Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
ori n trecut. i aminti un aforism de-a lui: O cstorie este perfect atunci
cnd o soie este legat de soul ei prin legturi emoionale pe care nici mcar
nu ncearc s le neleag".
Carl insistase ntotdeauna c singurul lucru care lipsea mariajului lor
era componenta sexual, iar aceasta explicase el se datoreaz
ignoranei mele, de nceput, n privina naturii femeii. n condiii corecte, o
soie va accepta alte prezene feminine n viaa soului ei". Credina lui era c
ea nelesese prea lent care erau acele circumstane corecte", dar o
provocase de mai multe ori s-i rspund: Dac-mi poi explica de ce ai stat
cu mine toi anii acetia, m voi schimba instantaneu i voi deveni imaginea
soului pe care crezi c-l vrei".
Lui Marie i fusese ntotdeauna lehamite s rspund. Dezastrul
survenit att de devreme n csnicia ei o amorise, i ntorsese gndurile i
sentimentele spre trmul pur al tiinei. i pentru c nu apruse niciodat
alt brbat, divorul nu prea s aib vreun sens.
n scaunul de lng ea, Walter nepeni brusc. O apuc convulsiv de
bra.
Cnd i ntoarse privirea spre ecran, Marie i ddu seama c dr.
MacKerrie tocmai pusese o ntrebare foarte important:
...Doctore, persoana care v-a lovit cu maina n-a fost nc prins. Ai
putea s dai un indiciu poliiei?
Marie i inu rsuflarea n timp ce Carl spunea:
A fost un moment foarte confuz pentru mine. Am avut cteva impresii,
dar mi trebuie timp ca s le pun n ordine. Pn atunci, v ocupai
dumneavoastr de protecia mea?
Poliia a pus un paznic, aa c nu avei nici un motiv de team.
Marie suspin i putu respira din nou. Walter i ddu drumul la bra
iar dr. MacKerrie continu:
Care credei c ar trebui s fie activitatea dumneavoastr viitoare, dr.
Carl?
tiinific, bineneles. Capacitatea mea de raionament nu pare s fi
fost afectat de ceea ce s-a ntmplat.
Discuia se ncheie cu spusele dr. MacKerrie:
Dr. Carl, v mulumesc. Avei cteva cuvinte de desprire pentru
publicul de dincolo?
Da, sper s v mai vorbesc curnd.
Aceasta se va ntmpla cu siguran, spuse MacKerrie din toat
inima.
III
Ecranul se stinse.
Se aprinse lumina.
Walter se ridic n picioare cu o micare rapid, nervoas, cu faa
schimonosit:
ntreaga parte despre cine l-a lovit cu maina" trebuie scoas, spuse
el aspru.
Marie se uit la el uimit. Dar cnd i vzu expresia att de concentrat,
de absorbit, de serioas, se gndi ngrijorat: Oare nu realizez pericolul
situaiei?
De cteva minute bune chiar ncepuse s simt o emoie intens n faa
minunatei realizri tiinifice la care fuseser martori. Ezit, apoi spuse:
Ai grij s elimine i referirea la ntoarcerea mea spre cas. O dateaz,
i nu trebuie.
Avnd n vedere c era unul din vechii termeni ai lui Carl, Marie i
explic ea nsi.
Viziunea lui Carl asupra comportamentului uman era c acesta este n
ntregime mecanic. Oamenii fceau ceea ce erau obligai s fac de ctre
procesele fizice i chimice ale structurii lor interne i de fluxurile
electromagnetice din corp i creier. Viziunea aceea, credea el, era adevrat
chiar i n circumstane normale, dei nu era evident.
Era n schimb foarte adevrat cnd o ameninare stimula sentimentul
de fric...
Cnd factorii de ameninare i fric sporeau n intensitate, fluxurile de
energie implicate erau att de puternice nct dominau persoana. Treptat,
aceast energie copleea reinerile, normalitatea, toate calitile umane. n
acel moment situaia i gsea soluia exact, creia toate prile implicate i
se supuneau, ca nite ppui.
Marie trase concluzia, nerbdtoare:
Carl inea mereu expuneri despre josnicia fiinelor umane, n timp ce
el nsui se comporta exact ca o fiin uman josnic.
Walter spuse cu o voce ncordat:
ntreab-l ce energie crede c este implicat n aceast situaie.
Cererea o scoase din nou pe Marie din sentimentele ei critice, subiective.
Cu o voce potolit, transmise ntrebarea. Carl rspunse:
Draga mea, gndete-te! Cineva m-a clcat cu maina. L-au prins?
mi pare foarte ru c-i spun asta, dar prima mea impresie este c a fost
Walter. Evident, mi dau seama cum poate s te afecteze o asemenea
eventualitate avnd n vedere ceea ce este ntre voi. Bun, Marie, i dac este
vinovat, s presupunem c poliia i d de urm. Marie, te rog mult, ai grij!
Energia e aproape nelimitat n termeni umani.
Se ntrerupse.
Ai stat de vorb cu Walter?
Cuvintele lui aveau o ncrctur att de mare nct Marie se uit
neajutorat la Walter. Din spatele camerei, Walter spuse ncet:
Spune-i c da. Trebuie s tim, Marie. Spune-i c i-am povestit
despre cum m-a dat afar i de ce.
Repede, ea aps butonul i ddu rspunsul.
Carl rspunse:
Cere-i lui Walter s rmn la serviciu. i, Marie, dac eti ncurcat
cu el, rupe-o. tii care este prerea mea n legtur cu crima. Este cea mai
mare energie, exercit cea mai mare presiune.
Marie i recptase controlul. Spuse calm:
Carl, i aminteti de geloziile tale trecute, cum vedeai lucruri care nu
existau? Sunt sigur c undeva n mintea ta tii foarte bine c i asta e tot o
absurditate de acelai fel cu celelalte. Impresia ta, aa cum i spui tu, c
Walter este cel care te-a omort, intr i ea n aceast categorie, nu-i aa?
Ascult! Nu sunt ncurcat cu el. Mai mult, nici nu voi fi ncurcat cu el.
M-ai distrus ca femeie, i dac vrei s capei bunvoina mea n situaia asta
i o poi cpta termin cu genul sta de gnduri i vezi-i de tipul de
raionamente i lucrri tiinifice care trebuie s-i ocupe atenia de acum
ncolo.
Dup ce rosti toate acestea ct se poate de adevrate, ddu din cap
ntrebtor spre Walter.
El i fcu semn din nou s dea drumul la buton. Dup aceea, spuse
nfrigurat:
Marie, precis c are ceva de gnd cu treaba asta.
Marie nu-i ddea seama ce putea fi.
Walter continu.
Adug:
Ai ceva mpotriv dac-i dau un sfat?
Marie ezit. i amintea un aforism de-al lui Carl: ncercarea de a
controla vduva ncepe chiar din timpul nmormntrii; de obicei, controlul
este n plin desfurare pe cnd domnul i stpnul ei nc se mai chinuie
s-i trag ultima rsuflare."
Trebui s recunoasc, dup un moment, c exista o diferen: controlul
pe care-l exercita Walter era necesar datorit autorului aforismului.
Era pe cale s-i accepte sfatul, cnd Walter zise grbit:
Nimeni nu obiecteaz cnd o vduv vrea s stea izolat cteva zile.
Profit de asta.
Sensul cuvntului, spus cu voce tare, o sperie pe Marie.
Dar nu sunt vduv, protest ea.
Walter clipi cu o expresie concentrat, copilroas.
Dac nu eti vduv, ce eti? ntreb el uimit.
Marie nu avea un rspuns la aceast ntrebare, dar spuse repede:
Voi sta acas, dac asta vrei, dar m voi vedea, totui, cu avocatul.
Bun, zise Walter.
IV
ntlnirea era programat pentru ora dou.
La fix, un tnr intr n biroul n care atepta Marie. Radia de bun
dispoziie i se prezent ca fiind Robert Lindley, fiul acionarului principal al
firmei.
Marie nu-l vzuse niciodat, dar i aminti c biatul i plcuse lui Carl.
Genul meu!" spusese Carl laconic. Asta nu era o recomandare pentru ea, dar
dup prima privire aruncat figurii radioase a tnrului, se hotr s atepte
cu aprecierile.
Tnrul avocat inea n mn un document. Marie presupuse c era
testamentul. Brbatul sttea acolo, n costumul su imaculat, impecabil
clcat, la un birou strlucitor. n spate, se zrea o fereastr care ddea spre
bulevard... Sttea acolo i se uita la Marie, cu capul uor nclinat i ochii pe
jumtate nchii, cntrind-o.
Soul dumneavoastr a fost foarte nechibzuit. Dumneavoastr artai
mai bine dect ele...
Marie presupuse c ele" erau amantele lui Carl. Folosirea pluralului o
nmrmurise. i nchipuise totdeauna c soul ei n-avea mai mult de o
amant o dat, i nici una pentru foarte mult timp, dup ce lsase n urm o
cohort de foste", ntr-un deceniu i jumtate de alergat dup fuste.
Tnrul continu:
Din moment ce mi-ai cerut s v citesc coninutul testamentului
ntre patru ochi, presupun c ai ajuns la concluzia c soul dumneavoastr
este mort, din punct de vedere legal.
Marie spuse:
Nu vreau altceva dect s m conformez legii.
Nu exist lege, spuse el cu o privire intens. A vrea s stabilesc un
precedent. Doctorul MacKerrie mi-a spus c numai creierul gndete; s-a
stabilit c nici o alt parte a corpului nu joac vreun rol important n
comportament i nu are nici un fel de contribuie n procesul gndirii.
Marie i ddu seama c, aproape fr preliminarii, intraser n miezul
problemei.
Lindley se aez i puse degetul pe testament.
Acesta, spuse el, v las dumneavoastr cea mai mare parte a averii,
ns acord rente altor trei femei, n cazul morii sale.
Trei! exclam Marie, fr s vrea.
nchise ochii i i se strnse inima la gndul uriaei publiciti care avea
s se strneasc n jurul acelor dispoziii testamentare.
Cnd redeschise ochii, tnrul Lindley o privea serios, cu ochi
strlucitori, spunnd ncetior:
Sunt trei foste secretare care au colaborat la nite proiecte speciale.
Dar de ce nu mergem s cerem unui tribunal s-l declare pe soul
dumneavoastr viu, din punct de vedere legal?
Dar...
Se opri. l auzi apoi ca prin cea explicndu-i calm c celelalte
beneficiare menionate n testament nu se puteau atepta s primeasc
vreun ban nainte ca semnatarul testamentului s fie declarat mort, din
punct de vedere legal.
Dumneavoastr hotri, dr. Marie, zise avocatul.
Marie i ddu seama, cu surprindere, c tnrul se ridicase la birou i
se aplecase asupra ei, ngrijorat.
Credeam c suntei la curent, zise el. Soul dumneavoastr m-a
asigurat c nu v-a ascuns nimic. Evident, eu unul am fost uimit aflnd toate
acestea.
Marie fcu semn c nu.
Nu despre asta-i vorba.
Nici Marie n-ar fi putut spune cu exactitate ce anume o mpiedica s-i
dea acordul pe loc: vagi gnduri i simminte, o mpotrivire la ideea de a mai
fi legat; nimic care s poat fi spus n cuvinte.
Cu voce tare, spuse:
Rentele! Eu trebuie s le administrez? Adic eu semnez cecurile?
Rentele au prioritate, dar plile se pot efectua prin intermediul
biroului nostru. Este vorba de ase sute de dolari de persoan, adic un total
de o mie opt sute de dolari pe lun.
Deci ele au prioritate?
M tem c da.
Marie socoti n minte. Douzeci i una de mii ase sute pe an. Ehe! se
gndi ea.
Se aez mai bine pe scaun, spunndu-i c e o femeie bine care tie ce
vrea.
Atunci, s ne luptm s fie declarat n via! zise ea.
Iat o femeie neleapt! rspunse avocatul radios. n felul sta,
stabilim un precedent.
Faa lui, ca o reclam la aparate de ras, redeveni serioas.
V dai seama c avem anse mari s obinem o asemenea hotrre
legal, dac nu sunt contestaii.
Marie se puse imediat n gard.
Ce nseamn asta?
El fcu un gest larg cu braele.
Lsai-m s iau legtura cu aceste femei. S le fac o ofert de, s
zicem, dou sute de dolari pe lun, timp de trei ani. n linite, fr nici un fel
de publicitate. Cred c vor prefera s-i accepte, dect s rite s piard totul.
Marie simi din nou nencrederea iniial n acest tnr spilcuit. Reuea
s-o fac s ncuviineze totul, punct cu punct, cu o dexteritate de iluzionist.
I-o spuse, pe un ton acuzator, adugnd:
Dac sunt de acord i cu asta, ce mai avei n mnec?
Tnrul Lindley zmbi. Brusc, faa lui cpt un aer trengresc.
Marie, vocea lui MacKerrie era calm, rbdtoare, fiecare brbat s-a
lovit de problema cu care se confrunt o femeie n societatea noastr. Cnd
cedeaz unui impuls normal, se simte imediat vulnerabil i trebuie s
justifice faptul printr-o extrem oarecare. Eu neleg fiziologia reaciei tale
cnd ai fost cu mine, i asta e de ajuns ca s m mulumeasc o dat pentru
totdeauna. Las nevoia ta de acum, de a te justifica, pe seama acelor elemente
ale conveniilor sociale pe care, ca savant, am nvat s le ignor de mult
vreme. Faptul c mi-ai rspuns fizic, ntr-un mod remarcabil, arat c ne
potrivim bine. Tot restul e un soi de perdea de fum feminin, genul de lucru
pe care, aa cum am mai spus, femeile obinuiesc s-l fac. Acum i-am
rspuns?
Ea se ntoarse brusc i-l ls acolo.
Cel puin i-o spusese.
Restul depindea de ct de mult tia el.
Adormi cu ajutorul unui somnifer, dar avu parte de un somn agitat, plin
de vise.
Nu reui s-i aminteasc nimic din ce visase.
VII
Walter se ntoarse cu avionul n seara urmtoare. Aduse cu el un teanc
de comenzi. Ceea ce dorea, n special, era un ntreg grup de utilaje de
comand pentru lucru la temperaturi foarte joase, create cu ajutorul heliului.
Unele piese din echipament aveau s coste chiar i cincizeci de mii de dolari
bucata, aa c totul se ridica la mai mult de un milion de dolari.
Marele succes al cltoriei sale prea s-i mai fi ridicat moralul.
A fost chiar plcut s plec, spuse el.
La puin timp dup ce se duse s-i despacheteze bagajele, sun
telefonul. Marie rspunse i simi un oc, auzind vocea lui Mac, ncordat i
tulburat, la cellalt capt al firului.
Marie, sunt foarte bolnav. Ai putea s-mi chemi un doctor?
Imediat i venir n minte o serie de gnduri care nu-i mai veniser
niciodat pn atunci. Crede c Walter i cu mine suntem amani. tie c
acum Walter s-a ntors i i s-a fcut ru gndindu-se la asta. M rog, e
depresiunea lui, prostia lui, nu m privete.
i ddu seama c Mac trebuie s fi fcut dragoste cu ea cu gndul c
ncalc domeniul lui Walter.
Dintr-o dat, deveni extrem de nemiloas i-i spuse aspru:
Dac m poi suna pe mine, atunci poi s-l suni i pe doctorul tu.
Mac rspunse cu o voce ncrcat de durere:
Am s stau aici toat noaptea, bolnav. S te gndeti la mine, da?
Bineneles, spuse Marie enervat i nchise telefonul.
Realiz c Mac s-ar putea s o sune toat noaptea, creznd c Walter e
cu ea. Posibilitate ce-i strni toat frustrarea, neajutorarea i resentimentele
pe care le simise din cauza acestei situaii.
...Toi oamenii acetia credeau despre ea ceva ce nu era adevrat, i nu
putea face, sau spune, nimic care s-i fac s-i schimbe prerea...
Scoase receptorul din furc i-i ddu drumul pe podea, undeva pe sub
mas.
Noaptea trecu fr alte complicaii.
Pe cnd i lua micul dejun a doua zi diminea, se gndea c de fapt
brbaii sunt pierdui. Sunt prini fr speran de scpare n problema
sexului. n afar de asta, sunt probabil destul de umani. I se prea c fcuse o
observaie important, i de data asta era a ei, nu a lui Carl.
Urm o zi important.
La tribunal, cu puin nainte de amiaz, creierul lipsit de corp al
doctorului Carl Hazzard fu declarat persoan n via".
Dr. Marie Hazzard fu desemnat custodele oficial al creierului, cu
recomandarea s foloseasc toate resursele tiinei moderne, i n special
capacitile i competena Fundaiei pentru Studiul asupra Creierului
pentru a menine fragilul fir de via care a mai rmas n faimosul
dumneavoastr so".
Dup ce termin pronunarea, judectorul, un brbat solid, plcut, i
zmbi prietenos i spuse:
Dr. Marie, permitei-mi s v felicit cu ocazia acestei pronunri
istorice. Hotrrea dumneavoastr ferm de a-i conferi doctorului Carl
calitatea de fiin vie se nscrie n cea mai nalt tradiie umanist a elitei
tiinifice de azi i este un triumf personal de etic i moralitate pentru o
femeie.
Pe cnd ieeau din sala de judecat, avocatul Lindley mergea alturi de
ea pe coridor i-i spuse cu o voce joas:
A fost un elogiu neateptat din partea onoratului judector. Va fi citat
n toat lumea. O stea de cinema mai poate s-o ntoarc cumva ca s scape
dintr-o asemenea situaie, dar o ctigtoare a Premiului Nobel pentru fizic,
nu.
Marie tia la ce fcea aluzie. Nici vorb de divor: o via public
exemplar, respectarea tuturor regulilor cu scrupulozitate.
Tnrul continu:
i asta m face s regret i mai mult lipsa dovezii c soia faimosului
savant poart n pntece copilul lui, conceput doar cu cteva zile nainte de
accidentul lui prematur. Mai exist oare vreo posibilitate s anun, n acest
sens, presa?
Amintindu-i reacia lui Walter la cealalt discuie a ei cu tnrul
acesta, Marie zise nemulumit:
E evident c ai ajuns s credei fanteziile erotice ale soului meu. mi
pare ru s v anun, avnd n vedere grija pe care ai exprimat-o, c lucrul
pe care l sugerai nu e cu putin.
Pcat, ddu el din cap cu regret. mi pare ru c l-am speriat pe
Walter.
Era o afirmaie direct i arta atta ncpnare, c Marie se gndi,
ocat: Ce pune la cale?
Dar nainte ca ea s poat vorbi, tnrul Lindley continu:
Nu uitai, oricare ar fi emoiile celorlali, dosarele unui avocat sunt
depozitarele panice ale multor lucruri de nepovestit din istoria diverselor
familii. Avnd n vedere c nu e treaba mea s dovedesc vinovia cuiva, ci
numai s dau sfaturi asupra cursului de urmat, ceea ce tiu nu e periculos
pentru dumneavoastr sau Walter. Nu c a ti mai mult dect mi-a spus
soul dumneavoastr.
V-am spus, zise Marie repede, c soul meu era un brbat extrem de
gelos. Trecea periodic prin asemenea crize i v-ai lmuri c este aa dac
v-ai consulta cu tatl dumneavoastr.
Tnrul aprob imparial:
O caracteristic rspndit la unii masculi; ajunge probabil pn n
epoca omului de Neanderthal.
Marie i adun curajul i spuse pe un ton ca de ghea:
Nu reuesc s neleg de ce venii cu o asemenea idee pentru a doua
oar.
Bob Lindley spuse pe un ton indiferent:
Walter fcu un pas spre ea, i nainte ca Marie s-i dea seama ce are de
gnd, mna lui se ridic. Cu intenia vdit de a o plesni peste fa.
Nu ncerca s m aiureti, spuse el brutal. Noi doi suntem bgai n
mizeria asta mpreun.
Lovitura declan un spasm convulsiv n corpul ei i se ls s alunece
pe podea, uluit, gndindu-se: chiar pot s-l las s-mi fac aa ceva? Ar trebui
s pun s-l aresteze.
tia, dup slbiciunea pe care o simea n interiorul ei, c n- avea s
ndrzneasc.
Spune-mi, porunci el, are cel mai mic motiv?
Ca prin cea, Marie privi n sus spre un brbat a crui fa lucea de
transpiraie: ochii ntunecai, mijii, strlucitori, nenormali, trup prelung,
slab i rigid. ocat, realiz c Walter slbise foarte mult n ultimele
sptmni.
ntregul lui aspect reflecta o subiectivitate extrem i absorbire n
propriile lui simminte, iar ei i transmitea n adncul sufletului convingerea
c se afl ntr-un pericol grav.
Toate acestea i venir n minte n fascicule stroboscopice; nu erau chiar
gnduri adevrate, ci pur i simplu o succesiune de senzaii care n rstimp
de cteva secunde i erodar rezistena. Incapabil s se controleze, ddu
drumul, nsoit de lacrimi nestvilite, povetii legturii ei de o noapte cu
Mac.
Cnd termin, Walter se duse la o canapea i se trnti pe ea. Obrajii i se
albiser. Mormi ntr-un trziu:
Ei bine, sta e un pre pe care nu m-am ateptat niciodat c va
trebui s-l pltesc.
Un pre pe care s-l plteti tu!? zise Marie. Ai nnebunit?
Ridicndu-se n picioare, l vzu scuturnd ncet din cap. Muchii de pe
faa lui erau att de ntini c prea aproape un strin.
Marie! ngim el. Suntem rudimentari. Asta e presiunea maxim.
Dar Mac nu te va da de gol niciodat! zise ea. Ai s vezi. E un om bun.
Walter fcu un lucru uimitor. Se ls ntr-o parte, ajunse pe podea i se
ncovrig ca un copil. Alarma pe care o simise Marie iniial se transform n
confuzie. Nesigur, pi spre el, se aplec i spuse cu voce strident:
Walter, ce faci?
Drept rspuns primi un sforit uor. Nevenindu-i s cread, se aplec
i-l ntoarse cu faa n sus.
Dormea dus.
Adevrul o izbi ca o nou lovitur fizic. Asta era teroare n stare pur.
Se hotr s nu-l sune pe Mac. Cam dup o or, cnd Walter ddu
semne de trezire, se duse la el i-l scutur.
El se ridic n capul oaselor, sttu un timp cu ochii la ea, apoi o prinse
de mn, o trase jos lng el i ncepu preliminariile actului sexual.
La nceput fu pur i simplu o lupt surd, fr alt sunet n afara
gfielilor. Undeva, n mintea ei, n timp ce se lupta, se trezi un gnd: Dar e
impotent! Cum vrea..." Dup nc un minut, i mai ddu seama, la fel de vag,
c forele primitive dezlnuite n acest brbat rupseser n mod evident toate
barierele artificiale.
Cu un efort brusc, reui s se elibereze i se ridic n picioare. nainte s
poat fugi, se ridicase i el i o prinsese din nou.
Marie reui s articuleze:
Walter, ascult-m! nceteaz cu prostia asta!
Suntem vri amndoi n crima asta, opti el rguit. Trebuie s te
fac s nelegi asta.
Eti nebun? N-a fost nici o crim.
Acolo gsi un carneel de adrese. Nu era ceea ce cuta, dar se opri totui
s se uite prin el: o formidabil list de femei, cu nume i adrese. n total
numr douzeci i opt. Majoritatea aveau date vechi notate alturi.
Erau probabil amante abandonate din vremuri de demult.
...Ann, Lil, Diane, Esther, Grace, June, Velvet... Marie se opri.
Velvet! exclam ea, pe un ton usturtor.
Tocmai ndesa grbit carneelul napoi, n sertar, cnd zri un col rou
al obiectului dup care venise.
nfcnd volumul, fugi pe coridorul cufundat n linite, spre propriul ei
apartament. Se instal pe un fotoliu, deschise cartea i citi singurul paragraf
de pe pagina nti:
Cel mai mare univers neexplorat nu este n spaiul cosmic, sau pe alte
stele, sau n galaxii ndeprtate. Se afl chiar aici, ntre urechile tale, draga
mea Marie."
Buzele Mariei se strnser. nchise crulia cu zgomot i, ridicnd din
umeri, se uit curioas la titlul scris pe copert, cu litere de tipar. Dedesubt,
tot de mn, cu aceleai caractere era scris: A fi citit de soia mea, Dr. Marie
Hazzard, numai n eventualitatea decesului meu. Vezi pagina 2."
Ea citise pagina unu. Redeschise cartea. Pagina doi coninea, de
asemenea, un singur paragraf, ceva mai lung.
Bineneles, nu ne putem prevedea viitorul n detaliu, dar mi-a dat prin
cap c un om ca mine poate foarte bine s aib un sfrit prematur, fie de
mna unui so gelos, fie de a unei amante prsite, fie, Doamne ferete ,
chiar de mna Mariei, multndurtoarea mea soie. Cine tie ce-o fi fost n
trtcua acestei femei, toi anii tia ct am tot trdat-o... n orice caz,
numai ea ar putea avea vreo idee."
Marie se gndi: Acelai Carl dintotdeauna, scrie cnd e n toiul crizei lui
destructive.
Acestea fiind zise, citi toate grozviile din crulie, aproape auzindu-l pe
Carl cum le rostete cu voce tare; tia pe dinafar fiecare rnd. Nu se afla n
rndurile acelea nici o surpriz. Toate fuseser rostite de nenumrate ori
de-a lungul anilor de vocea sardonic a lui Carl, dei pe cteva le uitase.
Sperase s afle din cuvintele scrise de mna lui cum s se descurce cu
Carl. Aa c, nelegerea faptului c nu poate gsi nimic nou i c trebuie s
se descurce singur, fu o dezamgire amar.
Cu moralul la pmnt, se duse n laboratorul gol i se apuc de acele
pregtiri concrete, fizice, care de obicei ajut n domeniul pur fizic, dar nu au
nici o valoare cnd e vorba s ndeprteze o criz moral i consecinele ei.
Prima ei sarcin era s instaleze un sistem de televiziune cu circuit nchis,
ntre camera creierului i un anumit loc din apropierea uii de la intrarea
cldirii.
Era destul de uor de fcut, avnd n vedere c nu trebuia dect s
mute, de colo-colo, nite obiecte care erau puin mai grele pentru ea.
Monitoarele se aflau la ndemn; laboratorul folosea sistemul de televiziune
cu circuit nchis atunci cnd avea de construit echipamente periculoase,
fcnd treaba cu ajutorul instrumentelor telecomandate.
Instal un sistem de legtur pentru a putea apsa de la distan pe
butonul albastru.
Aceast din urm treab nu fu pe-att de dificil, ct i lu mult timp.
Nu avea nimic n laborator, din ceea ce-i trebuia, ca s construiasc
instalaia, aa c trebui s fac un sistem improvizat, n atelierul de alturi,
din cteva piese de baz.
Puin dup ora zece i jumtate terminase.
Pe cnd sttea n u, respirnd aerul curat de afar i ncercnd s se
refac puin dup efortul fizic prelungit, i aminti o promisiune pe care i-o
XIII
Trecuse o lun.
Se trezi n plin mnie. Marie rmase n pat nemicat, contient c
pielea i se inflamase i c, pe dinuntru, avea un fel de corp strin i dur, un
amestec de resentimente i emoii. i nepeniser muchii, se afla ntr-o stare
de tensiune. Avea sentimentul rezistenei i, totui, se simea neajutorat.
Era cuprins de mnia unui prizonier, a unei fore prinse n curs i ei, da,
se gndi ea a unui sclav.
Un sclav nu trebuie s-i manifeste furia, nici chiar atunci cnd ceilali
i bat joc de el.
Marie se mbrc, cu nerbdare. Pe cnd se machia, ncerc pentru
prima dat s-i destind muchii nepenii din jurul gurii.
Se gndi, nelinitit: Trebuie s fiu atent. Dac m uresc, nu voi mai
prezenta nici o atracie, iar Mac m va prsi. i-atunci cine tie ce se va mai
ntmpla?
Gndul sta i venise absolut ntmpltor, astfel nct trecur cteva
clipe bune pn cnd reui s neleag toate implicaiile situaiei. Apoi...
O, Doamne!
Ironia sorii o obliga s foloseasc toate trucurile feminine
binecunoscute, pentru a menine situaia exact aa cum era: farduri, saloane
de cosmetic, masaj.
Da, cursa era absolut perfect.
Dup o analiz scurt i amar a realitii, rsfoi cartea de telefon, gsi
numrul unui salon de cosmetic din Beverly Hills i stabili s se duc acolo
n dimineaa urmtoare.
Pe urm, i rencepu cercetarea i analiza progresului fcut n anumite
domenii. Fiecare parte a echipamentului comandat de clieni prezenta
dificulti speciale de construcie.
Walter veni lng ea. Spuse:
Va trebui s-l ntrebm pe Carl n legtur cu asta.
Pe cnd Walter explica dificultile n termeni tehnici, Marie i urmrea
cu atenie expresia feei. Era att de calm, att de obiectiv, prea s accepte
att de uor ntreaga situaie.
Se gndi, mirat: Oare de ce continuu eu s fiu att de tulburat de
situaia asta? Nimnui altcuiva nu pare s-i pese.
l asculta pe Walter cum expune problema, constata ce nu remarcase el
n tot procesul pe care-l descria de ce cmpul nu putea fi reversibil n
condiii de superconductibilitate i aproba linitit din cap, spunnd:
O s-l ntreb pe Carl.
n zilele acelea, ea nu propunea niciodat soluii. Asta era o treab de
brbat.
Bzitul surd, al activitii din laborator, se ntrerupse brusc n
momentul n care Marie nchise, n urma ei, ua izolat fonic de la camera
creierului.
Mac era acolo.
Se ntoarse spre ea i-i spuse vesel:
Pe-aici totul e grozav. Are cel mai sntos creier din lume. Oricum, ne
va supravieui tuturor. Vrei s vorbeti singur cu el?
Da.
Mac se ndrept spre u, dar se opri n prag:
Ne vedem disear? ntreb el.
Desigur.