Sângele, limfa și lichidele intercelulare formează mediul intern al
organismului, caracterizat prin compoziție și proprietăți fizico- chimice relativ constante, ce asigură homeostazia necesară activității normale a celulelor. Sângele realizează: • aportul la nivel celular de substanțe energogenetice și plastice (glucoză, aminoacizi, acizi grași), săruri minerale, apă și oxigen (O2); • transportul produșilor catabolismului celular (uree, acid uric, amoniac) și ai dioxidului de carbon (CO2). Sângele constituie aproximativ 8% din greutatea noastră corporală, deci volumul lui exact depinde de dimensiunile corpului. De exemplu, un bărbat matur de statură medie, are aproximativ 5 litri de sânge. Sângele este un țesut conjunctiv lax cu o constantă fluidă, compus din plasmă și elemente figurate, care asigură nutriția și oxigenul necesar organismului. Componentele principale ale sângelui: • plasma sangvină (55-60%); • elementele figurate (40-45%): globulele roșii (hematiile sau eritrocitele), globulele albe (leucocitele) și plachetele sanguine (trombocitele).
Plasma sangvină - este un lichid gălbui, care conține 90% apă și 9%
substanțe organice și 1% substanţe anorganice, cum ar fi: electroliți (Na+, K+, Ca2+ Mg2+, Cr, HC03-, HP042, S042), substanțe nutritive (glucoză, aminoacizi, lipide, colesterol, vitamine),produși finali de metabolism (uree, creatinină, acid uric), hormoni și proteine. Sângele funcţionează ca un sistem eficient de transport şi distribuţie a oxigenului şi a hranei de care au nevoie celulele. De asemenea, menţine constantă temperatura corpului şi, luptând împotriva infecţiilor, protejează organismul de boli. Vasele sanguine formează o reţea eficientă de „canale”, lungă de mii de kilometri, care constituie sistemul circulator. Ȋn lunga sa călătorie, sângele parcurge două circuite: cel arterial şi cel venos. Ȋn primul circuit pompat de la inimă către periferia corpului, este îmbogăţit cu oxigenul preluat de la plămâni şi cu substanţele nutritive absorbite în intestin. Ȋn al doilea circuit, sângele se întoarce la inimă, încărcat cu substanţe din resturi pentru eliminare. Funcțiile sângelui în organism Sângele îndeplinește funcții importante pentru organism, cum ar fi: • transportul de substanțe nutritive și gaze respiratorii, asigurând desfășurarea proceselor metabolice; • apărarea antiinfecțioasă prin anticorpi specifici; • funcția hemostatică prin coagulare; • menținerea pH-ului prin sisteme tampon; • reglarea temperaturii corpului; • îndeplineşte rolul de sistem de integrare şi coordonare umorală prin hormonii, mediatorii chimici şi cataboliţii pe care îi vehiculează • reglarea echilibrului hidric.