Karl Marx, a avut o vastă curiozitate în privința multor aspecte ale
umanității, dublată de o vigoare pe măsura acestei curiozități.[1] Pe de altă parte, marxismul a fost adoptat, adaptat și dezvoltat într-un variat evantai de idei și doctrine pe diverse meridiane și în diverse epoci. Marxism poate de aceea desemna, uneori, corpul doctrinar dezvoltat de Karl Marx; alteori, termenul desemnează corpul doctrinar dezvoltat de Karl Marx împreună cu colaboratorul lui apropiat, Friedrich Engels, pe la jumătatea secolului al XIX-lea. Acest marxism (adică marxismul „definit a fi mai mult decât ideile lui Karl Marx”) consistă dintr-o antropologie filozofică, o teorie a istoriei și un program economic și politic[2], fiecare dintre aceste trei categorii de interes marxian având identitatea și destinul ei din perspectiva istoriei. Marxismul poate desemna, de asemenea, o vastă gamă de idei care au avut ca punct de plecare teoriile lui Marx, în această categorie de marxism având doctrina partidelor socialiste (social-democrate) înainte de 1914, precum și doctrina partidelor comuniste occidentale de la înființarea lor până astăzi, dar și doctrina și, mai ales, practica partidului comunist rus (acesta putând fi denumit „marxism sovietic”, sau chiar marxism- leninism, deși Lenin e departe de a fi influențat singur fizionomia regimului bolșevic, așa cum s-a manifestat el timp de mai bine de 70 de ani în Rusia), pe modelul căruia după anii '40 au apărut, sub influența U.R.S.S., numeroase regimuri similare în jumătatea orientală a continentului european, dar și în alte diverse colțuri de lume, fiecare dezvoltând o varietate locală a marxismului bolșevic. Acest din urmă tip de marxism, care este o dezvoltare a ideilor lui Marx de către revoluționarii ruși în primele decenii ale secolului al XX-lea, sub influența experienței lor politice cu autocrația țaristă și a curentelor intelectuale revoluționare specific rusești apărute ca reacție la regim, are o importanță specială pentru estul Europei și România, zonă care a cunoscut în mod direct și îndelung regimurile comuniste organizate pe modelul bolșevic. Ideile lui Marx nu au fost niciodată atât de relevante precum în zilele de azi. Aceasta este reflectată în setea de teorie Marxistă contemporana. În acest articol, Alan Woods abordează ideile lui Karl Marx și relevanța lor în criza prin care trecem azi. Astăzi se împlinesc 130 de ani de la moartea lui Karl Marx. Dar de ce ar trebui să comemorăm un om care a murit în 1883? La începutul anilor 1960, primul ministru Laburist de atunci, Harold Wilson, a declarat că nu ar trebui să căutăm soluții la cimitirul Highgate. Și cine nu ar fi de acord cu asta? În cimitirul menționat adineauri nu se pot găsi decât oase vechi și praf și un monument de piatră oarecum urât. În orice caz, atunci când vorbim despre relevanța lui Karl Marx în zilele de azi, noi nu ne referim la cimitire ci la idei – idei care au rezistat testul timpului și au reieșit acum în mod triumfător, așa cum chiar și unii dușmani ai Marxismului au fost forțați să accepte. Colapsul economic din 2008 a arătat cine a fost învechit, și acesta cu siguranță nu a fost Karl Marx. Timp de decenii, economiștii nu s-au săturat niciodată de repetarea mesajului că prezicerile lui Marx legate de încetinirea creșterii economice erau total învechite. Ele erau presupuse ca fiind idei ale secolului XIX, iar cei care le apărau erau destituiți ca fiind dogmatiști fără speranță. Dar se pare acum că ideile apărătorilor capitalismului sunt defapt acelea care ar trebui să fie aruncate în coșul de gunoi al istoriei, în timp ce Marx a fost complet justificat. Nu demult, Gordon Brown a proclamat cu încredere „sfârșitul perioadelor de “boom” și “bust” [economice]”. După prăbușirea economică din 2008 el a fost forțat să-și retragă propriile cuvinte. Criza zonei euro arată că burghezia nu are nicio idee despre cum să rezolve problemele Greciei, Spaniei și a Italiei care la rândul lor amenință viitorul valutei curente europene și chiar și UE-ul însine. Aceasta poate pur și simplu să fie începutul unui nou colaps la nivel mondial, care va fi chiar mai groaznică decât criza din 2008. Chiar și unii economiști burghezi sunt forțați să accepte ceea ce devine din ce în ce mai evident: capitalismul conține în sine semințele distrugerii sale; care este un sistem anarhic și haotic caracterizat de crizele periodice care dă afară oamenii din slujbele lor și cauzează o instabilitate socială și politică. Chestia despre criza prezentă a fost faptul că nu trebuia să se întâmple. Până recent majoritatea economiștilor burghezi au crezut că piața, dacă este lăsată să facă ce vrea, a fost capabilă să rezolve toate problemele, echilibrând în mod magic cererea și oferta („ipoteza pieței eficiente”) pentru ca să nu mai poată fi niciodată o repetiție a prăbușirii economice din 1929 și Marea Depresie.