aproximativ 2% oxid de uraniu. Unele vase din secolul 19 contin insa peste 25% uraniu. Cand a fost produsa? Uraniul a fost folosit prima data ca si colorant de sticla in anul 1830. In prezent, cateva companii din U.S. fabrica inca sticla de uraniu exclusiv pentru decoratiuni (de exemplu, Boyd Crystal Art Glass, Mosser, Summit Glass si Fenton Glass). Se estimeaza ca au fost fabricate cel putin 4.160.000 de piese decorative din sticla de uraniu produse in US intre 1958 si 1978 si 15.000 pahare intre anii 1968-1972. Culoarea sticlei de uraniu Culoarea normala a sticlei de uraniu variaza de la galben la verde si depinde de gradul de oxidare si de concentratia ionilor metalici; acestea pot fi modificate prin aditie de alte elemente (coloranti de sticla). Sticla de uraniu prezinta lumina verde fluorescenta sub razele UV. Piesele din sticla de uraniu sunt considerate inofensive d.p.d.v. al radioactivitatii. Alte culori Cateva tipuri comune de sticla de uraniu au propriile lor denumiri: custard glass (opac sau semiopac galben pal), jadite glass (opac sau semiopac verde pal) si depression glass (transparent sau semitransparent verde pal). Poate ca cel mai usor mod de a identifica prezenta uraniului in sticla este prin expunere, in intuneric, la o sursa de lumina cu raze UV. Daca sticla straluceste cu o culoare verde, ea contine uraniu. Acest verde fluorescent explica de ce sticla de uraniu are culoare galbena la lumina incandescenta si da o nuanta verde cand e privita afara, la lumina naturala. Exista exceptii. Cateva vase ce contin uraniu nu sunt fluorescente sub lumina razelor UV; de exemplu, sticla galbena “gemstone”. Dar cine a fost primul care s-a gandit sa foloseasca uraniu ca sa coloreze sticla? Josef Riedel a colorat sticla cu ajutorul uraniului in creatiile sale din Bohemia, in anii 1830. Poate ca acesta a fost primul care a produs sticla colorata cu uraniu. Sticla verde si galbena a fost denumita dupa sotia lui: Annagrun and Annagelb. Omul de stiinta britanic, William Vernon Harcourt, a inceput sa experimenteze compozitii de sticla in 1834. El nu si-a publicat studiile, dar in anul 1961 s-a descoperit ca in creatiile sale a folosit uraniu. Din toate acestea putem sa tragem concluzia ca proprietatile de colorare ale uraniului au fost cunoscute in secolul 19, dar numai dupa a doua jumatate a secolului s-a comercializat sticla colorata.