Surpriză în traista unui șaman de acum

1000 de ani: Cocaină și ayahuasca

Șamanii care trăiau în America de Sud în urmă cu un mileniu aveau o adevărată
farmacopee în trusele lor. Traista unui astfel de șaman, recent descoperită în
Bolivia, conținea o pungă specială în care s-au depistat urmele mai multor
plante psihotrope, precum și o cantitate impresionantă de accesorii folosite la
consumul acestor substanțe.

Pe lângă pungă, care era alcătuită din pielea de pe trei boturi de vulpe, traista
mai conținea două tăblițe de lemn, care erau folosite pentru a toca mărunt
plantele psihotrope, două spatule de os, o bentiță țesută și un tub de care erau
atașate două șuvițe de păr uman, potrivit Science Alert.

Conținutul traistei șamanului care a trăit acum o mie de ani în Cueva del
Chileno. Foto: PNAS
Tubul era folosit pentru a fuma plantele halucinogene.
„Știam deja că substanțele psihotrope erau importante pentru activitățile
spirituale și religioase ale societăților din regiunea central-sudică a Anzilor, însă
nu știam că acești oameni foloseau atâția compuși diferiți, pe care probabil că
îi combinau.”

„Este cel mai mare număr de substanțe psihoactive descoperite vreodată într-
un singur ansamblu arheologic din America de Sud”, a afirmat antropologul
Jose Capriles, de la Universitatea Penn State.

De-a lungul istoriei, oameni din lumea întreagă au folosit substanțe pe bază de
plante pentru a-și modifica percepția asupra realității, adeseori în contexte
religioase sau rituale.

Dacă vom afla care erau aceste plante și cum erau întrebuințate, putem
înțelege foarte multe despre cunoștințele oamenilor antici legate de plante și
putem afla care plante erau mai importante din punct de vedere cultural.

Tradiția s-a transmis din tată în fiu. Un șaman din zilele noastre, în timpul unei
procesiuni desfășurate pe Isla del Sol, de pe Lacul Titicaca (Bolivia). Foto: Flickr
În 2008 și 2010, arheologii nu căutau în mod special substanțe psihotrope, ci
urme de așezări umane în regiunea aridă și stâncoasă de pe valea râului Sora,
din Bolivia.

Acolo, într-o peșteră numită Cueva del Chileno, arheologii au descoperit traista
de piele. Datarea cu radiocarbon a pielii a arătat faptul că obiectul avea în jur
de 1.000 de ani vechime.

Folosind un bisturiu, echipa a luat o mostră din materialul care căptușea

interiorul pungii și a analizat-o prin tehnici care permit identificarea chiar și a
unor cantități minuscule de substanță.

Descoperirile indică faptul că punga ar fi putut conține patru sau cinci plante
diferite, dar cu certitudine trei.

„Au fost identificate urme de bufotenină, dimetiltriptamină (DMT), harmină și

cocaină, inclusiv substanța rezultată din degradarea cocainei, adică
benzoilecgonină, ceea ce indică faptul că cel puțin trei plante care conțineau
acești compuși făceau parte din accesoriile șamanilor.”

„Este vorba de o traistă folosită la ritualuri, care conținea atât harmină, cât și
dimetiltriptamină, cele două ingrediente primare ale ayahuasca (o băutură
psihedelică pe bază de plante)”, au scris cercetătorii în lucrarea lor.

Prim-plan cu traista șamanului de acum un mileniu, alcătuită din pielea de pe

capetele a trei vulpi. Foto: PNAS
Nu se știe cât de răspândit era consumul de ayahuasca sau de când a început
să fie consumată această băutură – poate de milenii întregi sau numai de
câteva secole.

Desigur, este imposibil să aflăm din această mostră cum anume erau pregătite
plantele, dar ea demonstrează că locuitorii din valea râului Sora cunoșteau
proprietățile plantei cu un mileniu în urmă.

Cea mai probabilă ipoteză este că proprietarul acestei traiste era un șaman.
Acești lideri spirituali erau cei care știau cum să folosească plantele ca să
ajungă la o stare neobișnuită a percepțiilor pentru a comunica cu lumea
spiritelor.

Trusa mai demonstrează că, pe lângă cunoștințele impresionante despre plante

și proprietățile lor, acești oameni făceau eforturi semnificative pentru a obține
substanțe psihotrope – ceea ce arată importanța pe care o acordau legăturii cu
„lumea spiritelor”.

„Niciunul dintre compușii psihoactivi pe care i-am găsit nu provin din plante
care cresc în această zonă din Anzi. Acest lucru indică faptul că existau niște
rețele de schimb elaborate sau că individul căruia îi aparținea traista mergea în
diferite zone pentru a procura această plantă specială”, a explicat arheologul
Melanie Miller, de la Universitatea din Otago.

Această descoperire ne amintește de faptul că oamenii din trecut cunoșteau

bine puterile plantelor și felul în care ar fi putut fi întrebuințate și le căutau
pentru proprietățile lor medicinale și psihoactive.