Microscopul 

(grec. mikrós, „mic”; skopein, „a se uita la”') este un instrument optic care transmite o

imagine mărită a unui obiect observat printr-un sistem de lentile. Cel mai răspândit tip de microscop
este microscopul cu lumină artificială, inventat prin anii 1600.În anul 1679, unul din pionerii
microscopului, Antoni Van Leeuwenhoek, a comunicat Societății Regale din Londra că numărul de
"animale mici" (spermatozoare) pe care le-a detectat în lapții unui cod —150 de miliarde — era cu
mult mai mare decât numărul total de oameni pe care planeta l-ar putea suporta. La două secole
distanță, în secolul al XIX-lea, puterile de mărire și de rezoluție a microscoapelor au crescut, lentilele
nemaiavând distorsiuni cromatice și sferice.