\

Ro

MAN.,TLE
unlA$
pnETE}.rOS

"l ,) &f oreJe Llricg fra'ef ert*s /:], Ilustrafii de Quentin Blake
l{o*lcl $ahl \iJ

Traducere din englezi

deAlexandra Columban

4RThUR

I
 \

CAPITOLUL I Mareleplan. .. ll4

Ora fantomelor . CAPITOLULVI
CAPITOLUL II
Preparareavisului .r25
CAPITOLULXVII
Cllitoriesprelondra . . . . .r33
CAPITOLUL III
CAPITOLULXVIII
Rlpirea . . . . . .il Palatul..:.. 14r
CAPITOLUL IV CAPITOLUL XIX
Pegtera ......2O Regina ....r47
CAPITOLULV CAPITOLULXX
MUP .......7, Mic dejun regesc 16r
CAPITOLUL VI CAPITOLULXXI
Uriagii ......31 Planul .ry6
CAPITOLULVII CAPITOLULXXII
Minunateleurechi ... .38 Captura . t8z
CAPITOLULVIII CAPITOLULXXIII
Castracurcuveti. ....48 Oramesei .'199
CAPITOLUL IX Autorul. .2o4
UriagulStrAnge-SAnge. ......55
CAPITOLULX
SifoclSbucelqiclipofhsAieli. .. . . . .. ..64
CAPITOLULXI
CilstoriespreTirdmulViselor . . . .. ..7a
CAPITOLULXII
LavAnatdevise . . . . . .8r
CAPITOLULXIII
. Uncocospurca$pentruCarnibal ..... ,87
CAPITOLUL XIV
Vise. ......97
CAPITOLULXV

-, ,
eL*
I

,
I ,,,
 \

CAPITOLUL I

Orafantomelor

Sophie nu reu$ea nicicum si adoarmi.

O razi scAnteietoare de luni se strecura piezig printre
draperii gi se rlsflAngea direct pe perna ei.
Ceilalli copii din orfelinat dormeau deja de cAteva ore.
Cu ochii inchigi, Sophie stitea nemigcati. Se striduia
din risputeri si afipeasci. Degeaba. Raza lunii pirea o la-
mi de argint care spinteca aerul, oprindu-se pe faga ei.
in casi era o linipte deplini. Nu se auzea nicio voce de
la parter. Iar de la etajul de deasupra nu rizbitea niciun
zgomot de pagi.
Fereastra din spatele draperiei era larg deschisi, insi
afari, pe trotuar, nu era nimeni. Pe stradi nu trecea nicio
ma9ini. Nu se auzea nici cel mai mic sunet. Sophie nu mai incovoiate, asemenea celor din basme. Totul pirea deco-
stituse niciodati intr-o linigte atAt de adAncS. lorat qi fantomatic sub pulberea albd a lunii.
Peste drum, se vedea privilia doamnei Rance, de unde
,,Poate cf', ipi zise ea in gAnd, ,,a sosit aga-numita ori a
fantomelor". Ora fantomelor - ii goptise cineva odati - e puteai cumpira nasturi, lAni gi bucigi de elastic. Acum
un moment foarte special de la miezul noplii, cAnd toli pirea o ndluci. Era invlluiti intr-o lumini incefo;ati qi
neclarS.
copiii gi toli oamenii mari dorm dugi, iar duhurile intu-
nericului ies din ascunzitori qi pun stipAnire pe lume. Privirea lui Sophie aluneci tot mai departe in josul
strizii.
Dintr-odat5, incremeni. De pe partea cealakd a strd.zii,
Lumina lunii era mai strilucitoare ca niciodati pe
ceva se indrepta spre ea.
perna lui Sophie. Se hotiri si coboare din pat 9i si tragl
Era ceva negru...
draperiile pentru a face intuneric.
Ceva tnalt gi negru...
Erai aspru pedepsit daci te prindeau cI nu erai in pat
dupi ora stingerii. Chiar daci explicai ci a trebuit si mergi
Ceva foarte tnalt ;i foarte negru ;i foarte slab.
la Laie, nu acceptau scuza qi te pedepseau oricum. insi
acum nu se afla nimeni prin preaim5, Sophie era convinsi
de asta.
Se intinse dupi ochelarii afla1i pe scaunul de lAngi
patul ei. Aveau rame de ofel gi lentile foarte groase, firi de
care nu reugea si vad5 mai nimic. $i-i puse pe nas, cobori
din pat gi se indrepti pe vArfuri spre fereastr5.

CAnd ajunse in dreptul draperiei, Sophie ezit5. Tare

s-ar mai fi furigat pe sub ea ca si scoati capul pe fereas-
tri, pentru a vedea cum arati lumea, acum ci sosise ora
fantomelor.
Ciuli urechile. Peste tot domnea o linigte de mormint.
Dorinfa de a privi afari crescu gi deveni atAt de puter-
nici, incAt fetila nu reuqi si i se mai opuni. CAt ai clipi, se
strecuri pe sub perdea gi se apleci peste pervaz.
in lumina argintie a lunii, satul pe care il cuno9tea atAt
de bine era de nerecunoscut. Casele pireau strAmbe 9i
 CAPITOLUL II
Cine?
Nu era fiin!5 omeneasc5. Nu avea cum si fie' Era de
patru ori mai inalt decAt cel mai inalt om pe care il v5-
zuse vreodati. Era atAt de inalt, incAt capul lui se ridica
deasupra ferestrelor de la mansarde. Sophie didu sd lipe,
dar niciun sunet nu-i ieqi din guri' Vocea qi tot corpul ii
inghegaserl de spaim5.
Firi indoiali sosise ora fantomelor.
Creatura inalti gi neagri venea spre ea. Se furiqa pe
lAng[ casele de pe partea cealalti, ascunzAndu-se in un-
gherele intunecate unde razele lunii nu puteau pitrunde'
Se apropia din ce in ce. Venea in salturi. inainta pufin,
apoi se oprea cAteva clipe, dupl care pornea din nou'
Pentru Dumnezeu, ce ficea?!
Ahaaa! in sfirqit, Sophie putea sI descifreze miqcirile
creaturii. Aceasta se oprea in fap fiecirei case' Se oprea
qi se uita pe furiq prin ferestrele fiecirei mansarde de pe
stradi. De fapt, era atAt de inalt, incAt era nevoit chiar si
se aplece pufin pentru a putea arunca o privire iniuntru'
Riminea locului gi stitea la pAndi. Apoi aluneca in-
cetiqor spre casa urmitoare, zibovind din nou pentru
a arunca o privire pe furig, dupi care ipi continua drumul
de-a lungul intregii strizi.
Era mult mai aproape acum, iar Sophie putea s5-l vadi
mai bine.
AnalizAndu-l cu atenfie, trase concluzia ci trebuie si
fi fost un soi de psRsoaNi. in mod evident nu era o fiin!5
omeneascS, insd era firi indoiali o prnsoeNi.
O prRsoeNi unras,[, poate.
Niuciti, Sophie se uiti cu qi mai mare concentrare la
strania creaturi care stribitea strada incefogate, scildati
in lumina lunii. Uriagul (daci era intr-adevir un uriaq)
purta o lungi MANTIE NsecRi.
intr-o mdni avea ceea ce pirea a fi o rnAnaer$ Eoenru
LUNG;. $I SUBTIRE.
in cealalti mAni ducea o velrz,L MARE.
Uriaqul se opri exact in faga casei domnului qi doamnei
Goochey. Familia Goochey avea un magazin de legume qi
fructe in mijlocul Strizii Mari gi locuiau la etaj, deasupra
magazinului. Cei doi copii ai familiei dormeau in camera
de la mansardi, cea cu vedere spre stradf,, Sophie gtia
lucrul acesta.
Uriaqul arunci o privire prin fereastra de la camera in
care dormeau Michael gi Jane Goochey. De peste drum,
Sophie il urmirea, cu respirafia tiiati.
il vezu pe uriag ficAnd un pas in spate pi l5sAndu-qi
valiza jos, pe trotuar. Se apleci gi deschise valiza, apoi
scoase ceva diniuntru. Arita ca un borcan de sticl5, unul
din acelea pitrate, cu un capac care se infileteazi. Uriapul
indepirti capacul gi turni confinutul borcanului pe gAtul
obiectului care semina cu o trambiHlungi.
i
 \

Cuprinsi de spaim5, Sophie urmirea tremurAnd toate

rniqcirile uriagului.
il vizu cum se ridicl gi impinge capdtul trAmbiqei prin
fbreastra deschisi de la mansardi, acolo unde dormeau
copiii familiei Goochey. Vizu cum uriagul trage adAnc aer
in piept qi - ffii!- sufli in trAmbiqi.
Nu se auzi niciun sunet, dar pentru Sophie era limpede
ci orice se aflase in borcan la un moment dat fusese suflat
prin trAmbili in dormitorul copiilor din familia Goochey.
Oare ce-ar fi putut si fie?l

in timp ce-gi trigea trAmbiga din dormitorul copiilor qi

se apleca si-qi ridice valiza, uriaqul igi intoarse capul, ca
din intAmplare, ;i se uiti spre cealalti parte a strizii.
in lumina lunii, Sophie reuqi si vadi pentru o clipi o
faqi uriagi, lunguiaqi, palidi qi ridati, cu nigte urechi la fel
de uriaqe. Nasul era ascufit ca un cutit, iar deasupra lui doi
ochi scAnteietori qi apriryi o pironeau pe Sophie. Aveau o
sclipire fioroasi pi driceascS.
Sophie scinci scurt qi dispiru de la fereastri. Aproape
ci zburi prin dormitor gi plonji in pat, ascunzAndu-se sub
pitur5.
Acolo se ghemui gi rimase intr-o liniqte deplini,
qintuiti locului ca un qoricel, tremurAnd din toate in-
cheieturile.

I
I
 \

CAPITOLUL III Vi putefi imagina un lucru mai inspiimAntitor care si

vi se intAmple in toiul nopfii? S-auzim!
Rdpirea $i mai ingrozitor era faptul ci Sophie era perfect con-
gtienti de ce i se intAmpla, degi nu putea vedea nimic.
$tia ci un monstru (sau un uriag) cu o fagi gigantici,
lunguiali, palidi gi ridati gi cu nigte ochi ameninfitori
o smulsese din pat in toiul orei fantomelor, iar acum o
scotea din camerS, infSguratl intr-o piturS.
Iati ce urmi. Dupi ce uriaqul o scoase pe Sophie din
dormitor, aranji pitura in aqa fel incAt sI poati apuca
deodati toate cele patru colpri cu una dintre mAinile
Ascunsi sub pitur5, Sophie aqtepta. lui gigantice, fetila fiind prinsi iniuntru flri putinfi de
Dupi un minut sau mai bine, ridici unul dintre col- scipare. Cu cealalti mini apuci valiza qi obiectul care
;urile piturii qi arunci o privire in cameri' semina cu o trAmbigi lungi qi-qi lui tilpiqila.
Pentru a doua oari in noaptea aceea, sAngele ii in- Sophie, foindu-se incoace gi-ncolo in pituri, reupi
ghe$ in vine gi vru si !ipe, dar niciun sunet nu-i ieqi din si-gi scoati capul printr-o micugi deschizituri aflati
gur5. Acolo, la geam, intre draperiile date la o parte, era chiar sub mAna uriaqului. Privi uimiti in jurul ei.
acea fa1f, uriagi, palidi 9i plinl de riduri a PuRsoeNnI
URleEu, holbAndu-se iniuntru. Ochii negri scAnteietori
fixau patul lui Sophie.
in clipa urmitoare, o mAni gigantici cu degete lungi
qi albe intri qerpuind prin fereastrS. Aceasta fu urmati
de un bral de grosimea unui trunchi de copac, iar bralul,
mAna, degetele stribiteau camera, indreptAndu-se spre
patul lui Sophie.
De data aceasta Sophie chiar qipi, insi fu doar pentru
o clipi, fiindci m6na uriagi se incleqti peste petura ei, iar
strigitul fu inSbuqit de cearpafuri.
Ghemuindu-se sub pituri, Sophie simli cum nigte
degete puternice o inqfaci qi o ridici din pat, dintre pi-
turi gi cear;afuri, ficAndu-se nevizute apoi pe fereastri'