Fotosinteza este singurul proces din biosferă care duce la o creștere a energiei sale

libere datorită unei surse externe. Energia stocată în produsele fotosintezei este
principala sursă de energie pentru umanitate.

În fiecare an, ca urmare a fotosintezei de pe Pământ, se formează 150 de miliarde de

tone de materie organică și se eliberează aproximativ 200 de milioane de tone de
oxigen liber.

Circulația oxigenului, carbonului și a altor elemente implicate în fotosinteză menține

compoziția modernă a atmosferei necesară vieții pe Pământ. Fotosinteza previne
creșterea concentrației de CO2, prevenind supraîncălzirea Pământului din cauza așa-
numitului „efect de seră”.

Deoarece plantele verzi sunt baza alimentară directă sau indirectă pentru toate
celelalte organisme heterotrofe, fotosinteza satisface necesarul de hrană al tuturor
viețuitoarelor de pe planeta noastră. Este cea mai importantă bază a agriculturii și
silviculturii. Deși posibilitățile de a-l influența nu sunt încă mari, ele sunt încă folosite
într-o oarecare măsură. Cu o creștere a concentrației de dioxid de carbon din aer la
0,1% (față de 0,3% în atmosfera naturală), a fost posibil, de exemplu, să se tripleze
randamentul de castraveți și roșii.

Un metru pătrat de suprafață a frunzei produce aproximativ un gram de zahăr într-o

oră; asta înseamnă că toate plantele, conform unei estimări aproximative, se retrag din
atmosferă de la 100 la 200 de miliarde de tone de C pe an. Aproximativ 60% din
această cantitate este absorbită de păduri, care ocupă 30% din suprafața terenului
neacoperită cu gheață, 32% sunt terenuri cultivate, iar restul de 8% sunt plante ale
stepelor și locurilor deșertice, precum și orașe și orașe. .

O plantă verde nu poate doar să folosească dioxid de carbon și să creeze zahăr, ci și să

transforme compușii de azot și compușii de sulf în substanțe care alcătuiesc corpul
său. Prin sistemul radicular, planta primește ioni de nitrat dizolvați în apa din sol și îi
prelucrează în celulele sale în aminoacizi - componentele principale ale tuturor
compușilor proteici. Componentele grăsimilor apar și din compuși formați în
procesele metabolice și energetice. Din acizi grași și glicerol iau naștere grăsimi și
uleiuri, care servesc în principal ca substanțe de rezervă pentru plantă. Semințele a
aproximativ 80% din toate plantele conțin grăsimi ca substanță de rezervă bogată în
energie. Obținerea semințelor, grăsimilor și uleiurilor joacă un rol important în
industria agricolă și alimentară.

Cel mai primitiv tip de fotosinteză este realizat de halobacteriile care trăiesc în medii
cu un conținut ridicat (până la 30%) de clorură de sodiu. Cele mai simple organisme
capabile de fotosinteză sunt, de asemenea, bacteriile cu sulf violet și verde, precum și
bacteriile purpurie fără sulf. Aparatul fotosintetic al acestor organisme este mult mai
simplu (doar un singur fotosistem) decât cel al plantelor; în plus, nu emit oxigen,
deoarece compușii sulfului sunt utilizați ca sursă de electroni, și nu apă. Fotosinteza
de acest tip se numește bacteriană. Cu toate acestea, cianobacteriile (procariotele
capabile să fotodescompune apa și să elibereze oxigen) au o organizare mai complexă
a aparatului fotosintetic - două fotosisteme conjugate. La plante, reacțiile de
fotosinteză sunt efectuate într-un organel celular specializat - cloroplastul.

Toate plantele (începând de la alge și mușchi și terminând cu gimnosperme și

angiosperme moderne) au o caracteristică comună în organizarea structurală și
funcțională a aparatului fotosintetic. Cloroplastele, ca și alte plastide, se găsesc numai
în celulele vegetale. Membrana lor exterioară este netedă, iar cea interioară formează
numeroase pliuri. Între ele sunt stive de bule asociate cu acesta, numite grana. Conțin
boabe de clorofilă - un pigment verde care joacă un rol major în procesul de
fotosinteză. ATP se formează în cloroplaste și are loc și sinteza proteinelor. Pigmenți
fotosintetici:

Principalii pigmenți care absorb cuante de lumină în timpul fotosintezei sunt

clorofilele, pigmenți de natură Mg-porfirina. Au fost găsite mai multe forme de
clorofile, care diferă în structura chimica. Spectrul de absorbție al diferitelor forme de
clorofile acoperă regiunile vizibile, aproape ultraviolete și aproape infraroșu ale
spectrului (la plantele superioare de la 350 la 700 nm și la bacterii de la 350 la 900
nm). Clorofila este pigmentul principal și este caracteristică tuturor organismelor care
efectuează oxigenare, adică, cu eliberarea de oxigen, fotosinteza. În algele verzi și
euglene, mușchi și plante vasculare, pe lângă clorofilă, există și clorofila b, al cărei
conținut este 1/4-1/5 din conținutul de clorofilă a. Acesta este un pigment suplimentar
care extinde spectrul de absorbție a luminii. În unele grupe de alge, în principal maro
și diatomee, clorofila c servește ca pigment suplimentar, iar în algele roșii, clorofila d.
Bacteriile violet conțin bacterioclorofila a și b, iar bacteriile verzi cu sulf, împreună cu
bacterioclorofila a, conțin bacterioclorofilele c și d. Alți pigmenți însoțitori participă,
de asemenea, la absorbția energiei luminoase - carotenoizi (pigmenți de natură
poliizoprenoidă) în eucariotele fotosintetice și ficobiline (pigmenți cu o structură
deschisă de tetrapirol) în cianobacterii și alge roșii. În halobacteriile, singurul pigment
găsit în membranele plasmatice este proteina complexă bacteriorhodopsin, care este
similară ca structură chimică cu rodopsina, pigmentul vizual al retinei.