BALAURUL CEL CU ȘAPTE CAPETE

de PETRE ISPIRESCU
(rezumat)

Undeva, într-o țară, s-a aciuat un balaur mare. Oamenii nu puteau să scape de el. Balaurul cel
cu șapte capete stătea într-o groapă, la marginea cetății de scaun a împărăției. Când îi era foame
ieșea la drum și înghițea câte un drumeț.
Împăratul acelei țări vesti că va da pe fiica lui de soție și jumătate din împărăție aceluia care va
ucide balaurul.
S-au adunat mai mulți voinici și s-au așezat la pândă în preajma vizuinei balaurului. S-au
înțeles ca noaptea să doarmă toți și să vegheze numai câte unul, pe rând. Dacă cel de veghe va
adormi și va lăsa să se stingă focul, să fie omorât drept pedeapsă. Printre acești voinici de afla și un
pui de român care venise să-și încerce și el norocul.
Într-o noapte, pe când era de veghe chiar voinicul nostrui, balaurul cel cu șapte capete ieși din
groapă și veni drept la ei. Voinicul sări la el cu sabia. Se luptă cu el până îi tăie toate capetele. Din
balaur curse atât de mult sânge încât stinse focul. Viteazul tăie limbile balaurului și le luă cu el. Porni
apoi să caute puțin foc, ca să îl aprindă iar pe al lor.
Merse el ce merse și pe drum se întâlni întâi cu Murgilă, apoi cu Miazănoapte și apoi cu Zorilă.
Îi legă pe fiecare de câte un copac, ca să nu vină ziua prea devreme. S-ar fi trezit voinicii ceilalți în
lipsa lui și ar fi văzut că s-a stins focul. Voinicul ajunse la o peșteră mare, în care ardea focul. În
peșteră se aflau niște uriași cu un singur ochi în frunte. Îl prinseră pe voinic și îl legară.
Puseră un cazan uriaș cu apă la fiert, ca să-l fiarbă și să-l mănânce. Tocmai când să-l pună la
fiert, se auzi un zgomot mare afară. Ieșiră toți să vadă ce e. Lăsară pe un unchiaș să pună voinicul la
fiert. Unchiașul îl dezlegă, ca să-l pună în cazan. Voinicul, mai iute, luă un tăciune și îl aruncă în
ochiul unchiașului, orbindu-l. Își luă foc și fugi de acolo.
Ajunse la cei trei legați de pomi și le dădu drumul pe rând. Când ajunse la tovarășii lui, nici nu
se crăpase de ziuă. Ei încă dormeau, așa că aprinse repede focul. Când se treziră, nu le spuse nimic
despre balaurul cel cu sapte capete, mai cu seamă că acestuia îi dispăruseră capetele.
Un țigan, bucătarul împăratului, se dusese la tabăra voinicilor, văzuse balaurul mort și voinicii
dormind. Tăiase capetele și se dusese la împărat să ceară răsplata. Vrând-nevrând, împăratul făcu
repede o masă de logodnă, urmând a-l cununa pe țigan cu fie-sa mai târziu.
Când ajunse voinicul la palat, țiganul stătea pe șapte perne, în capul mesei. Voinicul îi spuse
împăratului că degeaba a arătat țiganul capetele, fiindcă nu au limbi. Cine are limbile este acela care
l-a răpus pe balaurul cel cu șapte capete. Începu să arate limbile, și cum arăta una, cum pica o pernă
de sub țigan. La ultima țiganul căzu și el pe jos. Împăratul îi dădu țiganului pedeapsa cu moartea.
Românul nostru se însură cu fata împăratului și fu pus în scaunul împărăției.