Vechimea i originea numelui Ungheni n lumina documentelor scrise

Scris de Vasile Iucal, director al Muzeului de Istorie i Etnografie Ungheni

Odinioar aezare steasc din centrul Moldovei istorice, fr careva importan n istoria rii, Ungheniul nu a constituit un subiect de interes sporit pentru cercettorii trecutului. Implicit, o asemenea situaie s-a rsfrnt asupra studierii vechimii i originii numelui localitii, iar atunci cnd a fost cazul, problema a fost abordat superficial, fapt ce m face s cred c revenirea asupra investigrii apariiei i originii acestui toponim nu este lipsit de interes, de vreme ce discuii privind subiectul n cauz mai apar pe ici-colo. O legend popular culeas de folcloriti prin prile locului cu ceva timp n urm, spune despre nceputul localitii c pmntul pe care este situat astzi oraul Ungheni aparinea cndva unui oarecare boier Vasile Lupu din satul Uneti. Acesta, cic, ar fi avut o fiic frumoas care ntr-o zi a fost furat de turci. ndat s-a organizat o goan i pe locul unde a fost eliberat, boierul a pus s fie construit un han. n timpul sprii fundaiei, s-au descoperit copite de oaie, numite unghii, de unde i denumirea Hanul Unghiilor. Cu timpul, locul a devenit sat, iar numele su s-a transformat n Ungheni (Gh. Copo, Ungheni, Chiinu, 1977, p.1; vezi i E. Junghietu, A. Furtun, Folclor pstoresc, Chiinu, 1991, p. 323). Dei naraiunea nu este lipsit de farmec, totui, trebuie s nelegem c n cazul istori ei folclorul trebuie examinat cu destul circumspecie i c singura surs care este n msur s contribuie la cunoaterea adevrului este documentul de epoc scris. Am relatat cu alte ocazii c teritoriul oraului actual a fost populat din timpuri strvechi. Prezena din abunden a apei, lunca Prutului cu puni ntinse, cmpiile cu pmnt fertil, vecintatea imediat a codrilor, prezena unor importante ci de circulaie, au fcut ca viaa uman s existe aici cel puin din epoca pietrei, mileniile VI-III . Hr. Apoi, n epoca fierului, secolele XIV-XII . Hr., omul a trit aici intens, dup care a urmat antichitatea trzie, secolele III-IV d. Hr, semnalat pe teritoriul Ungheniului prin valoroase descoperiri arheologice. Cu mici ntreruperi, spaiul

respectiv apare bine populat la nceputul medievalitii moldoveneti, astfel nct documentele vechi referitoare la habitatul regiunii relev existena unui numr relativ numeros de sate. Primele semne de locuire medieval n zon apar odat cu atestarea documentar a Trgului Iai n lista rus a oraelor, ntocmit ntre anii 1387-1392. Puin mai trziu, un document datat cu 5 octombrie 1437, indic existena a cel puin ase sate pentru vecintatea de rsrit a Ungheniului: Bumbta, Rdenii Vechi, Blneti, Mileti etc. Satul Bereti pe Prut, astzi parte component a oraului Ungheni, apare menionat n anul 1443. Mai jos, pe Prut, n vecintatea imediat a Ungheniului, era vadul domnesc uora, menionat documentar n 1448 i care s-a dezvoltat ulterior ntr-o nfloritoare aezare urban medieval. Pe aici trecea Marele Drum Comercial Moldovenesc, premis bun pentru consolidarea numeric a vieii omului n regiune. n fine, un hrisov de la tefan cel Mare, din 14 octombrie 1490, consemneaz pentru vecintatea de nord a Ungheniului un grup de apte sate, dintre care, cel puin trei, s -au aflat chiar pe teritoriul oraului actual: Deleti, Gureni i Cernteti, toate existente nc pe timpul domniei lui Alexandru cel Bun, cu hotare vechi pe unde au folosit de veac, indiciu clar asupra originii lor strvechi. Cel dinti document care atest existena propriu-zis a Ungheniului dateaz din 20 august 1462, fiind emis de cancelaria lui tefan cel Mare. Numele originar cu care apare nregistrat satul este Unghiul. Geografic, sursa l situiaz mai jos de Flfoe pe Jijia..., cu dou iezere care sunt ntre Prut i ntre Jijia. Din punct de vedere a realitii geografice i istorice actuale, actul genereaz o uoar confuzie, deoarece localizarea aezrii se face pe partea dreapt a Prutului, iar numele cu care aceasta apare menionat, astzi nu mai exist, fapt din care rezult problema identitii Unghiului de la 1462 cu Ungheniul actual. Istoricul Gh. Ghibnescu, cel dinti care a publicat documentul respectiv n anul 1907, a localizat satul Unghiul n deplin cunotin de cauz, cercettorul informndu-se, pe lng manuscrisul proriu-zis, i din mrturia vie a deintorului acestuia la momentul editrii: Mihai Buznea, proprietarul Ungheniului la nceputul secolului XX (Gh. Ghibnescu, Surete i Izvoade, vol. II, Iai, 1907, p. 383). De aceeai prere a fost i istoricul Ioan Bogdan n 1913, cnd a publicat documentul lui tefan cel Mare n monumentala sa colecie de acte medievale moldoveneti (I. Bogdan, Documentele lui tefan cel Mare, vol. I, 1457-1492, Bucureti, 1913, p. 53). Mihai Costchescu, erudit paleograf i neobosit editor de hrisoave vechi, pleda, n 1931, pentru aceeai identitate geografic i toponimic a Ungheniului cu Unghiul din anul 1462. La rndul su, cercettoarea Letiia Lzrescu, n unul dintre primele studii consacrate populrii judeului Iai n epoca medieval (elaborat n anul 1948), identific Unghiul din documentul de la 1462 cu Unghenii actuali de pe ambele maluri ale Prutului.

O prere similar a exprimat i geograful ieean A. Obreja, artnd c aezarea este veche, fiind atestat documentar n anul 1462 cu numele de Unghiul, originea cruia se afl n configuraia geografic a locului un grind longitudinal din dreapta rului Prut. n linii mari, cei mai muli dintre cercettorii care s-au aplecat asupra problemei n cauz au preri similare. Cu toate acestea, de-a lungul timpului, au existat i opinii diferite. Una dintre ele este prerea filologului chiinuian A. Eremia. Distinsul savant are dreptate afirmnd c toponimul Ungheni se trage din Unghiul la Prut i c acesta este de sorginte geografic. Fiind tributar ns realitilor politice existente la vremea scrierii studiului su, A. Eremia a trecut cu vederea uricul lui tefan cel Mare de la 1462, considernd c prima meniune documentar a Ungheniului basarabean se afl ntr-un act din anul 1587. Aceeai greeal este comis de cercettorii D. Haidarl i Vl. Nicu. Ultimul n genere susine c numele Ungheniului actual nu are nimic comun cu Unghiul din anul 1462 i c la originea apariiei acestuia s-a aflat vechea localitate uora, motiv pentru care d cu totul greit anul primei meniuni documentare a celei dinti - 1454. n fine, n acelai context discutabil privind identitatea Unghiului de la 1462 cu Unghenii actuali, se situeaz i versiunea, pe ct de interesant pe att de fantezist, enunat de cercettorul Z. Arbore la sfritul secolului al XIX-lea. ntr-un amplu studiu consacrat originii Bugeacului (partea de sud a Moldovei dintre Prut i Nistru), savantul afirm c ttarii cnd au venit n partea de jos a Basarabiei au numit-o Bugeac, ceea ce n toate dialectele turceti nseamn Unghi. Dar de ce Unghi i ce mprejurare geografic impuntoare a trebuit s ntmpine ttarii dup trecerea Nistrului la intrarea n Basarabia, ca s numeasc astfel regiunea n cauz, se ntreab Z. Arbore i el nsui rspunde: Cheile Bcului - un lan de nlimi care taie Moldova dintre Prut i Nistru n dou de la est la vest. Acesta prezint o fortificaie care merge pe linia rului Bc, trece prin muntele Mgura i sfrete n rul Prut, la Ungheni (nume ce deriv din cuvntul moldovenesc unghiu), formnd un unghi perfect ce desparte Basarabia de nord de cea sudic. nlimile respective nu sunt o creaie natural, ci un zid construit de ctre bastarni prin secolul al IV-lea d. Hr., pentru a se apra de nvlirea hunilor. Configuraia acestui unghi, neaprat a fost observat de toate popoarele slave imediat ce treceau Nistrul i se aezau n Bugeac, numindu-l paleo-slavic Onglou sau Ounglos, adic Ugol, care n romn nseamn Unghiu, ntocmai ca numele posterior ttresc Bugeac. Astfel, dup Z. Arbore, originea toponimului Ungheni se afl n configuraia geografic a terenului generat de confluiena rului Prut cu presupusul zid bastarn din secolul al IV-lea, zis Cheile Bcului. Altfel spus, srguinciosul savant datoreaz apariia localitii i a numelui su unor mprejurri geografice i istorice strine, exagerate i neadecvate constituirii Unghiului la Prut. Prin urmare, majoritatea cercettorilor care au studiat documentul de la 20 august 1462, nu au nici un dubiu c Unghiul mai jos de Flfoe pe Jijia se afl la originea actualelor aezri dublete pe Prut: Ungheni sat (Romnia) i Ungheni ora (Republica Moldova). nsi prezena configuraiei geografice a terenului care a generat numele satului, unghiul perfect, format aici

prin cotirea brusc a rului, constituie o dovad sigur n favoarea unei asemenea aseriuni. Lucrurile sunt limpezite i de o nsemnare din secolul al XVIII-lea ce se conine pe verso originalului amintit, urmat de altele dou din secolul al XIX-lea, care arat c Unghiul din 20 august 1462 este satul Unghenii pe Prut. Analiznd structura toponimic a locurilor i localitilor atestate documentar n secolele XIVXV, am constatat c numele Unghiul nu a fost o prezen singular n contextul toponimic al acelei epoci. n genere, numele geografice erau frecvente i tradiionale n Moldova istoric, astfel fiind botezate locuri i sate situate chiar n apropierea Ungheniului. Un sat cu numele Unghiu, bunoar, era amintit n anul 1398 pe rul Somuz, jud. Neam. Altul exista la 1404 n inutul Suceava. Un loc Unghiul strmt pe Prut era atest at de un hrisov datat cu anul 1429 i se pare c era pe la Frsineti. i n apropierea satului Bumbta exista un Unghi, n 1446. Nite sate ale mnstirii Pobrata se nvecinau, n 1500, cu Unghiul blii pe Prut, iar n 1612 era atestat satul Unghiu prin prile Huilor. Se poate presupune, astfel, c toponimele geografice sunt cele mai vechi, rdcinile lor cobornd pn n societatea gentilic. Acestea au aprut atunci cnd capii de gini nu se impuseser nc n rndul semenilor, nct numele lor s fie atribuite aezrilor nou-ntemeiate. De aceea, atunci cnd obtea teritorial s-a divizat pe sate, soluia la care s-a recurs a fost una fireasc: noua aezare a fost numit dup una dintre cele mai pronunate caracteristici geografice a locului. Este evident c pentru Unghiul de la 1462 o asemenea caracteristic a fost cotirea brusc a Prutului. Desigur, dac e s inem cont c n dreptul Ungheniului actual rul formeaz cel puin dou coturi pe ambele pri, am putea crede c apariia localitii ar fi fost posibil pe oricare dintre maluri. Actul de la 1462 ns, cu toate micile sale neclariti, arat c aezarea i -a avut nceputul pe partea de vest a btrnului fluviu. Cum s-a ajuns ca aceasta s se extind pe malul de rsrit? Potrivit opiniei istoricilor ieeni C. Istrati i A. Macovei, evoluia respectiv a fost cauzat de oscilarea albiei Prutului. Acetia susin c: Pn a-i stabili albia actual, Prutul i-a schimbat cursul de mai multe ori, pendulnd cnd spre vest, cnd spre est (mrturii stau urmele unor meandre ale vechilor albii, nirate pe tot cuprinsul esului, numite n popor Prutee). Acetia mai presupun c: n timpuri mai vechi, albia Prutului a curs, pe poriuni anumite, chiar prin rul Jijia, lucru care a coincis ntocmai cu formarea moiei satului. Ca dovad poate fi cercetarea atent a hotarnicelor moiei, din care se vede c hotarele vechii localiti ncepeau din rul Jijia, naintnd spre rsrit. Dup o perioad de anumit stabilitate ns, cursul Prutului a deviat spre est, stabilindu-se pe actuala albie, astfel tind moia Ungheniului n dou, lucru care nu a afectat sub nici o form unitatea i existena satului pn n anul 1812, cnd Moldova a fost rupt n dou de Imperiul Rus. Dei interesant i, pn ntr-un anumit punct logic, credibilitatea ipotezei n cauz este diminuat de faptul c autorii si nu argumenteaz n nici un fel desfurarea sa temporal. Apoi, dac lucrurile ar fi stat aa, cu siguran ar fi necesar identificarea unei alte mprejurri

geografice dect cea actual, care a dat numele localitii, iar extinderea hotarului acesteia ar trebui s-o punem doar pe seama unor cataclisme naturale. Fr ndoial, numeroasele meandre aflate astzi n lunca Prutului, au putut constitui n trecut albia sa. Avem dubii ns n privina curgerii rului prin cursul actual al afluentului Jijia, fapt care nu se confirm nici documentar i nici geografic. Tocmai de aceea, afirmaiile celor doi istorici ieeni, dup cum ei nsui afirm, nu rmn dect presupuneri. Analiznd atent documentele vechi i coroborndu-le cu geografia locului, suntem n msur s susinem c procesul extinderii localitii pe ambele maluri ale Prutului, aa cum o aflm n epoca medieval trzie, a decurs din cauze sociale i economice. Fapt e c pe parcursul secolelor XV-XVI n Moldova a crescut simitor numrul natural al populaiei. n consecin, pentru o serie de aezri strvechi a devenit complicat s asigure locuitorilor si un trai decent n perimetrul hotarelor iniiale. De aceea, a aprut necesitatea fireasc de extindere a acestor limite. Ca urmare, o parte din locuitorii satului -mam s-au aezat pe pmnturile libere din vecintate. Procesul n cauz, numit al roirii, a afectat i satul Unghiul, rezultatul fiind extinderea hotarului su pe partea stng a Prutului, rul neconstituind un obstacol natural ntru meninerea unitii teritoriale i toponimice a localitii. Cercetarea surselor de care dispunem ne face s ncadrm n timp cu destul exactitate aceast evoluie teritorial: mijlocul secolului XV, sfritul secolului XVI, ncheierea acesteia fiind semnalat prin cea de a doua meniune documentar: un act din anul 1587, n care se vorbete deja despre satul Unghiul cu merii i pomt peste Prut (documentul fiind scris la Iai). De asemenea, considerm c de procesul lrgirii teritoriului i, n mod firesc de evoluia graiului, este legat i transformarea numelui originar al localitii, cci documentul de la 1587 este ultimul n care satul mai apare menionat cu numele Unghiul. Treptat, locuitorii si, dar i vecinii, au adugat apelativului unghi sufixul eni, ultimul avnd funcia de formare deplin a toponimului n evoluie i a indica apartenena local a tritorilor si: - Ungheni de la Unghi, precum Vleni de la Vale, Munteni de la Munte, Cmpeni de la Cmp etc. Spre deosebire de evoluia teritorial, cea a numelui a durat o perioad mai ndelungat. Sfritul acesteia s-a produs ctre mijlocul veacului al XVII-lea i este semnalat ntr-un document din 8 martie 1643, n care pentru prima oar localitatea apare menionat cu numele actual Ungheni. Dou decenii mai trziu ns, n anul 1666, un act de judecat de la domnitorul Vasile Lupul vine s limpezeasc lucrurile n privina identitii i evoluiei toponimice a aezrii, cci vorbind despre pdurea satului Ungheni, documentul o numete pdurea din Unghiu, fapt ce relev c umbra vechiului nume al aezrii mai dinuia n graiul stenilor pe la mijlocul veacului al XVIIlea, acestfel numindu-se un teritoriu mai restrns din perimetrul localitii. Rezumnd cele spuse mai sus, putem afirma cu destul certitudine c, potrivit surselor documentare medievale scrise, toponimul Ungheni face parte din pleiada numelor strvechi de locuri i aezri umane romneti, fiind unul rspndit - n forma sa primar Unghiul - la nceputul feudalitii moldoveneti. Acesta este de sorginte geografic i provine de la aspectul terenului pe care s-a format iniial localitatea: Unghiul la Prut. De-a lungul

timpului secolele XVI XVII toponimul a evoluat lingvistic, lucru care s-a datorat unor cauze sociale obiective: creterea numrului locuitorilor i extinderea localitii pe ambele maluri ale Prutului, dar i schimbrile survenite n graiul localnicilor.