Neuroplasticitatea creierului

Termenul de neuroplasticitate se referă la capacitatea creierului

adult de a se adapta, de a se recupera sau de a compensa anumite
deficiențe, ca urmare a interacțiunilor pe care omul le are cu mediul
înconjurător. Această adaptare poate fi funcțională (presupune
schimbări permanente în sinapse datorită învățării și dezvoltării), fie
structurală (formarea de noi conexiuni între neuroni deja existenți
sau modificarea puterii conexiunilor dintre aceștia).
Printre factorii care pot stimula neuroplasticitatea se numără un
mediu stimulativ, bogat și variat, exercițiile fizice, activitatea de
învățare, șocuri electroconvulsive sau administrarea de medicație
antidepresivă sau alte medicamente psihotrope. Pe de altă parte,
stresul cronic, traumele, depresia, precum și traumatismele
craniene, atacurile cerebrale sau boli degenerative afectează negativ
această abilitate a creierului nostru.
 Neuroplasticitatea reprezintă o speranță pentru o viață normală a
celor care suferă de anumite afecțiuni. În cazul traumatismelor
cerebrale, paradoxal, recuperarea poate fi mediată de reactivarea
unor rețele neuronale mai puțin folosite, formându-se noi sinapse și
susținând procesul terapeutic. Atacurile cerebrale pot afecta
capacitatea motorie a persoanei sau chiar cea cognitivă. Chiar și în
aceste cazuri, recuperarea unor abilități este posibilă prin repetarea
îndelungată a sarcinilor, pentru a forma din nou deprinderile
pierdute. În cazul depresiei și al anxietății, neuroplasticitatea este
stimulată prin tratamentele medicamentoase specifice și prin
activitatea de remodelare a comportamentelor sau tiparelor de
gândire și dobândirea de noi abilități de a face față dificultăților, prin
intermediul psihoterapiei. În cazul persoanelor care suferă de dureri
cronice, se recomandă tehnici de relaxare, de redirecționare a
atenției prin implicarea în activități plăcute, sportul și meditația.
Vârsta influențează eficiența neuroplasticității, copiii având șanse
mai mari de a se recupera în urma traumatismelor, de a se adapta
sau compensa. Adulții și vârstnicii deopotrivă au la îndemână o suită
de mijloace generale prin care pot susține neuroplasticitatea
creierului. Astfel, se recomandă încercarea de lucruri noi (precum
călătoriile, întreruperea rutinelor – a scrie cu mâna stângă dacă ești
dreptaci sau invers), implicarea în activități de stimulare cognitivă (a
citi, a rezolva probleme) și creativă (a picta, a cânta), menținerea
unui stil de viață sănătos printr-o alimentație echilibrată și activitate
fizică (sport, dansuri), somnul odihnitor și chiar postul intermitent