Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Papadat-Bengescu, Hortensia - Fecioarele Despletite
Papadat-Bengescu, Hortensia - Fecioarele Despletite
ce s-a citit n edinele literare ale cercului Sburtorul" din anul 1924.
FECIOARELE DESPLETITE
Hortensia Papadat-Bengescu
(1926)
I
Zadarnic Mini, pe scaunul nalt, sculptat din nuc masiv, mbrcat cu
gobelinuri vechi - zadarnic sta cu plria pe cap, cu mnuile alturi, dreapt
statuie a mustrrii.
Lina, buna Lina nu se ocupa deloc de ea. Avea aerul acela serios care i
curma trei dungi pe fruntea mic i i scotea botul la iveal. Aerul de a fi la
treab", cum zicea Mini. Dac nu ar fi avut uneori aerul acela, doctoria Lina,
n alte privini, ar fi fost cu totul lipsit de orice prestigiu personal sau
doftoricesc. Forma ei de pmtuf simpatic, gtul scurt i gras, bustul scurt i
gras, pntecul rotunjior, faa urt, desigur: cu ochii mici i miopi, fr culoare,
cu tenul stricat, nasul bun, turtit puin la vrf i gura lat pe dini ce nu se
artau, dei epeni la spart alune, acest tot, nu era defel impuntor. Dar Lina
azi avea aerul acela la treab" i nu-i aducea aminte de Mini, creia i
promisese, i jurase, c se vor ntoarce n seara aceea, de la ar, devreme.
Devreme" - nu se mai putea. Dup 6, n august, i nu se vedea nc nici o
pregtire; dimpotriv, erau cauze puternice de ntrziere. Mini nu vroia s se
sperie pe ea singur, altfel i-ar fi spus: E poate chiar caz de amnare! De
nnoptat acolo! ... Brrrr! ..."
De aceea i adresa n minte mici discursuri, monologuri ale plictiselei, nu
prea violente sau zgomotoase, pentru c, n adevr, atmosfera ncrcat a
locului o impresiona.
Ce noroc! i zicea n surdin. S nu poi suferi vizitele la tar i s fii
nevoit s pici la oameni ntr-o zi de necazuri... Nici mcar s nu fie amicii ti,
pentru a lua parte direct la acele necazuri; ..."
O pendul din lemn de nuc cu ape line" - observ Mini - cu limba lat de
bronz grav i sonor, btu un sfert. Mini fix pendula. Era o mobil demodat
dar frumoas i de calitate bun ca tot restul.
Viu nc pe jumtate, manifesta prin acel palpit lupta recent dintre foc i
fibre i rezista autopsiei cu totul jalnice a lui Mini, de o inferioritate
chirurgical vdit.
Totui svrise singur masacrul parial. Elena, nemicat, cu profilul ei
grec perfect, palid i ngndurat, nu-i oferise serviciile, nici Lina, care era
operatoare desvrit. Iar glumele obicinuite ale lui Nory la friptur nu se
produseser: Tu Eleno! toat viaa ta o mpri n felii egale, ca ale gigot-uluil..."
sau: Lino! e singurul moit la care te pot ntrebuina!...", glume de fat tiutoare i masculinizat prin vocaiune sau deprindere i care stnjeneau oarect
pe Mini. Azi ns le-ar fi ngduit.
Ceea ce nu putea ngdui azi era tocmai friptura. Mini, n genere, prefera
ca muchiul s nu palpite, dei recunotea valoarea momentului acela point,
la care fusese servit. Prefera ca ultima culoare a vieii, deci a sngelui, s fi
disprut abia, i, fraged nc dar mpciuit, s fie nconjurat de buchetul
cartofilor transpareni i rumeni... Niciodat nc Mini nu fcuse attea reflecii
gastronomice... dar acel palpit o nemulumea n profundele sensibiliti ale
stomahului. Azi, cu deosebire: toat fptura Lenorei, ce se zbtea chinuit ca la
un foc, prea un muchi zvrcolit deasupra focului... i Mini ciuguli abia feliua
cu care se servise.
Nefiind la curent cu suferinele gazdei, prsit de toi, fr putina de a se
revolta mpotriva unei vizite la ar i nc de felul acesta, Mini se despgubea,
avnd preri despre fapte, lucruri i oameni.
Din parfait-ul glace i tiase o felie aa de mare, dat fiind nlimea
impuntoare a formei, c rmsese n urm de ceilali, dei luptase harnic cu
lopica fin de argint, la nghiirea cremei delicioase i rcoritoare.
Apruser fragi mruni de tot i, prin fereastra scund cu obloane de
stejar, cutase s ghiceasc, undeva, pduricea odihnitoare. Fragii de pdure
preau lui Mini cea mai frumoas floare a pdurei. n filtrul aa de felurit prin
care huma i purific glodul, atinge msuri nenchipuite. Cum oare poate o
esen aa de vaporizat avea existen i culoare i cum o substan aa ele
fragil poate reine un aa de perfect parfum?
Fiindc Hallipa lipsise de la mas, o latitudine domnise despre fragii cu
sau fr zahr", cu sau fr vin". Fragii, bogat acoperii cu pulbere fin de
zahr, apoi stropii abundent cu ampanie nepus la ghea, rece numai de-a
dreptul din beciurile profunde ale proprietei, era formula pe care Hallipa o
impunea tuturor prin convingere i autoritate. Azi Mini i ciugulise, unul cte
unul, fr nici un adaos.
n acest fel, tot serviciul se desfurase cu gesturi ce preau sonore i se
temeau ca nu cumva vreo micare s sune fal, i cina fusese, n adevr,
nchinat celor n drept: buctreasa, feciorul, menu-ul, porelanele i
cristalele.
n linitea aparent n care ateptau cafeaua, servit tot n sufrageria de
stejar, Mini se ntrebase care s fie pricina acelei turburri casnice i nu o
putuse gsi. Pe Lenora nimic alt nu o putea turbura dect cu privire la amorul
ei conjugal i nimic de acest fel nu se putea nchipui. Hallipa era n afara
oricrei bnuieli. Sclavia lui era aa de absolut i temperamentul lui aa de
bine definit, nct nu ngduia nici un fel de ipotez comun sau absurd... Pe
alt parte, Elena, nici ea nu se ocupa, ca de obicei, azi de cei din jur; sta
cuprins de o proprie absorbire destul de puternic pentru a-i schimba
atitudinea calm, aproape placid.
Buna Lina avea aerul ei de doctor, cel de zile mari. Bine observase Mini c
verioara i conacul ei i erau foarte de aproape Linei... De mirare! Nimfa asta
trufa, aternut nesios pe patul acelui amor conjugal, nu avea nimic
comun, n fptura i traiul ei, cu biata Lina, nghesuit grsun n umerii ei i a
crei via era o abnegaie permanent ctre pcatele altora: la spital, la
dispensrii, n clientela ei, iar traiul cu doctorul Rim, o unire cam ridicol i
searbd, care izgonea, ruinate, orice idei de mperechere, fie ea consfinit de
lege, timp i obicei.
Nu! Mini nu-i putea deloc nchipui mobilul dramei - i, totui, palpitul i
mirosul de carne crud rmsese n nrile ei fine, care cutau zadarnic s
dovedeasc urmele adevrului.
n repaosul de dup-amiaz, Mini se bucurase de rcoarea odiei cu
divanuri pentru ea singur i, n adevr, adormise ca o biata prsit, visnd
frigri uriae i braele albe i musculoase ale Lenorei, frngndu-se n aer,
desprinse de trupul zvrcolit.
Ciudat! Visase i limbi de foc care ieeau din ntunericul boschetelor de
pini, i n ele capul de faun parc, dar de o perfect asemnare, a lui Mika-Le!
... Atunci Mini se deteptase; i descurcase cu anevoin capul de umbre;
deosebise ntunericul perdelelor ermetice, de noapte i tersese de pe ochii,
acum deschii, vedeniile.
Nu i pe aceea a lui Mika-Le! Abia atunci se ntrebase de ce nu fusese la
dejun i cum nimeni nu bgase de seam lipsa ei; fr de voie, prin legturi
nedovedite, avusese convingerea c Mika-Le era pricina necazurilor de azi.
Cum i ce fel nu-i nchipuia, dar Mika-Le nu nltura ca Hallipa presupunerile
de ru. Le susinea pe toate, fr preciziune. Era punctul negru al vieii
pacinice de acolo, limba de foc care aa mniile mrunte pe locul domol! Era
fptura pdurea care diferea total de loc, lucruri i oameni, cu chipul acela
ciudat de faun. Corniele rufctoare puteau apare din vlvoiul slbatec i cre
ca al negrilor, al prului ei care sta drept n sus. Ciudat peruc, mai nalt
dect faa mic pal, cu trsturi terse, o fa care era numai pretextul de a
adposti la umbra stufului negru, prfuit parc, fr lustru, doi ochi ciudai
prin fixitate i prin lipsa de expresie, dar galbeni, de un galben mat ca
chihlibarul vechi, care surprindeau.
n ordonanarea perfect a gospodriei Hallipa, fata cea mic reprezint o
dezordine prin fizicul acesta fr de rost n rosturile regulate ale aleilor, odilor
deprinderilor i oamenilor, i acum iat c un vis greu, de amiaz plictisitoare,
fcea pe Mini s gndeasc c acea Mika-Le era i pricina dezordinei morale de
acolo. Cu capul plin de migren, pe care-l avea dup astfel de primire, de mas
i de somn, aezat pe marginea divanului, Mini nu nchipuise nimic, sttuse
amorit subt impresia cuceritoare, pe cnd, undeva, nuntru, n creierul
obosit, n afar de voina ei, se adncise, crescuse fr de probe convingerea c
Mika-Le cea invizibil, cea de obicei cu totul nensemnat, era nucleul ocult al
tragediei.
Se ridicase apoi silnic i privise afar, nlturnd puin perdelele grele de
brocart grenat. Resemnat unei zile pierdute i neplcute, hotrse s exploreze
domeniul. Umblase pretutindeni, prin grdin, prin ograda psrilor, prin
ngrdirea vacilor, la grajduri, fr s se poat distra cu nimic i fr s
ntlneasc pe nimeni, necum pe Mika-Le. Era o moie fermecat.
Vacile fiind n staule model, caii n boxe de lux, psrile n cotee mai
curate ca o colivie i florile, parc artificiale prin disciplin, nu-i mrturisiser
nimic din secretul pe care poate l cunoteau. Sau poate c Mini, netiutoare de
ceea ce se petrecea, nimerise, prin instinctul unor armonii tainice, locurile care
erau la fel netiutoare, aa cum alteori, dimpotriv, descoperea tocmai ceea ce
te poate ndruma.
Ieise chiar pe poarta care da spre cmp, de mirare i ea deschis, i
pornise pe aleea de plopi superbi, pe care o admirase alteori de la deprtare.
Aleea, stropit de curnd, cu profilurile epene ale plopilor egali, pe seninul
cmpiei era mult mai puin frumoas de aproape.
Mini gndi c pe acest domeniu ncremenit, unicul semn al turburrii erau
acele pori deschise pretutindeni. Era gata s fac reflecia banal c acele
pori deschise artau c a intrat acolo an oaspe nou: necazul; dar nlocuise
cugetarea cu alta tot aa de banal, dar mai exact: necazul triete cu
oamenii n pace i ntr-o zi nu mai vrea pacea i izbucnete; atunci ncepe
rscoala nuntru, pn cnd nu mai ncape i izbete uile n lturi ca s ias
la vzul i auzul tuturor, s se amestece i s se ncurce cu zvonul i rutatea
lumei.
Se mai deschid porile i pentru ca s intre biei oameni nevinovai ca
Mini, i s se necjeasc i ei degeaba.
Cu capul ceva mai uurat de migren, Mini hotrse c necazul, atunci
cnd l scoatem la lumin, sluete nc mai mult chipul lui urt, subt privirea
saie a oamenilor. De unde ns venea necazul? Cine era oare acolo de vin?
Amica Nory ar fi cutat desigur un vinovat: brbatul. Omul care a trecut pe
acolo.
Mini credea i ea c n toate dramele vieei e un om, un brbat care a
trecut pe acolo. Om i brbat i preau a fi una. Cu simplitate, ca i Biblia,
socotea c principiul dinti e masculul, sau ar fi trebuit s fie, sau fusese la
origin unealta principal a vieei, deci a binelui i rului. De aceea cnd
ntlnea binele i rul, credea c el e de vin. El, mai-marele!
Feminista Nory se zburlea. Era ntre ele, pe acest subiect, o discordie
nencetat. Nory ar fi convenit bucuros c brbatul e de vin, dar nu putea
primi ca el s fie mai-marele. Asta nu!
Mini acum surdea, cu ochii aiurea. Aiurea n spaiu i timp. Un spaiu i
timp ce erau apropiate, deoarece simeai c sursul ei poate ajunge curnd, nu
era un surs pentru deprtri prea mari. Mai surdea nuntrul ei, n locuri din
suflet unde i slluiau credinele. Cele dou sursuri se suprapuneau plcut.
Lui Mini cele dou locuine ale fiecrei fiine, casa de zid i casa de simire, i
preau deopotriv de concrete.
Unde era ns, azi, omul cel vinovat? Prea c pe acolo trecuse o femeie,
acea feti: Mika-Le.
Sau poate c de vin era azi ea singur, Mini, care, n loc s se hrneasc
ca de obicei din gndurile ei luntrice, care i dau sucuri, privea lucrurile zise
moarte, suna cu ciocanul ntrebrei n fiecare din ele, i le cerea s scoat din
legtura ineriei puina via ce aveau, acel singur atom viu, n jurul crora
erau solidificate. Le cerea s se munceasc n somnul lor, n moartea lor
sincopal pentru a-i spune secretul pe care l tiau. Dar nu le putea nvia. Nu
avea ndestul putere. Sta sarbd i singurul ei prieten de azi, timpul trector,
nu o slujea cu ndejdea plecrii, deoarece sfritul blagoslovit al acelei corvade
nu prea a se apropia...
La 5 gsise pe toat lumea n hall i o ciocolat la ghea cu pesmei
fragezi care o atepta. Nory i Elena, cari avuseser timp pentru toate
confidenele, tceau acum. Stau alturi ca i cum s-ar fi sprijinit una de alta
prin umerii legai, prin apropierea capetelor serioase i triste, rezemate de
pervazul vitrajului, cu faa spre odaie. La un cpti al mesei mari, Lina sta
aplecat cu grije spre Lenora, care ncerca s-i stpneasc nervozitatea, dar
prea a atepta un lucru de nimic pentru a se zbuciuma liber i desperat. Nu
plngea, nu scncea, dar Mini auzea perfect cum ip, cum bocete. i aminti
legea fizic pe care credea c ea a descoperit-o: cum sunetul, care nu a luat
contact cu aerul pentru a cpta sonoritate, nchis acolo n universul senzorial
al fpturei, e mai zgomotos dect cel perceptibil auzului, i transmisibil altor
receptoare senzoriale, altor urechi ale sensibilitei. Glasul desluit al limbii de
bronz, care btea acum un alt sfert, onest, clar, cumptat, satisfcea pe Mini,
pe cnd stridenele acelei desperri, pe nedrept zise mute, i scrijeleau auzul
interior; linitea mrea a coardelor de bronz din pianul mare de abanos era i
ea cuviincioas. Lucrurile participau azi cu un tact i cu o inteligen nespus
la mprejurrile zbuciumate ale oamenilor.
Tabloul de interior era expresiv. Privitorul nelegea c toate acele
personagii ateptau ceva sau pe cineva care s le descleteze poza. Dou
perechi de ochi, intii cu o statornicie nelinitit spre ferestre, dau indicaia
acelei ateptri: ai Lenorei i ai lui Mini. Celelalte trei: Lina, Elena, Nory, cu
toate c ntoarse spre interiorul camerei, tiveau o privire a ochilor dinuntru
ndreptat tot ntr-acolo.
... Dar acea chemare puternic a tuturor voinelor spre poarta mare, spre
drumul pe unde cineva, liberator, avea s vie, acea chemare prea a nu grbi
cu nimic sosirea salvatorului i Mini i zicea cu necaz c Hallipa era omul n
stare s nu dea un bici mai mult cailor chiar n acele mprejurri, pstrndu-i
moderaia lui, care l lsa egal ntre inegalitile ncunjurtoare.
Mini cuprinse cu minile vasul mic de porelan alb, n care erau civa
trandafiri. De-a lungul acelei zile, o plictisise ceva uscat i fierbinte, care nu
venea de la ziua de august, plcut la soare i la umbr, ci de la arsura
sufletelor, de la asprimea faptelor necunoscute.
Mini avu o ntoarcere spre nesuferitul Rim al Linei, vroi s-i explice; dar
victima ei lipsea. Nu avea cui demonstra glorios schimbul dintre idei i lucruri,
prin mijloace, desigur, necunoscute, dar a cror eviden era familiar lui Mini,
cum ne sunt familiare attea fenomene naturale, mai nainte ca legile lor s fie
probate.
Acea uscciune a sufletelor era azi un ce material care molipsea atmosfera
din jur. Mini cutase tot timpul, n chip incontient, aprare mpotriva acelei
uscciuni; simise o nevoie permanent s ating lucruri netede i reci,
porelane i cristale.
La mas o nemulumise cldura mncrilor i fermentaia lor. Nu-i fusese
foame, ca i cum se temea chiar de combustiunea alimentar. Punea ochii pe
aburul rece al paharelor pline ca s- i rcoreasc i minile, pe ct era
ngduit, atingeau luciul farfuriilor. Din sufragerie preferase s priveasc
panourile lustruite ale pereilor, ceea ce era o dovad puternic a funciei
tactile a vederii. Vd!" nseamn desigur pipi cu ochii", dar de obicei
alctuiete un sim aparte, care i pierde acest neles de atingere.
Mini azi nu vedea, ci pipia totul cu ochii pentru a se feri sau apropia,
dup nevoie, de lucruri sau oameni. n hall, n afar de simpatia ei pentru
pendul i pian, i plcuse s se razime de pereii uleii i albi. Geamurile o
satisfceau. n schimb orice stofe, orice sculpturi, tot ce era esut din fire
multicolore sau reliefat, orice complicaie, dar mai ales forma multipl a
fiinelor i coninutul lor turburtor, o nemulumea.
Mini trise acele nevoi materiale ale impresiei, fr s-i dea seam de ele
dect atunci cnd se nchegaser ntr-una prea evident; cnd, la dejun,
mbriase cu dou mini avide paharul, n care abia se turnase butura
proaspt i acest gen spontan i neprotocolar atrsese privirea ironic a lui
Nory, care i azvrlise din ochi un: ce faci?
Mini se ntrebase: ce fac? i desluise acel proces de emanaiuni i
dizolvri ale sufletului n corp, cum si acele efluvii dinuntrul vieei n afar,
nc imponderabile dar care vor forma cndva o chimie nou n noimele
inseparabile ale trupului sufletesc i ale celui de carne.
Se ntrebase: ce fac? i rspunsese: mi-e nsprit trupul de arsura
ntmplrilor sufleteti de aci, care usuc locul, i caut s-mi rcoresc prin
mini sufletul, pe netezimea milostiv a obiectelor din jur.
Mini credea cu convingere c imensa fermentaie a existenei i risipete
n jurul ei substana, o amestec cu ineria relativ a lucrurilor ambiante.
Conacul pacinic, cu dimensiuni i proporii aparent imobile petrecea azi n
trupul su, totui sensibil, drama vieii laolalt cu fiinele pe care le ncorpora.
Cu aceste ocupaiuni neprevzute, trecerea zilei la ar fusese i mai
repede i mai nceat ca n alte mprejurri banale, din pricina impresiilor care,
elastice, de la faptele i lucrurile imediate, se ntindeau departe naintea i
napoia lor.
Cea care tresri nti, cea care zri nti, fu Mini! Dog-cart-ul elegant al lui
Hallipa intrase printr-o micare aa de repede nct acum stopase" drept n
faa uei peronului. Mini, din nerbdare, socotind c sosirea lui va dezlega
acum plecarea lor, se sculase i, pentru a da un neles micrii, se apropiase
de fereastr; Hallipa se uita la caii nduii ... Aadar, strnsese azi frnele mai
mult: le trecu unui bietan care atrna prostnac pe bancheta ngust din spate. Stpnul examina cu grij dar repede picioarele cailor. Mini admir i ea
picioarele fine ale roibilor, ncheieturile delicate care nu se flinseser, cnd
comanda brusc i oprise, i fora aceea imens n acele fusuri fragile, care
cutremurase att de zgomotos pavajul inert. Vinele se ntindeau nc dureros
parc subt pielea mtsoas cu pr bronzat.
Hallipa urcase scara cu capul ntors spre dog-cart-ul pe care, stngaci i
ncet, biatul cerca s-l urneasc.
Mini fcu observaia detectiv c acel bietan nu atrna altdat la spatele
dog-cart-ului. Era probabil c azi Hallipa poposise ndelung undeva, unde
nimeni nu-i putea ngriji echipajul. Dar unde oare?
Ochii ncruntai ai stpnului casei, care se oprise un moment pe teras,
dezmierdndu-i barba scurt, artau nemulumire. Era deci i el n acord cu
tot domeniul: ieit din moderaia lui perfect. Vdit, o agitaie neobicinuit l
fcuse s zvrle caii prea viu nainte, i tirania lui ceruse roibilor s se opreasc
ca de obicei, perfect la dunga central a peronului.
Scuturndu-i botforii n prag, Hallipa intrase mbrind cu privire
ngrijorat pe cei din cas. Mini rmsese nc lng fereastr.
Stpnul se opri nti lng Elena i-i spuse:
- S-a aranjat ... Cum ai vrut tu ... ateptnd parc un regret sau o reluare
de cuvnt.
- Foarte bine! zise Elena, cu o hotrre rece, deplin.
Tatl ei o privi un moment mirat. Cu toate c avea acelai caracter, totui
determinarea asta scurt, simpl, la o fat, i despre lucruri vdit importante,
prea c l mir.
i salut apoi musafirii i trecu repede lng Lenora. i lu minile, dar ea
le trase, se zmuci, plnse i, n fine, n sughiuri mari, l lu de gt, dar, ndat
ce o coprinse n brae, l respinse i lein iar, provocnd o mic panic.
Mini se apropie i, din vrful buzelor, din vrful degetelor, aduse un mic
ajutor ce se impunea. Profit pentru a spune Linei, n chiar momentul cel mai
nepotrivit:
- Nu mai plecm odat? - pe un ton de repro.
- Ba da ... ba da ... rspunse din treact biata Lina, cu o nou grij parc,
pentru Mini, pe care o i uitase.
Lenora se deteptase i porni n surdin o dojana plngtoare mpotriva
ntrzierei lui Hallipa:
- S plece! ... Vreau s plece! ... S nu mai stea un minut, repeta ca un
leit-motiv.
Mini auzi oapte despre cai i trsur:
- Orice ar fi! Nici un minut! Totui, nu de plecarea lor era vorba.
i cum Lenora era gata s leine din nou, Hallipa, speriat, vru s ias
pentru a da ordine, nu se ndur s plece de lng Lenora, care l reinea de
bra de cte ori se deprta, pentru a-l respinge imediat.
Depline, superbe btur opt note egale ale vocei curate, nobile, a bronzului
pur.
Cu o recomandaie ctre Lina, cu o privire de rugminte spre Elena, care
se retrsese iar cu Nory n acelai col - ca ntr-o cetate a ei proprie, de durere
i nedrept la respectul durerii - Haliipa iei, totui.
Se auzi clopoelul vibrnd puternic, pai de servitori, ordine.
Elena, cu pas ncet i cu o expresie de ntuneric pe obrazul ei regulat i
senin, se cobor i ea spre apartamentele tainice ale casei.
Cteva silabe ascuite ajunser pn n hall. Lenora avu o zvcnire a
muchilor, apoi czu iari moale - aa de ciudat, cu succesiunea aceea de
simimnte erau procese ale sufletului, pe care l cred imaterial, i iat, acele
simimnte acionau precis, simultan, asupra materiei.
Alterarea asta Lenora vroia parc s-o ascund oricui, pn i Linei. Atepta
chinuit, cu priviri de tlhar prididit de duman, pe subt pleoapele livide. Ce
atepta? Plecarea lui Mika-Le? Sau atunci ce? Care erau lucrurile negre care
clocoteau acolo n femeia blond i fceau n carnea ei alb zgur i cenu?
Pctoia! Dar care anume?
Mini era curioas, dar cu mai mare curiozitate nc observa procesul
inseparabil al durerei fizice i morale. i aduse aminte de doctorul Rim. i va
prezint mine noile observaiuni cu protocolul obicinuit: verv agresiv din
partea ei, tcere de sfinx - din dispre sau ignoran - de cealalt parte. Prin
coinciden, Lina, care uitase pe brbatul ei, exclam:
- Ce o fi zicnd Rim? ... Vom sosi nainte ca s se fi ntors de la plimbarea
de sear ... Numai de n-ar fi luat cheia!
Mini nici nu consemn transmisiunea. Era un fapt tot asa de simplu c
gndul ei despre Rim trecuse Linei, ca i cum i-ar fi trecut un obiect din mn
n mn. Dar aluzia direct la plecare i fcu plcere. Elena spuse regretul ei c
nu pot rmne acolo noaptea i c totul a fost aa de zpcit.
Tocmai atunci se auzir dincolo glasuri. Lenora sri drept n picioare i
strig violent:
- Eleno!
Cu o micare de rzvrtire, fata iei totui.
- Nu e nimic! zise, ntorcndu-se, dar Lenora nu pru mulumit. Rmase
n picioare. Prin micare i greutate prea o statuie mare, cu faa aceea rea,
care o schimba aa de mult, o fcea de nerecunoscut.
O via ntreag figura ei de ppu, rotund, alb, roz, desenat,
pictat, surztoare nu avusese o astfel de expresie.
Simirile care ne sunt familiare lucreaz treptat i transform expresia
feei, cu ncetul, dar irupiunea lor, sap, taie, preface dintr-o dat printr-un
desemn brutal.
n sfrit, Hallipa se ntoarse. Mini gndi n sfrit" pentru plecarea lor, dar
parc era i acel sfrit ateptat cu atta ncordare de Lenora. Totui nu avu
spre brbatul ei acele micri care o aplecau ca pe o plant amoroas spre
umrul lui. Se uita fix la el.
- Am dat instrucii vizitiului - zise - i altele ce trebuiau fcute.
Firete, nu puteau vorbi comod n faa musafirilor, dar poate constrngerea
asta i slujea. Cnd dai drumul rului, revrsarea lui se lete nemsurat.
Vorbele mici ale traiului convenional aveau misiunea lor i plecarea
misterioas a micei pctoase, din pricina martorilor, avea poate mai puin
urciune. O mulime de cuvinte nevrednice nu fuseser astfel rostite. Era lipsa
lor un bine sau un ru? Existau! Asta era de cpetenie. Din materialul ruinei
si durerei, care alctuia pctoenia de azi, se formaser bubele vorbelor.
Poate, totui, e mai bine cnd se sparg n afar. Lenora era stul de puroiul
lor. Sau poate se rezorbeau, i lipsa lor era mai bun! ...
Mini, deodat, surse delicios, sursul acela, lng vasul scund de porelan
plin de roze proaspete, acel surs fu singurul motiv luminos al hall-ului. Aa fel
nct privirea ntmpltoare a lui Nory, ntlnind acea lumin neobicinuit,
sprncenele ei subiri desenar o mirare circumflex. Mini se scoborse n ea
nsi.
Distrat de vreun gnd plcut, Mini nu-i amintea acum de doctorul Rim,
pentru a-l chema la socoteli, de care nu era n stare s dea gestiune. Nu-l
ntreba cum se formeaz din undele mute ale simirei un sunet corespunztor
i cum pe acele valori nenumrate ale sunetelor informe, oamenii pun semnele
convenionale ale cuvintelor felurite.
Nu-l cerceta care diferene oare schimb la naiile numeroase acele semne
corespunztoare ale vorbelor! ... Dac exist vreo octav primitiv, cu care s
se fi notat la oamenii primari simirile eseniale? ... Cnd oare instrumentul
muzical, pe care l purtm, i va avea claviatura tot aa de bine cunoscut
cum era aceea a pianului mave din hall, atunci cnd, dezvelind capacul,
anatomia lui i aprea cu fibre i vine de oel! ... Ce coarde vocale anume sunt
puse n micare de anume simiri? ... dar, mai ales, cnd oare, pe plci
minunate, Mini va putea privi structura deplin a trupului sensibil? Va vedea
coardele i clapele substanei sufleteti acum impalpabile?
Aste lucruri s le fi tiut doctorul Rim? Atunci ar fi putui s se dovedeasc
o higiena preventiv sufleteasc care s crue de attea mizerii carnea noastr,
n care simirea i infiltreaz rul; ... Doctorul Rim s fi tiut cum se fac din
necazuri vorbele ... i nc nu sunt destule vorbe ... attea senzaii nu i-au
coagulat nc sunetul!
La auzul acelei erezii a lui Mini, cum c nu sunt destule vorbe pe lume,
doctorul Rim ar fi ridicat, spre un cer lovit totui de grave erezii, dou brae
lungi, desperate! ...
... Dar Mini, distrat de fuga ei n undele sursului, nu-i aminti azi de
Rim i de nfiarea comic a acelor brae scheletice, care preau a iei prin
plafon ...
... Aa de mult preau a iei prin plafon nct Mini ar fi vroit s fie n
acelai timp pe trotuarul din faa casei, pentru a vedea pe coperi acele gheare
aprnd prin igla roiei ... Dar Mini acum era refugiat n lumi interioare i
cnd, lnced nc de blndeea lor, se desprinse de ele, locul i oamenii
dimprejur o reluar n vrtejul acelei drame, n care azi se trezise prins.
Da! Unele vorbe fac bine. Sunt erupii higienice care cur de suprare.
crede nimerit ca Mika-Le s-i ia locul. E chiar soluia unic ce-i pare
cuviincioas pentru neamul Hallipa.
Hallipa se opunea, spernd o mpcare, dar Mika-Le a tranat diferendul.
Cu glasul ei de greier n ppuoi, a spus c are alte planuri de viitor i nu
nelege s-o sileasc nimeni! ... Colosal! Nu? Un studiu! ...
- Lino! zici c inventase, n ultima instan, s fie tandr cu tat-su! E
nostim, Mini! nchipuii-v! Ca s nu plece la Sibiu schimbase deodat
manevra. ncepuse s roage pe Hallipa, s-i opteasc, s-l ademeneasc.
Dup scene echivoce, Hallipa s-a convins c la Sibiu va face scandal i i va da
de ruine, i cum Lenora ipa s plece - i-au dat drumul n lume.
Mini ascult cuvintele din urm mai bine.
- i nchipui chinul bietei Lenora. Ea, deprins s se fac voia ei ... Ce s-i
dea n cap! S-l ntortocheze pe Doru. El care n-o suferea deloc, fiindc e
bolnvicioas. Nu prea m laud cu strpitura asta mic de fin a dumitale",
mi spunea.
- Are mania sntei! Om vechi! glumi Nory. Boii, caii i femeile de soi
bun i cu forme depline! ... La o mas - mi-a spus Elena - Mika-Le, din senin,
s-a azvrlit de gtul lui Hallipa cu reclamaii de drepturi la dragostea filial. Vezi
ce comedie! ... Hallipa, care avea pe contiin c nu o prea iubise ... ca s nu
zicem deloc ... i Lenora! La gelozia ei slbatic, la alintarea ei, la ascendentul
ei de o via ntreag ... uzurparea asta! ...
- Bine c n-a murit biata verioar, se nchin Lina.
- i tocmai cine?
- De ce tocmai cine? ntreb Mini, mai curioas. Nory explic:
- Nu tii? Mika-Le e un copil al pcatului. E o greeal a frumoasei
Lenora... Spune tu, Lina! Odrasla italianului!...
- Pacoste de la nceput pn la urm! N-am mai avut de-atunci linite cu
Lenora! A fost adevrat lucrul dracului! Nici nu se gndise cineva la
consecine ... Eu sunt de vin. Trebuia s-o scap cu orice pre. i era fric. Fric
s nu moar! S nu se duc de lng Doru. Fric s nu se mire Hallipa de ceva
i s bnuiasc.
Curiozitatea lui Mini se detept mai viu. Ce italian? Lenora asta aa de
pasionat n csnicie nct o revolta, o dezgusta! Ca o fotografie aburit,
fizionomia aa de caracterizat a Lenorei i fugea n noaptea transparent din
contiin, fr s-i poat suprapune alta.
- Cum se poate! exclam Mini.
- Vezi bine c pe Hallipa l iubete! Ba chiar peste msur! A fost un
accident! se grbi Lina.
- Vezi Paul Bourget! rnji Nory.
Trsura ncetini aa de tare, nct bgar de seam. Le fu fric. Moul
uitase caii i ntors cu totul, asculta. Cnd prinser de veste, dete un bici.
Tcur, firete..."Drama Castelului", nelmurit nc, preocupa acum pe Mini
cu misterul ei: copilul de pripas, venetica Mika-Le, ppua egiptean, fiica unui
italian; de gtul tatlui care nu era tatl... De gtul omului adorat exclusiv de
Lenora ... Pcatul mic, sculat mpotriva mamei pasionate, exemplu bizar de
adulter moral. O mprejurare special n lumea sentimentelor i instinctelor
clandestine ale vieei! Mini ncepea totui s vad, s aud ceva mai limpede.
De ce oare? Era abia zece seara. Poate c luna i ndeplinise timpul ei de
stpnire i, treptat, viaa mergea acum spre limpezirea zilei solare.
Atunci fizionomia amoroas a Lenorei se recompuse i se desvri, cu
zbuciumul acela nfocat al carnei chinuite de sucurile ei otrvite.
Acum oseaua era aa de neted nct mersul egal al trsurei prea o
plutire. mprejur, peisajul invizibil, aburit, se schimbase. Toate acele adncimi
i reliefuri ale clarobscurului dispruser; nu mai erau tufiuri, pdurici,
tpane, iarb nalt, care s populeze umbra cu forme albastre ntunecoase.
O ap subire, argintie, le nconjura din toate prile i lunecau pe ea. Era
miritea neted care subt lumina difuz prea o lagun linitit, oglinda unei
inundaii care ar fi acoperit tot cuprinsul subire, strveziu.
Mini o auzi. Ce bine seamn cu apa!" Impresia predomina realitatea
difuziunei lunare i nela simurile cu totul; o percepie amgitoare fcea ca
Mini s fie mai convins c e chiar o ap dect c pare.
... Aadar, Mika-Le, fr s cunoasc secretul, l tia totui prin instinct.
Crescuse departe de tatl indiferent, fr suferin, nici sentiment, i acum cu
mijloace de simulare i seducie, cutase n el un partizan, un strin aliat ei.
De aceea azi atmosfera locului burghez era aa de ciudat: gesturile,
vorbele oamenilor acestora mediocri erau aa de stnjenite i tainice. Lucruri
nepipite prevesteau, deviau traiul lor banal. Cele mai dezordonate legi ale
simirei turburau aezarea statornic a familiei, pentru c un om trecuse peacolo, cndva: italianul.
Mini se gndi la casa de moie nici rustic, nici modern, cu arhitectura
solid, regulat; cu confortul ei orenesc i totodat gospodresc; la
mobilierul simetric, onest, la buduarul plin de horbote, panglici de culori
amoroase i naive: nimic, acolo, nu ncadra acea tragedie. i reaminti,
deodat, vestibulul cel nou, prsit, n care se plimbase n rtcirile ei
singuratice. Acolo era decorul shakespearian al tragediei.
n umbra gradat a coloanelor nude, rotunde, netede, rmase cu gipsul
aparent, peste care nu se mai aterneau fardul culoarei sau artificiul
marmorei, figura hieratic a lui Hallipa, chipul torturat, de meduz, pe trupul
de zei al Lenorei, capul stilizat al prinului i micul Puck, strania creatur
rufctoare Mika-Le se aezau bine.
n lumina care strbtea treptat rndurile aliniate ale stlpilor, cenuiupalizi cu puina strlucire a nisipului, vestibulul neisprvit, lsat abia din
mistrie, avea o nfiare de fragment rtcit dintr-un templu egiptean, i tot
aa cenuiul mai adnc spre mijloc, apoi umbra nesigur a fundului, care-l
prelungea exagerat spre aule inexistente.
Pe jos acelai mozaic nisipos, abia pregtit, nelefuit, netezit numai,
semna a un pustiu lespezit i n care i puteai nchipui c pasul s-ar muia
fr zgomot. Apoi albul vros al pereilor pn la jumtate i n sus picturile
bufone; chenarele pompeiane i panourile cu nimfe i ngeri. Aceleai nimfe
care semnau prost cu Lenora i aceiai ngeri buclai.
Un plafon absurd ca un cer de var, cu baloanele vtuite ale norilor albi pe
cearceaful albastru suprtor; opera probabil a italianului, a omului care
trecuse pe acolo.
n decorul acela i puteai vedea pe toi jucnd o pantomim absurd, cu
gesturi frnte i n fund pitulndu-se Ioghi, vizitiul octogenar, care sta acum pe
capr, i nevast-sa, vrjitoarea gheboas, ddaca lui Mika-Le, innd o capr
neagr de panglici.
Realitatea ntea astfel nchipuiri, care i se suprapuneau ca un al doilea
adevr.
Mini i reaminti o dup-amiaz cnd Hallipa, cu glasul lui msurat, le
explicase cum nevast-sa dorise mrirea locuinei deoarece copiii creteau i o
supra zgomotul, i cum un arhitect, prietenul lui, i dase ideea de a folosi
terasa din spatele casei, unind-o cu una din odile din fund. Consolidnd cu
stlpi betonai acest vestibul care ar fi dat casei o a doua intrare mai
impuntoare, propusese s aeze deasupra un etaj scund cu camere de locuit.
Hallipa adoptase planul i se pasionase de el. Desenurile lineare ale
arhitectului mguliser ambiiile lui de proprietar i casa, cnd veneai de pe
moie, despre oseaua Ploietiului, avea un aspect cu totul renovat i frumos.
ncepuse de ndat lucrul cu activitate. ntr-o var totul fusese aproape
gata. Decorarea vestibulului, pe care nevast-sa o dorise dup gustul ei
propriu, ncetinise puin lucrul. La jumtatea lucrrei artistice ns, pentru
care chemase specialiti, o boal nervoas, o sarcin mai anevoioas a Lenorei,
fcuse imposibil continuarea. Oboseala, pe care o d un astfel de deranj,
zgomotul meterilor, dezordinea o nemulumiser ntr-atta, nct nu mai fusese
cu putin ani de-a rndul s o conving s primeasc un dulgher, un meter
de orice fel.
Vestibulul neisprvit rmsese nentrebuinat i camerile deasupra,
nemobilate, slujeau numai ca depozit de unelte felurite ale curtei.
- Aa i furete omul cel mai practic nevoi care nu sunt reale! zicea
Hallipa. Am ncput tot aa de bine mai departe n vechea locuin. Numai
Mika-Le, contimporan cu aripa cea nou, o predilecie pentru ea. Se juca aci
cnd era mic, i chiar acum!... i Hallipa artase pereii albi, mnjii ici-colo cu
ciudate desemnuri n crbune, fr perspectiv, nici modelare, lipsite de via,
desenuri primitive i absurde de felurite nchipuiri: oameni, draci, animale,
flori, fcute de Mika-Le.
Aadar, vestibulul era, n adevr, pdurea acelui Puck, cu prul ca o iasc
neagr i ochii aurii, pali ca monedele fr efigie, cu luciul ters ca un abur...
- Aa e cnd nndeti casa, se uit la ea uimit i dete din umeri.
Revzu din ce n ce mai bine n minte pe Mika-Le. Nu era frumoas, nu
era urt. Nu exista dect dac ceva sau cineva i-o aducea dinaintea privirei,
atunci chipul cam veted, cu tenul sarbd, se impunea ateniei prin
nemicarea ochilor, napoia crora totui veghea pesemne un gnd dosnic, tot
aa de ters ca aurul efigiilor mate i tot aa de perfid ca el.
Printre gene ce clipeau din lumina nesigur a clarului risipit de lun,
imaginile astea se profilau transfigurate, i pe luciul apelor subiri, care
inundau spaiul haotic din noaptea asta, tragedia shakespearian proiecta
acum locuri memfite. Mini vedea statui colosale, de attea ori mai mari ca
natura. Cariatide avnd chipul ntunecos al Lenorei i susinnd pe cretet
lespezi, pe care se nla nevzut cldirea uria a unei dureri stranii, sau
nchipuiri bastarde i nfricotoare, lucrate n mic, cum i lucra Mika-Le
desenurile, i care semnau cu divinitile informe i rutcioase ale Egiptului.
Explicaia gospodreasc dat de Hallipa lua o form legendar. Moierul,
casa i neamul lui, italianul mzglici i venetic, cu traiul i legile lor, se
alturau cu icoane de locuri, chipuri i legi de pe locuri strine ale unui trai
din veacuri svrite. De ce?
Mini nu se ndoi c au vreo legtur ntre ele, pe care nu era destoinic s
o deslueasc, dar pe care era destoinic s-o perceap. Nu presupunea c
vreodat vreun felah druise unei italiene germenul din care purcede Mika-Le.
Socotea mai lesne c din aluatul lumei, atunci cnd se mpriser continentele
n turte mici, ca s-i dospeasc deosebit pinea, dup albie i cuptor,
rmseser totui urme de asemnare, de aceea ntlneai acele creaturi
europene zise exotice, existau negri cu suflete albe, oameni continentali dovedii acvatici i cu rudiment felah n fata Lenorei din Mizil. Aa se ating
locurile i vremurile, unde cu altele! - Ce o fi fcnd Rim? zise. Totodat stele
mici, ascuite, i nepar privirea nebuloas. Se detept din nchipuiri i
nimic nu o mai interesa dect cerul acela nou, ivit acolo la orizont.
- Se vede! zise rguit moul.
n adevr, era Cetatea vie.
Mii de lumini mici punctau ntunericul. Mini se scul, se aez
nerbdtoare, deranjnd pe cele dou, amorite pe perinile trsurei. Pcla
deas, din care ieeau acele scntei, era oraul. Mini fu deodat cuprins de
aceeai desperare ca la plecare: de ce lipsise o zi ntreag din Cetatea vie?
Timpul ca i spaiul i preau, dimpotriv, mai lungi, pentru c oameni i
mprejurri n-o distraser de la gndul acela aspru de oameni i locuri.
n plimbarea asta urt se rtcise pe urmele presrate din mei subire; a
preocuprilor ei constante. Despre petrecerea zilei la moie avea o impresie de
haos i despre mersul plutit al trsurei largi, pe apele serei cu lun, o impresie
de scufundare. Pe o parte, zgomotul faptelor, de-acolo de la Prundeni, i
asurzise fina ascultare a inimei, acel ceasornic regulat, neobosit, care lucra n
detaliu timpul perpetuu; pe de alt parte, subt apele atmosferice, auzul vieii i
fusese nvluit i pulsul ei slbit.
I se prea c oraul nu mai e acela la locul cunoscut i c ele nu mai
ajung. Totui se detepta treptat, i cu toate c oraul era numai un plc obscur
cu mucuri glbuie care afumau orizontul, el cretea mereu i legea omului,
aezarea lui i reluau nsemntatea covritoare. Adineaori, natura domnea
prin simpla atitudine a luminei. Luna stpnea i transforma tot cuprinsul;
acum, cldiri, fiine, fapte, de la cele mai mici la cele mai mari, preponderau.
Drepturile naturei i pierdeau nsemntatea cnd se ivea activitatea
mrunt a traiului. Vecintatea numai a omului trezea pmntul la rosturile
vieei omeneti: omul singur sau cu puini, scos din incinta oraului, simte
legtura lui cu natura, redevine parcela din ea, i reia fa de ea dimensiunile
miniaturale, i se estompeaz conturul, i se anesteziaz sufletul. E atunci mult
mai mic i mult mai mare totodat, i se odihnete n natur ca i cum ar fi
redat matricei, pentru a germina fore noi n adpostul ei hrnitor i letargic.
n mijlocul oamenilor muli, dimpotriv, i pierde aproape ultima
asemnare cu natura. Cu toate c oraele sunt numai nite mooroaie de
furnici, ele au o putere proprie, care combate i nvinge toate legile firei, afar
de moarte, atta i le nsuete i atta le preface. n orice om e un contrabalans
al firei ntregi. Natura singur a pus n el attea elemente minunate, nct i
poate face cumpn i mpotrivire.
Pe Mini apropierea oraului viu o smulsese de la basmele stelelor. Cu
gndul acum treaz, zorea spre dnsul. ntr-o ultim proiecie de lun i se pru
c vede casa ei nalt odihnindu-se pe piaa cu lespezi solitare. Peste somnul
material al oraului, ipnoza acelei nopi lucra, totui, tcut, albastru, diafan.
Dete Prundenilor un ultim gnd: n conacul burghez al Hallipilor stau fataliti
seculare; vestibulul prsit semna cu parodia unui templu i Mika-Le cu o
ppu de lemn, ca acele care se gsesc n bagajul sarcofagiilor srace. Acelai
material nrudete, la distane enorme, fpturile i aventura lor.
Dar toate veacurile astea care triesc n noi probabil nu ne copleesc.
Rmnem elastici, mldioi, proaspei.
II
Cnd se cobor din trsur la poarta casei Rim, Mini lunec uor. Era un
polei grozav. Micarea chem de undeva din legmntul amintirei pe alta la fel:
o zi geroas ntocmai, ziua cnd sosise n cea dinti iarn dup rzboi n
Cetate ...
Oprit lng trsur, Mini umbla distrat n poet, cu mini deodat calde
n mnuile subiri, cutnd, fr s-o gseasc, hrtia de douzeci, care era
totui la ndemn.
... Tot n aceeai stagiune a vieei cunoscuse pe Rimi: pe prietena Lina buna Lina - i pe lunganul, savantul Rim, soul ei catolic i mai ales iezuit...
Surznd n aerul care fichiuia, surznd luminos n promoroac, Mini se
uit la casa din fa, pe care n-o vedea desigur, i la birjar, care, frecndu-i
labele nmnuate cu coluni de ln cafenie, privea hodinit la ea ca i cum ar fi
vzut strvezind ceva soare prin gerul afurisit... i Mini surdea mereu mai
destins, nclzind mai tare clipa ridig.
... Da! tot atunci se mprietenise cu buna Lina ... i enigma ei prea
birjarului limpede deplin, deoarece gura lui lat avea strmbtura bucuroas a
cuiva care privete un om fericit.
Mini apucase hrtia de douzeci i linitit o puse la loc, pornind ncet
spre cas, pe cimentul ngheat.
... Pe buna Lina, de altfel, o cunoscuse Mini mai nti la bi, n treact,
familiar ca de cnd lumea, serviabil, robotitoare, aceeai Lin la care acuma
venea ca i la ea acas.
Mini urcase treptele, pe cnd, gheboat, birjarul atepta cu voie bun. Se
dezmorise puin i numai plescia ... un ... doi... trei... labele lnoase una de
alta. Meseria lui i fcuse o fire contemplativ, numai c pe pnza nemicat a
contemplaiei lui nu se proiecta nimic.
Mini sun abia, dup obicei. Rsunetul strident al chemrei o supra. La
casa Rim, ecoul soneriei nu ajungea pn la ea i atepta tot contemplativ,
uitndu-se la perdeluele de la ua de intrare: canari negri pe o pdure ocre.
Era frumoas muselina imprimat, pe care Lina o cumprase deunzi ntre
dou vizite medicale, grbit foarte de registratorul taxiului, care la ua
clientelei renta dar la Djaburov scdea bilanul unei munci fr rgaz pe
aceeai brazd: a vieei... i morei... cum o tachina prietena Nory despre
riscurile specialitei ei de ginecolog.
Ua se deschise. Era chiar Lina.
- Bravo! zise Mini. Eti acas! ... M temeam s nu fie prea devreme!
- E frig tare? ntreb Lina, srutnd-o umed i incorigibil pe amndoi
obrajii reci.
Tot aa de neturburat, Mini se terse cu batista mic.
- Frig? ... Nu! ... adic da, ger mare! - i intr gata s salute pe Rim la
biroul lui masiv. Dar colaboratorul ei la tiinele viitoare ale trupului sufletesc"
lipsea.
- Rim? ntreb, negsind gestul imediat urmtor salutului lipsit.
- Dincolo! art Linia misterios spre camera de culcare.
Aceast schimbare a obiceiurilor trecu azi aproape neobservat de Mini.
Se aezase pe fotoliul scund care i aparinea dup articolul de lege: possession
vaut titre i i scotea mnuile.
- Ger! ... zise distrat, i se plictisi c Lina nu se astmpra i ea pe un
scaun. Potrivea minuios la pervazul uei un sul subire capitonat, din stof la
fel cu draperiile, o noutate" inaugurat chiar atunci.
- Frig! zise iar Lina. Am vzut eu bine! ... pe aci vine vntul! ... Rim e
culcat, e bolnav!
- Ei a! spusese Mini drept crice consolare.
- A rcit! ... prin dunga asta i vine frigul drept n coast la birou!
- Dar pe el l-ai vtuit? ... sau numai ua? rse Mini. Lina, care uneori uita
s-i ia paltonul cnd pleca la treab, cocolea pe doctorul Rim.
- Fiindc e capitonat e aa de nemernic la frig! zise Nory din ua
dormitorului. N-are nimic!
Mini se slt, socotind c poate e de cuviin s viziteze i ea pe Rim ca
pe Nory.
- Ca i cum n-ar fi destule dosuri n Cetatea ta vie! S mai cutm altele n
suflet! ... ntreab-m pe mine prin ce hudii cutreier cu ndeletnicirile mele
pentru Asistena femeii". S te duci odat pe-acolo, te-ai stura!
Prin ochii lui Mini treceau atunci priviri care, desigur dup ideile ei, ar fi
proiectat, la examenul unor instrumente viitoare, fii de ulii, coluri, alei,
popasuri, un film de peisagii fragmentate, la lumini i anotimpuri felurite, dar
toate nvluite n farmecul ce da acelei priviri o lumin de fericire enigmatic.
- Sunt aceleai! zise ncet. Drumurile pe care le cutreieri tu sunt tiate de
celelalte, de ale sufletului.
- Voi oferi primarului argumentul, pentru a-i scuza crimele edilitare. Nu
cunoti periferia, draga mea! - cuvntul periferie" rosti n largul ochilor lui Mini
o ntrebare, apoi umbre molcome i sclipiri scurte, asemeni bulevardelor
umbroase sau ulicioarelor blnde, n care rar plpie felinare melancolice sau
fulger ochiul orbitor al vreunui far de automobil rzle. Clieuri, rmase acolo
pe retin, acum evocate, apreau n transparena ochilor.
- Drumuri tiate de suflet! Felicitri! ... Noroioase, desfundate! ...
bombnea Nory.
- Da! Pn cnd se vor ndruma cile luntrice, atunci...
- Atunci vom avea un dublu exemplar suprapus de tout a l'egout. Mare
spor! ... Eu m uit la dosuri i deduc sufletele. Tu vei consulta harta sufletului
i vei deduce cartierul respectiv. Te asigur c va fi acelai: Lipscanii la femei
i...
- Taci! zise Lina. Parc a spus ceva Rim!
- Nimic! Absolut nimic! Rim nu are nimic de zis! Tuete!
- S v fac ceaiul! se grbi Lina, pe care curajul lui Nory fa de caracterul
neplcut al doctorului Rim nu o putea liniti deplin.
- De ce nu vrei s crui nimic, Nory! ... Sunt oameni i locuri frumoase
totui! o dojeni Mini.
- M rog! Prerile i gusturile sunt libere. Eu una cred c peste tot locul
frumos, vine omul i urete. Iluzia ta nu m convinge. E naiv pe lng a
Lidiei... A ei era mare, puternic, bizuit, i s-a prbuit totui...
Numele Lidiei, a acelei surori-idol a lui Nory, lsa totdeanua n urma lui
un spaiu tcut i trist.
- Aez ceaiul n sufragerie, le strig de dincolo Lina.
... Dup ce respect tcerea, solemn ca lespedea unei cripte, n care ar fi
fost nchis chiar sora ei, Lidia, Nory art spre ua lui Rim:
- Gloria asta chinuiete pe nenorocita de Lina, cu capriciile, maniile i pe
deasupra mojiciile lui. Hamal afar din cas! Hamal n cas ... pe cnd Domnul
Profesor, deasupra tuturor grijilor pmnteti, subneles cheltuielile respective,
sub masca tiinei pure, practic parazitismul i tirania! ... Am gsit pe Lina cu
ochii roii i nuc ... Credeam c Rim e pe moarte! ... nc unul! ... M bucuram! ...
- Nory! rse Mini, Nory dar cnd ei" vor muri toi, ce te vei face? Vei muri i
tu, de urt. Nu vei mai avea pe cine distruge!
Pronuna ei" cu un fel de pudoare sacr, ca i cum n desiul brbtesc ar
fi adpostit pe Tristan sau pe Lohengrin.
- S piar ei" nti, o ngn Nory, i vd eu pe urm ce am de fcut! ...
Smn rea! ... Crezi c se strpete aa uor!
- Elena are un biat! i aminti Mini. Aa cum vroia ea!
- Da! Mai sunt nc astfel de femei! ... i tocmai Elena!
- i n ziua cnd te voi vedea la fel?
- ... n ziua aceea ... E bine s-i spui dinainte ... Vei ti c snt bolnav, c
nu am putut scpa de experiena njositoare ... dar vei putea spera c m voi
lecui i libera curnd ...
- Afar numai dac, nu vei gsi vreun tovar destul de ndemnatec ca s
proclame supremaia femeiei i infamia colectiv a brbailor.
- Nu e primejdie! Specimenul nu s-a nscut! ... Iac pentru mine ... dar
tu? ... Da, da ... domnia-ta? ...
ntrebarea surprinse pe Mini i uimirea ntoarse, pe cile acelea sufleteti,
sngele, din mersul lui lin. Se vzu pe subt piele fiorul uor, pe care aceast
dezordine l fugrea ncoace i ncolo. Se vzu n punctul ochilor panica uoar
a nedumerirei. Mini credea hotrt c oricine trebuie s tie despre ea adevrul
i Mini socotea hotrt ca nimeni s nu se apropie de acel adevr numai al ei.
- Tu! i rspunse Nory singur, tiind bine c nu are alta de ateptat de la
Mini n afar de acea emoie. Finis-tu en queue de prijsson peut-etre? ... Tu eti
pesemne Eva nedesvrit a lui Hans Lvi ... van ... Dumnezeu tie van ce ...
Unde or fi stampele acelea s ne mai distrm - i se repezi la biroul lui Rim
rvind.
Mini palpit. Acolo erau i preioasele plane anatomice, pe care le studia
Rim n legtur cu funciile fibrelor nervoase, alteraiile i deviaiile lor. Acele
de la care Mini spera realizarea ntmpltoare a credinelor ei ntr-un trup
integral al sensibilitii.
Un sertar rezist efraciunei lui Nory. Acolo vor fi fost nchise tezaurele:
stampele rare de art i desenuri fidele ale realitilor fiziologice: cele dou
pasiuni reci ale doctorului Rim.
Acea Eve inacheve era o bucat frumoas printre multe, unele primitive i
ascetice, altele ale Renaterei libertine, multe ale torturei moderne de a
exprima". Mai toate i vdeau valoarea n reproducerea de mare art grafic i
n numele, necunoscut vulgului, al artistului, totui celebru n cercul restrns
- Dar att!... Doctorul mi-a admirat des piciorul; am profitat ca s-l calc
puin n picioare. Afl cum se guverneaz! Nimic nu se pierde n natur! - i
rse cu triluri...
- Feminismul ngduie? obiect Mini ndoielnic.
- Cere! ... Lupta pe toate trmurile contra dumanului ... n mic ca i n
mare... neobosit!
- De ce nu venii odat?
- Ne-ai chemat? N-am auzit! Spuneam lui Mini c Rim al tu, legat cu o
basma la gt, e irezistibil i mi face curte!
- Zu! zise Lina mulumit. Ce nostim e fata asta i ce idei bune are.
- Simple, foarte simple! ntmpin Nory cu modestie.
Sufrageria Rimilor nu era deloc elegant, dar foarte simpatic. Instalaser
mobilier nou numai n birou i dormitor. Aici, rmseser vestigii tecucene, din
zestrea Linei: o canapea mbrcat cu creton, un dulap vechi de nuc drept
bufet, scaune desperecheate i o lad adorabil", declarau Mini i Nory. O lad
de acelea, zise braoveneti, legat n cercuri de fier, cu balamale mari i cu
lemnul lustruit ca un emaliu, lucrat cu mozaic de flori galbene pe fond verde.
Pe masa de mncare obl, ptrat, Lina aternuse peste macatul obinuit o
fa de mas vesel cu bordur colorat i ceti optimiste cu boboci de
trandafir, cu ceainicul la fel, i zaharnia, ct i farfurioare multe pline cu
prjituri felurite.
Cu mini grase i urte, Lina servea cu o ndemnare neasemuit. Ceaiul,
zahrul, untul, prjiturile, toate deodat i veneau la gur fr tire.
Meteugul sta uimea pe Mini i o mulumea. Ca toate fiinele prea slabe
sau prea avntate avea nevoie de a fi ocrotit. Ceaiul bunei Lina era ocrotitor.
- Aprindem? ntreb Lina. Mini se uit repede la ceasul de mn i se
liniti.
- Abia patru! Nici chiar deplin!... Pentru tine ne-am grbit, se scuz.
O umbr nvluia fundul odiei, dnd farmec focului din sob, pe cnd
geamurile albstreau lumina nc desluit a nserrei geroase. Odaia asta era
o dezmotenit, avea o sob de zid i lamp cu petrol. Amintiri provinciale
plpiau astfel n jur. Toat istoria gospodreasc a Moldovei licrea subt
poclitul abajurului de porelan sau n tciunele rzle. Lampa Linei ardea
ornduit n sufrageria tecucean, cum ardeau la punct cu regulatoare precise
sterilizatoarele din sala de spital, instalate dup ultimele modele ale higenei
occidentale. Aci ca i acolo, Lina prea n cadrul ei, pstrndu-i apuctura, pe
cnd numai instrumentele i schimbau forma n minile ei tradiionale.
Tceau sorbind rar. n dreptul ferestrei o trsur scri, apoi se opri. Mini
crezu c e a ei, aceeai trsur-fantom, pe care nici acum nu a pltit-o i care
vine s-i cear socoteli de stafie. Prea acelai birjar, ghemuit n pturi i cu
- Fericit fiin care gsete c totul e la rost... Despre rosturi!... Ce-i fac
finii? - i sursul cel mai iscusit tivi buzele subiri ale lui Nory.
- Care fini? se ncrunt Lina, strngnd ochii miopi.
- Nepoii! Progeniturile Elenei i a lui Mika-Le!
Triumftoare, Nory privi pe Mini ncremenit, i dup ce azvrli napoi cu
gestul obicinuit uviele prului scurt, care lunecau pe frunte, cercet efectul
cuvintelor ei aspra Linei.
Efectul era puternic, n adevr, dar neplcut. Lina prea suprat,
furioas chiar. Se roise acum apoplectic i credeai c se nbu.
- Ce fini?... Ce Mika-Le?
- O! Dac te superi e altceva! Secret profesional! Cci nu cred s fie
solidaritate familial! ... Mi se pare c spitalul e accesibil oricui, i mai ales
mie, care viu s cercetez clientela Asistenei". Traversam rezerva cnd nsui
Preda, eful, mi-a artat surztor un grup. Am vzut un fel de copil subt
plapom.
Prea mare pentru un nou-nscut!" am zis.
E luza! Foarte tnr! Se pare c e fata unui oarecare moier Hallipa, dar
aci e subt pseudonim."
i nchipui c muream de curiozitate!
Hallipa?... Ce pseudomim?"
Japonez! Din Loti! Mika-Le!... Domnioara Mika-Le!"
Nu credeam urechilor! Nu se poate!
i ce are?" am ntrebat prostit.
Cum ce are?... A! Un biat sau o fat?... Neizbutit! Un mort-ne, zu nu
tiu de ce sex. Eu a fi zis c nici ea n-are sex. Dar amica dumitale, doctoria
Rim, te poate informa mai bine. E subt ngrijirea ei."
Cscasem gura! M nfipsesem pe loc i nu tiam dac buna-cuviin cere
s merg s o vizitez sau nu... Dar avea alte vizite. La captul patului, n
picioare, era un tnr grsun i pe pat, la picioare, nsui Greg, peisagistul.
Amantul i protectorul! mi-a explicat Preda. Azi nu se succed ca de obicei,
ci coincid."
Am lsat conversaia s cad, aducndu-mi aminte de Elena. Eram
nerbdtoare s te vd i s-mi spui mai mult, i tu faci pe suprata?... tiam
doar cu toii c Mika-Le s-a emancipat... E numai un incident al epopeii ei la
ora... Probabil ns c avea glci. Aa o fi crezut i Greg. Vedeam pe pat
cartoane. Bomboane i jucrii pentru copii!
Mini deschise ochii mari i se uit pe rnd la amndou, dar Lina nu se
descrunt. Sta botoas cu ochii nghiii de pleoapele strnse.
Lina avea un sentiment foarte susceptibil al familiei i, mai ales, de
slbiciune ctre tot ce privete pe verioara Lenora. Daca Mini venea acolo
duminic la dejun, gsea doi liceeni slbnogi, cu urechi prea late i gturi prea
lungi, care preau mai lesne bieii lui Rim dect gemenii lui Hallipa. Menu-ul
era atunci compus din bucatele favorite lui Rim, adic nemeti, ceea ce
nemulumea pe Mini, creia i plceau mncrile moldoveneti, cu smntnic,
ale Linei, buctreas minunat.
Profesorul plin de condescenden punea chestiuni de fizic i chimie celor
doi internai, care nu tiau nimic.
Lina se roea la fiecare ntrebare, gata s le sufle i Rim i privea prin
ochelari, indulgent i dispreuitor: Nimeni din neamul vostru nu a nvat
carte, afar de tine!" declara.
Lina se roea nc o dat, ca i cum conversaia ar fi fost foarte spinoas.
Acea femeie simpl, buna Lina, avea enigmele ei: probabil manii inofensive dar
temeinice.
Cum, dup incidentul Mika-Le, tcerea dura stnjenit, Mini se uit la
ceas i deodat fu n picioare. Avea astfel cu timpul i cu locul raporturi
tainice, de la care nimic nu o putea ntoarce. Un ac la o busol a sufletului ei
singular le crmuia.
Nory cunotea obiceiul lui Mini. tia c nimic i nimeni nu o mai putea
interesa cnd i abtea de duc. Era atunci ca i plecat. Voina covrea aa de
mult energiile fizice, nct vocea, mersul, nu mai funcionau, i cele cteva
minute ct mai ntrzia era lovit de un fel de anestezie.
Nory profit de plecarea lui Mini pentru a curma incidentul neplcut,
plecnd i ea. Glasul profesorului se auzi alturi. Lina se repezi.
- ncet! Prea mult zel! zise Nory ironic.
- Nu tiu ce s m fac cu el, se plnse Lina acum ngrijat c rmne
singur. E nesuferit la boal! Nu vrea s cheme alt doctor. Se trateaz prin
imobilitate sub pretext c sciatica e boal nervoas i el se enerveaz din
oriice. Nu-i pot intra n voie. Mai venii, fetelor!
- Lui Rim - declar Nory obraznic - nu-i trebuiesc moelile tale. Cnd era
cu mine, sciatica i trecuse. Lui Rim i trebuie, ca s se vindece, o fat!
Cu rutatea asta glumea, se desprir destul de cordial.
- Biata Lina! Cnd e vorba de Rim sau de Hallipi, e chiar ridicol! zise Nory,
patinnd pe gheaa din curtea asfaltat.
- De ce i-ai spus aa?... n definitiv ce e cu ea i cu Rim? Pentru ce e aa
de exagerat?
- n tot cazul, amorul nu are nici un amestec n afacerea asta. A scpat
teafr, sracul amor!
Nory rse. Avea i ea la fel ideea romantic c amorul e fcut numai pentru
oameni estetici.
- Dei - corect pe loc Nory - dei amorul e, mai ales, strmbtura
colegelor i mai ales distracia enorm pe care i-o procura-se, spaima bietului
btrn la auzul celor mrturisite. i plceau de pe atunci jocurile periculoase.
Noi o tim numai mut, dar probabil cnd vrea s vorbeasc, se pricepe... A fost
scandal. Pe bietul pop l-au caterisit n Delt. Sunt pe acolo sate ntregi de
nemi. E locul de exil al cuvioilor. Pe Mika-Le au trimis-o pachet cu bagajele ei
la moie, nsoit de o clugri i de o scrisoare, n care maica superioar
povestea ce-i spusei. Lsase ns deoparte stilul pios i era drastic i plastic
n explicaii i preri.
Hallipa jignit n demnitatea lui, a fost foarte suprat, i a cutremurat locul
cu mnia lui. Lenora, impulsiv, a clcat-o cu picioarele... Bine zici tu c MikaLe are de-a face cu Egiptul. Are n ea suflet de pisic. O zvrli, o tvleti i se
scoal. De uitat n-a uitat btaia mncat de la mam-sa, cum s-a putut vedea
mai trziu... Asta se petrecea nainte de o vacan a Pastelor, pe care am trecuto cu Elena la moie. De la ea tiu; dar cnd i-am cerut detalii, Elena, nu din
discreie, din dezgust, m-a trimis s consult evanghelitii: pe Boccacio i
Casanova. La rndul tu, dac eti curioas?... i-a plcut!
Mini rse pe jumtate.
- Se poate chema LES moines defroques!
- Da! i cu stampe!... E o potecu care a dus pe Mika-Le drept la Roman...
tii cum l poreclesc eu pe Greg? Papa Bonifaciu''.
Mini i aminti de Greg, aa cum l vzuse o singur dat la o expoziie a
lui. Cu ovalul feei delicate i suav, cu prul tuns mrunt de tot i aa de blond
c firele albe nu se cunoteau; nalt i nu prea slab, dar ncovoiat puin, ceea
ce-i fcea un gest permanent de nclinare, care, combinat cu manierele lui
blajine, avea, n adevr, ceva sacerdotal.
- Nu e ru poreclit, dei nu mai iu minte pe Papa Bonifaciu.
- Seamn! Mai ales n atelier cu o toc mic, neagr, si ca orul alb.
- Cunoti bine pe Greg?
- Da! rspunse cu glas serios Nory. Lidia a luat un timp lecii cu el. Ce-mi
abtuse mie s-i mperechez. Ei nici nu visau. Lidia avea alte gnduri i Greg
era numai galant, cum e el cu toate femeile. Galant cu reticene... Murise abia
nevast-sa. Da... a fost nsurat. Avea o nevast mic, urt, neagr i rea, cu
care se purta foarte bine. Dar bieii, camarazii lui, ziceau c s-a fcut
peisagist ca s nu fac portretul nevestei.
Mini rse. Fizionomia pictorului se desena n mintea ei cu elementele pe
care le avea la ndemn... Nu, nu din cauza nevestei celei urte... Dac Greg nu
pictase niciodat figuri, era fiindc figura e femeia i femeia e trupul, i Greg
pentru acele reticene" fugea de chipul femeiei. Poate c n porecla nemeritat
a lui Nory era ceva mai mult ca o asemnare fizic; era acea fire, fcut din
refuz i ispit, care compune vocaiunea monahic. Sentimente, parc
- ... S vezi cum! Greg cndva s-a convertit la catolicism! n mod discret i
nu tiu din ce fantezie!
- Hiperdulie! glumi Mini.
- Da!... Cultul Fecioarei! E o idee!... Consecinele s-au simit favorabil n
cariera lui. Nu tiu ce congres artistic la Roma a cerut participarea distinsului
pictor. Greg s-a dus, firete, pe socoteala ortodoxului nostru stat, culant din
motive diplomatice. S-a ntors cu o panglicu verzuie i cu o medalie papal.
Nu poi, firete, s mergi la Roma fr s vizitezi Vaticanul. La ntoarcere,
ministerul s-a simit obligat s nu fac mai puin ca strintatea pentru un
artist romn. I-a dat un Bene-Merenti", dup care a venit o Coroan" i o
Stea" i cnd a fost vacant prima catedr la coala de bele-arte, candidatura
lui a fost necontestat.
Mini pru interesat.
- tiam nenumrate feluri - zise - de a se mpinge nainte n convoiul
nostru social, dar pe sta nu. E mult mai original i mult mai simpatic ca alte
nepotisme. Nepotul Papei"!
- S mai vezi! Geloas, Mitropolia i-a fcut curte, aa nct asist la TeDeumuri i cu decoraiile obligatorii. i st foarte bine!... Vzndu-l prezentabil,
oficialitatea l-a ochit i nu e banchet, dat n onoarea vreunei misiuni strine, la
care s nu ia parte. Prin felul lui conciliant, e un bun agent de legtur.
- Forma asta de figurant oficial e mai puin simpatic, dar orice meserie
bine ndeplinit!...
- Eu l fac uneori renegat, n glum. M trimite la Pinacotec s vd
Pdurea noastr, brevet de iubirea solului natal.
- Da, brevet bun! zise Mini. Greg al tu are spirit de conciliare i n
pictur. Dac cumva ai rmas la Courbet cu gustul peisagiului, te satisface
prin linitea limpede a naturei - i este destul de modern ca factur pentru cei
care vor modernism. O mpcciune cinstit a celor dou formule.
- Pe prin l-ai mai vzut tu de-atunci? o ntreb Nory.
- Nu! zise Mini. E aici?
- Aici! Iarna st la Bucureti. De altfel, e pe cale s se aeze bine. Se
nsoar cu regina finei. Fabrica Razu! Un numr frumos de milioane i una
din fetele cele mai snob din dancingurile la mod. Au putut fi vzui mereu
mpreun, plimbndu-se ntr-un panier superb, condus de Maxeniu. Ea brun,
expirnd, cu ochi turceti i rochii excentrice; el, acelai galben Cezar Borgia,
bolnav probabil de ficat. Pe ea o cunosc din coal. Eram ntr-o clas cu ea i
cu Elena... Coinciden!
I-am ntlnit deunzi n ua lui Capa". Amndoi m iau cu binele; tiu c
am dini. Un pro jet", mi-a spus Razia, cum i ziceam noi la coal. Ma Fee
noire", a completat Maxeniul... Ou blanche! N-au s mai rmie guzgani la
stpnirea lor crud - zic numai c, ri sau buni, Ei le au, nu le avem noi ... i
dac cumva puterea, stpnirea, viaa, le crmuiesc vreodat bine! ...
- Asta da! Au toate privilegiile, le batjocuresc i le trebuie luate napoi. Mie
nu-mi face teorii, adu-mi unul bun, ca s stau de vorb cu dumnealui... m-ai
neles? izbucni Nory tios.
Mini surse domol.
- Dac l-a cunoate, Nory, l-a iubi, i dac l-a iubi nu i l-a aduce
pentru c i-ar face curte ca toi ceilali i pentru c l-ai ocr.
- Gingie! ... Nu l-a ocr, l-a spnzura, pentru c mi-a stricat, cu
excepia dumnealui, socotelile bune despre ceilali.
Mini cut n aer spnzurtorile. ntlni, zvelt i smlat cu crini de
porelan, stlpul telegrafului.
Firele diafane palpitau i muzica lor fin o auzeai ca pe o nchipuire.
Minunat instrument al inteligenei, pe care se cnta melodia poemului omenesc
al civilizaiei, aventura extraordinar, pe care cosmul se mir el singur c o
petrece.
Erau oprite la colul bulevardului cu Calea Victoriei. Mini se prefcu
ngrozit de furia lui Nory i gata s fug. Era semnalul desprirei. i
strnser mna. Aprinsa feminist porni curajos printre reelele vehiculelor,
care se nclcesc la acea ncruciare.
Mini rmase un minut pe loc, nvluind, cu o privire plcut, edificiul
Cercului Militar, care se proiecta armonios. Privirea nu se adresa cldirei, dect
ntruct blocul ei dura un punct de cluzire n insula vie a Cetei.
De pe trotuarul cellalt, Nory se ntoarse s mai zreasc pe amica ei
singuratic. O absorbise Cetatea i timpul.
III
n dimineaa-aceea, scond nasul devreme pe fereastr ca s dea drumul
zilei s intre n odaia ei adpostit, Mini simi dintr-o dat, de la ntia privire
rotit n jurul cerului, ct ncpea ntre coperiurile nvecinate, simi de la
prima rsuflare cu care gusta aerul, de la prima lui adulmecare, o asemnare
i lesne i ddu seama anume care, att era de fi.
Dimineaa aceea era la fel cu cea dintr-un august trecut, cnd fcuse cu
Lina i Nory o vizit la moia Hallipa, o vizit ntr-adevr neobicinuit n
pomelnicul cltoriilor nevoite ale lui Mini, dar, mai ales, o dat nsemnat n
viaa acelei familii.
Ceea ce mai nti ncepu s-i dea de lucru lui Mini, pe cnd i pregtea
frumos pe rnd micile rituri ale toaletei de diminea, era tocmai putina asta
de asemnare a unei zile cu alta, n desfurarea zilelor aa de uimitor
deosebite una de alta. Cu aceleai elemente simple n liniile lor principale - cu
cer, cu soare - succesiunea neisprvit a acelor felii de timp n spaiu crea
miracolul unei rennoiri perpetui i pe acel, mai mare nc, al asemnrei
atmosferice perfecte.
Cci Mini, firete, nu ngduia acei oameni care cred c toate zilele sunt la
un fel, dect aa cum ngduia orice alte forme opace ale vieei.
Mai avea Mini i plcuta destoinicie s se tie bucura de darurile veacului
n care tria. Preuia acea trecere de ani napoia existenei ei i munca
cugetului omenesc care i procurau putina s triasc acum, cnd attea
progrese stau la ndemna fiecruia i cnd presimim pe toate cele care sunt n
mers.
n aparatul ei multiplu de simire, existau pesemne urme de recunotin
pentru truda celor care urniser anevoie nivelurile vieei spirituale i practice
pn la civilizaia de acum.
Izvorul limpede al robinetului care o nfiora cu apa de munte la domiciliu,
butonul care incendia firul delicat al becului electric erau volupti prin care
constata cu mulumire c marile sforri ale geniului erau supuse uzului ei
comun.
Era mulumit c acele cunotine elementare ale unei instrucii
cuviincioase i obligatorii i puneau n minile tentaculare ale inteligenei firele
cu care s se poat lega, ca de un loc plcut, de problemele mari. n acea
diminea, narmat cu un burete uria - de care era ncntat c a crescut n
adncul mrei divine pentru a-i sclda confortabil umerii - se gndea comod i
uuratec la fenomenele astrale, geologice, chimice i algebrice, anevoios
miglite de alii spre descoperire i studiu, care compuneau attea atitudini de
umbre i lumini, de reflexe i forme mobile de transpuneri i dizolvri care
hotrau culoarea cerului, savoarea i parfumul aerului i situarea locului mic
ctre primejdioasele rotaii, ctre amorurile planetare, combustiile interioare
ale solului, violenele, probabil masculine, ale meteorilor i capriciilor
accidentale ale cometelor. Attea fenomene pe care un spirit de armonie, demn
de ardoare, necunoscut i incomensurabil, le punea cu generozitate la dispoziia, ei dis-de-diminea.
Cum ns acel spirit suprem de armonie universal locuia n inuturi ale
timpului n spaiu, care nc nu-i fuseser cu bunvoin puse la ndemna,
Mini credea c n inutul propriului tu suflet poi adposti o ntruchipare
fericit, n care s recunoti i s iubeti marile caliti de coordonare i
armonie, care fac ca universul s pluteasc sigur i fericit.
Cu un surs pe care l ascundea, se vede, de contiina bucuriei ei proprii
ca s nu i-o sperie, cci oglinda era departe, Mini i aminti cu farmec religiile
ei scumpe.
Storcea ct mai tare, cu pumnii strni, buretele ncrcat cu ap. Fiind
sigur c nu e o fiin crud, i convenea s admit c n oricare om exist un
atom n germen din fiece simire. Toate sentimentele eseniale sunt n noi, n
doze ns divers proporionate, care, calculate, dau ca rezultat fiine rele, bune,
crude, blnde ... Numai anomaliile sunt unilaterale.
E un lucru pe care trebuia neaprat s-l aminteasc ucenicului Rim, ca s
in seama cnd scalpeaz fibrele de gruparea lor, i s poat deosebi pe cele
care dau funcii generale de cele care arat particulariti". Dar cum s
conving pe opacul Rim c acesta e scopul adevrat al miglelilor lui
anatomice! El era numai un instrument orb si surd de preciziune.
... i, deoarece Mini era blnd, constat c acel vestigiu de cruzime, care
fcea s se slujeasc de cadavrul simpatic al bureilor fr nici o mustrare, o
nrudea de departe cu acei oameni care odinioar ntrebuinau sclavi drept
instrumente, dar cu ct superioritate de epoc i de sentiment asupra lor, ea,
care aproape-aproape se simea miloas fa de o vietate aa de primitiv ca a
buretelui.
n acelai timp, gndul c taina i potecuele acelor mri perfide i
cpcune sunt la ndemna negoului omenesc i c bureii, locuitori adereni
ai profunzimilor, se gsesc pe toate crrile o umplea de un fel de vanitate. Nu
semna deloc cu acele femei - cu cele mai multe, zice-se - care vor la picioarele
lor oameni i lucruri, dar nu-i lipsea desvrit o astfel de nfumurare feminin.
Faptul c atia nvai, cu i fr ochelari, prin cercetri mai aride ca stncile
pleuve, i puteau oferi cndva cunoaterea deosebirei i asemnrei zilelor
trectoare, i da un amestec de mil i orgoliu.
Ceea ce ncununa orgoliul lui Mini era ns putina de a-i controla
propria atitudine. Acea cenzur pe care un martor ironic o fcea gndurilor ei
mree i care i da virtutea aleas a umilinii.
Dar msura suprem, pe care o putea atinge, nu era mndria de a se
identifica cu un strat superior al vieei, era starea aceea cnd ea, Mini, nu mai
era glorios nglobat n substana ultimului strat luminos, ci era un atom
plpnd, desprins din el, n preajma unei lumini noi, care abia se ntrevedea.
Atunci, uoar, plutitoare, uimit, sta ca un fulg n pragul unei ferestre,
privind spre un nceput al cunoaterei. Cu o desftare lene, Mini i isprvise
baia. Ls din mini buretele mare, privindu-l cu un surs. Nimic din substana
minunat a naturei nu e strin de fptura omeneasc. Nu numai ochii deschii
pretutindeni ai porilor absorb, dar inima, acolo nuntru, spongioas, o putea
strnge tare ca pe un burete sub apa vie, pentru a stoarce apoi din ea, prin
toate alveolele, izvoarele simirei.
Bine aezat acum ntr-un fotoliu, i cobora gndurile din cer pe pmnt.
Aterizau cu o nlesnire i siguran de micri pe care nc nu o aveau
aerostatele.
Aadar, se putea ca zilele s se asemene! Dar faimoasa vizit la Hallipa
fusese ntr-un august si acuma era abia sfrit de aprilie. Cum i ce fel o astfel
de transpoziie?
Era un timp de cnd pierduse de urm familiei Hallipa. Nu-i mai ntlnise
nici n Cetatea vie, nici n conversaiile Linei i a lui Nory. Ce va fi devenit acea
Lenor ndurerat?
Cum avea dup-masa liber, Mini se gndi s mearg devreme la Rimi. Va
ntreba pe Lina ce cale luase de atunci pn acum drama Castelului" i va
cuta s prind vreo licrire de adevr asupra luptei care se d n trupul
crnos al Lenorei de ctre o contiin obscur. Vidul mic al dup-amiezii va fi
astfel mplinit i asemnarea zilei va aduce astfel cu ca pe Hallipi, dac nu
cumva Hallipii trimiseser spre ea acel zvon matinal.
Lina nu era acas i Rim fu mirat c Mini, de la u, n loc de vreo nou
descoperire, l ntreb dac a fost vreodat la Hallipi, la moie. Rim nu prsea
niciodat oraul i, ca un tramvai de parcurs unic ntre facultate si locuina lui
Romulus, nu cunotea alte schimbri de direcie dect plimbri pedestre spre
Cotroceni sau spre Pake, dup cine tie ce indicator fix al ornduirii.
Aventuri extraordinare l duceau arare pe Calea Victoriei, unde prea
exotic, sau la Filantropie, unde Lina avea servici pn la 12.
Totui, doctorul Rim, n ateptarea Linei care nu putea ntrzia, intr n
subiect cu oarecare spirit de mahalagism, care era n ziua aceea pe placul lui
Mini.
Nesbuit cum era Lina - asta era opinia concis a lui Rim despre
nevast-sa - n-o putea vindeca de familie". Doctorul Rim pronuna cuvntul
familie" cu ironie. Lina rmsese de la Tecuci" - ceea ce prea lui Rim foarte
meschin. Totui nu avea nimic de zis mpotriva Lenorei Hallipa. Era femeie
foarte plcut. Plin de voluptate i pasiune, frumoas ca o Venus - doctorul
Rim devenise mitologic - i pe care o primea cu plcere, fiindc toat casa
mirosea a parfum i se umplea de haine subiri i feminine, de aceie
deshabille-uri a cror ntrebuinare Lina, firete, nu o cunotea. n ora,
dimpotriv, verioara era totdeauna simplu mbrcat, ceea ce, dup gustul
doctorului Rim, fcea un contrast savuros ru cochetria ei intim, cum se
exprima. Pe Lina nu o putuse dezva de a se mbrca ridicol, cu flori roii la
plrie.
Doctorul Rim - cronicar de mod i expert feminin - era plin de noutate
pentru Mini.
n adevr, buna Lina cumpra la ntmplare azi o rochie gata i
doctorul Rim cerea oare vieei s-i aduc acum jertfe pe altarul catedrei
cucerite?
Buna Lina, cu existena ei modest i laborioas, i prea pesemne o
piedic, de aceea o sfredelea cu vorbe rutcioase, aa domol i rspicat cum
glsuia. O ura, ai fi putut zice, dup dezgustul care sluea sluenia lui cnd
vorbea de ea. Iar Linei i era fric de el, pur i simplu.
Piciorul doamnei Eliza era, n adevr, perfect n felul lui. Mai delicat dect
te puteai atepa, cu glezn fin, cambrat" i cu pantofi de lac cu bucl mare
de ader.
Mini fu desftat descoperind acea bucl. Era ceea ce atepta ca s
cunoasc pe deplin caracterul doamnei Eliza. Adaog o schi nou pe albumul
vederilor interioare.
Mini consult ceasul de mn. Se nsera frumos. Prin geamul larg de lng
divan se scobora o sear fin, melodioas. Era enorm de mult cer afar.
n acea plutire Mini i nchipuia Cetatea ca pe o cingtoare, o simea acolo
n jur. O cingtoare aa de apropiat i de scump nct prea fcut din nsei
acele fibre care susin n fptura noastr substana difuz, din nsui trupul
propriu, care, cu tria lui, ne ncinge dispersiunea fluid a sngelui.
Ar fi plecat ncet de-a lungul strzilor, dar nu vroi s dea semnalul; poate
c Lina dorea s prelungeasc vizita doamnei Eliza. Discutau mereu afaceri,
probabil de familie, pe cnd Trubadurul, cruia Rim nu-i adresa nici un cuvnt,
arunca lui Nory, de departe, ochiri repezi i sursuri de bun nelegere. La
Tecuci, n mahala, sau n mahala la Bucureti, ca i n biroul lui Rim, Lic i
pstra apucturile. Nu avea nici o ndoial asupra persoanei lui, era sigur c e
biat frumos i c asta e o moned curgtoare pretutindeni. Ca i doamna
Eliza nu bnuia c formula se schimbase. C chimniy-ul i Mon hornine
nlocuiser romanele - e drept c la aceiai lutari; c trubadurii moderni
aveau talie lung, pantofi lungi, fa spn, pr rar fr de frez, micri
silnice, mers rigid, dezgust i lene, epuizare real sau prefcut, care s lase s
se neleag c temperamentul lor era lipsa de temperament.
Nu tiau c partenerele trebuiau s aib manechinul redus; pe busturi
nguste, sni a cror ncercare neizbutit s puncteze mai scabros ca orice
forme voluptoase, tenuri sarbede, ochi exagerai, mini deirate.
Modele create pentru dansurile noi sau din fermentul ultimelor idei ale
civilizaiei extreme. Era modelul european, cel a crui factur era rezultat din
fenomenul prefacerei lente, n conflict cu accidentele brusce. Modelul care n
Apus rezultase din decadentismul secular al nababilor, trecut prin vrtejul
nebun al rzboiului: aci, n ara asta proaspt, cum oare se modelase la fel?
Cci nu mai era vorba nici de hainele nici de ideile care se imit. Era nsi
croiala fizic a fpturilor. Procesul de infuziune prin toi porii statului, prin
toate receptoarele individului, era legea de progres a rei ei; era oare acum i o
infuziune prin toi porii trupului creator, un nou agent de conformare a
proereaiunei? se ntreba Mini. E drept c alturi de poporul primitiv,
pstoresc, sau care umbla agale pe drumurile civilizrii, era o ptur
dictatoare, care permanent exprima acel ciudat procedeu de a se nivela, prin
salturi repezi, de a-i nsui i identifica regimul de existen cu acel al
popoarelor contimporane. Sistemul era, de altfel, lesne de formulat: a adopta
nti, a se adapta ndat, a se ptrunde pe urm. Era o metod invers. Aezau
nti etajul pe piloni i apoi lucrau de la el, n jos, tencuiala.
Rezultatul era o superficie iniial, dar i o admirabil elasticitate de
susinere. Mai ciudat ns dect orice alt era aceast identificare a tipului fizic.
Ai fi putut zice c cerebralitatea i vizualitatea au o parte enorm n concepere
i c mamele gravide, impresionate de lecturi i cinematograf, i formau copiii
n raport cu eroii crilor i ai ecranului. Paradoxul nu ar fi fost lipsit de
adevr. Poate l completa educarea precoce a ochiului i a timpanului n
puericultura modern, cnd copiii sunt implicai n traiul adulilor. Dar poate
c era numai pleiada numeroas a intelectualilor rvii de izbucnirea violent
a rzboiului i cioplii n reducie de noul regim alimentar ca i de cel moral;
erau acei care nu compun o naie, dar o reprezint n toate ocaziile, care nu cer
dect aspecte; acel prim rnd pus n fa la toate spectacolele. Ceea ce fcea
ns pe Mini s surd era c cei ce stau la spate formau tocmai numrul de
rezerv, cel de cpetenie, surpriza i resursele fabricaiei, punerea n circulaie
a ultimei nouti morale i anatomice. Admirabil timp, totui, n care circulau
nc exemplare din toate generaiile, cnd puteai nc vedea femei care ar fi
putut umbla lin i majestos purtnd un peplum, cnd existau attea forme
tranzitorii spre o plastic viitoare.
n jocul simultan de prefaceri, nu tiai dac sunt nscui din literatur
sau sunt nsei modelele din care literatura extrem se nscuse. Baudelaire i
Verlaine, acum clasici la lectur, circulau subt mii de forme umane i omul
decadent era omul normal, cel de toate zilele, pe care fraii mai mari l priveau
nc cu mirare i care atepta abia s devie clasic la rndul lui i s fie nlocuit.
Subt aparene ntortocheate, suflete simple se trudeau s duc un trai
complicat, i firi echivoce triau subt firme vechi i oneste. Un iarmaroc!
Fata de mahala dispruse sau era exotic, i profesiile noi, plebeiene,
dactilografia i manichiura, schimbaser forma mahalalei. oferul era
chintesena biatului de mahala trecut prin mecanic ca prin foc, pentru a lua
forma select care ieri nc ducea la orice". Se nlau ns acum pentru
marconisme aeriane nite antene subiri, care dau perspective noi biatului de
la electric".
Lic Trubadurul era un preios eantilion prin care nu se pierdea modelul
Cum oare niciodat instinctul unui pictor modern nu redase mai bine
dect sub forma unei lumini noi a carnaiunei sau unei renovri a proporiilor,
nu redase mai convins i mai expresiv a-ceast mbinare de opacitate i de
strvezire, pe care cei vechi o concepuser rudimentar pe icoanele rigide, n
vulgaritatea stemei de aur, n cercuirea luminoas bizantin sau prerafaelic a
Madonei nimbate. Eclipsele, incursia violent a negrului n alb, sau invaziile
luminei n tenebre, fuseser destui de speculate n culoare ca i n simire, dar
Mini acum se gndea la senzaia rar a fuzionarei acelor nimburi deopotriv
transparente, la voluptatea acelor contururi armonioase de atome, impalpabile,
la penetraiunea luminei n lumin, la ceva fr de realizare n cuvnt i de o
realizare senzorial deosebit. ndeplinit, ea lsa fpturei fizice capaciti de
bucurie neasemuit n gesturile simple ale vieei.
Mini se mira de atmosfera joas de azi a interiorului Rim. Totui avea
convingerea lucrurilor relative. tia ce trziu se aplicase la scen platforma
mobil care era o lege curent a vieei sociale. Nivelul, aa zis fix, al Rimilor
avea urcri i coborri fireti, dup ponderile i valorile n funcie.
- Dar pe Mika-Le o cunoti? ntreb pe Rim.
Gtul lui Rim pru a se lungi de mirare. Numele bizar i era strin
pesemne.
- Pe Mika-Le, fata cea mic a doamnei Lenora Hallipa ... cea care ...
Mini se opri gndindu-se c povestea lui Mika-Lc era prea lung i c nu e
nevoie s o afle Rim dac Lina nu i-a spus-o. Lina, probabil, pstrase secret
aventura verioarei cu zugravul, pentru a ocoli aprecieri neplcute asupra
familiei.
Rimul era ct se poate de moralist i predica neobosit.
Ce miop e omul, cu el!" gndea Mini.
Ea nu credea pe Rim virtuos, fr s fi putut spune de ce. Nu numaidect
pentru c ntrevzuse ce form avea trupul lui sufletesc. Nici pentru c
doctorul admira exagerat plastica Lenorei i avea slbiciune de nuduri
picturale. Nici pentru c i plceau gleznele si avea o introducere special
pentru fete la cursul de anatomie!
Nu-i cunotea nici o alt pctuin; dar acea puritate de moravuri nu o
convingea. I-ar fi fost, desigur, cu neputin s cread pe doctorul Rim vrednic
de vreo aventur sau destoinic de vres pasiune. i fcea impresia unui om de
maculatur cenuie, nu de carne i snge, ns cnd l auzea predicnd virtuile,
Mini avea pe buzele gndului ascuns sursul sau, n trupul interior, revolta.
De ce? Percepia lui Mini era un ogar bun, care i mirosea vnatul? Acel
iezuit nu era pctos cumva, dar nici moral. Era, desigur, ndoielnic.
Mini credea c doctorul Rim va rmne astfel pentru totdeauna, clar ca n
ziua discursurilor funerare asupra naltelor sale virtui, i va rde pe
O aromise prielnic i acum putea ndjdui ziua de mine, ale crei ceasuri
concentrice o vor duce iar n miezul viu al traiului, o vor urca la meridian ca i
soarele, iar seara va fi iari un prag trecut de mn.
Gndul lui Mini vedea acum imaginile naive ale serilor: zna cu degete pe
pleoape, zna cu degete pe buze. Basmele i chipurile ingenue ale povestei se
amestec astfel printre aventurile i siluetele rafinate ale vieei prezente, n
gndurile omeneti, ca ntr-un Veglione tumultos, unde mofluzul Pierrot,
arlechinul cu clopoei, fracul sinistru, toga ridicol, clovnii nenumrai,
Hamletul nesbuit trag n dansul lor vedenii albe, nvluite n vlurile diafane
ale idealului i nconjur ngmfrile cu rochii perlate, cinismul n maiou de
baie, pijamalele neruinrei curente, uoarele aeroplane ale dorinelor
contimporane, scafandrii necuviincioi ai fundurilor de suflet.
- Cu mmligu, Lino! Cu mmligu s-mi dai smntna.
IV
Dejunul prepelielor fu destul de monoton. Mini gsi pe Rim n conciliabul
cu Lic. Cu diapazonul jos al vocei, aa cum l aveau amndoi, prea o discuie
ntre mui. Rim opri din treact pe Mini, care se strecura discret, i, bine
dispus, o invit n birou. Lic salut scurt. Totul era c n audiena asta Rim
prea cel mulumit. Fcndu-i socoteala c Linei i-ar place ca vrul s aib
rgaz pentru jalba lui, nu vroi s rmn i declar c e mare amatoare de a
supraveghea miastr pregtire a prepelielor.
Rim i frec minile deznodate, ca semn de bucurie pentru dejunul fain.
Era aa de mulumit nct Mini, care l cunotea, fu nevoit s cread c a fcut
o mic, ct de minuscul rutate Linei.
Rim declar cu un entuziasm grav c Hallipa era un om distins, un vntor
admirabil, un muncitor demn de stim. Pcat c era aa de necjit; Mini
ntinse urechea. Lcomia nu explica ndestul ditirambul. Elogiul lui Hallipa n
vorba lui Rim era ceva neobicinuit i admiraia lui, strmutat de-a dreptul de
pe Lenora pe brbatul ei, o surprindea i o ndruma spre nouti mari.
- S fi vzut ieri ciorchinele de psri calde! Le-a adus bietul om, el singur.
Hallipa n form de biet om" era ceva peste fire! Lina ntreb mai nti cu
ngrijorare ce fceau Rim i Lic, i cum Mini, ca s nu o sperie, i spuse c
vorbesc linitii, uurat dintr-o parte, ncepu a mrturisi grijile mari pe care i
le da verioara.
Mini afl c de un an i jumtate, de cnd nsoise pe Lina la Prundeni, n
ziua scenei celei mari, lucrurile nu mergeau bine. Lina nu ncetase de a se
ntr-o zi care pruse lui Doru mai potrivit, aezat cu ziare lng dormeusa
ei, ca de obicei dup-mas, o ntrebase ce crede despre rostirea Elenei, destul
de mare pentru a fi la casa ei. Lenora aprobase fr nici o obiecie i tot planul,
prescurtat de Doru, se strecurase fr greutate n auzul ei distrat.
Numai Elenei, Lenora i spusese, cteva zile dup vestea asta, cu oarecare
nelinite:
- Are s fie mult zgomot cu logodna i cu nunta? Elena atunci profitase
pentru a-i face cunoscut tot aranjamentul: nici o logodn alta dect cuvntul
dat; ginerile, foarte ocupat, nu putea veni dect foarte rar la Prundeni, i nunta
n cas... la moie sau la Bucureti. Lenora pruse mulumit i nu ntrebase
nimic mai mult. Adormise pe loc, foarte adnc.
... Ce era oare nevoia aceea de linite! Ce asculta oare Lenora nuntrul ei,
n acea tcere?...
Mini ntreb pe Lina dac verioara nu avea alt atitudine cnd rmnea
singur cu ea.
Nu! Asculta micile nouti pe care i le spunea de Rim, de Lic... Primea
ngrijirile ei cu docilitate. Att!... Cnd Drgnescu venise ntr-o zi la moie,
Lenora, pe motive de cochetrie, dejunase la ea n odaie. Cafeaua o luaser toi
n buduarul ei i vizita se petrecuse ca oricare alta. Nu era nimeni care s
turbure cu vreo impruden complotul tacit cu care ai casei o nconjurau.
Ascultnd pe Lina, care povestea cu mulumire demersul lin al lucrurilor, Mini
avu o impresie de spaim, ca ceva premergtor unui sinistru; momentul acela
cenuiu i imobil, cu o lumin glbuie stagnant, care precede ciclonul.
Totui furtuna nu izbucnise. Cum nunta era hotrt repede, naintea
Crciunului, Elena se artase neabtut asupra locului unde ar fi mai bine s
se fac cununia. Lenora se agitase, nu dormise vreo dou nopi i ntr-o
diminea ntrebase pe Elena n ce fel crede ea c ar putea avea loc nunta la
Bucureti.
Aadar, Lenora nu cuteza aproape nici s ntrebe. i ei socoteau lucrurile
normale sau mcar mbuntite? Lenora, dup dou nopi de insomnie,
punea Elenei o ntrebare indirect! Extraordinar!
Elena i explicase atunci ca pe un lucru hotrt c vor inaugura cu
ceremonie casa lor cea nou, care era pus la punct.
Astfel problema grea fusese rezolvat i, cum rochia de mireas a Elenei
atepta gata de mult i n casa lui Drgnescu parchetul chiar fusese lustruit,
nunta fusese fixat n prima joi.
Cum Lenora nu vorbise nimic, nu luase nici o msur pentru participarea
ei, lucrul rmsese nedumerit pn n ultimul moment. Abia n ajun rugase pe
Lina s vie a doua zi s stea cu ea, ca s nu-i fie urt cnd lipseau toi la nunt;
ea era bolnav".
un scandal pe care elocina redus a bunei Lina nu era n stare s-l reproduc.
Doru o chemase desperat prin telefon. Pe cnd pornise cu un automobil de
pia, dou trsuri de la moie i un alt auto, mobilizat de Doru, o cutau.
nainte de sosirea ei se petrecuser grozvii. EL gsise pe Lenora czut ntr-un
fel de sincop apoplectic, cu gura ncletat, cu un ochi vnt, plin de
contuziuni i arsuri. Jumtate cuverturii, perdeluele erau arse, Doru nu era
de recunoscut: cu ochii bolboai, cu prul vlvoi, nuc.
Slugile fugiser n toate prile i baba o luase razna pentru totdeauna.
Lina se speriase aa de tare c nu fusese bun de nimic i trebuise neaprat s
vie i doctorul de plas, cu toat ruinea. Noroc c toate contraciile fuseser
nervoase i leziunile superficiale. Lenora se izbise ct putuse cu capul, cu
trupul, de tot ce gsise la ndemn i dase foc cu spirt patului. Nemaipomenit!
Mini socoti c scena asta, care buimcea pe Lina, nu era chiar o abatere
de la un drum parcurs destul de logic de exaltata Lenora, de la nceputurile
carierei ei tragice, pn la acele culminri.
Trecuse i asta! Se vindecase de arsuri, de lovituri, clar adio linitea i
binele de mai nainte! repeta cu naivitate Lina.
Din oriice sau din nimic, Lenora se enerva. Era o stare de furie aproape
permanent. Lui Doru nu-i spunea nimic de-a dreptul, dar era destul s
doreasc el ceva pentru ca iritarea ei s izbucneasc. Mniile astea erau urmate
de accese de melancolie. Doru vroise cu orice pre s duc pe nevasta lui la
Viena. i rspunsese categoric: Nu! Du-te dumneata singur!"
- Auzi! s-i zic lui Doru dumneata". Era nebun... Aa crezuse i Doru,
c s-a smintit, i nu avusese linite pn nu o vor vedea doctorii iari.
La Viena, timp de zece zile, Lenora ns se plimbase cu Coca-Aimee,
trguise, conversase plin de graie cu doctorii. O gsiser mai bine, dar nu se
putea garanta nimic. Boala avea surprize... Totui nu era nevoie s rmn n
sanatoriu.
De cnd se ntorsese nu mai era aa de rea, dar plin de capricii. Acum
vrea una, acuma alta. Acum zicea ceva, acum schimba. Doru era admirabil.
Capriciile ei i se preau un semn c s-a ntors la firea ei adevrat i cuta s-i
fie pe plac. Nu reuea. Tot pe el avea toat pica! ncercase el s se supere, s se
impuie. Mai ru! Ru de tot! Ce nebunie!
... Niciodat nc buna Lina nu cutezase s gndeasc aa liber i sever
despre verioara ei. Pentru Mini era totui limpede c amorul pasional al
Lenorei, ofensat grav, dup credina ei, reaciona prin acea repulsiune. Era un
rezultat matematic i absurd.
Ce era nc mai ru, era c ncepuse s revizuiasc toate cheltuielile fcute
cu Elena: zestre, trusou... S pretind c ceea ce i-a dat e disproporionat cu ce
a rmas celorlali. Cum venea Hallipa acas, ncepeau socotelile. Nu se
spre miezul oraului viu, strbtu n piezi Calea Victoriei, unde manevra ei
grbit i prudent cerea meteug ca s se strecoare. Rzbi totui, ocrotit i
imun.
V
n casa boiereasc de pe moia Prundeni, lucrurile aparent insensibile
aveau s vad fapte neobicinuite. nsi linitea lor nu mai era respectat.
Erau martori tcui i neputincioi ai unor perturbri nencetate.
E pcat c nu se poate ti n ce fel obiectele, n acel vestigiu de via care e
nchis n ineria lor, sunt agitate de agitaia oamenilor? Ce fel de impresii
primesc prin moleculele lor i ce efect are ctre raiunea lor geometric, spirala
incandescent a nebuniei omeneti.
Strile succesive ale Lenorei n diferitele faze ale boalei, cltoriile
neobicinuite aduseser mare dezordine n fizionomia, timp ndelungat aa de
statornic, a interiorului Hallipa. nsui pianul, inviolabil, fusese la cine tie ce
zdruncin mpins deoparte, i dispoziia camerelor, a mobilierului, suferise
fluctuaiile unor destine rele, care se legau strns de ale oamenilor pe care i
slujeau. Grdina se resimea cea dinti de neglijena stpnilor. Nu fusese
complet nelucrat, planul i primele ngrijiri se vedeau, dar tocmai de aceea se
simea mai tare nengrijirea. n boschetele tunse pe jumtate, ramuri rzlee se
nlau ridicol. Florile aduse pn la dezvoltare, apoi prginite n plin
eflorescent, ceea ce fcea mai vizibil necazul lor, amestecul de putregai al
corolelor bolnave cu frgezimea celor care mboboceau. Seceta nglbenise
gazonul; pe aleea creia nu i se mprosptase nisipul era puin noroi, de-a
lungul moiei ntregi, o privelite de incurie a holdelor totui bune.
Porile nchise ermetic i o staie lung pn cnd vizitiul s se trudeasc
singur ca s poat asigura intrarea, pe cnd, tcute i serioase, Mini i Lina
ineau hurile.
Mini nu refuzase s nsoeasc pe Lina, amica Nory fiind n ultimul
moment reinut de afaceri ce nu se puteau amna.
- Singur nu m duc! suspinase Lina.
Situaia ei era, n adevr, cam anevoioas. Hallipa fcuse la ea un apel
suprem pentru a decide pe Lenora s plece de la Prundeni la Bucureti, la
doctori... Nimeni i nimic nu o putea ndupleca i Hallipa declara c lucrurile
nu mai pot rmne aa cum sunt. Avea convingerea c Lenora era de-a binelea
nebun... O astfel de presupunere nu ar fi putut veni lesne n mintea lui sntoas; trebuiau motive puternice i dovezi sigure pentru ca el, care nu avea nici
nu era inteligent.
Acel domnul Hallipa" despre vrul ei era stngaci sau afectat. Altfel,
doamna Eliza era foarte frumuic, ntr-o rochie de foulard citron, plin de
volane, elegant i incomod pentru funcia de garde-malade, dar a crei
culoare se proiecta bine pe albastrul foarte pal al zilei de toamn.
Domnul Hallipa, care prinsese de veste, sosea grbit ntr-o pijama de cas
de postav verde nchis. Se scuz ctre Mini, pe care desigur nu o atepta. Avea
barba mai lung i neregulat, crunit uor i slbise, dei el nu avea friguri.
La discuia despre mlatine, confirm salubritatea moiei, dar erau pe
aproape, spre Pliesele, ceva iazuri, minunate pentru rae, acum ns secate de
secet... Clima la Prundeni era excelent...
Se vedea bine c pledeaz prin contrariu, convins c Lenora nu ar asculta
un sfat venit de la el. Lenora, creia Lina i lua temperatura i i punea
ntrebri felurite, pru ngrijat i chem mai aproape pe Mini. O ntreb de
Nory, de Bucureti, i cum Mini i fcea un tablou plcut i cum o asigur c
Cetatea era vivificatoare, c dduse adesea rezultate bune cu climatul ei,
Lenora pru oarecum convins i, preocupat, ceru o oglind, pe care doamna
Eliza se duse tipit i grbit s i-o aduc.
Lenora atunci mustr pe brbatul ei:
- De ce lai pe Eliza... s se osteneasc?
Fu nceputul unei uimitoare scene, care cuprinse toat atenia lui Mini i
o absorbi aa de mult c timpul i pru scurt.
Jocul se repeta neobosit. Lenora, subt o form sau alta, implica la orice
moment pe Eliza cu Doru, cu fia intenie ca Doru s fie ct mai atent, ct mai
plin de solicitudine pentru vara lui: Ai lovit pe Eliza..." Ajut Elizei"... De ce
nu spui Elizei?..." ezi mai bine de partea cealalt, lng Eliza!..."
Eliza, inocent i graioas, se lsa alintat fr a-i nceta serviciile. Cum
Doru era nerbdtor s lase pe Lenora singur cu Lina, Mini i fcu acest mare
serviciu, manifestnd dorina de a vedea vestibulul cel prsit. Hallipa se scula
s o conduc. Lenora, emoionat ca de cine tie ce ntmplare, strig:
- Dar cum lai pe Eliza?...
Cu un aer de plictiseal, cu un gest nervos al minilor abia oprit i
mucndu-i buza, Doru atept ca pintenoaga Eliz s scoboare cele trei trepte
de asfalt ale terasei i, legnat pe tocurile albastre, nalte, ale pantofilor mici,
s-i nsoeasc.
Mini nu mai gsi nici un interes vestibulului. Era desfigurat.
O lumin mare i egal intra prin uile scoase din rame i frnghii cu rufe
la uscat erau ntinse n curmezi.
- Sus e acum locuit, explic Doru i art spre orizont, nu departe, un co
nalt de crmid.
cotind pe tirbei.
- Se chema altdat Manea Brutaru, zise Mini, i btrnul meu mi arta o
cas misterioas, unde zicea el c a apucat de mult o prines frumoas i
nebun. Nebunia e veche pe lume.
Acum Mini ncet de a se mai uimi de cele petrecute, fu nerbdtoare s le
mprteasc. Episodul devenea astfel preios, era o smn care putea
fructifica n gndul altuia. Tceau chiar n mintea ei oriice gnduri. Le pstra,
le nvluia cu grij, ca pe un co cu fructe de toamn, ca s le aduc ntregi i
proaspete. Nu mai purta grija i osteneala de a nelege, ci ndejdea de a drui
cugetarea i apoi de a o primi napoi ca pe o bucurie.
Din cntecul timid al umerilor ei, melodia va trece n strunele de org. Din
micarea unduioas a gesturilor ei feminine, sforarea de a exprima va rzbi
prin cile luminoase ale ocrotirilor nelepte. Atunci ea va rmne copilroas i
negativ, ostenit i fericit ca amanta care a druit i a primit.
Gndurile care s-au cununat sunt plceri izbvite, care pic i las o
alveol nou.
Dar trupul sufletesc e nctuat n fptur i, ca s se mprteasc,
strbate delicioasa ei nvelitoare, de aceea acum Mini i simea minile
nerbdtoare s in alte mini n ale ei, ca s ajute astfel elocina gngav i
tandr a povestirei ei:
- S fi vzut tu azi la Hallipi...
VI
Toat noaptea, pe sghiabul ferestrei, unde florile se rcoreau n vase,
picuratul, torentele alternate ale ploaiei nsoiser somnul lui Mini, n care sta
treaz ndejdea c timpul se va ndrepta a doua zi pentru a ngdui proiectele
ei bune.
Dimineaa, zgomotul timpuriu al tramvaielor, uruitul trsurilor,
acoperiser melodia capricioas a ploaiei.
Mini se aplecase peste sghiaburile ude, asfaltul era ud i el i burlanele se
scurgeau.
Oraul mpiedica s vezi orizonturile amenintoare sau geana
promitoare a soarelui. Pe deasupra coperiurilor nalte i dese, norii
rotocoleau. Mini nu vroi s se mnie, nici s se team. Vroi s se supun i, de
subt resemnarea ei, dorina optea ncet o rugciune timid spre nseninare.
Ploile de var nu ntristau niciodat oraul, zmbitor prin toate vitrinele lui
gtite ca nite femei cochete, cu trectori sprinteni, mulumii de belugul
Asupra inteligenei ei, mulimea fcea impresia pe care o face lumina vie
asupra ochilor deprini cu umbra. Necunoscut, nebgat n seam, se
amesteca n frmntarea, n furnicarul ei, ca una din miile de fee vii ale
chipului multiplu al Cetei.
Acum se reculesese din prima emoie i oraul i se limpezise. Nu mai era
strin, rtcit, i mulimea nu mai era chipul multiplu al unor necunoscui.
O pudoare a existenei ei precise o fcea s evite promiscuitatea localurilor
publice. Era pentru ea o bucurie s stea ocrotit.
De la adpost admira metropola care propea, ca pe o edificare de lux, n
care oamenii puneau tot ce aveau n ei urban, ca instinct, inteligen i putere
de munc. Tot ce aveau n ei viu, i bun i ru.
Nory ceru un schwartz, pe care Mini l refuz, apoi rencepu vorbria ei
istea.
Privind prin geamurile largi, aburite de ploaie, lumea care se perindea,
Mini nu o putea vedea desluit i atunci rsfrngea n afar chipurile vederei
interioare. Identifica grupurile, perechile de trectori, cu fiinele pe care le
privea n panorama minei, pe cnd Nory flecrea despre cunoscuii lor:
... Era pictorul Greg, nalt, ncovoiat, cu Mika-Le, lemnoas i mic, i
disproporia lor se proiecta izbitoare.
... Apoi prinul Maxeniu, livid, cu finreasa neagr ca o metis, pereche
fr de simul culorilor care se mbin...
... Monseniorul trecea spnatec, cu mini drepte, rezemate pe genunchi,
ntr-un automobil mare, avnd alturi pe nepotul lingav...
... Elena parc scotea capul de sub poclitul unei trsuri de cas; i
recunotea bandourile negre, lng ea se vedeau picioarele cu ghete boxe ale
unui domn inexistent: Drgnescu-Hallipa, brbatul ei...
... Lic Trubadurul trecea sfichiuind motorul unui auto cu bastonaulcrava, i, desigur, fluiernd pe sub mustaa lui sfidtoare ctre portul ras,
obligatoriu...
Acolo, la o cas peste drum, unde ploaia izbea un geam, dup brise-bise,
Lina ncerca s pun lui Rim comprese de in (ca maic-sa la Tecuci), n loc s-i
aplice electricitate... Erau oameni n mers, oameni dup ziduri, aceia sau
alii... Locuitori ai Cetei vii, sosii de pretutindeni, ncetenii acolo pentru
un motiv sau altul... Necunoscui cu povestea lor oarecare, ca i cei cu poveste
cunoscut... Ei, sau semeni ai lor, nvluii acum n ploaia care desprea pe
Mini de limpezimea privelitei de afar.
- S nu deschizi Elenei vorba despre Mika-Le, o rug Nory.
- Ce mai face Mika-Le?
- Ce s fac! Acelai lucru... Nerozii!
Mini crezu c face aluzie la scena teribil, provocat la Hallipi de mica
Adolful la o redacie, strecurnd cine tie ce notie artistice, i i-am spus s-i
pun botni c altfel m amestec i tie el ce vrea s zic!...
- De necrezut! zise Mini. Nu pot deloc s-mi nchipui mimica asta de
parodie la Mika-Le, aa de inert.
i fu nemulumit ca ori de cte ori o noiune nu-i realiza ndat
imaginea.
- A! Ce inert? S vezi strmbturi - cum reproduce glasul mat i vorbele
dulci ale pictorului - urmate de chiituri i de aplauzele furtunoase ale
asistenei distinse. Dac n-a fi auzit singur... Cutnd pe una de acolo, din
aa-zisa cancelarie a directorei aceptu'...pension necontrolat de poliie, am
putut asista. Noroc ca nu era numrul meu, c nu tiu ce se ntmpla! Dup
producie urma dansul! S fi vzut prafrie! Un vrtej de picioare n mijlocul
cruia mi-am fcut intrarea... Au fugit ca oarecii prin chiliue... Se deschid o
mulime de ui pe aa-zisul refectoriu al onorabilei pensiuni. Dou mese lungi
cu muama i vase cu flori de hrtie, trase la perete; un pian ruinat; o sob
mare de fier i via vesel i ieftin. Murim de foame i de urt", miorlie leinat Mika-Le lui Greg emoionat, care numaidect pune unt pe pine. Se
mnnc prost, ce e drept, dar vin bieii cu suplimente. Nu m-am trezit odat
cu pictorul c-mi spune s plimb uneori pe domnioara? Zut! i-am spus.
Drept cine c iei?" S-a fcut rac. Totui l cruasem; nu-i spusesem c nu i-a
lipsit srcuei nici un bal mascat toat iarna, ct despre boschetele de la
osea! Altfel mi place c e fat de via... tii, Mini, patroana din Toamnei e divorata lui A., maestrul baroului. A rulat". E urt i r" - cum ar zice Lina
noastr. Patroneaz n capul mesei, avnd la dreapta petele". Chiliuele din
entresol i podul sunt pentru junime", mai pe credit, mai n rate... La etaj, are
camere bune pentru perechile n voiaj de rpire, sau fug clandestin. E
specialitatea casei... acelea sunt servite n camer, deosebit... i dup-mas
patronii se retrag la pocher, organizat pe banditism. Au curat i pe biatul lui
Vrana, milionar, minor i cam zevzec. i Lic trece pe acolo i uneori se
nfrupt, cum i Adolful, dar Mika-Le plnge cnd o neal cu dama de coeur".
Mini nu-i putu nchipui pe Mika-Le plngnd. Ochii ei erau bli care nu
picurau. Hotrt, azi nu avea proiecie bun a imaginaiei... Amnuntele astea o
nemulumeau. Prea c de la o cotitur a oraului s-a deschis loc unui curent
de aer ru, dar mai ales nu putea s coordoneze aspectele de afazie, de apatie,
subt care cunoscuse la Prundeni pe Mika-Le, cu acele zbnuieli. Formula
egiptean suferea. Trebui s-i nchipuie o dezarticulare ridicol a geometriei
rigide, n mijlocul acelui Sabat.
Ct despre Greg, i se prea c-l vede cu sursul acela penibil, care i mnjea
uneori buzele, provenit din conflicte morale care l stnjeneau. i pru ru c
trebuie s micoreze n opinia ei pe un om care i fcuse impresie bun. Mai
aducea cu el abia pnza unui cort, pe care s-l ntind n marginea oraului.
Un gentilom ruinat, ncovoiat de greutatea rspunderii de a fi compromis
noble unei generaii: Cine mai e acum Doru Hallipa?"
Mini simi problemele astea mari iscate acolo - a materialitei, a iubirei de
pmnt - ca pe nite blocuri grele, aezate de o parte i de alta a fotoliului ei.
Apropierea lor o nemulumea, dar nu putea s le ocoleasc. Gndul ei risca s
se loveasc de ele vrnd s le ptrund. Atunci chem n ajutor
perceptibilitatea. E un instrument simplu, care slujete s strbai o idee
ponderoas, lesne, ca pe un corp transparent.
Se gndi atunci c s-ar putea cndva, graie unei metode de penetraiune
care ar disocia moleculele, strbate tot astfel i corpurile solide. Printr-un astfel
de aparat, care le-ar descompune densitatea, o roc sau un proiectil ar putea fi
rzbtute fr de nici un traumatism. Aviz tunelurilor i rzboaielor viitoare!
Deducia asta, de la facultile sigure ale imaterialitei la materie, o bucur
nespus, fu pentru ea o prob matematic a existenei organizate a trupului
sufletesc.
Mini vroi s spun Elenei c lumea se primenete, c pmntul, dup ce-i
ndestuleaz oamenii, i trimite la ora rnd pe rnd, dar nu gsi curajul de a da
glas unor astfel de opinii. I se pru c vor suna ru.
Nory schimb aspectul tragic al lucrurilor i le dete o alt ntorstur,
ntrebnd cu ce pre s-a vndut moia.
- Cinci milioane numai!... Eu i dedeam mai mult!... Concluzia asta
sarcastic arta prpastia deschis ntre Elena i tatl ei. Dac cumva astfel de
cuvinte picaser ntre ei, era firesc s se fi certat de-a binelea.
Elena nc nu contenea plngerile:
- Ce mizerie... s vnd!... S fim certai... ce mizerie!
Era tradiionalismul ei sfiat n dou: unitatea averei - unitatea familiei desprite.
Un zgomot fcu pe Mini s ridice ochii spre geamurile prea nalte. Ploua
din nou. Se scul pentru plecare. Elena o invit s atepte pn nceteaz, sau
pn se pregtete autoul. Nory nici nu se gndea s plece. Bine c era la
adpost! Dar Mini, cu ct picturile izbeau mai tare, cu ct zgomotul acela de
grune rsturnate se ntrea, cu att era mai grbit. Va lua tramvaiul chiar
dinaintea casei.
Elena i cu Nory o conduser pn la scar. n al doilea vestibul Elena
aprinse becul pentru a-i arta pereii niruii pe dreapta i stnga cu portrete.
Era familia Drgnescu, reprodus, n uleiuri convenionale, de vreo cas
vienez dup fotografii: tatl, mama, Drgnescu nsui, un frate mort tnr i
surorile cnd erau domnioare. Galerie proaspt de familie cu aere vechi din
cauza modei aa cum era purtat de bravii mahalagii i a pozelor nfipte i
VII
Pe Piaa Palatului, cum Mini cuta s se strecoare printr-o ncurcturi a
tramvaiului cu trsuri i automobile, ptruns puin de rceala care se
desprindea din ceaa de toamn a zilei de noiembrie, zri pe Nory i pe pictorul
Greg, oprii la col i gesticulnd. Preau a se certa de-a binelea. Mini ar fi vroit
s-i evite, dar nu se mai putea; dei o zriser, i urmau discuia cu
aprindere.
Nu i-ar fi plcut s se opreasc cu Greg. Un timp l socotise ca pe un
figurant bun n decorul estetic al Cetei, apoi trebuise s-l suprime. O
decepionase. Prerea ei proast data mai ales de mai deunzi, cnd Nory o
dusese la vernisajul intim al salonului lui, n chiar atelierul locuinei
pictorului.
Era un eveniment, o comemorare a zece ani de carier. Adunase un numr
mare din picturile lui de la nceput pn acum, mpreun cu cele mai noi,
fcuse un fel de galerie complet a operei lui artistice.
Atelierul mare era plin de sus pn jos de pnze bine distribuite i care
formau un tot foarte plcut. Pictura era negreit valoroas, omul ns, vzut de
aproape, o nemulumise. Dup ce zgomotul de la nceput se calmase, urmaser
discuii, glume, conversaii cu lichioruri i alte buturi fine. Cum n afar de
vreo dou bncue, scaune erau puine, mai toat lumea sta n picioare. Ct
pentru Greg, era poza lui favorit, nu se aeza niciodat. ntr-un col, rezemat
de un evalet, discuta chestii de pictur sau comenta ultimele anecdote ale
confrailor. Erau acolo un numr mare de pictori cunoscui, noi i vechi, civa
gazetari tineri i prietenii mondeni ai lui Greg; dou categorii de monocle:
monoclul diplomatic i monoclul snob, n afar de civa ochelari ntregi:
colonia strin sau Romnia nou. Erau i cteva femei din lumea artelor,
unele btrne, altele bttoare la ochi, i mai erau i elevii lui.
Mini se nemerise pe o banchet fcnd fa lui Greg. Nu departe, pe un
scunel de atelier, fuma cu aere familiare Adolf Bunescu. n alt col, rezemat
de o pnz, sta Mika-Le n chip de icoan. Mini o putuse vedea modernizat. Cu
prul ei negru mai tras n sus de piepteni, acoperind numai urechile cu dou
stufuri cree, cu o rochie dreapt de mtase gris, care era robe-chemise a modei
curente, dar pe corpul lemnos putea fi o hlam rigid; i, n orice fel, era o
mbrcminte stngace. Pretenia la cochetrie punea mai mult n eviden la
Mika-Le ceva rudimentar i srccios. Avea ochii ei galbeni i, cum vlvoiul de
altdat nu mai prelungea capul, cretetul drept completa aparena ei
dreptunghiular.
Mini o aezase definitiv n formula asta geometric simpl. Resorturile
morale erau simple i ele: n interiorul dreptunghiului, gndurile, instinctele,
sau perechi, opteau prin toate colurile, punnd ochii la pnd ca s nu fie
surprini sau, dimpotriv, emind cu voce aproape normal tot felul de
trncneli necuviincioase pe seama celor ce le stau chiar alturi, ferii de
reciprocitatea ocupaiei... Dup expresia dubioas a tuturor feelor, cunoteai
mahalagismul preocuprilor i blceala opiniilor. Unii te fixau, lundu-te ca
punct de refugiu al secretelor pe care i le comunicau despre altcineva. Cei care
erau singuri cutau s ascund cugetrile de invidie sau defimare pe care le
aveau, i asta i urea... Acolo unde grupul era mai numeros, anecdota i
ponosul, din curajul complicitei, aveau un diapazon mai liber... Jocul sta
furios al fizionomiilor, scenele interioare pe care le surprindeai dup dosuri
sufleteti, tot acest fond de decor, combinat cu lumina proaspt de sear, care
cdea searbd pe pnze, ct i cu teatrul ieftin de gelozii, vendettp i achturi, ale
trio-ului principal, dau gustului un dezgust pe care Mini se silea s-l opreasc.
tia c legea ei cerea s aib suflet luminos, bun, fericit, c porunca era
senintatea i bucuria. Vroia s plece i ncerc s interpeleze pe Nory, care se
prefcea a nu nelege, implicat ntr-un flirt" ndrcit cu Viso, caricaturistul,
subt pretext c i fcuse o figurin de pretutindeni" foarte reuit. Pentru a se
nsenina, cum era lozinca, cut un obiect senin. Pantoful i ntlni un reazm
moale i mtsos. Un dog mare, culcat aproape de ea. Concentra asupra lui
toat voina ei simpatic. Avur astfel o prietenie fr vorb, ca i fr idei,
foarte odihnitoare. n principiu Mini i declarase de-a dreptul c i plac mai
mult cinii ca pictorii, ziaritii i snobii, dar c prefer la tot muzica - iar dogul,
mai sumar, se ridicase de pe locul lui i se rezemase de ea cu tot trupul, lsnd
capul mare i bun n jos pe genunchii ei, n semn de afinitate.
Mini observ cu plcere c animalul blajin nu era nici unghiular, nici
sferic, c avea proporii arcuite armonios i decent. Tot lui, i spusese c ea
nelegea de ce Mika-Le lucreaz numai n cinelui, s i-l ntoarc din drumul
simplu al instinctelor elective.
Din ziua aceea Mini trecuse pe Greg n rndul indiferenilor antipatici. Ct
despre Mika-Le conchisese c era din acele fiine care, de ndat ce se
ntrepun, i dau termenul exact de apropiere sau deosebire dintre tine i un
altul. Astfel, raporturi care preau a concorda se dovedesc nepotrivite.
n mic ca i n mare, era din acele creaturi care servesc s fac proba
eliminatorie. Fiine interspaiale" le-ar fi zis Mini. Asta era scena la care se
gndea, vznd pe Greg.
Travers i se opri totui lng ei. De aproape, Nory, care de obicei ipa din
principiu i era agresiv din atitudine, prea azi furioas cu adevrat.
Zgomotul uliei acoperea ru glasul ei, care rzbtea aerul ca buci de tinichea
rupt
- Indecent!... Indecent!... O mam bun, care-i plimb copilul! Indecent!
- La Predeal a stat patru-cinci luni pline. I-a mers admirabil. Avea o vil cu
vedere pe valea Temeului, un rai!... Un doctor extraordinar! M-am gndit
mereu la tine. O metod de tratament! Inedit i foarte interesantl... Cnd i-a
vorbit Lina nti de friguri palustre: Apoi doamna nsi e o adevrat,
lacustr, un teren paludic care trebuie asanat punct cu punct".
Parc ai fi fost tu, cu trupul tu sufletesc"... S vezi asanarea! O art
ntreag! Cultivarea sistematic a ateniei", ngrijirea bunei dispoziii",
exercitarea voinei", supravegherea i dezvoltarea aspiraiunilor" i renvierea
cochetriei". Somnul, apetitul, gimnastica corporal - cela va sans dive.
Cnd a vzut nti bolnava, a luat Linei un interogatoriu de inchizitor. Ca la
crturreas, unde te duci decis s nu dai nici un indiciu i de la prima
ntrebare spui tot, aa i Lina s-a mrturisit pe contul Lenorei. Doctorul a
reinut, ndeosebi, c doamna Hallipa fusese foarte cochet. Tot aci s-a cam
ncruntat. Declarase de la nceput tuturor, n contrazicere cu ceilali doctori,
c-i ia rspunderea vindecrei. Proasta de Eliza nu spusese nimnui c n
ultimul timp Lenora nu mai vrea s se pieptene, s se mbrace, c lsa cu
greutate chiar pe ceilali s o ngrijeasc.
Asta era un simptom nespus de grav, o direcie n care trebuia muncit
urgent. Pe urm a cerut Linei s-i indice un loc fr ar", nelegi tu ce va s
zic asta? Admirabil! Am inut minte nadins pentru tine. Un loc fr ar"
nseamn o persoan cu care Lenora s nu fi avut nici o nemulumire. Terrain
vierge. Altfel, Lina nu e proast. A nemerit ndat pe Coca-Aimee. Walter a
prut ncntat. A scris lui Doru: Interesul doamnei Hallipa, clienta mea, cere
rentoarcerea provizorie, lng mama sa, a domnioarei Coca-Aimee. Luai
msurile necesare.". Scurt!... M-am ntmplat de dou-trei ori acolo, n timpul
cnd prepara pe Lenora pentru sosirea fetei. Interesant de tot!
i cum obicinuiai, doamn, s te piepteni pe cnd era acas domnioara
Coca-Aimee? La fel ca acum? Deoarece fetia a manifestat cu atta insisten
dorina s te vad, probabil c, alturi de dragostea ei, pstreaz n minte o
icoan fidel a celei mai delicioase dintre mame! n locul dumitale a relua
coafura de atunci. Meseria de idol cere sacrificiu!"
Ce zici? Mai puin banal dect s prescrii bromur sau limonada Roger...
Are nite ochi cenuii dar tioi i strlucitori ca oelul! Ah! Ce nostim eti!
Ce frumoas eti!" era refrenul obicinuit cu care ntmpina pe Lenora. ntr-o zi
o fixa, o fixa. Nu nelegea ce vrea. "De ce te uii aa ia mine?"
Nimic absolut!... Poate nu te simi aa bine azi! Cam palid! Sau rochia...
cine tie! Nu e aa, domnioar?" - ctre mine.
Aa, treptat, i ridica contiina personalitei ei fizice i morale.
Atta timp ct nu e cochet, cel puin ct nainte, nu e restabilit", ne
spunea. Mai tot timpul vizitei - o jumtate de or - flirta cu Lenora i cu sora
Lina.
- Cu ale ei! rspunse.
l ls s viziteze metodic slile n ir. Mini fugi spre Maison d'Art. Acolo,
ntreaga dispoziie a apartamentului ncadra artistic expoziiile i toat
atmosfera era estetic.
Prefera anume una din sli, pentru condiiile ei de spaiu i lumin i
pentru canapeaua circular care permitea o micare de rotaie lenee n jurul
orizontului tapetat de tablouri. O prefera, mai ales pentru c avea un numr
oarecare de tablouri vechi, achiziii proprii, care locuiau pereii permanent, ca
nite gazde statornice, oferind ospitalitate indulgent carnavalului mobil al
expoziiilor lor.
Cnd expoziia nou era valoroas, ele intrau n umbr, se stingeau n faa
viei vii a celorlalte; dar cnd era inferioar, ieeau n eviden, consolatoare. Nu
cunoteau farmecul spontan al opiniei critice, nici lupta, nici victoria, n
schimb orice veleitate de revolt, orice amrciune era ucis n ele.
Rspundeau la tot, cu acel: nimic nu m mai doare" al postumului. Pocindui defectele prin desuetudine, calitile lor, desprinse de patimi, se ofereau
senine.
... Era acolo un reflex de foc pe ulii strmte italiene, cu o lumin roie
umbroas peste casele brune i pe pavelele ce preau umblate.
... O familie de burghezi flamanzi, rigid i cinstit, n haine de atlazuri
scumpe, cu horbote de muzeu... Mai dincolo, fructe clasicizate, cu pielia
transparent, din culori netede, strvezie, care, alturi de pasta crnoas a
noutilor, preau mblsmate n cear... Era, n fine, o pnz mare pe care
Mini o avea drag. O femeie cu rochie de satin alb i cu o pan fabuloas la
plria neagr, avnd alturi o ciut strns graios i sperios n faldurile adnci
ale fustei mtsoase.
... i mai erau azi, ntr-un col, un domn i o doamn drept orice
vizitatori... O pereche dup toate aparenele... i cnd Mini se uit mai bine... o
pereche deloc banal: Doru Hallipa i doamna Eliza.
Cu faa spre unul din perei, nu se ocupau de pictur. Hallipa tcea cu un
aer absent dar absorbit de o lucrare interioar, care-i concentra toate energiile
i din care se evidenia un fel de violen concentrat a atitudinei.
Doamna Eliza, alturi, ciripea pe un ton minor, ascultnd vocile interioare
ale tovarului ei mai mult dect rspunsurile lui rare i nervoase.
Mini era contrariat. Nu-i plcea s fie cea de a treia. Preuia pe cel de al
treilea, n genere; recunotea c cifra celui de al treilea ocup un loc important
n componentele numeroase ale amorului, dar credea c e un rol pentru care
trebuie s fii nscut. Sunt oameni ntr-adevr delicioi n acest numr fatidic si
complimentar, al cror glas mbin pe al celor doi ntr-un ison prielnic, oameni
cari pot tri ling alii fr a-i stnjeni cu existena lor, accentund plcut la
ceilali sentimentul existenei.
Lui Mini talentul sta i lipsea. i pe urm, amorul altora e totdeauna
plictisitor. Dac cel puin ar fi fost anonimi!... Dar erau prea cunoscui. Totui,
vzui aici, n afara decorului de altdat, aveau ceva rennoit, schimbat, ceva
admisibil.
Situaia lor de pereche era nendoioas. Veniser acolo aa cum te duci
oriiunde, n aceleai mprejurri. Ca s ctigi timp, ca s grbeti timpul. Iar
momentul acelei situaii era scabros, ar fi zis Nory. Era preziua unor fapte
decizive.
Cum nu se puteau ocoli, se recunoscur. Doamna Eliza crezu de cuviin
s vie spre Mini. ncepu a-i vorbi cu volubilitate pentru a face diversiune, dar
gingiile ei aveau un gest de volupti premergtoare, care fcu pe Mini s
simt acea uoar repulsie pe care i-o dau, expuse la lumin, nevoile fizice ale
altora: foamea sau amorul.
Hallipa era monosilabic dar nu din vreo stnjenire din preocuprile lui,
care nu se legau cu cele trecute, pe care Mini le-ar fi putut rscoli. Erau altele.
Prezena lui Mini nu-l turbura, cel mult l deranja. Doamna Eliza se extazia n
faa Doamnei cu ciuta, privind ntrebtor rnd pe rnd pe Mini i Hallipa, cu ochi
lncezi, punnd rnd pe rnd mna dezmierdtoare pe braul lor.
Alintrile doamnei Eliza adnceau pe Hallipa i mai mult n tcerile lui
subterane.
- Ce frumos! Ce frumoase sunt lucrurile astea vechi... care nu nseamn
nimic... cum e femeia asta n toalet de satin decoltat, ntr-o pdure, cu o
ciut lng ea i n spatele ei o perdea de catifea.
Hallipa, cu acea brutalitate a brbatului n curs de posesie, abia deghizat
sub tonul convenienei, o contrazicea:
- nseamn mult!... Mult mai mult ca toate fleacurile de acum.
i cu un gest nervos peste msur, fcu circuitul expoziiei moderne
alturat cadrelor vechi. Buza i tremura uor subt fluturarea unui surs
dispreuitor.
Doamna cu ciuta nu avea, desigur, nici o vin n iritabilitatea lui Hallipa;
dar Eliza, ofensat n aprecierile ei artistice, se dezinteresa de Doru i i
pstr toat curiozitatea pentru portretul doamnei n alb.
Mini se vzu nevoit s comenteze tabloul: cei vechi, zise, lucrau portretul
n dou feluri - de caracter sau de simbol. Subt chipul ct mai asemnat al
modelului cutau a evidenia ct mai bine caracterul sufletului lui. Sau, sub
trsturile lui convenionale, ncercau s exprime o idee, un sens.
- De ce o fi avnd doamna asta o ciut lng ea i de ce o fi cznd o
draperie de catifea peste o vedere de pdure? se mira Eliza neobosit.
Hallipa i numra unghiile bine lustruite. Doamna Eliza i opti ceva ntro franuzeasc aproximativ. Rspunse ncet c-l doare capul.
Eliza avea probabil oarecare preocupare de conveniene dar Hallipa prea
a nu-i aminti deloc de ele, cu o privire voalat, n care, hotrt, prezena lui
Mini nu dezvolta nici o plac a contiinei.
Mini se uit curios la el. l vedea pentru ntia oar n haine de ora. Purta
un costum bleumarin dup mod i inea pe mn un pardesiu care prea c-l
ncurc. Barba i era tiat mult mai scurt i foarte ngrijit.
Alturi de mbrcmintea lui corect i chiar de o elegan meticuloas,
doamna Eliza contrasta prin neglijena neobicinuit a toaletei: un taior negru,
cam vechi i cam boit, pe trupul ei cam grscior, care n ziua aceea probabil
fr de soutien mboldea tofa; pe cap avea o plrie de fetru nchis, cu forme
indecise. Totul aruncat pe ea n grab i fr ngrijire. Prul descreit de
umezeal atrna n jos.
Aceleai cauze le produceau efecte contrarii. Era mult expresie n aceste
aspecte.
Dar doamna Eliza inea mult la misterul Damei cu ciuta. gduitoare, Mini
afirm c e un tablou care are i simbol i caracter.
Mini se uit spre Hallipa, care fixa panoul. Nu auzise ce spuneau, dar se
vede c buna lui cretere l ndemna s se amestece n vorb.
- Ce frumos lucru culoarea pe-atunci! zise. Reflexele felurite, prinse n
lumina lor adevrat, compun albul" - un alb fr de alb. Prin acei argintiu
sau opalin, sau pe-alocurea un verde irizat reprezint aa de bine o rochie
alb, subt lumina frunziului i la umbra perdelei.
Observaia lui Hallipa era bun. Avea un glas mai conciliant, probabil ca
s readuc n vizuini pe tovara lui mnioas.
Cu Mini vorbea tot indiferent, liber, ca i cum nimic din raporturile lor
trecute nu-l stnjenea. Ea deduse c n felul lui, moderat, fr agitaii, Hallipa
fcea acum o cltorie mare. Aceea de la acel trecut cunoscut la un prezent
care se putea ntrevede.
- Mergem! zise.
Eliza se despri de Mini cu ceva pretexte peltice. Ieir pe u amndoi
deodat, ceea ce-i fcut s se loveasc. Eliza rse, un rs boit ca i taiorul.
Probabil nu-i mai fceau multe politee i azi echilibrul lor era oarecum
instabil. Erau obosii de un drum parcurs prin glodurile simirilor ascunse i,
ovielnici, aveau nevoie s-i lase simirile n voie.
Mini atept puin ca s-i lase s se deprteze, apoi iei. Pica acum din
promoroac un abur ud. n dreptul Ateneului, cei doi mergeau naintea ei.
Hallipa cu pasul vntorului ostenit de goan, care duce la culcu prada. Eliza
agat de braul lui Doru, trnd pantofii strmi, prea prin igrasie o ra de