Danion Vasile

MNGIERE PENTRU BOLNAVI

Carte tiprit cu binecuvntarea Prea Sfinitului Printe GALACTION, Episcopul Alexandriei i Teleormanului

Editura Biserica Ortodox

Editura Egumenia
Galai 2004

CUPRINS I. MNGIERE PENTRU BOLNAVI NOTA AUTORULUI...3 SCRISOARE DESPRE SNTATE I BOAL.............................................................................4 SCRISOARE CTRE CEI CARE NGRIJESC SAU VOR NGRIJI BOLNAVI......................................7 CATEDRALA MILOSTENIEI..19 CND DUHOVNICUL E BOLNAV..24 NU L MAI SUPPORT ... 36ERROR: REFERENCE SOURCE NOT FOUND DESPRE MPREUN-PTIMIRE.. ..43 GNDURI DESPRE CRUCEA BOLNAVULUI... 48 JERTFA PENTRU APROAPELE: NTRE FICIUNE I REALITATE..58 DESPRE BOLILE ERETICILOR..............................................................................................66 II. MINUNI I NVTURI ALE SFINILOR VINDECRI MINUNATE......................................................................................................74 MAICA DOMNULUI GRABNIC TMDUITOAREA .............................................................81 NTRE PATERIC I LIMONARIUL MIRENILOR .......................................................................91 SFNTUL NICODIM AGHIORITUL N MREJELE VRJITORILOR..............................................96 III. RUGCIUNI DE FOLOS ACATIST PENTRU IZBVIREA DE BOAL CTRE PREADULCELE IISUS, DOCTORUL SUFLETELOR I AL TRUPURILOR NOASTRE.....................................................................................................................102 RUGCIUNI..................................................................................................................107

I. MNGIERE PENTRU BOLNAVI Nota autorului

Trim ntr-o lume plin de deziluzii, de dezamgiri sentimentale, de eecuri financiare, n care nu se gsete dect un singur vinovat: ghinionul. Dar ce este ghinionul? Cea mai simpl definiie ar fi: o situaie nedorit, care nu are cauze clare i care se datoreaz arbitrariului vieii. O ntmplare ghinionist putea fi n egal msur plin de noroc, dar datorit unui capriciu al sorii norocul nu i-a fcut simit prezena. Noroc, ghinion, capriciu al sorii Cuvinte care nu ar trebuie s i fac loc n vocabularul cretinilor. i totui nu puini sunt cretinii care vorbesc despre noroc sau ghinion. Totui, nu putem crede simultan n existena purtrii de grij a lui Dumnezeu i n ghinioane. De ce sfinii nu au scris despre cum s facem fa situaiilor ghinioniste? Pentru simplul fapt c ghinionul nu exist. Toate ntmplrile prin care trecem au loc cu ngduina lui Dumnezeu. Cnd Dumnezeu tie c ne-ar fi de folos s trecem prin ncercri grele care ne pot aduce cunun, trimite asupra noastr boli sau necazuri. Cartea de fa se vrea a fi un ajutor dat celor care vor neleag nvtura ortodox despre sntate i boal. Dar nu numai att. n prima parte sunt i cteva cuvinte de ntrire pentru cei care i ngrijesc pe bolnavi cu jertfelnicie. n a doua parte sunt adunate tmduiri minunate, apoftegme ale btrnilor Patericului precum i fragmente despre crucea bolii din scrierile Sfinilor Prini i ale cuvioilor contemporani. Ultima parte a crii o reprezint cteva rugciuni selectate din volumul nvturi de credin ortodox despre boal (Editura Christiana, 2001). Aprut sub ngrijirea Sfintei Mnstiri Nera i cu binecuvntarea Prea Sfinitului Laureniu Streza, Episcopul Caransebeului, volumul respectiv conine cea mai ampl colecie de rugciuni pentru bolnavi tiprit pn n prezent n limba romn. Structura crii de fa e aceeai cu cea folosit n crile - Despre nfruntarea necazurilor i Cum s ne cretem copiii. Intenionez s continui seria cu volume similare despre pocin, despre lupta cu pcatele, despre moarte. n curnd la Editura Sophia o s apar i Despre nfruntarea bolii. Trebuie s menionez c temele celor dou volume despre boal sunt distincte. E i firesc s fie aa, din moment ce iniial aveam de gnd s adun tot materialul ntr-o singur carte. Dar, punnd capitolele cap la cap, mi-am dat seama c ar fi un volum prea gros, care ar fi ajuns mai greu la cititori. n timp ce volumul de fa se adreseaz mai ales oamenilor sntoi, care vor s neleag nvtura ortodox despre boal, i celor care vor s tie cum trebuie ngrijit un bolnav, Despre nfruntarea bolii este o carte adresat bolnavilor care caut s poarte cu vrednicie crucea bolii (din cuprins: Bolnavul i 3

puterea rugciunii, Examenul bolii, Scrisoare ctre omul bolnav, Crile de folos pentru bolnav, Apusul cancerului.) Unul dintre minusurile pe care le-a implicat separarea temelor n dou volume este c cel care va citi numai volumul de fa ar putea rmne cu impresia c boala este trimis de Dumnezeu numai pentru ca omul s cear ajutorul sfinilor i s se tmduiasc n chip minunat. Dar nu este deloc aa. Rostul minunilor descrise n acest volum este de a-i ajuta pe cititori s neleag faptul c Dumnezeu le poart de grij bolnavilor. Faptul c un bolnav nu este tmduit n chip minunat nu implic automat faptul c are puin credin (doar au fost sfini care au purtat crucea bolii ani de zile). Sfntul Teofan Zvortul scria c deplina supunere fa de Domnul, cu primirea supus a bolii trimise ca pe un lucru bun de la Domnul Cel bun, d pace sufletului i l pleac spre milostivire pe Domnul... i El fie c nsntoete, fie c umple de mngiere, n ciuda strmtorrii pricinuite de boal [19;. 35].1 Pentru a avea o imagine de ansamblu asupra problemei bolii le recomand cititorilor s citeasc i Despre nfruntarea bolii. Cele dou cri aprute aproape simultan - se ntregesc reciproc. Poate c peste civa ani voi scrie i o cartea adresat bolnavilor care pe patul de suferin i pun pentru prima dat n via problema vieii de dup moarte i a mntuirii. Bolnavilor care nu tiu ce este spovedania, care nu tiu ce nseamn viaa n Hristos. Bolnavilor care, nelegnd deertciunea acestei lumi, vor s l cunoasc pe Dumnezeu. Dac, pentru a nu-i ngreuna pe cititorii neobinuii cu limbajul duhovnicesc, acolo voi prezenta nvtura ortodox folosind ct mai puine citate din crile Sfinilor Prini, n textele din Despre nfruntarea necazurilor i Mngiere pentru bolnavi am folosit un numr mare de citate; i aceasta pentru c m-am adresat mai ales cititorilor credincioi, care se vor bucura mai mult s descopere diamantele Sfinilor Prini i ale cuvioilor din vremea noastr dect s afle ipotezele sau prerile unui tnr teolog.

Scrisoare despre sntate i boal

Ce este mai de pre: sntatea sau boala? Un om obinuit nu i pune o astfel de ntrebare. Nici nu i trece prin cap c boala poate fi de preferat sntii. i totui Sfntul Tihon de Zadonsk scria: Boala, dei i chinuiete sufletul, totui i mntuiete duhul. Sntatea trupului i deschide omului ua spre multe capricii i pcate, iar neputina trupului o nchide. n vremea bolii noi simim c viaa omeneasc este asemenea unei flori care se usuc aproape imediat dup ce i desface petalele i asemenea unui nor care se risipete i nu las nici o urm; c zilele noastre dispar ca umbra, c trupul nostru se usuc asemenea florilor cmpului; c viaa omului celui mai tare este numai o suflare; c cu orice respiraie ea se scurteaz i c btile pulsului su, asemenea btilor unui pendul, l apropie de ceasul din urm, care aproape ntotdeauna bate ntr-un astfel de moment cnd el crede c pn la acel ceas mai e nc mult. O, boal amar, dar leac sntos! Aa cum sarea mpiedic putrezirea crnii i a petelui i nu ngduie s se zmisleasc ntr-nsele viermii, tot aa orice boal ferete duhul nostru de putrezirea i descompunerea duhovniceasc i nu ngduie patimilor, ca unor viermi sufleteti, s se zmisleasc n noi. S-ar putea gsi i alte cuvinte ale Sfinilor Prini n care boala este artat ca fiind de preferat sntii. Ce s nelegem, deci, c ar fi bine ca toi oamenii s se mbolnveasc pentru a avea sufletele mai curate? (Asta e Ortodoxia, apologia bolii, credina oamenilor defeci, propaganda suferinei? Dac e aa, mai bine rmn cu credina din sufletul meu, care e mult mai frumoas, ar putea spune un necredincios. Sunt de acord cu ideea c celor care stau departe de Biseric nu are rost s li se spun
1

Am folosit i n acest volum sistemul alternativ de notare a citatelor. ntre parantezele drepte am indicat numrul crii, aa cum apare n bibliografia de la sfritul volumului, i pagina (sau paginile) de la care este luat citatul. ntruct unele dintre citatele folosite aici le-am copiat dintr-un caiet unde nu apreau menionate datele bibliografice, nu am identificat sursa tuturor citatelor. Sper c aceast scdere va fi trecut cu vederea de ctre cititori, innd cont de faptul c aceast carte nu este o lucrare de specialitate.

cateheze dure, pentru c le-ar fi foarte greu s le neleag cum trebuie. De obicei, auzind astfel de citate, necredincioii se ntresc n necredina lor) Din moment ce boala e de preferat sntii, de ce n rugciunile Bisericii nu se cere boal pentru credincioi, de ce se cere i sntate trupeasc, nu numai sufleteasc? De ce exist slujba Sfntului Maslu, pentru tmduirea celor bolnavi, i nu exist i o slujb de mbolnvire a celor sntoi? n loc s rspund la astfel de ntrebri, voi reproduce un fragment dintr-o scrisoare a Sfntului Nectarie din Eghina, marele fctor de minuni, adresat uneia dintre ucenicele sale: Boala ta m-a ntristat. Ai rcit din pricina umezelii chiliei tale... Deoarece era cu putin s o repari cu puine cheltuieli, pentru ce nu mi-ai scris? A fi trimis bani... Nu mai nghea, nu-i primejdui viaa. Boala nu ngduie celor care nu sunt desvrii s sporeasc. Ai nevoie de sntate pentru lucrarea duhovniceasc. S tii c dac cei care nu sunt desvrii i se pogoar n aren s lupte nu au sntate, vor fi biruii din lips de putere, cci le va lipsi puterea moral care i ntrete pe cei desvrii. Pentru cei care nu sunt desvrii, sntatea este carul care l poart pe atlet pn la sfritul luptei. De aceea i recomand s ai discernmnt i msur n toate i te sftuiesc s evii excesele. Nevoinele merg mpreun cu msura virtuii. Cel care nu are virtui morale nalte i vrea s se ntreac cu cei desvrii, s duc o via aspr, acela alearg spre primejdia prerii de sine i a cderii [32; 109]. Ce spune Sfntul Nectarie? Pentru cei care nu sunt desvrii, sntatea este carul care l poart pe atlet pn la sfritul luptei. n faa unor poziii att de diferite, unii oameni fac afirmaii gen: Iat cum se contrazic ntre ei sfinii Adevrul este ntotdeauna la mijloc, chiar i sfinii au greit O astfel de constatare este blasfemiatoare. Cei care abia ateapt s vneze greeli n nvturile sfinilor pentru a-i putea justifica poziia lor rtcit nu pot ajunge la cunoaterea adevrului. Dar nu e evident c se contrazic? Sfntul Tihon nva una, iar Sfntul Nectarie nva alta Sunt situaii, extrem de rare, n care poziia unui sfnt fa de o anumit problem este diferit de poziia unui alt sfnt. Cine are dreptate? De obicei oamenii se simt provocai s se poarte ca nite arbitri i s judece dup minile lor de partea cui este dreptatea. Caut argumente, citesc, se roag cu inima nfierbntat i, n cele din urm, dau verdictul Numai c de foarte multe ori verdictul pe care l dau este ntmpltor. Nu suntem noi la msura la care s decidem unde este adevrul. Tot ce putem face este s cutm care a fost poziia Bisericii privitoare la problema respectiv. Biserica, fiind Trupul lui Hristos, nu poate propovdui nvturi greite. (Este adevrat i faptul c exist unii oameni rtcii i chiar unii eretici care ncearc s i justifice nscocirile i greelile fcnd apel la predania Bisericii; i nu sunt numai excepii marii eretici ai primelor veacuri ncercau s se prezinte ca fiind mrturisitori ai acestei predanii Nu este locul aici s vorbim ns despre astfel de probleme.) Dac ar fi existat o contradicie real ntre nvtura Sfntului Tihon i cea a Sfntului Nectarie nu a fi cutezat s scriu despre tema de fa. Voi ncerca s prezint pe scurt fiecare dintre cele dou poziii, i apoi vom vedea n ce msur ele se completeaz sau se contrazic. S ncepem cu scrisoarea Sfntului Nectarie. Cui se adreseaz ea? Unei sore de mnstire care se mbolnvise. De ce? Din pricina neglijenei sale: avnd chilia umed, a preferat s vieuiasc n ea n loc s o repare. i astfel s-a mbolnvit. Sfntul nu o laud pentru nevoina sa, ci i atrage atenia c dac cei care nu sunt desvrii i se pogoar n aren s lupte nu au sntate, vor fi biruii din lips de putere, cci le va lipsi puterea moral care i ntrete pe cei desvrii. Altfel spus, cei care sunt la nceputul rzboiului duhovnicesc nu trebuie s se arunce n lupte mai presus de puterea lor. Dac nu au grij de sntatea lor, sub pretext c pot rbda suferina bolii, se afl n nelare. Este adevrat faptul c unii dintre marii sfini ai Bisericii au trit n nite condiii care le puneau n pericol sntatea, numai c nu oricine le poate urma nevoina. Sfinii Prini au scris destul despre pcatul rvnei fr de msur, pcat n care cad nceptorii care se strduiesc s ajung la sfinenie ntr-un timp ct mai scurt i trecnd cu vederea poveele duhovniceti ale naintailor. Greete cu ceva Sfntul Nectarie? Nu. Pur i simplu aplic nvtura despre dreapta socoteal la problema bolii. Fiind cretini, trebuie s ne luptm pentru a ne omor patimile, nu trupul. Credina cretin nu neag trupul, care este templu al Duhului Sfnt. Cine i omoar trupul distrugndu-i sntatea n loc s i omoare patimile, sau creznd c i omoar patimile, pctuiete: oare dac i-ar fi fost de folos s fie bolnav, crezi c Dumnezeu ar fi ovit s i trimit aceast cruce? Nu, Dumnezeu vrea mai mult dect noi mntuirea noastr, i tie mai bine ce cruce ne este de folos s ducem la un moment dat. Nu cred c este nevoie de mai multe cuvinte: neglijarea sntii este o form 5

de sinucidere lent. Cei care caut boala n loc s caute s sporeasc n virtute se arunc ntr-o lupt pentru care nu sunt pregtii. Privitor la cealalt poziie, pe care o gsim rezumat n cuvintele Sfntului Isaac Sirul - Dumnezeu trimite bolile pentru sntatea sufletului, trebuie precizate cteva idei mai importante. n primul rnd, bolile care vindec sufletul sunt trimise de Dumnezeu, nu sunt provocate de om. Boala poate fi aceeai, dar puterea de a o rbda difer: omul care i-a pricinuit boala se aseamn celui care vrea s urce un munte nalt fr s fie pregtit, pe cnd omul care rabd boala trimis de Dumnezeu se aseamn celui care s-a antrenat vreme ndelungat. De ce i cum este sufletul vindecat de boal? Fr a ncerca s despic firul n patru, fr a ncerca s ptrund n taina bolii, voi face cteva observaii generale. Omul bolnav (ca aproape orice om care are necazuri) trebuie s accepte o realitate pe care nu i-a dorit-o: nu este n msur s se foloseasc de trupul su aa cum i-ar dori. Cuitul suferinei l smerete. Cum lucreaz boala asupra sufletului? Pctoilor le este de folos boala ca s neleag c nu sunt stpnii propriei viei. Dumnezeu le-a dat via, Dumnezeu i-a adus la via pentru a-i face prtai bucuriei mpriei Cerurilor. Dac ei nu vor s triasc dect pentru trup, boala le aduce aminte c trupul nu este nemuritor. Pctoilor, ca i necredincioilor, boala li se pare groaznic. Este factorul care i scoate din priza la care se alimenteaz cu patimi i cu pofte. Evident, bolnavii nu ajung la neptimire instantaneu, bolnavii au patimile lor, dar boala i mpiedic s i satisfac poftele pe care i le-ar fi satisfcut dac ar fi fost sntoi. Boala i ndeamn s ia aminte la suflet, s se gndeasc la viaa venic. Da, pctoilor le este de folos boala, dar nu ar fi fost mai bine ca cei sporii n credin s fie n permanen sntoi? O prim observaie: muli dintre marii prini cu via sfnt, care au vindecat bolile altora, au rbdat vreme ndelungat boli foarte dureroase. n cartea Ne vorbete printele Porfirie acest cuvios, poate cel mai mare ieromonah fctor de minuni secolul trecut, ne mrturisete: Mulumesc lui Dumnezeu c mi-a dat multe boli. De multe ori i spun: Hristoase al meu, iubirea Ta nu are hotar! E o minune cum de mai triesc. Printre alte boli ale mele, am i cancer la hipofiz. S-a fcut acolo o tumoare care crete i apas pe nervul optic. De-asta nu mai vd acum. M doare nfricotor. M rog, ns, ridicnd Crucea lui Hristos cu rbdare. Vedei inima mea cum este? S-a mrit, nu mai este cum era. Este tot din pricina cancerului de la cap. i cu ct merg, o s se nruteasc. Se va mai mri, o s-mi fie greu s vorbesc. M doare mult, sufr, dar este foarte frumoas boala mea. O simt ca iubire a lui Hristos. M strpung la inim i mulumesc lui Dumnezeu. Este pentru pcatele mele. Sunt pctos i Dumnezeu Se strduiete s m cureasc. [31; 367]. (Printele Porfirie a suferit de urmtoarele boli: infarct miocardic, insuficien renal cronic, ulcer cu ni cu repetate gastroragii, cataract, herpes zosterial pe fa, dermatid stafilococic pe mn, hernie inghinal cu dese strangulri, gu endemic cronic, adenom la hipofiz [31; 367].) Dac Dumnezeu a tiut c le este mai de folos s rabde, n vreme ce noi am fi considerat c le era mai de folos s fac alte nevoine, nseamn c trebuie s ne revizuim modul de nelegere a bolii. Sfinii Prini ne-au atras atenia asupra faptului c n orice nevoin se poate amesteca mndria. Unul dintre prinii pustiei, dup ce ntrerupsese un post exagerat de aspru, a vzut cum dracul pleca de la el. Adic tocmai ntreruperea acelei nevoine lipsite de dreapt socoteal i-a fost de folos, i nu postirea aceea. Ali prini au czut n mndrie tocmai pentru faptul c se rugau vreme ndelungat i socoteau c sunt mai presus dect ceilali. Mndria, patima cea mai grozav care l separ pe om de Dumnezeu, este o patim foarte fin. ntreaga predanie ortodox ne arat c cel mai bun leac mpotriva mndriei este tierea voii. n scrierile filocalice se pune accent pe ascultarea fa de povuitorul duhovnicesc, ascultare care este numit muceniceasc pentru c lupttorul renun la voia sa pentru a face voia lui Dumnezeu, Care i vorbete prin povuitor. Dar mucenicie este numit i boala, pentru c este tot o form de tiere a voii. Pentru cei care vor s duc lupta cea bun, boala este un examen: dac rabd durerile, tiind c aceste dureri le aduc sntate sufleteasc, atunci rbdarea este o dovad a smereniei. Dac ns bolnavul crtete, dac se supr c Dumnezeu nu l-a lsat cu nevoinele sale, atunci prin aceasta arat c la baza rzboiului su nu st dorina de a tri dup voia lui Dumnezeu, ci st dorina de mrire, dorina de satisfacere a orgoliului, care se ascunde sub o masc duhovniceasc. Narcisismul de care sufer oamenii prut duhovniceti nu este cu 6

nimic mai bun dect narcisismul celor care cad n patimi trupeti. i unii i alii pun voia proprie deasupra voii dumnezeieti. Boala este o cruce grea. Ct vreme omul duce cu rbdare aceast cruce, boala i este de folos. Numai c boala nu este singura cruce care duce la mntuire. Hristos nu a venit pe pmnt s propovduiasc avantajele bolii. Hristos ne-a chemat s ne purtm crucea pentru a dobndi raiul. Cretinii trebuie s se lupte pentru mntuire. i, fie c sunt bolnavi sau nu, fie c sunt n necazuri sau nu, ei trebuie s mearg spre rai. Boala nu este o virtute, aa cum nici srcia nu este o virtute. Pe muli srcia i-a dus la dezndejde, pe muli boala i-a dus la disperare. Rea nu este bogia, ci folosirea ei spre satisfacerea patimilor i a poftelor. Rea nu este sntatea, ci folosire ei spre pierzania sufletului. Rea este grija excesiv pentru sntate, idolatrizarea trupului. Sfinii Prini nu au spus c trebuie s cutm boala. Ci au spus doar c sntatea poate fi spre pierzare, n timp ce boala poate fi leac pentru suflet. Boala este de preferat sntii folosite greit, folosite pentru satisfacerea poftelor. Totui, constatarea lui Dostoievski potrivit creia un om sntos este totdeauna un om pmntesc, material.... Dar cum ajunge bolnav i ordinea natural, pmnteasc a organismului su se stric, ndat i se reveleaz posibilitatea unei alte lumi i, pe msur ce se agraveaz boala, raporturile cu aceast lume se ngusteaz, nu trebuie considerat liter de lege: au fost sfini care au avut o sntate de fier, chiar dac duceau o via de aspr nevoin, i au fost pctoi care, ajungnd pe patul de boal, au mrit raporturile cu aceast lume. Sunt destule cazuri de beivi care dovedesc aceasta. i totui, de ce Sfinii Prini au vorbit mai mult despre folosul bolii dect despre folosul sntii? Pentru c sntatea, prin ea nsi, nu este o cruce. Boala este o cruce. Omul sntos i aduce mai greu aminte de moarte dect o face omul bolnav. Muli oameni s-au apropiat de Dumnezeu abia dup ce s-au ntlnit cu boala (sau cu necazurile). Omul este ispitit s adopte un mod de via n care credina este doar un compartiment care nu comunic cu celelalte; omul se mulumete s fie cretin cteva ore pe sptmn, duminica, i n rest triete dup alte legi, fr s mai in seama de legea dumnezeiasc. Dar boala, ca orice suferin de altfel, i rstoarn socotelile. Boala este un dascl nelept care ne povuiete s nu ne legm de lumea n care trim, ne nva c aceast lume este trectoare i noi nine nu vom zbovi mult n ea. Putem observa deci c ntre poziia Sfntului Tihon i poziia Sfntului Nectarie nu exist dect incompatibilitate aparent. Cretinul trebuie s poarte crucea pe care i-a dat-o Dumnezeu. Dac este sntos, s se foloseasc de sntate pentru a aduce roade duhovniceti. S nu caute boala, dar dac se va mbolnvi, trebuie s tie s rabde pentru a dobndi cununa bolii. Ca o concluzie, am putea observa c oamenilor necredincioi, care cred numai n valoarea vieii pmnteti, boala le este mai de folos dect sntatea pe care ar folosi-o numai pentru a se deda patimilor. Iar pentru cei care triesc n patimi, purtnd cu nevrednicie numele de cretini, boala le este iari de folos, pentru c i ndeamn s ia aminte la roadele faptelor lor. Pe cnd sntatea i ajut s uite care este scopul vieii pmnteti. Cine duce lupta cea bun a mntuirii o face i dac este bolnav i dac este sntos. Acela poart cu rbdare crucea, orict ar fi de grea. Nu consider c boala e rea i sntatea e bun, ci consider c boala e bun n msura n care duce la pocin i sntatea e bun n msura n care e folosit ntr-un mod binecuvntat. Consider c boala i sntatea pot fi pierztoare atunci cnd omul vrea s triasc dup propria voie, clcnd poruncile dumnezeieti. Omul care este cu adevrat credincios i mulumete lui Dumnezeu i cnd este sntos i cnd este bolnav. i atunci cnd duce povara bolii, i fr s vrea devine o povar pentru casnicii si, primete totul ca din mna lui Dumnezeu, i se las ajutat de cei pe care el nsui i-ar fi dorit s i ajute

Scrisoare ctre cei care ngrijesc sau vor ngriji bolnavi

7

Iubitul meu frate (iubita mea sor) n Hristos, i scriu aceste rnduri cu inima plin de emoie. M-a bucura foarte mult ca, dup ce vei citi aceast scrisoare, n inima ta s sporeasc puin dragostea pe care o pori bolnavului pe care l ngrijeti. Un singur cuvnt frumos mai mult dac i vei spune, o pictur n plus de afeciune dac i vei arta, ar fi o dovad c nu am scris degeaba. Dac ar exista o scrisoare asemntoare scris de un sfnt, ar avea puterea de a face ca n inima ta s se reverse dragostea fa de aproapele tu greu ncercat de boal. Eu mi tiu neputinele i mi dau seama c nu pot s mic inima ta prin iscusina mea scriitoriceasc. Ndjduiesc totui ca ntmplrile pe care le voi descrie s te ajute s nelegi ct mai bine ct nevoie au bolnavii de dragoste, ct de mare este responsabilitatea celor care au bolnavi n grij i ct de binecuvntat este cununa celor care se jertfesc pentru a-i ajuta pe bolnavi. S nu te mire faptul c unul dintre motivele principale pentru care scriu aceast scrisoare este faptul c, fiind bolnav, mi s-a ntmplat s urlu de singurtate. Urletele mele au fost mute, nu m auzea nimeni n afar de Dumnezeu, dar asta nu nseamn c erau mai puin dureroase. Bolnavii au mare nevoie de dragoste, de timp, de nelegere. tii i tu asta, aa cum o tiu i eu. ncerc s te rog s fii i mai aproape de bolnavul pe care l ai n grij. Teoria privitoare la grija fa de aproapele o tim cu toi. Doar practica las de dorit. Nu i scriu ca unul care, din prea mare dragoste de bolnavi, simte nevoia de a-i molipsi i pe alii de dragostea sa. Ci scriu pentru c eu nsumi am de nvat din asta. i scriu cu aceeai deschidere cu care a citi la rndul meu ceva pe aceast tem. mi dau seama nc de acum c cea mai mare problem a acestei scrisori este c nu are ca autor pe cineva care a ngrijit mult vreme bolnavi, ci pe cineva care scrie din experiena sa de bolnav. i scriu cum a fi vrut s se poarte cu mine cei din jurul meu atunci cnd am fost bolnav. Este adevrat c fiecare om care sufer are particularitile i ciudeniile sale, i la aceeai durere de dini sau de stomac doi oameni vor reaciona diferit. Cu toate acestea, exist multe caracteristici comune majoritii bolnavilor. Cnd scriu c pe patul de spital bolnavul nu are nevoie numai de mncarea rudelor, ci i de dragostea lor, enun un adevr care ar trebui s fie evident pentru toat lumea. i voi scrie multe lucruri generale, voi ncerca s i pun nainte gnduri i cugetri ale cuvioilor prini despre boal. n acelai timp, ns, voi face referire precis la situaiile n care m-am aflat eu nsumi. Astfel de particulariti pot ajuta la nelegerea frmntrilor prin care trece un bolnav. i nu este nevoie ca toi oamenii s aib ciroz pentru a nelege puin din dezndejdea i apsarea care i cuprind pe unii dintre pacienii care sufer de aceast boal. n manifestrile lor, dezndejdea sau ndejdea, nelinitea sau linitea sunt n acelai timp diferite i comune tuturor bolnavilor. Nu ncape ndoial c un printe sporit duhovnicete, chiar dac ar avea cea mai grav boal, nu va lsa gndurile de dezndejde s intre n inima sa. Oricum, n scrisoarea de fa, prin bolnav voi nelege bolnavul obinuit, bolnavul pe care l ntlnim n orice spital. O greeal mare ar fi s ne pregtim un anumit comportament standard fa de bolnav, s lum n considerare numai elementele comune tuturor bolnavilor, i s ne purtm cu ei ca i cu nite vieti de laborator. Bolnavii sunt persoane unice, fiecare cu sensibilitatea sa, fiecare cu fixurile i cu nevoile sale. Dac ne vom purta cu ei ca i cu nite obiecte fabricate n serie, vom dovedi c nu i iubim. Dragostea ine ntotdeauna cont de trsturile celuilalt. Sau mai bine zis ar trebui s in ntotdeauna cont, dar sunt situaii n care anumii factori (oboseala, stresul, necazurile) i ngreuneaz celui care iubete misiunea de a-i arta dragostea. Nu putem fi nite roboi, nite super-maini capabile s ngrijeasc bolnavii fr s fac cea mai mic greeal. Ispita perfecionismului este de scurt durat: oamenii care ncearc s devin perfeci i neleg neputina i, de obicei, cad n extrema cealalt, nefcnd nici ceea ce le st n putin s fac. Scrisoarea de fa nu este rezumatul unui curs pentru a deveni ngrijitorul perfect. Este eventual rezumatul unui curs pentru a deveni un ngrijitor mai bun, mai priceput, mai jertfelnic. Scriindu-i, am n suflet puin nelinite: dac peste cteva luni sau ani voi avea de ngrijit un bolnav i nu m voi purta aa cum i recomand ie s te pori cu bolnavii? n ultimele veacuri una dintre problemele reale ale propovduirii cretine a fost tocmai ruptura dintre vieile unor propovduitori i faptele lor. Sunt contient c aceast ruptur are efecte dramatice. i ce s m fac? S mresc numrul nvtorilor mincinoi? 8

S m fereasc Dumnezeu. i repet, ns, c scriu pentru c am fost bolnav, i am avut nevoie de mngiere. Poate c peste ctva vreme voi fi iari bolnav, i voi avea nevoie de acelai sprijin sufletesc. Iar n ceea ce privete modul n care m voi purta cu bolnavii, m rog lui Dumnezeu s m lumineze s fie aa cum trebuie. nc de la nceput vreau s i scriu c mi s-a ntmplat s am un eec n ceea ce privete suportul psihic pe care trebuia s l ofer unei persoane a crei sntate a fost la un moment dat foarte slbit - este vorba chiar de soia mea. Dup prima natere (cnd copilul a luat antibiotice nc din primele zile de via fapt care i-a dereglat organismul, stomcelul su fiind supus unei adevrate torturi), soia mea era foarte obosit. Faptul c micuul plngea mai des dect o fac ali copii o inea pe mam ntr-o stare de extenuare aproape continu. Cnd eram acas, o ajutam ct puteam. Nopile plimbam bebeluul prin camer pn se linitea. Dar greeala mea a fost c nu mi-am dat seama ct de slbit era ea n acea perioad. Doi preoi mi atrseser atenia asupra acestui fapt: Ai grij c femeia luz e foarte sensibil, se supr foarte uor, se enerveaz repede. Dup experiena naterii, sistemul ei nervos se reface ncetul cu ncetul. Mama trebuie protejat ct se poate. Numai c eu nu mi-am dat seama c ar fi trebuit s o sprijin i mai mult. Fiind la rndul meu biruit de oboseala acumulat n timpul nopilor, n timpul zilei cutam s am momente de evadare. Aveam de fcut nite lucruri pe care le consideram foarte importante, numai c nu mi ddeam seama c trebuia s stau i mai mult lng familie. ncercam s pstrez un anumit echilibru; nu vroiam s m las biruit de rutina ngrijirii unui bebelu. Totui, mi-am dat seama c soia mea se simea foarte singur (dei, aa cum am scris, nopile i tot timpul n care eram acas ne ntreceam n a avea grij de copil). ntruct mai multe prietene m ludau, spunndu-mi c mai rar se gsete un so ca mine, eu consideram c mi fac datoria cu brio. Dar trebuia s in cont de soia mea i de neputinele ei. Au trecut cteva sptmni pn s mi dau seama unde greesc, pn s trec de la refrenul: ce, vrei s fiu soul perfect?... la o atitudine mai cald, n care sacrificiul pentru cellalt nu se numr n ore de nesomn i nici nu se compar cu al altora, ci are ca etalon linitea sufleteasc a celuilalt. Perioada de luzie a femeii, dei nu este o perioad de boal, se aseamn n multe privine cu aceasta. mi dau seama c greeala mea ar fi fost aceeai i dac soia mea ar fi avut atunci o boal foarte grav. Din momentul n care am neles unde greeam, am ncercat s repar greeala. i, dac nu pot spune c n perioada de pn atunci am fost un so bun, pot spune c din greeala mea alii au ce nva. Faptul c mi dau seama c am greit neavnd mai mult grij de soia i de copilul meu ar putea fi un contraexemplu pentru alii. Nu vreau s dau dovad de smerenie artificial i s spun c am fost un so sau un tat mai ru dect sunt marea majoritate a celorlali tai. Repet ns c nu asta conteaz, nu trebuie s ne raportm la alii pentru a ne ndrepti. Puteam face mai mult, i recunosc c regret c nu am fcut-o. Un alt motiv pentru care i scriu este c am constatat c atunci cnd un om este bolnav, comunicarea sa cu ceilali devine mai dificil: uneori bolnavul nu i spune frmntrile pentru a nu-i deranja pe cei care l ngrijesc. Alteori bolnavul devine prea agasant cu preteniile sale, exploatnd situaia pentru a-i satisface anumite dorine pe care dac nu ar fi fost bolnav nu i le-ar fi putut mplini. Cel mai simplu ar fi fost s i scrie un bolnav care este sincer cu sine nsui. Chiar dac acum nu sunt bolnav, am cunoscut ncercarea bolii i, rbdnd dureri foarte mari, am vorbit n gnd de foarte multe ori cu cei care ar fi putut s mi ntind o mn de ajutor i nu au fcut-o. n perioada n care m-am mbolnvit de plmni n timp ce stteam la un schit din Oltenia m-am gndit foarte mult la cei care pot milui bolnavul cu un cuvnt frumos. (n anii facultii am avut un moment de cumpn: nu tiam dac e bine s m cstoresc sau dac nu cumva este mai bine s intru ntro mnstire. mi era team c dac voi rmne n lume m voi molipsi de duhul cldicel care i-a cuprins pe muli dintre slujitorii altarelor. Duhovnicul mi-a dat ascultare s plec patruzeci de zile la o mnstire, ca s cunosc mai bine cum stau lucrurile acolo. Una este s stai trei zile sau o sptmn, cnd i se pare c ederea este o srbtoare aproape continu, i cu totul altceva este s stai mai mult, s cunoti o frm din ispitele unui frate de mnstire. Cu ngduina printelui stare stteam la un schit aflat cam la o jumtate de or de mnstire. Acolo mai tria un singur printe. n timpul zilei veneam la mnstire pentru slujbe, s mnnc, s mai stau de vorb cu prinii.) n biserica de la schit era foarte frig, aa c am rcit destul de repede. Am fcut o form avansat de pneumonie. Dei doctorii spun c plmnii nu dor, eu simeam c mi picur durerea n piept, pictur cu 9

pictur. mi lipeam pieptul de soba ncins, i mi se prea c durerea se mai linitea. Dar eram din ce n ce mai deprimat. Boala m-a ngenuncheat. Totui, nu m gndeam s m duc la spital, nu vroiam s ies din mnstire. M btea gndul s m ntorc la Bucureti. M duceam la stare i l rugam s m in cu fora n mnstire, s nu m lase s m ntorc acas: Dac nu te ii singur, eu nu pot s te leg..., mi rspundea. Se apropia Praznicul nvierii. n Vinerea Mare nu am putut sta la prohod aproape deloc, fiindu-mi foarte ru. n noaptea de Pati nici nu am putut merge la slujb. Eram biruit de dezndejde. Toi se bucurau de praznic, numai eu zceam n chilie. Din rnduiala lui Dumnezeu, la mnstire a venit o doctori. La rugmintea stareului, m-a consultat i mi-a spus c am TBC. Pe loc m-am bucurat, gndindu-m c Dumnezeu mi-a trimis boala ca pedeaps pentru pcatele mele. I-am mulumit lui Dumnezeu c i-a fcut mil de mine. Doctoria m-a internat n spitalul de la Trgu-Jiu. Prima zi de spital a fost uor de ndurat. Dar contactul cu spitalul m-a descurajat. mi era groaz c voi sta atta vreme ntre oameni cu care nu aveam nimic n comun. Cei din salonul meu erau oameni care nu credeau n Dumnezeu, i nu aveam nimic de vorbit cu ei. Mi s-a fcut fric, foarte fric de viaa din spital. Dup ce mi-au fcut radiografie pulmonar, vroiau s m trimit la un sanatoriu pentru bolnavii de plmni. Auzeam despre acel sanatoriu numai lucruri frumoase: O s fie bine de tine, nu te speria, nu se mai moare de TBC. O s ntlneti multe femei acolo... tii cum sunt... Se plictisesc s tot boleasc, aa c abia ateapt un tnr ca tine..., m ncuraja un coleg de salon mai n vrst. M gndeam cu sufletul strns de durere c sanatoriul m va schimba n ru. Nu vroiam s plec n acel loc n care nu cunoteam pe nimeni. Eram departe de duhovnicul meu, departe de toi cei la care ineam. Dumnezeu mi-a dat gndul cel bun i le-am cerut permisiunea de a m interna n Bucureti. M-au lsat. Venind acas, mi-a mai venit inima la loc. M-au consultat nite doctori foarte buni care mi-au spus c aveam o pneumonie foarte avansat, i nu TBC. La Trgu Jiu, radiografia fusese interpretat greit. Tratamentul a durat mult vreme, dar nu avea cine tie ce efect. Am avut dureri mari de piept n continuare. Durerea a culminat atunci cnd am fost la Iai cu ocazia aducerii capului Sfntului Apostol Andrei. Mi-a fost att de ru, nct nici nu am putut ajunge s vd Catedrala Mitropolitan. A fost cel mai trist pelerinaj din viaa mea. Am fcut sute de kilometri ca s zac ntr-o cas strin, n timp ce pelerinii cu care venisem stteau la coad ca s se nchine la sfintele moate. M-am simit groaznic. Mi se prea c Sfnta Paraschiva i-a ntors ochii de la mine. Durerea mea era cu att mai mare cu ct cei cu care venisem nu se gndeau dect la praznic, iar mie nu mi acordau atenie. i simeam cum durerea mi picura n piept, aa cum picura celebra pictura chinezeasc pe trupurile celor torturai. Nu se poate, nu se poate, sunt i eu om..., mi spuneam, mirat c cei din jur nu ncercau s m ajute s depesc starea de dezndejde care m cuprinsese. Eu eram dezndjduit cu att mai mult cu ct m aflam ntre cretini. Mi-am dorit atunci s le vorbesc oamenilor despre nevoia bolnavului de sprijin sufletesc. Iat c, dup atia ani de zile, ncerc s mi mplinesc aceast dorin. Am suportat dureri fizice mari n viaa mea (odat, n copilrie, cnd mi-am spart capul, doctorul mi-a scos fr anestezie o achie de lemn care mi rmsese n cap), dar puine au fost mai intense dect durerea fizic i sufleteasc pe care am simit-o atunci la Iai. Mai ales noaptea, cnd ceilali se odihneau, durerea mea se nteea. Printele Paisie Aghioritul observa c noaptea omul se ngreuiaz. n timpul zilei, bolnavii, avnd companie, discuii, etc. i uit durerea. Iar noaptea, cnd sunt singuri, mintea lor se duce la durere i li se pare c ea este mai mare. n boal vor exista totdeauna dureri, ns scopul este s rsucim butonul la alt frecven, pentru a le uita. Pentru c de nu nfruni corect durerea, te va durea de dou ori mai mult. Dac te gndeti la durere, ea se va mri. n timp ce cu un gnd bun, de pild dac i aduci aminte de cei care sufer mai mult dect tine sau dac psalmodiezi puin, durerea se uit [15; 234]. Am trit pe propria mea piele aceast experien. M gndeam la durere, i ea cretea. Cred c dac cineva ar fi ncercat s mi ofere cel mai mic reazm a fi nfruntat cu totul altfel durerea. mi dau seama c e nevoie de mult art pentru a ncuraja pe orice om care sufer i, implicit, pe orice bolnav. De exemplu, Sfntul Varsanufie din Gaza i scria unui printe urmtoarele cuvinte: O, iubite frate, Domnul a rbdat crucea i tu nu te bucuri de necazurile a cror rbdare duce n mpria cerurilor? () Nu cere deci odihn trupeasc dac Domnul nu i-o d. Cci Domnul privete cu scrb la odihna trupului. i tot El a spus: n lume necazuri vei avea (Ioan 16, 33). Domnul s te ajute n 10

toate. Iart-m pentru cele ce i-am spus. Cci am vorbit ca unul care cere multe fr s le aib el nsui. Dar am spus cele ce le tiu despre alii, despre sfini. Roag-te pentru mine [25; 215-216]. Iar unui bolnav i scria: Boala este n chip recunoscut o certare spre ndreptare. Deci boala i s-a trimis ca unei slugi rele. Dac ns i este greu s primeti certarea, nceteaz s fii ru. Iar dac eti ru, primete certarea. Dar dac te bucuri de certare, nu eti ru. Iar cel ce nu e ru, este iubit. i Domnul l ceart pe cel pe care-l iubete (Prov. 3, 12; Evrei 12, 6). Ia seama deci cu adevrat cum eti i alege-i ie una din cele spuse [25; 189]. mi dau seama de faptul c asemenea cuvinte nu pot fi primite dect de un om ntrit n credin. Nu pot fi repetate oricrui om aflat pe patul de boal. Pentru c risc s aib efecte nedorite. Ne-am obinuit s citim cuvintele sfinilor i, de multe ori, ncercm s le transformm n nite formule magice, ntr-un fel de parole a cror repetare mecanic poate mica sufletele oamenilor. Pierdem din vedere faptul c sfinii nu scriau doar pentru a propovdui anumite adevruri, nu scriau numai de dragul de a propovdui, ci scriau pentru a ntoarce sufletele la Dumnezeu. (Dac citim cum scrie despre o fecioar czut Sfntul Ciprian al Cartaginei, i dac apoi comparm cele citite cu o scrisoare a cunoscutului Gheron Iosif, isihastul de la Muntele Athos, adresat unei tinere care tria n desfru, vom observa o diferen foarte pronunat. Desfrul n care cad unii cretini este acelai, indiferent de secolul n care triesc. Dar Biserica, ca o mam iubitoare de fii, ncearc s le dea tmduirea potrivit innd cont de trsturile lor sufleteti.) Trebuie s avem o mare iscusin atunci cnd vrem s mngiem sufletul unui bolnav: important nu este s ne facem noi datoria de a fi alturi de el, ci trebuie ca el s fie ntr-adevr mngiat de cuvintele noastre. Sunt unii care polemizeaz nfocat cu sectanii, dup care au contiina foarte linitit c i-au fcut datoria (i ateapt chiar s fie rspltii de Dumnezeu pentru osteneala lor). Nu in seama de faptul c poate nu au avut argumente suficiente pentru a-i convinge pe sectani de greelile lor, dar din prea mult iubire de sine se laud cu discursul lor. Cnd vorbim cu un om aflat n necazuri, trebuie s ncercm s mngiem sufletul su. Nu trebuie s avem arogana c prin deteptciunea cuvintelor noastre l vom trage de mn din groapa dezndejdii, ci trebuie s ne rugm ca Dumnezeu s ne lumineze mintea i sufletul pentru a-l ajuta. nainte de orice, trebuie s ne dorim din toat inima s fim aproape de bolnav. Bolnavul se afl ntro perioad de sensibilitate sentimental accentuat. Orict de bune ar fi bananele sau orict de bun ar fi ieit ciorba adus la spital, ea nu l va stura pe bolnav. El are nevoie i de afeciune (nu m refer la bolnavii morocnoi, care nu vor s fie vizitai de nimeni, i nici la gurmanzii care nu se gndesc dect la buntile pe care le ateapt de la rude; m refer la bolnavii obinuii). Este foarte important ca, orict de grav ar fi boala de care sufer, bolnavul s se afle ntr-o stare psihic bun. Cei care l viziteaz au un mare rol la acest capitol. Ei l pot ridica sau l pot cobor. Sfntul Teofan Zvortul scrie despre o femeie bolnav: Linitea sufleteasc este de mare ajutor la nzdrvenire. Ct de bine ar face dac ar putea s nu se mai gndeasc... n cap cte lucruri de nimic vin! S se roage cu rugciune scurt Domnului i Mntuitorului nostru, Maicii lui Dumnezeu i ngerului pzitor. Dup aceea s spun pe dinafar vreun psalm pe care l tie i s cugete la el fr s se grbeasc. E bine de citit cte puin din Evanghelie, iar ea s asculte. S nu o lsai singur. edei alturi i lucrai ceva... i alii s fie de fa, dac se poate. O s i fie mai vesel, i gndurile nu se vor nvifora... Acestea sunt acum cei mai mari vrjmai [19; 19]. Precum vedem, dup ce amintete de valoarea rugciunii, sfntul vorbete despre nevoia bolnavului de a sta mpreun cu alii. Recitind cuvintele sale, mi dau seama c i eu ar fi trebuit s ncep aceast scrisoare tot cu cteva cuvinte despre rugciune. Nu am minimalizat importana ei, dar am avut n minte faptul c unii oameni se roag pentru rudele lor bolnave, sau pentru prietenii lor bolnavi, i prin asta cred c i-au fcut poria de jertf. Reduc la rugciune tot binele pe care l-ar putea face bolnavilor. Dac bolnavii nu ar avea nevoie dect de rugciune, dac oamenii necjii nu ar avea nevoie dect de rugciune, atunci Hristos nu ne-ar mai fi poruncit s facem faptele dragostei, nu ne-ar mai fi cerut s i hrnim pe cei flmnzi i s i mbrcm pe cei goi, ci ne-ar fi cerut doar s ne rugm pentru ei. Ia imagineaz-i: un bogta merge pe strad cu Mercedes-ul, vede un srac, pune o frn brusc. Coboar din main, ridic minile la cer i spune: Doamne, ai grij de ceretorul acesta, c moare de foame.... Se ridic, se terge de praf i pleac mai departe. 11

Mi-a fi dorit ca scriind aceste rnduri s mi imaginez o situaie ridicol. Totui, uneori realitatea este mai trist dect situaia imaginar pe care i-am prezentat-o. Ar fi fost ntr-adevr bine s ncep s i scriu despre rugciunea pentru bolnavi, mai ales c sunt muli care se gndesc s i ajute bolnavii numai cu alimente sau cu vorbe frumoase, dar nu se roag deloc pentru ei. Am citit nite cuvinte foarte frumoase scrise de Sfntul Ioan din Kronstadt. Se potrivesc foarte bine rugciunii pentru bolnavi: Cnd eti micat de suferina altora i de nelinitea sufletului lor, i te simi ndemnat la rugciuni pentru ei, cu o inim comptimitoare i profund micat cere lui Dumnezeu s aib mil de pcatele lor cum ai cere iertarea propriilor tale pcate; adic roag-te cu lacrimi ca s-i ierte. Roag-te pentru mntuirea celorlali ca i cum te-ai ruga pentru propria mntuire. Dac ajungi la aceasta, dac-i faci din ea un obicei, vei primi de la Dumnezeu un belug de daruri duhovniceti, darurile Duhului Sfnt, Care iubete sufletul preocupat de mntuirea aproapelui, pentru c El nsui Preasfntul Duh vrea mntuirea noastr prin toate mijloacele posibile, cu condiia s nu-I stm mpotriv i s nu ne mpietrim inima. nsui Duhul mijlocete pentru noi cu suspine negrite (Romani 8, 26) [9; 54-55]. Sfntul Ioan a primit de la Dumnezeu darul tmduirii bolnavilor mai ales pentru c s-a rugat pentru bolnavi, pentru c i-a iubit pe bolnavi, pentru c a simit durerile acestora ca pe propriile sale dureri. La filantropii zilelor noastre nu gsim acelai duh jertfelnic: din economiile lor ei construiesc o policlinic sau un spital, cumpr cteva kilograme sau tone de medicamente pe care le distribuie gratuit, dar nu se simt niciodat una cu bolnavii: se vd ntotdeauna deasupra lor, la mare nlime, aruncnd bani, ca nite regi, grmezii de sraci care cer milostenie. Cheia dragostei nu st n mulimea de zerouri de pe chitana de sponsorizare, ci st n profunzimea legturii cu bolnavii. Cuviosul Paisie Aghioritul constata c atunci cnd se mbolnvete un membru al familiei, toat familia sufer [15; 239]. n acelai duh Sfntul Teofan Zvortul i scria unei mame a crei fiic era greu ncercat de boal: Pe sufletul dumneavoastr apas mai mult dect orice boala fiicei. ndurerai-v pentru ea i cu durere strigai ctre Domnul, i pe fiica dumneavoastr ndemnai-o s fac acelai lucru, i pe toi casnicii dumneavoastr. Atunci toate rugciunile pentru ea se vor mpreuna i vor alctui un glas de trmbi, n stare s atrag luarea-aminte a Domnului... [19; 35]. E bine s ne rugm pentru bolnavi cu frngere de inim. Sunt unii care dac pltesc cteva pomelnice la biseric i dau acatiste de sntate la dou-trei mnstiri consider c au fcut tot ce se putea. Sfntul Teofan i scria aceleiai mame: E bine c ai rnduit s se fac rugciune pentru fiica dumneavoastr. Dou molitfe pe sptmn i pomenire la proscomidie. S-ar prea c este destul. Dar cine se roag cu durere pentru bolnav? Dumnezeu ia aminte la rugciune atunci cnd pentru bolnav se roag cineva din suflet. Dac nimeni nu suspin din suflet, slujba va fi o poliloghie, iar rugciune adevrat pentru bolnav nu va fi. La fel cu proscomidia, la fel i cu liturghia. Dumneavoastr mergei la slujbele pe care le-ai comandat? Dac nu, credina dumneavoastr este fr putere... Slujbele le-ai comandat ns, dnd bani ca s se roage alii, dumneavoastr v-ai lepdat de pe umeri orice grij... Nu este nimeni care s se ndurereze pentru bolnav. Celor care svresc slujba nici nu le trece prin minte s se ndurereze cu sufletul naintea Domnului pentru cei pe care i pomenesc la slujbe... i de unde s se ndurereze ei pentru toi? Altceva este dac suntei de fa la slujb atunci cnd este pomenit N... Atunci durerea dumneavoastr este purtat de rugciunea Bisericii i nlat mai grabnic la Scaunul lui Dumnezeu... i face ndurerat nsi rugciunea Bisericii, chiar dac cei care slujesc nu sunt ndurerai. Vedei deci unde st puterea! Mergei la slujbe dumneavoastr niv i ndurerai-v cu sufletul pentru bolnav... i treaba va iei bine [19; 37-38]. Dac rndurile nu ar fi fost scrise de un sfnt, s-ar fi putut gsi voci duhovniceti care s ironizeze aceste cuvinte, s le considere anti-bisericeti sau chiar sectante. Dar poziia Sfntului Teofan este ct se poate de fireasc. Sectant ar fi poziia celor care susin c este de ajuns s plteti un numr de pomelnice i datoria a fost ndeplinit. Ar fi ceva similar indulgenelor de la catolici. Numai c Dumnezeu nu are nevoie de banii pe care tot cu ngduina Lui i avem. El ateapt rugciunile i jertfa noastr. Mama creia i scria Sfntul Teofan l ntrebase unde este cel mai bine s dea liturghii pentru sntatea fiicei sale. La o asemenea ntrebare, eu a fi rspuns dnd numele a dou-trei mnstiri n care 12

prinii duc o via mai sporit. Dac mama respectiv ar fi avut o stare material foarte bun, i-a fi recomandat eventual s trimit un pomelnic la Eghina, la moatele Sfntului Nectarie, sau la Evvia, la moatele Sfntului Ioan Rusul. Aa a fi rspuns eu, numai c sfinii au alte criterii dup care msoar lucrurile: Unde s dai liturghii? Unde v trage sufletul, acolo s dai... Lucrul cel mai nsemnat este durerea sufletului dumneavoastr pentru bolnav. i ajutai mai mult sracilor. Nu numai celor care umbl pe strad, ci dai uurare unei familii apsate de srcie. Rugciunea ei v va uura povara de pe inim... [19; 38-39], scria Sfntul Teofan. Iat un rspuns mult mai de folos pentru mam. Durerea sufletului pentru bolnav... Iat neologisme duhovniceti pentru cei care cred c un pomelnic dat la locul ideal (ghici ghicitoarea mea, care o fi acela?, parc am fi la rebusuri, nu alta!) e ct se poate de suficient. Aceast durere a sufletului este ct se poate de fireasc pentru cineva care iubete. Aa este cnd exist dragoste. mi e mai uor s suport eu nsumi dureri mari dect s tiu c le suporte soia sau copiii notri. Nu m joc cu cuvintele. A trebuit s plec din Bucureti dou zile, ca s in o conferin la Arad. tiam c soiei i va fi greu cu copiii. Noaptea, fetia de un an se scoal de mai multe ori, i eu o am n grij. Gndindu-m c soiei i va fi greu, m-am frmntat tot timpul. Ba chiar mi s-a fcut mie ru pe fond nervos. A avut loc o mas festiv prilejuit de vizita mea, iar eu nu am putut gusta dect cteva msline. Pn ce nu m-am ntors acas, nu am avut linite. Poate c exemplul acesta nu este foarte gritor. Mai dau unul: n noaptea anterioar zilei n care soia mea trebuia s i susin dizertaia de master n filologie i-a fost foarte ru. A avut o durere foarte mare de dini fcuse o infecie i nu avea voie s ia antibiotice, fiind nsrcinat cu fetia noastr. Durerile erau din ce n ce mai mari, la un moment dat simea nevoia s loveasc locul dureros ca s i se mai atenueze durerea. Eram neputincios. M rugam cu inima strns de durere la sfini, la Maica Domnului, dar durerile nu s-au linitit. A fost o noapte de comar. Cel mai tare m apsa faptul c eram convins c i va rata susinerea dizertaiei, i m simeam responsabil pentru asta. Fusese cel mai greu an pentru noi, mai ales pentru ea, care, pe lng serviciu i cursurile de masterat, mai lucrase i la un manual pentru liceu. Alergtura se apropia de sfrit, i mi se prea c o ncurajasem s fac eforturi peste puterile ei: dac ar fi ratat susinerea dizertaiei, m-a fi simit vinovat. Faptul c se gndea c nu va ajunge a doua zi la facultate o fcea s simt durerile cu i mai mare intensitate. i eu eram att de neputincios... Nu m gndeam c Dumnezeu ne va ajuta s se termine totul cu bine. Pur i simplu eram neajutorat... mi rsunau n cap reprourile unor rude care ne spuneau c suntem incontieni, c ne-am nhmat la prea multe lucruri deodat (mesajul subliminal fiind c nu era momentul potrivit s facem al doilea copil). Dar copilul vine (sau ar trebuie s vin) cnd vrea Dumnezeu, nu cnd l programeaz prinii. (Pn la urm programarea fcut de Dumnezeu, dei prea nepotrivit, s-a dovedit cea mai bun: am reuit s facem tot ce ne propuseserm, fr s fim stingherii de faptul c urma s ne mai vin un puiu pe lume). E una dintre cele mai apstoare amintiri din ultimii ani. Pentru mine a fost o durere groaznic s tiu c soia mea trecea prin momente att de grele. Da, cnd cineva din familie este bolnav, toi sufer... atunci cnd ntre ei exist dragoste. Sora mea, la care in mult, a fost mult vreme bolnav. Dar nu m-a durut sufletul pentru ea aa cum m-a durut pentru soia mea. E firesc s i iubeti soia mai mult dect i iubeti sora, dar mi dau seama c a fi putut s fiu mai aproape de sora mea atunci cnd i-a fost greu. n unele cri religioase este scris c este mai important iubirea celor care nu ne sunt rude dect iubirea rudelor. Doar i pgnii i iubesc rudele... Afirmaia aceasta i avea valoarea ei cu mult timp n urm. Astzi, cnd legturile dintre membrii familiei au slbit, asistm la situaii absurde n care pe copii nu i intereseaz c tatl lor este n spital dect pentru c financiar familia are de suferit, sau situaii n care prinii nu i viziteaz copilul aflat n spital pentru c acesta este un copil nedorit. i prinii stau i se joac acas cu cellalt frate, fr s le pese de suferina bolnavului. Mi-a dori mult s scriu o carte despre iubirea pentru ceilali. Vreau s scriu ct de important este s ne iubim rudele. Cred c trebuie s spun cteva lucruri i aici... Citim c cei care i iubesc numai rudele, i nu i iubesc i pe ceilali, nu au n ei dragostea lui Hristos. Citim c dragostea fa de rude e o dragoste fireasc, o dragoste normal, n timp ce iubirea fa de strini e o dragoste binecuvntat de Dumnezeu, pentru c ne rupe de lanurile iubirii egoiste i interesate. Aa este: cine i iubete numai rudele nu cunoate dragostea adevrat. 13

Problema este c din exces de zel unii ncearc s dobndeasc dragostea adevrat trecndu-i cu vederea rudele. Atunci cnd rudele lor se mbolnvesc, ei gsesc prilejul de a-i arta discernmntul neavnd grij de ele, chipurile ca s nu fie prtinitori. Dar iubirea este prtinitoare. Iubirea la care ne cheam Evanghelia nu este o iubire plat, o iubire searbd. Evanghelia nu ne invit s ne iubim mai puin rudele, pentru a avea o dragoste egal fa de toi oamenii. Evanghelia ne invit s i iubim pe toi din toat inima noastr: S i iubeti aproapele ca pe tine nsui..., adic s l iubeti fr s pui bariere motivate de cine tie ce interese meschine. Fr s te gndeti ce avantaje ai putea avea ca rsplat pentru iubirea pe care i-ai oferit-o. Pentru c suntem cretini nu trebuie s ne iubim mai puin rudele, ci trebuie s le iubim chiar mai mult dect le-am fi iubit dac nu am fi fost cretini. Atunci cnd o rud de-a noastr se afl pe patul de spital nu trebuie s ne eschivm de la a fi alturi de ea, motivnd c nu trebuie s avem mai mult grij de ea dect de alii care zac n spitale de cine tie ct vreme. Motivul invocat mai sus face parte din tolba unui numr foarte mic de credincioi. Muli nu au grij de rudele lor bolnave pur i simplu pentru c nu vor s i complice vieile. Reduc grija pentru bolnav la o vizit protocolar. Oamenii sunt din ce n ce mai comozi. Trim nu numai ntr-un veac al pcatului i al apostaziei, ci i al comoditii. De fapt, comoditatea se leag destul de strns de pcat, fiind una dintre pricinile alegerii acestuia i al lepdrii crucii virtuii. Ne place s ne ntlnim cu rudele (i aproape tot ceea ce voi scrie despre rude este valabil i despre prieteni, colegi sau ali cunoscui) numai la momente frumoase, la mese ntinse sau la petreceri. Cnd rudele trec prin momente grele, cnd au nevoie de ajutorul nostru, atunci ne strduim s le rspundem cu aceeai msur de dragoste cu care ne-au msurat ei. De cte ori a venit cumnatu s m vad la spital? De dou ori. De dou ori s mergem i noi. i adu-i aminte c pateurile pe care mi le-a adus nici nu erau proaspete... Ne purtm cu bolnavii cu o iubire msurat la miligram, nu cumva s fim noi mai fraieri i s i ajutm mai mult dect ne-au ajutat ei. mi dau seama c oamenii duhovniceti nu se pot regsi n rndurile de mai sus. Totui, ei nu triesc n rai, ci triesc n lume, sunt nconjurai de oameni care i fac calcule meschine, precum sunt cele cu pateurile... n acelai timp ns mi dau seama c unii cretini s-au lsat cuprini de duhul comoditii i, dei i doresc s fac binele, au o viziune deformat asupra acestuia. Se rezum la o filantropie care const strict material, care nu are nimic n comun cu mpreun ptimirea. Oricum, nu ne este de nici un folos s artm cu degetul lipsurile altora. Este bine ns s ne dm seama n ce msur n lipsurile altora regsim propriile noastre slbiciuni. Ne este de mare folos s fim contieni de lipsurile noastre. A putea ncerca s fac acum o list cu situaii penibile n care unii cretini care se spovedesc i se mprtesc (dac se spovedesc sau nu cum trebuie sau dac se mprtesc cu nevrednicie, nu tiu...) nu s-au purtat cum trebuie cu bolnavii aflai pe patul de spital. O scen trist este cearta rudelor pricinuit mprirea motenirii, ct nc bolnavul nici nu d semne c ar fi pe moarte. Aceast secven, prin ridicolul ei, este ns uor de pus la zid. (S nu trecem cu vederea faptul c, dac nominalizm numai pcate mari, riscm s pierdem din vedere pcate care par mai mici, dar care trdeaz un fond sufletesc mult mai murdar.) Mai de folos este ns s prezint cteva situaii vrednice de Vieile Sfinilor contemporani. i voi scrie pe scurt o ntmplare cu adevrat ieit din comun, care a avut loc n vremea noastr, i chiar n ara noastr. O preoteas, biruit de duhul diavolului, s-a hotrt s divoreze. Asta nu e o situaie rarisim. Rarisim a fost ns motivul invocat de distinsa preoteas n faa instanei: cum c printele ar fi pedofil. Dup divor, printele un cleric cu via aleas - a fost mutat de ierarhul locului la o alt parohie de ar. Numai c extraordinarul nu a nceput nc (prigonii au mai fost n istoria Bisericii i Sfntul Ioan Gur de Aur, i Sfntul Nectarie de Eghina, i atia alii). Preoteasa a ajuns la spital, fiind bolnav de cancer. i cine s-a gsit s o ngrijeasc? Nu e greu de ghicit. Printele n cauz. Cu o dragoste ieit din comun, iertnd-o nu de aptezeci de ori cte apte, ci mai mult dect att. (Un alt preot, ucenic al acestui printe, care mi-a relatat ntmplarea ntr-o scrisoare mai spunea c atunci cnd venea printele s o ngrijeasc ea repeta nencetat iart-m, iart-m.) Preotul a ngrijit-o cu o dragoste care ar trebui s fie pild pentru toi cei care au fost nedreptii de alii. E uor ca la nedreptate s rspunzi cu nedreptate, este mai greu s te rogi cu jumtate de inim pentru prigonitori, i este i mai greu s i ieri. Dar s i ngrijeti pe patul de spital ca i cum nu te-ar fi 14

prigonit, iat o msur de sfinenie care rivalizeaz cu cea a btrnului din Pateric care ar fi vrut s i dea trupul su unui lepros, pentru a-l uura pe acela de durerile bolii. Iat c n vremurile noastre gsim nu numai exemple de mari pctoi i de pcate nfiortoare, ci i exemple de iubire cretineasc, exemple care ar trebui s ne lumineze vieile. E adevrat c puini dintre noi au atta iubire cretineasc pentru rudele lor. Ce putem face cnd o rud care ne-a nedreptit se afl pe patul de spital? Poate c ar fi trebuit s extind ntrebarea, ca s nu se neleag c trebuie s avem grij n mod special de cei care ne-au nedreptit (dei este evident i faptul c, purtndu-ne cretinete fa de cei care ne-au nedreptit, nu i vom neglija nici pe ceilali: nu trebuie s fim rigizi, i s i favorizm pe unii numai datorit capriciului de a ne mri n proprii ochi, de a considera c am urcat pe culmile iubirii aproapelui). Deci: ce trebuie s facem cnd o rud se afl pe patul de boal? Poate c par agasant tot fcnd referiri la rude. Poate c vor exista cititori care se vor mulumi s neleag c fac apologia ajutorrii rudelor, ca i cum credina cretin ar fi o religie de clan, de familie, de trib, ca i cum ar fi poruncit Hristos s ne iubim numai fraii, nepoii i veriorii pn la gradul 3 sau 4. Aa c, pentru a nu lsa loc unor interpretri nepotrivite, reformulez ntrebarea: ce s facem cnd aproapele care ne-a nedreptit se afl pe patul de spital? nainte de a rspunde la aceast ntrebare, precizez c mi place s fac paralele lmuritoare. La capitolul despre ngrijirea bolnavilor ar trebui s scriu mai mult despre iubirea aproapelui. Dac nu i iubim pe ceilali, nu vom putea nelege nici cum trebuie s ne purtm cu ei. Mi-e team s nu lungesc prea mult aceast scrisoare, dar cred c mai sunt lucruri pe care ar fi bine s le scriu acum. Nu voi scrie aici despre lucruri care ar trebui s fie fireti pentru cretini - cum ar fi vizitarea celor bolnavi pe care nu i cunoatem. ntruct am uitat s ne purtm cretinete cu cei pe care i cunoatem, nu voi scrie i despre cercetarea bolnavilor pe care nu i cunoatem. Pe de o parte, a scrie despre ceva ce eu nsumi nu fac, pe de alt parte nici nu m-a pricepe s prezint teoria. Cine nu cunoate din practic o virtute nu va reui dect s prezinte o imagine deformat a teoriei. Acesta este handicapul unor teologi: s-au nvat s scrie despre lucruri nalte, mulumindu-se c le-au cunoscut la nivel raional. i iari mi permit s fiu puin ironic i s spun c printre Fericirile Evanghelice nu se numr i aceasta: Fericii cei care au citit i i-au nvat pe alii multe despre virtui pe care nu le-au practicat, dar pe care le-au rumegat n minile lor... Nu neg faptul c ar fi fost foarte bine s avem o carte n care s fie prezentat cu lux de amnunte cum trebuie s se poarte un cretin cu aproapele su. Cuvntul aproape, aa cum l nelege Evanghelia, depete cu mult cercul de prieteni i de rude. Eu, dndu-mi seama de neputinele mele, i necutnd a justifica puintatea dragostei mele prin sofisme, recunosc nc o dat c nu sunt cea mai potrivit persoan pentru a scrie despre virtuile cretine. Totui, ncerc s scriu fr s m ridic la nlimi teoretice pe care n practic nu le ating. Ndjduiesc c cititorii nu vor face o delimitare egoist n ceea ce privete aproapele lor. i cine este aproapele meu? - parc acum ntrebarea din Evanghelie se pune de la sine. Nu voi rspunde aici la aceast ntrebare prin cuvintele mele. Voi da n schimb un exemplu ct se poate de gritor: Maria Scliuc, o credincioas srac din Bucureti, are o deosebit grij pentru pomenirea morilor. Mai ales a celor uitai de rudele lor. Din vreme n vreme se duce prin cimitirele oraului Bucureti cu un caiet n mn i noteaz toate numele rposailor de pe crucile cele mai vechi, mai uitate, se oprete la mormintele mai proaspete. Dup ce umple caietul cu cteva mii de nume ale celor rposai; l copiaz n mai multe exemplare, adaug pe fiecare caiet cteva sute de lei din mica ei pensie, i le trimite deodat la cele mai cunoscute mnstiri din ar, s fie pomenite, din banii ei. - De ce faci lucrul acesta, sor Marie?, o ntreab uneori preoii. - Prinilor, morii au mare nevoie de ajutorul celor vii, de milostenie i Liturghii cu srindare. Nu-i scriu pe toi. Numai pe cei care mi se par prsii de ai lor. i cunosc dup cruci i morminte. Notez i pe cei care nu are cine s-i pomeneasc, mori la spitale, n rzboi, accidentai etc. Toi au nevoie de rugciunile Bisericii, ca s li se ierte pcatele i s fie scoi din ntuneric la lumin. Nici unul dintre noi nu ne dm seama ct de mult ateapt sufletele morilor rugciunile celor vii. - Dar de unde iei atia bani s plteti aceste pomelnice? 15

- Eu sunt femeie srac. Nu am avut niciodat familie. Din salariul meu de ngrijitoare pun deoparte, lun de lun, cteva sute de lei pentru pomenirea morilor. Cnd se adun o sum de cteva mii de lei, trimit la mnstiri apte rnduri de srindare. i tot aa. Mcar atta s fac i eu! Poate m vor pomeni i pe mine alii, c i eu sunt strin pe lume [6; 74]. Cred c la ntrebarea i cine este aproapele meu?, un rspuns foarte potrivit l-ar putea da aceast femeie. Dac avea atta dragoste cretineasc nct s plteasc pomelnice pentru pomenirea unor oameni necunoscui, cred c arta la fel de mult iubire aproapelui pe care Dumnezeu i-l scotea n cale. Voi spune doar c n aproapele nostru nu se rezum la oamenii pe care nu i cunoatem. ntre hotarele aproapelui sunt incluse cu siguran i rudele noastre i prietenii pe care am fi putut s i ajutm mai mult cnd se aflau pe patul de spital. Sunt convins c cine i va iubi mai mult rudele i prietenii, fr a cuta vreun ctig din aceast iubire, va nva s i iubeasc i pe ceilali. La ntrebarea cine este aproapele meu? am primit un rspuns ascultnd o emisiune de radio n care un fost deinut politic povestea cum ntr-o celul erau odat dou bucele de zahr. Muli deinui, nchii din cauza credinei n Dumnezeu i a dragostei de neam, treceau prin celula respectiv, dar refuzau s mnnce zahrul. Dei, din pricina condiiilor inumane de detenie, aproape toi erau la limita rezistenei fizice, totui fiecare se gndea c poate dup el va veni cineva care va avea mai mult nevoie de ceva dulce. i dac tot am amintit de cei prigonii pentru Hristos, ar fi poate cazul s vorbesc despre jertfa fcut de marele filosof cretin ortodox Mircea Vulcnescu: un coleg de celul fusese btut cu mult cruzime de ctre torionarii comuniti - nu se mai putea ine pe picioare (nu mai tiu sigur dac nu cumva chiar leinase), i n celul era extrem de frig. Ca s i ajute fratele de suferin, Mircea Vulcnescu s-a ntins pe jos, fcnd din propriul su trup un pat pe care s stea cel btut. Acela i-a revenit, dar filosoful s-a mbolnvit i a murit. Stnd pe jos, n frigul din celul, s-a mbolnvit i n cele din urm a trecut la Domnul. Am citit ntmplarea respectiv ca i cum a fi citit ptimirea unui mare mucenic al Bisericii (i poate c prin jertfa sa Mircea Vulcnescu a ajuns i el n ceata sfinilor mucenici). Poate c, pentru c am fcut referire la jertfa sa, ar fi momentul s i scriu cte ceva despre jertfa pe care ar putea s o fac orice cretin pentru aproapele su aflat n suferin. Sfntul Nicolae Velimirovici observa c este un lucru cu totul obinuit ca mama s fac legmntul de a posti n zilele de dulce cnd copilul i e bolnav. Acesta este un lucru cu totul biblic. i mpratul David a postit ct i-a fost copilul bolnav [21; 169]. i, dac este cu totul obinuit ca o mam s fac aceast nevoin binecuvntat, putem spune c orice cretin - care vede n aproapele su un frate - ar putea face o nevoin asemntoare. Nu propun aici ca un cretin s posteasc ori de cte ori aude c cineva s-a mbolnvit. Ar nsemna s posteasc aproape continuu, i o nevoin fr msur are aproape ntotdeauna urmri negative n plan duhovnicesc. Dar consider c sunt momente n viaa noastr n care, dac duhovnicul ne d binecuvntare, am putea s mbinm rugciunea pentru aproapele nostru cu o anumit nevoin. Printele Paisie Aghioritul spunea c dac cerem ceva de la Dumnezeu fr s jertfim i noi ceva, rugciunea nu ne este ascultat. Dac stau i spun: Dumnezeul meu, Te rog, f-l bine pe cutare bolnav, fr s fac vreo jertf, este ca i cum a spune nite cuvinte frumoase. Numai atunci cnd Hristos va vedea dragostea mea, jertfa mea, mi va mplini cererea, desigur dac ea este spre folosul duhovnicesc al aceluia. De aceea atunci cnd oamenii v cer s v rugai pentru un oarecare bolnav, s le spunei s se roage i ei sau, cel puin, s se nevoiasc s-i taie cusururile lor. Atunci cnd cineva mi spune c nu se poate ruga pentru o rud de-a sa care este bolnav, eu i spun s fac cel puin o jertf pentru cel bolnav. De obicei i spun s fac ceva care i va ajuta i propriei lui snti. i tot el ddea un exemplu gritor pentru capacitatea de jertf a celor a cror dragoste pentru aproapele este ndoielnic: odat la Coliba mea a venit un cretin din Germania a crui fiic ncepuse s paralizeze. Medicii nu mai puteau face nimic. Srmanul era cu desvrire dezndjduit. F i tu o jertf, i-am spus, pentru sntatea copilului tu. S faci metanii nu poi, s te rogi nu poi. Hai s zicem c nu poi. Dar, ia spune-mi, cte pachete de igri fumezi pe zi?. Patru i jumtate, mi rspunde. S fumezi numai un pachet, iar banii ce i-ai fi dat pentru celelalte s-i dai vreunui srac. Printe, mai nti s se fac bine copilul meu, i eu voi lsa fumatul. Ei, atunci nu va avea nici un rost. Acum trebuie s-l lai. Arunc igara! Nu-i iubeti copilul?. Eu s nu-mi iubesc copilul?, mi spune acela. De la etajul cinci m arunc pentru dragostea copilului meu. Eu nu-i spun s te arunci jos de la etajul cinci, ci s arunci igara: dac faci vreo nebunie i te arunci de la etajul cinci, vei lsa copilul pe drumuri i-i vei pierde i sufletul. Eu i spun s faci ceva uor. Iat, arunc acum igara!. Dar cu nici un chip nu a vrut s16

o arunce. n cele din urm a plecat plngnd, aa cum a venit. Cum poate fi ajutat un astfel de om? Cei care ascult, ns, pot fi ajutai [15; 245-247]. Cazul acesta este foarte gritor pentru modul n care muli oameni neleg c trebuie s i ajute aproapele: prin declaraii gratuite, care nu folosesc cu nimic celui suferind. Printele Paisie i-a pus tatlui disperat un jug pe care l putea purta: nu l pusese nici s in cine tie ce posturi negre, nu l pusese nici s renune definitiv la fumat, nu l pusese nici s i dea toat averea sracilor: l pusese doar s reduc numrul igrilor pe care le fuma. i totui omul nu a vrut s i ajute copilul. Atitudinea sa este reprezentativ i pentru modul n care muli oameni neleg boala i celelalte necazuri. Tatl fetei venise la printele Paisie ateptnd cu disperare ajutorul pe care medicii nu fuseser n stare s l ofere. E important s nelegem acest amnunt: el venise la printe ca la ultima sa scpare. Nu venise s se plng de neputina doctorilor, ci venise s cear ajutor. Aa cum foarte muli oameni aflai n situaia sa o fac. Problema este c printele i-a dat un sfat care nu se potrivea cu ateptrile sale. Dac omul ar fi tiut ce sfat i va da printele, ar fi renunat s cltoreasc pn la el. Oamenii ateapt ca Dumnezeu s i ajute fr ca ei s fac nimic. Dac s-ar putea ca Dumnezeu s le fac bine tuturor oamenilor fr ca acetia s mite un deget, totul ar fi perfect..., cred unii, fr s i dea seama c omul trebuie s se lupte cu toat fiina sa pentru bine. Dumnezeu le face un mare serviciu oamenilor lsndu-i s duc aceast lupt: altfel, oamenii ar fi fost un fel de maimue care ar fi primit printre gratii hrana de la stpn. Dumnezeu ne iubete, i crucea face parte din viaa noastr tocmai pentru a ajunge la nviere. Este adevrat c, dac Adam nu ar fi czut n pcatul neascultrii, oamenii nu ar fi cunoscut nici suferina, nici boala. Dar aa... n momentul n care dorim ca cineva s i redobndeasc sntatea, trebuie s nelegem c este important ca aceast sntate s i fie spre mntuire, nu spre pierzanie. ntr-o lume din ce n ce mai rea, Dumnezeu nu are cum s rspndeasc buntatea cu fora: Dumnezeu nu calc n picioare libertatea oamenilor, ci le d ansa de a-i dori ei nii binele i de a se lupta pentru el. Atunci cnd ne dorim ca cineva s fie vindecat de boala sa, i ne dorim ca aceast tmduire s i fie spre mntuire, este foarte bine s fim noi nine mai rvnitori n viaa duhovniceasc. Dac l iubim pe cellalt, vom nelege c este absurd s ne dorim ca el s mearg pe calea mntuirii n timp ce de mntuirea noastr nu ne ngrijim. i atunci, ce facem? Facem schimb cu Dumnezeu, facem un mic sacrificiu ca aproapele nostru s fie vindecat? Problema nu trebuie pus aa. Nu este vorba de un troc, de o lege asemntoare legii hinduse a karmei: eu fac un bine, deci Dumnezeu este obligat s l vindece pe X..., tot aa cum unii cred c binele sau rul pe care l fac se ntoarce n mod automat asupra lor. Trebuie s nelegem c, deasupra socotelilor noastre, st pronia dumnezeiasc. Dumnezeu vrea ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vin... Dac ar fi de ajuns s spunem o rugciune pentru ca bolnavul s se mntuiasc, am fi lipsii de ansa de a ne arta dragostea pentru el. Iubirea nu este o stare superficial, subiectiv, gen ce bine ar fi ca toi vecinii s aib bani pentru ntreinere sau mi-a dori s nu mai fie nici un omer n cartierul nostru... (iubirea nu este deloc comod, nici utilitar), ci este o virtute care aprinde n inima omului dorina de a-i pune sufletul pentru cellalt sau pentru ceilali... Mai mare dragoste dect aceasta nimeni nu are, ca sufletul s i-l pun pentru prietenii si. Aa ne-a nvat Hristos, aa ne-a nvat Sfnta Scriptur, aa ne-au nvat Sfinii Prini. i aa este. Cnd vrem sntatea bolnavului, trebuie s fim gata s facem pentru el o anumit jertf, o anumit nevoin. Dar cea mai important jertf la care suntem chemai este rugciunea fcut cu zdrobire de inim. Vrem s se nsntoeasc cineva? S ne rugm pentru el. Dar s nu o facem cu aerul cuiva care comand pine la brutrie sau bere la crcium. S o facem nelegnd c Dumnezeu nu este obligat s rspund rugciunii noastre. S ne dm seama c trebuie s struim n rugciune, nu s ne plictisim dup cteva minute, ca i nu am fi nemulumii de faptul c ritualul magic nu a funcionat. Rugciunea nu este vrjitorie. Nu s-a vindecat bolnavul? Asta nu trebuie s ne ntristeze i s ne dezndjduiasc. S struim n rugciune, i poate c Dumnezeu l va vindeca. Iar dac Dumnezeu nu l vindec, poate c i este mai de folos s rabde boala. n ceea ce privete struina n rugciune, i voi reproduce nite cuvinte al cror ecou mi-a rmas n minte nc de cnd le-am citit pentru prima dat. Iat ce relateaz Sfntul Ioan de Kronstadt: Micuii 17

Pavel i Olga, prin mila nesfrit a Domnului i prin nevrednica mea rugciune, au fost vindecai de duhul bolii care-i stpnea. n ceea ce-l privete pe micuul Pavel, boala l-a prsit n timpul somnului; iar micua Olga s-a linitit, faa ei ntunecat i turmentat s-a luminat n ntregime. De nou ori m-am dus s m rog la cptiul lor cu o ncredere plin de ndrzneal, socotind c ncrederea mea nu va fi ruinat, cci celui care bate i se va deschide, i c, pentru struina mea, nsui Dumnezeu va mplini rugciunea mea; dac judectorul nedrept a dat n cele din urm satisfacie femeii care l supra, cu att mai mult Judectorul tuturor, Judectorul plin de dreptate va primi rugciunea mea srac pentru aceti copii inoceni; El va lua n considerare osteneala pe care mi-am dat-o, mijlocirea mea, cuvintele mele rugtoare, ngenuncherea mea, ndrzneala mea, ncrederea mea n El. i tocmai aceasta a fcut Domnul: El nu m-a ruinat pe mine, pctosul. Am mers a zecea oar i micuii erau vindecai. Am mulumit Domnului i Ocrotitoarei noastre prea-grabnice [9; 96-97]. De nou ori s-a rugat Sfntul Ioan, i abia a zecea oar i-a gsit pe copii vindecai. Ce se ntmpla dac ar fi abandonat lupta prin rugciune? Ce s-ar fi ntmplat dac, vznd c Dumnezeu nu i-a vindecat pe micui nc de la primele rugciuni, ar fi renunat s se roage? Nu e greu s ne dm seama c sntatea copiilor a depins de struina sa n rugciune. Printele Paisie Aghioritul i spune un cuvnt de folos: Dac nu suspini n pat, suspin cel puin n rugciunea pentru bolnavi. Dac cei sntoi nu fac puin rugciune pentru cei bolnavi, Hristos le va spune la Judecat: Ai fost sntoi, dar nu ai fcut rugciune pentru cei care sufereau. De aceea nu v cunosc pe voi... [15; 250]. Iat c la cuvintele Mntuitorului: flmnd am fost i nu Mi-ai dat s mnnc, nsetat am fost i nu Mi-ai dat s beau (Matei 25, 35) se adaug nc o mustrare: n lipsuri am fost, dar nu v-ai rugat pentru Mine Cum, Hristos Dumnezeul nostru e flmnd? Cum, lui Hristos Dumnezeul nostru i este sete? Nu, Dumnezeu nu e nici flmnd i nici nu i este sete, dar El primete fiecare bine pe care l facem altui om ca i cum i l-am fi fcut Lui i, tot aa, El nu are nevoie s ne rugm pentru El. Dar, atunci cnd ne rugm pentru aproapele nostru, El ne rspltete ca i cum i-am face chiar Lui acest bine. i ce le va spune Mntuitorul celor care nu au fcut faptele iubirii fa de aproapele? Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic, care este gtit diavolului i ngerilor lui (Matei 25, 41). Greu cuvnt... Cred c exist oameni care i-ar fi dorit ca n Evanghelie s nu existe astfel de cuvinte aspre, ci s existe doar cuvinte de mngiere. Cuvintele Sfintei Scripturi care par aspre sunt ns i ele cuvinte de mngiere: mai precis, sunt cuvinte care l ajut pe om s ajung n raiul cel preadulce i s se bucure de mngierea dumnezeiasc (iar cuvintele de mustrare adresate celor care nu se poart cretinete cu cei aflai n necazuri sau boli nu sunt oare cuvinte care ne atrag atenia asupra responsabilitii fa de acetia? Numai Dumnezeu tie de ct mngiere au avut parte sracii i bolnavii dup ce alii au citit sau au auzit cuvintele aspre ale Evangheliei...). Trebuie s ne rugm pentru bolnavi Este adevrat c atunci cnd au fost epidemii de cium, de lepr sau de alte boli groaznice, aproape toi cretinii se rugau pentru bolnavi. Dar astzi, cnd contactul cu cei bolnavi nu mai are loc fa ctre fa, cnd despre epidemii oamenii afl din ziare sau de la televizor, se simt mai greu urnii s se roage pentru cei bolnavi. Dar totui, trim ntr-o lume n care exist mult srcie, multe necazuri, muli bolnavi. i aceste necazuri i boli se vor nmuli, vor culmina n vremurile de pe urm. Trebuie ca acei cretini care vor tri n acele vremuri de comar s fie i mai plini de dragoste pentru aproapele. Un clugr l-a ntrebat un pustnic cnd va fi sfritul lumii. Pustnicul a rspuns: Cnd nu va mai fi crare de la vecin la vecin! Adic, atunci cnd nu va mai fi dragoste i nelegere cretineasc ntre frai, ntre rude, ntre cretini i ntre popoare! Atunci cnd nu se vor mai iubi oamenii deloc, cu adevrat, va fi sfritul lumii. Cci fr iubire i fr Dumnezeu nu pot s mai triasc oamenii pe pmnt! [6; 34-35]. Cine va avea grij de cei bolnavi atunci? Dragostea se va mpuina, bolnavii vor fi din ce n ce mai singuri. O, dac mi-ar da Dumnezeu putere i nelepciune s scriu o carte care s i mngie pe cei care vor suferi n acele vremuri. Mult mi doresc aa ceva nainte de a termina aceast scrisoare voi mai scrie foarte puin despre rugciune. (Altfel, scrisoarea ar fi incomplet, ar semna cu un pun fr pene. Dac ar vorbi cineva despre ngrijirea bolnavilor trecnd cu vederea rugciunea pentru ei, ar pierde din vedere tocmai esenialul.) Oamenii nu sunt contieni de ct de mult poate fi schimbat viaa unui bolnav dac alii se roag pentru el. 18

Dac nu facem rugciune pentru un bolnav, boala i va continua drumul ei firesc. n timp ce, de vom face rugciune, se poate schimba cursul ei. De aceea ntotdeauna s facei rugciune pentru cei bolnavi [15; 250], ne ndeamn printele Paisie Aghioritul. Da, prin rugciune se poate schimba cursul vieii celorlali. Nu prin ea nsi, c rugciunea nu este o formul magic; ci Dumnezeu, care primete rugciunea ca pe o jertf binecuvntat, rspunde cu milostivire la aceste rugciuni. i nu numai rugciunea pentru bolnavi, ci toate rugciunile fcute cu zdrobire de inim pentru ceilali le pot schimba vieile. Dumnezeu vede cnd rugciunile noastre sunt dovezi ale dragostei, cnd sunt mini ntinse celui care se afl pe patul durerii sau n focul ncercrilor. i nu ovie s fie grabnic ajuttor. S ne rugm pentru bolnavi, s ne rugm cu zdrobire de inim, i vom vedea c Dumnezeu rspunde rugciunilor. i s ne apropiem de bolnavi cu sufletul deschis i s ncercm s alinm suferina lor. S nu o facem pentru ca, mai trziu, bolnavii s se revaneze fa de noi pentru eforturile fcute. Ci s o facem din iubire, s o facem pentru c suntem cretini. Suntem fiii adevratului Doctor al sufletelor i al trupurilor. Suntem fii ai Dumnezeului celui Viu... P.S. ntr-unul din marile spitale ale New York-ului toate sunt pregtite pentru operaia domnului Gheorghiu Scura, cetean american de origine greac, care are ntr-unul din plmni o tumoare canceroas mai mare dect o gutuie. Soia acestuia, doamna Atanasia, cere ns o mic amnare a operaiei. Directorul spitalului i acord o amnare de dou zile. Ce se ntmplase? n ultima clip a simit n sufletul ei dorina de a-i da soului, nainte de operaie, cteva picturi de agheasm i mir de la candela care arde fr ntrerupere n faa raclei cu sfintele moate ale Sfntului Ioan Rusul. A telefonat n Grecia, la biserica sfntului, i a rugat pe preotul de aici s-i trimit aceste daruri simple cu primul avion pentru New York. Aa se i ntmpl; cu primul avion este trimis un pacheel coninnd dou sticlue: una cu agheasm i cealalt cu mir de la candela sfntului. Pe marele aeroport al New York-ului, atunci cnd primete n mn micul pacheel, doamna Atanasia nu-i mai poate stpni lacrimile. Consider c l-a primit pe nsui Sfntul i i se roag fierbinte pentru vindecarea soului. Domnul Gheorghiu privete cu ochii plini de lacrimi la soia care, svrind parc o sfnt slujb, i ofer cu dragoste binecuvntrile (agheasma i mirul) primite din Grecia. Doamna Atanasia merge apoi la directorul spitalului i i cere s se mai fac o dat analizele. Mirat de insistenele acesteia, directorul d porunc s i se fac bolnavului o radioscopie simpl. Minunea pe care o atepta, care din prima clip a ndjduit c o s se ntmple, ntr-adevr se ntmplase. Uimii, se ncredineaz c noua radiografie nu mai arat nici o tumoare; insist, ncearc s explice tiinific minunea pe care o vd mplinit n faa ochilor lor. Explicaie tiinific nu se poate da ns minunii fcut de Sfntul Ioan, spune credincioasa doamn Atanasia Scura i se bucur de tovarul ei de via care s-a rentors n snul familiei, la serviciul su, i slvete zi i noapte pe Dumnezeu i pe Sfinii Si. 3 iunie 1983 [23; 38-39]. Aceast minune ne ndeamn pe fiecare dintre noi ca atunci cnd aproapele nostru se afl la vreme de boal s l ajutm pe ct ne st n putin: nu este de ajuns s l ngrijim sau s ne rugm pentru el. i putem aduce mir sau ap sfinit, i putem aduce o reproducere a vreunei cunoscute icoane fctoare de minuni. i putem aduce cri cu vieile i minunile marilor sfini Rafail, Nicolae i Irina, Ioan Maximovici, Nectarie din Eghina, Xenia din Petersburg, Ioan Iacob Romnul sau Ioan Rusul. Dac vom avea ndejde, aa cum a avut aceast doamn Atanasia Scura, mult l vom folosi pe bolnav. Dac bolnavul se poate deplasa, am face foarte bine dac l-am convinge s mearg la o slujb de maslu. i o mare victorie ar fi dac am reui s convingem un bolnav care a dus o via de pcat, o via departe de Biseric, s se spovedeasc. Dac am reui s l convingem c boala este consecina pcatelor sale, i c trebuie s caute nu numai s scape de consecine, ci i s nlture cauza lor. Sunt bunicue care merg ani de zile cu nepoeii lor bolnavi la liturghii i la masluri. Nenumrate discuii contradictorii cu prinii copiilor, prini care consider totul un simplu capriciu de om btrn. i totui, numai Dumnezeu tie ct de mult i ajut pe copii acele slujbe. Sunt soii care se lupt cu soii lor bolnavi pentru a-i convinge s se spovedeasc. i aceast lupt poate dura sptmni, luni sau chiar ani de zile. Cine poate spune ns bucuria soiei cnd, n cele din urm, soul renun la cerbicia lui i se hotrte s se spovedeasc? 19

S nu uitm c nu trebuie s precupeim nici cel mai mic efort pentru a-i ajuta cu adevrat pe bolnavi. Sau s-a zbtut cumva degeaba binecredincioasa doamn Atanasia?

Catedrala milosteniei
- Alo, bun ziua, la telefon Maria Mihailidou - Da, ce dorii? - Cum ai spus c v numii? - Maria Mihailidou, nu m cunoatei, v sun pentru prima dat. V rog tare, tare mult, s mi dai o mn de ajutor. Un om bolnav are nevoie de sprijinul dumneavoastr - Ce bolnav? Ce a putea s fac pentru el? - S i mprumutai o carte. - Ce s fac? - S i mprumutai o carte - Ce carte? Eu nu prea am obiceiul s mi mprumut crile, mai ales c am rmas fr cteva cri la care ineam mult. Nu mi-au fost napoiate nici dup ani de zile - i totui, dac s-ar putea - Ce carte vrei? Poate c nici nu o am n bibliotec - E foarte probabil s o avei. De fapt, nu e vorba de o carte anumit, a vrea s i mprumutai cartea care vi se pare cea mai potrivit pentru el. - Pentru cine? l cunosc pe bolnav? - E vorba de un bolnav pe care l cunoatei. Sau poate chiar de un om necjit. tii, o carte poate ajuta foarte mult. n cazul meu Rndurile de mai sus fac parte dintr-un dialog imaginar ntre tine, cititorule, i doamna Maria Mihailidou, care locuiete n Kritos Marotos, din Pafos, i care s-a stabilit de muli ani n Lemesos. Ce ar putea s i spun aceast femeie? Nu tiu. Dar tiu ce a spus celor care au ascultat o emisiune radiofonic, cnd a povestit o istorioar tulburtoare: n 1987 m-a lovit o boal crunt numit scleroz n plci, care, aa cum spune medicina, este incurabil. Evoluia bolii a fost rapid. n 1990 eram deja ntr-o stare foarte grav. Nici prin cas nu mai puteam merge fr s fiu inut de cineva. Am nceput s caut un scaun cu rotile. O dat pe sptmn venea de la Biroul de Asisten Social o femeie care m ngrijea, pentru c eu nu mai puteam face absolut nimic. Cele dou fetie ale mele, Anthi i Zina, erau bastonaele mele vii, aa cum le numeam eu. Aveam ncontinuu ameeli, urechile mi vuiau, buzele mi se strmbaser, muchii mi se contractau mereu, mi lipsea simul tactil, nu-mi puteam ine echilibrul, leinam, eram epuizat i aveam o slbiciune cumplit. Era imposibil s m ridic singur din pat. Cdeam tot timpul i picioarele mi erau n permanen pline de rni i de vnti de la czturi. Nu mai aveam nici un fel de control asupra mea. Minile mi tremurau i nu mai puteam s in nici mcar ceaca de cafea. Era ngrozitor, foarte ngrozitor, incredibil de ngrozitor. Ct despre picioare, era ca i cum nu le aveam deloc, ca i cum n-ar fi fost parte din trupul meu. Pn i vederea mi fusese afectat. Vedeam dublu. n ochii mei, obiectele cptau dimensiuni uriae: drumurile, blocurile i toate celelalte. Doctorii spuneau c nu era exclus s-mi pierd cu totul vederea i s rmn oarb. mi ddeau foarte mult cortizon, care nu avea alt efect dect acela c m umfla i-mi deforma i mai mult trupul i faa. Situaia mea era tragic. V dai seama c i psihic m aflam ntr-o stare foarte proast. n fiecare zi simeam c m afund din ce n ce mai mult n disperare. mi ateptam moartea. Atunci, m-am hotrt s m duc la un duhovnic ca s m spovedesc pentru ca, dup aceea, s m mprtesc. 20

Ieind afar din biserica unde m dusesem s m spovedesc, s-a apropiat de mine o doamn necunoscut i mi-a cerut numrul de telefon de acas. Am ovit, dup cum putei s v dai seama, pentru c, n situaia n care m aflam, n-aveam cum s-mi fac cunotine noi. Dar femeia aceea a insistat att de mult, nct n cele din urm i l-am dat. Cteva zile mai trziu m-a sunat i mi-a spus c vrea s vin acas la mine s m vad. Am ncercat s-i explic c, din cauza bolii, casa mea nu era ntr-o stare potrivit pentru a primi musafiri. Dar doamna a insistat i am fost nevoit s accept. ns cu ct se apropia ora la care ne nelesesem s vin, cu att mai mult m cuprindea mhnirea. Casa mea era ntr-o stare jalnic, aa cum eram i eu. De aceea, cu puine minute nainte de ntlnire, m-am sculat i am plecat de-acas. M-am ntors trei ore mai trziu. Nu mult dup ce m-am ntors, pe cnd stteam eu aa, cumplit de suprat pentru felul n care am fost obligat s m port, am auzit sunnd la u. A deschis una din fetele mele i, cu stupoare, am vzut c a intrat nuntru doamna aceea care nu se lsase descurajat de faptul c nu m-a gsit de prima dat i a revenit trei ore mai trziu. N-o s v deranjez deloc - mi-a spus. Am venit numai s v aduc o carte. Iam mulumit i a plecat. De atunci, n-am mai vzut-o. Era o carte cu minuni ale Sfntului Rafail. Am nceput s o citesc imediat. Sorbeam fiecare pagin i fiecare minune care era scris acolo [10; 76-78]. Ce s-a ntmplat dup aceea? Poi citi singur n cartea Noi minuni ale Sfntului Rafail, n care sunt tiprite o serie de emisiuni radiofonice realizate de ctre Klitos Ioannidis, n care invitaii sunt oameni care au fost tmduii n chip minunat de ctre Sfntul Mucenic Rafail din Mitilene. Acum vreau s i scriu despre altceva: despre nevoia bolnavului de a auzi un cuvnt de mngiere i de a citi cri care s i dea putere duhovniceasc. Poate c i noi am ajutat un bolnav. Dar puini dintre noi au avut struina pe care a avut-o femeia care a insistat s o viziteze pe doamna Maria Mihailidou. Cu ce s-a ales femeia respectiv? A venit n vizit, a lsat o carte i a plecat. Nu a mai avut prilejul s revin s viziteze bolnava. Abia dup ce a auzit la radio relatarea acesteia i-a dat seama c ea i druise cartea. Vrei s afli i tu povestea vindecrii doamnei Mihailidou? Atunci, ca s nu mai atepi prea mult, vei afla n rndurile de mai jos restul relatrii radiofonice. Cred c, dup aceea, i-ar fi mai uor s nelegi ct de important poate fi ajutorul pe care l poi da unui bolnav (sau unui om necjit, sau unui om aflat n mari ispite). Aa c reproduc n continuare mrturia ei. (Te rog citete aceste rnduri ca i cum ai fi fost tu cel care ai fi druit cartea cu pricina. Dar eu nu am auzit de Sfntul Rafail Atunci gndete-te c iai druit o carte cu minunile sfntului la care ai mai mult evlavie). [] Mi-am petrecut noaptea citind i rugndu-l cu lacrimi pe Sfntul Rafail s m vindece i pe mine. Era n noaptea dinspre smbt spre duminic. Am adormit pe la trei dimineaa i am avut un vis n care mama mea mi-a spus: n strintate este un doctor foarte bun. S te duci acolo i el o s te fac bine, aa cum erai mai nainte. Eu i-am rspuns: Dar nu tii c boala mea este incurabil i c nimeni nu poate s o vindece? Exact n acel moment a aprut ntre noi Sfntul Rafail. M-am trezit imediat, am plns i, din acel moment, am crezut c, dac ajung la el, voi primi vindecarea. M-am rugat din tot sufletul la Sfntul Rafail i i-am spus: Sfinte Rafail, pe 28 iunie se nchid colile copiilor mei. Ajut-m s ajung pe 29 la tine. Aa a i fost. Pe 29 iunie am plecat spre Mitilene cu mama i cu cele dou fetie ale mele. Klitos Ioannidis: Maria, te cunosc de mai mult timp i tiu c starea ta economic era foarte proast, pentru c nu puteai munci. Aadar, cum de-ai reuit s cltorii patru persoane cu avionul pe ruta Larnaka Atena i apoi Atena Mitilene? M.M.: Sfntul Rafail a avut grij i de asta. n cteva zile, fr ca eu s tiu n ce fel, au venit la mine diferii oameni i mi-au dat n mn n total o mie trei sute de lire, adic att ct aveam nevoie pentru cltoria aceasta. Din clipa n care m-am hotrt s plec spre Mitilene i pn cnd am pus piciorul pe insul, dar i ct timp am stat acolo, Sfntul Rafail n-a ncetat s m-ajute. K.I.: Era mereu aproape de tine. M.M.: Exact. Auzii ce mi s-a ntmplat pe aeroportul din Atena. Am ajuns acolo frnt de oboseal. Eram epuizat din cauza drumului i a formalitilor vamale. M-am prbuit ntr-un scaun i nu puteam s m mai mic. Cnd am aflat c zborul de la Atena la Mitilene avea ntrziere, mi-am pierdut curajul i mi-am spus: Pn aici! Nu pot s merg mai departe. n clipa aceea am simit c cineva m-a mpins. M-am uitat n stnga i n dreapta, dar n-am vzut pe nimeni. Nu era nimeni care s ad sau s stea n picioare lng mine. Dup cteva secunde s-a repetat acelai lucru. Una din fetele mele, care sttea n faa mea, m-a ntrebat: De ce-i miti umrul? 21

Atunci, am neles c Sfntul Rafail m mpingea, cu siguran, ca s-mi arate ceva ce trebuia s vd repede. Am trimis-o pe una din fete s ntrebe de zborul nostru spre Mitilene. S-a ntors peste puine momente alergnd i strignd: Ridic-te, c pierdem avionul! K.I.: Cum s pierdei avionul? M.M.: Nu ne aezasem n sala care trebuia. De acolo de unde stteam, n loc de Mitilene, ne-am fi dus la New York... K.I.: Uimitor lucru. M.M.: Am ajuns aadar n Mitilene. n ziua urmtoare, ntr-o smbt, pe 30 iunie 1990, la ora apte diminea, am intrat n biserica Sfntului Rafail. Eu, care nu puteam s stau dreapt nici mcar un minut, am stat timp de dou ore i jumtate deasupra mormntului Sfntului Rafail. Duminic, n ziua urmtoare, iar am stat timp de dou ore i jumtate deasupra mormntului, innd n brae o coloan. La Sfnta Liturghie, n momentul n care preotul a rostit: pe mpratul tuturor s-L primim..., a trecut prin tot trupul meu un curent electric foarte puternic. Am neles c acela era sfritul bolii mele. Totui nu m-am micat de unde eram. Dup ce s-a terminat Sfnta Liturghie, ai mei au venit ca de obicei s m sprijine ca s pot merge. Nu este nevoie - le-am spus. Acum pot s merg i singur. i am nceput s merg normal, i cu toii stteau i m priveau uimii. K.I.: A fost o vindecare de la Dumnezeu. M.M.: Nu este uor; este aproape imposibil de spus cum se simte omul dup o minune, domnule Ioannidis. Una este s trieti i alta s povesteti. K.I.: Ai dreptate, Maria. neleg foarte bine ceea ce-mi spui. M.M.: Sunt foarte emoionat. Nu-mi gsesc cuvintele. K.I.: Cum te simi acum? M.M.: Nu mai am nici o problem. Nu mai iau medicamente i nici nu mai urmez vreun alt tratament. Este ca i cum n-a fi fost bolnav niciodat, ca i cum nu a fi fost eu cea care am trecut prin tot acest chin. Doctorul care m-a examinat dup ce m-am ntors din Mitilene mi-a spus exact aa: Dumitale i s-au ntmplat lucruri care nu pot fi explicate de tiina medical, lucruri care sunt dincolo de tiin, peste care se pare c se afl ceva mai puternic. K.I.: Maria, vzndu-te i eu, care te tiu de dinainte de minune, pot s spun c am n faa mea un cu totul alt om. Nu greesc dac afirm c ceea ce i s-a ntmplat a fost o nviere din mori. Eti, cu adevrat, un alt om, cu alt chip (Marcu 16, 12), aa cum spune Scriptura. M.M.: Dup cum vedei, acum zmbesc n permanen, n vreme ce mai nainte plngeam tot timpul. Aa cum cred c v aducei aminte, ochii mei erau fr ncetare n lacrimi. Dup ce m-am ntors din Mitilene, am fost nevoit s muncesc din greu. Eu, care nu puteam s stau n picioare, m trezeam acum la ase i jumtate dimineaa i m culcam dup miezul nopii, ca s pot ine dou slujbe n fiecare zi. i, slav lui Dumnezeu, am scos-o la capt foarte bine. K.I.: Mare eti, Doamne, i minunate sunt lucrurile Tale i nici un cuvnt nu este de ajuns spre lauda minunilor Tale [10; 78-82], ncheie Klitos Ioannidis. Cu alt ocazie el mrturisea c n cazul doamnei Maria Mihailidou ni s-a dat efectiv ocazia s punem degetul pe semnul cuielor. Am ntlnit-o de multe ori atunci cnd, din cauza bolii, trebuia s fie susinut de alii ca s mearg. Pe picioare i se vedeau rnile i vntile ce proveneau din faptul c tot timpul cdea i se lovea. Am rmas cu adevrat uimii atunci cnd am ntlnit-o n Lemesos, cam la dou sptmni dup cltoria n Mitilene, dup vindecarea ei minunat [10; 81-82]. Fiecare dintre noi am rmne uimii (sau poate c am avut prilejul s rmnem deja uimii) la vederea un bolnav care a fost tmduit n chip minunat. Dac ne gndim c n acest caz totul a pornit de la o carte Este adevrat c nu era orice carte. Dac i s-ar fi adus un volum de studii de teologie dogmatic era foarte puin probabil ca bolnava s fie micat att de profund. Era o carte despre Sfntul Rafail, cel care, mpreun cu Sfinii Nicolae i Irina, face parte din soborul celor care au primit moarte muceniceasc de la nchintorii lui Mahomed. Dac femeia care a druit cartea nu ar fi fost impresionat ea nsi de minunile Sfntului Rafail, i dac nu ar fi avut credina c sfntul o poate ajuta pe bolnav, nu s-ar fi ostenit s i aduc acea carte. Cred c multor cretini nu le lipsesc banii de a drui altora cri, ci le lipsete credina c acele cri pot face mult bine celorlali. (Dac pe mine nu m schimb crile, cum i-ar schimba pe alii) 22

ntr-un capitol al crii mele Sfinii prietenii notri, capitol inclus n volumul Noi minuni ale Sfntului Nectarie, scriam despre jertfa celor care devin propovduitori ai minunilor dumnezeieti. Au fost cretini care, dei nu au fost tmduii n chip minunat de sfini sau de Maica Domnului, au fost adnc impresionai de minunile pe care le-au citit i le-au mrturisit altora. Aceast lucrare de apostolie este binecuvntat de Dumnezeu i va avea plat venic. Cei care au mrturisit minunile unui sfnt (nu pentru a se arta nelepi i virtuoi, ci pentru a-i folosi aproapele) vor fi rspltii de acel sfnt. Sfinii nu rmn datori. Aa cum un sfnt ajut ctitorii care nal o biseric n cinstea sa, tot aa i ajut i pe cei care se fac propovduitori ai minunilor sale. Acetia nu ctitoresc biserici de piatr, dar i ajut pe alii s i ctitoreasc biserici vii n inimile lor. Sfinii nu se uit la mulimea banilor, ci se uit la jertfirea cu care au fost druii banii. Ei prefer un srac care a vorbit multora despre minunile sfinilor dect un bogat care dintr-o grmad mare de bani a dat o prticic pentru ridicarea unui paraclis, a unei clopotnie sau a unei case parohiale [32; 53- 54]. Despre aceast lucrare misionar am scris i o scurt poezie, pe care am intitulat-o Ctitorii de tain: Am visat o biseric mare, foarte ciudat: Era construit din crile Prinilor, Aezate ca nite crmizi, cu mult grij, Att de firesc nct nu te mirai Cum de biserica st n picioare. ncercam s i neleg taina, i o priveam cu mult atenie. O, cte cri alese sunt aici, Fericit este cel care le are! M-am gndit, i am intrat nuntru. Am gsit oameni luminai la chip, mbrcai n veminte de srbtoare. O voce ngereasc mi-a zis: Nevoina lor a fost aparte; Au muncit din greu i au strns bani Cu care au luat mncare duhovniceasc. Au cumprat ct mai multe cri, Cri care acum par crmizi, i le-au druit celorlali. Iat cum din bnuii vduvei S-a ctitorit Catedrala Crilor... i tu poi fi ctitor al acestei Catedrale. i tu i poi ajuta pe bolnavii sau pe oamenii necjii care au nevoie de o carte care cu adevrat le-ar putea schimba vieile. i, dac ai vrea s faci o asemenea milostenie, dar nu ai nici mcar cei doi bani ai vduvei, (dei puini oameni sunt chiar att de sraci, dar muli se consider sraci numai pentru c se compar cu cei mai bogai dect ei), totui nu trebuie s te ntristezi. Scopul nu este de a drui o carte, ci de a ajuta cartea s ajung la cititorii care au nevoie de ea. Este de ajuns s mprumui o carte (sau mai multe) celor care au nevoie de o astfel de hran. E adevrat c se va ntoarce la tine mai ndoit pe la coluri, un pic ptat (dac nu cumva se va rtci prin alte biblioteci) Dar vei simi c Dumnezeu a vzut dorina ta de a veni n ajutor. i dac, neavnd nici cei doi bani ai vduvei, nu am nici mcar cri pe care s le mprumut altora? Atunci i vei da seama c de fapt bolnavului i-ar putea fi de folos chiar i numai cuvintele tale. Muli au aflat despre mijlocirile sfinilor fctori de minuni din cri, dar muli au aflat i din relatrile altora. i prin asta nu mpart oamenii n trei categorii: unii care pot drui cri, alii care pot mprumuta, iar alii care pot vorbi despre ceea ce au aflat sau au citit la rndul lor n alte cri. Nu. Cine poate drui cri, poate i mprumuta altora cri, i poate i vorbi despre ele. Aa cum am scris despre Catedrala crilor a fi putut scrie i despre Catedrala cuvintelor. Da, la judecat vom fi rspltii sau osndii - nu numai pentru faptele noastre, ci i pentru vorbele noastre. i, la judecat, cuvintele pe care le-am druit altora ne vor mai uura povara pcatelor. 23

Iat o scurt mrturie despre ajutorul venit dup ce o cretin, care se vindecase ea nsi de o boal prin mijlocirea minunat a Sfntului Rafail, a vorbit unei bolnave de cancer despre acest doctor binecuvntat Femeia care avea cancer se numete Dimitra Konstantinou Vetsou i are n jur de 40 de ani. Femeia aceasta a observat c i-a aprut un nodul lng sn, dup nite lovituri pe care le-a primit n locul acela. A fcut biopsie: era tumoare malign. S-a operat i i-au scos o bucat de carne. A nceput s fac iradieri, dar i-au aprut nc patru noduli mai jos. Avusese loc metastaza cancerului i trebuia s mai fac o operaie. Am sunat la Mnstirea Sfntului Rafail din Mitilene. De cealalt parte a firului s-a auzit o voce ca de nger, care mi-a spus: Nu v temei, pentru c o s vorbesc cu Maica noastr, care se va ruga din adncul inimii, i femeia se va face bine. Aveam i ulei de la Sfnt, adus de o femeie care a fost acolo s se roage, i a nceput s se ung pe locul unde erau nodulii. I-am spus: Dimitra, s te rogi i s crezi din tot sufletul tu c Sfntul Rafail o s te fac bine. nainte femeia nu avea legtur cu Biserica. Nu se ruga, nu mergea la biseric, nu se mrturisea i nici nu se mprtea. Acum a fost o ntoarcere la 180. S-a dus de s-a spovedit i s-a mprtit, iar n fiecare duminic mergea cu familia la biseric i se ruga. Dimineaa i seara cdea n genunchi i se ruga cu lacrimi amare, fcea metanii, credea din tot sufletul i atepta minunea. i minunea a venit! nainte de a termina tratamentul, s-a uitat ntr-o zi, i minune! Nodulii dispruser [10; 129- 130]. - Alo, bun ziua, la telefon, Maria Mihailidou - Aa, bun ziua, mi pare bine s v aud. tii, de cnd am citit mrturia dumneavoastr, o frm din viaa mea s-a schimbat. Am vorbit cu mai muli oameni despre ajutorul lui Dumnezeu i al sfinilor. Am mprumutat cteva cri altora, dou din ele s-au i pierdut, dar una singur a fost o sgeat tras la int. Un bolnav care czuse n dezndejde a gsit puterea de a goni aceast ispit. Chiar dac e tot la pat, starea lui sufleteasc e mult mai bun Bolnavul mi-a mulumit din tot sufletul Nu are rost s mai continui acest dialog imaginar. Nu vreau s te ndemn s druieti cri sau cuvinte pentru ca alii s i mulumeasc. Nu pentru mulumirile lor trebuie s jertfeti din timpul sau din banii ti. Ci pentru a-i ajuta. Klitos Ioannidis spunea c femeia care a fost acas la Maria Mihailidou i i-a dat cartea cu Sfntul Rafail dup cum, fr nici o ndoial, Sfntul nsui a ndemnat-o s fac, poate chiar fr ca ea s-i dea seama de acest lucru nu s-a mai ntlnit cu doamna Mihailidou. ns pe 24 ianuarie 1991, cnd a auzit-o pe doamna Mihailidou vorbind despre minune n cadrul emisiunii Ortodoxia astzi, a Programului 1 a Fundaiei Radiofonice Cipriote, a neles ce s-a ntmplat. De aceea, s-a dus repede la casa doamnei Mihailidou ca s vad cu ochii ei minunea la svrirea creia Sfntul a folosit-o ca mijlocitor [10; 78]. Poate c femeia care i-a adus cartea doamnei Maria Mihailidou nu ar fi aflat niciodat care a fost roada ostenelii ei. Dar roada nu ar fi fost mai mic. Viu este Dumnezeu, i nu va lsa ca buna ta intenie s rmn stearp. Poate c, dup ani de zile, mcar unul dintre oamenii pe care i-ai ajutat n acest fel i vor ndrepta viaa, poate c mcar unul dintre bolnavi va prinde putere n lupta cu dezndejdea. Sigur merit s faci pasul de a-l ajuta. Sigur merit s fii i tu ctitor la Catedrala milosteniei. Nu crezi?...

Cnd duhovnicul e bolnav...

Scriu aceste rnduri cu inima strns: m gndesc la durerea prin care treci, m gndesc la apsarea pe care o simte sufletul tu i mi aduc aminte ct de ntristat a fost inima mea cnd am fost n situaia ta. Nu i scriu ca s i alin durerea, ci i scriu pentru a te ajuta s nelegi mai bine crucea pe care o poart printele tu. Fr voia mea, am fost nevoit s sufr nu o dat pentru faptul c duhovnicul meu era grav bolnav. (Am avut mai muli duhovnici, doi dintre ei au trecut la Domnul nainte s ajung la btrnee.) De fiecare dat fiecare boal a printelui duhovnic te apas ntr-un mod aparte. Fiecare cretin ortodox are un duhovnic, i boala acestuia i provoac dureri pe care ceilali nu le pot nelege. n primul rnd i scriu c 24

ntr-un fel ar trebui s fii fericit c boala printelui tu te mhnete. O, ce ans rar ai de a nelege n toat adncimea ei aceast tain care l unete pe duhovnic cu ucenicul su... O s i scriu ceva despre aceasta i poate c, dei cele mai multe lucruri le tii, amintirea lor i va prinde bine. Ci oameni se spovedesc n ziua de astzi? Nu foarte muli. i nc, dintre acetia, foarte puini au neles ce nseamn un duhovnic. Cei mai muli cred c duhovnicul este preotul la care se spovedesc de Pati i de Crciun. i voi scrie despre felurile de duhovnici tocmai pentru a te ajuta s nelegi ct de privilegiat este situaia ta, chiar i n acest ceas de suferin. Fr a ncerca s fac o mprire prea nuanat, voi scrie c exist cel puin patru feluri de duhovnici: cei foarte iscusii, care merg pe urmele sfinilor Bisericii, cei care se lupt s mearg pe aceast cale, dar care, fiind mai puin rvnitori, caut s l mrturiseasc pe Hristos chiar dac au anumite lipsuri, dar ncercnd s nu transforme aceste neputine n piedici pentru poporul credincios. Mai sunt duhovnicii de ocazie, care spovedesc poporul doar n cele patru posturi ale anului, i care n restul anului nu sunt cutai de ctre credincioi dect foarte rar. i mai sunt preoii care prin cderile lor tulbur turma lui Hristos, punndu-i piedici pe calea mntuirii prin sminteala pe care o produc. Voi vorbi puin despre boala fiecruia dintre aceti duhovnici, nu dup cum am citit la rndul meu n alte pri, ci dup ceea ce am neles eu nsumi din discuiile pe care le-am purtat pe aceast tem cu duhovnici iscusii i cu oameni sporii n viaa duhovniceasc. Voi ncepe cu preoii care smintesc poporul. Nu e greu de neles c, de cele mai multe ori, bolile pe care le sufer acetia sunt trimise de ctre Dumnezeu tocmai pentru ndreptarea lor. (Nu vreau s crezi c numai pe acetia i pedepsete Dumnezeu prin boli. Exist anumite corespondene, dar nu voi insista asupra lor.) Ce se ntmpl cnd un asemenea duhovnic este bolnav? Cred c tii prea bine: L-a pedepsit Dumnezeu!, spun credincioii, oftnd ca i cum Dumnezeu le-ar fi fcut dreptate. Nu cred c oftatul este o soluie. Cnd un preot pctos este bolnav, oamenii nu trebuie s se bucure. Dimpotriv: trebuie s se roage, cu zdrobire de inim, pentru ca pstorul lor s neleag mustrarea lui Dumnezeu i s i schimbe viaa. Cnd oamenii se bucur pentru faptul c un preot pctos este bolnav arat c nu sunt cu nimic mai buni dect acela. Hristos ne-a poruncit s ne ajutm aproapele, iar cei care i judec pe preoi, indiferent din ce motiv, vor avea osnd. i nu puine sunt cazurile celor care, dup ce i-au judecat pe ali pctoi care zceau pe patul de boal, fie c acetia erau preoi sau credincioi, au ajuns ei nii s sufere boli i mai apstoare, i au simit pe pielea lor judecata lui Dumnezeu. Cnd un preot pctos sufer, toat turma sa trebuie s treac printr-un examen (poate te ntrebi de ce m-am apucat s i scriu despre boala preotului pctos, n loc s ncep s scriu direct despre suferina printelui tu; i repet: vreau s te ajut s nelegi ct mai bine mreia ncercrii prin care trece printele tu. i o vei nelege mult mai bine dac o vei compara cu alte ncercri). Dac turma se roag cu inim zdrobit lui Dumnezeu, boala pstorului poate s fie spre nelepirea sa. Nu puini oameni s-au apropiat de Dumnezeu pe patul de boal. i nu puini preoi i-au ndreptat viaa dup ce au dat ochii cu boala. Dar dac oamenii se bucur, dac le pare bine c pstorul lor sufer, i prin aceasta simt alinarea rzbunrii, atunci Dumnezeu i las n rutatea lor. n acest caz, pe bun dreptate putem spune c aa cum e pstorul, aa e i turma. Nu vreau s vorbesc mai mult despre astfel de preoi, aa cum de altfel nu i voi scrie prea multe nici despre urmtorul fel de duhovnici - aa numiii duhovnici de ocazie. Chiar dac prin hirotesia care urmeaz hirotoniei ntru preot acesta devine duhovnic, totui iscusina duhovniceasc nu depinde numai de hirotesie. Exist duhovnici care nu se pricep s i conduc ucenicii pe calea mntuirii. Exist destule istorioare duhovniceti n care sunt prezentate astfel de cazuri. Aa cum n clipa n care o mam nate nu devine neaprat i un bun pedagog, tot aa nici preotul care devine duhovnic nu devine neaprat duhovnic iscusit. ntr-un ora, duhovnicii iscusii sunt civa, i de obicei i tie toat lumea. Dar nu toi credincioii se spovedesc la ei. Cei mai muli, din diferite motive, se spovedesc la duhovnicul n a crui parohie se afl locuina lor i la ale crui slujbe merg. Spovedaniile au loc foarte rar, de obicei n posturi. Dar oamenii sunt mulumii de faptul c, neavnd parte de o cluzire atent, neprimind canoane grele, pot duce o via cldicic, o via de compromis, mbinnd utilul cu plcutul, nvturile lui Hristos cu nvturile lumii acesteia. Acum nu generalizez, nu m refer la cazurile n care duhovnicii de parohie pstreaz linia duhovniceasc pe care au mers sfinii care au strlucit ca focul n mijlocul lumii. M refer la ceilali, de 25

care cretinii se simt legai numai pentru faptul c le accept greelile i defectele, i chiar patimile, fr s le ndrepte, i care propovduiesc o virtute care este virtute numai dac o compari cu marile patimi n care cade omul zilelor noastre. ntre astfel de duhovnici exist unii care fac pogorminte de la rnduiala Bisericii, numai ca s in lumea n biseric. Dezleag posturile cu mult uurin, numai pentru ca s fie mulumii credincioii. Din Postul Crciunului, recomand s se in doar prima sptmn de post i ultima, c sunt mai importante. Nu in seama de predaniile Bisericii, considerndu-le depite pentru vremurile noastre... Cum se simt ucenicii unor astfel de duhovnici cnd acetia sunt bolnavi? Speriai, panicai, nelinitii. De ce? Pentru c le este team c printele lor ar putea muri, sau ar putea rmne cu sntatea att de slbit nct s nu mai poat sluji i spovedi, caz n care ei ar trebui s atepte venirea unui alt preot. Ce poate presupune ntlnirea cu un alt preot? n primul rnd ntlnirea cu un slujitor al altarului care s nu fie ngduitor nici cu patimile, nici cu poftele lor. Ar putea veni un preot care s i povuiasc pe calea cea ngust a mntuirii. Ori, tocmai asta i sperie. Posibilitatea ca viaa lor cldicic s fie pus n primejdie. Ei se tem de schimbare, se tem de o adiere de aer duhovnicesc curat. Se tem aa cum se temeau fariseii de Hristos. Nu este greu s observm nici tendina de a transforma credina cretin ntr-o moral rece, moart. Viaa n Hristos este o via care sufoc trndvia, frnicia, compromisul. i, ca s poat tri o via cldicic, enoriaii se roag cu disperare ca Dumnezeu s le vindece pstorul. Numai ca s nu fie nevoii s pun nceput bun mntuirii. Ce se ntmpl cu printele lor pe patul de spital? Printele poate ori s se revolte mpotriva lui Dumnezeu, care l-a lsat s se mbolnveasc, ori s se roage ca Dumnezeu s i arate unde a greit. Boala este o ntlnire cu durerea, durere pe care nici frnicia i nici minciuna nu o pot micora. Durerea d ocazia reaprecierii ntregului mod de via. Astfel, duhovnicul poate s i dea seama c drumul pe care a mers este greit, i are prilejul de a ncepe o nou via. De multe ori, prini n vrtejul vieii cotidiene, uitm c aceast via se va sfri. Chiar i preoii pot cdea n aceast curs: predicile i catehezele despre vremelnicia vieii pmnteti risc s devin abloane, i vorbitorii nii uit c vor muri. Or boala le aduce aminte acest lucru. Boala i poate ajuta s i reevalueze viaa. i, dac vor avea dorina de a se ndrepta, atunci cu adevrat boala le va fi prilej de mntuire. Am ajuns i la duhovnicii iscusii i modul n care primesc boala. Nu voi face o demarcaie clar ntre duhovnicii care au ajuns la mari msuri de sfinenie i duhovnicii care se lupt s dobndeasc sfinenia, chiar dac mai au mult de urcat pn s ajung la msurile celor dinti. Voi face anumite precizri pentru a lmuri lucrurile, dar totui i voi include pe toi n aceeai categorie. (n fond, nici un muritor nu a ajuns la captul sfineniei; pe de alt parte, sfinenia nu i este strin nici unui cretin adevrat.) Cuvntul c boala este ngduit de Dumnezeu pentru curirea i sfinirea sufletului este foarte potrivit n cazul duhovnicilor iscusii. De multe ori, cretinii nu i dau seama de aceasta. Ei vd doar c printele lor lipsete de la parohie, i inimile lor sunt pline de tristee. Ei vor ca printele s fie n mijlocul lor i s le ndrepte paii spre Hristos. i asta vrei i tu. Dorina ta este ct se poate de normal. Numai c, indiferent de voia noastr i de nivelul nostru de nelegere, Dumnezeu rnduiete toate att spre binele pstorilor, ct i spre binele turmei. El tie de ce e mai bine ca pstorul s sufere. Suferina duhovnicului iscusit este privit de multe ori ca ceva fr rost, ca ceva care duneaz turmei. Ar trebui s facem o observaie. Orict de mult ar spori n viaa duhovniceasc, duhovnicului i este de folos s duc i crucea bolii. Dac pn i marilor sfini ai Bisericii le-a fost de folos s poarte aceast cruce, nseamn c i este de folos i printelui tu. Printele Paisie Aghioritul spunea ceva greu de neles pentru mintea noastr obinuit s judece nevoina numai dup numrul mtniilor i al nchinciunilor: Ct de mult m-am folosit eu din boal, nu m-am folosit din toat asceza pe care am fcut-o pn astzi. De aceea spun c dac cineva nu are ndatoriri, s prefere bolile n locul sntii [15; 229]. Tot el povestea despre un episcop sfnt care avea picioarele att de umflate, nct atunci cnd din ntmplare nite monahi le-au vzut s-au nfricoat. Dar cuviosul vldic a spus: Acestea sunt cele mai preioase daruri pe care mi le-a dat Dumnezeu. i l rog s nu mi le ia napoi [15; 229]. Iat adevrai pstori 26

Orict ar fi de rvnitor, printele tu este un om care merge pe calea desvririi. i, cu ct se curete mai mult sufletul, i d mai bine seama de patimile sale, i cu att mai mare este dorina de a se lepda de ele. Noi avem tendina de a limita vieuirea duhovniceasc la rugciune, metanii, iubire de aproapele, pelerinaje, slujbe, i trecem cu vederea tocmai esenialul: slluirea lui Dumnezeu n om. Boala nu este o piedic pentru ca Hristos s Se slluiasc n inima omului, ba dimpotriv: este un prilej foarte bun pentru ca omul s rmn singur cu Dumnezeu. Nu este greit dac ne dm seama c, n msura n care toi oamenii au nevoie ca sufletele lor s se cureasc, nu putem spune c i-ar fi fost mai de folos printelui tu s fie sntos. El avea nevoie de aceast ncercare. i nu numai el, ci ntreaga parohie. Nu putem separa pstorul de turma sa. Trebuie s nelegem ct de puternic este legtura dintre un duhovnic iubitor i cei pe care i pstorete. Cu ct el va iei mai luminat din aceast ncercare a bolii, cu att le va putea da un ajutor mai potrivit ucenicilor si. Pstorul duce o lupt foarte strns cu puterile ntunericului. Diavolul ncearc s i aduc n minte gnduri de mndrie, ncearc s l rup de Hristos. Una dintre ispitele des ntlnite este aceea prin care l face s se simt foarte sporit n viaa duhovniceasc, s aib o prere bun despre sine, s fie mai atent la punerea n valoare a iscusinei sale dect la vindecarea credinciosului: adic, dup ce vreme ndelungat printele a ajutat muli credincioi, a aprut o anumit rutin: n loc s i mulumeasc lui Dumnezeu c a reuit s ajute atia oameni, printele a nceput s fie mulumit de iscusina sa, a czut n iubire de sine, i aceasta l-a fcut s piard harul lui Dumnezeu. Fr s i dea seama de greeala sa, el poate continua s dea reete fr s fie atent la caracteristicile bolnavului. Pentru suflete nu exist medicamente universale. Nu se poate da un canon general, care s mntuiasc orice patim. Este adevrat c nimeni nu d astfel de reete, dar totui muli duhovnici se grbesc uneori s dea canoane fr s se gndeasc dac nu cumva sunt prea grele sau prea uoare fa de puterile ucenicilor. Ajungnd pe patul de spital, printele nelege c n problema suferinei nuanele sunt foarte importante. i poate da seama unde anume a greit i se poate ndrepta. i atrag atenia asupra faptului c vorbesc acum despre duhovnici iscusii, aa cum este i duhovnicul tu. Nici un duhovnic, orict ar fi de iscusit, nu este perfect. Toi mai au de luptat cu ei nii. Fiind ntrebat odat de ce are attea necazuri i boli, Sfntul Ambrozie de la Optina a rspuns c i duhovnicii, orict ar fi de sporii, au momente n care n loc s asculte glasul lui Dumnezeu vorbesc dup propria minte, i atunci nu dau sfaturile cele mai potrivite. Fac o parantez ca s i spun c i n felul acesta se vede puterea ascultrii. Dac duhovnicii ar da ntotdeauna cele mai bune sfaturi, atunci nu ar fi de mirare c ucenicii ar avea ntotdeauna parte de sporire dac i-ar asculta. Trebuie ns s inem seama de ambele aspecte ale ascultrii: atunci cnd duhovnicul d sfatul potrivit, l d tocmai pentru c Dumnezeu i-a pus n minte acel sfat. Iar ucenicul, ascultnd duhovnicul, l ascult pe Dumnezeu. Ce se ntmpl ns atunci cnd duhovnicul nu d sfatul cel mai potrivit? Pentru ascultarea ucenicului, Dumnezeu va rndui n aa fel nct aceast ascultare s i aduc cunun. Dumnezeu ntoarce lucrurile n aa fel nct pentru ascultarea ucenicului s se foloseasc att el, ct i duhovnicul su. S vorbim ns despre boal. Duhovnicului tu i este bine s duc aceast cruce grea a bolii. El se sfinete. Da, dar ce se ntmpl cu mine i cu ceilali ucenici ai si, care avem atta nevoie de el?, m-ai putea ntreba. Dai-v seama c ncercarea printelui vostru este n acelai timp a ntregii parohii. Avei prilejul s v artai dragostea fa de printele vostru. Cnd printele era cu voi, era foarte uor s v artai dragostea pe care i-o purtai, fiind ucenici asculttori. Dar acum? Acum e greu. Acum v-au nconjurat ispitele i nu tii ce s facei. Diavolul profit ntotdeauna de fiecare porti care i se deschide pentru a intra n cetatea sufletului. tii cum a czut Constantinopolul? Datorit unei singure pori nesupravegheate, prin care au intrat dumanii. Tot aa ncearc i diavolul s intre n suflet, ori de cte ori are prilejul. Cnd pisica nu-i acas, joac oarecii pe mas..., zice un vechi proverb. Cnd duhovnicul nu-i acas, ucenicii pot cdea uor n plasele vrjmaului. Problema este c ucenicii nu sunt ucenici ai duhovnicului dect n al doilea rnd. n primul rnd ei sunt ucenici ai lui Hristos. i ucenicii nu trebuie s prseasc lupta duhovniceasc motivnd c printele lor este bolnav i c nu are cine s i supravegheze 27

Hristos este lng ucenici, chiar dac acetia sunt lipsii de poveele printelui lor. Duhovnicul nu trebuie idolatrizat. n momentul n care ucenicii, lipsii de printele lor, se dedau patimilor i poftelor, arat c de fapt ei nu i iubesc duhovnicul cu o dragoste binecuvntat. Ei l idolatrizeaz, i aceast idolatrie le primejduiete mntuirea. Duhovnicul este bolnav i este departe de turm. Dar Hristos nu este nici bolnav i nici nu este departe de turm. i cum se va simi duhovnicul cnd, ntorcndu-se din spital, va vedea rnile turmei sale? Oare inima lui nu va sngera? Ia aminte la faptul c nimic nu l doare mai tare pe duhovnic dect s vad c turma sa merge pe ci greite. Dar dac printele moare n spital?... Aceast ntrebare este dureroas. Da, printele poate muri n spital... Cei care aveau ocazia s petreac mai multe ore, rugndu-se sau citind din Evanghelie la cptiul printelui Serafim [Rose], nu vor uita niciodat intensa, nfiortoarea experien pe care au avut-o acolo. Era un timp de cugetare la moartea care se apropia cu repeziciune sau la sensul suferinei pentru Hristos. Cu totul neajutorat, legat de pat pentru a evita posibile atacuri de apoplexie, firele dispozitivelor de monitorizare i se ncruciau pe piept; cu braele strpunse de tuburi, respirnd printr-un aparat respirator, printele Serafim avea figura unui rstignit. Efectiv eram martorii unui martiriu. Vorbea att de des despre suferin i folosul ei pentru sufletul cretinesc. Avea o mare compasiune i admiraie pentru suferinele ortodocilor din spatele Cortinei de Fier. Poate c Dumnezeu ngduia s sufere, s ptimeasc mpreun ei. mi venise n gnd un pasaj scripturistic: Pentru c cea curnd trectoare uurare a necazului nostru, cu covrire ntru covrire, venic greutate a slavei lucreaz nou (II Cor. 4, 17). Pentru toi cei apropiai ai printelui Serafim era o experien foarte profund i epuizant - afectiv, fizic i spiritual. Telefonul din camera de ateptare a STI (Secia de Terapie Intensiv) a nceput s sune continuu din toat ara, de la oameni care se rugau pentru el i care ntrebau despre printele Serafim. Aici, dar i peste hotare, rugciuni arztoare se ndreptau ctre tronul lui Dumnezeu, implorndu-L s-l crue pe printele Serafim, nu de dragul lui, fiindc el se pregtise de mult timp pentru acest ceas, ci pentru aceia dintre noi care aveam nevoie de cluzirea lui pentru mntuirea sufletelor. Un om de o rar statur duhovniceasc, o candel a adevratei nelepciuni ntr-o epoc a confuziei i ntunericului spiritual Oare chiar aa de repede ne va lipsi Dumnezeu de o astfel de lumin strlucitoare? Cmpiile albe de rod, n care printele Serafim muncise att de mult Cine l-ar putea nlocui? Predicile lui simple dar strpungnd inima cine le va vesti? Mulimea de articole pline de nvtur i inspiraie, crile pe care le scrisese cluzind sufletele pe calea mprteasc Cine va fi n stare s-i preia condeiul? Ct de mult nevoie aveam de el! Dar trebuie s avem n minte un lucru esenial: cile Domnului nu sunt ca i cile noastre, drept care trebuie s ne pregtim a-I ncuviina voia [16; 335]. Iat un exemplu de duhovnic pe care l-a luat Dumnezeu n floarea vrstei: printele Serafim Rose. El a murit la 48 de ani. De ce l-a rpus boala? De ce nu l-a cruat Dumnezeu? Avea muli ucenici, fcea o misiune enorm. Nu tiu dac la ora actual n America mai exist cineva care s aib rvna lui. i totui, Dumnezeu l-a luat la El. De ce? De ce Dumnezeu nu l-a lsat s mai propovduiasc Ortodoxia? Oare Dumnezeu nu a vzut ct de bogate erau roadele propovduirii sale? Ba da, Dumnezeu a vzut, i totui a vrut s l cheme n rai. i-am reprodus rndurile despre ultimele clipe din viaa printelui Serafim numai ca s nelegi c voia lui Dumnezeu difer de voia oamenilor. Nu vreau s te sperii, Dumnezeu a rnduit de multe ori ca duhovnicii s fie vindecai pentru rugciunile ucenicilor lor. Aceti ucenici, fiind rstignii ei nii prin boala pstorului lor, s-au rugat fierbinte ca Dumnezeu s l tmduiasc pe acesta. i rugciunile lor nu au rmas fr rspuns... Scriindu-i, m gndesc: dac ar fi acum printele meu bolnav, i chiar n primejdie de moarte? Cum a primi cuvintele cuiva care ar ncerca s mi spun c mi este de folos ca printele meu s treac la Domnul? (Este uor s spunem: Da, de acum printele Serafim i ajut mai mult pe oameni, pentru c mijlocete pentru ei naintea tronului mpratului Ceresc.) n orice caz, nu a fi ncntat s ascult astfel de sfaturi. De ce? Pentru c nu tiu cine m-ar putea ajuta aa cum m ajut printele meu. Totui, dac printele meu ar fi pe patul de moarte, ar fi normal s m gndesc la faptul c, dac ar muri, va trebui s mi gsesc un alt duhovnic. Nu tiu dac a putea s mprtesc bucuria celor care au ndejdea c duhovnicii lor au trecut la Domnul. La nmormntarea printelui Sofian de la Antim, de exemplu, atmosfera nu a fost deloc mohort: cretinii se bucurau c printele lor a fost chemat n mpria cea Cereasc. 28

Dac mi-ar fi fost duhovnic printele Sofian, cred c la nmormntare a fi avut inima zdrobit pentru simplul fapt c, fiind la primii pai n vieuirea cretin, a fi avut mare nevoie de un povuitor att de iscusit. Poate c i tu eti n aceeai situaie ca a mea. Cred c la moartea unui duhovnic ucenicii nu se pot bucura dect dac ultimele zile sau sptmni din viaa duhovnicului lor au fost pentru acela pline de dureri apstoare. Ucenicii se pot bucura numai gndindu-se c printele lor a ajuns la odihn. Dar dac s-ar gndi la starea lor, nu pot fi veseli. Ucenicul nu poate spune c a ajuns la o msur att de nalt nct nu mai are nevoie de printele su. (Este adevrat c n istoria Bisericii au existat sfini care au ajuns la o msur att de nalt nct duhovnicii nii i-au trimis s primeasc cluzire de la ali dascli ai nevoinei i rugciunii. Dar, n zilele noastre, cei care consider c au nvat tot ceea ce puteau nva de la duhovnicii lor sunt czui n nelare din cauza mndriei i a iubirii de sine.) neleg de ce nu vrei s te gndeti la faptul c printele tu ar putea trece la Domnul. nelege ns i tu c, pe msur ce sporim n viaa duhovniceasc, ne cunoatem mai bine neputinele. O dat cu aceast cunoatere ne dm seama din ce n ce mai bine ct nevoie avem de povuirea duhovnicului nostru. Trecerea timpului nu te va ajuta s depeti mai uor lipsa sa. Oricum, n aceast legtur un lucru este foarte important: nici un duhovnic iscusit nu caut s i agoniseasc discipoli, nu caut s i fac pe ucenici dependeni de persoana sa sau de sfaturile sale; orice duhovnic iscusit caut s i ajute pe ucenici s stea pe picioarele lor. Hrana uoar s fie nlocuit cu hrana tare. Bucuria duhovnicului este mare atunci cnd vede c ucenicii au sporit, c au depit primele etape ale rzboiului duhovnicesc. De ce fac attea paranteze i nu vorbesc strict despre boala printelui tu? Unul dintre motive este c nu pot explica altora ceva dect n modul n care mie mi-ar fi plcut s mi se explice. n viaa duhovniceasc exist anumite ntreptrunderi, anumite relaii foarte fine. i cred c parantezele pot fi foarte folositoare pentru nelegerea oricrui subiect privitor la viaa duhovniceasc. Dac i-a fi scris numai despre boal, boal, boal, cred c te-a fi plictisit. Cred c ar trebui s te bucuri c te afli ntr-o situaie att de deosebit: s ai un duhovnic iscusit, pe care tii s l preuieti i fa de care simi atta dragoste. Orict ar fi de grea boala printelui tu, tu nu trebuie s pierzi din vedere aceast minune: c, n vremuri att de grele, totui Dumnezeu te-a luminat s i gseti un duhovnic bun. Printele tu duce acum crucea bolii. E momentul s i ari dragostea pe care i-o pori. Aceasta o poi face n mai multe feluri. n primul rnd, rugndu-te pentru el, rugndu-te ca Dumnezeu s l druiasc sntos turmei sale cuvnttoare. Inima preotului care zace pe patul de spital e mpuns de sgeile grijii fa de copiii si duhovniceti. El se frmnt, se ntristeaz c nu este alturi de ei dect prin rugciunile sale. S nu crezi c, dac zace pe patul spitalului, printele se gndete doar la el. Nu, se gndete mai ales la voi, la ucenicii si, i i dorete ca voi s nu slbii n rzboiul duhovnicesc. i pn ce se va ntoarce la voi, s v ia din nou sub aripile sale, printele st cu inima ncordat. Voi, ucenicii lui, trebuie s nu v mpuinai rvna fa de cele duhovniceti. Ct l-ar durea pe printe s tie c, atunci cnd a stat n spital, unii cretini nu au venit la biseric La biseric nu venim pentru preot, venim pentru Hristos. i cnd preotul duhovnic lipsete, cretinii trebuie s se roage cu i mai mult rvn la slujb pentru el. Ce folos ar avea dac voi ai da grmezi de pomelnice pentru sntatea lui, dar nu v-ai mai duce la slujbe? Sunt unii care i tot viziteaz duhovnicul, atunci cnd acesta este bolnav, dar biserica nu o mai viziteaz. Aa ceva nu i place nici printelui, i nici lui Dumnezeu. Iar n privina vizitelor la spital, sunt boli i boli, bolnavi i bolnavi. Unii preoi se bucur s fie vizitai de ucenicii lor, alii se bucur de linite. Unii se bucur s i vad fiii duhovniceti, alii se bucur s i vad pcatele i s plng pentru ele. Chiar dac pcatele lor sunt att de mici nct pe lng ale noastre par virtui. Ucenic adevrat nu este cel care sub masca grijii de bolnavi i obosete duhovnicul prin vizite prea lungi i prea dese (n care chipurile l ine la curent cu ce se mai ntmpl prin lume i prin parohie). Ucenic adevrat este cel care face canonul i ascultarea primit de la printe, chiar dac ispitele sunt mari i rvna i s-a mpuinat. Ca nu cumva s rmi cu tristee n suflet dup ce i-am scris despre adormirea printelui Serafim Rose, i voi copia aici minunea la care m gndesc ori de cte ori duhovnicul meu este bolnav. E vorba de vindecarea printelui Nectarie Moulatsioti, un btrn duhovnic din Grecia: 29

n 1980, dup zilele ncrcate de srbtorile Crciunului, am simit o mare slbiciune, m simeam total epuizat, i de aceea am hotrt s m duc la doctor. Dup ce m-a examinat, mi-a spus: Nu ai observat c, atunci cnd tuii, din piept v curge snge i puroi? Ba da, am rspuns eu, dar am crezut c este din cauza multelor metanii fcute a oboselii. Mi-a dat imediat trimitere la mai multe spitale i laboratoare pentru analize mai complexe. La unul dintre spitale, profesorul universitar Papaconstantin mi-a spus c am cancer la plmni i c nu mai am de trit mai mult de dou luni i jumtate. I-am rspuns c vreau s tiu precis, deoarece eram la mijlocul construciei cu biserica cea nou a Sfntului Nectarie i doream s-mi aranjez toate cele necesare. Am mers apoi i la alte spitale, i la ali medici. Toi mi-au spus acelai lucru, c trebuie s m pregtesc, s-mi rezolv toate socotelile cu viaa aceasta deoarece, peste puin timp, voi pleca dincolo. Ba unul mai hazliu mi-a spus: Prinele Aliluia, Aliluia. ndat dup toate acestea, am nceput s m simt din ce n ce mai obosit. Tueam din ce n ce mai mult i sngele mi nea pe gur. Aveam n piept dureri ngrozitoare i eram galben la fa, aproape de moarte. M-am dus n faa icoanei Sfntului Nectarie i m-am rugat ndelung. Apoi i-am spus: Ce se va ntmpla cu mine, Sfinte Nectarie?... Eu muncesc ntruna ca s-i ridic aceast biseric, att de muli se vindec n jurul meu, nu ai putere s i spui Mntuitorului Hristos s m mai lase? De ce mi-ai mai spus n vis s i ridic biseric de vreme ce nu o pot termina? Dar n sfrit, las s mor, nu mai conteaz Toat lumea din sat aflase de starea mea. Muli plngeau, fceau rugciuni i privegheri pentru mine. I-am mai spus Sfntului Nectarie: Las-m mcar s termin biserica, s slujesc doar o Sfnt Liturghie i dup aceea pot s mor linitit! ntre timp m-am apucat s m ngrijesc pentru cele necesare nmormntrii. Am comandat sicriul, am aranjat locul de veci i toate celelalte. Au venit i fraii mei de peste tot i au nceput s se plng la Sfntul Nectarie, zicnd: De ce ni-l iei pe fratele nostru, de ce nu l mai lai?, i altele ca acestea. Apoi m-au luat din nou i m-au dus pe la cei mai buni doctori. Degeaba. Acelai rezultat peste tot. Le spuneau: De ce-l mai chinuii pe drumuri? Lsai omul s moar linitit! M-au dus i la Spitalul Central ca s m interneze. Acolo, cnd m-au vzut n ce hal eram, nici nu m-au mai primit. Apoi am fost la spitalul Sfntul Sava. Un doctor de acolo le-a spus: Dac nu moare pn n 2 iulie, perioad n care sunt ocupat cu alte operaii care au prioritate, aducei-l la mine s ncerc s-l operez, dei nu are dect foarte puine anse de supravieuire. M-au adus din nou acas. Aveam dureri ngrozitoare i ateptam sfritul. Cu mare dificultate mai coboram din cnd n cnd la biseric i m rugam. ntr-o zi, pe cnd m aflam n Sfntul Altar i citeam canonul de rugciuni, am auzit c a intrat cineva n biseric. L-am trimis pe paracliser s vad cine este i i-am spus c dac nu este nimic important s spun c nu sunt acolo, c lipsesc. M simeam foarte obosit. De curiozitate, am dat i eu la o parte perdeaua Sfintelor Ui i m-am uitat. Era un clugr n vrst, mic de statur, cu o ras ponosit i cu un fes clugresc pe cap. A venit imediat paracliserul napoi i mi-a spus: Printe, clugrul acesta care a intrat acum n biseric seamn foarte mult cu Sfntul Nectarie pe care l avem n icoan. Eu, creznd c vrea n acest fel s m ncurajeze, i-am rspuns: i mulumesc, domnule Sofian, c vrei s m ncurajezi i c te pori cu mine ca i un printe, dar acum sunt foarte obosit. ntre timp, clugrul cel strin a aprins cteva lumnri i s-a nchinat la sfintele icoane, la cea a Maicii Domnului, la a Mntuitorului i a Sfntului Ioan Boteztorul, dar nu i la icoana Sfntului Nectarie. Apoi l-a ntrebat pe paracliser: - Duhovnicul este aici? - Nu este, este acas bolnav, are grip. Avei nevoie s l chemm cumva pe preotul cel tnr al parohiei? - Nu, rspunse clugrul, Patele cu bucurie! (Era n apropierea srbtorii Patelui anului 1980.) Prezent n biseric era i pictoria de biserici Elena Kitraki, mpreun cu o ucenic de-a ei. A venit i ea apoi ntr-un suflet i mi-a spus: - Printe, e adevrat, chiar Sfntul Nectarie a fost n biseric i a plecat. Eu, emoionat, am nceput s cred c este adevrat i le-am spus: - Fugii repede i chemai-l napoi! Au plecat ntr-un suflet. Eu ntre timp am naintat cu greu pn la icoana Mntuitorului i am spus: - Doamne, fie f-m sntos, fie ia-m mai repede, c nu mai rezist! Peste puin timp femeile s-au ntors i mi-au spus emoionate: 30

- A venit, printe. Este aici! Am naintat cu greu pn n mijlocul bisericii i l-am vzut. M-am aplecat s i srut mna, dar nu m-a lsat. Dimpotriv, a reuit s o srute el pe a mea. L-am privit o vreme bine-bine i i-am spus: Printe, paracliserul v-a spus c sunt bolnav de grip. Nu a spus adevrul. De fapt, sunt bolnav de cancer. De aceea, v rog s m nsemnai cu semnul Sfintei Cruci. Apoi i-am spus: - Faa Sfiniei Voastre seamn cu cea a Sfntului Nectarie din icoan. A zmbit i nu a spus nimic. Atunci am prins curaj, l-am prins de brae i i-am spus: - Nu te mai las s pleci pn cnd nu mi spui M voi face bine sau nu? Eu sunt gata de plecare, spovedit, mprtit! Nu te las s pleci! I-am spus din nou: nsemneaz-m cu semnul Sfintei Cruci. Atunci am vzut c din ochii si curgeau lacrimi. Mi-a spus ceva, dar nu am neles ce. Apoi m-a mbriat cu adevrat. n acea clip m-am entuziasmat i am ncercat s l mbriez i eu. i n timp ce la nceput gndeam c este imaterial, am simit c era trupesc, i-am atins pentru o clip braele i fruntea. Deodat ns, am simit c mbriez n gol, dei continuam s l vd n faa mea. Mi-am dat seama n cele din urm ce se ntmpla. Era o minune. Femeile desigur c se pierduser cu totul. i eu la fel. Apoi i-am spus: Venii s vedei ce avem jos la muzeu! Am cobort spre muzeu () A nceput ndat s se nchine la diferitele moate ale diferiilor sfini pe care le aveam expuse, dar nu i la prticele din moatele sale. Noi ne priveam unul pe altul uimii, netiind ce s mai spunem. M-am apropiat din nou de el i l-am ntrebat: Printe, unde locuieti? Mi-a artat n sus, spre tavan, adic spre biserica de deasupra, i mi-a spus: Casa mea nc nu e terminat i sunt suprat Se referea la biserica ce se construia n cinstea sa. - Spune-mi, voi muri sau voi tri? - Este doar o ncercare, copilul meu, mi-a rspuns. Am vzut c vroia s plece. I-am spus din nou: - Te rog, te implor, spune-mi c m voi face bine, ca s tiu ce s fac. Se duse spre icoana Mntuitorului. L-am strigat din nou: Printe, spune-mi! Mi-a rspuns: O, copilul meu, Nectarie, nu te mai supra att. Este doar o ncercare. Te vei face bine i se va auzi aceasta n toat lumea! Apoi, dei ua era nchis, a disprut din faa noastr. Am rmas cu toii nmrmurii. () Cu toate acestea, starea sntii mele nu s-a ameliorat. Au urmat dou luni de dureri ngrozitoare. n sfrit, am ajuns la ziua de 2 iulie 1980, zi n care eram programat pentru operaie la Spitalul Sfntul Sava. () nainte de a pleca, m-am dus n biseric n faa icoanei Sfntului Nectarie i l-am rugat: - Sfinte Nectarie, de ce oare nu ai apucat s m salvezi? Iat, acum plec, m duc s m opereze, te rog s te gseti lng mine. Vreau s m ntorc, s continui lucrarea pe care am nceput-o. Nu n sicriu, sfinte ale meu, ci pe picioarele mele a vrea s m ntorc. i de m voi ntoarce sntos, voi ceri, de va fi nevoie, ca s i fac o icoan de argint. Am plecat deci cu toii la Spitalul Sfntul Sava. Acolo era director domnul Papaconstantin, un om foarte credincios. I-a spus deci Mitropolitul: - V ncredinez acest vrednic preot al meu. Spunei medicilor care l vor opera s aib mare grij de el, deoarece l va plnge un ntreg sat care l iubete, vduve, copii orfani i toi credincioii pe care i-a ajutat. - Nu este nevoie, Prea Sfinia Voastr, s vorbesc eu cu medicii profesori, acetia doi au aranjate lucrurile. - Care acetia doi? ntreb Mitropolitul. - Pi, Sfntul Nectarie i printele Nectarie Am fost ncurajat de ceea ce auzisem n acea clip. M-au pus pe o targ i m-au dus la chirurgie. Eu atunci am nceput s m rog, cernd ca sufletul mamei mele s mi vin n ajutor. Clipele erau foarte dramatice. Voi veni s te ntlnesc, mam, spuneam. Din pcate ns, nu am terminat lucrarea la biseric Le-am cerut asistentelor medicale prezente s dea dovad de mil i de nelegere. n faa mea au aprut doctorii cu mtile lor pe fa. Cnd m-au vzut aa de terminat i au auzit cum m rugam, au spus: Noi nu punem mna s l tiem pe printele sta Toi stteau la ndoial Tocmai atunci venise n clinic un doctor din strintate, mare specialist, ca s opereze un alt bolnav. M-a vzut i pe mine, m-a consultat, i la urm a spus: Lsai-m s l operez eu, i dac e s moar n minile noastre, ce s facem, doar nu e prima dat cnd moare un pacient pe masa de operaie 31

A venit apoi anestezistul i mi-a spus: Prinele, te voi adormi, nu tiu dac te vei mai trezi. Dac va fi s nu te mai trezeti, s nu pleci suprat pe mine, i s te rogi i pentru sufletul meu. Imediat, am spus, voi chema pe profesorul meu, pe Sfntul Nectarie, s vin aici. Am spus: Sfinte Nectarie, vino repede, cuitele sunt pregtite s m taie! Te rog, alearg repede! i cnd vei veni, s nu vii singur. Ia mpreun cu tine i sufletul mamei mele i adu-l lng copilul ei, ca s ngenuncheze n faa ta i s te roage s m salvezi! Am ameit o clip din cauza anesteziei i apoi am adormit. ndat am simit o mn moale care m mngia. Mam, ai venit ndat, i mulumesc Aceast mngiere mi-o aduc aminte de cnd eram copil. i mulumesc, dulcea mea mam Acestea au fost ultimele cuvinte, pe care le-au auzit i cei prezeni. Apoi am auzit ndat o voce groas, brbteasc, care mi spunea: Copilul meu, nu sunt mama ta. Eu sunt Sfntul Nectarie i m-am cobort acum de la tronul lui Dumnezeu ca s-i aduc un mesaj de la Mntuitorul Hristos, i anume c nu i vom lsa s te opereze. Te vei face bine, copilul meu, se va petrece minunea i se afla n lumea ntreag! Dup cteva ore m-am trezit ntr-un salon al spitalului i nu ntr-o rezerv separat, aa cum m ateptam s fiu de vreme ce supravieuisem operaiei. Oamenii din jurul meu se uitau la mine parc ciudat, cu curiozitate. Am nceput s-mi privesc pieptul i s caut urmele tieturilor operaiei, dar nu reueam s descopr nimic. M-a vzut ndat unul dintre doctori i mi-a spus: Nu te neliniti, Sfntul Nectarie nu ne-a lsat s te operm! Mai nainte de a te opera a venit profesorul acela din strintate i tea mai consultat o dat cu atenie. i-a introdus pe cile respiratorii un instrument special de investigare i a constatat c tumorile canceroase pe care le aveai i apreau pe radiografie ntre timp au disprut; s-au eliminat ncet-ncet prin expectoraie i printr-un lichid negru care a aprut n excremente. Nu mai e nevoie, deci, de operaie. Nu mai ai cancer. S te rogi de aici nainte i pentru noi, toi cei de aici. tirea s-a rspndit cu repeziciune pretutindeni. Erau foarte muli cunoscui care ateptau cu nfrigurare rezultatul operaiei. n satul meu clopotele au nceput s bat n ritm de mare srbtoare. Cu mare bucurie ne-am ntors cu toii n sat. Cu greutate am cobort din main, cu biletul de externare n mn. Eram doar piele i oase, dup cum se spune. () A urmat apoi o perioad de refacere a sntii mele, dup care m-am apucat din nou s lucrez la ridicarea bisericii. Cu ajutorul lui Dumnezeu i al patronului ei, am terminat-o, i n vreme ce cerusem de la Sfntul ca mcar o Sfnt Liturghie s svresc ntr-nsa, iat c se mplinesc de acum 19 ani de cnd slujesc i nc mai triesc. () Pe toi sfinii i iubesc din toat inima. Dar cu Sfntul Nectarie, dup cum vedei, sunt ntr-o legtur foarte strns. () El este pentru mine protectorul meu, mama mea, tatl meu, vindectorul meu, cel cruia n clipele cele mai grele i vorbesc. Zice de multe ori lumea: Printele iar vorbete cu sfntul! i are dreptate. Merg n faa icoanei sale i i spun: Acela dorete s se rezolve o problem grav, un altul s se vindece de cutare boal, i aa mai departe. Eu te rog, deci, ascult-le rugciunea, arat-i harul i mila ta. De aceea, pe toi i ndemn nencetat s alerge la bogia milei sale i s se roage fierbinte, cu cugetul curat i splat de Sfnta Tain a Spovedaniei, i nu vor pleca neizbvii [37; 79-88]. Aa cum printele Nectarie Moulatsioti a fost vindecat de boala sa, aa poate fi vindecat i printele tu. i, dac cei care i suntei ucenici avei credin n Dumnezeu, i dac este de folos, printele vostru va rmne n via. (Oricum, nu uita principalul sfat pe care l-a lsat printele Nectarie: cine vrea s fie ajutat de sfini trebuie s se cureasc prin Sfnta Tain a Spovedaniei, i nu va pleca neizbvit). Nu vreau s nchei acest cuvnt fr a-i spune cte ceva i despre bolile suferite de rudele preotului. Dar nainte de aceasta i redau o ntmplare din viaa Sfntului Iona, marele fctor de minuni din Odessa: Odat a fost adus la Sfntul Iona un ndrcit. Bolnavul a nceput s fac glgie. Dup ce s-a rugat, printele a poruncit duhului ru: - Iei din el! - Sunt nfricotor! a rspuns diavolul prin gura celui bolnav. Dreptul de tine nu se teme, iar cel pctos nu te vede a zis printele Iona. i aa s-a ntmplat de trei ori, iar dup a treia oar diavolul a ieit. Dup ce printele a izgonit acel duh ru, n casa sa a izbucnit imediat un incendiu care nu prea s aib o cauz fireasc. Vrjmaul diavol, care se rzbuna crunt pe familia printelui dup fiecare exorcizare, nu a ntrziat s-i arate colii [36; 15]. 32

Ce nelegem de aici? C fiecare exorcizare, c fiecare tmduire trupeasc i fiecare tmduire sufleteasc lucrat de Dumnezeu prin preoi i strnete pe diavoli s se rzbune pe slujitorii altarului. Diavolul nu suport s vad c oamenii i scap din gheare. Chiar dac n cazul exorcizrilor ne este mai uor s nelegem aceast lupt dintre forele ntunericului i Dumnezeu, o lupt asemntoare are loc i n cazul spovedaniilor unor pcate foarte grele. Deci, chiar dac nu toi preoii au darul izgonirii demonilor, prin spovedanie toi dau dezlegare de pcate i ntind o mn celor care vor s se ridice din cdere. Ar putea oare diavolul s lase nepedepsit o asemenea jignire? Iat ce mai putem citi n viaa Sfntului Iona: Pentru viaa sfnt a printelui Iona, vrjmaul s-a rzbunat pe cei apropiai ai si. Copiii si au avut parte de necazuri aproape toat viaa lor. Au fost alungai din coal, au avut cstorii nefericite i li s-au ntmplat multe alte necazuri. Printele a fost tare suprat din cauza vieii fr rnduial pe care a dus-o fiica sa, Sofia. nainte de a muri, printele i-a spus Sofiei: Am s m rog lui Dumnezeu pentru tine, ca s-i dea o moarte nprasnic pentru iertarea pcatelor tale i s te mntuieti. Dup o vreme, Sofia i-a ieit din mini i a fost dus la spitalul de nebuni. Dup adormirea sfntului, cnd au venit nemii, i-au mpucat pe bolnavii psihic de acolo, printre care se afla i fiica printelui [36; 34-35]. Trei elemente mi se par foarte importante n cele relatate mai sus: c, pentru sfinenia printelui, cei din familia sa sunt lovii puternic de diavol. C dei printele poate fi sfnt, copiii si nu sunt predestinai s duc o via aleas. C i atunci cnd pare de ocar, boala poate fi spre mntuire. Ce s nelegem: c ar fi mai bine pentru preotul de mir s i crue familia, s prseasc drumul cel ngust al sfineniei pentru binele rudelor sale? Nu, n nici un caz. Dimpotriv: cu ct printele se jertfete mai mult pentru Hristos, cu att rugciunile sale pentru ai si vor fi mai puternice. i, chiar dac asupra lor se vor abate greuti, totui Dumnezeu le va ntoarce n bine. i chiar dac oamenii nu i vor da seama c Dumnezeu le ntoarce n bine, ba chiar l-ar putea judeca i defima pe preot, important nu este gura lumii, ci important este inerea poruncilor Domnului. i cine se teme de gura lumii i prsete poruncile Domnului poate va scpa de ocara oamenilor, dar nu va scpa de osnda venic. Da, fiica printelui Iona a ajuns la nebunie. Dar ar fi o mrvie s vedem numai aceast jumtate a paharului. Printele nu s-a rugat ca fiica sa s fie pedepsit pentru pcatele ei. Nu a vrut rul fiicei sale, ci a vrut ca fiica sa s aib parte de o moarte prin care s i se ierte pcatele. i Dumnezeu a ascultat rugciunea sa. (Nu vreau s spun c cei care au n familia lor preoi cu via sfnt se pot culca linitii pe o ureche la gndul c se vor mntui pentru rugciunile aceluia. Cei care i-au fcut astfel de socoteli viclene vor fi ruinai de Dumnezeu.) Este de o mie de ori mai bine s mori precum Sofia i s ajung n rai dect s mori de o moarte linitit, n patul tu, dar s ajungi n iad. Au trit muli oameni care nu au pctuit ca Sofia, care au dus o via mult mai cuminte, dar care au fost cldicei. La ce le-a ajutat c au avut o moarte linitit, dac nu sau nvrednicit s ajung n rai? Cred c i-ai mai pus i alt ntrebare: oare cazul Sofiei nu rstoarn nvtura ortodox privitoare la educaia copiilor? Degeaba duc prinii o via curat, dac fiii lor tot pe drumuri greite ajung... S nu gndeti aa. Cred c principala lupt a vremurilor noastre nu este direct mpotriva credinei, ci mpotriva rvnei pentru a duce o via modelat de credin. Diavolul s-a convins c oamenii nu pot renuna la credin, c prigoanele nasc martiri. i atunci a schimbat tactica. Face tot ce i st n putin pentru ca oamenii s cread c vremea credinei a trecut, c poruncile Evangheliei sunt utopice pentru omul mileniului III. Datorit unei crize din ce n ce mai puternice la capitolul modele vii, cretinii sunt ngrijorai de faptul c ansele ca fiii lor s duc o via curat sunt foarte mici. Marii duhovnici spun rspicat: dac prinii duc o via bineplcut lui Dumnezeu, sau dac mcar unul dintre prini duce o astfel de via, copilul va avea un model care l va impresiona i care va contrabalansa influena negativ a societii destrblate. i totui, de ce Sofia nu a urmat exemplul tatlui ei? ntruct nu vreau s lungesc scrisoarea, i voi spune c nu ar fi ceva ngrozitor dac din nou copii, ci a avut Sfntul Iona, doar unul a luat-o pe drumuri greite i n cele din urm s-a mntuit. Important este c de cele mai multe ori copiii urmeaz exemplele bune ale prinilor lor (dac acetia sunt exemple reale i nu habotnici care sufoc libertatea copiilor n numele unui apostolat familial greit neles). D-i seama c, pentru lupta pe care o duce printele tu, diavolul vrea s se rzbune, aducnd asupra sa i a celor din familia sa boli i necazuri apstoare. Cnd vei auzi c preoteasa lui sau copiii 33

sunt bolnavi, s te rogi pentru ei. S nelegi c viitorul printelui tu depinde foarte mult de cel al familiei sale. C, dei nimic nu trebuie s ne despart de dragostea i de slujirea lui Dumnezeu, totui, oameni fiind i avnd neputine, avem mare nevoie de linite ca s putem face fa tumultului lumii nconjurtoare. i dac noi avem nevoie de linite, d-i seama ct nevoie are preotul care la slujbe i la scaunul de spovedanie st ca un erou pe cmpul de lupt. Familia l poate ajuta s aib parte de puin linite sau l poate apsa ca un jug. i uneori rugciunile credincioilor pot nclina aceast balan spre binele tuturor: al preotului, al familiei sale i al ntregii turme pe care o pstorete. i-am scris aceast ncheiere ndjduind c printele tu se va face bine ct mai curnd i c va reveni degrab n mijlocul vostru. i ca s te rogi nu numai pentru el, ci i pentru toat familia lui. Aa cum cei care au duhovnic clugr trebuie s se roage i pentru toat obtea din care acesta face parte. Dumnezeu s i asculte rugciunile i s i druiasc linitea Sa! Danion Vasile P.S. Am revzut astzi scrisoarea pe care tocmai ai terminat-o i tu de citit. mi dau seama c este incomplet, c lipsete din ea ceva esenial: tocmai descrierea modului n care un duhovnic cu via curat nfrunt boala. Cred c ar fi bine s i reproduc aici cteva citate din Viaa Sfntului Antonie de la Optina: Stareul nu s-a plns de suferinele sale nici oamenilor, nici lui Dumnezeu. Muli, vzndu-i chipul mereu senin i ascultndu-i vorbele ntotdeauna vioaie, nu nelegeau ct de suferind st n faa lor. Alii, observnd statura sa robust, gndeau c e foarte sntos i doar se preface a fi bolnav. (Not: Cineva care l-a vizitat pe printele Antonie l descria ca pe cel mai sntos dintre oameni. Un altul i-a spus n fa: Jumtate din Moscova e plin de sfini ca dumneata). Nici nu e de mirare ca oamenilor din lume, care chiar i n caz de boal uoar nu se gndesc i nu le pas dect de tihna lor, rbdarea stareului s le fi prut imposibil sau de neneles. Printele Antonie fcea un mare efort, chiar i atunci cnd chinurile i erau cumplite, s i ntmpine foarte amabil i cu o nfiare voioas nu numai pe cei sosii pentru povuire duhovniceasc, ci, n general, pe toi vizitatorii mnstirii. edea i vorbea cu dnii, ascultndu-le cu rbdare lucruri care oricum nu aveau nici o importan pentru nimeni, nici pentru ei, nici pentru el, iar la plecare le fcea cele mai bune urri. Care dintre aceti vizitatori, plecnd, dup o primire att de afectuoas, mngiai i mbrbtai de ctre printele Antonie, i-ar fi putut vreodat nchipui c stareul, dup ce i nsoise pe oaspei pn afar, adesea revenea n chilia sa cu mare efort i gemnd de durere? Printele Antonie era gata s l ntmpine pe urmtorul oaspete cu aceeai buntate, n ciuda faptului c asemenea eforturi i mreau suferina [18; 75-76]. Pentru c muli se plng de bolile lor, chiar i atunci cnd acestea sunt uoare, cred c ar fi bine s afli ct de grea a fost crucea pe care a purtat-o Sfntul Antonie de la Optina: n scurt timp, boala de la picioare, care ncepuse n 1836, dup cum am spus deja, spori ntr-o asemenea msur, din pricina efortului prea mare de a rmne mai mult timp n picioare, nct i s-au umplut de rni pn la genunchi. Odat, la o priveghere de toat noaptea, a curs atta lichid din rnile printelui Antonie, nct cizmele noi de piele i s-au nmuiat complet, de parc ar fi stat n ap pn la genunchi. Dup aceea rnile s-au nchis, dar durerea deveni i mai ascuit, deoarece puroiul, cruia rnile i slujiser ca un canal natural, rmsese nuntru. Odat, dup ce rnile se nchiseser, un frate nceptor care trecea pe lng chilia printelui l-a vzut zcnd la podea incontient i plin de snge. Din pricina rnilor, printele leinase, iar n cdere se lovise la amndou picioarele. Mai trziu, rnile s-au deschis iari, i a nceput un alt fel de chin. Nu vom descrie toate strile bolii sale, ci vom spune pe scurt c suferina aceasta a inut pn la moartea stareului, adic vreo treizeci de ani. Zi i noapte a avut de ndurat dureri groaznice la picioare, ca i cum n acelai timp cineva le-ar fi tiat cu cuitul, le-ar fi ars cu foc, le-ar fi zgriat cu o perie i le-ar fi mpuns cu ace. Nu te puteai uita la ele fr s te nfiori. Bolnave, picioarele i se fcuser tari ca lemnul, i semnau mai mult cu nite buturugi, groase cam de 25 cm, de un rou nchis i complet inflamate. Din rni, care erau deschise pn la os, sngele curgea n permanen. Doctorul A.I.L. spunea chiar c, atunci cnd i bandaja picioarele, a vzut n carne viermi mari de aproape 3 cm [18; 73-74]. Sfinii Prini au scris rnduri tulburtoare despre mucenicia nesngeroas a celor care rabd crucea ncercrilor, fie c sunt sraci, bolnavi, flmnzi, singuri sau prigonii ntr-un fel sau altul. Sfntul Antonie a scris, prin rbdarea sa, pagini care arat c rbdarea sa a fost ntr-adevr muceniceasc. i aceast rbdare a fost acoperit de smerenie. 34

Cnd durerile ajungeau prea mari, i amintea de Dreptul Iov i obinuia s i mngie pe alii i pe sine nsui spunnd c toate suferinele sale nu fceau nici mcar ct un singur suspin al acelui ndelungrbdtor mucenic din Vechiul Testament. i, ca i cum n-ar fi bgat n seam propria ndelung-rbdare, odat, mngind pe unul din fiii si duhovniceti aflat ntr-o situaie dureroas, i spuse aa: M doare sufletul c trebuie s treci prin attea ncercri, dar te invidiez c Domnul te iubete aa de mult. Domnul vede necazurile tale i i aude suspinele inimii. Dac ai ti, doar, cte rspltiri i mngieri negrite a pregtit El pentru tine! Iar eu, un biet infirm, nici nu am prea multe rni, i chiar i acestea mi se par uneori de nesuportat. Vai mie, nevrednicul! O s rmn cu mna goal [18; 75]. Cu alt prilej, sfntul stare scria c viaa mea de acum, mulumit Domnului Dumnezeu, este plcut i linitit, dei m simt foarte istovit din pricina diferitelor suferine, mai ales a durerii, tot mai mari, de dini i de picioare; cu toate acestea, ele nu sunt lipsite de folos [18; 73]. Ar mai fi de amintit aici, spre luarea aminte a celor care la cea mai mic durere de dini sau de mijloc lipsesc de la slujbele Bisericii, c Sfntul Antonie se silea din ce n ce mai mult la nevoinele cele de rugciune pentru dragostea de Dumnezeu. n ciuda permanentelor sale chinuri trupeti, inea s mearg ntotdeauna la biseric, i n zilele de srbtoare i n zilele de lucru, ncercnd de fiecare dat s ajung nainte de nceputul slujbei. (...) Cteodat, attea ore de stat n picioare provocau inflamarea lor [a picioarelor], iar stareul nu mai putea s i prseasc chilia o lun sau chiar i mai mult. n astfel de situaii trebuia s nlocuiasc slujba bisericii cu pravila de chilie. Noaptea, cnd dangtul clopotelor chema obtea la Miezonoptic i Utrenie, cei care treceau pe lng fereastra printelui Antonie vedeau ntotdeauna lumin n chilia sa. Dac nu putea fi prezent n biseric, stareul citea, fr s sar nimic, toat rnduiala pravilei sale de rugciune, n chilie, n acelai timp cu slujba din biseric, ca i cum nu ar fi fost bolnav [18; 76-77]. Se pare c post-scriptum-ul acestei scrisori a depit cu mult ntinderea pe care te-ai fi ateptat s o aib. Cu toate acestea, nu voi ncheia fr s i reproduc nc un citat din cartea despre viaa Sfntului Antonie, citat care pe ct este de lung, pe att este de ziditor, de tulburtor, de ocant, de... nu mai gsesc cuvinte ca s mi exprim aprecierile... Pe vremea n care stareul Antonie conducea noul Schit al mnstirii noastre, printre fraii din obte se afla i un monah cu o bun aezare clugreasc, dar care suferea de o patim bolnvicioas, din pricina lipsei de odihn noaptea, din a crei cauz adesea nu venea la slujba de diminea a obtii. n schit, ca i n mnstire, Utrenia se cnt la ora unu sau dou diminea. Cu trecerea timpului, acest obicei a prins rdcini ntr-att n clugrul nostru, nct a ncetat cu totul s se mai trezeasc la Utrenie. n acelai timp, ns, rnile picioarelor printelui Antonie s-au adncit att, c nici nu putea s-i mai ncale ghetele, i de aceea nu mai venea la slujbele de obte, mplinindu-i pravila de rugciune la chilie. Se pare c acest clugr, ca ndreptire pentru nepsarea sa, sau poate din cauza vrjmiei demonilor (cine tie?), s-a ndrtnicit pn acolo n neascultarea lui nct, atunci cnd monahul pus s i trezeasc pe frai venea s l cheme la Utrenie din partea stareului, el nici nu rspundea. Acest lucru s-a adus la cunotina btrnului care, bineneles, nu a ovit s l cerceteze pe pctos. - Ce faci, sri peste Utrenie?, l ntreab mai-marele Schitului. - Iart-mi neputina, batiuka, pentru Dumnezeu, i rspunse monahul. Dar, v spun drept, nu m pot detepta att de devreme. A face orice, m-a strdui cu toat rvna s m ndrept, dar asta e peste puterile mele. Oare chiar I-ar plcea lui Dumnezeu ca, ascultndu-v, s duc o ascultare peste puterile mele, crtind i, purtnd-o, a doua zi s nu mai fiu bun de nimic? Printele Antonie l-a ndemnat pe fratele ndrtnic cu toat dragostea i puterea sa de convingere, la rugat, l-a implorat i a ncercat s i dovedeasc faptul c neascultarea ntr-un singur lucru face zadarnic orice alt ndreptare n altele. Numai c monahul nostru nu se lsa convins nici dac ar fi trebuit s prseasc Schitul pentru totdeauna. n ce fel l-a fcut stareul s neleag? Clugrul cu pricina continua s se duc s-l trezeasc, dar monahul nostru continua s doarm la Utrenie, pn cnd s-a ntmplat un anumit lucru care a frnt ndrtnicia inimii lui mpietrite. ntr-o zi se slujea Utrenia i stareul nsui era de fa. Slujba s-a terminat, fraii au ieit din biseric, iar n urma lor a ieit i stareul. Nu s-a dus la chilia sa, se ndrept direct spre chilia acelui clugr. Se apropie de u, rosti o rugciune i intr. Monahul, vzndu-l pe mai marele schitului, sri din pat speriat, dar printele Antonie, n mantie, czu n genunchi n faa lui: Frate, fratele meu care te pierzi, sunt rspunztor pentru tine, pentru sufletul tu, n faa Domnului. Pentru c nu ai venit tu la sfnta ascultare, atunci am venit eu dup tine. Fie-i mil, frate, de tine nsui i de mine, pctosul! 35

Vorbea la picioarele ucenicului su. Plngea, iar sub mantia lui era o balt de snge. Sngele i cursese din rnile deschise, n ciubote, ct sttuse n picioare, iar cnd s-a plecat la pmnt n faa fratelui su, a curs tot, ca dintr-o gleat. Aa l-a mntuit marele brbat pe fratele su mai slab [18; 236-238]. Nu ar mai fi nevoie s fac nici un comentariu... Zic doar c, dei nu toi marii duhovnici au ciubotele pline de snge precum sfntul stare Antonie de la Optina, totui fiecare dintre ei se rstignete nencetat nu numai pentru mntuirea sa, ci i pentru a ucenicilor si. S nu ateptm ca n faa ochilor notri s se reverse snge din ciubotele celor care ne sunt duhovnici. S ncercm s ducem lupta cea bun, aa cum ne cere Evanghelia, pentru a rsplti marea dragoste cu care ne nconjur Dumnezeu. i, pentru rugciunea, nevoina i toat jertfa noastr, Printele ceresc va avea grij de sntatea prinilor notri duhovniceti.

Nu l mai suport
Nu l mai suport Attea reprouri, attea observaii, attea nemulumiri De ce nu nelege c sunt la captul puterilor? Vrea s cedez? Vrea s mi pierd minile? M-am sturat. Vreau s scap de crucea asta Cnd va veni Fiul Omului ntru slava Sa, i toi sfinii ngeri cu El, atunci va edea pe tronul slavei Sale. i se vor aduna naintea Lui toate neamurile i i va despri pe unii de alii, precum desparte pstorul oile de capre. i va pune oile de-a dreapta Sa, iar caprele de-a stnga. Atunci va zice mpratul celor de-a dreapta Lui: Venii, binecuvntaii Tatlui Meu, de motenii mpria cea gtit vou de la ntemeierea lumii. Cci flmnd am fost i Mi-ai dat s mnnc, nsetat am fost i Mi-ai dat s beau, strin am fost i M-ai primit; gol am fost i M-ai mbrcat, bolnav am fost i M-ai cercetat, n temni am fost i ai venit la Mine. Atunci drepii i vor rspunde, zicnd: Doamne, cnd Te-am vzut flmnd i Te-am hrnit? Sau nsetat i i-am dat s bei? Sau cnd Te-am vzut strin i Te-am primit, sau gol i Te-am mbrcat? Sau cnd Te-am vzut bolnav sau n temni i am venit la Tine? Iar mpratul, rspunznd, va zice ctre ei: Adevrat zic vou, ntruct ai fcut unuia dintre aceti frai ai Mei prea mici, Mie Mi-ai fcut. Atunci va zice i celor de-a stnga: Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic, care este gtit diavolului i ngerilor lui. Cci flmnd am fost i nu Mi-ai dat s mnnc, nsetat am fost i nu Mi-ai dat s beau, strin am fost i nu M-ai primit, gol, i nu M-ai mbrcat; bolnav i n temni, i nu M-ai cercetat. Atunci vor rspunde i ei zicnd: Doamne, cnd Te-am vzut flmnd, sau nsetat, sau strin, sau gol, sau bolnav, sau n temni, i nu i-am slujit? El ns le va rspunde, zicnd: Adevrat zic vou: ntruct nu ai fcut unuia dintre aceti prea mici, nici Mie nu Miai fcut. i vor merge acetia la osnd venic, iar drepii la viaa venic (Matei 25, 31-46). Frate, i scriu cu durere n inim. M gndesc la ncercrile prin care treci i mi dau seama c este foarte greu s reziti fr s faci vreo greeal. M simt puin stingherit i de faptul c i scriu, cnd eu nsumi ar trebui s nv de la tine. Dar i scriu cu dragoste, i scriu pentru a ncerca s te ncurajez. Este groaznic momentul n care simim c nu mai putem rezista stresului, efortului sau ncercrilor la care ne supune cel bolnav, cu sau fr voia sa. n astfel de momente dezndejdea se apropie de inimile noastre, i ne simim foarte singuri. Tocmai de aceea i scriu: ca s i spun c nu eti primul om aflat n aceast situaie. i aa cum alii au reuit s depeasc acest moment, l poi depi i tu. Este foarte plcut s te duci cu prjituri la un bolnav aflat pe patul de spital. Greu este ns s i asumi crucea ngrijirii unui bolnav vreme ndelungat. Aceast cruce este uneori extrem de grea, pare mai grea dect putem noi duce. E uor s fii erou pentru cteva minute. Mi s-a ntmplat s fiu erou de moment cnd, mergnd pe strad, am gsit un tnr aflat n com alcoolic. Am chemat repede o main i am pornit n vitez spre spital. l ineam pe tnr cu capul la mine n brae i, pentru c voma la intervale scurte de timp, trebuia s i in gura deschis i s i prind limba ntre degetele mele, ca s nu se nece. Am ajuns la spital plin de vom pe haine, dar fericit c tnrul a primit la timp asisten medical. Cnd faci aa ceva, inima i este plin de bucurie, ai senzaia c ai salvat viaa unui om. Ce faci, mi scrii ca s te lauzi? Nu, dei aa pare. i scriu ca s te conving c eroismul de moment de care am dat dovad plete n faa rbdrii de care d dovad cel care ngrijete un bolnav pentru o perioad mai lung de timp. 36

Pentru cteva momente este uor s fii erou. Dar, practic, efortul depus s-ar putea s fie mult mai mic dect cel depus n aceeai perioad de timp de cineva care ngrijete un bolnav. tiu ct de blazat i de plictisitoare este uneori ngrijirea bolnavului. Dar, chiar dac este plictisitoare, tocmai n aceasta st i mreia ei. Faptul c cel pe care l ngrijim duce de mult vreme crucea bolii trebuie neles de noi i ca o cruce a noastr. Dumnezeu i-a trimis bolnavului crucea bolii, iar nou crucea ngrijirii bolnavului. i, aa cum bolnavul nu poate scpa de boal prin propriul efort, tot aa nici noi nu ar trebui s prsim crucea pe care o purtm numai pentru c ne-am sturat de ea. Ce e mai uor, s ngrijeti sau s fii ngrijit? La aceast ntrebare, oamenii comozi ar rspunde c este mult mai uor s ngrijeti Ei nu i dau seama ct de mare este responsabilitatea celui care trebuie s aib grij de bolnavi. Scopul scrisorii de fa nu este de a exagera rolul ngrijirii bolnavilor, de a reduce credina cretin la asisten medical. Dup cum ne arat predania ortodox, ngrijirea bolnavilor este doar una dintre cile de mntuire. Trebuie s nelegem ns c este doar una dintre aceste ci atunci cnd este aleas drept nevoin de toat vremea. Unii prini i alegeau nevoina ascultrii, alii pe cea a primirii celor strini, alii pe cea a postirilor ndelungate. Tot aa exist cretini care i aleg nevoina ngrijirii bolnavilor. Dar dac aceast cruce nu este asumat de bun-voie de ctre oricine, totui fiecare cretin are porunca de a-i iubi aproapele. i nu putem spune c l iubim pe sracul cruia i dm o pine, dar nu avem timp s l iubim pe cel care zace pe patul de boal. Trebuie fcut deci o diferen clar ntre cei care, plini de harul Duhului Sfnt, i aleg slujirea dificil a bolnavilor i cei care sunt pui n faa situaiei de a ngriji un bolnav. Prima situaie se aseamn cu cea a alegerii cii monahale. Pe cnd a doua este starea oricrui cretin, care pentru a se mntui trebuie s mplineasc poruncile primite de la Dumnezeu. Trebuie s ne dm seama c i cei care refuz s ngrijeasc bolnavii vor asculta aceleai cuvinte nfricotoare din gura preablndului Mntuitor: ntruct nu ai fcut unuia dintre aceti prea mici, nici Mie nu Mi-ai fcut. i vor merge acetia la osnd venic, iar drepii la viaa venic. Nu sunt de prere c frica de iad ar trebui s fie cauza pentru care ar trebui s i ngrijim pe bolnavi. Dar cred c, atunci cnd ne aflm n momente de cumpn, cnd puterile noastre cedeaz i cnd simim c nu mai avem putere deloc, cnd suntem lipsii de vlag i abia ne inem pe picioare, atunci cnd suntem ispitii s spunem: gata, prea mult, mi ajunge, e bine s ne aducem aminte de faptul c nu ne lepdm de un simplu bolnav, ci ne lepdm de nsui Hristos, care Se arat n faa noastr sub chipul celui bolnav. Poate c, fiind la limita puterilor, ni se pare c bolnavul este lipsit de importan i c este suficient ceea ce am fcut pentru el. Dar Dumnezeu l vede altfel. Hristos S-a rstignit pentru mntuirea tuturor, deci i pentru a bolnavului de care noi vrem s ne lepdm. Este tiut rvna celor care au grij de un btrn, ndjduind c acetia le va lsa ca motenire o cas sau cine tie ce sum de bani. Pentru bani, omul pctos face orice: aa cum desfrnatele i vnd trupurile, tot aa acesta i vinde demnitatea. Mimeaz dragoste, d dovad de rbdare, dar gndul lui nu este dect la motenire. i pentru a o obine rabd multe; cuvintele urte, njurturile nu i descurajeaz. Fiecare zi trecut este o zi ctigat: ziua rsplii se apropie. Ct vreme cretinii sunt slabi n credin, ar putea gsi n rvna celor care se lcomesc la astfel de moteniri un corespondent al rvnei pe care ar trebui s o aib pentru a moteni mpria Cerurilor. Este adevrat c cei sporii duhovnicete se vor ngriji de bolnavi pentru a mplini porunca dragostei. Cei mai slabi ns, care i dau seama c nu au destul dragoste, o pot face chiar i numai pentru a atepta rsplat de la Dumnezeu. Trebuie s ngrijeti un bolnav? Sfntul Ioan din Gaza i scria unui monah: Dumnezeul cerului i al pmntului s sporeasc credina ta, o, prea cinstite i prea iubite frate; i s ntreasc iubirea ta ntru frica Lui, ca s mplineti hotrrea ta cea bun n privina aproapelui. Cci dac te osteneti puin dup putere, nu te va lipsi Dumnezeu de plata ostenelii tale. Deci odihnete pe btrn atta ct poi. Cci aceasta place lui Dumnezeu mai mult dect sfnta slujb i dect jertfa [25; 158]. S inem minte ct de mrea este aceast slujire n aceast scrisoare m voi referi n mod special la momentele de cumpn din ngrijirea bolnavului. Astfel de momente de cumpn nu apar numai la cei care ngrijesc bolnavi ce sufer de afeciuni grave. Suferina pe care o aduce boala nu poate fi prins n nite intervale foarte precise. Exist bolnavi care rabd dureri mari fr s crcneasc, i exist bolnavi care la cele mai mici dureri au izbucniri nervoase ce par anormale pentru cei care i privesc. 37

Au existat mai multe motive care m-au fcut s scriu aceast scrisoare: unul dintre ele este c mi-am dat seama c, vrnd s ai grij de un bolnav care are dureri foarte mari, de un bolnav care se afl ntr-o stare de instabilitate emoional, sau de un bolnav care se rzvrtete mpotriva lui Dumnezeu din pricina suferinelor sale, este ct se poate de normal i de firesc s ai momente de cdere, n care s nu te pori cu cellalt cu atenia cuvenit. Aceste momente nu vor fi nelese de ctre cei care ngrijesc bolnavi a cror suferin nu depete anumite bariere, bolnavii politicoi, care nu sunt covrii de durerile lor. Dar n aceste momente se regsesc toi cei care, avnd de ngrijit pentru o perioad mai lung sau mai scurt de timp bolnavi care sunt ngenuncheai de suferin. Rbdm, rbdm, rbdm, pn cnd? Bolnavul nu i d seama c ne sacrificm peste puterile noastre? Nu, nu i d seama. Asta e foarte neplcut, dar foarte real. E adevrat c n unele momente nelege c jertfa noastr e mare, i atunci inima lui e plin de recunotin. Dar aceste momente sunt de obicei rare. Bolnavul pe care l ngrijesc eu e deosebit. Nu crtete niciodat, nu reproeaz nimic, duce totul n tcere. Pe faa lui nu se vede suferina Eu nu scriu pentru oamenii care ngrijesc astfel de bolnavi. Eu scriu pentru cei care sunt pur i simplu fcui buci de comportamentul sau de suferina celui bolnav. Exist prini care sufer ntr-o noapte la cptiul copilului lor mai mult dect sufer alii vreme de sptmni ntregi ngrijindu-i bolnavii. Un prieten de-al meu, ziarist, a slbit ntr-o noapte cteva kilograme dup ce copilul lui nghiise un nasture care i blocase cile respiratorii. (De cazurile n care prinii intr n panic pentru c a fcut copilul puin febr nu are rost s amintesc aici.) O noapte de suferin a copilului poate fi pentru un printe mai grea dect o noapte de boal. Nu tiu dac exist cineva care n viaa lui s nu fie pus n situaia de a ngriji un bolnav care trece prin suferine grele. i ce s faci cnd bolnavul geme de durere? Ce s faci cnd te simi att de neputincios? Ispita dezndejdii se apropie nu numai de sufletele bolnavilor, ci i de cele ale persoanelor care i ngrijesc pe bolnavi. Nu trebuie s lsm dezndejdea s ne intre n suflete. n momentul n care am ajuns la dezndejde nu i mai putem ajuta pe bolnavi aa cum trebuie, i ajungem noi nine s avem nevoie de ajutorul altora. Cel care ngrijete bolnavul trebuie s i dea seama c se afl ntr-o lupt foarte grea i c nu trebuie s cedeze. Trebuie s se lupte pentru a-i pstra pacea minii. Dac se las biruit de dezndejde sau de panic i va vtma i propriul suflet i l va vtma i pe cel al bolnavului pe care trebuie s l ajute. Nu vreau s m lungesc cu vorba. Iat o ntmplare din Pateric: Un frate slujea unui btrn bolnav i s-a ntmplat de s-a slbnogit trupul btrnului i a scos o bub cu putoare i i zicea fratelui gndul: fugi, c nu poi suferi putoarea aceasta. Iar fratele, lund un hrb, lua puroiul bolnavului i i zicea lui gndul: fugi! El rspundea gndului: de voi vrea s fug, din acesta voi bea. i iar i zicea gndul: nici nu fugi, nici nu bei putoarea aceasta! Iar fratele se ostenea i rbda slujind btrnului. i vznd Dumnezeu osteneala fratelui, l-a vindecat pe btrn [33; 352]. Muli se afl n ipostaza acestui frate, dar puini au rbdarea lui. O ntmplare care a avut loc la sfritul secolului al XIX-lea ne arat o alt icoan a rbdrii: n rzboiul din 1870, muli monahi s-au oferit voluntari pentru transportarea rniilor de pe cmpul de lupt i pentru ngrijirea lor n spitale. Medicul care se ngrijea de bolnavi s-a oprit n faa unui srman care era pe de-a-ntregul plin de rni, de nenumrate bube negre care-i erau rspndite pe corp. - Nu exist nici o speran, a optit plecnd. Pentru a fi salvat, otrava va trebui scoas din fiecare ran, i acest lucru e imposibil. Un monah a auzit aceste cuvinte. S-a gndit puin i cu o voin eroic a nceput s scoat otrava din rni cu ajutorul unei epue, a minilor i a buzelor. Simte acest sacrificiu, dar nu ovie; ore ntregi lucreaz fr ntrerupere. - Ce facei acolo? i-a zis cineva care trecea i a vzut aceast privelite nfricotoare. Nu v e team? - l ngrijesc pe Iisus aflat n persoana fratelui meu, a rspuns. - Eu nu a fi fcut asta, nici dac mi-ar fi dat cineva tot aurul din lume. - Nici eu, a rspuns simplu monahul. Dar fac asta pentru Dumnezeu. Acela mi d putere!... [26; 187] 38

Dac oamenii nu rabd pentru Dumnezeu, fetila rbdrii lor arde foarte repede. Trind ntr-un secol al vitezei, omul i pierde rbdarea din ce n ce mai repede. Dar dac rabd pentru Domnul, poate mrturisi ca acest monah: Acesta mi d putere (Cnd mi plnge unul dintre copii n brae i cnd m doare capul de oboseal i cnd nu mai am rbdare, m gndesc: mai bine s ascult aici aceste ipete cteva minute, ca o mic plat pentru pcatele mele, dect s ascult ipetele dracilor n iad o venicie.) Sfntul Teofan Zvortul i scria unei femei care, dei nu scpase cu totul de boal, avea dorina de a ngriji un bolnav: puterile dumneavoastr, dei nu s-au refcut deplin, se arat ndestultoare totui pentru ngrijirea unui bolnav care nu merit asemenea ngrijire; ns Domnul Cel milostiv nu Se va uita la nevrednicia bolnavului i va ine n socoteal ngrijirea ca i cum I-ar fi fost dat chiar Lui iar dup aceea va trimite n schimb mngiere, sau deplin nsntoire, sau va pune deoparte rsplata cuvenit pentru veacul cel viitor [19; 18]. Nu trebuie s uitm asta - c Domnul primete rbdarea noastr ca i cum L-am ngriji pe El nsui. Dac n locul bolnavului n faa noastr ar sta Hristos, fiecare ne-am purta cu mai mult grij, cu mai mult atenie, cu mai mult iubire. De ce ? Pentru c Hristos e Mntuitorul lumii, Hristos e Fiul lui Dumnezeu fcut om pentru mntuirea noastr. Dar tocmai asta este taina, c Hristos Se ascunde n chipul fiecrui bolnav, al fiecrui om necjit, al fiecrui om srac i lipsit de dragoste. Noi ns l iubim pe bolnav doar ct vreme iubirea noastr este comod. Cnd devine o cruce - Printe, unii oameni atunci cnd se mbolnvesc dobndesc multe ciudenii. - Cei sntoi trebuie s neleag puin nelinitea, nemulumirea i capriciile bolnavilor, pentru c acestea sunt fireti la cei bolnavi. i mai ales cel care nu s-a mbolnvit niciodat nu-l poate nelege pe cel bolnav, pentru c nu l-a durut vreodat, i de aceea inima i este puin nsprit [15; 239], spunea printele Paisie Aghioritul. Numai cine a cunoscut astfel de ciudenii ale bolnavilor i poate da seama ct de tare l mpovreaz ele pe cel care are grij de bolnav. Dar bolnavul are aceste ciudenii fie c vrem, fie c nu. Cel care se lupt s l conving pe bolnav s renune la ciudeniile sale se afl n ipostaza celui care vrea s conving un pctos s renune la pcatele sale. Exist riscul ca, din cauza unei presiuni i a unor insistene prea mari, bolnavul s se ncpneze s resping orice sfat venit din afar. Lupta celui care ngrijete un bolnav trebuie s se ndrepte mai ales spre propria sa schimbare, spre sporirea n rbdare i n dragoste. Dac puterea este canalizat cu precdere spre ndreptarea bolnavului, rezultatele nu vor fi cele ateptate. Nu numai bolnavul se poate sfini prin crucea sa. i cel care se ngrijete de el poate dobndi sfinenia. Cu ct ncercrile sunt mai grele, cu ct crucea e mai grea, cu att cununa va fi mai mare. Tot printele Paisie Aghioritul spunea c cei care i slujesc pe cei bolnavi, invalizi, etc., cu dragoste i rbdare, dac au pcate li se terg prin jertfa pe care o fac, iar dac nu au se sfinesc [15; 238]. Despre mucenicia bolii au scris mai muli Sfini Prini. Dar iat c Sfntul Ioan Gur de Aur a scris i despre mucenicia celui care l ngrijete pe bolnav. Referindu-se n mod special la suferinele mamei, el spune c de va suferi cineva durerile i va mulumi, a luat cununa de mucenicie. Precum adic, (atunci cnd) copilul este bolnav i (mama sa i) mulumete lui Dumnezeu, aceasta maicii i este cunun. De ct munc nu este mai grea scrba? Dar aceea nu face sil s scoat afar cuvnt amar. Moare (copilul)? Iari a mulumit, s-a fcut fiic a lui Avraam. C dei nu l-a junghiat cu mna sa, dar s-a bucurat pentru jertf, care este ntocmai fiindc nu s-a scrbit cnd i s-a luat darul (acesta). S-a bolnvit iari? Nu a fcut baiere (un fel de farmece), mucenicie i se socotete ei, deoarece cu mintea a jertfit pe fiul. Pentru c dei acelea nu folosesc nimic, ci sunt din nelare i batjocur, dar erau cei ce o plecau cum c folosesc. i ea a ales mai mult s vad pe copil mort, dect s sufere nchinare de idoli. C precum aceasta este mucenic, ori la sine, ori la copil de ar fi fcut aceasta, ori la brbatul su, ori la altul oarecare din cei preaiubii ei tot astfel cealalt este nchintoare de idoli [8; 143]. Cu adevrat, mucenicie este s rabzi neputincios suferina celui pe care l iubeti. Dar mucenicie este i s rabzi suferina pe care i-o poate provoca bolnavul prin ciudeniile sau chiar rutile sale. M simt puin stnjenit scriindu-i numai lucruri teoretice. Poate c bolnavul pe care l ngrijeti e nemulumit de ajutorul pe care l primete. Poate c, dei tu faci tot ce i st n putin, el nu nceteaz s i fac observaii. Of, i ct de greu este s rabzi zi de zi astfel de observaii n urma unei ntmplri nefericite din timpul rzboiului, bunicul meu a asurzit. mi petreceam vacanele la bunici, i auzeam cum bunicul o 39

persecuta pur i simplu pe bunica mea. n loc s fie mulumit de ngrijirea pe care o primea, i vorbea urt aproape n fiecare zi. Dar bunica rbda i l ngrijea fr s in seama de duritile bunicului. - Dar cum l rabzi?, am ntrebat-o. - mi aduc aminte ce om deosebit era nainte s asurzeasc. mi aduc aminte de momentele frumoase pe care le-am trit mpreun. - l mai iubeti, dup tot ce i face? - Da, l mai iubesc De fapt cheia ngrijirii bolnavului st n dragostea pe care i-o purtm. Dac nu avem dragoste pentru bolnav, vom ceda repede. Dar trebuie s l ngrijim pn la capt. Dac renunm la jumtatea luptei, pierdem cununa i l vom avea pe contiin. Printele Paisie ne avertizeaz asupra faptului c cei care slujesc unui bolnav, i mai ales celui care este intuit la pat, trebuie s fie foarte ateni ca s nu-l fac s murmure. Se poate s-l slujeasc ani de zile, dar dac l fac s murmure o singur dat, la sfrit pierd totul. Este dureros pentru suflet s plece crtind din lumea aceasta [15; 239]. Nu m pot aduna deloc acum cnd i scriu. Am inima strns, simindu-mi neputina de a-i scrie. Iart-m, poate c ar fi trebuit s nu i scriu. Dar m-am aflat n situaia ta, i m voi mai afla iari. Aa c mi-e pur i simplu team c dac nu i voi mprti puinele cunotine pe care le am, atunci Dumnezeu m va pedepsi. Nu am s i spun cine tie ce lucruri ieite din comun, dar cu toate acestea m gndesc c poate te vor ajuta. Ct de puin. Ideea central a acestei scrisori i-am scris-o deja: c trebuie s nelegi ct de serioas este lupta pe care trebuie s o duci. Un sfat esenial: nu eti singur n lupta aceasta, Dumnezeu este alturi de tine la fiecare pas. Sunt momente de cumpn, momente n care cazi de pe picioare. Oare Dumnezeu nu le vede? Oare Dumnezeu este orb? Nu, n nici un caz. Dumnezeu tie prin ce treci. El este alturi de tine, El vrea s duci aceast cruce pn la capt. Am citit de curnd n Limonariul mirenilor una dintre cele mai folositoare cri pentru cretinii care triesc n lume - o ntmplare interesant, care a avut loc n Grecia: Erau, ntr-adevr, o pereche potrivit. El, funcionar la banc. Ea, absolvent de liceu, politicoas i plin de nsuiri. Cunotea limba francez i pianul. i era o gospodin deosebit. Toi i ludau... ns uneori ncercrile vin atunci cnd nimeni nu le ateapt... Fr ca cineva s tie ce se ntmpl, Kostas s-a trezit ntr-o diminea cu tulburri de vedere. Pn la amiaz orbise de tot. Jale i durere n cas. Tnra soie, Avgi, s-a ndurerat. Au fost chemai medici. I-au fcut examinri repetate. I-au dat medicamente. ns nimic. Kostas nu vedea. Au trecut aa ase luni. Nici o ameliorare. i, ntr-o dup-amiaz, Kostas a chemat-o pe Avgi lng el: - Avgi, a nceput s-i spun ncet, cu emoie. Niciunul dintre noi nu i-ar fi putut nchipui aceast ntmplare. Cnd s-a svrit cstoria noastr, toate erau bune. Astzi ns!... M-am gndit bine. i am hotrt. Consider c nu-i bine ca o fat tnr ca tine s-i ngroape tinereile alturi de un orb. Eu m voi duce la un azil i voi tri cu pensia pe care o primesc. Tu ns trebuie s te bucuri de via. Ascult. De astzi i dau dreptul de a divora. Mergi i gsete-i un tnr care s te fac fericit... Acestea le-a zis, i ochii si ntunecai s-au umplut de lacrimi. - Kostas, ce vorbe sunt acestea pe care le spui? Eu nu te-am luat pentru ochii ti. Eu am iubit sufletul tu. Ce dac ochii ti vor fi nchii? Vor vedea ai mei. O s lucrez eu i vom tri i noi i copiii notri. Voi rmne cu tine toat viaa mea... Cu tine! Asta a spus i l-a mbriat cu afeciune. [Asta este dragostea adevrat, asta este dragostea de care au nevoie bolnavii. Dragostea mbibat cu jertfelnicie.] O, Dumnezeul meu! Ct de mare eti! - Avgi, Avgi, draga mea soie, a strigat cu lacrimi n ochi Kostas, ncep, ncep s vd iari... Iat! Te vd n faa mea, ca i nainte... Slav ie, Doamne! Au venit medicii. Au privit cu nedumerire. ntr-adevr! Kostas i recptase vederea! Specialitii au spus c emoia mare pe care a avut-o auzind cuvintele lui Avgi i-au provocat un oc puternic care l-a vindecat... Ceilali ns nu au crezut. Au zis c Dumnezeu a rspltit dragostea credincioasei soii... [27; 107]. 40

Nu toi bolnavii care sunt ngrijii cu dragoste se tmduiesc de bolile lor. Dar sufletele lor simt o mngiere i o pace de nedescris. Iar bucuria de care a avut parte Avgi n viaa aceasta plete n faa bucuriei de care vor avea parte n viaa cealalt cei care i-au ngrijit cu rbdare pe bolnavi. Dac rbdarea ta va ajunge la capt, poate i va fi de folos s i aduci aminte cuvntul Sfntului Grigorie de Nazianz: S respectm boala pe care o nsoete sfinenia i s-i cinstim pe cei ale cror suferine i-au dus la biruin; poate c printre aceti bolnavi se ascunde un nou Iov. Dar pe cel pe care l ngrijesc eu boala nu l duce la biruin. Crtete tot timpul, se mnie pe Dumnezeu Cine suntem noi s stabilim ce se va ntmpla cu un semen al nostru? De unde tii tu cum va fi el mine? Poate c va ti s alerge la Dumnezeu, i poate c viaa sa se va schimba. Da, dar acum crtete Nu e bine s crtim, nu e bine s ne certm cu Dumnezeu. Dar de unde tii tu c va mai crti i mine? Asta face n fiecare zi. Da, dar poate c pn la urm va nelege c se zbate n zadar. Nimeni nu poate fi sigur c un pctos nu se va poci, sau c un om care greete nu se va ndrepta. Voi scrie acum, trecnd repede de la o problem la alta, despre lipsa de recunotin a bolnavilor. Ce bine ar fi ca bolnavii s fie n permanen mulumitori, s fie ca nite copii crora le aduci daruri. Dar cei care ateapt o astfel de rsplat pmnteasc pentru jertfa lor trec cu vederea faptul c bolnavul nu are parte de linitea i de bucuria de care au parte copiii. Sunt situaii n care cei care au grij de bolnavi nu numai c nu sunt apreciai pentru jertfa lor, ci chiar sunt clevetii c nu i fac datoria aa cum trebuie. A putea s i dau acum un exemplu standard, cum a fost cazul bunicului meu. Prefer ns s i redau un caz ieit din comun, cu o femeie care venise la catedral, mbrcat n haine simple, plngnd i povestind c sora ei din Rusia avusese o cdere psihic, nnebunise i c nu o putea ajuta n nici un chip. Dup ce a ascultat-o, Fericitul Ioan (Maximovici) nu i-a spus nimic, ci a binecuvntat-o numai cu semnul Crucii i a plecat... Ea a izbucnit n lacrimi i mai amare dect nainte i a nceput s crteasc mpotriva celor de acolo, pentru c o trimiseser la cineva cruia nici mcar nu-i prea ru pentru ea. A trecut apoi cam o lun. Odat, cnd Fericitul Ioan slujea n catedral, femeia s-a ntors. De data aceasta inea n mini o scrisoare n care i se spunea c sora ei, Barbara, se nsntoise. Ea venise s-I mulumeasc Domnului pentru acest lucru. Episcopul tmia, mergnd cu cdelnia prin catedral, i se apropia de femeie. n acea clip, ea i s-a adresat n gnd: Vezi, sora mea s-a fcut bine fr rugciunile tale. Pe cnd trecea pe lng ea i cdelnia nspre ea, episcopul i-a spus: - Ei, mrit s fie Domnul! Slav Domnului, sora ta, Barbara, s-a fcut bine. i a mers mai departe. Srmana femeie a fost ngrozit. Au nceput s-i ard picioarele; i venea s intre n pmnt de ruine. i spusese sora mea s-a fcut bine fr rugciunile tale cnd el o ndrepta spre mila lui Dumnezeu, spunndu-i pe nume surorii ei, dei ea nu i-l spusese nainte. A neles, firete, ce mare slujitor al lui Dumnezeu era ierarhul nostru, Fericitul Arhiepiscop Ioan [17; 239]. Dac unii oameni nu sunt recunosctori nici mcar fa de Dumnezeu atunci cnd primesc binefacerile Sale, cum s fie recunosctori fa de oamenii care mijlocesc pentru ei n rugciune? Am redat descrierea acestui caz pentru a pune n eviden faptul c de multe ori bolnavii nu neleg sau nu vor s aprecieze la justa valoare jertfa celor care i ngrijesc. Caut s aprecieze aceast jertf dup tot felul de tipare, care de care mai ciudate, caut s gseasc nod n papur, n loc s fie mulumitori. De ce caut bolnavii nod n papur? Este foarte greu ca omul s i vad neputinele i lipsurile sale. Faptul c omul refuz pocina i apas sufletul. Pentru a se uura, omul trebuie ori s se pociasc ceea ce i-ar tirbi mndria ori s caute alternative mai comode. Gsirea unui vinovat pentru propria stare de nervi face parte din aceste alternative. Este foarte trist pentru cel care ngrijete un bolnav s vad c acesta se lupt mpotriva propriei mntuiri. Tu te lupi s i ntinzi o mn de ajutor, iar el, n loc s te sprijine, se poart ca i cum ar fi propriul su duman. Se las biruit de dezndejde, ncepe chiar s huleasc. Fiind internat ntr-un spital, am auzit cum un pacient care avea dureri mari le njura pe asistente i l blestema pe Dumnezeu. Cine s iubeasc un astfel de bolnav? i totui, dragostea adevrat toate le rabd (I Cor. 13, 2). Rbdare, rbdare, rbdare, rbdare, rbdare, rbdare, rbdare, rbdare, rbdare, rbdare, 41

Devin agasant repetndu-i de attea ori c trebuie s rabzi, nu? Dar nimeni nu poate spune c a ajuns la captul rbdrii. De-a lungul timpului, unii ndrgostii au scris scrisori de dragoste n care cuvintele Te iubesc era repetate de sute de ori. Aa ar trebui s i scrii i tu n inim, de sute de ori, cuvntul rbdare. Bolnavul nu te nelege? Te judec pe nedrept? Te acuz c nu l nelegi? Te ceart c nu te ocupi cum trebuie de el? Rabd. i cnd nu mai poi, strig la Dumnezeu. El te va auzi. Cnd s-a nscut primul nostru copil, am trecut prin nite momente mai dificile. Noaptea m plimbam cu el prin camer, pentru a-l liniti. Soia mea era sfrit de oboseal. ntr-o noapte, s-a suprat pe mine fr motiv. Am rbdat. Pe la 2 noaptea, dup ce copilul s-a mai linitit (avea dureri mari de la colici), m-am dus s m culc. Dar, dup cteva minute, copilul s-a trezit. M-am dus iar s l iau n brae (e vina noastr c l nvasem s stea mult la noi n brae). i nu mai tiu ce am fcut, am vrsat un medicament pe jos sau ceva asemntor, i soia mea, fiind foarte obosit, a ipat la mine. M-am lsat biruit de mnie i am ipat: Doamne, nu mai pot Locuiam la etajul 7, i cred c m-au auzit i vecinii de la etajul 3. n zilele care au urmat mi-a fost ruine: oare ce cred vecinii cnd aud astfel de ki-ai-uri la o or att de trzie? Am luat hotrrea s m lupt cu mine nsumi i s nu mai scot astfel de exclamaii. De atunci, ori de cte ori simeam c m biruie mnia, m duceam la icoana Maicii Domnului i spuneam n gnd: Maica Domnului, tu vezi c nu mai pot! Atunci cnd am ipat, mi doream cu toat inima s m aud Dumnezeu. Dar Dumnezeu aude i dac i vorbim n oapt. nvam s scriu la main cu toate degetele, fr s privesc tastele (metoda oarb). i am citit un sfat de mrire a vitezei: Dac nu ai fcut greeli, nseamn c nu v-ai solicitat la maximum. Sfatul mi s-a prut extraordinar, i am ncercat s l aplic la viaa de zi cu zi. Dac nu facem greeli, nseamn c nu ne-am zbtut destul s facem binele. Fraza asta poate fi neleas i ca o ndreptire a greelii. Dar eu nu o neleg aa, ci dimpotriv. Eu o neleg astfel: Cine are de ngrijit un bolnav cu ciudenii i capricii, va face sigur greeli, dar mai bine s fac aceste mici greeli dect s refuze ngrijirea bolnavului sub pretextul c nu poate face aceasta de nota 10. Perfecionismul poate fi o patim. Oricum, trebuie s fim foarte ateni ca s nu greim fa de bolnavi. i, atunci cnd greim, s cutm s nu persistm n greeal. ntr-o perioad n care soiei mele i era foarte greu cu copiii i din aceast pricin devenise mai irascibil m biruia foarte des mnia. i un sprijin sigur l-am gsit n spovedanie. La fiecare spovedanie spuneam i faptul c nu m port cum trebuie cu familia mea. i de fiecare dat plecam mai ntrit. (Mi-am fcut obiceiul de a nota n caietul n care mi scriu n fiecare sear pcatele i greelile i cum m port cu soia i copiii mei.) Foarte mult m ajuta i rugciunea pe care o fceam dup ce se culcau ceilali: n linite, l rugam pe Dumnezeu s mi dea putere s m port cum trebuie E nevoie de mult hotrre n aceast lupt de ngrijire a unui bolnav. Dac ns vei nelege c Dumnezeu este alturi de tine la fiecare pas, vei rezista pn la capt. Cnd bolnavul te exaspereaz pur i simplu, cnd i vine s strigi: Nu l mai suport, atunci cuvinte att de slabe ca ale mele nu i pot fi de mare folos. Dar prin faptul c te-ai ostenit s citeti aceast scrisoare ai dovedit c eti n cutare. C, dei eti apsat de propriile neputine, totui nu te leneveti s caui o gur de aer duhovnicesc, nu te leneveti s gseti o cale de a ndrepta lucrurile. Tot ce pot eu s i spun este c niciodat Dumnezeu nu ne trimite poveri mai grele dect cele pe care le putem duce. i, chiar dac nu gsim att de repede pe ct ne-am dori punctele de reper pentru a merge pe drumul cel bun, totui chiar i cutarea lor face parte din crucea noastr. Dac avem credin, le vom gsi. i vom uita atunci ct de greu ne-a fost fr ele. M-am ntlnit astzi la biseric cu cineva care a citit cteva din crile scrise de mine, i care este nemulumit de faptul c n loc s devin specialist ntr-un domeniu, tratez teme foarte diferite: Acum scrii despre ngrijirea bolnavului Nu-i ajunge ct te-ai mprtiat? Tu crezi c e aa simplu? Uite, sora mea l ngrijete pe socrul ei, care zace n pat de civa ani. Socrul o njur, e nemulumit, iar ea nu mai poate. Abia ateapt s l ngroape. Ei ce ai s i spui? S rabde ca proasta?

42

Faptul c trec de la o tem la alta, de la creterea copiilor la combaterea rencarnrii, de la nfruntarea necazurilor la ntemeierea unei familii, mi s-a mai reproat. Dar reproul primit astzi mi-a dat o sugestie bun: s scriu i despre cei care abia ateapt moartea celui pe care l ngrijesc. S presupunem c te afli n aceast trist situaie. Bolnavul te chinuiete, i nu mai rabzi. Poate c nu te chinuiete direct, poate c pur i simplu i e greu s i pori de grij, dei el face tot ce i st n putin pentru a nu i ngreuna viaa. Poate c oftezi, ntrebndu-te: De ce oare nu l ia Dumnezeu mai repede? Nici un om nu poate spune c e pregtit s prseasc aceast lume. Dar, totui, unii oameni i mai ales cei spovedii i mprtii, cei care s-au pocit de pcatele lor - sunt pregtii s treac la Domnul. Dac bolnavul nu e pregtit s prseasc aceast lume, dac sufletul su nu s-a curit prin pocin, i dac ai ti c moare i s-ar duce n iad, oare ai putea avea inima att de mpietrit nct s preferi s moar nepregtit? ncearc s fii sincer cu tine: da, e greu s l ngrijeti, poate c i mnnc timpul, banii (prin medicamente sau cine tie ce hran special), nervii i totui, ai prefera s l tii n iad? Nu cred c un cretin ar rspunde pozitiv la aceast ntrebare. De fapt, nici pgnii nu ar fi att de lipsii de inim nct s rspund: da. Poate c se va gsi un cititor care, fiind sincer cu sine nsui, ar recunoate faptul c, n inima lui, ar da rspunsul pozitiv. Nu mai pot, simt c, dac nu moare el, cedez eu. mi pierd minile Mai bine s ajung bolnavul n iad dect eu la spitalul de nebuni. Cine pune problema n acest fel nu nelege c Dumnezeu nu i-a dat o cruce mai grea dect poate duce. Dumnezeu nu ne pune niciodat n situaii fr ieire. Dumnezeu, dndu-i bolnavului timp de pocin, i d i celui care l ngrijete puterea de a-l ngriji. ntotdeauna Dumnezeu tie precis ce ne lipsete pentru a face fa oricrei situaii, orict ar prea de absurd. Dac cel care ngrijete bolnavul ar fi n stare s doreasc ca acesta s ajung n iad, numai s nu i mai ngreuneze viaa, nseamn c e lipsit de inim. Pentru asta nu trebuie privit cu dispre: lumea de astzi este o coal a dezumanizrii, o coal a renunrii la demnitate i virtute n numele patimilor i poftelor animalice. El trebuie privit ca fiind mai bolnav dect bolnavul pe care l ngrijete. i, cu adevrat, este mai de plns dect acela A doua variant: bolnavul este pregtit s prseasc aceast lume, dar Dumnezeu nu l ia. De ce? Poate c Dumnezeu, vzndu-i rbdarea, vrea s i pregteasc o cunun mai strlucit. Dar poate c motivul e cu totul altul: poate c el mai triete tocmai pentru ca tu s ai ocazia s l ngrijeti. Poate c tocmai aceast cruce te va ajuta s dobndeti mntuirea. Poate c tocmai pentru tine Dumnezeu l las s rabde. Te-ai gndit la asta? Dac e pregtit s treac la Domnul, dar nu trece, trebuie s nelegi c exist un rost n aceast ncercare. Dumnezeu nu e absurd, nu l las n via degeaba, n loc s l ia la El. i, dac sufletul tu are nevoie s fie curit, dac pcatele tinereii (sau ale btrneii) te apas, poate c tocmai ngrijirea acestui bolnav va fi calea ta de mntuire. Poate c, gndindu-te mai des la moarte boala fiind o form de moarte i vei rndui viaa cum trebuie. Poate c ngrijindu-l pe el vei dobndi mntuirea. Poate c bolnavul acesta a fost ansa ta de ndreptare. Te-ai gndit la asta?... Orice ar fi, cu siguran Dumnezeu i-a dat cu un rost aceast cruce. E grea, e apstoare. Dar e o cruce frumoas. Cnd eram student am scris o poezie despre Hristos care ducea crucea spre Golgota. Dar crucea Sa era de fapt omul, cu toate neputinele i rutile sale. i cuiele cu care Hristos a fost pironit pe cruce erau tocmai patimile omului. Acum, gndindu-m la crucea ta, m gndesc c l duci n spate pe aproapele tu Sau poate c de fapt bolnavul te duce pe tine?...

Despre mpreun-ptimire
Cunoscuta micu Gavriila ne spune o istorie care a schimbat viaa unuia dintre prietenii ei, i mai apoi a schimbat vieile unui mare numr de indieni care aveau lepr: Era ntr-adevr o povestire emoionant. A nceput ca avocat la Warora. n timp ce era preedinte al Consiliului Comunal a nceput s se intereseze de activitatea social. Pentru a cunoate mai bine modul i condiiile de via a lucrtorilor din comun, a lucrat el nsui multe luni ca om de serviciu la toaletele publice. ntr-o zi cnd se pregtea s fac curenie, a vzut un om czut la podea. Era n ultimul stadiu al leprei i corpul lui era plin de rni. Cu toat compasiunea pe care o simea, nu a putut face nimic. La fel ca atia alii, a trecut pe lng el. Dar, diferit de atia alii, nu i-a putut scoate din minte, nu a putut uita 43

imaginea lui i sentimentul acela pe care l-a simit. Faa acelei ruine umane l fugrea zi i noapte, pn ce a neles c nu i-ar fi putut gsi linite i odihn n suflet dac nu fcea ceva pentru a uura durerea miilor de victime ale acestei boli ngrozitoare pe care indienii o numeau att de ndreptit Maharoga. Aa s-a nscut Anand Wan... Guvernul i-a dat destule hectare de pmnt n jungl i, cu ajutorul ofertelor prietenilor i cunoscuilor, i-a nceput lucrarea. nceputul s-a fcut cu civa bolnavi, pe care i-a adpostit mai nti ntr-un cort mare, i avnd doar o vac chioap. Nimic ncurajator... Pn s nceap s se lupte cu lepra, trebuia s se lupte cu stihiile naturii. Terenul era plin de erpi, scorpioni i tot felul de reptile. Cinii pe care-i avea deseori erau nfcai noaptea de tigrii nfometai. Trebuia s taie copaci, arbuti, s dezgroape stnci... Aici era ntradevr o lucrare care cerea curaj, credin i rbdare n cel mai nalt grad... Dar V.A. i colaboratorii lui aveau toate aceste trei virtui. i astzi, imaginea care se prezint n faa ochilor vizitatorului este cu totul diferit. n loc de jungl, acum se ntind naintea lui ogoare verzi care ntrein i hrnesc satul leproilor. n loc de corturi i cocioabe, acum vezi locuine. Grajdurile au acum 40 de vaci i 60 de boi i le asigur un venit bun din laptele pe care l vnd. La nceput, nsui V.A. i soia lui aveau grij de animale. Acum se ngrijesc de ele doi leproi care s-au vindecat. La Anand Wan sunt internai acum 112 pacieni. Pacienii externi ajung la cteva mii pe an. Ar fi putut s fie mult mai muli dac existau mijloacele de transport potrivite, dar pn astzi fiecare cerere fcut n legtur cu aceast problem a fost respins. Numai contribuiile srace ale pacienilor i ofertele prietenilor ajut la continuarea lucrrii. Dar Anand Wan nu este pur i simplu un spital pentru leproi. Aici pacienii se vindec nu numai de boala trupului, dar i de boala la fel de nfricotoare a sufletului lor, care o nsoete att de des: de sentimentul singurtii desvrite care este rezultatul ndeprtrii sociale, care la rndul ei nate dezndejdea. De multe ori se ntmpl ca leproii vindecai s fie respini de familia lor! Aa s-a ntmplat i cu infirmiera care l ajut pe V.A. Pentru toi aceti nefericii ispitori exist mereu o cas - Anand Wan. Aici nu se vindec pur i simplu, dar se i reintegreaz. Asta se vede pe feele lor zmbitoare i din cntecele vesele care se aud ziua ntreag... Toate acestea i attea altele arat c Anand Wan este cu adevrat o Cas a Bucuriei. Nu este doar un simplu nume, ci un eveniment [26; 39-41] Unul dintre cele mai delicate subiecte legate de problema bolii este mpreun-ptimirea. Nefiind n msur s vorbesc din experien, mrturisesc c acest subiect nu mi se pare cu nimic mai prejos dect vederea luminii dumnezeieti, rugciunea lui Iisus sau harismele dumnezeieti. Fa de acest subiect simt... Dar oare cum pot spune despre mpreun-ptimire c este un subiect?... Este o problem de via i de moarte. Despre ea nu pot scrie aproape nimic, pentru c vorbele mele sunt seci. Ce rost au nesfritele studii teologice despre rugciunea nencetat ct vreme cei care leau scris nu au atins aceast treapt a rugciunii? Tot aa, ce rost ar avea s scrie despre mpreun-ptimire cineva care nu vorbete din experien? Vorbele lui ar fi sterile. tiu, i mi este team de asta cnd scriu. Dar i de aceast dat ndjduiesc c Dumnezeu m va lumina s nu m ntind mai mult dect mi este plapuma, ci s scriu doar pentru a atrage atenia asupra unei comori. nainte de a-i scrie cteva gnduri despre aceast cale de sfinire, i voi reproduce cteva cuvinte ale printelui Paisie Aghioritul, unul dintre coloii care au luat asupra lor aceast jertfelnic nevoin: Atunci cnd pe om l doare pentru semenul su, Dumnezeu Se nduioeaz i Se bucur ntr-un anumit fel, pentru c unul ca acesta, prin dragostea pe care o are, se nrudete cu El i de aceea primete mngierea Lui cea dumnezeiasc. Altfel nu ar fi putut suporta durerea pentru semenul su. - Printe, cum poi simi durerea celorlali? - Atunci cnd ai i tu vreo durere dar te gndeti la durerea celuilalt, te pui n situaia lui i te doare mai mult pentru acela. Adic durerea ta te ajut s nelegi durerea celorlali. Iar atunci cnd primeti cu bucurie propria ta durere, druieti mngiere celor ndurerai. Oricum, altceva este s afli c s-a mbolnvit cineva i altceva este s te mbolnveti tu. Abia atunci l nelegi pe cel bolnav. Auzeam despre chimioterapii i credeam c sunt hymoterapii (hymos = suc de fructe), adic credeam c bolnavilor de cancer li se face terapie cu sucuri, cu alimente naturale. De unde s tiu? Acum ns am neles ce suferin este [15; 236]. 44

Tot despre rbdarea durerii el spunea: Eu nu fac rugciune ca s treac [durerea mea], pentru c astfel sufr mpreun cu lumea care sufer. Astfel i neleg mai mult pe cei ndurerai i particip la durerea lor. De altfel i pe mine boala m folosete duhovnicete. Cer de la Dumnezeu numai s m pot sluji puin pe mine i s slujesc pe alii. Dar fac-se voia lui Dumnezeu. Cnd ai vreo problem de sntate i nu te preocup aceasta, atunci ntr-un anumit fel ai dreptul s-L rogi pe Dumnezeu s mbunteasc starea sntii celorlali. Iar pe cel care nu are propria sa durere este bine s-l doar cel puin pentru cei care sufer. S-i iau gatadocul tu, spuneau farasioii, adic durerea ta, chinul tu, suferina ta. - Printe, dar n ce fel l luau? - Prin dragoste. Atunci cnd cineva spune cu dragoste las-m s-i iau durerea, o ia cu adevrat. Iar dac o ia, atunci este trebuin de mult rbdare, mult brbie i mult putere pentru a o putea nfrunta [15; 237]. Cred c aceste citate te-au ajutat s nelegi ce este mpreun-ptimirea mai bine dect o definiie rece. (Chiar dac printele se referea la mpreun-ptimirea cu cel bolnav, asupra creia m voi opri n aceast scurt scrisoare, rodul acestei nevoine i acoper i pe cei care sunt apsai de orice fel de suferine. Dar asupra celorlalte ramificaii ale mpreun-ptimirii nu m voi opri acum. Acesta este un teritoriu minat, pe care numai cei plini de dragoste pot merge. i numai ei pot vorbi sau scrie despre harta lui.) ndrznesc s i scriu despre mpreun-ptimire pentru c de ani de zile m gndesc la acest subiect. Am citit de multe ori Patericul este cartea pe care am citit-o i recitit-o cel mai des n viaa mea, i aproape de fiecare dat m-a izbit cuvntul Avvei Agathon: De mi-ar fi fost cu putin s gsesc un bubos, s-i dau trupul meu i s l iau pe al lui, bucurie a fi avut, cci aceasta este dragostea cea desvrit [33; 27]. Att de mult m-a impresionat acest cuvnt, nct am scris o poezie care are acelai mesaj. Din poezie am fcut o povestioar. Din poveste am fcut un act al unei piese de teatru. i de la teatru religios am ajuns s dezvolt ideea ntr-un roman. (Ai putea spune c sunt lipsit de idei, din moment ce prelucrez att de mult o singur idee. Dar nu este aa: este singura idee pe care am prelucrat-o atta, pentru c, dezvoltnd-o n scris, cugetam eu nsumi la modul n care trebuie trit mpreun-ptimirea.) Nu vreau s crezi c mi place aceast tem numai pentru c poate fi prelucrat literar ntr-o puzderie de moduri. De altfel, mi se pare demn de comptimit atitudinea scriitorilor care pun pe hrtie poveti tulburtoare, dar care nu se las modelai ei nii de ceea ce scriu. Repet: nu mi place aceast tem pentru c pot scrie multe pe marginea ei, ci am scris multe pe aceast tem tocmai pentru c mi s-a prut esenial pentru viaa oricrui cretin (uneori scriu pentru alii, alteori scriu pentru mine, dar de cele mai multe ori scriu i pentru mine i pentru alii; prinii duhovniceti scriau numai pentru a-i lumina pe ceilali eu nu sunt la aceast msur, i nici nu tiu dac Dumnezeu va rndui s ajung vreodat). Oare eu a da trupul meu unui bubos? Bineneles c da. Aa ne cere Evanghelia, s ne iubim aproapele din tot sufletul. Cred c muli oameni i-au pus ntrebarea de mai sus. Numai dou categorii de oameni au dat i rspunsul de mai sus: cei ajuni la sfinenie i cei ajuni la frnicie. Eu nu cred c mi-a da trupul unui bubos. Sunt o sumedenie de motive pentru care nu a face-o. n primul rnd, din fric de boal. Apoi, pentru faptul c nu a mai putea avea grij de familia mea. Totui, chiar dac nu mi-a da trupul unui bubos, asta nu nseamn c mi pare bine de neputina mea. Hristos nu ne-a poruncit s ne dm trupurile buboilor. El ne-a nvat s ne iubim aproapele. i nu exist dragoste mai mare dect aceea de a ne pune viaa pentru el. Nu numai cei care ar putea s ia trupurile unor buboi triesc taina mpreun-ptimirii. Cci tain este. n dragoste exist msuri i msuri, trepte i trepte. Dragostea Avvei Agathon nu poate fi copiat orbete, aa cum nu pot fi urmate orbete nici grelele nevoine ale sfinilor. Poarta spre nelare este deschis i n acest caz. Tot printele Paisie, care a avut boli peste boli (i a murit dup lungile torturi ale cancerului), povestea: Vin unii i mi spun: Printe, vreau s v iau durerea. Unii o spun cu toat credina lor, alii, mai fricoi, nu tiu ce spun. Acetia pentru cel mai mic lucru alearg la medic i uor cad n dezndejde. Puina lor durere nu o pot duce i spun c vor s o duc pe a mea. Mai bine este s fac rbdare n durerea lor, s primeasc cu bucurie tot ceea ce Dumnezeu ngduie pentru ei i s nu cear, chipurile din dragoste, s ia durerea altuia. Pentru c dac Dumnezeu le mplinete cererea i uit c ei nii au cerut aceasta, vor murmura i se poate chiar s se i rzvrteasc mpotriva lui Dumnezeu [15; 238]. 45

Asta e foarte trist: cnd dintr-o intenie bun se ajunge n prpastie. Rzvrtirea mpotriva lui Dumnezeu nu a fost un rezultat al unei intenii bune, a fost un rezultat al puintii cunoaterii de sine. Sunt unii care citesc despre Sfntul Antonie cel Mare i cred c n cteva zile l pot ntrece n nevoin. Sunt alii care citesc despre Avva Agathon i se gndesc c i ei ar fi n stare s i dea trupul unui bolnav. Trebuie s existe discernmnt n toate. Iar n ceea ce privete nevoina mpreun-ptimirii trebuie s existe binecuvntare de la duhovnic. Aa cum spunea printele Paisie, muli zic c ar vrea s ia boala cuiva, dar, cnd e vorba s fac aceasta, se leapd. Un printe vroia s se ngrijeasc de un bolnav, dei el nsui era bolnav. Sfntul Varsanufie din Gaza i-a spus: Nu-i cere Dumnezeu s faci bine aproapelui peste puterea ta. Cci zice: Nu nceta de a face bine aproapelui dup puterea ta (Prov. 3, 27). A venit orbul. Dar eti i tu foarte bolnav. Cine te va sluji i pe tine i pe el? Iar cel ce-i pune n fa aceste chipuri ale dreptii, i va spune pururea: Iat, ai adus o povar n mnstire. i omul este, precum tii, o fiin care nu suport uor, cum zice Scriptura: Cine va suporta un om, mai ales un btrn descurajat? (Prov. 18, 14). Dar dac trebuie s guti puine zile rele, f cum doreti. Dac n-a fi fost ntrebat, n-ar fi trebuit s vorbesc. Iar cele ce le-am spus, le-am spus pentru iubirea lui Hristos, ca s nu se amgeasc fratele meu. Dar dac comptimeti cu el pentru Dumnezeu i crezi c puternic este Dumnezeu ca s-l ajute, roag-te Lui i va face cum va voi. Nu te-am legat, frate, nici nu i-am dat o porunc. F deci cum voieti. i iart-m pentru Domnul i roag-te pentru mine, cel prea mic [25; 77] . Iat c sfntul nu l-a sftuit s i ia un jug mai greu dect putea duce. Ci l-a ndemnat s aib dreapt socoteal. E frumos s te gndeti c vei duce un jug greu, dar este groaznic s te lai covrit de greutatea acestui jug. Degeaba i asum cineva o nevoin grea dac nu este n stare s o duc pn la capt. De ce i scriu despre mpreun-ptimire? De ce i-am scris despre Avva Agathon? (Pentru mine Avva Agathon nseamn o lovitur dat auto-suficienei care uneori m ispitete. Cnd mi se pare c ard de dragoste pentru ceilali, c inima mea e plin de harul iubirii de aproapele, m gndesc la Avva Agathon. Atunci prerea de sine plete. mi dau seama c nu sunt nici mcar o colin pe lng un munte. Dac nu se vor folosi n alt fel cei care citesc zicerea lui, se vor folosi smerindu-se. C nu are rost s ne minim singuri, crezndu-ne de aceeai msur, ct vreme nu suportm nici cele mai mici jigniri sau rele pe care aproapele nostru ni le druiete.) i-am scris despre Avva Agathon pentru c bolnavii au nevoie de suflete care s mpreunptimeasc mpreun cu ei. Eu nu tiu ce nseamn msurile nalte ale acestei virtui la care fcea referire din experien printele Paisie. Chiar dac nu tiu ce nseamn a lua gatadocul cuiva, totui, dup slabele mele puteri, neleg c i eu sunt chemat la aceast nevoin. De fapt, toi cretinii suntem chemai la mpreun-ptimire unii cu alii. Porunca iubirii este, n cele din urm, porunca mpreun-ptimirii. Maica Gavriila vorbea despre pricina pentru care a fost ridicat Casa bucuriei. Un prieten al ei, V. A., a fost tulburat de ntlnirea cu un lepros. Oare era primul om sntos care avea parte de o astfel de ntlnire? Nu, bineneles c nu. Dar atunci ceilali de ce nu s-au gndit s ridice o astfel de Cas a bucuriei? Pentru c le-a lipsit dragostea, pentru c leproii nu i aveau loc n inimile lor. Mai bine zis, inimile lor erau prea pline cu satisfacerea propriilor pofte pentru a avea loc i pentru cei bolnavi de lepr. Trebuie s recunoatem faptul c oamenii nu particip sufletete nici mcar la suferina celor care le sunt rude, aa c nu este de mirare c nu sunt impresionai de bolile unor strini cu care nu au - sau nu consider c au - nimic n comun. S facem o scurt referire la un caz: un om este bolnav. Smbta, copiii lui vin la spital, i aduc mncare proaspt i bun, apoi pleac acas. Se schimb de haine i pleac la discotec. Unde este problema? Problema este c bolnavul are nevoie de mpreun-ptimire, are nevoie ca cei apropiai lui s duc o via mai curat, s duc o lupt mai serioas. La unele mnstiri, nainte de izgonirea demonilor din cei ndrcii, preoii care in posturi aspre cer i rudelor apropiate ale celor demonizai s posteasc. (Nu spun c trebuie ca, atunci cnd un printe este bolnav, copiii lui s evite discoteca exclusiv spre binele printelui lor. Discoteca este un loc de pierzare care trebuie evitat ntotdeauna. Dar, totui, sunt tineri care merg la discotec sptmnal. Dac mcar atunci cnd prinii lor sunt bolnavi ar avea nelepciunea de a renuna la discotec, Dumnezeu ar putea folosi aceast mic jertf a lor nu numai spre sntatea prinilor, ci i spre binele lor.) 46

Cred c pe msur ce lumea devine mai rea, pe msur ce oamenii devin mai egoiti, cretinii trebuie s sporeasc i mai mult n dragoste. Pentru msurile noastre slabe, mpreun-ptimirea ar putea fi neleas mcar ca rugciune pentru toi cei bolnavi, singuri, flmnzi, prsii, dezndjduii, pentru toi cei crora nimeni nu le ntinde o mn prieteneasc. Sfntul Ioan din Kronstadt scria despre aceast form de mpreun-ptimire: Cnd te rogi, ncearc s te rogi mai mult pentru ceilali dect pentru tine nsui, iar n timpul rugciunii imagineaz-i foarte viu pe toi oamenii unii cu tine ca ntr-un singur trup i pe fiecare ca mdular n parte al trupului lui Hristos, cci noi suntem mdulare unii altora (Efeseni 4, 25). Roag-te pentru toi aa cum te-ai ruga pentru tine nsui, cu aceeai sinceritate, cu aceeai ardoare; privete ca pe ale tale suferinele i mizeriile lor; ca pe ale tale - ignorana spiritual, greelile i patimile lor; ca pe ale tale - ispitele i durerile lor, ca i mulimea suferinelor lor [9; 168]. Sfntul Ioan Maximovici, care n toat viaa sa a artat o grij deosebit fa de cei suferinzi, nici dup trecerea sa la Domnul nu a ncetat s mrturiseasc faptul c mpreun-ptimirea prin rugciune i este bineplcut lui Dumnezeu. Am avut un vis despre Fericitul Vldica Ioan de San Francisco, pe care n-am s-l uit ct voi tri. Era un vis din cele care nu a mai vrea s se termine i m-am trezit cu o asemenea bucurie i fericire i mam simit att de nevrednic s vin la mine n vis. Fericitul Ioan purta reverenda i panaghia sa. Era ncovoiat, uitndu-se la mine cumva dintr-o parte, avea prul negru cu uvie crunte i i scosese ochelarii; mi-a spus c este fericit c am fost hirotonit diacon i a adugat: - Mai sunt fericit i pentru c la slujbe te rogi adesea pentru bolnavi. Nu-i uita pe bolnavi, roag-te pururea pentru ei i-i cerceteaz [17; 185]. Printele Paisie Aghioritul spune c bolnavul nu face bine atunci cnd se roag s se vindece numai el i nu se roag i pentru sntatea celorlali bolnavi [15; 249]. Dac bolnavul se roag pentru ali bolnavi, dac omul necjit se roag pentru cei care se afl n necazuri, atunci Dumnezeu i ajut i pe unii, i pe alii. i-am scris aceste rnduri tocmai pentru a te ndemna s te rogi i tu pentru toi cei care sunt bolnavi sau n alte suferine. Sunt contient de faptul c de la rugciunea pentru alii pn la luarea gatadocului lor este o diferen mare (chiar dac la cretinii i preoii cu via sfnt rugciunea pentru ceilali ajunge uneori la msura lurii gatadocului). Poate c deja te rogi pentru bolnavi, aa cum se ruga i diaconul cruia i s-a artat Sfntul Ioan Maximovici. Ar fi bine s fie aa. Dar cum s ne rugm pentru bolnavi? Cum s m rog pentru bolnavi, c nu tiu s m rog cum trebuie... Sfntul Lavrentie de Cernigov sftuise o credincioas s se roage pentru sntatea fratelui su la moatele Sfntului Teodosie. Aceasta ns a dat un rspuns sincer, n care se pot regsi muli oameni: - Dar eu nu tiu cum s m rog Sfntului, printe!, am spus eu. Sfatul Sfntului Lavrentie a fost ct se poate de simplu: - Tu du-te i spune aa: Sfinte Teodosie, slujitorule al lui Hristos i fctorule de minuni, vindecl pe fratele meu, Nicolae!, i m-a binecuvntat. Mare a fost mirarea mea cnd Printele a pronunat numele fratelui meu, cci eu nu i-l spusesem, mrturisea ea [35; 117]. i mai mare i-a fost mirarea cnd, exact la ora la care se ruga pentru fratele ei, acesta a nceput s dea semne de nsntoire. Ar trebui deci s ne ducem cu toi la moatele Sfntului Teodosie, ca s ne rugm pentru bolnavi?, m-ar putea ntreba un copil cruia i-a citi aceast minune. Tu, chiar dac nu mi-ai pune o asemenea ntrebare, m-ai putea ntreba care sunt cele mai puternice rugciuni pentru bolnavi. Am s i rspund puin neconvenional: cea mai puternic rugciune este cea fcut cu zdrobire de inim. E mai bine primit o rugciune scurt, fcut cu zdrobire de inim, dect o rugciune lung, repetat mecanic. Mai bine un Sfinte Teodosie, ai grij de fratele meu, dect un acatist fcut fr convingere. E foarte bine ca atunci cnd aproapele nostru trece printr-o grea ncercare s facem pentru el un Paraclis ctre Maica Domnului (sau un acatist la sfntul la care avem mai mult evlavie). Dar mai important dect ce rugciune spunem este cum spunem acea rugciune. O lacrim atrn mai greu dect o or de vorbrie goal. Iar cine are atta dragoste nct s rosteasc pentru cel bolnav un paraclis sau un acatist, mare milostenie face. Nici o rugciune nu este trecut cu vederea de Dumnezeu. Nici cea mai mic fapt de dragoste. O femeie din Cluj, grav bolnav, s-a internat n spital. Trebuia urgent operat. 47

Dar doctorii, vznd-o foarte slbit, nu s-au ncumetat s-o opereze. Noaptea, ns, s-a artat n vis doctorului un om necunoscut, care i-a spus: - Du-te acum la spital i opereaz femeia aceea, c altfel moare! - Dar dumneata cine eti?, ntreb doctorul. - Eu sunt cutare. n clipa aceea, doctorul s-a sculat din somn, a plecat la spital i a operat femeia bolnav. Ea scp cu bine. Dup cteva zile, doctorul ntreb pe bolnav: - Cunoti pe cutare? - Nu, nu cunosc, domnule doctor. Dar peste un timp, femeia vindecat s-a dus la cimitir, ca de obicei, la mormntul rudelor sale. La urm, aprinse o lumnare i la un mormnt de alturi. Cnd se uit atent, observ c numele de pe cruce era identic cu al celui ce se artase doctorului. Ce se ntmplase? Femeia obinuia s aprind mereu cte o lumnare la mormintele nvecinate celor ale rudelor sale, cci i zicea: S aprind o lumnare i la sufletul acesta. Cine tie dac are cineva grij de el!. Deci iat c i cei adormii s-au artat recunosctori fa de binefctori! [6; 106]. Chiar dac n cazul de fa nu este vorba de recunotina unui bolnav, ne arat c dragostea i are cununa ei. A fost o ntmplare ieit din comun i nu trebuie toi cei care ngrijesc mormintele unor strini s atepte astfel de premii. Dar, dei nu tot ajutorul dat altora se ntoarce asupra druitorului n viaa aceasta, se va ntoarce cu siguran la Dreapta Judecat. Tot aa cum i jertfa de a te ruga pentru cei adormii i are plate ei, nici rugciunea ta pentru bolnavi nu va rmne nerspltit de Dumnezeu. Cnd omenirea atinge cele mai nalte culmi ale iubirii de sine, ale egoismului i ale mndriei, cnd pn i credincioii se las biruii de ispita auto-suficienei i nu i intereseaz dect propria lor mntuire (rugciunile lor fiind un fel de nego cu Dumnezeu, prin care vor s obin ct mai ieftin maini, case, servicii, bani sau sntate) a te ruga pentru alii - fie ei bolnavi sau ali suferinzi pe care nu i cunoti - e o mare jertf. Oamenii necredincioi consider c ruga jertfelnic pentru cei pe care nu i cunoatem este o nebunie gratuit. Dar aceast nebunie, rod al dragostei evanghelice, este sfnt. Este o form de nebunie pentru Hristos.

Gnduri despre crucea bolnavului2

Filosofia bolii Sfntul Teofan Zvortul: Domnul este aproape de dumneavoastr, i Maica Domnului, i cerul cu ajuttori grabnici v vor nconjura. Iar de bolit cu toii bolim i ieire nu mai zrim. Oare ntmpltor este acest lucru?! Oare ei nu vd?! i vznd, oare nu mpreun-ptimesc cu noi, i nu sunt gata s ne ajute?! i totui ne las s ne chinuim. De vreme ce ei sunt cu totul dragoste, nseamn c nu ngduie aceasta cu dumnie. i dac aa stau lucrurile, ce vrea s fie asta? Acelai lucru care se ntmpl ntre plcinta coapt n cuptor i gospodin. Dai plcintei simire, gndire, limb... Ce i-ar spune ea gospodinei? Matuca! M-ai pus aici i m prjesc... Nici o frmitur din mine n-a rmas neprjit, totul m arde ceva de nerbdat... i necazul este c nici ieire de aici nu vd, nici sfrit la chin nu tiu de unde s atept. M ntorc la dreapta, m ntorc la stnga, nainte ori napoi, ori n sus: peste tot nchis, iar cldura e de nesuferit. Ce i-am fcut? De ce asemenea dumnie din partea ta? i aa mai departe. Dai gospodinei putina de a nelege graiul plcintei. Ce i-ar rspunde ea? Ce dumnie? Dimpotriv, eu pentru tine lucrez. Rabd puin, i ai s vezi ct de frumoas ai s iei! i ce mireasm se va rspndi din tine n toat casa! Ceva de minune! Aa nct f bine de mai rabd puin i vei vedea bucurie. Ai luat cunotin de spusele plcintei acum bgai la cap i spusele gospodinei i trecei cu senintate la ateptarea deznodmntului fericit [19; 13-14].
2

Am adunat aceste citate, crora le-am fcut scurte comentarii, pentru a le include n capitolele crii despre boal. Dar, deoarece nu am avut prilejul s le folosesc, le inserez aici. Varietatea temelor uurnd lectura, am preferat s le aez naintea altor capitole ale volumului.

48

Ct de simplu este s explici altuia aceast teorie, i ct este de greu s i-o spui ie, atunci cnd te afli pe patul bolii. Nu vrem s credem c boala ne curete sufletul, preferm s fim sntoi. i totui, plcinta care nu trece prin cuptor nu poate fi mncat

Sensul vieii Printele Paisie Aghioritul: Atunci cnd oamenii nu prind sensul cel mai profund al vieii, se chinuiesc chiar i atunci cnd primesc binecuvntrile lui Dumnezeu i prilejurile pe care El le d pentru mntuirea lor. n timp ce acela care se aeaz corect duhovnicete, de toate se bucur. i mai slab la minte s fie, se bucur. i srac s fie, tot se bucur [15; 253]. Nu este de mirare c este aa. Cum s nu se chinuiasc cei care nu neleg sensul vieii, ct vreme prilejurile de mntuire nu sunt dect stavile mpotriva patimilor i a poftelor? i iat c dac cei slabi la minte afl acest sens pot gusta o fericire care le este strin celorlali. Mntuirea nu presupune un examen n faa unor profesori universitari. Hristos nu a propovduit necesitatea diplomelor universitare pentru mntuire. Acest fapt l neleg bolnavii care, dei sunt apsai de durerile lor, pregust linitea i dulceaa raiului Mucenicia bolii Printele Paisie Aghioritul: De obicei noi spunem: s ne ngrijim ca bolnavii s fie mai nti ajutai omenete, iar n ceea ce nu vor putea fi ajutai omenete, i va ajuta Dumnezeu. Dar nu trebuie s uitm c, pentru ca oamenii care sufer de o boal grav s fie ajutai omenete, trec printr-o mare suferin, printr-o adevrat mucenicie. Trebuie s fac o mulime de consultaii, operaii, transfuzii, chimioterapii, radioterapii. nepturi pentru transfuzii, nepturi pentru perfuzii... S i se gureasc venele, s-i bage hran pe nas, s nu poat dormi... Iar toate acestea pentru ca s se fac ceea ce este omenete. Ai neles? Nu este ceva simplu ca, de pild, o ran care a adunat puroi i trebuie spart ca s ias puroiul, dup care se tmduiete. Ci aici toate acestea sunt o ntreag procedur. De aceea nu trebuie s stm linitii i s spunem: Este n regul, bolnavul acesta a ajuns pe minile unor medici buni, ci s avem n vedere c, pentru a fi ajutat medical, bolnavul trebuie s treac printr-o ntreag suferin, iar noi s ne rugm cu durere pentru el, ca s-i dea Hristos rbdare [15; 241-242]. Ct de simplu este s ne debarasm de bolnav, ducndu-l la un spital i lsndu-l pe minile medicilor Dar ar trebui s ne dm seama c n spital i este i mai greu, pentru c este lipsit de dragostea familiei. Acolo este tratat ca un obiect, ca un produs fabricat pe band rulant. Dac l tratm cu indiferen, s-ar putea ca ajutorul medicilor s fie fr efect. Preotul de spital Sfntul Antonie de la Optina: Scrii c nu ai folos de la preoii din Moscova ca de la prinii de prin sihstrii. Asta poate i pentru c nu este prooroc dispreuit dect n patria lui (Matei 14, 57), i neluat n seam. Aa c nu ei (preoii din Moscova) sunt vinovai, ci cei care caut folosul duhovnicesc fr credin. Sunt oameni smerii care pot primi ceva de folos de la orice preot, i sunt oameni fr smerenie, care nu numai c nu se ncred ntru totul n preoii aflai nc n via, dar nu se ncred nici mcar n Prinii plecai dintre noi, cinstii de Biseric. Aa c doresc fierbinte ca i tu, ucenic fr frnicie, s fii ca cei dinti, nu ca ceilali, pentru ca Domnul s poat privi i asupra smereniei tale, i nu va mai trebui s te duci nici prin pustii, nici la Ierusalim. Cci mpria lui Dumnezeu nu se afl pe cine tie ce munte nalt, ci jos, pe pmnt, de vreme ce cei cu inima smerit o vor afla nluntrul lor [18; 219-220]. Sunt bolnavi care dac nu gsesc un preot de spital foarte sporit duhovnicete, refuz s se spovedeasc. Dar Hristos ne trimite n fiecare moment ceea ce ne este de trebuin. Nu este i mai sporit preotul de spital? Nu e nimic. nseamn c bolnavului i este de ajuns s se spovedeasc la el. i, n situaii limit, Dumnezeu rnduiete s ajung la bolnav preoi cu via sfnt. i nu neaprat chemai n chip minunat, cum era chemat la cptiul bolnavilor Sfntul Ierarh Ioan Maximovici. Ci prin ntmplri rnduite de Dumnezeu, care, n cele din urm, tot mici minuni sunt 49

Fuga de mprtanie Sfntul Nicolae Velimirovici: Unul din voi spune: Nu trebuie mprtii. Nu trebuie mprtii, zice el, fiindc exist credina c bolnavul va muri dac se mprtete. Cellalt spune: Ba trebuie, fiindc este pcat s plece cretinul nemprtit din aceast lume. Eu in partea celui de-al doilea, fiindc Biserica poruncete lucrul acesta. Muli pustnici, care au trit departe de biserici i preoi, se temeau s nu moar nemprtii, i se rugau fierbinte lui Dumnezeu s le trimit nainte de moarte un preot cu Sfnta mprtanie. Pronia bun a lui Dumnezeu mplinea cererea acestor bineplcui ai Si i le trimitea un slujitor al altarului pentru a-i mprti cu Sfintele Taine. Odat mprtii, ei se luminau de bucurie i se despreau de aceast lume mulumii i linitii. Erau cazuri cnd bolnavul nsui a dorit s se mprteasc, dar a murit mai nainte s ajung preotul, iar apoi s-a ntors la via, a primit mprtania i a murit din nou. Un asemenea caz s-a ntmplat nu demult n apropiere de Kralievo. Asemenea cazuri arat limpede care este voia lui Dumnezeu. Este o prostie credina c bolnavul trebuie s moar dac se mprtete. Multe exemple vii arat c se ntmpl tocmai pe dos. Eu nsumi am fost de fa la mprtirea ctorva oameni grav bolnavi, despre care se credea c vor muri sigur. Ei bine, sunt vii i azi. Dac bolnavii mor de la mprtire, ar fi logic s credem c i sntoii se mbolnvesc de la ea iar asta este o prostie i o hul. Dac s-a ntmplat ca vreun bolnav s moar dup mprtire, n-a murit de la mprtire, ci de la boal. Aa i-a fost soarta de la Dumnezeu dar a murit cu sufletul curit i iertat, mpcat cu Dumnezeu i oamenii. Omul ntreg la minte se gndete la moarte i cnd e sntos, darmite cnd este bolnav. n aceast mprie a muririi, nimic nu este mai credibil dect moartea. Dumnezeu i-a zis bogtaului sntos, care i fcea planuri cu btaie lung n privina averii sale: nebunule, n noaptea asta vor lua de la tine sufletul tu iar cele pe care le-ai strns, ale cui vor fi? Cnd bolnavul moare, cel ce l-a lipsit de mprtire se ciete amar. ntr-un ora s-a mbolnvit un om. Faptul a ajuns la urechile preotului, care a venit i i-a propus s se spovedeasc i mprteasc. Soia i-a tiat vorba, zicnd: Nu e pe moarte, printe, nu e pe moarte! Preotul a plecat. n noaptea aceea, bolnavul a murit. Atunci, femeia a nceput s se tnguiasc: Vai de mine, de ce nu l-am lsat s se mprteasc! Or, nu tii, frailor, c mprtania preuiete pentru om ct toate pomenile? Pace vou de la Dumnezeu! [21; 77-79]. Nici un cretin nu are nici un motiv pentru a-l mpiedica pe bolnav s se spovedeasc i se mprteasc. Dac totui o face, se poate ca prin fapta sa s i piard mntuirea. Sntate sau virtute? Odinioar, lui Gherman clugrul, care era bolnav, i s-a artat Maica Precista, spre care avea mare evlavie, i i-a zis: Ce doreti? Sntate sau nelepciune? Gherman, socotind bine, s-a rugat s-i dea nelepciune. i nelepciune i-a dat. Prin acea nelepciune druit de sus, el a nvat i tia bine: elinete, latinete i evreiete, nct nu se afla nimeni n acea vreme care s tie aa de bine ca el [29; 269]. Cnd suntem bolnavi, s ne ntrebm i noi: ce dorim mai mult, vindecarea sau mntuirea? i, dac vrem mntuirea, s nelegem c Dumnezeu tie mai bine dect noi cum o putem dobndi. i tot El ne i rnduiete calea de mntuire Prima faz a nebuniei Printele Paisie Aghioritul: Pe cei nebuni, oamenii i nnebunesc i mai mult. Cnd nebunia este ntr-o faz de nceput se poate iconomisi cumva [15; 258-259]. De ce oamenii i nnebunesc i mai mult pe cei care sunt la nceputul nebuniei? Pentru c sunt mai bolnavi dect nebunii: sunt lipsii de inim. Ar putea s i ajute s i revin la normal, dar nu o fac. i trateaz ca pe nite obiecte, nu ca pe nite oameni. Le convine ntr-un fel c nebunii le sunt inferiori. Prezena unui om aflat n prima faz a nebuniei zgndrete orgoliul celui mndru: are n permanen pe cineva la care s se raporteze fr s i fie team c va iei pe locul doi. 50

Abia cnd nebunia avanseaz, privitorul i regret prostia. Regret c nu a ntins la timp mna pentru a-l ajuta pe cellalt. Dar este prea trziu pentru regrete: a refuzat crucea de a-l ajuta, acum are de purtat o cruce mai grea - aceea de a-l ngriji. Paaportul ncercrilor Printele Paisie Aghioritul: Pentru a merge cineva n raiul cel dulce, trebuie s mnnce aici multe amrciuni, ca s primeasc n mn paaportul ncercrilor. Dac ai ti ce se ntmpl la spitale! Ce drame! Ce dureri are lumea! Cte mame, srmanele, fac operaii, se gndesc la copilaii lor i sunt cuprinse de nelinite pentru ntreaga lor familie! Ci familiti au cancer, fac radioterapie i se chinuiesc! S nu poat lucra i s aib de pltit chirie i o mulime de alte datorii! Dac unii sunt sntoi i nu o pot scoate la capt, cu ct mai mult atunci cnd cineva este bolnav i se silete s lucreze pentru a putea face fa ct de ct la ndatoririle lui [15; 225-226]. ncercm s trecem prin via cutnd plcerile, cutnd odihna, i vrem ca n cele din urm s obinem paaportul mntuirii, pe care alii l-au obinut numai nfruntnd mari ispite i necazuri. Dac se putea ca omul s se mntuiasc fr suferin, oare Dumnezeu ne-ar mai fi dat aceste ncercri? i de ce s fie mai ngduitor cu noi, dect este cu alii care sunt mult mai curai la suflet dect noi? Trist este c, nefiind nvat s i poarte crucea, omul modern rabd necazurile fr s neleag c au un rost, le poart ca i cum Dumnezeu nu i-ar purta de grij. Este ngenuncheat de ncercri i nu are ochi s vad c prin ele i poate ctiga mntuirea. Neascultarea de duhovnic Micua egumen A. trebuia s mearg la Kiev pentru rezolvarea unor probleme de mnstire. Cerndu-i binecuvntare Printelui Lavrentie pentru a pleca la drum, acesta i rspunde: - Nu e bine s mergi acum, mai ngduie puin. Micua a srutat mna Printelui, dar a insistat s mearg acum. i a doua zi s-a pornit la drum fr binecuvntare. Cnd se apropiau de Kiev, micuei egumene i s-a fcut ru i a stat cinci zile n pat, neputndu-se mica, i nici nu a rezolvat vreo problem. S-a ntors la Cernigov i a cerut iertare Printelui pentru neascultare, dup care povestea la toi despre ntmplarea aceasta, povuindu-le pe surori s nu ias niciodat din cuvntul Cuviosului Printe [35; 86]. Ne place s l ascultm pe duhovnic numai cnd ne cere s facem lucruri uoare, lucruri plcute. i nici nu ne trece prin cap c, dac clcm cuvntul su, putem fi pedepsii de Dumnezeu cu boli sau alte necazuri. Nu ne dm seama c, lepdndu-ne de cuvntul printelui duhovnicesc, ne lepdm i de Printele Ceresc Pregtirea de moarte Un altul, zcnd pe patul de moarte, i mngia prietenii zicnd: Nou luni de zile m-am chinuit ca s vin n aceast lume: oare sunt mult nou luni de chin ca s ies din ea? i, cu adevrat, boala dinainte de moarte are o mare nsemntate. Ea le-a adus multor pctoi venica mntuire. Mii de pctoi au luat cunotin de Dumnezeu i de sufletul lor de-abia n vremea bolii dinainte de moarte. i lund cunotin de aceste dou mari realiti, pe care le uitaser toat viaa, sau pocit cu amar, i-au plns viaa cheltuit nebunete, s-au mprtit; i astfel, curii prin lacrimile lor i prin sngele lui Hristos, s-au nvrednicit s intre n luminatele curi cereti. Este limpede, aadar, c boala dinainte de moarte vine din milostivirea lui Dumnezeu. Nu face nimic dac rudele i prietenii notri se chinuiete n jurul nostru n vremea bolii noastre dinainte de moarte. Lucrul acesta e tot spre binele lor. Prin aceast slujb, ei l ndatoreaz pe Fctorul oamenilor, Care le va plti nsutit [21; 117-118]. Ar fi mult s ne chinuim un minut pentru a ne bucura 10 ani? La aceast ntrebare toi am rspunde negativ. Ar fi mult s ne chinuim nou luni pentru a ne bucura mai mult de 1000 de ani? La aceast ntrebare rspunsul este ceva mai dificil. De ce? Pentru c nu ne dm seama ct de mari sunt binecuvntrile de care se mprtesc cei care se mntuiesc. Spune-i unui copil mic c dup ce va trece printr-un tunel ntunecos va ajunge la lumin. Nu l va interesa, i va fi fric s intre. Dar spune-i c la captul tunelului este mama lui. Va fugi prin tunel. 51

Problema este c nu avem credina c la captul ncercrilor se afl cununa. i, dac pierdem din vedere cununa, orice ncercare devine peste msur de grea. Roadele suprrii Printele Paisie Aghioritul: Cnd cineva are o stare sufleteasc bun, durerea trupeasc se uureaz. Iar cnd nu are, starea rea sufleteasc i afecteaz sntatea. Ia drept pild un bolnav de cancer cruia medicii nu mai au ce s-i fac. Dac crede n Dumnezeu i se afl ntr-o atmosfer duhovniceasc vesel, poate tri mai mult, altfel se poate topi de suprare i s se sting n cteva sptmni () Se poate ca uneori cineva s fie sntos din punct de vedere medical, analizele s nu arate nimic ru, dar dac are ceva care l chinuiete sufletete, atunci s nu fie pe deplin sntos. Pentru c cele mai multe boli ncep de la suprare. Toi oamenii au cte un punct sensibil. i de aceea o suprare pe unul l va lovi n stomac, pe altul n cap. () Medicamentul cel mai bun pentru o boal este bucuria duhovniceasc, pentru c ea mprtie harul lui Dumnezeu n suflet. Bucuria duhovniceasc are cea mai mare putere tmduitoare pentru toate bolile. Ea este alifia dumnezeiasc care nchide rnile, n timp ce mhnirea le irit [15; 241]. Suprrile pe care ni le produc alii sunt prilejuri de a dobndi cununi. Dac le rbdm, lum cununa. Dac nu, o pierdem. i, o dat cu ea, puin cte puin, ne pierdem i sntatea. Merit? Leacul uitat Muli copii s-au fcut sntoi cu Sfnta mprtanie. Atunci cnd citim Psalmul 145, prin care l rugm pe Dumnezeu s opreasc hemoragiile, s-L rugm s-i ajute i pe copiii care au leucemie, dar i pentru ca s existe snge la spitale pentru copiii care au anemie mediteraneean. Aceti copii sufer o mucenicie mai mare chiar dect mucenicia copiilor pe care i-a junghiat Irod. Copiii primesc rsplata ntreag din suferirea bolii, pentru c nu au pcate. Ci copii mici nu vom vedea n cealalt via n tagma muceniceasc i ngereasc a pruncilor! Prunci de dou luni s fie operai, s li se fac injecii i perfuzii. Unde s afle vene la srmanii acetia? i neap cnd ntr-un loc, cnd n altul... S vezi copiii cu tumoare la cap cum li se fac raze i li se pun furtune ntr-un cpor att de mic. Dac unul mare nu poate suporta, cum vor suporta copiii? [15; 244]. Ct de puini copii vin duminica la biseric Sunt puini prinii care se ostenesc s i aduc la slujb, mcar pentru a se mprti. Dar o s fac deranj, o s se supere lumea Da, o s fac puin deranj, o s se supere unii. Dar, dac vrem s avem mine tineri n biseric, trebuie s avem astzi copii care vin la slujbe. Dac ne gndim ct de muli copii se mbolnvesc, ar trebui s ne gndim c nu exist alt ajutor pentru ei mai mare dect cel venit de la Dumnezeu. Un copil care e mprtit sufer mai uor boala dect unul care nu vine la slujb. i, chiar dac nu i vindec pe toi copiii bolnavi Sfnta mprtanie aa cum de altfel nu i vindec nici pe toi adulii totui le picur n inimi puin linite. Binecuvntrile agheasmei Pe lng mprtania zilnic, stareul muribund (Sfntul Antonie de la Optina) mai cuta uurare n nencetat rugciune i n stropirea cu aghiazm mare, mai ales n zilele din urm. Cerea ca nu numai el s fie stropit, ci i patul i toate colurile, rostindu-se n acest timp versetele de la 8 la 13 ale Psalmului 50, ncepnd cu cuvintele Stropi-m-vei cu isop pn la i cu duh stpnitor m ntrete. Cnd cererea i se ndeplinea ntocmai, era foarte alinat i exclama de cteva ori: O, ct de trebuincioas este stropirea aceasta! Ct de prezent devine harul lui Dumnezeu! [18; 133]. Dac atunci cnd e sntos cretinul ia dimineaa anafur i agheasm, pentru a se sfini, la vreme de boal va simi binecuvntarea pe care Dumnezeu o trimite prin acestea. Dar dac atunci cnd e sntos cretinul se ferete de ele, pentru a nu-i fi piedic pentru unele pcate, la vreme de boal nu va avea credina c ele i pot fi de folos. 52

Despre mntuirea unui nebun Sfntul Nicolae Velimirovici: mi scrii c ai avut mult, foarte mult de suferit din partea soului tu. Te ocra, te alunga din cas, ba chiar i te btea, ns cu rugciune i cu ndejdea n Cel Ce vede toate ai gsit puterea s nduri toate fr a te plnge cuiva vreodat i fr a arta n afara casei ce se ntmpl n cas. Ptimirea i-a nmuiat sufletul, a dezrdcinat din tine toat trufia i te-a legat i mai strns de Dumnezeul Cel Viu. O vreme ai crezut c vei nnebuni. i totui, nu ai nnebunit tu el a nnebunit, brbatul tu. Acum eti ngrijorat pentru sufletul lui i ntrebi: Este mntuire pentru nebuni? De crezi n Dumnezeu i n Dumnezeiasca Pronie, crede pn la capt i deplin. Dac potrivit spusei lui Hristos nici o vrabie nu cade pe pmnt fr de Tatl nostru, cum ar putea un om s cad n chin i n boal i n moarte fr voia Lui? Iar voia de temelie a lui Dumnezeu n privina oamenilor este ca toi oamenii s se mntuiasc. Asta nseamn c i nebunia a venit cu ngduina lui Dumnezeu asupra soului tu care te chinuia, tot pentru mntuirea lui. Dac Milostivul Ziditor nu ar fi vrut mntuirea lui, nu l-ar fi lovit pentru pcatul lui cu aceast cumplit boal, ci l-ar fi lovit cu moarte. Prin orice boal i suferin Doctorul Ceresc lecuiete sufletele omeneti. Aadar, nu trebuie s v par ru att de cei care se mbolnvesc greu i apoi mor, ct de cei sntoi trupete pe care moartea i gsete n pcatul lor. S-a zis: n ce te voi afla, ntru aceea te voi judeca; dac n pcat, urmeaz osnda; dac n pocin, urmeaz iertarea i rsplata. Poate vei spune: Dar el nu poate acum s se pociasc, nici s se roage lui Dumnezeu. Te vei ruga tu i vei aduce jertfe pentru el, iar el, n starea sa de acum, poate numai s ptimeasc spre mntuirea sa i nvtura de minte a altora. Orice boal arat cu degetul spre Dumnezeu, i nici una att de mult ca boala sufleteasc. Pune-i ndejdea n Domnul i fii linitit! [22; 65-66] Poate fi mntuire pentru nebuni? Sfntul Nicolae Velimirovici ne spune c da. Dar cum se poate mntui un nebun ct vreme el nu este contient de faptele sale? Muli oameni i-ar pune o astfel de ntrebare. Nu i este dat omului s neleag toate rnduielile lui Dumnezeu. Omul are de ales ntre a-l ajuta pe cel ajuns la nebunie, rugndu-se pentru el, sau a-i pune ntrebri metafizice, n sperana c ele l vor ajuta s ptrund n taina bolii. Cine e mai nebun, nebunul sau cel care, n loc s l ajute, l privete ca pe o insect? Sfinirea prin boal Printele Paisie Aghioritul: Cu ct mai mult se chinuiete omul de vreo boal, cu att mai mult se cur i se sfinete, ajunge numai s fac rbdare i s-o primeasc cu bucurie [15; 226]. Ne-am nvat s judecm toate dup nelepciunea acestei lumi. Cnd cineva e grav bolnav, ne gndim la el fr s inem seama de faptul c suferinele i sunt spre mntuire. Vrem s se nsntoeasc repede, vrem s fie alturi de noi ct mai repede, dar nu ne gndim i dac aceasta i este sau nu de folos. Vrem s avem copii Multor soi care nu aveau copii, stareul [Sfntul Lavrentie de la Cernigov] le spunea dinainte ce copii vor avea. La civa le-a citit rugciune pentru a putea nate, dar pe cei mai muli i sftuia s triasc viaa conjugal curat. Uneori le spunea numrul copiilor pe care i vor avea i numele lor. De multe ori, soi care de doisprezece-cincisprezece ani nu au putut s aib copii, numai prin binecuvntarea stareului dobndeau copii [7; 122]. Cu ct oamenii se las mai tare biruii de pcatul desfrnrii, cu att mai mult crete numrul celor care vor s aib copii dar nu pot. Sunt multe femei care, dup un avort sau mai multe, nu mai pot deveni mame. i totui, Dumnezeu i poate ajuta pe aceti oameni, aa cum i ajuta i pe cei care veneau la Sfntul Lavrentie sau la ali sfini. Oamenii i pun ns toat ndejdea n ajutorul pe care l ofer cele mai recente descoperiri ale tiinei medicale, i de aceea nu primesc ceea ce doresc. S-ar putea scrie cteva cri numai despre cazurile de copii care au venit pe lume dei medicii i asiguraser pe soi c nu pot avea urmai. Dar puini dintre soii care nu pot face copii i pun problema dac ar fi sau nu n msur s se ocupe de educaia unui copil. Unii se grbesc s adopte copii i, cnd i dau seama ct de grea este povara unui printe, se plictisesc i nu le mai acord acestora atenia cuvenit. E mult mai uor s creti un copil atunci cnd este snge din sngele tu, carne din carnea ta. 53

Soii care i doresc s aib copii s cear ajutor lui Dumnezeu, Maicii Domnului i sfinilor. S nu se grbeasc s nfieze copii nainte s struiasc mult vreme n rugciune. i se pot ruga pentru aceasta Sfntului Stare Lavrentie. De cnd a intrat n mpria Cerurilor, are i mai mult timp s ne ajute

Virtuile bolnavului Printele Paisie Aghioritul: n unele boli este nevoie numai de puin rbdare. i pe acestea le ngduie Dumnezeu ca s i ndrepteze omului unele cusururi i s-i druiasc puin rsplat. Pentru c boala trupeasc ajut la vindecarea bolii duhovniceti. O neutralizeaz cu smerenia pe care o aduce [15; 226-227]. Boala trupeasc ajut la vindecarea sufletului. Dar exist o for, uneori mai mic, alteori mai mare, care i se opune: iubirea desftrilor lumeti. Din punctul de vedere al nelepciunii acestei lumi, ct vreme rmne n boala sa, bolnavul este un ratat. Dac totul se termin prin moarte, atunci boala distruge tot ce este mai frumos n via. Dac totul se termin prin moarte, atunci boala este o pregustare a morii. Pentru c l mpiedic pe bolnav s se bucure de plcerile lumeti. (Unii bolnavi recurg la tot felul de perversiuni i de plceri murdare pentru a recupera o parte din pierderi. Trupurile le sunt bolnave, dar mintea le-a rmas ntreag: aa c o pot spurca la maxim, privind filme obscene sau reviste sexy. Astfel de excepii tind s se nmuleasc din ce n ce mai mult, n cele din urm sfrind prin a nu mai fi considerate excepii.) Deci este nevoie doar de puin rbdare numai atunci cnd bolnavul nu se las biruit de patimi i de pofte. Dac se las biruit, rbdarea nu i mai este de ajutor. Devine struin n pcat Despre neputine Sfntul Teofan Zvortul: Pentru faptul c zgomotul din cap nu v ngduie s v adunai gndurile, nu v plngei. Dumnezeu judec sufletul dup ceea ce depinde de el, nu dup cele asupra crora el n-are stpnire. Pstrai n inim hotrrea de a nu v deprta de Domnul, i El va primi lucrarea aceasta [19; 12-13]. De multe ori ni se pare c Dumnezeu nu vede care sunt greutile prin care trecem. Zgomotul din cap e una dintre ispitele prin care trec anumii bolnavi. Dar Dumnezeu nu le cere lucruri peste msur: dac vor face un mic efort pentru a-i aduna gndurile la rugciune, vor avea mai mult plat dect dac, fiind sntoi, s-ar fi rugat cu atenie vreme ndelungat. Dumnezeu msoar totul dup alte criterii. Care nu sunt ca ale noastre, ndoielnice Cnd ajut boala? Printele Paisie Aghioritul a fost ntrebat: - Printe, boala ajut ntotdeauna? - Da, ntotdeauna ajut. Bolile i ajut pe oameni s-i ispeasc pcatele atunci cnd nu au virtui. Sntatea este un lucru mare, dar binele pe care l pricinuiete boala nu-l poate drui sntatea. Un bine duhovnicesc. Boala este o binefacere foarte mare, ntr-adevr foarte mare! [15; 226] Putem reformula ntrebarea: Cnd ne ajut crucea pe care ne-a trimis-o Dumnezeu? Formulat aa, ntrebarea conine o parte din rspuns. Dac boala este o cruce trimis de Dumnezeu, nseamn c ntotdeauna ne este de folos. Sau, mai exact, ntotdeauna ne-ar putea fi de folos. Numai c, atunci cnd trec prin ncercri, unii oameni se mnie pe Dumnezeu i ncercarea i face mai duri, mai ri, mai ptimai. n astfel de cazuri, vina nu este a lui Dumnezeu. El nu a vzut c oamenii sunt slabi? Ba da, a vzut, dar tia c pot trece cu bine prin aceste ncercri Bolnavul i postul 54

Sfntul Teofan Zvortul: Acum trebuie s v lsai deoparte pravila de postire. Vei posti dup aceea, dac i va plcea lui Dumnezeu s v ridice din patul bolii: iar acum, n boal fiind, putei gusta din toate ca din nite doctorii, dup sfatul medicului. [19; 12-13] Aceste sfaturi sunt date de ctre duhovnici numai celor care au boli grave. Dar aceleai sfaturi le dau i rudele omului credincios atunci cnd el sufer de o boal uoar, pentru a-l convinge c nu are rost s mai posteasc. Evident, nu i spun s guste din ele ca din nite doctorii Pe ct este de adevrat faptul c bolnavului care are nevoie de hran de dulce duhovnicul i d dezlegare pentru aceasta, pe att este de adevrat c cel care primete dezlegare de la rude sau de la prieteni (n cazul n care duhovnicul nu i-ar fi dat dezlegare) va avea parte de suferine mai grele. i nici sfetnicilor si nu le va fi foarte uor Binecuvntarea preotului Uneori aveam probleme cu sntatea. Doctorii de aici din provincie mi-au spus c trebuie s m operez fiindc aveam o tumoare. Am hotrt s merg la Atena pentru consultaii i analize, ca s aflu ce aveam de fapt i ce trebuia s fac n continuare. nainte de a merge la spital, fiind mpreun cu soul meu, am trecut pe la printele Porfirie. Dup ce am vorbit puin, nainte de a pleca, i-am spus printelui: - Bunicuule, rugai-v i pentru mine, cci m duc la spital i sunt nelinitit gndindu-m la ce-mi vor spune doctorii. Atunci, privindu-m surztor, printele mi spuse: - Ei, fiica mea, dar nu ai nimic. i ncepu s-mi explice n termeni medicali despre ce anume era vorba. Vznd c nu pricepeam terminologia pe care o folosea, mi surse larg, m nsemn cu semnul Sfintei Cruci i-mi spuse: - Ei bine, i-am binecuvntat tumoarea ca s nu mai trebuiasc s o scoi. M auzi? i-am binecuvntat-o! Am plecat aadar de la printele Porfirie i ne-am dus la spital. Dup ce am fcut toate analizele, doctorii mi-au spus exact ce mi spusese Bunicuul mai nainte. Mi-au spus desigur c trebuia s m operez ca s extragem lipomul, dar, de vreme ce aveam binecuvntarea Bunicuului, nu mai aveam nevoie de operaie. i n ziua de astzi m simt foarte bine [20; 90-91]. Nu exist astzi muli preoi fctori de minuni aa cum a fost n secolul trecut printele Porfirie Bairaktaris. Muli dintre bolnavii pe care i-a binecuvntat s-au vindecat fr s mai aib nevoie de intervenie medical. Dar, chiar dac nu toi preoii au harismele printelui Porfirie, toi pot s i binecuvnteze pe cei bolnavi. i, pentru credina cretinilor, chiar binecuvntrile unor preoi pctoi pot face s dispar boala. n timp ce, atunci cnd bolnavii sunt necredincioi, de multe ori nici printele Porfirie nsui nu i-ar fi putut ajuta. Despre defectul frumuseii Printele Paisie Aghioritul: Celui care are frumusee, noblee i sntate i nu se nevoiete s-i taie defectele sale, Dumnezeu i va spune: Te-ai desftat n viaa ta de buntile tale, de frumuseea ta. Acum ce-i mai datorez? Nimic. ns cel care are o invaliditate fie c astfel s-a nscut, fie c a motenit-o de la prinii si, fie c a dobndit-o mai trziu trebuie s se bucure pentru c n cealalt via va avea numai de primit. i mai ales atunci cnd nu a greit, va avea rsplat cereasc ntreag, fr reineri [15; 254]. Dac oamenii sntoi i folosesc frumuseea sau sntatea pentru a se tvli n patimi, arat c nu i pun problema vieii venice, c nu se gndesc la mntuire. i cine e de plns, ei sau bolnavii care prin rbdarea lor cuceresc raiul? Ectenia pentru tmduirea celor bolnavi Doctorul sufletelor i al trupurilor, cu umilin i cu zdrobire de inim cdem ctre Tine i suspinnd, strigm ie: vindec durerea, tmduiete patimile sufletului i ale trupului robului Tu (N) i, 55

ca un bun, iart lui toat greeala cea de voie i cea fr de voie, i degrab ridic-l din patul durerii, rugmu-ne ie, auzi-ne i ne miluiete. Cel Ce nu voieti moartea pctosului, ci s se ntoarc i s fie viu, ndur-Te i miluiete pe robul Tu (N), Milostive; contenete-i boala, uureaz-i toat patima i toat neputina, nceteaz-i rceala, potolete-i fierbineala, tinde mna Ta cea tare i l ridic din patul durerii, precum oarecnd pe fiica lui Iair, i sntos l arat, rugmu-ne ie, auzi-ne i ne miluiete. Cel Ce cu atingerea Ta ai vindecat pe soacra lui Petru, fiind aprins de friguri, i acum pe robul Tu, cel ce ptimete cumplit, vindec-l degrab, dndu-i lui sntate, cu deadinsul ne rugm, Izvorule al vindecrilor, auzi-ne i ne miluiete. Cel Ce ai primit lacrimile lui Iezechia i ale lui Manase i pocina ninivitenilor i mrturisirea lui David i degrab i-ai miluit pe ei, i a noastr rugciune, ce se aduce ie cu umilin, primete-o, ntru tot Bunule mprate, i ca un ndurat miluiete-l pe robul Tu, cel ce bolete cumplit, druindu-i lui sntate. Cu lacrimi ne rugm ie, Izvorule al vieii i al nemuririi, auzi-ne i degrab ne miluiete [2; 387388]. ntrebare pentru Olimpiada de religie: Cine tie n ce moment i la ce slujb preotul poate aduga aceste cereri ctre Dumnezeu? Rspunsul l tiu de obicei numai cretinii ai cror pstori se roag cu frngere de inim atunci cnd pstoriii lor sunt greu ncercai de boal: n timpul Sfintei Liturghii! (la ectenia ntreit). Dar Liturghia nu este tot timpul la fel? Eu de ce nu am auzit niciodat aceste cereri?, ar putea spune cineva. Poate c preotul le-a rostit atunci cnd a considerat c este nevoie, dar poate c nu ai luat aminte la ele n Liturghier exist i anumite cereri speciale care pot fi rostite de ctre preot n timpul Sfintei Liturghii. De aceea, atunci cnd dau pomelnice la Sfnta Liturghie, cretinii l pot ruga pe preot s rosteasc i aceste cereri pentru tmduirea celui bolnav. i, dac este cu adevrat nevoie, preotul le va rosti. Iar pentru rugciunea ntregii parohii (sau obti de mnstire), Dumnezeu l va ntri pe bolnav. Slav lui Dumnezeu pentru toate Ct de apropiat eti de noi n ziua bolii! Tu nsui i cercetezi pe cei bolnavi, Tu nsui Te apleci spre patul celui suferind. i inima lui st de vorb cu Tine. Tu luminezi sufletul cu pace n vremea grelelor ptimiri i scrbe, Tu trimii ajutor neateptat. Tu mngi, Tu cercetezi cu dragoste i mntui, ie i nlm cntare: Aliluia! [38;17] Rostirea acatistului Slav lui Dumnezeu pentru toate din care face parte acest condac le poate aduce mult mngiere bolnavilor i celor care i ngrijesc. Dac la vreme de boal sau de necaz omul citete numai rugciunile pe care le zice cnd este sntos, atenia lui se va aduna mai greu. Dar, prin rugciuni care conin referiri la problema sa, omul i deschide mult mai uor inima n faa lui Dumnezeu. Complexul de inferioritate Printele Paisie Aghioritul: Atunci cnd (bolnavii) vor nelege c infirmitatea este o binecuvntare a lui Dumnezeu, se vor aeza (duhovnicete) i vor scpa de complexul de inferioritate [15; 251]. Cnd bolnavul va nelege c poart o cruce care i poate aduce mntuirea, nu va avea de ce s se simt inferior celor care triesc n patimi. Va nelege c ceea ce i lipsete este puin fa de ceea ce le lipsete celor care, dei sunt sntoi, sunt sraci n credin i au sufletele bolnave. Despre doctorii cretini La nceputul anului 1920 una dintre comisiile de control a dat ordin ca icoana Maicii Domnului din sala de operaii s fie dat jos de pe perete. Doctorul Valentin a reacionat puternic, fr s-i fie team de consecine. A plecat de la spital anunnd c se va ntoarce doar atunci cnd icoana Maicii Domnului va fi pus la loc. Unul din reprezentanii comisiei a zis cu o doz de ironie: 56

- Sala de operaii este un serviciu public. Am desprit statul de Biseric. Dac chirurgul vostru vrea s se roage, treaba lui, dar s pstreze icoana acas la el! Valentin a rmas de nenduplecat. A repetat c dac icoana nu va fi pus la locul ei, nu va mai intra n sala de operaii. Curajul lui a fost admirabil. ntr-o epoc att de grea, n care era n pericol s-i piard serviciul, chiar i viaa, medicul credincios a ndrznit s se confrunte pentru credina sa cu Puterea care nu ezita s pedepseasc cu moartea orice opoziie. Insistena i credina lui neclintit n Dumnezeu au adus rezultate grabnice. n ceasul acela au adus la spital un caz grav. Era soia unuia dintre efii partidului, care trebuia s fie operat imediat. Chiar ea a cerut s fie operat de profesorul Valentin. Nu accepta pe altul. L-au chemat n sala de vizite i l-au rugat s fac operaia. Valentin a rspuns cu statornicie: - mi pare foarte ru, dar dup crezul meu nu pot intra n sala de operaii dac mai nti nu vor pune icoana la locul ei. Soul bolnavei i-a dat cuvntul c n dimineaa urmtoare icoana va fi la locul ei, dac va face operaia. Valentin a fost de acord. S-a dus n sala de operaii. Operaia a reuit. i soul bolnavei i-a inut cuvntul. Icoana Maicii Domnului a fost aezat la locul ei [4; 67]. n ziua de astzi din ce n ce mai muli oameni s-au obinuit s fac compromisuri. Cine nu le face e considerat prost. Unii cretini i stabilesc o ierarhie a compromisurilor: unele trebuie spovedite, altele nu. Iat ns c istoria ne ofer modele de cretini care nu au vrut s renune la verticalitatea lor: doctorul Valentin Voino - Iaseneki, cel care a ajuns Sfntul Ierarh Luca - chirurgul fr de argini, ar trebui s fie un astfel de model. Dar e greu s fii cretin cnd colegii de breasl duc o via necretin. Dar nu toi doctorii pot fi cretini, de exemplu un ginecolog trebuie s fac avorturi Nu este adevrat. Exist i doctori care nu fac avorturi. Iar cei care le fac, nu sunt cretini Sau poate sunt numai cu numele. Despre harisma izgonirii demonilor Sfntul Justin Martirul i Filosoful : Cci n toat lumea, ca i n cetatea voastr, se gsesc muli ndrcii pe care nu i-au putut vindeca nici unul dintre exorcitii, vrjitorii i magicienii votri, dar pe care muli dintre oamenii notri, dintre cretini, exorcizndu-i n numele lui Iisus Hristos, Care a fost rstignit sub Poniu Pilat, i-au vindecat i i vindec nc i acum, nimicind i alungnd demonii care i in n stpnire pe oameni [11;101]. Oamenii alearg tot la vrjitori pentru a scpa de demoni. De parc vreun diavol ar avea motive s fac bine. De parc diavolul mai slab l-ar putea izgoni pe cel mai puternic, pentru a-i lua locul. Dar nu este aa. Numai Dumnezeu poate izgoni demonii, numai cel care alearg la sprijinul Bisericii poate gsi ajutor. Cu ct lumea se afund n pcat, cu att mai mare este numrul celor care ajung s fie posedai. i din ce n ce mai puini oameni neleg c singurul sprijin pentru acetia se afl n Biseric. Acum, ca i acum dou mii de ani. Acum, i pn la sfritul lumii. Msuri i msuri Printele Paisie a fost ntrebat odat: Cel care sufer, dar nu nfrunt duhovnicete durerea, nu se curete (de pcate)? La aceast ntrebare, plin de elan apologetic, un cretin lipsit de dreapt msur ar rspunde triumfalist: Nu, normal c nu Vrea s se cureasc de pcate, s reziste eroic Printele Paisie Aghioritul a rspuns ns altfel: Mireanul se cur, nu ns i monahul [15; 235]. n virtute sunt msuri i msuri. Rspunsul printelui Paisie e ntr-un fel reprezentativ pentru modul ortodox de apreciere a oricrei situaii: nu e bine s se generalizeze ntotdeauna. Pe ct este de adevrat c tot cel ce crtete la vreme de boal sau de alt necaz pctuiete, tot att de adevrat este i c cei aflai pe primele trepte ale vieuirii duhovniceti vor gsi nelegere la judecata lui Dumnezeu. 57

Cei care, avnd boli foarte grele, nu crtesc deloc, au atins msura sfineniei. Or e foarte greu pentru cineva care de-abia s-a apropiat de Biseric s ajung la aceast msur. Rspunsul printelui Paisie poate fi neles i altfel: Cei care sunt la nceputul vieuirii duhovniceti se curesc chiar dac au i scderi, nenfruntnd boala aa cum trebuie. Pe cnd cei care sunt mai sporii, fie c sunt monahi, fie c sunt mireni care au ales s duc lupta cea grea cu patimile i cu poftele, vor fi osndii pentru scderi care celorlali le vor fi trecute cu vederea. Aceast poziie este ncurajatoare: exist bolnavi care se afl la primii pai n viaa cretin i care, din cauza durerilor, crtesc, iar apoi se las biruii de dezndejde. Consider c dac au crtit Dumnezeu i-a prsit. Dar dac ar ti c Dumnezeu a rmas lng ei, ateptndu-i s se ridice, ar cpta ndejde. i oare pe monahul care crtete nu l va ierta Dumnezeu? Ba da, de se va poci, l va ierta. Numai c, atunci cnd a ales calea monahal, nu a ales vreo hain anumit sau vreun irag de metanii. Ci a ales calea crucii. i, dac la vreme de boal crtete, ar trebui s i dea seama c s-a ndeprtat de drumul pe care l-a ales

Jertfa pentru aproapele: ntre ficiune i realitate

Am vzut de curnd John Q, un film care m-a impresionat mult. Subiectul filmului este drama unui printe care face tot ce i st n putin pentru ca fiul su, care avea nevoie de un transplant de inim, s rmn n via. Frmntarea printelui, interpretat cu miestrie de Denzel Washington, ajunge la apogeu. n cele din urm, neavnd de unde s obin o inim pentru biat, se pregtete s se sinucid pentru ca inima sa s ajung n pieptul fiului su. i pune pistolul n tmpl i trage. Dar pistolul are piedica pus. Pn s reueasc s se sinucid, afl c se gsise o inim compatibil cu cea a fiului su. Ca n filme. ntrebare: Cum pare gestul disperat al tatlui? Cretinii vor rspunde: E un pcat groaznic. Sinuciderea nu poate fi iertat. Sinucigaul se va duce n iad. i poate c i fiul su, pe care Dumnezeu vroia s l ia la El, dac va rmne n via, va merge pe ci greite. i ce se alege din aceast jertf nechibzuit? Nimic Cei care au puin credin vor rspunde: Gestul tatlui este extraordinar. Oare nu ne nva Evanghelia c nu exist dragoste mai mare dect a-i pune viaa pentru aproapele tu? Ce face tatl? Oare nu se jertfete din dragoste pentru fiul su? Nu se poate ca Dumnezeu s fie absurd, s fie nenelegtor, i s nu rsplteasc aceast fapt plin de iubire Cine are dreptate? La aceast ntrebare oamenii rspund n funcie de credina lor. De fapt, ca orice rspuns pe care l dm, libertatea rspunsului este condiionat de sistemul de valori pe care l alegem. n lucrurile eseniale alegerea noastr se aseamn rezolvrii unei probleme de matematic. tim datele problemei, i dup un anumit efort aflm i necunoscuta. Rspunsul la ntrebarea cine are dreptate va fi dat deci n funcie de credina fiecruia. Chiar dac vor prea absurzi, cretinii vor spune c tatl, cu toat bunvoina sa, greete. Pcatul nu se face numai n stare de nervi, de mnie, de dezndejde sau de nfierbntare trupeasc. Unii oameni pctuiesc avnd convingerea c fac ceva bineplcut lui Dumnezeu. Nu m refer aici la pcate evidente, cum ar fi cstoria unor homosexuali care i nchipuie c Dumnezeu va binecuvnta unirea lor, ci la pcate mult mai greu de contientizat. Este paradoxal faptul c oameni care ar aprecia jertfa lui John Q (dei nu s-ar simi n stare s o urmeze) nu ar aprecia n egal msur jertfa unei mame care este gata s i jertfeasc viaa pentru ca pruncul din pntecele ei s rmn n via. Pe ct de mrea i palpitant li se pare hotrrea unui tat de a renuna la via pentru binele copilului su, pe att de inutil li se pare hotrrea unei mame de a-i risca propria via pentru viaa pruncului pe care l poart n pntece. De ce s nu l avorteze? Dup ce se nsntoete, o s fac ali copii. Important este s rmn n via Cui i va folosi moartea ei? Nu voi scrie aici despre pcatul avortului, despre consecinele sale asupra mamei sau despre ce simte pruncul cnd trupul i este sfrtecat nainte de a simi cldura soarelui. Este adevrat c ntr-o carte despre boal ar fi potrivit un capitol despre avort cel puin pentru motivul c multe femei care au fcut unul sau mai multe avorturi, ajungnd pe patul de suferin, ridic minile la cer i ntreab cu disperare: De ce, Doamne, de ce? Este la fel de adevrat c ntr-o carte despre boal nu ar fi nepotrivit s scriu cte ceva i despre avort, cel puin pentru motivul c muli brbai, dup ce au lsat femeile nsrcinate i 58

le-au ndemnat sau chiar le-au obligat s avorteze, ajuni pe patul de boal din cauza pcatelor lor se vor arta mirai dac vor auzi de la vreun preot sau de la vreun cretin ct de mare este pcatul pe care l-au fcut: Pi ce, suntem singurii? Doar n ara noastr s-au fcut milioane de avorturi. Nu suntem singurii. i ce, ceilali de ce nu au ajuns n spital? Oamenilor le place s pctuiasc, dar nu le place s suporte urmrile pcatului. A vorbi ns la nesfrit numai despre lipsurile altora nu este ziditor. Aa c n acest articol voi ncerca s nu scriu prea mult despre greelile pe care le fac unii i alii sau despre nechibzuina de care a dat dovad John Q. Voi propune un model de comportament cretin, un model care pe mine m-a pus pe gnduri. nainte de a prezenta cazul n amnunime, voi mai scrie cteva gnduri despre diferena dintre John Q i orice mam creia doctorul i aduce la cunotin c are de ales ntre propria via i viaa pruncului pe care l poart n pntece. Cnd un copil este pe patul de moarte i, ca s rmn n via, tatl su i ofer propria inim, ne aflm n situaia n care printele care vrea s se sinucid din exces de dragoste se mpotrivete voii dumnezeieti. Atunci ns cnd trebuie s rmn n via un copil sau mama care l poart n pntece, mama nu trebuie s i ucid pruncul. Dumnezeu este cel care d via fiecrei fpturi. Nu avem voie s lum viaa nimnui. Dar mama nu se sinucide acceptnd s i lase pruncul n via? Rspunsul pe care l d Biserica este c Dumnezeu poate purta de grij mamei, astfel nct aceasta s treac cu bine de momentul naterii. Iar n cazul n care mama moare, ea primete cununa mntuirii, asemnndu-se sfinilor mucenici. nainte de a nate, mamele cretine se mprtesc i din acest motiv: n cazul n care vor muri la natere, s moar mprtite. De multe ori ns doctorii le conving pe femei c dac vor nate pruncul pe care l poart vor muri, i totui femeile nu mor la natere. De multe ori doctorii ncearc s le conving pe unele femei s nu mai fac ali copii, pentru c o s murii la natere. i de multe ori femeile nu au inut cont de asemenea sfaturi i au mai fcut copii. Spre exemplu, cunoscutul caz al unei femei din Pipirig care s-a internat la spitalul din Trgu Neam i creia, printre altele, doctorul i-a spus: - Femeie, ci copii ai? - Am doi copii, domnule doctor. - Bine! Iat, te-ai fcut sntoas. Mine pleci acas, dar s ii minte ce-i spun eu: dumneata nu mai ai voie s mai nati copii. Dac nu m asculi i mai nati, vei muri n chinurile naterii. Vezi s nu uii cuvintele mele! n cteva zile dup ieirea din spital, femeia a venit tulburat la duhovnicul ei din mnstire. - Printe, ce m sftuieti s fac? Eu n-am fcut niciodat avorturi. Acum, iat, mi-a spus doctorul c nu mai am voie s nasc copii, dac vreau s mai triesc... - Soro Marie, eu te sftuiesc un singur lucru; ori triete cu soul tu n curie, ori nate copii. O mam trebuie s se sacrifice. Ai credin n Dumnezeu. n nici un caz nu vei muri. Las, c de lucrul acesta rspund eu. Deci una din dou... - Bine, printe, v ascult. Dup cteva luni de zile se rentoarce femeia la mrturisire: - Printe, sunt nsrcinat. Am ncredere n cuvintele sfiniei voastre i ndjduiesc la Maica Domnului. Rugai-v pentru mine! - Sor Marie, nu te ndoi! Eu te voi pomeni zilnic la rugciune. Domnul s te binecuvnteze! Dup alte cteva luni, femeia a venit cu pruncul nou-nscut, n brae, la mnstire: - Printe, am nscut bine, cu ajutorul Maicii Domnului. Acesta-i copilul! l cheam tefan. Am venit s mulumesc lui Dumnezeu i sfiniei voastre, c dac nu m sftuiai, el nu era pe lume. - Slav Domnului, soro! Vezi c Dumnezeu face minuni? El este doctorul doctorilor. Dumnezeu s-l binecuvnteze pe tefan, s creasc mare i sntos! Stai n genunchi s-i citesc o rugciune de mulumire. Apoi s duci copilul n biseric i s-l nchini la Maica Domnului. Dup puin vreme, femeia s-a ntlnit cu doctorul. - Domnule doctor, tii c am nscut un copil? M-a pzit Dumnezeu i l-am nscut uor. - Nu cred pn nu-l vd. Vino cu el ntr-o zi la mine! Cnd l-a vzut, a luat copilul n brae, l-a srutat i, plin de emoie, a zis: - Cu adevrat, numai o minune a fost! [29; 471-472]

59

Doctorilor le este uor s rosteasc astfel de cuvinte atunci cnd socotelile lor au fost rsturnate. Ce se ntmpla dac femeia ar fi avortat copilul? Doar aa o sftuise doctorul, pentru a-i crua viaa. Dar, pentru credina ei i a duhovnicului su, Dumnezeu a rnduit ca pruncul s se nasc fr probleme. Ct credin a avut aceast mam Cele mai multe femei, dac s-ar fi aflat n locul ei, ar fi avut grij s nu rmn nsrcinate. De fapt, cuvntul grij nu merit o asemenea ntrebuinare Femeile s-ar fi ferit s rmn nsrcinate. Poate c nici mcar nu i-ar fi spus duhovnicului de aceasta, ca nu cumva s fie oprite de la mprtanie. Nu vom vorbi aici despre duhovnicii care, din lipsa unor minime cunotine medicale, ngduie femeilor s i pun sterilet sau s foloseasc pilule contraceptive (prin aceste mijloace femeile pot rmne nsrcinate, doar c embrionul este ucis n primele momente ale vieii; dac pn i doctorii refuz s prezinte obiectiv acest fapt, nu e de mirare c unii duhovnici, din lips de informaii i fr s fie contieni de ceea ce fac, le ngduie acelor femei pe care le spovedesc s devin mame criminale). E uor s citim despre Maria din Pipirig, e uor s teoretizm c bine fac femeile care fac copii chiar dac doctorii le spun c i risc viaa. Una dintre cele mai bune cunotine ale mele se afl n situaia ei. Dei era grav bolnav, a fcut un copil. Avnd semiparez, mpotriva tuturor sfaturilor doctorilor, l-a fcut i pe al doilea. Doctorii au fost i mai categorici: dac l va mai face i pe al treilea, o s moar. Pe de o parte este adevrat c n cazul ei pn acum doctorii s-au nelat. Pe de alt parte este la fel de adevrat c ulciorul nu merge de multe ori la ap Ce e de fcut? S o lumineze Dumnezeu s fac ceea ce este mai de folos pentru mntuire. ntotdeauna, orict de grea ar fi crucea pe care ne-o trimite Dumnezeu, avem o cale a binelui. Numai necredincioii sau pctoii au impresia c exist situaii fr ieire. ntotdeauna Dumnezeu ne d o ans. Chiar dac este greu s nelegem care este voia Sa, numai aceasta ne va aduce mplinire. i-am spus mai nainte c vom ajunge la un caz care m-a impresionat. Bolnavii nu se pot regsi cu uurin n exemplul femeii din Pipirig. Cazul la care m voi opri acum, al unei femei grav bolnave care a fost sftuit de doctori s i omoare pruncul pe care l purta n pntece, este tulburtor: lupta femeii cu moartea este ntr-adevr eroic. Am de ales ntre a-i face rezumatul ptimirii sale sau a-i reproduce ntmplarea aa cum am citit-o i eu. Prefer s i-o reproduc, dei fragmentul este destul de lung, considernd c frumuseea textului nu trebuie nlocuit pentru a face pe plac unor cititori grbii. Cu graba nu rezolvm nimic. Mai ales n situaiile cruciale Doamna M.H. este fiica unui preot paroh la o biseric n suburbiile Atenei i al doilea din cei patru copii pe care acesta i are. nvtoare de profesie, la vrsta de 27 de ani, fiind proaspt cstorit i nsrcinat, a trit o mare suferin dar i o mare minune svrit de Sfntul Partenie. Doamna M., nc nainte s rmn gravid, a simit ceva, ca un nerv care zvcnea la gt i, cutnd, a descoperit o mic tumoare, ct o migdal. Pe dat s-au dus la doctor, la o cunotin a lor, doctor cunoscut la Centrul Medical din Atena. Aceasta i-a ndrumat spre un medic oncolog, care le-a spus c nu este nimic. Dar o dat cu sarcina, micul ganglion a nceput s creasc. M. a constatat acest lucru n a treia lun de sarcin. La cinci luni, ntruct continua s creasc i pentru c doctorii l gseau diferit la palpare, au recomandat s se fac o biopsie. A avut loc biopsia i peste trei zile au primit rezultatele: tumoare malign. Mica tumoare de la nceput, ce prea inofensiv, s-a transformat, n termeni medicali, n boala Hadgkins. n zilele acelea se cstorea fiul mai mare al familiei, preot i el n Patmos. Mama i fiica au inut secret fa de toi rezultatele! Nu au vrut s le strice bucuria cstoriei, la care luau parte i ele ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic. S-au distrat laolalt cu toi i, dup ce s-a terminat nunta, au trecut pe la toate locurile de nchinciune din Patmos, unde a crescut preoteasa, i s-au rugat fierbinte la sfini i la Maica Domnului s le miluiasc. La sfrit s-au ntors n Atena pentru a urca marea Golgot. Au fcut o vizit directorului seciei de hematologie de la Spitalul Popular, mpreun cu soul ei, care abia atunci a aflat noutile ce l-au cutremurat. Doctorul a vzut biopsia i i-a consolat spunndu-le c este vorba de o form uoar de cancer, vindecabil. Le-a vorbit i despre ansele de 95% de via i, dup ce s-a neles cu ginecologul lui M., au recomandat s se fac avort i s nceap chimioterapia, ntruct hormonii din timpul sarcinii contribuie la extinderea mai rapid a tumorii maligne n organismul femeii. Se aflau ntr-o mare dilem; mare ns a fost i credina acestei familii binecuvntate. Prinii ei au declarat un nu categoric doctorilor, un nu categoric au spus i cei doi soi. Au lsat totul n minile lui 60

Dumnezeu. Tatl ei, preotul, a spus: Ce-o vrea Dumnezeu, preoteasa mea. Sunt ei copiii notri? Oricnd dorete, poate s ni-i ia. i ce-o s ctigm dac cu propriile noastre mini o s ne ucidem nepoelul n efortul nostru de a salva fata? Nu, o s lsm totul n seama lui Dumnezeu. Aa hotrr cu toii: n voia Domnului Dac Dumnezeu vrea, s ni-i druiasc pe amndoi copiii notri, dac nu, s ni-i ia pe amndoi!. M. a fost supravegheat n continuare de medici, care exprimau mari temeri din cauza sarcinii i insistau cel puin s scoat copilul ndat ce se vor fi mplinit apte luni. Mama ei, ns, preoteasa, a sftuit-o c nici aceasta nu trebuia s se ntmple, pentru c era spre binele copilului s se nasc la soroc. Mare a fost credina lui M., mare i ncrederea ei n Dumnezeu, de aceea a acceptat i a declarat medicilor c va atepta pn ce va intra n luna a noua. Credina i ncrederea n Dumnezeu erau mari, mare ns i emoia pe care o tria ntreaga familie. Bucuria venirii pe lume a unui copil se amesteca cu tristee i team, cu marea tristee i cu marea spaim a morii. ns Marele nostru Dumnezeu e mai mare dect toate. Dumnezeul nostru Cel plin de iubire a avut mult grij i, mai nainte de a ngdui ca aceast povar s devin grea i de neridicat, a fcut-o uoar. Cum s-a ntmplat aceasta? L-a trimis pe Sfntul Partenie s ad alturi de ei, alturi de preoteas. Pe cnd M. se afla nc la nceputul sarcinii, mama ei a vzut n somn un vis plin de via. Se afla, spunea ea, la fundaia Lyrios, pe care o tia, ntruct acolo slujea adesea soul ei, servind nevoile mnstirii. Aadar, acolo avea loc o mare srbtoare n satul de copii, la casa copiilor uneia dintre maicile surori. La masa care s-a pus, preoteasa s-a nimerit s ad n capul mesei, ntre doi clugri necunoscui pentru ea. Sttea cu mare atenie i reinut de nedumerire i respect. La un moment dat s-a ntors spre stnga i a ntrebat: Printe, cu tot respectul ce vi-l port, cine suntei, de unde suntei?. Clugrul i-a rspuns n puine cuvinte, cu autoritate n glas, dar nu rstit, artnd cu mna stng spre bisericua Sfntului Partenie: Uite aici, sus. Preoteasa nu a neles atunci visul, nici nu i-a dat importan. L-a considerat ca pe un vis obinuit. ns lucrurile s-au schimbat peste cteva zile, cnd de la Lyrios i-au cerut printelui M. s slujeasc la Sfntul Partenie, deoarece preotul care trebuia s vin la slujb, n cele din urm, nu a mai putut. Deci, preoteasa lui s-a dus acolo sus pentru prima dat. Trebuie aici s menionm c preoteasa tia de numele Sfntului Partenie, tia c bisericua care domina la Fundaie aparine Sfntului, dar niciodat nu a urcat acolo sus i niciodat nu a vzut vreo icoan de-a lui. Aadar, cnd a intrat n bisericu i a vzut prima icoan a lui n pronaos, de ndat aceasta i-a amintit ceva, ns dup ce a naintat i a vzut icoana cea mare la altar, atunci pe dat s-a tulburat, i-a amintit, a simit fric i s-a simit nevrednic, a ngenuncheat n faa ei lcrimnd. i toate acestea pentru c chipul sfntului din icoan era chipul clugrului pe care l-a vzut n visul ei. S-a emoionat tare mult i totodat nu a priceput de ce s-i apar ei, nevrednicei, cum se numea ea pe sine nsi, un sfnt viu. Oare ce s vrea de la ea? De atunci, acest chip se afla n faa ochilor ei n fiecare zi i teama pe care a simit-o n prima clip s-a cuibrit n sufletul ei. De aceea, de ndat ce a aflat de boala tinerei sale fiice, degrab l-a chemat ntrajutor pe Sfntul Partenie, dup ce l-a vzut viu n faa ei i dup ce a aflat i despre harul lui deosebit pe care-l are de a vindeca cancerul. Toat familia se ruga la el i-l implora s-i miluiasc, s fie milostiv cu dou fiine deodat, cu tnra mam i cu copilul ei care nc se afla n pntecele ei. Cum s nu se nduioeze prea viul i milostivul Sfnt Partenie? Au nceput degrab slujbele, Sfintele Liturghii i Paraclise n cinstea Sfntului Partenie, preotul tat i fratele lui M., preot i el, dar i ntreaga familie. La timpul potrivit, n ciuda temerilor doctorilor, s-a nscut o feti plin de sntate, drgla i binecuvntat. l preaslvir cu toii pe Dumnezeu, c nu au cedat n faa doctorilor s omoare aceast creatur drgla a Lui. Bucuria era ns din nou amestecat cu tristee. M. a nscut, dar a nceput pentru ea marea Golgot. Lehuza a nceput imediat edinele de chimioterapie, n loc s ad lng pruncul ei, s se bucure de el, s-l in n brae, s-l hrneasc, s aib grij de el. Aa a alergat timp de doi ani la Spitalul Popular la tratament, cu credin, dar i cu emoie n suflet; se va nvrednici s-i creasc copilul pe care cu sacrificiul propriei sale viei l-a adus pe lume? Era sigur de acum c sfntul o ajutase pn n clipa aceea, aa nct spera c i de acum ncolo nu o va abandona. De altfel, directorul seciei de hematologie, mare medic i cunoscut la Spitalul Popular, i dduse 95% anse de via. Cnd s-au mplinit ns doi ani, a oprit chimioterapia, pentru c situaia devenea tot mai dificil. n loc ca sntatea ei s se amelioreze, sa nrutit mult, iar cancerul s-a extins. 61

Doctorul a chemat-o pe ea i pe mama ei, pentru c aceasta avea curajul cel mai mare n familie, i aceasta alerga ntr-una mpreun cu copilul ei peste tot. Le-a chemat deci i le-a comunicat vestea cea proast. Le-a spus c nu pot s-i mai ofere nimic ca medicaie. Evoluia sntii lui M. luase o alt ntorstur. Acum i ddeau anse de via numai 5%. Cei 95% deveniser numai 5%. M. s-a simit pierdut, a fost lovit adnc de modul rece i dur cu care a ntmpinat-o medicul i l-a ntrebat: i ce se va ntmpla acum?. Rspunsul lui a dezamgit-o: Nimic nu mai poi s faci dect s atepi fatalitatea. Ce clip dur i neomeneasc! Ieir afar din cabinet cu rsuflarea ntretiat, cu pai greoi i cu inima la fel de grea. Mama ei gsi din nou putere i i spuse: Nu te descuraja, M. a mea. Las-l s vorbeasc. Hai, s mergem la Sntatea. i se ntreb ea: Cine m lumina i m ndruma n fiecare clip grea nu numai s gsesc curajul s m port cu calm, dar s fac i alegeri bune? Eu nu am fost niciodat la Sntatea, ceva ns am auzit cndva vorbindu-se. Acolo o lu n primire echipa de la serviciul hematologic al domnului P., cernd numai diagnosticul de la Spitalul Popular, pe care l-a primit cu dificultate. A fcut analizele i a vzut c mduva oaselor nc nu fusese atins, i imediat a nceput procesul att de dificil i periculos al autotransplantului. Nu cunoteau deloc termenul acesta medical, dar (de parc-l cunoteau) au neles c era i acesta o mare cruce de sus. Preoteasa, mama lui M., a comentat n legtur cu aceasta: Eu, fata mea, care le-am trit pe toate acestea de-aproape, doresc din adncul sufletului meu ca niciodat, nu mam de om de pe pmnt, dar nici mam de vreo vietate s nu se afle n locul meu i s-i vad copilul aa cum mi l-am vzut eu pe al meu. i a spus acestea o mam puternic, o mam care a gsit curajul s intre n salonul de terapie intensiv i s-i zreasc copilul ntr-o stare de nedescris, i nu numai s-l vad aa, dar i s-i dea curaj, s-i vorbeasc surznd, s o ntreasc, ca ea, plin de credin, s reziste. O aa putere i-a dat sfntul mamei, nct a putut s stea alturi de fiica sa i n orele operaiei duble, bineneles cu un permis special. Rugciunea ei continu a fcut att de puternic prezena ei, nct doctorii au dorit-o lng ei, pentru c, precum au fost de acord cu toii, le-a dat putere s reziste i ei i s fac ceea ce trebuia. ntr-o prim faz, autotransplantul a durat 17 zile ntregi, n timpul crora a avut loc nti micorarea numrului globulelor albe, care a ajuns la numai 30. n continuare a avut loc colectarea noilor globule albe pe care le producea organismul lui M. Un proces care putea s o duc la moarte (i nu numai). Aa cum se ntmpl n astfel de cazuri, aprarea organismului ei slbi ntru totul, nct M. ajunse o fiin demn de plns. ntr-o sal plin de aparate, plin ea nsi de tuburi, s-a umplut de rni peste tot i nu putea s mnnce. i-a pierdut prul de la chimioterapie i i pierdea ntr-una cunotina. Iar mama ei, alturi de ea, se lupta s o in n via, dndu-i curaj, dndu-i s mnnce puin zeam dintr-o mncare simpl, rugndu-se mereu la Maica Domnului i la Sfntul Partenie. i nsi M. a luptat s rmn n via, pentru c ea nsi avea mare credin i ncredere n Dumnezeu i n Sfntul Partenie, pe care l chema mereu ntr-ajutor. l chema i n clipele de mare suferin, cnd i pierdea cunotina. Mama o auzea optind cuvinte de rugciune pe care ea nsi acum nu i le mai amintete deloc. Dumnezeul meu, eu tiu, Dumnezeule, ai s m ajui Aadar, cu aceast puternic credin, mpletit cu rugciune i cu marea ncredere n Dumnezeu, n Maica Domnului i n Sfntul Partenie, pe care-l simeau lng ele, trecur la a doua faz periculoas a autotransplantului, dup o pauz de 10 zile. Pe parcursul ei a avut loc reaezarea noilor globule albe care se pstraser la temperatura de -170C. Acolo i-a vzut mama pe copilul ei cum iari a pit cu un picior n groap. La un moment dat al reaezrii globulelor, pulsul a ajuns la 30 de bti, doctorii erau adnc ngrijorai, se priveau unul pe altul cu priviri rapide, dezamgite. Nu a rezistat M., de-acum i se apropia sfritul. Mama ei, cu rugciunea n suflet, cu rugciunea pe buze, a ieit discret afar. A vrut s nu mai vad nimic, s-i lase singuri n clipa aceea pe doctori. Peste puin iei unul din medicii cei muli i i spuse: Vino nuntru, hai s vezi Pulsul i-a revenit la limitele normale. Lu sfrit ntreaga procedur chirurgical. M. iei la liman cu credina i convingerea c Sfntul Partenie a fcut o minune. ns aceasta nu a tiut-o numai familia, au neles-o i doctorii, care au declarat clar c M. a scpat cu via, din cte s-au ntmplat, numai prin intervenie dumnezeiasc, printr-o minune. De aceea ns nu erau siguri c va fi salvat pe deplin; ateptau o recdere i, cu emoia zugrvit pe chipurile lor, o vedeau pe M. i-i fceau la fiecare trei luni radiografie. De ndat ns ce se uitau la ea, se schimbau la fa, se umpleau de bucurie, o mbriau pe M. i o trimiteau acas, la copilul ei. 62

Au trecut de atunci doi ani. Acum rareori mai stabilesc ntlniri cu ea pentru radiografie i analize. Ultima dat, medicul ei curant de la Sntatea i-a declarat: Du-te, M., i s nu te mai ntorci. De-acum sau terminat toate. Orice altceva i se poate ntmpla, numai asta nu!. Nu, nu o s mai peasc nimic. Sunt siguri toi de aceasta, acum c au trecut aproape trei ani i M. s-a ntors la munca ei i la copilaul ei. A pit cu un picior n mormnt i a ieit din nou afar. A ieit la lumin i l slvete pe Dumnezeu i pe Sfntul Partenie, care a svrit marea lui minune de dou ori; a salvat dou viei deodat. Acesta a devenit ocrotitorul lor [13; 96-105]. ntmplarea aceasta nu are nevoie de comentarii. Iat o mam care a preferat s moar dect s ucid pruncul pe care l purta n pntece. Iat o mam care a iubit mai mult dect orice voia lui Dumnezeu. Exemplul ei este zguduitor. Durere, durere i iar durere Cei mai muli ar fi cedat la o asemenea ncercare. i totui, ea a rezistat pn la capt. A vrea s m ndeprtez puin de acest caz i s fac o parantez: cnd soia mea a fost nsrcinat cu al doilea copil, a fost suspect de o boal care i ddea malformaii pruncului. Am sunat-o pe pediatr, i-am descris situaia i doctoria mi-a spus pe un ton calm: S-l avorteze. Avei timp s mai facei altul Pentru scurt vreme am simit c trim un comar. O rud de-a noastr care de altfel merge la biseric - mi-a spus c nu are rost s riscm, deoarece malformaiile vor fi foarte serioase i cu un copil handicapat ne vom distruge viitorul. Printele Paisie Aghioritul a spus un cuvnt foarte frumos: Nu este lucru mic ca cineva toat viaa s nu poat, de pild, ntinde piciorul, s nu poat edea, sau s nu poat face metanii, etc. Pentru aceasta, n cealalt via, Dumnezeu i va spune: Vino, fiul Meu, i stai de acum confortabil n acest fotoliu pentru venicie. De aceea spun c de ar fi s m nasc de o mie de ori, a prefera ca de fiecare dat s m nasc ntrziat mintal, orb sau surd, pentru c a fi avut numai de primit de la Dumnezeu [15; 254-255]. Pe ct sunt de impresionante cuvintele acestea, pe att de greu este s trieti o astfel de cruce pe propria piele. i este foarte greu ca unul dintre copiii ti s aib un handicap fizic. Credeam cuvintele printelui Paisie, dar mi ddeam seama c i este foarte greu unui handicapat s ajung la msura duhovniceasc la care s neleag valoarea crucii pe care o poart. Cei mai muli dintre handicapai se chinuiesc o via ntreag s scape de handicapul lor, sau, pentru a nu se ruina de neputinele lor, se nchid n sine. Cu toate aceste riscuri, am pstrat copilul fr s avem nici cea mai mic ndoial n privina oportunitii hotrrii noastre. tiam c n faa lui Dumnezeu nu exista nici o justificare pentru uciderea pruncului, chiar dac s-ar fi nscut cu cele mai grave malformaii. n scurt vreme ne-am dat seama c sfatul doctoriei fusese pripit: soia mea era sntoas. i a adus pe lume un copil sntos. Printele Paisie Aghioritul spunea despre aceast problem c exist mame care, depistnd n perioada purtrii sarcinii lor c vor nate un copil invalid sau redus mintal, fac avort i l omoar. Nu se gndesc c aceasta are suflet. Ci prini nu vin i-mi spun: Copilul meu s sufere de spasme? De ce ngduie aceasta Dumnezeu? Nu pot s sufr. Ct obrznicie fa de Dumnezeu, ct ncpnare i ct egoism are acest fel de nfruntare a situaiei [15; 260]. Sunt unele mame care i avorteaz copiii numai pentru c nu vor s i piard timpul crescndu-i, altele care i avorteaz pentru c nu au ncredere c Dumnezeu va trimite i hrana i mbrcmintea i tot ce este cu adevrat necesar pentru copil, iar altele care i avorteaz pentru c se tem s nu nasc montri. Dar, de multe ori, dei doctorii spun c mama va nate un copil cu malformaii, pn la urm se dovedete c s-au nelat. Iat un exemplu de mam care a preferat crucea grea a singurtii dect s i asume pcatul uciderii unui prunc: Doi soi de curnd cstorii, din Cluj, triau n armonie i n bun vieuire. Amndoi i doreau copii i bucurie. Iat c soia rmne nsrcinat. i face o vizit medical n Cluj. Doctorul, n cele din urm, i spune: - Trebuie neaprat s ntrerupi sarcina! Altfel vei nate un copil anormal, dement, cu malformaii un monstru. - Domnule doctor, m las n voia lui Dumnezeu. Eu nu ntrerup sarcina. Vreau s avem i noi un copil. Auzind soul ei, o silea pe biata femeie s ucid copilul nainte de natere, ca s nu nasc un monstru. Femeia n-a vrut. n cele din urm a nceput ceart n cas, nenelegere i apoi divor. - Dac nu vrei s avortezi, a zis soul, te-am lsat, dect aa s am un copil dement. 63

Rmas singur, femeia i fcu curaj. Zilnic se ruga cu lacrimi lui Dumnezeu s nasc un copil sntos i normal. Zadarnice erau ocrile prinilor u sfaturile medicilor. Ea ndjduia n Dumnezeu. Iat, se apropie vremea naterii. Femeia s-a internat la o maternitate. Apoi a nscut foarte uor un copil mare i frumos, cum rar s-a mai vzut n maternitate. Toi medicii s-au adunat n jurul ei. Nu mai ziceau un cuvnt. Credina i devotamentul de mam al unei femei i-a ruinat pe toi. n prezent, copilul este la liceu, iar mama se mngie cu dnsul n vduvia ei [6; 111-112]. mi dau seama c acest exemplu nu poate fi neles de ctre cei puin credincioi: Cum, a preferat s rmn fr so dect s avorteze un copil care putea avea malformaii? Problema nu se pune aa: femeia a preferat s rmn n ascultare de Dumnezeu, care a dat porunca s nu ucizi. Porunca aceasta trebuie neleas i astfel: femeile nu trebuie s avorteze, iar brbaii nu trebuie s le oblige pe femeile pe care le-au lsat nsrcinate s lepede pruncul. Dect o via alturi de so, dar fr Dumnezeu, soia a preferat s triasc alturi de Dumnezeu, chiar dac fr soul ei. A fcut aceast alegere dei se putea ca pruncul ei s se aib malformaii, ceea ce nsemna o cruce i mai grea pentru ea. Dar, avnd credin n Dumnezeu, nu s-a lsat ngenuncheat. i poate c mai uor le-a fost unora dintre sfinii mucenici s primeasc mucenicia (m refer la cei care prin harul lui Dumnezeu nu au simit durerile) dect acestei femei s aleag singurtatea... Eroismul de scurt durat al lui John Q plete n faa curajului acestei femei Voi opri aici referirea la naterea unor copii despre care doctorii spun c vor avea malformaii ca s facem o comparaie ntre trei cazuri: ntre cazul doamnei M., cel al unei alte femei care avorteaz copilul pe care l poart, temndu-se s nu moar din cauza lui i n acelai timp fiindu-i fric s nu dea natere unui copil cu malformaii (dect s vin pe lume handicapat, mai bine s moar nainte de a vedea lumina zilei), i cel al lui John Q, tatl care a vrut s se sinucid pentru ca inima sa s ajung n pieptul biatului su muribund. S considerm c filmul ar fi fost fcut dup un caz real. Doamna M. a purtat crucea pe care i-a dat-o Dumnezeu, i a fost rspltit de Dumnezeu pentru credina ei. Cealalt femeie i-a ucis copilul, imaginndu-i c face aceasta spre binele ei. John Q nu a acceptat ideea c fiul su va muri, i ar fi preferat s se sinucid pentru binele acestuia. Diferena radical dintre cele trei situaii este c, prin moartea sa, doamna M. s-ar fi mntuit, iar prin sinuciderea sa John i-ar fi pierdut mntuirea. Actul su, chiar dac pare filantropic, se aseamn cu al femeii care a avortat: John Q era gata s i avorteze propria via. Ce putem observa? C n faa unei situaii similare, n care trei prini aveau de ales ntre sntatea copilului lor i propria sntate, numai doamna M. a fcut o alegere bineplcut lui Dumnezeu. Atunci cnd copiii sunt bolnavi, prinii trebuie s tie c nu exist pentru ei un alt bine n afara celui pe care l-a rnduit Dumnezeu. Exist prini dezinteresai, pe care suferinele copiilor lor nu i impresioneaz. Pentru ei creterea copiilor este o povar prea grea, pe care caut n fel i chip s o uureze. Dar exist i prini care se sacrific pentru copiii lor ntr-un mod greit. Nu m refer bineneles la mamele care risc s moar n loc s ucid pruncii pe care i poart. O astfel de alegere este bineplcut lui Dumnezeu. M refer la prinii care nu tiu cum trebuie s i ajute copiii. Nu exist copil pe care Biserica s nu l poat ajuta. Chiar dac, dup o statistic relativ, numrul copiilor vindecai n chip minunat (prin mijlocirea sfinilor sau a Maicii Domnului, prin slujbele Bisericii sau prin rugciuni fierbini) este mai mic dect numrul copiilor care au rmas bolnavi, totui pentru fiecare copil ntlnirea cu Biserica a nsemnat mult. Fiecare rugciune fcut pentru copil, fiecare slujb de maslu la care a fost dus l-a ajutat s duc altfel boala. L-a asemna pe John Q cu mamele i taii care se ngrijesc de copiii lor bolnavi fr s se gndeasc s i cear ajutor lui Dumnezeu. Pierd din vederea tocmai esenialul. Dumnezeu nu vrea ca suferina copiilor s i distrug i pe acetia i pe prini. Dumnezeu vrea ca prin aceast suferin i copiii i prinii s i cureasc sufletele, vrea ca aceast suferin s le fie spre mntuire. Ce folos dac unii prini se ngrijesc de copiii lor bolnavi pn cad de pe picioare, dac nu au grij ca jertfa lor s fie ncununat de Dumnezeu? ntre doi prini, unul necredincios care se ngrijete mai mult de copilul su fr s se roage pentru el i unul credincios care dei se ngrijete mai puin de copil se roag cu zdrobire de inim pentru el, cununa o va lua cel de-al doilea. (Asta nu nseamn c trebuie s simt ca fariseul din Evanghelie, i s l arate cu degetul pe cellalt care se afl n situaia vameului, ci trebuie s ia exemplu de la puterea de sacrificiu a celuilalt.). 64

Despre femeia care avorteaz copilul pentru a nu-l aduce pe lume cu cine tie ce handicap nu cred c mai e cazul s mai scriu. Oricum, nu aveam de gnd s scriu acest articol pentru a arta diferena radical dintre femeile care avorteaz i cele care aleg s salveze viaa pruncului lor. Aveam de gnd s pun n eviden diferena dintre prinii care tiu i cei care nu tiu cnd trebuie i cum trebuie s se jertfeasc pentru binele copilului lor. Mai mult nc, vreau s atrag atenia fiecrui printe c ntr-un fel se afl ntr-o stare similar celei n care se afla John Q: lumea n care trim este din ce n ce mai dur, mai rea, mai pctoas. ntr-o msur mai mic sau mai mare, copiii notri sunt otrvii de duhul ei i sunt adui pe marginea prpastiei. Pcatul i aduce pe unii la grania destrblrii. i atunci au nevoie de un transplant. Nu de unul de organe, ci de unul duhovnicesc. Evident, nu poate trece sufletul de la un printe la copilul su. Dar, dac printele nelege ct nevoie are fiul sau fiica sa de un model duhovnicesc, se va sili s i ndrepte viaa, se va strdui s duc o via de sfinenie. Ce legtur are creterea copiilor cu boala? Are, i nc una foarte strns: dac astzi copiii nu vor crete cum trebuie, ei vor ajunge pctoii de mine, i bolnavii de poimine. Sigur, nu toate bolile sunt urmare a pcatelor. Dar totui foarte multe boli sunt urmri ale pcatelor. Dac deci prinii de astzi i vor lua n serios rolul de modele duhovniceti pentru copiii lor, dac vor merge pe calea sfineniei stnd mpotriva pcatelor acestui veac, atunci Dumnezeu i va ajuta pe copii s creasc aa cum trebuie. i dac mine copiii vor tri o via curat, atunci poimine vor fi ferii de bolile care ar fi venit asupra lor dac ar fi ales pcatul n locul virtuii. Ar mai fi de spus c, dei n acest articol am tot fcut referire la prini care se sacrific pentru copiii lor, ar trebui s fie clar c cele spuse aici sunt valabile i pentru toi ceilali pe care i purtm n inimile noastre. Chiar dac nu ne sunt copii, ci ne sunt vecini, prieteni, colegi sau cunotine, chiar dac sunt oameni pe care i ngrijim fr s avem vreo obligaie fa de ei, este foarte important ca aceast nevoin a noastr s fie pe placul lui Dumnezeu. Dac ne vom zbate s i facem unui bolnav toate poftele i toate capriciile, s-ar putea ca mai trziu s ne nelegem greeala i s regretm gestul fcut. Iat un caz al unui tat care a fost izbvit de o asemenea ispit. Printele Paisie Aghioritul povestete: Unei fetie de nou ani i-a aprut o tumoare la ochi i medicii i-au scos ochiul. La coal, copiii o luau n rs i copila suferea. Tatl ei a venit la colib i mi-a spus durerea lui. Printe, m-am gndit c dac i voi cumpra fiicei mele tot ceea ce-mi cere, o voi ajuta, pentru c se va bucura i va uita mhnirea pricinuit de infirmitatea ei. Dar nu tiu cum s procedez, deoarece mai am cinci copii mici, care o vor invidia pentru c nu neleg de ce fac aceasta. Ce nseamn aceasta? l ntreb. Ceea ce vrei s faci este o mngiere fals, nu este o rezolvare. Dac i vei lua de pe acum orice lucru pe care l cere, dup civa ani i va cere s-i cumperi i Mercedes. i cum o vei scoate la capt? Apoi va afla c unii au avioane pe terasele caselor i i va cere s-i iei i un avion. Atunci ce vei face? ncearc s-i ajui copilul s se bucure c are numai un ochi. S simt c este o muceni. Multor mucenici le-au fost scoi ochii, li s-au tiat urechile, nasul, i lumea rdea de ei. Acetia ns, cu toate c sufereau de durere i de batjocura oamenilor, nu cedau i rbdau neclintii mucenicia. Dac copilul tu va nelege i va nfrunta cu doxologie invaliditatea sa, Dumnezeu l va aeza mpreun cu mrturisitorii. Oare este un lucru mic s rnduiasc Dumnezeu s-i scoat ochiul copilului n felul acesta, fr s-l doar, i s-l aeze mpreun cu mrturisitorii? i pentru c fata nu are pcate de pltit va primi rsplata ntreag din aceast invaliditate. Mi-a mulumit srmanul i a plecat uurat. i ntr-adevr a ajutat-o pe copila sa s neleag c invaliditatea ei este o binecuvntare a lui Dumnezeu i pentru aceasta trebuie s-l slavosloveasc. A crescut mare, a studiat filologia, iar acum lucreaz ca profesoar i se bucur mai mult dect alte fete care le au pe toate, dar se chinuiesc pentru c nu au neles sensul cel mai profund al vieii [15; 251-252]. Dac n loc s satisfacem toate capriciile bolnavului vom cuta s vedem ce i trebuie cu adevrat bolnavului, i vom alerga s i aducem ce i lipsete, nu vom regreta niciodat. Tot aa, dac vom sta lng patul bolnavului de diminea pn seara i nu vom mai avea timp de rugciune nici pentru noi i nici pentru el, atunci Dumnezeu i va retrage ajutorul. Dac noi credem c sunt de ajuns propriile puteri pentru a-l ajuta pe bolnav, viaa ne va arta c greim amarnic n prima parte a acestui articol artam c oamenii fac alegeri care depind de sistemul de valori pe care l au. Nu se poate vorbi de un automatism, de o condiionare total, dar totui se poate vorbi de o 65

dependen a alegerii fa de anumite repere fixe. (De exemplu: ansele ca o mam cu adevrat cretin s i avorteze copilul sunt minime, tind ctre zero absolut. n acelai timp sunt foarte mari ansele ca o femeie care este cretin numai cu numele s i avorteze pruncul atunci cnd exist pericolul ca acesta s se nasc cu malformaii.) Important este ca oamenii care vor s ngrijeasc bolnavi s gseasc sistemul de valori ce nu va fi dezminit niciodat. Important este ca ei s neleag ct de periculoas este rstlmcirea voii lui Dumnezeu. Ne putem sacrifica degeaba, i roadele pe care le vom culege vor fi amare. Dar putem n acelai timp s l rugm pe Dumnezeu s ne lumineze cum trebuie s purtm de grij celui bolnav (i celui srac, i celui flmnd, i celui singur, i tuturor celor aflai n necazuri). i, dac vom face ce trebuie, Dumnezeu ne va da plat venic. Nu este de mirare c cei necredincioi consider c mntuirea nu are nici o valoare. De aceea modul n care caut s i ngrijeasc pe bolnavi are alte repere, alte forme de manifestare dect cele pe care ar trebui s le artm noi. Dar pentru cretini mntuirea este darul cel mai de pre pe care l pot primi de la Dumnezeu. i, chiar dac nu i doneaz inimile pentru folosul aproapelui, se doneaz pe ei nii n ntregime, trup i suflet, minte i inim, voii lui Dumnezeu. Acesta este cel mai preios transplant. De care se bucur att ei, ct i bolnavii pe care i ngrijesc

Despre bolile ereticilor...

i voi scrie acum despre bolile ereticilor, ale pgnilor i ale necredincioilor. Cuvntul eretic are o rezonan stranie: sunt unii cretini care au dobndit obiceiul de a vna rtcirile celor din jurul lor, pentru a-i putea njosi pe acetia i pentru a se propune pe ei nii drept modele ale evlaviei, credinei i nelepciunii. Este plcut s vnezi eretici, pentru c simpla descoperire a unei victime reprezint un omagiu adus propriei persoane care, dei are neputine i poate chiar patimi, consider c acestea plesc n faa importanei alegerii credinei ortodoxe. Astfel de vntori se grbesc s desconsidere orice virtute pe care o ntlnesc la eretici, i mai cu seam n cazul n care ei nii sunt lipsii de aceast virtute. Un fumtor care se consider mare aprtor al Ortodoxiei nu va aprecia faptul c sectanii nu fumeaz, ci va gsi explicaii pentru aceasta i le va pune de acord cu alegerea sa de a fuma n continuare. Este mult mai simplu s i dai cu prerea c virtuile celorlali sunt diavoleti dect s te lupi tu nsui pentru a dobndi aceste virtui. n momentul n care vreunul dintre cei cu credine eretice se mbolnvete, vntorul se grbete s l sufoce cu dreptatea sa: Vezi, i-am spus eu c o s te bat Dumnezeu... i-am spus s nu mai crezi n rencarnare, s nu mai mergi la adunri sectante, .... Aceast predic nu reuete s mite inima bolnavului, reuete doar s l fac s rateze ansa de a se apropia de Biseric din cauza unui fals mrturisitor al nvturilor acesteia. ntruct subiectul despre care i voi scrie este delicat (i toate subiectele legate de boal i bolnavi sunt delicate), va trebui s i spun mai multe lucruri despre erezie i eretici. Aceste informaii, dei nu au legtur direct cu boala, sunt importante pentru a te ajuta s nelegi cum trebuie s te pori cu ereticii, pgnii i necredincioii care se afl pe patul de boal. S lmurim nti de toate ce este erezia. Dar aa cum pentru a lmuri ce este rul trebuie s lmurim ce este binele, tot aa acum trebuie s lmurim care este credina cea adevrat. tiu c acum te atepi s i scriu c este credina ortodox. Dar mai tiu i faptul c foarte muli ortodoci spun despre Ortodoxie c este dreapta-credin fr a ti de ce este aa. Spun asta numai pentru faptul c aa au apucat din moi-strmoi. De sute de ani francezii sunt catolici, germanii protestani, arabii musulmani, chinezii buditi, i tot aa. (Nu discutm c pn acum un mileniu francezii erau ortodoci sau c n ultima vreme muli francezi catolici prin botez au trecut la credina islamic.) Dac ne mulumim s nelegem Ortodoxia doar ca pe o condiionare geografic, nseamn c l considerm pe Hristos un Mntuitor local, aa cum sunt primarii pentru satele sau oraele lor. Numai c Hristos este Fiul lui Dumnezeu, Dumnezeu adevrat din Dumnezeu adevrat. El a venit n lume pentru mntuirea tuturor oamenilor, nu numai a ruilor, a grecilor, a srbilor sau a romnilor. 66

Poate c pn n secolul XX, secolul n care Biserica Ortodox a avut parte de lovituri foarte puternice primite pe diferite planuri de la tot felul de dumani, era de-ajuns pentru un ortodox s afirme c este cretin din moi-strmoi. Dar din secolul XX, cnd n vremea prigoanei comuniste foarte muli s-au lepdat de credina n care i crescuser prinii lor pentru a primi ateismul, nu mai este de-ajuns s afirmi c eti ortodox pentru c ai primit aceast credin de la naintaii ti. Cretinii care afirmau c nu vor s lepede credina n care au fost crescui au fost ironizai i batjocorii att de puternic nct unii oameni au preferat s se lepede de Dumnezeu de form i s rmn credincioi numai n sufletele lor. Nu voi discuta acum ct de ndoielnic era o astfel de credin. Dar vreau s i spun c, dac suntem ortodoci, suntem ortodoci pentru c Dumnezeu a vrut s ne ia de mn i s ne duc pe calea mntuirii. Da, am primit credina de la naintaii notri, dar trebuie s o pstrm pentru c este credina cea adevrat. Cteva lucruri trebuie tiute de ctre oricine vrea s fac diferenierea ntre credincioi i eretici. Asta mai ales pentru c de obicei ereticii nu recunosc faptul c ei nii c sunt eretici. Pentru protestani i neoprotestani, ortodocii sunt eretici. Chiar i numai pentru faptul c se nchin la icoane, iar icoanele sunt considerate idoli de ctre protestanii care reproeaz ortodocilor c s-au ndeprtat de nvtura cea curat primit de la Hristos pentru a pactiza cu pgnismul. Scrisoarea de fa va avea dou pri: n prima voi ncerca s i explic cum deosebeti un eretic de un credincios, iar n a doua i voi scrie cum ne nva Biserica s ne purtm cu ereticii, pgnii i necredincioii care sufer din cauza bolii. Poate c aceast scrisoare va fi citit i de ctre oameni care se vor recunoate n ipostaza de eretici. Exist mai multe situaii posibile: ca ei s nu i fi dat seama pn acum c sunt eretici (i atunci pot s ncerce s renune la rtcirea lor pentru a deveni ortodoci sau pot s rmn eretici numai din mndria de a nu-i schimba punctul de vedere i concepia de via), sau s tie c sunt eretici, dar s citeasc aceast scrisoare ori pentru a rde de habotnicia ortodocilor, ori pentru a afla n ce msur Ortodoxia pe care ei o refuz merit sau nu atenie. Cei care vor s rd vor gsi prilejul de a se delecta citind cele pe care le voi scrie. Le spun de pe acum c rsul lor nu m sperie, pentru c eu nsumi am fost eretic mult vreme i aveam acelai aer de superioritate fa de ortodoci cu cel pe care l au ei acum. Celor care nu tiau c sunt eretici, dar citind rndurile mele i vor da seama de aceasta i vor prefera s rmn n erezie, nu le pot spune dect un singur lucru: c dac vor afirma c ar fi preferat s fie eretici fr a fi contieni de aceasta, s tie c se vor asemna naufragiailor care nu vor s recunoasc faptul c barca lor este gurit. La ce le este de folos naufragiailor s tie c barca lor este n pericol s se scufunde? Le este, c poate vor reui s o repare la timp i i vor salva vieile. Am mai pomenit de existena unei categorii de cititori: a celor care, dup ce i vor da seama de faptul c se afl n erezie, vor dori s devin cretini. (Dar ce, ereticii nu sunt cretini? Este adevrat c termenul cretin a cunoscut o deformare profund: cretini sunt toi cei care cred n Hristos. Aceast definiie larg i include i pe eretici ntre cretini (n lipsa unor precizri cum ar fi: cred n Hristos, adic mrturisesc c El este Fiul lui Dumnezeu care S-a fcut om pentru mntuirea noastr, i care a ntemeiat Biserica, Trupul su tainic, simpla afirmare a apartenenei la credina cretin poate lsa loc unor confuzii). Termenul cretin este folosit uneori n mod abuziv. Dar dac prin cretini nelegem pe cei care triesc dup voia lui Dumnezeu i pstreaz nvtura Mntuitorului, a Sfinilor Apostoli i a Sfinilor Prini, este evident c ereticii nu sunt cretini. Un paradox: dac ar fi cretini toi cei care cred c n Hristos, i nu ar fi nevoie de nici o alt trstur specific, nseamn c la limit am putea ntlni cretini chiar i printre sataniti: printre aceia care cred c Hristos este Mntuitorul lumii, chiar dac nu vor s i asculte poruncile i din diverse motive prefer s l slujeasc pe diavol. De altfel, i diavolii tiu c Hristos este Mntuitorul nostru. Chiar dac nimeni nu a ndrznit s i numeasc i pe ei, prin extensie, cretini). Cei care vor s renune la erezie trebuie s alerge la preot, i acesta le va spune ce au de fcut. Uneori, pentru unii eretici este de ajuns o spovedanie sincer (n cazul celor care cred n rencarnare, merg la cursuri de bioenergie, cred n previziunile horoscopului sau au alte ndeletniciri asemntoare). Pentru alii, este nevoie de o slujb special i de ungerea cu Sfntul Mir. Iar pentru alii, al cror botez nu este recunoscut de Biseric, este nevoie de botez. Ndjduiesc c dac cineva va fi pus pe gnduri de puinele mele rnduri va avea rvna de a se lmuri asupra celor scrise de mine i va cuta rspunsuri la ntrebrile sale cernd sfatul unui preot iscusit (e bine s fie gsite aceste rspunsuri i n scrierile Sfinilor Prini i ale Prinilor contemporani. Dar, ntruct unele dintre aceste scrieri sunt dificil de neles, e preferabil sfatul viu al unui duhovnic iscusit, 67

care tie s discute cu oamenii. i scrierile Sfinilor Prini dau rspunsuri, dar problema este c oamenii nu tiu s le caute sau, dac le gsesc, uneori le neleg greit...). nainte de a scrie cteva cuvinte despre bolile ereticilor voi afirma c ele sunt o piatr de ncercare pentru credina ortodocilor. Prin ce? Prin faptul c atunci cnd un eretic se mbolnvete avem ocazia de a ne da seama dac n inimile noastre exist sau nu dragoste fa de el. n crile Sfinilor Prini gsim scris c singura form de mnie pe care o ngduie Dumnezeu este cea fa de eretici i de rtcirile lor. Aa cum n Vechiul Testament Dumnezeu poruncea poporului ales s treac prin foc i sabie neamurile idolatre, tot aa n Legea cea Nou cere cretinilor s se mpotriveasc oricrei nvturi rtcite i oricrui dascl al ei (exist o idee modernist conform creia Biserica ar anatemiza numai ereziile, nu i ereticii; dar aceast idee este mincinoas anatemele Sfintelor Sinoade pomenind pe nume o mulime de eretici). Ce putem nelege prin mnia pe care o putem avea fa de eretici, i cum se mpac ea cu dragostea pe care trebuie s o aib cretinii fa de toate fpturile? S rspund pe scurt: cnd vezi mormonii sau martorii lui Iehova c i tot bat la u, presndu-te s dai atenie rtcirilor lor, e firesc s devii puin mai aprins i s le recomanzi cu fermitate s i vad de treaba lor. Misionarismul lor diavolesc nu este privit cu nelegere dect de ctre oamenii care dispreuiesc nvtura Mntuitorului Hristos. Dar cnd ai un vecin mormon sau martor al lui Iehova, nu este firesc s te bucuri de necazul lui i, auzindu-i gemetele, s tresari de mulumire sau, stnd n faa icoanei, s i freci minile cu satisfacie i s spui: Aa, Doamne, aa. Aa s se chinuiasc aceti rtcii blestemai... Nu vreau nc s i scriu despre modul n care trebuie s ne purtm cu astfel de eretici. Am vrut doar s nelegi c e foarte important felul n care reacionm atunci cnd aflm c un eretic este bolnav. Dac ne bucurm, artm c nu avem n noi adevrata dragoste, c nu trim acoperii de Duhul Sfnt. i acum, cine este eretic? Ar fi interesant s primeti o list cu toi ereticii din oraul tu. Ar fi interesant, dar nu i-ar folosi. Folositor ar fi s i dai singur seama cine este drept-credincios i cine este eretic. (S tii c mi este foarte greu s scriu rndurile de fa. Am mai scris cteva cri despre diferite erezii i a fi vrut s iau o pauz, s nu mai am n minte nimic despre eretici. O, ct de frumos este s scrii despre minuni, despre sfini sau despre dragostea lui Dumnezeu, i ct de neplcut este s scrii despre eretici. Cnd scrii despre dragostea lui Dumnezeu, inima gust din aceast dragoste. Cnd scrii despre eretici, inima se strnge de durerea provocat de rtcirile pe care le propag acetia. Cnd m-am apucat s lucrez la aceast carte despre boal m-am bucurat c mi voi prelungi concediul n care voi uita c exist eretici. ns subiectul de fa mi s-a prut prea important pentru a-l trece cu vederea. i dac totui ai citit vreuna dintre crile mele apologetice nu vreau s crezi c motivul c acum zece ani i eu eram eretic m-a determinat ca dup convertire s rmn blocat ntr-o polemic interminabil cu ereziile. M-a bucura s fie muli care s scrie literatur apologetic, iar eu s am timp s scriu altceva. Ct vreme ns prea puini vor s lupte pe aceste baricade, nu vreau s mpuinez rndurile lor.) Ne apropiem de miezul problemei. Cine este ortodox i cine este eretic? Pe scurt: eretic este cel care respinge nvtura Bisericii lui Hristos pentru a primi o nvtur strin sau chiar potrivnic acesteia, propagat de vreo grupare sau de vreun lider spiritual. Am primit de curnd o scrisoare de la o cititoare catolic care, citind Jurnalul convertirii mele, mi-a scris c ar vrea s i gseasc un duhovnic, c vrea s se mprteasc, dar c dup cele citite i d seama c ar fi eretic (creznd n rencarnare i n legea karmei), i c ar fi mai bine s rmn n starea n care se afl (ca nu cumva s se mprteasc cu nevrednicie). Scrisoarea mi s-a prut interesant pentru c exprim foarte bine poziia clasic a ereticului care se declar respins de Biseric: el nu consider c ar fi cazul s devin ortodox, ci acuz Biserica de lips de toleran. Dac Biserica ar fi a lui Dumnezeu, ar trebui s fie mai tolerant i cititoarea scria c nu se poate mpca cu viziunea aceasta fundamentalist a Bisericii n problema mntuirii (potrivit creia nimeni nu ajunge la Tatl dect prin Fiul). Putem pune problema i altfel: cum s renune un bolnav la rtcirile sale, ct vreme pe patul de spital el nu simte c dragostea n numele cruia preotul pretinde c i vorbete nu pare a fi de multe ori dect un ablon care face parte dintre uneltele de serviciu? n unele confruntri polemice dintre preoii de spital i bolnavii sectani fiecare a fost mulumit de rezultatul discuiei: preotul c i-a fcut datoria, i i-a repetat bolnavului cu mult exactitate cursul nvat pe bncile Seminarului sau la cursurile Facultii de Teologie, iar sectantul c durerile bolii nu l-au determinat s se lase influenat de retorica preotului de spital. 68

Este adevrat faptul c un duhovnic iscusit care are mult dragoste poate reui s conving un sectant s primeasc nvtura ortodox. Dar l va convinge tocmai prin dragostea sa, fr de care argumentele nu au putere. Teoriile nu i alin durerea bolnavului, tot aa cum nici sracului nu i in de foame. Pe bolnav l mic dragostea. De fapt, dragostea i mic pe toi cei a cror inim nu este mpietrit (iar, uneori, i mic i pe aceia; cnd Sfntul Ioan Maximovici intra n diferite nchisori s i viziteze pe deinuii de drept comun, spontan sufletele acestora erau impresionate de dragostea pe care o iradia sfntul. Pentru c sfntul i nconjura cu dragoste adevrat, cu dragoste druit de Dumnezeu). Un sectant bolnav nu are nevoie de conferine pe teme ca Sfnta Treime sau unirea firilor n Iisus Hristos. n momentul n care vede apropiindu-se de el un preot, l vede ca pe un vultur care se repede la strvuri. E prea demn ca s nu i adune puterile pentru a rezista asaltului ortodox la care va fi supus. Cnd ns sectantul va vedea c preotul de spital l nconjoar cu dragoste, c n loc s se poarte cu el ca i cu un obiect (care trebuie mutat cu orice pre din curtea sectei n curtea Bisericii) se poart ca i cu o fptur dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu, va rmne blocat. Campaniile de cucerire a unui suflet nu i sunt strine sectantului. Experiena misionar a sectanilor de a vna un prozelit i face s se simt n faa preoilor aa cum se simt profesorii n faa elevilor. Tocmai aceast experien misionar, care i ajut s resping catehezele plicticoase ale preoilor nevrednici, i poate determina pe sectani s fie receptivi fa de cuvintele unui preot care este icoan vie a lui Hristos. Fac o parantez: cu civa ani n urm, imediat dup cstorie, m-a preocupat ideea de a ridica un paraclis n Spitalul Studenesc, i de a sluji ca preot pentru studenii bolnavi. ntruct am fost foarte aproape de momentul hirotoniei, eram foarte frmntat de ideea apostolatului pe care trebuia s mi-l asum. Directoarea spitalului, care mi oferise tot sprijinul ei, mi spusese c cel mai greu avea s mi fie cu secia studenilor bolnavi psihic. n mndria mea, consideram c voi fi un preot de spital bun. Dar n faa pacienilor cu probleme psihice m simeam dezarmat. Mi se prea c prin hirotonie mi se va pune un treang de gt. mi ddeam seama c acei bolnavi nu aveau nevoie de mine. Vreme de cteva zile am simit o apsare sufleteasc ce s-a transformat n dezndejde. Nu mi mai doream s ajung preot la acel spital. mi ddeam seama c nu aveam dragostea necesar i nici nervii destul de tari pentru a face fa unor astfel de cazuri-problem. Mi se prea c aud vocile tinerilor reprondu-mi: Doctore, vindec-te mai nti pe tine nsui... Nu am trit n via multe momente mai tensionate dect acela. i totui, n ultima secund (cnd primisem de la o cretin veminte preoeti) a intervenit ceva neprevzut. Spre binele meu, Dumnezeu nu a ngduit s fiu hirotonit atunci. Dei pe loc am suferit mult, acum, dup civa ani i mulumesc c nu m-a lsat s fac ceva care mar fi mpovrat peste puteri. (i atunci, care este soluia, s fug toi tinerii teologi de slujirea n spital, i s i lase pe bolnavi n minile sectanilor care nu rateaz nici o ocazie pentru a mai racola pe cineva? Nu, n nici un caz. Sunt destui tineri, curai la suflet i mai rbdtori i mai plini de dragoste dect mine, crora aceast slujire le vine ca o mnu. Aa cum unii cnt tulburtor, alii scriu ca i cum aceasta ar fi raiunea lor de a exista, tot aa alii i pot sluji Domnului ca preoi de spital.) Am ntrerupt scrisul aproape o sptmn. Crede-m c mi este foarte greu s scriu despre boal. M tot gndeam s abandonez lucrul la aceast carte. O dat cu frmntarea fireasc pentru continuarea crii, m apas i gndul: dac eu nsumi nu voi rezista ispitei atunci cnd copiii mei vor fi bolnavi, sau dac soia mea va avea la a treia natere aceleai greuti pe care le-a avut la a doua, i m voi lsa biruit de amrciune sau chiar de dezndejde, oare mai are rost s scriu? Dar ieri s-a citit la Biseric Evanghelia cu cine va voi s i scape sufletul l va pierde, iar cine va pierde sufletul su pentru Mine i pentru Evanghelie, acela l va scpa (Marcu 8, 35). i mi s-a fcut fric. M-am gndit c dac nu m gndesc la bolnavii care poate se vor folosi mcar de citatele pe care le folosesc n carte, i m gndesc numai la mntuirea mea, mi voi pierde sufletul. De diminea m-am spovedit i printele meu duhovnic m-a ncurajat s scriu n continuare (uneori mi spune s abandonez pentru o vreme lucrul la o carte, i s scriu altceva. Dar acum m-a convins c pot duce cartea la bun sfrit). Recitind ceea ce i-am scris pn acum mi pare ru c nainte de a defini lumina am definit ntunericul. Adic nainte de a scrie despre trsturile unui eretic nu am scris mai mult despre cretinul ortodox. Ortodox este cel care crede ceea ce a propovduit Hristos, Sfinii Apostoli i Sfinii Prini, cel care crede ceea ce nva Biserica. Cretinul drept-credincios tie c Biserica este Trupul lui Hristos i de aceea nu judec dac nvturile ei sunt sau nu adevrate. El crede c sunt adevrate. 69

Cel care judec dac o nvtur sau alta a Bisericii este sau nu bun nu se ndoiete de faptul c Biserica este Trupul lui Hristos. Dar trupul Domnului nu poate fi murdrit de minciun. Este adevrat i faptul c drumul celor care merg pe calea credinei este destul de ntortocheat. Sunt unii care cred n apocatastaz - n mntuirea tuturor oamenilor i chiar a diavolilor. Dar ncet-ncet, venind la Biseric, i dau seama c aveau o credin greit, i renun la rtcire. Important este ca oamenii s i doreasc s cunoasc adevrul, i s neleag c Biserica este coala mntuirii i coala adevrului. Cred c am prezentat destule amnunte pentru a intra n miezul problemei. Ce este de fcut cnd un eretic este bolnav? (i aceast ntrebare poate fi neleas n sens mult mai larg: care trebuie s fie atitudinea cretinilor fa de ereticii care sufer?) Cnd un eretic este bolnav, trebuie s ne rugm din tot sufletul pentru el. Nu trebuie s condiionm vindecarea de tmduirea lui. Chiar dac noi ne-am dori ca boala s i fie spre luminarea minii i spre lepdarea ereziei, poate c Dumnezeu, Care tie ce este cu adevrat n inima omului, tie i c omul nu se va arta de ndat deschis fa de cuvntul Bisericii, i c dac l tmduiete o face pentru a-i da nc o ans de ndreptare. Nu consider c are rost s i scriu separat despre bolile ereticilor, despre cele ale pgnilor, ale musulmanilor i despre cele ale celor de alte credine, ci voi trata toate acestea la un loc. Precizez c m voi referi totui numai la aceia crora li se binevestete nvtura ortodox. Pentru c ar fi absurd s afirm c pe un copil care moare de foame n cine tie ce sat izolat din Africa Dumnezeu l pzete s se mbolnveasc de cine tie ce boal mortal numai pentru a-i da putina de a cunoate nvtura Bisericii Ortodoxe (sracul, nu i-a vorbit nimeni nici de Hristos i nici de mpria Cerurilor, i ansele lui de a cunoate Ortodoxia sunt infime). Nu tiu cum l va judeca Dumnezeu pe un astfel de copil, i nici cum i judec pe ereticii sau pe pgnii care mor fr s aib ocazia de a refuza sau de a primi nvtura ortodox (dac un luteran afl de mic copil c icoanele sunt idoli, i atunci consider Biserica Ortodox o adunare idolatr, nu este de mirare c nu vrea s devin ortodox. Nu cred c se poate spune c el refuz Ortodoxia. El refuz o prezentare a Ortodoxiei pe care o percepe ca acceptare a idolatriei. Nu sunt n msur s afirm n ce msur o convertire superficial la Ortodoxie motivat doar de spiritul excentric modernist, de dorina de a iei n eviden i de a nu fi ca ceilali din comunitatea n care trieti i este bineplcut lui Dumnezeu. Un printe mi-a spus totui c, n timp, i astfel de convertiri pot aduce roade bune.) S ne rugm pentru bolnavii catolici, pentru cei de alte confesiuni sau credine. Discutnd cu cineva despre scrisoarea la care lucrez, am fost ntrebat: Dar nu ne interzic Sfinii Prini s ne rugm pentru eretici i pgni? ntrebarea e foarte important. Ni se interzice oare (de ctre Evanghelie, sau de ctre Hristos sau de ctre Sfinii Prini) s facem bine celor de lng noi? Nu, n nici un caz. nainte de a continua teoriile, dau un exemplu gritor: O doamn evreic rus avea un fiu bolnav i toat ngrijirea pe care i-o ddea era zadarnic. Ajunsese aproape de dezndejde. I s-a spus c ruii aveau un Batiuka Ioann care slujea la catedral, prin ale crui rugciuni muli primiser tmduire. Ea a mers deci la catedral i a ateptat pn cnd Fericitul Ioan, terminnd slujbele, pleca. S-a dus la el i l-a rugat s se roage pentru fiul ei, cruia se hotrse s-i spun Mia (diminutivul rusesc al numelui Mihail), ca fericitul Ioan s nu-i dea seama c este evreu. Fericitul Ioan s-a uitat doar la ea i a spus: - O s m rog pentru Moie. (Sau Moses, adevratul nume al biatului). La puin timp dup aceea, biatul a nceput s se nsntoeasc [17; 231]. Vedem nu numai c Sfntul Ioan s-a rugat pentru copilul evreu, ci s-a rugat chiar dac mama aceluia s-a folosit de un vicleug pentru a-i cere rugciunile. Sfntul Ioan nu a mustrat-o, cerndu-i s se pociasc pentru ndrzneala de a mini un ierarh, ci i-a neles durerea i s-a rugat pentru copil. i copilul a nceput s se nsntoeasc. Cam de aici ncepe dragostea: cnd vznd durerea unui necredincios ncepem s ne punem ntrebri metafizice gen: De ce s m rog pentru el? Nu e mai bine s sufere c nu e cretin ortodox?, artm c nu suntem nici noi nine cretini. Abia cnd ne doare inima pentru suferina fratelui nostru, abia atunci suntem cretini. Vrem sau nu s recunoatem, sfinii notri au vindecat i evrei, i musulmani, i pgni. De exemplu, din viaa Sfntului Partenie, izbvitorul de cancer, aflm c muli cretini care triau n 70

Helespont, nainte s fie alungai de turci, se fceau bine cnd, vizitnd mormntul sfntului, i aezau hainele deasupra. Dar i astzi face mult bine exact n acelai fel musulmanilor locuitori ai Helespontului (inutul Dardanelelor). i vindec i pe ei i pe copiii lor, cnd i aeaz bolnavi pe mormntul lui [13; 134]. Citind despre faptul c sfinii au vindecat i oameni de alte credine, unii se gndesc c au fcut-o numai i numai pentru a-i converti la credina cretin. Este adevrat c prin vindecrile minunate Dumnezeu ncearc s i cheme la credina cea dreapt pe toi cei care stau departe de lumina adevrului. Dar nu vinde calea mntuirii la preul unei simple tmduiri de boal. Vom nelege aceasta citind o ntmplare din viaa Sfntului Ioan Maximovici: Aveam o prieten, internat la Spitalul evreiesc, pe care a vizitat-o Fericitul Ioan. Aceast prieten a mea, o rusoaic ortodox, i-a povestit totul despre el pacientei de lng ea care era evreic. Aceasta a spus: - Ce pcat, eu am alt religie i episcopul dumneavoastr nu o s se roage pentru mine. Femeia era de doi ani intuit acolo, la pat. Cnd Fericitul Ioan a venit din nou s o viziteze, prietena mea i-a spus: - Ce pcat, nu o s vrei s v rugai pentru aceast prieten a mea, pentru c este evreic. Atunci episcopul a spus: - naintea lui Dumnezeu toi oamenii sunt egali. S-a dus s o ntrebe cum o cheam i a nceput s se roage. Dup cteva zile numai, acea doamn i-a revenit! Ea a venit la catedrala noastr la Fericitul Ioan i i-a spus: - V-ai rugat pentru mine i m-am fcut bine. Vreau s trec la ortodoxie. ns episcopul i-a rspuns c numai faptul c s-a nsntoit nu este motivul cel bun pentru care s vrea s devin ortodox, i nu a vrut s o boteze. Aceste lucruri s-au ntmplat n anii 1930 [17; 280]. Refuzul Sfntului Ioan ne poate surprinde: oare nu era bine ca femeia aceea s primeasc dreapta credin? Ba da, bineneles c era bine. Numai c era bine s o primeasc din toat inima, creznd c Hristos este Fiul lui Dumnezeu, Care S-a fcut om pentru mntuirea noastr. Un botez fcut de form, numai ca tax pentru vindecarea trupeasc, un botez care nu implica alegerea unei viei duhovniceti, nu i-a bineplcut Sfntului Ioan. Nu este suficient constatarea unei vindecri trupeti pentru a alege o cale spiritual. Muli se vindec alergnd la doctori mincinoi, la unelte ale satanei, i ca mulumire pentru vindecare pornesc pe drumuri spirituale greite, devenind ucenici ai unor predicatori sectani sau discipoli ai unor guru yoghini. S-a vindecat trupul, nseamn c se poate vindeca i sufletul, gndesc cei vindecai, fr s i dea seama c preul sntii poate fi pedeapsa venic. Sfntul Ioan ar fi vrut ca femeia respectiv s primeasc botezul. Aa cum toi sfinii i-au dorit ca toi cei tmduii prin rugciunile lor s-l primeasc. Numai c femeia trebuia s neleag c alegerea cii ortodoxe e mai mult dect o opiune de moment, c alegerea crucii trebuie fcut cu toat seriozitatea i n deplin cunotin de cauz. Cei care s-au botezat la repezeal i apoi au lepdat botezul vor avea o osnd mai mare dect a celor care au stat departe de lumina acestei Sfinte Taine. n Vieile Sfinilor putem citi foarte multe cazuri de pgni care au cerut botezul i au devenit cretini n urma unei vindecri trupeti. Cele mai multe cazuri au avut loc n timpul prigoanelor mpotriva Bisericii. Cei tmduii, cernd botezul, tiau c aleg o cale a ptimirii. Nimeni nu se boteza n joac. Pe cnd astzi, nemaifiind prigoan fi mpotriva Bisericii, exist oameni care se boteaz fr s vrea s duc o via dup poruncile Evangheliei. Primesc botezul de form, dar refuz s primeasc nvtura lui Hristos, nvturile Sfinilor Prini i predania Bisericii. Se mprtesc deseori, fr s spovedeasc ceea ce ei nii nu consider c e pcat, dei tiu c Biserica judec pcatele dup alte criterii. Alegerea unui astfel de botez pripit a fost considerat ndoielnic de ctre Sfntul Ioan. Pentru c dac femeia ar fi venit cu inima curat s cear botezul, sfntul nu ar fi respins-o. Ci dimpotriv: i-ar fi ntins mna pentru a o trage spre Hristos. Privitor la vindecarea femeii evreice, ar mai fi de spus totui c, dac Sfinii Prini nu au interzis rugciunea pentru cei eretici, pgni sau de alte credine, au interzis rugciunea mpreun cu ei. Gsim aceast interdicie ntr-o mulime de scrieri patristice. Gsim aceast interdicie n multe canoane ale Sfintelor Sinoade. Ar fi bine ca, tiind c aceast interdicie a fost rostit n attea rnduri, s nelegem c oamenilor le este greu s neleag sensul ei. Porunca Bisericii a fost repetat i pentru c unii oameni nu vedeau nici o 71

greeal n rugciunea mpreun cu ereticii sau cu pgnii. Ei considerau c aceast rugciune poate s le fie celorlali o poart spre Biseric. Trebuie s inem seama de un lucru: c cei mai buni pescari de suflete au fost Sfinii Apostoli i Sfinii Prini. Ei cunoteau cel mai bine arta aducerii sufletelor la Hristos. Dac ei ar fi tiut c rugciunea mpreun cu ereticii sau pgnii i este bineplcut lui Dumnezeu, sau dac ar fi tiut c aceasta poate fi inclus n arsenalul tehnicilor de convertire, nu ar fi ezitat s o lucreze ei nii. Numai c, fiind plini de harul dumnezeiesc, ei au spus ntr-un glas c aceast rugciune este urciune naintea Domnului. Mai mult, ei au atras atenia asupra faptului c drept-credincioii care se roag mpreun cu ereticii sau pgnii stau sub osnda dumnezeiasc. Nu ne este nou dat s nelegem rostul fiecrei porunci a Bisericii. Dar totui unele porunci sunt limpezi i rostul lor este uor de neles. Cnd un iehovist vrea s spun Tatl nostru mpreun cu un ortodox, ortodoxul trebuie s refuze aceasta. Chiar dac Printele ceresc este Tat al tuturor oamenilor, nu toi oamenii l cunosc n adevr. Muli au o cunoatere ndoielnic a Lui. De aceea, dac un ortodox s-ar ruga cu un iehovist, sau cu orice alt eretic, ar nsemna c recunoate c drumul celuilalt e bun, c l consider un drum al cunoaterii lui Dumnezeu. Ca fii ai Bisericii trebuie s afirmm rspicat c sectanii i ereticii merg pe un drum greit. Chiar dac ei sunt tolerani, i accept s se roage mpreun cu ortodocii, ct vreme nu vor s primeasc adevrul mrturisit de Biseric rmn n nelare i minciun. Dei, pentru a fi mai uor de acceptat, aceast minciun este poleit cu adevr. Pentru a porni pe calea mntuirii trebuie s primim dreapta credin. Sunt bolnavi care resping Ortodoxia, fiind nelai de diavol sau de nscocirile minii lor. Dar sunt i bolnavi care nu sunt ortodoci pentru c nimeni nu le-a vorbit despre adevrul Bisericii, nimeni nu le-a spus c Biserica este Trupul lui Hristos, este coala mntuirii. n Molitfelnic st scris c la nceputul fiecrei spovedanii, nainte de a-l ntreba despre pcatele svrite, preotul trebuie s l ntrebe pe cel care vrea s se spovedeasc la el pentru ntia oar urmtoarele: Mai nti de toate spune-mi, fiule, crezi cu adevrat n Sfnta i de-via-fctoare Treime? Crezi c soborniceasca i apostoleasca Biseric este sdit i crescut n Rsrit i de la Rsrit s-a ntins peste toat lumea, i c de atunci st neschimbat i neclintit? Sau te ndoieti de vreo oarecare porunc sau nvtur? i de va crede drept i fr ndoial i de va ti carte, s zic Simbolul Credinei pn la sfrit. Iar netiind carte, s-l nvei s zic acestea: Cred ntr-una sfnt, soborniceasc i apostoleasc Biseric a Rsritului, care st din nceput n toate dogmele ei neclintit i neschimbat [3; 54]. Pentru ca oamenii s ajung s mrturiseasc acest crez au nevoie de cineva care s i ajute s fac primii pai. Uneori preotul de spital este cel care reuete s ofere acest ajutor binecuvntat. Dar, n alte situaii, cretinii sunt cei chemai s vorbeasc bolnavilor despre adevrul Bisericii. S le spun c dac vor s afle tmduirea sufletului, care este mai important dect cea a trupului, trebuie s alerge la Biseric. Dumnezeu le poate da puterea de a rbda boala, de a culege roadele bolii. Sunt oameni a cror boal a fost pricinuit tocmai de faptul c au lepdat Ortodoxia i au trecut la alte credine. Sunt alii bolnavi tocmai pentru c au respins prilejul de a deveni fii ai Bisericii i au rmas n rtcire, dei Hristos le adresase chemarea de a primi botezul. Bolile trupeti sunt strns legate de cele sufleteti. O dovad este i faptul c muli bolnavi, primind credina ortodox, au primit i tmduirea de bolile grave de care sufereau. Dumnezeu a ateptat ca ei s caute mntuirea sufletului, i apoi le-a druit i sntatea trupului. Dar numai atunci cnd a vzut c aceast sntate nu le-a fost spre osnd venic. Pentru unii ortodoci, faptul de a-i vedea pe alii pe patul de boal a fost un prilej de sporire a iubirii de sine. n loc s i doar inima vznd cum alii sufer, chiar dac sunt eretici sau pgni, i n loc s suspine pentru ntoarcerea acelora, unii se las prini de elanul apologetic pentru c au prilejul de a-i arta superioritatea fa de ceilali, numai ca s i etaleze cunotinele religioase. Avnd n minte anumite atitudini ale Sfinilor Prini fa de eretici, ei se grbesc s reproduc cuvinte dure i ameninri cu focul iadului. Fr a avea n suflete dorina de a se jertfi pentru convertirea ereticilor la Ortodoxie, dorin pe care o aveau Sfinii Prini, i fr a se ruga pn la snge pentru aceast convertire, ei se consider prooroci ai osndei lui Dumnezeu, se consider ultimii apostoli ntr-o lume apostat. i nu nceteaz s i bombardeze pe bolnavi cu predici nfricotoare, n care glasul lui Hristos nu se face auzit. 72

n lucrarea sa n cutarea aproapelui pierdut (i unii bolnavi intr n categoria aproapelui pierdut), printele Savatie Batovoi arta c jignirile pe care le aducem celuilalt, nesocotindu-i credina sau viziunea lui despre via, nu aduc nici un folos. Cei mai muli cred c dac ncep a apra cu nverunare o dogm de credin, atrgndu-i n felul acesta dispreul asculttorului, ptimesc ca mrturisitori. Nu este adevrat. Sfntul Teofan Zvortul i numete pe acetia scandalagii kricun, i i ndeamn s i pstreze curajul mrturisirii pentru situaiile n care Dumnezeu le va cere s l mrturiseasc. (...) S nu confundm agresivitatea noastr cu rvna pentru credin, dup cum ne ndeamn i Sfntul Ignatie: Amgii fiind de o fals concepie despre rvn, rvnitorii lipsii de nelepciune socotesc c, lsndu-se n voia acestei rvne, urmeaz Sfinilor Prini i sfinilor mucenici, uitnd c ei, rvnitorii, nu sunt sfini, ci pctoi. Dac sfinii i mustrau pe pctoi i pe necredincioi, o fceau din porunca lui Dumnezeu, fiind datori s fac aceasta potrivit insuflrii Sfntului Duh, nu insuflrii propriilor patimi i a demonilor [5; 31-40]. Putem nelege cuvintele Sfntului Teofan i ca atenionri adresate celor care vor s fac apostolat n spitale. Dac unii, din prea mult mndrie, vor confunda spitalul cu o tribun de la care i pot etala cunotinele religioase, pentru a se mri n faa asculttorilor, atunci roadele lor vor fi amare: n loc s ctige sufletele pentru Hristos i pentru Biseric, le vor ndeprta pentru totdeauna. Nevoind s se lase convini de nite predici rostite de un vorbitor din a crui inim lipsete adevrata dragoste i harul lui Dumnezeu, asculttorii vor confunda valoarea dreptei credine cu valoarea unor astfel de propovduitori care ncearc s substituie propria nelinite luntric printr-o propagand care se aseamn mai degrab cu cea a pastorilor sectani dect cu cea a sfinilor din Sinaxare. Nu este locul aici i nici nu am priceperea - s expun pe larg modul n care ar trebui fcut apostolat n spitale. Dar voi da un exemplu de mrturisire ortodox: Dumnezeu a trimis-o pe Avrilia mai trziu micua Gavriila n India. Ea nsi atunci nu tia de ce. Dar un lucru este important. C toi indienii i vesticii care au cunoscut-o au vzut i au recunoscut n persoana ei o cu totul altfel de trire. Au vzut i au cunoscut Ortodoxia n toat nevoina, smerenia i adnca duhovnicie, care s-au pstrat de secole ntregi. Rsritenii vedeau un alt Apus. i vesticii vedeau Rsritul lor, care nu bnuiau c exist. Care alt misionar se identificase att de mult cu oamenii pe care-i slujea? Care altul mnca, bea, cltorea sau dormea precum mncau, beau, cltoreau sau dormeau ei nii? Care? Cci aproape toi misionarii, chiar i cei din vremea aceea, triau n condiii deosebite acolo unde mergeau n hoteluri bune, cu mncruri speciale, i cltoreau mereu comod, ca s-i poat ngriji mai bine pe negrii lor, sau pe btinaii lor. Da, i de aceea trecerea ei a lsat urme adnci. Druirea a fost svrit ntru smerenie, i de aceea a i lucrat fr s rneasc. Tuturor toate s-a fcut (I Cor. 9, 22). Nu a nvat Ortodoxia prin predici, ci a propovduit-o cu inima, fr cuvinte, prin pilda vieii sale [27; 203]. Asta a fost lucrarea misionar a Maicii Gavriila. O lucrare jertfelnic, o lucrare smerit, lipsit de orice urm de mndrie sau de triumfalism. i indienii au fost covrii de iubirea ei, o iubire care le-a ptruns n inimi. O iubire bogat n roade duhovniceti. Totui, nu am amintit de lucrarea Maicii Gavriila n India pentru a susine ideea potrivit creia ereticii i pgnii ar trebui privii ca fiind singurul teren de apostolat. Trebuie s inem cont i de ei, dar trebuie s inem cont i de cei care, dei sunt ortodoci prin botez, sunt pgni prin faptele lor sau prin ideile pe care le consider adevruri absolute. Sunt muli oameni care poate se consider ortodoci, dar care nu cunosc aproape deloc credina ortodox, i pentru ei spitalul sau boala nu a nsemnat un prilej de a-L cunoate mai bine pe Dumnezeu. S vedem nu numai bolnavii din afara Bisericii, ci s i vedem i pe cei din Biseric. Da, sunt atia bolnavi drept-credincioi care au nevoie de un cuvnt de ntrire. De fapt, dac suntem cinstii cu noi nine, s vedem mai nti dac noi suntem n msur s le vorbim despre Hristos. Pentru c, dac de fapt rvna noastr apostoleasc este motivat de mndrie, ar fi mai bine s pstrm tcerea. i s l rugm pe Dumnezeu s ierte trufia noastr. Iar bolnavilor s le trimit mrturisitorii de care au cu adevrat nevoie...

73

II. MINUNI I NVTURI ALE SFINILOR

Vindecri minunate
Puterea Sfintei mprtanii Multe dintre vindecrile minunate ale Sfntului Ioan de Kronstadt (1829-1903), ale acestui sfnt contemporan, att de iubit de popor din nordul Rusiei s-au fcut cu Sfnta mprtanie. Puterea lui vindectoare se manifesta n special n timpul mprtirii cu nemuritoarele Taine. Cu profunda credin pe care o mrturiseau, bolnavii se mprteau cu adevrat ntru vindecarea sufletului i a trupului. Preotul Vasile Sustin povestete cum, atunci cnd era nc tnr, tatl lui s-a mbolnvit grav de cancer la laringe. Profesorul Simanofschi a afirmat c bolnavul mai avea de trit doar zece zile. Printele Ioan se afla atunci n Kronstadt. I-au trimis o telegram. n cinci zile a venit. - De ce nu m-ai anunat c s-a mbolnvit aa de grav? A fi adus cu mine Sfnta mprtanie. i, ntorcndu-se spre bolnav, a ntrebat: - Crezi c prin puterea lui Hristos pot s te ajut? Acela a fcut semn c da. Atunci omul lui Dumnezeu a suflat n gura lui de trei ori, fcnd semnul crucii. Apoi a lovit cu mna msua pe care avea medicamentele i a spus: - Aruncai astea. Nu sunt de nici un folos. Vino, dar, la Kronstadt s te mprtesc cu nemuritoarele Taine. O s te atept. Cnd a aflat doctorul, a spus c bolnavul va muri pe drum. Acela, ns, s-a dus la Kronstadt, unde sfntul l-a mprtit. A rmas acolo dou zile. Toate rnile i s-au nchis i numai vocea lui era nc slbit. Cnd s-a ntors acas, doctorul a rmas uimit. Acesta a mrturisit n faa tuturor c este ceva nemaivzut. Este o minune. Tatl preotului a trit nc 25 de ani [28; 112-113]. Ascultnd sfatul Sfntului Ioan din Kronstadt O femeie btrn a fost vindecat dup ce s-a mprtit. - S v mprtii, o sftuia printele Ioan, i Domnul v va face bine. - Sunt foarte btrn, spunea bolnava, i de aceea nu o s m pot vindeca. - Nu este treaba noastr s cunoatem timpul i vrerea lui Dumnezeu, a rspuns acela. - S-a mprtit acum ctva timp, au completat rudele ei. - Primii cretini, a rspuns atunci sfntul, se mprteau zilnic i voi nu vrei s o mprtii acum cnd are atta nevoie? n sfrit, bolnava s-a mprtit i foarte repede s-a vindecat [28; 113]. O vindecare de epilepsie Iat ce ne relateaz printele S.B. despre aceast minune dumnezeiasc: La vrsta de 18 ani am suferit o grav vtmare, n urma creia am rmas bolnav att trupete ct i sufletete. Fratele meu G.B. s-a ascuns noaptea cu o furc metalic, ca s loveasc pe un constean cu care se certase la bal. Eu netiind acest lucru, am trecut pe acolo, iar fratele meu m-a lovit de trei ori cu furca n cap, iar apoi am primit mai multe lovituri n spate, prbuindu-m n cap, iar apoi am primit mai multe 74

lovituri n spate, prbuindu-m la pmnt, n stare foarte grav. Fratele meu fugise de la locul faptei. Dup dou ore de incontien, m-am trt cu mare greutate spre cas. A doua zi mi-a paralizat partea dreapt a corpului: cap, ochi, mn i picioarele. Dup o perioad de timp, a ncetat paralizia dar aveam dureri mari de cap i nu puteam sta dect culcat pe spate. n afar de aceste dureri trupeti, m chinuia i un duh necurat. Fceam spume la gur, ameeam i cdeam pe jos foarte des, mi era team i fric tot timpul, fcnd crize de epilepsie la intervale de 2-3 sptmni. Am mers de mai multe ori la spital, extrgndu-mi-se mduv din ira spinrii, dar nu s-a constatat nici o mbuntire a strii mele. Mama m-a dus la Mnstirea Cetuia din Iai, unde prinii mi-au citit Moliftele Sfntului Vasile cel Mare, la miezul nopii, i mi-au dat canon s citesc Paraclisul Maicii Domnului. Crizele se repetau acum mai rar. Prin darul lui Dumnezeu, printele duhovnic mi-a spus s merg la Mnstirea Raru, unde Maica Domnului este fctoare de minuni i m poate vindeca. Aici m-am spovedit i mprtit i am rmas ca frate de mnstire. Timp de 3 ani de zile nu am fcut nici o criz i am simit cum Maica Domnului mi-a vindecat durerea trupeasc, a ndeprtat pe diavolul care m chinuia, dndu-mi puterea s fac ascultare n obtea mnstirii. Astzi printele S.B. este preot slujitor i duhovnic [30; 35]. Sfritul crizelor Pn la 14 ani l duceam pe fiul meu la biseric i se mprtea. Dup un timp ns nu a mai vrut. Era greu s-l duc la biseric cu fora. De atunci ns a nceput s sar din patul lui, noaptea, s ipe, s ncerce s prind ceva. Am cerut de multe ori sfaturile doctorului. A pus aceasta pe seama vrstei lui i mi-a spus c o s treac. I-a prescris nite prafuri care ns nu l-au ajutat deloc. Crizele nocturne se repetau din ce n ce mai des. Mai trziu au spus c e epilepsie i c nu-l pot ajuta Cu toate acestea era foarte sntos i foarte puternic. Studiile lui mergeau foarte bine, n special matematica i fizica. Chiar i profesorii rmneau uimii de rezultatele lui. A intrat la Institutul de fizic Atomic din Moscova, ns crizele lui nocturne l suprau din ce n ce mai des, n vreme ce ziua nu i se ntmpla nimic. Se chinuia astfel de opt ani i era n al treilea an de studii. Crizele lui se repetau cam de trei ori pe noapte i situaia lui se nrutea. Bunica lui, adic mama mea, a povestit necazul nostru unei maici la biseric... Aceasta a ntrebat dac are mult timp de cnd nu s-a mprtit. Atunci ne-am amintit c aceste crize au nceput exact n momentul cnd a ncetat s se mai mprteasc. Maica l-a sftuit s se mprteasc cu credin. Acela nu voia s aud nimic. Triam ntrun conac la jumtatea drumului ctre Zagorsk. Sora i mama mea au venit s m viziteze ca s ncerce s-l conving s se duc la biseric. ns el nu voia sub nici un chip i nici nu voia s aud mcar. Bunica i sora mea au izbucnit n lacrimi i se plngeau c nu le respect deloc. n sfrit, a acceptat s-i pun o cma curat i s se pregteasc. Era duminic dimineaa. Numai ce am prins trenul. Am ajuns la Zagorsk. Am gsit acolo muli tineri, biei i fete. A fcut ce i-am cerut, s-a rugat din tot sufletul lui. Dar i rugciunea noastr era la fel de fierbinte. Sa spovedit la un preot tnr, s-a mprtit i a stat pn la sfritul Sfintei Liturghii. Dup aceea, ne-am ntors acas. Mama i sora mea s-au ntors la Moscova, iar noi am rmas la conac. Imaginai-v bucuria noastr! Din ziua aceea nu i-a micat nici mcar capul pe timpul nopii. Crizele au disprut. nainte s se mprteasc avea chiar cte trei crize pe noapte i nu trecea noapte fr criz. i chiar mie, mamei lui, mi era fric s-l privesc cnd avea crize. Acum ns mrit fie numele lui Dumnezeu e nsurat, cu doi copii i toate acestea au trecut pentru totdeauna [28;. 117]. O rugciune jertfelnic ntmplarea aceasta o povestete doamna Elisabeta din Capadocia. A venit izgonit atunci de turci, ca refugiat, i locuiete undeva lng biserica Proorocul Ilie din Salonic: - l vezi pe bunicul Ipatie, care doarme acolo? 75

ntr-adevr, n fundul camerei se afla patul, i n vremea aceea btrnul dormea sforind uor. Am dat din cap. - n urm cu aproape patruzeci de ani s-a mbolnvit ru. O lun a ars de febr i medicul nu putea face nimic. Venea i pleca, dar fr nici un rezultat. Fat tnr atunci, era ct pe ce s-mi pierd minile. Deseori plngeam pe furi. Acest lucru era considerat ruinos i nu trebuia s-l art. M gndeam s chemm un alt medic, din oraul vecin. Dar cine s in seama de prerea mea? Eu chiar de existam, chiar de nu, totuna era. Socrul meu avea ntotdeauna ultimul cuvnt. Aa stteau lucrurile n vremea aceea. Czusem n dezndejde. Erau zile ca acum. Dup ce am avut un Crciun nefericit, a sosit ajunul Anului Nou. n orelul nostru erau mai muli turci dect cretini. Biserica noastr, cu numele Sfntului Ipatie, se gsea aproape de casa unde locuiam, n cartierul cretin. Aveam ns i o mic biseric a Sfntului Vasile, n captul oraului. Cu ct se apropia pomenirea sfntului, cu att mintea mea se ntorcea spre el. Nu ar fi putut oare face o minune, s-l salveze pe compatriotul lui, Ipatie? tii c n locurile noastre iarna este foarte grea. Nu ca aici, unde ninge puin i dup cel mult 7-8 zile se topete. Acolo zpada se aternea de la nceputul lui noiembrie i, dac se mrea, inea pn la sfritul lui martie. Aadar era miezul iernii. i atunci eu am luat o hotrre foarte ndrznea. S merg, fr s spun nimnui nimic, noaptea trziu la Sfntul Vasile, pentru a m ruga. - i de ce nu ai fcut rugciunea acas? am ntrebat eu rspicat. - Ascult, biete, a rspuns calm doamna Elisabeta. Una e s te rogi acas la tine, la clduric, i alta s mergi la biseric pe o vreme i la o or ca aceea, cu o mie i una de primejdii. Aa ne-a nvat pe noi printele Iannis, om sfnt. Dumnezeu ne ncearc credina, zicea. Asta s-o tii i tu, biete. i s nu crezi c toate sunt egale i la fel. Am pndit, deci, n seara aceea pn ce au adormit socrul, soacra i cumnata mea, am luat cu mine o bt mare, pe care o pregtisem pe ascuns ziua, ca s-o am pe drum de sprijin i ca arm de aprare pentru vreo mprejurare neprevzut, m-am nfurat ntr-o earf neagr de ln a soacrei mele i am ieit. Era un ger puternic, nici un cine nu l-ai fi dat afar. Pe de o parte acest lucru m ajuta. Cine s-ar fi aflat pe drum pe o astfel de vreme? mi era fric atunci cnd voi trece prin mahalalele turceti. Iar acolo, la captul oraului, puteam s dau i de lupi. Reflectarea zpezii albe pe ulie, pe ziduri, prin grdini, micora, din fericire, ntunericul nopii. i eu alergam ct puteam, repetnd ncontinuu n mine: Iisus Hristos biruie i toate relele izgonete. Cam peste o jumtate de or am ajuns la biseric. Desigur, am gsit-o nchis. Am czut pe prag istovit. Cnd mi-am revenit puin, am ngenuncheat, m-am atins cu fruntea de piatr i am nceput s plng necontenit. Nu spuneam nimic. Doar gndeam n mine: Tu, Sfinte Vasile, tii de ce sunt aici. Am stat aa cam un sfert de or i apoi am apucat pe drumul de ntoarcere. Doar simplul fapt c nici la dus, nici la ntors nu am ntlnit pe nimeni pe drum mi-a dat o oarecare ncredere. Am intrat n cas pe vrful picioarelor. Eram alb n ntregime, cci pe drum ncepuse iari s ning. M-am scuturat puin i m-am ndreptat plin de agonie spre camera noastr. M-am apropiat de Ipatie. L-am gsit lac de sudoare. Unde ai fost atta timp? - s-a vitat. Te-am strigat i nu m-ai auzit. Nu i-am dat explicaii. L-am schimbat degrab i m-am aezat lng el s-l privesc. Ceva se schimbase la el. Nu puteam s-mi dau seama ce. Era totui evident c febra cedase. Peste puin timp l-a luat i somnul; dormea mai linitit ca altdat. Nu am nchis ochii toat noaptea. Ndjduiam, cu adevrat ndjduiam. Cu toate acestea, aveam i o team nemrturisit: nu cumva erau ultimele clipe nainte de sfrit? ns simeam n mine ceva care m nfierbnta. M ridicam deseori n picioare, i ascultam de aproape rsuflarea, l atingeam cu mna pe frunte. Mi se prea c toate merg bine. Cnd au aprut zorile, nu mai ncpea nici o ndoial: vindecarea era vdit. ntr-o sptmn i-a revenit definitiv i s-a ridicat din pat. Secretul ns l-am pstrat. Abia dup muli am i l-am mprtit lui Ipatie i rposatei lui mame. Au rmas amndoi cu gura cscat. tiau c sunt ndrznea i hotrt, dar la att de mult nu se gndeau. Nu cunoteau c altele sunt cauzele ndrznelii: iubirea i credina. De atunci, a continuat doamna Elisabeta, Ipatie s-a mbolnvit de puine ori i, desigur, nu grav. Acum au nceput btrneile. Ce s facem? Sunt bune i ele. Dumnezeu le trimite. Fie binecuvntate [26; 23-26].

76

Cineva acolo sus te iubete foarte mult n seara aceea, acas, gndurile mele s-au ntors din nou la fratele meu bolnav. Mi-am adus aminte de Shanghai i cum, n momente grele, alergam la catedral, la Vldica, ca s i mprtesc durerile sau bucuria mea. Dac ai fi cu noi, drag Vldica, i-am spus n gnd, dac i-ai pune minile pe trupul lui bolnav, cred c ai face s dispar umfltura i lichidul acesta, aa cum Domnul nostru Iisus Hristos a alungat duhurile necurate. i n acel moment - spun acest lucru sincer, cu tot sufletul i inima nu tiu dac am adormit sau dac eram pe jumtate treaz - l-am vzut pe Vldica Ioan intrnd la mine n dormitor, mbrcat cu o reverend gri, cu bru negru. n mn inea mtniile, iar pe cap avea o camilafc mic. Intrnd n camer, s-a ntors spre mine i a spus: - Ei, ce nenorocire ai acum, de jeleti aa? Vldica mi vorbise ntotdeauna, din copilrie, n derdere, cum ar vorbi un adult cu un copil. Aa mi vorbea i acum, ns ochii i erau plini de dragoste, iar pe buze i juca un zmbet. Eram amndoi lng patul unde era ntins Vadim, care dormea. Vldica s-a apropiat i, fr s se uite la mine, a ntrebat: - Care este necazul aici? I-am spus c Vadim avea stomacul umflat i mult lichid nuntru i am nceput s-i explic, zicnd: - Dac i-ai pune minile pe Vadim, tiu c l-ai scpa de umfltur i de lichid i de toate celelalte murdrii din trupul su. Vldica s-a aplecat peste Vadim, i-a pus minile pe umerii lui i a nceput s se roage; am simit c nu mai este nevoie s spun nimic. Vldica se ruga. in minte c ochii mei i-au urmrit toate micrile. Vadim era ntins pe spate, cu minile ntinse de o parte i de alta a corpului. inndu-i minile pe conturul trupului fratelui meu, Vldica i le-a micat n jos, ca i cum alunga toat necuria i murdriile, toat otrava, nu numai din stomac, ci din tot trupul. O dat cu fiecare micare simeam c asist la o minune, c din acel moment Vadim va ncepe s se fac bine. Vldica a terminat, i-a luat minile de pe picioarele lui Vadim, s-a ndreptat de spate i apoi a disprut. Nu am apucat s i spun nici un cuvnt de recunotin; Vldica nu mai era nicieri. Am vrut s fug dup el i n momentul acela am observat c eram n camera mea din Redding. M-am ridicat din pat i am stins lumina. Am ngenuncheat i m-am rugat cu lacrimi de recunotin Domnului Dumnezeu i i-am mulumit iubitului nostru mijlocitor i rugtor. n suflet aveam pace i nduioare. Telefonndu-i Nadiei, mi-a spus c observase o schimbare, adic pntecele lui Vadim se micorase. ncetul cu ncetul a nceput s dea napoi. Medicii erau foarte ncurajai de aceasta i tot repetau: Este o minune, o minune! Cu fiecare zi care trecea, Vadim se fcea mai puternic i mai sntos. A venit n sfrit i ziua cnd i s-a permis s mnnce tot ceea ce voia, mai nti cte puin, apoi normal. S-a ntrit; avea poft de mncare. Umfltura i lichidul au disprut ca i cum nici n-ar fi fost. I s-a ngduit s nu mai ia doctorii i s se ntoarc la serviciu. Nadia i Vadim au fcut un parastas n cripta lui Vldica i o slujb de mulumire. Apoi s-au dus la spital, ca s le mulumeasc tuturor medicilor care l trataser. Ca unul, toi i-au spus: - Nu nou s ne mulumeti; cineva acolo sus te iubete foarte mult... [17; 163-165] Biatul nu mai avea puls Timothy Lockhead, un biat de aptesprezece ani, a crui mam este romnc ortodox i al crui tat este scoian convertit, a fost cuprins de o criz de apoplexie, din senin, fr nici un motiv clar, n 1984. Era ntr-un spital din Canada, incontient i cuprins de crize. Doctorii au descoperit o mas de celule maligne, o malformaie din natere a creierului. Ei au declarat c Timothy trebuia s moar cu ani n urm i c boala sa este incurabil. Prinii lui ndurerai, James i Eva, au mers la preoii lor de acolo prinii Varlaam, Lazr i Moise -, cerndu-le s se roage. Printele Lazr avea la mnstire o sticlu cu untdelemn de-al Fericitului Ioan, au luat-o cu ei la spital i au nceput molitva pentru bolnavi. Dar spre groaza tuturor cardiograful a artat c biatul nu mai avea puls: lui Timothy nu-i mai btea inima! Murea! Printele Lazr a deschis repede sticla cu untdelemn de la Fericitul Ioan i a fcut semnul Crucii pe capul lui Timothy, rugndu-se fierbinte pentru ajutorul lui Vldica, cu lacrimi iroind pe obraji... i minunea minunilor inima lui Timothy a renceput s bat, crizele s-au oprit i biatul a deschis ochii! 77

Doctorii erau uluii. Timothy a adormit linitit, s-a trezit a doua zi de diminea, s-a ridicat n capul oaselor n pat i a cerut s mearg acas. S-au luat msuri de precauie: a mai fost inut n spital nc trei zile i i s-au fcut radiografii ale creierului: celulele maligne dispruser! Mai rmseser doar puine depuneri de calciu, care nu erau un motiv de ngrijorare pentru doctori. Timothy a terminat anul acesta primul an de facultate i continu s citeasc n biseric. Slav lui Dumnezeu! i Sfntului Ioan! [17; 217] Fiul dumneavoastr nu va supravieui Fiul meu cel mai mare, B., l ajuta ntotdeauna pe Fericitul Ioan la altar, ns pe neateptate, duminic, pe 16 noiembrie 1943, mi-a spus c nu putea s se duc la priveghere. Avea deja 17 ani. L-am ntrebat de ce. - Mam, mi-a rspuns biatul, m doare capul i am o durere groaznic n burt. M-am alarmat i l-am trimis n pat, spernd c n timpul nopii durerea va disprea. Deodat, la 11 noaptea, Fericitul Ioan a venit n vizit i, rugndu-ne s ieim din camera fiului nostru, a rmas numai cu el i s-a rugat mult, mult timp. Cnd a ieit, a spus: - Nu v temei, totul o s fie bine. Eu nici mcar nu am neles c eram n mare pericol. Fericitul Ioan a plecat. Dimineaa, fiul meu delira, avea febr mare i se plngea de dureri groaznice n tot corpul. nspimntai, am chemat mai muli medici, care s-au consultat ntre ei. Doctorii ne-au spus c trebuie s-l ducem imediat pe biat la spital. Atunci episcopul nostru a venit din nou, l-a spovedit i l-a mprtit pe biat i ne-a mai mbrbtat o dat. Cnd l-am dus pe fiul nostru la spital, a fost din nou examinat amnunit de mai muli doctori, care i-au pus diagnosticul: dizenterie, pneumonie la plmnul stng i tifos. Ne-au sftuit imediat s-l ducem la alt spital, cel al Friei Ortodoxe, unde era o camer spaioas, cald pentru biatul nostru bolnav. Doctorul rus de la acest spital, doctor Alexeienko, l-a examinat i mi-a spus: - Nu mai are nici o speran. Fiul dumneavoastr nu va supravieui. Cu totul dezndjduit i ndurerat, am alergat la Fericitul Ioan. Am czut n genunchi naintea lui i, plngnd, l-am implorat: - Salveaz-mi fiul! Roag-te pentru el! Cred numai n mijlocirea ta naintea lui Dumnezeu! Fericitul Ioan era serios. M-a mbrbtat ct de ct i apoi a mers cu mine la spital. ncepnd de atunci l-a vizitat zi i noapte pe fiul meu i s-a rugat tot timpul la cptiul lui. Cam dup trei zile, cnd am venit s-mi vd fiul, acesta i recptase cunotina i mi-a spus: - Mam, ce vis ciudat am avut azi! L-am vzut pe Fericitul Ioan, i muli doctori i asistente, i mam vzut i pe mine, de parc ar fi fost ieri, mbrcat tot n alb; i apoi m-am trezit. Mi-am spus c probabil fiul meu o s moar i c ar trebui s-l mbrac n alb. Doctorii renunaser s mai ncerce s l fac bine, pentru c l considerau ca i mort. ns, a doua zi dup acest vis, fiul meu a nceput s-i revin. Astfel, datorit rugciunilor sfntului nostru, s-a fcut bine i i s-a dat chiar s-i vad viitorul n vis. Cci, n prezent, cu destul succes i cu dragoste, lucreaz ca doctor i deci este mbrcat n alb. Rposatul doctor Alexeienko i ali martori au confirmat c numai rugciunile Fericitului Ioan l-au adus pe fiul meu de la moarte la via. Slav lui Dumnezeu, Care ne-a dat un asemenea rugtor! [17; 259] Cancerul dispruse Povestete domnul doctor Matzoros din oraul Limni Grecia (de pe aceeai insul pe care se afl i biserica cu Sfintele Moate ale Sfntului Ioan Rusul) ctre I.P.S. Hrisostom, mitropolitul Halkidei: Prea Sfinite, nu sunt un habotnic, un netiutor de carte, iar mai nainte am fost ateu. M-am mbolnvit. Analize, examinaii. Iese diagnosticul: cancer la intestinul gros. Confraii doctori mi spun adevrul: am cancer n form avansat (metastaz) ntr-un loc n care aproape sigur duce la moarte. M gseam n cldirea fundaiei Pantocrator din Atena, unde sunt ngrijii bolnavii de cancer. Dup ntiinarea pe care am primit-o despre boala mea, pe cnd m gseam singur, ntins pe pat, mi-am venit 78

n sine i mi-am ntors mintea, sufletul i inima ctre Dumnezeu, n care nu credeam. Stteam aezat pe pat, cu picioarele pe podea. Vorbeam singur, m rugam lui Dumnezeu, i ceream s ia aminte la mine: Dumnezeul meu, i spun, nu credeam n Tine, spuneam c totul e un basm. Omul i tiina mi ziceam c sunt totul. Primete pocina mea i, dac m consideri vrednic, vindec-mi boala prin sfntul al crui trup ntreg l avem aproape de noi (Sfntul Ioan Rusul). Cineva bate la u. l poftesc s intre. Deschide ua i intr un doctor tnr, frumos, binevoitor. - Ce faci, doctore, m-a ntrebat, cum i merge? - Ce s fac, confrate, s spunem c mor. - Nu, doctore, nu mori. O s iau tot ce ai ru nuntru. - Cine eti tu, tinere? Mie mi-a albit prul n aceast tiin i cunosc ce am. - Sunt acela pe care l-ai cerut mai nainte. La revedere, doctore! Am ieit imediat pe hol i am ntrebat dac a vzut cineva pe acel doctor tnr. Ceilali doctori mi-au spus: confrate drag, din necazul pe care l ai, ntr-o clip ai vzut acest vis. ns nu, eram sigur c dup rugciune l vzusem pe sfntul. Vznd c nu glumesc i c insist, mi s-au fcut analize i examinri. La urmtoarele analize cancerul dispruse. Ci i ci n-au vzut apoi cele dou plicuri cu analizele: cu cancer i, dup ntmplarea istorisit mai sus, fr cancer! Prea Sfinite, nu sunt habotnic... Am vzut pe Sfntul... M-a vindecat 10 aprilie 1964 [23; 17-19].

Ca n cartea de religie ntr-unul din cele dou spitale pentru copii din Atena o mam st zi i noapte la cptiul copilului su pe care l-au adus urgent din Patra deoarece afeciunea acestuia cronic - paralizia membrelor inferioare (are n plic toate examinrile, analizele, rezultatele de laborator) - s-a agravat n ultimele zile. La spital ns de ani de zile se aplic permanent tratamentul cunoscut (lipsete calciul din organismul copilului)... ntr-o dup-amiaz, cnd soarele era aproape de apus i foarte puine raze mai luminau salonul spitalului, mama i-a amintit cum mergea la o bisericu a Maicii Domnului din Patra i se ruga aprinznd candelele, cteodat cu soul, cteodat cu copiii. Mintea ei zboar la bisericu i se roag: Prea Sfnt Nsctoare de Dumnezeu, Maic dulce care i tu ai suferit, ajut-mi copilul. Trimite un sfnt, vezi-l pe srmanul meu cum se chinuiete neputnd sta pe picioarele lui. Ajut-l, Prea Sfnt, pe copilaul meu chinuit. - Mam, ce spui, cu cine vorbeti? - Gheorghi, copilul mamei, i aminteti cum citeai la religie c Domnul nostru cnd tria acolo, n Palestina, vindeca ndrcii, deschidea ochii orbilor, ridica pe cei paralizai i-i fcea s mearg, nvia mori? Spune-I, Gheorghi, c pe tine te ascult, c eti copil bun, spune-I lui Hristos s te fac bine. Copilul suferind se uit cu privirea lui nevinovat la mama, la soarele care apune; privete sus i privirea i se pierde ctre ceruri. Noaptea urmtoare, Gheorghi a vzut n vis un cavaler frumos, clare pe o mndree de cal. S-a oprit n faa lui i i-a spus: - Ridic-te, f un salt i urc pe calul meu! - Dar eu sunt paralizat, nu m pot ridica i nu m pot ine drept pe picioarele mele. - D-mi mna, Gheorghi, urc pe calul meu. Eu sunt Sfntul Ioan din Rusia. M-a trimis Domnul s-i aduc harul Su i puterea Lui s te vindeci. Pe jumtate adormit, copilul se chinuie s se ridice n picioare. Se trezete i mama i-l prinde n brae ca s nu cad de pe pat. - Mam, ine-m, Sfntul Ioan din Rusia mi-a spus s m ridic. Dimineaa, asistenta care fusese de serviciu n acea noapte i spune profesorului doctor c acel copil paralizat din Patra acum pete. Doctorul vine, l examineaz: lovete cu ciocnelul genunchii copilului, i neap picioarele cu acul i organismul reacioneaz exact cum trebuie. Copilul era vindecat. 79

- Mergei, le-a spus profesorul, i Dumnezeu s fie cu voi. 17 august [23; 23-24]. Acromegalia Doctorii sunt categorici: Copilul dumneavoastr, le explic prinilor, s-a nscut cu aceast boal foarte rar i chiar n forma ei cea mai grav. Are nevoie de dou operaii complicate la glanda hipofiz, ns este foarte slbit i n-ar putea s reziste la operaie. Mama ns nu-i mai aude. i convinge soul s vnd aproape totul i pleac la Paris. La marele Institut al Sntii pentru copii, doctorii francezi le spun acelai lucru i c nu trebuie s se mai osteneasc cu attea cheltuieli. Una spun ns doctorii, alta vrea s neleag mama. Mama, care a fost zmislit de Dumnezeu ca s zmisleasc la rndul ei via, asemeni unui ajutor al Lui. Mama care cu adevrat sufer, se zdrobete, se sfarm pentru copilul ei care este trup din trupul ei. O febr cumplit l arde pe copil. Nemaiputnd suporta chinurile copilului, mama l rpete asemeni unei lupoaice pe micuul care arde de atta febr. Simind c l pierde din via, alearg nnebunit s gseasc ieirea din spital. Bate pe ici, pe dincolo. Toi o privesc ciudat. Gsete un taxi i pleac la o mnstire ruseasc din centrul Franei pe care o cunotea de pe timpul cnd i fcea studiile n Frana. Intr n mnstire i se ndreapt ctre icoana Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu. - Stpna mea, nu mai am alt putere. Dac copilul meu trebuie s moar, s mor i eu n faa icoanei tale. Te rog, Maic Sfnt, care L-ai vzut pe Fiul tu iubit spnzurat pe cruce i sngele curgndu-I iroaie, i care ai rezistat... Eu nu mai rezist... Vezi-l pe cel pe care l-am adus pe lume... n mijlocul bisericii se gsea domnul Serghios Ivanovici, un rus care cunotea puin grecete (lucrase un timp n Atena). Auzind cele spuse de mama ndurerat, s-a apropiat de ea i i-a zis cu puinele cuvinte greceti pe care le tia: n Grecia avei un sfnt rus, Sfntul Ioan. Este mare fctor de minuni. Eu de mult timp port la mine o iconi de-a lui. O s fac semnul sfintei cruci deasupra copilului cu iconia sfntului. n momentul n care iconia a atins fruntea copilului, acesta a nceput s se zvrcoleasc ca un pete. O sudoare rece i apare pe fa i pe pr. Mama se apleac i-i lipete buzele de fruntea lui nu ca s-l srute. Vrea s vad dac l mai arde acea febr de moarte. Nici urm de febr ns, temperatura lui era cea normal acum! n mnstire n-a dormit nimeni n acea noapte, au fcut priveghere i s-au rugat toi. Dimineaa s-au ntors la spital. Dup trei luni, fr nici o operaie, analizele artau c oasele copilului se dezvolt armonios, iar deformaiile de la mini i picioare se ndreptaser. Extraordinar eveniment tiinific, spuneau doctorii francezi. Minunat ntmplare datorat credinei i sfinilor, spune mama i-i privete mndr biatul care acum merge la coal. 12 noiembrie 1974 [23; 25-27]. Congestie cerebral Domnul i doamna H. Papadimitriu i transport fetia aflat n stare de com la spitalul de copii Sfnta Sofia din Atena. Copilul sufer de o anemie avansat i trebuie s i se fac perfuzii la perioade regulate de timp, dar criza pe care a fcut-o acum nu este din cauza bolii. Fetia este transportat la radiologie i i se face o encefalogram. n timp ce copilul este examinat, la raze, doctorul de serviciu o cheam pe doamna Papadimitriu n cabin i i arat o imagine groaznic, de neuitat: cheaguri de snge inundaser creierul fetiei lor; avea congestie cerebral i, matematic, copilul lor mergea spre moarte, i optete medicul mamei i i arat n grab punctele de pe creier care fuseser afectate. Nscut ntr-un sat apropiat de biserica unde se afl sfintele moate ale Sfntului Ioan Rusul, singura speran a mamei disperate se ndreapt ctre sfntul. n aceste clipe groaznice nu mai are putere s zic dect Sfinte Ioane, te implor, salveaz-o pe Vasula (aa o cheam pe feti). 80

i, o, minunile Tale, Doamne! doctor i mam privesc nmrmurii pe ecran cum ceva asemeni unei mini nevzute ndeprteaz cheagurile de snge de pe creier! Ca i cnd s-ar fi trezit dintr-un lein adnc, se aude glasul stins al fetiei: Mmico, unde eti? Aici, a mai apucat s zic mama i a izbucnit n plns. Ct de mare eti, Dumnezeul meu, ntru Sfinii Ti! Astzi Vasula este tnr mmic la rndul ei, mndrindu-se cu un frumos bieel. 4 iulie 1976 [23; 27-28].

Maica Domnului - grabnic tmduitoarea

Tmduirea unui orb pedepsit pe nedrept n 1530, n Kerkira, aflat sub ocupaie veneian, un tnr cinstit, pe nume tefan, se ntorcea ntr-o zi din ora n satul lui. Pe drum a ntlnit i ali cltori i mergeau astfel mpreun. Deodat au observat n deprtare civa tineri care transportau fin de la moar. Cei ce-l nsoeau pe tefan au intrat n ispit. - Nu le furm fina?, i spuneau ntre ei. Nimeni nu ne vede. O vom mpri i o vom transporta la casele noastre. Toi au fost de acord cu acest plan, n afar de tefan. - Este pcat! a protestat el. i apoi, nu vom scpa de judecat.. Vom fi pedepsii ca tlhari i rufctori. Aceia erau hotri ns. i cnd li s-a apropiat prada, s-au npustit asupra tinerilor i le-au nfcat fina. Tinerii, jefuii i btui, au mers la casele lor i au povestit ce li s-a ntmplat. Imediat a fost ntiinat judectorul, Simon Bailos, i acela a trimis soldai ca s-i aresteze pe rufctori. Soldaii l-au arestat ca suspect numai pe tefan, deoarece ceilali dispruser. Acela a mers cu ei nepstor, fiind convins de nevinovia lui. tefan s-a justificat soldailor cu sinceritate, dar nu a fost crezut. L-au dus direct la nchisoare. Cnd s-a prezentat n faa judectorului, i-a mrturisit din nou adevrul. - Mergeam cu tlharii, dar nu am luat parte la tlhrie. M acuzai pe nedrept. Judectorul nu l-a crezut ns i l-a condamnat. - Ce pedeaps preferi, l-a ntrebat, s-i taie minile sau s-i scoat ochii? i acela a preferat cea de-a doua pedeaps, deoarece i prea mai puin dureroas. Cu plnsete i lamentaii a fost condus la locul de judecat, unde a fost executat ngrozitoarea sentin. Acum tefan, incapabil s se deplaseze, era condus de mama lui. La 18 mile de capitala insulei se afla oraul maritim Kasiopi. Era cunoscut datorit unei biserici a Maicii Domnului pe la care treceau o mulime de oameni spre a se nchina icoanei ei fctoare de minuni. tefan se hotrte i pleac n acel ora. Va sta n biserica Maicii Domnului i va cere ajutor pentru sraci. S-a nchinat mpreun cu mama lui icoanei fctoare de minuni i l-a rugat pe un clugr s-i dea o chiliu unde s locuiasc. Prima sear au rmas n biseric. Mama lui, foarte obosit, a adormit imediat. El ns nu s-a putut liniti din cauza durerilor. Deodat l-a cuprins un somn uor. Simte atunci cum l ating dou mini care i mngie cavitile ochilor. Atingerea a fost att de real nct s-a trezit imediat, ntrebndu-se cine l-a atins. i, deodat, vede n faa lui o femeie mbrcat n straie albe i scldat n lumin. S-a oprit puin i apoi a disprut. tefan se ntoarce i vede candelele aprinse. O trezete pe mama lui i o ntreab: - Cine a aprins candelele? - Taci i dormi, i spune aceea, creznd c fiul ei viseaz. Acela ns insista: - Vd icoana Maicii Domnului. Nu e nchipuire ceea ce-i spun. 81

Atunci mama s-a ridicat i i-a privit chipul cu emoie i nelinite. ntr-adevr, nu-i venea s-i cread ochilor! Era martora unei minuni: cavitile ochilor fiului ei aveau acum doi ochi albatri, dei mai nainte de orbire ochii lui tefan erau negri. Imediat mama i fiul i-au mulumit cu lacrimi de bucurie Preasfintei Fecioare pentru ajutorul dat. tirea s-a rspndit repede i clugrii au alergat s vad ce se ntmpl.. Minunea nemaivzut i-a cutremurat pe toi, i un clugr a plecat n grab s-i spun vestea judectorului. Acela, uimit, a luat cu el persoanele marcante din Kerkira i l-au vizitat mpreun pe tefan. I-au vzut ochii i s-au minunat. Ca dovad, a vzut la pleoapele ochilor semnul provenind de la fierul ncins al clului. Judectorul avea ns o ndoial. De aceea, cnd s-a ntors n Kerkira, l-a chemat pe clu i l-a ntrebat: - I-ai scos, ntr-adevr, ochii lui tefan, aa cum i-am poruncit? - Desigur c i-am scos. Se mai gsesc nc ntr-un vas. ntr-adevr, n vas se aflau doi ochi i, bineneles, doi ochi negri i nu albatri ca cei pe care i avea acum tefan. Adevrul a ieit la suprafa ntr-un mod mai elocvent i mai convingtor. mpratul, dup ce a aflat de tefan, i-a cerut iertare i l-a despgubit cu daruri scumpe. Dup aceea a refcut zidul bisericii sfinte a Maicii Domnului [24; 26-28]. Lacrimile unui preot smerit Mnstirea Dochiariu are un alt metoc, n Halkidiki. Economul mnstirii, printele ieromonah Teofan, povestea adeseori stenilor multele minuni i faptele cele mari ale icoanei Maicii Domnului Grabnic Ajuttoarea precum i despre grija pe care o arat credincioilor si cretini. Preotul satului de multe ori a avut prilejul s asculte aceste povestiri i se simea de fiecare dat copleit de atotputernicia Preacuratei i de marea iubire pe care ea o arat prin minunile sale credincioilor. La un moment dat preoteasa s-a mbolnvit i trgea s moar. Durerea preotului era de nedescris i ndoit, o dat pentru moartea grabnic a soiei i a doua oar pentru cei patru copilai, care urmau s rmn orfani. Preotul, n marea lui dezndejde, i-a amintit de rugciunile Maicii Domnului i de trecerea pe care dnsa o are la Fiul su. Cu inima zdrobit i cu lacrimi fierbini a nceput s se roage cu ndejde celei Grabnic Ajuttoare i s o cheme n ajutor, implornd-o s-o nsntoeasc pe preoteas. Odat, n timp ce se ruga, a adormit i n vis a vzut o femeie care l-a ntrebat: - De ce plngi? Preotul i-a rspuns: - i plng pe preoteas i pe copilaii mei ce sunt nc mici i neajutorai. Atunci femeia care i se artase i-a zis: Eu sunt Maica Domnului cea Grabnic Ajuttoare sau Maica Domnului Dochiarissa. De vreme ce mai chemat, am venit s-i spun c preoteasa nu va muri, ci va mai tri nc cinci ani. Zicnd aceasta, femeia prea c vrea s plece. Atunci printele a ntrebat-o unde se va duce. Preacurata i-a rspuns: - Merg jos, la printele Teofan, cci e bolnav i trebuie s-l cercetez i pe dnsul. Dup ce a vzut i a auzit toate acestea, preotul s-a trezit. Dis de diminea a vzut minunea: soia lui, preoteasa, era sntoas i pe deplin vindecat. S-a dus apoi la printele Teofan i i-a povestit lucrurile minunate care i se ntmplaser n noaptea aceea. Printele l-a sftuit pe preot s mearg, aa cum era dator, la Mnstirea Dochiariu i s-i mulumeasc cum se cuvenea Binefctoarei sale. Preotul a fcut ntocmai. Cnd a ajuns acolo i a vzut sfnta icoan, a recunoscut-o pe femeia care-i apruse n vis i care o vindecase pe preoteas. Cu umilin s-a plecat i s-a nchinat Maicii Domnului Grabnic Ajuttoarea, a plns i i-a mulumit pentru negrita sa binefacere [12; 83-84]. Copilul durerii Un cretin srac, spoitor de vase, numit Dimitrios, a ajuns i dnsul la Sfntul Munte, unde spera si ctige pinea cea de toate zilele. Acolo a auzit i el, ca muli alii, de minunile Maicii Domnului 82

Grabnic Ajuttoare. Tot lucrnd i reparnd ceaune stricate, cazane gurite i farfurii ruginite, l frmnta unul i acelai gnd, care-i strnea o veche i nempcat durere, aceea de a nu avea copii. Se gndea n sinea lui dac n-ar putea Maica Domnului s scape i inima lui apsat de aceast amrciune? i zicea n sinea sa: dac eu, un om simplu i fr carte, sunt meter care repar vase stricate i gurite la Mnstirea Maicii Domnului Grabnic Ajuttoarea, cu att mai mult Preacurata, Mijlocitoarea cea mai puternic n faa lui Dumnezeu, va avea voina i puterea de a da via, de a nvia i de a face s zmisleasc pntecele mort al soiei mele, ca s dobndim i noi un prunc. Oare nu s-a nscut i dnsa dintr-un pntece sterp? Oare n-a fost i dnsa un prunc zmislit prin minune? O voi ruga pe preasfnta Dochiaritissa s fac i pentru mine o minune. S-a dus dar i a czut cu credin la icoana fctoare de minuni, rugndu-se s-i druiasc copilul cel mult dorit de inima sa. A ascultat cu toat evlavia paraclisul Maicii Domnului, pe care l-a cntat pentru el ecleziarhul, a luat dup slujb puin mir din candela icoanei i s-a ntors acas. Peste un an, auzea plin de o bucurie negrit rsunnd n cas un plnset dulce de prunc ce prea venit dintr-o poveste. Era plnsul bieelului, darul sfnt pe care i-l trimisese Maica Domnului [12; 93-94]. Cum a vindecat Maica Domnului pe monahul Ilarion Arhimandritul Cleopa Ilie, printele nostru duhovnicesc, ne povestete cum a vindecat Maica Domnului piciorul cangrenat al smeritului monah Ilarion Ionic din mnstirea Sihstria i cum i-a vestit sfritul cu un an nainte. n primvara anului 1933, btrnul clugr Ilarion a fost trimis la pdure s aduc lemne de foc pentru obte. Acolo a fost lovit la un picior i rana s-a cangrenat, nct suferea mult i era ngrijit la chilie de fratele Constantin, devenit mai trziu Arhimandritul Cleopa. ntr-o noapte plngea de durere n patul su i se ruga cu lacrimi, zicnd: Maica Domnului, miluiete-m i-mi uureaz boala, c nu mai pot rbda durerea piciorului !. Dup puin timp a vzut c intr n chilia lui o femeie foarte cuviincioas, n chipul unei doctorie din Trgu Neam i l ntreab: - De ce plngi, printe Ilarion? - Doamn doctori, mi-am rupt piciorul i m doare greu. Simt c voi muri curnd i plng c nu m-am pocit. Dup ce doctoria aceea minunat s-a atins cu mna de piciorul lui, l-a mngiat cu aceste cuvinte: - Nu mai plnge, printe Ilarion. De acum te vindeci la picior i vei mai tri nc un an de zile. Dup aceea te vei odihni Apoi a plecat acea sfnt femeie i btrnul a adormit linitit. Era Maica Domnului. Diminea, btrnul s-a sculat sntos din pat, s-a dus la biseric i a spus tuturor minunea Maicii Domnului. Mai trind exact un an de zile, la Duminica izgonirii lui Adam din Rai, printele Ilarion i-a dat sufletul n minile Domnului i a fost petrecut de obtea mnstirii pe ultimul drum pn la cimitir [6; 31-32]. Izbvirea unui prunc aflat n primejdie de moarte nalt Prea Sfinite Stpne, Cu adnc evlavie v aduc la cunotin urmtoarele despre salvarea de la o moarte sigur a unui prunc de numai apte luni. Minunea s-a petrecut la aducerea sfintei icoane a Maicii Domnului Portria, aa cum mi-a povestit prea cucernicul printe Gheorghios Mamangakis, cel ce pstorete comunitatea ortodox greac Sfinii Constantin i Elena din Orange, statul New York. Pruncul de apte luni Miltiadis Stathis, fiul domnului Miltiadis Stathis i al soiei sale din Orange a fost adus n stare foarte grav la spital, unde prea c-i triete ultimele clipe. Medicii specialiti nu-i ddeau nici o speran. Dei fusese dus la reanimare, ddea din ce n ce mai puine semne de via i toi i ateptau din clip n clip sfritul. La rugmintea tatlui, prea cucernicul printe Mamangakis mpreun cu prea cucernicul printe Hristos Kontoleon au adus la spital icoana cea sfnt a Maicii Domnului Portria, care lcrimeaz, i au aezat-o lng patul micuului. Acolo au cntat mpreun Paraclisul Maicii Domnului. n timp ce cntau, pruncul i revenea ncet-ncet, sngele care-i curgea din tubul digestiv i care-i ieea pe gur se oprise, iar pruncul ncepuse s se mite i, curnd dup aceea, a putut fi hrnit. Medicii care mai nainte i vzuser 83

zdrnicite toate eforturile disperate de a-l salva, acum, mpreun cu toi cei care erau de fa, mrturiseau c minunea o svrise icoana care lcrima a Preacuratei Portria. Minunea a confirmat-o i unul din medicii de serviciu, domnul doctor Gheorghios Hristidis, care ntocmise fia cu simptomele bolii i care constatase nrutirea treptat a strii copilului precum i faptul c nu mai era nici o speran s fie salvat. Dnsul a recunoscut c, n timp ce i se citea Paraclisul, pruncul i-a revenit complet i c nsntoirea lui miraculoas se datoreaz sfintei icoane care plnge a Maicii Domnului [12; 166-167]. Leac pentru cancer Nu trecuse nici un an de la cstoria Erminei, cnd s-a mbolnvit foarte grav. Ea nsi medic, liceniat i cu carier, tia foarte bine ce nseamn cancerul. Durerea, mic la nceput, cretea cu timpul, pn cnd a dobort-o. Eric, soul ei, n loc s o consoleze, o dojenea mereu: - S te ia naiba! Ru c m-ai gsit! - Ai rbdare i speran, fiul meu, l sftuia bunica Erminei. Dumnezeu este mare. - Dac este mare, de ce gsete de cuviin s se msoare cu noi, cei mici, protesta acela. Boala se ntindea pe o perioad lung de timp. Eric nu suporta s o vad pe soia lui n acea stare, dar nici nu o ncuraja. Ermina era foarte palid. Singurul ei sprijin era bunica ei. Datorit acesteia devenise i Ermina cuviincioas, serioas i smerit. - Bunico, te oboseti aa de mult acum cnd, de fapt, eu ar trebui s te ajut! - Nu te necji, fetia mea! Prea Sfnta noastr Fecioar face minuni. Seara i dimineaa o rog cu lacrimi s-i dea sntate. Roag-o i tu! La spitalul unde a fost internat, starea ei s-a nrutit. - n starea n care se afl, boala nu ne d prea multe sperane, erau de prere medicii i plecau tcui de la patul bolnavei. - Bunico, a rugat-o ntr-o zi Ermina. Mergi la preotul spitalului i spune-i s se roage pentru mine. Dup aceea vreau s vin s m spovedeasc i s-mi dea Sfnta mprtanie. Bunica i-a ndeplinit dorina. I-a adus i o icoan a Celei Milostive i i-a spus: - ntoarce-te, fata mea, s o priveti, s-i vorbeti i s prinzi curaj. ntr-o sear, bunica mergea pe holul spitalului. Deodat i apare nainte o femeie plcut, mbrcat cu o uniform alb, de asistent ef. I s-a prut ciudat. Nu era dintre cele pe care le cunotea deja. - V vd pentru prima dat, doamn asistent, a spus btrna. - Eu sunt Maica Domnului, i-a rspuns necunoscuta. V-am auzit rugciunile i am sosit s v ajut. Mine diminea Ermina se va face bine. Numai s slujeasc mai mult Fiului i Dumnezeului meu. Astea a spus i s-a fcut nevzut. Femeia vrstnic a rmas nmrmurit. Toate se roteau n jurul ei. A plecat la nepoata ei, pe care a gsit-o foarte bucuroas i creia i-a povestit ceea ce i se ntmplase. - Da, bunico. i pe mine m-a vizitat Maica Domnului. M-a mngiat pe cretet i mi-a dat curaj. Nu m mai doare nimic. M simt uoar. La ultima lor vizit, medicii au fost surprini: bolnava sttea pe scaun, mbrcat. ndat ce i-a vzut, s-a ridicat bucuroas s-i ntmpine. - Ciudat!, vorbeau ntre ei. Cu siguran este vorba de vindecare prin autosugestie. Se pare c s-a activat energia psihologic i parapsihologic. - Dragi colegi, a spus atunci Ermina, v aduc la cunotin c nu s-a ntmplat nimic din cele ce afirmai. Vindecarea mea o datorez n ntregime Maicii Domnului. Eric afl i el vestea. Avea ns unele ndoieli. - Cu siguran este vorba de o mbuntire trectoare, a spus. Bolile de acest gen revin. Nu am ncredere. - Dar aici nu s-a ntmplat ceva obinuit: a fost o minune!, i-a explicat cea vindecat. - Eu nu cred n minuni! - i atunci ce se va ntmpla? - Asum-i singur responsabilitatea pentru viaa ta! Aa a spus, i a plecat. 84

Pe Ermina a luat-o ns ameeala. Era ceva fr rspuns. ns imediat i-a amintit de recomandarea Maicii Domnului: s se pun n slujba Fiului i Dumnezeului ei! - A, Doamne, Prea Sfnt Fecioar!, a strigat. Numai dragostea Ta este statornic. De asta am nevoie. Acest fel de dragoste mi va umple sufletul. A plecat departe de Patra, la o mnstire cunoscut, i acolo clugrindu-se sub numele Ermiona, sa druit, i cu tot sufletul s-a pus n slujba lui Hristos [24; 87-89]. Cum a vindecat Maica Domnului o femeie grav bolnav n oraul Vaslui mai este nc n via profesorul Dumitru Cotoran. Prin anul 1939-1940 era profesor de filosofie la liceul din Vaslui. i, dup cum singur mrturisete, era un ateu convins. Soia era ns credincioas. Dar nu avea copii. Iat, ns, c soia i se mbolnvete grav i este internat pentru operaie la un spital din Bucureti. Dup operaie, ajunsese aproape n stare de incontien. - Domnule doctor, mai este vreo speran cu soia mea?, ntreb profesorul Cotoran. - Numai Dumnezeu, dac mai face vreo minune! Altfel... Cum a auzit cuvintele acestea, a ieit foarte zdrobit la inim din spital, i, fr s tie unde merge, cut o biseric deschis n cale. De unde nu intrase n biseric din copilrie, iat acum ntlnete prima biseric a Sfinilor Ioachim i Ana, pe strada Traian. Intr repede nuntru i, cznd n genunchi la icoana Maicii Domnului, a rostit cu lacrimi aceast rugciune disperat: - Maica Domnului, dac exiti, salveaz-mi soia! Apoi s-a ntors la spital, unde soia lui se zbtea ntre via i moarte. Parc dormea. Se aez lng patul ei. Se rug n gnd pentru ea Maicii Domnului. Deodat femeia deschise ochii i ntreb: - Dumitre, tu eti? - Da, eu sunt, vrei ceva? - Ajut-m s m ridic puin... Acum o jumtate de ceas a venit la mine o femeie n haine albe, foarte frumoas, i mi-a spus: Iat, aici, n prpastia asta era s cazi. Dar pentru rugciunea soului tu, te scot deasupra.... Apoi m-a apucat de mn i m-a urcat pe un loc ridicat i luminat. Din clipa aceea a disprut acea fecioar, iar muribunda a nceput a se ntri. - Vrei s te plimbi cu mine pe coridor?, o ntreb soul. Vreau, c nu m mai doare nimic! Cnd l-au vzut doctorii c se plimb cu soia, dup o operaie aa de grea, s-au mniat pe profesor i i-au zis: - Ce faci, domnule, ai nnebunit? - Nu, domnule doctor, abia acum m-am trezit! n cteva zile, soia s-a fcut complet sntoas i s-au rentors la Vaslui. Aici, profesorul Dumitru Cotoran i-a schimbat cu totul viaa, devenind un bun cretin. Era nelipsit de la biseric, unde n fiecare srbtoare citea cte un capitol din Noul Testament, i se ruga lui Dumnezeu cu lacrimi [29; 465-466].

Maica Domnului vindec mna Sfntului Ioan Damaschin, tiat de iconoclati Se vede n viaa Sfntului Ioan Damaschin, pe care a scris-o preaneleptul Ioan, Patriarhul Antiohiei, cum c n vremea lui, Leon Isaurul era mare prigonitor al icoanelor n Constantinopol i pe muli dreptcredincioi a muncit mpratul cel urtor de Hristos, cu multe feluri de munci. Deci, ntiinndu-se de aceasta, Ioan Damaschin, pe care l avea mpratul saracinilor ca ntiul sfetnic, scria n fiecare zi scrisori i le trimitea n Constantinopol dreptcredincioilor, n care arta, cu mrturii vrednice de crezut, cum c toi care nu se nchin sfintelor icoane sunt eretici i fr de Dumnezeu i de mpria lui Hristos strini. Auzind mpratul despre aceasta, a cerut s-i dea una din scrisorile lui Ioan, pe care a artat-o dasclilor, ntrebndu-i dac poate cineva dintre dnii ca s imite chipul scrisorii. 85

Deci s-a aflat un om foarte iscusit n scrierea frumoas, care s-a fgduit mpratului c va face o copie att de asemntoare nct nici Ioan nu va mai cunoate-o pe cea scris de el. Acestuia i-a poruncit mpratul cel viclean de a scris ctre dnsul o scrisoare ca i cum ar fi de la Ioan, n care zicea acestea: mprate, ntru muli ani s trieti, nchinciunea cea cuviincioas mpriei tale aduc eu, robul tu, Ioan din Damasc, i i art ca s tii c cetatea noastr este n vremea aceasta slbnogit, pentru c lipsesc cei mai muli ostai ai agarenilor, fiind plecai la rzboi. i dac vei trimite puin oaste, cu nlesnire o iei, i i voi ajuta i eu, pe ct pot, la o apucare ca aceasta, pentru c n minile mele este toat cetatea. Acestea scriindu-le vicleanul mprat, a fcut i alt scrisoare cu mna lui ctre stpnitorul agarenilor, zicnd acestea: Preaiubite i de preabun neam, voievoade al cetii Damascului, bucur-te! tii c nu este nici un lucru mai fericit, mai ludat i lui Dumnezeu plcut dect dragostea; ca s pzeasc cineva tocmelile cele de pace, pentru aceasta nu vreau s stric prietenia pe care o am cu bunul tu neam, cu toate c un prieten al tu adevrat m ndeamn i m chem i pe mine la aceasta, i mi trimite scrisori de multe ori ca s vin asupra ta cu rzboi. Iar pentru ncredinarea ta i trimit una din scrisori, pentru ca s cunoti adevrata prietenie pe care o am eu ctre tine, i vicleugul, i rul nrav al aceluia care a scris-o. Aceste dou scrisori le-a trimis printr-un un serv al su, cel cu numele Leu, dar care avea socotin de arpe, la cel viclean i barbar, care, vzndu-le, s-a mniat i, chemnd pe Ioan, i le-a artat. Iar Ioan, nelegnd viclenia mpratului, spunea adevrul, nu numai c nu le-a scris, ci nici n mintea lui nu le-a gndit niciodat. Iar barbarul, fiind biruit de mnie, n-a crezut dezvinovirea lui Ioan, nici soroc nu i-a dat ca s arate adevrul, ci a poruncit s-i taie mna lui. Deci s-a tiat dreapta aceea, care mustra pe cei ce ursc pe Domnul, i n loc s se vopseasc cu cerneal, ca mai nainte, s-a vopsit cu al su snge, i dup ce au tiat-o, au spnzurat-o n trg, ca s o vad toi oamenii. Dup ce a trecut ziua, a trimis Ioan mijlocitor, rugndu-se tiranului ca s-i dea mna s o ngroape, ca s-i mai uureze durerea lui, iar acela a primit, i i-a dat-o. Ioan, lund-o pe dnsa i intrnd n casa sa, a czut la pmnt, cu faa n jos naintea Sfintei Icoane a Maicii Domnului, zicnd acestea cu lacrimi i cu credin: Stpn, Preasfnt Maic, ceea ce ai nscut pe Dumnezeul meu, pentru dumnezeietile icoane dreapta mea s-a tiat. Cunoti bine pricina pentru care s-a nebunit Leon; apuc, dar, nainte, ca o grabnic ce eti, i-mi vindec mna mea; dreapta Celui nalt, Care S-a ntrupat din Tine, multe puteri face prin mijlocirea ta; aa i acum, pe dreapta mea aceasta s o vindece, pentru rugciunile tale, ca s poat scrie dulci i ntocmite cntri, care se cuvin s se aduc ie, Nsctoare de Dumnezeu, i Celui Ce S-a nscut din tine, i, totodat, ajuttoare s se fac dreptei credine. Acestea zicnd Ioan cu lacrimi, a adormit i a vzut icoana Pururea Fecioarei care i zise lui cu privire blnd: Vezi, sntoas s-a fcut mna ta. i s nu-i pese mai mult pentru aceasta, ci f-o pe dnsa trestie a scriitorului degrab, dup cum mi-ai fgduit mie acum. Deci, deteptndu-se i vznd mna lui vindecat i lipit la locul ei (o! preamarea ta putere, Preacurat!), s-a bucurat cu duhul pentru Dumnezeu i pentru Maica Lui, cci a fcut cu dnsul mrire Cel Puternic. Deci toat noaptea a cntat veselindu-se, aducnd mulumire lui Dumnezeu i zicnd: Mna Ta cea dreapt, Doamne, s-a proslvit ntru trie, Dreapta Ta a vindecat pe dreapta mea cea tiat, i pentru aceasta va sfrma pe vrjmaii care nu cinstesc preacinstit icoana Ta, i a Aceluia ce Te-a nscut pe Tine, i prin mna mea va zdrobi pe necinstitorii de icoane, cei potrivnici mulimii slavei Tale. Deci a petrecut astfel toat noaptea, veselindu-se i cntnd laude Pururea Fecioarei Maria, Maicii lui Dumnezeu. Iar cnd s-a fcut ziu i au vzut vecinii lucrul cel minunat, au vestit n toat cetatea. ns oarecare oameni urtori de Hristos au zavistuit i, ducndu-se, au spus stpnitorului cum c nu s-a tiat mna lui Ioan, ci oarecrui rob al lui, care, pentru ca s fac buntate cu domnul su, a primit ca s-i taie mna lui, dndu-i argini nenumrai. Iar stpnitorul a poruncit ca s vin Ioan s vad minile lui i, venind, i-a artat mna cea tiat care avea un semn rou mprejur, pe care l-a iconomisit Stpna Preasfnt pentru nemincinoasa mrturie a tierii. Deci i-a zis barbarul: Care doctor te-a vindecat i ce fel de doctorii ai pus? Iar Ioan, cu mare i strlucit glas, s-a fcut propovduitor minunii zicnd: Domnul meu m-a vindecat, Doctorul atotputernic, Care are deopotriv puterea, dup voire. Iar stpnitorul a rspuns: Iart-m, omule, c, dup cum se vede, eti nevinovat; nu ai greit la pricina aceasta i cu nedreptate te-am osndit. S ai dar cinstea cea dinti, ca s fii ntiul meu sfetnic, i m fgduiesc ie s nu fac nimic fr de sfatul i voirea ta. Iar Ioan 86

a czut la picioarele lui, rugndu-se s-l ierte, ca s se duc s-i slujeasc Fctoarei de bine, dup cum ia poruncit. i dup ce s-a pricit mult, stpnitorul s-a nvoit i i-a dat voie i iertare s se duc unde voiete. Ioan, mulumindu-i, s-a dus i, mprind sracilor averea sa i slobozind pe robii si, s-a dus la mnstirea Sfntul Sava [29; 281-283]. Btrnul bolnav, nsntoit de Maica Domnului, era ca un tnr Pe vremea cnd Britania era dreptcredincioas, se afla n chinovie un preacuvios monah care avea mult evlavie ctre Preasfnta Fecioar. Aa de mult o cinstea el, c dac s-ar fi ntmplat s aud de numele ei cel prealudat, adic dac ar fi zis cineva Maria, ori Nsctoare de Dumnezeu, sau chiar el singur citind undeva asemenea cuvinte, i pleca genunchii i fcea nchinciune pn la pmnt. Aa a fcut i fcea acel credincios i mbuntit monah, prieten al Preasfintei Fecioare, Maicii lui Dumnezeu, n toat viaa lui. Ajungnd la adnci btrnee, s-a mbolnvit. El slbise aa de mult c nu putea s se mai ridice din aternutul su. Egumenul, vzndu-l aa, i-a dat de ascultare un ucenic, ca s-i gteasc cele spre trebuin. Odat s-a ntmplat c ucenicul nu era acas; iar btrnul avea nevoie s se scoale din pat. Deci fcndu-i obinuita lui rugciune, a ncercat de mai multe ori s se ridice, dar n-a putut. Atunci, ndreptndu-i ochii ctre icoana Preasfintei, a lcrmat i a zis ctre dnsa cu credin: Preadulcea mea Stpn, ajut-mi mie! i ndat (o, grabnic auzire!) s-a aflat n faa lui mprteasa a toate, care i-a zis: Pentru multa ta evlavie i pentru dragostea pe care o ai ctre mine, iat, i adaog nc treizeci de ani de via n aceast lume i-i druiesc s ai putere ca pe timpul cnd erai tnr, de treizeci de ani. Aceasta o fac pentru c-mi place vieuirea ta i pentru c cinsteti aa de mult numele meu. Acestea zicnd Preasfnta, s-a nlat la ceruri. Din acel ceas, monahul s-a fcut sntos i puternic cu trupul. Toi fraii vzndu-l mergnd cu veselie i auzind de minunea fcut cu dnsul, s-au spimntat i au prins mult evlavie ctre el. Iar el, monahul cel smerit i nelept, aducndu-i totdeauna aminte de Fctoarea lui de bine, o luda necontenit i o slvea cu posturi, rugciuni, privegheri i alte faceri de bine, pn cnd s-a odihnit ntru Iisus Hristos, Domnul nostru, cruia i Se cuvine slava n veci. Amin. [29; 284-285] Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu, prin sfnta sa icoan, a risipit boala ciumei n anul 510 dup Naterea lui Hristos, a fost o mare boal de cium, lingoare (tifos), n Roma. Din aceast cauz mureau n fiecare zi cte dou mii de oameni. n acea vreme, fiind pap al Romei marele Grigorie Dialogul, a poruncit s se scoat prin ora icoana Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu i Pururea Fecioarei Maria, cea zugrvit de Sfntul Apostol i Evanghelist Luca, s se fac Litanie i rugciune ctre Domnul ca s nceteze moartea. Deci, dup ce s-a dus arhiereul nsoit de popor cu sfnta icoan, rugndu-se Maicii Multmilostive i preandurate ca s mblnzeasc pe Stpnul s nceteze urgia i dreapta Lui mnie, priveau toi c pe unde trecea, pierea mirosul greu al vzduhului i se pierdea ca un nor linitit, curat i strlucitor. Dup ce au nconjurat toat cetatea i au svrit rugciunile, Sfntul Grigorie a vzut pe un nger stnd sus pe turnul care se zice al lui Adrian i al lui Crischentie c tergea o sabie nsngerat, dup care a pus-o n teac. Deci au neles c pentru rugciunile Preasfintei Nsctoarei de Dumnezeu a ncetat mnia Stpnului i urgia [29; 287]. Maica Precista a deprtat ciuma dintre clugrii credincioi ntr-o mnstire din inutul Haliului, din ara ruseasc, s-a ivit o cium mare, foarte groaznic, de care au murit foarte muli clugri. n acea vreme, ieromonahul Filaret, care mai pe urm a fost egumen n 87

mnstire, a vzut pe Maica Precista n ajunul praznicului Naterii lui Hristos mbrcat ntr-un vemnt preios i a mers la biserica ce avea hramul Buneivestiri. Maica Preacurat, lund nfiarea egumenului, a zis ctre Filaret: De acum nainte nu va mai fi cium ntre voi. Numai socotii bine aceasta; s v ndreptai viaa clugreasc. Aceste cuvinte grind Maica Precista, s-a dus prin Uile mprteti. Ieromonahul Filaret a spus despre ceea ce a vzut. Ciuma a contenit atunci ndat. n mnstire n-a mai fost boala ciumei dup aceea, cci a disprut cu totul [29; 288]. Prznuindu-se Adormirea Maicii Domnului, a ncetat boala ciumei n arigrad Odinioar, n zilele domniei lui Iustinian - mpratul grecesc, a fost n arigrad o mare molim de cium. n primele trei luni mureau cte 6000, dup aceea ajungnd chiar la 10 000 de oameni pe zi. n acea vreme au murit oameni de toate strile: parte brbteasc i femeiasc, btrni i tineri, precum i bogai i de cinste, ct i scptai i sraci. Moartea nu a cruat i nu a ocolit pe nimeni. i att de numeroi erau morii, nct nu aveau nici cine s-i ngroape. n acea vreme s-a descoperit de la Dumnezeu unui om evlavios ca s in de acum nainte praznicul Adormirii Maicii Domnului i vor scpa de cium. Fcnd ei dup porunca aceasta, a contenit boala ciumei [29; 329-330]. Maica Domnului izgonitoarea diavolilor Cuviosul Lavrentie, nchizndu-se de bun voie, se nevoia astfel monahicete. El avea mare srguin pentru mntuirea sa, tinznd n toate zilele spre mai mari osteneli, omorndu-i patimile cu nfrnarea i tindu-le cu sabia duhovniceasc, adic prin rugciune. Apoi toate sgeile vicleanului cele aprinse, stingndu-le cu apa lacrimilor, cu darul lui Dumnezeu, nu numai c era strin de rnirea diavoleasc, ci a luat dar de la El a tmdui cu minune felurite rni i neputine ntre oameni, cum i a izgoni diavolii. Odat, ntre alii, a fost adus din Kiev pentru tmduire un om cuprins de un diavol foarte cumplit, care era purtat de zece oameni. Iar fericitul, dorind s fie proslvit patria sa cea duhovniceasc, adic sfnta mnstire Pecerska, a poruncit ca s duc pe acel om acolo. Atunci, ndrcitul a nceput a striga: La cine m trimii? Cci eu nici nu ndrznesc a m apropia de peter pentru sfinii ce sunt ntr-nsa; iar n mnstire sunt treizeci de monahi vieuitori de care m tem, i cu ceilali am rzboi. Acestea mrturisindu-le cel ndrcit pentru darul pe care l avea sfnta mnstire Pecerska, a poruncit iari fericitul ca s-l duc acolo cu sila, ncredinndu-se i mai mult de cele grite de nsui diavolul prin cel ndrcit. Cei ce-l duceau pe el, tiind c ndrcitul nu fusese niciodat n mnstire i c nu cunotea pe nimeni din cei ce vieuiau aici, l ntrebar: Care sunt aceia de care tu te temi? n vremea aceea vieuiau n mnstirea Pecerska 118 frai, iar ndrcitul numrnd pe nume treizeci dintre ei a zis: Acetia toi, numai cu un singur cuvnt pot s m izgoneasc. i iari i-au zis cei ce-l duceau: Noi voim ca n peter s te nchidem. Iar el le-a rspuns: Ce folos mi este mie ca s m lupt cu morii? Pentru c aceia acum au mult ndrzneal ctre Dumnezeu a se ruga pentru monahii lor i pentru cei ce merg la dnii. Dar de voii s vedei rzboiul meu, ducei-m n mnstire; cci afar de cei treizeci, precum v-am spus, cu toi ceilali pot s m lupt. i a nceput a-i arta puterea sa grind evreiete, dup aceea latinete i apoi grecete, i cu un cuvnt, n toate limbile pe care niciodat nu le auzise omul acela, nct se temeau foarte mult cei ce-l duceau pe el, mirndu-se de schimbarea limbii i de felul vorbei lui. Apoi, mai nainte de a intra n mnstire, a fugit duhul cel necurat din om i a nceput cel tmduit a avea nelegere. Cei ce erau cu el s-au bucurat foarte mult, i intrnd n biserica cea fctoare de minuni a Pecerski, au dat slav lui Dumnezeu. ntiinndu-se de acest lucru i egumenul, s-a adunat cu toi fraii n biseric. Cel tmduit nu l tia pe egumen, nici pe cei treizeci de prini care i numise. Atunci egumenul l-a ntrebat: Cine te-a tmduit? Iar el, artnd spre icoana cea fctoare de minuni a Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu, a zis: Cu aceasta ne-au ntmpinat cei treizeci de sfini prini i astfel m-am tmduit. Numele tuturor acelora el le pomenea, dei n persoan nu cunotea pe nici unul. Atunci toi au dat slav lui Dumnezeu i Preacuratei Maicii Lui, i astfel s-a preamrit acel loc sfnt prin iconomia lui Dumnezeu cea vestit prin fericitul Lavrentie, cel ce s-a nchis de bunvoie pentru Dumnezeu [29; 436-437]. 88

Un tnr bolnav i-a pierdut un picior i strignd ctre icoana Maicii Domnului i-a crescut la loc n anul 1684, n satul Camenia, ce aparinea localitii Aliches, i care se afla aproape de Ahaia, vechea Episcopie de odinioar, se afla un tnr bolnav, cu numele Ioanichie. Aceluia, zcnd n boal trei ani, i s-a mbolnvit un picior, care rnindu-se cte puin s-a cangrenat i a putrezit. El a ncercat s se trateze cu tot felul de buruieni vindectoare, dar nu s-a folosit cu nimic. i la atta stricciune a ajuns, nct i-a czut piciorul de la genunchi cu tot cu os. n tot timpul acesta, el nu a ncetat a chema n ajutor numele Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu, ns ea nu l-a ajutat ndat, ci i-a pus la ncercare rbdarea. ns el nu s-a mpuinat sufletete i nici nu s-a dezndjduit precum fac unii dintre cei de astzi, care atunci cnd sunt n necazuri i nu sunt ascultai ndat de Dumnezeu i de Sfini, unii alearg la diavolul prin descntece i vrji, iar alii crtesc i hulesc mpotriva lui Dumnezeu, c s-au rugat i n-au fost ascultai. Deci tnrul acesta nu a alergat la descnttori, ci rbda lmurindu-se ca aurul n topitoare. i cu toate c piciorul era czut din genunchi, el nu nceta a chema n ajutor pe Preamilostiva Doamn Nsctoare de Dumnezeu. n aceast stare aflndu-se, cu vremea i-a adus aminte de sfnta icoan a Preacuratei ce se afla la Petera cea mare i de minunile ei cele mari, i suspinnd cu umilin, a strigat: O, preasfnt icoan! De ce m-ai lsat i nu m miluieti? Te rog, grbete i m mntuiete! Zicnd aceste cuvinte, vede cu ochii cum a nceput a crete piciorul, puin cte puin, pn s-a fcut ntreg i desvrit. De cnd a nceput a crete, rudele lui au fcut un picior de argint pe care l-au dus la sfnta icoan spre pomenirea minunii. Dup ce s-a fcut sntos, tnrul a venit i s-a nchinat cu mare dragoste la acea sfnt icoan, i drept recunotin a rmas pentru totdeauna n aceast mnstire, fcndu-se monah. Prinii din acea mnstire au scris pe acel picior de argint minunea ce s-a fcut, pentru a se cunoate i de generaiile viitoare [29; 447-448].

Maica Domnului vindec un preot paralizat Atunci cnd lcustele invadaser satul Gomati din Peninsula Halkidiki, preot paroh era printele Hristodul. ntr-o zi i s-a fcut ru n vie i a paralizat, astfel c rudele l-au dus n cas pe brae. Cnd l-a vzut preoteasa n starea aceea de plns, s-a repezit pn la printele duhovnic, venit de la Dochiariu s aduc Sfnta Cruce i o icoan pictat dup icoana Maicii Domnului Grabnic Ajuttoarea i s strpeasc cu ele lcustele. Preoteasa i-a povestit ce pise. Duhovnicul a luat Sfnta Cruce i icoana ce o adusese cu dnsul de la mnstire i a alergat la casa preotului. i numai ce i-a citit rugciunile de dezlegare i Paraclisul Maicii Domnului i doar dup ce bolnavul a srutat cu credin sfnta icoan fctoare de minuni a Maicii Domnului Grabnic Ajuttoare, acesta s-a ridicat din pat ca i cum s-ar fi sculat din somn, teafr i sntos. I-a mulumit printele Hristodul Fecioarei i i-a preamrit minunile. Drept mulumire pentru grabnica sa vindecare i-a druit icoanei de la Dochiariu un florin [12; 101]. O apariie minunat Printre numeroasele i feluritele minuni care evideniaz nemrginita buntate a Maicii Domnului, trebuie menionat i vindecarea sorei Veronica din mnstirea Sfntului Ioan Teologul, din suburbia Papagos. Veronica suferea de cancer. Fusese internat de multe ori la spitalul din Vula. n cele din urm, s-a ntors la mnstire ca s moar acolo, minile i picioarele fiindu-i paralizate. Clugriele au hotrt ca pe 8 martie 1970 s o tund n monahism, ca s plece clugri. Medicii nu-i dduser multe anse de supravieuire, de aceea clugriele au hotrt s o tund n monahism naintea zilei hotrte, adic pe 5 martie, n timpul vecerniei. 89

O vor aduce n biseric pe brae, n fotoliu. O doamn i-a pregtit vemntul de clugri i i-a adus un pacheel care coninea i bumbac nmuiat n sfntul mir din Malevi. Joi, vineri i smbt bolnava nu a mai putut vorbi. Smbt a suferit ntreaga zi din cauza durerilor ngrozitoare. Dup-amiaz a reuit s cear s i se fac o injecie pentru calmarea durerilor, care s-i produc i somn. n timp ce dormea, aude o btaie discret n u. - Cine este? a optit cu o uoar tristee. Cine nu m las s m odihnesc? i atunci vede cum se deschide ua i cum intr n chilie trei persoane. O femeie frumoas i maiestuoas, un episcop i nc o persoan, care purta o tunic lung. Pe cnd bolnava i privea surprins, Doamna i-a spus: - Te ntrebi, desigur, cine suntem i de unde venim la aceast or. Eu sunt de la mnstirea din Malevi i de acolo vin. nalt Prea Sfinitul de aici locuiete n Eghina (posibil s fi fost Sfntul Nectarie). Aici este ndrgitul apostol al Domnului nostru, care este protectorul vostru i locuiete aici (posibil s fi fost Sfntul Ioan Teologul). Aveam de gnd s sosesc s te vizitez peste cteva zile. M-am gndit ns c ar fi mai bine s sosesc n seara asta, deoarece mine vei deveni clugri, s te ajut s te ridici, s te fac bine, nct s-i poi ndeplini toate sarcinile. - Eu, Doamna mea, a rspuns Veronica, nu pot sta pe picioarele mele, nu m pot mica. Vin doutrei surori ca s m ridice i nu m pot vindeca. - Crezi n puterea Domnului?, a ntrebat-o Doamna. - Cred. Dup aceea a luat o icoan care se afla n chilie (icoana Maicii Domnului din Malevi), i-a dat-o ucenicei i i-a spus: - Ia aceast icoan, ca s nelegi cine sunt. Atunci bolnava i-a dat seama i a strigat: - Prea Sfnta mea Fecioar, tu eti? Maica Domnului, dup ce i-a zmbit, a disprut mpreun cu cei care o nsoeau, lsnd-o pe clugri vindecat. Prima care a vzut minunea a fost clugria Nectaria, care o ngrijea pe bolnav i care a alergat s anune n biseric, deoarece era ora vecerniei. Bucuria i-a cuprins pe toi. Au urmat sunetele continue ale clopotelor, lacrimi de bucurie, cntrile bisericeti n cinstea Maicii Domnului, binecuvntarea i mprirea anaforei. A doua zi dup-amiaz, printre mulimea de lume i manifestri emoionante, s-a fcut i tunderea ucenicei. Numai c Veronica, al crei nume a fost schimbat n Magdalena, nu sttea paralizat n scaun, ci dreapt i sntoas [24; 71-73]. Vindecarea unei femei demonizate n anul 1955 a fost adus la Schitul Raru o femeie demonizat. Avea prul rvit, faa desfigurat, ochii nroii, iar diavolul o fcea s urle ca lupii, s necheze ca i caii i s orcie ca broatele. Diavolul nu o lsa s fac Sfnta Cruce. Stareul, ieroschimonahul Daniil Tudor, i-a fcut Sfntul Maslu i apoi i-a citit Molitfele Sfntului Vasile cel Mare, lng Icoana Fctoare de Minuni a Maicii Domnului. Cnd a fost blestemat diavolul ca s ias din femeie, prinii au vzut o Lumin Dumnezeiasc ieind din Sfnta Icoan, iar demonizata a deschis gura i s-a auzit un rcnet neomenesc, care a zguduit toat biserica. Femeia a fost aruncat la un metru n sus i apoi a czut n nesimire. Dup cteva minute i-a revenit i a spus pentru prima dat n via: Mam! Mam! M-a vindecat Maica Domnului! Ea m-a atins cu mna i a alungat pe diavolul care se afla n sufletul meu [30; 38].

90

ntre Pateric i Limonariul mirenilor

Era prima aniversare a cstoriei lor. Fotis voia s-i fac un cadou de valoare soiei sale. S-a gndit ns s-i dea Ellisei libertatea de a alege. - Iubirea ta m emoioneaz mult, i-a zis Ellisa soului ei. i mulumesc pentru c mi dai dreptul de a alege. A vrea s mergem acum la magazin. - Imediat i cu mare plcere, a rspuns Fotis. - Dar unde mergem, Ellisa? Aici unde m conduci nu exist magazine. Nu vezi ce case srace sunt? - Ai puin rbdare i vei nelege, a rspuns soia cu mult buntate. Curnd au ajuns pe un drum strmt, care ducea la o cas de crmid. Au intrat nuntru. Pe pat era ntins o femeie tnr, palid i slab. n jurul ei se aflau trei copilai. - Doamna Vasiliki, cum i merge astzi? Am adus medicul, aa cum am promis. Este soul meu. - Fotis, doamna Vasiliki sufer de mult timp. i-a pierdut soul i se lupt s-i creasc pe cei trei copii ai si. Medicul, la nceput, a rmas uimit. Apoi i-a revenit. A ieit imediat afar i a luat geanta din main. Apoi a examinat-o pe bolnav cu blndee. - Doamn Vasiliki, voi veni n fiecare zi s v consult, pn ce o s v facei bine. De medicamente m voi ngriji eu... - Iar de copii o s am eu grij, completeaz Ellisa cu buntate i fericire. - Da, neleg acum de ce m-ai adus aici, adaug medicul. i trebuie s te ncredinez, Ellisa, c ai ales cel mai bun cadou pentru aniversarea cstoriei noastre. Un colier de iubire!... [26; 47-48] * Sofia era femeie din lume. Toat viaa ei a fost influenat de spiritul inovator. Le ironiza pe fetele i femeile care mergeau la biseric. Considera acest lucru o manifestare a napoierii. ns odat s-a mbolnvit. I-a aprut o durere. I-a fost team s nu i se ntmple ceva serios. S-a dus la medic. A consultat-o. Era un caz de boal rar ntlnit. I-a prescris un medicament nu foarte obinuit. L-a trimis pe fiul ei s-l cumpere de la farmacie. A nceput s-l ia. Dup cinci zile medicul a revenit acas la ea. A consultat-o iar. Privirea i-a czut pe noptier, unde se afla medicamentul. A plit dintr-o dat cnd a vzut o sticlu de... - Ai luat din medicamentul sta? a ntrebat medicul cu agonie... - Da, doctore, a rspuns Sofia. De ce? Ce se ntmpl? Ai devenit palid. - Groaznic! Groaznic! a optit medicul. Cine ia din medicamentul acesta ori nnebunete, ori moare. Din greeal, i-au dat alt medicament... Dumnezeul meu!... Sofia a rmas ncremenit. i acum? Ce se va ntmpla acum? n ceasul acesta de primejdie i-a adus aminte de Dumnezeu. S-a ridicat ncet. S-a mbrcat. i, nsoit de sora ei, s-a dus la biseric, care era aproape de casa lor. Era dup-amiaza. nuntru nu se afla nimeni. A naintat cu picioarele tremurnde. A zrit icoana lui Hristos. A ngenuncheat... A nceput s se roage i s plng... Dumnezeul meu, fie-i mil de mine. Salvea-z-m! Tu eti Marele Doctor al lumii... A stat mult timp acolo, ngenuncheat, plngnd... Apoi s-a ridicat. A simit n ea o uurare. n ziua urmtoare a vizitat-o iari medicul. A gsit-o mai bine. A rmas uimit de evoluia bolii. El se gndea la urmri ngrozitoare din cauza medicamentului luat. n cteva zile bolnava s-a nsntoit pe deplin. De aici ncolo a devenit un alt om. l binecuvnteaz n public pe Dumnezeu. Merge la biseric. Se spovedete. i predic peste tot credina i recunotina sa... Dou vindecri dintr-o dat. Una a trupului. Cealalt, a sufletului. Dou intervenii tmduitoare ale lui Dumnezeu! Binecuvntat fie Numele Su! [26; 153-154] * 91

- Drag Barbara! Peste cinci zile e aniversarea ta. A vrea s-i fac un cadou. S-l pori i s strluceti. Gndete-te ce doreti i spune-mi. Pn la 120 de lire. Barbara plutea de bucurie cnd l-a auzit pe soul ei spunndu-i aceste cuvinte. - Mulumesc, Tasos, i mulumesc pentru dragostea ta. M-ai pus ntr-o situaie delicat. Nu-i pot rspunde acum. nti s m gndesc. - Da, draga mea, s te gndeti, sunt de acord. Este prima ta aniversare dup nunta noastr. Vreau s-i art ct de mare e iubirea pe care i-o port. Barbara a czut pe gnduri. Multe voia. Ce o s aleag n cele din urm? S cumpere brri? Colier? Era sear. S-a hotrt s se gndeasc n ziua urmtoare. i aa a fcut. Zorile zilei de duminic. Barbara mergea mereu la biseric, mpreun cu soul ei. Dup citirea Evangheliei a vorbit un predicator. A vorbit despre srcia i lacrimile oamenilor. Apoi a pomenit i de cheltuiala pe care o fac muli pentru lucruri de lux i fast. i i-a rugat pe credincioi s nu-i uite pe bolnavi, pe sraci, pe cei prsii. Barbara a ascultat cu atenie. i la un moment-dat a lcrimat. Dup Sfnta Liturghie au mers acas. - Tasos, a zis, sunt foarte micat de predica de astzi. M-a pus pe gnduri. Am eu dreptul s cheltuiesc pentru mine cele 120 de lire pe care mi le druieti? - Da, draga mea, i eu am fost emoionat de predic. Ce ai de gnd s facem? - Ascult Tasos, doamna Vasilikis, vecina noastr, tii, l are pe singurul ei copil, Barnaba, bolnav. Srmana vduv s-a topit de durere. Trebuie s-l trimit n Anglia pentru terapie. Dar nu are bani. i trebuie doar 100 de lire pentru cltorie. i acolo iari cheltuieli. Ce ai zice dac i-am da cele 120 de lire pentru a fi vindecat singurul su fiu? Tasos a lcrimat. S-a apropiat de soia lui i a srutat-o cu emoie. - Da, Barbara, s i dm. Tu eti n ntregime o podoab vie. Ce nevoie ai de bijuterii? Pe nserate s-au dus acas la ndurerata mam. - Doamna Vasilikis, a zis Barbara cu blndee. Tasos s-a hotrt s-mi fac un cadou de aniversarea mea. Dar ne-am gndit c ar fi mai bine ca aceti bani s vi-i dm vou, pentru ca Barnaba s mearg n Anglia pentru terapie. Un copil ai i e singurul tu sprijin. Primete, deci, cele 120 de lire i aranjeaz degrab totul. Doamna Vasilikis a ascultat cu uimire cuvintele acestea. Pe neateptate, s-a repezit, a luat mna Barbarei i a nceput s o srute cu lacrimi. La fel a fcut i Barnaba cu domnul Tasos. - Dumnezeu s v rsplteasc pentru marele bine pe care ni-l facei, a zis printre suspine nefericita mam. Dup cteva zile, Barnaba a plecat la Londra. A rmas acolo dou luni. Din fericire avea un unchi n Anglia. Barnaba a fost la terapie intensiv i s-a ntors pe deplin vindecat. De atunci, n fiecare duminic trimite acestei familii blnde un buchet de flori pe care le adun din grdinile cunoscuilor si. Flori proaspete, stropite cu lacrimi de recunotin pentru acei binefctori [26; 20-22]. * O s v vorbesc despre o familie necjit care tria n parohia noastr. Fceam parte din comisia Casieriei sracilor i l-am auzit pe preotul nostru discutnd n legtur cu acest caz. M-am dus n casa unde locuiau ca s capt informaii i s constat despre ce e vorba. Mama i cei patru copii locuiau ntr-un apartament aflat n spatele bisericii. Mama era bolnav, nu putea s lucreze. Un copil ieise din spitalul de psihiatrie i avea nevoie de nsoitor i de medicamente, una din fete mergea la liceu, iar cealalt, mai mare, lucra ntr-un restaurant la splatul vaselor i ajuta pe ct putea (avea i un prunc n afara cstoriei); al patrulea, biat, suferea de cancer i mergea la spital. Aveau patru luni de cnd nu pltiser chiria i proprietara se pregtea s-i dea afar. Aceasta era pe scurt, situaia. M-am gndit c trebuie s fac ceva, altfel a fi dat socoteal lui Dumnezeu. Am nceput deci o chet la biseric i am adunat patru chirii lunare, iar n continuare am discutat problema cu colegii de la coala unde lucram, hotrnd ca n fiecare lun cnd primeam salariile s punem fiecare ntr-o cutie ct voiam. n felul acesta aproape scoteam chiria lor. Mai trziu au plecat din casa aceea i ne-am strduit din nou s i ajutm. ntre timp ceva s-a schimbat n familie i oarecum situaia s-a ndreptat [26; 44-45]. * 92

nc din primele zile era ceva evident. Nu o simpatizau prea mult pe noua nor, venit n casa brbatului ei. Cele dou cumnate necstorite ale ei o priveau ncruntate. i cealalt cumnat, femeia fratelui celui mai mare, i fcea mereu scene. ncet-ncet a fost influenat i soacra. Lena acesta era numele ei pricepea totul. Dar nu vorbea. Atepta s vorbeasc Dumnezeu. Singurul ei rspuns era s se fac jertf pentru toi. S i ajute pe cei care i picurau otrav. ntr-o zi s-a mbolnvit Georgia, soia fratelui soului ei. Toi ceilali o priveau i... i vedeau de treab. ns Lena a rmas la cptiul bolnavei. Zi i noapte. Ceilali vedeau aceasta. ntr-o dup-amiaz, cnd Lena era aplecat deasupra bolnavei, aceasta i-a spus: - Eti un nger. A trebuit s m mbolnvesc pentru a nelege acest lucru. Iart-m... te-am amrt de multe ori. Lena a zmbit i i-a mngiat prul. Altceva nu a zis... ncet-ncet toi au nceput s-i schimbe atitudinea fa de ea. uotelile i icanele au ncetat... Cumnatele i vorbeau dulce. Soacra se bucur acum de o aa nor. Dar ntr-o sear pe Lena a cuprins-o o durere de stomac. Medicul a venit urgent. Peste puin timp, ambulana a transportat-o pe tnra femeie la spital. Operaie de apendicit. nc puin i ar fi fcut peritonit... Pericol mare. Lena a fost salvat ca prin minune. Lng ea s-au aflat n tot ceasul cumnatele i soacra sa. Se rugau cu toii pentru nora de aur, precum spunea de repetate ori cu ochii n lacrimi, soacra... Cum s-au mai schimbat vremurile! Lena l slvete din tot sufletul pe Dumnezeu. i se gndete: soarele dragostei a nvins iari crivul. Crivul slbatic al rutii... [26; 75-76]. * H.D. era cunoscut n comun. Motenise de la prinii lui avere mult. Dup aceea, el o nmulise i mai mult. Dumnezeu nu-i dduse copii. Soia lui, femeie evlavioas, i spunea adesea: Trebuie s facem ceva pentru sufletul nostru. Vom muri i rudele se vor arunca precum corbii asupra averii noastre. Nimeni nu va veni s aprind mcar o lumnare pe mormntul nostru. Dar btrnul se zgrcea s dea... ns ntr-o diminea s-a trezit bolnav. O durere de inim l-a rpus. Au venit medicii. Au fcut edin. Situaia era critic. Infarct la inim! L-au chemat i pe preot, om cu virtute i experien. Bolnavul s-a spovedit. S-a svrit i maslul. Apoi s-a mprtit. Din ceasul acela criza a cedat. Inima a renceput s funcioneze normal. Bolnavul a adormit linitit. Dup o lun, omul nostru s-a dus la lucru... ns nu a uitat ce i-a promis preotului. n dupamiaza unei duminici i-a chemat pe cei doi preoi, pe epitropii bisericii, pe delegaii asociaiilor cretine i pe nvtorii colilor. - Am fost salvat din ghearele morii datorit puterii lui Dumnezeu, a zis cu emoie. Cnd m-am spovedit, am promis s druiesc o parte din bunurile pe care mi le-a dat Dumnezeu, pentru sufletul meu, spre binele semenilor. Pn acum am fost nepstor n via. Am hotrt ca n clipa aceasta s anun oficial: Mai nti m angajez s pltesc iconostasul bisericii. Vreau s fie construit din marmur aleas. Voi cumpra i icoane. Apoi doresc s construim o cldire pentru asociaiile cretine. Pregtirile s nceap de acum. nainte de a muri vreau s merg nuntru, s m bucur de ele. i n al treilea rnd, deoarece slile de clas din coli nu sunt suficiente, s fie construit nc una pe cheltuiala mea... i nc ceva. Era s uit. Voi da zestre pentru dou fete n fiecare an, pentru c Dumnezeu nu mi-a dat copii... Voi depune n Banc o sum de bani pentru zece fete. Dou lacrimi s-au scurs din ochii btrnului. Toi ceilali plngeau de fericire... Astzi btrnul se bucur de faptele lui [26; 150-151]. * Pn atunci erau o familie fericit. Kostas i Froso triau bine i dobndiser i un bieel, Dimitris. ns... la serviciul lui Kostas venise o nou funcionar. Biroul ei se afla n aceeai ncpere cu al lui. La nceput nu prea nimic primejdios. Dar mai trziu lucrurile s-au schimbat. Kostas a devenit nervos, 93

distrat. Froso a observat imediat schimbarea brbatului su. Nu i-a spus ns nimic. tia ce caracter are. Ar fi nrutit situaia. Pn ce ntr-o zi a plecat din casa lui, lsndu-i soia i copiii. Froso nu voia s ajung la tribunal. S-a luptat cu inima curat pentru a depi drama n care se afla. S-au scurs zece ani. Dimitris devenise un voinic de 19 ani. Funcionar la o banc, ctiga atta ct trebuia ca s triasc amndoi. n anii acetia, tatl, fiind prsit de femeia aceea rea, singur, izgonit de la serviciu, a fost nevoit s triasc n lipsuri i izolare. ntr-o zi s-a mbolnvit grav. I-au paralizat mna i piciorul drept. Locuia ntr-un subsol i nu avea pe nimeni s-l ngrijeasc. Lacrimi fierbini i udau perna. Dimitris a aflat despre situaia tatlui su. L-a durut. Orice a fcut, era tatl lui. I-a spus mamei sale. i ntr-o dup-amiaz a luat o main i s-a dus n camera tatlui su. Mizerie i srcie... - Tat, ridic-te! Te voi lua acas la noi. Inima mea nu ndur s te vad aa. Kostas a nceput s plng. Nu a putut spune nimic altceva, dect: Iart-m, copilul meu! i l-a transportat acas... Era Vinerea Mare! n ziua aceea Dumnezeu Se rstignise din iubire... Din iubirea care iart [27; 197]. * Era miezul nopii. Afar ploua mrunt. Frigul era ptrunztor. n ora nu se zrea nici o micare. Medicul V.S. abia se ntorsese acas din vizita pe care o fcuse unui bolnav. i-a fcut un ceai cald i s-a ntins n pat. Obosit cum era, a adormit imediat. Nu trecuse ns nici o jumtate de or, cnd soneria de la ua exterioar s-a auzit puternic. n somnul su adnc, abia dac a tresrit. Dar s-a trezit restul familiei. - Cine s fie iar la o asemenea or?, a ntrebat soia lui, cu evident neplcere. Soneria a sunat din nou. Medicul a deschis ochii. - Cineva sun la u, i-a spus soia lui. Unde te vei duce iari pe vremea aceasta? Abia te-ai ntors. Ai i tu dreptul s dormi i s te odihneti! - Doctorul, Maria, e ca o lumnare. Se topete fcndu-i datoria fa de ceilali. Triete mai mult pentru oameni i mai puin pentru sine. Trebuie s vd ce se ntmpl. i s-a ridicat din pat. S-a mbrcat cu paltonul i a deschis ua de la intrare. Era un tnr de pn n 17 ani. Faa i era palid. - Doctore, iertai-m c v deranjez, dar venii repede. Tatl meu moare. Acestea a putut s le spun tnrul, i ochii i s-au umplut de lacrimi. - Vin ndat, biete. Ateapt un minut s m mbrac. Peste puin vreme a plecat spre casa bolnavului. Au ajuns. Era o cas cu un singur etaj. Au intrat. Toi membrii familiei erau adunai n jurul tatlui bolnav. Mama i cei cinci copii. Tatl abia dac mai putea s respire. - Doctore, salvai-l pe tatl nostru! au zis toi cu agonie. Medicul l-a consultat grabnic pe bolnav. - Infarct miocardic uor, a zis rar. A stat acolo o or. A fcut tot ce-a putut. Bolnavul i-a revenit. A recomandat nemicare total. A scris dou reete. A promis c va trece iari de diminea. I-a linitit. i a plecat mulumit de evoluia crizei. Dimineaa s-a dus din nou. Bolnavul era destul de bine. Primejdia cea mare trecuse. Cnd medicul se pregtea s plece, au ieit cu toii la u ca s-i mulumeasc. S-a emoionat mult. i pe cnd maina se deprta, medicul V.S. se gndete cte bucurii ascund druirea i jertfirea pentru semeni. Desigur, ieri noapte nu dormise dect trei ore. Dar salvase un om. i-a amintit de lacrimile copiilor i de mulumirile pe care i le aduseser. Dumnezeul meu, i mulumesc pentru c m-ai nvrednicit s fiu de folos, a zis cu emoie. Maina alerga nc. Pe faa medicului era zugrvit un zmbet. Zmbet de fericire [27; 104]. *

94

Un btrn oarecare s-a mbolnvit de o boal foarte grea i curgea snge din luntrul lui, iar un frate, fcndu-i-se mil de dnsul, i-a fiert puin mncare i, aducndu-i, l-a rugat s mnnce, zicnd: rogu-te, printe, gust i mnnc puin din aceast mncare, c i-am adus i poate o s-i fie de folos. Btrnul, cutnd la dnsul, i-a zis: Domnul s-i primeasc dragostea, frate, dar adevr zic ie, c a vrea s m lase Dumnezeu aa, n aceast boal, chiar i pn la treizeci de ani. i n-a vrut s guste. Iar fratele, mirnduse de aceast rbdare a acelui btrn, s-a dus lund mult folos [33; 278]. * Un pustnic oarecare a fost suprat de iubirea de argint. Acesta a adunat din lucrul minilor sale un galben, apoi doi, dup aceea trei i aa, nevoindu-se, a ctigat cinci. Dup aceea, ndat a czut la pat i picioarele i-au putrezit i a dat doctorului cei cinci galbeni, dar boala nu mai nceta. Venind ntr-o diminea, doctorul i-a zis: trebuie s i se taie un picior, c de nu, va putrezi tot trupul tu. El ns s-a dat pe sine morii i, dac a sosit noaptea, plngea, i a venit ctre dnsul ngerul Domnului i, cum zcea, l-a apucat de picior i, netezindu-i rana, gria: mai aduna-vei cinci? i ndat tmduindu-l s-a fcut nevzut. Fcndu-se ziu, a venit doctorul i a btut la ua lui, iar el, sculndu-se, l-a ntmpinat pe acesta. Doctorul, cnd l-a vzut, s-a mirat foarte i, ntiinndu-se de ceea ce s-a ntmplat, s-a fcut cretin [33; 355]. * Povestit-a unul din prini c era un magistrat trimis cu o solie mprteasc, i pe cale a gsit un mort srac, zcnd gol i, fcndu-i-se mil, a zis slugii sale: ia calul i mergi puin mai nainte! Acela pogorndu-se s-a dezbrcat de una din hainele sale i a pus-o peste mort i s-a dus. Apoi, dup puin, trimis fiind tot cu o solie i ieind afar din cetate, a czut de pe cale i i s-a frnt piciorul. i ducndu-l la casa sa, se lupta cu mari chinuri i doctorii ncercau s-l vindece. Dup ce au trecut cinci zile, i s-a nnegrit piciorul. i aceasta vznd doctorii, au hotrt s-i taie a doua zi piciorul, s nu putrezeasc i trupul. De aceasta ntiinndu-se magistratul, s-a suprat i plngea de acea primejdie, i de mhnire nici nu putea s doarm, ci n noaptea aceea a rmas treaz. Deci luminnd candela, a vzut la miezul nopii c se pogoar un om pe fereastra cea de sus i vine la dnsul i, stnd lng dnsul, i-a zis: de ce plngi, de ce te scrbeti? Iar el a rspuns: Doamne, cum s nu plng, c mi s-a frnt piciorul i mine vin doctorii sl taie? Iar el a zis: arat-mi piciorul tu! i artndu-l, l-a uns cel ce s-a artat i i-a zis: scoal-te i umbl. Bolnavul ns zicea: Doamne, nu pot c este frnt. Iar el a zis ctre dnsul: sprijinete-te de mine! i sprijinindu-se, s-a sculat i a mers sntos. Apoi a zis iari cel ce s-a artat: iat, te-ai fcut sntos! Deci culcndu-te, odihnete-te i nu te scrbi! Vorbindu-i i despre milostenie, i-a spus nainte cteva cuvinte, zicnd c a zis Domnul: fericii cei milostivi, c aceia se vor milui! i fr de mil este judecata la cel ce nu a fcut mil. i altele ca acestea. Apoi i-a mai zis: mntuiete-te! Magistratul l-a ntrebat: te duci? Zisa lui acela: ce mai voieti, dac te-ai vindecat? i iari magistratul: pentru Dumnezeu care te-a trimis, spune-mi cine eti? Rspuns-a cel ce s-a artat: caut la mine! i, dup ce l-a privit, i-a zis: cunoti haina aceasta, pe care o port? I s-a rspuns: da, Doamne, a mea este! i iari a zis acela: eu sunt cel pe care l-ai vzut mort, aruncat n drum, i mi-ai aruncat haina ta i acum m-a trimis Dumnezeu s te vindec. Mulumete deci totdeauna lui Dumnezeu! i acestea zicnd, a ieit pe fereastra prin care a intrat. Iar bolnavul vindecat nu a ncetat mulumind lui Dumnezeu, dnd sracilor din cele ce avea [33; 374]. * Povestit-au prinii despre un grdinar c lucra i toat osteneala lui o da milostenie, innd numai pentru cheltuial. Mai pe urm ns i-a pus n minte satana, zicnd: strnge-i nite bani, nu cumva cnd vei mbtrni i te vei mbolnvi s nu ai de cheltuial! i a adunat i a umplut un borcan cu bani, dup care s-a ntmplat de s-a mbolnvit i i-a putrezit piciorul i a cheltuit banii la doctori, dar nu i-a folosit. Mai pe urm a venit un doctor iscusit i i-a zis: de nu i se va tia piciorul, tot trupul o s-i putrezeasc. i s-a hotrt s i se taie piciorul a doua zi. n noaptea aceea, venind grdinarul ntru sine i cindu-se pentru ceea ce a fcut strngnd bani i ndjduind mai mult n ei dect n Dumnezeu care ocrmuiete toate i le hrnete, a suspinat i a zis: adu-i aminte, Doamne, de lucrurile mele cele proaste de mai dinainte, pe care le fceam lucrnd i dnd frailor mei, dar mai vrtos mai-nainte de acestea, adu-i 95

aminte de buntatea Ta i de ndurrile Tale cele nenumrate i m miluiete dup mare i bogat mila Ta! i acestea zicnd el, a sttut naintea lui ngerul Domnului i i-a zis: unde sunt banii pe care i-ai strns? Unde este sfatul pe care l-ai primit? Iar el, umilindu-se foarte i lcrimnd, a zis: greit-am, Doamne, iart-m, c de acum nu voi mai face aceasta! Atunci s-a atins ngerul de piciorul lui i ndat s-a vindecat. i sculndu-se dimineaa, s-a dus s lucreze. Iar dup puin timp a venit doctorul s-i taie piciorul, dup hotrre, i, neaflndu-l, ntreba de dnsul. i i-au spus lui: azi diminea s-a dus s lucreze la arin. Iar doctorul s-a dus la arina aceea n care lucra, vrnd s-l vad. i vzndu-l spnd pmntul, L-a proslvit pe Dumnezeu, Cel ce l-a vindecat, cu proslvire [33; 375]. * Zis-a un printe: de-i va trimite Dumnezeu vreo boal trupului, s nu cumva s te mhneti sau s te scrbeti, ca unul din cei necredincioi, de vreme ce Stpnul i Fctorul tu vrea s-i lmureasc i s-i cureasc sufletul cu boala i pedeapsa trupului, ca un pururea purttor de grij ce este pentru viaa i mntuirea ta. Tu, fptur fiind, pentru ce s te mhneti i s te scrbeti asupra Fctorului tu, care tea fcut din nefiin ntru fiin i dintru ce nu erai ntru ceea ce eti? Acela, vzndu-i i cunoscndu-i stricciunea i bolnvirea sufletului, pe care ai ctigat-o prin pcatele trupului tu, vrea iari s o lmureasc i s o tmduiasc prin boala i pedeapsa trupului tu, precum nsui tie cum i ce s fac. Iar tu, frate, cu tot sufletul i voina, primete toate cele ce i vin ie dup voia lui ntocmai, cele iui i amare ca i cele dulci, cci toate sunt bune i folositoare care i vin cu voia lui Dumnezeu. Mulumete bunei Lui voine i te roag Lui s-i dea rbdare pn n sfrit. Aa f, frate, i te vei mntui [33; 342343]. * Zis-a iari (maica Singlitichia): dac ne bucur boala, s nu ne mhnim, ca i cum pentru boala i hrana trupului nu putem s cntm cu glas. Toate acestea se fceau de noi, spre surparea poftelor. Cci i postul i culcarea pe jos pentru dezmierdri ni s-au legiuit nou. Deci, dac boala pe acestea le-a stricat, de prisos este cuvntul. C aceasta este nevoina cea mare: a rbda n boli i laude de mulumit a nla lui Dumnezeu [33; 226]. * A zis Avva Pimen: de sunt trei la un loc i unul se linitete bine, iar unul este bolnav i mulumete, cellalt slujete cu cuget curat, toi trei de o lucrare sunt [33; 170].

Sfntul Nicodim Aghioritul. n mrejele vrjitorilor3

Potrivit este vremea i ndemnatic ceasul ca s mprumut plngtorul grai al Proorocului Ieremia i s strig i eu cu tnguitor glas: Cine va da ap capului meu i ochilor mei izvor de lacrimi, ca s plng prea cu amar ziua i noaptea pe poporul cretinilor? (...) Cine nu va mrturisi c e vrednic de mult plns i de suspine aezarea cea de astzi a cretinilor? Cci ei cu vrjile i cu farmecele i baierele ce le uneltesc i cu alte sataniceti i vrjitoreti pndiri pe care le fac se silesc iari s nnoiasc pe cea veche i desfiinat slujire a dracilor, nc se leapd de El i slujesc diavolului i cea mai mare rutate este aceasta c nicidecum nu simt cretinii cei de astzi cci cu vrjile lor cele de multe feluri pe care le uneltesc se leapd de credina n Dumnezeu i cred n draci, defaim pe Hristos i mbrieaz pe diavolul i vnd buna credin i alearg la pgntate. O, mare nelciune! Pe ct este de amgitoare, pe att de vtmtoare de suflet i purttoare de moarte! [331-332]
3

Fragmente extrase din volumul Sfntului Nicodim Aghioritul - Hristoitia, Editura Bunavestire, Bacu, 2001. ntruct numrul celor care apeleaz la ajutorul vrjitorilor este din ce n ce mai mare, am considerat potrivit includerea aici a acestor nvturi n care este prezentat poziia Bisericii fa de cei ce merg la vrjitori.

96

Dar ce pricinuiesc unii dintre cretini? Noi alergm, zic, la vrjitori i la draci: a) pentru c aflm vindecare bolilor de care ptimim; b) pentru c ne arat comori ascunse i ce are s ni se ntmple; i c) pentru c ne temem de draci ca de nite fctori de ru i urtori de oameni, i de aceea cu chip mgulitor le mblnzim rutatea lor prin vrjitorie, ca s nu ne fac vreun ru. Noi vom rspunde la fiecare dintre acestea. i la cea dinti rspundem zicnd: Ce faci, nebunule cretin, oricine ai fi tu care alergi la vrjitori i descnttori ca s te vindeci? i crezi tu aceasta vreodat, c diavolul are s vindece boala ta? Dac el este ucigtor de oameni dintru nceput i a omort tot neamul omenesc, cum se va face acum doctor al tu? Cci acela, zice, ucigtor de oameni a fost dintru nceput (Ioan 8, 44); Dumnezeu l numete ucigtor de oameni i tu alergi la el ca la un doctor? i ce cuvnt vei da cnd se va cere de la tine rspuns? Sunt cuvintele Sfntului Ioan Gur de Aur (Cuvntul 5 - mpotriva iudeilor). Nu vezi cum ntro clipeal de ochi a omort dou mii de porci n mare, i pe tine te va vindeca? i dac de porci nu le-a fost mil dracilor, cum de tine le va fi mil? i dac de porci nu s-au milostivit, cu att mai mult de noi (Cuvntul 5 - mpotriva iudeilor). Nu vezi cum dracii n-au putut s vindece nici chiar pe vrjitorii i fermectorii care erau slujitori ai lor de bubele i rnile date de Moise n Egipt, i pe tine au s te vindece? i nu puteau, zice, vrjitorii s stea naintea lui Moise, pentru rni, c s-au fcut rni n vrjitori (Ieire 9, 11). i dac dracii nu se milostivesc de sufletul tu, cum se vor ntrista pentru trupul tu? Dac dracii se silesc a te izgoni din mpria lui Dumnezeu, cum te vor izbvi de boal? Rsuri sunt acestea i basme. Fiindc, dup dumnezeiescul Ioan Gur de Aur, dracii tiu a vicleni i a vtma, iar nu a vindeca. Rsuri sunt acestea i basme, a vicleni i a vtma tiu dracii, iar nu a vindeca. Pe suflet nu-l cru, i de ale trupului, spune-mi mie, se vor milostivi? Din mprie se apuc s te scoat i de boli au s te vindece? (Cuvnt ctre cei ce iudaisesc). i fiindc, dup Marele Vasile, alt lucru mai plcut nu este dracilor dect a mhni i a necji pe om n multe feluri de chipuri i pedepse: Nu este nimic mai dulce urtorului de oameni dect cu felurite chipuri a ntrista i a pedepsi pe om. Deci nu te amgi, cretine, ci ncredineaz-te c nici lupul nu poate s se fac vreodat oaie dup proverb , nici diavolul nu se va face cndva doctor, c mai lesne poate focul s nghee i zpada s se nclzeasc, dect dracul s vindece cu adevrat. Pentru c el, chiar dac ar voi cumva s te vindece, ns nu poate, fiindc e cu totul neputincios. i dac vom presupune c poate s te vindece, ns nu voiete; fiindc sntatea omului este bun, iar diavolul totdeauna urte cele bune i pentru aceea ns nu voiete, cci precum zice Areopagitul Dionisie (Despre dumnezeietile numiri, cap. 4): S-a ntunecat lumina ngeretii cunotine ce a avut-o; zice ns i Marele Vasile c, dup ce a czut diavolul, s-a stins acea fericit deprindere a cunotinei ce avea i s-a aprins n el cu totul, din contr, necunotina, adic rutatea. Cznd din simplitate diavolul i aruncnd departe vrednicia ngereasc, din nravul lui s-a numit diavol i stingnd pe cea dinti a lui fericit deprindere, a prins puterea cea potrivnic acesteia (Epistola apologetic ctre cei din Cezareea). Dar i dup cum am zis, s presupunem c poate i voiete i tie s te vindece; ns, dac nu-l va slobozi Dumnezeu, el de la sine nu poate s fac nimic. Drept aceea, pleac-te, frate, i crede c numai singur Dumnezeu este adevratul doctor al sufletelor i al trupurilor; iar vrjitorii i dracii nu vindec n adevr, ci cu nlucire. Iar dac vom presupune c vindec trupul, dup slobozirea lui Dumnezeu, ns s tii c-l vindec cu scop ca s omoare sufletul tu. Cum? Desprindu-te pe tine de la credina lui Hristos i trgndu-te spre a crede i a sluji acelora. Pentru aceea, ce folos vei lua, frate, dac i dup cum am zis, ar vindeca trupul tu, cel ce astzi triete i mine moare, n timp ce omoar sufletul tu cel fr de moarte? Ce dobnd vei lua, dac aici vei gusta puin sntate, iar acolo te vei munci venic? Lipseasc astfel de sntate! Piar acest fel de via i sntate; precum zice aurita gur a lui Ioan: S nu crezi c vindec cu adevrat! Iar eu i cu covrire fac i zic aceea: c, dei ar vindeca n adevr, dar mai bine este s mori dect s alergi la vrjmaii lui Dumnezeu i ntr-acest fel s te vindeci. C ce folos este dac trupul se va vindeca, iar sufletul se va pierde? i ce dobnd dac cineva aici va afla mngiere, iar dup aceasta se va trimite n focul cel nestins? (Cuvntul 5 mpotriva iudeilor). i iari zice: Dei vindec diavolul - ns mai mare vtmare a fcut! - i mcar c a folosit, trupul s-a folosit, care puin mai pe urm murind va putrezi, ns a vtmat sufletul cel nemuritor (Cuvnt ctre cei ce iudaisesc). Deci, fiindc diavolul, frailor, este pescar prea viclean, pierde puin momeal ca s prind un pete mare; adic se mulumete s v dea o sntate de nimic numai ca s v lipseasc de rai; v lungete puin viaa, ca s v munceasc venic. Nu vezi (zice Sfntul Ioan Gur de Aur) cum slbnogul zcea de 38 de ani n pat i jumtate mort i rbda mucenicete boala, ateptnd ajutorul lui Dumnezeu, fr s cear a-l 97

vrji sau a-i da baiere. i nici aa n-a alergat la vrjitori, nici nu s-a dus la descnttori, nici n-a atrnat baiere, ci a ateptat ajutorul lui Dumnezeu (Sfntul Ioan Gur de Aur). i tu, cretine, fiindc te-ai mbolnvit puine zile, de ce eti att de nerbdtor i alergi la vrjitori i la ignci? Nu vezi cum Lazr n toat viaa lui zcea naintea porii bogatului, att de mult rnit, nct din multa slbiciune nu putea nici s alunge cinii care i lingeau rnile, totui, a ales mai bine moartea n aceast boal dect a cere baiere i farmece? ns nici fermectori nu a cerut, nici potcoav nu a atrnat... nici vrjitori nu a chemat la sine (zice acolo Sfntul Ioan Gur de Aur); i tu care iertare vei dobndi, cnd pentru puine friguri alergi la babele cele beive i rele? Nu vezi pe viteazul acela Iov care, dup ce a pierdut copiii i averea, att s-a rnit, nct viermii fierbeau peste tot trupul lui, neputnd nici pinea a o mnca de multa putoare i cu toate acestea, putnd s scape de toate durerile cu hula i s moar, precum i zicea femeia lui: Zi un cuvnt ctre Domnul i mori (Iov 2, 9), a rbdat ns brbtete i nici un cuvnt de crtire n-a scos din gura sa. Iar tu de ce eti att de nerbdtor i pentru o prea mic zgrietur defaimi pe Dumnezeu, pe Hristos, credina i pe sfini i alergi la vrjmaii lui Dumnezeu, la vrjitori i la draci ca s te vindece? i ce iertare vei putea lua din aceasta, precum i zice Sfntul Ioan Gur de Aur? Deci, ce iertare vom avea noi, dac attea nfricoate patimi au ptimit aceia (sfinii mucenici) i rbdau; iar noi pentru friguri, sau pentru rni, alergm la adunri i la vrjitori i neltori i-i chemm n casele noastre. Dar zici c baba aceea cretin i cretinul acela ghicitor cnd descnt i dau baiere nu zic, nici nu scriu alte nume, fr numai numele lui Dumnezeu, al lui Hristos, al Nsctoarei de Dumnezeu i al Sfinilor. i, deci, ce ru fac ei? La acestea i rspunde dumnezeiescul Ioan Gur de Aur i i zice c pentru aceasta mai cu seam se cade a ur acea bab rea i pe acel ru fermector, fiindc uneltesc spre ocar i necinste numele lui Dumnezeu i, cretini fiind, lucreaz ca i elinii. Pentru c i dracii, mcar c numesc numele lui Dumnezeu, ns iari tot draci sunt: Unii voind a se ndrepta, zic c e cretin femeia care a descntat acestea i nimic alta nu zice, fr numai numele lui Dumnezeu. Deci pentru aceea mai ales o ursc i m ntorc, c numele lui Dumnezeu l ntrebuineaz spre ocar; c, zicndu-se pe sine c este cretin, se arat c lucreaz cele ale pgnilor. C i dracii numeau numele lui Dumnezeu, ns tot draci erau i aa ziceau ctre Hristos: Te tim pe tine cine eti, Sfntul lui Dumnezeu (Marcu 1, 14); cu toate acestea, le-a nchis gura lor i i-a izgonit (Andr. 21). Aadar, nu mai este alt doctor, nici alt ajutor ca s te duci, cretine, i s te vindeci cnd eti bolnav, dect numai vrjitorul i diavolul? Nu este Hristos, pe care tu l crezi c este singurul i desvritul Doctor, care i cnd era pe pmnt a vindecat attea mii i mii de bolnavi. i a strbtut Iisus toat Galileea [...], vindecnd toat boala i toat neputina n popor (Mat. 4, 23). i acum, cnd S-a suit la ceruri, vindec cu darul i cu ajutorul Su pe toi cei ce-L cheam cu credin? Nu sunt atia i atia doctori: Apostolii, Mucenicii, Doctorii cei fr de argini, Ierarhii, Cuvioii i ceilali Sfini care au luat de la Hristos dar i putere ca s vindece orice fel de boal? Nu este Biserica lui Hristos spital de obte i gazd deschis, ca s primeasc pe toi fiii si care ptimesc de felurite boli, att ale sufletului, ct i ale trupului, spre a-i mngia, a-i ajuta i vindeca cu sfinirea apei i cu dumnezeietile Taine? i nu este rin n Galaad? Au doctor nu este acolo? a strigat oarecnd Proorocul Ieremia ctre poporul israelitean (Cap. 8, 22); i eu acum strig ctre cretinii cei bolnavi: Nu cumva, frailor, nu este n credina voastr ortodox i n Biserica n care credei vindecare i ajutor? Hristos i Crucea lui, cte vindecri au svrit, zice Sfntul Ioan Gur de Aur? El moartea a stricat-o, pcatul l-a stins, iadul l-a fcut netrebnic, puterea diavolului a slbit-o i a dat vindecare trupului; oare nu este vrednic de crezare? (Andr. 21). Cum v las inima s prsii pe Dumnezeu, Cruia i credei, i s v ducei la blestematul diavol? Cum lsai pe prea dulcele Iisus Hristos, Fctorul i Rscumprtorul vostru, adevratul vostru Doctor, i v ducei la ucigtorul de oameni, la tiranul, la fctorul de ru? Cum rabd sufletul vostru a defima atia Sfini prieteni, binefctori i doctori ai votri desvrii i s nzuii la spurcaii vrjitori i la necuraii draci, cei cu totul vrjmai ai votri? Cum suferii a lsa Sfnta Biseric a lui Hristos, maica voastr, i s alergai la drcetile adunri - la draci i la locuinele vrjitorilor? i precum vindec o bab rea i beiv sau iganc, nu e cu putin s vindece i Hristos? Deopotriv cu crbunii i cu potcoavele i cu drcetile baiere, n-au putere Crucea i Aghiasma i alte mntuitoare Taine ale credinei voastre? Ah, nemulumitoare fpturi! Ah, neam necredincios i vrtos la inim! i unde sunt fulgerele i trsnetele cerului? Unde sunt cutremurele pmntului i crpturile, ca s v ard de tot, s v scufunde i s v nghit de vii? Dup dreptate are s strige cu ntristare Iisus Hristos pentru voi prin gura lui Ieremia; c nici un neam n-a prsit pe Dumnezeul su, fr numai voi, cretinii: Trecei n ostroavele Hetimului i vedei de s-au fcut unele ca acestea. De i-au schimbat pgnii dumnezeii lor i aceia nu sunt dumnezei, iar 98

poporul meu a schimbat mrirea sa, ntru aceea de la care nu se vor folosi (Ier. 2, 10). Are dreptate a Se mhni, c s-au nspimntat cerul i pmntul, pentru c voi, cretinii, ai lsat acest izvor al vieii i al sntii i ai poftit gropile cele fr de ap ale vrjitorilor i ale igncilor. Spimntatu-s-a cerul de aceasta i s-a nfricoat mult foarte, zice Domnul. C dou rele a fcut poporul Meu: M-a prsit pe Mine, izvorul apei vieii, i i-a spat lui fntni surpate care nu vor putea ine ap (Ier. 2, 12). Are dreptate Iisus s strige prin gura lui Isaia c El v-a nscut de a doua oar prin Sfntul Botez i v-a fcut fii ai Si, iar voi, de la o mic boal, ai defimat pe Tatl vostru i v-ai dus la vrjitori i la draci, vrjmaii Lui. Auzi, cerule, i ascult, pmntule, c Domnul a grit: Fii am nscut i am crescut, iar aceia s-au lepdat de Mine (Is. 1, 2). i cum boul i asinul au cunoscut pe Fctorul de bine i stpnul lor, iar voi pe Fctorul vostru de bine nu-L cunoatei? Cunoscut-a boul pe stpn, i asinul ieslea Domnului su; iar Israil nu M-a cunoscut pe Mine i poporul Meu nu M-a neles (Ier. 2, 3). Pentru aceea, ca s nu Se ntristeze Iisus Hristos din pricina voastr i s zic unele ca acestea i ca s nu v artai i voi nemulumitori ctre acest de-aproape al vostru fctor de bine, ncetai, fraii mei, ncetai de a v mai duce la vrjitori i la ignci. i cnd se ntmpl s v mbolnvii, alergai la Hristos cu clduroas credin i cerei vindecare, pentru c El este totdeauna Tat al vostru prea iubit; i dac v-a dat boala, a dat-o spre a ncerca rbdarea voastr i ca s v ncununeze mai mult i s vad dac l iubii cu adevrat din toat inima. Cci care fiu, zice, este pe care nu-l ceart tatl? (Evr. 12, 7). El, dei v ceart i v plmuiete printete cteodat pentru pcatele voastre, ns iari v vindec i v mngie ca pe nite fii ai Lui, cnd v ntoarcei ctre Dnsul prin pocin, i din toat inima cerei ajutorul Lui. Cci fericit, zice, este omul pe care l ceart Dumnezeu i dojenirea celui Atotiitor n-o leapd, c El rnete i vindec, bate i minile Lui tmduiesc (Iov 5, 17). Alergai cnd suntei bolnavi i la Doamna noastr Nsctoare de Dumnezeu, tmduitoare cea dup Dumnezeu a bolnavilor i mngierea celor ntristai. Alergai i la toi Sfinii i, rugndu-i pe ei cu credin, vei dobndi vindecarea cea dorit a bolii voastre; i de nu vei lua sntatea cea dorit, ci lsndu-v Dumnezeu s v pedepsii aa fiind de folos sufletului vostru se cade ns a sta cu brbie ntrii n credin i s alegei mai bine de mii de ori a muri dect s chemai vrjitori i vrjitoare i cu acest chip s v lepdai de credina lui Hristos i s vindei dreapta credin. Iar de se ntmpl a v ndemna alii la aceasta rude sau prieteni , pzii-v pentru dragostea lui Dumnezeu i nu-i ascultai i s fii ncredinai c pentru aceast rbdare a voastr i brbie sufleteasc a) Dumnezeu v va ncununa cu cunun muceniceasc; b) contiina voastr se va bucura i se va veseli fr asemnare mai mult dect dac ai fi luat sntate; c) oamenii v vor luda cu cuviincioas cinste; i d) n cele din urm vei lua i vindecarea bolii voastre, dup cum acestea toate le dovedete condeiul cel aurit al lui Ioan Gur de Aur. a) V va ncununa Dumnezeu ca pe nite mucenici, c precum Mucenicii au rbdat muncile, numai ca s nu se nchine idolilor, aa i voi suferii chinurile bolii, numai ca s nu avei vreo nevoie de ajutorul vrjitorilor i al dracilor i s vindei credina i dragostea lui Hristos. Ai czut n boal grea i vin muli la tine i te silesc, unii cu descntece, alii cu baiere i alii cu alte lucruri ca s mblnzeasc rul; iar tu pentru frica lui Dumnezeu rabzi cu brbie fr s te ndoieti i pe toate ai hotrt s le ptimeti i s le rabzi, dect s unelteti ceva din obiceiurile idoleti. Aceasta i va aduce cununa muceniciei i nu te ndoi pentru aceasta... c precum acolo (adic mucenicul) rabd durerile muncilor cu brbie, ca s nu se nchine idolului, aa i tu suferi durerile cele din boal ca s nu ai nicidecum trebuin de ajutorul aceluia, nici s faci ceva din cele zise de el (Ioan Gur de Aur, Omilia 3 la Epistola I ctre Tesaloniceni.). b) Au s se bucure contiina voastr i gndul, ludndu-v luntric c v-ai purtat ca nite cretini adevrai i adevrate slugi ale lui Hristos i ca nite nevoitori v-ai mpotrivit cu atta brbie, nct ai ales mai bine s suferii de friguri i de rni dect s primii drcetile vrji i baiere. Dei ai friguri i suferi mii de ntristri, gonindu-i pe acei spurcai vrjitori, vei fi ns mai bine dect orice om sntos, fiindc gndul te va nla... contiina te va luda i te va mri i-i va zice: curaj, curaj, omule! sluga lui Hristos, brbat credincios i rvnitor al bunei credine... mpreun cu mucenicii vei sta n ziua aceea... pentru c ai hotrt astzi a te munci, a suferi de friguri i de rni, numai i numai ca s nu primeti pgnetile vrji i baiere (Sfntul Ioan Gur de Aur, Cuvntul 5 - mpotriva iudeilor); c) V vor luda oamenii vzndu-v c ai scos din casele voastre pe ghicitori, pe babele cele rele i pe ignci i n-ai primit vrjile i baierele lor i se vor minuna i vor urma i ei brbiei voastre. Cci, cnd vei scoate pe vrjitori cu mult ocar din casa ta, toi auzind te vor luda i se vor minuna de tine... i mai bine le va fi i vor rvni s urmeze brbiei tale (Sfntul Ioan Gur de Aur, Cuvntul 5 mpotriva iudeilor); 99

d) Iar n cele din urm vei recpta sntatea voastr, fiindc i Dumnezeu v va iubi mai mult pentru brbia care ai artat-o, i Sfinii l vor ruga mai cu cldur ca s v vindecai i nu vindecarea bolii. Fiindc aceast brbteasc voin a ta va trage harul lui Dumnezeu asupr-i cu mai mult dragoste i toi Sfinii se vor veseli de bunvoina ta i din adncul inimii vor face rugciuni pentru tine (Sfntul Ioan Gur de Aur, Cuvntul 5 - mpotriva iudeilor). i ca s zic pe scurt, dei ai fi ncredinat, frate, c vrjitorii pot s te fac sntos de boala ta, c pot, de pild, s-i druiasc 50 de ani de via i c ar avea putere s nvieze morii (dei amndou lucrurile sunt cu neputin), iari ia aminte, ia aminte, ia aminte s nu alergi la ei ca s-i ajute; pentru ce? Pentru c te lepezi de Dumnezeu, vinzi pe Hristos, te lepezi de buna cinstire i de credina ta i faci cele potrivnice pentru c slujeti diavolului i te nchini slujitorilor lui draci i n cele din urm te faci rob al lor. C, dei te faci sntos de boal, ns vei ptimi totdeauna o amar mustrare de contiin, c pentru o mic ameeal ai clcat fgduinele pe care le-ai fcut lui Hristos, lepdndu-te de credin. De aceea, sntatea ta va fi mai amar i dect cea mai grea boal, precum zice Ioan Gur de Aur (Cuvntul 5 mpotriva iudeilor). Vrei s te ncredinezi? Auzi ce zice Dumnezeu n a doua Lege: Iar de se va scula ntru tine prooroc sau care viseaz vis i-i va da ie semn i va veni semnul sau minunea care a grit ctre zicnd: S mergem i s slujim la dumnezei strini, pe care nu i-ai tiut, s nu ascultai de cuvintele proorocului acestuia sau ale celui ce viseaz visul acela, c v ispitete pe voi Domnul Dumnezeul vostru ca s tie, oare iubii pe Domnul Dumnezeul vostru din toat inima voastr i din tot sufletul vostru (A doua Lege 13, 1). Adic: dac proorocul acela va zice c eu pot s nviez mortul, numai ascultai-m pe mine i nchina- i-v idolilor sau dracilor; i dac chiar ntr-adevr va putea cu lucrul s nvieze mortul precum a fgduit, iari s nu-l ascultai ca s v nchinai diavolului i dracilor. Pentru c Dumnezeu a slobozit s fac acel prooroc o minune ca aceea, ca s vad dac voi l iubii cu toat inima voastr i nu slujii altuia fr numai Lui. Aa tlcuiete acest grai dumnezeiescul Ioan Gur de Aur n cuvntul lui mpotriva iudeilor. Auzi, frate, nfricoat cuvnt pe care l zice nsui Dumnezeu? Deci las aceast struin ce o pune diavolul naintea ta, ca s te duci la vrjitori pentru tmduirea bolii tale i fugi de ei ca de foc. [353-364] Sfresc pecetluind acest cuvnt de fa cu spusele dumnezeiescului Ioan Gur de Aur i ale Marelui Vasile i v zic c dac voi, cretinii, nu numai c nu vei unelti vreo vraj, ci nici nu vei chema vrjitori i vrjitoare s v descnte sau s v dea baiere la bolile voastre, ori s alergai la ei ca s v arate oarecare lucruri, sau s v ajute la vreo nevoie. Dac, zic, v vei pzi de acestea, s tii c n ziua Judecii are s v ia Hristos pe fiecare de mn i are s v pun naintea privelitii aceleia a toat lumea - a ngerilor, a Arhanghelilor i a tuturor sfinilor celor din veac. i are s zic: - Acest om, mbolnvinduse oarecnd i cnd toi l ndemnau s cheme vrjitori i vrjitoare spre a-l descnta ca s-l fac sntos din boal, el, pentru numele Meu i pentru frica Mea, nu s-a dus nc s fac acest lucru, ci a ales mai bine s moar dect s se lepede de dragostea Mea. Aa o adeverete aurita gur a lui Ioan: nelege ct de mare cunun vei lua acolo, cnd de fa vor fi ngerii i toi Arhanghelii; atunci, apropiindu-Se Hristos i lundu-te de mn, te va purta nluntrul privelitii aceleia i n auzul tuturor va zice: acest om, aprinzndu-se oarecnd de friguri i fiind sftuit a se izbvi de boal, ca s nu se poticneasc n ceva, acesta, pentru numele Meu i evlavia cea ctre Mine, a izgonit i a nfruntat pe cei ce i fgduiau s-l vindece n felul acela vrjitoresc i a ales mai bine a muri n boal dect s vnd credincioia fa de Mine (Cuvntul 5 - mpotriva iudeilor). Iar dac vei fi biruii de boal i, dorind s rmnei n via, vei defima pe Hristos i pe Sfinii Lui i, lepdndu-v credina i buna cinstire, vei alerga la draci, la vrjitori i vrjitoare ca s v vindece sau alt ajutor s v fac, s tii c n ziua Judecii, naintea a toat mulimea ngerilor i a oamenilor, avei s v facei laud diavolului, iar lui Hristos ruine i ocar. Cci atunci diavolul are s se laude naintea Domnului i s zic: Iat, aceti cretini, pentru o mic boal pe care au avut-o i pentru o mic trebuin ce aveau, s-au lepdat de Tine i de credina i dragostea Ta; acetia pe care i-ai fcut i i-ai zidit i pentru care ai rbdat moarte, ei au alergat i au venit la mine i la ajutorul meu. Dei eu nici nu i-am zidit, nici nu am luat moarte pentru ei, totui ei au ales mai mult dragostea mea dect pe a Ta. Aa o adeverete arttorul de cele cereti, Vasile: Cel ce acum ne amgete pe noi i cu ademenirile lumeti i cu toat meteugirea ne silete s-l uitm pe Fctorul nostru de bine, Dumnezeu, spre stricarea sufletelor noastre, srind n mijlocul nostru atunci i ocrnd, se va arta cu mustrare asupra Domnului, spre defimarea noastr ludndu-se cu ndrtnicia nesupunerii i despririi noastre, zicnd c dei nici 100

nu ne-a zidit i nici nu a murit pentru noi, ns ne are pe noi pentru c i-am urmat lui cu nesupunere i trndvie fa de poruncile lui Dumnezeu (Rnduielile vieii monahale, II). O, rea ntmplare! O, rea nenorocire pe care o vei ptimi, frailor! Cci aceast ocar i aceast laud pe care are s o fac atunci diavolul mpotriva Stpnului Hristos, pentru voi, va fi mai cumplit pentru voi dect focul cel venic, dect ntunericul cel mai din afar i dect scrnirea dinilor. Va fi mai grea vou dect tot tartarul, dect toi viermii cei neadormii i dect toate neluminatele i nfricoatele locuri ale iadului. ntr-un cuvnt, va fi mai grea dect toate muncile care mpreun au s v munceasc venic; aa cum o zice acest Vasile: Aceast ocar asupra Domnului i aceast laud a vrjmaului mai grea mi se pare mie dect toate muncile Gheenei. Adic, a ne face vrjmaului pricin de laud i nlare mpotriva lui Hristos, mpotriva Celui Ce a murit pentru noi i a nviat (Rnduielile vieii monahale, II). i ca s nu o ptimii, frailor, pzii-v pentru dragostea lui Dumnezeu i pentru mntuirea sufletelor voastre de a mai ntrebuina vreun fel de vrjitorie sau de a mai alerga la vrjitori i vrjitoare, ci n toate mprejurrile i nevoile voastre alergai la ajutorul lui Dumnezeu, la acopermntul Nsctoarei de Dumnezeu i la mijlocirile Sfinilor; ca de bolile i nevoile voastre s v vindecai i de venicele munci s v izbvii i mpriei cerurilor s v nvrednicii, creia noi toi s ne nvrednicim, cu darul lui Hristos. Amin. [394-397]

101

III. RUGCIUNI DE FOLOS

ACATIST PENTRU IZBVIREA DE BOAL CTRE PREADULCELE IISUS, DOCTORUL SUFLETELOR I AL TRUPURILOR NOASTRE

Dup rugciunile nceptoare se zice: Troparul: Femeia canaaneanc a strigat ctre Tine Miluiete-m, Doamne, Fiul lui David, i fiica ei a primit grabnicul Tu ajutor. Slav ie, Cel Ce ai fost numit Fiu al lui David! Slav ie, Fiule al lui Dumnezeu, Care ari ndurrile Tale celor ce se roag ie cu inim smerit! Apoi se zic icoasele i condacele: Condacul 1: Miluiete-l, Iubitorule de oameni, pe robul Tu care ptimete, artndu-i mila Ta cea nemsurat. D-i lui putere s se ridice din patul durerii i s se roage ie mpreun cu noi, cei cu sufletele slbite de patimi dar nsetate de tmduirea Ta: Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Icosul 1: Doamne, Cel Ce ai zis c nu cei sntoi au nevoie de doctor, ci cei bolnavi, primind smerita noastr rugciune care se aduce ie cu zdrobire de inim, vino cu puterea Ta cea tmduitoare i alin durerile robului Tu care se afl n mare suferin, trimind peste noi harul Tu cel curitor, ca s strigm: Iisuse, Fiul lui David, miluiete-ne; Iisuse, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce ai venit n lume pentru cei pctoi i bolnavi, miluiete-ne; Iisuse, Care din dragoste pentru neamul omenesc ai primit a Te rstigni, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce ai luat asupra Ta durerile noastre, miluiete-ne; Iisuse, ntrirea, scparea i izbvirea noastr, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 2-lea: S cinstim boala care este nsoit de sfinenie i s-i cinstim pe cei ale cror suferine i-au dus la biruin, cci poate ntre aceti bolnavi se ascunde un nou Iov, a grit Grigorie Cuvnttorul-de-Dumnezeu; noi, ludndu-L pe Dumnezeul Care ncununeaz rbdarea celor ce duc fr crtire crucea bolii i Care i ridic pe cei czui n dezndejde, i cntm: Aliluia! Icosul al 2-lea: Doamne, Iisuse Hristoase, Cel Ce ai spus c pn i perii capului ne sunt numrai, Care nu lai s vin asupra noastr dureri i necazuri mai mari dect putem duce, care odat cu ncercrile ne trimii i puterea de a le face fa, Cel Ce vezi c de multe ori slbiciunea firii noastre ne mpiedic s simim ajutorul Tu, primete i puina noastr rugciune: Iisuse, Care dai celor ce poart crucea bolii ndejdea n puterea Ta i nu n puterile firii, miluiete-ne; Iisuse, Care celor ispitii le druieti muceniceasc rbdare, ca s nu huleasc Numele Tu, miluiete-ne; Iisuse, ca s ne nvrednicim de cunun i nu de osnd, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce ne-ai ndemnat s i cercetm pe bolnavi, miluiete-ne; 102

Iisuse, Care nu Te despari de cei aflai n suferine, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce ajungi naintea oricrui om la cei ncercai de boal, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 3-lea: Dac s-ar ridica ncercrile nu am putea merge pe calea mntuirii i porile raiului ni s-ar nchide. Pentru aceasta, atunci cnd Domnul ngduie s vin asupra noastr felurite suferine, s cutm a vedea n ele lucrarea Sa cea curitoare i s i mulumim c ne poart de grij, cntndu-I cu evlavie: Aliluia! Icosul al 3-lea: Cnd mndria acoper sufletul, acesta se ferete a vedea n boal o pedeaps pentru pcate i se ridic mpotriva lui Dumnezeu; dar cnd pocina sfrm zidul gros al prerii de sine sufletul ndjduiete c prin boal Domnul i va da curire de pcate. Cerndu-i ca mpreun cu fratele nostru bolnav s ne apropiem i noi de pocina cea nefarnic, ne rugm ie: Iisuse, Cel Ce cunoti patimile i neputinele oamenilor, miluiete-ne; Iisuse, ca s ne cunoatem slbiciunile cele ascunse i s i cerem izbvire, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce primeti suferina ca pe o jertf fr-de-snge, miluiete-ne; Iisuse, Care prin boal dai curire de pcate, miluiete-ne; Iisuse, Care ngdui s vin asupra noastr suferine trectoare ca s ne fereti de cele venice, miluiete-ne; Iisuse, Care ne faci s pricepem marea tain a bolii, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 4-lea: Chip al morii fiind boala, avem acum bun prilej s cugetm la obtescul sfrit, pentru c aceast cugetare ndeprteaz patimile i apropie Duhul de-via-dttor de sufletele noastre, ale celor care, cunoscndu-ne slbiciunile, i cntm lui Dumnezeu: Aliluia! Icosul al 4-lea: Doamne, izbvete-l pe fratele nostru de moartea cea nprasnic, dndu-i lui vreme de pocin. S nu l tai pe el nainte de vreme ca pe smochinul cel neroditor, ci cu milostivirea Ta s sapi mprejur i s l ngrijeti cu mila Ta, ateptnd cu iubire de oameni rodul pocinei i al ntoarcerii sale. Te rugm s ne nvei i pe noi s ne pocim cu inim zdrobit pentru pcatele noastre, ca s fim izbvii de suferinele cele fr sfrit i s i cntm: Iisuse, dndu-ne vreme de pocin, miluie-te-ne; Iisuse, primind pocina i lacrimile noastre, miluiete-ne; Iisuse, nelepindu-ne prin cugetarea la moarte, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce i-ai sfinit pe cei ce s-au nevoit prin aceast cugetare, miluiete-ne; Iisuse, alungnd de la noi frica morii, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce ai nviat din mori, cu moartea pe moarte clcnd, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 5-lea: Oare exist boal pe care Dumnezeu s nu o poat vindeca? se ntreab necredincioii cei ndrtnici; dar noi, tiind mulimea vindecrilor Tale, Fiule al lui Dumnezeu, credem puterii Tale i mrturisim c nimic nu i este cu neputin ie, Celui Ce ai tmduit n chip minunat pe cei care n suferinele lor au gsit puterea de a-i cnta: Aliluia! Icosul al 5-lea: Cuvintele Sfintelor Evanghelii stau naintea noastr drept mrturie a dragostei Tale pentru oameni, a nemrginitei Tale purtri de grij fa de cei aflai n suferine, i ne arat c orict de mari ar fi cderile noastre nu pot covri mulimea milei i a ndurrilor Tale. tiind aceasta, ne rugm ie, Iubitorule de oameni: Iisuse, Care i-ai miluit pe bolnavii care au alergat la Tine, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce ai miluit mulime de orbi, de chiopi i de demonizai, miluiete-ne; Iisuse, Doamne, Care ai putere de a vindeca orice neputin, miluiete-ne; 103

Iisuse, Cel Ce i n zilele noastre faci minuni mari i preaslvite, miluiete-ne; Iisuse, Fiule al lui Dumnezeu, Care nu Te despari de Biserica Ta, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce pn la sfritul veacurilor vei tmdui bolnavii, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 6-lea: Tmduii pe cei neputincioi, nviai pe cei mori, curii pe cei leproi, scoatei afar pe demoni. n dar ai luat, n dar s dai!, ai spus, Mntuitorule, ucenicilor Ti, iar ei, ascultndu-Te, au mprit n toat lumea vindecri minunate, aducnd la dreapta-credin pe muli dintre cei care au vzut cum s-a biruit prin har rnduiala firii, i au cntat cu mulumire: Aliluia! Icosul al 6-lea: mpreun cu Preacurat Maica Ta, cetele Sfinilor se roag ie, Dumnezeule al izbvirilor, pentru tmduirea credincioilor care sunt apsai de boli, de suferine i necazuri. O, Milostive Doamne, mpreun cu rugciunile lor curate primete i nevrednica noastr rugciune: Iisuse, pentru rugciunile Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu, miluiete-ne; Iisuse, pentru rugciunile Sfinilor Doctori fr-de-argini, miluiete-ne; Iisuse, pentru rugciunile Sfinilor fctori de minuni, miluiete-ne; Iisuse, pentru rugciunile celor ce au tmduit boli de nelecuit, miluiete-ne; Iisuse, pentru rugciunile Sfinilor pe care i cinstim cu evlavie, miluiete-ne; Iisuse, pentru rugciunile tuturor Sfinilor, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 7-lea: Pe ct de mult s-a rspndit vestea vindecrilor pe care le-au fcut Cuvioii Ti, spre slava Bisericii Tale, Iisuse, pe att de mult a ncercat necuratul diavol s atrag lumea n nelare prin vindectori nchipuii care necinstesc nvturile dreptei credine, care i ndeprteaz pe oameni de Tine i care cu inimile ptate de noroiul ereziei cheam numele Tu i spun fr team: Aliluia! Icosul al 7-lea: Izbvete-l, Doamne Iisuse Hristoase, pe robul Tu de toate vicleugurile celor care i amgesc pe oameni prin vindecrile lor, pentru a-i rupe de Tine i a-i arunca n cursele diavolului. S se nvredniceasc el de darul deosebirii i al nelepciunii, ca nu cumva s fie nghiit de adncurile iadului, ci mpreun cu noi s i nfrunte pe cei ce spun c vindec prin puterea Ta, dei necinstesc nvturile Bisericii Tale, i tot mpreun cu noi s i cnte: Iisuse, ntrindu-ne n dreapta credin, miluiete-ne; Iisuse, fr a crui mil cdem prad celui viclean, miluiete-ne; Iisuse, ca s pricepem c cea mai pierztoare boal este erezia, miluiete-ne; Iisuse, pentru a lepda ajutorul cel neltor, miluiete-ne; Iisuse, ca s primim suferina i nu vindecarea cea amgitoare, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce nu Te-ai lsat amgit de diavol n pustie, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 8-lea: Mult ndurase de la doctori femeia care avea de muli ani scurgere de snge, dar vindecarea a dobndit-o numai cnd a venit la Tine. Ferete-i, Doamne, pe cei credincioi de doctorii lipsii de iscusin i iubitori de argini, i ajut-i s gseasc doctori care le pot fi cu adevrat de ajutor, ca tmduindu-se s i cnte: Aliluia! Icosul al 8-lea: Doamne, trimite Duhul Tu dttor de via peste toi cei care se ngrijesc de robul Tu, ca s fac aceasta aa cum se cuvine. Ca s nu-i nmuleasc suferinele i s nu-i umple sufletul de amrciune, ci prin grija lor s mngie sufletul su necjit. Trimite peste ei harul Tu, ca s se roage ie mpreun cu noi: Iisuse, Care Te slluieti n cei care ngrijesc bolnavii cu jertfelnicie, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce i ajui s Te vad pe Tine n chipul celor pe care i ngrijesc, miluiete-ne; 104

Iisuse, care ajui bolnavii s vad n ajutorul omenesc ajutorul Tu cel ceresc, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce fereti bolnavii de nepriceperea doctorilor, miluiete-ne; Iisuse, Cel Ce pui naintea celor suferinzi doctorii cei mai iscusii, miluiete-ne; Iisuse, Care de toate Te ngrijeti, rnduind cu nelepciune cele de trebuin, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 9-lea: i nlm rugciuni, Doamne, nu numai pentru cei de aproape ai notri, ci i pentru toi bolnavii pentru care nu are cine s se roage i pentru toi cei apsai de singurtate. Druiete-le lor mila Ta, Preabunule Doamne, druiete-le s cunoasc puterea Ta i s simt prezena Ta cea sfnt, ca izbvindu-se de amrciune s i cnte: Aliluia! Icosul al 9-lea: Nimeni nu este fr de pcat i fiecare om a greit fa de semenii si; dascl de nepreuit este pentru unii suferina, cci i ajut s fie mai buni i mai nelegtori fa de neputinele celorlali, i aceasta ne ndeamn s ne rugm ie, nvtorului nostru; Iisuse, druindu-ne dragoste pentru aproapele, miluiete-ne; Iisuse, ca s fim mai iubitori i mai blnzi, miluiete-ne; Iisuse, trimind peste noi pacea pe care ai dat-o ucenicilor Ti, miluiete-ne; Iisuse, nvndu-ne s ascultm poveele tainice ale ngerului Pzitor, miluiete-ne; Iisuse, ferindu-ne de duhul mniei, al vrajbei i al rutii, miluiete-ne; Iisuse, ndeprtnd de la noi patima mndriei i a iubirii de sine, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 10-lea: Degeaba primim vindecarea trupurilor dac sufletele noastre rmn bolnave; degeaba ne tulburm ncercnd s dobndim sntate pentru trupul cel supus stricciunii dac prsim grija pentru suflet, cci nici o vindecare nu este deplin pn ce nu I se nal lui Dumnezeu cntarea: Aliluia! Icosul al 10-lea: Doamne, ajut-l pe robul Tu s caute nu numai vindecarea trupeasc, ci i pe cea sufleteasc. Povuiete-l, cluzete-l, lumineaz-l s alerge la acopermntul Bisericii Tale sfinte, pentru a lua putere s mearg pe calea mntuirii. i pentru ca boala prin care trece s fie pentru el i pentru noi prilej de ntoarcere la Tine, ndrznim s ne rugm ie: Iisuse, sdind n noi dorina unei viei virtuoase, miluiete-ne; Iisuse, ndemnndu-ne s ne spovedim toate pcatele, miluiete-ne; Iisuse, druindu-ne s ne mprtim cu Preacuratele Tale Taine, miluiete-ne; Iisuse, revrsnd peste noi darurile Sfntului Duh, miluiete-ne; Iisuse, slluindu-Te n inimile noastre cele ndurerate, miluiete-ne; Iisuse, ca s cunoatem iubirea Ta cea mngietoare, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 11-lea: Mare bucurie se face pe pmnt pentru un bolnav care dobndete sntate, i nc mai mare bucurie se face n cer pentru un pctos care se pociete. Cu adevrat mare bucurie va fi n cer i pe pmnt dac robul Tu va dobndi att tmduirea trupeasc, ct i pe cea sufleteasc, i i-ar aduce cntarea de mulumire: Aliluia! Icosul al 11-lea: Dac am avea credin ct un grunte de mutar, robul Tu ar putea primi vindecare grabnic; orict de puin ar fi credina noastr ns, nu vom nceta a ne ruga ie ca, aa cum ai primit oarecnd cei doi bani ai vduvei, tot aa s primeti acum i rugciunile pe care le facem 105

pentru vindecarea trupeasc i sufleteasc a acestuia care bolete, a noastr i a tuturor celor aflai n patul de suferin: Iisuse, pentru rugciunile tuturor celor ce i cer aceasta, miluiete-ne; Iisuse, ascultnd cererile preoilor care ne pomenesc la Sfntul Jertfelnic, miluiete-ne; Iisuse, pentru rugciunile soborului ngeresc, miluiete-ne; Iisuse, ca s sporim n svrirea faptelor bune, miluiete-ne; Iisuse, trecnd cu vederea faptele noastre cele rele, miluiete-ne; Iisuse, druindu-ne credin puternic i nefarnic, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 12-lea: Dei noi, cei pctoi, nu tim s cutm n via dect ceea ce este bine pentru trup, avem n fa pildele Cuvioilor care au purtat cu rbdare felurite boli i necazuri fr s cear de la Dumnezeu uurare, ci numai puterea de a rbda toate i de a cnta n focul ncercrilor: Aliluia! Icosul al 12-lea: Doamne, Tu tii dac pentru robul Tu este mai de folos s primeasc grabnic vindecare sau s se mai nevoiasc o vreme rbdnd boala, i pentru aceasta Te rugm s rnduieti viaa lui dup cum este cu adevrat bine i s i dai putere pe calea mntuirii, ca s se roag mpreun cu noi aa: Iisuse, lumina care izgoneti ntunericul, miluiete-ne; Iisuse, ndejdea celor dezndjduii, miluiete-ne; Iisuse, bucurie venic a celor ce Te caut, miluiete-ne; Iisuse, pstorule al turmei Tale cuvnttoare, miluiete-ne; Iisuse, Mire al sufletelor care au iubit nevoina, miluiete-ne; Iisuse, Rsritule al Rsriturilor, miluiete-ne; Iisuse preadulce, Doctorul sufletelor i al trupurilor noastre, miluiete-ne! Condacul al 13-lea: Doamne Iisuse Hristoase, Cel Ce ai fost, eti i vei rmne acelai Samarinean milostiv Care ngrijeti nu numai pe cei czui ntre tlharii lumii acesteia, ci i pe cei aflai n multe alte feluri de suferine, acoper-i pe ei cu harul Tu i ca un Iubitor de oameni alin-le durerile, pentru ca n vecii vecilor s-i cnte ie: Aliluia! (Acest Condac se zice de trei ori.)
Apoi se zice iari Icosul nti: Doamne, Cel Ce ai zis c nu cei sntoi au nevoie de doctor ... i Condacul nti: Miluiete-l, Iubitorule de oameni, pe robul Tu ...

106

RUGCIUNI Rugciune pentru omul bolnav Preaputernice i slvite Doamne Iisuse Hristoase! Tu, Care ai venit n lume s tmduieti neputinele oamenilor, Care nu ai venit s chemi la pocin pe cei drepi, ci pe cei pctoi, i ai primit moarte pe cruce pentru mntuirea noastr! Din adncul inimii Te rog s primeti smerita mea nevoin i aceast mic rugciune a mea pentru cel ncercat de boal! Mntuiete-l, Doamne, precum tii, ca un bun i iubitor de oameni, i rnduiete Tu toate spre folosul su. C noi neputincioi suntem i nu l putem ajuta dac nu ne vei lumina cu harul Tu. De e voia Ta, l poi pedepsi precum se cade pentru pcatele sale, tmduindu-l cu ierburile amare ale durerii, ca un doctor priceput, precum vei vrea. Dar cznd naintea Ta Te rog, ndur-te de robul Tu, potolete-i fierbineala, alin-i suferina, ridic-l din patul durerii. S i fie aceast ncercare prin care trece spre ndreptarea vieii, spre nceput bun mntuirii i spre iertarea pcatelor. i dac i e de folos s duc mai departe crucea bolii, fie, Doamne, dup voia Ta, nu dup voia noastr. Druiete-i lui rbdare i linite, alungnd de la el toat frica i toat dezndejdea, ca s nu fie ngenuncheat de durere i s crteasc sau s cad n patima mniei. Ajut-l, Iubitorule de oameni, ca vznd el mila Ta s cad la picioarele Tale cu lacrimi de pocin i de mulumire, ca s se nvredniceasc s aud glasul Tu cel sfnt: Iertate i sunt pcatele! Amin. Rugciune pentru bolnavul czut n dezndejde Doamne, Dumnezeule al prinilor notri, Care druieti pace mult celor ce iubesc legea Ta, ai grij de robul Tu cel bolnav care este greu ncercat de dezndejde. Nori negri s-au abtut asupra sufletului su i nu mai vede razele iubirii Tale. Cugetul su s-a ntunecat i nu se mai mprtete de lumina Ta. O, amar dezndejde! Crud fiar care se npustete asupra sufletului ca asupra unui pui lipsit de aprare! Numai Tu tii, Atottiutorule, ci i-au pus capt zilelor din aceast pricin, ci oameni au fost aruncai de acest duh ru n adncurile iadului. S nu ngdui ca fptura Ta s fie nghiit de moarte, ci s fie ridicat prin puterea Ta. Druiete i lui i nou, Doamne, roadele Duhului Tu cel Sfnt, care sunt pacea, dragostea, ndelunga rbdare, credina, blndeea, nfrnarea i curia, ca atunci cnd vom prsi aceast lume s intrm n odihna Ta cea cereasc. Amin! Rugciune ctre Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu O, Maic Sfnt a celor ce cheam cu evlavie numele tu! O, grabnic ajuttoare a neamului cretinesc, ndejde a celor dezndjduii! La tine alerg cnd m aflu n necazuri i n dureri, ateptnd milostivirea ta. Nici un muritor nu a cunoscut o durere mai mare dect ai cunoscut-o tu, atunci cnd L-ai vzut pe Preadulcele tu Fiu rstignit pe cruce. Nici o mam nu a plns pentru fiii ei ct ai plns tu pentru cderile i durerile noastre. O, cte icoane ai udat cu lacrimile tale, ca s vdeti cretinilor grija pe care le-o pori. Cum ai fcut s izvorasc lacrimi din ochii ti zugrvii de mini omeneti! tiind marea ta grij pentru cei ce laud numele tu, te rog, Preacurat, vezi suferina mea i neputinele mele, Preasfnt Fecioar, i nu m lsa s fiu biruit de ele. tiu minunile tale, tiu dragostea pe care o ari neamului cretinesc. De multe ori te-ai artat n chip minunat i ai druit vindecare celor dreptcredincioi. Ajut-m, Maic Preasfnt, ca simind c m acoperi cu sfntul tu acopermnt, s te cinstesc mpreun cu toi ngerii i sfinii n toate zilele vieii mele. Amin. 107

Rugciune ctre toi sfinii O, sfnt ceat a celor care L-ai slujit pe Hristos, aducndu-mi aminte de faptele voastre minunate, v aduc laud dup cuviin: Bucurai-v, stele ale cerului duhovnicesc! Bucurai-v, mpreun cu cetele ngereti! Bucurai-v, candele ale Bisericii lui Hristos! Bucurai-v, sfinilor prin care Domnul mparte tuturor tmduiri! Voi ai mprit neamului omenesc mulime de vindecri minunate i, pentru aceasta, la voi alerg astzi, ndjduind c nu m vei trece cu vederea. Ajutai-m s primesc tmduire de la Hristos Dumnezeul nostru, Cel Ce v-a dat biruin n lupta cu trupul, cu patimile i cu poftele, Cruia i aduc smerit rugciune: Doamne Iisuse Hristoase, Care i-ai rnduit pe sfinii Ti drept mijlocitori ai cererilor oamenilor, arat-mi mila Ta i mie, pctosului, care sunt ncercat n focul durerilor, i druiete-mi vindecare trupeasc i sufleteasc. Pentru rugciunile Preacuratei Maicii Tale i ale Sfntului Ioan Boteztorul, dasclul pocinei; ale Sfinilor, mriilor i ntru-totludailor Apostoli; ale Sfinilor mari dascli ai lumii i ierarhi Vasile cel Mare, Grigorie Cuvnttorul de Dumnezeu i Ioan Gur de Aur; ale celor ntre sfini Prinii notri Nicolae, arhiepiscopul Mirelor Lichiei i Spiridon al Trimitundei, fctorii de minuni; cu ale Sfinilor Mari Mucenici Gheorghe, Purttorul de biruin, Dimitrie, Izvortorul de mir, Ioan cel Nou de la Suceava i Ioan Valahul; cu ale Sfinilor Doctori fr de argini Cosma i Damian, Chir i Ioan, Pantelimon i Ermolae, Samson i Diomid, Fotie i Anichit, Talaleu i Trifon; cu ale Sfntului Stelian, ocrotitorul copiilor; cu ale preacuvioilor i de-Dumnezeu-purttorilor prinilor notri: Grigorie Decapolitul, Nicodim de la Tismana, Visarion i Sofronie; cu ale preacuvioasei Maicii noastre Parascheva i ale tuturor Cuvioilor Prini i Cuvioaselor Maici, care s-au nevoit n dreapta-credin. C Tu eti Dumnezeul tmduirilor, Hristoase Dumnezeule, i ie slav i nlm, mpreun i Celui fr de nceput al Tu Printe i Preasfntului i bunului i de-via-fctorului Tu Duh, n vecii vecilor. Amin. Rugciune pentru dobndirea rbdrii Doamne, Dumnezeul nostru, Care ai rbdat prigonirile, batjocurile i chiar moartea pe cruce pentru mntuirea noastr, Cel Ce ne-ai spus c prin rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre, arat-mi, mie, pctosului, milele Tale cele bogate i druiete-mi duhul rbdrii, ca sufletul meu cel ncercat s dobndeasc alinare. Vezi dezndejdea care m ispitete, vezi ncercarea prin care trec i ajut-m s ies din ea curit de pcate i pregtit s-i slujesc n toate zilele vieii mele, i s slvesc numele Tu cel sfnt, cntnd mpreun cu toi ngerii i sfinii: Aliluia! Rugciunea bolnavului nainte de operaie Doamne, Dumnezeul meu, mrturisesc naintea feei Tale neputinele i slbiciunile mele cele multe. Fric mare m-a cuprins naintea acestei ncercri, n loc s m cuprind ncrederea n pronia Ta i n grija pe care o pori oamenilor. Dac nu m-ar fi acoperit harul Tu, furtuna dezndejdii m-ar fi dobort la pmnt. Nu am, Atotputernice Doamne, curajul pe care l au aleii Ti naintea ncercrilor vieii, dar tot ce pot s fac este s cad cu frngere de inim naintea Ta i s Te rog s nu m lai fr ajutor. Tu, Doamne, Cela Ce eti doctor ceresc, tmduiete-m prin mna doctorului pmntesc, ca s Te laud n toate zilele vieii mele. Amin.

108

Rugciune de mulumire pentru nsntoire De binefacerile Tale ca un rob nevrednic nvrednicindu-m, mulumire i aduc ie, Dumnezeule al ndurrilor i a toat milostivirea, c nu ai trecut cu vederea cererile mele, ci mi-ai artat iubirea Ta de oameni. Grele au fost ncercrile prin care am trecut, i teama m-a cuprins c nu voi ti s le stau mpotriv. tiam c neputina mea este mare, dar m-ai fcut s simt c mai mare este dragostea Ta fa de tot omul care Te cheam n ajutor. Preadulce Iisuse, aa cum ai mplinit cererile mele, aa ntrete-m s plinesc i eu poruncile Tale cele sfinte. Precum nu ai ovit a tmdui trupul meu, aa nu ovi a curi i sufletul meu de toat ntinciunea. Cci ce folos voi avea dac trupul va avea sntate, dar sufletul va fi cuprins de boal? Sau ce folos voi avea dac pn la sfritul vieii pmnteti trupul meu nu va cunoate boala, dac dup nviere va fi prad durerilor? O, s nu-mi pun ndejdea n sntatea trupului, ca s nu fiu ruinat. Cci cine se laud cu sntatea poate fi smerit de Dumnezeu prin amar suferin. Iar mie s nu-mi fie a m luda dect n numele Tu, Doamne, Dumnezeul meu. ndrznesc s Te rog, Preabunule Doamne, ca ori de cte ori furtuna ncercrilor se va abate asupra sufletului meu, s m ajui aa cum m-ai ajutat i de data aceasta. Pentru c n afar de Tine nu pot afla izbvire. Mulumindu-i iar i iar pentru facerile Tale de bine, pentru cele artate i cele ascunse, Te rog ocrotete cu harul Tu pe tot poporul binecredincios, pe toi cei ce iubesc Biserica Ta i defimeaz nvturile pierztoare de suflet, ca s Te ludm i s Te slvim n vecii vecilor. Amin. Rugciunea bolnavului pentru cei ce-l ngrijesc Doamne, Dumnezeule al milei i al ndurrilor, trimite harul Tu cel sfinitor peste doctorii care m ngrijesc i peste ajutoarele lor, acoperindu-i cu harul Tu ca un bun i iubitor de oameni. Cluzete-i Tu, Doamne, n tot ceea ce vor s fac spre binele meu. S nu sufr cum a suferit femeia care avea curgere de snge de doisprezece ani, fr a primi ajutor de la doctori, ci s primesc vindecarea de bolile mele. S nu se adauge durere peste durerile mele, din nepriceperea lor sau din lucrarea celui ru, ci s dobndesc sntatea mult dorit. Nu n minile lor este viaa mea, Iubitorule de oameni, ci n minile Tale. M aflu, Doamne, ca cel czut ntre tlhari, din pricina suferinei care m apas. Rspltete, Dumnezeule, tot binele pe care mi-l fac doctorii, druindu-le nelepciune, sntate trupeasc i sufleteasc i tot lucrul bun pe care ei l cer de la Tine. Rspltete, Dumnezeul nostru, toat dragostea pe care mi-o arat fraii mei n Hristos care m cerceteaz, nmulind binecuvntrile Tale n casele lor. S fie pentru ei boala mea prilej de a lucra cele bune, ca s se vdeasc astfel n inimile lor iubirea pe care ai cerut-o celor ce Te urmeaz. Nu este porunc mai mare dect porunca de a Te iubi pe Tine i de a-i iubi pe semenii notri. ntrete-m, Dumnezeule preaslvite, ca vznd iubirea pe care mi-o arat s m rog ca nici unul din ei s nu cad n cursele vrjmaului, ci s mearg cu toi pe calea mntuirii. Doamne, Dumnezeule al prinilor notri, dac norii dezndejdii i ai singurtii se vor abate asupra sufletului meu, atunci trimite-mi Tu frai care s m cerceteze i s mngie sufletul meu. Ca vznd grija lor pentru mine, pctosul, s i mulumesc ie, Celui Care prin pronia Ta cea dumnezeiasc pori de grij robilor Ti, i s Te laud i s Te slvesc n vecii vecilor. Amin. Rugciune pentru bunul sfrit al vieii (rugciune de la Muntele Athos) Doamne, Iisuse Hristoase, Dumnezeul ndurrii, cad naintea Ta cu inim plin de durere, ie i ncredinez ceasul cel din urm al vieii mele. Cnd picioarele mele reci mi vor da s neleg c aceast corabie a vieii mele este aproape de limanul su, Milostive Iisuse, fie-i mil de mine. 109

Cnd ochii mei ntunecai i tulburi din pricina morii ce se apropie vor cuta struitor spre Tine, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Cnd minile mele tremurtoare i amorite nu vor mai putea strnge crucea i fr de voie o vor lsa s cad pe patul durerii mele, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Cnd obrajii mei galbeni ca ceara i buzele mele nvineite vor strni fric i mil celor ce vor fi n jurul meu, cnd prul capului meu, ud de sudorile morii, se va ridica n sus i va vesti c sfritul este aproape, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Cnd urechile mele vor fi gata s se nchid pentru totdeauna la vorbele oamenilor i se vor deschide la glasul Tu care va rosti judecata cea neschimbtoare de care atrn soarta mea pentru vecie, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Cnd mintea mea va fi ngrozit de nchipuiri nspimnttoare i sufletul meu, tulburat de ntristarea morii i de vederea frdelegilor mele, se va lupta cu duhurile ntunericului care vor voi s mi rpeasc mngierea, acoperindu-mi ochii ca s nu caut la ndurarea Ta i s m arunce n dezndejde, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Cnd voi vrsa cele din urm lacrimi, primete-le ca pe o jertf curitoare, dup care s-mi dau sufletul cu bun pocin; i n clipa aceea nfricoat, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Cnd inima mea istovit de durerile morii abia va mai bate i va fi cuprins de fiorul sfritului i zdrobit de zbuciumul luptei cu vrjmaii mntuirii mele, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Cnd rudeniile i prietenii ndurerai de starea n care m aflu se vor aduna n jurul meu i Te vor chema n ajutor cu mult dragoste pentru mine, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Cnd simurile mele se vor desprinde de lumea aceasta care va disprea cu totul pentru mine i eu voi geme sub povara amrciunii agoniei i a chinurilor morii, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Cnd sufletul meu se va nfia naintea Ta i va vedea pentru ntia oar strlucirea cea nespus a slavei Tale, nu-l lepda de la faa Ta, ci primete-l n snul cel dulce al ndurrii Tale, Multmilostive Iisuse, fie-i mil de mine. Doamne Iisuse Hristoase, Fiule i Cuvntul lui Dumnezeu, pentru rugciunile Preacuratei Maicii Tale, ale Sfntului nger Pzitor al vieii mele, ale Printelui meu duhovnic i ale tuturor Sfinilor Ti, miluiete-m pe mine, pctosul, spurcatul i necuratul, acum i n ceasul morii, la trecerea prin vmi i n ziua judecii i-mi iart pcatele mele pe care le-am fcut din copilrie i pn acum. Amin. Rugciune pentru bunul sfrit al vieii Doamne, Iisuse Hristoase, Cel Ce vrei ca toi oamenii s se mntuiasc i nimeni s nu piar i Cruia totdeauna cu ndejde de ndurare ne rugm, Cel Ce nsui cu glasul Tu cel dumnezeiesc ai zis: orice vei cere de la Tatl n numele Meu, va fi vou, cu inima umilit i cu lacrimi fierbini cznd naintea Ta, m rog ca, i pentru numele Tu cel sfnt, n ceasul sfritului vieii mele s-mi dai minte ntreag, cunotin adevrat, mustrare cugetului pentru pcatele vieii mele, cu care Te-am mniat, i druiete-mi, Dumnezeule, credin, ndejde i iubire neschimbat, ca astfel cu inim curat s pot gri ctre Tine, Doamne, Cel Ce eti binecuvntat n veci: n minile Tale mi dau sufletul. Amin. Rugciune pentru izbvirea de moarte nprasnic Cel Ce nu voieti moartea pctoilor, ci s se ntoarc i s fie vii, caut cu milostivire spre mine, Iubitorule de oameni, i izbvete-m de spaimele i chinurile morii. S nu intru la judecat pentru frdelegile mele, Doamne, ci s vd cum opreti sabia Ta cea nfricotoare care n chip nevzut, nainte de vreme, este ridicat deasupra mea. Adu-i aminte de ndurrile i milele Tale cele din veac, iar pcatele tinereii i ale netiinei i ticloiei mele nu le pomeni. C de vei cuta la frdelegi, Doamne, cine va putea suferi? C tot omul e praf i rn i nimeni nu se poate mndri n faa Ta. Adu-i aminte, Doamne, c trup sunt, duh ce iese i nu se mai ntoarce, i cu milostivire oprete mnia Ta cea cu dreptate pornit asupra mea. 110

Doamne, Cel Ce stpneti moartea i viaa, nu m da pe mine morii i ntunericului; c nu morii Te vor luda pe Tine, ci cei pe care i ii n via prin harul Tu. Nu eu s pier, Doamne, ci s piar rutatea din mine. Nu eu s mor, Doamne, ci cugetele mele pctoase. Prelungete-mi vremea pocinei, c umbra morii m-a mpresurat i a umplut de spaim sufletul meu. Nu i cer zile multe n care s m ndulcesc cu plceri trectoare, ci i cer vreme de pregtire de clipa morii. C ngerul pzitor nu m va ajuta cu nimic, dac voi muri nepocit. Pe Tine Te rog, Cel Ce ai biruit moartea, ndrepteaz de acum nainte viaa mea, ca s fie bineplcut naintea feei Tale. Pentru rugciunile Preacuratei Maicii Tale nva-m s duc o via curat i sfnt, o via n care s fiu de folos semenilor mei i n care s slvesc numele Tu cel sfnt, c binecuvntat eti n vecii vecilor. Amin. Rugciune pe patul de moarte Slvindu-Te, Te slvesc pe Tine, Doamne, c ai cutat spre smerenia mea i nu m-ai dat n minile vrjmailor, i ai mntuit din nevoie sufletul meu. i acum, Stpne, s m acopere pe mine mna Ta i s vin peste mine mila Ta, c s-a tulburat sufletul meu i amarnic i este s ias din netrebnicul i ntinatul meu trup. Ca nu cumva vicleanul sfat al celui potrivnic s m ntmpine i s m poticneasc ntru ntuneric, pentru pcatele cele fcute de mine, cu netiin i cu tiin, n viaa aceasta. Milostiv fii mie, Stpne, i s nu vad sufletul meu ntunecatul chip al viclenilor diavoli, ci s-l ia ngerii Ti cei strlucii i luminai. i cnd m vei judeca, s nu m apuce mna stpnitorului acestei lumi, ca s m surpe pe mine, pctosul, n adncul iadului, ci stai lng mine i-mi fii Mntuitor i sprijinitor, pentru c aceste chinuri trupeti veselie sunt robilor Ti. Miluiete, Doamne, sufletul meu cel ntinat cu patimile acestei viei i, prin pocin i mrturisire, curat pe el l primete, c binecuvntat eti n vecii vecilor. Amin. Rugciune pentru mntuire Dumnezeul meu, cred ntru Tine i m rog ie, ntrete-mi credina! Te iubesc, dar sporetemi dragostea! M pociesc, dar f-mi cina s prisoseasc! Te slvesc ca pe ntiul meu nceput! Te doresc ca pe cea mai nalt dorire a mea! i mulumesc ca Binefctorului meu celui venic! Te chem ca pe puternicul meu aprtor. Dumnezeul meu, binevoiete i povuiete-m cu nelepciunea Ta, cluzete-m cu dreptatea Ta, mngie-m cu milostivirea Ta, apr-m cu puterea Ta. i nchin, o, Dumnezeule, gndurile, faptele, suferinele mele, ca n viitor s m gndesc la Tine, s Te mrturisesc, s lucrez dup voia Ta, s ptimesc pentru Tine. Doamne, eu voiesc ceea ce voieti Tu, pentru c Tu voieti s m supun voii Tale i fgduiesc s fac tot ceea ce voieti Tu. Te rog, cu umilin, lumineaz-mi mintea, oelete-mi voia, curete-mi trupul i sfinete-mi sufletul! Dumnezeule preabun, ajut-m s m curesc de greelile trecute, s biruiesc ispitele viitoare i s lucrez cuvenitele virtui. Umple inima mea de dragoste pentru buntatea Ta, de ur pentru greelile mele, de rvn pentru binele aproapelui i de defimare a deertciunilor lumeti. F-m s fiu supus mai-marilor mei i cu dragoste ctre cei mai mici, credincios prietenilor i ierttor vrjmailor mei. Vino, Atotputernice, ntru ajutorul meu, ca s biruiesc cele apte pcate de cpetenie, care sunt pricina tuturor pcatelor. S biruiesc adic mndria, prin smerenie cretineasc; iubirea de argint, prin milostenie; invidia, prin dragoste i bucurie pentru binele aproapelui; desfrnarea, prin nfrnare i curie; lcomia, prin cumptare; mnia, prin rbdare; lenea, prin brbie cretineasc. Asemenea s biruiesc i toate celelalte pcate i patimi ce izvorsc din acestea. i-mi d virtuile cretineti: credina, ndejdea i dragostea. Dumnezeul meu, f-m nelept ntru lucrrile mele, curajos n primejdii, rbdtor n nenorociri i smerit n propire. Nu m lsa s uit vreodat a fi cu luare-aminte la rugciuni i n biseric, cumptat la mas, grabnic la mplinirea datoriilor i statornic n hotrri. Doamne, 111

insufl-mi grija de a avea totdeauna contiin dreapt, nfiare cuviincioas, vorbire folositoare i purtare n bun rnduial. D-mi harul Tu, ca s m deprind a-mi stpni totdeauna patimile, a m nvrednici de darurile Tale, a pzi legea Ta i a dobndi mntuirea. Dumnezeul meu, f s cunosc ct de mici sunt buntile pmnteti i ct de mari sunt cele cereti, ct de scurt este timpul acestei viei i ct de nemrginit este venicia. Ajut-m s fiu totdeauna gata de moarte i s m cutremur de judecata Ta, s scap de chinurile cele venice i s dobndesc raiul prin Iisus Hristos, Domnul nostru. Amin. Rugciunea doctorului pentru bolnavii si n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. Amin! Doamne Iisuse Hristoase, Fiule i Cuvntule al lui Dumnezeu, Cel Care ntrupndu-Te ai luat asupra ta neputinele noastre i bolile noastre le-ai purtat, Cela Ce din marea Ta milostivire i, ca semn al apropierii mpriei Tale, ai vindecat i vindeci nencetat mulime de bolnavi, neputincioi i stpnii de demoni, vino cu puterea Ta atottmduitoare i vindec bolnavii care cer tmduire, cci Tu eti Cel Ce ai zis: fr Mine nu putei face nimic. Descoper, Doamne, prin Duhul Sfnt, Mngietorul pe Care de la Tatl L-ai trimis n lume, pricina mbolnvirii robilor Ti ( numele); d-le lor pocin, linite, rbdare i bucurie sufletului ncercat n vremea cercetrii Tale. i mai descoper, Doamne, robilor Ti c Tu eti stpnul vieii i al vindecrii, stpn peste orice trup muritor i peste orice suflet venic. F, Doamne, ca boala robilor Ti s fie prilej de vindecare a sufletului, de mrire a credinei, ndejdii i dragostei. Iar mie, robului Tu, doctor al trupurilor muritoare i slug netrebnic, d-mi a nva leacul potrivit care nu face ru, iar bolnavilor care m caut s le descopr Calea spre Tine, c Tu eti Tmduitorul sufletelor i al trupurilor noastre i ie slav nlm, Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, acum i pururea i-n vecii vecilor. Amin. Pentru rugciunile Preasfintei Tale Maici i ale tuturor Sfinilor, Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne pe noi. Amin.

Bibliografie selectiv
1. Biblia, E.I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1994. 2. Liturghier, E.I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1987 3. Molitfelnic, E.I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1998. 4. Antonopoulos, Arhimandrit Nectarie, Sfntul Arhiepiscop Luca Chirurgul fr de argini , Editura Bunavestire, Galai, 2003. 5. Batovoi, Pr. Savatie, n cutarea aproapelui pierdut, Editura Marineasa, Timioara, 2002. 6. Blan, Arhimandrit Ioanichie, Istorioare duhovniceti, Sfnta Mnstire Sihstria, 1997. 7. Hristodoulos, Arhimandrit, Viaa i minunile Stareului Iona din Kiev, ucenicul Sfntului Serafim de Sarov, Editura Bunavestire, Bacu, 2002. 8. Ioan Gur de Aur, Sfntul, Puul i mprirea de gru, Editura Bunavestire, Bacu, 1995. 9. Ioan de Kronstadt, Sfntul, Viaa mea n Hristos, Editura Oastea Domnului, Sibiu, 1995. 10. Ioannidis, Klitos, Noi minuni ale Sfntului Rafail, Editura Bunavestire, Galai, 2004. 11. Larchet, Jean Claude, Teologia bolii, Sibiu, 1997. 12. Marinakis, Arhimandrit Teofilact, Icoanele fctoare de minuni ale Maicii Domnului de la Sfntul Munte Athos, Editura Bunavestire, Galai, 2002. 13. Meletiou Makri, Maria Un sfnt din vechime viu printre noi Sfntul Partenie din Lampsakos, Editura Bunavestire, Bacu, 2003. 14. Nicodim Aghioritul, Sfntul, Hristoitia, Editura Bunavestire, Bacu, 2001 15. Paisie Aghioritul, Cuviosul, Cuvinte duhovniceti Viaa de familie , Editura Evanghelismos, Bucureti, 2003. 16. Rose, Serafim, Ne vorbete printele Serafim, Editura Bunavestire, Galai, 2003. 112

17. Rose, Pr. Serafim & Pr. Gherman Podmoenski, 100 de minuni ale Fericitului Ioan Maximovici , Editura Sophia, Bucureti, 2003. 18. Sederholm, Ierom. Clement, Stareul Antonie de la Optina, Editura Bunavestire, Bacu, 1998. 19. Teofan Zvortul, Sfntul, Boala i moartea, Editura Sophia, Bucureti, 2003. 20. Tzavaras, Anastasios Sotirios, Amintiri despre Btrnul Porfirie, Editura Bunavestire, Bacu, 1999. 21. Velimirovici, Sfntul Nicolae, Rspunsuri la ntrebri ale lumii de astzi, vol. I, Editura Sophia, Bucureti, 2003. 22. Velimirovici, Sfntul Nicolae, Rspunsuri la ntrebri ale lumii de astzi, vol. II, Editura Sophia, Bucureti, 2003. 23. Verzenos, Pr. Ioan, Din viaa i minunile Sfntului Ioan Rusul , Editat de Schitul Crasna Prahova, 1998. 24. Apariii i minuni ale Maicii Domnului, Editura Bunavestire, Bacu, 2002. 25. Filocalia, vol. XI, Editura Episcopiei Romanului i Huilor, 1990. 26. Limonariul mirenilor, vol. I, Editura Bunavestire, Galai, 2004. 27. Limonariul mirenilor, vol. II, Editura Bunavestire, Galai, 2004. 28. Minuni i descoperiri din timpul Sfintei Liturghii, Editura Bunavestire, Bacu, 2001. 29. Minunile Maicii Domnului, Editura Bunavestire, Bacu, 1994. 30. Minunile Maicii Domnului de la mnstirea Raru, Editura Panaghia, Vatra Dornei. 31. Ne vorbete printele Porfirie, Editura Bunavestire, Galai, 2004. 32. Noi minuni ale Sfntului Nectarie, Editura Bunavestire, Galai, 2003. 33. Patericul, Episcopia Ortodox Romn a Alba-Iuliei, Alba-Iulia, 1993. 34. Rugciuni pentru bolnavi - nvturi de credin ortodox , Editura Christiana i Sfnta Mnstire Nera, Bucureti, 2001. 35. Sfntul Lavrentie - viaa, nvturile i minunile, Editura Credina strmoeasc, 2003. 36. Sfntul Iona, fctorul de minuni din Odessa, Editura Christiana, Bucureti, 2001. 37. Sfntul Nectarie Taumaturgul, Editura Bunavestire, Bacu, 2002. 38. Acatiste, Editura Christiana i Sfnta Mnstire Nera, Bucureti, 2000.

113