Planul de învățământ și programa școlară sunt documente oficiale, oferite de
autoritatea centrală care reflectă politica educațională a unui sistem de învățământ. Planul de învățământ cuprinde numărul de ore săptămânal (minim și maxim), alocat fiecărei discipline de învățământ, pe clase și pe arii curriculare, acestea din urmă fiind în număr de șapte, și anume: Limbă și comunicare, Matematică și științe ale naturii, Om și societate, Arte, Educație fizică și sport, Tehnologii, Consiliere și orientare. Acest document arată atât numărul minim de ore prevăzut pentru fiecare disciplină (trunchi comun), cât și numărul maxim de ore, pe care fiecare școală le poate aloca disciplinelor de studiu (curriculum la decizia școlii). La baza elaborării planului de învățământ stau câteva principii: cel al descongestionării programului de studiu al elevilor, al flexibilizării curriculumului, principiul selecției și al ierarhizării culturale. Dacă planul de învățământ precizează obiectele, programele școlare concretizează natura și volumul cunoștințelor, a priceperilor, a competențelor ce urmează a fi însușite într-o perioadă determinată. Programele școlare au următoarea structură: a. Nota de prezentare, care oferă o imagine sintetică fiecărei discipline; b. Competențele generale, caracterizate printr-un grad ridicat de generalitate, vizând formarea unor capacități și atitudini pe parcursul mai multor ani de studiu; c. Competențele specifice și exemplele de activități de învățare, competențele specifice referindu-se la rezultate ale învățării, realizabile pe parcursul unui an școlar; d. Conținuturile, care sunt niște mijloace prin care se urmărește formarea competențelor amintite, fiind organizate, fie tematic, fie în funcție de domeniile specifice disciplinei; e. Sugestiile metodologice, care se referă la modalitățile concrete de realizare a demersului didactic. Aceste documente școlare, care au un caracter oficial, unitar și obligatoriu, orientează procesul instructiv-educativ, asigurând elevilor din toate școlile șanse egale în ceea ce privește integrarea socială.