Chimia anorganică este o ramură a chimiei care studiază
proprietă țile elementelor chimice și a compușilor anorganici (toți compușii chimici formați din aceste elemente, cu excepția celor organici, care sunt subiectul chimiei organice). Interpretarea compușilor anorganici se face cel mai bine prin modele calitative ale mecanicii cuantice. Această ramură are aplicații extrem de diverse în industria chimică , prin studiul catalizatorilor, polimerilor, pigmenților, surfactanților, combustibililor, etc. Fiind o știință experimentală , informațiile fundamentale despre reactanți, produși de reacție sau mecanismele de reacție sunt obținute prin observații experimentale. Diversele ramuri ale chimiei anorganice (chimia organometalică , chimia polimerilor anorganici, chimia combinațiilor complexe) sunt într-o continuă dezvoltare. Chimia anorganică are în sfera de studiu reacțiile chimice, legă turile chimice, proprietă țile elementelor chimice din sistemul periodic și a compușilor formați de aceștia. Principalele clase de compuși studiați de chimia anorganică sunt acizii și bazele anorganice, să rurile și oxizii (pot fi oxizi acizi sau bazici). Dintre să ruri, cele mai importante sunt sulfații, halogenurile și carbonații. În stare solidă , aceștia au de cele mai multe ori o conductivitate electrică scă zută și au tendința de cristalizare. Solubilitatea în apă compușilor anorganici variază mult, aceștia putând fi foarte solubili (NaCl) sau practic insolubili (SiO2). În chimia anorganică sunt cunoscute mai multe tipuri de reacții chimice, printre care se numă ră reacțiile de descompunere, de combinare sau de dublu schimb. Cea din urmă , specifică compușilor anorganici, are loc când se interschimbă doi ioni componenți a două să ruri diferite, fă ră să se modifice stă rile de oxidare. În reacțiile redox, unul dintre reactanți, numit agent oxidant, își micșorează numă rul de oxidare, iar celă lalt, numit agent reducă tor, își mă rește numă rul de oxidare, ceea ce produce un transfer de electroni. Transferul de electroni poate avea loc și indirect, de exemplu în baterii, un concept-cheie în electrochimie.
Chimia organică este ramura chimiei care se ocupă cu
studiul structurii, proprietă ților, reacțiilor de sinteză sau de descompunere a compușilor organici. Printre compușii organici se numă ră hidrocarburile (compuși formați doar din carbon și hidrogen), dar și o gamă largă de substanțe derivate de la hidrocarburi, care pot conține și oxigen, azot, sulf, fosfor, halogeni sau bor, precum și alte elemente, dar în cantită ți mult mai mici. Abordarea modernă a chimiei organice presupune extinderea cunoștințelor legate de elementele care pot forma compuși organici. Astfel, a apă rut chimia organometalică , ca o știință de trecere între chimia anorganică și organică . De asemenea, se mai studiază și metaloizii ca elemente din constituția compușilor organici. Studiul chimiei organice este necesar într-o gamă largă de domenii, întrucât ajută la fabricarea multor produse comerciale (precum cele farmaceutice, petrochimice și derivați ai lor, plastice și explozivi). De asemenea, chimia organică este o știință de legă tură , fiind punctul de plecare pentru alte științe: chimia organometalică , biochimia, farmacologia, chimia polimerilor, știința materialelor, etc. Chimia organică poate fi definită și ca chimia hidrocarburilor și a derivaților acestora. Astfel, după natura atomilor care compun molecula unui compus organic, există două mari categorii: hidrocarburi și derivați funcționali. Cei din urmă conțin pe lângă hidrogen și carbon un atom sau un grup de atomi care conferă moleculelor proprietă ți fizice și chimice specifice, și se numește grupă funcțională sau funcțiune.