Indicatori teritoriali

Puterea este de multe ori asociată în lumea animală cu teritoriul. La babuini, individul dominant sau
individul „alfa"

Indicatori ai dominanţei

ocupă de obicei într-un copac cele mai înalte crengi, apărându-şi poziţia de subordonaţii de la
nivelurile inferioare şi asumându-şi rolul de conducător şi de protector. Acesta emite pretenţii la un
teritoriu mai mare atât prin felul în care ocupă fizic spaţiul din jur cât şi prin felul în care îi ţine pe
ceilalţi la distanţă. La fel se întâmplă şi la oameni. Indivizii cu un statut social mai înalt ocupă mai mult
spaţiu — au case mai mari şi birouri mai spaţioase, folosesc mai mult spaţiu iar ceilalţi le recunosc
pretenţiile acordându-le mai mult spaţiu. Persoanele cu un statut social mai înalt par să creeze în
jurul lor o graniţă invizibilă — foarte puţin diferită de o zonă militară interzisă — de care ceilalţi se
apropie cu grijă. Într-adevăr, de multe ori felul ezitant în care oamenii se apropie de graniţa invizibilă
din jurul unui individ dominant oferă cele mai multe indicii despre importanţa persoanei şi
reîntăreşte sentimentul ei de superioritate. Dominanţa este vizibilă şi întărită de locul pe care îl
ocupă oamenii la masă.10 La o şedinţă a Consiliului Director, Directorul Executiv stă de obicei în capul
mesei, lângă el aşezându-se persoanele cele mai apropiate ca importanţă. Indivizii care stau în capul
mesei atrag mai multă atenţie decât ceilalţi, vorbesc cel mai mult şi primesc cele mai frecvente
semne de respect. Acest lucru nu se întâmplă numai pentru că sunt persoane dominante. Când
oamenii sunt aşezaţi aleatoriu la o masă dreptunghiulară, persoana aşezată în capul mesei atrage cel
mai mult atenţia şi vorbeşte cel mai mult. Dacă aveţi un prieten care este timid şi retras, merită să
faceţi un mic experiment: la următoarea petrecere aşezaţi-l în capul mesei. Este foarte probabil ca
după câteva minute să se alăture conversaţiei, după o jumătate de oră să îi întrerupă pe alţii iar după
o oră să domine conversaţia! Importanţa ataşată diferitelor poziţii este mai puţin evidentă la mesele
de formă rotundă sau pătrată decât la cele dreptunghiulare sau ovale. Mesele dreptunghiulare sau
ovale sunt foarte bune pentru negocierile bilaterale unde cele două fracţiuni pot ocupa părţi opuse şi
echivalente ale mesei. Dacă această soluţie nu dă naştere conflictelor pe motivul tratamen

36 Peter Collett

tului preferenţial, are o probabilitate foarte mare de a încuraja conflictul între părţi din cauza poziţiei
„faţă în faţă" a persoanelor la masă. Este deja bine cunoscut că mesele dreptunghiulare sau ovale
sunt extrem de proaste pentru negocierile multipartite — una sau mai multe părţi pot ameninţa cu
retragerea deoarece nu au sentimentul că locurile care le-au fost oferite reflectă importanţa lor în
cadrul negocierilor. Poziţia scaunelor poate influenţa relaţiile şi în alt fel. Indivizii aşezaţi în jurul unei
mese au o probabilitate mai mare de a se adresa celor din faţa lor decât celor aşezaţi lângă ei sau în
unghi drept cu ei. Acest lucru poate explica de ce, când sunt aşezaţi printre străini, oamenii aleg de
obicei să stea cât mai departe de indivizii cu statutul social cel mai înalt şi cel mai scăzut şi cât mai
aproape de cei care au acelaşi statut cu ei. Locurile alese în restaurante, baruri sau cluburi de noapte
indică şi ele problema statutului şi controlului. În cluburi şi baruri persoanele care îşi fac curte tind să
stea una lângă alta, pentru ca amândouă să poată vedea ce se întâmplă. Într-un restaurant, unde
mâncarea este centrul atenţiei, cuplurile preferă să se aşeze faţă în faţă pentru ca fiecare să îl poată
vedea pe celălalt. Când unui cuplu i se oferă o masă lângă un perete, bărbatul încearcă de obicei să
stea cu spatele la el, putând în acest fel urmări tot ce se întâmplă în jur — aşa cum un cimpanzeu
mascul dominant urmăreşte evenimentele din vârful unui copac.