Circuitul apei în natură.

INTRODUCEREA

Ce este apa?
Apa este un lichid care nu are miros (inodor), nu are culoare (incolor) și nici gust
(insipid). Este unul dintre cele mai răspândite lichide de pe planeta Pământ. Poate fi
identificată în toate corpurile vii, de aceea este un element vital pentru formele de viață.

Din punct de vedere chimic, apa este format din hidrogen și din oxigen.

Apa există pe Pământ sub trei forme (stări de agregare):

 lichidă;

 solidă;

 gazoasă.
Circuitul apei în natură (numit și ciclul hidrologic sau ciclul apei) este procesul de circulație
continuă a apei în cadrul hidrosferei Pământului. Acest proces este pus în mișcare de radiația
solară și de gravitație. În cursul parcurgerii acestui circuit, apa își schimbă starea de agregare fiind
succesiv în stare solidă, lichidă sau gazoasă. Apa se mișcă dintr-un element component al circuitului
în altul, de exemplu dintr-un râu într-un ocean, prin diferite procese fizice, dintre care cele mai
însemnate sunt evaporația, transpirația, infiltrația și scurgerea. Științele care se ocupă cu studiul
mișcării apei în cadrul acestui circuit sunt hidrologia și meteorologia.

Istoric
Ce este circuitul apei în natură?
Circuitul constant al apei Pământului asigură condițiile de viață pe planetă. Acest circuit este, de
asemenea, responsabil pentru stabilizarea energiei (căldură) stocate în abur. În așa numitul „circuit
mare”, apa evaporată din oceane este stocată în nori. Aceștia se pot deplasa pe distanțe foarte mari,
spre mijlocul continentelor, sub formă de fronturi atmosferice. Ploaia care cade din acești nori asigură
precipitațiile pentru sol. O parte din această umezeală este folosită de plante, o parte se evaporă sau
este absorbită de sol și restul ajunge în râuri și pârâuri. Prin aceste pârâuri și râuri apa se varsă înapoi în
ocean, unde întregul circuit începe din nou prin evaporare.

„Circuitul mic” se referă la circuitul apei care se evaporă local din sol și precipitații locale. În condiții
naturale, mai mult de jumătate din cantitatea de precipitații la sol provine din evaporarea locală la care
se adaugă umiditatea din „circuitul mare”. Această ploaie hidratează solul și fauna și realimentează
rezervele subterane de apă. În același timp, apa care se evaporă în aer echilibrează diferențele de
temperatură, îmbunătățind astfel microclimatul local. În acest fel, „circuitul mic” este vital pentru
păstrarea și utilizarea apei dulci, deci pentru bunăstarea omenirii și a naturii. Majoritatea ploilor care
cad pe câmpii ajung repede în râuri si apoi în oceane, astfel ieșind din „circuitul mic” care întreţine
ecosistemele locale. Circuitul mare și cel mic asigură, împreună, debitul continuu de apă care este vital
pentru viață. În inima continentelor, de exemplu în bazinul Carpatic, flora și fauna, împreună cu
organismele de apă dulce au fost capabile cândva să stocheze cantități mult mai mari de apă. Dar în
urma lucrărilor de regularizare, mult mai multă apă dulce se întoarce în oceane și precipitațiile care vin
de acolo nu îl pot reumple. Scăderea cantităţii de apă care curge prin „circuitul mic” duce la uscarea
climatului și afectează biodiversitatea.
Curiozităţi despre circuitul apei în natură:
 Apa este o resursă naturală pe care omul nu are cum să o producă.
 Soarele este o forţă determinantă în circuitul apei în natură.
 Atunci când apa se schimbă dintr-o stare în alta sau trece dintr-un mediu în altul, fie
eliberează energie fie absoarbe energie.
 Transpiraţia este procesul prin care vaporii de apă din frunzele plantelor sunt
eliberaţi în atmosferă.
 Aproape 70% din suprafaţa Pământului este acoperită cu apă.
 Apa este reciclată continuu, aşadar e posibil ca apa pe care o bem astăzi să fie
aceeaşi apă pe care o beau şi dinozaurii în urmă cu milioane de ani.
 Doar 3% din cantitatea de apă de pe Pământ este apă care poate fi băută.