Coralii, ucişi de

gazele cu efect de seră

Recifele de corali ar putea dispărea în următorii 100 de ani din cauza acidităţii
ridicate a apelor din oceane, generată de poluarea din aer. Cercetătorii arată că
distrugerea coralilor va avea efecte dramatice asupra vietăţilor marine care îi
folosesc ca loc pentru adăpost sau pentru reproducere.

Nivelul tot mai ridicat al emisiilor poluante de dioxid de carbon din atmosferă determină
o creştere a acidităţii oceanelor. Studiile cercetătorilor de la Institutul Carnegie din
Washington, SUA, arată că, atunci când cantitatea de noxe creşte semnificativ în
comparaţie cu perioada preindustrială, recifele de corali nu se mai pot dezvolta şi încep să
se sfărâme.

„Dacă industria va continua să polueze în acelaşi ritm aerul, până la sfârşitul secolului al
XXI-lea, noxele vor reuşi să distrugă coralii şi, prin urmare, echilibrul ecosistemelor
marine. Oceanele absorb dioxidul de carbon din atmosferă şi devin tot mai acide. În plus,
temperatura apelor a crescut în mod îngrijorător în ultimii ani”, susţine coordonatorul
studiului, dr. Jacob Silverman.

Acesta a studiat metabolismul recifelor de corali din nordul Mării Roşii, pentru a analiza
cât de sensibile sunt acestea la schimbările climatice. Cercetările au arătat că abilitatea
coralilor de a-şi construi noi structuri depinde de gradul de aciditate a oceanelor şi mai
puţin de temperatura ridicată a apelor.

Recife mai albe

Specialistul Simon Donner de la Universitatea British Columbia (Canada) a mai punctat

un aspect important în ceea ce priveşte ameninţările cu care se confruntă coralii.
Temperaturile mari generează albirea recifelor din cauza dispariţiei algelor microscopice,
a căror energie duce la intensificarea culorii coralilor.

„Când apele se încălzesc prea tare, simbioza dintre alge şi corali se distruge”, a adăugat
Donner. În 2006, cercetătorii au observat că fenomenul de albire a afectat semnificativ
Marea Barieră de Corali australiană, cel mai mare sistem de recife din lume.