Perioada interbelic desemneaz intervalul de 21 de ani ntre cele dou rzboaie mondiale (1918-1939).

A fost o perioad zbuciumat n care, n ciuda pcii aparente, conflictele erau n stare latent. Acum se concretizeaz
cele dou ideologii opuse care au schimbat faa lumii: fascismul, nazismul n special i comunismul. Aceste dou
ideologii ctig tot mai mult teren pe fondul unei apatii generale din partea democraiilor europene.
Anii de dup rzboi au fost deosebit de grei pentru fostele Puteri Centrale, care pierduser rzboiul, n special
pentru Austro-Ungaria care se va destrma i pentru Germania care va suferi din cauza obligaiei de a plti daune de
rzboi. Rata omajului va crete, inflaia va atinge cote nebnuite, violena stradal va instaura o stare de asediu.
Pentru celelalte state situaia nu va fi cu mult mai bun, toate fiind nevoite s se recldeasc dup rzboi. Statele
Unite vor accepta un val de imigrani, n special italieni. Anii '20 vor fi dominai de luptele ntre bandele de
gangsteri, din cauza prohibiiei. De asemenea, epoca interbelic a fost una de emancipare cultural, marcndu-se o
schimbare a moravurilor i a modei. Este epoca jazz-ului i a romanelor. Acum se dezvolt arta cinematografic,
teatrul de strad i radioul, care vor juca un important rol propagandistic n Germania nazist.
Consecinele socio-economice
Numai n Frana au fost distruse 300 000 de case, 3 milioane de hectare de sol fertile, iar producia industrial a
nregistrat o scdere de 35%. Germania i-a redus producia de carbine cu 45%, iar producia agricol-50%. La scar
continental, potenialul agricol s-a diminuat cu 35%, i cel industrial-40 %. Deficitul bugetar a crescut de 10-20 de
ori fa de nivelul antebelic. n 1914, Frana i Anglia erau marii creditori ai lumii. n 1918, Frana i Anglia datorau
miliarde de dolari SUA. O estimare global arat c Primul Rzboi Mondial a costat 338 de miliarde de dolari.
Distrugerile materiale au fost considerabile, mai ales c au fost afectate unele dintre cele mai prospere regiuni din
Europa de dinainte de rzboi: Belgia, nordul Italiei, Polonia, vestul Ucrainei. Dac nainte de rzboi, Europei i se
datorau milioane de dolari de ctre SUA, dup rzboi ,Europa le datorau 11-12 miliarde $ americanilor, iar cei care
s-au mprumutat cel mai mult fiind britanicii. Monedele de aur i argint au disprut.
Consecinele culturale
Pe plan cultural i spiritual, valorile tradiionale au fost zdruncinate n Europa. Rzboiul a eclipsat optimismul
secolului XIX, distrugnd ncrederea generaiilor precedente n cldirea unei societi ideale. Jerfele, tensiunile,
efortul de rzboi au provocat o reactive de compensare pentru a recupera cei patru ani pierdui, rezultnd apetitul
pentru bucurie, ns regsit doar n mediul urban. Diferenele dintre mediul rural i cel urban au crescut. Sentimentul
religios i disputele mistice asupra destinului au renscut. Rzboiul a dus la contestarea credin ei i bisericii. Dar a
stimulat pacifismul n rndul intelectualilor ce s-a manifestat prin negocieri, dezarmare, crearea unor institu ii
internaionale c Liga Naiunilor, pacte pentru scoaterea rzboiului n afar legii. ns dezamgirile nvin ilor i
nvingtorilor au dus la exasperarea orgoliului naional, democraia fiind considerat vinovat pentru sacrificarea
onoarei i interesului naional. Elit britanic (Oxford, Cambridge) a pierit n rzboi. Generaia Primului Rzboi
Mondial este considerat o generaie pierdut (lost generation). Gertrude Stein folosete termenul de genera ie
dezorientat. Una dintre consecinele culturale ale rzboiului a fost distrugerea restriciilor culturale de dinaintea s.

n urm derutei sociale a aprut jazz-ul apreciat n SUA i Europa. Epoca Jazz-ului era marcat printr-o eviden
frenezie de a tri, valorile trecutului precum familia, caracterul sau educaia fiind puse n plan secund. Invidualismul
a luat amploare.