Aleksandr Romanovici Beleaev

(n rus. )
(n. 4 martie 1884,Smolensk - d. 6 ian. 1942, Pukin)
Scriitor rus, maestru al genului SF.
Dei a nceput cariera literar abia la vrsta de 39 de ani, a
devenit repede cunoscut att n URSS ct i n alte ri, mai
ales datorit romanelor sale tiinifico-fantastice:
Capul profesorului Dowell (1925),
Ultimul om din Atlantida(1926)
Insula corbiilor naufragiate (1927),
Omul amfibie (1928),
Stpnul lumii (1929),
Ariel (1941).
n total a scris 13 romane

Aleksandr Romanovici Beleaev

STPNUL LUMII
n romnete de
D. Manu i M. Carda

Versiune electronica dup textul din

Seria Opere alese, volumul III
Editura Tineretului, 1964
Aleksandr Romanovici Beleaev

1926

PARTEA NTIA
I. UN NAPOLEON N SPE
M-ai stropit, Stirner! Uite ce mi-ai fcut pe rochie.
Nu tii s vsleti!
Ei, na! tiai c mergem s ne plimbm cu barca.
Cine v pune pe voi, cucoanele, n ocazii de astea, s mbrcai rochii pe care i un strop de ap las urme de neters?
Jrome K. Jrome, Trei ntr-o barc
Felicitrile mele, Frulein, vd c eti foarte citit.
Dar ce vin am eu c Jrome a fcut aceast remarc
naintea mea? Ea rmne valabil i n cazul nostru, dei
nu sntem patru, ci cinci n barc.
Ba patru! protest Emma Fit.
Afl, ppu blond, c n barca lui Jrome al patrulea era un cine. Pe cnd n barca noastr Falk al meu
e primul
i de ce, m rog, primul?!
Pentru c-i genial. Falk! Domnioarei Fit i-a czut
batista. D-i-o!
Frumosul setter alb sri sprinten i, spre hazul tutu4

ror, execut ordinul.

E clar? Stirner se umfla n pene. Frulein Glck,
am o propunere: hai s ne cstorim i s deschidem un
circ ambulant. Eu clovn, cu peruc rocovan, prezint
extraordinarul numr de dresur, iar dumneata stai la
cas Ceva grozav! Lumea d nval, cinii danseaz,
la cas fonesc bancnotele iar dup spectacol, un supeu n compania ncnttorilor i credincioilor notri prieteni patrupezi. Ar fi colosal! Nu-i aa? n orice caz, o ndeletnicire mult mai amuzant dect slujba pe care o am
la Karl Gottlieb.
Mulumesc, dar n-am nici o nclinaie pentru viaa nomad.
Mde Cu un capital ca al dumitale, e firesc s refuzi o asemenea partid.
Capital ca al meu? nu nelese Elsa Glck.
Chiar nu-i cunoti comorile? Dar prul acesta care
amintete de Venus a lui Tizian E natural, nu? Hai, nu
te supra, tiu c e natural. Afl ns c femeile lui Tizian
i cneau prul cu o vopsea a crei formul s-a pstrat,
pare-mi-se. Pi vezi! Celebrele frumusei care l-au inspirat pe pictor obineau prin trud i tot felul de artificii ceea ce dumitale natura i-a druit din belug, fr reet
i-apoi ochii acetia albatri i adnci cum e cerul! N-o
s-mi spui c snt vopsii!
Termin!
i diniorii ca nite perle
ntre buze de coral. Nu-i aa c-am ghicit? Zu,
domnule Stirner, parc n-ai fi secretarul unui bancher
anost, ci comisul unei firme de bijuterii. Ei bine,
urciosule, am s-i pltesc acest colier de complimente!
5

Spune-mi, rogu-te, obrajii dumitale scoflcii, nasul lung,

pletele loase, braele pn la genunchi, snt toate veritabile?
tiu, preferi rotunjimile! Ca, de pild, figura rubicond a lui Otto Sauer. Unde mai poi gsi ochi rotunzi
ca ai lui i n perspectiv, peste vreo zece ani un capital la fel de rotunjor?
Pfui! Eti vulgar! fcu scrbit Elsa Glck.
Te-a ruga s nu numeri banii din buzunarul altuia!
l puse la punct Sauer, jurisconsultul bancherului Gottlieb. Urmrise, tcut i posomorit, schimbul tios de cuvinte dintre Stirner i Elsa, continund s despice ritmic
cu vslele lungi unda mpurpurat de ultimele raze ale
soarelui.
Stirner nelese c a ntins prea mult coarda.
Iertai-m, dar n-am vrut s jignesc pe nimeni. ineam s art numai c i n dragoste acioneaz legea
luptei pentru existen: cine-i mai puternic, acela nvinge.
Cerbii se bat ntre ei pe via i pe moarte, iar femela patruped e a nvingtorului. Or n societatea noastr cine-i
mai puternic? Cine are bani!
nchipuiete-i, Frulein, continu el, adresndu-se
Elsei, c a deveni peste noapte un Cresus, sau, i mai
mult, c a fi bogat, s zicem, ca venerabilul nostru patron Karl Gottlieb. Atunci n-a mai prea femeilor chiar
att de scoflcit.
Ba, i mai mult! l tachin Elsa.
Hm! fcu Stirner cu ciud. Cred i eu! Cu comorile
dumitale de frumusei i poi alege un Gottlieb dup
gust. Dar nou ce ne rmne s alegem? Nou, prliilor
de secretari i secretrai care asist la osp, fac zmbre
6

i snt nevoii s se mulumeasc numai cu firimiturile de

la mas, n timp ce alii se mbuib ca porcii cu toate buntile din lume!
Vai, ce urt vorbeti! se scandaliz i Emma Fit.
Scuzai, promit s-mi supraveghez cu strictee vocabularul Onestitatea! Iat marele nostru cusur, de care profit suspuii! Cinstea! tii ce-a spus Heine?
Cinstea e ceva foarte bun, dac n jurul tu toi snt cinstii i numai tu eti napan ntruct ns am n jur
numai napani persoanele de fa snt excluse, firete
ca s ajung la fericirea rvnit se uit cu neles la Elsa
Glck1 ar trebui s fiu un superarhinapan, pe lng
care ceilali napani s par ngeri
Frumos le mai distrezi pe invitatele noastre, l ntrerupse Otto Sauer. Faci nite glume!
Poftim? ntreb Stirner, cu gndul n alt parte. Nu
mai spuse nimic. Capul i czu pe piept i o cut adnc
n zigzag i se adnci de-a curmeziul frunii,
mbtrnindu-l. Prea c mediteaz la o problem foarte
grea. Scheunnd ncet, Falk i puse o lab pe genunchi ii cut privirea. Vslele rmseser nemicate n minile
lui Stirner; la lumina asfinitului, stropii ce picurau de pe
ele preau de snge.
Vzndu-i chipul mbtrnit fr veste, Elsa tresri i-i
arunc lui Sauer o privire nelinitit.
Deodat Stirner ddu drumul vslelor i izbucni n rs.
Dar ce-ai zice, Frulein Elsa, dac a fi omul cel mai
puternic din lume? Dac toi ar asculta de fiecare cuvnt
al meu, de orice gest al meu, ntocmai ca Falk? Zvrli cravaa n ap. Falk! Aport! Cinele ni ca o sgeat peste
1

Joc de cuvinte n limba german Glck nseamn fericire (n. r.)

7

bord. Uite-aa! Dac a fi stpnul lumii?

Ascult, Stirner, d-mi voie s fiu sincer. Dei eti
tnr, ai o fa groaznic de demodat, ca acelea de care
dai n albumele de familie. Iar aici e bunicul, n tineree nelegi ce vreau s spun? Ei bine, eti exact bunicul n tineree Nu, hotrt, n-ai stof de Napoleon. Poate doar un Napoleona de burs din i mrunei
Aadar adio zic coroanei, castelului i curii cu
doamne de onoare i lung alai de paji declam Stirner
cu amrciune. Nu te mai bucuri de favoarea mea! Ei
bine, nu i-oi fi nchipuind c mor i m prpdesc dup
dumneata. i nici c-am s m-apuc s fac pe paladinul
numai pentru a fi vrednic de mna i de iubirea dumitale.
M interesezi doar, tiu eu, ca o dovad a ceea ce pot nfptui. O prim miz, att!
Puin mi pas ce ndrugi acolo. Mai bine vslete, c
s-a fcut trziu.
Stirner l apuc pe Falk de ceaf i-l trase n barc.
Scuturndu-se, cinele i stropi pe toi. Fetele ipar.
S-a zis cu rochiele voastre hidrofobe! rican
Stirner, opintindu-se n vsle.
Ajutat de curent, barca luneca uor i repede. Soarele
se ascundea dup coama pdurii. Apa prea aur topit,
dar spre mal prinseser s se adune umbre sinilii. Se lsase rcoare. Emma i puse pe umeri baticul pufos.
Tceau. Nici o tremurare nu ncreea luciul ca oglinda.
Doar arar, un petior sfia pnza apei i disprea,
scprnd din solzi.
ntr-un trziu, Sauer rupse tcerea:
Nu te tiam att de orgolios, Stirner! Spune-mi, te
rog, ce te-a fcut s-i schimbi cariera tiinific pe mo8

desta slujb pe care o ai la Gottlieb? Dac snt bine informat, ai obinut rezultate destul de frumoase n studiul
creierului. De altfel am ntlnit i eu odat, ntr-un ziar,
un articol despre reuitele dumitale experiene n domeniul asta cum i zice tiina aceea nou care era peatunci marea dumitale pasiune reflexologie parc
Ce mai e i asta? Habar n-am! se mir Elsa.
Doamnelor i domnilor, onorat auditoriu! ncepu
Stirner ca un confereniar ce ia cuvntul ntr-un cerc select. Reflexologia studiaz reaciile prin care omul, i n
general orice fiin, rspunde aciunilor exterioare, aceste
reacii fiind caracteristice tuturor relaiilor dintre organismul viu i mediul ambiant
Nu neleg nimic! mrturisi Elsa.
Atunci s ncercm mai simplu. Ce este actul reflex? O reacie brusc, automat, a organismului la anumite excitaii transmise nervului prin intermediul creierului. S zicem c un copil ntinde mna spre foc. Are o senzaie de arsur. Nervii comunic aceast senzaie creierului i de la creier pornete napoi reacia de rspuns: copilul retrage repede mna. n mintea lui, noiunea de foc
se asociaz cu cea de durere. Ori de cte ori va vedea o
flacr, copilul va retrage speriat mna. Rezult ceea ce se
numete n termeni tiinifici un reflex condiional iacum un alt exemplu, de data aceasta ceva mai complicat. Dai unui cine s mnnce i, n acelai timp, cni la
flaut. Cum s-ar spune, mas cu lutari, n timpul mesei
cinele saliveaz abundent. Dup un timp, cnd n contiina lui sunetele flautului se vor asocia strns cu senzaiile gustative, e de ajuns s cni, ca s nceap cinele s
saliveze intens. Aadar, reflex condiionat! i cnd te
9

gndeti c cele mai sfinte sentimente ca datoria, credina, cinstea, onoarea, ba chiar i faimosul imperativ categoric al lui Kant, nu-s altceva dect nite reflexe condiionate ca i salivaia cinelui din exemplul de adineauri!
Procesul formrii acestor reflexe este, ce-i drept, mai
complicat, dar esena rmne aceeai. Recunosc c din
punct de vedere tiinific toate aceste nobile virtui m las rece Cteodat am impresia c unii provoac aceast
salivaie de virtui cntnd la flautul religiei, moralei, onestitii, iar noi, protii, i ascultm cu botul plin de bale
N-ar fi timpul s dm dracului toate aiurelile astea i s
nu mai jucm dup cum ne cnt morala atotputernicilor?
Dar tot nu mi-ai spus: de ce ai abandonat cariera
tiinific? ntreb Sauer, ca s schimbe vorba. Cu erudiia dumitale ai fi avut multe anse s reueti, s devii
celebru.
Ochii lui Stirner lucir pozna:
Am s-i rspund, dragul meu Sauer. Am disecat
vreo mie de creiere de oameni! i, nchipuiete-i, n
nici unul n-am gsit raiunea! Atunci mi-am spus c e
mult mai plcut s ai de-a face cu creierii pane, aa cum
se servesc n casa bunului nostru patron.
Vai, mi-e grea! Creieri de om pane?! auzi Stirner
glasul Emmei Fit de pe bancheta din fund.
Mii de scuze, Frulein! N-am spus c Herr Gottlieb e
canibal! Poate doar la figurat, ha-ha! De pild, presimt c
mine, la micul dejun, va ppa fript casa bancar Tpfer
et Co Vroiam s spun numai c suzeranilor medievali le
ddea mna s fac pe crturarii, cu pivniele gemnd de
bucate i de vinauri. Pe cnd astzi uite, Sauer i cu
10

mine, nite umili slujbai ai unui bancher, i chiar domniile voastre, frumoase domnioare, dactilografa i stenografa lui, sntem mai bine pltii dect un doctor n cele
mai sublime dintre tiine Dup cum vedei, am fost
sincer. Nu snt nici primul, nici ultimul care, pentru un
blid sigur de linte, d cu piciorul perspectivei de a fi trecut cndva printre deschiztorii de drumuri. De altfel parc poi s tii? Uite, am nvat la coal c drumul cel
mai scurt ntre dou puncte este linia dreapt. Dar n
matematici totul e abstract. n realitate nici nu exist linii
drepte Stop! Am ajuns! i-acum, se ntoarse el spre
Emma Fit, mnua dumitale, Frulein, i ngduina de a
te conduce pn la gar!
Stirner i Emma Fit o luar nainte. Sauer plti barca
i, la bra cu Elsa, i urm fr grab.
Se ntunecase de-a binelea i o spuz de stele acoperea
cerul. Drumul era pustiu.
Ce de stele! S tii c se schimb vremea
i spuse Sauer Elsei.
n orice caz nu nainte de a ajunge noi acas.
i-a plcut plimbarea?
Nu i se pare c-mi vorbeti prea familiar? zmbi Elsa, dar fr s-i dea timp s scoat o vorb, urm: Hai,
nu te mai scuza! Flecarul sta nesuferit mi-a stricat tot
cheful. Turuie ca o moar hodorogit! Ce-o fi n capul lui!
Ce pretenii i ambiii!
Flecar? repet ngndurat Sauer. Nu tiu. Oricum
ar fi ns, flecar neflecar, te-a sftui s fii mai prudent
cu el.
Elsa l privi mirat.
Cum adic? Am comis vreo impruden? O pufni
11

rsul. Vai, Otto, eti gelos! Nu gseti c-i prea devreme?

nc nu i-am dat nici un rspuns. Dac m rzgndesc?
tiu c glumeti. Cu toate astea mi se strnge inima O fi el flecar, dar nu-i deloc prost. Adu-i aminte ce
spunea despre onestitate i despre liniile strmbe! E un
mod de a gndi foarte primejdios. Ca s fiu sincer, mi-e
fric de el i-i duc grija, i dumitale i btrnului Gottlieb Tot ce a trncnit el n barc are un tlc ascuns
Ce-o fi punnd la cale? De la el te poi atepta la orice
Elsa i aduse aminte de cuta adnc de pe fruntea lui
Stirner, care l mbtrnise brusc i din nou o trecu un fior. Instinctiv se lipi de braul lui Sauer.
Ce-a fcut, ce-a dres, nu tiu, dar n-ai vzut cum i
s-a vrt btrnul sub piele? Un pas nu face fr Stirner.
Ba l-a luat i-n cas, s-l aib mai aproape Seara
Stirner l distreaz cu cinii lui dresai
Ce-i al lui e-al lui! Cinii snt ntr-adevr extraordinari!
Asta-i adevrat. E tot ce s-a putut realiza vreodat
mai bun n materie de dresur. Mai ales Falk
Dar de pudelul acela negru ce spui? Socotete, recunoate orice liter i execut toate ordinele lui Stirner
fr s-i spun ceva, fr s-i fac vreun semn Uneori
mi-e fric
Te neleg Parc n-ar fi cine, ci un demon De ce
spun eu de Stirner Inteligena i talentul lui l fac i
mai primejdios. Sauer i arunc fetei o privire gritoare.
n ceea ce m privete pe mine, Otto, fii linitit. Snt
absolut imun la farmecele lui. Pn acum omul acesta
mi era pur i simplu indiferent. Dar de cnd i-am vzut
expresia aceea nu gsesc cuvntul potrivit S-ar putea
12

totui s fim nedrepi Vai ce m-am speriat!

Aprnd fr zgomot din ntuneric, Falk o apucase pe
Elsa de rochie i, mrind a joac, o trgea uor. Sauer,
furios, vru s-l goneasc, dar Elsa rse amuzat.
Ne-am speriat degeaba. Tu nu vezi! E un mesaj de
la Stirner: ne roag s mergem mai repede.

13

II. SUB ROILE TRENULUI

Ua biroului se deschise i n prag apru bancherul
Karl Gottlieb, nsoit de secretarul su particular, Ludwig
Stirner.
Ptrunznd prin pereii de sticl, soarele matinal sclda ncperea. Licriri jucue se aprinseser pe rama de
aur a ochelarilor impuntorului personaj. Bancherul fcu
ochii mici i un zmbet i flutur pe buze. S tot fi avut
vreo aizeci de ani, dar vzndu-i tenul sntos i obrajii
rumeni, nimeni nu-i ddea aceast vrst. Proaspt brbierit, mirosind a spun, parfum i igri de foi, toate de
cea mai bun calitate, era ntruchiparea prosperitii.
Ei, a fost reuit excursia? ntreb el, dnd mna pe
rnd cu domnioarele Glck i Fit, apoi i cu Sauer. Ai
avut o vreme superb, nu-i aa? Sauer, expediaz telegramele acestea. A sosit Buletinul Bursei? Care-i cursul
dolarului? Aha i aciunile bumbacului? Urc? Perfect!
A, da, s nu uit poliele bncii Tpfer & Co se protesteaz. Am ateptat destul! Frulein Fit, dar ari excelent astzi! Iar dumneata Frulein Glck, eti nu tiu cum,
parc mai vistoare! He, he, he! rse bancherul,
ameninnd-o n glum cu degetul. Mi se pare c am ghicit Primvara, bat-o vina!
i potrivi bucheelul de violete prins la butoniera redingotei i se uit la ceas:
Zece fix. Dac prindem trenul de zece i patruzeci i
cinci, la dou i cincisprezece minute sntem napoi. S
ne grbim, Stirner. E vorba de o uzin care trece n proprietatea bncii. Terminm repede cu formalitile. Cu
14

ocazia asta iau i eu puin aer, c nu mai tiu de cnd nam ieit. A venit maina? S mergem, Stirner!
Iei cu pasul uor, i-n clipa urmtoare l auzir
strignd:
Ce faci acolo, Stirner?
Imediat! rspunse acesta, i, repezindu-se n camera de alturi, chem: Falk! Brutus!
Setterul care l nsoise n excursie i o namil de dog
tigrat venir n goan cu ltrturi vesele.
Cnd trecu pe lng domnioara Glck, Stirner i ls
capul spre umr i ntreb zeflemitor:
Ei, te-ai hotrt?
Ce s hotrsc?
Te mrii cu mine?
Izbucni n rs i, urmat de cini, se grbi s-l ajung pe
patron.
Elsa se ncrunt, Sauer bombni ceva, fr s se ridice
de la birou.
Se auzi automobilul pornind. Nimeni nu scotea o vorb. Fit cnea de zor la maina de scris, Sauer frunzrea
nervos un dosar
S-l ia naiba cu javrele lui! bombni el iari.
Ce tot mormi acolo? l ntreb Glck.
Nu vezi? Unde merge, i ia cinii cu el! i-i de-o frnicie! Ieri numai c nu l-a fcut canibal pe Gottlieb,
chipurile pentru c e necrutor cu debitorii, iar azi
poftim! Se gudur pe lng el i-i caut privirea ntocmai ca Falk. De ce crezi c a luat cinii? Ca s-l distreze
pe btrn n snul naturii!
Ascult, Sauer, ai putea s-l mai lai n pace! N-ai
vzut c a ghicit? I-a mncat fripi pe Tpfer & Co!
15

 Cum s nu ghiceasc! Pun capul c el l-a convins

pe patron s le protesteze poliele!
Eti gelos, Sauer. Aia-i! ciripi Frulein Fit.
F-mi, te rog, o copie dup borderoul sta! o chem
Sauer la ordine.
Fit l privi spit, ca un copil prins cu o otie, i ngim:
Cu plcere!
Maina de scris i relu cnitul. Erau cu toii absorbii de munc. Se ntrerupeau numai ca s rspund
la telefon.
Pe la unsprezece telefonul zbrni din nou. Cu ochii la
o scrisoare de afaceri pe care tocmai o citea, Sauer ridic
receptorul:
Alo! Da, biroul secretarului particular al domnului
Karl Gottlieb. Poftim? Vorbii mai tare! Cum!!? Imposibil! Se fcuse alb ca hrtia i stiloul i scp din mn.
Glasul i era att de schimbat nct cele dou tinere, lsnd
lucrul, l priveau cu team i curiozitate. Sub roile trenului?!! Bine: dar dar cum? Iertai-m, e normal s fiu
curios
Am neles Da Voi face ntocmai!...
Puse receptorul n furc, i trecu mna prin pr i se
ridic.
Ce s-a ntmplat? sri Frulein Fit n picioare. Pe cine l-a clcat trenul? Spune odat, omule!
Dar Sauer reczu pe scaun fr s scoat o vorb.
Mda M ateptam la ceva n genul sta bigui n
sfrit i, ridicndu-se ca mpins de un resort, rosti cu voce gtuit: Herr Karl Gottlieb
L-a clcat trenul
16

 Triete?! ntrebar fetele ntr-un glas.

Nu cunosc amnuntele
Cum, sta-i amnunt?!
Cnd am ntrebat cum s-a ntmplat, mi-au rspuns
c acum nu-i timp de explicaii. Trebuie s pregtim patul i s chemm un medic.
Triete deci! deduse Glck.
Poate Sauer aps pe cteva butoane, chem servitorii, ddu dispoziii, telefon dup medici. n cas, toat lumea se agita. Menajera, sau cum i se spunea n cas intendenta, veni cu sufletul la gur i ntreb ce s-a
ntmplat.
Gottlieb fiind holtei, toat gospodria era pe mna
doamnei Schmiedthof, o btrnic simpatic i foarte ngrijit. Cnd afl ce nenorocire s-a ntmplat, Frau
Schmiedthof se pierdu ntr-atta cu firea, nct Elsa trebui
s se ocupe de ea. Se auzi un claxon.
Doctorul! exclam Frulein Fit.
Ba nu, e maina noastr, spuse Sauer. Hans, du-te
i deschide!
Valetul iei, micndu-i ct putu de repede picioarele
bolnave.
ncremenir toi ntr-o ateptare ncordat. Frau
Schmiedthof zcea ntr-un fotoliu, mai mult moart dect
vie.
n vestibul se auzir tropituri nvlmite.
Vin abia sufl Fit. Numai de-ar fi n via
Ua fu dat de perete. Intrar patru oameni, purtnd
pe brae trupul oribil mutilat i plin de snge al lui Karl
Gottlieb. Frau Schmiedthof scoase un ipt i-i pierdu
cunotina.
17

Picioarele cadavrului erau retezate mai sus de genunchi.

Un al cincilea, tot n uniform de feroviar, ducea un
pachet voluminos. Fetele recunoscur pledul bancherului. ntr-un col pachetul se desfcuse lsnd s se vad
vrful unui pantof de lac.
Picioare Picioarele lui se nfior Elsa Glck. Ce
oroare! De ce le-o mai fi adus? Ce-i mai trebuie acum?
Privi faa mortului. Trsturile aproape neschimbate.
Doar pielea alb ca hrtia. Din cauza hemoragiei.
O frap un amnunt. Bucheelul de violete de la butoniera redingotei rmsese intact. Aceste flori gingae pe
pieptul mortului o tulburau, nici ea nu tia de ce.
Tristul alai strbtu cabinetul i dispru n dormitorul
lui Gottlieb. Stropi de snge pe parchet i marcau trecerea.
Ultimul pea Stirner, mai palid ca de obicei, dar absolut calm. Ocolea cu grij petele de snge, cu aerul unui
trector care ia aminte s nu calce ntr-o bltoac.
Falk se inea dup stpnul su, adulmecnd sngele
cu nrile fremtnde.
La vederea lui Stirner, Elsa se simi cuprins de o teroare inexplicabil. ntlnindu-i privirea, el i zmbi discret, numai din ochi. S i se fi prut oare?
Sauer, care tocmai revenea din dormitor, se apropie de
Stirner i, privindu-l n lumina ochilor, ntreb:
Ce s-a ntmplat?
Stirner i nfrunt privirea fr s clipeasc.
ncruntndu-se doar, uor, rspunse linitit:
N-am fost de fa. Gottlieb tocmai m rugase s expediez o telegram urgent. Totul s-a petrecut n timpul
scurtei mele absene cel mult cinci minute am lipsit
18

Martorii oculari declar c Brutus, cinele meu, s-a speriat de locomotiv i, srind la o parte, a nimerit n picioarele lui Gottlieb. Btrnul i-a pierdut echilibrul i s-au
prbuit amndoi de pe peronul nalt drept sub roile trenului. Bietul Brutus! n dou l-a tiat Iar lui Gottlieb ia retezat picioarele
Vd c numai de cine i pare ru
Las prostiile, Sauer! Te sftuiesc s nu iei prea n
serios rolul de adnc ndurerat. Moulic era destul de
simpatic i-l regret sincer. Asta ns nu m oprete s-l
regret i pe bunul meu prieten patruped.
Ciudat! rosti Sauer apsat, pe un ton care ddea
cuvintelor o tainic semnificaie Brutus l-a ucis pe Gottlieb.
Numai c Brutus al meu n-a fost om, iar Gottlieb na fost Cezar, par Stirner cu un surs batjocoritor, i trecu n dormitorul patronului.

19

III. DOU TESTAMENTE

Tragicul sfrit al marelui bancher Gottlieb a rscolit
adnc lumea oamenilor de afaceri din Germania. Cabinetul bancherului fusese unul dintre centrele nervoase ale
vieii financiare i industriale a rii. Gottlieb finana numeroase alte bnci, dar i uzine i fabrici.
Moartea lui subit era considerat drept unul din cele
mai importante evenimente ale zilei. Ziarele ncercau s
prevad consecinele dispariiei lui Gottlieb pentru diveri
creditori ai firmei, se lansau n comentarii pe tema
schimbrii raportului de fore n sfera finanelor, se ntreceau n ipoteze asupra destinului bncii care-i pierduse
stpnul. i va lua cineva locul lui Karl Gottlieb, sau banca va fi lichidat? iat cum se punea problema. Se nelege c gseai n ziare i informaii despre rudele cele mai
apropiate ale bancherului presupuii motenitori: Oskar
Gottlieb, fratele defunctului, care avea un fiu, Rudolf, n
vrst de douzeci i patru de ani, precum i patru fiice,
din care dou de mritat. Un ziar calculase la ct se va ridica partea de motenire a tnrului i a bogatelor mirese,
dei nimeni nu cunotea exact valoarea averii rmase.
n timp ce marea finan era n clocot, iar presa btea
toba, n casa lui Gottlieb se juca ultimul act al tragicomediei.
Oskar Gottlieb tplgos i aprins la fa i odraslele lui clpuge i pistruiate ddeau ordine n calitate de
motenitori legali.
Oskar Gottlieb se ncrunta mereu i-i strivea buzele
ntre dini, s par ndurerat. Perspectiva mbogirii f20

cea s-i scapere ochii subiai, dar pentru c avea destul

tact i pentru c i regreta totui fratele, i impunea o
anumit rezerv. n schimb odraslele jubilau n vzul tuturor, presimind deliciile apropiatei mbogiri. Junele
Rudolf i domnioarele Luise i Gertrude, fiicele mai mari
ale lui Oskar, treceau din camer n camer, cscau ochii
la tablouri, mngiau bibelourile scumpe, se tolneau n
fotoliile moi, pipiau tapieria, mpreau ntre ei toate
aceste bunuri, se cioroviau, rdeau, fceau proiecte
Trupul mutilat al lui Karl Gottlieb (mpreun cu picioarele retezate) fu nmormntat ntr-un cavou luxos, de
o arhitectur greoaie. A doua zi urma s se procedeze la
deschiderea testamentului.
Oskar Gottlieb luase msuri ca formalitile s se desfoare cu o oarecare solemnitate. Invitase cunoscuii i
pe civa dintre funcionarii bancherului, printre care
Sauer i Stirner, domnioarele Glck i Fit.
Stirner se aezase la biroul su i, n ateptare, cu o
mutr plictisit, ca s-i omoare timpul, desena cini pe o
foaie de hrtie.
Ei, domnule! Mi se pare c dumneata ai fost secretarul regretatului meu unchi. Nu? l strig Rudolf Gottlieb. Condu-m la etaj. A vrea s vd
Fr o vorb, Stirner aps pe butonul soneriei montate pe tblia biroului. Btrnul valet rsri n u.
Hans, condu-l pe domnul Gottlieb-junior la etaj!
i i relu absorbit ocupaia din care fusese ntrerupt
de Rudolf.
Tnrul nu spuse nimic, dar obrajii pistruiai i se
aprinseser de mnie. Sauer, care urmrise scena din colul n care se retrsese cu colegele lui, rnji:
21

 Ai vzut, Elsa? i d aere de parc el ar fi motenitorul. Pe cuvnt dac-i neleg tactica. S-ar zice c-i provoac pe noii patroni s-i fac vnt pe poart.
Parc pe noi tim ce ne ateapt? se posomori Emma.
Dac m d afar, m angajez casieri la un circ
ambulant, rse Elsa cu nepsare.
Las gluma, Elsa. Vorbesc ct se poate de serios. V
spun eu c Stirner joac o carte mare.
Iar cteva clipe mai trziu, cu voce sczut:
Nu vi se pare c Gottlieb a murit n mprejurri destul de ciudate?
Elsa i arunc o privire iscoditoare.
Dar tii prea bine c Stirner nu era acolo cnd s-a
ntmplat nenorocirea
Aha! Vaszic i dumneata bnuieti c moartea
bancherului nu se datorete unui accident! Dac i-a sugerat cinelui ce s fac? Dup cte tiu, Stirner, ca om de
tiin, tocmai de asta s-a ocupat, de problemele sugestiei
i telepatiei. Cum i explici demonstraiile uimitoare pe
care le fcea cu cinii lui? ii minte, n seara cnd ne ntorceam din excursie, cum ne-am pomenit deodat cu
Falk
Vai, dar e groaznic! Emmei Fit i tremura glasul.
Dac sugereaz cinilor s ne sfie?!
Sauer zmbi:
Ce interes are? Cinii lui Stirner urmresc te rog
s nu mi-o iei n nume de ru un vnat mai de soi. M
ntreb totui, la ce i-a putut folosi moartea lui Gottlieb?
Omul acesta bizar se nvluie n cel mai adnc mister
Uite, de un an i mai bine sntem colegi i ne vedem zil22

nic, dar nici eu, nici altcineva n-a intrat vreodat n camera lui Ce face acolo? Ce urzete n tcere i singurtate?
Pentru nimic n lume! Peisajul de Corot poi s-l
iei, treac de la mine! Dar pe sfntul Sebastian nu-l dau!
Surorile Gottlieb trecur pe lng ei, disputndu-i
motenirea unchiului.
Sauer amui.
Prin cas rir soneriile, invitnd toat lumea n cabinetul cel mare al rposatului patron. Notarul un
btrnel usciv, cu faa ras i cu ochelari n ram neagr de baga se i instalase la birou. Tipicar, sau poate
prea contiincios, refuzase categoric s divulge motenitorilor coninutul testamentului nainte de a proceda la
deschiderea acestuia dup toate formele.
Cu ochii la servieta pntecoas a omului legii, ce ascundea secretul motenirii, Oskar, Rudolf i domnioarele
Gottlieb nu-i puteau stpni emoia. Foarte tacticos, notarul scoase din serviet un plic, ceru s se constate integritatea sigiliilor, apoi l deschise i ddu citire testamentului.
Toat averea trecea n proprietatea lui Oskar Gottlieb,
fratele defunctului, cu excepia unei sume destul de importante lsat doamnei Schmiedthof i a unor legate mai
mici pentru civa funcionari mai btrni.
Fericiii membri ai familiei Gottlieb rsuflar uurai,
dar imediat se schimbar la fa, pentru c notarul anun:
Acesta a fost primul testament
Cum, mai exist unul? se alarm Oskar Gottlieb.
Exist, i-l voi citi numaidect.
23

Repet procedura examinrii sigiliilor, deschise plicul

i ncepu s citeasc al doilea testament, pe care Karl
Gottlieb l fcuse cu numai o lun nainte de moarte.
Declarnd nule i neavenite orice testamente ncheiate
anterior, las toate bunurile mobiliare i imobiliare n proprietate exclusiv salariatei mele, stenografa Elsa Glck.
Anumite motive m mpiedic s explic de ce-mi dezmotenesc familia i-mi testez toat averea domnioarei Elsa
Glck, dar pentru ca rudele mele s nu atace pe cale judectoreasc drepturile ei de motenire, in s specific ce
anume m-a ndemnat s procedeze astfel: 1) un serviciu
pe care mi l-a fcut domnioara Elsa Glck, serviciu a crui valoare ntrece capitalul testat i 2) unele mprejurri de
ordin strict personal care m-au determinat s rup orice relaii cu fratele meu Oskar Gottlieb
Convertit n valut forte, averea testat este evaluat, dup un calcul preliminar, la suma de dou miliarde
dolari, ncheie notarul.
Oskar Gottlieb se rsturn pe sptarul scaunului.
Ochii i se nceoar, hria cu gura larg deschis i depna n netire din degete.
Surorile Gottlieb boceau una n braele alteia.
Faa palid a lui Rudolf, cu pistrui cafenii pe pielea alb ca varul, prea mprocat cu noroi.
Nu se poate! Nu se poate! zbier el deodat cu un
glas de femeie isteric. E o mistificare. arlatanie! O crim! Dar cu mine n-o s v mearg, band de tlhari ce
sntei!
Notarul ridic din umeri.
Tinere domn, te rog s-i msori cuvintele. Eu miam fcut datoria i-att! Dac avei ceva de obiectat, facei
24

contestaie pe cale legal! Iar pn una-alta, testamentul

trebuie s-l nmnez motenitoarei.
Spunnd acestea, iei din spatele biroului, se apropie
de Elsa Glck i-i ntinse respectuos testamentul.
Elsa fcu ochi mari i lu mainal documentul.
Sauer o privea uluit, netiind ce s cread, iar Emma
Fit se ntreba dac e cazul s se bucure sau s plng.
Singurii care-i pstraser calmul erau notarul i Stirner.
Oskar Gottlieb tresri puternic i lunec ncet de pe
scaun. Cei din preajm srir s-l sprijine.
Chemai un medic!
Se isc nvlmeal.

25

IV. MIREASA FERICIT

Pn la confirmarea testamentului, asupra averii se institui o tutel. Oskar Gottlieb izbuti s obin numirea sa
ca tutore. Iat de ce familia rmase s locuiasc n casa
defunctului bancher. Ca i mai nainte, tnrul Rudolf i
ddea aere de stpn, ferm ncredinat c justiia i va reintegra n drepturi pe succesorii legali.
Inventarierea i evaluarea imensei averi a lui Karl Gottlieb cerea concursul tuturor funcionarilor. De-aceea, n
ziua urmtoare deschiderii testamentului venir toi la
lucru, inclusiv Elsa.
Dumneata!?! se mir Sauer. n ce calitate eti aici?
De stenograf, rspunse Elsa, pe tonul cel mai firesc.
Stenograf miliardar! Unde s-a mai pomenit? O
conduse ntr-un col mai retras i continu: Ia loc, te rog.
Avem de discutat ceva foarte serios.
Otto Sauer se aez pe un scaun n faa ei. Chipul lui
palid purta urmele unei nopi de nesomn. i frec fruntea, silindu-se s-i adune gndurile.
De ieri e un haos n capul meu, de nu mai snt n
stare s leg dou cuvinte. Voiam s-i spun de Stirner.
Una din dou: ori l-am bnuit pe nedrept, ori e mai primejdios dect ne-am nchipuit Deocamdat un singur
lucru e clar: ntre mine i dumneata s-a nlat un zid de
netrecut Eti pierdut pentru mine, Elsa!
n ochii fetei citi nedumerire i repro.
Spune-mi sincer, Elsa, cu mna pe inim: nu bnu26

iai chiar nimic despre despre surpriza care te atepta?

Absolut nimic!
Nu se poate! Este exclus s nu fi tiut ceva mcar
despre serviciul acela extraordinar, pe care btrnul l
consider mai preios dect toat bogia lui!
Dup cte mi-aduc aminte, nu i-am fcut nici un
serviciu.
Sauer i lipi palma de fruntea nfierbntat:
Simt c nnebunesc S zicem c Stirner este
amestecat n toat afacerea asta, dei ncep s m ndoiesc Poate c ntr-un fel sau altul a reuit s-i bage n
cap btrnului c dumneata i-ai fi adus serviciul acela
imaginar, ndatorndu-l astfel foarte mult. S zicem! Dar
de ce atunci nu i-a sugerat s-i lase lui averea? Sau poate Sauer se ndrept eapn pe scaun i o suferin
adnc i desfigur chipul. Iart-m; Elsa, dar nu pot
trebuie s-i pun o ntrebare foarte delicat Nu cumva
ntre dumneata i Karl Gottlieb
Elsa se ridic indignat.
Linitete-te, pentru dumnezeu! Stai jos Nu vezi
n ce hal snt? mi trec prin cap fel i fel de prpstii Totui, nu pot s te mint, trebuie s-i destinui gndurile
care m-au fcut s m zbucium toat noaptea. A fost un
adevrat supliciu! tii, mi-am nchipuit i alte nzbtii
c poate i eti fiic
Ascult, Sauer, dac nu ncetezi, m scol i plec!
Sau poate asta ar fi culmea! Sau poate te-ai neles cu Stirner s-i serveti de paravan
Elsa se ridic s plece, dar Sauer o prinse de mn i o
sili s se aeze din nou.
Stai! Ascult-m pn la capt. nelege odat c tot
27

ce-i spun acum, n fa, cu atta cruzime, se va spune

sau mai precis seva opti n spatele dumitale. Nu-i dai
seama c testamentul acesta i stric reputaia? C te
face de rsul lumii!
Eu te iubesc, Sauer! Uite, i fac o declaraie n toat
regula Dar orice rbdare are margini! Nici nebunia n-ar
fi o scuz pentru cte mi-a fost dat s aud de la dumneata! Cine i-a dat dreptul s m insuli?
Dreptul! Dreptul! Dar eu de ce trebuie s suport
groaznica tortur a bnuielilor?
Tcu, sfrit de puteri, i capul i czu pe piept.
nduioat, Elsa i puse palma pe mn:
Te chinuieti singur, dragul meu, i nu vd de ce.
Doar ntre noi doi nu s-a schimbat nimic. Nici nu neleg
despre ce zid vorbeai adineaori.
Cum nu s-a schimbat nimic? Dar milioanele, dar
miliardele lui Gottlieb?! Eti una dintre cele mai bogate
femei din lume, pe cnd eu? Am mndria mea, mndrie
de brbat. Snt srac i nu vreau s se spun c m-am
nsurat pentru bani. Banii! Sacii de aur! Uite zidul!
Dar de unde ai mai scos-o i pe asta? Zidul acesta
nu exist, Otto, i nici nu va exista vreodat!
nainte de a nelege bine despre ce este vorba, Sauer
simi c i se ia o piatr de pe inim.
Ce vrei s spui?
Vreau s spun c nu trebuie s fii un jurisconsult
ca Otto Sauer, s nu dormi nopile i s ajungi n pragul
icnelii ca s nelegi ct de compromitor este testamentul. N-am de gnd s accept darul lui Gottlieb. Renun la
drepturile de succesiune..
Elsa! Ai fi n stare? rcni Sauer.
28

La cellalt capt al biroului, Emma Fit ncet s bat

la main.
Ce ai, Sauer? M-ai speriat!
N-am nimic, Frulein. Chiui i eu de bucurie. Snt
bogat! Snt omul cel mai bogat din lume!
V cstorii deci?
Emma se repezi s-i mbrieze prietena i s-l felicite pe Sauer, care strlucea de bucurie.
Mi, mi, ce scen nduiotoare! Cu ce ocazie felicitrile?
Stirner tocmai intrase.
Elsa i Sauer se cstoresc i vor nota n aur! mi
pare att de bine! l lmuri Emma surescitat.
Serios?
Elsa i Sauer schimbar o privire. Dup o ezitare imperceptibil, Elsa rspunse ferm:
Da, foarte serios. Poi s ne felicii.
Stirner ntinse mna.
Nuc de fericire, Sauer i-o strnse cu putere.
Felicitrile mele, viitorii mei patroni! Bineneles,
dac vei binevoi s m pstrai n serviciul domniilor
voastre. Dar nu-i nici o suprare, chiar dac m concediai. mi iau geamantanul, mi fluier cinii i deschid un
circ ambulant Ct despre casieri, circ s fie Ce zici,
Emma, vii cu mine? Dar ce ai, ppuico, plngi?
Plng de bucurie, bigui Emma.
Eti sigur c numai de bucurie? o amenin cu degetul. Apoi urm: i ppuelele ar trebui s nvee s-i
ascund sentimentele. Spune drept, nu i-e mil de Ludwig? Nici mcar attica? N-ai fost ndrgostit de el un picule?
29

Acoperindu-i faa cu minile, Emma alerg spre u.

Intr un servitor.
Domnul Gottlieb-senior l roag pe domnul Otto
Sauer s pofteasc n cabinet.
Sauer arunc o privire Elsei i iei codindu-se. Rmas
cu Elsa ntre patru ochi, Ludwig Stirner schimb tonul:
E adevrat, Frulein Glck?
Da, e adevrat.
Dup un moment de gndire, Stirner ntreb:
Dar eu? N-am nici o ans?
Acum mai puin ca oricnd Ascult, Stirner, am
impresia c numai dumneata ai fi n stare s risipeti
ceaa care nvluie toat povestea asta. Te-a ruga s-mi
rspunzi la cteva ntrebri.
Snt numai urechi.
N-ai putea s-mi explici taina testamentului?
Karl Gottlieb a luat-o cu el n mormnt.
Nu e rspunsul pe care l ateptam, dar, m rog
Urmeaz ntrebarea cea mai grea: exist vreo legtur ntre ntocmirea testamentului i moartea subit a lui
Karl Gottlieb?
Desigur. O legtur ct se poate de strns. Numai
moartea lui Gottlieb face posibil executarea testamentului i intrarea n posesia motenirii. Dar de ce m ntrebi
pe mine? Orice jurist putea s-i spun asta.
Te faci c nu nelegi
Poate chiar nu neleg. Ori dumneata, din tact, nu
vrei s pui punctul pe i. ntreab-m direct dac nu l-am
ucis pe btrn!
Elsa roi.
i-a cere scuze, Stirner, dar cine-i de vin? Uii ce
30

spuneai deunzi? C onestitatea e un cusur M doboar gndul c printre oamenii crora le strng mna
Exist i unul cu minile mnjite de sngele pruncului sexagenar, care pe deasupra mai are i tupeul de a te
cere n cstorie!
Ce faci, Stirner? De cnd te ateptm! bombni Oskar Gottlieb, aprnd n u.
Stirner se ridic cu un aer plictisit i iei.
Ce ai discutat atta? ntreb curioas Emma, care
ntre timp se ntorsese la maina de scris.
Mi-a oferit mna, inima i tot globul pmntesc drept
dar de nunt!
Ce noroc pe tine! Dou cereri n cstorie ntr-o singur zi!
tii, Emma, am renunat la motenire.
Fata rmase tablou.
Eti nebun de legat! Poi s te iei de mn cu
Stirner.

31

V. MOTENIREA UITE-O, NU E
Oskar Gottlieb n-a murit, dar motenirea care-i lunecase printre degete a fost o lovitur prea grea pentru el.
Slbit, cu faa rvit i pmntie, i spunea psul cunoscutului avocat Lders, n cabinetul acestuia. Capul i
czuse ntr-o parte, nu i-l putea ine drept. i tot rsucea un creion n mn.
Istoria aceasta cu testamentul e un fel de uite-o,
nu e. Parc i-a bgat necuratul coada, zu aa! Bine zice Rudolf: o band de tlhari! Tlhari ori smintii naiba
tie! Judecai i dumneavoastr. A doua zi dup deschiderea testamentului trimit dup Otto Sauer jurisconsultul fratelui meu, dumnezeu s-l ierte ca s discut cu
el unele chestii. Ce ziceam, om de ncredere al bietului
Karl, poate m-ajut el s fac niic lumin n afacerea asta idioat cu motenirea. Dar i-ai gsit. Ori c nu tia
ntr-adevr nimic de schimbarea testamentului, ori umbl cu oalda. Ce credei c-mi zice? C Elsa Glck renun la motenire. V nchipuii. Repede s vie Glck!
Da, zice, e adevrat. Deci, totul e n regul! i cnd colo,
m pomenesc peste cteva zile c testamentul este prezentat instanei spre confirmare chiar de Sauer, cu procur n regul de la Elsa Glck. Ce-i asta, domnule? Una
vorbim i alta facem? El de colo: Motenitoarea s-a
rzgndit.
Din ziua aceea ai mai avut vreo discuie cu Frulein
Elsa Glck? ntreb avocatul, pufind din trabuc.
Am mai stat de vorb cu ea, dar tii parc nu-i
32

aceeai. Chip de piatr, privirea stins, i se mic parc-i buimac de nesomn. ntreb: Bine, Frulein, parc
ziceai c renuni la motenire? Nu tiu mi rspunde
ea cu o voce leinat. Nu-mi amintesc poate. Atunci
de ce-ai mai naintat testamentul spre confirmare? Se
holbeaz la mine i nu spune nimic. Uite, aa m-am canonit cu ea un ceas i mai bine. Deodat o vd c se ridic fr o vorb i pleac.
Dac nu m nel, e logodit cu Sauer
Exact.
Atunci nu-i exclus s-i fi schimbat ntr-adevr
hotrrea iniial sub influena lui, presupuse maestrul
barei.
Mai tiu eu? Tot ce se poate. Parc el e mai breaz?
Umbla ctrnit de parc motenirea ar fi fost o pacoste pe
capul lor. i deodat s-a fcut colos de nu mai poi s te
nelegi cu el. Dac-i spui o vorb, i rspunde zece
Joac teatru, m ntreb, ori i-a pierdut minile
Oskar Gottlieb i strecur creionul n buzunar, dar
imediat l scoase iari. Dup ce-i mai trase sufletul,
continu:
Cert e c testamentul a fost prezentat spre confirmare. Trebuie deci s pornim lupta. Dumneavoastr ce
zicei, domnule avocat?
Lders i rezem de sptar capul chel, ca o bil trandafirie i privind cum se destram n aer colacii de fum,
vorbi de parc ar fi gndit cu glas tare:
Primo testamentul a fost ntocmit de un notar,
respectndu-se cu strictee procedura legal. Aadar, o
aciune avnd ca punct de plecare niscaiva vicii de form
cade Secundo procesul-verbal dresat de judectorul
33

de instrucie i de poliie spune limpede c moartea lui

Karl Gottlieb se datorete unui accident, orice premeditare fiind exclus Ce ne mai rmne de fcut? S dovedim
c n momentul cnd a ntocmit cel de-al doilea testament, testatarul era iresponsabil. Calea nu-i deloc sigur,
dar alta nici nu exist
Mai trimise n tavan un rotocol de fum i l ntreb pe
Oskar Gottlieb:
V rog s-mi spunei sincer, n ce relaii ai fost cu
defunctul dumneavoastr frate? N-au existat ntre dumneavoastr nenelegeri, certuri?
Niciodat! rspunse rspicat Oskar Gottlieb.
Atunci la ce face aluzie testamentul?
Oskar Gottlieb roi pn n vrful urechilor i ncepu s
se frmnte pe scaun.
Mai ales pentru afurisita asta de aluzie in neaprat
s atac testamentul! Aluzia mi face numele de ocar. M
doare, desigur, c fratele meu m-a dezmotenit, dar i
mai ru m doare c era suprat pe mine fr s fiu vinovat. E ceva necurat la mijloc. M-o fi calomniat cineva,
cu gnd ascuns
Da, ncurcat afacere Voi face tot ce-i omenete
posibil, dar nu garantez nimic. Dup un al treilea colac
de fum expediat pe urmele celorlalte, asul baroului trecu
la o tem mult mai plcut pentru el: onorariul.

34

VI. PROCESUL
Procesul Oskar Gottlieb Elsa Glck fcu mare vlv.
Onorariul ameitor pe care urma s-l primeasc celebrul
avocat Lders dac va obine ctig de cauz, averea fabuloas disputat, testamentul surpriz, moartea nprasnic a bancherului, att de, curnd dup ntocmirea
ultimului testament, frumuseea motenitoarei cte i
mai cte subiecte pentru ziare, cte prilejuri de brfit. Se
emiteau cele mai bizare ipoteze, se ncingeau polemici
fulminante, se ncheiau pariuri. Ce s-a petrecut n familia Gottlieb? De ce defunctul bancher i-a dezmotenit
fratele? Ce fire leag triunghiul Elsa Glck Karl Gottlieb Sauer? Iat problemele care aau cel mai mult curiozitatea marelui public i interesau n aceeai msur
justiia.
Contestaia lui Oskar Gottlieb, iscusit adus din condei de avocatul Lders, pornea de la premisa c n momentul ntocmirii testamentului, bancherul nu s-ar fi
aflat n deplin posesie a facultilor sale mintale. Se fcuse totul pentru a obine probe n sprijinul acestei afirmaii. Deranjndu-l pe defunct, cei mai ilutri profesori iau cercetat creierul. Actul de expertiz rezultat n urma
acestui examen consemna cu lux de amnunte, greutatea
creierului, culoarea, numrul de circumvoluiuni, un nceput de scleroz, dar nu furniza dovada dorit. Experii
nu ndrznir s scrie negru pe alb c bancherul Gottlieb
a fost nebun, cu toate c se constataser nu fr concursul lui Lders unele anomalii.
35

Dar Lders pregtise i civa martori bine dresai, mai

nelegtori dect experii. n jurul lui Karl Gottlieb, care
nvrtea afaceri de milioane, roiau ntotdeauna sumedenie
de oameni de tot soiul. ntre acetia, avocatul gsi uor
civa care, contra unei sume frumuele, se artar dispui s dea orice declaraie li s-ar cere. Sub competenta
ndrumare a maestrului, martorii relevar o mulime de
detalii din viaa bancherului, n aparen lipsite de nsemntate, dar care nlnuite creau un dubiu n privina
integritii facultilor mintale.
Strnir ilaritate, de pild, depoziiile efului contabil
despre unele extravagane ale bancherului, ce frizau mania, n legtur cu raionalizarea i automatizarea. Karl
Gottlieb pusese s i se construiasc un lift special, pe a
crui platform era fixat fotoliul n care obinuia s ad
la masa de scris. O apsare pe buton i din apartamentul su de la etaj cobora la parter, unde se aflau birourile
bncii. Dup ce semna hrtiile i discuta cu clienii mai
importani, se nla cu fotoliu cu tot, asemenea unui zeu
ntr-o pies de teatru, i, oprindu-se iari n faa mesei,
i vedea mai departe de treab.
Cnd patronul lucra, nimeni n-avea voie s intre n cabinet, fie el funcionar sau servitor. Dar pentru c totui
se mai ntmpla s aib nevoie de ceva, fuseser instalate
nite benzi transportoare ce strbteau toat cldirea.
Bancherul spunea la telefon ce dorete i imediat banda
transportoare, micndu-se fr nici un zgomot, i aducea
registrul cerut, o cafea sau o cutie cu igri de foi.
Nu era normal nici pasiunea lui pentru igien, depuse un alt martor. Avea peste tot n camere termometre,
hidrometre, i fel de fel de aparate complicate pentru sta36

bilirea componenei i puritii aerului. Sistemele uzuale

de ventilaie nu-l satisfceau. Ce aerisire ar putea fi,
cnd introduci dinafar aer plin de praf i de vapori de
benzin? obinuia el s spun. nainte de a intra n cas, aerai era epurat prin mijloace chimice. Un om special
angajat veghea ca temperatura s se menin invariabil la
plus 12o C. Vara, aerul era rcit pe cale artificial pn la
aceast temperatur, avndu-se grij s nu fie nici prea
uscat, dar nici umed, s nu scad procentul de oxigen
coninut i s nu apar bioxidul de carbon. Se fcea de
asemenea ozonizare artificial.
Pe baza acestor depoziii, ali medici psihiatri, mai puin dificili dect primii sau poate mai bine zis pltii de
Lders, constatar n certificatul de expertiz c defunctul suferea de o boal psihic cu un nume lung, impresionant i foarte greu de pronunat. Era limpede c Oskar
Gottlieb ctig teren. Mai trebuia lmurit o singur problem care ntrzia pronunarea hotrrii: care erau relaiile dintre Karl i Oskar. E drept c mai muli martori declaraser c pe cei doi i lega o dragoste freasc. Nu
era exclus totui s fi intervenit o ruptur din motive rmase ascunse pn i celor mai intimi prieteni. Din fericire pentru Oskar, nu exista nici un indiciu c s-ar fi certat
vreodat cu fratele su Karl. Lders se i vedea cu onorariul ncasat, i fcea planuri: o vil la Nisa O main
nou Mariette Un zmbet i nflori pe buze, privirea i
era languroas. Dac ar fi fost motan ar fi nceput s
toarc. Merita s-i bat capul cu experii i cu martorii!
Lders se ntrecuse pe sine, punnd la btaie n acest
proces toat priceperea, tot talentul, tot darul su oratoric.
37

Iat i ziua n care urma s se pronune sentin. Uriaa sal a tribunalului se dovedise nencptoare. Sute
de ochi o cutau pe Elsa Glck, dar zadarnic: Sauer i reprezenta interesele.
Lders, ntr-o form de zile mari, analiz subtil declaraiile martorilor, excelnd n juxtapuneri i n deducii
ingenioase i par ntr-un mod strlucit argumentele morocnosului Sauer. Cteva dintre observaiile sale deosebit
de spirituale strnir o furtun de aplauze: era clar c
publicul, n majoritatea lui, ine cu motenitorii legali,
adic cu Oskar Gottlieb. De altfel i judectorii, n sinea
lor, erau dispui s-i dea dreptate lui Gottlieb.
Ct privete sentimentele defunctului Karl Gottlieb
fa de clientul meu, spuse n ncheiere Lders, indiferent
de natura lor, cine s in seama de preferinele sau de
antipatiile unui alienat? Partea advers spune: Bine, dar
Karl Gottlieb a condus activitatea unei firme mari.
Lders ridic din umeri: Ei i? Istoria cunoate cazuri
cnd state uriae au fost crmuite de monarhi demeni, fr ca poporul s bnuiasc mcar.
Rsunar cteva aplauze. Preedintele agit clopoelul.
n momentul acela se ridic Oskar Gottlieb. Prea toropit de somn. Abia trndu-i picioarele, se apropie de
bar i spuse:
Cer cuvntul.
Se aternu o tcere mormntal. ncreindu-i fruntea
de parc s-ar fi cznit s-i aminteasc ceva i nnodnd
anevoie cuvintele, Oskar Gottlieb bolborosi:
Nu-i adevrat Nu e cum spune Lders. Karl era
mai ntreg la minte ca noi toi i meritam s m dezmoteneasc pentru c am greit fa de el.
38

Sala ncremenise n ateptare. Lders i pierdu pentru o clip cumptul, dar imediat se repezi la Oskar Gottlieb i-l trase nciudat de mnec:
Ce faci?! Ce tot ndrugi acolo? Vino-i n fire, omule!
Strici totul! i uier el la ureche.
Oskar i smuci braul i se rsti n gura mare la avocat:
Ce m tot bri la cap?! Las-m n pace! Destul ru
i-am fcut lui Karl S-i mai fac i numele de ocar? Ce
ru i-am fcut? Nu pot s spun Asta ne privete pe
noi familia noastr De altfel are vreo importan?
Pn i judectorii, care vzuser multe n viaa lor,
rmaser stupefiai.
Dar de ce o spunei abia acum, ntreb preedintele.
Pentru c pentru c Tcu o clip de parc i-ar
fi pierdut firul gndurilor Pentru c abia azi am aflat c
fratele meu tia tia anumite lucruri. Motenirea nu mi
se cuvine mie, ci domnioarei Elsa Glck.
Brusc, sala se umplu de tumult de parc s-ar fi spart
un stvilar. Strigtele mulimii acoperir sunetul clopoelului. Lders, palid ca un mort, se ridic cltinndu-se, i
turn ap cu o mn tremurtoare, dar nu fu n stare s
bea: dinii i clnneau i coninutul paharului curse pe
rob.
Sauer prea i el uluit.
Numai Rudolf Gottlieb, rou de furie, se repezi la taicsu, l zgli zdravn i-i strig ceva. Dar btrnul avea un
aer apatic, de parc toate acestea nu l-ar fi privit pe el.
Atunci tnrul se apropie dintr-un salt de masa judectorului i, agitndu-i amenintor pumnii, rcni de se auzi
n toat sala:
39

 Nu vedei c i-a pierdut minile?! Aici toi snt nebuni sau tlhari! Dar nu m las O s merg pn n
pnzele albe!
edina fu suspendat i preedintele evacu sala.

40

VII. DISPARIIA MOTENITORULUI

Aciunea fusese respins, iar testamentul confirmat.
Elsa Glck intr n posesia motenirii.
Rudolf, ca i Lders de altfel, cruia i trecuse pe la
nas un onorariu nemaipomenit n analele baroului, nu
voiau s se dea btui. Trebuia s ntreprind ceva dar
ce? S cear din nou o expertiz medical pentru a stabili
de data aceasta iresponsabilitatea lui Oskar Gottlieb! Dac btrnul e pus sub tutela lui Rudolf, acesta are dreptul
s fac apel! Da, ar fi fost ceva, dar de unde s-l iei pe
Oskar? Imediat dup terminarea procesului, Oskar a disprut. Experii n-aveau cum s-l declare iresponsabil n
lips! Rudolf cheltuia n dreapta i-n sting, nglodnduse n datorii, doar o da de urma printelui su. Ajunse
pn acolo nct promise un premiu celui care-i va da de
vreun indiciu. Nimic!
Termenul de recurs era pe expirate. n disperare de
cauz, Rudolf lu hotrrea s se adreseze Elsei Glck.
Ea nu se instalase nc n casa lui Karl Gottlieb, care i
revenea prin testament mpreun cu toat averea, clar
venea acolo zilnic la ore fixe, pentru a-i ndeplini atribuiile de salariat a bncii. Rudolf o gsi n cabinetul secretarului particular, care-i dicta ceva. n halul de nervi n
care era, tnrului Gottlieb nu i se pru curios c Elsa
continu s lucreze contiincios, de parc n-ar fi privit-o
pe ea vizita anunat.
Stirner l ntmpin pe Rudolf cu un zmbet ironic.
Ei, tinere domn, cum i merg treburile?
41

 Nu te privete! i-o ntoarse Rudolf nepat. Am de

discutat ceva cu Frulein Glck!
l privi de sus pe Stirner, poftindu-l parc s ias afar. Secretarul nchise un ochi:
Ceva con-fi-den-ial? M rog!
Iei fr grab.
Cnd auzi ua nchizndu-se, Rudolf se lu cu minile
de cap i ncepu s se agite prin camer.
Frulein, Frulein! gemu el deodat i, acoperindui faa cu palmele, izbucni n plns.
Elsa se zpci.
Ce-i cu dumneata?
Rudolf i czu la picioare i, frngndu-i minile, vorbi
cu o voce necat n lacrimi:
Fie-i mil, Frulein! Nu m nenoroci. Renun la
motenire. Ce s faci cu ea? Iart-m. Nu-mi dau seama ce spun Cum s renune cineva la o avere ca asta! Dar nu i se cuvine dumitale! N-ai nici n clin nici n
mnec cu toat bogia asta picat din cer Nu! ce vorbesc Nu snt n stare s m concentrez tii, Frulein,
numai sperana asta mai ddea rost vieii mele Tata e
un zgrie-brnz i tremur pentru fiecare ban. Eu snt
dator vndut n definitiv, de ce dumitale? De ce? E e
absurd, e de neconceput, e strigtor la cer! E ceva
vai, nici nu mai tiu ce spun, dar snt convins c m nelegi i-ai s te nduri de mine Dac nu renuni la motenire, mi zbor creierii!
Nu pot, rspunse calm Elsa.
Cum nu poi?! Cine te poate opri? Doar ai i vrut so faci.
Nu-mi amintesc.
42

 Te implor! ndurare!! mi zbor adic i-am mai

spus-o.
Sri n picioare i rvindu-i chica rocovan, porni
s alerge de colo-colo ca apucat de furii. Se opri o clip n
loc cu privirea fix i cu mna stng ncletat pe brbie,
ca un om cufundat n meditaie, apoi brusc ncepu s-i
smulg prul din cap i s-i trag palme:
Blestem! Blestem prului meu rou i mutrei pistruiate! O, dac eram un tip bine Dumneata eti att de
frumoas Poate c eu poate c noi doi.. Ce-ai zice dac te-a cere n cstorie?
Aerul su ncurcat, faa aprins i prul vlvoi i ddeau o nfiare nespus de comic. Elsa l privi amuzat.
Mulumesc, domnule, dar snt logodit.
Da, tiu Pur i simplu mi-am pierdut controlul imi dau pe fa toate gndurile. Dar cu toate c eti frumoas, nu de dumneata am nevoie, ci de afurisita asta de
avere Nu mi-a fi nchipuit vreodat c o fiin att de
fermectoare poate ascunde atta cruzime i i lcomie!
ncheie el sarcastic.
Elsa se ncrunt.
Nu merit s fiu nvinuit de aa ceva.
Atunci ce te mpiedic s rosteti cuvntul care ar
face din mine i din surioarele mele cei mai fericii oameni din lume?!? O prinse de mn i o privi drept n
ochi: Renun! Renun! Te rog! Te implor, renun!
Focul ce-l mistuia ddea acestor cuvinte o trie deosebit. Pe fruntea senin a Elsei trecu o umbr, sprncenele
i se adunar. n inima ei se ddea o lupt.
Cu toat tulburarea lui, Rudolf observ acest lucru ii relu pledoaria cu i mai mult insisten.
43

Dar totul nu dur dect o secund. Faa Elsei i recpt calmul, genele i ascunser pe jumtate ochii i spuse ncet, dar pe un ton ce nu admitea replic:
D-mi drumul!
i eliber braul i, fr o vorb, se ndrept spre u.
De ce pleci? Stai! Rudolf o apuc iari de mn,
ncercnd s-o opreasc, dar n momentul acela ua se
deschise, un cine nvli n camer i se post ntre ei,
mrind amenintor. ndat apru i Stirner.
Ei uite, asta nu-mi place! l dojeni el pe Rudolf. Aa
se poart un tnr manierat cu o domnioar logodit?
Tremurnd ca prins de friguri, Rudolf l msur cu ur.
Stirner l nfrunt calm i ironic. Tnrul btu din picior,
se ntoarse i iei ca o vijelie. Sri n main, bolborosind
ca n delir:
Totul e pierdut! Totul e pierdut!
Unde v duc? ntreb oferul.
Totul e pierdut! La Lders.
Repetnd ntr-una totul e pierdut!, ddu buzna n cabinetul avocatului, fr s in seama c acesta discuta
cu o client.
Lders! Totul e pierdut! Refuz! Refuz pe toat
linia, de la primul pn la ultimul punct. Era i de ateptat Mine expir termenul de recurs Tata nu-i de gsit. Mcar de-am fi siguri c a murit Adic, oricum ar fi
prea trziu! n cteva ore n-ai cum obine instituirea tutelei. Nu ne rmne dect un singur lucru: s facem apel.
Procura pe care v-a dat-o tata rmne valabil.
Bine, dar atta timp ct exist la dosar declaraia lui
Oskar Gottlieb, nu avem nici o ans.
Avem, n-avem, mergem nainte! Poate pn se ju44

dec apelul apare i tata.

Lders ddu din umeri. Apoi ns i spuse c tnrul
s-ar putea s aib dreptate. Totul e s nu piard termenul. n definitiv, poi s tii de unde sare iepurele?
Fcur apel. n zadar. Oskar Gottlieb nu era de gsit.
Obinur cteva amnri, dar pn la urm familia Gottlieb pierdu definitiv procesul.
Elsa Glck intr n posesia motenirii.

45

VIII. PALATUL DE STICL

Pasiunea defunctului bancher pentru raionalizri i
pusese pecetea i pe arhitectura casei, construit dup
ultimul cuvnt al tehnicii americanizate. Criteriul estetic
al noului stil era utilitatea. Uriaa cldire cu parter i dou etaje, durat din oel, beton i sticl, fusese conceput
n linii drepte, ce te fceau s crezi c arhitectul a folosit
ca surs de inspiraie o coal de registru contabil, mprit n rubrici i subrubrici. Nici o arcuire capricioas, nici
un amnunt ornamental nu nveseleau ansamblul. n loc
de ziduri, numai geamuri uriae care i ddeau aspect de
acvariu. Acoperiul, tot de sticl, prea un scut prea fragil pentru milioanele cu care opera banca, Numai c petiorii de aur erau ascuni n rrunchii cldirii, la subsol. Oelul i betonul trezoreriei ofereau o garanie sigur
mpotriva gangsterilor, chiar dac acetia ar fi atacat
banca din aer. Sutele de sonerii i de semnale luminoase,
periscoapele de o construcie special prin care gardienii
instalai la parter vedeau tot ce se ntmpl la subsol, sistemul de ui cu nchidere automat, barajele electrice i
aparatele de filmat, de asemenea automate, condamnau
la eec orice ncercare de a ptrunde aici prin for sau
viclenie. Numai Gottlieb tia ct bnet a dat reporterilor
ca s descrie ct mai pe larg toate aceste minuni ale tehnicii securitii. Urmrea dou scopuri: s conving lumea c fortreaa lui subteran este inexpugnabil i s
taie astfel bandiilor pofta de a ataca safeurile bncii lui.
ntr-adevr, n zece ani s-a semnalat o singur tentativ
46

de jaf. i aceea ns s-a terminat lamentabil pentru temerarii sprgtori. Cu toate c, dup cum au declarat singuri, vedeau o meserie ce nu se exist, bandiii au fost
prini ca nite oricei n curs. Din primul moment a intrat n funciune aparatul de luat vederi i filmul a rulat
la toate cinematografele ca un fel de aviz amatorilor.
Gurile rele spuneau c totul a fost doar un truc al bancherului, care i-a tocmit pentru o sum frumuic pe
aceti artiti din lumea interlop, lundu-i solemn angajamentul c vor fi pui n libertate de cum se va potoli
zarva iscat de pretinsa lor isprav. Cum, necum, filmul a
avut efectul scontat. Bancherul i depuntorii puteau
dormi linitii.
Birourile bncii se aflau la parter. Un ntreg corp de
gardieni narmai, necesari mai ales ca decor, pzeau intrrile.
Bancherul locuia la primul etaj. Din hol ddeai ntr-un
salon, n birourile secretarului particular i n cabinetul
patronului. Dou ncperi din aripa dreapt comunicau
cu cabinetul: dormitorul lui Gottlieb i camera lui Stirner,
ntotdeauna ncuiat: secretarul prefera s fac singur
curat; nu permitea vreunui servitor s-i calce pragul. n
aripa sting se afla menajeria lui Stirner: cini, lupi,
porci, pisici i un urs. Aceste animale dresate triau ntro nduiotoare armonie. Dei renunase la cariera tiinific, Stirner continua s studieze psihicul animalelor ca
amator spunea el.
Etajul superior (aproape dou treimi din el, i anume
partea din mijloc) cuprindea galeria de tablouri mndria
defunctului bancher i inta glumelor sarcastice ale cunosctorilor. Aici coabitau ntr-o armonie la fel de nduio47

toare ca i animalele lui Stirner, un Andrea del Sarto

veritabil cu o stngace contrafacere dup Correggio,
zmngleala unui diletant obscur, cu un desen n creion
al lui Leonardo da Vinci Tablourile, nirate pe suporturi, perpendicular pe pereii de sticl, primeau lumina
dintr-o parte. Gottlieb pretindea c aceasta este aezarea
cea mai raional. n partea de mijloc a slii, n afar de
un pian instalat pe un podium, nu se afla nimic. Pentru
banchete sau dineuri oficiale se aduceau nite mese demontabile de o construcie foarte complicat, raionalizate i ele de Gottlieb. E adevrat c, strnse, aceste mese
ocupau puin loc, dar ce chin pe bieii servitori cnd trebuiau s le monteze! ntocmai ca la jocurile acelea complicate n care trebuie s compui o figur dintr-o sumedenie de piese aparent desperecheate dac o ipcu era
pus greit, totul se drma i ia-o de la capt!
Oamenii i ieeau din fire, dar cel mai ru se enerva
bancherul.
Cum de nu pricepei? E att de simplu!
Schimba aici, punea dincolo, potrivea dincoace, i pn
la urm totul i scpa din mini, se lovea, se zgria i-l
apucau i pe el pandaliile.
Acum s-a terminat cu toate astea. Mesele se odihneau
mbuctite, ntocmai ca nefericitul lor stpn Ce plcut era s-i auzi paii rsunnd n sala pustie, cnd te
ndreptai spre grdina de iarn! Aici, palmierii umbreau
cu frunzele lor mari un imens acvariu, plante agtoare
se mpleteau dantelat pe pereii unei grote artificiale, orhidee i desftau ochii cu bogata lor gam de culori
Poposeai pe mbietoare sofale, ntre lauri i leandri, iar
cntecele psrelelor care zburtceau n libertate i fer48

mecau auzul.
Pe o alt u ptrundeai n biblioteca aflat exact deasupra celor dou cabinete ale lui Gottlieb, de la parter i
de la primul etaj. Toate cele trei ncperi comunicau prin
intermediul faimosului lift cu fotoliu.
La captul unei zile de lucru, bancherul se nla
n biblioteca lui alctuit din ediii de lux cu titluri imprimate n aur pe cotor, pentru a fuma n tihn o havan.
Crile nu le citea. Rareori lua din raft cte un volum i se
uita la poze.
Farsus sepectrum, maimua-strigoi Ca s vezi ce
de jivine pe lumea asta! Parc-ar purta ochelari, zu
aa Ia mai d-o dracului, c-o visez la noapte!
nchidea cartea cu pocnet i csca. Ultimele dou ncperi erau goale. Una se afla deasupra dormitorului lui
Gottlieb, cealalt deasupra camerei lui Stirner. Cu acestea ncheiar Stirner i Elsa vizitarea casei.
Ei, i-ai vzut palatul. Sper c ai s te simi bine
aici. Camerele snt pline de aer i de lumin, ca de altfel
toat casa. Nu degeaba avea testatarul dumitale o min
att de sntoas.
La aceste cuvinte, Elsa tresri i o umbr uoar i
trecu pe fa.
Stirner se posomori.
Cum, Elsa, nu te bucuri? Gndete-te c eti una
dintre cele mai bogate femei din lume! i poi satisface
orice dorin, orice capriciu! Dac nu-i place casa asta,
te poi instala n oricare din celelalte douzeci i ase de
cldiri care-i aparin n ora sau ntr-una din vilele
dumitale de la Nisa, Menton, Ospidaletti, din Majorca ori
din Algeria, din nici nu le mai in minte pe toate Du49

p o clip de gndire, adug: Totui, trebuie s-i plac

aici.
Da, trebuie s-mi plac aici, rspunse Elsa ca un
ecou.
Dincolo va sta camerista dumitale. Iar aici, i n toat casa, numrul soneriilor ntrece pe al cuioarelor de
tapierie din mobile, iar telefoane snt i mai multe. Aa
c, din orice fotoliu, poi comanda tot ce-i poftete inimioara. Deocamdat stai jos i odihnete-te. n cteva clipe banda transportoare i va aduce o cafelu. Pa!
Dup plecarea lui Stirner, Elsa czu sfrit n fotoliu
i-i acoperi faa cu minile. n cteva rnduri btile unei
pendule speriar tcerea, dar Elsa nu se mic.
Se gndea la soarta ei att de ciudat. Fiic de oameni
nevoiai, a rmas de mic orfan i a gustat din plin
amarul srciei. De copil era neobinuit de frumoas.
Aceast frumusee i-a adus multe bucurii, dar i mult
suferin. ntr-o zi a venit la orfelinat o vduv btrn i
bogat Frau Bcker. Fermecat de frumuseea micuei,
a hotrt pe loc s-o nfieze. Avea doisprezece ani atunci.
Cei cinci ani ct a stat n casa btrnei au fost cei mai
frumoi din viaa ei. Frau Bcker inea la Elsa ca la copilul ei, i-a dat o educaie bun, iar Elsa o iubea ca pe o
mam. Dar btrnica s-a stins pe neateptate, fr s lase
nici un testament. De ochii lumii, rudele ei i-au oferit ceva i Elsei, dar ntr-o form att de jignitoare, nct fata a
refuzat i i-a cutat o slujb, n cei doi ani care au urmat i-a fost dat s cunoasc hidoeniile vieii. Cu frumuseea ei, gsea uor un loc de vnztoare sau manechin,
dar la fel de repede trebuia s renune la slujb, ca s
scape de asiduitile patronilor. i-a spus atunci c tre50

buie s ncerce altceva i, sear de sear, renunnd la

odihn i la orice distracie, a nceput s nvee stenografia, n sfrit i-a surs norocul i a fost angajat la banca
Gottlieb. Aici l-a cunoscut pe Sauer. Impresionat de politeea, amabilitatea i de bunele lui maniere, a ajuns s-l
ndrgeasc.
i iat c motenirea asta a smuls-o din fgaul obinuit!
Nu putea pricepe nici n ruptul capului ce a fcut-o s
accepte motenirea, dup ce la un moment dat hotrse
ferm s renune la ea.
De ce? De ce? ntrebarea revenea ca o obsesie.
Deodat trsturile i se destinser i genele i acoperir pe jumtate ochii, iar dup cteva minute rsufla
adnc, ca atunci cnd scapi dintr-o ncpere neaerisit.
Constat cu mirare c din tot zbuciumul de adineauri nu
rmsese nici urm. Se ridic, se ntinse cu voluptate ii roti curioas privirile prin ncpere.
Chiar c-i tare drgu aici! Ce aer plcut i ct lumin! Uite ce covor frumos!
mboldit de o lacom curiozitate, pe care nu i-o cunoscuse pn atunci, prinse a cerceta minuios, de una
singur, noua ei locuin, biblioteca, galeria de tablouri,
minunata grdin de iarn i toate acestea mi aparin! Pentru ntia oar gndi: Are dreptate Stirner!
Snt fericit, nespus de fericit!

51

IX. UN SPOR DE 50%

Dup ce se despri de Elsa, Stirner cobor la primul
etaj. n birou, Sauer, Emma Fit i Frau Schmiedthof, menajera, preau c-l ateapt.
Sauer l ntmpin cu o plivire ostil, n timp ce Fit i
Schmiedthof nu-i puteau ascunde ngrijorarea. Nimeni
nu tia exact ce rol avea n aceast cas dup schimbrile survenite.
Bun ziua! i salut cu vioiciune Stirner. V aduc o
veste bun! Patroana a dat dispoziie: toat lumea rmne
n serviciu. Asta am discutat n primul rnd cu Elsa, adic
vreau s spun cu Frulein Glck. S tii ns c vom
avea mult de lucru. Frumoasa noastr stpn n-a condus niciodat o banc, aa c tot greul noi doi l vom duce, Sauer i cu mine.
Te-a ruga s nu iei hotrri n numele meu i s
nu-mi fixezi atribuiile! se zbrli Sauer.
Nu vd ce-am putea face altceva. Dar las. Discutm noi mai trziu. Am ceva urgent de rezolvat.
Trecu repede n cabinetul lui Gottlieb, se aez la birou i scrise ceva, ncuie hrtia ntr-un sertar i trecu n
camera lui, iar peste cteva minute se ntoarse i se aez
din nou la biroul rposatului bancher.
Intr Elsa, urmat aproape imediat de Sauer, Emma
Fit i Frau Schmiedthof, care desigur vzuser c a
cobort.
Emma i menajera se grbir s-i mulumeasc Elsei
pentru c le-a ngduit s rmn n serviciul ei.
52

 A, Frulein Glck! Ce surpriz plcut! spuse

Stirner, fr s se ridice de la birou. Cum te simi?
Mulumesc, bine.
i place casa?
Foarte mult! se nsuflei Elsa. Etajul de sus e scldat n soare. Ai impresia c pluteti pe un ocean de lumin. Iar grdina de iarn, zu, e ncnttoare! Nu mai am
ce cuta la Nisa!
Perfect! Deci totul e n ordine! se bucur Stirner.
Asupra lui Sauer ns, voioia Elsei avu un efect contrar. Logodnicul i arunc o privire bnuitoare i-i muc
buzele.
Iar acum, scutur-i de pe umeri povara afacerilor,
o invit Stirner pe acelai ton glume. Am pregtit procura general pe numele meu, aa cum mi-ai poruncit. O
semntur, i gata.
Sauer, Schmiedthof, pn i naiva Emma ncremenir
de uimire: normal ar fi fost ca procura s-o primeasc
Sauer, logodnicul Elsei, sau cel puin s-i mpart cu
Stirner conducerea bncii.
Cu plcere, rspunse Elsa i puse mna pe stilou.
O clip! Stirner aps pe buton i n camer intr
btrnul notar nsoit de doi martori.
Iertai-m c v-am deranjat! Stirner i vorbea notarului politicos, dar cu autoritate. ntruct ns sntei, ca
s spun aa, de-al casei
Btrnelul ddu din cap ndatoritor. Elsa semn procura i toate formalitile se terminar n cteva minute.
Astfel de acte trebuiesc ntocmite dup toate formele. V mulumesc! l concedie Stirner pe notar.
Btrnul iei nsoit de martori. Frulein Fit i Frau
53

Schmiedthof i urmar exemplul.

Dumneata, Sauer, rmi ca i pn acum jurisconsult. Numai c noul nostru patron, mai cumsecade, i
mrete salariul cu 50%. Sper c am neles bine, nu?
Da, desigur! ncuviin Elsa. Sauer se fcu verde la
fa:
Foarte onorat, dar renun i la spor i la post!
Vai, Otto, ce-i veni? Sper c glumeti! sri Elsa.
Stirner ridic din umeri, ntr-un gest de neputin: Ce
pot face eu?
Sauer drag, nelege-te cu patroana Eu am treab jos, la banc. Bun idee a avut btrnul Karl. Nici c
poate exista un mijloc de locomoie mai comod. Aps pe
un buton, o trap se deschise i dispru cu fotoliu cu tot.
Sper c glumeti, Otto, repet Elsa cnd rmase
singur cu Sauer. Puse mngietor palma pe braul lui.
Sauer i trase mna, cu o grimas de dezgust.
Nu tiu care din noi glumete, Frulein Glck!
Otto!
Numai c glumele dumitale snt insulte i bai joc
de demnitatea mea de om, de dragostea, de ncrederea, de
prietenia mea!
Dup o scurt tcere, urm cu mhnire:
Ce-i cu tine, Elsa? Ai jurat c renuni la motenire,
i m-ai minit De ce?
Dar nu pricepi, Otto? Aa trebuie! i-apoi, nu tu
mi-ai aprat interesele la proces?
E adevrat Dar s m bat Dumnezeu dac tiu
de ce am fcut-o Parc m mpingea cineva de la spate Adic la urma urmelor, tu m-ai rugat i tii c
nu pot s-i refuz nimic. Dar tu, tu de ce m-ai minit?! Ai
54

strnit n inima mea toi demonii ndoielii! Motenirea asta te compromite, pngrete dragostea noastr. i-acum,
colac peste pupz, te apuci s-i dai procur lui
Stirner! Cum s-mi alung bnuielile? Nu-nseamn c
eti una cu el?! C sntei intimi! C-i eti complice!
M-ai dus de nas ca pe un copil!
Otto!
Las-m! Cum de nu nelegi c o s te brfeasc
toi i-o s te mproate cu noroi?! Da, da, tot noroiul din
strad o s ptrund n palatul acesta de aur! Tu n aceeai cas cu Stirner! Tu
Linitete-te, Otto, te implor!
Nu, nu m linitesc! i nu te mulumeti cu atta!
Ca s m umileti mai ru, m gratifici cu un spor de
50%! Ha-ha-ha! 50%! Contravaloarea dragostei i a demnitii!
Izbucni ntr-un rs amar.
Elsa l privi zguduit i neputincioas. n inima ei se
ddea o lupt cumplit. n sfrit, nervii ei cedar i o
nec plnsul.
Sauer amui i se prbui pe un scaun. Din cnd n
cnd, suspine spasmodice i trdau zbuciumul.
Ct snt de nenorocit! Nenorocitul de mine! murmur el cu capul strivit ntre pumni.
Elsa se apropie de el i-l mbri.
Cum poi gndi att de urt despre mine, Otto? tii
doar c te iubesc Hai, linitete-te, dragul meu, scumpul meu Voi face tot ce-mi spui tu
Adevrat?
Pe cuvnt, fgdui ferm Elsa. i nu m mai nvinui.
Nici eu nu tiu cum s-a ntmplat.
55

Sauer se ridic i-i cuprinse minile:

N-am nevoie de bogie, Elsa. Dragostea ta miajunge. i n numele acestei iubiri, i cer ca mine da,
chiar mine! S ne cununm i tot mine s-i faci vnt pe
u ticlosului stuia de Stirner, cu haita lui de cini!
Cum spui tu, iubitule.
Elsa!
Ce scen nduiotoare! auzir ei glasul ironic al lui
Stirner. Speriai, se smulser unul din braele celuilalt i
ntoarser capul.
Stirner i privea din fotoliu, pufind dintr-o havan.
Ca caui aici?! izbucni Sauer.
Am venit, ca s spun aa, n interes de serviciu! par Stirner. ncrederea cu care m-a onorat stimata noastr
patroan
Patroana noastr s-a rzgndit i te concediaz! i-o
retez Sauer. Procura va fi anulat! innd ns seama
de meritele dumitale, vei primi salariul pe dou luni nainte, plus un spor de 50%!
Ei, ce s fac. O s deschid un circ ambulant, se cin Stirner, scrpinndu-se la ceaf.
Dar cnd rmase singur, se ntunec la fa, scoase
dintr-un sertar nite planuri, le studie bombnind, apoi
se ncuie n camera lui.

56

X. FATA CU ULCIORUL SPART

Trecu o lun. Emma Fit edea la locul ei obinuit i n
ateptarea orei de ncheiere a programului btea ceva la
main. Tras la fa, palid, nepieptnat, nebrbierit,
Sauer msura camera cu pai mari, privind-o pe furi. La
un moment dat se opri n faa Emmei, ncordat,
legnndu-se de pe un picior pe cellalt.
Emma se fcu roie ca focul i degetele ei de obicei att
de sprintene ncepur s ncurce clapele:
Uf! M-am zpcit! De ce m priveti aa, domnule
Sauer? Parc m vezi prima oar
Exact, Frulein Emma. Unde mi-au fost ochii pn
acum? Eti pur i simplu delicioas!
Emma roi mai tare; se prefcu ns c nu aude.
Ciudat! continu Sauer. Eti la noi de un an i mai
bine, ne vedem zilnic, i totui abia de o lun pot spune
c te vd: ce oval ginga, ce pr mtsos tot s-l mngi,
ce ochi minunai! Vd n ei cnd candoarea copilului,
cnd o pozna viclenie de drcuor Leit Fata cu ulciorul spart!
Ce ulcior? N-am spart nici un ulcior!
E un tablou de Greuze Iar dumneata
Termin, Sauer!
Cuvintele lui i fceau plcere, dar, de frica Elsei, ncerca s-i ascund sentimentele. Patroana i-a i surprins de cteva ori discutnd n felul acesta. Trecea demn
i nepstoare, dar Emma simea c stpna, cum i
spunea ea n glum, vede i nelege tot.
57

 Domnule Sauer, nu te mai recunosc!

Nici eu nu m mai recunosc, fetio Filozofii susin
c lucrul cel mai greu pe lume e s te cunoti pe tine nsui
ntr-adevr, era de nerecunoscut. Cumptatul, ordonatul, ba chiar pedantul Sauer de la o vreme nu-i mai
ngrijea deloc inuta, frecventa cele mai deocheate
crciumi, unde chefuia cu toi derbedeii, i-i neglija serviciul.
Ascult, scump domnioar, ai cnit destul la
pianul acesta afurisit care se cheam main de scris.
Hai sus s-i art noii petiori de aur. Stirner i-a comandat ca s-i fac surpriz patroanei.
Emma ovia.
Zmbind, Sauer art din ochi spre ua cabinetului:
i-e fric?
Fata se aprinse la fa i se ridic:
De ce s-mi fie fric? Merg. Dar numai pentru cteva
minute. Vreau astzi s ajung mai devreme acas
Cele cteva minute se fcur jumtate de or, o or
Sauer flecrea fr ncetare, copleind-o cu complimentele. Dei nu arta, Emma tremura de fric s nu-i
surprind cineva. La un moment dat se uit la ceas i se
ridic decis:
Vai, ce trziu e! Potrivindu-i prul din mers, iei din
grdin n sala cu tablouri.
tii ceva, Emma? Hai s mergem disear la teatru.
Pe urm trecem pe la Continental Au un jazz pe cinste!
Emma, care l tia att de grav i serios, pufni n rs.
Sauer o lu de bra i, patinnd pe parchet, pornir
58

amndoi spre ieire.

Dintr-un col al slii, Elsa vzuse toat scena. Vizita
des galeria. Unele tablouri o atrgeau. Cnd cei doi se deprtar, Elsa intr n grdin i czu fr vlag pe banca
din faa acvariului. Havuzul susura, petiorii de aur notau alene ndrtul sticlei verzui, iar uneori se ridicau la
suprafa pentru a sufla mrgelue de aer. Era linite.
Psrelele, nfoiate pe ramuri, picoteau ca nainte de
ploaie.
Privirea-i czu pe o serviet de piele galben, cu iniiale de argint: O.S.
n aceeai clip auzi pai care se apropiau.
Otto se ntoarce s-i ia servieta, i fulger prin minte. Prima ei pornire fu s se ascund n grot, dar se
rzgndi.
Sauer intr fredonnd un cntec la mod. Cnd o vzu
pe Elsa, rmase locului descumpnit, imediat ns afect
un aer degajat:
Doamna se plimb? Cum v plac petiorii de
aur? Cu sos picant trebuie s fie delicioi!
Gluma, cum era i firesc, n-o nveseli.
Ascult, Sauer, ce nseamn asta?!
La ce face aluzie stpna?
La ceea ce s-a petrecut aici acum cteva minute i n
general la purtarea dumitale din ultima vreme.
Sauer se aprinse la fa:
Aceeai ntrebare a putea s i-o pun eu, Frulein
Glck! Ce nseamn purtarea dumitale? Ne-am cstorit?
L-ai concediat pe Stirner cum mi-ai promis? N-ai nici un
drept s m controlezi!
Nici nu pretind acest drept! Dar de promisiune, tot
59

am s m in. Mi-am dat cuvntul doar.

De ce n-ai fcut-o pn acum?
Fu rndul Elsei Glck s-i piard cumptul. ntradevr, de ce? Nici ea nu tia. Din nou o lacun n mintea ei! Din nou oribila senzaie c i-a pierdut memoria!
Gndurile i se izbeau de o stavil nevzut, aa cum se
zbate o musc de geam. Ls capul n jos i nu rspunse
nimic.
Privirile lui Sauer lunecau pe chipul i pe trupul Elsei.
Se ntreb mirat: Cum de-am iubit-o? E att de banal!
Manechine din astea frumoase gseti cu duiumul, la orice cas de mode! Gtul e graios, dar att de lung! Unde
i-au fost ochii, biete? i umerii tia nguti i cum o
urete alunia de sub ochiul stng!
Nu rspunzi? Cred i eu! Nici n-ai ce rspunde!
n sfrit Elsa vorbi:
Parc tu n-ai zis c demisionezi? De ce n-ai fcut-o?
Pusese degetul pe ran. i Sauer se ntreba mereu ce
l-a fcut s rmn la banc. Dragostea pentru Elsa? A!
Cu o lun n urm, spre propria-i surprindere, simise c
Elsa i este indiferent i c s-a ndrgostit lulea de Emma. Dar nu era asta singura schimbare petrecut n el.
Uneori se simea sfiat de porniri i sentimente contradictorii, ncerca un fel de dedublare a personalitii. De
aceea i cuta uitarea n vin i n petreceri.
N-ar fi recunoscut ns n ruptul capului c nici el nu
tie de ce n-a plecat de la banc. Aa c tlmci ntrebarea cum i venea la socoteal.
Nu tii cum s scapi mai repede de mine?! M-am
lmurit!
Elsa l privi cu repro.
60

 Iar ncepi cu insinurile?

A, nu! Fii pe pace! Ne-am torturat destul unul pe altul e timpul s dm crile pe fa. Ei bine, nu plec
pentru c o iubesc pe Emma Fit! Da, o iubesc i chiar
astzi i voi cere mna!
Explicaia i se prea plauzibil, dei undeva n subcontient i ddea seama c ar fi putut foarte bine s
plece mpreun cu Emma.
Elsa abia sufl:
Otto!
n inima lui Sauer ncoli un grunte de mil, dar imediat i spuse: Minte! Se preface! i-i trnti n fa cu
toat indignarea:
Dar ce-ai fi vrut? S faci din mine un so paravan?
Iar Stirner s fie prietenul oficial al casei?! Mulumesc de
aceast cinste! Dar nu te necji. Cu banii ti ai s gseti
pretendeni. Pe mine ns, iart-m! Emma Fit nu e deteptciunea ntruchipat i nu se joac cu milioanele, dar
are un suflet bun, curat, i-mi va fi o soie credincioas!
Elsa se ncovoie ca sub lovituri de bici.
Sauer i lu servieta:
Da, snt srac! Dar nimeni nu m poate cumpra cu
un spor de 50%! i-acum, iart-m, snt ateptat!
Se nclin cu o curtoazie exagerat i iei. Rezonana
slii goale amplific zgomotul pailor.
Elsa rmase ntr-un fel de nepenire. Numai btile
pendulei o readuser n fire. Tresri.
S-a fcut cinci?
Umbrele nserrii de iarn se adunau tot mai dese.
Iei din sal i privi n jur. ntmpltor ochii i lunecar
asupra pianului, i simi o dorin irezistibil s cnte.
61

Ridic din mers capacul, se aez i-i trecu degetele pe

claviatur.
Niciodat muzica nu-i fcuse atta plcere.
Deodat se opri speriat.
Drept n faa ei se afla Stirner. Cnd a intrat? Rezemat de pian, o privea int. Era palid i trist. Buzele lui
subiri aveau zvcniri nervoase.
Elsa scoase un ipt uor.
Cnt, Elsa, o rug el cu cldur.
i fcu pe voie. Stirner o ascult cu atenie, apoi vorbi
rar i ncet:
Cni att de frumos! E Cntecul lebedei, nu? De
Saint-Sans Se spune c lebda cnt o singur dat:
nainte de moarte Triete ns mult, foarte mult, i
numai o ran mortal i poate scurta zilele i dumneata
eti rnit? Dar de cine? Gndete-te dac merit si pierzi viaa pentru el.
Ce vrei s spui? ntreb Elsa, lsndu-i minile pe
genunchi. De cine vorbeti?
De el, de Sauer! De cine altcineva! Doar nu-i un
secret.
n Elsa se trezi mndria de femeie. Se ridic n picioare.
Domnule Stirner, te poftesc s nu te amesteci n
treburile mele personale!
Numai c aceste treburi personale snt i ale mele,
Frulein Elsa. tii c te iubesc.
Dar i dumneata tii c eu nu te iubesc!
Asta-i toat nenorocirea! A mea i-a dumitale
Da, da, i-a dumitale, dei n-ai de unde s-o tii Ce frumos ar fi totul dac m-ai iubi de bun voie!
Nu neleg! Poi iubi i altfel? i ies cteodat nite
62

vorbe din gur!

Stirner ocoli ntrebarea.
Ascult, Elsa, hai s vorbim serios. Ei drcie, n sala asta raionalizat n-ai unde s stai jos S trecem n
grdin.
Se aezar pe banca pe care sttuse Elsa adineaori.
Pentru dumneata viaa a fost o coal destul de aspr, aa c o cunoti bine, ncepu Stirner. tii ct de greu
i poate ctiga existena o fat frumoas i srac, dac
vrea s rmn cinstit. Acum eti bogat. Dar afl c i
bogia i are neajunsurile ei. Pentru brbai, eti de dou ori mai ispititoare. Frumuseea cade deseori prad
donjuanilor, iar bogia aventurierilor i altor mizerabili.
Aa c de-acum nainte nu vei ti niciodat dac eti iubit pentru dumneata sau pentru banii pe care-i ai. Ce te
ateapt? Cu Sauer s-a terminat. Eti singur, ncearc
s judeci la rece. De ce s nu m iei pe mine de brbat?
Da, da, tiu! Nu m iubeti Cele mai fericite cstorii
ns, dup cte se spune, snt cldite nu pe dragoste, ci
pe raiune. Poate c mai trziu ai s m iubeti. Se
ntmpl deseori i-apoi, trebuie s-i spun Am ntreprins ceva colosal am nite planuri ameitoare Iar felul n care te pori cu mine m paralizeaz, nu-mi permite
s-mi iau avnt, s m druiesc n ntregime operei mele.
Te implor pentru ultima oar: hotrte-te!
Elsa cltin din cap.
Nu, te rog! i-o lu nainte Stirner. Nu-mi da rspunsul acum. Gndete-te n linite, cumpnete totul Azi e
joi. Duminic seara, la ase, atept rspunsul!
Fcu o uoar plecciune i se retrase.
Ceasul btu de ase ori.
63

64

XI. CLTORIA DE NUNT N-A AVUT LOC

Dimineaa, cnd se trezi, Elsa i simi capul ceva mai
limpede. Nici urm de apsarea pe care o ncerca de la o
vreme ncoace. Trebuia s decid dac primete s se
mrite sau nu cu Stirner. Nu se ntreba de ce e neaprat
nevoie s ia o decizie. Dup micul dejun se aez n coliorul ei preferat, n faa acvariului.
Totui nu avu linite. Un servitor veni s-o anune c
domnul Oskar Gottlieb o roag insistent s-l primeasc.
Oskar Gottlieb? De unde a mai aprut? se mir. Elsa. I se perindar prin minte toate amnuntele procesului.
Cobor n holul de la primul etaj.
Aici i veni n ntmpinare, cu adnci temenele, un brbat vrstnic, n care nu-l recunoscu din prima clip pe
fratele defunctului bancher. Oskar Gottlieb slbise i nu
mai purta favorite, ci o barb mare, crunt. Era tras la
fa, obrajii i se scoflciser i avea pungi mari sub ochi.
Dar schimbarea nu era numai exterioar. inuta lui, fiecare gest purta amprenta nfrngerii i-a umilinei ndurate, iar ochii, jucndu-i n cap, trdau nfrigurare.
Mii de scuze pentru deranj, spuse el srutndu-i
mna. Dac nu-mi ajungea cuitul la os
V rog, l pofti Elsa, artndu-i un fotoliu.
Se aezar. Oskar Gottlieb tcea cu un aer ncurcat,
rsucindu-i plria n mini. n sfrit vorbi cu glas nesigur:
Zu dac tiu cu ce s ncep nti i nti, dai-mi
65

voie s v asigur c m-am resemnat Nu mai am nici un

fel de pretenii Dar pierderea neateptat a motenirii
m-a dat peste cap tii, cnd mi-ai spus c renunai la
motenire mi-am ipotecat moioara, cu gndul c minepoimine pun mna pe bani i scap de toate datoriile. Ce
era s fac? Tineretul se d n vnt dup petreceri dup toalete ntr-un ora mare snt attea ispite! Am avut
cheltuieli i cu gospodria Cumpr una, drege alta
Scadena era aproape, dar ce-mi psa mie! N-aveam de
unde ti c-o s v rzgndii peste noapte. Departe de mine gndul s v nvinuiesc pentru asta! O spun numai
ca s nelegei mai bine cum stau lucrurile. n sfrit, ce
mai tura-vura! De azi ntr-o sptmn mi vinde moia
cu toba i rmn la btrnee pe drumuri, cu o liot de
copii
La ct se ridic datoria?
Oskar Gottlieb ncepu s se blbie:
E o sum mricic pentru buzunarul meu, firete Dou sute de mii
Elsa se gndi.
O clip. V dau imediat rspunsul.
Gottlieb, care nu se ateptase ca totul s se aranjeze
att de uor, se risipi n mulumiri umile i clduroase.
Elsa intr n biroul secretarului particular, dar imediat
i ddu seama c Stirner nu mai lucreaz de mult acolo.
Strbtu ncperea i trecu n cabinetul defunctului bancher.
Oskar Gottlieb e aici
Stirner ridic mirat din sprncene:
Nu mai spune?! A nviat din mori? Ei, mai bine mai
trziu dect prea devreme i ce poftete?
66

 mi cere nite bani I se vinde moia la licitaie.

Ct?
Zice c a ipotecat-o pentru dou sute de mii
Stirner se strmb.
Minte! Paragina lui de pmnt cu tot ce are acolo nu
merit nici jumtate! i dm o sut de mii i s nu-l mai
prindem pe-aici!
Ascult, Stirner! Orict, m simt vinovat de toate
necazurile lui. i-apoi e att de nenorocit
Crede-m, nu i-a fost uor s vin la mine. D-i dou
sute de mii Te rog.
Stirner rse amuzat.
Te rog Asta-i bun! Stpna bncii l roag pe
preasupusul ei servitor! Frulein Glck, aici totul i
aparine i orice dorin a dumitale e lege. Treaba mea este s fac s mearg bine crua i s-i execut ordinele!
Complet repede un cec pentru dou sute de mii, apoi
ncuie carnetul n sertar.
Poftim!
Mulumesc.
Iari? Cnd ai s nvei s te pori ca o stpn?
Fericit, Elsa i ddu lui Gottlieb cecul.
Dou sute de mii.
Oskar Gottlieb lu cecul cu o mn tremurtoare i ncepu din nou s mulumeasc i s se scuze.
Nu-mi mai mulumii att, l rug Elsa jenat. Spunei-mi mai bine ce ai pit? Unde ai disprut dup proces?
Am fost am fost bolnav. Da, bolnav. O boal tare
ciudat. Cnd am ieit din sal, m-a cuprins deodat frica
i o cumplit ruine de oameni Fotografiile noastre au
67

aprut n toate ziarele inei minte, nu? Ei bine, mi se

prea c fiecare trector, fiecare birjar, toi putii m arat cu degetul i spun: Uite-l pe la de l-a dezmotenit
frate-su pentru mrvia ce i-a fcut-o i pentru c
nimeni nu tia despre ce este vorba, putea s-i nchipuie
orice: c i-am falsificat semntura pe polie, c am vrut
s-l otrvesc Atunci am fugit Rsufl adnc i continu: Da, Frulein, am fugit Dar nu departe. n timp ce
ai mei m cutau prin toat lumea, eu stteam ascuns
chiar aici, n ora, la un vechi prieten al meu, un holtei
btrn. Doar att i-am spus: O vorb dac sufli, mi fac
seama. Dei nu era cazul s-l amenin. El, oricum, nu
m-ar fi trdat.
Iertai-m, rse Elsa, dar de prietenul dumneavoastr nu v era ruine?
Deloc! Dar nu v-am spus nostimada: nici nu-i tiam
adresa. Cu toate acestea m-am dus direct la el, fr s
ovi, ca mpins de la spate i unde mai pui c amicul
meu m-a primit de parc m-ar fi ateptat i doar nu ne
vzuserm de un car de vreme Nici nu ne-am scris mcar de vreo zece ani ncoace Cnd mi-a deschis, a exclamat: n sfrit, ai venit! Aa c la el am stat, ros de
team i de ruine. Seara m simeam ceva mai bine imi ziceam c a doua zi o s ies de diminea s iau aer.
Dar n toiul nopii m apuca o groaz de mi se ridica prul mciuc n cap. S nu rdei de mine, dar cred c-mi
fcea cineva farmece! M bgm cu capul sub plapum i
acolo ncremeneam. Dimineaa nici n sufragerie nu ndrzneam s ies i ziceam prietenului c m doare capul i-l rugam s astupe bine ferestrele, s nu m vad
cineva de afar.
68

 Ciudat, foarte ciudat

Citeam ziarele i urmream cercetrile cu sufletul la
gur. Din fericire apucaser pe un drum greit. Ct timp
am stat ascuns la prietenul meu. O singur dat am rs:
cnd am citit n ziar c m-ar fi gsit undeva n Argentina,
ntr-un ora nu mai tiu cum i zice. Apoi s-au dumerit.
Cel pe care l-au nhat era un fermier venit la trg cu
nite treburi. I-am vzut poza n ziare. E drept c semna
cu mine
i ct a durat starea asta?
Exact pn n ziua cnd ultima instan mi-a respins
definitiv apelul. Am simit deodat c nu-mi pas de nimic i m-am ntors acas Mi-am vzut de treab pn
am primit somaia. Atunci mi-am spus c singurul om
care m poate salva
O btaie n u l ntrerupse. Sauer i Emma Fit cerur voie i intrar. Dndu-i seama c deranjeaz, btrnul
se grbi s plece.
Elsa fcu ochi mari: Sauer purta frac, iar Emma o rochie alb, cu un bucheel la piept. Amndoi radiau.
Sauer, cu Emma de bra, se apropie:
D-mi voie s i-o prezint pe Emma Sauer. Felicit-ne, Frulein Glck, ne-am cstorit!
Elsa, alb ca varul, se ridic n picioare. Emma, dup
o clip de ovire, ddu s-o mbrieze. Biruindu-i tulburarea, Elsa o srut cu rceal i-i ntinse mna lui
Sauer. Prea fericit ca s observe ceva, Emma ncepu s
ciripeasc:
S vezi, drag Mare nzdrvan e Otto al nostru.
i nvlui soul ntr-o privire drgstoas i continu:
Asear eram la teatru. Deodat l aud: Ne cununm
69

chiar acum. Haide!

i te-ai hotrt pe loc? se mir Elsa.
Emma fcu o mutrioar care voia s spun:
Cine d cu piciorul norocului?
tii, parc ne mpingea cineva de la spate. Nici nam mai stat s vedem sfritul, dei era o pies tare interesant Stai, cum i spune mi scap titlul. Cu o contes Dar n-are nici o importan. Aadar, nici nu mai
ateptm sfritul i fuga dup pastor. L-a sculat din pat
nebunul de Otto! Era un btrnel caraghios, buimac de
somn! Ne-a citit el acolo, br-br-br, br-br-br, i gata!
Spune, Elsa, eti suprat pe mine? ncheie ea spit.
Candoarea ei copilreasc aduse un zmbet pe buzele
Elsei. De ast dat ca urmare a unui sincer ndemn, o
prinse n brae i o srut.
Cum s fiu suprat pe o ppuic? Sper c eti
fericit, nu?
Mai m-ntrebi? rspunse Emma, ncruntndu-se ca
s dea mai mult greutate cuvintelor sale.
Dar cnd Elsa se uit la Sauer, zmbetul i nghe pe
buze: acesta o pierdea din ochi pe tnra-i soie.
Aadar, n-a fcut-o din rzbunare. O iubete! i tocmai acum Parc-i un fcut. Ia stai! Cine a mai spus-o?
Aha! Oskar Gottlieb Zicea i el c parc i-a fcut cineva
farmece Ce-or fi nsemnnd toate astea? Uf, iar mi se
ncurc gndurile!
Glasul lui Stirner o fcu s se cutremure.
Uite-i i pe tinerii cstorii! exclam el, aprnd. n
ua cabinetului.
De unde tie? se mir Elsa.
Ca s nu fie de fa cnd Stirner va felicita tnra pere70

che, iei fr zgomot.

Felicitrile mele!
Sauer i strnse mna brbtete, fr nici o urm de
resentiment.
Am vrea s plecm disear n cltorie de nunt,
gunguri Emma. Avei ceva mpotriv? Dumneata i cu
Elsa
Stirner ddu s se ncrunte, dar imediat se stpni i-i
zmbi Emmei:
Absolut nimic, ppuico! i unde vrei s mergei?
La Nisa, ori poate n Norvegia Otto vrea s mergem n Norvegia, dar mie mi-ar place mai mult la Nisa.
Cum adic, au i nceput divergenele? Prea devreme! glumi Stirner. Ai dreptate, Emma. Ce s caui n Norvegia? Acolo i nghea nsucul! Ai grij de ea, Sauer!
Aadar, la Nisa!
Mulumesc, Stirner. S ne grbim atunci. Cte avem
de pregtit i prinse soul de mn i-l trase spre ieire.
Hai, Otto, mic-te odat! Doar cteva ceasuri mai avem
Sauer nchiriase nu de mult un mic i cochet apartament ntr-o cas btrneasc, iar de diminea i adusese
i Emma lucrurile aici.
Tinerii cstorii nvlir pe u cu o exuberant voioie i tot flecrind se apucar s-i fac bagajele.
Aadar, la Nisa!
Dac zici tu.
Doamne, ce zor pe noi. Ca la foc! Uite, valiza asta-i
bun. E mai ncptoare. Trase de sub pat un geamantan
ct toate zilele. Ce ai n el, bolovani?
Nu, nite cri. Las c le scot eu Ascult Ce-ar
fi s amnm plecarea? D-mi trusa
71

 Cum s amnm?! Ce-i veni?! Ba plecm disear!

M gndesc numai c nu am un costum de voiaj
i cumperi pe drum. Deocamdat pune-i rochia
gri. i st bine i-i mai comod
Se aezar jos, n faa geamantanului uria, i ncepur s-l goleasc de cri. Deodat ncremenir ca sgetai
de un gnd neateptat, apoi se privir mirai:
Ce ne-a venit s ne aezm pe parchet?! se mir
Emma. Uite, mi-am murdrit rochia! i de ce-ai scos
valiza? Pleci undeva?
Nu plec nicieri Poate ai vrut s-mi vezi crile.
Eu?! Crile astea plicticoase? Fii serios! S tii,
iubitule, c ne-am zpcit de fericire!
Rse cristalin i sri peste valiz drept n braele lui
Sauer.
Acesta ns se indispusese: ntmplarea cu geamantanul ajuns cine tie cum n mijlocul camerei l obseda.
Hai, ce te-ai bosumflat? Te-am suprat cu ceva?
Emma fcu un botic att de nostim nct Sauer se mai nsenin.
Pi cum s nu m supr? Nici nu te-ai mutat bine
aici i mi-ai i ntors casa pe dos!
Eu! Ce nevoie avem de crile tale i de cufrul
sta? bombni Emma dnd un picior geamantanului. O fi
ieit singur de sub pat. Mar la loc! Mar! Hai, ajut-m,
urciosule!
Zvrli crile de-a valma nuntru, mpinser valiza sub
pat i nici c mai pomenir de cltoria de nunt

72

XII. LA ASE SEARA

Nu uita, Elsa, c mine e duminic! La ase seara
atept un rspuns. Iar acum, plec. Ceva foarte urgent. M
ntorc la noapte sau, poate, dimineaa. Aadar, pe
mine
Elsa rmase singur n grdina de iarn. Nu se gndea
la rspunsul pe care trebuia s i-l dea lui Stirner. Altceva
o frmnta: neateptata cstorie a lui Sauer a durut-o
cumplit.
Niciodat nu s-a simit att de singur i de prsit.
Petiorii se micau ncet n acvariu, cu mldieri i ntorsturi zvcnite ce fceau s le scapere solzii aurii.
Elsa pizmuia micuele fpturi. i petiorii erau captivi, ca i ea, ntr-un palat de cletar, dar erau muli,
zglobii, i nu-i frmntau, ca pe ea, attea gnduri chinuitoare. Nici n zilele cele mai grele, cnd se zbtea pentru o
bucat de pine, nu s-a simit att de npstuit. La urma
urmelor, ce i-a dat bogia?
Procesul plin de enigme i averea motenit au izolat-o
de fremttoarea mulime a oamenilor simpli care triesc
cum le place, se plimb pe strzi, se duc la cinematograf.
Cnd ieea n ora, strnea curiozitatea. Toi erau cu ochii
pe ea, de nu mai putea face o micare. Pn la urm s-a
claustrat de bun voie n cldirea bncii. Nu exista gust
sau capriciu pe care s nu i-l poat permite i totui nimic n-o bucura. Numai un perete transparent, de sticl, o
desprea de lumea plin de culori scnteietoare, dar pentru ea acest perete era de netrecut.
73

 Vai, ct snt de nefericit! opti copleit de durere.

Azi, ca i ieri, ca i alaltieri, st aici, singur,
ascultnd btile pendulei care trezesc ecouri lugubre n
odile pustii. De jos se auzi mormitul unui motor: pleca
Stirner.
Ah, da, Stirner! Mine trebuie s-i dea rspuns. tia,
simea c i s-a dat un ultimatum.
Dar ce o poate sili s rspund?
Timpul trecea. Ciudat! i simea mintea din ce n ce
mai limpede. De cnd? De cnd a plecat Stirner. Parc i se
luau pe rnd vluri de pe ochi. Boala lui Oskar Gottlieb:
parc i fcea cineva farmece, cstoria subit a lui
Sauer, la fel de stranie
De cnd a murit Karl Gottlieb, n casa asta toi se ntreceau n fapte absurde, contradictorii, lipsite de cea mai
elementar logic. Aici, desigur, se ascunde cheia misterului! Un singur om a rezistat acestui val de nebunie:
Stirner!
Stirner!
Ori poate chiar el a declanat totul?! Atunci. n barc,
a pomenit ceva despre o arm puternic, o arm care i-ar
ngdui s stpneasc lumea A crezut c glumete
S fie cu putin? E ntr-adevr n stare s se joace cu
oamenii ca ma cu oriceii? Dar de unde aceast putere?
n ce const ea? S fie Stirner un fel de magician, un al
doilea Cagliostro?
O strbtur fiori de ghea i ncepu s tremure.
Imaginea unui uliu rotind deasupra przii i struia n
minte. Pasrea hrprea era Stirner, iar prada ea! Nare unde s se ascund, n-are unde s fug, s se smul74

g din ghearele lui ascuite!

Se ridic n picioare, cu rsuflarea tiat, dar imediat
reczu pe banc.
O cuprinse groaza.
Nu, nu, nu! Speriate de strigtele ei, psrelele
nir stol din rmuri.
Din sal pustie de alturi, spre care ua rmsese
deschis, ecoul repezi napoi ca un hohot: Nu, nu, nu!
Spre mirarea Elsei, acest ecou neateptat o nvior, i ddu curaj. Era ca i cum un prieten nevzut i-ar fi spus
Firete c nu! Nu trebuie s se predea fr lupt, nu
trebuie s se lase nfrnt, jucrie n minile lui, nu trebuie s se druiasc unui om pentru care nu simte nici un
pic de dragoste.
Trecu n sal.
Ce s fac, ce s fac? se zbuciuma ea, rtcind printre
tablouri. Privirea i czu din ntmplare pe unul din ele:
un beduin clare pe un cal arab gonea ca vntul prin deert, ca s scape de urmritori. Burnusul alb i flutura ca
o arip.
Chiar dac beduinul va pieri, i-a aprat viaa pn la
ultima suflare S fug! S fug cu orice pre!
Se apropie de pian. Revzu ca aievea scena de acum
cteva zile. Stirner, cu faa palid, prelung, cu venicul
rictus batjocoritor, sttea aici i o asculta cum cnt.
Niciodat nu i s-a prut att de respingtor.
S fug imediat! Dar cum? Unde? Nu are nici un ban!
Snt miliardar! opti ea cu amrciune. O miliardar srac! Abia ieri i-a druit lui Gottlieb dou sute
de mii. Pentru ea ns n-a cerut niciodat nimic. Ceva o
oprea. Ce anume? Poate mndria?
75

De fapt, nici n-a avut nevoie. Nu ieea aproape niciodat, iar cnd fcea cumprturi, totul i se aducea acas
i Stirner achita notele.
Dar stai! i aduse aminte c trebuie s-i mai fi rmas
ceva bani din ultimul salariu. Fugi n camera ei i i scotoci febril poeta.
Banii erau acolo! Nu muli, dar de ajuns ca s poat
lua trenul. Bine, dar pe urm? Oriunde, orice banc i-ar
deschide credit nelimitat. n felul acesta ns Stirner ar
afla unde se gsete.
Czu pe gnduri.
Fie ce-o fi! Dect viaa care o ateapt aici, mai bine
muritoare de foame!
n cteva clipe se mbrc i cobor la primul etaj. Un
dog blat sta tolnit pe covor, chiar n faa uii. Vzndo, cinele ddu prietenos din coad. Elsa l mngie i ncerc s-l dea la o parte, dar cinele nu se clinti din loc.
Iar cnd ncerc s-l ocoleasc i s deschid ua, dogul i
puse labele pe umeri i, mrind amenintor, ncepu s-o
mping napoi.
Speriat, btu n retragere.
Ce-i cu tine, Bucefal? ntreb ea blnd.
Cinele ncepu iar s dea din coad, dar la o nou ncercare a Elsei i art colii nspimnttori. Da, Stirner
avea paznici de ndejde! S cear ajutor? Ar nsemna
s se trdeze. i veni o idee. Intr n cabinetul lui Gottlieb
(ua era deschis), se aez n fotoliul de pe platforma liftului, aps pe buton i cobori la parter, n birourile bncii.
Am fost mai viclean ca tine, Stirner!
Dei surprini, gardienii, o lsar s treac fr o vor76

b, artndu-i tot respectul cuvenit. Uf! I-a fost team c

paznicii au consemn s nu lase pe nimeni s ias.
Cnd pi pragul cldirii pe care ajunsese s-o urasc,
inima i btea cu putere. Respir cu nesa aerul mblsmat al primverii i se pierdu n mulime. n sfrit liber! Ddu colul, strig un taxi i porunci oferului s-o duc la cea mai apropiat gar. S plece mai repede, ct mai
departe!
La gar, hamalul o ntreb ce bilet s-i ia.
Vezi i dumneata pn unde ajung banii
Abia cnd i observ mirarea, Elsa nelese c a comis o
impruden: dac se vor face cercetri, omul i va aduce
aminte de aceast cltoare. Dar ce mai putea face? n
nfrigurarea ei, nu era n stare s-i msoare vorbele.
Se liniti abia cnd trenul se puse n micare. Pn n
ultima clip s-a temut c-l va vedea pe Stirner aprnd pe
peron, dei tia c e plecat din ora.
Cnd suburbiile Berlinului rmaser n urm i vzu
cmpia aternndu-se pn-n zare, i ddur lacrimile de
bucurie. Lumina asfinitului poleia n aur cldirile risipite
ale fermelor. Turmele se micau alene pe verdele de smarald al ierbii tinere.
Totul o ncnta. Se uita mereu pe fereastr i fredona:
Ca o rndunic pretutindeni zbor.
Nu se gndea la nimic. Gusta din plin bucuria libertii
rectigate. Dar cnd umbrele serii perdeluir privelitea,
iari o npdir ndoielile.
Eh, mai ru n orice caz nu poate fi!
Se dezbrc repede i, obosit de zbuciumul acelei zile,
adormi imediat.
Ct a dormit? Nu-i putea da seama.
77

Se trezi brusc i se uit mirat n jur. E ntr-un vagon!

Cum a ajuns aici? Simea crescnd n ea o nelinite, i nc un sentiment pe care deocamdat nu reuea s-l defineasc. Sentimentul acesta, limpezindu-se treptat, ajunse pn la urm s-o domine.
De ce am plecat? Trebuie s m ntorc! Stirner! Iubitul meu! M ateapt! i revzu chipul trist din seara
cnd o ascultase cntnd. Chipul acesta i era acum nespus de drag.
Se mbrc repede i iei pe culoar. Era foarte devreme. Pasagerii buimaci de somn se ndreptau spre toalet
cu prosoapele pe umr.
Domnule conductor, cnd oprete trenul?
La prima staie Conductorul, un brbat corpolent,
cu micri exasperant de ncete, i scoase tacticos ceasul
mare de argint, deschise fr grab capacul i, dup o
ndelung chibzuial, rspunse:
Peste dousprezece minute, Frulein.
Elsa btea din picior nerbdtoare.
Vai ce mult! i am vreun tren napoi spre Berlin?
Cum sosim noi, pleac acceleratul. Dac l apucai
Elsa i muca buzele.
Cnd trenul ajunse n gar, sri din vagon nainte de a
opri i reui s prind acceleratul.
Gsind-o fr bilet, controlorul i dres proces-verbal,
dar Elsa aproape c nu-i ddea seama ce se ntmpl.
Rspundea totui automat la toate ntrebrile.
Cnd i rosti numele, omul o privi cu respect i curiozitate.
Elsa nu-i gsea locul. Ieea mereu pe culoar, trecea
78

de la o fereastr la alta. I se prea c acceleratul se

trte ca un melc i i venea s plng de ciud.
Aerul ei bizar i micrile dezordonate atrgeau atenia
celor care treceau pe coridor.
Mai avem mult? ntreba ea din clip n clip i, plictisii, pasagerii ncepur s se fereasc de ea. Atunci intr
ntr-un compartiment gol, se trnti cu faa n jos pe banc
i murmur ca n delir:
Ludwig! Ludwig! Ludwig! Ce dor mi-e de tine!
n sfrit ajunse n Berlin.
Elsa i croi drum prin mulime, strbtu n fug peronul i sri n primul taxi.
Banca Elsa Glck! Ct se poate de repede!
Stirner o atepta n picioare, n mijlocul cabinetului.
Elsa nvli pe u cu prul n dezordine i, plngnd n
hohote, i se arunc n brae.
Ludwig, dragul meu, n sfrit!
Pe faa lui Stirner, fericirea lupta cu tristeea.
Eti a mea! opti el, srutndu-i ochii nchii.
Ceasul btu de ase ori.

79

PARTEA A DOUA
I. DEZASTRU LA BURS
Lumea financiar intrase n panic.
Bursa prea c-i duce activitatea pe un vulcan. Peste
dou mii de falimente n mai! Cinci mii n iunie! Ct
timp a fost vorba de ntreprinderi mai mici, ziarele financiare ncercau s atenueze impresia de catastrof iminent i s liniteasc opinia public. Criza pretindeau
ele nu va face dect s epureze viaa economic a rii
de firmele neserioase i efemere rsrite pe terenul speculei. n iunie ns criza nghii i cteva societi mari, cu
tradiie. A fost o lovitur cumplit pentru industrie i
pentru mulimea micilor acionari. Presa nu mai ncerca
s-i ascund ngrijorarea: cataclismul se anuna redutabil, cu att mai mult cu ct de ast dat apariia crizei
nu putea fi explicat prin obinuitele fluctuaii ale conjuncturii economice. Prea c un flagel s-a abtut asupra ntreprinderilor financiare, fcnd ravagii cumplite. n
primele zile ale lui iulie doar trei bnci mari mai rmseser n toat tara: Mnsterberg, Schumacher i Elsa
Glck. Primele dou pierduser circa treizeci la sut din
capital. Banca Elsa Glck, dimpotriv, n loc s piard,
aproape c i triplase capitalul. Ultima lupt, pe via i
pe moarte, urma s se dea ntre aceti trei coloi ai
finanei. Capitalul bncii Elsa Glck ntrecea i capitalul bncii Mnsterberg i pe cel al bncii Schumacher.
Dac ns cele dou bnci s-ar fi unit, ar fi realizat un
capital precumpnitor, cu toate pierderile suferite ntre
80

timp.
Mai era posibil, pentru fiecare din ele, i o alt combinaie: s ajung la o nelegere avantajoas cu banca
Elsa Glck sau chiar la o fuziune, cu pstrarea unor
anumite drepturi. i Mnsterberg, i vulpoiul de Schumacher fiecare pe cont propriu i ferindu-se de cellalt
trimiser oameni de ncredere la Stirner, ca s sondeze
terenul. Dar cum s te nelegi cu geniul ru? (Aa i se
spunea n cercurile financiare lui Stirner!) Necrutor cu
rivalii, l concedie i pe primul, i pe al doilea, cu aceeai
ironie batjocoritoare. Nemaipomenitul su noroc n afaceri, precizia cu care prevedea cursul bursei i inexplicabila influen pe care o avea asupra celor din jur fceau
din el un adversar de temut.
Financiarii i curtierii povesteau n oapt, de parc sar fi temut s nu-i aud un duman nevzut, despre diferii bancheri care, la puin vreme dup ce ddeau ochi
cu Stirner, i pierdeau parc minile i, asemenea unor
novici fr experien, se lansau n tranzacii absurde,
care i duceau n cteva zile la ruin. Iar capitalurile lor se
mutau invariabil n safeurile subterane ale bncii Elsa
Glck. Ce au discutat cu Stirner la ultima ntrevedere,
nainte de prbuire, nimeni n-ar fi putut spune. Chiar i
cei care nc nu i-au pus capt zilelor, czui ntr-o
adnc stare depresiv, nu erau n stare s dea un rspuns coerent. Tocmai de aceea Mnsterberg i Schumacher evitau o ntrevedere personal i acionau printr-o
reea ntreag de intermediari.
Cum tratativele nu duser la nici un rezultat, Schumacher i Mnsterberg neleser c numai contopirea
acestor bnci rivale de mai bine de cincizeci de ani le
81

va permite dac nu s nving, cel puin s continue lupta.

De fapt lupta comun mpotriva bncii Glck prea s
aib muli sori de izbnd, n minile lor fiind concentrat
grosul aciunilor celor mai mari firme comerciale i industriale ale rii: minele de crbuni, fabricile de colorani, uzinele de automobile, de aparate de radio i electrice, cile ferate urbane i numeroase antiere navale
Unde mai pui milioanele de mici acionari fermieri,
funcionari, buctari ai navelor, ba chiar i lift-boy. Soarta modestelor lor economii atrna de destinul bncilor
Mnsterberg i Schumacher. Aadar, cei doi bancheri
aveau de partea lor i cercurile largi ale opiniei publice.
n dimineaa zilei de 15 iulie Sauer, cel mai devotat i
cel mai zelos ajutor al lui Stirner, intr n cabinet s dea
raportul.
Stirner i ntinse mna i Sauer, strlucind de fericire,
i-o strnse cu putere.
Servus, Sauer! Ce-i face ppuica?
Mulumesc. M-am alarmat degeaba. Ieri a fost medicul s-o vad.
i?
Sauer roi:
Vom avea un copil
Ei, nu mai spune! Felicitrile mele! i cele mai bune
urri Emmei. Ceva nouti la burs?
Da, i nc senzaionale. Mnsterberg i Schumacher pactizeaz mpotriva noastr! Vor s fuzioneze ntr-o
societate anonim i se aude c guvernul i va sprijini.
tiam.
Observnd mirarea lui Sauer, Stirner zmbi din colul
82

gurii:
Pi ce altceva le rmne de fcut? Cnd vor s nfrunte un duman mai puternic, fiarele se adun n haite.
Ct despre cei din guvern snt bucuroi s aib un tampon ntre banca de stat i mine. Dac sare n aer grsanul de Mnsterberg i rul de Schumacher dup el, n tot
statul rmn numai dou fore financiare: eu, adic banca
soiei mele, i banca de stat i-n cazul sta, nu se tie
cine va fi mai tare.
Dei obinuit cu succesele ameitoare ale prietenului
su, Sauer rmase stupefiat:
Nu mergi prea departe, Stirner?
Ascult, prietene. Lumea n care trim se afl ca
s spun aa ntr-un echilibru instabil. Ori urci, ori te
prbueti. Cercul, cnd nu se mai nvrtete, cade i
cum reacioneaz bursa la proiectata fuzionare?
ntr-o singur zi, aciunile lui Mnsterberg i
Schumacher au urcat cu cincizeci de puncte.
D ordin tuturor agenilor notri s le cumpere!
Cum?! Mizezi pe Mnsterberg i pe Schumacher?!
Mizez pe Glck! Cum de nu-mi nelegi jocul? Fle s urce mereu! Cu ct vor fi mai bine cotate, cu att mai
bine pentru noi. M-am plictisit de vnat mrunt! Vreau s
dau lovitura cea mare!
Semn hrtiile, dar cnd Sauer ddu s ias, l strig:
mi trebuie adresa ministrului comerului i-a ministrului finanelor! De acas
Snt n ndreptar!
Ai dreptate Ce zici, Sauer, n-am putea gsi un
pretext s-i aducem aici?
N-a crede.
83

 Nu vin, zici? S-l refuze ei pe Ludwig Stirner? Dar

las. Mai avem timp. Ne descurcm noi i fr aceast vizit Adu-mi, te rog, planul oraului.
Sauer se execut.
Mulumesc. Nu mai am nevoie de dumneata.
Stirner lu o busol, orient planul, not cu puncte locuinele celor doi minitri, trase linii drepte de la aceste
puncte la un al treilea punct ce marca banca Elsa
Glck i msur unghiul fcut de fiecare linie cu direcia
nord-sud a hrii orientate.
Gata! i-acum, domnilor minitri, dac muntele nu
vine la Mahomed
Apoi se nchise n camera lui.
Peste vreo zece minute Elsa intr i se aez n fotoliul
adnc din faa biroului. Imediat se auzi o cheie rsucinduse n broasc i apru Stirner. Elsa i alerg n
ntmpinare cu braele ntinse, iar Stirner, lundu-i
minile, i le srut cu duioie.
M-ai chemat, Ludwig?
O lu de bra i ieir:
Da, scumpa mea. Am terminat ce am avut de fcut
n dimineaa aceasta, aa c-mi pot ngdui un ceas de
odihn. Vrei s lum masa n grdina de iarn?
Elsa se lumin la fa:
Ne vedem att de rar.
Ce s fac, scumpa mea Btlia e n toi! tii c
averea ta s-a triplat? Iar peste cteva zile vei fi stpn pe
capitalurile tuturor bncilor particulare din ar.
Se aezar la mas. Stirner turn vin n pahare.
Vei fi regina bursei! Sorbi o nghiitur. De altfel, nu
va mai exista nici un fel de burs. Bursa va fi aici. Dac
84

nu erai mritat, ci prini de snge i-ar fi oferit bucuroi

mna i inima! Dar i eu, nu poi s spui c-s de lepdat.
Datorit mie
Vai, dar n-am spus-o niciodat!
N-ai spus? Cu att mai bine.
Ciocnir.
tii, Ludwig, a fi mai fericit dac n loc s-mi fi
triplat averea, ai sta de trei ori mai mult cu mine. Mi-e
att de urt singur Nu triesc dect pentru clipele cnd
ne vedem
Mai ai puin rbdare, draga mea. Dup ce-i voi dobor pe ultimii notri adversari, i-i voi zvrli la picioare ca
pe o prad de rzboi
Sauer intr i se nclin respectuos n faa Elsei. Ea i
rspunse cu un mic semn din cap.
Iertai-m c v deranjez. Apoi ctre Stirner: n hol
e un individ care vrea s-i vorbeasc personal. Spune ci ceva foarte urgent. Am impresia c e un agent al lui
Schumacher.
Stirner iei.
Cum se simte Emma? ntreb Elsa.
Mulumesc Mai bine.
Vezi c am avut dreptate? Te-ai speriat degeaba.
Emma mam! Nici nu-mi vine s cred Zu c i-ar sta
bine s se joace cu ppuile Am s trec azi s-o vd.
O s se bucure.
Stirner se ntoarse:
Ai ghicit, Sauer! n ultima clip, vulpoiul de Schumacher e gata s-i trdeze aliatul dac primesc s-mi fie
asociat A ncercat s m intimideze, mi-a promis marea
cu sarea ntr-un cuvnt, a aruncat n lupt ntreg arse85

nalul su de speculant btrn.

i?
L-am trimis la plimbare. I-am spus: transmite-i
domnului Schumacher c n-am nevoie nici de asociat,
nici de ddac. Scurt pe doi! Stai, Sauer. Servete
i se aezar la uet, ca doi buni prieteni pe care i
leag i o stim reciproc. Recentele furtuni n-au lsat
nici o urm n inimile lor.

86

II. CEL MAI PUTERNIC NVINGE

n ziua cnd guvernul urma s aprobe constituirea noii
societi,
rezultat
prin
fuzionarea
bncilor
Mnsterberg i Schumacher, Stirner l chem pe
Sauer la o or foarte matinal i-i ddu urmtoarea dispoziie:
Vinde toate aciunile Mnsterberg i Schumacher! Una s nu rmn!
Bine, dar ntr-o singur noapte ele au urcat cu 26
de puncte! Am fost informat din surs sigur c guvernul
va da aprobarea cerut. Cred c
Crezi ce vrei, dar execut ntocmai instruciunile.
Du-te imediat la burs i ine-m la curent prin telefon!
Sauer ddu din umeri i plec. Peste o or l sun pe
Stirner.
Aciunile se vnd ca pinea cald! Cursul urc mereu.
Perfect! Cnd se ntrunete guvernul?
La dou fix!
Le poi vinde pe toate pn la ora aceea?
ntr-o or, una nu-mi mai rmne!
Bine! Peste o or m chemi iar!
Dar Sauer telefon peste o jumtate de ceas.
Am vndut toate aciunile! La burs se petrece ceva
nemaipomenit. Mulimea a nesat toat piaa. Circulaia
e blocat. Tramvaiele abia i fac loc, iar mainile
Nu m intereseaz! Aciunile noastre cum stau?
mi pare ru, dar au nceput s scad
87

 Minunat! Las-le s mai scad, apoi cumpr!

Elsa apru n u:
Ludwig, eti tare ocupat?
cumpr tot ce se ofer! continu Stirner n receptor. i sun-m ct mai des! Apoi, ctre Elsa: Da, draga mea. Mnnc singur. Rmn lng telefon toat ziua
i probabil, toat noaptea!
Elsa nu-i putu stpni un gest de ciud. Stirner puse
receptorul n furc i veni lng ea.
Puin rbdare, dragostea mea. Astzi dm btlia
decisiv. Trebuie s-o ctig. Mine vei fi o regin nencoronat i n minile tale vor fi bogii
Ludwig, murmur Elsa cu repro.
Fie! Nu-i mai vorbesc despre asta. Ce face Emma?
Ai fost la ea?
Doctorul spune c are ceva la rinichi Cine i-ar fi
nchipuit! i c o natere i-ar putea fi fatal.
Mda fcu Stirner cu gndul n alt parte.
Dar ea spune c mai bine moare dect s renune la
copil.
Foarte bine, foarte bine
Din nou zbrni telefonul. Stirner tresri i o srut
absent pe frunte:
Fii cuminte i caut de te distreaz. Cnd se va termina totul, plecm pe Riviera! Alo! Da
Elsa suspin i iei.
La dousprezece? Adic peste o or? N-au dect!
Cum afli ce a hotrt guvernul, mi comunici!
Trnti receptorul i ncepu s msoare cabinetul n
lung i n lat.
Guvernul se ntrunete la dousprezece, nu la dou
88

cum fusese vorba. Prin urmare experiena a reuit! Acum

snt mai sigur ca oricnd de victorie. i dac am nvins
acum, voi nvinge ntotdeauna! Eti atotputernic,
Stirner!
ncremeni n mijlocul camerei cu capul pe spate, cu
ochii ntredeschii i un zmbet de deplin satisfacie pe
buze:
Dar nu, nu e momentul s m las mbtat de putere!
Lupta se mai d nc. Trebuie s-mi concentrez toate forele pentru ultima lovitur!
Se ncuie iari n camera lui, iar cnd iei de acolo,
peste o or, avea faa rvit, i cteva uvie de pr i
cdeau pe fruntea nduit. Se pieptn i se ls istovit
ntr-un fotoliu. Pleoapele grele aproape c-i ascundeau
privirea.
Telefonul! Sri ca mpins de un resort i smulse receptorul din furc.
Alo!? Da, eu! Spune Sauer!
Dar nu era Sauer, ci Spielmann, un agent al lui
Stirner.
O veste formidabil! Chiar acum s-a terminat edina guvernului. Cererea a fost respins! Schumacher i-a
trntit-o ministrului n fa: Trdtorule! Aa a strigat.
Pe Mnsterberg, ce s spun, l-a lovit damblaua i l-au
dus acas mai mult mort dect viu!
Stirner nu mai ascult restul. Puse receptorul la loc cu
mna tremurtoare i rcni att de tare Victorie!, nct
Falk, care moia ncovrigat lng fotoliu, sri ca ars i-i
privi stpnul cu mirare.
Victorie, Falk!
Arunc batista ntr-un col al camerei i porunci:
89

 Aport!
Din cteva salturi, cinele i-o aduse la picioare.
De-acum nainte aa o s fac toi! Ha-ha-ha! rse el
sarcastic. Lu cinele de labele dinainte i, ridicndu-l, l
srut pe cap. Dar pe ceilali n-am s-i pup, Falk, pentru
c snt mai proti ca tine i m ursc! Da, m ursc!
Dar nu-i nimic. Cu att mai plcut mi va fi s-i pun s
fac sluj!
Din nou sun telefonul.
Sauer? Da, tiu! Mi-a telefonat Spielmann adineaori. Care e reacia bursei?
Explozia unei bombe n-ar fi avut un efect mai mare!
Parc-i balamuc!
Aciunile Mnsterberg?
Scad vertiginos! Eti un geniu, Stirner!
Las complimentele! Fii atent la ce-i spun: cnd aciunile faliilor stora o s se vnd la preul hrtiei de
ambalaj, ncepe i cumpr N-ai grij, le facem noi si recapete valoarea! D dispoziii, Sauer, i poi s pleci
la mas. i-ai ndeplinit misiunea. Eti liber!
Mersi de-aa libertate! Pe unde s ies? Parc a fi n
mijlocul unei turme turbate. Nici brancardierii de la salvare nu pot rzbate pn aici s-i care pe toi leinaii i
striviii de mulime!
Ei, dac tot eti sechestrat acolo, povestete-mi ce
se ntmpl.
i Sauer povesti: dup o consultare de zece minute,
curtierii
au
constatat
c devalorizarea hrtiilor
Mnsterberg, Schumacher i-ale celorlalte cteva mici
bnci satelite acestora nu poate fi oprit. Aadar, faliment! n fiecare clip se prbueau averi i hrtiile tre90

ceau din mn n mn.

Dup miezul nopii tensiunea atinse apogeul. Nu numai piaa din faa bursei, dar i pieele nvecinate erau
nesate de automobilele marilor acionari. Vegheau n limuzinele lor, palizi, cu privirile rtcite. Fiecare buletin
anuna o nou scdere a cursurilor. Dar chiar n clipa
cnd erau comunicate prin telefon i telegraf, aceste cifre
nu mai corespundeau realitii. Prea c o calamitate
cumplit ar fi pustiit oraul i toi sinistraii s-au refugiat
n parcul din apropierea bursei. Aici, un loc pe-o banc
ori pe bordura de piatr a parcului cost mai scump dect
o camer n cel mai luxos hotel. Spre ziu, doi ageni de
schimb i un bancher i pierdur minile.
Moarte lui Stirner! ipa unul din ei
Erau att de furioi, nct trebuir s-i pun n cmi
de for i s-i duc la ospiciu.
O dat cu primele raze ale soarelui, zbuciumul se potoli, cum se sting ultimele plpiri ale unui incendiu. Milionarii de ieri ieeau mpleticindu-se din cldirea bursei,
mbtrnii cu zece ani, albii i ncovoiai.
Mulimea se mai rrise. n sfrit, izbuti i Sauer s ias. Se opri n mijlocul pieei, cltinndu-se de oboseal, i
trase cu nesa aerul proaspt n piept.
Aceeai panic domnete n toat ara gndi el. n
noaptea aceasta sute de mii de oameni au fost ruinai,
milioane de mici acionari i-au pierdut economiile. Nebunul acela l acuza pe Stirner Dar ce vin are Stirner?
Cel mai puternic nvinge! Teribil e Stirner sta! Are un
cap!
Zmbi i csc cu poft.
Iar Stirner, dup ce primi ultimul raport, se ridic de
91

la birou i se ntinse cu voluptate. l cuprinsese oboseala

plcut a omului care a muncit din greu, dar cu spor. A
nvins! i victoria lui nsemna mai mult dect ngenuncherea ctorva bancheri i minitri. Nu mai ncpea ndoial c poate oricnd nvinge rezistena omului! Iat dovada. La nceput familia Gottlieb, apoi Emma, Sauer, Elsa
i-acum, tia!
Nimeni nu-mi mai poate ine piept! Curnd voi fi
stpnul lumii! rosti orgolios.
Nu-i era somn.
Urc i btu la ua Elsei.
Era mbrcat. Nici ea nu se culcase. Deschise ndat
i strlucind de fericire ntinse braele spre el.
n sfrit, i-ai adus aminte c exist i eu pe lume!

92

III. VILA ALB

Banca Elsa Glck (pe firm continua s figureze numele de fat al Elsei) era suveranul absolut al lumii financiare.
Elsa nu se simea deloc mai puternic. Ca i mai nainte, rtcea singur prin casa pustie, i numai puinele
clipe petrecute cu Stirner ddeau un rost vieii ei nefericite. Stirner era i acum foarte ocupat, iar cnd vroia s-o
vad, Elsa cuprins de dulci fiori se grbea s coboare. Se ntmpla ca zile n ir s se ntlneasc numai la
micul dejun. i spunea distrat cteva cuvinte i se fcea
nevzut. Alteori pleca din ora pentru mai multe zile.
Atunci ea cdea ntr-un fel de apatie i se surprindea c
nici nu-i este dor de el. Cnd se ntorcea, l primea destul
de rece. Stirner se ntuneca la fa, se ncuia n camera
lui n care nici ea n-avea acces, i dup cteva minute Elsa se trezea palpitnd de dragoste.
Stirner nu-i cpta imediat buna dispoziie. Tcea,
muncit de un gnd tainic Dar duioia i drgleniile
Elsei reueau pn la urm s topeasc gheaa,
deteptnd n Stirner soul atent i iubitor. Elsa preuia
nespus aceste clipe att de rare
Cltoria fgduit se amna mereu.
Acum ambiiile lui Stirner inteau i mai departe: s
pun mna pe ntreaga industrie a rii, speculnd mprumuturile contractate de mai toate ntreprinderile la
banca Elsa Glck.
Industriaii se aprau cu disperare, dar Stirner acapa93

ra metodic fabrici i uzine.

Abia dup victoria definitiv i spuse lui Sauer, fiind i
Elsa de fa:
n sfrit, m pot odihni i eu! Plecm, ce-i drept cu
oarecare ntrziere, n cltoria de nunt. Dumneata,
Sauer, o s te descurci i fr mine. n linii mari, lupta sa terminat. Au rmas doar cteva formaliti de ndeplinit.
Vei protesta poliele ultimilor mohicani, vei scoate ntreprinderile lor la licitaie, i tot tu le vei cumpra, pentru
c n afar de noi nu dispune nimeni de capitalul necesar. Mine diminea plecm cu avionul Ce-i mai face
soioara?
Sauer cltin din cap foarte abtut:
Nici n-ai mai recunoate-o. E foarte schimbat
Pi e firesc, ncerc s-l liniteasc Stirner. Sarcina
Nu despre asta e vorba, se fstci Sauer. I s-au umflat ru picioarele i faa. N-a vrut s asculte de medici i
acum naterea este inevitabil M tem pentru ppuica
mea
Las, nu fi nelinitit. n curnd va trebui s ai grij
de dou ppui. Capul sus, Sauer! i vei avea la dispoziie
pe cei mai ilutri profesori. Aadar, ne-am neles? M ii
la curent cu tot ce se ntmpl. Complimente soiei.
n ajunul plecrii, Stirner a vegheat toat noaptea n
camera lui. Elsa czuse ntr-o stare vecin cu somnul.
Prin toropeala care o cuprinsese se simea strbtut de
un fel de fluide nervoase sau de cureni electrici. Inima i
se topea de dragoste pentru Ludwig. De cteva ori ntinse
minile n netire i opti:
Ludwig! Iubitul meu!
94

n zori, avionul particular al bncii Elsa Glck decol

cu destinaia Menton, unde, cu puin nainte de moarte,
Karl Gottlieb cumprase o vil superb.
Dup viaa de captiv dus n ultimul timp, cltoria i
se prea Elsei un vis.
Lupta ntre dorina de a-l privi pe Ludwig i aceea de a
admira privelitea neobinuit ce se desfura sub aripile
avionului. mbtat de atta fericire, fredona: Ca o
rndunic, pretutindeni zbor
Am s schimb textul, spuse ea rznd. n loc de pretutindeni zbor s pun: dup tine mor! Vai ce nostim!
De aici se vd numai acoperiurile de igl. i ce mici par
casele, ca nite cuburi risipite pe un covor verde. Iar
punctele acelea Aha, e o turm! Ce snt crestele nzpezite din zare?
Alpii.
Am i ajuns?! Vom zbura deci mai sus dect vulturii!
N-am fost niciodat att de fericit.
Aterizar cu bine pe micul aeroport de lng Nisa i
peste o or intrau n vila lor, situat pe rmul mrii, n
mprejurimile Vengtimigliei, aproape de frontiera dintre
Frana i Italia. Era o vil superb, numai din marmor
alb i scldat n verdea. Ramurile portocalilor
atrnau, pline de roade aurii. n faa vilei te mbia o mic
pajite umbrit de palmieri i mpurpurat de garoafe.
Singurul neajuns: vecintatea liniei ferate. Trenurile
treceau la intervale scurte, cu zgomot asurzitor. Dar nici
asta n-o supra pe Elsa: noaptea dormea ca legnat, iar
ziua fceau excursii n muni, se plimbau cu iahtul sau
cu hidroavionul pn la Nisa i napoi. Castelul miniaturalului principat Monaco, aciuat la poalele unor stnci
95

galbene ca un cuib de rndunic, prea o jucrie. De-a

lungul rmului, valurile nirau o salb de spum. Oamenii de pe plaj, privii de sus, miunau ca furnicile. Iar
cnd pilotul ndrepta botul cenuiu al aparatului spre
larg, li se deschidea n faa ochilor o privelite i mai uimitoare. Datorit unei iluzii optice, linia orizontului prea
neobinuit de nalt, iar marea li se nfia ca o cup
adnc, albastr, acoperit cu o alt cup azurie, rsturnat cerul. Aveau impresia c hidroavionul este suspendat n interiorul unei sfere. Jos se micau ncet iole i
iahturi cu pnze Elsei i rdea inima de ncntare i de
fericire. Se ntorcea la vil mai vesel i mai plin de via
ca oricnd.
Dup cutia de sticl, raionalizat, rece i aproape
pustie, vila aceasta avea ceva din cldura i intimitatea
unui cmin adevrat. Gottlieb nu apucase s-i introduc
aici nstrunicele-i invenii. Mobilierul, dei cam demodat, era elegant i comod. Pianul, nici el nou, dar de o
marc celebr, fu pentru Elsa o plcut surpriz i deseori seara fceau muzic. Ua dinspre verand rmnea
mai tot timpul larg deschis. Luna, rsrind, dura pe ape
un pod de argint. Tuberozele nviorate de rcoarea nopii
rspndeau o arom mbttoare.
Melodiile pe care le cnta adnceau vraja senin a acestor nopi meridionale.
Se prea c i Stirner se odihnete. Trsturile i se
destinseser i gura nu-i mai era strmbat de oribilul
su zmbet ironic. Uneori doar, o fixa pe Elsa cu o privire
trist.
La nceputul celei de-a doua sptmni, Elsa simi n
ea o schimbare ciudat. Ceva ca trecerea de la vis la tre96

zie. Se retrgea n camera ei i rmnea mult timp singur. O npdeau tot felul de gnduri. i din nou se surprindea c l iubete mai puin pe Ludwig. n momentele
acelea i prea iari urt i antipatic.
Stirner i ddea seama ce se petrece n sufletul Elsei
i se posomori. Nici de la Sauer nu primea veti prea mbucurtoare. Dumanul i scotea iari capul. Cteva
bnci s-au redeschis. Mai muli dintre marii industriai
au obinut mprumuturi n strintate, i i-au pltit poliele, putnd astfel s resping robia financiar a lui
Stirner. Dar mai ru era c n lipsa lui presa pornise mpotriva lui o campanie susinut, demonstrnd ct de primejdioas este pentru stat i pentru interesele naiunii
concentrarea finanelor i industriei rii n minile unei
singure bnci, banca Elsa Glck! Ziarele guvernamentale erau la fel de pornite mpotriva lui Stirner ca i presa
particular.
Succesele uluitoare, nemaipomenite, ale lui Stirner
ddeau loc la cele mai neateptate ipoteze i comentarii.
Majoritatea ziarelor erau de prere c, oricare ar fi explicaia acestor succese, ele depesc limitele normale i, n
consecin, mpotriva lui Stirner ar putea fi luate i msuri neprevzute de lege. Nu era exclus ca guvernul s
emit un decret special n acest sens. Sub presiunea opiniei publice, minitrii care nu aprobaser constituirea societii anonime Mnsterberg i Schumacher au fost nevoii s demisioneze, dei ancheta discret fcut din ordinul ministrului de justiie nu descoperise n conduita
lor nimic infamant sau, mai concret, nu se putuse dovedi
c ar fi fost mituii de Stirner. Mnsterberg nu putuse
supravieui loviturii. Schumacher a ncercat s se sinuci97

d, dar a fost salvat i, ndat ce i-a permis sntatea, a

plecat n America
Acestea erau noutile din ultima sptmn. Stirner
ajunsese o celebritate mondial. Numele lui era pe toate
buzele. La Menton, triau foarte retrai. i aici ns, cnd
se ntmpla s apar n public, i urmreau priviri curioase, pline de spaim, aa c pn la urm Stirner prefera
s se lipseasc de orice societate.
Ct timp Elsa a fost drgu cu Stirner, totul mergea
bine. Dar de cnd se purta tot mai rece, buna dispoziie i
pierise. Intr-o bun zi s-a apucat de lucru: a pus s i se
aduc foi de tabl, plas de srm, izolatori, rezistene i
alte materiale electrotehnice, le-a dus pe toate ntr-o camer din fundul vilei i s-a nchis acolo.
n dimineaa urmtoare Elsa era din nou numai dragoste i duioie. Dar nici asta nu-l bucura. Pentru a-i
alunga propriile-i gnduri negre, i propuse s fac mpreun o excursie n muni, mai ales c n-au ieit de mult
din cas. De data aceasta Elsa primi cu bucurie.
Dup o bun bucat de drum, se oprir s se odihneasc ntr-o csu alb, strlucind de curenie. Gazda o btrnic vorbrea i curioas nevoie mare le
aduse o can de lapte i-i ntreb de unde vin.
Dinspre Vengtimiglia, i rspunse Elsa, binevoitoare.
Gsind smn de vorb, btrna ncepu s turuie:
Aha, tiu. Am auzit c a aprut antihristu' pe-acolo,
maic unul Stirner Acu, vorba aia, gura lumii-i slobod! Cic Stirner sta i cu nevast-sa s avui nevoie
mare, dar c nu-i lucru curat cu bogia lor. Nu tiu ci,
maic, au ajuns la sap de lemn, iar alii s-au prpdit
Mult snge i multe lacrimi au curs din pricina lor!
98

Un servitor de la vil, aprut n ograd, ntreb ceva pe

un copil, apoi ddu buzna n odaie, fr a mai atepta s
fie poftit.
Iertai-m, domnule Stirner, spuse omul, tergndui fruntea mbrobonit, dar mi-ai poruncit s v aduc
imediat telegramele urgente. Asta chiar acum a sosit
Btrnic scpase tergarul din mn i se holba ngrozit la antihrist.
Stirner deschise telegrama, o citi i sri n picioare furios:
Poi pleca, Jean! i concedie el sluga i, aruncnd o
moned de aur btrnei uluite, o ajut pe Elsa s se ridice. S mergem! Trebuie s ne facem imediat bagajele.
Btrna se uit lung n urma lor, apoi, murmurnd o
rugciune, lu galbenul cu dou surcele i-l arunc n
groapa de gunoi.
Ptiu! Bani blestemai!
Ce s-a ntmplat, Ludwig? se alarm Elsa. Vai, dragul meu, ne i ntoarcem acas? Att de repede? Cuprinse
cu o privire trist marea, rmul, cerul, lundu-i parc
adio.
Trebuie neaprat s fiu acolo! Sauer mi telegrafiaz
c dumanii, profitnd de lipsa mea, au reluat lupta.
Faa i era dur, necrutoare.
i smulse mna de sub braul Elsei i zbier agitndui pumnii:
V pun eu cu botul pe labe, afurisiilor!
Acas, Stirner constat c situaia e mult mai grav
dect i nchipuise. Zeci de bancheri ruinai, unindu-se,
au nfiinat bnci noi, care concurau suprtor banca
Elsa Glck. Izbutiser nu numai s-i sustrag o parte
99

din clientel, dar s i rscumpere cteva fabrici i uzine

czute n robia financiar a lui Stirner. n plus, guvernul
se pregtea s treac prin parlament un proiect de lege:
Cu privire la instituiile bancare, vdit ndreptat mpotriva lui.
Uitnd de Elsa, Stirner se arunc n lupt. Din nou
rmnea nchis zile ntregi n camera lui.
De data aceasta le veni repede de hac adversarilor.
Concurenii fur literalmente pui cu botul pe labe i nu
se mai auzi nimic despre legea ce urma s ngrdeasc
activitatea lui Stirner. Ba dimpotriv, cteva legi noi veneau s oficializeze rnduielile introduse de Stirner n
practica bancar.
Urm o perioad de relativ acalmie. Stirner gsea mai
mult timp pentru Elsa, i relu cercetrile tiinifice, ncepu s se ocupe ndeaproape de menajerie i construi
cteva aparate complicate.
Se simea ns extenuat dup tensiunea n care trise
atta vreme. Medicul i ddu un diagnostic deloc mbucurtor: astenie nervoas. Mai ngrijortor era faptul c
apstorul sentiment de singurtate se accentua cnd
ducea o existen relativ normal. Iar dezmierdrile Elsei,
n loc s-l liniteasc, dimpotriv, uneori l enervau.
Crezi c asta am vrut?! S m mngi eu cu mna
ta!?!
Zadarnic ncerca Elsa s ptrund nelesul acestor
vorbe.
Numai muzica avea asupra lui o nrurire balsamic.
Dezolantul sentiment al singurtii l chinuia ndeosebi
seara, ntocmai ca pe biblicul Saul. Atunci alerga la David, cum o numea n acele clipe pe soia lui, i o ruga:
100

 Cnt, Elsa. Te rog! Vreau muzic. Numai ea mi d

alinarea
Elsa i cnta nocturnele lui Chopin, de o vistoare melancolie. Revedeau atunci imagini din prima sptmn
petrecut la vila alb, cnd nimic nu le umbrise fericirea.
Mirosul florilor din grdina de iarn accentua iluzia unei
calde nopi meridionale. Dar simmntul fericirii pierdute
nu-i prsea nici atunci.
Sper c nu v deranjez, auzir ntr-o sear glasul
lui Sauer. Putei s m felicitai! Am un biat!
Stirner i Elsa se ridicar tulburai.
M-am zpcit! Puteam s v dau nu telefon, urm
Sauer. Era palid de oboseal, dar fericit. N-am nchis un
ochi toat noaptea. Prin ce emoii am trecut! Acum
Emma a adormit
i totul e bine?
A avut o natere grea i e foarte slbit. tii, complicaiile la rinichi. Medicii spun c va trebui s plece n
sud i, probabil, pentru mai mult vreme. Dar nu vrea s
plece fr mine. V-a ruga s-mi dai un concediu.
Se uita rugtor cnd la Stirner, cnd la Elsa.
Stirner se gndea.
Bineneles. Nu-i aa, Ludwig? spuse Elsa.
i dau rspuns peste dou zile. Cred c se aranjeaz. Pn una-alta, d-mi voie s te felicit pentru venirea
pe lume a lui Sauer-junior.
Sauer se nclin.
Iertai-m, snt foarte grbit.
Iei repede, lsndu-i pe cei doi dui pe gnduri.

101

IV. PSIHOZ N MAS

Trecur dou zile, trecu i o sptmn, dar de plecarea lui Sauer i a Emmei tot nu putea fi vorba. Stirner
aproape c nu ieea din camera lui. Era tot mai morocnos i preocupat. Adio serile de muzic din sala mare! Elsa ar fi vrut uneori s coboare la el, dar ceva o oprea. Rtcea singur prin sala mare i frngndu-i minile optea:
Nu mai pot, nu mai pot
La sfritul sptmnii, chipul lui Stirner ncepu s pleasc n mintea ei, iar cnd reuea s i-l renvie, i se prea strin, ba chiar odios.
I se ntmpla tot mai des s priveasc nedumerit n
jur, de parc s-ar fi aflat pentru ntia oar n aceast cas. Gndul i zbura mereu la Sauer Dragul meu Otto,
de cnd nu te-am vzut! Uitase c-i cstorit, c are un
copil. Cnd l ntlni ntr-o sear, l privi cu atta duioie,
nct tnrul se opri mirat, apoi czu pe gnduri, cu aerul
unui om care se cznete s-i aminteasc ceva.
Otto, l chem ea duios, de o venicie n-am mai stat
de vorb De ce m ocoleti? i, apropiindu-se, adug
n oapt: Snt att de singur mi lipseti mult, Otto
Erau singuri n camer.
Otto se ls pe un scaun lng Elsa i-i frec fruntea
cu mna. Cuvintele ei calde rscolir amintiri adormite.
Faa brbatului trda o lupt chinuitoare. Deodat un
gnd i nsuflei privirea. O prinse de mn i, privind-o
gale, rosti cu glas ntretiat:
Da, draga mea, ai dreptate! Elsa, scumpa mea! Cum
102

de am putut s te uit? Nu tiu ce se petrece cu noi dar,

uite, n clipa asta parc mi-a luat cineva un vl de pe
ochi, parc acum te revd, dup o lung desprire Unde ai fost, Elsa? Ce-ai fcut n tot acest timp?
Nu se mai sturau uitndu-se unul la altul, ca i cum
ntr-adevr s-ar fi regsit dup o lung i grea desprire.
Vorbeau de dragoste, de chinul singurtii, de bucuria revederii
Ceasul btu o dat, apoi nc o dat, trezind ecouri n
odile pustii, iar ei vorbeau mereu, uitnd de tot i de toate.
Nu-i fceau planuri, nu rscoleau trecutul, nu se
gndeau la viitor. Pur i simplu se mbtau de fericirea
acelor clipe, orbii de raza de lumin care strpunsese pe
neateptate bezna ce nvluia gndurile i simmintele
lor adevrate. i din nou se auzi pendula.
Vai, e miezul nopii, se sperie Elsa. Pe mine, scumpule i ea, cea dinti, l mbri pe Sauer i-i lipi buzele de ale lui ntr-o lung i ptima srutare.
Dar acest mine nu mai veni.
Stirner, absorbit de munc, i scpase de sub influena
lui, dar numai pentru scurt timp. Lucra la un aparat cu
ajutorul cruia avea s-i extind puterea asupra oamenilor. O serie de complicaii survenite pe parcurs, ca i
proiectele lui noi, de proporii colosale, fceau acest aparat indispensabil.
Graie msurilor luate, producia ntreprinderilor industriale acaparate crescuse enorm, mrfurile se ieftineau i piaa intern era suprasaturat de ele. Stirner se
pomeni n faa unei dezastruoase crize de supraproducie.
Exista o singur salvare: cucerirea pieelor externe. Pen103

tru aceasta ns trebuiau biruite obstacole uriae.

Temndu-se de concurena mrfurilor sale ieftine, celelalte state recurseser la puternice bariere vamale. Aceste
bariere trebuiau nlturate cu orice pre. Rzboiul economic cu concurenii din strintate intrase ntr-un stadiu care implica pericolul unui conflict armat. Dar lui
Stirner nu-i era deloc uor s declare un rzboi adevrat.
E drept c fcea ce voia cu guvernul. Totui, se putea atepta la orice surpriz din partea minitrilor nesupravegheai, i va strivi pe toi i va rmne el singur, crmuitor
unic i absolut al rii! Va supune voinei sale milioane de
oameni, le va sugera c un rzboi este necesar, i ei se
vor duce bucuroi la moarte, cum se duceau soldaii lui
Napoleon!
Pentru aceasta avea nevoie de o arm extrem de puternic, o arm cu btaie lung, care s subjuge
gndurile i voina oamenilor Lucrnd cu ndrjire la crearea noului aparat, i neglijase un timp pe cei din jur.
Chiar n ziua cnd Elsa i Sauer se desprir cu o
lung srutare, Stirner pusese la punct noul aparat. Frnt
de oboseal, adormi, iar noaptea, trezindu-se, i aduse
aminte de Elsa i de Sauer. Atta fu de-ajuns ca n inimile
lor s se produc o schimbare radical. Sauer i adora
din nou ppuica i copilul, iar Elsa murmura cu duioie n somn numele lui Stirner.
Dimineaa cobor n cabinetul soului ei, l srut pe
frunte i-i spuse:
Drag Ludwig, dou lucruri vreau s te rog
Nu mai spune! Chiar dou? Porunc, stpn!
A venit Gottlieb
Iari?
104

 Nu btrnul, ci Rudolf.
Pi sta-i taic-su ntreg! Pariez c tot dup bani a
venit. Am ghicit?
Rudolf s-a certat cu btrnul cnd a aflat c a luat
de la noi dou sute de mii i lui nu i-a dat nici un ban.
Acum ne roag
Exclus!
Dar sntem att de bogai! Ce conteaz
Tocmai de-aia! S arunci o poman unui btrn,
treac-mearg, dar dac i dm ceva neisprvitului stuia, ne aprindem paie n cap. O s-i nchipuie c l-am jefuit, c acum ne mustr contiina i nu mai scpm de
el. O s ncerce s ne antajeze Btrnul s-a mulumit
cu ct i-am dat, pe cnd Rudolf sta-i primejdios! Nu,
nu, draga mea. n interesul tu, refuz s-o fac!
Bine, dar aproape c i-am fgduit
Stirner se gndi. n dimineaa aceea era bine dispus. O
idee pozna l fcu s zmbeasc.
Las, Elsa, c discut eu cu el, aici, fa de tine. Ia
loc, te rog i iart-m o clip. Trecu n camera lui i se
ntoarse imediat. Am s-i joc o fars, s-i tai pofta s mai
calce pe-aici. A fi putut s-l fac s uite c existm pe
lume, dar nu-mi convine s mresc prea mult numrul
tutelailor, ncheie Stirner, fr s-i explice Elsei sensul
acestor cuvinte.
Porunci valetului s-l pofteasc pe domnul Gottlieb.
Acesta nu avea deloc aerul unui solicitator. n inima
lui, lcomia care l adusese aici se lupta cu nfumurarea.
Ia loc, tinere domn. Ai nevoie de bani?
Rudolf simi c-i iese din fire, dar reui s se
stpneasc. Numai faa lui pistruiat se fcu roie ca fo105

cul.
Da, mi trebuie bani, rspunse el fr s se aeze, i
am, cred, destule motive s vi-i pretind
Ce dobitoc! gndi Stirner. i-a i dat crile pe fa.
Domnule Gottlieb, dac pui problema n felul acesta, te poftesc s te adresezi instanelor n drept i s demonstrezi acolo n ce msur snt ntemeiate preteniile
dumitale.
n afar de norme juridice mai exist i norme etice,
debit Rudolf o fraz dinainte pregtit. Sub raport moral, drepturile mele nu se cer demonstrate.
Tinere, noi nu sntem instituie filantropic.
Ascult! Cu mine nu-i merge! izbucni Rudolf. Ori
mi dai ct i cer, ori
Aha, m amenini? n cazul acesta am s te dau
afar cu toate onorurile.
Fluier. n camera de alturi se auzir pai moi dar
apsai. O namil de urs intr, legnndu-se n dou picioare, se apropie de Rudolf i, proptindu-se cu labele n
pieptul lui, ncepu s-l mping spre ieire.
Alb ca varul la fa i tremurnd de groaz, Rudolf,
cnd se vzu lng u, fcu stnga mprejur i o rupse la
fug, ipnd ca din gura de arpe. Ursul dup el.
Elsa se sperie i ea, dar Stirner, rsturnat n fotoliu, se
prpdea de rs.
Aa eti sigur c ai scpat de vizitatorii nepoftii. sta nu mai calc pe-aici
Sun telefonul.
Da, Stirner! A, tot dumneata eti, domnule Gottlieb!
N-o s mi-o ieri niciodat? Ei, nu mai spune! i ce dac
eti bun ochitor? Oricum, nu te sftuiesc s mai calci
106

mcar prin preajma casei. Te previn c am dat ordin amicilor mei patrupezi s te sfie n buci ca pe un ied dac
mai apari. Cum? L-am omort pe unchiul dumitale? i eu
care n-am tiut nimic! M rog, te privete! N-ai
dect E un cretin sinistru, bombni Stirner, punnd receptorul la loc.
Vai, Ludwig, se poate s-l sperii n halul sta?
E cea mai inofensiv arm din arsenalul luptei dintre oameni Dar parc mai voiai s m rogi ceva?
Nu tiu dac
Fii linitit. Oricare ar fi cel de-al doilea protejat,
nu-l trimit n braele ursului. Ascult!
E vorba de Emma. Am fost s-o vd. M implor s-i
dau concediu lui Sauer ca s plece amndoi n sud. Trebuie s se trateze neaprat, i nu vrea s se despart de
el.
Acum da, se poate. M descurc i fr Sauer. Frunzrind ziarele de diminea, repet: Acum se poate. Apropo, ai vzut asta? Nostim, nu? Citete tare.
Elsa lu ziarul i citi articolul nsemnat de Stirner cu
creion rou.
PSIHOZ N MAS
Ieri sear s-a observat n oraul nostru un fenomen ciudat. La orele 23, timp de cinci minute, mai muli oameni
numrul lor n-a fost nc precizat, dar se presupune c se
apropie de zece mii au simit ncolind n mintea lor o idee
fix sau, mai precis, au fost obsedai de melodia binecunoscutului cntec: Ach, du lieber Augustin. Obsesii de
acest gen snt destul de frecvente la persoanele nervoase.
Surprinde ns rspndirea i simultaneitatea fenomenului.
107

i unul din reporterii notri a czut prad acestei obsesii.

S-i dm cuvntul:
<< M aflu la cafenea cu un prieten, cunoscut critic
muzical, adept fervent al muzicii clasice. Prietenul se
plngea c de la o vreme gusturile publicului las de dorit,
c scenele snt npdite de jazz-uri barbare, n timp ce
operele clasicilor Mozart, Beethoven, Bach snt tot mai rar
interpretate. l ascultam cu luare-aminte, fiind eu nsumi
un iubitor al muzicii clasice, cnd deodat m pomenesc
fredonnd n gnd: Oh, du lieber Augustin! Dac ar afla,
mi-am spus eu cu groaz, nu mi-ar mai vorbi toat viaa!
Criticul continua s vorbeasc, dar aveam impresia c i
pe el l frmnt ceva Din cnd n cnd scutura din cap ca
pentru a alunga o musc scitoare. Pe faa lui se citea
spaima i nedumerirea. n sfrit tcu i ncepu s bat cu
linguria n pahar. Stupoare: btea tactul melodiei care mi
umbla i mie prin cap. M-a strfulgerat o bnuial, dar nu
ndrzneam s i-o destinui.
Ce a urmat, a uluit toat lumea din local.
Dirijorul a anunat: Poetul i ranul de Soupp, a ridicat bagheta i a dat semnalul de ncepere. Ei bine, orchestra a nceput s cnte: Oh, du lieber Augustin! i,
v rog s reinei, n acelai ton. Eu, criticul, lumea de la
celelalte mese, am srit toi n picioare i am rmas aa
cam un minut, paralizai de surpriz. Apoi am nceput s
cntm i noi, de-a valma, gesticulnd; aceeai melodie ne
obseda pe toi. Exact peste cinci minute fenomenul a ncetat.>>
Dup informaiile de care dispunem, aceeai obsesie a
cuprins aproape ntreaga populaie a cartierelor din preajma Pieei Bursei i Strzii Bncilor. Muli cntau melodia pe
108

strad, uitndu-se ngrozii unul la altul. La oper, n locul

duetului: O noapte de iubire, Faust i Margareta s-au
pomenit cntnd n acompaniamentul ntregii orchestre:
Ach, du lieber Augustin. Civa spectatori au nnebunit
subit i au fost internai la ospiciu.
Care s fie cauza ciudatei epidemii? S-au emis mai multe ipoteze. Reputai oameni de tiin opineaz pentru o
psihoz n mas al crei mod de propagare nu a fost nc
elucidat. Dei maladia s-a manifestat ntr-o form inofensiv, ngrijorarea publicului este lesne de neles. ntotdeauna necunoscutul, inexplicabilul inspir team i strnete
imaginaia. Exist i temerea c maladia s-ar putea repeta
n forme mai grave. Cum s-o combai? Cum s te fereti de
ea? Nimeni nu tie, aa cum nimeni nu-i cunoate cauzele.
O comisie format din oameni de tiin, din care fac parte
i reprezentani ai parchetului, ncearc s lmureasc
misterul melodiei ce a ajuns s terorizeze publicul. S-ar putea ca fenomenul s nu fie att de grav i ngrijortor cum
i nchipuie unii
Elsa se uit mirat la Stirner.
Ce nseamn asta, Ludwig?
Asta nseamn, scumpo, c totul e n regul! iacum hai la mas.

109

V. COMITETUL SALVRII PUBLICE

n ciuda asigurrilor linititoare ale ziarelor, misterioasa ntmplare cu veselul cntec german se dovedi doar nceputul unei adevrate epidemii de demen n mas.
La mai puin de o sptmn se petrecu un fenomen
similar, mai grav ns i de mai mari proporii, care alarm nu numai marele public, ci i guvernul.
Exact la ora 12, ntr-o zon a oraului, perfect delimitat, se opri pentru un singur minut orice micare. Ai fi
putut crede c are loc o scurt grev de protest, perfect
organizat.
n instituii, munca ncet ca la semnalul unei baghete
magice. Funcionarii se oprir din scris, de parc paralizia le-ar fi nctuat minile.
n magazine, vnztorii ncremenir cu marfa ntins
spre cumprtori, mui, cu gurile cscate i cu zmbetul
profesional pe buze. n restaurante muzicanii, cu arcuurile n mn, ncremenir ca nite statui, aa cum i-a
surprins inexplicabilul fenomen; la fel i consumatorii
care cu ceaca ridicat, care cu furculia dus spre gur.
Strzile i pieele cuprinse de ciudata paralizie aveau
un aspect straniu. Iat, de pild, doi gardieni escortnd
un arestat. Acesta ar putea s fug de paznicii lui mpietrii, dac n-ar fi ncremenit i el cu un picior n aer. n
pia, un biea zdrenros, cu picioarele rchirate a
fug i cu trupul aplecat nainte, ntinde mna s fure o
plcint. Precupeaa se repede la el ca o cloc ce-i apr puii de uliu. Dinamismul i expresivitatea acestui grup
110

ar fi strnit invidia oricrui sculptor. Prea o scen de

pantomim, surprins de un aparat de fotografiat
Pe strzi ns, aceast paralizie n mas avu urmri
dezastruoase. Nenumrate victime se semnalar mai ales
la limitele zonei. Cnd un pieton ptrundea n interiorul
acestor limite rmnea stan de piatr, n timp ce de o
parte i de cealalt a zonei circulaia se desfura normal. Automobilele care ptrundeau din vitez n zona
moart o strbteau n virtutea ineriei, ajungnd de partea cealalt. Dar n cele cteva clipe ct dura traversarea,
oferul i pasagerii nu erau capabili nu numai s fac o
micare, dar nici mcar s gndeasc. De aceea automobilele nu virau la coturi, se izbeau de ziduri, se tamponau, se nclecau, ngrmdindu-se n iruri lungi. Deraiar dou trenuri urbane. Unul dintre ele, sfrmnd parapetul, se prbuise n mijlocul strzii.
N-apuc populaia s se dezmeticeasc bine, c o lovi
o alt npast: un val de furie bntui oraul timp de cinci
minute. Era un fel de frenezie paroxistic. De data aceasta nebunia se manifest printr-un singur rcnet: Rzboi!
Vom lupta pn la victorie! Moarte dumanilor! urlau brbaii, agitnd bastoane i umbrele, ipau isteric
femeile, rcneau btrnii i copiii intonnd distonant
imnul naional. Chipurile lor erau fioroase. Preau ameii de snge i se npusteau, gloat, n netire, de parc
ar fi avut naintea ochilor un duman de moarte.
Vrem rzboi! Triasc rzboiul! Moarte sau victorie!!! Att de mult doreau s se arunce n lupt, s ucid,
s vad snge curgnd, nct pe strzi se iscar ncierri
cumplite. Se bteau brbaii, copiii. Cteva femei tbrr
111

asupra unei doamne corpolente, pe care o luar drept

strin, i o btur cu umbrelele de rmaser din ele
numai spiele strmbate. Cu feele palide, cu ochii
scprnd de ur, fr plrii i cu prul fluturnd n vnt,
femeile i maltratau victima cu un fel de voluptate sadic. Brbaii erau la fel de bnuitori. Peste tot li se nzreau c vd spioni. Un grup ntreg opri o ambulan,
convini c bolnavul pe care-l transport e un agent strin. i smulser nenorocitului bandajele de pe trupul plin
de arsuri i, fr s se sinchiseasc de ipetele lui
sfietoare, scormonir sub pansamente, cutnd documente secrete.
n starea n care se aflau, absolut toi brbai, femei,
btrni, copii s-ar fi dus fr ovire la lupt, fr s le
pese de primejdie i mnai de un singur gnd: s ucid.
Criza de nebunie ncet la fel de brusc precum ncepuse.
Oamenii se cutremurau la vederea rniilor i schingiuiilor ce zceau pe trotuare i pe caldarm, n bltoace
de snge, apoi i priveau hainele sfiate, prul rvit, i
nu puteau nelege ce i-a apucat.
Curnd dup aceea comisia pentru cercetarea cazului
obsesiei muzicale n mas fu transformat ntr-un comitet al salvrii publice.
Al salvrii! Dar de cine? Mister! Nimeni nu se mai
ndoia c un duman nevzut poate om, poate microb
amenin societatea cu un pericol cumplit, fr precedent n istorie. Acest duman prea diriguitorilor rii mai
primejdios dect rzboaiele i revoluiile, tocmai pentru c
era necunoscut. Nimeni nu tia de unde va veni dezastrul
i cum ar putea fi prevenit. Domnea o stare de extrem
112

surescitare. Zilnic se nregistrau sute de sinucideri. Zilnic

zeci de oameni i pierdeau minile. Guvernul i presa fceau eforturi titanice pentru a menine cursul normal al
vieii. Nu numai statul era ameninat s se prbueasc.
Se cltinau nsei temeliile vieii n comun, iar societatea
tindea s se transforme n balamuc.
n capital, tensiunea ajunsese de nesuportat. Totui,
civa indivizi veroi i mai puin impresionabili lansau
dinadins zvonuri care de care mai nstrunice, pentru a
strni i mai mult panic.
n cteva zile e de ateptat o recrudescen a bolii.
De ast dat ne vom strnge de gt unii pe alii.
Ni se va opri respiraia i vom muri sufocai n chinuri groaznice
Toat lumea va adormi i nimeni nu se va mai detepta din somnul acela!
Erau crezui.
Dup cele ntmplate, orice prea cu putin.
Oamenii i vindeau pe nimic casele i lucrurile (cumprate, bineneles, de autorii zvonurilor) i se refugiau n
regiuni neatinse de molim.
Comitetul salvrii publice i inea ultrasecretele edine aproape fr ntrerupere. i ca s nu fie descoperii de
dumanul nevzut orice-ar fi i oricine ar fi el
curajoii membri ai comitetului se ntruneau n subsolul
primriei. Cu toate c membrii comitetului se consultau
zi i noapte, prin rotaie, misterul rmnea nedezlegat.
Prerile experilor invitai pentru consultri erau mprite.
Psihiatrii presupuneau c este vorba de o hipnoz n
mas. Aceast teorie putea explica ntr-un fel rbufnirea
113

sngeroaselor instincte rzboinice, dar obsesia muzical,

de proporii mult mai mari, n nici un caz nu putea fi
produs prin hipnoz. De aceea, chiar aa inofensiv cum
prea, obsesia muzical era considerat de experi mult
mai ngrijortoare dect surescitarea brusc a mulimii de
pe strad. tiina cunoate exemple de emoii molipsitoare cu exteriorizri spectaculare, cunoate cazuri de izbucnire gregar a unor panici distrugtoare, ca urmare a
hipnozei n mas. Forme latente de hipnoz n mas ns nu s-au mai pomenit.
Referirile la minunile svrite de fachiri cu ajutorul
hipnozei n mas nu puteau fi luate n consideraie, mai
nti pentru c nu au fost verificate i nici studiate, iapoi pentru c nu aveai cum s discerni adevrul de nscocirile cltorilor.
Nici ipoteza microbian nu se confirma.
Examenul clinic al victimelor noului morb nu ddu
rezultatele scontate. Nici un microb sau virus cunoscut
tiinei nu fu depistat.
Explicaia trebuie cutat n cu totul alt direcie,
susineau inginerii electricieni. Cu siguran c este vorba de unde de radio recepionate nemijlocit de organismul omului.
Oameni-radioreceptori? ricanau inginerii btrni. E
ceva de domeniul fanteziei!
i despre radio se spunea aa! parau primii.
Btrnii ridicau din umeri.
Vrem dovezi!
Le vei avea!
i, asemenea colegilor medici, se apucar i ei de experiene.
114

n timp ce oamenii de tiin, nchii n laboratoare,

sperau s dezlege misterul cu ajutorul microscoapelor i
al tuburilor catodice, un alt membru al comisiei, Johann
Kranz, urmrea o pist proprie. El nu era savant, ci doar
un inspector de poliie. Avea ns mult experien profesional i muli l socoteau inteligent. Kranz nu se ntreb
cine e dumanul. Microb sau om, el trebuie descoperit
prin vechile i ncercatele metode care l-au cluzit nu o
dat spre int: cercetarea urmelor crimei!
Atta l interesa. Or urme erau cu duiumul. Totul e s
tii s te foloseti de ele. i Kranz se aternu pe treab,
stimulat de gravitatea i de misterul care nvluia toat
afacerea, ca i de ambiia de a o lua nainte ochelaritilor
de crturari.
Veghea nopi n ir n biroul su spaios, plin de trofee fotografii de asasini, amprente digitale, peracle, tot
felul de probe materiale sistematiznd tirile aprute n
ziare i rapoartele poliiei despre ultimele evenimente.
Aprindea igar de la igar i nota n nori de fum. Din
cnd n cnd deschidea larg ferestrele, pentru a aerisi camera. Trecea pe o hart mare a oraului nite linii punctate, ele parc ar fi i ajuns s-l urmreasc pas cu pas
pe criminal.
Gata! exclam el cnd, n sfrit, dou din aceste linii se ntlnir, formnd un unghi obtuz.
Era ora patru dimineaa. mpturi n grab planul, l
puse ntr-o serviet roas, sun dup main i goni spre
primrie.
Domnilor, misterul se limpezete! strig el, dnd
buzna n sala boltit de la subsol.
ntreaga asisten, destul de numeroas cu toat ora
115

matinal, ncepu s se agite.

Ai dezlegat misterul? se bucur unul din membrii
comitetului.
Am spus c misterul ncepe s se limpezeasc, att!
l readuse la realitate Kranz. Am gsit vizuina criminalului, fie el microb sau om, am gsit focarul de unde pornete misteriosul fluid. n timp ce vorbea, scoase harta i,
desfcnd-o, o ntinse pe mas. Metoda mea e foarte simpl: am sistematizat tot materialul referitor la aceste
ntmplri inexplicabile, pentru a putea delimita sectoarele cuprinse de demena epidemic. Iat rezultatele. Din
obsesia muzical n-am scos cine tie ce. Ea s-a ntins
pe o raz de vreo doi kilometri. Depind aceast circumferin, ea slbea treptat, ca la o deprtare de trei kilometri de centrul sectorului s nu se mai nregistreze nici un
caz. Focarul se afl undeva ntre Piaa Bursei i Strada
Bncilor. Aici obsesia a fost att de puternic, nct oamenii au cntat melodia cu glas tare. Din pcate, n-am reuit
s precizez matematic centrul sectorului lovit, pentru c
din chestionarea cetenilor n-a rezultat destul de limpede gradaia obsesiei. Persoane care se aflau n acelai loc
fac declaraii destul de contradictorii, ceea ce se datorete, bnuiesc, unor factori subiectivi.
Atta tot? se auzi un glas dezamgit.
n ce privete primul caz, da. A doua rbufnire mi-a
furnizat un material mult mai bogat. Fluidul s-a propagat
ntr-o singur direcie, cuprinznd un sector relativ ngust, i s-a oprit ntr-un punct precis. Ca un fel de raz
sau de fascicul de raze, care pornea cam dinspre banca
Elsa Glck.
Se isc rumoare.
116

Stirner! Pi cine altul?! V-am spus eu?

Numele lui Stirner era deseori pomenit n discuiile
purtate de comitet.
S nu ne pripim, domnilor, spuse Kranz. i eu mam gndit nti la Stirner. Trebuia ns s verific. n acest
scop, am ateptat cu nerbdare repriza urmtoare, pentru a-mi verifica teoria. n sfrit a izbucnit demena rzboinic. i ea a strbtut oraul ca o raz, ajungnd pn
la cldirea lui Gottlieb, care acum aparine Elsei Glck.
Numai c liniile, cele dou linii, se intersecteaz undeva
n spatele bncii Elsa Glck, ntr-o cldire vecin. Uitaiv i dumneavoastr.
i ce se afl n cldirea aceea?
Restaurantul Empire! Acolo trebuie cutat. Kranz
lovi cu palma-i gras peste hart, de parc ar fi vrut s
striveasc o musc.
Argumentele lui Kranz erau simple i convingtoare.
Dup o scurt consftuire, comitetul hotr s ordone o
descindere la restaurantul Empire i la hotelul aflat n
aceeai cldire.
Cteva dispoziii telefonice i o ntreag armat poliieneasc porni spre Empire.
Cldirea fu mpresurat. Poliitii i percheziionar cu
de-amnuntul pe locatari, vrnd spaima n ei, ntoarser
localul i hotelul cu susul n jos, rscolir podul i pivniele. Degeaba! Kranz era cam plouat, dar nici prin gnd
nu-i trecea s dezarmeze.
Poate c toat trenia a fost dirijat din local de
vreun client.
Nu era exclus.
Cei percheziionai primir ordin strict s-i in gura,
117

civa suspeci fur ridicai, pe obinuiii localului poliia

i puse sub o supraveghere discret.
Dar cu toate msurile luate, a doua zi vuia oraul.
Mulimea aat devast localul i proprietarul trebui s
trag obloanele.
Kranz tot bombnea i njura de mama focului.
Las c-i venim noi de hac! mormia el. Oricine ar fi
criminalul, el tie c i-am dat de urm. i mai tie c, dac mai face vreo pozn, a treia linie i va pecetlui soarta.

118

V. UN ATAC RATAT
Ce frumoas-i viaa! S tot trieti! Inima mi cnt
de bucurie. M simt n al aptelea cer!
Tnrul cu privirea nduioat i cu un zmbet larg pe
buze mbri felinarul ca pe un bun prieten.
Spune, felinraule, spune drguule! E cineva mai
fericit ca mine?
Te ador! molfia un moneag sfrijit i prost mbrcat
la urechea unei tinere elegante. Iar ea l sruta pe obrajii
epoi i-i optea:
Snt att de fericit! Am impresia c-l revd pe tata
Dumnezeu s-l ierte. Semnai att de bine Tat, tticule!
La civa pai de ei se mbriau doi vechi adversari
politici: un monarhist i un anarhist.
Viaa e prea frumoas ca s ne dumnim!
Un vagabond flenduros rupse o floare din grdin i o
oferi cu graie unui poliist.
Din partea mea, stimabile!
Poliaiul, gras i cu nasul vineiu, l pup pe amndoi
obrajii i lu micat darul.
S trieti, bieic! Florile i cntecele snt slbiciunea mea!
Dac-i aa, hai s cntm!
Hai!
Se aezar pe iarb, fiecare cu braul pe dup umerii
celuilalt, cu lacrimi n ochi, i prinser a zice de inim albastr.
119

 Luai, luai totul! striga n extaz un bijutier vrnd

cu de-a sila n buzunarele trectorilor inele, diamante, coliere de perle, ceasuri de aur. Doar n-o s le iau cu mine
n mormnt! Vreau s v bucurai aa cum m bucur i
eu acum! Jos mercantilismul! Triasc fericirea general!
La tribunal se ddu o sentin de achitare ntr-un important proces politic, cu toate c vinovia acuzatului
era evident. Procurorul, celebru prin ferocitatea lui, n
loc s-i rosteasc rechizitoriul, l mbri pe acuzat i,
cu capul pe pieptul acestuia, murmur, plngnd de fericire:
Frate, prietene! Ce plcut e s ieri i s iubeti!
Chiar i la abator, parlagiii nlnuiau cu braele grumajii boilor adui la tiere i-i srutau ntre ochi.
M dobitocule spuneau ei. Te-ai speriat? Na, bea
niic ap i d o rait prin parcul de colo. E o iarb! i
florile poi s le mnnci. Ce vrei tu S nu mai curg
snge! Fugi, i fii fericit!
Toate acestea se ntmplar la numai cteva zile dup
devastarea localului. Geniul ru care pusese stpnire pe
ora sfida comitetul i-i btea joc de; toate msurile luate. Ca un fel de compensaie pentru momentele de furioas demen i pentru victimele cu care se soldase oprirea
brusc a circulaiei, dumanul ddea acum oamenilor
prilejul s guste o negrit fericire. Senzaia de beatitudine era att de desvrit, nct cei care au ncercat-o ar fi
dat orice s se repete. De data aceasta fiecare i amintea
perfect de clipele trite i mult vreme mai vorbir despre
ele ca despre un paradis pierdut.
Fenomenul ddea ns i mai multe motive de ngrijorare dect izbucnirea de violen sngeroas. Dumanul
120

necunoscut avea o putere extraordinar asupra sufletelor

omeneti. Inoculnd oamenilor otrava bucuriei sau a suferinei, putea face din ei nite unelte oarbe ale dorinelor
sale. Le putea drui fericire, sau dimpotriv i putea tortura, schilodi, ori chiar ucide pe nesimite, fr nici o mpuctur Situaia prea disperat.
n noaptea aceea membrii comitetului, deprimai i
tcui n tainia lor adnc, se uitau nencreztori la
Kranz, care sistematiza i sintetiza datele asupra ultimelor evenimente, pentru a demarca sectorul cuprins de
demena fericirii.
Unul i pierdu rbdarea:
Ce faci, Kranz, acolo? Cum merge?
Cum nu se poate mai bine!
Cineva pufni batjocoritor:
Poate vrei s spui: cum nu se poate mai ru!
Ba merge strun, par Kranz. De cnd snt n-am
avut o misiune att de captivant. Snt mgulit de cinstea
care mi s-a fcut. Da, da!
Degetele lui roii, butucnoase, se micau repede,
frunzrind rapoartele i marcnd cte un punct pe planul
oraului.
Ca Ft-Frumos din basme, urm el cu ifos, Kranz
va scpa oraul de zmeu i i se va nla un monument
lui Kranz, firete, nu zmeului. He-he! Sau mai bine un
grup monumental: Kranz, mndru, cu lancea n mn, iar
la picioarele lui se zvrcolete zmeul!
i mai arde de glume, omule? se mir procurorul,
cel care cu cteva zile nainte plnsese la pieptul acuzatului. n jurul nostru se petrec lucruri ngrozitoare. Dac de
fiecare dat renun la acuzare, se duce statul de rp.
121

 Aa snt eu, ce vrei. Deformaie profesional! Glumesc i-n faa revolverului unui bandit n faa morii
ori rzi, ori fugi. Am spus i repet: merge strun. i de data aceasta vntul de nebunie a avut forma unei unde dirijate. i s mi se fac pielea ciur, dac vrful razei nu se
ndreapt spre acelai punct! Mai am vreo cinci rapoarte
i termin.
Membrii comitetului l nconjurar cu sufletul la gur.
Se aternu o tcere ncordat.
n sfrit, Kranz trecu pe hart ultimele puncte.
Asta e!
Din nou banca Elsa Glck! exclam un funcionar
de la interne.
Da, din nou!
Kranz mpinse planul mai spre mijlocul mesei i explic:
Observai, v rog: acesta este fascicolul numrul
unu, valul de nebunie cnd s-a oprit toat circulaia, iar
acesta e fascicolul numrul doi, demena rzboinic. Cele
dou linii tiau cldirea bncii i se ntlneau la Empire,
unde s-a operat cunoscuta descindere
Care a dat gre!
Era normal s dea gre; noi am pornit de la ipoteza
unui singur punct de emisiune. Ei bine, n privina aceasta fascicolul numrul trei este edificator! Sectorul demenei fericirii mi-a dezvluit eroarea fcut mai nainte. Undele porneau din dou surse diferite, amndou din cldirea bncii Elsei Glck! Dup cum vedei, este o cldire
foarte lung. E de presupus c emitoarele se afl la cele
dou capete. Asta a i fcut ca vrful unghiului
presupunnd c exista o singur surs s coincid cu
122

cldirea vecin. Unind ns linia unu cu linia trei, am obinut un alt unghi. Acesta. E clar?
Comitetul era n mare fierbere.
Nu v-am spus eu c-i isprava lui Stirner?
Pardon? Eu am spus-o mai nti.
Ticlosul! Mizerabilul! Acum l avem n mn!
Kranz, l arestm chiar acum!
Acum, noaptea? De! S emii un mandat de arestare
nu-i mare lucru, rspunse Kranz, dar poate-i mai bine s
ateptm pn dimineaa.
De ce s mai ateptm? sri procurorul, care nu
putea s-i ierte lui Stirner ruinoasa fraternizare cu acuzatul.
Nu avem de-a face cu un criminal obinuit, aa c
trebuie s lum toate msurile de prevedere i s cumpnim fiecare pas, ca s mergem la sigur. Noaptea, cldirea
bncii este nchis i pzit cu strnicie. Noaptea, orict
de precaui am fi, tot vom face zgomot i dumanul se va
pune n gard. Tocmai de aceea zic c e bine s ne ducem
dimineaa, la ora deschiderii, cnd snt nc puini clieni.
Civa civili vor reui s treac neobservai. Intrm cte
unul, ca s nu dm de bnuit gardienilor i funcionarilor. Dac am intrat, urcm fuga la etaj i, pn s prind
de veste, l-am i umflat.
Dei ardea de nerbdare, procurorul i ddu dreptate
ncercatului inspector de poliie. Arestarea lui Stirner fu
amnat pn dimineaa.
Dar dac vrei s-mi tii prerea, urm Kranz, i
mai bine ar fi s mai ateptm o zi
Ei, asta-i! se revolt un btrnel usciv, cu ochelari.
Era ministrul de interne, care descinsese n persoan la
123

comitet.
Kranz ridic din sprncene.
Repet, excelen: trebuie cumpnit fiecare pas. Nu
putem ntreprinde nimic nainte de a studia temeinic planul casei. Unde pui paz, dac nu cunoti toate intrrile
i ieirile? i ce faci dac nu tii exact unde l putem gsi
pe Stirner? i cte i mai cte! Or toate acestea cer timp.
Toate feele se posomorr.
Deodat eful poliiei se lovi cu palma peste frunte.
mi permitei? Cred c am gsit soluia! Domnilor,
n sfrit ne-a zmbit norocul! Chiar zilele trecute am angajat la cancelarie un tnr, pe nume Rudolf Gottlieb. Ai
auzit de el, nu-i aa?
Cum s nu! Motenitorul ghinionist. Nepotul rposatului bancher!
Nici c i-ai fi putut dori o cluz mai bun, Kranz,
spuse zmbind eful poliiei. n calitate de viitor motenitor, el a cercetat cldirea, vorba ceea, din pod pn-n pivni. Iar pentru Stirner el nutrete cele mai sincere sentimente de dumnie. Este, ntr-un cuvnt, exact omul
care ne trebuie.
i de unde l scoatem la ora asta?
Nimic mai simplu! eful poliiei ddu un telefon i
n mai puin de o or, Rudolf Gottlieb intra, buimac de
somn, n subsolul primriei.
Cum i spuser pentru ce l-au chemat, se trezi de-a
binelea. i ncleta pumnii i, cu ochii scprnd de ur,
strig:
Ei, las c i-art eu ie, domnule Stirner!
eful poliiei radia.
Domnule ef, i se adres Rudolf, v-a ruga s-mi fa124

cei o mare favoare.

Spune, prietene.
Vreau s rpun bestia cu mna mea!
Cum aa, fr anchet, fr judecat? ntreb cam
cu jumtate de gur ministrul justiiei. Nu dispunem nc
de probe directe.
Dup prerea mea, domnilor, interveni energic procurorul, tnrul nostru prieten are dreptate. Situaia este
prea grav ca s ne jucm de-a justiia. Cred c nimeni
nu se ndoiete c tot ce s-a ntmplat este opera lui
Stirner. Bine spune Kranz! Nu avem de-a face cu un criminal obinuit. De-aceea nu sntem obligai s respectm
procedura obinuit. M gndesc la securitatea statului i
a neamului! Dac umblm cu mnui, s-ar putea ca la
proces, n loc s rostesc rechizitorul, s-l pup pe Stirner
i s-i ofer o igar! Cnd snt n joc destinele patriei, ar fi
o crim s riscm de dragul unor formaliti! i-apoi
hm! sntem doar ntre noi Stirner poate fi dat scpat
de sub escort. Unii dezaprob aceast metod, dar dup
mine nu-i vorba de nici o mistificare. Desfid pe-oricine
mi-ar spune c exist criminal care n-ar vrea s scape de
pedeaps i care n-ar profita de primul prilej s evadeze!
n felul acesta, dintr-o lovitur ne-am i descotorosit de
duman!
Chiar aa! se grbi s ncuviineze eful poliiei.
Cine se ridic mpotriva societii i a statului trebuie scos de sub scutul legii!
Gottlieb, eti bun ochitor? ntreb Kranz.
Golesc tot ncrctorul ntr-un singur punct.
Ei, atunci cu Dumnezeu nainte! exclam eful
poliiei.
125

Discutar pn dimineaa planul de atac. Vor merge

patru ini: Rudolf Gottlieb, Kranz i doi ageni dintre cei
mai buni, care s constituie un fel de rezerv.
E mai bine s fim puini, fu de prere Kranz.
La orele nou dimineaa, micul detaament narmat cu
pistoale automate i avnd instruciuni precise era gata s
treac la aciune.
Cu dumnezeu nainte! le ur din nou eful poliiei.
Ptrunser fr nici o dificultate n cldirea bncii, urcar la etaj i, condui de Rudolf, se ndreptar spre cabinetul lui Stirner. Cteva cuvinte strecurate n oapt,
dar pe un ton care nu admitea replic, i reduser la tcere i-i pironir locului pe servitorii ntlnii pe scri i pe
culoare.
n cabinet nu se afla nimeni. Unul din ageni se post
la intrare, cellalt la ua ce ddea n camera lui Stirner.
Rudolf ntredeschise ua misterioasei ncperi i strecur
o privire nuntru. Un pat, un dulap ngust i o mas de
toalet formau tot mobilierul. Prin mijlocul ncperii trecea un paravan de stejar, destul de masiv. Stirner tocmai
se brbierea n faa oglinzii. Acest examen nu dur dect o
fraciune de secund. Dar n-apuc Rudolf s scoat revolverul, c doi cini se npustir la el. n acelai moment
Stirner, care edea cu spatele la u, l vzu pe Rudolf n
oglind. Dintr-un salt fu dincolo de paravan, deschise o
u i dispru. Aprndu-se de zvozi cuvntul de ordine
era s trag numai n Stirner ca s nu dea alarma nainte
de vreme trecur dincolo de paravan i btur n u.
Deschide, Stirner! strig Gottlieb. De ce te-ai speriat?
Ua se deschise att de repede nct Rudolf, care se
126

opintise cu umrul, era s vin n nas.

Uor, s nu cazi! rosti calm Stirner. La loc, Falk! La
loc, Bitch!
Supui, cinii se ntinser cu boturile pe labe, clar fr
a-i slbi din ochi pe cei doi.
i stau la dispoziie, domnule Rudolf Gottlieb, spuse Stirner, aezndu-se la loc, n faa oglinzii.
Rudolf puse revolverul pe msua de toalet, lu pmtuful i-i spuni obrajii i gtul. Apoi se apuc s-l
brbiereasc.
Stirner ddu capul pe spate i Rudolf l rase cu grij
ne gt.
M cam supr, Gottlieb Ascute-l!
Rudolf trase briciul pe curea i-i vzu nainte de treab
Kranz, alturi, n picioare, ncremenise, n poziie de
drepi, ca o santinel.
Mulumesc, Gottlieb. M-ai brbierit clasa nti. Pcat de-aa talent. Ascult-m pe mine, ar trebui s deschizi o frizerie. Apoi se ntoarse spre Kranz. Dumneata?
M numesc Kranz! Johann Kranz! La ordinele dumneavoastr! nvie detectivul. Puse revolverul pe masa de
toalet, lu o perie i ncepu s curee haina lui Stirner.
Mulumesc! ine aici! Ddu fiecruia cte o pies
mrunt
Cu un s v fie de bine, coane!, cei doi se nclinar
slugarnic i se traser spre u.
Cum ieir pe poarta cldirii, fiecare apuc n alt direcie.
Agenii nicieri.
Kranz se duse ntins la nchisoare i ceru pe un ton
127

categoric s fie ncarcerat. Directorul crezu c glumete,

dar Kranz ncepu s zbiere la el.
Am dispoziie scris de la domnul ministru s arestez pe oricine cred de cuviin, aa c executarea! Te
previn c snt n exerciiul funciunii!
Directorul i fcu pe plac. Apoi ceru telefonic o confirmare. I se rspunse, c, dimpotriv, detectivul este ateptat cu nerbdare la comitet. Kranz nici nu voia s aud.
Dac punei mna pe mine, trag! i amenin el.
Kranz m-a nchis, Kranz s m elibereze!
Directorul se ls pguba.
Asta-i ori beat, ori icnit!
Kranz era narmat, aa c nu ndrznir s recurg la
for.
D-l dracului! S stea acolo pn i s-o ur!
Kranz, din celul, l pndea prin vizor pe temnicer.
Tu ce pzeti, b? se rsti la bietul om. Ct o s mai
stai acolo, n fundul culoarului?! Nu cunoti regulamentul? Vino de controleaz lactul, ca s nu fug!
Kranz era probabil o excepie de la regula despre care
vorbise procurorul: n-ar fi evadat nici n ruptul capului.
Dintre toi cei care au luat parte la atacul ratat, numai
Rudolf Gottlieb se ntoarse la comitet. Dar nu putur
scoate nimic de la el. Pe faa lui pistruiat, ciuda se mbina cu nedumerirea.
La toate ntrebrile rspundea invariabil:
L-am brbierit!
Pe cine?
Pe Stirner!
Membrii comitetului se privir mirai.
Poate vorbete la figurat Ori poate n argou, asta
128

nseamn c l-a omort, presupuse ministrul.

N-am auzit o asemenea expresie, rspunse eful poliiei, expert n materie.
Domnule, dumneata s ne spui clar: Stirner e viu
sau mort?
Rudolf se uita la ei cu ochi bei, apoi rspunse cu un
zmbet acru:
E mai viu ca noi toi! L-am brbierit cu perdaf! Dac
dorii, v pot servi i pe dumneavoastr. Deschid negreit
un salon de frizerie.

129

VII. TRILBYE
Se afla n grdina de var, cnd i auzi paii.
Ludwig, n sfrit! se bucur Elsa, ntinznd braele.
M-ai uitat de tot!
Se priveau ca dup o lung desprire. ntr-adevr, nu
se vzuser cam de o lun i n acest rstimp amndoi sau schimbat mult. Faa lui Stirner se scoflcise i mai
ru, ochii i erau dui n fundul capului, avea privirea nelinitit i o dispoziie mai schimbtoare ca nainte. i Elsa slbise mult, de i se vedeau urt oasele la gt; obrajii i
se supseser. Privirea i era vag, absent, micrile automate, lipsite de vlag. Dar i mai mult se schimbase luntric. Viaa ei psihic anormal o adusese ntr-o stare
vecin cu dezintegrarea personalitii. Gndea dezlnat, n
crmpeie, fr ir. Trecea brusc de la euforie la tristee.
Dintr-o femeie plin de via, se transforma tot mai mult
ntr-un fel de robot.
Aceasta se observa i n timpul ntlnirilor cu Stirner:
uneori se oprea brusc n mijlocul frazei, alteori, dimpotriv, era de o volubilitate febril.
Stirner se aez lng Elsa i-i lipi obrazul de al ei.
Femeia l mngie pe obrazul cellalt.
Catifea, nu? Rudolf Gottlieb m-a ras!
Cine!?! Gottlieb?!
Chiar el. Vrea s deschid o frizerie i face exerciii,
brbierindu-i prietenii.
Rse strident, sacadat, fr veselie.
Nu neleg, Ludwig. Glumeti probabil.
130

 Nici nu-i nevoie s nelegi.

Iar dup o pauz:
Eti foarte schimbat, dragul meu Te surmenezi.
A, fleacuri!
Nu cumva ai necazuri?
Stirner se ridic i ncepu s se plimbe nervos de colocolo.
Dimpotriv, totul merge strun. E adevrat ns c
snt extenuat. Am ajuns, la captul puterilor, murmur el
nchiznd ochii. A vrea s nu m mai gndesc la nimic, s
uit. Elsa, eti foarte rece cu mine.
ncruci minile pe piept i-i mplnt privirea ntr-a
ei.
Elsa pli, gura i se ntredeschise i rsuflarea i se ntretie. Deodat, prad unei patimi mistuitoare, czu
gemnd la pieptul lui Stirner, i ncolci gtul cu braele ii acoperi cu srutri ochii, fruntea, obrajii. Apoi i lipi
gura de a lui i-i muc buzele.
Stirner o respinse brutal.
Ho! Ajunge! Potolete-te!
Elsa se aez supus. Elanul i se stinse brusc. Doar
oboseal mai simea.
Nu asta vreau! Nu Ce chin! mormia Stirner,
zbuciumndu-se ntre palmieri. Spune-mi, Elsa, ce-ai fcut n ultimul timp?
M-am gndit la tine, rspunse ea placid.
Stirner ddu din cap ca un medic al crui diagnostic
se confirm.
Altceva?
Am citit. Un roman vechi pe care l-am gsit la bibliotec: Trilbye. l tii? Swengali o hipnotizeaz pe Trilbye
131

i ea devine o jucrie n minile lui. Biata fat! Groaznic!

S-i pierzi voina, s faci tot ce i se ordon, s iubeti la
comand!
Stirner se ncrunt.
M-am i gndit: ce bine c noi ne iubim, c ascultm
numai de ndemnul inimii i c sntem fericii.
Eti fericit?
Da. Snt fericit, rspunse Elsa cu aceeai moliciune n glas. Swengali Ce putere avea omul acesta nfiortor! M ia groaza cnd m gndesc numai
Stirner rse sec.
Ce-i veni?
Nimic. Mi-am adus aminte de ceva amuzant Afl
c Swengali al tu e un nc pe lng Pironind-o din nou
cu privirea rosti: Uit! Aadar, ce-ai citit?
N-am citit nimic.
Parc vorbeai despre un roman.
Care roman?
Dar la pian?
N-am mai cntat
Hai, cnt ceva pentru mine. i mie mi-e dor de muzic.
n sala mare, Elsa cnt Primvara de Grieg. Spuse
ncetior:
Asta mi-aduce aminte de Menton. Amurgurile linitite de-acolo Luna rsrind din mare. Aroma tuberozelor Am fost nespus de fericii cteva zile!
Acum nu mai eti fericit?
Ba da, totui Te vd att de rar. Iar cnd ne
ntlnim tiu, eti nervos, surmenat. M gndesc uneori
ce ne-a dat toat bogia asta? Mai bine am tri acolo, n132

tre flori, pe rmul mrii de azur, mbtndu-ne de soare

i iubire
S avem o grdin i-o turm de capre, rnji Stirner.
Eu s fiu ciobna, iar tu o frumoas pstori: Paul i
Virginia S ai o cpri preferat alb ca neaua, cu un
clopoel de argint prins cu o funduli albastr. i s mpleteti coronie pe malul unui pru. Ce idil! Constat,
Elsa, c nc nu te-ai dezvat s gndeti. Hm? Ludwig
Stirner pscnd capre! Ha-ha-ha! Adic, mai tii? S-ar putea s ai dreptate. O turm de patrupede i d mai puin btaie de cap. Uit de Menton, Elsa! Trebuie s uitm
de toate i s urcm tot mai sus, acolo unde zboar vulturii Ba chiar mai sus de nori, ca s rpim cerului focul
sacru sau s ne prbuim n genune. nceteaz cu dulcegria asta! Vreau ceva vijelios. Cnt-mi una din Polonezele pline de foc ale lui Chopin sau o rapsodie de Liszt,
sau altceva tot att de zbuciumat. Cnt s plesneasc
strunele!
Supus, Elsa cnta cu o for care-i ntrecea puterile
Polichinelle de Rahmaninov. Prea c n pieptul ei bate
inima nelinitit a lui Stirner.
Acesta se plimba nencetat cu pai mari i-i frngea
nervos degetele.
Foarte bine! Sparge, drm, rupe! Aa te vreau!
Snt singur n lumea toat i toat lumea e a mea! Gata, Elsa! Ajunge, odihnete-te!
Elsa rsufla greu. Braele i czur nevolnic. Din pricina efortului supranatural, mai s-i piard cunotina.
Stirner o lu de mn, o conduse n grdin i o aez
pe banc.
Stai jos. Uite, ai transpirat.
133

i terse fruntea cu batista i-i aranja uviele desprinse.

Vreo noutate de la Emma?
Elsa se nsuflei:
Ah, am uitat s-i spun. Am primit ieri o scrisoare
lung de tot.
Cum se simte?
Mai bine, dar medicii o sftuiesc s mai stea acolo
vreo dou luni. Copilul e sntos.
i ca s-i comunice toate astea i-au trebuit cteva
pagini!
mi scrie mult de Otto. De la un timp e morocnos,
irascibil Nu mai e att de drgu cu ea. Se teme c n-o
mai iubete.
Stirner asculta cu luare-aminte. Se prea c dragostea
lui Sauer pentru Emma l intereseaz mai mult dect dragostea Elsei pentru el. Se ncrunt i opti ca pentru sine:
Ei, drcie! S fi calculat greit? Ori e distana prea
mare Exclus! S verific totui!
Sri de pe banc i, fr s-i arunce o privire Elsei, fr s-i spun un cuvnt, plec.
Ludwig! Ludwig, unde te duci?
Zgomotul pailor se stinse n fundul slii.
Elsa privi ngndurat petiorii din acvariu. n cubul
de sticl verzuie, micuele fpturi se micau alene,
unduindu-i codiele i suflnd arar spre suprafaa apei
bicue mici, strlucitoare, ca nite minuscule bile de
mercur.
Iar am rmas singur!

134

VIII. ZONA PANICII

Vrnd s afle amnunte despre atacul ratat, procurorul
l vizit personal pe autoarestatul Kranz.
ntotdeauna am spus despre dumneata, Kranz, c
eti un funcionar model, ncepu procurorul pe un ton
linguitor. Ia spune, dragul meu, ce s-a ntmplat la
Stirner? i de ce te-ai vrt singur n aceast celul?
Kranz asculta n poziie de drepi, dar nu se ls nduplecat.
Pentru cu snt un criminal, rspunse el rspicat, ca
la armat. Ce crim am svrit? Nu v pot spune. Refuz
s fac - declaraii. E dreptul meu. Putei s m trimitei n
judecat!
Cum s te trimit n judecat, omul lui Dumnezeu,
dac nu tiu ce crim ai fcut?
V privete. Stau aici pn vei afla. Cnd Kranz
spune nu, nu rmne! S nu mai discutm. Dar pentru c
ai venit, am o reclamaie.
Spune, Kranz, spune.
E de-a dreptul scandalos ce se petrece aici! La mas
mi-au adus ciorb. Bag lingura i ce credei? Carne! O
bucat de vreo dou sute de grame! Iar deasupra uite-aa
pluteau petele de grsime! Dac dau mncare ca asta la
pucrie, n-o s mai gseti om cinstit, s-l caui cu
lumnarea. V declar categoric, domnule procuror: dac
nu schimb regimul, fac greva foamei! S tii! i nc ceva: escorta te ia din celul i te duce la latrin tocmai n
135

fundul culoarului, n loc s aduc hrdul n celul. Ce,

asta-i ordine? Pentru c dumnealor le e lene, eu s-mi
primejduiesc viaa? Dac snt tentat s fug, i la prima
ncercare pac, pac?! V rog respectuos s luai msuri ca regulamentul penitenciarului s fie respectat ntocmai!
Procurorul rmase cu gura cscat. Nu pentru c l-ar
fi surprins povestea cu cele dou sute de grame de carne
din ciorba lui Kranz. tia el foarte bine c oricare dintre
ceilali deinui n-ar fi gsit fir de carne n lturile cu care
erau hrnii, nici dac le-ar fi trecut prin sit. Dar s se
plng cineva c i se d mncare prea bun, asta chiar c
n-a mai pomenit n cariera lui!
Bietul Kranz! S-a scrntit de tot de cnd a fost la
Stirner. Dar s mai ncercm. Vorba dulce mult aduce.
Te rog foarte mult, Kranz, povestete-mi totul, ca
unui camarad mai n vrst. Cum a fost? Adu-i aminte
de cnd lucrm mpreun Parc ce-i cer: un fleac de
declaraie!
Un fleac de declaraie? Nu zu! Dac toi criminalii
s-ar apuca s fac mrturisiri, noi, detectivii, ce mai facem? Rmnem pe drumuri! omajul ne mnnc! S le
iau frailor pinea de la gur? Nu! Crima s fie crim, iar
cercetrile cercetri S mai ciupeasc i ei cte ceva!
Dezarmat de aceast logic original, procurorul tcea
amrt.
Vzndu-l suprat, lui Kranz i se fcu mil. Pescui din
buzunar moneda mrunt primit de la Stirner i i-o ntinse procurorului, cum dai poman unui ceretor.
Asta-i tot ce am
Procurorul lu mainal moneda i o privi pe toate pr136

ile, fr s neleag nimic.

E o prob material. Am ctigat aceti bani ntr-un
mod ilicit.
Procurorul plec ngndurat, jucnd n palm proba
material.
A fost unul din cei mai buni oameni ai notri! i l-am
pierdut din cauza lui Stirner! Cnd naiba o s-i venim
acestuia de hac?
Asaltat cu ntrebri de membrii comitetului, nerbdtori s afle rezultatele ntrevederii sale cu Kranz, procurorul czu n fotoliu i schi un gest de neputin.
Ce-i de fcut?! se lament ministrul de interne. S
fie Stirner invincibil?
Atunci se ridic comandantul regiunii militare, supranumit generalul de fier, un btrn usciv, cu nfiare
energic i cu nite musti de majur, ca peria.
Ce-i de fcut? repet el cu o voce neateptat de puternic i de tnr pentru vrsta lui. V spun eu, domnilor, ce-i de fcut. Va trebui s-i declarm lui Stirner rzboi n toat regula. Sper, domnule ministru, c n-o s v
suprai pe un btrn ca mine c v-o spune de la obraz:
voi, civilii, nu stai prea bine cu nervii. Ai trimis civa
gulerai, tia au fcut-o de oaie, i gata, pezevenghiul
sta, care poate n-a mirosit n viaa lui praf de puc, este auzi dumneata, invincibil! Iat ce vom face: Unu: decretm n ora starea de asediu. Doi: mpresurm cldirea Elsei Glck cu trupe da, cu trupe regulate! Cu sta trebuie s ducem rzboi n toat regula i pornim la
asalt. Da, da, la asalt! rcnea generalul de fier, de parc
ar fi comandat o armat de milioane de oameni pe cmpul
de btaie. Ba, pentru orice eventualitate, aducem i arti137

lerie. Admind prin absurd c atacul infanteriei va eua,

tunurile vor mtura cldirea de pe faa pmntului! rapnelele i grenadele nu pot fi hipnotizate! Asta trebuie s
facem, nu s ne vicrim!
Discursul energic al generalului de fier avu un efect
reconfortant. Iar obieciile, de altfel foarte puine, nu vizau fondul proiectului.
Vor fi lovite i imobilele vecine
Ce vin au ceilali oameni care locuiesc n cldirea
bncii? De pild, soia lui?
Am spus doar: e puin probabil s folosim artileria,
rspunse generalul. Dar chiar dac vor ajunge s prind
glas i tunurile, ce s-i faci, nu exist rzboi fr victime.
Mai bine s piar cteva sute de oameni, dect tot statul.
S-i prevenim pe cei din jur
n nici un caz! A divulga secretul operaiunii nseamn a-l pune n gard pe inamic. Trebuie acionat repede i prin surprindere. La noapte, bine neles dac snt
n asentimentul dumneavoastr, voi porni eu personal n
fruntea ncercailor mei soldai i-i pun eu pielea pe b
domnului acela invincibil!
S fim nelei: fr artilerie! interveni ritos ministrul de rzboi.
De ce? Doar v-am spus cteva viei.
Nu-i vorba de viei aici! Dac folosii bombe ar nsemna s nimicii o dat cu Stirner i arma lui! Ori asta
nu! Ar putea s ne fie de folos.
Toi i ddur dreptate.
La statul-major ntrunit n mprejurimile oraului, generalul de fier i expuse planul.
Avem de ndeplinit o misiune grea. Ordinul guver138

nului e clar: s nu recurgem la artilerie. Stirner trebuie

capturat viu. El poate fi suprimat numai dac mprejurrile o vor impune, cu condiia ca imobilul s rmn intact, cu toate obiectele pe care le conine. Avem de-a face
cu un duman neobinuit. Operaiunea se va desfura
n inima oraului. De altfel, chiar dac vom reui s ptrundem n cldire i vom de acolo de Stirner, tot nu va fi
lupt de strad, ci, tiu eu, lupt de cas. Primul lucru de care trebuie s avem grij este ca Stirner s nu fug. Ce tim despre el? C emite raze dirijate fie radial, fie
pe zone, pe sectoare C razele lui aa vom numi arma
pe care o posed nu au asupra tuturora acelai efect.
Plecnd de la acest considerent, forele noastre trebuie s
acopere ntreaga zon de lupt. E necesar s avem i rezerve. Infanteria va converge spre punctul fixat, n uniti
compacte. Dac sub influena razelor primele rnduri se
vor retrage n panic, rndurile din spate vor trebui s
preseze, silindu-le s mearg nainte. Sper c n felul
acesta vom ajunge n imediata apropiere a casei, unde
nu-i exclus s fie un fel de zon moart, inaccesibil razelor, ca n cazul bombardamentului de artilerie. Eu pornesc cu avangarda
Asta ar fi foarte imprudent, excelen, interveni adjutantul Korf.
Domnule colonel, i-o retez generalul, n cazul de
fa d-mi voie s-mi hotrsc eu nsumi locul pe cmpul
de lupt!
Deprins cu mojiciile superiorului su, aghiotantul, rou ca focul, cuta doar s se fereasc de privirile statmajoritilor i nu mai spuse nimic.
Da, tiu, e riscant! urm generalul cu ifos. Dar rz139

boiul, domnilor, nu e o partid de domino. Pentru a putea

comanda, trebuie s cunosc bine arma inamicului, puterea lui de foc! Trebuie s m expun tirului pentru a m
convinge dac arma este la fel de primejdioas pentru un
soldat clit, cum se arat a fi pentru un civil slab de nger.
Se aternu tcere. Ofierii de stat-major nu preau
prea ncntai de planul bravului ghinrar. Parc-l vedeau
clrind pe un cal ca neaua n fruntea otilor viteze, ntocmai ca pe vechile litografii de prost gust. Dar ar fi fost
inutil s-l contrazic.
La miezul nopii, din diferite puncte ale oraului, uniti de armat gata de lupt pornir spre sectorul Strada
Bncilor Piaa Bursei. n frunte generalul de fier, clare pe un superb pursnge arab.
O armat ntreag mpotriva unui civil! Ce ruine!
Dar dect s piar ara
Generalul, lund-o nainte, ajunse n captul unei
strzi ce ddea n Piaa Bursei. Cldirea bncii Elsa
Glck avea faada spre aceast pia, spatele cldirii fiind
Strada Bncilor.
i-acum, puiorule, s vedem ce-i poate pielea!
mormi generalul. Scrut cteva clipe imobilul, apoi ddu
pinteni calului.
Scprnd graios din picioarele-i subiri, roibul intr
n pia, dar deodat, fr nici un motiv vizibil, forni, i
lipi urechile de east i se trase napoi tremurnd.
Ce a putut s-l sperie pe Abrek, care nu tresare nici
cnd bubuie tunurile? se ntreb generalul uimit. l btu
mngietor cu palma peste gt: Hai, Abrek, nu te mai
prosti! i-l ndemn iar cu pintenii.
140

De data aceasta, cum pi pe caldarmul pieei, Abrek

se cabr i rsucindu-se pe loc o zbughi napoi. n momentul cnd calul se rsucea i picioarele lui dindrt depir pentru o frntur de secund linia ce desprea
strada de pia, generalul simi un fior rece furnicndu-l
prin ira spinrii. Dar imediat Abrek l duse la zeci de metri mai ncolo.
Ei, comedie! mri generalul. l cuprinse o mnie
cumplit, ca ntotdeauna n momentele de mare primejdie. ntoarse roibul i i nfipse cu cruzime pintenii ntre
coaste. Neobinuit cu acest tratament, Abrek scutur din
cap i ni ca din pratie Din cteva salturi fu n pia,
dar deodat, fornind cumplit, sri n lturi att de brusc,
nct generalul cel mai bun clre din armat czu
din ea ca secerat. Se prea ns c nici nu-i d seama.
Mintea lui, nervii, ntregul organism czuse prad unei
terori supranaturale. Se dezmetici abia pe strad, unde l
trse Abrek. Noroc c-i rmsese un picior agat n scar. ntre timp, unitile de infanterie ajunseser n dreptul pieei.
M-au vzut! M-am fcut de basme, se cin generalul. Se scutur cu ct mai mult demnitate i, cutnd si ascund tulburarea, i spuse adjutantului:
Ei Fleacuri! S-a speriat Abrek i cnd a srit odat, nici diavolul nu s-ar mai fi putut ine-n a!
Ca s nu scad moralul trupei i mai ales ca s nu
ajung de rsul ofierilor i soldailor, nu sufl o vorb despre spaima pe care o trsese.
Toate unitile snt pe locurile de plecare?
Toate. Strzile de acces, pasajele i gangurile au fost
blocate.
141

 i intrarea din Strada Bncilor?

Instruciunile au fost respectate ntocmai.
Perfect. Ateptai semnalul!
Cnd, la ordinul generalului, drele scnteietoare ale rachetelor sgetar noaptea, boltind spre cldirea bncii,
armata porni la asalt. Se produse ns ceva de necrezut.
Generalul a participat n viaa lui la multe btlii, dar
o att de groaznic panic nu i-a mai fost dat s vad.
Sttea n picioare pe platforma unei maini, militare, n
apropierea pieei, i rcnea cu un glas de tunet:
nainte! nainte! V mpuc, ticloilor!
Nu-l asculta nimeni. Cuprini de spaima morii, soldaii aruncau armele i o rupeau la fug ca naintea unei
primejdii nfricotoare. Vuia piaa de strigte i gemete.
Rndurile din spate presau, cele din fa luptau s rzbeasc napoi Generalul dduse ordin ca fugarii s fie
mpini nainte fr mil. n felul acesta, din coloanele
compacte care nesaser strzile, mereu alte rnduri erau
pompate n pia, care se transformase ntr-un adevrat
infern. Totui, ncet, ncet, ea se umplea de armat.
Deodat, valul de teroare se revrs mai larg,
cuprinznd i unitile de pe strad. De fapt nu un val, ci
mai multe, succesive, se rostogoleau printre rnduri ca
suflarea de ghea a morii. Unitile aliniate reglementar
se nvlmeau ca o turm nnebunit. Soldaii se repezeau orbete, ciocnindu-se unii de alii, se ascundeau
prin curi, prin ganguri, iar din case nvleau cu ochii
holbai de groaz civilii.
n locuine, oamenii, nnebunii de groaz, se vrau
sub pat i-n dulapuri. Civa se aruncar de la etaj pe capetele soldailor, n vrfurile baionetelor. Cu copiii strni
142

la piept, femeile fugeau prin camere scond ipete isterice, de parc ar fi luat casa foc. Pe scrile i culoarele caselor clocoteau puhoaie de omenire. Unii se repezeau s
urce, alii ddeau s coboare. Femeile i copiii erau
dobori de mulime i clcai n picioare. Dar, mai groaznic dect orice, nimeni nu cunotea cauza panicii, nimeni
nu tia de ce fuge i unde fuge. Treptat, n vrtejul de
omenire se form un curent care nainta ntr-o singur
direcie. Probabil c soldaii din rndurile nc neatinse de
panic, vznd toate aceste orori, au luat-o la sntoasa,
antrenndu-i i pe ceilali. Se prea c oamenii au gsit n
sfrit calea salvatoare. Fugeau rupnd pmntul, de parc
i-ar fi ameninat evile a mii de mitraliere.
Dup ce alerg ntr-un suflet vreo trei cvartale de strad, adjutantul l ajunse din urm pe generalul de fier,
pe omul care nu tie ce-i frica. Fr caschet, cu vestonul
rupt, cu o privire de nebun, srea peste mormane de trupuri strivite, deschizndu-i drum cu pumnii lui uriai.
ntre timp zona de baraj a panicii cum avea s i se
spun mai trziu acestui fenomen se lrgise, cuprinznd
i Piaa Primriei, unde ntreg guvernul venise s asiste la
edina permanent a comitetului salvrii publice. Deodat un val de nelinite se revrs, i toi, savani i minitri, o luar la sntoasa.
Spre diminea, panica se mai domoli, dar onoraii
membri ai comitetului nu mai ndrzneau s se ntoarc
n ora.
Aadar, capitala fusese pierdut. Trebuia salvat ara.
Dar cum? Aproape nimeni nu mai credea n aceast salvare. Cnd membrii comitetului se regsir, convocar un
consiliu de rzboi ntr-un stuc din mprejurimile orau143

lui. Deprimat de nereuita operaiei, generalul de fier i

pierduse orice speran.
Demonii nu pot fi nvini cu baionetele! atta spuse
el i capul i czu n piept.
Stirner a nvins! Putea dispune dup bunul su plac
de ara ntreag, aa cum n-a izbutit niciodat vreun alt
despot n lume.

144

IX. AJUTOR PRIETENESC

Celelalte state urmreau cu atenie lupta dintre guvernul german i Stirner. Bancherii francezi i englezi nici
mcar nu ncercau s-i ascund bucuria cnd, telegrafic
sau prin radio, aflau de ruina i prbuirea celor mai
mari bancheri germani, concurenii lor pe piaa monetar
internaional.
Bravo, Stirner! jubilau ei, evalund cu anticipaie viitoarele profituri.
i ddeau seama c Stirner este un financiar extraordinar de abil i de norocos, dar erau convini c pn la
urm o s-i frng gtul, aa cum pise i Stinnes, al crui concern crescuse, de asemeni, ca aluatul cu drojdie.
Puterea lui Stirner ajunsese s ntreac toate pronosticurile, depind orice msur. Istoria capitalismului n-a
cunoscut o carier att de fulgertoare ca a acestui Napoleon al marii finane. Soarele Austerlitz-ului strlucea
pentru el tot mai puternic i nimic nu prevestea apropierea Waterloo-ului.
Se zvonea din ce n ce mai insistent c succesul lui
Stirner s-ar datora unor cauze neobinuite, c el ar cunoate un mijloc de a le rpi oamenilor voina i de-ai supune cu desvrire, astfel nct devin toi nite jucrii n
minile lui.
Dar cnd Stirner i-a ngduit s nfrunte chiar guvernul, s-au impacientat nu numai bancherii occidentali,
dar i oamenii de stat, iar nfrngerea generalului de fier
i fuga guvernului au avut n lumea diplomatic efectul
145

unei bombe.
Unul mpotriva tuturor! Unul mpotriva statului! A nvins fr armat, fr tunuri, fr un foc de arm!
Nemaiputnd rmne n expectativ, celelalte state se
vedeau silite s-i precizeze atitudinea fa de uzurpator.
n Frana cazul Stirner ajunse s eclipseze problemele politice interne, ba chiar i pe cele ale rzboaielor coloniale. Evenimentele din Germania erau examinate n edine nchise i extrem de furtunoase ale consiliului de
minitri i ale camerei deputailor.
Pn la urm se adopt cu o majoritate infim urmtoarea hotrre: n principiu se consider necesar participarea la lupta mpotriva lui Stirner, n consecin se va
oferi ajutor Germaniei, dar se va trece la aciune numai
dup ce ara va fi pus la adpost fa de Anglia.
Politicienii i financiarii englezi urmreau cu mai mult
calm evenimentele europene, ceea ce nu nsemna c nu
erau perfect edificai asupra primejdiei Stirner. Cabinetul
de minitri al Marii Britanii ajunse repede la unanimitate
de preri:
Germania a fost ndeajuns de vlguit de rzboi i continua ei slbire ar putea tulbura echilibrul european. La
ora actual Stirner nu reprezint un pericol direct pentru
celelalte ri i este de presupus c ambiiile lui nu vor
inti mai departe. Nu se poate admite ns ca Frana s
intervin singur n treburile interne ale Germaniei, chiar
dac ar face-o de coniven cu aceasta. n plus, uzurpator-neuzurpator, Stirner pare s fie o capacitate n administraie i n economie. S vedem ce va face de acum
nainte. Concluzia: s se recomande Franei s nu se grbeasc. Iar dac Stirner va manifesta intenia de a inter146

veni n treburile altor state sau va leza interesele acestora, se va trece la aciune mpreun cu Frana.
Comunicat Franei, acest rspuns indign pe militaritii care invocau demnitatea naiunii.
Pn cnd o s ne dscleasc Anglia? strigau ei i
cereau s se acioneze nentrziat, dac nu de altceva,
mcar pentru a demonstra independena politicii franceze.
Impedimente de ordin diplomatic ntrziaser ns intrarea imediat n aciune. Guvernul german, temndu-se
(nu fr temei) c va trebui s plteasc prea scump ajutorul sincer al Franei, nu se grbea s-l accepte, mai
ales c tot mai spera s-l nfrng pe Stirner.
Cu tot eecul operaiunii conduse de el, generalul de
fier se mai bucura de destul autoritate n cercurile militare i guvernamentale. Or el era un adversar nestrmutat al oricrei intervenii strine.
Ce ne-ar aduce aceast intervenie n afar de noi
umiline i de noi impozite? spuse el. Am mai propus la
consiliul de rzboi s folosim tunuri cu tragere lung
pentru a face una cu pmntul acest cuib blestemat! Mi
s-a obiectat c vor fi ucii ceteni panici, nevinovai. sta-i un sentimentalism primejdios! i mii de oameni de-ar
pieri, tot mai bine dect s piar tot statul!
Mai e ceva, excelen, l ntrerupse ministrul de rzboi, care n tainiele inimii sale pizmuia popularitatea
generalului de fier. ntr-adevr am fost de prere s renunm la artilerie, dar de ce? V-am spus c, distrugnd
cldirea bncii o dat cu Stirner, am nimici i invenia
lui, i-ar fi pcat! Dac am pune mna pe aceast arm,
ehe! V dai seama?
147

Ministrul fcu ochii mici i privi vistor printre gene.

Ne-am rfui cu Frana i i-am face praf pe toi dumanii
notri
Am fi stpnii lumii! Am neles, i curm tios tirada generalul de fier. Dar cum o s-l prinzi viu pe
Stirner? n orice caz eu nu mai ncerc. Am ncercat. S
mai ncerce i alii!
Dup lungi i nverunate dispute se hotr ca mpotriva Iui Stirner s fie folosite tunuri cu tragere lung.
Cnd un tun uria scuip unul dup altul din rrunchi
un obuz mai mare dect dou staturi de om i cnd acesta
porni vjind spre capital, generalul de fier nu-i putu
ascunde bucuria. Bubuiturile tunurilor erau pentru urechile lui o sublim simfonie.
Oho! exult el. Uite-l cum i-a luat zborul! Acum s
te vd, domnule Stirner! Cum ai s faci obuzul s-i
schimbe traiectoria? Baterie, foc! ncrcai mai repede!
Mai repede, pn n-apuc s cear ndurare, de n-o fi i
crpat pn acum!
Pmntul se cutremura de-ai fi zis c-o s se nruie
dintr-o clip n alta! Servanii, trntii la pmnt de suflul
nprasnic, se adunau de pe jos. Numai generalul de
fier, bine nfipt pe picioare, sta neclintit n spatele tunurilor, ca un zeu al rzboiului. Un rnjet de fiar gata s-i
nfig colii i adunase toate zbrciturile n jurul ochilor ial gurii.
Foc! rcni el. Dar cu tot glasul su de stentor, nu-l
auzi nimeni: timpanele nu mai percepeau glasul omenesc.
Enervat, retez aerul cu muchia palmei.
Servanii executar manevrele necesare dar, cnd s
148

trag, se frnser toi din ale i nepenir n poziia

aceasta, cu braele atrnnd moi.
Ce v-a apucat? zbier generalul de fier. Foc!
Nici o micare.
Generalul se repezi la un artilerist i-l zgli zdravn,
dar omul nici nu clipi. Atunci ncepu s njure cumplit i
s bat din picioare: l scotea din srite gndul c Stirner
triete i i-a pus n funciune arma invizibil.
i deodat, prinznd via, artileritii ntoarser tunurile n direcie opus. Niciodat n-au executat aceast
operaiune cu atta repeziciune i precizie. Pn s se
dezmeticeasc generalul, bubuir una dup alta trei lovituri Urm o alt salv, nc una i nc una, pn se isprvir proiectilele care duceau urgie i moarte oraelor i
satelor nvecinate.
Generalul de fier nu mai rcnea, nu se mai agita. nelese c orice ordin este neputincios n faa forei invizibile care paralizase voina soldailor, for de care se simea i el stpnit. Strivit de contiina dezastrului, se ls
fr vlag pe rna goal i-i cobor fruntea palid.
Cnd se stinse ecoul ultimei salve i se ls o tcere iuitoare, generalul i duse revolverul la tmpl. Arma i fu
smuls din mn.
Ruine, excelen!
Era adjutantul.
Generalul nici nu bg de seam. Ochii, lipsii de expresie, i rmseser pironii n pmnt. Dobori de efortul supraomenesc, soldaii zceau grmad lng tunuri.
Se lsase amurgul. Luna, abia rsrit, privea printre
norii nvltucii. Geana sngerie a apusului se decolora
tot mai mult. Oamenii ns nu vedeau luna, nu vedeau
149

bogia de culori a asfinitului, nu auzeau ciripitul psrilor din crng. n trupurile lor viaa abia plpia.
Singurul care se inea mai bine era adjutantul. Gsise
n el destul energie pentru a radiotelegrafia personal guvernului despre deznodmntul luptei; zel inutil, pentru
c bombele prvlite peste orae i sate au dus pn departe vestea catastrofei.
Stm prost murmur adjutantul. Se aez lng
general pe un scaun de campanie, i aprinse o igar i
ridic mainal ochii.
i atrase atenia un punct la orizont, spre apus, care
ba aprea, ba disprea ntre nori. Un avion! Apoi mai
apru unul, i nc unul O escadril ntreag. i se ndreptau, dup toate aparenele, spre Berlin!
Ale cui s fie? se mir adjutantul. Aviaia noastr n-a
primit nici un ordin Ori poate le-a trimis ministrul de
rzboi, cnd a aflat cum s-a sfrit lupta? Dar e o nebunie
s trimii oameni la moarte sigur, dup tot ce
Se aplec spre general i-l atinse uor pe umr:
Excelen!
Da, da totul e pierdut! i aminti el deodat. De ce
nu m-ai lsat, Korf? De ce mi-ai luat revolverul? D-mi-l!
Oricum, nu voi putea supravieui dezonoarei
Excelen, o escadril de avioane se ndreapt spre
Berlin.
Prostii i s-a nzrit.
Uitai-v i dumneavoastr?
Formaia, apropiindu-se, se distingea tot mai bine.
Uruitul motoarelor se auzea clar.
Generalului i trebui un efort ca s ridice capul.
Ei, drcia dracului! Ce dobitoci! Asta mai lipsea! n150

treab-i prin radio ale cui snt.

Adjutantul se execut, dar nu primir nici un rspuns.
Generalul njur i sri n picioare, ca nviorat de un
du rece.
i-a revenit! zmbi n sinea lui adjutantul.
Ascult, Korf! Ai ochi mai ageri. Nu vezi nsemnele
de pe aripi?
Avioanele ajunseser cam deasupra lor, dar zburau
foarte sus i se mai ntunecase. Norii care se rostogoleau
ntr-una nruteau i ei vizibilitatea. Se apropia furtuna. Vntul se nteea. Avioanele se legnau n btaia lui
dar, conduse probabil de piloi ndemnatici, naintau cu
siguran.
Nu vd
Aprinde reflectoarele.
Cnd fuioarele strlucitoare inundar n lumin aparatele, generalul i adjutantul i duser binoclurile la ochi.
Mi se pare, mormi generalul, ori
Nu vi se pare. Acum vd limpede. Snt avioane americane.
Din ce n ce mai bine! Generalul se ls greoi pe
scaun i, punnd binoclul pe genunchi, privi lung n urma
escadrilei. Ascult, Korf, dumneata pricepi ceva?
Korf, mereu cu binoclul la ochi, strnse din umeri:
Aadar America i dup toate aparenele, avioanele se ndreapt spre Berlin
Dar cine le-a chemat?! Ce caut aici?!
Am impresia c vntul le-a fcut s cam devieze,
spuse adjutantul foarte linitit.
Intervenia Statelor Unite ale Americii n lupta cu
Stirner fu o surpriz pentru ntreaga Europ, nu numai
151

pentru generalul de fier.

n timp ce ntre statele europene se purtau tratative
diplomatice, Washington-ul, care urmrea cu deosebit
atenie desfurarea evenimentelor, reacion prompt.
America nu putea rmne n postura de spectator indiferent i aceasta nu numai pentru c opera distructiv a
lui Stirner reducea solvabilitatea unuia dintre cei mai
mari datornici europeni. Washington-ul a neles naintea
ministrului de rzboi al Germaniei ce se poate ntmpla
dac guvernul german l va nimici pe Stirner i-i va acapara arma. nelese naintea tuturora importana acestei
forte noi, colosale. i cum nu avea anse s intre n posesia armei, hotrse s-o distrug, i pe inventator n acelai
timp, astfel nct secretul s nu ncap pe alte mini. i cu
ct mai repede va face acest lucru, cu att mai bine. Dar
cum, prin ce mijloace? Avioanele teleghidate americane
erau destul de bine puse la punct. Aparatele lor puteau
s strbat distane mari fr pilot, urmnd un traseu
stabilit la decolare, i s lanseze automat ntr-un punct
anume proiectile de o mare putere distructiv. Totul funciona perfect, n afar de sistemul de teletransmitere a
imaginilor fotografice ale drumului strbtut, pentru observarea permanent a aparatelor aflate n misiune i corectarea direciei de zbor. Dar amnarea operaiei implica
riscuri i mai mari. Iar precizia mecanismelor i hrile
militare amnunite preau s asigure reuita Tot America a neles cea dinti c mpotriva lui Stirner se pot folosi numai mecanismele dirijate de la mari distane. Ar fi
putut trimite avioanele chiar din America. n acest caz,
ns, distana ar fi fost colosal. Aparatele urmau s traverseze Oceanul Atlantic i s strbat i o parte din Eu152

ropa, ncepnd de la coasta apusean a Franei. Pe parcurs, cu toi redresorii automai, curenii aerieni ar putea modifica direcia prescris. De ce n-ar pregti declanarea chiar din preajma granielor Germaniei? C pentru
aceasta e necesar i asentimentul Franei? Nu e o problem pentru diplomaia american.
Guvernul Statelor Unite ale Americii a trimis Franei o
not redactat cu toat curtoazia diplomatic. ntr-o alt
not cerea i Germaniei ngduina s bombardeze n plin
Berlinul, cuibul inamicului public. O dat cu aceste note,
fuseser expediate i altele, mult mai laconice clar i mai
energice, cernd plata imediat a restanelor la datoriile
contractate.
Rspunsul Franei nu s-a lsat mult ateptat: ntr-o
not reverenioas, guvernul francez accepta intervenia
i cerea, cu o politee ce friza umilina, amnarea plilor.
America a acordat cu mrinimie amnarea cerut i a
i trimis avioanele. N-a mai stat s atepte rspunsul
Germaniei, care cam ntrzia, sigur fiind c i acest rspuns va fi pozitiv. Avioanele americane vzute de generalul de fier i de adjutant i-au fcut apariia n spaiul
aerian german chiar n momentul cnd ministrul punea
mna pe condei, ca s semneze rspunsul.
Cu toate acestea America tot nu-i atinsese scopul.
Avioanele deviar din cauza furtunii. Unul singur ajunse
deasupra capitalei i bombele lansate raser de pe faa
pmntului palatul imperial. Celelalte aparate i lansar
ncrcturile ucigtoare prin mprejurimile oraului,
cauznd mari distrugeri.
Fr s se descurajeze, americanii mai trimiser o escadril. Germanii, ngrozii de rezultatele primului raid, i
153

implorar s-i scuteasc de nefastul ajutor. Vznd apoi

c nu mai au ce pierde, protestar n termeni categorici i
fcur apel la opinia public european. America, desigur, n-ar fi inut seama de acest protest. Cum ns pe
cmpul de lupt se produseser schimbri, neleser c-i
mai cuminte s renune.
Stirner, care i perfecionase ntre timp extraordinara
arm, lansase pe neateptate un fascicol de ideoraze dirijate peste teritoriul Franei, pn la ocean.
Toi cei prini n traiectoria fascicolului au aflat ce
gndete Stirner.
Vrei s pornii mpotriva mea un rzboi mondial?
Primesc provocarea! Dar armele voastre nu se pot msura
cu a mea. Nu v dai seama? De aceea v sftuiesc s
abandonai lupta. Dac ns v-ai pierdut minile, voi face
s nnebunii de-a binelea. V dau ultimul avertisment!
Micornd unghiul de emisiune (ngustnd deci zona de
aciune), Stirner lans un nou fascicol. Toi cei care au
nimerit n btaia razelor, att n Germania ct i n Frana,
au nnebunit pe loc. Suflul de demen atinse i o nav
care trecea prin apropierea coastei franceze. Cuprini de
o nebunie cu manifestri violente, marinarii i pasagerii
se aruncar n ap, iar fochitii, pierzndu-i controlul,
umplur ntr-att cuptoarele cu crbuni, nct explodar
cazanele i vasul se scufund. Ospiciile erau arhipline.
Nebuni furioi rtceau pe strzi i se repezeau la trectorii ngrozii. Pe civa mai puternici i primejdioi, poliitii trebuir s-i mpute.
Europa era n panic. Chiar i la Washington, contrar
obiceiului, toat lumea umbla posomort. Inginerii americani trimii n Frana pentru a dirija avioanele bucluca154

e czuser victime ale razelor lui Stirner. Ziarele americane anunau zilnic starea sntii lor, mereu nrutit. Cazul produsese o impresie zguduitoare. Pentru ntia
oar America suferea o lovitur att de crncen, deosebit
de dureroas pentru orgoliul ei naional, cu att mai mult
cu ct lovitura le-o dduse un singur om, care pe deasupra mai era i european.
Ostilitile fur suspendate. n sfrit se putu odihni i
Stirner, dup ndelungata i groaznica tensiune din timpul rzboiului.

155

X. N CUTAREA UNUI ANTIDOT

Sauer, Emma i copilul se odihneau pe Riviera.
Emma a avut toate motivele s se plng de soul ei n
scrisoarea pe care o trimisese Elsei. La nceput, Otto
Sauer s-a purtat atent cu soia lui suferind. O scotea n
brae pe teras, o aeza n ezlong i plimba copilul cu
cruciorul. i desftau ochii privind albastrul mrii, vapoarele din larg, iahturile elegante i graioase, hidroavioanele ce zburau zumzind de-a lungul rmului. Mai c
nu-i vorbeau, dar tcerea lor era odihnitoare, senin, tcere de oameni fericii. Uneori Emma i ntindea mna lui
Sauer, cu faa luminat de un zmbet. Brbatul i-o
strngea duios i o pstra ntr-a lui.
Soarele meridional avea o nrurire binefctoare asupra Emmei. Obrajii i recptaser culoarea, prindea puteri i dup trei sptmni era n stare s fac scurte
plimbri.
Dar indiferena tot mai accentuat a lui Sauer ncepuse s-i umbreasc bucuria nsntoirii. Dimineaa, cnd
se trezea, Emma nu mai gsea pe noptier un bucheel de
garoafe proaspete, scnteind de rou, de violete de Nisa
ori trandafiri sngerii, att de frumos mirositori. i tot mai
rar se ntmpla s-i in companie pe teras. Tcerile,
acum apstoare, n loc s-i apropie, i nstrinau.
Pleci? ngima Emma, cnd Sauer se ridica de pe
scaun.
Doar n-o s stau aici proap toat ziua, rspundea
el cu grosolnie i se retrgea n camera lui sau ieea un156

deva.
Intrnd odat pe neateptate n camera lui Otto, l surprinse privind cu tandree i melancolie portretul Elsei,
pe care-l scosese probabil dintr-un sertar al biroului.
Emma avu senzaia c un ac i strpunge inima. Ddu
s ias n vrfuri, dar Sauer o zri prin oglind. Privirile li
se ncruciar. Emma se tulbur i mai ru, iar faa lui
Sauer cptase o expresie de asprime, de rutate. Puse
fotografia la loc, nchise cu un pocnet sertarul i se rsti
la imaginea din oglind:
Ce-i moda asta s dai buzna n camer, cnd cnd
lucrez?
Iart-m, Otto, n-am tiut
Iei fr s mai spun nimic.
Inima micuei Emma era grav rnit.
Se ascunse n camera ei i plnse mult lng leagnul
copilului.
Bieaul meu, puiorul mamei drag! optea ea,
srutnd cporul copilului, pe care picurar cteva lacrimi.
Petrecu o noapte alb, muncit de gnduri Ceva cu
totul neobinuit pentru micua Emma.
Iat deci de ce e Otto att de urcios, gndea ea,
frmntndu-i minile. O iubete pe Elsa! De fapt, de ce
m mir? Doar s-au iubit ntotdeauna. Cum de am uitat?
Cum de am primit s-i fiu soie? i de ce s-a nsurat el cu
mine, de vreme ce-o iubete pe Elsa? Da, dar a inut i la
mine! Mult Inima nu poate fi amgit. Atunci?
Toate acestea erau prea complicate pentru Emma.
Gndurile negre, ntrebrile fr rspuns se prvliser ca
o avalan, strivind fr ndurare gingaa floare a fericirii.
157

 Otto, Otto, optea ea disperat, vrsnd lacrimi de

neputin.
S lupte? Nu era fcut pentru lupt.
n zori s-a hotrt: i voi scrie Elsei. i i-a scris scrisoarea care l-a indispus mai curnd pe Stirner.
Intuiia feminin a ajutat-o s gseasc tonul cel mai
potrivit: n-a pomenit nimic despre ntmplarea cu fotografia. O prieten e firesc s-i mprteasc alteia nefericirea.
Aproape fr s-i dea seama, prin aceast scrisoare
Emma i ntindea o curs rivalei: spera c Elsa se va trda ntr-un fel dac l mai iubete pe Sauer.
Atepta cu nerbdare rspunsul. Cnd l-a primit, de
team abia a reuit s deschid plicul, iar rndurile i jucau naintea ochilor.
Dar dup ce a citit-o, a rsuflat uurat.
Elsa nu tie s mint!
Prietena ei o sftuia s aib rbdare, o asigura c Otto
va fi iari duios cu ppuica lui i ceea ce a linitit-o
ndeosebi pe Emma i scria ce mult l iubete pe Stirner,
i mprtea bucuriile i frmntrile ei i exprima ngrijorarea c de la o vreme Stirner arat ru, c s-a surmenat i-i foarte nervos. Iar cnd citi sfritul, Emmei i se
lu o piatr de pe inim:
Nu l-ai mai cunoate pe Stirner. i-a lsat barb i,
s-l vezi, parc-i un sihastru
Ce pocit era nainte, rse ea, da-mi nchipui ce mutr are acum!
Era iari vesel i zglobie.
Sauer ns avu grij s-o arunce din nou n ghearele
dezndejdii.
158

Dup ntmplarea cu fotografia, Sauer se purta i mai

urt cu Emma. O repezea, o jignea.
Venea pe teras numai ca s vad copilul. Fr s-i
dea vreo atenie Emmei, se aeza lng crucior i ncepea
s-l giugiuleasc pe micu. Tulburat, Emma i cuta privirea, dar Otto prea c-i ignoreaz cu desvrire prezena.
n ziua cnd a primit scrisoarea, Emma ndrzni s-i
adreseze cteva cuvinte.
Mi-a scris Elsa. Spune c Stirner arat ru i e foarte surmenat
Dac bestia asta ar crpa, lumea ar avea numai de
ctigat, strecur printre dini Sauer.
De la o vreme, Sauer nici nu voia s aud de Stirner.
Aceast schimbare brusc o mir pe Emma, dar n-avea
curaj s-i cear vreo explicaie.
ntr-o zi i se pru c Sauer e n toane mai bune, n orice caz mai puin nervos. Tocmai atunci cteva avioane
brzdau cerul, deasupra mrii. Emma ncerc s lege o
conversaie.
Otto, cum de nu cad avioanele? Doar snt grele
M, dar gsc mai eti! o brusc brbatul. Unde mia fost capul cnd te-am luat?
Emma nglbeni de durere i de suprare.
Putem s ne desprim, rspunse ea cu glasul sugrumat. l iau pe micul Otto i plec
N-ai dect s pleci!' Fii sigur c n-am s alerg dup
tine. Dar pe biat nu-l dau!
Potrivi mai bine plpumioara copilului i iei.
Izbucnind n lacrimi, Emma se plec zdrobit deasupra cruciorului.
159

 Oare am s te pierd i pe tine, puiul meu?

n acel moment se auzi scrind nisipul potecii din
grdin.
Cu domnul Sauer, v rog.
i terse repede obrazul cu batista i ntoarse capul.
Un tnr pistruiat i rocovan, mbrcat ntr-un costum
alb, uor, se afla n faa ei.
Unde l-am mai vzut? se ntreb Emma.
Nu m recunoatei? Ne-am mai ntlnit.
A, da! Domnul Gottlieb!
Exact. Rudolf Gottlieb.
Auzind glasuri, Sauer iei pe teras. Gottlieb se nclin
uor.
Domnule Sauer, avem de discutat ceva foarte important.
Trecur n cabinet.
Ai urmrit desigur ziarele, deschise vorba Gottlieb.
Nu citesc ziarele.
Gottlieb ridic surprins din sprncene.
Bine, dar n toat lumea numai despre asta se
vorbete?
ntrebarea lui Gottlieb l puse n ncurctur. ntradevr, cum de-a putut rezista s nu pun mna mcar
pe un ziar n attea sptmni?
Aveam nevoie de odihn absolut, ncerc el s-i
explice purtarea ciudat. Or n ziare mereu dai de cte ceva care te tulbur sau te enerveaz Mai ales scandalurile astea politice
Dac-i aa, dai-mi voie s v pun la curent. Nu-i
vorba de vreun scandal politic, ci de o primejdie care
amenin toat ara, dac nu chiar toat lumea.
160

i-i povesti despre ciudatul rzboi dintre comitetul salvrii publice i Stirner, despre lamentabila nfrngere a
generalului de fier.
Sauer l asculta cu tot mai mult atenie,
ntrerupndu-l uneori cu njurturi la adresa lui Stirner.
Aceste replici scurte i mergeau lui Gottlieb la inim.
Constat cu bucurie c nutrii pentru Stirner aceleai sentimente ca i mine, nu-i mai ascunse el bucuria. Avei probabil i dumneavoastr destule motive s-l
uri. S v spun drept, mi-era team c tot mai inei la
el. Orict, ai lucrat mpreun, ai fost chiar mna lui
dreapt. i-n cazul acesta nu mi-a mai fi putut ndeplini
misiunea Mi-am zis totui s ncerc i bine am fcut.
Snt trimis de comitet. Adic, ce mai, eu am fost cu ideea.
Mi-am spus c sntei singurul care poate aduce oarecare
lumin n taina extraordinarei influene a lui Stirner asupra oamenilor, singurul care ne-ar putea ajuta s aflm
n ce const fora pe care o are. Cei mai muli oameni de
tiin snt de prere c Stirner a descoperit un mijloc de
a transmite gndurile la distan. Cum? Asta n-o tie nimeni. i dac ai vrea ne-ai face un serviciu enorm
pentru care, bineneles, vei fi rspltit
Sauer se ridic i ncepu s se plimbe cu pai mari
prin camer.
Rspltit? Dar s-l tiu nimicit pe monstrul de
Stirner mi-ar fi cea mai mare rsplat! Altceva nu-mi trebuie!
n aceeai clip se gndi la Elsa i, printr-o asociaie de
idei, i aduse aminte de basmul cu fata de mprat rpit
de un vrjitor care tia s prefac totul n aur. Stirner este vrjitorul, iar el, Sauer, o va elibera pe fata de mprat
161

de vrjile acestuia. Da, o va elibera!

V-a ajuta cu drag inim, domnule Gottlieb, dac
a ti ceva precis. Dar aa, pe baza unor simple presupuneri. Dup cte tiu, nainte de a fi angajat de rposatul
dumneavoastr unchi, Stirner fcea cercetri tiinifice n
domeniul creierului i al transmiterii gndului la distan.
Am urmrit apoi unele experiene ale lui cu cini. Adevrate minuni! Eu unul bnuiesc c ovi o clip bnuiesc c unchiul dumneavoastr, Karl Gottlieb, n-a murit
de moarte bun Cum de a srit cinele n picioarele
btrnului exact n clipa cnd se apropia trenul? Chiar
dac Stirner nu era acolo, coincidena aceasta mi se pare
destul de suspect.
Gfind de emoie, Rudolf Gottlieb se slt pe scaun i
ntinse gtul.
ntotdeauna mi-am spus c povestea asta cu motenirea ascunde o crim! izbucni el. Dar de ce la proces
n-ai pomenit nimic de aceste bnuieli? Ba, mai mult, la
proces ai aprat interesele Elsei Glck
Sauer schi un gest:
Habar n-am! M aflam probabil i eu, ca i ceilali,
sub influena lui Stirner. Nu neleg cum i impune
Stirner voina celorlali oameni. N-am pregtirea necesar
pentru asta. Presupun ns c puterea lui se limiteaz la
o anumit zon. Aici, la distan, am avut senzaia c m
trezesc dintr-un fel de somn hipnotic, c m descarc de
doza de sugestie pe care mi-a administrat-o probabil la
plecare. Una din dou: ori n-a reuit nc s acioneze la
distane mari, ori sugestia n-a fost destul de puternic i
cu timpul i-a pierdut efectul.
Avei dreptate. Dar se pare c Stirner se perfecio162

neaz mereu, mrind intensitatea, distana de propagare

i persistena sugestiei. Aa c poate chiar de mine nu
vei mai fi nici aici n siguran.
Sauer tresri.
Cum?! S cad din nou sub influena acestui individ? S fiu din nou o jucrie n minile lui? Mai bine fug
la captul pmntului! Dar nu, i mai bine ar fi s-l omor
pe Stirner. S tiu c am scpat de el i c-i salvez i pe
ceilali!
Dac ntr-adevr acesta este secretul lui Stirner, el
nu poate fi nvins dect cu o arm de acelai fel. Dar de
unde s-o lum?
Tcur. Sauer se gndea intens.
Da, aa este, spuse el ntr-un trziu. Nu poate fi nvins dect cu propriile lui arme. Am o idee. E imposibil ca
numai Stirner s se fi ocupat de problema transmiterii
gndurilor la distan. Ar trebui s-i cutm pe oamenii
de tiin care
Am cutat. Snt vreo civa, s-i numeri pe degete.
Unul din ei, un cunoscut savant italian, ne-a spus c ceea ce face Stirner este deocamdat inaccesibil tiinei
moderne. Aadar, ori Stirner este un geniu cu neputin
de combtut, ori e altceva la mijloc.
Doar nu se sfrete lumea cu italianul acela!
Asta mi-am spus i eu. Am citit undeva despre cercetrile unui alt om de tiin. Dar acesta nici nu-i mcar
profesor
din care motiv socotii c nu e cazul s v adresai lui? l urzic Sauer.
Mrturisesc c
Foarte ru! Stirner face ce vrea din noi! i ce, are
163

vreun titlu? S-l cutm pe omul acela! Nici o ans nu

trebuie neglijat.
Dup un moment de gndire continu:
Da, da. S nu pierdem nici o clip! Plecm mpreun, l gsim pe neprofesorul acela, i-i cerem prerea.
Stai! Ar mai fi ceva! Stirner a locuit un timp la Menton.
Nu-i departe. Ce-ar fi s dm o rait? Poate a lsat vreo
urm!
Zvrli cteva lucruri ntr-o valiz i ieir pe teras.
Emma! Plec.
Lipseti mult? se sperie Emma.
Nu tiu. S-ar putea s dureze cam multior, i lu
rmas bun cu rceal i iei repede, urmat de Gottlieb.
Emma nu tia ce s fac: s plng c a prsit-o
Sauer, ori s se bucure c nu i-a luat copilul?
Sauer avea asupra lui o procur de la Stirner. Asta le
prinse bine. Ptrunser fr greutate n vila Elsei Glck.
Luar la rnd ncperile, scotocir fiecare colior.
ntr-o camer aproape goal gsir o bucat diform
de metal. Un aliaj pe care nu reuir s-l identifice. n jur
erau mprtiate buci de srm rsucite n spiral, sigurane, borne, izolatoare de porelan.
Bine lucrat! mormi Gottlieb, cercetnd bucata de
metal. Se pricepe s tearg urmele. E limpede ca bun
ziua c aici se afla un aparat. Dar cum naiba a reuit s
topeasc metalul fr s lase nici o urm de arsur pe
parchet?
Nu mai avem ce face aici, Gottlieb. S plecm n cutarea antidotului. Unde ziceai c st savantul acela care
nu-i nici mcar profesor?
La Moscova.
164

XI. INVENTATORUL DE LA MOSCOVA

O lun mai trziu, Sauer i Gottlieb cutau o anumit
adres pe strada Tverskaia-Ianskaia, lng Arcul de Triumf. Intrar n sfrit ntr-o curte asfaltat, cu un havuz
la mijloc, nchis de jur mprejur de blocuri cu ase etaje.
Glasurile zglobii ale copiilor erau multiplicate i amplificate de zidurile nalte.
Aici trebuie s fie, spuse Gottlieb cercetnd numerele apartamentelor btute deasupra uilor de intrare. Hai,
Sauer. Acu e acu.
Ei, drcia dracului! Cte trepte or mai fi? Cum triesc tia fr lift? gfia Sauer. Ce numr de apartament
ziceai c are?
29.
Aici e 25. nseamn c-i tocmai la al aselea.
Nu-i nimic. Micarea i face bine. Ai cam nceput s
iei proporii, l tachin Gottlieb i sun.
Cnd intrar n sfrit la Kacinski, Sauer ncerc o
cumplit dezamgire. Nici interiorul camerei, nici inventatorul nu corespundeau imaginii pe care i-o fcuse.
Se ateptase s vad un cabinet ticsit de tot felul de
mainrii, n care s domneasc dezordinea caracteristic
locuinei unui inventator.
ntr-adevr, locuina lui Kacinski nu avea nimic din
laboratorul unui Faust modern.
O camer nu prea mare, cu o fereastr aproape ct peretele. Lng fereastr, un birou pe care se afla o main
de scris. O alt main de scris se zrea pe o msu lipit de una din marginile nguste ale biroului. Cele dou
165

maini, una cu litere ruseti, cealalt cu litere latine, i

schia unui motor eolian tip Fletner, prins pe perete deasupra biroului, erau singurele aluzii destul de vagi! la
profesia stpnului casei.
Deasupra unui divan, o copie destul de reuit dup o
pnz de Greuze nfia o fat cu privire naiv i n acelai timp pozna, ca a tuturor personajelor feminine ale
acestui maestru.
Cnd ddu cu ochii de tablou, Sauer se strmb. i
aduse aminte de Emma. La nceput, nainte de cstorie,
fusese n stare s o compare cu fetele lui Greuze!
Dou peisaje atrnau de o parte i de alta. Pe o msu, un grup ecvestru de Klodt, turnat n font, nfia un
fragment din ansamblul statuar ce-mpodobete podul
Ancikov din Leningrad.
Un mic scrin, un dulap cu oglind, o mas aternut
cu o fa curat i cteva scaune cu sptar, nalte, capitonate cu piele, completau mobilierul.
Peste tot domnea ordine i curenie un motiv n
plus ca Sauer s fie sceptic.
i nfiarea inventatorului rus l dezamgi. Se atepta s vad o figur cu totul ieit din comun i cnd colo, un brbat cu nfiare modest, nc tnr, blond, cu
prul pieptnat pe spate, cu ochi albatri, foarte luminoi, cu nasul drept i-o gur ce prea dltuit de un artist. N-avea nici barb, nici musti. i cum era mbrcat:
o bluz maro de catifea i pantaloni de clrie vri n
cizme cu carmb ngust!
Iat-o i pe soia lui senin, prietenoas, ntr-o bluzi
alb
Nu cumva am greit ua? se alarm Sauer. Dar nu,
166

nu greise. Gazdele i primir cu cldur, i poftir s

stea, soia inventatorului aduse dulceuri. Imediat se nfirip o discuie animat.
i cnd te gndeti c omul acesta, care triete destul
de modest, este poate i el stpn pe fora aceea uria!
Cum de n-a fost tentat s-o foloseasc n interesele lui
personale! Cine n-ar vrea s fie puternic i bogat ca un
nabab? Ori poate e adevrat c aici oamenii gndesc i
simt altfel?
ncerc s se lmureasc prin ntrebri ocolite.
Spunei-mi, v rog, o ntreb el zmbind pe soia lui
Kacinski, nu v e fric s trii alturi de un om care poate sugera oricui chiar i dumneavoastr tot ce dorete?
Femeia l privi mirat.
De ce-ar face-o? i ce ar putea s-mi sugereze? S
v spun drept, nu m-am gndit niciodat la asta. Pentru
experiene, are un laborator.
Kacinski zmbi.
Totui, e o for primejdioas, bigui Sauer cu un
aer ncurcat.
Ca orice for, rspunse Kacinski. Cnd a inventat
dinamita, cu care putea s arunce n aer stnci de granit,
Nobel era fericit c i ajut pe oameni s lupte cu natura.
Omenirea ns a fcut din aceast invenie cel mai cumplit mijloc de distrugere. Mhnit, Nobel n-a mai putut face
altceva dect s instituie din veniturile dinamitei un
premiu al pcii, pentru a-i ispi mcar cu atta vina de
a fi pricinuit fr s vrea un ru. Vedei, dar, c Stirner
nu este o excepie. C a folosit aceast for nou n interesele sale egoiste? Totul depinde n mna cui se afl to167

porul. Unul sparge lemne, altul taie capete. Te poi atepta la orice Cu mult nainte de a fi aruncat Stirner o provocare societii, trebuie s v spun c au prevzut i alii
ct de primejdioas poate fi noua for. Cnd primele experiene au fost cunoscute de marele public, am fost pur
i simplu asaltat de ceteni ngrijorai. Unele femei se
plngeau c nite indivizi suspeci au i ncercat s le sugestioneze de la distan i m implorau s le feresc de
farmece. Una se jura c nite studeni din Harkov o ncarc mereu cu curent electric i cnd trece pe ling un
felinar face scurt circuit! Dar cnd am galoii n picioare,
zicea, sau un batic de mtase pe cap, nu se ntmpl nimic. Ce s m fac? Simt i n somn cum umbl curenii
prin mine i aud un glas care spune: Acum eti n puterea noastr! Am sftuit-o s se acopere cu o ptur de
mtase i s in n mn un obiect metalic legat printrun fir de calorifer cum ar fi legtura cu pmntul la un
aparat de radio A venit s-mi mulumeasc. Zice c i-a
ajutat. Cnd se lega de pmnt, o apuca un crcel se
scurgea electricitatea apoi adormea linitit. Aa c s-a
rezolvat. n majoritatea cazurilor ns, cei care m asaltau
erau nite dezaxai sau chiar de-a dreptul nebuni. Civa
brbai m-au ameninat cu moartea dac voi ncerca s
m folosesc vreodat de invenie. Nu vreau s-mi mpnezi creierul cu gndurile dumitale! striga unul din ei.
i au avut perfect dreptate! l ntrerupse Gottlieb,
dorind s aduc discuia pe teren practic. Cum s nu-i
fie fric? Gndii-v la teroarea pe care a dezlnuit-o
Stirner!
Bineneles. De altfel, am prevzut i eu aceast posibilitate. De aceea, de cnd am nceput s lucrez la per168

fecionarea metodei de transmitere a gndurilor la distan, am cutat i mijloace pentru a pune omenirea la adpost de eventuale abuzuri.
i ai reuit? sri Gottlieb.
Va trebui s rezolv i aceast problem. Dei
Vreau s v ntreb ceva, i ntrerupse Sauer. Acum
toat lumea vorbete despre transmiterea gndurilor la
distan. Mrturisesc ns, spre ruinea mea, c nu prea
tiu n ce const aceast transmitere i nu neleg de ce
au descoperit oamenii abia acum ceva ce exist probabil
dintotdeauna?
Lui Kacinski i se aprinseser ochii, iar Gottlieb oft n
sinea lui. Acum, in-te teorie!
n linii generale, iat despre ce este vorba: fiecare
gnd al nostru provoac o serie de modificri n cele mai
infime particule ale creierului i ale nervilor. Aceste modificri snt ntotdeauna nsoite de fenomene electrice. n
timp ce lucreaz, creierii i nervii emit unde electromagnetice care se propag n toate direciile, asemenea undelor de radio.
Bine, dar de ce pn acum n-a reuit nimeni s discute n gnd cu altcineva?
Pentru c aceste unde electrice snt destul de slabe
i de o factur specific. Iat de ce un gnd emis este recepionat numai dac nimerete ntr-un creier, ca s
spun aa, acordat pe aceeai lungime de und.
ntr-un cuvnt, numai atunci cnd creierul receptor
este apt s primeasc mesajele staiei emitoare.
Exact! Asemenea fenomene s-au observat de mult la
oamenii care convieuiesc. ntruct ns ele nu puteau fi
verificate i cu att mai puin explicate tiinific, de cele
169

mai multe ori oamenii de tiin negau existena lor, mai

ales c aceste cazuri misterioase erau speculate de tot felul de spirititi, teosofi i ali rspnditori ai misticismului, care le socoteau dovezi incontestabile a existenei
spiritului, capabil s se manifeste independent de trup.
Fcu o pauz i continu:
Pe mine, tocmai unul din aceste cazuri misterioase m-a fcut s studiez problema transmiterii gndurilor
la distan.
Foarte interesant, fcu Sauer.
Gottlieb se rsuci nerbdtor pe scaun.
Eram pe atunci la Tbilisi. Un prieten al meu, bolnav
de febr tifoid, se simea ru i mergeam deseori s-l
vd. Odat m-am ntors de la el noaptea trziu. Sting lumina i m culc. Ceasul bate ora dou. Deodat aud un
sunet ciudat ca lovitura unei lingurie de marginea
unui pahar de cristal. Pisica! zic, i aprind lumina. Scotocesc eu peste tot, dar nu gsesc nici pisic i nici vreun
obiect de sticl care s fi putut zngni n felul acesta. Nam dat nici o importan acestei ntmplri i aproape
imediat am adormit.
Dimineaa m-am dus s-mi vd prietenul. n camera
lui am gsit acea nvlmeal care spune mai mult dect
vorbele: murise peste noapte. Trupul lui nensufleit era
ntins pe pat. Am dat i eu o mn de ajutor celor care-l
splau i-l mbrcau.
Cnd a murit? ntreb.
Exact cnd a btut ora dou, mi rspunde maic-sa.
Cnd m-am apropiat de pat, am atins fr s vreau
noptiera plin de doctorii. S-a micat o linguri ntr-un
pahar nalt de cristal i am auzit un clinchet. Sunetul
170

parc-mi aducea aminte de ceva.

Unde l-am mai auzit? m frmntam eu. Aha, astnoapte! Am rugat-o pe btrn s-mi povesteasc amnunit cum a murit fiul ei.
Cnd am auzit c-i dou, am ncercat s-i dau doctoria. El a micat din buze, dar n-a mai putut s bea. Am
pus linguria n pahar i cnd m-am ntors, murise
Am reflectat mult la aceast ntmplare. Nu m-am
gndit nici o clip, desigur, c ar putea fi ceva supranatural. Totui, care s fie explicaia? ineam pe-atunci un
curs de radiofonie. tii, cred, c snt inginer electrician.
Mi-a strfulgerat prin minte c ciudatul fenomen trebuie
s fie de natur electric. Ceva asemntor cu radioemisiunea. Nu cumva creierul prietenului meu a emis unde
electrice pe care eu le-am recepionat? Abia cnd am venit
aici, la Moscova, am nceput s studiez activitatea creierului i a nervilor. Am descoperit o serie de analogii surprinztoare ntre structura sistemului nervos central i o
staie de radio. Exist n creier particule cu rol de microfon, altele de detector, sau de telefon Firele neuronilor
se termin cu o mic spiral asemntoare spirelor de
srm ale solenoidului. Aadar avem de-a face cu un fenomen de autoinducie. De reinut c (am i discutat asta
cu un coleg al meu fiziolog) din punct de vedere fiziologic
rolul acestor spire nu poate fi explicat satisfctor. Prin
prisma electrotehnicii ns, se ajunge la o explicaie absolut logic: natura a creat aceste spire pentru amplificarea
curenilor electrici. Ba avem n organism i lmpi
Rowland retortele ganglionare ale inimii. Sursa de energie a inimii poate fi comparat cu o baterie de acumulatoare, iar sistemul nervos periferic cu priza de pmnt.
171

Studiind constituia organismului omenesc prin prisma

electrotehnicii, am ajuns la convingerea ferm c el reprezint un aparat electric complex, o staie de radio n
toat regula, capabil s emit i s recepioneze oscilaii
electromagnetice. Privii, v rog, schia aceasta.
Desfcu pe mas o foaie de calc.
Nu mi-a fost uor s demonstrez indubitabil existena undelor electromagnetice. Lucram pe atunci n laboratorul lui Dugov. Ai auzit de el? Face experiene de
sugestie pe animale i a obinut rezultate foarte frumoase. ntr-o zi am confecionat o cuc dintr-o plas deas
de metal, aezat pe izolatoare. Puteam ns face legtura
cu pmntul, automat. n cuc am nchis un cine i lam rugat pe Dugov s acioneze. Cnd cuca nu era pus
la pmnt, cinele executa fr gre tot ce-i ordona n gnd
Dugov. Dar cum fceam legtura cu pmntul, cinele se
arta dintr-o dat nereceptiv la sugestie, nelegei de ce?
ntlnind n drum reeaua metalic, undele electromagnetice se scurgeau n pmnt i deci nu ajungeau pn la
cinele nostru. Ceea ce era de demonstrat: creierul emite
unde electromagnetice! Natura electromagnetic a undelor emise de creier i de nervi a fost demonstrat prin alte
metode i de civa savani academicianul Lazarev i
profesorul Behterev la noi, iar n Italia de profesorul
Casamali.
Gottlieb ajunsese la captul rbdrii:
Toate acestea snt ntr-adevr extraordinare, dar
mrturisesc c n primul rnd pe noi ne intereseaz rezultatele practice ale experienelor. Spuneai c v-ai ocupat
i de problema punerii populaiei la adpost de o eventual folosire a inveniei n scopuri criminale. n ce stadiu
172

ai ajuns cu lucrrile? L-ai putea face inofensiv pe

Stirner? Asta ne intereseaz pe noi. Da sau nu?
Un rspuns categoric n-a putea s v dau, simi
inventatorul dorina s frneze ct de ct impetuoasele ntrebri ale rocovanului. Teoretic, problema a i fost rezolvat, dar concluziile nc nu le-am verificat experimental, ca s zic aa, pe scar mare. Experienele de transmitere a gndurilor unor animale, la distan mic, nu pot fi
considerate concludente. Am conceput o main cerebral a crei construire nu mai e o problem pentru tehnica modern. Acum studiez natura undelor electromagnetice emise de creierul omului, stabilesc lungimea lor,
frecvena i aa mai departe. Cnd voi fi n posesia datelor
necesare, va fi destul de simplu s le reproduc mecanic.
Doar cteva transformatoare i gndurile noastre, propagate ntocmai ca undele radio obinuite, vor putea fi recepionate de ali oameni. Maina (e n curs de realizare)
se compune dintr-o anten, un sistem de amplificare cu
transformatoare i tuburi catodice i, n sfrit, un cuplaj
inductiv cu circuit oscilant. Orice gnd radiat este amplificat de antena staiei de emisie i lansat n spaiu
Vznd ct de atent l ascult acest domn Gottlieb,
cntrindu-i fiecare vorb, Kacinski zmbi i-i ddu n
sfrit un rspuns care s-i fie pe plac: Iat tunul cu care l vom ataca pe Stirner.
Gottlieb rsufl uurat.
i cam cnd va fi gata tunul?
Cred c peste vreo dou sptmni vom trage primul foc.
Adic?
Adic l lum pe Stirner prin surprindere. i suge173

rm s ias din cas i s vin la noi. Atunci va fi n puterea noastr.

i unde v gndii s instalai tunul?
Ct mai aproape de int. V-am spus doar, tunul n-a
fost nc ncercat i m tem c pe distane mari n-o s
dea rezultate
Dar nu-i primejdios s ptrundem n zona influenei
lui Stirner? S nu uitm c arma lui are o mare raz de
aciune c e mai perfecionat i, n plus, ncercat.
Alt soluie nu vd. O s riscm, ce s facem.
Dar nu ne-am putea izola? Pomeneai adineauri de
nite mijloace de protecie? interveni Sauer.
Desigur. Dac punem pe noi o plas subire de metal, undele electrice emise de creierul lui Stirner vor fi
oprite de acest nveli protector i se vor scurge n
pmnt. Partea proast e c astfel echipat nici nu poi
emite mesaje. Dar vedem noi Am putea aciona mecanic, cu ajutorul mainii cerebrale, dar n-am studiat nc
suficient undele electromagnetice ale radiaiei creierului.
De aceea va trebui s m expun, cel puin deocamdat:
voi emite gnduri pe anten fr s-mi pun costum izolator. Dac m simt atins de radiaiile lui Stirner, mi pun
repede plasa, ori mi-o punei. n orice caz dumneavoastr
vei fi n siguran.
Ce-ar fi s mbrcm costume de protecie, s nvlim la Stirner i s-i facem de petrecanie? Sau dac m
mai pune s-l brbieresc, i tai beregata cu briciul!
Sauer l opri:
Asta ar nsemn asasinat.
Atta pagub!
Ar nsemna pieirea nu numai a lui Stirner, dar i
174

a celor care vor ncerca s-l rpun. Stirner i-ar vinde

scump pielea! Nu. Mai bine aa. S ncercm s-l prindem de viu. Victoria ar fi deplin!
Gottlieb se ridic, Sauer i urm exemplul.
Dai-mi voie s v mulumesc ncepu Gottlieb.
Deocamdat n-avei pentru ce, l ntrerupse
Kacinski. mi vei mulumi cnd vom pune mna pe
Stirner.

175

XII. RZBOI N TCERE

Stirner schia nite planuri n cabinetul lui, cnd simi
deodat un ndemn irezistibil de a iei din cas. Se ridic
i porni spre u, dar un gnd l intui locului: Nu cumva
m aflu sub influena unei voine strine?! S-i fi descoperit cineva secretul i s-l fi atacat cu propria-i arm?!
n tot cazul emisiunea inamicului era nc destul de slab: Stirner nu-i pierduse facultatea de a raiona. Totui,
dorina de a iei n strad nu-l slbea. l strbtu un fior
rece. Dac nu scap imediat de sub aceast influen, e
pierdut! Ce-ar putea face? Cum s se salveze? ntre timp
picioarele l i duser la u. Iat draperiile de mtase, iar
alturi caloriferul. Cu un supraomenesc efort de voin
fcu un pas n lturi, smulse draperiile, se nfur n ele
i se ag cu minile de eava de metal a caloriferului. n
aceeai clip simi cum slbete impulsul care-l mna n
strad: curenii electromagnetici trimii de inamicul nevzut se scurgeau n pmnt. Rsufl cu uurare. Dar asta nu nsemna c a scpat. Situaia rmnea amenintoare.
Am cuca de metal pe care am folosit-o la primele experiene, gndea febril Stirner. E n camera mea. Dac reuesc s ajung pn acolo, intru n cuc i fac legtura
cu pmntul Astfel ctig timp, apoi vd eu Dar cum
s fac aceti civa pai? Nu m nha iari impulsul
strin, dac m deprtez de calorifer? Mcar de-ar fi linoleum pe jos! Ei, drcia dracului! S fiu atacat cu propriami arm! Mda, e cam albastr situaia. Trebuie neaprat
176

s m izolez. S intru n cuc. Ori s m nfor ntr-o

plas. Am una n camer. Apoi mi fac un costum de reea n toat regula. Pn aici toate bune, dar cum ajung
pn n camer? Elsa! S-o chem pe Elsa!
ntre el i Elsa se stabilise demult un contact perfect i
era destul s se gndeasc la ea, chiar i fr s recurg
la amplificatoare, ca s apar imediat. Stirner o chema n
gnd, imaginndu-i ca de obicei tot drumul pe care trebuia s-l strbat. Dar Elsa nu venea: draperia de mtase
oprea radiaiile.
Afurisit treab! Stirner ddu la o parte un col al
draperiei i-i dezgoli puin capul. n aceeai clip simi
iar ndemnul de a iei din cas i se nfur repede la
loc. n fraciunea aceea de secund ns zrise, la vreo
doi metri de locul unde se afla, butonul unei sonerii electrice. Slvit fie mania rposatului Gottlieb pentru sonerii! Poate reuesc s chem pe cineva
Lsnd s-i alunece mna pe eava de metal a caloriferului, ncepu s se apropie ncet de sonerie. Iat i captul evii. Pn la radiatorul urmtor erau vreo aptezeci de
centimetri. Stirner se aplec, fr s-i desprind mna
sting de captul evii, i, innd mtasea cu dinii, ca s
nu lunece, ntinse cealalt mn. Manevra i reui i n
sfrit aps pe buton.
Dac i servitorii?! gndi cu spaim.
Spre marea lui bucurie, auzi paii trii ai lui Hans.
Pe fizionomia impasibil de valet stilat a lui Hans nu
se clinti nici un muchi, cnd i vzu stpnul drapat n
mtase. Atepta ordinele cu un prevenitor respect.
Ascult, Hans. n camera mea ncepu Stirner, dar
se opri: Nimeni n-a ptruns vreodat acolo! Nu-i nimic,
177

gndi el. l fac eu pe urm s uite totul. Am n camer o

plas de metal, Hans. Ad-o imediat! Uite cheia
innd cu o mn draperia, de parc i-ar fi acoperit
pudic goliciunea, scoase cheia din buzunar i i-o ntinse
lui Hans.
Valetul plec fr o vorb i aduse plasa subire de
metal.
Arunc-o peste mine!
Prea bine, domnule.
Btrnul execut ordinul cu aerul cel mai degajat, de
parc i-ar fi inut paltonul.
Mulumesc, Hans. Poi s pleci Stai! Stai puin!
Spune, nu simi nimic? Nu ncerci nici o dorin neobinuit? S iei n strad, de pild?
Ce s caut eu pe strad? Nu, domnule Stirner. Singura mea dorin e s m trntesc puin Nu mai pot de
picioare.
i simi de mult aceast dorin de a te trnti puin?
De vreo douzeci de ani m tot trage la pat.
Du-te, Hans, nu mai am nevoie de dumneata.
Stirner intr repede n camera lui.
Las' c v art eu! bombnea el, manipulnd nite
manete. Se auzir duduind la subsol motoare puternice,
se aprinser cteva becuri: maina intra n funciune. O
apsare pe buton i proiectilul zbur spre int.
n preajma oraului, pe platforma unui autocamion
mare, se afla montat o staie de radio de un tip nemaivzut pn atunci. Construit dup schema lui Kacinski,
aceast staie amplifica i emitea radiaiile cerebrale.
oferul, Sauer i Gottlieb purtau costume de protecie
178

din plas de srm; plasa le acoperea i capul.

Nu-i prea ic costumul, rse Kacinski, vzndu-i astfel gtii, dar cnd va fi la mod, lumea l va gsi chiar
foarte nostim. Ori poate c ne vom cptui doar hainele
cu un fileu de metal. Mai tii? Iar pe cap mcar o voalet. Femeile au purtat timp de secole vluri i voalete De
ce n-am purta i noi, brbaii? Mai ales c vlurile noastre vor fi uoare i fine, ca de mtase
Am tras! anun Kacinski cteva minute mai trziu,
cobornd de lng staie i punndu-i i el casca de
srm. I-am poruncit lui Stirner s ias din cas i s vin aici.
i cum tim dac proiectilul i-a atins inta? ntreb
Gottlieb.
Chiar dac domnul Stirner nu ne onoreaz cu o vizit, gsete el un mijloc s ne dea de tire c a primit
mesajul Nu noi vom recepiona tirea direct Noi
sntem la adpost Avem un dispozitiv care nregistreaz
automat emisiunile celorlalte staii
ntr-adevr Stirner le ddu de tire, ntr-un mod neateptat ns.
Kacinski i scoase casca pentru a trimite un nou proiectil. Dar n-apuc s declaneze. n aceeai clip se
prbui ct era de lung pe platforma automobilului. ncerc s se ridice Imposibil! Mai nti capul, apoi i trunchiul i lunecar iari pe-o parte.
Sauer i Gottlieb alergar i-l ddur jos de pe platform.
Eti rnit? Te doare ceva?
Nu m doare nimic. M simt chiar foarte bine, rspunse inventatorul, dup o nou ncercare zadarnic de a
179

se ridica n picioare. Ei, fir-ar s fie! Nu mai am de loc

simul echilibrului.
Sauer, Gottlieb i oferul l priveau stupefiai. Gottlieb
avu prezena de spirit s-i pun casca metalic pe cap,
pentru a-l feri de alte radiaii.
Ce v mirai att? Era de ateptat. Stirner mi-a paralizat centrii echilibrului. ntr-adevr, a ajuns foarte departe! Simul echilibrului reprezint una dintre cele mai
complicate i mai puin studiate probleme. Profesorul
Behterev
Ciudat soi de oameni mai snt i inventatorii tia, se
cruci Sauer. Se zvrcolete ca un vierme strivit i ne ine o conferin despre reflexologie!
A fcut-o anume pentru a ne arta ce poate i cu
cine avem de-a face, continu Kacinski. Simul echilibrului
Toate acestea snt foarte interesante, domnule
Kacinski, i curm vorba Gottlieb, dar n momentul de fa trebuie s ne ngrijim de sntatea dumitale. Apoi, ctre Sauer: Cred c e cazul s batem n retragere i s evacum primul rnit din acest rzboi extraordinar.
Kacinski protest. inea cu tot dinadinsul s continue
duelul. Sauer i Gottlieb ns se artar nenduplecai:
Nu uita c eti singura speran a attor milioane de
oameni! Ce ne facem dac Stirner te omoar ori i ia minile?
Ei, dac m luai aa consimi n sfrit Kacinski.
Stirner e cu adevrat primejdios, adug el cnd autocamionul porni. Arma lui e mai puternic Bnuiesc c
eficacitatea tirului su se datorete radiaiilor dirijate.
Ar trebui s ncercm i noi!
180

 Spune mai bine ce-ai s faci acum fr simul echilibrului?

Poate l recapt.
Gottlieb cltin din cap a ndoial.
Kacinski zcea ca un prunc neputincios. ncerca s se
sprijine pentru a se ridica, dar cdea fr vlag, dei nu
avea nici o leziune.
Ia vezi, Sauer, s-a nregistrat ceva pe banda aparatului?
Banda era mpestriat de linii frnte.
Este ceva, dar cine poate s descifreze?
Voi construi curnd un aparat care va tlmci aceste semne n litere. ncerc s scoat o mn de sub reea,
dar se ls pguba. ine banda aa ca s pot citi. Hm!
Vrea s m intimideze! Ascultai i voi:
Ai pierdut btlia, pentru c ai ratat unica voastr
ans: de a m lua prin surprindere. Stirner.
Vom vedea noi cine e mai tare! strig Kacinski,
sltndu-se pe coate, dar capul i czu pe spate. Eti un
diavol, Stirner! Dar pe mine nu m sperii!
Oprir n faa spitalului, l luar pe Kacinski n brae,
l duser ntr-o rezerv i, nainte de a-i scoate costumul
de protecie, acoperir pereii camerei cu o reea de metal.
Medicii nu se puteau dumiri ce are Kacinski, aa c
trebui s le dea el toate explicaiile.
Dac aa stau lucrurile, nu putem face nimic, mrturisi medicul primar. Medicina, n astfel de cazuri, e neputincioas.
tiu. Va trebui s crem o ramur nou a medicinei
sau s recurgem la homeopatie.
Medicul scutur din cap indignat.
181

 E o arlatanie.
Nu ntotdeauna, rspunse zmbind Kacinski. M refer la principiul homeopatiei: tratarea bolilor cu ajutorul
unor ageni care determin o aciune analoag celei de
combtut. Sau, mai pe scurt, cui pe cui se scoate.
Sauer sesiz primul ideea lui Kacinski.
Vrei s foloseti emitorul de radiaii cerebrale?
Bineneles. Alt tratament nu vd. Am s transmit
mainii gndul c centrii echilibrului din creierul meu
trebuie s-i reia activitatea. Apoi amplific mesajul i-l recepionez tot eu. Stirner a acionat violent, dar de la distan. Contraaciunea din imediata apropiere a sursei de
radiaii cred c va fi eficace i-mi voi recpta simul
echilibrului. S ncercm!
Medicii urmreau curioi i sceptici desfurarea experienei. Totul dur doar cteva minute. Deodat
Kacinski sri n picioare i ncepu s joace i s dea din
mini. Chiar i medicii, dei tot se mai mirau, aplaudar.
Un adevrat miracol! exclam un medic tnr.
O fi simulat! bombni un altul, mai n vrst.
Aa a fost inaugurat noua ramur a medicinei, care
ulterior avea s fie larg folosit n cele mai diferite domenii: de la neurologie pn la chirurgie, permind efectuarea interveniilor fr anestezie i fr ca bolnavul s simt nici cea mai mic durere.
De ce numai dumneata ai fost atins de proiectilul
lui Stirner? ntreb Sauer cnd rmaser singuri. Doar
raza emis de el a ntlnit n drum atia oameni neprotejai de plas. Probabil c Stirner a stabilit precis locul de
unde vine radiaia; i raza lui, urmnd o anumit traiectorie, a czut exact aici.
182

Kacinski se gndi cteva minute, nainte de a rspunde.

Alta cred c-i explicaia. Recepionnd mesajul meu,
Stirner a stabilit imediat lungimea de und a staiei de
emisie, adic a creierului meu, i frecvena specific. S
tii c undele cerebrale se deosebesc de la om la om.
Apoi a emis la rndul lui un mesaj pe lungimea de und i
frecvena aflat. Iat de ce numai eu l-am recepionat.
Este explicaia cea mai fireasc. Dar nu-i exclus s fi
emis un mesaj la purttor, dac se poate spune aa.
Adic?
A emis urmtoarea sugestie: Omului care a trimis
mpotriva mea un mesaj cerebral s i se paralizeze centrii
de voin i centrii motori. i cum omul acela snt eu
Dar se pot face astfel de sugestii? Cunoate hipnotismul asemenea cazuri?
Nu-mi aduc aminte, dar nu vd de ce s nu se poat. Totui prima explicaie, mai simpl, pare i mai logic.
i-acum, la treab! Uite ce facem: l nconjurm pe
Stirner cu un inel de tunuri i-l atacm din toate prile. El va ncerca s pareze loviturile, descriind un cerc cu
raza lui dirijat. ntre timp ns, fiecare tun al nostru va
apuca s emit un mesaj.
Ce-ar fi s cuprindem cu radiaiile noastre i pe
servitori? Dac ei prsesc casa, n-o s mai aib cine s
procure alimente i foamea l va sili pe Stirner s se predea, propuse Gottlieb.
Nu-i rea ideea!
Fur construite de urgen, n serie, mai multe
radiomaini pentru transmiterea gndurilor. Cnd totul fu
gata, comandantul suprem iei pe cmpul de lupt cu
treizeci de tunuri amplasate n jurul oraului, la distan183

e de civa kilometri unul de altul.

Kacinski i ddu lui Stirner un ultimatum:
Radiaiile noastre cerebrale v vor convinge, sper, c
monopolul dumneavoastr n folosirea noii fore a luat
sfrit. Acum i alii stpnesc n egal msur metoda de
transmitere a gndurilor la distan. n consecin, nu mai
are sens s continuai lupta. Ea n-ar face dect s aduc
unor oameni nevinovai noi pierderi i suferine. Chiar dac
v vei pune la adpost de mesajele noastre, v vom mpiedica s v continuai opera nefast, neutraliznd orice
radiaie cerebral adresat maselor prin contraradiaii sau
prin contraordine. V garantm viaa numai dac vei ndeplini imediat urmtoarele condiii:
1. S restabilii starea normal i s redai libertatea
voinei tuturor persoanelor care au fost supuse radiaiilor
dumneavoastr cerebrale.
2. S nu mai emitei pe viitor nici un fel de radiaii cerebrale.
3. S predai toate mainile i instalaiile electrice destinate radiaiilor cerebrale.
n caz de refuz sau de ntrziere a rspunsului, m voi
vedea silit s recurg la msuri extreme.
Dup aceea Kacinski ordon servitorilor lui Stirner s
fug din cas.
Dar Stirner se pusese n gard.
Citi mesajul nregistrat automat pe band i rspunse
pe loc:
Voi depune armele cnd voi crede de cuviin!
Apoi, observnd c servitorii se pregtesc s fug din
cas, nelese ce s-a ntmplat i emise o radiaie puternic, ordonndu-le s se ntoarc.
184

Bieii oameni se zbteau nnebunii, zvrcolindu-se ca

n flcri. Radiaiile se ncruciau, aruncndu-i de colocolo. Prad celor dou impulsuri la fel de puternice: s
fug din cas cu orice pre i s nu ias din cas n nici
un caz, ba se repezeau la u, ba dispreau n odi.
Civa se cramponar de mobil, de ui, de calorifere. i
toat vnzoleala asta sinistr se fcea fr nici un zgomot!
Mesajul lui Stirner, emis de la o distan mai mic, se
dovedi mai puternic. Treptat, servitorii se ntoarser la locurile lor i ncepur s-i vad de treab. ntre timp,
Stirner emise alte mesaje prin care poruncea ntregii populaii rmase n ora s porneasc mpotriva mainilor
inamice i s le distrug.
Oamenii alergau nuci pe strzi, ca n timpul unui cutremur, i ajuni afar din ora se npustir furioi s
execute ordinul lui Stirner. Atacnd surprinztor, mulimea apuc s distrug cteva emitoare. Dar majoritatea
lupttorilor lui Kacinski neleser din prima clip ce se
ntmpl i emiser radiaii de panic. Prini de vrtejul
turbat a dou mesaje opuse, ea i servitorii lui Stirner,
oamenii nu mai erau n stare nici s nainteze, nici s se
ntoarc.
Stirner nu-i fcuse nici un fel de iluzii n privina
deznodmntului acestui atac. Urmrise doar s distrag
atenia inamicului, pentru a-i da lovitura decisiv. i ndrept radiaiile spre diferite puncte ale cercului i cei
surprini fr plas, ori care din impruden i-au desfcut puin costumul incomod, czur lovii de paralizie ori
i pierdur minile. Rniii, transportai la spatele frontului, erau tratai cu rezultate mulumitoare prin metoda
lui Kacinski. Pe cmpul de lupt alii le luau locul, iar
185

mainile emiteau zi i noapte.

Pe Stirner l toropea somnul dar, pe ct posibil, se
strduia s rmn treaz: n orice moment se putea atepta la un asalt direct asupra cldirii. i narm servitorii i
i mbrc n costume izolatoare.
Era frnt de oboseal, dar nu capitula. Lucra cu nfrigurare la o nou perfecionare a emitorului care urma
s scoat din circulaie mainile inamicilor.
Rzboiul dura de cteva zile.
Odat, pentru a emite un mesaj menit s neutralizeze
un ordin al lui Stirner, Kacinski se urc pe platform i
se descoperi. Dar brusc, parc rzgndindu-se, sri jos
din main i dispru n ntuneric, rupnd-o la fug.
Sauer dormea pe prelata mainii, nvelit cu o plas, iar
Gottlieb, atent la nregistrrile de pe band, pe care ncerca s le descifreze, nu ddu importan faptului.
Era ntuneric bezn. Nu aprindeau reflectoarele ca s
nu trdeze locul unde se afla emitorul. Trecur cteva
minute. Gottlieb, tot mai ngrijorat, scruta ntunericul.
Vznd c nu mai vine Kacinski, l trezi pe Sauer.
Ce-ai fcut! se ngrozi acesta. Nu-i dai seama c l-a
nimerit o raz dirijat?! De ce nu l-ai oprit?! De mult a
plecat?
De vreo zece minute. Mergea linitit A srit din
main i credeam c se duce i el ca omul, ncerc s
se dezvinoveasc Gottlieb.
Ai fcut o prostie ct tine de mare!
Sauer arunc vlul ca s se poat mica mai n voie,
se limitau acum la un fel de pelerine de metal i emise:
Kacinski, ntoarce-te!
Dar n aceeai clip sri din main i dispru i el n
186

ntuneric.
Sntem pierdui! l auzi Gottlieb strignd. ncetul cu
ncetul glasul i se stinse n deprtare.
Gottlieb avu fericita inspiraie s-i porunceasc oferului s trag maina mai deoparte, ca s ias din zona radiaiilor dirijate, i imediat comand tuturor staiilor s
emit mesajul:
Kacinski i Sauer! napoi!
Douzeci de emitori intrar n funciune deodat.
Peste cteva minute apru din noapte o siluet. Sauer venea ncet, aplecndu-se cnd nainte i napoi, ca btut de
vnt.
Pe Kacinski nu mai reuir s-l salveze. Ajunsese probabil prea aproape de emitorul lui Stirner i radiaiile
trimise la ntmplare nu mai avur nici un efect.
Vlul! Repede! strig Sauer.
Gottlieb arunc peste el plasa metalic.
Mulumesc, Gottlieb! De data aceasta ai fost la nlime. i datorez viaa Dac ai ti prin ce-am trecut! M
smucea cnd nainte, cnd napoi. O senzaie oribil!
Kacinski s-a ntors?
Nu!
Bietul Kacinski! S-l pierdem tocmai acum! Fr
el nu-i mai venim noi de hac lui Stirner.
Totui continum lupta! Bine c am nvat cum
funcioneaz maina. Iar dac nu reuim s-l capturm
pe Stirner printr-un mesaj cerebral, lum cldirea cu
asalt. mbrcm un regiment n costume izolatoare, ne
narmm pn n dini i-atunci s vedem ce-o s fac!
Costumele ne vor feri de radiaii, iar gloanele, din fericire, nu pot fi hipnotizate i facem de petrecanie!
187

XIII. O NOAPTE GROZAV DE INTERESANT

Vlguit de atta goan, Kacinski ajunse n sfrit la
poarta bncii Elsa Glck.
l ateptau. Ua se deschise larg. Srind mai multe
trepte deodat, urc ntr-un suflet la etaj, nvli gfind n
cabinet i czu extenuat ntr-un fotoliu. Era lac de ndueal.
Se deschise o u i n prag apru un brbat nfurat
ntr-o plas metalic. Un fileu de srm i proteja capul ii ascundea trsturile feei. Era Stirner.
Cum te numeti?
Kacinski.
Polonez?.
Nu. Rus.
Dup cteva clipe de tcere, Stirner relu:
Eti prizonierul meu. tii foarte bine c i-a putea
opri respiraia, lsndu-te s mori n chinuri groaznice.
Sau pot face din dumneata un sclav care s mi se supun
fr crcnire. Eti la discreia mea.
i asta te amuz?
Stirner ntrzie cu rspunsul.
Rzboiul nu cunoate cruare, urm Kacinski. Snt
condamnat, tiu. Dar nici dumneata nu stai mai bine.
Curnd i va veni rndul Pn una-alta, am i eu o rugminte. ntruct am ieit din joc i nu mai reprezint pentru dumneata nici o primejdie, d-mi voie, n calitate de
om de tiin, s vd instalaia
Cum?!
188

 A vrea s-i cunosc invenia. M intereseaz pe ce

cale ai mers, cum snt construite aparatele
Dup un moment de surpriz, Stirner parc se lumin.
Ca ntre oameni de tiin deci.
Se apropie de prizonierul lui i-i ntinse mina. Dar
Kacinski refuz s i-o strng.
Atunci Stirner se trase un pas napoi i-i ascunse
mna sub plas.
Aa va s zic! Ia spune, la voi, n Rusia, toi snt
att de viteji? ntreb el cu ironie.
Nu-i nici o vitejie n asta, rspunse Kacinski, fr s
se tulbure. Om fi noi oameni de tiin, dar ne aflm la
antipozi, mult prea departe unul de altul ca s ne putem
strnge mna. Asta-i tot!
Bine, i voi ndeplini dorina i poate te voi lsa n
via, cu condiia s porunceti oamenilor dumitale s
opreasc radiaiile pn la nou dimineaa.
La urma urmelor, i spuse Kacinski, cteva ore de
armistiiu nu schimb nimic. n plus, am prilejul s-i
anun pe biei c triesc.
De acord.
Atunci Stirner l conduse n camera lui, unde se afla
emitorul.
Ia te uit! exclam Kacinski, vznd o cuc din plas de srm, n care ncpea un om eznd. Ai trecut i
dumneata prin asta?
Da. Am folosit-o experimental pentru a verifica existena undelor electromagnetice emise de creier.
Extraordinar! Am mers deci amndoi pe acelai
drum!
189

 Dar apoi am luat-o fiecare n alt direcie. Fii bun i

transmite ordinul de ncetare a focului.
Kacinski se apropie de aparat, se concentr i transmise un mesaj pe care Stirner l citi pe banda nregistratorului automat.
Dup numai patru secunde, pe aceeai band apru
rspunsul.
Vrem dovezi c vorbete Kacinski, transmitea Sauer.
Kacinski i pomeni unele amnunte numai de ei tiute,
i aminti ce au discutat la Moscova. Sauer se declar satisfcut.
Pn la nou dimineaa nici o radiaie i nici un atac.
Sauer
n regul, spuse Stirner. S trecem n cabinet. iacum, uite, ai aici toate schiele i planurile mele. Ia loc
la birou. Vei petrece o noapte interesant! Stirner ncuie
ua cabinetului i-i puse cheia n buzunar. Eu trec dincolo. Am ceva de transmis.
Sper c ai s respeci armistiiul?
Nici o grij. Va fi o emisiune, ca s spun aa, strict
particular. Zmbi strmb i dispru n camera lui.
La subsol huruir motoarele. Peste un sfert de or,
Stirner reapru.
S-a fcut. Mai scoase dintr-un dulap un teanc de
desene i le arunc pe mas. Distreaz-te! Gseti aici totul, chiar i planul casei. Vezi? Nu-i ascund nimic. Dinamurile le-am instalat la subsol.
Fcu civa pai prin camer i, rsucindu-se scurt pe
clcie, l pironi pe Kacinski cu privirea.
n loc s te distrug, i dezvlui dumitale, care-mi
eti duman, secretele mele militare. Purtarea mea nu te
190

surprinde?
Deloc. Chiar atta nu i-am cerut. i dac o faci, nseamn c ai motive. De aceea nici nu m grbesc s-i
mulumesc pentru mrinimie.
Ai dreptate. N-o fac din mrinimie Dup o lung
tcere rosti rar, cu glasul stins: Am pierdut btlia.
Firete c ai pierdut-o, se grbi s confirme
Kacinski. Ai pierdut-o de cnd i s-a descoperit secretul
i afl c nu snt singurul care-l cunosc. Monopolul dumitale a luat sfrit, puterea de care dispuneai poate fi
contracarat i continuarea luptei
Nu-i adevrat! rcni Stirner. nc nu mi-am epuizat
resursele! Snt mult mai avansat ca voi, aparatele mele
snt mult mai perfecionate, i mai am o invenie despre
care nu tii nimic: acumulatoare de unde i de gnduri
emise de milioane de oameni, amplificatoare de-o putere
nebnuit A fi putut s v strivesc, s nbu bzitul
de nari al aparatelor voastre, aa cum o staie de radio
puternic acoper gngvitul emitoarelor de amatori.
Reprezint o staie de cincizeci de mii de kilowai i, n
comparaie cu aceasta, resursele voastre.
i totui eti nvins!
Da, dar nu unde i nchipui. Nu n tehnic!
Unde atunci?
Mi-am propus ceva ce m depete. De fapt, a fost
o absurditate. Ca s ajung stpnul universului, ar fi trebuit s m transform ntr-o main care emite voin. Or
eu nu snt dect un om! Un om extenuat. Mi-am stors
pn la ultima pictur puterea de voin, mi-am epuizat
rezervele de energie nervoas. Iat adevrata cauz a
nfrngerii mele! Acum mi-e egal. Totul s-a sfrit. Ia pla191

nurile i f ce vrei cu ele. Din partea mea, poi s le i

publici. Te privete.
Se uit la ceas i tresri.
Atta am avut s-i spun. Te rog s respeci ntocmai
condiiile noastre. Este extrem de important pentru mine.
i, nu te supra, dar ca s fiu mai sigur am s te nchid
cu cheia i-o s las aici paznici, art el cu mna trei dogi
tigrai. Ei mi execut ntocmai ordinele. Te previn: dac
ncerci s intri n camera mea ori s fugi, buci te fac!
Iei din cabinet i rsuci cheia n broasc.
Kacinski continu s rsfoiasc mapa uria pe care o
avea n fa. Foi pline de date i de formule, planuri, schie, scheme Acest limbaj convenional, care nu spunea
nimic profanilor, lui i era familiar. Datele i formulele deveneau idei, iar acestea, la rndul lor, imagini. Coloanele
de cifre i litere l ajutau s urmreasc pas cu pas truda
unei mini nzestrat cu o logic de fier. Kacinski admira
ingeniozitatea i ineditul concepiei, ndrzneala i subtilitatea soluiilor, aa cum un ahist admir jocul unui
mare maestru. Cufundat n schie i n planuri, uit
curnd de tot i de toate.
n teancul de hrtii adus pe urm ddu de un caiet cu
notie. Un fel de jurnal. Crmpeie de gnduri, nsemnri
rzlee, mzglite la repezeal, fr dat, scheme aternute din fuga condeiului, extrase din diferite cri. Aici i
nota Stirner i cheltuielile. Parcurse cteva pagini.
E mai interesant dect a fi bnuit, opti el i relu
cu atenie lectura, fil cu fil.
Anul nou. Ce-mi va aduce? Am fost la profesorul
Gr! Maestrul e necjit: cimpanzeul Fritz s-a nfuriat i
l-a mucat de mn.
192

Am citit Omizile. Dac atingi o omid i ea se contract, i omizile din apropiere se contract i se rsucesc
absolut la fel. Care s fie explicaia?
Fritz s-a mai linitit. Nici pe Gr nu-l mai doare
mna. Btrnul se teme de o infecie. I-am povestit despre
omizi. Mi-a dat nite explicaii nebuloase, care n fond
nu spuneau nimic. Cic-i un reflex condiionat. Aa cum
bzie copiii cnd vd pe alii plngnd. Numai c celelalte
omizi se rsucesc fr s-o vad pe prima!
Spltoreas e o neruinat: trei mrci i douzeci i
cinci de pfeningi un splat! Va trebui s caut alta mai ieftin. Nu mi-au mai rmas bani pentru carte.
Arrhenius (autorul crii pe care n-am cumprat-o din
cauza spltoresei) a descoperit c n soluiile cu sare,
bune conductoare de electricitate, moleculele neutre sub
raport electric ale srurilor dizolvate se descompun n
particule ncrcate cu electricitate, denumite ioni (ionul e
un fel de evadat, un fugar).
Proprietarul m amenin cu evacuarea. Va trebui
s m apuc iar de traduceri.
Ca s-i formm pudelului un reflex condiionat, n
timp ce mnnc, i cntm din flaut Dup lucru, profesorul Gr a ieit s-i fac obinuita plimbare i m-a
condus. Mi-a povestit ceva foarte interesant. Cic dac iei
o pereche de insecte mascul i femel i le despari,
chiar dac nchizi femela ntr-o cutie, iar pe mascul l
scoi afar din ora i-i dai drumul la o mare distan,
masculul tot se ntoarce la femel. Cum se orienteaz?
Profesorul spune c la multe insecte (vezi albinele) memoria vizual e extrem de dezvoltat i deci n aceasta nu-i
nimic surprinztor. Mie ns nu-mi vine s cred.
193

La var, de ndat ce vor apare insectele, am s fac

chiar eu experiena. Pe mascul am s-l duc ntr-o cutiu
bine nchis.
Gr i-a extirpat cinelui o emisfer cerebral. Parese c operaia n-a reuit. Bietul animal url de i se rupe
inima. I-am injectat morfin i s-a mai linitit. Am observat c efectul analgezic al morfinei se manifest periodic:
cinele s-a linitit ncetul cu ncetul, pauzele dintre crize
deveneau tot mai lungi. Iar cnd a ncetat aciunea morfinei, am observat aceeai periodicitate i n revenirea senzaiilor dureroase.
Ce noroc: am primit o carte la tradus. Ceva din chimie. Destul de greu. n schimb mi-au dat un aconto i am
nchis gura celor mai scitori creditori: proprietarului
chichineei n care stau i bcanului. Constat c i n
chimie snt multe lucruri interesante. Astzi, de pild, am
aflat c numeroase procese chimice se caracterizeaz prin
periodicitate. De pild, dac pui mercur ntr-o sticl i
torni deasupra peroxid de hidrogen de o anumit concentraie, ntre mercur i peroxid se produce un proces chimic, peroxidul descompunndu-se n ap i oxigen. Ei bine, degajarea oxigenului se ncetinete i se accelereaz
constant! Dar cel mai interesant este c otrvurile i narcoticele au asupra reaciilor periodice o aciune specific,
ca i asupra organismului omenesc! Oare nu dovedesc
toate acestea c n organismul omului i al animalului se
produc reacii asemntoare? i oare nu e surprinztor
c morfina are asupra reaciilor din retort acelai efect
calmant ca i asupra cinelui operat?
Uneori tiine diferite prezint contingene neateptate.
194

Am cercetat experimental mpreun cu profesorul Gr

procesul oboselii, n spe al oboselii vizuale. Purpura
descompus la lumin se reface pe ntuneric.
Prin repetare, iritarea nervului poate fi din ce n ce mai
mult mpins spre acea limit dincolo de care nervul devine insensibil la excitaii. Perioada de sensibilitate a nervului este n funcie de timpul de descompunere a substanei senzitive pe care o conine (n cazul nostru
purpura).
n ceea ce privete centrii nervoi situai la nivelul mduvei spinrii, excitarea lor electric provoac reacii
periodice independente de perioada curentului i de natura excitaiei. Agitaia motrice transmis de la centrul
muchilor se produce cu o frecven de aisprezecetreizeci pe secund. (Deci din nou o periodicitate ca n
procesele chimice.).
Gr gsete c din mine ar iei un excelent dresor de
cini. Mai tii? Poate c la circ a ctiga mai bine dect cu
traducerile. C pn s ajung profesor, mai va! i-apoi, ce
o s-mi dea acest titlu? M-am sturat de mizerie!
12 mai. O zi memorabil! Pe pervazul ferestrei am aezat un fel de colivioar cu un fluture femel, iar pe mascul l-am dus afar din ora, ntr-o cutiu ermetic nchis
i acolo i-am dat drumul. Fluturaul lui i se cam boiser
aripioarele i mi-era team c nu va putea zbura. Totui
s-a ndreptat imediat spre ora. Cnd m-am ntors acas,
nu sosise nc. Dar peste o or, iat-l i pe dumnealui. A
cobort pe pervaz i a nceput s se agite n jurul femelei
lui captive. Le-am redat libertatea. Eram de-a dreptul
uluit! Cum de a reuit s se ntoarc? Din cutiu n-avea
cum s vad drumul. Gr se neal! Fluturaul s-a n195

tors cluzit de un sim netiut de noi. Ce sim s fie

acesta? Atunci mi-am adus aminte de omizi. Ce sim le
vestete c una din ele se crispeaz spasmodic ntre degetele unui om? Toat ziua numai la asta m-am gndit
Deodat mi s-a prut c am dezlegat misterul, c m
aflu n pragul unei descoperiri formidabile. S fie asta intuiie? O revelaie? La drept vorbind abia mai trziu am
neles exact cum stau lucrurile. La nceput n-a fost chiar
o revelaie, ci mai curnd o exaltat presimire a unei
descoperiri extrem de importante. i ca s revenim la intuiie: ea nu are nimic misterios, dei n parte a rmas
nelmurit. Cred c intuiia se produce n momentul cnd
o serie ntreag de impresii, de gnduri, de informaii disparate, acumulate n decursul unui anumit timp, uneori
destul de ndelungat, se asociaz deodat, stabilindu-se
ntre ele o anumit legtur. Acest proces are loc n creier, unde din sistematizarea, din nmnuncherea acestor
date, rezult o concluzie o idee nou. n tot cazul aa sa ntmplat cu mine. Acum pot urmri la rece cum am
ajuns s fac aceast descoperire. Tot gndindu-m la gze
i la omizi, mi-am spus aa, n glum c poate ele
comunic prin radio. Poate c natura le-a nzestrat cu
aparate de radioemisie i de radiorecepie. Doar au i antene! Analogia era tentant i, n definitiv, de ce n-ar fi
aa? Doi fluturi pe care-i despari comunic prin semnale. Bine, dar de unde energia necesar emisiunii? Poate
electricitatea? S ne gndim la soluiile chimice ale lui Arrhenius, care produc ioni, adic energie electric. n organismul vieuitoarelor se desfoar complicate procese
chimice, legate de activitatea muchilor i mai ales a nervilor i a creierului. n aceast activitate se constat o
196

anumit periodicitate. Prin urmare, periodic, centrii nervoi pun n libertate sau radiaz ioni. Aceti ioni i iau
zborul, snt recepionai de sistemul nervos al unei alte
vieuitoare i gata radiocomunicaia!
Chiar nainte de a fi ajuns la aceste deducii, am presimit c descoperirea mea e ceva infinit mai important
dect o simpl explicaie a regsirii fluturailor. Poate c
aceste gze nu s-au regsit datorit unei comunicri radio. Poate c au mirosul foarte dezvoltat sau un sim de
orientare pe care noi nu-l cunoatem. Nu-mi mai arde de
fluturi.
Obiectul studiilor pe care le voi ntreprinde pe viitor e
mult mai interesant: omul, animalul
Extraordinar! gndi Kacinski. i eu, i Stirner am
ajuns la aceeai concluzie, dei am urmat ci diferite.
Sau, mai precis, am avut puncte de plecare diferite. Pentru c i el, i eu am folosit n cercetrile noastre ultimele
realizri din domeniul chimiei, fiziologiei i fizicii. Fr
cunoaterea profund a radiofoniei, a reflexologiei, a teoriei ionilor, nici el i nici eu n-am fi ajuns s facem aceast descoperire, i invenia noastr n-ar fi existat. Acum
neleg de ce oameni de tiin aflai uneori n coluri
opuse ale globului fac aceeai descoperire poate n aceeai zi i la aceeai or.
Cteva zile am umblat nuc, scria Stirner n jurnalul
su mai departe. Am fcut o descoperire tiinific! S
vorbesc despre ea profesorului Gr sau nu? Pn la urm nu m-am putut abine i i-am povestit tot, ce-i drept
nu prea clar i nu prea concret. Totui mi-a fcut impresia c a prins imediat ideea principal. M-a privit ironic
pe deasupra ochelarilor i gura lui tirb s-a pungit ntr197

un rnjet, din care pricin mustaa i epii de pe brbie i

s-au zbrlit ca acele unui arici.
Susii, aadar, c un creier omenesc cnd raioneaz, sau dac vrei cnd intr n funciune, hi-hi-hi, ar emite unde radio, ceea ce ar permite transmiterea gndurilor
la distan?
Propriu-zis, nu gndurile snt transmise la distan,
ci undele electrice emise de creier. Orice gnd, orice sentiment are lungimea lui de und i o anumit frecven.
Recepionat de un alt creier, aceast und reproduce
n contiina subiectului respectiv un gnd sau un sentiment identic.
Gr asculta cu atenie, dnd mereu din cap, dar cnd
am terminat, mi-a trntit-o rspicat:
E-lu-cu-braie! Nu te supra, tinere, dar toate acestea snt prostii. Te pripeti cu concluziile sta-i cusurul
dumitale. i dac nu te dezbari de el, n-ai s ajungi niciodat ceea ce se cheam un savant adevrat.
De ce prostii?
Pentru c-i netiinific tot ce susii. i-i netiinific
pentru c nu poate fi demonstrat experimental. Hai, s
ncercm. ntre noi doi e o distan de civa pai. Transmite-mi vreun gnd al dumitale! Aud?
Luat repede, mi-am pierdut sigurana.
Pi pentru asta e nevoie ca staiile noastre
creierul i nervii s fie acordate pe aceeai lungime
Acordeaz!
Nu pot fi acordate
Gr fcu un gest gritor. Triumfa.
Un moment, am reluat eu. nc n-am terminat. Nu
pot fi acordate ca un aparat de radio, asta am vrut s
198

spun. Acest acord se ntlnete ns la persoane care triesc mult timp mpreun. Se cunosc destule cazuri
De vizionarism, de telepatie, de spiritism, mese care
se mic i alte aiureli? Fii atent, tinere prieten! Ai pit
pe o cale foarte lunecoas!
Bine, dar teoria mea nu are nici o legtur cu toate
astea!
Eram contrariat, dar nu descurajat
Iar snt lefter Mi-e team c m arunc proprietarul n strad.
i totui am dreptate! Nu m las pn nu-i demonstrez
ramolitului de Gr. Nu tiu ns cum s organizez experiena.
Mine iau banii pe traducere!
Evrika! Gr admir iscusina mea de dresor. El nu
tie ns c sistemul meu de dresur nu se ntemeiaz pe
reflexe condiionate, ci pe sugestie. Acesta e secretul. Caut s-mi imaginez ct se poate de clar drumul pe care trebuie s-l strbat cinele i fiecare micare pe care trebuie s-o fac pentru a-mi executa ordinul. Ieri s-a ntmplat
ceva foarte nostim. Plictisit la culme de bombneala i de
interminabilele sfaturi ale lui Gr, m-am gndit: Mucate-ar Vega (Vega e un pi alb, pe care Gr l ador). Din
obinuin, mi-am imaginat-o pe Vega repezindu-se la
Gr i nfigndu-i colii n piciorul profesorului. i-odat
o vd c nete de la locul ei, se repede ltrnd la Gr
i-i sfie pantalonii. Dac nici asta nu-i transmiterea
gndurilor la distan, ce-o fi altceva?... Gr e necjit i
speriat. Comportarea celuei discord att de izbitor cu
reflexele pe care i le-am format, nct Gr bnuiete un
nceput de turbare. A nchis-o n cuc i-o ine sub su199

praveghere. E foarte surprins c mai bea ap! Eu, n sinea mea, m amuz teribil, dar Vega, srcua, moare de
urt n carcer i n-am cum s-o ajut. Ce-ar fi s-i mrturisesc profesorului adevrul? Iat prilejul s-i demonstrez posibilitatea transmiterii gndurilor la distan! Dar
o s m cread? Ce-ar fi s fac o experien de sugestie n
faa lui? S dea el nsui un ordin cinelui. De pild, s-i
cear s latre de un anumit numr de ori.
Am mprumutat douzeci de mrci i am pltit chiria.
Vega tot mai st la arest. Am ncercat s-i sugerez s
latre de trei ori, dar n-am reuit. De obicei se execut
prompt. Ce s-o fi ntmplat?
Am descoperit cauza: cuca cu gratii de fier atingea
ntr-un loc eava robinetului. Mare meter ntmplarea!
Prin urmare, mesajul meu se scurgea n pmnt prin eav, fr s ajung la Vega. Am s confecionez o cuc de
metal pe care, dup dorin, o voi putea lega de pmnt
sau dimpotriv, izola.
Ca s vezi! murmur Kacinski. Deci aa i-a venit
ideea s confecioneze cuca de metal!
Urmau cteva pagini albe. De ce o fi ntrerupt? i, n
sfrit, o nou serie de nsemnri.
Venerabilul meu patron Karl Gottlieb e mare amator
de cini. De altfel, datorit cinilor l-am cunoscut i am
fcut carier la banca lui. A venit ntr-o zi la Gr. l vizita o singur dat pe an, de aceea nu l-am ntlnit mai nainte. Au fost colegi de coal i erau de o vrst, dei nu-i
venea s crezi cnd i vedeai mpreun: Gr un hodorog
btrn, iar Gottlieb durduliu i proaspt ca un heruvim.
ncntat de cinii mei dresai, bancherul m-a invitat s
trec pe la el. Iat-m deci secretar particular al lui Karl
200

Gottlieb, spre mulumirea noastr reciproc!

Adio, mo Gr! N-am apucat s-i demonstrez posibilitatea transmiterii gndurilor la distan. Dar e mai bine
aa. Prefer s lucrez singur. Consacraii cam au obiceiul
s-i adjudece descoperirile tinerilor discipoli. Experienele fcute n laboratorul domnului profesor Gr Sub
ndrumarea domnului profesor Gr De fapt m preocup acum nu gloria, ci ceva mai important. Am fcut
singur experiena transmiterii sugestiei prin peretele de
fier al cutii i m-am convins n mod cert c activitatea
cerebral este nsoit de radiaii electrice. Acum trebuie
s studiez natura acestor radiaii.
Snt ocupat pn peste cap. Serile lucrez la un aparat
de captare a undelor radio emise de creierul omenesc.
Trebuie s fie un aparat extrem de sensibil, care s recepioneze unde ultrascurte de cel mult un metru.
Schema aparatului
Elsa Glck! Drgu fat ntre ea i jurisconsultul
nostru Cum naiba-i spune? Are un nume ca un gust
neplcut. Bitter parc Nu. A, da, Sauer! n orice caz, relaiile dintre ei nu depesc limitele bunei cuviine. Par s
fie logodii. Ce-o fi gsit n mutra lui rotund ca luna plin?
Eec! Aparatul nu recepioneaz undele radiate de creierul meu. Trebuie s-o iau de la capt! Acum lucrez i
noaptea. Dup-amiezile studiez la universitate anatomia
i fiziologia, dar numai prin prisma radiotehnicii. Organismul omului considerat ca o radiostaie de recepie i
emisie! E colosal de interesant!
nainte de a studia aceast radiostaie, a trebuit s m
iniiez n secretele radiotehnicii. Mine mai tiu eu?
201

Poate m apuc de astronomie! Noroc c nu mai stau cu

chirie, s m omoare proprietarul cu restanele! Primesc
la Gottlieb cas, mas, plus o leaf foarte bun. Dup
ct mizerie am ndurat, m simt un adevrat Cresus. Am
din ce s-mi cumpr materiale pentru mainile la care lucrez.
Elsa Glck! Glck! S-i fie hrzit umflatului sta
aceast fericire?
Iar nu merge: aparatul url, uier. S fie paraziii
gndurilor mele? Trebuie s izolez mai bine camera, ca s
nu ptrund nici un fel de influene din exterior.
n sfrit!
Glck nu-mi d nici o atenie. Emma Fit e un boboc de
fat, dar n-are nimic n cap. O ppuic, att. E moart
dup Sauer, dar acesta acum o tiu precis n-are ochi
dect pentru Elsa. Biata Emma! Ce dram!
Merge, merge bine! Nici c se putea altfel. S-a nvat omul s-i exprime gndurile prin litere n scrisori, n
ziare. Eu am gsit pentru gnduri i sentimente un alt
limbaj, alte simboluri. De pild, lungimea de und x +
frecvena y = fric. Bucuria are o alt und. Cred c voi
nva curnd s confecionez artificial sentimente i s le
difuzez prin radio. Facei comanda, v rog! O porie de veselie sau de melancolie? Interesant c sentimentele animalelor au unde asemntoare cu ale oamenilor (fric,
bucurie etc.).
Nu, prea e neverosimil!
Ba nu, e genial! Ei drcie! mi cnt singur osanale. Am
construit un mic emitor i am radiat unda echivalent
tristeii la cini. Aparatul meu nregistreaz cu mare precizie undele electrice emise de creierul omului i al ani202

malului. Am ajuns s ntocmesc un ntreg dicionar de

sentimente i gnduri exprimate n lungimi de und. Aadar, am pus la patefonul meu o plac trist: unda tristeii cinelui. L-am aezat pe Falk lng aparat, pe un
scaun izolat, ca s recepioneze mai bine. Rezultatul: Falk
a nceput s urle a jale! Aadar a recepionat unda tristeii cinelui! De bucurie l-am prins n brae i am nceput
s valsez cu el prin camer.
Cnd m-am linitit, am hotrt s repet experiena. De
data aceasta l-am aezat pe Falk dup un paravan. N-a
mai urlat. Recepioneaz probabil numai de la mic distan. Ce ar fi s mresc puterea emitorului?
Refuz s-o neleg pe Elsa Glck. Dar n definitiv, de
ce m preocup atta? Oare m-am ndrgostit? A! De asta mi arde mie acum?
Din surpriz n surpriz! Ca s m indispun, m-am
gndit la tot felul de lucruri neplcute. Aparatul a nregistrat tristeea mea. E o und cu oscilaii destul de complicate. Am emis aceast und mult amplificat i, fluiernd
vesel, am ateptat rezultatul. S-a ntmplat ceva extraordinar! M-am ntristat din senin i era ct pe-aici s ncep
i eu s urlu. Mi-am autotransmis unda tristeii! De notat
c nelegeam foarte bine c n-am de ce s fiu trist, c e o
tristee artificial. S-i spun fenomenului autohipnoz?
Nu, cred c este vorba de altceva. Singura asemnare cu
hipnoza este c se transmite un gnd sau o stare sufleteasc. Acest lucru se realizeaz ns pe cale mecanic: n
fibrele nervoase snt provocate artificial procesele electrochimice care nsoesc ntotdeauna un gnd sau un sentiment i contiina nregistreaz naterea acestui gnd sau
a acestei stri sufleteti. Ce mecanism!
203

Dar cum s-mi continui experienele? Cum s-i influenez pe alii, fr s cad eu nsumi sub influena radiaiilor? Nu vd dect dou posibiliti: prima radiaii dirijate, a doua un sistem de izolare (o plas metalic pe
cap, de pild).
Ideea cu plasa a fost bun. Voi ncepe s lucrez cu unde dirijate. Care este antena cea mai potrivit? Cred c
una de genul oglinzilor focale, care concentreaz razele
ntr-un punct precis n focar, n felul acesta, voi reui
s amplific considerabil efectul radiaiei.
Nu obinuiesc s-mi dau fru liber imaginaiei, dar
uneori m apuc ameeala cnd m gndesc ce perspective
mi se deschid! Elsa
Experiena de asear: i-am poruncit n gnd lui Falk
s-mi aduc o carte din camera de alturi. Ordinul a fost
nregistrat automat i apoi transmis de emitor. Falk s-a
executat. Am pus cartea la loc i am repetat ordinul, de
data aceasta n-am transmis nimic cerebral. Am emis
doar, cu ajutorul aparatului, o und de aceeai lungime.
Falk mi-adus cartea. Aceste unde radio pot fi nregistrate
de aparat, aa cum o voce este nregistrat pe o plac de
patefon. De acum nainte voi putea da ordine printr-o
simpl apsare de buton.
Astzi am fcut o experien i mai interesant: am ncercat s comunic un ordin cerebral unui om. Karl Gottlieb are un valet pe care-l cheam Hans. I-am poruncit lui
Hans s vin n camera mea. M-am concentrat i,
imaginndu-m n locul lui Hans, am strbtut n gnd tot
drumul de la camera lui pn la a mea. Pe scurt, am procedat exact ca n cazul experienelor de sugestie pe cini.
Btrnul nu venea. Nu m-am mirat: ntre Falk i mine s-a
204

stabilit demult un contact perfect. n plus, lui Falk i

transmiteam ordine de la mic distan. Undele radio
emise de creierul meu snt prea slabe pentru a-i atinge
inta, pentru a genera oscilaii electrice (respectiv gnduri
sau imagini) identice n creierul unui alt om. S nu uitm
de asemenea c Hans i cu mine sntem prea diferii. Iat
de ce staia lui de recepie nu a nregistrat semnalele
creierului meu. Atunci am transmis acelai mesaj amplificat de emitor. Recunosc c eram foarte emoionat.
Spre nespusa mea bucurie, am auzit paii trii ai
btrnului: sufer de reumatism i poart papuci. A deschis ua fr s bat ceea ce nu i s-a mai ntmplat,
cred, niciodat i s-a oprit cu un aer ncurcat. Nu i-am
poruncit ce s fac n camera mea i btrnul nu tia cum
s-i explice prezena.
Iertai-m, dar mi s-a prut c m strigai bigui
el, negsindu-i locul.
M-am grbit s-l linitesc.
Da, te-am chemat. Vreau s tiu dac domnul Gottlieb s-a ntors de la club.
Conaul nc nu s-a ntors, mi-a rspuns nseninat
btrnul. Acum era sigur c l-am chemat. Senzaia neplcut a omului care i-a pierdut controlul l prsise.
Mulumesc, Hans, poi pleca.
Prea bine, domnule!
S-a nclinat i a ieit. Iar eu? Era s-l prind n brae i
s joc cu el, cum am fcut i cu Falk cnd a nceput s
urle.
Experiena a reuit! Ce dovedete ea? C pot porunci
i oamenilor. i pot sili s fac orice. Da, pot! Nu nseamn aceasta s fii atotputernic?
205

E destul s vreau, i oamenii mi vor pune la picioare

toate bunurile lor. E destul s vreau, i m vor face rege,
mprat! La naiba, n-am ce face cu coroana! E destul s
vreau, i voi fi iubit de cea mai frumoas femeie Elsa!
Nu, nu! Asta n-am s-o fac niciodat. Uurel, biete! Eti
pe punctul s-i pierzi capul! Stpnete-te, altfel dai n
gropi! Nu de mult erai un student srac. Apoi ai fost discipolul profesorului Gr Un oarecare, omul de pe strad, cu o mutr lung i pocit, ca de cal i tu visezi putere, glorie, dragoste, numai pentru c ai avut ansa nesperat s faci o descoperire tiinific?
Ieri am fcut o excursie n patru: Elsa Glck, Emma
Fit, Sauer i cu mine. Am ndrugat vrute i nevrute. Mai
n glum, mai n serios, i-am fcut Elsei o cerere n cstorie n toat regula. Mi-a rspuns ceea ce era firesc smi rspund. Dar cu mine nu-i de glumit! De altfel, fata
nici nu glumete. E sincer. M-a scos din srite aerul triumftor al lui Sauer! Ce mi-a mai ncerca emitorul pe
el!
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . .
De cnd n-am mai notat nimic n jurnal! Soia mea e
din nou trist Trebuie s mresc puterea emitorilor.
M-am lansat ntr-un joc mare. Ori mi frng gtul, ori
De ce n-am ascultat glasul raiunii? Acum e prea
trziu. Jocul m-a trt departe. Snt obosit, snt extenuat
Aceast permanent ncordare! Dracu s m ia! Mai bine rmneam la Gr!
Rzboi!...
Ajunge! Snt la pmnt. E timpul s pun punct
206

XIV. JOCUL S-A SFRIT

n grdina de iarn, nfurat ntr-un voal fin de metal, Elsa Glck se gndea.
Zpueala i un tunet ndeprtat care trezea ecouri
surde n sala pustie vesteau apropierea furtunii. Elsa se
gndea, ca de obicei, la Ludwig. De-aceea, cnd i auzi paii, tresri de bucurie. Cnd l vzu ns, aproape c se
sperie: Stirner nu purta pelerina metalic, apoi i scoase
i Elsei vlul.
Uf! Azi putem rsufla! spuse el uurat. Incomod
toalet!
Elsa nu-l vzuse de mult fr plas i-l gsea foarte
schimbat: nasul i se ascuise ca la oamenii mcinai de o
boal grea, ochii i se duseser n fundul capului, iar prul i barba i crescuser n dezordine.
Vai, ce ru ari! Aproape c nu te recunosc!
Stirner zmbi cu amrciune.
Cu att mai bine. Parc a fi un sihastru, nu? Vino,
Elsa A vrea s-mi cni ceva De cnd n-am mai ascultat muzic Pentru ultima oar
Trecur n sal. Rsunar primele acorduri ale unei
nocturne de Chopin.
Nu, Elsa Altceva Aceast melodie duioas nu se
potrivete cu furtuna care se apropie. Auzi tunetul? Vine
furtuna! Pentru unii ea nseamn primenire, o via nou, pentru alii moarte n noaptea asta Stirner va
muri
Elsa se ridic speriat.
207

 Ludwig! Ce-i cu tine? Ce tot spui? M ngrozeti!

Nu lua n seam Am s-i spun multe dar mai
trziu Cnt, cnt, Elsa! Ceva de Beethoven. Marul funebru La moartea eroului. A eroului! Ha-ha-ha!
Elsa cnt.
Stirner se plimba agitat, frngndu-i minile.
Marul funebru! La moartea unui erou dat de-a
dura de pe piedestal. Se spune c Beethoven l-ar fi scris
pentru Napoleon. Apoi, dezamgit de acesta, l-a intitulat:
La moartea eroului Ce spuneam? Se uit la ceas.
Ajunge, Elsa. Minutele snt numrate. Srut-m, srutm cum nu m-ai srutat niciodat.
Se smulse din braele Elsei.
O iluzie, o dulce amgire!
Pendula btu miezul nopii.
S-a sfrit! murmur Stirner.
n aceeai clip Elsa simi c ceva se petrece cu ea.
Parc un vl, asemenea celui metalic pe care-l purtase
pn mai adineauri, i se lua de pe minte, de pe inim.
Gndurile i recptaser limpezimea. Redeveni Elsa cea
de alt dat, Elsa dinaintea morii lui Karl Gottlieb. Se
destrma o vraj. i roti privirea mirat prin sala mare,
neprietenoas, cufundat n semintuneric. Scprarea
unui trznet lumin faa lui Stirner. Vznd chipul acesta
strin, brbos, Elsa se cutremur.
Ce se ntmpl? Unde snt? bigui ea. Dumneata cine eti?
Stirner urmrea cu durere i curiozitate aceast metamorfoz.
Eti n galeria de tablouri a lui Karl Gottlieb, defunctul bancher. Stenografa Elsa Glck nu avea acces
208

aici Iar eu snt Ludwig Stirner. Nu m recunoti? Elsa! i-am greit, dar nu-i cer iertare dei singura
mea scuz e c te-am iubit. Te-am iubit cu adevrat iacum te iubesc din toat inima
Elsa se prbui pe taburetul din faa pianului.
Nu m privi aa, Elsa! Stirner i frec fruntea ca
pentru a-i aduna gndurile. Da, te iubesc! i nu snt
primul pe care dragostea l mpinge la crim. n mine s-a
dat o crncen lupt. Mai ii minte ce i-am spus odat,
de mult, cnd am fost n excursie cu barca? Nu erau vorbe goale. Am descoperit naintea altora modul de a
transmite gndurile la distan i am ajuns s stpnesc o
for colosal. Dar mi-am pierdut capul. Urzeam cele mai
mree planuri. Slujindu-m de fora aceasta i-am sugerat s m iubeti
Elsa se ddu napoi, nfiorndu-se.
Iar lui Sauer, continu Stirner, i-am sugerat c o
iubete pe Emma. Oamenii erau marionete n mna mea.
Trgeam de sfoar i fantoele ncepeau s joace dup
cum le porunceam. Am rvnit bogii i le-am avut. Pn
n-am fost convins de atotputernicia mea am procedat cu
pruden. Mergeam pe ci ocolite, care te duc mai sigur la
int. i-am mai spus-o atunci, n barc. Mar ii minte?
Ca s nu dau de bnuit, am fcut ca nu eu, ci dumneata
s-l moteneti pe Gottlieb, iar dumneata te-ai mritat
cu mine, aducndu-mi zestrea pe care eu i-am adus-o la
picioare! Ha-ha-ha!
Elsa l privea ngrozit.
Da, am fost crud cu oamenii. S nu-i nchipui ns
c mi-a plcut vreodat s fiu ru. Nu! Voiam s fiu mare. Unic! mi nchipuiam c puterea mea n-are margini.
209

C-i de-ajuns s rvnesc gloria ca oamenii s aplaude

chiar i o neghiobie a mea. Dar n ultim analiz, toate
acestea n-ar fi fost dect o autoproslvire, o autoamgire,
ca dragostea pe care i-am sugerat-o.
Ls ochii n pmnt i continu cu aceeai amrciune:
i-aminteti legenda scandinav despre zeul Thor?
i el se credea atotputernic. Odat ns paii l-au purtat
spre ara uriailor. Acetia i-au btut joc de statura lui
puin. Atunci Thor s-a mniat foarte i le-a propus s-i
pun puterea la ncercare. Uriaii au rspuns: Bea ap
din cornul acesta'. A but i-a tot but, dar tot n-a izbutit s-l goleasc. i i-au mai spus uriaii s se ia la trnt
cu o btrn. Thor n-a izbutit s-o dovedeasc, dei de
atta sforare a intrat n pmnt pn la genunchi. Era i
firesc s nu poat sorbi toat apa: cornul legat de mare,
nici chiar un zeu nu-l putea seca. Iar btrna aceea era
moartea Aa i eu. Am vrut s golesc marea. Am vrut,
singur, s ntorc istoria, s-mi impun voina milioanelor
de stropi ce alctuiesc oceanul omenirii. Cu ajutorul
mainilor mele, visam s furesc un fel de fabric a fericirii, dar tot ce am nfptuit nu-i dect un simulacru, o
imitaie grosolan.
Se uit nervos la ceas:
Bat cmpii! i am attea s-i spun Dac ai ti,
Elsa, ct am suferit O fiar ncolit de dumani fr
numr, asta am fost. Mereu la pnd, ntr-o nencetat
tensiune nervoas. Dac a fi avut lng mine un prieten
sincer, devotat dac dumneata m-ai fi iubit cu adevrat, nu cu o dragoste artificial pe care chiar eu i-am sugerat-o! Poate c atunci a fi continuat lupta. Dar eram
210

singur. Snt obosit Am ajuns la captul puterilor!

Tcu.
Privindu-l, Elsa i spuse c faa lui palid, supt, nare nimic misterios, nimic nspimnttor. Faa rvit a
unui om istovit, cu nervii zdruncinai Cine este n fond
Stirner? Un cercettor, un inventator de talent, sau mai
degrab un individ destul de comun, care a descoperit
ntmpltor un mijloc de a-i impune voina altor oameni.
Puterea aceasta l-a adus n pragul nebuniei. Dup nenumrate nzdrvnii, care mai de care mai necugetate,
n loc s supun lumea, a fost strivit de povara insuportabil pe care a ncercat s-o ridice pe umeri. Elsa mai
curnd intui dect nelese toate acestea. Nu vedea n
Stirner un erou de tragedie, un supraom, ci un nefericit
care i pltete scump greelile. Stirner pe care l avea
acum n fa i inspira mil.
Mi-nchipui ct ai suferit! spuse ea ncet.
i mulumesc, Elsa. Aceste cuvinte mi snt mai
scumpe dect toate srutrile artificiale! Da, am ajuns la
captul puterilor i Fcu o pauz, apoi urm cu o voce
sugrumat i am hotrt s ncetez lupta. S se termine
o dat cu Stirner i cu tot!
Se uit din nou la ceas.
Mai am doar cteva minute de trit.
Elsa pli.
Ai luat otrav?
Da, dar nu o otrav obinuit. Vei afla ndat Te
rog s m asculi. Am vrut s-mi rscumpr mcar n
parte vina pe care o am fa de dumneata. i-am redat libertatea, Elsa. i-am sugerat la ora unsprezece ca exact
la miezul nopii s redevii cea de altdat. Viaa artificial
211

pe care ai dus-o se va destrma. Fii liber, fii aceea care

eti n realitate. Triete cum vrei, iubete pe cine vrei, fii
fericit!
Elsa oft din adncul pieptului.
Dar Stirner? continu el. Ce s fac cu Stirner, cruia nici un om cinstit nu vrea s-i strng mna? S
moar! Am dat ordin emitorului meu i l-am pus la puterea maxim. La ora unu i privi din nou ceasul
adic peste numai ase minute, maina va transmite lui
Stirner ordinul emis tot de Stirner. i-atunci Stirner nu
va mai ti cine este, i va pierde personalitatea, va uita
tot ce-a fost. Se va nate un om nou, un om cu o contiin, un cuget nou. l va chema Stern i va pleca acolo
unde i-a poruncit Stirner, fr s bnuie c n strfundurile subcontientului su zace un Stirner nlnuit, captiv! Asta nseamn moarte Moartea cugetului!
Dar dac te prind?! ntreb Elsa, cu o ngrijorare pe
care nu i-o putea explica.
Cine-l va recunoate pe temutul Stirner ntr-un
panic anahoret? Am chibzuit bine totul. n noaptea
aceasta dumanii mei nu vor emite nici un mesaj. i
chiar dac i-ar clca cuvntul, Stern nu va fi n primejdie, pentru c razele snt dirijate mpotriva lui Stirner. Or
acesta nu va mai exista
Elsa se uit la el cu ochi mari: va asista la un fel de rencarnare.
i mai e ceva, Elsa. Dup plecarea mea va izbucni
un scandal nemaipomenit. i se va lua probabil totul. Dar
am avut grij s nu duci lips de nimic. n plicul acesta ai
bani de drum i adresa unui om pe al crui nume cred
c-i mai prudent aa am depus o sum important. I212

am administrat o doz puternic de sugestie, aa c banii

snt n siguran. Du-te la el. E foarte departe, dar cu ct
mai departe, cu att mai bine. Trebuie s te odihneti dup cte ai ndurat. E timpul! Adio, Elsa!
Stai! Vreau s te ntreb O singur ntrebare Eti
vinovat de moartea lui Karl Gottlieb?
Se auzi ceasul btnd ora unu. Faa lui Stirner fu sgetat de un fior, privirea-i se nceo, ddu ochii peste
cap. Ca s nu cad, se prinse gfind de colul pianului.
Elsa l privea cu sufletul la gur.
Stirner respir adnc. ncepuse s-i revin.
Rspunde-mi? Eti vinovat sau nu?!
O privi nedumerit i rosti cu un glas nou, calm:
Iertai-m, doamn, dar nici nu v cunosc. i nu
tiu la ce ntrebare v referii.
Se nclin uor i iei cu pasul msurat.
Elsa rmase pe loc, zguduit. Stirner nu mai exista.

213

XV. ACVARIUL SPART

Zorile o gsir tot acolo, pe taburetul de lng pian. ncerca s desclceasc ghemul, s limpezeasc haosul pe
care l produsese n contiina ei Stirner. i depna n
minte totul prin cte a trecut de la moartea lui Karl Gottlieb: evadarea nereuit, dragostea subit pentru
Stirner, vacana la Menton Parc le-a citit ntr-un roman. n schimb i amintea limpede de timpul cnd era
logodit cu Sauer. Acum ns trecutul i aprea oarecum
schimbat. l mai iubete pe Sauer, desigur, dar nu ca
nainte: imaginea lui parc plise. Ce fel de om e Sauer?
i ddu seama, spre propria-i surprindere, c nu-l cunoate aproape deloc. Ce vor simi unul pentru cellalt?
Apariia neateptat a Emmei i curm gndurile. Arta
foarte obosit. Purta un costum de voiaj.
Elsa, strig ea i izbucni n lacrimi.
Emma, tu! Ce ai? De ce nu m-ai anunat c vii?
Unde-i copilul?
E jos cu bona. tii, Elsa, Otto m-a prsit fr smi lase un ban. A trebuit s vnd din haine i din bijuterii
ca s pot veni.
Cum?! Te-a lsat fr bani, cu copilul n brae?
i-a pierdut minile! M simeam att de singur i
de prsit! tii doar c n afar de tine nu mai am pe
nimeni O nec un plns isteric. S nu mi-l iei! El tot
mai ine la tine. ine fotografia ta n sertar i o privete
mereu. S nu crezi c l-am spionat! Nu. Am intrat din
ntmplare! M-a gonit i mi-a vorbit grosolan Te iube214

te! S nu mi-l iei. Tu ai tot ce doreti, tu eti fericit. iapoi, din moment ce-l iubeti pe Ludwig, ce nevoie ai de
Otto?
Pe buzele Elsei flutur un zmbet, dar privirea tot trist i era.
Biata Emma, gndea Elsa, privind faa att de slbit a
bunei sale prietene. Unde snt obrajii ti rumeni, unde-i
rsul tu argintiu? Srman ppuic! Ce-a fcut Otto din
tine! S n-aib el pic de inim?!
Nu, nu-s fericit, rspunse ea grav, mngindu-i prul rvit. i nici bogat nu mai snt. Iar pe Stirner, afl
c nu-l mai iubesc. De altfel, Stirner nici nu mai exist.
De surpriz, Emma i uit pentru o clip durerea.
Cum nu mai exist! A murit?! De ce nu mi-ai scris?
i cum, pe un mort nu-l poi iubi? Tiii, ce nouti!
Elsa zmbi iar.
Aha, neleg, scnci Emma. I-ai mrturisit c-l iubeti pe Otto i, disperat, Stirner i-a pus capt zilelor!
Dar s nu mi-l iei pe Otto!
Linitete-te, prostu mic. Cum s i-l iau? Doar e
brbatul tu, e tatl copilului tu.
Ei i? Mereu mi spune c dragostea asta a fost un
fel de nebunie i c altfel nu s-ar fi cstorit pentru nimic
n lume cu o gsculi ca mine. i mai spune o cstorie
ca a noastr poate fi oricnd desfcut foarte uor. i dac spune Otto, nseamn c aa este. M rog, n-oi fi eu
prea deteapt, dar i o gsculi vrea s fie fericit. Se
puse iar pe bocit. Doar m-a iubit! Pe urm ns m-a
urt, parc eu am fost de vin! A vrut s se rzbune
i-i povesti, printre hohote, nefericita ei iubire. Trise
prea mult timp nchis n suferina ei i acum i vrsa
215

nduful. Aa afl Elsa despre brutalitatea lui Otto, despre

venicele ironii i insulte cu care-i umilea soia.
Pe msur ce asculta, simea c n inima ei se topete
i bruma de sentiment pe care i-o mai pstra lui Otto. l
vedea n cu totul alt lumin. Nu poate invoca o nebunie.
Abia dup ce s-a smuls din robia lui Stirner s-a purtat
mai urt cu Emma. Chiar dac n-o iubete, nu-i era ngduit s se poarte astfel cu soia lui, cu mama copilului
su. A dovedit c-i lipsit de cea mai elementar omenie.
S aib dreptate Stirner c sntem jucrii oarbe ale
instinctului, care ne poate face s ndrgim pn i un om
cu un cap de mgar? Ar fi groaznic! se cutremur ea,
amintindu-i de dragostea pentru Sauer.
n timp ce o asculta pe buna ei prieten, Elsa se
gndea la ale ei i trgea cu urechea la zgomotul tot mai
puternic ce se auzea de jos, de la etajul nti.
Ce-o fi acolo?
Acolo se desfura ultimul act al luptei.
Un detaament de oameni narmai, n costume metalice de protecie, nvlir n casa Elsei. n fruntea lor se
aflau Sauer i Gottlieb.
Sauer
izbi
n
ua
cabinetului
cu
mnerul
parabelumului.
Deschide, Stirner, altfel spargem ua!
Din cabinet se auzir glasul lui Kacinski i ltrturi
ntrtate de cini.
Stirner nu-i aici, iar eu nu m pot mica de pe scaun. M-a ncuiat i a lsat cinii s m pzeasc.
Kacinski! Mai trieti? se bucur Sauer. Apoi porunci soldailor: Spargei!
Civa mai voinici se opintir cu umrul i ua pri.
216

Ltrturile izbucnir i mai furioase. Prin crpturile uii,

paznicii patrupezi i artau boturile rnjite, acoperite cu
bale.
Cteva mpucturi, i cinii amuir.
De ce i-ai ucis? se auzi din nou vocea lui Kacinski.
Doar nu era s-i las s ne sfie! bombni Sauer,
strecurndu-se n camer. Rmase foarte surprins
vzndu-l pe Kacinski eznd linitit napoia biroului. Cu
fruntea rezemat n palm, inventatorul studia concentrat nite planuri.
Unde-i Stirner? ntreb Sauer.
Nu tiu, rspunse Kacinski, fr s ridice ochii. A
spus c, de cum se lumineaz de ziu, mi va lua vederea,
m va sufoca sau aa ceva. Probabil c a uitat, ori e ocupat Lovi desenele cu palma i exclam: Colosal! Stirner
nu m-a minit Am petrecut o noapte grozav de interesant! Omul acesta e un geniu. Uite aici schema antenei
instalaiei de amplificare cu transformatori i tuburi catodice! Formidabil! i cuplajul inductiv cu o anten cu
circuit oscilant
Sauer i Gottlieb schimbar o privire: s tii c
Stirner i-a luat minile?
Trebuie s scotocim toat cldirea i s punem santinele lng emitoare! hotr Sauer.
ncepur cu camera lui Stirner, unde era instalat unul
din emitoare. Cellalt se afla la captul opus al cldirii,
lng menajerie. Nici una din ele nu funciona.
Cred, domnilor, c sntem n afar de orice pericol.
Ne putem scoate mtile de protecie, spuse Gottlieb,
ridicnd cel dinii fileul. Ceilali i urmar exemplul.
Dup ce detaamentul lu cldirea n stpnire, venir
217

i cteva dintre vechile cunotine ale lui Gottlieb: procurorul, eful poliiei, Kranz, precum i generalul de fier,
venit s studieze noile metode de ducere a rzboiului.
Btrnul soldat i desfcea mereu braele a nedumerire i
ncerca s justifice ntr-un fel nfrngerea suferit n lupta
cu Stirner.
De unde s tiu c trebuia s ne punem voalete,
precum cucoanele? i adunase crunt sprncenele albe,
stufoase, i adug trist, artndu-l pe Kacinski: De acum
nainte otirile vor fi conduse de ingineri. Noi ne-am trit
traiul! Ce s faci cu baionetele, dac drcovenia asta de
main le poate oricnd ntoarce chiar mpotriva ta?
Trebuie dat un comunicat. Toat lumea s tie c
armele de influenare a gndurilor au fost capturate, spuse Sauer i intr n camera lui Stirner. E nclcit a naibii,
mormi el, privind maina de o construcie necunoscut.
Ei, Kacinski, tii s umbli cu ea?
Kacinski se apropie de main i manevr cu micri
sigure cteva manete. Instalaia se puse n funciune.
Trebuie s emitem un mesaj care s redea libertate
tuturor captivilor lui Stirner, spuse Kacinski.
Aa e! ncuviinar cteva glasuri.
Kacinski ncepu teletratamentul, cum se exprimase
cineva din persoanele aflate n camer.
Ei? fcu Sauer, cnd unul din soldaii trimii s cerceteze subsolul intr n camer.
Nici urm de Stirner, raport omul.
Mai cutai o dat la parter! Scotocii fiecare crptur!
Domnule procuror, spuse Kacinski, pot lua eu aceste planuri? Stirner mi le-a ncredinat mie i
218

 Nu pot permite nimnui nu numai s ridice, dar

nici mcar s ating vreunul din obiectele aflate aici.
Acestea snt probe materiale, domnule! Poate mai trziu
Pcat! rspunse Kacinski, i continu n sinea lui:
Noroc c am apucat s studiez materialul i s-mi notez
formulele principale. M descurc eu i fr planuri! S le
pstreze sntoi. M ndoiesc ns c vor fi n stare s
descifreze formulele, necum planurile.
Am i eu o rugminte, domnule procuror, interveni
Gottlieb. S asigurm paza subsolului unde se pstreaz
valori imense. Insist, n calitate de motenitor legal. Acum
drepturile noastre la motenire snt n afar de orice dubiu.
Om tri i-om vedea, rspunse evaziv procurorul.
Dar paz putem pune, n-am nimic mpotriv.
Sauer, care ascultase ncruntat, se apropie de Gottlieb
i-i spuse sarcastic:
Domol, domol, tinere. Dup cum tii foarte bine,
motenirea a fost adjudecat Elsei Glck prin hotrre
judectoreasc.
Da, dar n lumina noilor mprejurri ea poate fi revizuit! nfuriindu-se brusc, aliatul de acum cteva clipe
strig: i dumneata ce te bagi? Destul ne-ai prostit pe
toi! Dac te mai prind o dat c mi te pui n cale, pucria te mnnc! Ai aprat interesele Elsei Glck, ai fost
deci complice la crim!
Nu tiu dac-i d mna s dezgropi cauzele care au
fcut ca onorabilul dumitale printe s fie dezmotenit
nu se lsa nici Sauer.
Intrarea lui Kranz puse capt altercaiei.
Aici s-a ntmplat, strig el gesticulnd agitat. ii
219

minte, Gottlieb? n camera asta l-ai brbierit pe domnul

Stirner cu perdaf! Iar eu i-am periat hainele i
hmm am luat i baci de la conau! V aducei
aminte, excelen, de probele materiale pe care vi le-am
nmnat la nchisoare? se adres el procurorului. Moneda
aceea. Dovada crimei mele! Preul vnzrii, cum s-ar spune! n loc s-i fac de petrecanie, i-am periat hainele!
Nimeni nu-i face vin din asta, Kranz. Dar ai
trndvit destul n celul. Acum, la treab. Am pus noi
mna pe colivie, dar psric phuit! a zburat.
l gsesc eu pe Stirner, n-avei grij. Din pmnt l
scot! exclam cu aplomb inspectorul de poliie, frecndui minile.
O veste proast, l ntrerupse Kacinski, punnd receptorul n furc. Au telefonat chiar acum de la o uzin
c, de ndat ce a ncetat influena lui Stirner, sute de
muncitori au czut jos fr suflare. Probabil reacia organismului dup groaznica tensiune n care i-a inut tot
timpul. Trebuie s-i ajutm
Posomort i furios, Sauer urc la etajul doi. n grdina
de iarn o gsi pe Elsa i pe soia lui.
Emma i alerg nainte:
Otto!
El o respinse brutal.
Ce caui aici? Pleac! Am de discutat cu doamna
Stirner
Elsa l privi cu repro, iar Emma se uit cu lacrimi n
ochi la prietena ei: Vezi cum se poart eu mine?
N-auzi?! o repezi Sauer.
Emma oft i iei supus.
Nu te mai recunosc! Aa te pori tu?! l mustr Elsa.
220

 Cum ai vrea s m port cu pacostea asta? M-a nenorocit! izbucni Sauer. tii tu ce-a fost marele meu amor
pentru Emma? Stirner mi l-a sugerat!
Asta nu-i d dreptul s te pori astfel! Ce vin are
ea, srcua? Nu uita c te iubete de mult, i nu din ordinul lui Stirner.
Dar eu ce vin am? Las-m cu astea. Unde-i
Stirner?
A plecat.
Unde?
Nu tiu. Nu mi-a spus. Dar de plecat, a plecat. Snt
sigur.
Mini! Vrei s-l ascunzi!
Elsa se ridic.
Ascult, Sauer, dac continui s-mi vorbeti pe
acest ton, plec!
Sauer reui s se stpneasc.
Iart-m, Elsa. Se aez lng ea. Nervii mi-au fost
pui la grea ncercare Deci Stirner nu mai e aici Asta
nseamn c eti liber, nu?
Elsa ncuviin din cap.
Acum, se nflcr el, nimic nu ne mai mpiedic s
ne unim!
Sauer! Dar ai soie, copil
Te rog, nu-mi mai vorbi de Emma!
i lu mna. Elsa i-o retrase ncet, dar cu hotrre. Nu
numai Emma i copilul o ndeprtau de Sauer. Firea josnic pe care i-o descoperea acum l nstrina mai mult
dect orice. Nu cumva a fost ntotdeauna grosolan i crud,
dar reuea s-i ascund adevratul chip sub masca
politeei i a bunelor maniere?
221

i mai era ceva. Nu-l putea uita pe Stirner, aa cum la vzut n ultima noapte. Da, e un criminal E adevrat
c i-a nrobit voina Dar trecnd prin viaa Elsei, brbatul acesta a lsat urme Nimic nu putea umple golul lsat n inima ei. Nu putea s n-o tulbure suferina lui
adnc, abisul de suferin dezvluit n ultima noapte
ochilor ei ngrozii. Iar faptul c i-a redat libertatea dovedea c nu s-a ticloit de tot.
Sauer nu nelegea ce se ntmpl cu Elsa. Punea rezerva ei pe seama sfielii, a pudorii.
ncerc din nou s-i ia mna, i i vorbi din ce n ce mai
nflcrat:
Un singur cuvnt, Elsa, i totul va fi bine. Spune da!
Am ndurat destul, ne-am ctigat dreptul la fericire. ii
minte ct m-am bucurat cnd ai spus c renuni la motenire? Mi-era team c te voi pierde. Acum ns banii nu
vor mai ridica un zid ntre noi. Stirner a disprut. Ce te
mpiedic s te bucuri de acest drept? Poate Gottlieb? Nu
m tem eu de mucosul sta!
Elsa l privi scruttor i Sauer i retrase din nou
mna. n ochii ei se putea citi mirare i team.
S nu-i nchipui c a rvni la aceti bani! se grbi
el s-o asigure. Nu! Pe tine te iubesc, numai pe tine, i nu
mi-ar trebui nimic altceva! Dar de ce s nu fim practici?
Idilele ntr-o colib srccioas nu-s dect nscociri ale
poeilor. Gndete-te la viitor. D-mi o procur i i garantez c din averea pe care o posezi acum voi salva cel
puin contravaloarea motenirii iniiale.
Elsa ridic minile ntr-un gest de aprare.
Nu, Sauer! S nu mai aud de motenire! Snt stul
de attea orori i atta mrvie! i acum, iart-m N222

am dormit toat noaptea Abia m in pe picioare.

Sper c nu-i ultimul tu cuvnt? se alarm Sauer.
Elsa plec, fr s-i rspund. Intr fuga n camera ei
i o prinse n brae pe Emma, care nu se mai oprea din
plns.
Hai, nu mai plnge. Nu i-l iau pe Otto al tu. Dar
tare mi-e team c, oricum, n-ai s-l faci s se ntoarc.
De ce? ntreb Emma cu o privire de copil neajutorat.
Nu tiu Poate mai trziu spuse Elsa ca s-o
liniteasca. Deocamdat amndou avem nevoie de odihn. Eu n-am s te prsesc, Emma. Plecm departe i uitm totul. Hai, terge-i ochiorii! Gndete-te la sntatea ta. i s nu te mai aud spunnd c eti singur. Ai un
fiu, pe care-l vom crete mpreun. El va fi fericirea ta.
Cum spui tu, Elsa. S nu m prseti!
Sauer rmsese n grdin, lng acvariu, cu brbia n
piept i privirea crncen.
Fir-ar a dracului de treab! strig el deodat i, furios, izbi cu pumnul n acvariu.
Peretele de sticl se fcu ndri, apa se scurse i petiorii se ngrmdir la fund, deschiznd gura spasmodic
i biciuind cu codiele nisipul umed.

223

PARTEA A TREIA
I. VILA DE PE RM
n btaia brizei, frunzele palmierilor preau nite evantaie uriae, micate de o mn nevzut. Cu toat ora matinal, soarele dogorea nprasnic. Arborii vrstau plaja cu
umbre sinilii.
Aburcat pe coasta unei coline, o csu cu acoperiul
nenclinat desfura spre ocean o teras larg. Din partea
cealalt ncepea pdurea tropical. Un plc de palmieri
strjuia csua, ferind-o de ari. Terenul din jurul vilei
era mprejmuit de un gard viu din plante epoase.
Nici o alt locuin nu se vedea prin apropiere. Doar
dincolo de coline se rsfirau spre golf casele unui mic
orel.
Pe teras i lua micul dejun o femeie tnr, blond.
mbrcat ntr-un costum alb, ea purta, asemenea indigenilor, sandale mpletite pe piciorul gol.
Mai dorii o ceac? o ntreb un servitor btrn, n
bluz i pantaloni albi, nclat de asemenea cu sandale
mpletite.
Nu, Hans, mulumesc. Poi s strngi. Te mai dor
picioarele?
Nu, doamn, nu m plng. Soarele acesta face minuni. nc puin i-o s pot juca!
Unde-i Frau Schmiedthof?
n ora, dup trguieli. Trebuie s vin. Avei nevoie
de ceva, doamn?
224

 Nu.
Prea bine, doamn.
Cu un suspin uor, Elsa ntoarse fotoliul mpletit cu
faa spre ocean i, fcndu-i alene vnt cu un evantai
meterit dintr-o frunz de palmier, i lunec privirile peste luciul scnteietor.
Se mplineau trei ani de cnd s-a instalat aici mpreun
cu Emma, cu bieaul acesteia i cu Frau Schmiedthof,
care a inut s rmn n serviciul ei.
Mare le-a fost uimirea cnd l-au gsit aici pe Hans,
btrnul servitor al lui Karl Gottlieb. El era omul de ncredere despre care i vorbise Stirner nainte de a disprea.
Stirner consolidase devotamentul lui Hans cu o puternic doz de sugestie. Tocmai obinuse succese extraordinare n sugestii de lung durat. nc de atunci s-a
gndit s-i autosugereze o rencarnare pentru tot restul
vieii. Cu Hans a fcut prima aplicare practic a noii descoperiri. Mulumit de rezultatele experienei, Stirner i-a
spus zmbind:
Uite ce uor l poi face pe cineva devotat i cinstit.
La drept vorbind, n cazul lui Hans sugestia a fost doar
o msur de precauie, pentru c i aa btrnul servitor
s-ar fi conformat ntocmai ordinelor primite. Stirner depusese pe numele lui Hans o sum important, dar adevrata stpn a vilei i a banilor era Elsa.
ncntat de coliorul acesta, deprtat de oraele zgomotoase i de tot ce i-ar fi putut aminti trecutul, Elsa navea dect s-i rmn recunosctoare lui Stirner. Un singur lucru dorea: s fie ct mai repede dat uitrii.
Instalarea lor aici s-a fcut n cel mai strict secret. N225

au prevenit pe nimeni c pleac, n-au comunicat nimnui

noua lor adres, iar odat ajuni, i-au schimbat i identitatea. Elsa a mprumutat numele miloasei btrne care o
crescuse, devenind Frau Bcker, iar Emma a luat numele
de fat al rposatei sale mame, Spielmann. Numai doamna Schmiedthof a refuzat s se supun acestei metamorfoze.
Nu-mi schimb eu numele! Cum s-l schimb? S dau
de bucluc? Cu legea eu nu m joc. Vreau s fiu totdeauna
n regul
Micua colonie ducea o via tihnit i plcut. De
teama de a nu fi descoperii, nu purtau coresponden cu
nimeni i nici nu se abonau la ziare sau reviste.
Schmiedthof i Hans vedeau de modesta lor gospodrie,
iar o negres indigen o ajuta pe Emma s ngrijeasc de
copil. Mai aveau i doi grdinari negri, care fceau i pe
grjdarii: cumpraser o pereche de cai i un mgru.
De fapt, animalele nu prea le erau de trebuin. Doar
Emma ieea uneori s-i plimbe copilul cu droca, ori clare pe mgru. De obicei, se mulumeau cu plimbrile
pe jos, de-a lungul rmului.
Nu i-ai fi putut recunoate de bronzai ce erau. Mai
ales Otto, Voinicelul cum i spuneau toi. Ars de soare,
cu prul negru, cre, zburdnd peste tot, gol puc, putea
fi luat uor drept un mic indigen.
Emma, deprins cu viaa zgomotoas a unui ora mare, la nceput nu prea se simea n apele ei. Treptat ns
s-a obinuit, mai ales c bieelul nu-i prea ddea rgaz
s se plictiseasc. Obrajii ei i recptaser culoarea i
acum rsul i se mpletea cu al micuului doi clopoei, ale
cror clinchete se auzeau toat ziua.
226

Seara, Elsa cnta uneori la pian. Copilul adormea n

sunetele muzicii, iar Emma, neobinuit de tcut, se
ghemuia la picioarele prietenei sale.
Fiecare se gndea la ale sale.
Elsa obinuia s se scoale mai trziu. Sorbind cafeaua
pe teras, asculta cu un zmbet cald glasurile zglobii de
pe rm.
Voinicelul se zbenguia pe plaj ct era ziulica de mare.
Strngea scoici i pietricele, prindea crabi, zvrlea n ap
petiorii adui pe rm de valuri.
La nceput Emma tria ntr-o permanent spaim. Se
temea c se va dezlnui furtuna i oceanul va mtura
mica lor csu, tot i se prea c se ascund n camer
erpi ori scorpioni, se temea de lei, dei fiarele nu ndrzneau s se apropie de cas. De cteva ori le-a auzit totui
noaptea rgetul adus de vnt. Prad unei terori cumplite,
Emma o trezea pe Elsa Cu timpul, a trecut i asta.
Micnd lene evantaiul, Elsa urmrea din ochi un iaht
alb care rsrise parc din valuri la gura golfului brzdat
de pirogele indigenilor pescari. Apariia unui vas european era un eveniment pentru locuitorii acestui orel linitit. Liniile oceanice treceau mult mai departe. Iar navele de mai mic tonaj care apreau uneori la orizont, ori i
vedeau de drum, ori se ndreptau spre portul unui ora,
mai mare, din apropiere.
Pe Elsa o ncerca neplcuta presimire c iahtul acesta
i va tulbura linitea, c o va smulge din fgaul obinuit.
Legnndu-se uor, vasul coti spre intrarea n golf. Pe
catarg flutura un pavilion rou.
Ciudat, gndi Elsa.
Cnd iahtul ajunse n dreptul vilei, zngni lanul an227

corei, velele fur coborte i corpul navei ncepu s se legene uor, toropind pe unde. Doi marinari urmai de trei
brbai n alb, cu cti coloniale pe cap, coborr ntr-o
barc. Cteva lovituri de lopei i mica ambarcaie trase la
rm. Cei trei coborr pe plaj, unde se aflau n acel
moment Emma, copilul i negresa. Glasurile cristaline
amuir. Voinicelul se lipi de maic-sa, uitndu-se speriat
la strini. Marinarii, rmai n barca, aruncar pe nisip
nite baloturi. Unul din brbaii n alb se apropie de
Emma, se descoperi i-i spuse ceva, artnd baloturile.
Emma ncuviin din cap. Oamenii desfcur baloturile,
scond la iveal civa pari, o prelat i frnghii ntindeau un cort! Asta-i bun! Alt loc n-au gsit?
Emma i negresa, cu copilul n brae, suiau repede poteca pietruit, spre vil. Micrile evantaiului se precipitar, trdnd enervarea i curiozitatea Elsei. Emma o luase naintea ddacei. Elsei i se strnse inima cnd vzu ct
e de palid i de tulburat.
Cine snt? Ce caut aici? ntreb, cnd Emma,
urcnd n goan treptele, intr n sfrit n umbra rcoroas a terasei. Gfia i cteva uvie i se lipiser de fruntea nduit.
Tocmai atunci se apropie dinspre poart, cu coul pe
bra, i Frau Schmiedthof.
N-am gsit pasre, dar am cumprat un pete de
toat frumuseea!
Cine snt? repet Elsa ntrebarea, fr s rspund
menajerei.
Unul din ei e Stirner rspunse Emma, uitnduse ngrozit la prietena sa.
Elsa nglbeni, evantaiul i scp din mn.
228

 Nu se poate! i s-a prut!

Ba el este! Crede-m! Tare-i schimbat, dar ochi ca ai
lui nu se uit niciodat! E cu un alt tnr i unul mai n
vrst, cu nite musti atta de mari!
De emoie, Elsa nu era n stare s scoat o vorb. Rsufla scurt, ntretiat, de parc adineaori nu Emma, ci ea
ar fi urcat coasta n goan.
Ce i-a spus?
C au venit la vntoare i mi-a cerut voie s-i instaleze aici cortul. Ce m mir e c s-a recomandat Stern.
Stern! exclam Elsa. Da, Emma, nu te-ai nelat!
Atunci el e.
Cum adic? De ce Stern?
Dup o clip de ezitare, Elsa rspunse:
i-a schimbat numele, cum am fcut i noi.
Ai tiut i nu mi-ai spus nimic?
Credeam c n-o s-l mai vd Ascult, Emma, nu
te teme. El are i mai multe motive s-i ngroape trecutul. De-aceea te rog, draga mea, i te rog i pe dumneata,
Frau Schmiedthof spune-i i lui Hans dac Stirner
vine aici, nu v adresai lui pe vechiul su nume i nu lsai s se vad c l-ai recunoscut. Orict ru ar fi fcut,
el nu mai e acelai. A pus cruce trecutului i trebuie s-i
pstrm taina.
Dar dac ceilali tiu?
M ndoiesc
S vezi tu c-o s se trdeze singur! Cum s-i pstreze calmul cnd va da ochii cu tine? Mai ales c nu se
ateapt s te ntlneasc! Hm! Ce interesant! exclam ca
un copil care se bucur, ca imediat apoi s adauge ngrijorat: De n-ar pune iari cine tie ce la cale! De la el
229

poi s te atepi la orice

n privina asta, n-ai nicio grij. Poi s fii sigur c
n-o s ne recunoasc pe niciunul dintre noi. Uite, pe tine
nu te-a recunoscut. Poate doar pe mine aa, vag ca
pe cineva pe care-l cunoti din vedere, adug ea,
amintindu-i brusc de ceva. Dar ne frmntm de poman. Poate nici n-o s vin aici.
Ba vine. Mi-a i spus: Sper c prezena noastr n-o
s v deranjeze. Ne-a rugat, dac vreunul dintre servitorii notri indigeni cunoate bine inutul, s-i cluzeasc
o zi sau cel mult dou. Vin, vin! exclam ea deodat. Pe
mine tot m-au vzut cum eram pe plaj ciufulit ca o slbatic, aa c n-am ce pierde. Dar pe tine nc nu te-au
vzut. Pune-i mcar ciorapii i pantofii! Doar n-o s-l
primeti aa, ce naiba Orict, Stirner vai, pardon,
Stern! Stern i-a fost
Lsnd-o s vorbeasc, Elsa urc repede n camera ei.
Nu ca s se gteasc, ci pentru a-i birui tulburarea.
Peste cteva clipe se va afla n faa lui Stirner, n faa
omului acela enigmatic care i-a fcut atta ru, dar care a
iubit-o din toat inima. Nu se ndoiete de asta.
Npdit de amintiri, se plimba agitat prin camer.
Nu nelegea de ce e att de emoionat. i nchipuise c
totul e ngropat, uitat. O singur tain, rmas nedezlegat, o frmnta uneori: E vinovat Stirner de moartea lui
Karl Gottlieb? Sau a fost un accident? L-a ntrebat atunci
n noaptea plecrii, dar el n-a mai apucat s-i rspund!
Fr s-i dea seama, Elsa se apropie de oglind i-i
aranj prul.
Vai ce neagr i urt sunt! Adic ce conteaz, dac
oricum n-o s m recunoasc Auzi glasuri.
230

 Ce stau aa? Deschise ifonierul s-i aleag o rochie. Orice-a pune, o s le par groaznic de demodat. n
sfrit, mbrc o rochie alb, se rsuci n faa oglinzii i,
ncercnd s-i fac curaj, cobor pe teras.

231

II. VNTOAREA DE LEI

Brbatul n vrst, cu musti stufoase, se apropie de
Elsa.
ntruct snt cel mai btrn din grupul nostru, daimi voie s fac prezentrile, spuse el nclinndu-se. M
numesc Dugov i snt directorul grdinii zoologice din
Moscova. Dumnealui e Kacinski, celebrul Kacinski Ai
auzit, cred, de transmiterea gndurilor la distan
Kacinski se nclin.
Iar dumnealui este Stern, mna mea dreapt.
i strnser ceremonios mna.
Elsa i pofti s ia loc, sun i porunci s se aduc o
gustare. Cnd btrnul servitor se apropie de mas,
trgnd cu coada ochiului la Stirner, tava i tremura n
mn. Emma se uit ntmpltor spre u i pufni ntr-un
rs abia reinut. Elsa i urmri privirea i o vzu pe Frau
Schmiedthof holbndu-se din camera de alturi.
Dugov nchin un pahar n sntatea gazdelor.
Snt dezolat c v-am tulburat linitea, dar, credeim, doamn Bcker, numai ntmplarea e de vin. Fiind
n concediu, ne-am gndit s vnm lei. Grdinile noastre
zoologice au nevoie de cteva specimene falnice, cum se
ntlnesc numai pe aici. De fapt numai eu am plecat, cu
Stern. Kacinski ne-a ajuns din urm: vrea s ncerce o
nou arm de vntoare
Arm de vntoare? Artai-mi i mie, sri Emma de
la locul ei.
Dugov rse.
232

 Ca s-o putei vedea, va trebui s venii cu noi.

Eu la vntoarea de lei? Pentru nimic n lume! Tremur numai cnd i aud!
Oho! Se aud pn aici? Prin urmare, am fost bine
inspirai. O s fie o vntoare pe cinste! se bucur Dugov.
De fapt nu v-am fi deranjat. Dar tii apariia vasului n
golf i a noastr n ora ar fi strnit prea mult vlv i,
cnd eti urmrit de o mulime de gur-casc, nu faci
treab bun. Dar n-o s v deranjm. Avem cortul. Tot ce
v rugm v-a spus, cred, doamna, poate tie vreunul
din servitorii indigeni s ne arate drumul.
Elsa consimi cu drag inim. Cuta s nu se uite la
Stirner. Din cnd n cnd i arunca totui o privire, pe furi. Pn la urm nu se mai putu stpni.
Dac nu m nel, i se adres, domnul nu e rus?
Ai ghicit, doamn.
i sntei de mult n Rusia?
De vreo trei ani.
Buna cuviin nu-i mai ngduia s pun ntrebri.
Dar cum s-i stpneti curiozitatea abia zdrit? Cu
riscul de a trece drept indiscret, continu s se intereseze:
Dar nainte, unde ai stat?
Rsul senin al lui Stirner o surprinse. Nu semna deloc
cu rsul strident, sarcastic, de alt dat. ntr-adevr avea
naintea ochilor un alt om.
Unde am stat i n general ce am fcut nainte e o
enigm i pentru mine Dac nu m credei, ntrebai-i pe
prietenii mei. Nu-mi amintesc absolut nimic din existena
mea anterioar venirii la Moscova. La nceput aceast uitare m chinuia, m obseda. Profesorii pe care i-am con233

sultat snt de prere c sufr de o afeciune psihic cu o

denumire foarte greu de pronunat, un fel de schizofrenie.
Se mai cunosc cazuri cnd bolnavul i pierde ca s
spun aa personalitatea i uit cu desvrire trecutul.
Tovarul Kacinski s-a oferit s m trateze dup o metod proprie. Stirner zmbi. Am o deosebit consideraie
pentru Kacinski i-l apreciez, dar am refuzat. E ceva n
genul hipnozei pentru care am o aversiune organic.
Elsa se uit la Kacinski. Acesta ddu afirmativ din
cap.
Dac refuz, ridic el din umeri, ce s fac? Doar n-o
s-l tratez cu sila.
La Moscova am lucrat mai nti ca muncitor la uzinele Dinamo, continu Stirner. Apoi m-am angajat la
grdina zoologic. tii, mi plac foarte mult animalele.
Aa l-am cunoscut pe Dugov, directorul grdinii zoologice, care a avut buntatea s m fac, dup scurt timp,
colaboratorul lui apropiat.
Ai meritat-o cu prisosin, dragul meu, protest
Dugov.
Iar prin Dugov l-am cunoscut i pe emitorul de
gnduri, cum i spunem noi n glum lui Kacinski. Asta-i
tot ce tiu despre mine.
i unde ai ajuns cu transmiterea gndurilor la
distan? se interes Emma.
Oho! exclam Dugov. Transmiterea gndurilor la
distan se aplic acum pe scar larg. Peste cteva decenii lumea va fi de nerecunoscut.
Dar i ceea ce s-a realizat pn acum e de-a dreptul
uimitor, adug Stirner. N-ai citit n ziare?
Nu prea citim. tii? Nu sntem abonai
234

Stirner se uit int la Elsa i se ncrunt de parc sar fi cznit s-i aduc ceva aminte.
Am impresia c v-am mai vzut undeva, n treact.
Poate ntr-o cltorie?
Poate, se zpci Elsa i se grbi s schimbe vorba.
Aadar spuneai c transmiterea gndurilor face adevrate minuni?
Minuni, e un fel de a spune, se nflcr Kacinski.
Ce era socotit nainte minune, himer, fantezie, noi am
fcut s devin realitate. Cine n-a fost de mult la Moscova
n-ar mai recunoate-o. L-ar frapa nainte de toate linitea
ce domnete n acest ora: de cnd am nvat s comunicm ntre noi prin gnduri, aproape c nu mai vorbim. Ct
de incomod i de ncet ne pare acum vechiul mod de comunicare! Nu va trece mult i vom da la arhiv pota, telegraful, chiar i comunicaiile radio. Am i nvat s
discutm ntre noi de la distan. Dac dorii, o s
schimb cteva gnduri cu un prieten de la Moscova.
Kacinski nchise ochii pe jumtate, i lipi o cutiu de
tmpl i se concentr. Elsa i Emma urmreau uimite
mimica pe care o reflecta pe faa lui discuia aceasta mut. n sfrit, deschise ochii i zmbi.
E ntr-o edin i m roag s revin mai trziu. ncolo, prietenul meu Ivan e bine, sntos. La Moscova ninge. Trimite salutri la toat lumea i ne roag s aducem
un papagal pentru nevasta lui.
Emma rmsese cu gura cscat de mirare.
Dar cum de nu s-au amestecat aceste gnduri cu ale
altora? bigui ea.
Se mai ntmpl i interferene, dar mai rar, ca la
emisiunile radiofonice. Da fapt, staiile noastre snt mai
235

precise: tim ntotdeauna cum este acordat receptorul interlocutorului i stabilim uor legtura.
Dar unde se gsete staia de care vorbii? ntreb
Elsa.
Aici! rspunse Kacinski, ducndu-i mna la frunte.
Chiar creierul nostru! Avem i amplificatoare, dar le folosim numai pentru emisiunile adresate marelui public:
buletinul de tiri, conferine, concerte Pentru comunicri personale la mare distan avem fiecare cte un amplificator de buzunar. Iat-l! Kacinski art cutiua pe care o inuse adineaori la tmpl. Pentru distane mici, navem nevoie. i n curnd ne vom putea dispensa n general de aceste amplificatoare artificiale. Datorit antrenamentului, radiostaiile naturale snt din ce n ce mai puternice.
Putei transmite un concert ca la radio?
Ba i mai bine chiar. i rugm uneori pe compozitorii notri cei mai buni s improvizeze muzic n gnd, s-o
radieze. E o ncntare s asculi zborul liber al fanteziei!
Sau s lum ahul, joc care la noi pasioneaz pe muli.
Sute de mii de oameni urmresc n gnd partidele disputate de marii maetri, mai ales partidele deschise, cnd
ahitii imagineaz i ntregul proces de chibzuire a fiecrei mutri. i cte i mai cte!
Venii la noi s vedei toate acestea, spuse Stirner
prinznd privirea Elsei.
ntr-adevr, atunci ai putea vedea totul, spuse
Kacinski. Transmitem mintal nu numai sunete, dar i culori, imagini, scene, ntr-un cuvnt tot ce-i poate imagina
omul. Cnd emisiunile cerebrale vor fi accesibile oricui,
nu vor mai exista teatre, cinematografe, coli, sli nbu236

itoare, ticsite. Cunotinele, distraciile, spectacolele vor

fi la ndemna tuturora. Transmiterea gndurilor s-a dovedit foarte util i n producie. Avem acum colective
ideale, care prin armonia cu care lucreaz pot rivaliza cu
cele mai bune orchestre. Acioneaz toi ca unul singur.
Aceasta se datorete coordonrii activitii nervoase cu
ajutorul sistemului de emisiuni cerebrale, n general, cnd
se muncete n colectiv, coordonarea micrilor are o importan deosebit. n acest scop au fost folosite n toate
timpurile, chiar din cele mai vechi, ndemnuri cntate.
Heeei-rup! de pild. Sau E-i uh nem! al nostru. La
uh, ca la marinrescul rup! din Heeei-rup!, oamenii i
concentrau eforturile ntr-un singur punct al timpului i
al spaiului. La nem venea relaxarea. Dar aceast metod ddea rezultate numai la o munc fizic brut. Pentru
procesele tehnologice mai complexe s-au ncercat alte metode de coordonare a micrilor. De pild, benzile rulante.
Dac se oprea un muncitor, trebuiau s se opreasc toi.
Vrnd-nevrnd, te adaptai ritmului general, un ritm de
munc impus unor oameni de o factur psihic i fizic
diferit. Acum ns, acest sistem mecanic a fost nlocuit
cu emisiunile cerebrale, care nu-i constrng, ci numai i
ajut pe muncitori s contribuie, prin activitatea nervoas ori muscular, la munca colectivului.
A existat odat la Moscova o orchestr simfonic fr
dirijor, care i uimea pe toi. A fost prima ncercare de a
crea un colectiv cimentat printr-o legtur luntric, prin
coordonarea activitii nervoase a mai multor indivizi.
Dar i n acel caz, coordonarea era mecanic: instrumentitii se supuneau mai mult ritmului, msurii piesei executate, dect voinei unice a colectivului.
237

Situaia se schimb fundamental cnd un dirijor invizibil acioneaz direct asupra centrilor de voin. Se lucreaz ntr-o armonie perfect i datorit acestui lucru
productivitatea muncii atinge nivelul maxim.
Dar toate acestea nu nbu personalitatea, libertatea voinei? Dac unii abuzeaz de aceast for, n detrimentul altora?
A ncercat s-o fac unul Stirner, interveni Stirner.
Am auzit cte ceva despre asta. A folosit formidabila putere a gndului n scopuri egoiste i a pricinuit mult ru
oamenilor. Dar Kacinski i-a venit de hac.
Unde o fi acum acel Stirner? Elsa nu se putu abine
s pun aceast ntrebare aproape macabr.
Nimeni nu tie spre norocul lui! Dac l-a ntlni
vreodat, nu tiu ce i-a face! L-a omor!
Kacinski zmbi:
La ce bun, tovare Stern? Avem metode mai delicate pentru a smulge nprcilor veninul. Bineneles, n cazuri extreme recurgi la orice mijloace. Dar Stirner, s fim
drepi, ne-a lsat o motenire de nepreuit. Fr inveniile
lui n-am fi ajuns att de departe n transmiterea
gndurilor. Unde mai pui c n lupta cu el mi-a cruat
viaa. Aa c, n felul lui, n-a fost lipsit de noblee sufleteasc.
n Rusia, asemenea orori nici n-ar fi fost cu putin,
l ntrerupse Stirner. De cnd teletransmiterea gndurilor
a ajuns la ndemna oricui, s-a produs un fel de echilibrare a forelor: nu vrei s recepionezi gndurile altuia, n-ai
dect s-i nchizi aparatul.
Posibilitatea unui atac cerebral prin surprindere
nu-i chiar exclus, opin Kacinski. Dar noi veghem cu
238

strnicie i orice tentativ este pedepsit ntr-un mod

original. Cu ajutorul ultraamplificatoarelor noastre i administrm infractorului o sugestie de-l facem s-i bage
minile n cap n adevratul neles al cuvntului pentru tot restul vieii. Aproape c nu mai e nevoie de nchisori. Dintr-un rufctor putem face deseori un cetean
util societii.
Elsa asculta ngndurat.
Din teama de a nu le fi obosit pe gazde cu atta vorbrie, Dugov i consult ceasul:
S ne pregtim, Stern. Mine n zori pornim la
vntoare.
Cei doi brbai i luar rmas bun i coborr scara.
Ne revedem la mas, strig Elsa n urma lor.
Numai dac nu v deranjm prea mult, rspunse
Dugov i se nclin.
Din fundul casei se auzi plnsetul micului Otto. Emma
se ridic i iei.

239

III. STERN E STIRNER

Elsa rmase singur cu Kacinski. Era nespus de tulburat. Din tot ce povestiser oaspeii o impresionase mai
ales relatarea lui Stirner c savantul rus i-ar putea reda
vechea personalitate. Ce-ar fi s ncerce? Mcar pentru
cteva minute. Ar dori-o att de mult. De ce? N-ar ti s
spun. Probabil ca s lmuresc taina morii lui Gottlieb,
presupuse ea. Dar nu era numai att. Poate c n subcontientul ei prinsese glas vanitatea femeii care nu putea
admite ca brbatul care a iubit-o s-i fi lepdat o dat
cu personalitatea i sentimentul ce i-l purtase. Ori mai
tii? Poate c n inima ei de femeie cu nclcite meandre
ncolise un nceput de dragoste pentru acest om Nu
tia cum s deschid vorba.
ntr-adevr i-ai fi putut reda lui Stern personalitatea? ndrzni n sfrit s ntrebe.
De ce nu? Dac n-au fost distrui centrii memoriei,
amnezia poate fi vindecat. i Stern, dup cum se comport n general, se pare c n-a suferit vreun traumatism.
Mie mi-ar fi foarte simplu
N-ai putea ncerca aici, la noi, metoda dumneavoastr?
n nici un caz nu.
De ce?
Ai auzit Pentru c refuz s se supun acestei
experiene Dar de ce inei att de mult ca Stern s-i
recapete personalitatea?
Pentru c tii, cum s v spun, pentru c l-am
240

cunoscut pe acest om Chiar foarte bine l-am cunoscut M nelegei i vd c m-a uitat O dat cu trecutul m-a uitat i pe mine. Elsa se nflcra. A vrea s
trezesc n mintea lui o singur amintire, ca s aflu o tain, o tain foarte important, pe care era s mi-o destinuie, dar n-a mai apucat
Kacinski o privi surprins. O poveste de dragoste
Regret, dar fr consimmntul lui nu pot, dei v
neleg curiozitatea
Elsa se ncrunt.
Nu-i curiozitate. E vorba de ceva foarte serios. De
ceva att de serios, nct v-a ruga s ncercai fr s-i
cerei consimmntul Pentru zece minute numai. Oricine ar fi fost el n trecut, va redeveni iari Stern i nu va
ti nimic. Nu-i nimic ru n asta. V rog, v conjur
Fu rndul lui Kacinski s se supere.
Cum v nchipuii c puteam eu s-mi ncalc principiile? Libertatea contiinei e sfnt!
Elsa i pierdu rbdarea. Va trebui s-i dovedesc c e
ceva mult mai important dect o simpl curiozitate feminin!
Spunea Stern c l-ai fcut inofensiv pe un oarecare
Stirner. Cum s-a ntmplat?
Kacinski i povesti totul amnunit.
Prin urmare, l-ai vzut pe Stirner.
N-a putea spune. Purta pe fa un vl din plas
metalic.
Refuznd s-mi ndeplinii rugmintea, m silii s
v destinui un secret: Stern este una i aceeai persoan cu Stirner, iar eu snt soia lui, nscut Elsa Glck.
Kacinski rmase stupefiat.
241

 Aadar, Kranz a avut dreptate.

Kranz?
Un detectiv care nu are alt scop n via dect s-l
gseasc pe Stirner. A fost nu de mult la Moscova, unde
l-a ntlnit din ntmplare pe Stern. Ne-a mpuiat capul c
Stern este n realitate faimosul Stirner. L-am convins totui c e o simpl asemnare.
Acum recunoatei, sper, c rugmintea mea e ct se
poate de fundamentat.
Aadar Stern, e Stirner! murmur Kacinski.
Elsa atepta rspuns.
Da sau nu?
Nu!
Dar dac Stern-Stirner va consimi s se supun
experienei?
N-o va face!
S vedem! Vorbesc eu cu el. Ateptai aici. M ntorc
numaidect.
Elsa cobor pn la cortul de pe rm i Kacinski o vzu explicndu-i ceva lui Stirner. Acesta o ascult cu atenie, apoi ddu din cap afirmativ.
Ciudat! Ce uor a reuit s-l conving! se mir
Kacinski. Pe mine, de cte ori i-am propus, m-a refuzat!
E de acord! spuse Elsa, revenind pe teras mpreun cu Stirner. Ba chiar insist.
Kacinski tot se mai ndoia.
Eti de acord?
N-am nimic mpotriv. Mai mult. O s-mi fac plcere.
La urma urmelor, i spuse Kacinski, n orice clip l
pot face s uite din nou trecutul. Va trebui doar s-i ur242

mresc atent toate reaciile.

Bine. Dac vrei tu! Kacinski scoase din buzunar micul acumulator-amplificator, l lipi de tmpl i,
pironindu-l pe Stirner cu privirea, i porunci n gnd:
Stai jos! Dormi!
Stirner se execut docil i adormi imediat: ochii i se
nchiser i capul i czu pe piept.
De obicei nu recurgeam la adormire, dar e un caz
mai dificil, explic savantul. Sntem nelei, i redau personalitatea numai pentru zece minute
Douzeci!
S zicem cincisprezece, dar nici un minut mai mult.
S sperm c n acest sfert de or nu va dezlnui nici un
dezastru. Pentru orice eventualitate, l voi supraveghea.
ngduii-mi s intru alturi. Trebuie! i nu uitai, exact
peste cincisprezece minute va redeveni Stern.
Kacinski se uit concentrat la Stirner.
Se va trezi imediat. Am plecat.
Intr n cas i se ascunse dup u.
Stirner rsufl adnc, ntredeschise de cteva ori ochii
i-i nchise la loc, orbit de strlucirea soarelui. Trecerea
de la semintunericul slii cu tablouri din casa lui Gottlieb la luciul scnteietor al oceanului era prea brusc. n
sfrit ndrzni s strecoare o privire printre gene, ca un
om care se ferete de o lumin puternic.
Ce se ntmpl? Unde m aflu? Elsa, tu?! Dintr-o
sritur fu lng ea i i acoperi braele cu srutri.
Scumpa mea! Ce nseamn toate acestea? Nu reuesc smi adun gndurile
Stai jos, Ludwig, vorbi ea blnd. Ascult i nu m
ntrerupe. Avem numai cincisprezece minute i voi ex243

plica totul. n noaptea aceea groaznic te-ai transformat

n Stern i ai plecat. Stirner trebuia s dispar pentru
totdeauna dar, dup cum vezi, ne-am rentlnit. Cum? Ai
s afli i asta, dac ne va rmne timp. Acum ns te rog
s-mi rspunzi la o ntrebare care m frmnt de trei
ani.
Cum? Au trecut trei ani?! se mir Stirner.
Spune-mi adevrul: eti sau nu vinovat de moartea
lui Karl Gottlieb? Hai, repede
i-am mai spus, Elsa. Nu am nici un amestec
Dar ntmplarea cu cinele?
A fost o simpl coinciden.
i ntocmirea celui de-al doilea testament cu numai
o lun nainte de moarte, tot coinciden a fost?
Nu. Eu l-am convins pe Gottlieb s-i definitiveze
testamentul, ntruct zilele i erau numrate. Dei avea o
min nfloritoare, suferea de o boal grav de inim. Medicii i ascundeau adevrul dar, tiindu-m omul lui de
ncredere, m-au avertizat c mai mult de o lun n-o mai
duce. Tocmai de aceea i-am sugerat s ntocmeasc fr
ntrziere testamentul. i-am explicat de ce l-am fcut si lase dumitale toat averea, i nu mie: drumul acesta
ocolit m ducea mai repede la int, ncheie el cu vechiul
su zmbet ironic.
Da, dar Gottlieb pomenete n testament de un serviciu pe care i l-a fi fcut.
I l-ai fcut ntr-adevr, dei poate eu i-am exagerat
importana. ntr-o zi, i-am dat cteva polie semnate de
Karl Gottlieb, care trebuiau onorate. Ai observat, n treact, c scrisul patronului i pare de data aceasta cam
ciudat. Eu nu i-am rspuns nimic, dar am procedat la o
244

anchet minuioas. Am gsit zeci de polie identice. Toate erau false. De unde au aprut? Cine a contrafcut
semntura patronului? Dup lungi i discrete cercetri,
am ajuns ia convingerea c plastograful era Oskar Gottlieb, fratele defunctului. Am strns mpotriva lui probe
zdrobitoare i i le-am prezentat btrnului. Iat deci c iai adus un real serviciu. Fr s vrei, l-ai fcut s neleag ce poam e frate-su. Btrnul s-a nfuriat i a
hotrt pe loc s-l dezmoteneasc pe Oskar. Aceast
idee, ntr-adevr, eu i-am sugerat-o. ntr-o scrisoare, i-a
comunicat acest lucru. n rspunsul su, Oskar cerea cu
umilin iertare, dnd toat vina pe nevoile care ajunseser s-l strng de gt. Scrisoarea aceasta trebuie s se fi
pstrat ntr-unui din safeurile lui Gottlieb.
Da, i s-a gsit! exclam Elsa. Acum te cred!
Cine a gsit-o?
Cheile erau la Sauer. Dup ce ai disprut, acesta sa certat la cuite cu Rudolf Gottlieb, care bineneles revendica motenirea. Sauer i-a propus, cred, s te nlocuiasc n toate: a hotrt s-l nfrunte pe Gottlieb, ca averea s-mi rmn mie. A i apucat s umble prin safeuri
nainte de a fi sigilate. ntr-unul din ele a gsit teancul de
polie false i scrisoarea lui Oskar Gottlieb despre care
vorbeai adineauri. A prezentat toate acestea procurorului
ca prob c bancherul Karl Gottlieb a avut motive bine
ntemeiate s-i dezmoteneasc fratele. Turbat de furie,
Rudolf Gottlieb a tras n Sauer. L-a nimerit n abdomen i
Sauer a murit de peritonit. Gottlieb a fost condamnat la
zece ani, iar cazul falsificrii polielor a trebuit s fie clasat, pentru c la primul interogatoriu Oskar a murit de
apoplexie.
245

 Ce tragedie! fcu Stirner. Trebuie s recunoti ns

c eu n-am nici o vin
Poate doar indirect. Dar s lsm asta. Spune-mi,
cum ai ajuns la Moscova?
Stirner ridic din umeri.
Cnd mi-am pregtit fuga, mi-am spus c nimnui
n-o s-i treac prin cap s m caute acolo. Mai ales c
poliia noastr nu are nici o legtur cu miliia din Moscova. De aceea am hotrt s-l expediez acolo pe Stern.
Ce s-a ntmplat cu el mai trziu, nu tiu.
i-o pot spune eu, din puinul pe care l-am aflat
chiar din gura lui.
i-i povesti totul, fr s menioneze numele lui
Kacinski, pn n momentul sosirii vntorilor n aceast
mic localitate.
Dar cum de ai reuit s-mi redai vechea personalitate?
M-am rugat de unul din noii ti prieteni. ineam s
discut cteva minute cu Stirner de altdat pentru a
afla ce am aflat.
i am fost de acord?
Da, ai fost de acord.
Ciudat! Am prevzut aceast eventualitate i i-am
ordonat lui Stern s nu se lase niciodat sugestionat.
Asta nseamn c Stern nu te-a ascultat pe tine, ci
pe mine, spuse zmbind Elsa.
Elsa, Elsa! Pentru ce ai fcut-o? E un chin s simt
din nou povara acestui groaznic trecut!
Ai s te dezbari de el numaidect.
Da, dar acum mi este i mai greu s m despart de
tine, s tiu c te voi uita pentru totdeauna
246

Se ridic, ntinse braele i rosti cu duioie:

Elsa!
n clipa aceea ochii i faa i recptar calmul.
Nenelegnd cum de i-a permis s-o ia de mn, vorbi jenat:
Aadar, cum rmne, Frau Bcker? Venii cu noi la
vntoare? Sper c prietenii mei nu vor avea nimic mpotriv, mai ales c nu e nici o primejdie.
Elsa nelese c l are din nou n fa pe Stern, n aceeai clip apru i Kacinski. Uitndu-se la ceas, ntreb
puin insinuant, cu imputare parc:
V deranjez?
Stirner roi puin: L-o fi vzut cnd a prins-o de
mn?
Frau Bcker m-a rugat s-o lum cu noi. Am vorbit
despre vntoare
i altceva n-ai vorbit nimic?
Nimic se ntoarse spre Elsa. Nu-i aa?
Da, aa este, rspunse ea zmbind.
Kacinski o sget cu o privire plin de repro.
Pari suprat. Ce ai? l ntreb Stirner.
Dar totul s-a sfrit cu bine, se scuz Elsa.
Ce s-a sfrit cu bine? Despre ce vorbii? ntreb nedumerit Stirner.
A, fleacuri evit Kacinski rspunsul. Frau Bcker
ne-a cerut i nou consimmntul. Apoi, ctre Elsa: Deci
nu e o glum. Dorii ntr-adevr s venii cu noi?
Firete! rse ea.
Kacinski fcu gestul unui om care se d btut.
Aadar, plecarea mine n zori! conchise Stirner.
247

IV. CNTECUL LEBEDEI DE SAINT-SANS

Seara dup cin, se nfirip o conversaie animat.
Oaspeii povesteau despre Moscova, despre miracolele
teletransmi-siunilor cerebrale, despre posibilitile nebnuite pe care le vor oferi ele omului cnd vor ajunge s fie
stpnite la perfecie.
Emma asculta fascinat, aruncnd cte o privire Elsei:
Vai ce interesant e acolo! spuneau aceste priviri. i noi
care vegetm i nu tim nimic!
Discul uria al lunii rsri la orizont, presrnd oceanul cu paiete de argint. Valurile legnau uor acest dar al
cerului.
Adia o boare rcoroas. Florile i nteir miresmele
picante, dulcege.
Undeva prin apropiere cntau indigenii. Ritmul monoton al cntecului evoca valurile ce se sparg de rm. Vraja
nopii tropicale domoli tot mai mult glasurile de pe teras,
pn se aternu tcerea.
Se auzea numai zgomotul pietriului de pe rm uuind ntre tocilele valurilor.
M-am plictisit! se tngui Emma.
Cum putei spune una ca asta? se mir Dugov, i
urm cu un gest larg: Dar e fermector!
Nu zic, dar Azi la fel, mine la fel i se urte!
Lipsete ceva.
tiu ce lipsete! Muzica! zmbi Dugov. Cel puin nou, asta ne lipsete ca ncntarea s fie deplin. Dumneavoastr cntai, Frau Bcker? Am vzut dincolo un pian.
248

S asculi muzic ceva liric! S asculi muzic n tcere i s te lai purtat de feeria acestei nopi!
V rugm, v rugm! i se alturar ceilali.
Elsa se ridic din scaun.
Cu drag inim, spuse ea simplu i intr n cas.
Azi m simt n form, gndi ea. Atinse nfiorat clapele rcoroase, uor jilvite de umezeala serii.
Ce s le cnt? Lund-o naintea gndului, degetele ascultar de o tainic porunc i mpletir pe clape primele
acorduri din Cntecul lebedei de Saint-Sans. nfrite
cu pulberea luminii argintii ce scnteia pe ocean, gingaele note urcar ncet spre lun. Vraja muzicii se ngemn
cu a nopii.
Ce frumos cntai!
Elsa tresri. Rezemat de pian, Stirner o privea. Cnd a
intrat?
Iertai-m, dar mi-a fost cu neputin s nu vin
tii, aceast melodie
Fr s se ntrerup, Elsa l asculta adnc tulburat.
E Cntecul lebedei, nu-i aa, este Cntecul lebedei de
Saint-Sans, a zis el odat, demult, acolo, n sala de sticl. Un om cu o inim de piatr n-ar fi vorbit aa i
atunci glasul i vibra de tulburare.
E Cntecul lebedei, nu-i aa? Cntecul lebedei de
Saint-Sans! L-am auzit de zeci de ori n interpretarea celor mai mari pianiti, spunea Stirner, fr s-i ia ochii
de la ea. Dar niciodat nu m-a emoionat ca acum! i de
unde impresia asta c v-am mai auzit cntnd chiar
acest cntec? Sigur v-am mai ntlnit
Elsa simi c i se taie rsuflarea.
Ne-am ntlnit, ntr-adevr.
249

 Da?! Unde? Cnd? ntreb Stirner n oapt agitat.

ntr-o sal mare, cu perei de sticl. Era noapte, i
afar urla furtuna.
Stirner i frec fruntea.
Da, da parc-mi aduc aminte
Ne-am ntlnit i mai nainte i nc foarte des n
viaa pe care ai uitat-o, adug cu nfrigurare Elsa,
aruncnd sacadat crmpeie de fraz M-ai uitat Cnd ai
devenit Stern, te-am ntrebat ceva, dar mi-ai rspuns:
Iertai-m, doamn, dar nici nu v cunosc
Cum?! E cu putin? i ne cunoatem bine?
Elsa zbovi cu rspunsul. Degetele n-o mai ascultau.
Apoi se hotr. Se opri scurt i-l privi drept n ochi.
Foarte bine Imediat ncepu s cnte Polichinelle
de Rahmaninov, pentru ca tumultul acestei piese s-i ascund freamtul. Stirner prea i el emoionat.
Prin urmare Prin urmare, tii cine am fost nainte, mai de mult?!
Elsa tcea. Muzica se revrsa nvalnic, se nla,
covrea.
Frau Bcker, v implor, spunei-mi i mie! Trebuie
s tiu!
Elsa i lu minile de pe clape i rosti grav:
Nu v pot spune cel puin deocamdat.
n ochii ei tremura spaima.
De ce v-ai oprit? se auzi glasul lui Dugov.
Elsa relu bucata.
Stirner tcea, cu fruntea n palm. Cnd ncepu s
vorbeasc, vocea i era ca un murmur:
Muzica asta dumneavoastr De ce cuta cuvintele potrivite De ce snt att de tulburat?
250

Iertai-m, dar trebuie s v spun tot ce simt. Nu snt

un Don Juan, s m aprind la vederea unei femei frumoase. Dar dumneavoastr inuta capului, mldierea
rochiei cnd v micai, gesturile acestea gingae, uoare,
m tulbur i trezesc n minte amintiri vagi, adic nu
amintiri, ci mai curnd nu tiu dac m nelegei bine un fel de freamt pe care parc l-am mai ncercat
cndva
Veni lng ea i-i lu cu hotrre mna.
Frau Bcker, nu voi strui s-mi spunei cine am
fost, i spuse cu o cldur pe care ea nu i-o bnuise. Dar
dac ne-am cunoscut, avei obligaia moral s-mi vorbii
de timpul acela de prietenia noastr Sau poate a fost
ceva mai mult dect prietenie? Pentru mine e att de important! S mergem pe plaj i acolo mi vei povesti totul.
Cum, s-a terminat programul? se necji Dugov. Pcat! Tocmai cnd prinsesem gust
O doare capul pe Frau Bcker, o scuz Stirner. Pe
plaj e mai rcoare, i o mic plimbare i va face bine.
Coborr.
Kacinski i petrecu cu o privire atent i gnditoare. Iar
mucalitul Dugov zmbi pe sub musta. Emma, care i
surprinse zmbetul, fu revoltat.
Habar n-are i rde ca Apoi privi i ea siluetele ce
se profilau pe stncile rmului i fr s-i dea seama,
oft.

251

V. FIARELE MBLNZITE
Micul grup porni la drum.
n frunte, cei doi servitori negri cluzele, apoi
Dugov, Elsa, Stirner i Kacinski.
Unde v snt armele? se mir Elsa.
Aici! rspunse Dugov, trgndu-i un bobrnac peste
frunte.
Cum, tot n creier? Dar ce fel de creier avei dumneavoastr? Aparate de radio, i arme de vntoare, poate
i becuri electrice, glumi Elsa.
Nu poate, ci precis! se ntoarse iari Dugov spre ea.
Raiunea omului este cea mai mare for poate da i
lumin Ei, Kacinski, cum spune Arrhenius?
Raiunea omului e cea mai puternic surs de energie Oscilaiile electromagnetice din celulele creierului
omenesc reprezint o for uria care stpnete lumea.
Ca s vedei ce avem noi n cap! se lud Dugov.
Ptrunser n desiul pdurii tropicale. Lumina puternic a zilei abia ajungea pn aici, i cu ct naintau, ntunericul era mai des. Psri forfoteau ntre ramuri i n
pienjeniul lianelor. Ici-colo, cte o raz de soare filtrat
prin desi aprindea adevrate curcubeie pe penajul multicolor al zburtoarelor. Puzderia de frunze, prinse ca
ntr-un reflector, preau i ele nmuiate n cele mai variate culori. Treptat, poteca dispru. Covorul de frunze putrede i trunchiurile doborte fceau drumul destul de
anevoios. Foarte curtenitor cu Elsa, Stirner i ntindea
mereu mna, ajutnd-o s treac obstacolele.
252

 Mai avem mult de mers? se alarm Elsa, care ncepuse s oboseasc. Jivinele astea triesc tocmai n inima
pdurii.
N-o s mergem pn acolo, o liniti Dugov. Noi avem
o vorb: Dac nu merge vntorul dup vnat, vine el la
vntor. Cum dm de un lumini, le facem semn s pofteasc.
Rzbir curnd ntr-o poieni scldat n soare. Dup
semintunericul desiului, nu se puteau obinui uor cu
atta strlucire. Pretutindeni creteau flori uriae, roii i
galbene, semnnd cu lalelele.
Vai, ce frumusee! exclam Elsa.
Se aezar pe iarb, la taifas.
E timpul! spuse n sfrit Dugov. Se propti n mijlocul poienii, cu faa grav i concentrat. Ridic puin capul i ncepu s se roteasc ncetior n loc. Prea c ncearc s strpung desiul cu privirea.
Deodat Elsa tresri. De departe se auzi rgetul unui
leu, ca un bubuit de tunet. i rspunse nc unul, apoi
nc unul
Merge, merge! se bucur Kacinski.
Dugov se nvrtea mereu ncet, concentrat.
Rgetele se apropiau. n rmuri, maimuele speriate
fceau mare trboi. Chiar i psrile se nelinitir:
neau de pe crengi tocmai n cretetul arborilor.
Se auzir vreascuri trosnind sub paii vtuii, dar apsai, ai slbticiunilor.
Veneau de pretutindeni, mpresurnd micul grup de
oameni dezarmai Elsa simi c o cuprinde groaza: dac
noua arm se va dovedi neputincioas, i ateapt o
moarte cumplit!
253

Stirner o lu de mn i o privi drept n ochi:

Linitii-v!
Elsei i mai veni inima la loc.
n momentul acela un leu uria, frngnd tufiurile,
ni n poian i ncremeni orbit de soare. Apoi se apropie ncetior de Dugov i mri prietenos, frecndu-i capul
de cizmele lui. Dugov l scrpin ntre urechi i leul se ntinse ct era de lung la picioarele vntorului-mblnzitor.
Apoi se auzi un fel de mieunat i n poian nvli o leoaic urmat de doi pui. Noii-venii se culcar i ei la picioarele lui Dugov. nc un leu apru dintr-un salt.
Ajunge! hotr Dugov. Iahtul nostru nu poate gzdui
mai muli oaspei. Nu te supra, se adres el primului
leu. Dar m tem c de mtlu am s m lipsesc. Nu eti
nici tnr i nici prea artos.
Leul i linse mna cu limba-i uria i fugi n desi.
Asta, n schimb, e o adevrat mndree! spuse
Dugov, mngind pe spinare leul uria care strbtuse
dintr-un salt poienia. Uitai-v ce blan adevrat ln
de aur! Dar tu de ce plngi, piciule? i-a intrat un ghimpe
n lbu? Srcuul de tine! Hai la nenea s i-l scoat!
ntr-adevr, scoase un ghimpe lung din laba puiului
de leu.
Leoaica urmrea linitit operaia.
Au labe foarte sensibile i se ntmpl des s se rneasc, i explic Dugov Elsei. Dar de ce nu venii mai
aproape? Snt blnzi ca nite copii!
Elsa prinse curaj i ncepu s mngie animalele. Leii
mriau prietenos, se frecau cu capetele de picioarele ei i
tot ddeau s-i ling mna.
i-acum, hai acas. Acui se ntunec. Dar unde ne
254

snt cluzele?
Kacinski gsi pe unul din cei doi negri ascuns n iarb.
Clnnea din dini, iar faa i-o inea ascuns n palme.
Cellalt, cnd auzi rgetul leului, o rupse la fug.
nspimntat, negrul gsit de Kacinski abia se puse pe picioare. n halul acesta n niciun caz n-ar fi putut s-i
conduc. Tremura att de tare, nct colierul din scoici pe
care-l purta la gt zornia mereu. Iar la vederea leilor, ncremeni locului. Dar dup ce Kacinski l privi int cteva
clipe, se liniti i i relu locul n fruntea grupului.
Acum rmase Dugov n ariergard. Leul, leoaica i puii
l urmau ca nite celui.
irul se strecura prin pdure. Negrul n frunte, apoi
Elsa cu Stirner, dup ei Kacinski i la urm Dugov.
n desi, unde era aproape ntuneric, auzir deodat
prit de ramuri rupte. Stirner scoase un ipt i se aez
pavz n faa Elsei. Un jaguar uria se prvli peste
Stirner i-l trnti la pmnt. Elsa ip ngrozit. Dar n loc
s-l sfie pe Stirner, jaguarul se grbi s fac stnga mprejur i fugi cu coada ntre picioare, ca un cine btut.
Constat c nici vntoarea noastr nu-i lipsit de
primejdie! se auzi glasul lui Dugov. Eti rnit, Stern?
N-am nimic, rspunse Stirner, ridicndu-se. Numai
haina mi-a sfiat-o aici, la bra.
Ei, Frau Bcker, v-ai convins ct e de puternic arma noastr? ntreb Kacinski. Jaguarul ne-a atacat. Dar
nainte de a fi czut peste Stern, am apucat s emit un
ordin mintal i, dup cum vedei, i-a luat tlpia. Undele electromagnetice radiate de creier se propag cu viteza luminii: trei sute de mii de kilometri pe secund. V
putei imagina o arm mai rapid? n mai puin de a suta
255

mie parte dintr-o secund, dumanul a fost fcut inofensiv.

S fim totui mai prudeni, spuse Stirner, uitnduse cu ngrijorare la Elsa. Se temea pentru viaa ei.
Nu mai e nici o primejdie. Pdurea-i mai rar. Acum
ajungem, rspunse Dugov.
Ce papagali frumoi, exclam Elsa, cnd se mai liniti.
Kacinski se lovi cu palma peste frunte.
Tiii, era s uit! I-am promis lui Ivan un papagal
pentru nevast-sa. Ochi n rmuri pasrea cea mai frumoas i i ddu un ordin mintal. Papagalul flfi din aripi
i n clipa urmtoare i se aez pe umr.
Negrul urmrise scena cu o team superstiioas.
Surprinzndu-i privirea, Kacinski rse.
Ne crede zei fctori de minuni. Aa-i omul: ori divinizeaz, ori neag ceea ce-i depete puterea de nelegere.
Toate acestea pot prea o minune i unui om mai
instruit, i ddu prerea Elsa.
E totui ceva ct se poate de firesc, interveni Stirner.
Orice dresur are la baz formarea i apoi fixarea unor
anumite reflexe condiionate. i noi tot aa procedm.
Numai c noi, datorit succeselor nregistrate n teletransmiterea gndurilor, putem accelera acest proces,
fixnd instantaneu n contiina animalelor orice reflex
dorim. i mai aduci aminte, Kacinski, de primele noastre
experiene? A fost o joac de copil n comparaie cu ce facem acum!
S nu subestimm importana primelor noastre experiene! rspunse Kacinski. Fr ele n-am fi ajuns s
256

avem cea mai vestit grdin zoologic din lumea ntreag.

Ce lucruri mai interesante pot fi vzute acolo? Prin
ce v-ai ctigat faima? se interes Elsa.
Ar merita s o vizitai! n mprejurimile Moscovei,
un teren uria, acoperit cu un fel de clopot de sticl, a
fost transformat ntr-o grdin de iarn de proporii
nentlnite. Acolo, ntre plante tropicale, umbl n voie lei,
tigri, capre slbatice, antilope, pantere, iar copiii zburd,
jucndu-se cu slbticiunile care nu snt deloc slbatice.
Droaie de copii vin s-i petreac ziua n grdin; se
plimb clare pe tigri, se hrjonesc cu puii de lei, se iau la
ntrecere cu cprioarele. Dar iat c am ajuns. Se vede vila dumneavoastr.
Apariia neobinuitului alai alarm pe toi. Bona o lu
la goan i se arunc n ap, Schmiedthof czu leinat,
iar lui Hans i se muiar genunchii. n grajd, caii forniau
i loveau din copite, iar mgarul rgea ca n spaimele
morii.
ncetul cu ncetul larma se potoli. Elsa o convinse pe
Emma s ias pe teras i, ca s-i dea curaj, ncepu s se
joace cu leii. Atunci micuul Otto se apropie de pui, dar
nu ndrznea nc s-i mngie. Dugov se distra pe socoteala Emmei:
Dac dorii, Frau Spielmann, v las un leu! V pzete casa, are cu cine s se joace copilul
Sntei foarte drgu, dar m lipsesc. V-a ruga
s-i luai mai repede de aici.
Dugov rse, privi int leii, apoi i ndrept privirea
spre marinarii care ateptau lng cort. Ei se ridicar
imediat i, executnd ordinul cerebral, strnser cortul i
257

pregtir brcile. Pind ncet i cu grij pe poteca pietruit, leii coborr spre rm i se culcar pe nisip. Marinarii i transportar cte unul pe iaht.
Plecai? se ntrist Elsa.
Din pcate nu mai putem ntrzia. Ne ateapt un
dirijabil. Sperm ns c vom mai avea plcerea s ne
ntlnim. Dup ce organizm transportul, trebuie s prindem fiare pentru filialele din Harkov, Tbilisi i din alte
orae ale grdinii noastre zoologice. i a fi fericit dac
ne-ai face i dumneavoastr o vizit.
Elsa mulumi cu un semn din cap.
Dugov se apropie de Emma.
O s v par ru, doamn, c n-ai venit cu noi la
vntoare. Ca la circ v-ai fi distrat Zri un stol de psri rotind sus, deasupra golfului. Dar ca s nu spunei
c snt om ru, am s fac o demonstraie special pentru
dumneavoastr.
Privi concentrat spre golf. Schimbnd imediat direcia
zborului, psrile se ncolonar n triunghi, coborr sgetat, ddur ocol vilei i, schimbnd formaia, ncepur a
se roti exact deasupra lor. Apoi cercul se lrgi treptat,
pn ce psrile se mistuir n vzduh.
Emma btu din palme ncntat.
Mai vreau! Mai vreau! strig biatul.
n timp ce Dugov i lua astfel rmas bun de la Emma
i de la copilul ei, Stirner, mai la o parte, i vorbea Elsei
cu nflcrare. mpurpurat la fa, ea asculta cu plcere.
E timpul s plecm! hotr Dugov.
Tot grupul cobor spre rm. Cei trei vntori urcar n
barc i puser mna pe vsle.
La revedere! strig Stirner cu ochii la Elsa.
258

n razele asfinitului, picturile de ap desprinse de pe

vsle preau stropi de vin rou din Chios. Barca ajunse n
dreptul iahtului, iar macaralele o traser pe bord. Vntul
prielnic umfl pnzele. Se auzi zornind lanul ancorei.
La revedere! mai auzi Elsa.
Pe iaht i pe rm fluturar batistele.
Leii, nirai pe punte, priveau linitii, forfota din jur.
n lumina amurgului, blana lor lucea ca aurul. Noii argonaui pornir spre larg
Dugov pironi leii cu privirea i deodat ei ncepur s
dea din cap i s fluture laba, lundu-i parc rmas bun
de la cei de pe rm. Emma i copilul rdeau din toat
inima. Elsa zmbi i ea, dar ochii i erau triti.
Pnzele se topir n zare i peste necuprinsul de smarald ncepur s se atearn umbre cenuii, dar cele dou femei i copilul tot mai priveau spre locul unde abia se
mai ghicea dra lsat pe luciul oceanului de iahtul alb.
Chiar ar trebui s plecm acolo, s vedem toate
aceste minuni, rosti Elsa vistoare.
Stranic ar fi! se bucur Emma. M-am sturat de
pustietatea de-aici
n noaptea aceea pe Elsa n-o prindea somnul. Cnd
aipi spre ziu, i se pru c o cheam Ludwig.
Da, Ludwig, da, iubitule! opti ea n somn.
Era convins, chiar n vis, c Stirner numai la ea se
gndete. Dar se nela. Nu Stirner, ci Stern se gndea cu
drag la frumoasele clipe petrecute n ultimele zile.
Pe punte, sub cerul nstelat al tropicelor, Stern se
aciuase ntr-un fotoliu scund i, cu cotul rezemat de capul unui leu tolnit alturi, ncerca i el s adoarm. Luna plise, suflarea rcoroas a oceanului vestea ivirea zo259

rilor, gndurile lui nc mai zburau, mereu i mereu, spre

vila singuratic de pe rm, spre Frau Bcker
Pn la urm ns, n legnarea blnd a valurilor, l toropi somnul i i culc fruntea pe coama leului.
Primele raze i surprinser pe amndoi dormind.
Nici omul, nici leul nu bnuiau c n tainiele subcontientului lor fora raiunii omeneti a ferecat cu apte lacte tot ce-a fost n ei crunt i de temut.

SFRIT

260

Cuprins
PARTEA NTIA................................................................. 4
I. UN NAPOLEON N SPE ................................................... 4
II. SUB ROILE TRENULUI .............................................. 14
III. DOU TESTAMENTE .................................................. 20
IV. MIREASA FERICIT .................................................... 26
V. MOTENIREA UITE-O, NU E ..................................... 32
VI. PROCESUL ................................................................. 35
VII. DISPARIIA MOTENITORULUI ................................. 41
VIII. PALATUL DE STICL ................................................ 46
IX. UN SPOR DE 50% ...................................................... 52
X. FATA CU ULCIORUL SPART ...................................... 57
XI. CLTORIA DE NUNT N-A AVUT LOC ...................... 65
XII. LA ASE SEARA ........................................................ 73
PARTEA A DOUA ............................................................ 80
I. DEZASTRU LA BURS .................................................. 80
II. CEL MAI PUTERNIC NVINGE ...................................... 87
III. VILA ALB .................................................................. 93
IV. PSIHOZ N MAS .................................................... 102
V. COMITETUL SALVRII PUBLICE ............................... 110
V. UN ATAC RATAT ........................................................ 119
VII. TRILBYE ............................................................... 130
VIII. ZONA PANICII ........................................................ 135
IX. AJUTOR PRIETENESC ........................................... 145
X. N CUTAREA UNUI ANTIDOT ................................... 156
XI. INVENTATORUL DE LA MOSCOVA ........................... 165
XII. RZBOI N TCERE................................................. 176
XIII. O NOAPTE GROZAV DE INTERESANT .................. 188
XIV. JOCUL S-A SFRIT ............................................... 207
XV. ACVARIUL SPART ................................................... 214
261

PARTEA A TREIA ......................................................... 224

I. VILA DE PE RM ...................................................... 224
II. VNTOAREA DE LEI ................................................. 232
III. STERN E STIRNER ................................................... 240
IV. CNTECUL LEBEDEI DE SAINT-SANS .................. 248
V. FIARELE MBLNZITE ................................................ 252

262

263