TERMOTEHNICA este o ramură a ştiinţelor tehnice şi se ocupă cu studiul
producerii, transportului, transformărilor şi utilizării în maşinile termice a energiei,
atunci când aceasta se găseşte sub formă de căldură. Termotehnica este fundamentată pe TERMODINAMICĂ, ştiinţa care are ca obiect studiul mişcării termice şi interdependenţa ei cu alte forme de mişcare ale materiei. Termodinamica este acea parte a fizicii clasice care tratează postulatele şi legile de transformare a energiei pe baza proprietăţilor fizice ale corpurilor, proprietăţi ce sunt determinate de mişcarea şi acţiunea particulelor elementare constitutive ale acestora. Astfel, sistemele fizice formate din corpuri sau ansambluri de corpuri sunt studiate d.p.v. al proceselor care conduc la stări de echilibru energetic, d.p.v. al proprietăţilor pe care le posedă în aceste stări şi al condiţiilor de echilibru. În concluzie, Termotehnica este aplicaţia în tehnică a termodinamicii şi se mai numeşte Termodinamică tehnică. În cadrul acestei ramuri ştiinţifice se pun bazele teoretice ale maşinilor şi instalaţiilor termice. Astfel, vor fi prezentate elemente teoretice de bază privind studiul mişcării termice, cu aplicaţii la maşini, instalaţii şi echipamente termice.