bonton

colec]ie coordonat\ de Dana Moroiu

ANTONY MIALL s-a n\scut n Districtul Lacurilor, dar a migrat spre sud la vrsta de nou\ luni [i [i-a petrecut copil\ria la Royal Tunbridge Wells, n Kent, unde a avut nenum\rate ocazii de a-i studia pe englezi n toate tainele lor. A tr\it n sud, nu departe de Fran]a, lucru care i convenea de minune, fiindc\ niciodat\ nu s-a sim]it un adev\rat englez: nu se poate obi[nui cu disconfortul [i modera]ia emblematice pentru insulari. Prins ns\ n mrejele celor dou\ pisici ale sale, s-a abandonat tradi]iei pur engleze de venerare a animalelor de cas\, amintindu-[i cu drag de perioada n care promova saltele cu ap\ pentru c\]eii sensibili. DAVID MILSTED, un metis englez tipic (pe sfert sco]ian [i cu urme de snge viking), s-a n\scut n sud [i apoi s-a mutat n nord, petrecnd cincisprezece ani pe diverse insule sco]iene nainte de a se stabili, mai mult sau mai pu]in accidental, n Dorset, unde, mpreun\ cu partenera de via]\ [i cei [ase b\ie]i aduna]i din dou\ c\snicii alc\tuiesc o familie englezeasc\ tradi]ional\ n propor]ie de 0,75%. Fost profesor, pompier [i po[ta[, lucreaz\ ast\zi ca scriitor, documentarist [i redactor, cu ocazionale incursiuni n domeniul radiodifuziunii, al teatrului [i al interesantei lumi a degust\rii whisky-ului din mal]. A publicat patru romane [i o serie de studii de referin]\, precum Brewers Anthology of England and the English [i The Cassell Dictionary of Regrettable Quotations.

Traducere din limba englez\ ADRIANA B|DESCU

NEMIRA

Coperta colec]iei: Dana MOROIU, Corneliu ALEXANDRESCU Ilustra]ia copertei: Irina DOBRESCU

Descrierea CIP a Bibliotecii Na]ionale a Romniei MIALL, ANTONY Ghidul xenofobului - Englezii / Antony Miall, David Milsted ; trad.: Adriana B\descu. - Bucure[ti : Nemira Publishing House, 2009 ISBN 978-606-92087-1-7 I. Milsted, David II. B\descu, Adriana (trad.) 821.111-4=135.1

Antony Miall, David Milsted THE XENOPHOBES GUIDE TO THE ENGLISH Copyright Oval Projects, 1993, 1999, 2008 Nemira Publishing House, 2009 Redactor: Ana ANTONESCU Tehnoredactor: Alexandru CSUKOR Tiparul executat de Graficprint Industries
Ghidul Xenofobului este o marc\ `nregistrat\. Toate drepturile rezervate. Orice reproducere, total\ sau par]ial\, a acestei lucr\ri, f\r\ acordul scris al editorului, este strict interzis\ [i se pedepse[te conform Legii dreptului de autor.

ISBN 978-606-92087-1-7

Englezii manifest\ o nencredere instinctiv\ fa]\ de tot ce nu le este familiar [i nic\ieri nu se vede mai bine acest lucru dect n atitudinea pe care o au fa]\ de geografia propriei lor ]\ri. Popula]ia Angliei este de 62 de milioane de locuitori, comparativ cu 3 milioane galezi, 5,5 milioane irlandezi (nordul [i sudul combinate), 4 milioane neozeelandezi, 5 milioane sco]ieni, 20 de milioane australieni, 64 de milioane francezi, 82 de milioane germani, 149 de milioane ru[i [i 306 milioane americani. Anglia este de cinci ori mai mare dect Sicilia, dar ar putea nc\pea n Fran]a de cinci ori.

Um or
Englezii au un sim] al umorului unic n lume. Po]i auzi adesea de la ei, rostit\ cu cea mai serioas\ min\, o remarc\ suculent\, de un sarcasm f\r\ pereche. Umorul lor nu este doar de larg\ deschidere; are o complexitate, o inventivitate suprarealist\ [i o sofisticare nemaintlnit\ la niciuna dintre culturile de limb\ englez\. Umorul englezesc poate fi inteligent [i ironic, ca n filmul Patru nun]i [i o nmormntare. Poate fi vulgar, n tradi]ia lui Benny Hill sau a filmelor din seria Carry on. Poate fi satiric, precum Spitting Image, suprarealist ca Monty Python sau patetic ca Mr. Bean. {i nimeni nu se pricepe mai bine la umorul scabros, cu efecte devastatoare, ca n The Office sau Little Britain.
Ghidul xenofobu

lui. Englezii

77

Pentru englezi, orice p\cate de ordin social pot fi iertate dac\ acela care le comite e capabil s\ rd\ de ele. De fapt, cea mai mare parte a suspiciunilor pe care englezii le au fa]\ de str\ini sunt determinate de incapacitatea de a le n]elege tipul de umor, a[a c\ presupun c\ nici nu au a[a ceva. Un factor comun este reprezentat de abilitatea [i disponibilitatea de a dezumfla balonul ngmf\rii [i al snobismului la propria persoan\ n primul rnd. Nimic nu a consolidat mai mult popularitatea regretatei prin]ese Diana dect remarca ei autoironic\, anume c\ a fost toant\ n [coal\. Faptul c\ a fost dispus\ s\ afirme a[a ceva [i apoi s\ rd\ de spusele ei i-a contrabalansat cu vrf [i ndesat orice posibil\ ton]ie. n Anglia, creierul este un accesoriu op]ional, dar sim]ul umorului e obligatoriu. n via]a de zi cu zi, n special la locul de munc\, umorul este balsamul care face ca via]a s\ fie suportabil\. Orict de r\suflate, de grosolane sau de slabe ar fi glumele, orict de obositoare sau de provocatoare ar fi farsele, este recomandabil s\ rzi la ele n gura mare, altfel vei fi considerat prea serios sau mult mai r\u c\ te iei singur n serios.
78
ANTONY MIALL
MILSTED , DAVID

Cum englezii rareori spun ceea ce gndesc cu adev\rat [i nclin\ spre reticen]\, umorul lor este n parte bazat pe exagerarea acestei fa]ete a caracterului lor. A[a se face c\, n vreme ce n conversa]ie evit\ adev\rul care ar putea duce la confrunt\ri, cnd vine vorba de umor, iau n rs aceast\ evitare. Spre exemplu:
La o cin\ ntr-un conac de ]ar\, unul dintre oaspe]i bea cam mult vin [i, pe nea[teptate, se pr\bu[e[te pe mas\. Gazda sun\ dup\ majordom, iar cnd acesta vine, i spune: Smithers, te rog s\ preg\te[ti o camer\. Acest domn a acceptat cu amabilitate s\ r\mn\ aici peste noapte.

Umorul englezesc trateaz\ de asemenea cu autoironie sl\biciunile [i vulnerabilit\]ile, ca o modalitate de afirmare a superiorit\]ii. Multe dintre serialele comice de la televiziune au ca subiect persoane care, n ochii societ\]ii, sunt ni[te rata]i. n sitcomul Dads Army, de pild\, a c\rui ac]iune se petrece n al Doilea R\zboi Mondial, amatorismul confuz al unui grup de b\trnei [i al unui tn\r prostovan care fac parte din Garda
Ghidul xenofobu

lui. Englezii

79

Na]ional\ [i au misiunea de a p\zi col]i[orul lor de ]ar\ este distractiv nu numai fiindc\ respectivii sunt convin[i de invincibilitatea lor (fiind deci o partid\ excelent\ pentru profesionalismul riguros al germanilor), ci [i pentru c\ ei izbutesc ntr-un fel sau altul s\ conving\ publicul c\, n eventualitatea unei invazii, chiar se vor dovedi invincibili. Englezii sunt att de siguri de ei n[i[i, nct se pot lua n rs f\r\ probleme. Dac\ te plngi cumva de vreun aspect al vie]ii lor care este cu adev\rat execrabil, vor ad\uga [i ei pove[ti despre trenurile care nu vin niciodat\ la vreme, despre complica]ii birocratice care i-au mpins pe cet\]enii one[ti la sinucidere sau despre mnc\ruri att de dezgust\toare, nct nici cinii nu s-ar uita la ele (m\ rog, nu cinii englezi). Umorul englezesc se bazeaz\ la fel de mult pe recunoa[tere, ct pe capacitatea englezilor de a rde de ei n[i[i de pild\: Credeam c\ mama g\te[te oribil, dar cel pu]in sosurile ei mai mi[cau ni]el. Zmbetul sec strnit de aceast\ afirma]ie eliptic\ este o expresie caracteristic\ a englezilor.
80
ANTONY MIALL
MILSTED , DAVID

Ei iubesc ironia [i se a[teapt\ ca [i ceilal]i s-o aprecieze. Spre exemplu:

Primul drume]: Pe hart\ sunt numai zece kilometri, dar cu sim]ul t\u de orientare, noi am f\cut cincisprezece. Al doilea drume]: Da, dar un drum de cincisprezece kilometri ]i confer\ un sentiment al reu[itei mai profund!

Englezilor le plac jocurile de cuvinte savuroase mai cu seam\ cnd sunt copil\re[ti [i-i ndr\gesc pe actorii comici care debiteaz\ glume de acest tip cu o expresie de cea mai mare seriozitate. De exemplu:
Un b\rbat a chemat me[terul s\-i repare masa din buc\t\rie, care se cam [ubrezise. Cnd omul termin\ lucrul, b\rbatul [i mai aduce aminte de ceva [i-i spune: {tii, am ceva probleme [i cu scaunul. Iar me[terul r\spunde: Pentru asta, nu cu mine trebuie s\ vorbe[ti, ci cu un proctolog.

Ghidul xenofobu

lui. Englezii

81

Doi canibali m\nnc\ un clovn. Unul l ntreab\ pe cel\lalt: Nu ]i se pare c\ are un gust caraghios? Un b\rbat intr\ n cabinetul medicului. Acesta i spune: Nu v-am mai v\zut de mult\ vreme. La care omul replic\: Da, am fost bolnav.

S\n\t a t e [ i i g i en\
Serviciul Na]ional de S\n\tate, gra]ie c\ruia spitaliz\rile [i ngrijirile medicale sunt gratuite, contrazice reticen]a englezilor de a solicita aten]ie. Att de eficient este acest sistem, nct speran]a de via]\ a crescut extraordinar. B\rba]ii sunt a[tepta]i s\ tr\iasc\ pn\ la vrsta de [aptezeci [i [apte de ani, iar femeile, pn\ la optzeci [i unu. Exist\ ns\ o idee fix\ na]ional\ ce nu d\ semne c\ ar p\li. Francezii sunt fascina]i de ficatul lor, nem]ii de sistemul digestiv, iar spaniolii de sngele propriu, dar pentru englezi nimic nu pare a fi mai interesant dect intestinele. Ziua care nu ncepe cu o rodnic\ vizit\ la closet nu se anun]\ deloc bun\. n vreme ce vecinii lor de pe continent iau un mic dejun
Ghidul xenofobu

lui. Englezii

83

compus din aluaturi [i gem, englezii nfulec\ boluri de cereale bogate n fibre, ale c\ror calit\]i sunt ilustrate de nume precum For]a sau T\r]e integrale. Medicamentele pentru tulbur\rile intestinale domin\ dul\pioarele din baie [i, al\turi de tabletele bogate n cru[in, vechile remedii nu sunt niciodat\ ignorate. Pilulele Carters Little Liver f\g\duiesc s\ dea gata acea senza]ie nepl\cut\ provocat\ de constipa]ie. Siropul de smochine este considerat un laxativ eficient pentru ntreaga familie. Dar pentru adev\ratul tradi]ionalist, nimic nu ntrece gustul hidos [i violen]a intestinal\ a apreciatului lor predecesor, uleiul de ricin. Excesul de zel n corectarea efectelor provocate de nepl\cerea de a fi dopat poate duce la pntec\raie problem\ pentru care exist\ o alt\ variat\ gam\ de remedii menite s\ readuc\ situa]ia la cuvenita stare de soliditate. Men]inute ntr-o stare de rezonabil\ stabilitate acas\, intestinele englezilor sufer\ cumplit pe meleaguri str\ine. Ca urmare a calit\]ii dubioase a mnc\rurilor [i apei din str\in\tate, c\l\torul avid se confrunt\ mereu cu probleme.
84
ANTONY MIALL
MILSTED , DAVID

De la Burta indian\ la R\zbunarea lui Montezuma sau Foxtrotul aztec1, necazurile l lovesc n fiece ungher al lumii. Mul]i englezi jongleaz\ toat\ via]a cu purgative [i antidiareice, n speran]a c\ vor reveni ntr-o zi la acea binecuvntat\ stare din copil\rie, cnd un adult zmbea aprobator la primele roade ale zilei. Pentru ei ns\, aceast\ nirvana fecal\ nu este niciodat\ atins\. Niciun englez nu poate fi convins s\ flirteze cu atotprezentul supozitor att de ndr\git de europeni. n vreme ce francezii [i trateaz\ chiar [i durerile de cap cu el, englezii recurg mai degrab\ la prune [i la fierturi. Cnd au de-a face cu afec]iuni mai serioase, englezii dau dovada maximului lor stoicism. Bravura n fa]a adversit\]ilor este cuvntul la ordinea zilei. Ultimele cuvinte ale reginei Victoria pe patul de moarte au fost: M\ simt pu]in mai bine
1 Delhi Belly, Montezumas Revenge, Aztec Quickstep sintagme ce desemneaz\ accesele de a[a-numita diaree a c\l\torului (n. tr.).

Ghidul xenofobu

lui. Englezii

85

IGIEN| Cnd vine vorba despre igien\, englezii tind spre tradi]ie. Du[urile c[tig\ n popularitate, dar n multe locuin]e de baz\ r\mne baia n cad\. A[a, se pot b\l\ci ferici]i n propria lor murd\rie, diluat\ cu ap\ cald\ [i s\pun. n gospod\riile engleze se consum\ n medie mai mult s\pun [i mai multe deodorante dect n orice alt\ ]ar\ european\. Iar dup\ p\rerea lor, asta nseamn\ ceva, fiindc\ a[a cum [tie fiece englez, alte na]iuni, [i n special francezii, doar [i dau cu mai mult parfum atunci cnd ncep s\ miroas\.

Mn car e [ i b \ ut ur \
Din punct de vedere culinar, englezii au fost dintotdeauna lipsi]i de spiritul aventurii, [i filonul tradi]ionalist [i face tot timpul sim]it\ prezen]a. Mncarea simpl\, la locul ei [i g\titul s\n\tos sunt dezideratele unanime. Acest lucru sugereaz\ n mod limpede c\ felurile aspectuoase [i complicate nu sunt nici s\n\toase [i nici la locul lor. Scriitorul Somerset Maugham remarca la un moment dat c\ po]i mnca foarte bine n Anglia lund micul dejun de trei ori pe zi. De[i micul dejun englezesc g\tit n cas\ un festin sfritor cu [unc\, ou\, crna]i, ro[ii, ciuperci, fasole, fil de somon [i a[a mai departe a l\sat treptat locul convingerii c\ fulgii de porumb [i cafeaua instant trebuie s\ fie mai s\n\toase, la benzin\riile de pe
Ghidul xenofobu

lui. Englezii

87

autostr\zi el este nc\ servit dou\zeci [i patru de ore din dou\zeci [i patru. Friptura de vit\, miel sau porc cu legume [i cartofi cop]i este [i ast\zi alegerea favorit\ a englezilor pentru o mas\ cum se cuvine. n toate celelalte ocazii [i atunci cnd inspira]ia d\ rateuri, ei revin la cel de-al doilea preparat tradi]ional al lor: fasole boabe pe pine pr\jit\. n medie, un englez d\ gata circa o sut\ de kilograme de cartofi n fiecare an. Piureul de cartofi este una dintre cele trei garnituri vegetale obligatorii la fiece mas\. Cartofii sunt ingera]i de asemenea sub form\ pr\jit\ [i, desigur, de chips. Pe[te [i chipsuri, burgeri [i chipsuri, friptur\ [i chipsuri, crna]i [i chipsuri, ou\ [i chipsuri sau chipsuri [i att, cu sare, o]et [i suc de ro[ii. Ba sunt savura]i chiar [i vr]i ntre dou\ jum\t\]i de chifl\ unse cu unt. Englezilor le plac [i budincile. Cei mai mul]i dintre ei nu se vor ridica de la mas\ nainte de a mnca [i o budinc\: aluat fierbinte cu gem, foitaj cu rubarb\, pl\cint\ cu mere, budinc\ cu melas\, tart\ cu c\p[uni toate produse tradi]ionale, achizi]ionate direct din congelator. Nes\bui]ii ar trebui s\ aib\ grij\ cu budinca Yorkshire [i cu
88
ANTONY MIALL
MILSTED , DAVID

cea neagr\. Niciuna dintre ele nu este ceea ce pare. Prima const\ ntr-un aluat copt cu carne fript\ de vit\, iar cea de-a doua este un soi de sngerete feroce. Pe m\sur\ ce interesul pentru mnc\rurile exotice a crescut, la fel s-a ntmplat [i cu oferta n acest sens. Dar ntreba]i-l pe un englez despre restaurante [i v\ va vorbi despre rapiditatea servirii, despre m\rimea por]iilor [i despre pre], nainte de a pomeni ceva despre mncarea n sine dac\ va pomeni despre ea. De[i gusturile devin mai sofisticate, pentru englezi sendvi[ul r\mne nepre]uit. De asemenea, sunt ncnta]i s\ foloseasc\ tot ce le-a r\mas de la o mas\. Mare p\cat s\ dai mncarea la gunoi, intoneaz\ ei n cor. n vreme ce francezii trimit la co[ resturile de la cin\, englezii le m\nnc\ a doua zi la prnz. Ba chiar fac o virtute din ingurgitarea verzei [i a cartofilor reci de cu o zi nainte, servindu-le pr\jite. Gusturile engleze sunt insidioase, asimilndu-i pe to]i cei ce vin n contact cu ele. Numai n Anglia se poate ntmpla ca un restaurant indian s\ vnd\ cu senin\tate chipsuri cu sos de curry. {i numai englezii ar mnca a[a ceva.
Ghidul xenofobu

lui. Englezii

89

LA PUB n Anglia, b\uta nu este axat\ pe lichidul consumat. Englezii beau pentru a se bucura de tov\r\[ie, chiar [i atunci cnd beau de unii singuri. n ora[e, crciumile pubs sunt transformate n ultima vreme n baruri la care se consum\ vin sau n localuri cu specific irlandez. Cele din zonele rurale, pe de alt\ parte, r\mn acelea[i veritabile institu]ii ale comunit\]ii, cum au fost secole de-a rndul. Pubul s\tesc este format dintr-un bar plus un un mic restaurant tihnit, fiind punctul focal al vie]ii locale, o combina]ie de club social, birou de informa]ii cet\]ene[ti [i parlament. Distinc]iile de clas\ sunt l\sate afar\, la u[a lui. Tradi]ionala halb\ englezeasc\, la un moment dat aflat\ n pragul dispari]iei, reintr\ n scen\. Gra]ie eforturilor depuse de Sus]in\torii Berii Adev\rate (o asocia]ie prin excelen]\ englezeasc\, al c\rei ]el este acela de a sus]ine prezervarea, ncurajarea [i consumul berii tradi]ionale), azi po]i savura din ce n ce mai des cte o halb\ plin\-ochi de bere neacidulat\, ner\cit\, cu gust de hamei, pompat\ manual dintr-un butoi de
90
ANTONY MIALL
MILSTED , DAVID

lemn din pivni]\ n toate glorioasele ei varia]iuni regionale [i locale. Obiceiul de a bea rnduri este responsabil probabil pentru dou\ treimi din totalul vnz\rilor n puburi. Nu se cuvine s\ bei mpreun\ cu al]ii f\r\ s\ faci [i tu cinste cu un rnd. Avantajul e acela c\ o singur\ persoan\ trebuie s\ se desprind\ de grup [i s\ aduc\ [ase beri, n loc ca [ase oameni s\ stea la coad\ unul dup\ altul. Dezavantajul e c\ ajungi s\ bei [ase halbe, de[i venisei doar pentru una.