Dupa Revolutia din 1917 a inceput razboiul civil din Rusia.

La Omsk, trenul în care călătorea Broz a fost oprit de Gărzile Roșii locale, care i-au povestit despre
revoluția care a avut loc la Petrograd și i-au oferit să se alăture rândurilor lor. Broz a fost de acord și a
intrat în serviciu în detașamentul Gărzii Roșii, format din foști prizonieri de război. În iarna lui 1917, a
devenit membru candidat al Partidului Bolșevic, aderându-se la secția iugoslavă a Partidului Muncii
Social Democrat Rus.

În 1918, detașamentul lui Broz a fost învins de unitățile Gărzii Albe în bătălia de la stația Maryanovka.
Viitorul lider iugoslav a fugit în satul Aleksandrovskoe de lângă Omsk, unde s-a ascuns timp de
aproximativ un an, lucrând ca mecanic la o moară pentru un țăran kazah bogat, Isa Zheksenbaev[59][57]
[61]. În 1918, Zheksenbaev l-a căsătorit pe Broz cu Pelageya Belousova, în vârstă de 14 ani, originară din
satul vecin Mikhailovka, și a construit o casă separată din lemn pentru tinerii căsătoriți.

La sfârșitul anului 1919, satul Alexandrovskoye, aflat anterior sub controlul armatei ruse, a fost ocupat
de Armata Roșie, ceea ce a permis lui Broz să treacă într-o funcție juridică și să se întoarcă la Omsk. La 7
septembrie 1920, Broz și Belousova au înregistrat o căsătorie civilă la Comitetul executiv al districtului
Bogolyubsky al Regiunii Omsk[63]: Josip s-a căsătorit sub numele de Joseph Brozovich, Pelageya a luat și
numele de familie Brozovich[64]. La sfârșitul anului 1920, Brozovicii au părăsit Rusia și au plecat în
Iugoslavia.

Participarea la mișcarea comunistă din Iugoslavia

După ce s-a întors în patria sa, care a devenit parte a Iugoslaviei, în 1920 Broz a devenit membru al
Partidului Comunist din Iugoslavia (CPY). La sfârșitul aceluiași an, Partidul Comunist a fost interzis, în
1921 a fost supus represiunii și a fost zdrobit.

Din 1925 până în 1926, Josip a lucrat la un șantier naval din Kraljevica, unde a creat și a condus o
organizație de partid comunist. În 1926 s-a întors la Zagreb, unde s-a implicat în mișcarea sindicală. În
1927 a devenit secretar de organizare al Comitetului Orășenesc Zagreb al Partidului Comunist din
Iugoslavia.

Supus în mod repetat la persecuții și arestări. În august 1928, după o nouă arestare, a fost acuzat de
propagandă comunistă. 21 februarie 1929 condamnat la 5 ani și 7 luni muncă silnică. După eliberarea sa
în 1934, s-a alăturat conducerii CPY.

În 1934-1936 a lucrat la Moscova: în Comintern, a fost director al Editurii Muncitorilor Străini din URSS.
În decembrie 1937, s-a întors în Iugoslavia și a condus Partidul Comunist din Iugoslavia în locul lui Milan
Gorkich, secretar general al Partidului Comunist din Iugoslavia, care a fost împușcat în URSS. A vizitat din
nou Moscova în august 1938-ianuarie 1939 și în septembrie-noiembrie 1939.

În timp ce lucra în CPY, Broz a primit porecla „Tito”, care a devenit în curând parte a numelui său de
familie. Potrivit unei versiuni, Broz avea obiceiul de a le explica pe scurt colegilor săi membri de partid ce
și cum să facă: „Veți face asta (‘ti-to’ în croată)” - de unde ar putea veni o astfel de poreclă. Broz însuși a
negat această versiune și a spus că Tito este doar un nume de familie croat care nu înseamnă nimic[66].
Se crede că Tito a folosit peste 30 de pseudonime în timpul vieții sale.

Statutul lui Tito de secretar general al Partidului Comunist din Iugoslavia a fost asigurat la a cincea
Conferință a Partidului Subteran de la Zagreb, desfășurată în octombrie 1940.
Josip Broz Tito a fost fondatorul unei noi tendințe comuniste - titoismul.

Această tendință a apărut după neînțelegerile dintre Tito și Stalin. Principiul de bază al titoismului a fost
că în fiecare stat mijloacele de a realiza comunismul ar trebui să fie determinate de statul însuși (adică,
Iugoslavia), și nu de forțele externe (care însemna Uniunea Sovietică). Tito în timpul domniei sale a
urmat o politică de nealiniere și nu a participat la Pactul de la Varșovia, iar Iugoslavia a participat la
Consiliul de Asistență Economică Reciprocă pe baza unor acorduri speciale, fără a fi oficial membru al
acestei organizații. În economie s-au făcut experimente cu „socialismul autoguvernant”.