Marile descoperiri geografice:

Marile descoperiri geografice au dus la mondializarea comerţului şi la

afirmarea Europei ca primă putere economică a lumii.
Cauzele marilor descoperiri geografice au fost:
- Nevoia de produse din Orient,
- Insecuritatea comerţului pe Marea Mediterană datorată atacurilor
musulmanilor,
- Creşterea demografică din Europa,
- Prozelitism-ul religios,
- Curiozitatea generată de cartea Milionul scrisă de Marco Polo,
- Progresele realizate în geografie şi în tehnica navigaţiei.
Principalele călătorii:
- 1486:Bartolomeu Diaz ajunge la Capul Bunei Speranţe.
- 1492: Cristofor Columb ajunge în America Centrală.
- 1497: Vasco da Gama ajunge în India. În acelaşi an John Cabot
ajunge pe ţărmul Labradorului.
- 1500: Alvarez Cabral ajunge pe ţărmul Braziliei.
- 1501: Amerigo Vespucci ajunge în Venezuela.
- 1519-1522: Jacques Cartier ajunge în Canada.

Consecinţele marilor descoperiri geografice:

- Se dezvoltă economia şi comerţul.
- Se răspândeşte religia romano-catolică.
- Se aduc din teritoriile descoperite:aur, argint, mirodenii, pietre
preţioase, fildeş, cauciuc, tutun, cartofi, roşii, porumb, chinină şi
floarea-soarelui.
- Se descoperă civilizaţiile: mayaşă, aztecă, incaşă.
- S-a demonstrat că Pământul e rotund.
- Se formează marile Imperii coloniale ale lumii: Spaniol,
Portughez, Francez şi Englez.
- Oceanul Atlantic devine centrul comercial al lumii.
- Se iniţiază de către portughezi comerţul cu sclavi.
 Mari Imperii Coloniale:

Primele Imperii Coloniale au fost cele ale Spaniei si Portugaliei.

În anul 1494 prin tratatul de la Tordesillas, cele două state îşi împart
suprafaţa Globului.
Spania stăpânea: Cuba, Mexic, Peru, Chile, Venezuela şi Filipine.
Creatorii imperiului spaniol au fost: Hernando Cortes şi Fernando Pizzaro.
Teritoriile ocupate de spanioli au fost exploatate în principal în
domeniul agricol şi cel minier.
Spaniolii au implementat în noile teritorii instituţii şi legi specifice
Spaniei. De asemenea s-a desfăşurat o intensă activitate de misionarism
de către călugării franciscani, dominicani şi iezuiţi, ce au convertit
populaţia băştinaşă la catolicism, dar au înfiinţat spitale şi şcoli pentru
aceasta.