CupnrNs

Ult,1t1u$tor ,
C.Jql vrryfor lt
(rc?
n4.....
- -* - -*-..... --.-.----... -.. ----...... ------..... t,
ldtrr *
04..... t
uw...... t7
Hnouirlg +t
Jl
Itrturql,lery .J
Jfiolttr $ l.
Glitot{a in lart V$hr l+
Vffita nt k vtz ,a
l.t
tta
lenlr flnr tta
nt
l$
I
fftd i
lhrd

leiA pnnsoxarsre AcEsrEI cARtI:

,t
OAMFI.II:

REGINAANGLIEI
MARI camerista Reginei
Domnul TIBBS, majordomul Palatului
. COMANDANTI,JLARMAIEI
COMANDANTUL FORTELOR AERIENE
$i, desigur, SOPHIE, o fetila orfana
. URIA$I:
hqcnrre-uAt-cl
SFARMA-OASE
PRINDE-OAIVIENI
MOLFAIE-COPU
STOARCE-CARNE
h.IFULECA.POTROACE
ZDROBESTE-FETE
STRANGE-SANGE
BAIAruL-M,ACELAR
$i, desigur, UCP
 . (cefttl vrijfior
I
' Sophie nu putea sd doarm6.
Prin deschizltura draperiilor pltrun dea o razd
& lun6, oblictr gi strllucitoare, ce ajungea drept
pe perna ei.
. Ceilalli copii din camerd dormeau de cAteva
ceasuri bune.
Sophie inchise ochii gi rdmase nemigcatS, in-
cercind din rtrsputeri s[ atipeascd.
Degeaba. Raza de lund era ca o lamd de argint
care tilia de-a curmezigul incdpere4 oprindu-se
chiar pe chipul ei.
 RO.{f,D DArlI
Casa era cufundat2l intr-o ticere ad6ncd. Nu se
auzeau voci la parter, nici zgomot de pagi la etaj.
Fereastra era larg deschisd, dar nu se auzea
nici un trecdtor. Nu erau nici magini. Nu se au-
zea nici cel mai mic sunet. Lui Sophie nu i se
mai intdmplase niciodati sd fie inconjuratd de o
tdcere atAt de addnci.
,,Cine gtie, igi spuse ea, poate cd a sosit
aga-numitul ceas al vrijilor."
Ceasul vrljilor, ii goptise odat?i cineva, e atunci
cdnd, in puterea nopJii, toJi copiii gi toli oamenii
mari cad intr-un somn addnc, adinc de tot, iar
fdpturile inhmericului ies toate din ascunzig gi pun
stdpAnire pe lume.
Raza de lund strhlucea gi mai tare pe pema lui
Sophie. Se hotdri sd se deajos din pat 9i se trage
mai bine draperiile.
Dacd te prindeau cd te dddeai jos din pat dupi
ora stingerii, te pedepseau. Chiar dac[ spuneai
ctr ai avut nevoie la toalet6, aceasta nu era conside-
ratl o scuzd acceptabil[, aga cA tot te pedepseau.
Dar Sophie era sigur6 cX acum nu era nimeni prin
preajme.
Se intinse pentru a-gi lua ochelarii de pe scaunul
de lAngd pat. Aveau rame de oJel gi lentile foarte
groase, iar fdrd ei Sophie nu vedea aproape deloc.
jos din pat
iqi puse ochelarii, apoi se dddu uqurel
gi se duse in varful picioarelor p6n6 la fereastrd'
Cdnd ajunse la draperii, Sophie rdmase o clip[
pe g6nduri. igi dorea tare mult si se strecoare
iupl Oraperii 9i s[ se aplece pe fereastrd, ca sd
uud6 ardta lumea la ceasul vrdjilor'
".r-
Asculte un timp, atenta. Totul era cufundat
ifitr-o linigte de mormint.
Atet de tare igi dorea Sophie si priveascd- pe
geam, incAt nu mai rezistd. intr-o clipitb, trecu
din-
colo de draperii 9i se aplecd pe fereastrd'
Scildattrin lumina argintie a lunii, ulip satului'
oe care o stia at6t de bine' pdrea complet schimbatE'
din po-
basele pdreau inclinate 9i strAmbe, ca acelea
veqti. T;tul era pal, fantomatic ai de un alb
ldptos'
Peste drum, vedea magazinul doamnei
Rance'
unde se gdseau nasturi, sculuri de ldnd 9i elastic'
Dar qi magazinul p6rea ireal cufundat parcd
-
intr-o cea16 care ii f6cea contururile neclare'
Sophie igi arunci privirea departe pe drum'
din ce in ce mai deParte.
se tndrepta
$i, dintr-o datd, incremeni ' Ceva
incoace, pe partea cealaltd a strdzii'
Era ceva negru...
Ceva tnalt si negru...
Ceva foarte negru, foarte tnalt ,i foarte
sub1ire'

(nc|
Nu era un om. Nu avea cum sd fie un om. Era
de patru ori mai inalt dec6t cel mai inalt dintre
oameni. Era atet de inalt, incit capul ii ajungea
deasupra ferestrelor de la etaj ale caselor. Sophie
deschise gura sd (ipe, dar nu putu scoate nici un
sunet. Gdtlejul, ca de altfel intregul trup, ii infe_
penise de groazd.
Era ceasul vrdjilor, 1br6 urm[ de indoiald.
Silueta cea inaltd 9i neagrd venea inspre ea.
Mergea foarte aproape de casele de peste drum,
ascunz6ndu-se in locurile intunecate unde nu
ajungea lumina lunii.
$i venea, gi venea, mai aproape, din ce in ce
mai aproape. Dar inainta in salturi. Se oprea,
mai inainta o bucati, apoi se oprea iardgi.
Ce ficea oare?
Aha! Acum Sophie pricepu. Silueta se oprea in
fala fiecdrei case. Se oprea gi se uita pe ferestrele
de la etaj ale fiecdrei case de pe stradi. Trebuia
ur1elrrl Ql I tfutcnol
chiar sA se aplece ca sA poat5 privi induntru prin
ferestrele de sus, atdt era de inaltd.
Se oprea, arunca o privire, apoi aluneca spre
casa urn5toare, se oprea gi acolo, privea inlun-
tru, qi tot aga frcea cu toate casele de pe stradd.
Ajunsese deja mult mai aproape, 9i Sophie il
vedea mai bine.
Privindu-l cu atenlie, igi didu seama cE e ir?
riod cert o FLII.ITA. Era limpede cd nu era om, dar
era totuti o FIINTA.
Poate o FIINTA URIA$4.
Sophie privea cu toatii atenfia fotuarul de peste
druft, sceldat in lumina celoasd a lunii. Uriaqul (dacd
asta era) purta o PELERIN,A, NEAGRA, lunge.
intr-o mdnd avea ceva ce pdrea a fi o TROM-
PETA FOARTE LT'NGA $I SUBTIRE.
in cealaltd men6, ducea un GEAMANTAN
VOLUMINOS.
Uriagul se oprise chiar in faJa casei unde locu-
iau domnul qi doamna Goochey. Cei doi Goochey
aveau un aprozar pe High Street, chiar la jumdta-
tea slrdzii, iar familia locuia la etajul de sus al
clddirii cu aprozarul. Sophie gtia cd cei doi copii
ai lor dorm in camera din fald,la etaj.
Uriagul se uita pe fereastri in odaia unde dor-
meau Michael gi Jane Goochey. De peste drum,
Sophie il privea, cu rlsuflarea oprit6.
{rrfrf rrt (rt I rkt|.l'.oJ tl
Vdzu atunci cum Uriagul f6cu un pas inapoi qi
ldsd geamantanul pe trotuar, dupd care se aplecd
gi il deschise. Scoase ceva dinEuntru, ceva ce ptr-
rea a fi un borcan de sticli, din acelea pdtrate, cu
capac ce se ingunrbeazS. Uriagul degurub[ capa-
cul borcanului qi turnd continutul ln capitul trom-
petei celei lungi.
Sophie privea toate astea, tremurdnd.
t il v6zu apoi pe Uriag cE se indrept6 de gale gi
vad trompeta pe fereastra deschisi a oddii in care
dormeau copiii Goochey. Vdzu cum Uriagul trase
adAnc aer in piept gi apoi,fuuu, sufld in trompetd.
Nu se auzi nici un sunet, dar, Sophie gtia prea
bine, conlinutul borcanului fusese suflat prin
trompetd in dormitorul copiilor Goochey.
Oare ce era?

CAnd Uriagul igi lud trompeta de la fereastrd

gi se apleci sd-qi ridice geamantanul, aruncd din
intAmplare o privire peste drum.
in lumina lunii, Sophie zdri un chip enorm, pa-
lid 9i zbArcit, impodobit cu niqte urechi de-a drep-
tul imense. Nasul ii era ascu{it ca un briceag, gi
ceva mai sus de nas se aflau doi ochi strelucitori
ca o vdpaie, care se uitau fix la Sophie. Se citea
in ei ceva inspiimdntdtor gi diavolesc.