Aplicatii ale proprietatilor geometrice ale parabolei si catenarei
Parabola intre elipsa si hiperbola
Alaturi de elipsa si hiperbola, parabola este una din cele trei curbe conice nedegenerate. O curba in plan se numeste conica nedegenerata daca este multimea punctelor care satisfac o ecuatie patratica in variabilele x si y. Cuvantul nedegenerata indica faptul ca coeficientii termenilor patratici sunt nenuli, iar conica in general inseamna multimea punctelor care satisfac o ecuatie de grad cel mult 2 , inclusive de grad 1 in x si y . Parabola ocupa un loc intermediar intre elipsa si hiperbola, iar acest fapt are numeroase aplicatii practice. Aceste proprietati sunt larg studiate la micanica si au numeroase aplicatii, ca de exemplu miscarea proiectilelor de artilerie sau a jeturilor de apa. Drumurile si autostrazile sunt adesea proiectate astfel incat profilul lor vertical, cand se trece peste un deal sau vale, sa fie portiuni de parabola. Asta asigura o miscare cat mai lina. Pentru a antrena astronautii in condii de gravitatie zero sau pentru a efectua diverse experimente (ingineresti, chimice, biologice, etc) in conditii de gravitatie zero se folosesc avioane in interiorul carora se creaza conditii naturale de gravitatie zero pentru perioade scurte de timp (20-30 de secunde). Pentru aceasta avionul urmeaza o traiectorie parabolica in plan vertical. Aceste avioane repeta acest tip de traiectorie parabolica de zeci de ori la intervale de 2-3 minute, permitand efectuarea cu succes a experimentelor. In combinatie, insa, cu proprietatile geometrice ale parabolei mentionate in sectiunile anterioare, se obtin aplicatii si mai variate, si chiar spectaculose, cum ar fi de exemplu oglinzile cu mercur (lichid) folosite in telescoapele astronomice. Paraboloizii de rotatie au diverse aplicatii pratice, deoarece aceste suprafete vor colecta lumina sau alte unde electromagnetice in focar. Si invers, radiatia de la o sursa de radiatie electromagnetica situata in focar va fi reflectata de pe suprafata paraboloidului de rotatie ca un fascicol de raze paralele, putand fi astfel indreptata in directia dorita. Pentru a confectiona paraboloizii de rotatie adesea se foloseste acelasi fenomen demonstrat mai sus: suprafata unui lichid in rotatie cu viteza unghiulara corect aleasa va capata forma unui paraboloid de rotatie cu distanta focala dorita. In inginerie acest procedeu se numeste spin casting (engl. turnare prin rotatie). Aplicatiile au inceput cu primele telescoape performante in secolul 17. Astazi paraboloizii de rotatie, confectionati foarte precis, se folosesc in antenele parabolice pentru transmiterea si primirea comunicatiilor, pentru observatii astronomice, in sursele de radiatie in infrarosu, in lasere, etc, oriunde este nevoioe de a focaliza radiatia primita sau de a indrepta un fascicol de radiatie intro directie. Forma cablurilor de sustinere ale podurilor suspendate Podurile suspendate sunt construite dupa urmatorul principiu. Se construiesc doi stalpi verticali de sustinere, tipic de inaltime 100-200 metri din beton armat. Intre cei doi stalpi se suspenda cabluri de sustinere, impletite din fire foarte rezistente de otel. Cablurile pot fi foarte groase, de diametru pana la un metru. De obicei sunt doua cabluri paralele, de o parte si de alta a drumului. De cablurile de sustinere sunt prinse zeci de cabluri de suspendare, mai subtiri ca primele (”doar” 10-20 cm), dar totusi destul de rezistente. De cablurile de suspendare este prins drumul. Cablurile de suspendare sunt pozitionate la distante egale unul de urmatorul de-a lungul drumului. Astfel greutatea drumului este transmisa prin cablurile de suspendare catre cablul de sustinere. Asupra punctului de prindere a unui cablu de suspendare de cablul de sustinere actioneaza trei forte: in jos forta gravitationala data de greutatea portiunii de drum sustinuta in acel punct, iar de-a lungul cablului de sustinere doua forte de tensiune, una din ele indreaptata catre punctul de prindere precedent indreptata catre punctul de prindere ulterior . Cele doua forte de tensiune nu sunt opuse una alteia, ci sunt orientate sub un mic unghi. Suma tuturor trei forte este zero, punctul se afla in echilibru. Prin acest mecanism forta de greutate ce actioneaza asupra drumului este transmisa prin cabluri catre stalpii verticali de sustinere. Dupa ce trec pe deasupra stalpilor de sustinere, cablurile de sustinere sunt ancorate la capetele podului. Asupra punctelor de ancorare actioneaza forta de tensiune din cablurile de sustinere. Asupra unui stalp vertical de sustinere actioneaza in jos, adica prin compresiune, forta indusa de forta de tensiune din cele doua cabluri de sustinere care trec peste el. Rolul important al podurilor cu suspensie necesita buna cunoastere a formei pe care o capata cablurile de sustinere. Aceasta problema este surprinzator de simpla (comparativ cu alte probleme care apar in constructia podurilor). 1. Podul Golden Gate din San Francisco, SUA este un pod suspendat. Cele doua cabluri de sustinere au forma de parabola. 2. Podul Rainbow (Curcubeu) peste raul Niagara care desparte SUA de Canada este sustinut pe un arc din beton armat sub forma de parabola. Spre deosebire de podurile suspendate, unde forta de gravitatie actioneaza prin intinderea cablurilor, la acest pod ea actioneaza prin compresia acrului de sustinere. Afara de schimbarea orientarii, calculele fortelor facute in aceasta lucrare se aplica identic si acestui tip de poduri. Daca greutatea drumului suspendat este uniform distribuita de-a lungul sau, iar greutatea cablurilor de sustinere este neglijabila comparativ cu greutatea drumului, atunci cablurile de sustinere ale unui pod suspendat au forma parabolei. In practica, cablurile de sustinere sunt foarte 19 grele (mii pana la zeci de mii de tone), dar totusi de multe ori mai usoare decat greutatea propriu zisa a drumului suspendat. Prin urmare, devierea de la forma parabolei este extrem de mica. Forma cablurilor suspendate sub propria greutate In natura, dar si in arhitectura si inginerie, exista multe aplicatii ale unei curbe renumite, numita catenara, care pot fi privite ca aproximari ale parabolelor. Mai exact, exista o legatura foarte precisa intre cele doua curbe. In timp ce un pod suspendat de un cablu de sustinere ˆıi va conferi acestui forma unei parabole, un cablu suspendat sub greutatea sa va c˘ap˘ata forma unei catenare. Acest fapt rezulta din echilibrul fortelor. Astfel, o constructie sub forma de catenara va fi stabila. In antichitate si evul mediu, cand formul exacta a catenarei nu era cunoscuta, arhitectii si inginerii aveau multe batai de cap pentru a asigura stabilitatea fortelor dintro constructie. Cei mai buni dintre ei, care cunoasteau fenomenul fizic, dar nu aveau formula matematica, obtineau desenul curbei prin suspendarea unui lant sub greutatea sa si apoi il trasau la o scara mai mare. Astazi, se pot construi arce (sub forma de catenare inversate) foarte inalte de o stabilitate foarte ridicata. Totodata, cunoasterea formulei permite calcularea imediata a lungimii de cablu necesar, de exemplu pentru retelele de transmisiune a curentului electric sau pentru transportul furnicular (cu telecabina) in munt¸i. In timpul constructiei podurilor suspendate, cand cele doua cabluri de sustinere sunt fixate, fiecare din ele capata forma catenarei. La urmatoarea etapa, cand de ele se agata si drumul, forma se schimba si devine parabola. Astfel se poate cunoaste exact ce lungime de cablu e nevoie si cu cat vor trebui stranse cablurile odata ce se prinde si drumul.