În data de 14 mai 1981, Dumitru-Dorin Prunariu pornea către
spațiu la bordul rachetei Soyuz-40 devenind primul cosmonaut român. După șapte zile pe stația spațială Salyut-6, Dumitru Prunariu s-a întors cu bine pe Pământ și a rămas singurul român care a călătorit în spațiu până în ziua de azi. De la misiunea sa istorică au trecut 35 de ani, iar șansele de a avea un alt astronaut român sunt aproape inexistente.
Dumitru Dorin Prunariu s-a nascut la poalele Timpei,
Brasov, la 27 septembrie 1952. De mic i-a placut sa mestereasca, sa construiasca aeromodele si mici rachete. La 14 ani, Prunariu a dobandit premiul republican la Concursul de creatii tehnice “Minitehnicus” . La varsta de 17 ani, a avut prilejul sa-l cunoasca pe marele savant roman si constructor de avioane, Henri Coanda. Era in anul 1970 cand, cu ocazia unei expozitii de aeronave, savantul roman, cu calmul si blandetea caracteristica, s-a adresat adolescentului Dumitru Prunariu, elev in ultimile clase ale unui liceu din Brasov, spunandu- i: “E frumos sa visezi, dar si mai frumos este sa-ti vezi visul implinit”.
Este de profesie inginer aeronautic. A fost pe rând ofițer
inginer în cadrul Comandamentului Aviației Militare, șef al Aviației civile române, președinte al Agenției Spațiale Române, ambasador al României în Federația Rusă, președinte al Comitetului ONU pentru Explorarea Pașnică a Spațiului Extra-atmosferic (UN COPUOS), președinte al Asociației Exploratorilor Spațiului Cosmic (ASE), vice-președinte al Comitetului de Relații Internationale al Agenției Spatiale Europene (ESA). În prezent are gradul de general- locotenent în rezervă.[1]