In 1590 Zacharias Janson a inventat microscopul optic, iar in
1665 savantul englez Robert Hook a studiat la microscop un fragment de plută pe care aobsevat niste camarute (imag.1) pe care le-anumiut CELULE (limba latina cellula, care înseamnă, o cameră mică Imag.2: eurekalert.org/ Mycobacterium tuberculosis (Mtb) imag. 1/Quora. What did Robert Hooke see in the cork cell?
In 1937 a fost inventat microscopul electric.
În 1953, James Watson și Francis Crick au descris structura dublu-helix a ADN-ului, deschizând calea pentru înțelegerea moștenirii genetice și revoluționând genetica moleculară. In 1950 Max Perutz și John Kendrew au descoperit structura hemoglobinei, iar in 1962 a primit Premiul Nobel pentru Chimie. În sec. al XVII-lea omul de stiintă olandez Antonie van Leeuwenhoek a construit primul microscop cu o singură lentilă, cu care a observat pentru prima dată microorganisme (imag2), pe care le-a numit "animacule" sau "mici animale. La inceputul sec. al xx-lea a fost făcaute primele studii ale virusilor cu ajutorul microscopului electronic.