Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Papadat Bengescu Hortensia Fecioarele Despletite
Papadat Bengescu Hortensia Fecioarele Despletite
msur ce s-a citit n edinele literare ale cercului Sburtorul" din anul
1924.
FECIOARELE DESPLETITE
Hortensia Papadat-Bengescu
(1926)
I
Zadarnic Mini, pe scaunul nalt, sculptat din nuc masiv, mbrcat
cu gobelinuri vechi - zadarnic sta cu plria pe cap, cu mnuile alturi,
dreapt statuie a mustrrii.
Lina, buna Lina nu se ocupa deloc de ea. Avea aerul acela serios
care i curma trei dungi pe fruntea mic i i scotea botul la iveal. Aerul
de a fi la treab", cum zicea Mini. Dac nu ar fi avut uneori aerul acela,
doctoria Lina, n alte privini, ar fi fost cu totul lipsit de orice prestigiu
personal sau doftoricesc. Forma ei de pmtuf simpatic, gtul scurt i
gras, bustul scurt i gras, pntecul rotunjior, faa urt, desigur: cu ochii
mici i miopi, fr culoare, cu tenul stricat, nasul bun, turtit puin la vrf
i gura lat pe dini ce nu se artau, dei epeni la spart alune, acest tot,
nu era defel impuntor. Dar Lina azi avea aerul acela la treab" i nu-i
aducea aminte de Mini, creia i promisese, i jurase, c se vor ntoarce n
seara aceea, de la ar, devreme.
Devreme" - nu se mai putea. Dup 6, n august, i nu se vedea nc
nici o pregtire; dimpotriv, erau cauze puternice de ntrziere. Mini nu
vroia s se sperie pe ea singur, altfel i-ar fi spus: E poate chiar caz de
amnare! De nnoptat acolo! ... Brrrr! ..."
De aceea i adresa n minte mici discursuri, monologuri ale
plictiselei, nu prea violente sau zgomotoase, pentru c, n adevr,
atmosfera ncrcat a locului o impresiona.
Ce noroc! i zicea n surdin. S nu poi suferi vizitele la tar i s
fii nevoit s pici la oameni ntr-o zi de necazuri... Nici mcar s nu fie
amicii ti, pentru a lua parte direct la acele necazuri; ..."
a-i culege cuvntul rar i ncet, sau a-i spune unul la fel.
Deodat Lenora se scul brusc; i frnse minile, dete capul pe
spate, strnse dinii, i muc apoi pumnii i foarte palid, fr
rsuflare, czu la loc pe scaun, pe cnd Lina i uda fruntea cu ap.
- S te astmperi, i spui! ... Ce e prostia asta! . . Femeie cu minte.
Te lai n voia nervilor! N-ai nici o voin... Eti cu copil btrn! N-ai avut
niciodat necazuri, i la ntia suprare i dai turnul! Nu vezi n ce stare
i-e inima... Parc ai fi o cardiac de celea!...
O ciclea prietenete, cu accentul moldovenesc, pe care l relua de
ndat ce aveau vreo preocupare familial, dar se vedea bine c medicul
Lina nu era mulumit. Se uita n ochii Lenorei, ca i cum ar fi vzut acolo
n pupil ceva interesant, i o netezea mereu pe gt n stnga, unde vna
sta ncordat subt carnea alb, gras.
Elena, totui, nu se micase. Zisese numai cu glasul ei grav ca i al
bronzului pendulei: Mam!" i cu oarecare nerbdare poruncitoare - dar
nu-i venise n ajutor, ca i cum azi nu avea ndatoriri ci drepturi.
Dac cel puin Mini ar fi tiut despre ce e vorba! De la intrare,
dimineaa, se mirase vznd porile mari ale curei izbite ntr-o parte fr
a fi fost proptite cu lniorul n cele dou pietre, aa cum observase ea
alt dat, ca pe ceva foarte iscusit i care arta un spirit minuios de
ordine.
Btut dintr-o parte de vnt, poarta venise peste trsur, lovise un
cal la picior... Calul srise i Lina ipase, agndu-se de capa" lui Mini
cu gheare desperate.
Vizitiul srise i el jos - i curba, curba vestit, de care erau aa de
mndri proprietarii, curba aleei largi, aa de tare btut cu nisip fin, c
prea un asfalt, curba nobil a trsurei care, de la poarta mare de fier
lucrat, cotea n jurul boschetelor serioase de brazi i se oprea cu un
ropot al copitelor pe trotuarul lat de piatr cubic din faa screi
principale, curba aceea clasic fusese compromis.
Acel ropot de copite nobile prea de obicei o muzic lui Tudor
Hallipa, stpnul moiei, casei, trsurii i cailor; scobora treptele cu pas
elastic i jambiere nalte de cprioar, i dup ce ajuta musafirilor s
coboare, nainte de a-i conduce, dezmierda prelung i respectuos cei doi
cai jumtate snge, care, graie unor ngrijiri deosebite, erau strlucitori
ca un satin laque. Musafirii se extaziau i ei cu sinceritate. Un cal frumos
fiind mult mai comod de admirat dect un om frumos, credea Mini!
Aa se petrecuse neschimbat, de cele patru ori cnd Lina o trse pe
Mini la sacrificiul unei vizite la verioara; dar acum a cincea i ultima
oar - jura Mini n gnd - acum, caii speriai sltaser trsura dintr-o
rcoritoare.
Apruser fragi mruni de tot i, prin fereastra scund cu obloane
de stejar, cutase s ghiceasc, undeva, pduricea odihnitoare. Fragii de
pdure preau lui Mini cea mai frumoas floare a pdurei. n filtrul aa
de felurit prin care huma i purific glodul, atinge msuri nenchipuite.
Cum oare poate o esen aa de vaporizat avea existen i culoare i
cum o substan aa ele fragil poate reine un aa de perfect parfum?
Fiindc Hallipa lipsise de la mas, o latitudine domnise despre fragii
cu sau fr zahr", cu sau fr vin". Fragii, bogat acoperii cu pulbere
fin de zahr, apoi stropii abundent cu ampanie nepus la ghea, rece
numai de-a dreptul din beciurile profunde ale proprietei, era formula
pe care Hallipa o impunea tuturor prin convingere i autoritate. Azi Mini
i ciugulise, unul cte unul, fr nici un adaos.
n acest fel, tot serviciul se desfurase cu gesturi ce preau sonore
i se temeau ca nu cumva vreo micare s sune fal, i cina fusese, n
adevr, nchinat celor n drept: buctreasa, feciorul, menu-ul,
porelanele i cristalele.
n linitea aparent n care ateptau cafeaua, servit tot n sufrageria de stejar, Mini se ntrebase care s fie pricina acelei turburri
casnice i nu o putuse gsi. Pe Lenora nimic alt nu o putea turbura dect
cu privire la amorul ei conjugal i nimic de acest fel nu se putea nchipui.
Hallipa era n afara oricrei bnuieli. Sclavia lui era aa de absolut i
temperamentul lui aa de bine definit, nct nu ngduia nici un fel de
ipotez comun sau absurd... Pe alt parte, Elena, nici ea nu se ocupa,
ca de obicei, azi de cei din jur; sta cuprins de o proprie absorbire destul
de puternic pentru a-i schimba atitudinea calm, aproape placid.
Buna Lina avea aerul ei de doctor, cel de zile mari. Bine observase
Mini c verioara i conacul ei i erau foarte de aproape Linei... De
mirare! Nimfa asta trufa, aternut nesios pe patul acelui amor
conjugal, nu avea nimic comun, n fptura i traiul ei, cu biata Lina,
nghesuit grsun n umerii ei i a crei via era o abnegaie
permanent ctre pcatele altora: la spital, la dispensrii, n clientela ei,
iar traiul cu doctorul Rim, o unire cam ridicol i searbd, care izgonea,
ruinate, orice idei de mperechere, fie ea consfinit de lege, timp i
obicei.
Nu! Mini nu-i putea deloc nchipui mobilul dramei - i, totui,
palpitul i mirosul de carne crud rmsese n nrile ei fine, care cutau
zadarnic s dovedeasc urmele adevrului.
n repaosul de dup-amiaz, Mini se bucurase de rcoarea odiei cu
divanuri pentru ea singur i, n adevr, adormise ca o biata prsit,
visnd frigri uriae i braele albe i musculoase ale Lenorei, frngnduse n aer, desprinse de trupul zvrcolit.
Ciudat! Visase i limbi de foc care ieeau din ntunericul boschetelor
de pini, i n ele capul de faun parc, dar de o perfect asemnare, a lui
Mika-Le!
... Atunci Mini se deteptase; i descurcase cu anevoin capul de
umbre; deosebise ntunericul perdelelor ermetice, de noapte i tersese
de pe ochii, acum deschii, vedeniile.
Nu i pe aceea a lui Mika-Le! Abia atunci se ntrebase de ce nu
fusese la dejun i cum nimeni nu bgase de seam lipsa ei; fr de voie,
prin legturi nedovedite, avusese convingerea c Mika-Le era pricina
necazurilor de azi. Cum i ce fel nu-i nchipuia, dar Mika-Le nu nltura
ca Hallipa presupunerile de ru. Le susinea pe toate, fr preciziune.
Era punctul negru al vieii pacinice de acolo, limba de foc care aa
mniile mrunte pe locul domol! Era fptura pdurea care diferea total
de loc, lucruri i oameni, cu chipul acela ciudat de faun. Corniele
rufctoare puteau apare din vlvoiul slbatec i cre ca al negrilor, al
prului ei care sta drept n sus. Ciudat peruc, mai nalt dect faa
mic pal, cu trsturi terse, o fa care era numai pretextul de a
adposti la umbra stufului negru, prfuit parc, fr lustru, doi ochi
ciudai prin fixitate i prin lipsa de expresie, dar galbeni, de un galben
mat ca chihlibarul vechi, care surprindeau.
n ordonanarea perfect a gospodriei Hallipa, fata cea mic
reprezint o dezordine prin fizicul acesta fr de rost n rosturile regulate
ale aleilor, odilor deprinderilor i oamenilor, i acum iat c un vis greu,
de amiaz plictisitoare, fcea pe Mini s gndeasc c acea Mika-Le era i
pricina dezordinei morale de acolo. Cu capul plin de migren, pe care-l
avea dup astfel de primire, de mas i de somn, aezat pe marginea
divanului, Mini nu nchipuise nimic, sttuse amorit subt impresia
cuceritoare, pe cnd, undeva, nuntru, n creierul obosit, n afar de
voina ei, se adncise, crescuse fr de probe convingerea c Mika-Le cea
invizibil, cea de obicei cu totul nensemnat, era nucleul ocult al
tragediei.
Se ridicase apoi silnic i privise afar, nlturnd puin perdelele
grele de brocart grenat. Resemnat unei zile pierdute i neplcute,
hotrse s exploreze domeniul. Umblase pretutindeni, prin grdin, prin
ograda psrilor, prin ngrdirea vacilor, la grajduri, fr s se poat
distra cu nimic i fr s ntlneasc pe nimeni, necum pe Mika-Le. Era o
moie fermecat.
Vacile fiind n staule model, caii n boxe de lux, psrile n cotee
ncunjurtoare.
Mini cuprinse cu minile vasul mic de porelan alb, n care erau
civa trandafiri. De-a lungul acelei zile, o plictisise ceva uscat i
fierbinte, care nu venea de la ziua de august, plcut la soare i la
umbr, ci de la arsura sufletelor, de la asprimea faptelor necunoscute.
Mini avu o ntoarcere spre nesuferitul Rim al Linei, vroi s-i explice;
dar victima ei lipsea. Nu avea cui demonstra glorios schimbul dintre idei
i lucruri, prin mijloace, desigur, necunoscute, dar a cror eviden era
familiar lui Mini, cum ne sunt familiare attea fenomene naturale, mai
nainte ca legile lor s fie probate.
Acea uscciune a sufletelor era azi un ce material care molipsea
atmosfera din jur. Mini cutase tot timpul, n chip incontient, aprare
mpotriva acelei uscciuni; simise o nevoie permanent s ating lucruri
netede i reci, porelane i cristale.
La mas o nemulumise cldura mncrilor i fermentaia lor. Nu-i
fusese foame, ca i cum se temea chiar de combustiunea alimentar.
Punea ochii pe aburul rece al paharelor pline ca s- i rcoreasc i
minile, pe ct era ngduit, atingeau luciul farfuriilor. Din sufragerie
preferase s priveasc panourile lustruite ale pereilor, ceea ce era o
dovad puternic a funciei tactile a vederii. Vd!" nseamn desigur
pipi cu ochii", dar de obicei alctuiete un sim aparte, care i pierde
acest neles de atingere.
Mini azi nu vedea, ci pipia totul cu ochii pentru a se feri sau
apropia, dup nevoie, de lucruri sau oameni. n hall, n afar de simpatia
ei pentru pendul i pian, i plcuse s se razime de pereii uleii i albi.
Geamurile o satisfceau. n schimb orice stofe, orice sculpturi, tot ce era
esut din fire multicolore sau reliefat, orice complicaie, dar mai ales
forma multipl a fiinelor i coninutul lor turburtor, o nemulumea.
Mini trise acele nevoi materiale ale impresiei, fr s-i dea seam
de ele dect atunci cnd se nchegaser ntr-una prea evident; cnd, la
dejun, mbriase cu dou mini avide paharul, n care abia se turnase
butura proaspt i acest gen spontan i neprotocolar atrsese privirea
ironic a lui Nory, care i azvrlise din ochi un: ce faci?
Mini se ntrebase: ce fac? i desluise acel proces de emanaiuni i
dizolvri ale sufletului n corp, cum si acele efluvii dinuntrul vieei n
afar, nc imponderabile dar care vor forma cndva o chimie nou n
noimele inseparabile ale trupului sufletesc i ale celui de carne.
Se ntrebase: ce fac? i rspunsese: mi-e nsprit trupul de arsura
ntmplrilor sufleteti de aci, care usuc locul, i caut s-mi rcoresc
prin mini sufletul, pe netezimea milostiv a obiectelor din jur.
- i tocmai cine?
- De ce tocmai cine? ntreb Mini, mai curioas. Nory explic:
- Nu tii? Mika-Le e un copil al pcatului. E o greeal a frumoasei
Lenora... Spune tu, Lina! Odrasla italianului!...
- Pacoste de la nceput pn la urm! N-am mai avut de-atunci
linite cu Lenora! A fost adevrat lucrul dracului! Nici nu se gndise
cineva la consecine ... Eu sunt de vin. Trebuia s-o scap cu orice pre. i
era fric. Fric s nu moar! S nu se duc de lng Doru. Fric s nu se
mire Hallipa de ceva i s bnuiasc.
Curiozitatea lui Mini se detept mai viu. Ce italian? Lenora asta aa
de pasionat n csnicie nct o revolta, o dezgusta! Ca o fotografie
aburit, fizionomia aa de caracterizat a Lenorei i fugea n noaptea
transparent din contiin, fr s-i poat suprapune alta.
- Cum se poate! exclam Mini.
- Vezi bine c pe Hallipa l iubete! Ba chiar peste msur! A fost un
accident! se grbi Lina.
- Vezi Paul Bourget! rnji Nory.
Trsura ncetini aa de tare, nct bgar de seam. Le fu fric.
Moul uitase caii i ntors cu totul, asculta. Cnd prinser de veste, dete
un bici. Tcur, firete..."Drama Castelului", nelmurit nc, preocupa
acum pe Mini cu misterul ei: copilul de pripas, venetica Mika-Le, ppua
egiptean, fiica unui italian; de gtul tatlui care nu era tatl... De gtul
omului adorat exclusiv de Lenora ... Pcatul mic, sculat mpotriva mamei
pasionate, exemplu bizar de adulter moral. O mprejurare special n
lumea sentimentelor i instinctelor clandestine ale vieei! Mini ncepea
totui s vad, s aud ceva mai limpede. De ce oare? Era abia zece
seara. Poate c luna i ndeplinise timpul ei de stpnire i, treptat, viaa
mergea acum spre limpezirea zilei solare.
Atunci fizionomia amoroas a Lenorei se recompuse i se desvri,
cu zbuciumul acela nfocat al carnei chinuite de sucurile ei otrvite.
Acum oseaua era aa de neted nct mersul egal al trsurei prea o
plutire. mprejur, peisajul invizibil, aburit, se schimbase. Toate acele
adncimi i reliefuri ale clarobscurului dispruser; nu mai erau tufiuri,
pdurici, tpane, iarb nalt, care s populeze umbra cu forme
albastre ntunecoase.
O ap subire, argintie, le nconjura din toate prile i lunecau pe
ea. Era miritea neted care subt lumina difuz prea o lagun linitit,
oglinda unei inundaii care ar fi acoperit tot cuprinsul subire, strveziu.
Mini o auzi. Ce bine seamn cu apa!" Impresia predomina
realitatea difuziunei lunare i nela simurile cu totul; o percepie
cu explicaii.
- N-ai s te astmperi! ip Nory, frecndu-i genunchiul. Drept
rspuns Mini ntoarse spre ea faa, pe care, cu mijloace necunoscute dar
sigure, simirea aternea expresia bucuriei.
Nory dete din umeri, cercetnd-o cu ochii ei miopi, nfruntnd-o cu
nasul ei batjocoritor, prea achilin, sceptic. Lina pru deodat stnjenit:
- M rugase Hallipa s iau fata ceea, o zi, dou, la mine ... dar e
greu cu Rim ... Totui i-am propus, dar m-a refuzat net: are unde gzdui.
- Bravo ei! rse Nory. A rezolvat i problema locuinei!
Acum Mini, linitit, sta frumos. Recunotea strzile, casele,
rentoars n ciclul viu al Cetei.
II
Cnd se cobor din trsur la poarta casei Rim, Mini lunec uor.
Era un polei grozav. Micarea chem de undeva din legmntul amintirei
pe alta la fel: o zi geroas ntocmai, ziua cnd sosise n cea dinti iarn
dup rzboi n Cetate ...
Oprit lng trsur, Mini umbla distrat n poet, cu mini deodat calde n mnuile subiri, cutnd, fr s-o gseasc, hrtia de
douzeci, care era totui la ndemn.
... Tot n aceeai stagiune a vieei cunoscuse pe Rimi: pe prietena
Lina - buna Lina - i pe lunganul, savantul Rim, soul ei catolic i mai
ales iezuit...
Surznd n aerul care fichiuia, surznd luminos n promoroac,
Mini se uit la casa din fa, pe care n-o vedea desigur, i la birjar, care,
frecndu-i labele nmnuate cu coluni de ln cafenie, privea hodinit la
ea ca i cum ar fi vzut strvezind ceva soare prin gerul afurisit... i Mini
surdea mereu mai destins, nclzind mai tare clipa ridig.
... Da! tot atunci se mprietenise cu buna Lina ... i enigma ei prea
birjarului limpede deplin, deoarece gura lui lat avea strmbtura
bucuroas a cuiva care privete un om fericit.
Mini apucase hrtia de douzeci i linitit o puse la loc, pornind
ncet spre cas, pe cimentul ngheat.
... Pe buna Lina, de altfel, o cunoscuse Mini mai nti la bi, n
treact, familiar ca de cnd lumea, serviabil, robotitoare, aceeai Lin
la care acuma venea ca i la ea acas.
Mini urcase treptele, pe cnd, gheboat, birjarul atepta cu voie
bun. Se dezmorise puin i numai plescia ... un ... doi... trei... labele
lnoase una de alta. Meseria lui i fcuse o fire contemplativ, numai c
pe pnza nemicat a contemplaiei lui nu se proiecta nimic.
Mini sun abia, dup obicei. Rsunetul strident al chemrei o
supra. La casa Rim, ecoul soneriei nu ajungea pn la ea i atepta tot
contemplativ, uitndu-se la perdeluele de la ua de intrare: canari negri
pe o pdure ocre. Era frumoas muselina imprimat, pe care Lina o
cumprase deunzi ntre dou vizite medicale, grbit foarte de
registratorul taxiului, care la ua clientelei renta dar la Djaburov scdea
bilanul unei munci fr rgaz pe aceeai brazd: a vieei... i morei...
cum o tachina prietena Nory despre riscurile specialitei ei de ginecolog.
Ua se deschise. Era chiar Lina.
- Bravo! zise Mini. Eti acas! ... M temeam s nu fie prea devreme!
- E frig tare? ntreb Lina, srutnd-o umed i incorigibil pe amndoi
obrajii reci.
Tot aa de neturburat, Mini se terse cu batista mic.
- Frig? ... Nu! ... adic da, ger mare! - i intr gata s salute pe Rim
la biroul lui masiv. Dar colaboratorul ei la tiinele viitoare ale trupului
sufletesc" lipsea.
- Rim? ntreb, negsind gestul imediat urmtor salutului lipsit.
- Dincolo! art Linia misterios spre camera de culcare.
Aceast schimbare a obiceiurilor trecu azi aproape neobservat de
Mini. Se aezase pe fotoliul scund care i aparinea dup articolul de lege:
possession vaut titre i i scotea mnuile.
- Ger! ... zise distrat, i se plictisi c Lina nu se astmpra i ea pe
un scaun. Potrivea minuios la pervazul uei un sul subire capitonat,
din stof la fel cu draperiile, o noutate" inaugurat chiar atunci.
- Frig! zise iar Lina. Am vzut eu bine! ... pe aci vine vntul! ... Rim e
culcat, e bolnav!
- Ei a! spusese Mini drept crice consolare.
- A rcit! ... prin dunga asta i vine frigul drept n coast la birou!
- Dar pe el l-ai vtuit? ... sau numai ua? rse Mini. Lina, care
uneori uita s-i ia paltonul cnd pleca la treab, cocolea pe doctorul
Rim.
- Fiindc e capitonat e aa de nemernic la frig! zise Nory din ua
dormitorului. N-are nimic!
Mini se slt, socotind c poate e de cuviin s viziteze i ea pe Rim
ca Nory, dar aceasta i fcu semn s stea pe loc.
- Las-l s se potoleasc! Cnd am venit scosese sufletul Linei. M-am
dus s i-l scot i eu pe al lui. N-avea nici o scpare! E pe canapea n
i pe deasupra mojiciile lui. Hamal afar din cas! Hamal n cas ... pe
cnd Domnul Profesor, deasupra tuturor grijilor pmnteti, subneles
cheltuielile respective, sub masca tiinei pure, practic parazitismul i
tirania! ... Am gsit pe Lina cu ochii roii i nuc ... Credeam c Rim e
pe moarte! ... nc unul! ... M bucuram! ...
- Nory! rse Mini, Nory dar cnd ei" vor muri toi, ce te vei face? Vei
muri i tu, de urt. Nu vei mai avea pe cine distruge!
Pronuna ei" cu un fel de pudoare sacr, ca i cum n desiul
brbtesc ar fi adpostit pe Tristan sau pe Lohengrin.
- S piar ei" nti, o ngn Nory, i vd eu pe urm ce am de
fcut! ... Smn rea! ... Crezi c se strpete aa uor!
- Elena are un biat! i aminti Mini. Aa cum vroia ea!
- Da! Mai sunt nc astfel de femei! ... i tocmai Elena!
- i n ziua cnd te voi vedea la fel?
- ... n ziua aceea ... E bine s-i spui dinainte ... Vei ti c snt
bolnav, c nu am putut scpa de experiena njositoare ... dar vei putea
spera c m voi lecui i libera curnd ...
- Afar numai dac, nu vei gsi vreun tovar destul de ndemnatec
ca s proclame supremaia femeiei i infamia colectiv a brbailor.
- Nu e primejdie! Specimenul nu s-a nscut! ... Iac pentru mine ...
dar tu? ... Da, da ... domnia-ta? ...
ntrebarea surprinse pe Mini i uimirea ntoarse, pe cile acelea
sufleteti, sngele, din mersul lui lin. Se vzu pe subt piele fiorul uor, pe
care aceast dezordine l fugrea ncoace i ncolo. Se vzu n punctul
ochilor panica uoar a nedumerirei. Mini credea hotrt c oricine
trebuie s tie despre ea adevrul i Mini socotea hotrt ca nimeni s nu
se apropie de acel adevr numai al ei.
- Tu! i rspunse Nory singur, tiind bine c nu are alta de
ateptat de la Mini n afar de acea emoie. Finis-tu en queue de prijsson
peut-etre? ... Tu eti pesemne Eva nedesvrit a lui Hans Lvi ... van ...
Dumnezeu tie van ce ... Unde or fi stampele acelea s ne mai distrm i se repezi la biroul lui Rim rvind.
Mini palpit. Acolo erau i preioasele plane anatomice, pe care le
studia Rim n legtur cu funciile fibrelor nervoase, alteraiile i
deviaiile lor. Acele de la care Mini spera realizarea ntmpltoare a
credinelor ei ntr-un trup integral al sensibilitii.
Un sertar rezist efraciunei lui Nory. Acolo vor fi fost nchise
tezaurele: stampele rare de art i desenuri fidele ale realitilor fiziologice: cele dou pasiuni reci ale doctorului Rim.
Acea Eve inacheve era o bucat frumoas printre multe, unele
port pantofi faimoi! rse Nory, ntinznd piciorul ei lung i foarte subire,
nclat perfect. Bazat pe slbiciunea pe care o are pentru calapodul
meu mi-am permis, urmnd o psihologie sumar dar garantat, s-i
azvrl ceva lovituri de pantof - la figurat, firete! Sistemul n-a dat gre;
noroc c s-a ntmplat s aib Lina nevoie de mine tocmai acum. Dac
mai trecea i pointura mea nu-l mai interesa, fiindc, naiv creatur, nui nchipui c doctorul Rim va fi mereu subt pantoful meu Pinet veritabil.
Nory terse cu grij o umbr ce pta strlucirea lacului fin.
- Dar... zise Mini, dar...!
- Dar att!... Doctorul mi-a admirat des piciorul; am profitat ca s-l
calc puin n picioare. Afl cum se guverneaz! Nimic nu se pierde n
natur! - i rse cu triluri...
- Feminismul ngduie? obiect Mini ndoielnic.
- Cere! ... Lupta pe toate trmurile contra dumanului ... n mic ca
i n mare... neobosit!
- De ce nu venii odat?
- Ne-ai chemat? N-am auzit! Spuneam lui Mini c Rim al tu, legat
cu o basma la gt, e irezistibil i mi face curte!
- Zu! zise Lina mulumit. Ce nostim e fata asta i ce idei bune
are.
- Simple, foarte simple! ntmpin Nory cu modestie.
Sufrageria Rimilor nu era deloc elegant, dar foarte simpatic.
Instalaser mobilier nou numai n birou i dormitor. Aici, rmseser
vestigii tecucene, din zestrea Linei: o canapea mbrcat cu creton, un
dulap vechi de nuc drept bufet, scaune desperecheate i o lad
adorabil", declarau Mini i Nory. O lad de acelea, zise braoveneti,
legat n cercuri de fier, cu balamale mari i cu lemnul lustruit ca un
emaliu, lucrat cu mozaic de flori galbene pe fond verde.
Pe masa de mncare obl, ptrat, Lina aternuse peste macatul
obinuit o fa de mas vesel cu bordur colorat i ceti optimiste cu
boboci de trandafir, cu ceainicul la fel, i zaharnia, ct i farfurioare
multe pline cu prjituri felurite.
Cu mini grase i urte, Lina servea cu o ndemnare neasemuit.
Ceaiul, zahrul, untul, prjiturile, toate deodat i veneau la gur fr
tire.
Meteugul sta uimea pe Mini i o mulumea. Ca toate fiinele prea
slabe sau prea avntate avea nevoie de a fi ocrotit. Ceaiul bunei Lina era
ocrotitor.
- Aprindem? ntreb Lina. Mini se uit repede la ceasul de mn i
se liniti.
- Abia patru! Nici chiar deplin!... Pentru tine ne-am grbit, se scuz.
O umbr nvluia fundul odiei, dnd farmec focului din sob, pe
cnd geamurile albstreau lumina nc desluit a nserrei geroase.
Odaia asta era o dezmotenit, avea o sob de zid i lamp cu petrol.
Amintiri provinciale plpiau astfel n jur. Toat istoria gospodreasc a
Moldovei licrea subt poclitul abajurului de porelan sau n tciunele
rzle. Lampa Linei ardea ornduit n sufrageria tecucean, cum ardeau
la punct cu regulatoare precise sterilizatoarele din sala de spital,
instalate dup ultimele modele ale higenei occidentale. Aci ca i acolo,
Lina prea n cadrul ei, pstrndu-i apuctura, pe cnd numai
instrumentele i schimbau forma n minile ei tradiionale.
Tceau sorbind rar. n dreptul ferestrei o trsur scri, apoi se opri.
Mini crezu c e a ei, aceeai trsur-fantom, pe care nici acum nu a
pltit-o i care vine s-i cear socoteli de stafie. Prea acelai birjar,
ghemuit n pturi i cu mnui de ln. Btea palmele la fel, i parc se
auzea plescitul moale al lnei... Plec!... Era altul.
Lsase hurile ca s se dezmoreasc... i era totui acelai: un om
mnnd cai, la 20 grade subt zero pe strzile Cetei vii.......
- ... Numai c atunci era diminea. O diminea vnt de ger, pe la
5. Plecasem la 2 noaptea drdind de frig, un tremur n care intra totui
hotrrea de a-l nfrunta cu orice pre. n ateptarea trenului ntrziat,
tremurasem n camera efului de gar nenclzit i apoi tremurasem n
vagon, unde evile de nclzit erau ngheate i geamurile aveau un strat
gros de ghea... Tremurasem, pn cnd pledurile cu care m nvelisem
m-au adus de la tremur la un fel de nepenire. n vagon cu mine erau tot
oameni ngheai. Acesta era singurul lor semn de identitate. Ca nite
manechine ne coborsem n Gara-de-Nord. Eu, totui, aveam undeva n
mine gndul cald c am ajuns n port, c am atins pmntul fgduinei
i c vin de departe, dup atia alii, s cuceresc viaa, acolo unde
pulsul ei bate mai bogat.
N-aveam domiciliu asigurat dar ddusem telegram la un hotel. Pn
acolo a fost un parcurs nesigur prin ceaa polar.
Camera era oprit pare-se i cnd am cobort, grbit, am lunecat de
pe scara trsurei i pe trotuarul sticlos, ntocmai ca adinioarea, lin ca pe
patine - i Mini surse misterios.... Fratele meu, posac de nesomn,
discuta nu tiu ce litigiu despre etaj cu portarul gras i adormit. Eram
aa de obosit nct nu puteam nelege ce spun, i uoara cldur din
vestibul ncepuse a m dezmori, se vede: un fel de beie, special desigur
ngheailor i prin care nc deosebeam bucuria sosirei...
Portarul trecuse ntr-o gheret mic. Eu i urcasem zece trepte spre
... Lumina livid prea a fi fost substana dizolvat a glbejitului deadinioarea, care, aa cum trecuse prin u disprnd, tot aa desigur se
descompusese n acea licrire sinistr... Dup dezmorire venise
pesemne somnul cu care luptam. Pe scaun, lng mas, dormeam
desigur pe jumtate cu semivisri turburi, pricinuite de impresia avut...
Cnd m-am uitat afar: nc mbrobodit, aprea poriunea din Cetatea
vie... asfaltul lucea gheos i brul Palatului regal era mohort... Dar sus,
pe coperi, se desfura seninul acelei diminei!... Halucinaia pierise.
Mi-era acum frig puin i puin fric de realitatea mea i a oraului
sacru...
Mini tcu timp de o secund sau cine tie ct tcu, la alt msur a
timpului. Vorbise cu un glas somnambul, ca i cum ar fi citit. Relu
tonul conversaiei.
- ... N-am mai revzut nici la serviciul de ziu, nici la cel de sear,
acel mistic exaltat, membru poate al vreuneia din acele congregaii care
cluzesc spiritele slabe ctre deviaii religioase. De ce omul mi srutase
ritual i grav poalele rochiei, ce liturghie slujea n-am putut ti, dar miam nchipuit c e fiul grbit al unei fecioare despletite i c tat i-ar fi
fost absintul sau punch-ul. Mi se prea chiar c o cunoscusem, cu vreo
trei ani nainte, pe acea fecioar: un mannequin de la Maison Lys, cu
olduri nguste de tot, fr bazinul vieei, creat nu pentru a purta
prunci, ci ultimele modele ale lui Premet, vreo fa de mtase peste un
trup inexistent.
Avea un cap mic, obraznic, fardat att ct s nu se simt viaa pielei,
pentru perfecia profesional a manechinului, intermediar ntre ppu
i femeie; cu crbune gros pe gene i pleoape, aa ca ochii s fie dou
pete negre n obrazul de var, dei erau albatri de-aproape; cu prul
scurt la spate, iar n fa un vlvoi cre, oxigenat violent i aa de nalt
nct ntrecea feioara boit.
Plimba rochii de bal de o goliciune fr nici o impudoare pe corpul ei
absent i care astfel puteau amgi clientela, i n vlvoiul aprins al
prului, aureola insolent a unor egrete imense... Sau disprea n
circumferina rigid a volanelor crinolinate, pe vreun model de stil, cu
fruntea legat strns n vreo bandelet lat, care-i fcea un cap bolnav...
Credeai c nu va putea purta plrie niciodat i aprea nfurat n
vreo imens blan de tigru - moda slbatec - cu tot acel vlvoi vaporos
disprut sub toca neted a crei dung aspr de catifea se cobora pe
sprncene fr ca un fir rzle s ndulceasc obrazul bizar... Odat,
ieind trziu din magazin, am vzut-o plecnd mbrcat cu un taior
negru, simplu i cam uzat, dar tot elegant pe manechinul ei perfect, cu o
cnd Mini a vzut stafii i lupi i i-a fost fric, mititica!... Pe mine nu m
mnnc lupii!
- Nici pe mine! spuse Mini. Cetatea era nobil, mare, luminoas! te
chema i te sorbea n puterea ei cu o simire de fericire sntoas i
duioas!
Nory trase delicat pe Mini de crlionii care zburau de subt plrie.
- Noi eram toi la moie, la Hallipa, pe atunci. Acolo am stat tot
timpul! N-am simit nimic! zise Lina.
- Care toi"? ntreb Nory.
- Numai Rim era nc n Moldova, corect Lina. Am dus-o bine i
subt ocupaie. O rechiziie pe ici, pe colo, bine chibzuit de Doru si
Lic...
- Care Lic?... Lic vrul! Lic Trubadurul?... Ce cuta acolo? Pe ct
tiu oamenii valizi erau la rzboi... Lic Trubadurul organizator de
rechiziii?... Lic dezertorul?... Bine c tiu!... Cnd mi-o mai face cu
ochiul...!
Lina se roi i se nec n gua ei ndesat, aa cum fcea cnd era
nemulumit. Dar ncerc s rd.
- Las-l n pace, Nory! Zu, las-l! S nu-i spui! M amrte tot pe
mine pe urm. Era n spital la evacuare, bolnav de tifos .Cnd s-a
vindecat l-au lsat liber.
- Prea mult lume te amrte!... Liber?... Pentru care treburi?... Se
vede c ticul lui l-a slujit. Or fi crezut nemii c io face cu ochiul stng,
cum credem noi femeile. Lic! Lic! Eti viteaz numai n mahalale!... Nici
pentru armat nu mai sunt buni brbaii tia!
Lina se roi iar. Cum avea faa plin de vinioare aparente, cnd se
roea o acoperea cu mici serpentine vinete, grozav de urte. Mini simi
deodat o plictiseal.
- Trecem dincolo, propuse. Decorul sufrageriei, care uneori o ncnta
prin pitoresc i simplicitate, acum i strecura un fior umil de provincie i
mizerie.
n birou Nory se trnti n fotoliu i aprinse o igar.
- Cnd ne-am ntors de la moie, urm Lina, totul era la rost.
- Fericit fiin care gsete c totul e la rost... Despre rosturi!... Cei fac finii? - i sursul cel mai iscusit tivi buzele subiri ale lui Nory.
- Care fini? se ncrunt Lina, strngnd ochii miopi.
- Nepoii! Progeniturile Elenei i a lui Mika-Le!
Triumftoare, Nory privi pe Mini ncremenit, i dup ce azvrli
napoi cu gestul obicinuit uviele prului scurt, care lunecau pe frunte,
cercet efectul cuvintelor ei aspra Linei.
tot colegelor i mai ales distracia enorm pe care i-o procura-se, spaima
bietului btrn la auzul celor mrturisite. i plceau de pe atunci jocurile
periculoase. Noi o tim numai mut, dar probabil cnd vrea s vorbeasc,
se pricepe... A fost scandal. Pe bietul pop l-au caterisit n Delt. Sunt pe
acolo sate ntregi de nemi. E locul de exil al cuvioilor. Pe Mika-Le au
trimis-o pachet cu bagajele ei la moie, nsoit de o clugri i de o
scrisoare, n care maica superioar povestea ce-i spusei. Lsase ns
deoparte stilul pios i era drastic i plastic n explicaii i preri.
Hallipa jignit n demnitatea lui, a fost foarte suprat, i a cutremurat
locul cu mnia lui. Lenora, impulsiv, a clcat-o cu picioarele... Bine zici
tu c Mika-Le are de-a face cu Egiptul. Are n ea suflet de pisic. O zvrli,
o tvleti i se scoal. De uitat n-a uitat btaia mncat de la mam-sa,
cum s-a putut vedea mai trziu... Asta se petrecea nainte de o vacan a
Pastelor, pe care am trecut-o cu Elena la moie. De la ea tiu; dar cnd iam cerut detalii, Elena, nu din discreie, din dezgust, m-a trimis s
consult evanghelitii: pe Boccacio i Casanova. La rndul tu, dac eti
curioas?... i-a plcut!
Mini rse pe jumtate.
- Se poate chema LES moines defroques!
- Da! i cu stampe!... E o potecu care a dus pe Mika-Le drept la
Roman... tii cum l poreclesc eu pe Greg? Papa Bonifaciu''.
Mini i aminti de Greg, aa cum l vzuse o singur dat la o
expoziie a lui. Cu ovalul feei delicate i suav, cu prul tuns mrunt de
tot i aa de blond c firele albe nu se cunoteau; nalt i nu prea slab,
dar ncovoiat puin, ceea ce-i fcea un gest permanent de nclinare, care,
combinat cu manierele lui blajine, avea, n adevr, ceva sacerdotal.
- Nu e ru poreclit, dei nu mai iu minte pe Papa Bonifaciu.
- Seamn! Mai ales n atelier cu o toc mic, neagr, si ca orul
alb.
- Cunoti bine pe Greg?
- Da! rspunse cu glas serios Nory. Lidia a luat un timp lecii cu el.
Ce-mi abtuse mie s-i mperechez. Ei nici nu visau. Lidia avea alte
gnduri i Greg era numai galant, cum e el cu toate femeile. Galant cu
reticene... Murise abia nevast-sa. Da... a fost nsurat. Avea o nevast
mic, urt, neagr i rea, cu care se purta foarte bine. Dar bieii,
camarazii lui, ziceau c s-a fcut peisagist ca s nu fac portretul
nevestei.
Mini rse. Fizionomia pictorului se desena n mintea ei cu elementele
pe care le avea la ndemn... Nu, nu din cauza nevestei celei urte...
Dac Greg nu pictase niciodat figuri, era fiindc figura e femeia i
dou formule.
- Pe prin l-ai mai vzut tu de-atunci? o ntreb Nory.
- Nu! zise Mini. E aici?
- Aici! Iarna st la Bucureti. De altfel, e pe cale s se aeze bine. Se
nsoar cu regina finei. Fabrica Razu! Un numr frumos de milioane i
una din fetele cele mai snob din dancingurile la mod. Au putut fi vzui
mereu mpreun, plimbndu-se ntr-un panier superb, condus de
Maxeniu. Ea brun, expirnd, cu ochi turceti i rochii excentrice; el,
acelai galben Cezar Borgia, bolnav probabil de ficat. Pe ea o cunosc din
coal. Eram ntr-o clas cu ea i cu Elena... Coinciden!
I-am ntlnit deunzi n ua lui Capa". Amndoi m iau cu binele;
tiu c am dini. Un pro jet", mi-a spus Razia, cum i ziceam noi la
coal. Ma Fee noire", a completat Maxeniul... Ou blanche! N-au s mai
rmie guzgani la Pliesele. Pcat!" Ea a rs: Au s se nmuleasc la
fin!" Nu e proast. Dar projet-ul a nghiit strmb. Rzbunasem pe
Elena. Totui, fr voie, l-am slujit bine. Nu tii cum i zicem noi pe
acolo, la ar, lui Maxeniu, Razio? Prinul!" "O idee!" a spus finreasa,
care e ambiioas. Nu m-a mira s citesc n compte-rendu-wrile cele mai
distinse: Prince et Princesse Maxeniu!" Tot aici Maxeniu mi-a servit:
tii, duduie Nory!... Mititica Hallipa... vine pe la mine cu solicitri. mi
fac o plcut datorie s-o servesc... Vous savez, ma Fre?" - si au rs
mpreun. Eram furioas pe lcust, din cauza Elenei... Dar ce vrei,
scndurica i-a dat drumul pe ap i plutete cum poate!
- Cum?... Mika-Le se duce la Maxeniu?... dar...
- Dar ce, Mini scumpo! Mai are doi ngeri pzitori, unul la capul,
altul la picioarele patului de spital... Da, vezi bine, inocena mea!... Uite
colo ce scrie!
Arta firma lat a unei dughene de scnduri. La geam se vedeau
mere costelive, portocale mici i smochine vechi. Scria Cooperativa...
Mini se uit mprejur. Lumini mai dese acum scnteiau slbite de
aburul gerului. Prin dedalul strzilor ieiser, n sfrit, n Calea Victoriei
sus, spre Dobriceanu. Inima lui Mini btea, simindu-se iar n inima
Cetei vii.
Din exilul mahalalelor necunoscute, pe unde o purtase, Mini se
regsi.
- Ai citit?
- Da! Cooperativa..."
- Destul! Pretutindeni unde te ntorci, vei vedea acelai anun. E
formula vieei noi! Zdruncinat din aezrile ei dinainte, s-a recompus
ntr-o nou solidaritate material i moral. Nevoia adun oamenii fr
ngduie mult. i place nasul meu grecesc, gura rea i subire i prul
tiat mic la ceaf. Zice c semn cu nu tiu ce corifee dup un bas-relief
celebru... unii te plac la cap, alii la picioare... i-am spus! Formula cea
nou! i rse, rsul ei sonor dar fr veselie. Mini fu jignit.
- Nu s-a schimbat Mika-Le! zise apoi.
- Nu! Drept concesie civilizaiei europene i-a mai domolit stuful cu
un pieptene i d cu pudr Rachel de proast calitate.
Mini i nchipui peste tenul sarbd al lui Mika-Le praful acelui
ciment glbui; linia ptrat a frunei, pe care pieptenele o dezgolea din
vlvoiul negru al prului, i ochii de chihlibar mat, liberi ca locul suspect
dezvelit din adpostul stuhului... Vzu apoi pe aceeai Mika-Le cu
plria pe spate i pardesiul cenuiu, dar terse din minte aspectele
variabile i o pstr, rigid nfurat pe trupul muchios de copil, cu
bandelete unse n bizare mixturi, avnd legat la coaps o alt ppu
lemnoas cu cap hibrid de foetus... Aa cum privise pe o iconografie a
Egiptului o mumie cu prunc.
Erau acum n dreptul Palatului. Mini se uit la pendula mare i la
ceasul ei de mn. O captiv ora. Mika-Le i ceilali se dizolvar n timp.
Erau acum cu toi miimi de secund din pulsul care btea orele
desfurate asupra oraului.
Pe cnd Mini locuia cmpiile largi, sufletul ei trebuia s taie
drumurile care aveau s o aduc aci, la Ierusalim. Atunci i dura
existena numai n spaiu i acuma n timp. Rmase tcut. Nory
ntrerupse i ea vorbria ei neisprvit.
Acum trectorii erau numeroi i cutau a se strecura printre ei, pe
canalul central al Cetei, acel parcurs de confluen ntre Palat i
bulevard. Se oprir un moment la colul Eliseului pentru a-i pregti
traversarea. Teatrul Naional sta vechi i nc cu ceva mreie pe piaa lui
mrunt; ca doi aflueni, unul luminos, altul obscur, strzile
Cmpineanu i Matei Millo lunecau devale pe de lturea lui, punnd
puin unduire pe esul punei bucurene.
- Ai vzut? - zise Nory, ocolind o birj - ai vzut cum s-a urcat n
grad lcusta noastr? De la coala de corecie din Sibiu!... i-a gsit loc
mai bun!
Mini era gata s aprobe, dar avu desluit o senzaie de povrnire, de
mers n jos, drept rspuns ntrebrei despre Mika-Le. Tcu, sigur acum
c fata italianului, mpotriva aparenelor, pentru a-i gsi locul ei
adevrat, s-a scobort, nu s-a urcat.
Se uimi atunci iari de acel aparat de prevedere, ele la care luase printr-o senzaie desluit ca i material - aceast cunoatere de
aduce pentru c i-ar face curte ca toi ceilali i pentru c l-ai ocr.
- Gingie! ... Nu l-a ocr, l-a spnzura, pentru c mi-a stricat, cu
excepia dumnealui, socotelile bune despre ceilali.
Mini cut n aer spnzurtorile. ntlni, zvelt i smlat cu crini de
porelan, stlpul telegrafului.
Firele diafane palpitau i muzica lor fin o auzeai ca pe o nchipuire.
Minunat instrument al inteligenei, pe care se cnta melodia poemului
omenesc al civilizaiei, aventura extraordinar, pe care cosmul se mir el
singur c o petrece.
Erau oprite la colul bulevardului cu Calea Victoriei. Mini se prefcu
ngrozit de furia lui Nory i gata s fug. Era semnalul desprirei. i
strnser mna. Aprinsa feminist porni curajos printre reelele
vehiculelor, care se nclcesc la acea ncruciare.
Mini rmase un minut pe loc, nvluind, cu o privire plcut,
edificiul Cercului Militar, care se proiecta armonios. Privirea nu se
adresa cldirei, dect ntruct blocul ei dura un punct de cluzire n
insula vie a Cetei.
De pe trotuarul cellalt, Nory se ntoarse s mai zreasc pe amica ei
singuratic. O absorbise Cetatea i timpul.
III
n dimineaa-aceea, scond nasul devreme pe fereastr ca s dea
drumul zilei s intre n odaia ei adpostit, Mini simi dintr-o dat, de la
ntia privire rotit n jurul cerului, ct ncpea ntre coperiurile
nvecinate, simi de la prima rsuflare cu care gusta aerul, de la prima
lui adulmecare, o asemnare i lesne i ddu seama anume care, att
era de fi.
Dimineaa aceea era la fel cu cea dintr-un august trecut, cnd fcuse
cu Lina i Nory o vizit la moia Hallipa, o vizit ntr-adevr neobicinuit
n pomelnicul cltoriilor nevoite ale lui Mini, dar, mai ales, o dat
nsemnat n viaa acelei familii.
Ceea ce mai nti ncepu s-i dea de lucru lui Mini, pe cnd i
pregtea frumos pe rnd micile rituri ale toaletei de diminea, era tocmai
putina asta de asemnare a unei zile cu alta, n desfurarea zilelor aa
de uimitor deosebite una de alta. Cu aceleai elemente simple n liniile
lor principale - cu cer, cu soare - succesiunea neisprvit a acelor felii de
timp n spaiu crea miracolul unei rennoiri perpetui i pe acel, mai mare
izvoarele simirei.
Bine aezat acum ntr-un fotoliu, i cobora gndurile din cer pe
pmnt. Aterizau cu o nlesnire i siguran de micri pe care nc nu o
aveau aerostatele.
Aadar, se putea ca zilele s se asemene! Dar faimoasa vizit la
Hallipa fusese ntr-un august si acuma era abia sfrit de aprilie. Cum i
ce fel o astfel de transpoziie?
Era un timp de cnd pierduse de urm familiei Hallipa. Nu-i mai
ntlnise nici n Cetatea vie, nici n conversaiile Linei i a lui Nory. Ce va
fi devenit acea Lenor ndurerat?
Cum avea dup-masa liber, Mini se gndi s mearg devreme la
Rimi. Va ntreba pe Lina ce cale luase de atunci pn acum drama
Castelului" i va cuta s prind vreo licrire de adevr asupra luptei
care se d n trupul crnos al Lenorei de ctre o contiin obscur.
Vidul mic al dup-amiezii va fi astfel mplinit i asemnarea zilei va
aduce astfel cu ca pe Hallipi, dac nu cumva Hallipii trimiseser spre ea
acel zvon matinal.
Lina nu era acas i Rim fu mirat c Mini, de la u, n loc de vreo
nou descoperire, l ntreb dac a fost vreodat la Hallipi, la moie. Rim
nu prsea niciodat oraul i, ca un tramvai de parcurs unic ntre
facultate si locuina lui Romulus, nu cunotea alte schimbri de direcie
dect plimbri pedestre spre Cotroceni sau spre Pake, dup cine tie ce
indicator fix al ornduirii.
Aventuri extraordinare l duceau arare pe Calea Victoriei, unde
prea exotic, sau la Filantropie, unde Lina avea servici pn la 12.
Totui, doctorul Rim, n ateptarea Linei care nu putea ntrzia, intr
n subiect cu oarecare spirit de mahalagism, care era n ziua aceea pe
placul lui Mini.
Nesbuit cum era Lina - asta era opinia concis a lui Rim despre
nevast-sa - n-o putea vindeca de familie". Doctorul Rim pronuna
cuvntul familie" cu ironie. Lina rmsese de la Tecuci" - ceea ce prea
lui Rim foarte meschin. Totui nu avea nimic de zis mpotriva Lenorei
Hallipa. Era femeie foarte plcut. Plin de voluptate i pasiune,
frumoas ca o Venus - doctorul Rim devenise mitologic - i pe care o
primea cu plcere, fiindc toat casa mirosea a parfum i se umplea de
haine subiri i feminine, de aceie deshabille-uri a cror ntrebuinare
Lina, firete, nu o cunotea. n ora, dimpotriv, verioara era totdeauna
simplu mbrcat, ceea ce, dup gustul doctorului Rim, fcea un
contrast savuros ru cochetria ei intim, cum se exprima. Pe Lina nu o
putuse dezva de a se mbrca ridicol, cu flori roii la plrie.
geometric a acelui fel de plrii nu-i plceau, dar erau foarte scumpe.
Amnunte multe ale toaletei: mnui de piele foarte strnse pe mna
grsu, lanul cu briliante al brrei, poeta de fir colorat, ondulaiile
recente ale pieptnturei artau o elegan de rangul al doilea, cel mult.
Cu trei-patru solitari pe degete - o avere - cercei lungi din perle albe i
negre, Eliza era o expoziie n mic a ultimelor nouti combinate fr
mult gust, dar cu oarecare discernmnt. Obrazul rotund, dar prea alb
pentru o brun, era plcut i ochii cprii, cam prea nflorii, semnau
poate cu ai lui Kallipa, dac tiai c se nrudesc. Sta foarte rezervat,
probabil din dorina "de a nu se compromite". Nory spunea c joac
bridge n case de minitri i ali demnitari sau bogtai i. probabil,
purta de grij s-i ie rangul.
De altfel, neamul Hallipilor avusese la timp buna idee de a lua
oarecari pretenii boiereti, asupra crora controlul era nefolositor i al
cror exemplar cel mai bine reuit era Elena Hallipa-Drgnescu.
Ideea c doamna Eliza o ine la distan, distra mult pe Mini. Privea
pe cei care i cer titluri ca pe nite specimene interesante i pe cei care
au fumuri" de orice fel, cu o ironie simpatic sau ostil, dup cum era
exemplarul.
i pe Nory doamna Eliza o inea n respect, displcndu-i, probabil
prin contrast, felul feminist i intelectual al fetei.
Pe scar, la intrare, Lic Trubadurul fusese elementul de legtur,
care fcuse din ei un trio-allegretto".
Doamna Eliza avea n schimb un ce foarte plcut, o mic urm de
debit peltic, care mldia numaidect inuta ei prea eapn i i da o
infirmitate simpatic. Gura neregulat, cu buze cam mari, pe dini care
se nclecau n fa, nu era corect, dar nu era urt.
- Are picior frumos! declar Rim, aplecndu-se spre Mini.
Echerul trupului i era aa de lung, nct reuea s devie confidenial
pe distana de la birou la divan.
Mini se uit rznd. i aminti gluma lui Nory cu cizmarul neam.
Pare c pointura doamnei Eliza interesa i ea pe Herr Professor Rim." Era
cumva n cutarea permanent a pantofului Cenuresei? Nu-i socotea
oare cariera svrit? Dup epoca de ambiie, dup studiile istovitoare,
dup cercetri care ceruser o munc grea de memorie i de voin, prin
care reuise s parvie, doctorul Rim cerea oare vieei s-i aduc acum
jertfe pe altarul catedrei cucerite?
Buna Lina, cu existena ei modest i laborioas, i prea pesemne o
piedic, de aceea o sfredelea cu vorbe rutcioase, aa domol i rspicat
cum glsuia. O ura, ai fi putut zice, dup dezgustul care sluea sluenia
lui cnd vorbea de ea. Iar Linei i era fric de el, pur i simplu.
Piciorul doamnei Eliza era, n adevr, perfect n felul lui. Mai delicat
dect te puteai atepa, cu glezn fin, cambrat" i cu pantofi de lac cu
bucl mare de ader.
Mini fu desftat descoperind acea bucl. Era ceea ce atepta ca s
cunoasc pe deplin caracterul doamnei Eliza. Adaog o schi nou pe
albumul vederilor interioare.
Mini consult ceasul de mn. Se nsera frumos. Prin geamul larg de
lng divan se scobora o sear fin, melodioas. Era enorm de mult cer
afar.
n acea plutire Mini i nchipuia Cetatea ca pe o cingtoare, o
simea acolo n jur. O cingtoare aa de apropiat i de scump nct
prea fcut din nsei acele fibre care susin n fptura noastr
substana difuz, din nsui trupul propriu, care, cu tria lui, ne ncinge
dispersiunea fluid a sngelui.
Ar fi plecat ncet de-a lungul strzilor, dar nu vroi s dea semnalul;
poate c Lina dorea s prelungeasc vizita doamnei Eliza. Discutau
mereu afaceri, probabil de familie, pe cnd Trubadurul, cruia Rim nu-i
adresa nici un cuvnt, arunca lui Nory, de departe, ochiri repezi i
sursuri de bun nelegere. La Tecuci, n mahala, sau n mahala la
Bucureti, ca i n biroul lui Rim, Lic i pstra apucturile. Nu avea
nici o ndoial asupra persoanei lui, era sigur c e biat frumos i c
asta e o moned curgtoare pretutindeni. Ca i doamna Eliza nu bnuia
c formula se schimbase. C chimniy-ul i Mon hornine nlocuiser
romanele - e drept c la aceiai lutari; c trubadurii moderni aveau
talie lung, pantofi lungi, fa spn, pr rar fr de frez, micri silnice,
mers rigid, dezgust i lene, epuizare real sau prefcut, care s lase s
se neleag c temperamentul lor era lipsa de temperament.
Nu tiau c partenerele trebuiau s aib manechinul redus; pe
busturi nguste, sni a cror ncercare neizbutit s puncteze mai
scabros ca orice forme voluptoase, tenuri sarbede, ochi exagerai, mini
deirate.
Modele create pentru dansurile noi sau din fermentul ultimelor idei
ale civilizaiei extreme. Era modelul european, cel a crui factur era
rezultat din fenomenul prefacerei lente, n conflict cu accidentele
brusce. Modelul care n Apus rezultase din decadentismul secular al
nababilor, trecut prin vrtejul nebun al rzboiului: aci, n ara asta
proaspt, cum oare se modelase la fel? Cci nu mai era vorba nici de
hainele nici de ideile care se imit. Era nsi croiala fizic a fpturilor.
Procesul de infuziune prin toi porii statului, prin toate receptoarele
individului, era legea de progres a rei ei; era oare acum i o infuziune
prin toi porii trupului creator, un nou agent de conformare a
proereaiunei? se ntreba Mini. E drept c alturi de poporul primitiv,
pstoresc, sau care umbla agale pe drumurile civilizrii, era o ptur
dictatoare, care permanent exprima acel ciudat procedeu de a se nivela,
prin salturi repezi, de a-i nsui i identifica regimul de existen cu acel
al popoarelor contimporane. Sistemul era, de altfel, lesne de formulat: a
adopta nti, a se adapta ndat, a se ptrunde pe urm. Era o metod
invers. Aezau nti etajul pe piloni i apoi lucrau de la el, n jos,
tencuiala.
Rezultatul era o superficie iniial, dar i o admirabil elasticitate de
susinere. Mai ciudat ns dect orice alt era aceast identificare a tipului
fizic. Ai fi putut zice c cerebralitatea i vizualitatea au o parte enorm n
concepere i c mamele gravide, impresionate de lecturi i cinematograf,
i formau copiii n raport cu eroii crilor i ai ecranului. Paradoxul nu
ar fi fost lipsit de adevr. Poate l completa educarea precoce a ochiului i
a timpanului n puericultura modern, cnd copiii sunt implicai n traiul
adulilor. Dar poate c era numai pleiada numeroas a intelectualilor
rvii de izbucnirea violent a rzboiului i cioplii n reducie de noul
regim alimentar ca i de cel moral; erau acei care nu compun o naie, dar
o reprezint n toate ocaziile, care nu cer dect aspecte; acel prim rnd
pus n fa la toate spectacolele. Ceea ce fcea ns pe Mini s surd era
c cei ce stau la spate formau tocmai numrul de rezerv, cel de
cpetenie, surpriza i resursele fabricaiei, punerea n circulaie a ultimei
nouti morale i anatomice. Admirabil timp, totui, n care circulau nc
exemplare din toate generaiile, cnd puteai nc vedea femei care ar fi
putut umbla lin i majestos purtnd un peplum, cnd existau attea forme
tranzitorii spre o plastic viitoare.
n jocul simultan de prefaceri, nu tiai dac sunt nscui din
literatur sau sunt nsei modelele din care literatura extrem se
nscuse. Baudelaire i Verlaine, acum clasici la lectur, circulau subt
mii de forme umane i omul decadent era omul normal, cel de toate
zilele, pe care fraii mai mari l priveau nc cu mirare i care atepta
abia s devie clasic la rndul lui i s fie nlocuit.
Subt aparene ntortocheate, suflete simple se trudeau s duc un
trai complicat, i firi echivoce triau subt firme vechi i oneste. Un
iarmaroc!
Fata de mahala dispruse sau era exotic, i profesiile noi, plebeiene, dactilografia i manichiura, schimbaser forma mahalalei.
oferul era chintesena biatului de mahala trecut prin mecanic ca prin
foc, pentru a lua forma select care ieri nc ducea la orice". Se nlau
ns acum pentru marconisme aeriane nite antene subiri, care dau
perspective noi biatului de la electric".
Lic Trubadurul era un preios eantilion prin care nu se pierdea
modelul de mai alaltieri. Flexibil de mijloc, cu ocheade repezi pe subt
gene negre, nepstor, hotrt i grbit, cnta i juca dup romane
demodate.
Curajos i ncntat de el i de via, lucra voios dup formula veche.
- Te vd! i strig Nory, care lua numaidect tonul. Lic nu-i pierdu
cumptul.
- Viu acum! i, cu ceaiul n mn, nebunatec, se aez lng el, i
oferi o tartin aa cum dai, la grdina zoologic, dulceuri vreunui
animal care adulmec.
Nory rdea aa de tare c se nec.
Mini fu scuturat brusc de o plictiseal, de o indignare nespus. Ce
cuta acolo, ntre acei oameni uri, banali, cu care nu avea nici o
afinitate, ea, care-i rupsese toate aderenele? De ce pierduse azi atta
timp, n loc s rmn n beatitudinea ei singuratic, cu simirea fericirei,
ca o perl n scoic, ca i ea hrnit din cochilie, ca i ea aderent!
Cu toate astea, era acolo, fie burghez, fie intelectual, un mediu
destul de ridicat, dar chimia lui era azi descompus de un singur
element, de acel Lic. Acel trubadur de mahala, care, n mijlocul unui
birou de intelectual, fcea cu ochiul unei directoare a feminismului, ca la
hor; acel Rim momificat parc i care prin ochelari prea a nu vedea
dect ce vrea, i anume gleznele femeilor; Lina cu boala ei de veri i
verioare i ea nsi, Mini, care pentru a-i complecta ierbariul se vrse
n aa buruieni!
Se simi micorat. Cercul de izolare, care o aureola obicinuit, prea
ntunecat ... Mini credea c n jurul fiecruia, undele simirei rspndite
nu se risipesc, ci se condenseaz ntr-un nimb. Trim, astfel, nconjurai
ca de o pavz de emanaiunea noastr spiritual n jurul formei
materiale. Stm alturi unii de alii, desprii totui de acele aureole
care la unii sunt abia o dung subire, la alii o a doua form. n acest
bloc de materie i de imaterialitate, de substan spiritual a mulimei
omeneti, se fac de la un nimb la altul schimburi i atingeri, dumnii
sau acorduri care preced i determin ciocnirile concrete.
n unele zile privilegiate, Mini, printr-o sforare, zrea, n lumina
mare n care plutim, desenndu-se acele forme nimbate. Unele erau
asemeni unor imagini pe jumtate suprapuse, cu o dubl aureol de
cercuri ngemnate n jurul capului oval; altele, un vlmag de
IV
Dejunul prepelielor fu destul de monoton. Mini gsi pe Rim n
conciliabul cu Lic. Cu diapazonul jos al vocei, aa cum l aveau
amndoi, prea o discuie ntre mui. Rim opri din treact pe Mini, care
se strecura discret, i, bine dispus, o invit n birou. Lic salut scurt.
Totul era c n audiena asta Rim prea cel mulumit. Fcndu-i
socoteala c Linei i-ar place ca vrul s aib rgaz pentru jalba lui, nu
vroi s rmn i declar c e mare amatoare de a supraveghea miastr
pregtire a prepelielor.
Rim i frec minile deznodate, ca semn de bucurie pentru dejunul
fain. Era aa de mulumit nct Mini, care l cunotea, fu nevoit s
cread c a fcut o mic, ct de minuscul rutate Linei.
Rim declar cu un entuziasm grav c Hallipa era un om distins, un
vntor admirabil, un muncitor demn de stim. Pcat c era aa de
necjit; Mini ntinse urechea. Lcomia nu explica ndestul ditirambul.
Elogiul lui Hallipa n vorba lui Rim era ceva neobicinuit i admiraia lui,
strmutat de-a dreptul de pe Lenora pe brbatul ei, o surprindea i o
ndruma spre nouti mari.
- S fi vzut ieri ciorchinele de psri calde! Le-a adus bietul om, el
singur.
Hallipa n form de biet om" era ceva peste fire! Lina ntreb mai
nti cu ngrijorare ce fceau Rim i Lic, i cum Mini, ca s nu o sperie,
i spuse c vorbesc linitii, uurat dintr-o parte, ncepu a mrturisi
grijile mari pe care i le da verioara.
Mini afl c de un an i jumtate, de cnd nsoise pe Lina la
Prundeni, n ziua scenei celei mari, lucrurile nu mergeau bine. Lina nu
ncetase de a se duce acolo aproape regulat de dou ori pe sptmn.
Nu de plimbare ca altdat, ci de mare nevoie i cu adaosul unei osteneli
la toate celelalte.
Aadar, starea Lenorei nu se mrginise la scena cunoscut. Nu
fusese, cum s-ar fi putut crede, un apogeu al suprrei, ci numai primul
semnal de alarm al unei stri prelungite.
Lenora urmase s aib mult timp aceleai crize de inim i de nervi
i aceleai leinuri ciudate. Erau nsoite, ca i atunci, de alternative de
dragoste i de mnie pentru Doru, care era subiectul i obiectul principal
al strilor ei.
Doru speriat chema mereu n ajutor pe Lina, care, n afar de
valerian i eter, nu putea lucru mare, deoarece predicele rmneau fr
de ecou. Un tratament de injecii neurotonice adusese totui ncetinirea
acelor manifestri. Atunci Doru se rentorsese la ocupaiile moiei, care
nu cunoscuser niciodat atta prsire i se rzbunau. Avusese cu att
mai mult de lucru cu ct o serie de complicaii se iviser. Lina crezuse c
totul, n sfrit, merge bine. n adevr, Lenora devenise chiar prea
linitit, prea tcut asupra celor petrecute. n intervalul sta bun" se
putuse strecura cstoria Elenei cu Drgnescu, fr de nici o scen din
partea Lenorei. Mini se ntreb cum oare energiile de rzvrtire ale
Lenorei fuseser complet stinse? Care era pricina? Medicamentaia? Nu!
Sau ntr-o msur foarte mic. Era evoluia ei sufleteasc.
Lina.
Lenora era iari ru. O scrisoare a lui Mika-Le, care i czuse n
mn din nepriceperea sau mielia babei, stricase tot. Nemernica mic o
trimisese babei, prin Ioghi, pe care l ntlnise la ora, ca s o dea lui
Doru. Era cam de felul sta:
Iubitul meu printe!
tiu c tu ai face mult pentru copila ta cea mic, dac nu ai fi
mpiedicat. Totui, n ascuns de cine m ponegrete i m las n mizerie,
te rog a-mi mri pensiunea i a-mi trimite i o sum mai mare, cu care
s-mi pltesc datoriile, aa cum se cuvine fetei iubitoare i iubite a
nobilului Hallipa."
- Ce idioat! Ce pctoas! se vieta Lina.
Lenora, linitit n aparen, ntinsese scrisoarea lui Doru, care,
deprins cu nelepciunea ei din tot timpul din urm, luase lucrul uor si
cutase s se sftuiasc cu Lenora dac trebuie s-i trimeat bani,
suprat de aluziile la datorii i la numele lui, dar fr s se gndeasc la
tot ce coninea primejdios epistola funest.
Mini admir, pentru a doua oar, stilul perfect al lui Mika-Le.
Linguirea ei ndrznea, lipsa oricrei ruini i intriga fi, care toate
exprimate direct i pierdeau aproape nemernicia, deveneau accesibile i
sugestive. Remarc nc i tonul popular la acea artist prismatic.
Mika-Le era tot o falahin. Avu convingerea c Mika-Le nu premeditase
cu perversitate scrisoarea: o scrisese de-a dreptul din perversitatea ei
fireasc, ceea ce era mult mai interesant. Era probabil convins c tatl
ei ar fi fost acum generos cu ea, dar era stnjenit de Lenora; credea
desigur c era dator s-i dea bani si c are dreptul s-l amenine.
Favorurile lui Greg i preau insuficiente i i antaja familia fr de
nici un scrupul. Mic animal cu instincte tot att de simple ca ale unor
anume insecte sau anume plante periculoase.
Lina nici nu vroia s-i aduc aminte de ziua aceea. Fusese la
Prundeni un scandal pe care elocina redus a bunei Lina nu era n stare
s-l reproduc. Doru o chemase desperat prin telefon. Pe cnd pornise cu
un automobil de pia, dou trsuri de la moie i un alt auto, mobilizat
de Doru, o cutau. nainte de sosirea ei se petrecuser grozvii. EL gsise
pe Lenora czut ntr-un fel de sincop apoplectic, cu gura ncletat,
cu un ochi vnt, plin de contuziuni i arsuri. Jumtate cuverturii,
perdeluele erau arse, Doru nu era de recunoscut: cu ochii bolboai, cu
prul vlvoi, nuc.
Slugile fugiser n toate prile i baba o luase razna pentru
totdeauna. Lina se speriase aa de tare c nu fusese bun de nimic i
nerecunoscut!
Dar Lenora n forma asta - de compensaiuni sentimentale n valut
- pru lui Mini mult mai nsntoit. Dar Lina conchidea:
- Dac cel puin nu ar avea crizele acelea cu melancolie intermitent. Nu aude. Nu vede mprejur. Nu vorbete!... Atta mai tiu i
eu din neurologie. Melancolia nu e faz bun.
- Vreo simulare! obiect Mini cu timiditate. Lina nu se supr ca
altdat.
- Nu!... Vai, nu!... Arat ru... Ar trebui s o vezi!
De felul acesta fuseser noutile ultime i foarte senzaionale
despre familia Hallipa.
La dejun domni mare linite. Fiecare, preocupat, nu bga de seam
c tace. Lina aproape nu mnc. Mini aprecie suculena prepelielor
nbuite la abur, dar nu i hazul lor, aa cum se pregtise. Rim se servi
de trei ori i fuse gata s-i ias din calm, cnd Lina i observ c e prea
lacom pentru un artritic! Despre Lic sau Hallipi nici un cuvnt. Toate
lucrurile astea dosite erau ns pondere materiale, care apsau asupra
locului i ceasului.
Dup dejun Lina se grbi s plece la o client. Mini nici nu ar fi vrut
s o atepte, att se zorea; Rim declar c e foarte ocupat.
Dar chiar atunci un auto le tia drumurile de scpare. ntlnir pe
scar pe Hallipa nsui, cu hain larg de drum, cu ochelari i caschet.
Subt echipamentul acela, aa de diferit de costumul lui de senior rural,
Mini nu-l cunoscu.
- Automobilul vostru? ntreb Lina.
Hallipa aprob cu un gest dezgustat. Marele proprietar de grajduri,
pasionatul de cai, era acum ofer.
- Lenora s-a inut de capul lui! explic Lina lui Mini, n legtur cu
ceea ce vorbiser.
- Nu vezi pe Eliza? atrase atenia Doru.
n fundul automobilului mare, capitonat cu piele de cprioar, ca i
cum Hallipa i-ar fi jertfit toat prada vntoreasc, sta o momie
acoperit de mantale, pleduri i voaluri.
- E atta praf! explic peltic doamna Eliza nsi lui Mini care se
apropie, pe cnd Doru vorbea animat Linei. Rim i privea de la fereastra
biroului dar fr s se mite. Lina aduse un pachet cu comisioane ale
Lenorei, i Hallipa, dup o inspecie a mainei, o urni cu ritualul
obicinuit al pomprei, pufuitului, trompei, ls un praf nesuferit i
mirosul acela de benzin ars aa de rnced. Mini se gndi la timpul
trecut cnd probabil oraul, n ceaa prafului uor, ridicat de droti i
V
n casa boiereasc de pe moia Prundeni, lucrurile aparent insensibile aveau s vad fapte neobicinuite. nsi linitea lor nu mai era
respectat. Erau martori tcui i neputincioi ai unor perturbri
nencetate.
E pcat c nu se poate ti n ce fel obiectele, n acel vestigiu de via
care e nchis n ineria lor, sunt agitate de agitaia oamenilor? Ce fel de
impresii primesc prin moleculele lor i ce efect are ctre raiunea lor
geometric, spirala incandescent a nebuniei omeneti.
Strile succesive ale Lenorei n diferitele faze ale boalei, cltoriile
neobicinuite aduseser mare dezordine n fizionomia, timp ndelungat
aa de statornic, a interiorului Hallipa. nsui pianul, inviolabil, fusese
la cine tie ce zdruncin mpins deoparte, i dispoziia camerelor, a
mobilierului, suferise fluctuaiile unor destine rele, care se legau strns
de ale oamenilor pe care i slujeau. Grdina se resimea cea dinti de
neglijena stpnilor. Nu fusese complet nelucrat, planul i primele
ngrijiri se vedeau, dar tocmai de aceea se simea mai tare nengrijirea. n
boschetele tunse pe jumtate, ramuri rzlee se nlau ridicol. Florile
aduse pn la dezvoltare, apoi prginite n plin eflorescent, ceea ce
fcea mai vizibil necazul lor, amestecul de putregai al corolelor bolnave
cu frgezimea celor care mboboceau. Seceta nglbenise gazonul; pe
aleea creia nu i se mprosptase nisipul era puin noroi, de-a lungul
moiei ntregi, o privelite de incurie a holdelor totui bune.
Porile nchise ermetic i o staie lung pn cnd vizitiul s se
trudeasc singur ca s poat asigura intrarea, pe cnd, tcute i
serioase, Mini i Lina ineau hurile.
Mini nu refuzase s nsoeasc pe Lina, amica Nory fiind n ultimul
moment reinut de afaceri ce nu se puteau amna.
- Singur nu m duc! suspinase Lina.
Situaia ei era, n adevr, cam anevoioas. Hallipa fcuse la ea un
apel suprem pentru a decide pe Lenora s plece de la Prundeni la
Bucureti, la doctori... Nimeni i nimic nu o putea ndupleca i Hallipa
declara c lucrurile nu mai pot rmne aa cum sunt. Avea convingerea
c Lenora era de-a binelea nebun... O astfel de presupunere nu ar fi
pentru care Doru socotea pe Lenora grav bolnav era tocmai respingerea
din ce n ce mai mare pe care i-o arta lui. Nimeni ca el nu putea ti ce
absurd era o astfel de antipatie pentru el, care fusese obiectul unei
pasiuni neobosite, obositoare chiar. Starea de acum a Lenorei nu putea fi
dect anormal.
Desigur c nici el nu i da seama exact de mrimea dezastrului.
Cuprins de ntmplri, nu avea rgazul s vad toat schimbarea fcut
n aezarea lsat de prinii lui. Nu pricepea c era nsi dizolvarea lui
familial.
n afaceri, preocupat de cerinele zilnice, constrns de socotelile
urgente, de tranzaciile nevoite, nu avea timp pentru o privire de
ansamblu, ca s poat judeca dezordinea n care i era averea. Voiajele la
Viena, cheltuielile fr nici o putin de prevedere, pricinuite de boala
lung a Lenorei, mpiedicarea lui de la supravegherea moiei, pe care
altdat nu o prsea din ochi i din mni, mprumuturile zdruncinaser
bilanul. Tria acum permanent din aranjamente pe a cror gravitate nu
o simea, nlesnite fiind de Drgnescu. Slbirea autoritei n interiorul
casei i dezagregarea treburilor n afar era situaia actual.
Lina, de-a lungul drumului, struia n recapitularea acelor mprejurri. Nu se stura fcnd elogiul Elizei. Nici nu s-ar fi ateptat s fie
aa de sritoare, s-i lase partidele de cri i plimbrile ei nelipsite.
Cu Lenora era de o rbdare si de o voioie fr de seamn. Ea nsi,
Lina, nu i se putea compara. Lenora nu avea, mai ales, nevoie de ngrijiri
medicale. Eliza i citea jurnale, fcea pasiene i i lucra tot felul de haine
de cas, fiind foarte priceput n croitorie. Ajuta chiar pe Doru s-i ie
registrele foarte complicate, nu tia deloc contabilitate, dar copia cu
bunvoin. Doru, la nceput, se artase plictisit de prezena ei. Mereu
nevoit s fac pe cavalerul, cnd era aa de suprat i ocupat. Mereu pe
drumuri, ducnd-o i aducnd-o. Nu putea ns ocoli nici o osteneal,
deoarece Lenora o luase subt ocrotirea ei n aa fel c devenise persoan
inviolabil, n urm Doru, fa de serviciile aduse de prezena ei,
ncepuse a o mai ngdui; totui simea nevoia s pun capt
balamucului care era pe capul lui.
Nici nu se mai brbierea ca lumea. Parc era un mo; avea fire albe
multe prin barb, nu mai avea timp de nimic!
i murise un cal de curse i aproape nu bgase de seam paguba.
Neglija caii i se slujea mai mult de automobil, deoarece - toate acum
cereau grab.
Era tabloul pregtirilor pe care Lina l fcuse lui Mini, care gndea c
n adevr felul" traiului lui Hallipa se schimbase mult.
mirat de expresia lor. Verzi, limpezi, ..... stranii. Parc aiurii, parc
dimpotriv intuii n spaiu, dar nu direct pe lucruri sau oameni.
Lina i smulse compresa de pe frunte. Rmase cu prul ud, neted,
tras n sus, cu ochii de sticl mrii de slbiciune, ca n fotografia aceea
dintr-un album al Rimilor, n care nu o putuse deloc recunoate.
Lenora era, desigur, de necunoscut i totui semna izbitor cu ea
nsi.
Lina o cert pentru compres. Nu-i servea la nimic; numai
schimbarea de clim. Probabil era vreo mlatin pe undeva, care i dase
frigurile.
- Domnul Hallipa spune c e uscat tot pe moie! zise nepotrivit
Eliza, care nu era inteligent.
Acel domnul Hallipa" despre vrul ei era stngaci sau afectat. Altfel,
doamna Eliza era foarte frumuic, ntr-o rochie de foulard citron, plin
de volane, elegant i incomod pentru funcia de garde-malade, dar a
crei culoare se proiecta bine pe albastrul foarte pal al zilei de toamn.
Domnul Hallipa, care prinsese de veste, sosea grbit ntr-o pijama de
cas de postav verde nchis. Se scuz ctre Mini, pe care desigur nu o
atepta. Avea barba mai lung i neregulat, crunit uor i slbise,
dei el nu avea friguri.
La discuia despre mlatine, confirm salubritatea moiei, dar erau
pe aproape, spre Pliesele, ceva iazuri, minunate pentru rae, acum ns
secate de secet... Clima la Prundeni era excelent...
Se vedea bine c pledeaz prin contrariu, convins c Lenora nu ar
asculta un sfat venit de la el. Lenora, creia Lina i lua temperatura i i
punea ntrebri felurite, pru ngrijat i chem mai aproape pe Mini. O
ntreb de Nory, de Bucureti, i cum Mini i fcea un tablou plcut i
cum o asigur c Cetatea era vivificatoare, c dduse adesea rezultate
bune cu climatul ei, Lenora pru oarecum convins i, preocupat, ceru
o oglind, pe care doamna Eliza se duse tipit i grbit s i-o aduc.
Lenora atunci mustr pe brbatul ei:
- De ce lai pe Eliza... s se osteneasc?
Fu nceputul unei uimitoare scene, care cuprinse toat atenia lui
Mini i o absorbi aa de mult c timpul i pru scurt.
Jocul se repeta neobosit. Lenora, subt o form sau alta, implica la
orice moment pe Eliza cu Doru, cu fia intenie ca Doru s fie ct mai
atent, ct mai plin de solicitudine pentru vara lui: Ai lovit pe Eliza..."
Ajut Elizei"... De ce nu spui Elizei?..." ezi mai bine de partea
cealalt, lng Eliza!..."
Eliza, inocent i graioas, se lsa alintat fr a-i nceta ser-
viciile. Cum Doru era nerbdtor s lase pe Lenora singur cu Lina, Mini
i fcu acest mare serviciu, manifestnd dorina de a vedea vestibulul cel
prsit. Hallipa se scula s o conduc. Lenora, emoionat ca de cine tie
ce ntmplare, strig:
- Dar cum lai pe Eliza?...
Cu un aer de plictiseal, cu un gest nervos al minilor abia oprit i
mucndu-i buza, Doru atept ca pintenoaga Eliz s scoboare cele trei
trepte de asfalt ale terasei i, legnat pe tocurile albastre, nalte, ale
pantofilor mici, s-i nsoeasc.
Mini nu mai gsi nici un interes vestibulului. Era desfigurat.
O lumin mare i egal intra prin uile scoase din rame i frnghii
cu rufe la uscat erau ntinse n curmezi.
- Sus e acum locuit, explic Doru i art spre orizont, nu departe,
un co nalt de crmid.
Gramatula instalase o fabric de alcool din cereale i civa
funcionari de acolo locuiau la el, conacul ei fiind nendestultor. Lenora,
mai ales, dorise gzduirea, fiind fricoas de un timp, i prezena acelei
familii linitind-o.
Toate astea erau ntr-o astfel de contradicie cu moravurile din trecut
ale Hallipilor, nct Mini se uit la moier mai lung dect ngduia
cuviina. El oare nu simea, nu vedea transformarea? Era, desigur, aa
de preocupat ntr-o direcie, nct restul i scpa de subt control. Doru,
aa de sobru de obicei, ntreb pe Mini ce a zis nevast-sa i dac
consimea s mearg la Bucureti. Mini credea c o vzuse dispus, dar
nu putea afirma nimic sigur.
- Ce bine ar fi! suspin Eliza. Mi-e dor de Bucureti.
Pe Doru, sperana ct de slab pru a-l nviora. Faa lui bronzat se
roi puin.
Mini i privi atunci pe amndoi. Atitudinea, aa de ciudat i de
bttoare la ochi a Lenorei, o fcea curioas. Eliza era cu totul neturburat i cu obicinuitele ei cochetrii de mers, de vorb, prea o
cnri graioas i nepstoare. Doru era absorbit de idei triste, dar nu
aveau desigur ntre ei nici o complicitate.
Se rentoarser. Lina profitase bine de timp. Preau a fi terminat o
conversaie foarte animat. Lenora se culcase complet pe perini i prea
obosit cu pleoape uor vinete, nchise. Lina era nbuit, ca de obicei
cnd vorbea mai mult. Biata Lina intra n ebuliiune repede, ca o crati
de acelea care dau n fiert numaidect.
ncepu dezordonat serviciul ciocolatei cu lapte. Eliza se agit cu
stngcie i fr de spor. Servitorii erau apatici. Doru fu cel care primi
druit i a primit.
Gndurile care s-au cununat sunt plceri izbvite, care pic i las o
alveol nou.
Dar trupul sufletesc e nctuat n fptur i, ca s se mprteasc, strbate delicioasa ei nvelitoare, de aceea acum Mini i simea
minile nerbdtoare s in alte mini n ale ei, ca s ajute astfel elocina
gngav i tandr a povestirei ei:
- S fi vzut tu azi la Hallipi...
VI
Toat noaptea, pe sghiabul ferestrei, unde florile se rcoreau n vase,
picuratul, torentele alternate ale ploaiei nsoiser somnul lui Mini, n
care sta treaz ndejdea c timpul se va ndrepta a doua zi pentru a
ngdui proiectele ei bune.
Dimineaa, zgomotul timpuriu al tramvaielor, uruitul trsurilor,
acoperiser melodia capricioas a ploaiei.
Mini se aplecase peste sghiaburile ude, asfaltul era ud i el i
burlanele se scurgeau.
Oraul mpiedica s vezi orizonturile amenintoare sau geana
promitoare a soarelui. Pe deasupra coperiurilor nalte i dese, norii
rotocoleau. Mini nu vroi s se mnie, nici s se team. Vroi s se supun
i, de subt resemnarea ei, dorina optea ncet o rugciune timid spre
nseninare.
Ploile de var nu ntristau niciodat oraul, zmbitor prin toate
vitrinele lui gtite ca nite femei cochete, cu trectori sprinteni,
mulumii de belugul irigaiei, pe cnd rsuflarea proaspt a Cetei,
trecut peste grdini, mblsmat i aburit din cldura de sn a
pmntului copt, era delicioas de respirat.
Totui, azi ploaia rsturna la fiecare zece minute o gleat nou i
nu puteai prevede dac se va statornici sau se va risipi la timp,
generoas.
Cum Mini intrase la Feder, se simi tras energic ele mn, la ghieul
Simfonicelor. Era Nory, cu apucturile ei.
- Mergem azi amndou la Elena! Mi-a spus cu parapon c n-ai fost
nc niciodat.
i cum Mini se codea:
- Acum, devreme, dup dejun, pn cnd e singur i liber. Cnd
familiei - desprite.
Un zgomot fcu pe Mini s ridice ochii spre geamurile prea nalte.
Ploua din nou. Se scul pentru plecare. Elena o invit s atepte pn
nceteaz, sau pn se pregtete autoul. Nory nici nu se gndea s plece.
Bine c era la adpost! Dar Mini, cu ct picturile izbeau mai tare, cu ct
zgomotul acela de grune rsturnate se ntrea, cu att era mai grbit.
Va lua tramvaiul chiar dinaintea casei.
Elena i cu Nory o conduser pn la scar. n al doilea vestibul
Elena aprinse becul pentru a-i arta pereii niruii pe dreapta i stnga
cu portrete. Era familia Drgnescu, reprodus, n uleiuri convenionale,
de vreo cas vienez dup fotografii: tatl, mama, Drgnescu nsui, un
frate mort tnr i surorile cnd erau domnioare. Galerie proaspt de
familie cu aere vechi din cauza modei aa cum era purtat de bravii
mahalagii i a pozelor nfipte i smerite. Preau de acum o sut de ani,
cu atlazurile rochiilor, cu lanurile de ceasornic i brrile, cu
pieptnturile ticluite i cu aerul acela sperios.
Minile, firete, erau mpreunate pe ceintura taliei scurte.
Drgan, btrnul, era rocovan, zdravn i mojicos. Mini recunoscu
cu plcere pe baba Smoala. Impuntoare, cu sute de cute pe obraz,
necruate de pictor, cu urechile ieite din prul lins, adunat ntr-un
rotocol de codie la ceaf, cu cercei de smaragd - pe care Rolls giuvaergiul
oferise acum 1.500.000, povestea Nory.
Mini regreta c nu a cerut s vad cerceii, dar avea parte s
nemereasc la Hallipi mereu cnd erau necjii.
Baba Smoala avea ochii mici, vioi, i gtul gros. Minile harnice le
inea bine ncruciate pe pntece. Fetele, mai sfioase, le mpleticeau
stngaci, urele i sperioase de a se vedea nchipuite pe pnz"; fratele
defunct prea ofticos.
Mini ar fi vrut s ntrebe de portretul doamnei Calliope i de pianul
de la moie, dar nu cutez. Erau cele dou obiecte care credea ea c
trebuiesc strmutate la ora, drept chezie ndestultoare a trecutului.
Cum exclamau din nou asupra plecrei pe ploaie, se concedie i fugi. Nici
nu deschise umbrela prin curte. Abia cnd se vzu n afar de primejdia
de a fi reinut, se adposti sub en-cas-ul mic, care dintr-o dat
ngreunat de ap, i aps minile. Gsi adpost bun subt castani, pe
fia de alee central. Tramvaiul sosea. Puin ntrziere i l-ar fi pierdut.
Se emoiona.
Era ntuneric din cauza norilor groi care otrocoleau, dar nu era
nc nici cinci. O primir n tramvai cu solicitudine, ca pe o pasre
muiat. Era tocmai o mic ntrerupere de circuit. Pe Mini ntrzierea o
VII
Pe Piaa Palatului, cum Mini cuta s se strecoare printr-o
ncurcturi a tramvaiului cu trsuri i automobile, ptruns puin de
rceala care se desprindea din ceaa de toamn a zilei de noiembrie, zri
pe Nory i pe pictorul Greg, oprii la col i gesticulnd. Preau a se certa
de-a binelea. Mini ar fi vroit s-i evite, dar nu se mai putea; dei o
zriser, i urmau discuia cu aprindere.
Nu i-ar fi plcut s se opreasc cu Greg. Un timp l socotise ca pe un
figurant bun n decorul estetic al Cetei, apoi trebuise s-l suprime. O
decepionase. Prerea ei proast data mai ales de mai deunzi, cnd Nory
o dusese la vernisajul intim al salonului lui, n chiar atelierul locuinei
pictorului.
Era un eveniment, o comemorare a zece ani de carier. Adunase un
numr mare din picturile lui de la nceput pn acum, mpreun cu cele
mai noi, fcuse un fel de galerie complet a operei lui artistice.
Atelierul mare era plin de sus pn jos de pnze bine distribuite i
care formau un tot foarte plcut. Pictura era negreit valoroas, omul
ns, vzut de aproape, o nemulumise. Dup ce zgomotul de la nceput
se calmase, urmaser discuii, glume, conversaii cu lichioruri i alte
buturi fine. Cum n afar de vreo dou bncue, scaune erau puine,
mai toat lumea sta n picioare. Ct pentru Greg, era poza lui favorit, nu
paienjen a aparatului nervos de carne i de muchi. Credea totui ntrun alt trup, separat, sufletesc. Ce fel?... n jurul acelor fire tentaculare
ale nervilor funcia lor crea o substan, nc impalpabil, dar care se va
dovedi. Acea substan, emanat de sensibilitate, lua forme felurite la
feluritele fiine i compunea astfel un organism.
Mini promise lui Rim c va veni s vad faimoasele desene i se
inform de Lina.
- Cu ale ei! rspunse.
l ls s viziteze metodic slile n ir. Mini fugi spre Maison d'Art.
Acolo, ntreaga dispoziie a apartamentului ncadra artistic expoziiile i
toat atmosfera era estetic.
Prefera anume una din sli, pentru condiiile ei de spaiu i lumin
i pentru canapeaua circular care permitea o micare de rotaie lenee
n jurul orizontului tapetat de tablouri. O prefera, mai ales pentru c
avea un numr oarecare de tablouri vechi, achiziii proprii, care locuiau
pereii permanent, ca nite gazde statornice, oferind ospitalitate
indulgent carnavalului mobil al expoziiilor lor.
Cnd expoziia nou era valoroas, ele intrau n umbr, se stingeau
n faa viei vii a celorlalte; dar cnd era inferioar, ieeau n eviden,
consolatoare. Nu cunoteau farmecul spontan al opiniei critice, nici
lupta, nici victoria, n schimb orice veleitate de revolt, orice amrciune
era ucis n ele. Rspundeau la tot, cu acel: nimic nu m mai doare" al
postumului. Pocindu-i defectele prin desuetudine, calitile lor,
desprinse de patimi, se ofereau senine.
... Era acolo un reflex de foc pe ulii strmte italiene, cu o lumin
roie umbroas peste casele brune i pe pavelele ce preau umblate.
... O familie de burghezi flamanzi, rigid i cinstit, n haine de
atlazuri scumpe, cu horbote de muzeu... Mai dincolo, fructe clasicizate,
cu pielia transparent, din culori netede, strvezie, care, alturi de
pasta crnoas a noutilor, preau mblsmate n cear... Era, n fine,
o pnz mare pe care Mini o avea drag. O femeie cu rochie de satin alb
i cu o pan fabuloas la plria neagr, avnd alturi o ciut strns
graios i sperios n faldurile adnci ale fustei mtsoase.
... i mai erau azi, ntr-un col, un domn i o doamn drept orice
vizitatori... O pereche dup toate aparenele... i cnd Mini se uit mai
bine... o pereche deloc banal: Doru Hallipa i doamna Eliza.
Cu faa spre unul din perei, nu se ocupau de pictur. Hallipa tcea
cu un aer absent dar absorbit de o lucrare interioar, care-i concentra
toate energiile i din care se evidenia un fel de violen concentrat a
atitudinei.