Aleksandr Romanovici

Beleaev
STPNUL LUMII
CUPRINS:

PARTEA NTIA 4
I. UN NAPOLEON N SPE 4
II. SUB ROILE TRENULUI 14
III. DOU TESTAMENTE 20
IV. MIREASA FERICIT 26
V. MOTENIREA UITE-O, NU E 32
VI. PROCESUL 35
VII. DISPARIIA MOTENITORULUI 41
VIII. PALATUL DE STICL 46
IX. UN SPOR DE 50% 52
X. FATA CU ULCIORUL SPART 57
XI. CLTORIA DE NUNT N-A AVUT LOC 65
XII. LA ASE SEARA 73
PARTEA A DOUA 80
I. DEZASTRU LA BURS 80
II. CEL MAI PUTERNIC NVINGE 87
III. VILA ALB 93
IV. PSIHOZ N MAS 102
V. COMITETUL SALVRII PUBLICE 110
V. UN ATAC RATAT 119
VII. TRILBYE 130
VIII. ZONA PANICII 135
IX. AJUTOR PRIETENESC 145
X. N CUTAREA UNUI ANTIDOT 156
XI. INVENTATORUL DE LA MOSCOVA 165
XII. RZBOI N TCERE 176
XIII. O NOAPTE GROZAV DE INTERESANT 188
XIV. JOCUL S-A SFRIT 207
XV. ACVARIUL SPART 214
PARTEA A TREIA 224
I. VILA DE PE RM 224

II. VNTOAREA DE LEI 232

III. STERN E STIRNER 240
IV. CNTECUL LEBEDEI DE SAINT-SANS 248
V. FIARELE MBLNZITE 252

PARTEA NTIA.
I. UN NAPOLEON N SPE
M-ai stropit, Stirner! Uite ce mi-ai fcut pe rochie. Nu tii s vsleti!
Ei, na! tiai c mergem s ne plimbm cu barca. Cine v pune pe
voi, cucoanele, n ocazii de astea, s mbrcai rochii pe care i un strop de
ap las urme de neters?
Jrome K. Jrome, Trei ntr-o barc.
Felicitrile mele, Frulein, vd c eti foarte citit. Dar ce vin am eu
c Jerome a fcut aceast remarc naintea mea? Ea rmne valabil i n
cazul nostru, dei nu suntem patru, ci cinci n barc.
Ba patru! Protest Emma Fit.
Afl, ppu blond, c n barca lui Jrome al patrulea era un cine.
Pe cnd n barca noastr Falk al meu e primul.
i de ce, m rog, primul?!
Pentru c-i genial. Falk! Domnioarei Fit i-a czut batista. D-i-o!
Frumosul setter alb sri sprinten i, spre hazul tuturor, execut ordinul.
E clar?
Stirner se umfla n pene.
Frulein Glck, am o propunere: hai s ne cstorim i s deschidem
un circ ambulant. Eu clovn, cu peruc rocovan, prezint extraordinarul
numr de dresur, iar dumneata stai la cas. Ceva grozav! Lumea d nval,
cinii danseaz, la cas fonesc bancnotele. Iar dup spectacol, un supeu n
compania ncnttorilor i credincioilor notri prieteni patrupezi. Ar fi
colosal! Nu-i aa? n orice caz, o ndeletnicire mult mai amuzant dect slujba
pe care o am la Karl Gottlieb.
Mulumesc, dar. N-am nici o nclinaie pentru viaa nomad.
Mde. Cu un capital ca al dumitale, e firesc s refuzi o asemenea
partid.
Capital ca al meu? Nu nelese Elsa Glck.
Chiar nu-i cunoti comorile? Dar prul acesta care amintete de
Venus a lui Tizian. E natural, nu? Hai, nu te supra, tiu c e natural. Afl ns
c femeile lui Tizian i cneau prul cu o vopsea a crei formul s-a pstrat,
pare-mi-se. Pi vezi! Celebrele frumusei care l-au inspirat pe pictor obineau
prin trud i tot felul de artificii ceea ce dumitale natura i-a druit din belug,
fr reet. i-apoi ochii acetia albatri i adnci cum e cerul! N-o s-mi spui
c sunt vopsii!
Termin!
i diniorii ca nite perle.

 ntre buze de coral. Nu-i aa c-am ghicit? Zu, domnule Stirner,

parc n-ai fi secretarul unui bancher anost, ci comisul unei firme de bijuterii.
Ei bine, urciosule, am s-i pltesc acest colier de complimente! Spunemi, rogu-te, obrajii dumitale scoflcii, nasul lung, pletele loase, braele
pn la genunchi, sunt toate veritabile?
tiu, preferi rotunjimile! Ca, de pild, figura rubicond a lui Otto
Sauer. Unde mai poi gsi ochi rotunzi ca ai lui i. n perspectiv, peste vreo
zece ani. Un capital la fel de rotunjor?
Pfui! Eti vulgar! Fcu scrbit Elsa Glck.
Te-a ruga s nu numeri banii din buzunarul altuia! l puse la punct
Sauer, jurisconsultul bancherului Gottlieb. Urmrise, tcut i posomorit,
schimbul tios de cuvinte dintre Stirner i Elsa, continund s despice ritmic
cu vslele lungi unda mpurpurat de ultimele raze ale soarelui.
Stirner nelese c a ntins prea mult coarda.
Iertai-m, dar n-am vrut s jignesc pe nimeni. ineam s art numai
c i n dragoste acioneaz legea luptei pentru existen: cine-i mai puternic,
acela nvinge. Cerbii se bat ntre ei pe via i pe moarte, iar femela
patruped e a nvingtorului. Or n societatea noastr cine-i mai puternic?
Cine are bani!
nchipuiete-i, Frulein, continu el, adresndu-se Elsei, c a
deveni peste noapte un Cresus, sau, i mai mult, c a fi bogat, s zicem, ca
venerabilul nostru patron Karl Gottlieb. Atunci n-a mai prea femeilor chiar
att de scoflcit.
Ba, i mai mult! l tachin Elsa.
Hm! Fcu Stirner cu ciud. Cred i eu! Cu comorile dumitale de
frumusei i poi alege un Gottlieb dup gust. Dar nou ce ne rmne s
alegem? Nou, prliilor de secretari i secretrai care asist la osp, fac
zmbre i sunt nevoii s se mulumeasc numai cu firimiturile de la mas, n
timp ce alii se mbuib ca porcii cu toate buntile din lume!
Vai, ce urt vorbeti! Se scandaliz i Emma Fit.
Scuzai, promit s-mi supraveghez cu strictee vocabularul.
Onestitatea! Iat marele nostru cusur, de care profit suspuii! Cinstea! tii
ce-a spus Heine? Cinstea e ceva foarte bun, dac n jurul tu toi sunt cinstii
i numai tu eti napan. ntruct ns am n jur numai napani. Persoanele
de fa sunt excluse, firetE. Ca s ajung la fericirea rvnit se uit cu
neles la Elsa Glck1 ar trebui s fiu un superarhinapan, pe lng care
ceilali napani s par ngeri.
Frumos le mai distrezi pe invitatele noastre, l ntrerupse Otto Sauer.
Faci nite glume!
Poftim? ntreb Stirner, cu gndul n alt parte. Nu mai spuse nimic.
Capul i czu pe piept i o cut adnc n zigzag i se adnci de-a curmeziul
frunii, mbtrnindu-l. Prea c mediteaz la o problem foarte grea.
Scheunnd ncet, Falk i puse o lab pe genunchi i-i cut privirea. Vslele
rmseser nemicate n minile lui Stirner; la lumina asfinitului, stropii ce
picurau de pe ele preau de snge.

Vzndu-i chipul mbtrnit fr veste, Elsa tresri i-i arunc lui Sauer
o privire nelinitit.
Deodat Stirner ddu drumul vslelor i izbucni n rs.
Dar ce-ai zice, Frulein Elsa, dac a fi omul cel mai puternic din
lume? Dac toi ar asculta de fiecare cuvnt al meu, de orice gest al meu,
ntocmai ca Falk? Zvrli cravaa n ap. Falk! Aport! Cinele ni ca o
sgeat peste bord. Uite-aa! Dac a fi stpnul lumii?
Ascult, Stirner, d-mi voie s fiu sincer. Dei eti tnr, ai o fa
groaznic de demodat, ca acelea de care dai n albumele de familie. Iar aici
e bunicul, n tineree. nelegi ce vreau s spun? Ei bine, eti exact bunicul
n tineree. Nu, hotrt, n-ai stof de Napoleon. Poate doar un Napoleona
de burs. Din i mrunei.
Aadar. adio zic coroanei, castelului i curii cu doamne de onoare i
lung alai de paji. Declam Stirner cu amrciune. Nu te mai bucuri de
favoarea mea!. Ei bine, nu i-oi fi nchipuind c mor i m prpdesc dup
dumneata. i nici c-am s m-apuc s fac pe paladinul numai pentru a fi
vrednic de mna i de iubirea dumitale. M interesezi doar, tiu eu, ca o
dovad a ceea ce pot nfptui. O prim miz, att!
Puin mi pas ce ndrugi acolo. Mai bine vslete, c s-a fcut trziu.
Stirner l apuc pe Falk de ceaf i-l trase n barc. Scuturndu-se,
cinele i stropi pe toi. Fetele ipar.
S-a zis cu rochiele voastre hidrofobe! Rican Stirner, opintindu-se n
vsle.
Ajutat de curent, barca luneca uor i repede. Soarele se ascundea
dup coama pdurii. Apa prea aur topit, dar spre mal prinseser s se
adune umbre sinilii. Se lsase rcoare. Emma i puse pe umeri baticul pufos.
Tceau. Nici o tremurare nu ncreea luciul ca oglinda. Doar arar, un
petior sfia pnza apei i disprea, scprnd din solzi.
ntr-un trziu, Sauer rupse tcerea:
Nu te tiam att de orgolios, Stirner! Spune-mi, te rog, ce te-a fcut
s-i schimbi cariera tiinific pe modesta slujb pe care o ai la Gottlieb?
Dac sunt bine informat, ai obinut rezultate destul de frumoase n studiul
creierului. De altfel am ntlnit i eu odat, ntr-un ziar, un articol despre
reuitele dumitale experiene n domeniul. Asta. Cum i zice. tiina aceea
nou care era pe-atunci marea dumitale pasiune. Reflexologie parc.
Ce mai e i asta? Habar n-am! Se mir Elsa.
Doamnelor i domnilor, onorat auditoriu! ncepu Stirner ca un
confereniar ce ia cuvntul ntr-un cerc select. Reflexologia studiaz reaciile
prin care omul, i n general orice fiin, rspunde aciunilor exterioare,
aceste reacii fiind caracteristice tuturor relaiilor dintre organismul viu i
mediul ambiant.
Nu neleg nimic! Mrturisi Elsa.
Atunci s ncercm mai simplu. Ce este actul reflex? O reacie
brusc, automat, a organismului la anumite excitaii transmise nervului prin
intermediul creierului. S zicem c un copil ntinde mna spre foc. Are o
senzaie de arsur. Nervii comunic aceast senzaie creierului i de la creier

pornete napoi reacia de rspuns: copilul retrage repede mna. n mintea

lui, noiunea de foc se asociaz cu cea de durere. Ori de cte ori va vedea o
flacr, copilul va retrage speriat mna. Rezult ceea ce se numete n
termeni tiinifici un reflex condiional. i-acum un alt exemplu, de data
aceasta ceva mai complicat. Dai unui cine s mnnce i, n acelai timp,
cni la flaut. Cum s-ar spune, mas cu lutari, n timpul mesei cinele
saliveaz abundent. Dup un timp, cnd n contiina lui sunetele flautului se
vor asocia strns cu senzaiile gustative, e de ajuns s cni, ca s nceap
cinele s saliveze intens. Aadar, reflex condiionat! i cnd te gndeti c
cele mai sfinte sentimente ca datoria, credina, cinstea, onoarea, ba chiar
i faimosul imperativ categoric al lui Kant, nu-s altceva dect nite reflexe
condiionate ca i salivaia cinelui din exemplul de adineauri! Procesul
formrii acestor reflexe este, ce-i drept, mai complicat, dar esena rmne
aceeai. Recunosc c din punct de vedere tiinific toate aceste nobile virtui
m las rece. Cteodat am impresia c unii provoac aceast salivaie de
virtui cntnd la flautul religiei, moralei, onestitii, iar noi, protii, i
ascultm cu botul plin de bale. N-ar fi timpul s dm dracului toate aiurelile
astea i s nu mai jucm dup cum ne cnt morala atotputernicilor?
Dar tot nu mi-ai spus: de ce ai abandonat cariera tiinific? ntreb
Sauer, ca s schimbe vorba. Cu erudiia dumitale ai fi avut multe anse s
reueti, s devii celebru.
Ochii lui Stirner lucir pozna:
Am s-i rspund, dragul meu Sauer. Am disecat vreo mie de creiere
de oameni! i, nchipuiete-i, n niciunul n-am gsit raiunea! Atunci mi-am
spus c e mult mai plcut s ai de-a face cu creierii pane, aa cum se servesc
n casa bunului nostru patron.
Vai, mi-e grea! Creieri de om pane?! Auzi Stirner glasul Emmei Fit
de pe bancheta din fund.
Mii de scuze, Frulein! N-am spus c Herr Gottlieb e canibal! Poate
doar la figurat, ha-ha! De pild, presimt c mine, la micul dejun, va ppa
fript casa bancar Tpfer et Co. Vroiam s spun numai c suzeranilor
medievali le ddea mna s fac pe crturarii, cu pivniele gemnd de
bucate i de vinauri. Pe cnd astzi. Uite, Sauer i cu mine, nite umili
slujbai ai unui bancher, i chiar domniile voastre, frumoase domnioare,
dactilografa i stenografa lui, suntem mai bine pltii dect un doctor n cele
mai sublime dintre tiine. Dup cum vedei, am fost sincer. Nu sunt nici
primul, nici ultimul care, pentru un blid sigur de linte, d cu piciorul
perspectivei de a fi trecut cndva printre deschiztorii de drumuri. De altfel
parc poi s tii? Uite, am nvat la coal c drumul cel mai scurt ntre
dou puncte este linia dreapt. Dar n matematici totul e abstract. n realitate
nici nu exist linii drepte. Stop! Am ajuns! i-acum, se ntoarse el spre Emma
Fit, mnua dumitale, Frulein, i ngduina de a te conduce pn la gar!
Stirner i Emma Fit o luar nainte. Sauer plti barca i, la bra cu Elsa,
i urm fr grab.
Se ntunecase de-a binelea i o spuz de stele acoperea cerul. Drumul
era pustiu.

 Ce de stele! S tii c se schimb vremea.

i spuse Sauer Elsei.
n orice caz nu nainte de a ajunge noi acas.
i-a plcut plimbarea?
Nu i se pare c-mi vorbeti prea familiar? Zmbi Elsa, dar fr s-i
dea timp s scoat o vorb, urm: Hai, nu te mai scuza! Flecarul sta
nesuferit mi-a stricat tot cheful. Turuie ca o moar hodorogit! Ce-o fi n capul
lui! Ce pretenii i ambiii!
Flecar? Repet ngndurat Sauer. Nu tiu. Oricum ar fi ns, flecar
neflecar, te-a sftui s fii mai prudent cu el.
Elsa l privi mirat.
Cum adic? Am comis vreo impruden? O pufni rsul. Vai, Otto, eti
gelos! Nu gseti c-i prea devreme? nc nu i-am dat nici un rspuns. Dac
m rzgndesc?
tiu c glumeti. Cu toate astea mi se strnge inima. O fi el flecar,
dar nu-i deloc prost. Adu-i aminte ce spunea despre onestitate i despre
liniile strmbe! E un mod de a gndi foarte primejdios. Ca s fiu sincer, mi-e
fric de el i-i duc grija, i dumitale i btrnului Gottlieb. Tot ce a trncnit
el n barc are un tlc ascuns. Ce-o fi punnd la cale? De la el te poi atepta
la orice.
Elsa i aduse aminte de cuta adnc de pe fruntea lui Stirner, care l
mbtrnise brusc i din nou o trecu un fior. Instinctiv se lipi de braul lui
Sauer.
Ce-a fcut, ce-a dres, nu tiu, dar n-ai vzut cum i s-a vrt btrnul
sub piele? Un pas nu face fr Stirner. Ba l-a luat i-n cas, s-l aib mai
aproape. Seara Stirner l distreaz cu cinii lui dresai.
Ce-i al lui e-al lui! Cinii sunt ntr-adevr extraordinari!
Asta-i adevrat. E tot ce s-a putut realiza vreodat mai bun n
materie de dresur. Mai ales Falk.
Dar de pudelul acela negru ce spui? Socotete, recunoate orice
liter i execut toate ordinele lui Stirner fr s-i spun ceva, fr s-i fac
vreun semn. Uneori mi-e fric.
Te neleg. Parc n-ar fi cine, ci un demon. De ce spun eu de Stirner.
Inteligena i talentul lui l fac i mai primejdios. Sauer i arunc fetei o privire
gritoare.
n ceea ce m privete pe mine, Otto, fii linitit. Sunt absolut imun
la farmecele lui. Pn acum omul acesta mi era pur i simplu indiferent. Dar
de cnd i-am vzut expresia aceea. Nu gsesc cuvntul potrivit. S-ar putea
totui s fim nedrepi. Vai ce m-am speriat!
Aprnd fr zgomot din ntuneric, Falk o apucase pe Elsa de rochie i,
mrind a joac, o trgea uor. Sauer, furios, vru s-l goneasc, dar Elsa rse
amuzat.
Ne-am speriat degeaba. Tu nu vezi! E un mesaj de la Stirner: ne
roag s mergem mai repede.
II. SUB ROILE TRENULUI

Ua biroului se deschise i n prag apru bancherul Karl Gottlieb, nsoit

de secretarul su particular, Ludwig Stirner.
Ptrunznd prin pereii de sticl, soarele matinal sclda ncperea.
Licriri jucue se aprinseser pe rama de aur a ochelarilor impuntorului
personaj. Bancherul fcu ochii mici i un zmbet i flutur pe buze. S tot fi
avut vreo aizeci de ani, dar vzndu-i tenul sntos i obrajii rumeni, nimeni
nu-i ddea aceast vrst. Proaspt brbierit, mirosind a spun, parfum i
igri de foi, toate de cea mai bun calitate, era ntruchiparea prosperitii.
Ei, a fost reuit excursia? ntreb el, dnd mna pe rnd cu
domnioarele Glck i Fit, apoi i cu Sauer. Ai avut o vreme superb, nu-i
aa? Sauer, expediaz telegramele acestea. A sosit Buletinul Bursei? Care-i
cursul dolarului? Aha. i aciunile bumbacului? Urc? Perfect! A, da, s nu uit
poliele bncii Tpfer & Co se protesteaz. Am ateptat destul! Frulein Fit,
dar ari excelent astzi! Iar dumneata Frulein Glck, eti nu tiu cum, parc
mai vistoare! He, he, he! Rse bancherul, ameninnd-o n glum cu
degetul. Mi se pare c am ghicit. Primvara, bat-o vina!
i potrivi bucheelul de violete prins la butoniera redingotei i se uit la
ceas:
Zece fix. Dac prindem trenul de zece i patruzeci i cinci, la dou i
cincisprezece minute suntem napoi. S ne grbim, Stirner. E vorba de o
uzin care trece n proprietatea bncii. Terminm repede cu formalitile. Cu
ocazia asta iau i eu puin aer, c nu mai tiu de cnd n-am ieit. A venit
maina? S mergem, Stirner!
Iei cu pasul uor, i-n clipa urmtoare l auzir strignd:
Ce faci acolo, Stirner?
Imediat! Rspunse acesta, i, repezindu-se n camera de alturi,
chem: Falk! Brutus!
Setterul care l nsoise n excursie i o namil de dog tigrat venir n
goan cu ltrturi vesele.
Cnd trecu pe lng domnioara Glck, Stirner i ls capul spre umr
i ntreb zeflemitor:
Ei, te-ai hotrt?
Ce s hotrsc?
Te mrii cu mine?
Izbucni n rs i, urmat de cini, se grbi s-l ajung pe patron.
Elsa se ncrunt, Sauer bombni ceva, fr s se ridice de la birou.
Se auzi automobilul pornind. Nimeni nu scotea o vorb. Fit cnea de
zor la maina de scris, Sauer frunzrea nervos un dosar.
S-l ia naiba cu javrele lui! Bombni el iari.
Ce tot mormi acolo? l ntreb Glck.
Nu vezi? Unde merge, i ia cinii cu el! i-i de-o frnicie! Ieri
numai c nu l-a fcut canibal pe Gottlieb, chipurile pentru c e necrutor cu
debitorii, iar azi poftim!
Se gudur pe lng el i-i caut privirea ntocmai ca Falk. De ce crezi
c a luat cinii? Ca s-l distreze pe btrn n snul naturii!

 Ascult, Sauer, ai putea s-l mai lai n pace! N-ai vzut c a ghicit?
I-a mncat fripi pe Tpfer & Co!
Cum s nu ghiceasc! Pun capul c el l-a convins pe patron s le
protesteze poliele!
Eti gelos, Sauer. Aia-i! Ciripi Frulein Fit.
F-mi, te rog, o copie dup borderoul sta! O chem Sauer la ordine.
Fit l privi spit, ca un copil prins cu o otie, i ngim:
Cu plcere!
Maina de scris i relu cnitul. Erau cu toii absorbii de munc. Se
ntrerupeau numai ca s rspund la telefon.
Pe la unsprezece telefonul zbrni din nou. Cu ochii la o scrisoare de
afaceri pe care tocmai o citea, Sauer ridic receptorul:
Alo! Da, biroul secretarului particular al domnului Karl Gottlieb.
Poftim? Vorbii mai tare! Cum?! Imposibil! Se fcuse alb ca hrtia i stiloul i
scp din mn. Glasul i era att de schimbat nct cele dou tinere, lsnd
lucrul, l priveau cu team i curiozitate. Sub roile trenului?! Bine: dar. Dar
cum? Iertai-m, e normal s fiu curios.
Am neles. Da. Voi face ntocmai!
Puse receptorul n furc, i trecu mna prin pr i se ridic.
Ce s-a ntmplat? Sri Frulein Fit n picioare. Pe cine l-a clcat
trenul? Spune odat, omule!
Dar Sauer reczu pe scaun fr s scoat o vorb.
Mda. M ateptam la ceva n genul sta. Bigui n sfrit i,
ridicndu-se ca mpins de un resort, rosti cu voce gtuit: Herr Karl Gottlieb.
L-a clcat trenul.
Triete?! ntrebar fetele ntr-un glas.
Nu cunosc amnuntele.
Cum, sta-i amnunt?!
Cnd am ntrebat cum s-a ntmplat, mi-au rspuns c acum nu-i
timp de explicaii. Trebuie s pregtim patul. i s chemm un medic.
Triete deci! Deduse Glck.
Poate. Sauer aps pe cteva butoane, chem servitorii, ddu
dispoziii, telefon dup medici. n cas, toat lumea se agita. Menajera, sau
cum i se spunea n cas intendenta, veni cu sufletul la gur i ntreb ce
s-a ntmplat.
Gottlieb fiind holtei, toat gospodria era pe mna doamnei
Schmiedthof, o btrnic simpatic i foarte ngrijit. Cnd afl ce nenorocire
s-a ntmplat, Frau Schmiedthof se pierdu ntr-atta cu firea, nct Elsa trebui
s se ocupe de ea. Se auzi un claxon.
Doctorul! Exclam Frulein Fit.
Ba nu, e maina noastr, spuse Sauer. Hans, du-te i deschide!
Valetul iei, micndu-i ct putu de repede picioarele bolnave.
ncremenir toi ntr-o ateptare ncordat. Frau Schmiedthof zcea ntrun fotoliu, mai mult moart dect vie.
n vestibul se auzir tropituri nvlmite.
Vin. Abia sufl Fit. Numai de-ar fi n via.

Ua fu dat de perete. Intrar patru oameni, purtnd pe brae trupul

oribil mutilat i plin de snge al lui Karl Gottlieb. Frau Schmiedthof scoase un
ipt i-i pierdu cunotina.
Picioarele cadavrului erau retezate mai sus de genunchi.
Un al cincilea, tot n uniform de feroviar, ducea un pachet voluminos.
Fetele recunoscur pledul bancherului. ntr-un col pachetul se desfcuse
lsnd s se vad vrful unui pantof de lac.
Picioare. Picioarele lui. Se nfior Elsa Glck. Ce oroare! De ce le-o mai
fi adus? Ce-i mai trebuie acum?
Privi faa mortului. Trsturile aproape neschimbate. Doar pielea alb
ca hrtia. Din cauza hemoragiei.
O frap un amnunt. Bucheelul de violete de la butoniera redingotei
rmsese intact. Aceste flori gingae pe pieptul mortului o tulburau, nici ea
nu tia de ce.
Tristul alai strbtu cabinetul i dispru n dormitorul lui Gottlieb. Stropi
de snge pe parchet i marcau trecerea.
Ultimul pea Stirner, mai palid ca de obicei, dar absolut calm. Ocolea
cu grij petele de snge, cu aerul unui trector care ia aminte s nu calce
ntr-o bltoac.
Falk se inea dup stpnul su, adulmecnd sngele cu nrile
fremtnde.
La vederea lui Stirner, Elsa se simi cuprins de o teroare inexplicabil.
ntlnindu-i privirea, el i zmbi discret, numai din ochi. S i se fi prut oare?
Sauer, care tocmai revenea din dormitor, se apropie de Stirner i,
privindu-l n lumina ochilor, ntreb:
Ce s-a ntmplat?
Stirner i nfrunt privirea fr s clipeasc. ncruntndu-se doar, uor,
rspunse linitit:
N-am fost de fa. Gottlieb tocmai m rugase s expediez o
telegram urgent. Totul s-a petrecut n timpul scurtei mele absene cel
mult cinci minute am lipsit. Martorii oculari declar c Brutus, cinele meu, sa speriat de locomotiv i, srind la o parte, a nimerit n picioarele lui
Gottlieb. Btrnul i-a pierdut echilibrul i s-au prbuit amndoi de pe
peronul nalt drept sub roile trenului. Bietul Brutus! n dou l-a tiat. Iar lui
Gottlieb i-a retezat picioarele.
Vd c numai de cine i pare ru.
Las prostiile, Sauer! Te sftuiesc s nu iei prea n serios rolul de
adnc ndurerat. Moulic era destul de simpatic i-l regret sincer. Asta ns
nu m oprete s-l regret i pe bunul meu prieten patruped.
Ciudat! Rosti Sauer apsat, pe un ton care ddea cuvintelor o tainic
semnificaie. Brutus l-a ucis pe Gottlieb.
Numai c Brutus al meu n-a fost om, iar Gottlieb n-a fost Cezar, par
Stirner cu un surs batjocoritor, i trecu n dormitorul patronului.
III. DOU TESTAMENTE
Tragicul sfrit al marelui bancher Gottlieb a rscolit adnc lumea
oamenilor de afaceri din Germania. Cabinetul bancherului fusese unul dintre

centrele nervoase ale vieii financiare i industriale a rii. Gottlieb finana

numeroase alte bnci, dar i uzine i fabrici.
Moartea lui subit era considerat drept unul din cele mai importante
evenimente ale zilei. Ziarele ncercau s prevad consecinele dispariiei lui
Gottlieb pentru diveri creditori ai firmei, se lansau n comentarii pe tema
schimbrii raportului de fore n sfera finanelor, se ntreceau n ipoteze
asupra destinului bncii care-i pierduse stpnul. i va lua cineva locul lui
Karl Gottlieb, sau banca va fi lichidat? Iat cum se punea problema. Se
nelege c gseai n ziare i informaii despre rudele cele mai apropiate ale
bancherului presupuii motenitori: Oskar Gottlieb, fratele defunctului, care
avea un fiu, Rudolf, n vrst de douzeci i patru de ani, precum i patru
fiice, din care dou de mritat. Un ziar calculase la ct se va ridica partea de
motenire a tnrului i a bogatelor mirese, dei nimeni nu cunotea exact
valoarea averii rmase.
n timp ce marea finan era n clocot, iar presa btea toba, n casa lui
Gottlieb se juca ultimul act al tragicomediei.
Oskar Gottlieb tplgos i aprins la fa i odraslele lui clpuge i
pistruiate ddeau ordine n calitate de motenitori legali.
Oskar Gottlieb se ncrunta mereu i-i strivea buzele ntre dini, s par
ndurerat. Perspectiva mbogirii fcea s-i scapere ochii subiai, dar pentru
c avea destul tact i pentru c i regreta totui fratele, i impunea o
anumit rezerv. n schimb odraslele jubilau n vzul tuturor, presimind
deliciile apropiatei mbogiri. Junele Rudolf i domnioarele Luise i Gertrude,
fiicele mai mari ale lui Oskar, treceau din camer n camer, cscau ochii la
tablouri, mngiau bibelourile scumpe, se tolneau n fotoliile moi, pipiau
tapieria, mpreau ntre ei toate aceste bunuri, se cioroviau, rdeau,
fceau proiecte.
Trupul mutilat al lui Karl Gottlieb (mpreun cu picioarele retezate) fu
nmormntat ntr-un cavou luxos, de o arhitectur greoaie. A doua zi urma s
se procedeze la deschiderea testamentului.
Oskar Gottlieb luase msuri ca formalitile s se desfoare cu o
oarecare solemnitate. Invitase cunoscuii i pe civa dintre funcionarii
bancherului, printre care Sauer i Stirner, domnioarele Glck i Fit.
Stirner se aezase la biroul su i, n ateptare, cu o mutr plictisit, ca
s-i omoare timpul, desena cini pe o foaie de hrtie.
Ei, domnule! Mi se pare c dumneata ai fost secretarul regretatului
meu unchi. Nu? l strig Rudolf Gottlieb. Condu-m la etaj. A vrea s vd.
Fr o vorb, Stirner aps pe butonul soneriei montate pe tblia
biroului. Btrnul valet rsri n u.
Hans, condu-l pe domnul Gottlieb-junior la etaj!
i i relu absorbit ocupaia din care fusese ntrerupt de Rudolf.
Tnrul nu spuse nimic, dar obrajii pistruiai i se aprinseser de mnie.
Sauer, care urmrise scena din colul n care se retrsese cu colegele lui,
rnji:

 Ai vzut, Elsa? i d aere de parc el ar fi motenitorul. Pe cuvnt

dac-i neleg tactica. S-ar zice c-i provoac pe noii patroni s-i fac vnt pe
poart.
Parc pe noi tim ce ne ateapt? Se posomori Emma.
Dac m d afar, m angajez casieri la un circ ambulant, rse
Elsa cu nepsare.
Las gluma, Elsa. Vorbesc ct se poate de serios. V spun eu c
Stirner joac o carte mare.
Iar cteva clipe mai trziu, cu voce sczut:
Nu vi se pare c Gottlieb a murit n mprejurri destul de ciudate?
Elsa i arunc o privire iscoditoare.
Dar tii prea bine c Stirner nu era acolo cnd s-a ntmplat
nenorocirea.
Aha! Vaszic i dumneata bnuieti c moartea bancherului nu se
datorete unui accident! Dac i-a sugerat cinelui ce s fac? Dup cte tiu,
Stirner, ca om de tiin, tocmai de asta s-a ocupat, de problemele sugestiei
i telepatiei. Cum i explici demonstraiile uimitoare pe care le fcea cu cinii
lui? ii minte, n seara cnd ne ntorceam din excursie, cum ne-am pomenit
deodat cu Falk.
Vai, dar e groaznic! Emmei Fit i tremura glasul. Dac sugereaz
cinilor s ne sfie?!
Sauer zmbi:
Ce interes are? Cinii lui Stirner urmresc. Te rog s nu mi-o iei n
nume de ru. Un vnat mai de soi. M ntreb totui, la ce i-a putut folosi
moartea lui Gottlieb? Omul acesta bizar se nvluie n cel mai adnc mister.
Uite, de un an i mai bine suntem colegi i ne vedem zilnic, dar nici eu, nici
altcineva n-a intrat vreodat n camera lui. Ce face acolo? Ce urzete n
tcere i singurtate?
Pentru nimic n lume! Peisajul de Corot poi s-l iei, treac de la
mine! Dar pe sfntul Sebastian nu-l dau!
Surorile Gottlieb trecur pe lng ei, disputndu-i motenirea
unchiului.
Sauer amui.
Prin cas rir soneriile, invitnd toat lumea n cabinetul cel mare al
rposatului patron. Notarul un btrnel usciv, cu faa ras i cu ochelari n
ram neagr de baga se i instalase la birou. Tipicar, sau poate prea
contiincios, refuzase categoric s divulge motenitorilor coninutul
testamentului nainte de a proceda la deschiderea acestuia dup toate
formele.
Cu ochii la servieta pntecoas a omului legii, ce ascundea secretul
motenirii, Oskar, Rudolf i domnioarele Gottlieb nu-i puteau stpni
emoia. Foarte tacticos, notarul scoase din serviet un plic, ceru s se
constate integritatea sigiliilor, apoi l deschise i ddu citire testamentului.
Toat averea trecea n proprietatea lui Oskar Gottlieb, fratele
defunctului, cu excepia unei sume destul de importante lsat doamnei
Schmiedthof i a unor legate mai mici pentru civa funcionari mai btrni.

Fericiii membri ai familiei Gottlieb rsuflar uurai, dar imediat se

schimbar la fa, pentru c notarul anun:
Acesta a fost primul testament.
Cum, mai exist unul? Se alarm Oskar Gottlieb.
Exist, i-l voi citi numaidect.
Repet procedura examinrii sigiliilor, deschise plicul i ncepu s
citeasc al doilea testament, pe care Karl Gottlieb l fcuse cu numai o lun
nainte de moarte.
Declarnd nule i neavenite orice testamente ncheiate anterior, las
toate bunurile mobiliare i imobiliare n proprietate exclusiv salariatei mele,
stenografa Elsa Glck. Anumite motive m mpiedic s explic de ce-mi
dezmotenesc familia i-mi testez toat averea domnioarei Elsa Glck, dar
pentru ca rudele mele s nu atace pe cale judectoreasc drepturile ei de
motenire, in s specific ce anume m-a ndemnat s procedeze astfel: 1) un
serviciu pe care mi l-a fcut domnioara Elsa Glck, serviciu a crui valoare
ntrece capitalul testat i 2) unele mprejurri de ordin strict personal care mau determinat s rup orice relaii cu fratele meu Oskar Gottlieb.
Convertit n valut forte, averea testat este evaluat, dup un
calcul preliminar, la suma de dou miliarde dolari, ncheie notarul.
Oskar Gottlieb se rsturn pe sptarul scaunului. Ochii i se nceoar,
hria cu gura larg deschis i depna n netire din degete.
Surorile Gottlieb boceau una n braele alteia.
Faa palid a lui Rudolf, cu pistrui cafenii pe pielea alb ca varul, prea
mprocat cu noroi.
Nu se poate! Nu se poate! Zbier el deodat cu un glas de femeie
isteric. E o mistificare. arlatanie! O crim! Dar cu mine n-o s v mearg,
band de tlhari ce suntei!
Notarul ridic din umeri.
Tinere domn, te rog s-i msori cuvintele. Eu mi-am fcut datoria iatt! Dac avei ceva de obiectat, facei contestaie pe cale legal! Iar pn
una-alta, testamentul trebuie s-l nmnez motenitoarei.
Spunnd acestea, iei din spatele biroului, se apropie de Elsa Glck i-i
ntinse respectuos testamentul.
Elsa fcu ochi mari i lu mainal documentul.
Sauer o privea uluit, netiind ce s cread, iar Emma Fit se ntreba dac
e cazul s se bucure sau s plng. Singurii care-i pstraser calmul erau
notarul i Stirner.
Oskar Gottlieb tresri puternic i lunec ncet de pe scaun. Cei din
preajm srir s-l sprijine.
Chemai un medic!
Se isc nvlmeal.
IV. MIREASA FERICIT
Pn la confirmarea testamentului, asupra averii se institui o tutel.
Oskar Gottlieb izbuti s obin numirea sa ca tutore. Iat de ce familia
rmase s locuiasc n casa defunctului bancher. Ca i mai nainte, tnrul

Rudolf i ddea aere de stpn, ferm ncredinat c justiia i va reintegra n

drepturi pe succesorii legali.
Inventarierea i evaluarea imensei averi a lui Karl Gottlieb cerea
concursul tuturor funcionarilor. De-aceea, n ziua urmtoare deschiderii
testamentului venir toi la lucru, inclusiv Elsa.
Dumneata?!! Se mir Sauer. n ce calitate eti aici?
De stenograf, rspunse Elsa, pe tonul cel mai firesc.
Stenograf miliardar! Unde s-a mai pomenit? O conduse ntr-un col
mai retras i continu: Ia loc, te rog. Avem de discutat ceva foarte serios.
Otto Sauer se aez pe un scaun n faa ei. Chipul lui palid purta urmele
unei nopi de nesomn. i frec fruntea, silindu-se s-i adune gndurile.
De ieri e un haos n capul meu, de nu mai sunt n stare s leg dou
cuvinte. Voiam s-i spun de Stirner. Una din dou: ori l-am bnuit pe
nedrept, ori e mai primejdios dect ne-am nchipuit. Deocamdat un singur
lucru e clar: ntre mine i dumneata s-a nlat un zid de netrecut. Eti
pierdut pentru mine, Elsa!
n ochii fetei citi nedumerire i repro.
Spune-mi sincer, Elsa, cu mna pe inim: nu bnuiai chiar nimic
despre. Despre surpriza care te atepta?
Absolut nimic!
Nu se poate! Este exclus s nu fi tiut ceva mcar despre serviciul
acela extraordinar, pe care btrnul l consider mai preios dect toat
bogia lui!
Dup cte mi-aduc aminte, nu i-am fcut nici un serviciu.
Sauer i lipi palma de fruntea nfierbntat:
Simt c nnebunesc. S zicem c Stirner este amestecat n toat
afacerea asta, dei ncep s m ndoiesc. Poate c ntr-un fel sau altul a reuit
s-i bage n cap btrnului c dumneata i-ai fi adus serviciul acela imaginar,
ndatorndu-l astfel foarte mult. S zicem! Dar de ce atunci nu i-a sugerat si lase lui averea? Sau poate.
Sauer se ndrept eapn pe scaun i o suferin adnc i desfigur
chipul. Iart-m; Elsa, dar nu pot. Trebuie s-i pun o ntrebare foarte delicat.
Nu cumva ntre dumneata i Karl Gottlieb.
Elsa se ridic indignat.
Linitete-te, pentru dumnezeu! Stai jos. Nu vezi n ce hal sunt? mi
trec prin cap fel i fel de prpstii. Totui, nu pot s te mint, trebuie s-i
destinui gndurile care m-au fcut s m zbucium toat noaptea. A fost un
adevrat supliciu! tii, mi-am nchipuit i alte nzbtii. C poate. i eti fiic.
Ascult, Sauer, dac nu ncetezi, m scol i plec!
Sau poate. Asta ar fi culmea! Sau poate te-ai neles cu Stirner s-i
serveti de paravan.
Elsa se ridic s plece, dar Sauer o prinse de mn i o sili s se aeze
din nou.
Stai! Ascult-m pn la capt. nelege odat c tot ce-i spun
acum, n fa, cu atta cruzime, se va spune. Sau mai precis seva opti n

spatele dumitale. Nu-i dai seama c testamentul acesta i stric reputaia?

C te face de rsul lumii!
Eu te iubesc, Sauer! Uite, i fac o declaraie n toat regula. Dar
orice rbdare are margini! Nici nebunia n-ar fi o scuz pentru cte mi-a fost
dat s aud de la dumneata! Cine i-a dat dreptul s m insuli?
Dreptul! Dreptul! Dar eu de ce trebuie s suport groaznica tortur a
bnuielilor?
Tcu, sfrit de puteri, i capul i czu pe piept.
nduioat, Elsa i puse palma pe mn:
Te chinuieti singur, dragul meu, i nu vd de ce. Doar ntre noi doi
nu s-a schimbat nimic. Nici nu neleg despre ce zid vorbeai adineaori.
Cum nu s-a schimbat nimic? Dar milioanele, dar miliardele lui
Gottlieb?! Eti una dintre cele mai bogate femei din lume, pe cnd eu? Am
mndria mea, mndrie de brbat. Sunt srac i nu vreau s se spun c mam nsurat pentru bani. Banii! Sacii de aur! Uite zidul!
Dar de unde ai mai scos-o i pe asta? Zidul acesta nu exist, Otto, i
nici nu va exista vreodat!
nainte de a nelege bine despre ce este vorba, Sauer simi c i se ia o
piatr de pe inim.
Ce vrei s spui?
Vreau s spun c nu trebuie s fii un jurisconsult ca Otto Sauer, s
nu dormi nopile i s ajungi n pragul icnelii ca s nelegi ct de
compromitor este testamentul. N-am de gnd s accept darul lui Gottlieb.
Renun la drepturile de succesiune
Elsa! Ai fi n stare? Rcni Sauer.
La cellalt capt al biroului, Emma Fit ncet s bat la main.
Ce ai, Sauer? M-ai speriat!
N-am nimic, Frulein. Chiui i eu de bucurie. Sunt bogat! Sunt omul
cel mai bogat din lume!
V cstorii deci?
Emma se repezi s-i mbrieze prietena i s-l felicite pe Sauer, care
strlucea de bucurie.
Mi, mi, ce scen nduiotoare! Cu ce ocazie felicitrile?
Stirner tocmai intrase.
Elsa i Sauer se cstoresc i vor nota n aur! mi pare att de bine!
l lmuri Emma surescitat.
Serios?
Elsa i Sauer schimbar o privire. Dup o ezitare imperceptibil, Elsa
rspunse ferm:
Da, foarte serios. Poi s ne felicii.
Stirner ntinse mna.
Nuc de fericire, Sauer i-o strnse cu putere.
Felicitrile mele, viitorii mei patroni! Bineneles, dac vei binevoi s
m pstrai n serviciul domniilor voastre. Dar nu-i nici o suprare, chiar dac
m concediai. mi iau geamantanul, mi fluier cinii i deschid un circ

ambulant. Ct despre casieri, circ s fie. Ce zici, Emma, vii cu mine? Dar ce
ai, ppuico, plngi?
Plng. De bucurie, bigui Emma.
Eti sigur c numai de bucurie? O amenin cu degetul. Apoi urm:
i ppuelele ar trebui s nvee s-i ascund sentimentele. Spune drept, nu
i-e mil de Ludwig? Nici mcar attica? N-ai fost ndrgostit de el un
picule?
Acoperindu-i faa cu minile, Emma alerg spre u. Intr un servitor.
Domnul Gottlieb-senior l roag pe domnul Otto Sauer s pofteasc
n cabinet.
Sauer arunc o privire Elsei i iei codindu-se. Rmas cu Elsa ntre
patru ochi, Ludwig Stirner schimb tonul:
E adevrat, Frulein Glck?
Da, e adevrat.
Dup un moment de gndire, Stirner ntreb:
Dar eu? N-am nici o ans?
Acum mai puin ca oricnd. Ascult, Stirner, am impresia c numai
dumneata ai fi n stare s risipeti ceaa care nvluie toat povestea asta.
Te-a ruga s-mi rspunzi la cteva ntrebri.
Sunt numai urechi.
N-ai putea s-mi explici taina testamentului?
Karl Gottlieb a luat-o cu el n mormnt.
Nu e rspunsul pe care l ateptam, dar, m rog. Urmeaz ntrebarea
cea mai grea: exist vreo legtur ntre. ntocmirea testamentului i moartea
subit a lui Karl Gottlieb?
Desigur. O legtur ct se poate de strns. Numai moartea lui
Gottlieb face posibil executarea testamentului i intrarea n posesia
motenirii. Dar de ce m ntrebi pe mine? Orice jurist putea s-i spun asta.
Te faci c nu nelegi.
Poate chiar nu neleg. Ori dumneata, din tact, nu vrei s pui punctul
pe i. ntreab-m direct dac nu l-am ucis pe btrn!
Elsa roi.
i-a cere scuze, Stirner, dar cine-i de vin? Uii ce spuneai deunzi?
C onestitatea e un cusur. M doboar gndul c printre oamenii crora le
strng mna.
Exist i unul cu minile mnjite de sngele pruncului sexagenar,
care pe deasupra mai are i tupeul de a te cere n cstorie!
Ce faci, Stirner? De cnd te ateptm! Bombni Oskar Gottlieb,
aprnd n u.
Stirner se ridic cu un aer plictisit i iei.
Ce ai discutat atta? ntreb curioas Emma, care ntre timp se
ntorsese la maina de scris.
Mi-a oferit mna, inima i tot globul pmntesc drept dar de nunt!
Ce noroc pe tine! Dou cereri n cstorie ntr-o singur zi!
tii, Emma, am renunat la motenire.
Fata rmase tablou.

 Eti nebun de legat! Poi s te iei de mn cu Stirner.

V. MOTENIREA UITE-O, NU E
Oskar Gottlieb n-a murit, dar motenirea care-i lunecase printre degete
a fost o lovitur prea grea pentru el. Slbit, cu faa rvit i pmntie, i
spunea psul cunoscutului avocat Lders, n cabinetul acestuia. Capul i
czuse ntr-o parte, nu i-l putea ine drept. i tot rsucea un creion n mn.
Istoria aceasta cu testamentul e un fel de uite-o, nu e. Parc i-a
bgat necuratul coada, zu aa! Bine zice Rudolf: o band de tlhari! Tlhari
ori smintii. Naiba tie! Judecai i dumneavoastr. A doua zi dup
deschiderea testamentului trimit dup Otto Sauer. Jurisconsultul fratelui meu,
dumnezeu s-l iertE. Ca s discut cu el unele chestii. Ce ziceam, om de
ncredere al bietului Karl, poate m-ajut el s fac niic lumin n afacerea
asta idioat cu motenirea. Dar i-ai gsit. Ori c nu tia ntr-adevr nimic de
schimbarea testamentului, ori umbl cu oalda. Ce credei c-mi zice? C
Elsa Glck renun la motenire. V nchipuii. Repede s vie Glck! Da,
zice, e adevrat. Deci, totul e n regul! i cnd colo, m pomenesc peste
cteva zile c testamentul este prezentat instanei spre confirmare chiar de
Sauer, cu procur n regul de la Elsa Glck. Ce-i asta, domnule? Una vorbim
i alta facem? El de colo: Motenitoarea s-a rzgndit.
Din ziua aceea ai mai avut vreo discuie cu Frulein Elsa Glck?
ntreb avocatul, pufind din trabuc.
Am mai stat de vorb cu ea, dar. tii. Parc nu-i aceeai. Chip de
piatr, privirea stins, i se mic. Parc-i buimac de nesomn. ntreb: Bine,
Frulein, parc ziceai c renuni la motenire? Nu tiu. mi rspunde ea cu o
voce leinat. Nu-mi amintesc. Poate. Atunci de ce-ai mai naintat
testamentul spre confirmare? Se holbeaz la mine i nu spune nimic. Uite,
aa m-am canonit cu ea un ceas i mai bine. Deodat o vd c se ridic fr
o vorb i pleac.
Dac nu m nel, e logodit cu Sauer.
Exact.
Atunci nu-i exclus s-i fi schimbat ntr-adevr hotrrea iniial sub
influena lui, presupuse maestrul barei.
Mai tiu eu? Tot ce se poate. Parc el e mai breaz? Umbla ctrnit de
parc motenirea ar fi fost o pacoste pe capul lor. i deodat s-a fcut colos
de nu mai poi s te nelegi cu el. Dac-i spui o vorb, i rspunde zece.
Joac teatru, m ntreb, ori i-a pierdut minile.
Oskar Gottlieb i strecur creionul n buzunar, dar imediat l scoase
iari. Dup ce-i mai trase sufletul, continu:
Cert e c testamentul a fost prezentat spre confirmare. Trebuie deci
s pornim lupta. Dumneavoastr ce zicei, domnule avocat?
Lders i rezem de sptar capul chel, ca o bil trandafirie i privind
cum se destram n aer colacii de fum, vorbi de parc ar fi gndit cu glas
tare:
Primo testamentul a fost ntocmit de un notar, respectndu-se cu
strictee procedura legal. Aadar, o aciune avnd ca punct de plecare
niscaiva vicii de form cade. Secundo procesul-verbal dresat de judectorul

de instrucie i de poliie spune limpede c moartea lui Karl Gottlieb se

datorete unui accident, orice premeditare fiind exclus. Ce ne mai rmne
de fcut? S dovedim c n momentul cnd a ntocmit cel de-al doilea
testament, testatarul era iresponsabil. Calea nu-i deloc sigur, dar alta nici nu
exist.
Mai trimise n tavan un rotocol de fum i l ntreb pe Oskar Gottlieb:
V rog s-mi spunei sincer, n ce relaii ai fost cu defunctul
dumneavoastr frate? N-au existat ntre dumneavoastr nenelegeri, certuri?
Niciodat! Rspunse rspicat Oskar Gottlieb.
Atunci la ce face aluzie testamentul?
Oskar Gottlieb roi pn n vrful urechilor i ncepu s se frmnte pe
scaun.
Mai ales pentru afurisita asta de aluzie in neaprat s atac
testamentul! Aluzia mi face numele de ocar. M doare, desigur, c fratele
meu m-a dezmotenit, dar i mai ru m doare c era suprat pe mine fr
s fiu vinovat. E ceva necurat la mijloc. M-o fi calomniat cineva, cu gnd
ascuns.
Da, ncurcat afacere. Voi face tot ce-i omenete posibil, dar nu
garantez nimic. Dup un al treilea colac de fum expediat pe urmele celorlalte,
asul baroului trecu la o tem mult mai plcut pentru el: onorariul.
VI. PROCESUL
Procesul Oskar Gottlieb Elsa Glck fcu mare vlv. Onorariul
ameitor pe care urma s-l primeasc celebrul avocat Lders dac va obine
ctig de cauz, averea fabuloas disputat, testamentul surpriz, moartea
nprasnic a bancherului, att de, curnd dup ntocmirea ultimului
testament, frumuseea motenitoarei cte i mai cte subiecte pentru ziare,
cte prilejuri de brfit. Se emiteau cele mai bizare ipoteze, se ncingeau
polemici fulminante, se ncheiau pariuri. Ce s-a petrecut n familia Gottlieb?
De ce defunctul bancher i-a dezmotenit fratele? Ce fire leag triunghiul Elsa
Glck Karl Gottlieb Sauer? Iat problemele care aau cel mai mult
curiozitatea marelui public i interesau n aceeai msur justiia.
Contestaia lui Oskar Gottlieb, iscusit adus din condei de avocatul
Lders, pornea de la premisa c n momentul ntocmirii testamentului,
bancherul nu s-ar fi aflat n deplin posesie a facultilor sale mintale. Se
fcuse totul pentru a obine probe n sprijinul acestei afirmaii. Deranjndu-l
pe defunct, cei mai ilutri profesori i-au cercetat creierul. Actul de expertiz
rezultat n urma acestui examen consemna cu lux de amnunte, greutatea
creierului, culoarea, numrul de circumvoluiuni, un nceput de scleroz, dar
nu furniza dovada dorit. Experii nu ndrznir s scrie negru pe alb c
bancherul Gottlieb a fost nebun, cu toate c se constataser nu fr
concursul lui Lders unele anomalii.
Dar Lders pregtise i civa martori bine dresai, mai nelegtori
dect experii. n jurul lui Karl Gottlieb, care nvrtea afaceri de milioane,
roiau ntotdeauna sumedenie de oameni de tot soiul. ntre acetia, avocatul
gsi uor civa care, contra unei sume frumuele, se artar dispui s dea
orice declaraie li s-ar cere. Sub competenta ndrumare a maestrului, martorii

relevar o mulime de detalii din viaa bancherului, n aparen lipsite de

nsemntate, dar care nlnuite creau un dubiu n privina integritii
facultilor mintale.
Strnir ilaritate, de pild, depoziiile efului contabil despre unele
extravagane ale bancherului, ce frizau mania, n legtur cu raionalizarea i
automatizarea. Karl Gottlieb pusese s i se construiasc un lift special, pe a
crui platform era fixat fotoliul n care obinuia s ad la masa de scris. O
apsare pe buton i din apartamentul su de la etaj cobora la parter, unde
se aflau birourile bncii. Dup ce semna hrtiile i discuta cu clienii mai
importani, se nla cu fotoliu cu tot, asemenea unui zeu ntr-o pies de
teatru, i, oprindu-se iari n faa mesei, i vedea mai departe de treab.
Cnd patronul lucra, nimeni n-avea voie s intre n cabinet, fie el
funcionar sau servitor. Dar pentru c totui se mai ntmpla s aib nevoie
de ceva, fuseser instalate nite benzi transportoare ce strbteau toat
cldirea. Bancherul spunea la telefon ce dorete i imediat banda
transportoare, micndu-se fr nici un zgomot, i aducea registrul cerut, o
cafea sau o cutie cu igri de foi.
Nu era normal nici pasiunea lui pentru igien, depuse un alt martor.
Avea peste tot n camere termometre, hidrometre, i fel de fel de aparate
complicate pentru stabilirea componenei i puritii aerului. Sistemele
uzuale de ventilaie nu-l satisfceau. Ce aerisire ar putea fi, cnd introduci
dinafar aer plin de praf i de vapori de benzin? obinuia el s spun.
nainte de a intra n cas, aerai era epurat prin mijloace chimice. Un om
special angajat veghea ca temperatura s se menin invariabil la plus 12o C.
Vara, aerul era rcit pe cale artificial pn la aceast temperatur, avnduse grij s nu fie nici prea uscat, dar nici umed, s nu scad procentul de
oxigen coninut i s nu apar bioxidul de carbon. Se fcea de asemenea
ozonizare artificial.
Pe baza acestor depoziii, ali medici psihiatri, mai puin dificili dect
primii sau poate mai bine zis pltii de Lders, constatar n certificatul de
expertiz c defunctul suferea de o boal psihic cu un nume lung,
impresionant i foarte greu de pronunat. Era limpede c Oskar Gottlieb
ctig teren. Mai trebuia lmurit o singur problem care ntrzia
pronunarea hotrrii: care erau relaiile dintre Karl i Oskar. E drept c mai
muli martori declaraser c pe cei doi i lega o dragoste freasc. Nu era
exclus totui s fi intervenit o ruptur din motive rmase ascunse pn i
celor mai intimi prieteni. Din fericire pentru Oskar, nu exista nici un indiciu c
s-ar fi certat vreodat cu fratele su Karl. Lders se i vedea cu onorariul
ncasat, i fcea planuri: o vil la Nisa. O main nou. Mariette. Un zmbet i
nflori pe buze, privirea i era languroas. Dac ar fi fost motan ar fi nceput
s toarc. Merita s-i bat capul cu experii i cu martorii! Lders se
ntrecuse pe sine, punnd la btaie n acest proces toat priceperea, tot
talentul, tot darul su oratoric.
Iat i ziua n care urma s se pronune sentin. Uriaa sal a
tribunalului se dovedise nencptoare. Sute de ochi o cutau pe Elsa Glck,
dar zadarnic: Sauer i reprezenta interesele.

Lders, ntr-o form de zile mari, analiz subtil declaraiile martorilor,

excelnd n juxtapuneri i n deducii ingenioase i par ntr-un mod strlucit
argumentele morocnosului Sauer. Cteva dintre observaiile sale deosebit
de spirituale strnir o furtun de aplauze: era clar c publicul, n majoritatea
lui, ine cu motenitorii legali, adic cu Oskar Gottlieb. De altfel i
judectorii, n sinea lor, erau dispui s-i dea dreptate lui Gottlieb.
Ct privete sentimentele defunctului Karl Gottlieb fa de clientul
meu, spuse n ncheiere Lders, indiferent de natura lor, cine s in seama
de preferinele sau de antipatiile unui alienat? Partea advers spune: Bine,
dar Karl Gottlieb a condus activitatea unei firme mari.
Lders ridic din umeri:
Ei i? Istoria cunoate cazuri cnd state uriae au fost crmuite de
monarhi demeni, fr ca poporul s bnuiasc mcar.
Rsunar cteva aplauze. Preedintele agit clopoelul.
n momentul acela se ridic Oskar Gottlieb. Prea toropit de somn. Abia
trndu-i picioarele, se apropie de bar i spuse:
Cer cuvntul.
Se aternu o tcere mormntal. ncreindu-i fruntea de parc s-ar fi
cznit s-i aminteasc ceva i nnodnd anevoie cuvintele, Oskar Gottlieb
bolborosi:
Nu-i adevrat. Nu e cum spune Lders. Karl era mai ntreg la minte
ca noi toi. i meritam s m dezmoteneasc pentru c am greit fa de el.
Sala ncremenise n ateptare. Lders i pierdu pentru o clip
cumptul, dar imediat se repezi la Oskar Gottlieb i-l trase nciudat de
mnec:
Ce faci?! Ce tot ndrugi acolo? Vino-i n fire, omule! Strici totul! i
uier el la ureche.
Oskar i smuci braul i se rsti n gura mare la avocat:
Ce m tot bri la cap?! Las-m n pace! Destul ru i-am fcut lui
Karl. S-i mai fac i numele de ocar? Ce ru i-am fcut? Nu pot s spun. Asta
ne privete pe noi. Familia noastr. De altfel are vreo importan?
Pn i judectorii, care vzuser multe n viaa lor, rmaser
stupefiai.
Dar de ce o spunei abia acum, ntreb preedintele.
Pentru c. Pentru c. Tcu o clip de parc i-ar fi pierdut firul
gndurilor. Pentru c abia azi am aflat c fratele meu tia. tia anumite
lucruri. Motenirea nu mi se cuvine mie, ci domnioarei Elsa Glck.
Brusc, sala se umplu de tumult de parc s-ar fi spart un stvilar.
Strigtele mulimii acoperir sunetul clopoelului. Lders, palid ca un mort, se
ridic cltinndu-se, i turn ap cu o mn tremurtoare, dar nu fu n stare
s bea: dinii i clnneau i coninutul paharului curse pe rob.
Sauer prea i el uluit.
Numai Rudolf Gottlieb, rou de furie, se repezi la taic-su, l zgli
zdravn i-i strig ceva. Dar btrnul avea un aer apatic, de parc toate
acestea nu l-ar fi privit pe el. Atunci tnrul se apropie dintr-un salt de masa

judectorului i, agitndu-i amenintor pumnii, rcni de se auzi n toat

sala:
Nu vedei c i-a pierdut minile?! Aici toi sunt nebuni sau tlhari!
Dar nu m las. O s merg pn n pnzele albe!
edina fu suspendat i preedintele evacu sala.
VII. DISPARIIA MOTENITORULUI
Aciunea fusese respins, iar testamentul confirmat. Elsa Glck intr
n posesia motenirii.
Rudolf, ca i Lders de altfel, cruia i trecuse pe la nas un onorariu
nemaipomenit n analele baroului, nu voiau s se dea btui. Trebuia s
ntreprind ceva dar ce? S cear din nou o expertiz medical pentru a
stabili de data aceasta iresponsabilitatea lui Oskar Gottlieb! Dac btrnul e
pus sub tutela lui Rudolf, acesta are dreptul s fac apel! Da, ar fi fost ceva,
dar de unde s-l iei pe Oskar? Imediat dup terminarea procesului, Oskar a
disprut. Experii n-aveau cum s-l declare iresponsabil. n lips! Rudolf
cheltuia n dreapta i-n sting, nglodndu-se n datorii, doar o da de urma
printelui su. Ajunse pn acolo nct promise un premiu celui care-i va da
de vreun indiciu. Nimic!
Termenul de recurs era pe expirate. n disperare de cauz, Rudolf lu
hotrrea s se adreseze Elsei Glck. Ea nu se instalase nc n casa lui Karl
Gottlieb, care i revenea prin testament mpreun cu toat averea, clar venea
acolo zilnic la ore fixe, pentru a-i ndeplini atribuiile de salariat a bncii.
Rudolf o gsi n cabinetul secretarului particular, care-i dicta ceva. n halul de
nervi n care era, tnrului Gottlieb nu i se pru curios c Elsa continu s
lucreze contiincios, de parc n-ar fi privit-o pe ea vizita anunat.
Stirner l ntmpin pe Rudolf cu un zmbet ironic.
Ei, tinere domn, cum i merg treburile?
Nu te privete! I-o ntoarse Rudolf nepat. Am de discutat ceva cu
Frulein Glck!
l privi de sus pe Stirner, poftindu-l parc s ias afar. Secretarul
nchise un ochi:
Ceva con-fi-den-ial? M rog!
Iei fr grab.
Cnd auzi ua nchizndu-se, Rudolf se lu cu minile de cap i ncepu
s se agite prin camer.
Frulein, Frulein! Gemu el deodat i, acoperindu-i faa cu
palmele, izbucni n plns.
Elsa se zpci.
Ce-i cu dumneata?
Rudolf i czu la picioare i, frngndu-i minile, vorbi cu o voce
necat n lacrimi:
Fie-i mil, Frulein! Nu m nenoroci. Renun la motenire. Ce s
faci cu ea? Iart-m. Nu-mi dau seama ce spun. Cum s renune cineva la o
avere ca asta! Dar nu i se cuvine dumitale! N-ai nici n clin nici n mnec cu
toat bogia asta picat din cer. Nu! Ce vorbesc. Nu sunt n stare s m
concentrez. tii, Frulein, numai sperana asta mai ddea rost vieii mele.

Tata e un zgrie-brnz i tremur pentru fiecare ban. Eu sunt dator vndut.

n definitiv, de ce dumitale? De ce? E. E absurd, e de neconceput, e strigtor
la cer! E ceva. Vai, nici nu mai tiu ce spun, dar sunt convins c m nelegi
i-ai s te nduri de mine. Dac nu renuni la motenire, mi zbor creierii!
Nu pot, rspunse calm Elsa.
Cum nu poi?! Cine te poate opri? Doar ai i vrut s-o faci.
Nu-mi amintesc.
Te implor! ndurare! mi zbor. Adic i-am mai spus-o.
Sri n picioare i rvindu-i chica rocovan, porni s alerge de colocolo ca apucat de furii. Se opri o clip n loc cu privirea fix i cu mna stng
ncletat pe brbie, ca un om cufundat n meditaie, apoi brusc ncepu s-i
smulg prul din cap i s-i trag palme:
Blestem! Blestem prului meu rou i mutrei pistruiate! O, dac
eram un tip bine. Dumneata eti att de frumoas. Poate c eu. Poate c noi
doi Ce-ai zice dac te-a cere n cstorie?
Aerul su ncurcat, faa aprins i prul vlvoi i ddeau o nfiare
nespus de comic. Elsa l privi amuzat.
Mulumesc, domnule, dar sunt logodit.
Da, tiu. Pur i simplu mi-am pierdut controlul i-mi dau pe fa toate
gndurile. Dar cu toate c eti frumoas, nu de dumneata am nevoie, ci de
afurisita asta de avere. Nu mi-a fi nchipuit vreodat c o fiin att de
fermectoare poate ascunde atta cruzime i. i lcomie! ncheie el
sarcastic.
Elsa se ncrunt.
Nu merit s fiu nvinuit de aa ceva.
Atunci ce te mpiedic s rosteti cuvntul care ar face din mine i
din surioarele mele cei mai fericii oameni din lume??! O prinse de mn i o
privi drept n ochi:
Renun! Renun! Te rog! Te implor, renun!
Focul ce-l mistuia ddea acestor cuvinte o trie deosebit. Pe fruntea
senin a Elsei trecu o umbr, sprncenele i se adunar. n inima ei se ddea
o lupt.
Cu toat tulburarea lui, Rudolf observ acest lucru i-i relu pledoaria
cu i mai mult insisten.
Dar totul nu dur dect o secund. Faa Elsei i recpt calmul,
genele i ascunser pe jumtate ochii i spuse ncet, dar pe un ton ce nu
admitea replic:
D-mi drumul!
i eliber braul i, fr o vorb, se ndrept spre u.
De ce pleci? Stai! Rudolf o apuc iari de mn, ncercnd s-o
opreasc, dar n momentul acela ua se deschise, un cine nvli n camer
i se post ntre ei, mrind amenintor. ndat apru i Stirner.
Ei uite, asta nu-mi place! l dojeni el pe Rudolf. Aa se poart un
tnr manierat cu o domnioar logodit?

Tremurnd ca prins de friguri, Rudolf l msur cu ur. Stirner l nfrunt

calm i ironic. Tnrul btu din picior, se ntoarse i iei ca o vijelie. Sri n
main, bolborosind ca n delir:
Totul e pierdut! Totul e pierdut!
Unde v duc? ntreb oferul.
Totul e pierdut! La Lders.
Repetnd ntr-una totul e pierdut!, ddu buzna n cabinetul
avocatului, fr s in seama c acesta discuta cu o client.
Lders! Totul e pierdut! Refuz! Refuz pe toat linia, de la primul
pn la ultimul punct. Era i de ateptat. Mine expir termenul de recurs.
Tata nu-i de gsit. Mcar de-am fi siguri c a murit. Adic, oricum ar fi prea
trziu! n cteva ore n-ai cum obine instituirea tutelei. Nu ne rmne dect
un singur lucru: s facem apel. Procura pe care v-a dat-o tata rmne
valabil.
Bine, dar atta timp ct exist la dosar declaraia lui Oskar Gottlieb,
nu avem nici o ans.
Avem, n-avem, mergem nainte! Poate pn se judec apelul apare
i tata.
Lders ddu din umeri. Apoi ns i spuse c tnrul s-ar putea s aib
dreptate. Totul e s nu piard termenul. n definitiv, poi s tii de unde sare
iepurele?
Fcur apel. n zadar. Oskar Gottlieb nu era de gsit. Obinur cteva
amnri, dar pn la urm familia Gottlieb pierdu definitiv procesul.
Elsa Glck intr n posesia motenirii.
VIII. PALATUL DE STICL
Pasiunea defunctului bancher pentru raionalizri i pusese pecetea i
pe arhitectura casei, construit dup ultimul cuvnt al tehnicii americanizate.
Criteriul estetic al noului stil era utilitatea. Uriaa cldire cu parter i dou
etaje, durat din oel, beton i sticl, fusese conceput n linii drepte, ce te
fceau s crezi c arhitectul a folosit ca surs de inspiraie o coal de registru
contabil, mprit n rubrici i subrubrici. Nici o arcuire capricioas, nici un
amnunt ornamental nu nveseleau ansamblul. n loc de ziduri, numai
geamuri uriae care i ddeau aspect de acvariu. Acoperiul, tot de sticl,
prea un scut prea fragil pentru milioanele cu care opera banca, Numai c
petiorii de aur erau ascuni n rrunchii cldirii, la subsol. Oelul i
betonul trezoreriei ofereau o garanie sigur mpotriva gangsterilor, chiar
dac acetia ar fi atacat banca din aer. Sutele de sonerii i de semnale
luminoase, periscoapele de o construcie special prin care gardienii instalai
la parter vedeau tot ce se ntmpl la subsol, sistemul de ui cu nchidere
automat, barajele electrice i aparatele de filmat, de asemenea automate,
condamnau la eec orice ncercare de a ptrunde aici prin for sau viclenie.
Numai Gottlieb tia ct bnet a dat reporterilor ca s descrie ct mai pe larg
toate aceste minuni ale tehnicii securitii. Urmrea dou scopuri: s
conving lumea c fortreaa lui subteran este inexpugnabil i s taie
astfel bandiilor pofta de a ataca safeurile bncii lui. ntr-adevr, n zece ani sa semnalat o singur tentativ de jaf. i aceea ns s-a terminat lamentabil

pentru temerarii sprgtori. Cu toate c, dup cum au declarat singuri,

vedeau o meserie ce nu se exist, bandiii au fost prini ca nite oricei n
curs. Din primul moment a intrat n funciune aparatul de luat vederi i
filmul a rulat la toate cinematografele ca un fel de aviz amatorilor. Gurile
rele spuneau c totul a fost doar un truc al bancherului, care i-a tocmit pentru
o sum frumuic pe aceti artiti din lumea interlop, lundu-i solemn
angajamentul c vor fi pui n libertate de cum se va potoli zarva iscat de
pretinsa lor isprav. Cum, necum, filmul a avut efectul scontat. Bancherul i
depuntorii puteau dormi linitii.
Birourile bncii se aflau la parter. Un ntreg corp de gardieni narmai,
necesari mai ales ca decor, pzeau intrrile.
Bancherul locuia la primul etaj. Din hol ddeai ntr-un salon, n birourile
secretarului particular i n cabinetul patronului. Dou ncperi din aripa
dreapt comunicau cu cabinetul: dormitorul lui Gottlieb i camera lui Stirner,
ntotdeauna ncuiat: secretarul prefera s fac singur curat; nu permitea
vreunui servitor s-i calce pragul. n aripa sting se afla menajeria lui
Stirner: cini, lupi, porci, pisici i un urs. Aceste animale dresate triau ntr-o
nduiotoare armonie. Dei renunase la cariera tiinific, Stirner continua
s studieze psihicul animalelor ca amator spunea el.
Etajul superior (aproape dou treimi din el, i anume partea din mijloc)
cuprindea galeria de tablouri mndria defunctului bancher i inta glumelor
sarcastice ale cunosctorilor. Aici coabitau ntr-o armonie la fel de
nduiotoare ca i animalele lui Stirner, un Andrea del Sarto veritabil cu o
stngace contrafacere dup Correggio, zmngleala unui diletant obscur, cu
un desen n creion al lui Leonardo da Vinci. Tablourile, nirate pe suporturi,
perpendicular pe pereii de sticl, primeau lumina dintr-o parte. Gottlieb
pretindea c aceasta este aezarea cea mai raional. n partea de mijloc a
slii, n afar de un pian instalat pe un podium, nu se afla nimic. Pentru
banchete sau dineuri oficiale se aduceau nite mese demontabile de o
construcie foarte complicat, raionalizate i ele de Gottlieb. E adevrat
c, strnse, aceste mese ocupau puin loc, dar ce chin pe bieii servitori cnd
trebuiau s le monteze! ntocmai ca la jocurile acelea complicate n care
trebuie s compui o figur dintr-o sumedenie de piese aparent desperecheate
dac o ipcu era pus greit, totul se drma i. Ia-o de la capt!
Oamenii i ieeau din fire, dar cel mai ru se enerva bancherul.
Cum de nu pricepei? E att de simplu!
Schimba aici, punea dincolo, potrivea dincoace, i pn la urm totul i
scpa din mini, se lovea, se zgria i-l apucau i pe el pandaliile.
Acum s-a terminat cu toate astea. Mesele se odihneau mbuctite,
ntocmai ca nefericitul lor stpn. Ce plcut era s-i auzi paii rsunnd n
sala pustie, cnd te ndreptai spre grdina de iarn! Aici, palmierii umbreau
cu frunzele lor mari un imens acvariu, plante agtoare se mpleteau
dantelat pe pereii unei grote artificiale, orhidee i desftau ochii cu bogata
lor gam de culori.
Poposeai pe mbietoare sofale, ntre lauri i leandri, iar cntecele
psrelelor care zburtceau n libertate i fermecau auzul.

Pe o alt u ptrundeai n biblioteca aflat exact deasupra celor dou

cabinete ale lui Gottlieb, de la parter i de la primul etaj. Toate cele trei
ncperi comunicau prin intermediul faimosului lift cu fotoliu.
La captul unei zile de lucru, bancherul se nla
n biblioteca lui alctuit din ediii de lux cu titluri imprimate n aur pe
cotor, pentru a fuma n tihn o havan. Crile nu le citea. Rareori lua din raft
cte un volum i se uita la poze.
Farsus sepectrum, maimua-strigoi. Ca s vezi ce de jivine pe lumea
asta! Parc-ar purta ochelari, zu aa. Ia mai d-o dracului, c-o visez la
noapte!
nchidea cartea cu pocnet i csca. Ultimele dou ncperi erau goale.
Una se afla deasupra dormitorului lui Gottlieb, cealalt deasupra camerei lui
Stirner. Cu acestea ncheiar Stirner i Elsa vizitarea casei.
Ei, i-ai vzut palatul. Sper c ai s te simi bine aici. Camerele sunt
pline de aer i de lumin, ca de altfel toat casa. Nu degeaba avea testatarul
dumitale o min att de sntoas.
La aceste cuvinte, Elsa tresri i o umbr uoar i trecu pe fa.
Stirner se posomori.
Cum, Elsa, nu te bucuri? Gndete-te c eti una dintre cele mai
bogate femei din lume! i poi satisface orice dorin, orice capriciu! Dac
nu-i place casa asta, te poi instala n oricare din celelalte douzeci i ase
de cldiri care-i aparin n ora. Sau ntr-una din vilele dumitale de la Nisa,
Menton, Ospidaletti, din Majorca ori din Algeria, din. Nici nu le mai in minte
pe toate. Dup o clip de gndire, adug: Totui, trebuie s-i plac aici.
Da, trebuie s-mi plac aici, rspunse Elsa ca un ecou.
Dincolo va sta camerista dumitale. Iar aici, i n toat casa, numrul
soneriilor ntrece pe al cuioarelor de tapierie din mobile, iar telefoane sunt
i mai multe. Aa c, din orice fotoliu, poi comanda tot ce-i poftete
inimioara. Deocamdat stai jos i odihnete-te. n cteva clipe banda
transportoare i va aduce o cafelu. Pa!
Dup plecarea lui Stirner, Elsa czu sfrit n fotoliu i-i acoperi faa
cu minile. n cteva rnduri btile unei pendule speriar tcerea, dar Elsa
nu se mic.
Se gndea la soarta ei att de ciudat. Fiic de oameni nevoiai, a
rmas de mic orfan i a gustat din plin amarul srciei. De copil era
neobinuit de frumoas. Aceast frumusee i-a adus multe bucurii, dar i
mult suferin. ntr-o zi a venit la orfelinat o vduv btrn i bogat Frau
Bcker. Fermecat de frumuseea micuei, a hotrt pe loc s-o nfieze. Avea
doisprezece ani atunci. Cei cinci ani ct a stat n casa btrnei au fost cei mai
frumoi din viaa ei. Frau Bcker inea la Elsa ca la copilul ei, i-a dat o
educaie bun, iar Elsa o iubea ca pe o mam. Dar btrnica s-a stins pe
neateptate, fr s lase nici un testament. De ochii lumii, rudele ei i-au
oferit ceva i Elsei, dar ntr-o form att de jignitoare, nct fata a refuzat i
i-a cutat o slujb, n cei doi ani care au urmat i-a fost dat s cunoasc
hidoeniile vieii. Cu frumuseea ei, gsea uor un loc de vnztoare sau
manechin, dar la fel de repede trebuia s renune la slujb, ca s scape de

asiduitile patronilor. i-a spus atunci c trebuie s ncerce altceva i, sear

de sear, renunnd la odihn i la orice distracie, a nceput s nvee
stenografia, n sfrit i-a surs norocul i a fost angajat la banca Gottlieb.
Aici l-a cunoscut pe Sauer. Impresionat de politeea, amabilitatea i de
bunele lui maniere, a ajuns s-l ndrgeasc.
i iat c motenirea asta a smuls-o din fgaul obinuit!
Nu putea pricepe nici n ruptul capului ce a fcut-o s accepte
motenirea, dup ce la un moment dat hotrse ferm s renune la ea.
De ce? De ce? ntrebarea revenea ca o obsesie.
Deodat trsturile i se destinser i genele i acoperir pe jumtate
ochii, iar dup cteva minute rsufla adnc, ca atunci cnd scapi dintr-o
ncpere neaerisit. Constat cu mirare c din tot zbuciumul de adineauri nu
rmsese nici urm. Se ridic, se ntinse cu voluptate i-i roti curioas
privirile prin ncpere.
Chiar c-i tare drgu aici! Ce aer plcut i ct lumin! Uite ce covor
frumos!
mboldit de o lacom curiozitate, pe care nu i-o cunoscuse pn
atunci, prinse a cerceta minuios, de una singur, noua ei locuin, biblioteca,
galeria de tablouri, minunata grdin de iarn. i toate acestea mi aparin!
Pentru ntia oar gndi: Are dreptate Stirner!
Sunt fericit, nespus de fericit!
IX. UN SPOR DE 50%
Dup ce se despri de Elsa, Stirner cobor la primul etaj. n birou,
Sauer, Emma Fit i Frau Schmiedthof, menajera, preau c-l ateapt.
Sauer l ntmpin cu o plivire ostil, n timp ce Fit i Schmiedthof nu-i
puteau ascunde ngrijorarea. Nimeni nu tia exact ce rol avea n aceast cas
dup schimbrile survenite.
Bun ziua! i salut cu vioiciune Stirner. V aduc o veste bun!
Patroana a dat dispoziie: toat lumea rmne n serviciu. Asta am discutat n
primul rnd cu Elsa, adic vreau s spun cu Frulein Glck. S tii ns c
vom avea mult de lucru. Frumoasa noastr stpn n-a condus niciodat o
banc, aa c tot greul noi doi l vom duce, Sauer i cu mine.
Te-a ruga s nu iei hotrri n numele meu i s nu-mi fixezi
atribuiile! Se zbrli Sauer.
Nu vd ce-am putea face altceva. Dar las. Discutm noi mai trziu.
Am ceva urgent de rezolvat.
Trecu repede n cabinetul lui Gottlieb, se aez la birou i scrise ceva,
ncuie hrtia ntr-un sertar i trecu n camera lui, iar peste cteva minute se
ntoarse i se aez din nou la biroul rposatului bancher.
Intr Elsa, urmat aproape imediat de Sauer, Emma Fit i Frau
Schmiedthof, care desigur vzuser c a cobort.
Emma i menajera se grbir s-i mulumeasc Elsei pentru c le-a
ngduit s rmn n serviciul ei.
A, Frulein Glck! Ce surpriz plcut! Spuse Stirner, fr s se
ridice de la birou. Cum te simi?
Mulumesc, bine.

 i place casa?
Foarte mult! Se nsuflei Elsa. Etajul de sus e scldat n soare. Ai
impresia c pluteti pe un ocean de lumin. Iar grdina de iarn, zu, e
ncnttoare! Nu mai am ce cuta la Nisa!
Perfect! Deci totul e n ordine! Se bucur Stirner.
Asupra lui Sauer ns, voioia Elsei avu un efect contrar. Logodnicul i
arunc o privire bnuitoare i-i muc buzele.
Iar acum, scutur-i de pe umeri povara afacerilor, o invit Stirner pe
acelai ton glume. Am pregtit procura general pe numele meu, aa cum
mi-ai poruncit. O semntur, i gata.
Sauer, Schmiedthof, pn i naiva Emma ncremenir de uimire: normal
ar fi fost ca procura s-o primeasc Sauer, logodnicul Elsei, sau cel puin s-i
mpart cu Stirner conducerea bncii.
Cu plcere, rspunse Elsa i puse mna pe stilou.
O clip! Stirner aps pe buton i n camer intr btrnul notar
nsoit de doi martori.
Iertai-m c v-am deranjat! Stirner i vorbea notarului politicos, dar
cu autoritate. ntruct ns suntei, ca s spun aa, de-al casei.
Btrnelul ddu din cap ndatoritor. Elsa semn procura i toate
formalitile se terminar n cteva minute.
Astfel de acte trebuiesc ntocmite dup toate formele. V
mulumesc! l concedie Stirner pe notar.
Btrnul iei nsoit de martori. Frulein Fit i Frau Schmiedthof i
urmar exemplul.
Dumneata, Sauer, rmi ca i pn acum jurisconsult. Numai c noul
nostru patron, mai cumsecade, i mrete salariul cu 50%. Sper c am
neles bine, nu?
Da, desigur! ncuviin Elsa. Sauer se fcu verde la fa:
Foarte onorat, dar renun i la spor i la post!
Vai, Otto, ce-i veni? Sper c glumeti! Sri Elsa.
Stirner ridic din umeri, ntr-un gest de neputin: Ce pot face eu?
Sauer drag, nelege-te cu patroana. Eu am treab jos, la banc.
Bun idee a avut btrnul Karl. Nici c poate exista un mijloc de locomoie
mai comod. Aps pe un buton, o trap se deschise i dispru cu fotoliu cu
tot.
Sper c glumeti, Otto, repet Elsa cnd rmase singur cu Sauer.
Puse mngietor palma pe braul lui.
Sauer i trase mna, cu o grimas de dezgust.
Nu tiu care din noi glumete, Frulein Glck!
Otto!
Numai c glumele dumitale sunt insulte. i bai joc de demnitatea
mea de om, de dragostea, de ncrederea, de prietenia mea!
Dup o scurt tcere, urm cu mhnire:
Ce-i cu tine, Elsa? Ai jurat c renuni la motenire, i m-ai minit. De
ce?

 Dar nu pricepi, Otto? Aa trebuie! i-apoi, nu tu mi-ai aprat

interesele la proces?
E adevrat. Dar s m bat Dumnezeu dac tiu de ce am fcut-o.
Parc m mpingea cineva de la spate. Adic. La urma urmelor, tu m-ai rugat.
i tii c nu pot s-i refuz nimic. Dar tu, tu de ce m-ai minit?! Ai strnit n
inima mea toi demonii ndoielii! Motenirea asta te compromite, pngrete
dragostea noastr. i-acum, colac peste pupz, te apuci s-i dai procur lui
Stirner! Cum s-mi alung bnuielile? Nu-nseamn c eti una cu el?! C
suntei. Intimi! C-i eti complice! M-ai dus de nas ca pe un copil!
Otto!
Las-m! Cum de nu nelegi c o s te brfeasc toi i-o s te
mproate cu noroi?! Da, da, tot noroiul din strad o s ptrund n palatul
acesta de aur! Tu n aceeai cas cu Stirner! Tu.
Linitete-te, Otto, te implor!
Nu, nu m linitesc! i nu te mulumeti cu atta! Ca s m umileti
mai ru, m gratifici cu un spor de 50%! Ha-ha-ha! 50%! Contravaloarea
dragostei i a demnitii!
Izbucni ntr-un rs amar.
Elsa l privi zguduit i neputincioas. n inima ei se ddea o lupt
cumplit. n sfrit, nervii ei cedar i o nec plnsul.
Sauer amui i se prbui pe un scaun. Din cnd n cnd, suspine
spasmodice i trdau zbuciumul.
Ct sunt de nenorocit! Nenorocitul de mine! Murmur el cu capul
strivit ntre pumni.
Elsa se apropie de el i-l mbri.
Cum poi gndi att de urt despre mine, Otto? tii doar c te
iubesc. Hai, linitete-te, dragul meu, scumpul meu. Voi face tot ce-mi spui
tu.
Adevrat?
Pe cuvnt, fgdui ferm Elsa. i nu m mai nvinui. Nici eu nu tiu
cum s-a ntmplat.
Sauer se ridic i-i cuprinse minile:
N-am nevoie de bogie, Elsa. Dragostea ta mi-ajunge. i n numele
acestei iubiri, i cer ca mine da, chiar mine!
S ne cununm i tot mine s-i faci vnt pe u ticlosului stuia de
Stirner, cu haita lui de cini!
Cum spui tu, iubitule.
Elsa!
Ce scen nduiotoare! Auzir ei glasul ironic al lui Stirner. Speriai,
se smulser unul din braele celuilalt i ntoarser capul.
Stirner i privea din fotoliu, pufind dintr-o havan.
Ca caui aici?! Izbucni Sauer.
Am venit, ca s spun aa, n interes de serviciu! Par Stirner.
ncrederea cu care m-a onorat stimata noastr patroan.

 Patroana noastr s-a rzgndit i te concediaz! I-o retez Sauer.

Procura va fi anulat! innd ns seama de meritele dumitale, vei primi
salariul pe dou luni nainte, plus un spor de 50%!
Ei, ce s fac. O s deschid un circ ambulant, se cin Stirner,
scrpinndu-se la ceaf.
Dar cnd rmase singur, se ntunec la fa, scoase dintr-un sertar
nite planuri, le studie bombnind, apoi se ncuie n camera lui.
X. FATA CU ULCIORUL SPART
Trecu o lun. Emma Fit edea la locul ei obinuit i n ateptarea orei de
ncheiere a programului btea ceva la main. Tras la fa, palid,
nepieptnat, nebrbierit, Sauer msura camera cu pai mari, privind-o pe
furi. La un moment dat se opri n faa Emmei, ncordat, legnndu-se de pe
un picior pe cellalt.
Emma se fcu roie ca focul i degetele ei de obicei att de sprintene
ncepur s ncurce clapele:
Uf! M-am zpcit! De ce m priveti aa, domnule Sauer? Parc m
vezi prima oar.
Exact, Frulein Emma. Unde mi-au fost ochii pn acum? Eti pur i
simplu delicioas!
Emma roi mai tare; se prefcu ns c nu aude.
Ciudat! Continu Sauer. Eti la noi de un an i mai bine, ne vedem
zilnic, i totui. Abia de o lun pot spune c te vd: ce oval ginga, ce pr
mtsos. Tot s-l mngi, ce ochi minunai! Vd n ei cnd candoarea
copilului, cnd o pozna viclenie de drcuor. Leit Fata cu ulciorul spart!
Ce ulcior? N-am spart nici un ulcior!
E un tablou de Greuze. Iar dumneata.
Termin, Sauer!
Cuvintele lui i fceau plcere, dar, de frica Elsei, ncerca s-i ascund
sentimentele. Patroana i-a i surprins de cteva ori discutnd n felul acesta.
Trecea demn i nepstoare, dar Emma simea c stpna, cum i spunea
ea n glum, vede i nelege tot.
Domnule Sauer, nu te mai recunosc!
Nici eu nu m mai recunosc, fetio. Filosofii susin c lucrul cel mai
greu pe lume e s te cunoti pe tine nsui.
ntr-adevr, era de nerecunoscut. Cumptatul, ordonatul, ba chiar
pedantul Sauer de la o vreme nu-i mai ngrijea deloc inuta, frecventa cele
mai deocheate crciumi, unde chefuia cu toi derbedeii, i-i neglija serviciul.
Ascult, scump domnioar, ai cnit destul la pianul acesta
afurisit care se cheam main de scris. Hai sus s-i art noii petiori de
aur. Stirner i-a comandat ca s-i fac surpriz patroanei.
Emma ovia.
Zmbind, Sauer art din ochi spre ua cabinetului:
i-e fric?
Fata se aprinse la fa i se ridic:
De ce s-mi fie fric? Merg. Dar numai pentru cteva minute. Vreau
astzi s ajung mai devreme acas.

Cele cteva minute se fcur jumtate de or, o or.

Sauer flecrea fr ncetare, copleind-o cu complimentele. Dei nu
arta, Emma tremura de fric s nu-i surprind cineva. La un moment dat se
uit la ceas i se ridic decis:
Vai, ce trziu e! Potrivindu-i prul din mers, iei din grdin n sala
cu tablouri.
tii ceva, Emma? Hai s mergem disear la teatru. Pe urm trecem
pe la Continental. Au un jazz pe cinste!
Emma, care l tia att de grav i serios, pufni n rs. Sauer o lu de
bra i, patinnd pe parchet, pornir amndoi spre ieire.
Dintr-un col al slii, Elsa vzuse toat scena. Vizita des galeria. Unele
tablouri o atrgeau. Cnd cei doi se deprtar, Elsa intr n grdin i czu
fr vlag pe banca din faa acvariului. Havuzul susura, petiorii de aur
notau alene ndrtul sticlei verzui, iar uneori se ridicau la suprafa pentru a
sufla mrgelue de aer. Era linite. Psrelele, nfoiate pe ramuri, picoteau ca
nainte de ploaie.
Privirea-i czu pe o serviet de piele galben, cu iniiale de argint: O.
S..
n aceeai clip auzi pai care se apropiau.
Otto se ntoarce s-i ia servieta, i fulger prin minte. Prima ei
pornire fu s se ascund n grot, dar se rzgndi.
Sauer intr fredonnd un cntec la mod. Cnd o vzu pe Elsa, rmase
locului descumpnit, imediat ns afect un aer degajat:
Doamna se plimb? Cum v plac petiorii de aur? Cu sos picant
trebuie s fie delicioi!
Gluma, cum era i firesc, n-o nveseli.
Ascult, Sauer, ce nseamn asta?!
La ce face aluzie stpna?
La ceea ce s-a petrecut aici acum cteva minute i n general la
purtarea dumitale din ultima vreme.
Sauer se aprinse la fa:
Aceeai ntrebare a putea s i-o pun eu, Frulein Glck! Ce
nseamn purtarea dumitale? Ne-am cstorit? L-ai concediat pe Stirner cum
mi-ai promis? N-ai nici un drept s m controlezi!
Nici nu pretind acest drept! Dar de promisiune, tot am s m in. Miam dat cuvntul doar.
De ce n-ai fcut-o pn acum?
Fu rndul Elsei Glck s-i piard cumptul. ntr-adevr, de ce? Nici ea
nu tia. Din nou o lacun n mintea ei! Din nou oribila senzaie c i-a pierdut
memoria! Gndurile i se izbeau de o stavil nevzut, aa cum se zbate o
musc de geam. Ls capul n jos i nu rspunse nimic.
Privirile lui Sauer lunecau pe chipul i pe trupul Elsei. Se ntreb mirat:
Cum de-am iubit-o? E att de banal! Manechine din astea frumoase gseti
cu duiumul, la orice cas de mode! Gtul e graios, dar att de lung! Unde iau fost ochii, biete? i umerii tia nguti. i cum o urete alunia de sub
ochiul stng!

 Nu rspunzi? Cred i eu! Nici n-ai ce rspunde!

n sfrit Elsa vorbi:
Parc tu n-ai zis c demisionezi? De ce n-ai fcut-o?
Pusese degetul pe ran. i Sauer se ntreba mereu ce l-a fcut s
rmn la banc. Dragostea pentru Elsa? A! Cu o lun n urm, spre propriai surprindere, simise c Elsa i este indiferent i c s-a ndrgostit lulea de
Emma. Dar nu era asta singura schimbare petrecut n el. Uneori se simea
sfiat de porniri i sentimente contradictorii, ncerca un fel de dedublare a
personalitii. De aceea i cuta uitarea n vin i n petreceri.
N-ar fi recunoscut ns n ruptul capului c nici el nu tie de ce n-a
plecat de la banc. Aa c tlmci ntrebarea cum i venea la socoteal.
Nu tii cum s scapi mai repede de mine?! M-am lmurit!
Elsa l privi cu repro.
Iar ncepi cu insinurile?
A, nu! Fii pe pace! Ne-am torturat destul unul pe altul. E timpul s
dm crile pe fa. Ei bine, nu plec pentru c o iubesc pe Emma Fit! Da, o
iubesc i chiar astzi i voi cere mna!
Explicaia i se prea plauzibil, dei undeva n subcontient i ddea
seama c ar fi putut foarte bine s plece mpreun cu Emma.
Elsa abia sufl:
Otto!
n inima lui Sauer ncoli un grunte de mil, dar imediat i spuse:
Minte! Se preface! i-i trnti n fa cu toat indignarea:
Dar ce-ai fi vrut? S faci din mine un so paravan? Iar Stirner s fie
prietenul oficial al casei?! Mulumesc de aceast cinste! Dar nu te necji. Cu
banii ti ai s gseti pretendeni. Pe mine ns, iart-m! Emma Fit nu e
deteptciunea ntruchipat i nu se joac cu milioanele, dar are un suflet
bun, curat, i-mi va fi o soie credincioas!
Elsa se ncovoie ca sub lovituri de bici.
Sauer i lu servieta:
Da, sunt srac! Dar nimeni nu m poate cumpra cu un spor de
50%! i-acum, iart-m, sunt ateptat!
Se nclin cu o curtoazie exagerat i iei. Rezonana slii goale
amplific zgomotul pailor.
Elsa rmase ntr-un fel de nepenire. Numai btile pendulei o
readuser n fire. Tresri.
S-a fcut cinci?
Umbrele nserrii de iarn se adunau tot mai dese.
Iei din sal i privi n jur. ntmpltor ochii i lunecar asupra pianului,
i simi o dorin irezistibil s cnte. Ridic din mers capacul, se aez i-i
trecu degetele pe claviatur.
Niciodat muzica nu-i fcuse atta plcere.
Deodat se opri speriat.
Drept n faa ei se afla Stirner. Cnd a intrat? Rezemat de pian, o privea
int. Era palid i trist. Buzele lui subiri aveau zvcniri nervoase.
Elsa scoase un ipt uor.

 Cnt, Elsa, o rug el cu cldur.

i fcu pe voie. Stirner o ascult cu atenie, apoi vorbi rar i ncet:
Cni att de frumos! E Cntecul lebedei, nu? De Saint-Sans. Se
spune c lebda cnt o singur dat: nainte de moarte. Triete ns mult,
foarte mult, i numai o ran mortal i poate scurta zilele. i dumneata eti
rnit? Dar de cine? Gndete-te dac merit s-i pierzi viaa pentru el.
Ce vrei s spui? ntreb Elsa, lsndu-i minile pe genunchi. De cine
vorbeti?
De el, de Sauer! De cine altcineva! Doar nu-i un secret.
n Elsa se trezi mndria de femeie. Se ridic n picioare.
Domnule Stirner, te poftesc s nu te amesteci n treburile mele
personale!
Numai c aceste treburi personale sunt i ale mele, Frulein Elsa. tii
c te iubesc.
Dar i dumneata tii c eu nu te iubesc!
Asta-i toat nenorocirea! A mea i-a dumitale. Da, da, i-a dumitale,
dei n-ai de unde s-o tii. Ce frumos ar fi totul dac m-ai iubi de bun voie!
Nu neleg! Poi iubi i altfel? i ies cteodat nite vorbe din gur!
Stirner ocoli ntrebarea.
Ascult, Elsa, hai s vorbim serios. Ei drcie, n sala asta
raionalizat n-ai unde s stai jos. S trecem n grdin.
Se aezar pe banca pe care sttuse Elsa adineaori.
Pentru dumneata viaa a fost o coal destul de aspr, aa c o
cunoti bine, ncepu Stirner. tii ct de greu i poate ctiga existena o fat
frumoas i srac, dac vrea s rmn cinstit. Acum eti bogat. Dar afl
c i bogia i are neajunsurile ei. Pentru brbai, eti de dou ori mai
ispititoare. Frumuseea cade deseori prad donjuanilor, iar bogia
aventurierilor i altor mizerabili. Aa c de-acum nainte nu vei ti niciodat
dac eti iubit pentru dumneata sau pentru banii pe care-i ai. Ce te
ateapt? Cu Sauer s-a terminat. Eti singur, ncearc s judeci la rece. De
ce s nu m iei pe mine de brbat? Da, da, tiu! Nu m iubeti. Cele mai
fericite cstorii ns, dup cte se spune, sunt cldite nu pe dragoste, ci pe
raiune. Poate c mai trziu ai s m iubeti. Se ntmpl deseori. i-apoi,
trebuie s-i spun. Am ntreprins ceva colosal. Am nite planuri ameitoare.
Iar felul n care te pori cu mine m paralizeaz, nu-mi permite s-mi iau
avnt, s m druiesc n ntregime operei mele. Te implor. Pentru ultima oar:
hotrte-te!
Elsa cltin din cap.
Nu, te rog! I-o lu nainte Stirner. Nu-mi da rspunsul acum.
Gndete-te n linite, cumpnete totul. Azi e joi. Duminic seara, la ase,
atept rspunsul!
Fcu o uoar plecciune i se retrase.
Ceasul btu de ase ori.
XI. CLTORIA DE NUNT N-A AVUT LOC
Dimineaa, cnd se trezi, Elsa i simi capul ceva mai limpede. Nici
urm de apsarea pe care o ncerca de la o vreme ncoace. Trebuia s decid

dac primete s se mrite sau nu cu Stirner. Nu se ntreba de ce e neaprat

nevoie s ia o decizie. Dup micul dejun se aez n coliorul ei preferat, n
faa acvariului.
Totui nu avu linite. Un servitor veni s-o anune c domnul Oskar
Gottlieb o roag insistent s-l primeasc.
Oskar Gottlieb? De unde a mai aprut? se mir. Elsa. I se perindar
prin minte toate amnuntele procesului.
Cobor n holul de la primul etaj.
Aici i veni n ntmpinare, cu adnci temenele, un brbat vrstnic, n
care nu-l recunoscu din prima clip pe fratele defunctului bancher. Oskar
Gottlieb slbise i nu mai purta favorite, ci o barb mare, crunt. Era tras la
fa, obrajii i se scoflciser i avea pungi mari sub ochi. Dar schimbarea nu
era numai exterioar. inuta lui, fiecare gest purta amprenta nfrngerii i-a
umilinei ndurate, iar ochii, jucndu-i n cap, trdau nfrigurare.
Mii de scuze pentru deranj, spuse el srutndu-i mna. Dac nu-mi
ajungea cuitul la os.
V rog, l pofti Elsa, artndu-i un fotoliu.
Se aezar. Oskar Gottlieb tcea cu un aer ncurcat, rsucindu-i
plria n mini. n sfrit vorbi cu glas nesigur:
Zu dac tiu cu ce s ncep. nti i nti, dai-mi voie s v asigur
c m-am resemnat. Nu mai am nici un fel de pretenii. Dar pierderea
neateptat a motenirii m-a dat peste cap. tii, cnd mi-ai spus c
renunai la motenire. Mi-am ipotecat moioara, cu gndul c minepoimine pun mna pe bani i scap de toate datoriile. Ce era s fac?
Tineretul se d n vnt dup petreceri. Dup toalete. ntr-un ora mare sunt
attea ispite! Am avut cheltuieli i cu gospodria. Cumpr una, drege alta.
Scadena era aproape, dar ce-mi psa mie! N-aveam de unde ti c-o s v
rzgndii peste noapte. Departe de mine gndul s v nvinuiesc pentru
asta! O spun numai ca s nelegei mai bine cum stau lucrurile. n sfrit, ce
mai tura-vura! De azi ntr-o sptmn mi vinde moia cu toba i rmn la
btrnee pe drumuri, cu o liot de copii.
La ct se ridic datoria?
Oskar Gottlieb ncepu s se blbie:
E o sum mricic. Pentru buzunarul meu, firete. Dou sute de mii.
Elsa se gndi.
O clip. V dau imediat rspunsul.
Gottlieb, care nu se ateptase ca totul s se aranjeze att de uor, se
risipi n mulumiri umile i clduroase.
Elsa intr n biroul secretarului particular, dar imediat i ddu seama
c Stirner nu mai lucreaz de mult acolo. Strbtu ncperea i trecu n
cabinetul defunctului bancher.
Oskar Gottlieb e aici.
Stirner ridic mirat din sprncene:
Nu mai spune?! A nviat din mori? Ei, mai bine mai trziu dect prea
devreme. i ce poftete?
mi cere nite bani. I se vinde moia la licitaie.

 Ct?
Zice c a ipotecat-o pentru dou sute de mii.
Stirner se strmb.
Minte! Paragina lui de pmnt cu tot ce are acolo nu merit nici
jumtate! i dm o sut de mii i s nu-l mai prindem pe-aici!
Ascult, Stirner! Orict, m simt vinovat de toate necazurile lui. iapoi. E att de nenorocit.
Crede-m, nu i-a fost uor s vin la mine. D-i dou sute de mii. Te
rog.
Stirner rse amuzat.
Te rog. Asta-i bun! Stpna bncii l roag pe preasupusul ei
servitor! Frulein Glck, aici totul i aparine i orice dorin a dumitale e
lege. Treaba mea este s fac s mearg bine crua i s-i execut ordinele!
Complet repede un cec pentru dou sute de mii, apoi ncuie carnetul
n sertar.
Poftim!
Mulumesc.
Iari? Cnd ai s nvei s te pori ca o stpn?
Fericit, Elsa i ddu lui Gottlieb cecul.
Dou sute de mii.
Oskar Gottlieb lu cecul cu o mn tremurtoare i ncepu din nou s
mulumeasc i s se scuze.
Nu-mi mai mulumii att, l rug Elsa jenat. Spunei-mi mai bine ce
ai pit? Unde ai disprut dup proces?
Am fost. Am fost bolnav. Da, bolnav. O boal tare ciudat. Cnd am
ieit din sal, m-a cuprins deodat frica i o cumplit ruine de oameni.
Fotografiile noastre au aprut n toate ziarele. inei minte, nu? Ei bine, mi se
prea c fiecare trector, fiecare birjar, toi putii m arat cu degetul i
spun: Uite-l pe la de l-a dezmotenit frate-su pentru mrvia ce i-a fcuto. i pentru c nimeni nu tia despre ce este vorba, putea s-i nchipuie
orice: c i-am falsificat semntura pe polie, c am vrut s-l otrvesc. Atunci
am fugit. Rsufl adnc i continu: Da, Frulein, am fugit. Dar nu departe. n
timp ce ai mei m cutau prin toat lumea, eu stteam ascuns chiar aici, n
ora, la un vechi prieten al meu, un holtei btrn. Doar att i-am spus: O
vorb dac sufli, mi fac seama. Dei nu era cazul s-l amenin. El, oricum,
nu m-ar fi trdat.
Iertai-m, rse Elsa, dar de prietenul dumneavoastr nu v era
ruine?
Deloc! Dar nu v-am spus nostimada: nici nu-i tiam adresa. Cu toate
acestea m-am dus direct la el, fr s ovi, ca mpins de la spate. i unde
mai pui c amicul meu m-a primit de parc m-ar fi ateptat i doar nu ne
vzuserm de un car de vreme. Nici nu ne-am scris mcar de vreo zece ani
ncoace. Cnd mi-a deschis, a exclamat: n sfrit, ai venit! Aa c la el am
stat, ros de team i de ruine. Seara m simeam ceva mai bine i-mi
ziceam c a doua zi o s ies de diminea s iau aer. Dar n toiul nopii m
apuca o groaz de mi se ridica prul mciuc n cap. S nu rdei de mine,

dar cred c-mi fcea cineva farmece! M bgm cu capul sub plapum i
acolo ncremeneam. Dimineaa nici n sufragerie nu ndrzneam s ies. i
ziceam prietenului c m doare capul i-l rugam s astupe bine ferestrele, s
nu m vad cineva de afar.
Ciudat, foarte ciudat.
Citeam ziarele i urmream cercetrile cu sufletul la gur. Din
fericire apucaser pe un drum greit. Ct timp am stat ascuns la prietenul
meu. O singur dat am rs: cnd am citit n ziar c m-ar fi gsit undeva n
Argentina, ntr-un ora. Nu mai tiu cum i zice. Apoi s-au dumerit. Cel pe care
l-au nhat era un fermier venit la trg cu nite treburi. I-am vzut poza n
ziare. E drept c semna cu mine.
i ct a durat starea asta?
Exact pn n ziua cnd ultima instan mi-a respins definitiv apelul.
Am simit deodat c nu-mi pas de nimic i m-am ntors acas. Mi-am vzut
de treab. Pn am primit somaia. Atunci mi-am spus c singurul om care
m poate salva.
O btaie n u l ntrerupse. Sauer i Emma Fit cerur voie i intrar.
Dndu-i seama c deranjeaz, btrnul se grbi s plece.
Elsa fcu ochi mari: Sauer purta frac, iar Emma o rochie alb, cu un
bucheel la piept. Amndoi radiau.
Sauer, cu Emma de bra, se apropie:
D-mi voie s i-o prezint pe. Emma Sauer. Felicit-ne, Frulein
Glck, ne-am cstorit!
Elsa, alb ca varul, se ridic n picioare. Emma, dup o clip de ovire,
ddu s-o mbrieze. Biruindu-i tulburarea, Elsa o srut cu rceal i-i
ntinse mna lui Sauer. Prea fericit ca s observe ceva, Emma ncepu s
ciripeasc:
S vezi, drag. Mare nzdrvan e Otto al nostru. i nvlui soul ntro privire drgstoas i continu: Asear eram la teatru. Deodat l aud: Ne
cununm. Chiar acum. Haide!
i te-ai hotrt pe loc? Se mir Elsa.
Emma fcu o mutrioar care voia s spun: Cine d cu piciorul
norocului?
tii, parc ne mpingea cineva de la spate. Nici n-am mai stat s
vedem sfritul, dei era o pies tare interesant. Stai, cum i spune. mi
scap titlul. Cu o contes. Dar n-are nici o importan. Aadar, nici nu mai
ateptm sfritul i fuga dup pastor. L-a sculat din pat nebunul de Otto! Era
un btrnel caraghios, buimac de somn! Ne-a citit el acolo, br-br-br, brbr-br, i gata! Spune, Elsa, eti suprat pe mine? ncheie ea spit.
Candoarea ei copilreasc aduse un zmbet pe buzele Elsei. De ast
dat ca urmare a unui sincer ndemn, o prinse n brae i o srut.
Cum s fiu suprat pe. O ppuic? Sper c eti fericit, nu?
Mai m-ntrebi? Rspunse Emma, ncruntndu-se ca s dea mai
mult greutate cuvintelor sale.
Dar cnd Elsa se uit la Sauer, zmbetul i nghe pe buze: acesta o
pierdea din ochi pe tnra-i soie.

Aadar, n-a fcut-o din rzbunare. O iubete! i tocmai acum. Parc-i

un fcut. Ia stai! Cine a mai spus-o? Aha! Oskar Gottlieb. Zicea i el c parc
i-a fcut cineva farmece. Ce-or fi nsemnnd toate astea? Uf, iar mi se ncurc
gndurile!
Glasul lui Stirner o fcu s se cutremure.
Uite-i i pe tinerii cstorii! Exclam el, aprnd. n ua cabinetului.
De unde tie? se mir Elsa.
Ca s nu fie de fa cnd Stirner va felicita tnra pereche, iei fr
zgomot.
Felicitrile mele!
Sauer i strnse mna brbtete, fr nici o urm de resentiment.
Am vrea s plecm disear n cltorie de nunt, gunguri Emma.
Avei ceva mpotriv? Dumneata i cu Elsa.
Stirner ddu s se ncrunte, dar imediat se stpni i-i zmbi Emmei:
Absolut nimic, ppuico! i unde vrei s mergei?
La Nisa, ori poate n Norvegia. Otto vrea s mergem n Norvegia, dar
mie mi-ar place mai mult la Nisa.
Cum adic, au i nceput divergenele? Prea devreme! Glumi Stirner.
Ai dreptate, Emma. Ce s caui n Norvegia? Acolo i nghea nsucul! Ai
grij de ea, Sauer! Aadar, la Nisa!
Mulumesc, Stirner. S ne grbim atunci. Cte avem de pregtit. i
prinse soul de mn i-l trase spre ieire. Hai, Otto, mic-te odat! Doar
cteva ceasuri mai avem.
Sauer nchiriase nu de mult un mic i cochet apartament ntr-o cas
btrneasc, iar de diminea i adusese i Emma lucrurile aici.
Tinerii cstorii nvlir pe u cu o exuberant voioie i tot flecrind
se apucar s-i fac bagajele.
Aadar, la Nisa!
Dac zici tu.
Doamne, ce zor pe noi. Ca la foc! Uite, valiza asta-i bun. E mai
ncptoare. Trase de sub pat un geamantan ct toate zilele. Ce ai n el,
bolovani?
Nu, nite cri. Las c le scot eu. Ascult. Ce-ar fi s amnm
plecarea? D-mi trusa.
Cum s amnm?! Ce-i veni?! Ba plecm disear! M gndesc
numai c nu am un costum de voiaj.
i cumperi pe drum. Deocamdat pune-i rochia gri. i st bine i-i
mai comod.
Se aezar jos, n faa geamantanului uria, i ncepur s-l goleasc
de cri. Deodat ncremenir ca sgetai de un gnd neateptat, apoi se
privir mirai:
Ce ne-a venit s ne aezm pe parchet?! Se mir Emma. Uite, mi-am
murdrit rochia! i de ce-ai scos valiza? Pleci undeva?
Nu plec nicieri. Poate ai vrut s-mi vezi crile.
Eu?! Crile astea plicticoase? Fii serios! S tii, iubitule, c ne-am
zpcit de fericire!

Rse cristalin i sri peste valiz drept n braele lui Sauer.

Acesta ns se indispusese: ntmplarea cu geamantanul ajuns cine tie
cum n mijlocul camerei l obseda.
Hai, ce te-ai bosumflat? Te-am suprat cu ceva? Emma fcu un botic
att de nostim nct Sauer se mai nsenin.
Pi cum s nu m supr? Nici nu te-ai mutat bine aici i mi-ai i
ntors casa pe dos!
Eu! Ce nevoie avem de crile tale i de. Cufrul sta? Bombni
Emma dnd un picior geamantanului. O fi ieit singur de sub pat. Mar la loc!
Mar! Hai, ajut-m, urciosule!
Zvrli crile de-a valma nuntru, mpinser valiza sub pat i nici c
mai pomenir de cltoria de nunt.
XII. LA ASE SEARA
Nu uita, Elsa, c mine e duminic! La ase seara atept un rspuns.
Iar acum, plec. Ceva foarte urgent. M ntorc la noapte sau, poate, dimineaa.
Aadar, pe mine.
Elsa rmase singur n grdina de iarn. Nu se gndea la rspunsul pe
care trebuia s i-l dea lui Stirner. Altceva o frmnta: neateptata cstorie a
lui Sauer a durut-o cumplit.
Niciodat nu s-a simit att de singur i de prsit.
Petiorii se micau ncet n acvariu, cu mldieri i ntorsturi zvcnite
ce fceau s le scapere solzii aurii.
Elsa pizmuia micuele fpturi. i petiorii erau captivi, ca i ea, ntr-un
palat de cletar, dar erau muli, zglobii, i nu-i frmntau, ca pe ea, attea
gnduri chinuitoare. Nici n zilele cele mai grele, cnd se zbtea pentru o
bucat de pine, nu s-a simit att de npstuit. La urma urmelor, ce i-a dat
bogia?
Procesul plin de enigme i averea motenit au izolat-o de
fremttoarea mulime a oamenilor simpli care triesc cum le place, se
plimb pe strzi, se duc la cinematograf. Cnd ieea n ora, strnea
curiozitatea. Toi erau cu ochii pe ea, de nu mai putea face o micare. Pn la
urm s-a claustrat de bun voie n cldirea bncii. Nu exista gust sau capriciu
pe care s nu i-l poat permite i totui nimic n-o bucura. Numai un perete
transparent, de sticl, o desprea de lumea plin de culori scnteietoare, dar
pentru ea acest perete era de netrecut.
Vai, ct sunt de nefericit! opti copleit de durere.
Azi, ca i ieri, ca i alaltieri, st aici, singur, ascultnd btile
pendulei care trezesc ecouri lugubre n odile pustii. De jos se auzi mormitul
unui motor: pleca Stirner.
Ah, da, Stirner! Mine trebuie s-i dea rspuns. tia, simea c i s-a dat
un ultimatum.
Dar ce o poate sili s rspund?
Timpul trecea. Ciudat! i simea mintea din ce n ce mai limpede. De
cnd? De cnd a plecat Stirner. Parc i se luau pe rnd vluri de pe ochi.
Boala lui Oskar Gottlieb: parc i fcea cineva farmece, cstoria subit a
lui Sauer, la fel de stranie.

De cnd a murit Karl Gottlieb, n casa asta toi se ntreceau n fapte

absurde, contradictorii, lipsite de cea mai elementar logic. Aici, desigur, se
ascunde cheia misterului! Un singur om a rezistat acestui val de nebunie:
Stirner!
Stirner!
Ori poate chiar el a declanat totul?! Atunci. n barc, a pomenit ceva
despre o arm puternic, o arm care i-ar ngdui s stpneasc lumea. A
crezut c glumete. S fie cu putin? E ntr-adevr n stare s se joace cu
oamenii ca ma cu oriceii? Dar de unde aceast putere? n ce const ea? S
fie Stirner un fel de magician, un al doilea Cagliostro?
O strbtur fiori de ghea i ncepu s tremure.
Imaginea unui uliu rotind deasupra przii i struia n minte. Pasrea
hrprea era Stirner, iar prada. Ea! N-are unde s se ascund, n-are unde
s fug, s se smulg din ghearele lui ascuite!
Se ridic n picioare, cu rsuflarea tiat, dar imediat reczu pe banc.
O cuprinse groaza.
Nu, nu, nu! Speriate de strigtele ei, psrelele nir stol din
rmuri.
Din sal pustie de alturi, spre care ua rmsese deschis, ecoul
repezi napoi ca un hohot: Nu, nu, nu! Spre mirarea Elsei, acest ecou
neateptat o nvior, i ddu curaj. Era ca i cum un prieten nevzut i-ar fi
spus Firete c nu! Nu trebuie s se predea fr lupt, nu trebuie s se lase
nfrnt, jucrie n minile lui, nu trebuie s se druiasc unui om pentru care
nu simte nici un pic de dragoste.
Trecu n sal.
Ce s fac, ce s fac? se zbuciuma ea, rtcind printre tablouri.
Privirea i czu din ntmplare pe unul din ele: un beduin clare pe un cal arab
gonea ca vntul prin deert, ca s scape de urmritori. Burnusul alb i flutura
ca o arip.
Chiar dac beduinul va pieri, i-a aprat viaa pn la ultima suflare.
S fug! S fug cu orice pre!
Se apropie de pian. Revzu ca aievea scena de acum cteva zile.
Stirner, cu faa palid, prelung, cu venicul rictus batjocoritor, sttea aici i
o asculta cum cnt. Niciodat nu i s-a prut att de respingtor.
S fug imediat! Dar cum? Unde? Nu are nici un ban!
Sunt miliardar! opti ea cu amrciune. O miliardar srac! Abia
ieri i-a druit lui Gottlieb dou sute de mii. Pentru ea ns n-a cerut niciodat
nimic. Ceva o oprea. Ce anume? Poate mndria?
De fapt, nici n-a avut nevoie. Nu ieea aproape niciodat, iar cnd
fcea cumprturi, totul i se aducea acas i Stirner achita notele.
Dar stai! i aduse aminte c trebuie s-i mai fi rmas ceva bani din
ultimul salariu. Fugi n camera ei i i scotoci febril poeta.
Banii erau acolo! Nu muli, dar de ajuns ca s poat lua trenul. Bine,
dar pe urm? Oriunde, orice banc i-ar deschide credit nelimitat. n felul
acesta ns Stirner ar afla unde se gsete.
Czu pe gnduri.

Fie ce-o fi! Dect viaa care o ateapt aici, mai bine muritoare de
foame!
n cteva clipe se mbrc i cobor la primul etaj. Un dog blat sta
tolnit pe covor, chiar n faa uii. Vznd-o, cinele ddu prietenos din
coad. Elsa l mngie i ncerc s-l dea la o parte, dar cinele nu se clinti
din loc. Iar cnd ncerc s-l ocoleasc i s deschid ua, dogul i puse labele
pe umeri i, mrind amenintor, ncepu s-o mping napoi.
Speriat, btu n retragere.
Ce-i cu tine, Bucefal? ntreb ea blnd.
Cinele ncepu iar s dea din coad, dar la o nou ncercare a Elsei i
art colii nspimnttori. Da, Stirner avea paznici de ndejde! S cear
ajutor? Ar nsemna s se trdeze. i veni o idee. Intr n cabinetul lui Gottlieb
(ua era deschis), se aez n fotoliul de pe platforma liftului, aps pe
buton i cobori la parter, n birourile bncii.
Am fost mai viclean ca tine, Stirner!
Dei surprini, gardienii, o lsar s treac fr o vorb, artndu-i tot
respectul cuvenit. Uf! I-a fost team c paznicii au consemn s nu lase pe
nimeni s ias.
Cnd pi pragul cldirii pe care ajunsese s-o urasc, inima i btea cu
putere. Respir cu nesa aerul mblsmat al primverii i se pierdu n
mulime. n sfrit liber! Ddu colul, strig un taxi i porunci oferului s-o
duc la cea mai apropiat gar. S plece mai repede, ct mai departe!
La gar, hamalul o ntreb ce bilet s-i ia.
Vezi i dumneata. Pn unde ajung banii.
Abia cnd i observ mirarea, Elsa nelese c a comis o impruden:
dac se vor face cercetri, omul i va aduce aminte de aceast cltoare.
Dar ce mai putea face? n nfrigurarea ei, nu era n stare s-i msoare
vorbele.
Se liniti abia cnd trenul se puse n micare. Pn n ultima clip s-a
temut c-l va vedea pe Stirner aprnd pe peron, dei tia c e plecat din
ora.
Cnd suburbiile Berlinului rmaser n urm i vzu cmpia
aternndu-se pn-n zare, i ddur lacrimile de bucurie. Lumina asfinitului
poleia n aur cldirile risipite ale fermelor. Turmele se micau alene pe verdele
de smarald al ierbii tinere.
Totul o ncnta. Se uita mereu pe fereastr i fredona: Ca o rndunic
pretutindeni zbor.
Nu se gndea la nimic. Gusta din plin bucuria libertii rectigate. Dar
cnd umbrele serii perdeluir privelitea, iari o npdir ndoielile.
Eh, mai ru n orice caz nu poate fi!
Se dezbrc repede i, obosit de zbuciumul acelei zile, adormi
imediat.
Ct a dormit? Nu-i putea da seama.
Se trezi brusc i se uit mirat n jur. E ntr-un vagon! Cum a ajuns aici?
Simea crescnd n ea o nelinite, i nc un sentiment pe care deocamdat

nu reuea s-l defineasc. Sentimentul acesta, limpezindu-se treptat, ajunse

pn la urm s-o domine.
De ce am plecat? Trebuie s m ntorc! Stirner! Iubitul meu! M
ateapt! i revzu chipul trist din seara cnd o ascultase cntnd. Chipul
acesta i era acum nespus de drag.
Se mbrc repede i iei pe culoar. Era foarte devreme. Pasagerii
buimaci de somn se ndreptau spre toalet cu prosoapele pe umr.
Domnule conductor, cnd oprete trenul?
La prima staie. Conductorul, un brbat corpolent, cu micri
exasperant de ncete, i scoase tacticos ceasul mare de argint, deschise fr
grab capacul i, dup o ndelung chibzuial, rspunse:
Peste dousprezece minute, Frulein.
Elsa btea din picior nerbdtoare.
Vai ce mult! i am vreun tren napoi spre Berlin?
Cum sosim noi, pleac acceleratul. Dac l apucai.
Elsa i muca buzele.
Cnd trenul ajunse n gar, sri din vagon nainte de a opri i reui s
prind acceleratul.
Gsind-o fr bilet, controlorul i dres proces-verbal, dar Elsa aproape
c nu-i ddea seama ce se ntmpl. Rspundea totui automat la toate
ntrebrile.
Cnd i rosti numele, omul o privi cu respect i curiozitate.
Elsa nu-i gsea locul. Ieea mereu pe culoar, trecea de la o fereastr la
alta. I se prea c acceleratul se trte ca un melc i i venea s plng de
ciud.
Aerul ei bizar i micrile dezordonate atrgeau atenia celor care
treceau pe coridor.
Mai avem mult? ntreba ea din clip n clip i, plictisii, pasagerii
ncepur s se fereasc de ea. Atunci intr ntr-un compartiment gol, se trnti
cu faa n jos pe banc i murmur ca n delir:
Ludwig! Ludwig! Ludwig! Ce dor mi-e de tine!
n sfrit ajunse n Berlin.
Elsa i croi drum prin mulime, strbtu n fug peronul i sri n primul
taxi.
Banca Elsa Glck! Ct se poate de repede!
Stirner o atepta n picioare, n mijlocul cabinetului.
Elsa nvli pe u cu prul n dezordine i, plngnd n hohote, i se
arunc n brae.
Ludwig, dragul meu, n sfrit!
Pe faa lui Stirner, fericirea lupta cu tristeea.
Eti a mea! opti el, srutndu-i ochii nchii.
Ceasul btu de ase ori.
PARTEA A DOUA.
I. DEZASTRU LA BURS
Lumea financiar intrase n panic.

Bursa prea c-i duce activitatea pe un vulcan. Peste dou mii de

falimente n mai! Cinci mii n iunie! Ct timp a fost vorba de ntreprinderi mai
mici, ziarele financiare ncercau s atenueze impresia de catastrof iminent
i s liniteasc opinia public. Criza pretindeau ele nu va face dect s
epureze viaa economic a rii de firmele neserioase i efemere rsrite pe
terenul speculei. n iunie ns criza nghii i cteva societi mari, cu
tradiie. A fost o lovitur cumplit pentru industrie i pentru mulimea micilor
acionari. Presa nu mai ncerca s-i ascund ngrijorarea: cataclismul se
anuna redutabil, cu att mai mult cu ct de ast dat apariia crizei nu
putea fi explicat prin obinuitele fluctuaii ale conjuncturii economice.
Prea c un flagel s-a abtut asupra ntreprinderilor financiare, fcnd ravagii
cumplite. n primele zile ale lui iulie doar trei bnci mari mai rmseser n
toat tara: Mnsterberg, Schumacher i Elsa Glck. Primele dou
pierduser circa treizeci la sut din capital. Banca Elsa Glck, dimpotriv, n
loc s piard, aproape c i triplase capitalul. Ultima lupt, pe via i pe
moarte, urma s se dea ntre aceti trei coloi ai finanei. Capitalul bncii
Elsa Glck ntrecea i capitalul bncii Mnsterberg i pe cel al bncii
Schumacher. Dac ns cele dou bnci s-ar fi unit, ar fi realizat un capital
precumpnitor, cu toate pierderile suferite ntre timp.
Mai era posibil, pentru fiecare din ele, i o alt combinaie: s ajung
la o nelegere avantajoas cu banca Elsa Glck sau chiar la o fuziune, cu
pstrarea unor anumite drepturi. i Mnsterberg, i vulpoiul de Schumacher
fiecare pe cont propriu i ferindu-se de cellalt trimiser oameni de
ncredere la Stirner, ca s sondeze terenul. Dar cum s te nelegi cu
geniul ru? (Aa i se spunea n cercurile financiare lui Stirner!) Necrutor
cu rivalii, l concedie i pe primul, i pe al doilea, cu aceeai ironie
batjocoritoare. Nemaipomenitul su noroc n afaceri, precizia cu care
prevedea cursul bursei i inexplicabila influen pe care o avea asupra celor
din jur fceau din el un adversar de temut.
Financiarii i curtierii povesteau n oapt, de parc s-ar fi temut s nu-i
aud un duman nevzut, despre diferii bancheri care, la puin vreme dup
ce ddeau ochi cu Stirner, i pierdeau parc minile i, asemenea unor novici
fr experien, se lansau n tranzacii absurde, care i duceau n cteva zile
la ruin. Iar capitalurile lor se mutau invariabil n safeurile subterane ale
bncii Elsa Glck. Ce au discutat cu Stirner la ultima ntrevedere, nainte de
prbuire, nimeni n-ar fi putut spune. Chiar i cei care nc nu i-au pus capt
zilelor, czui ntr-o adnc stare depresiv, nu erau n stare s dea un
rspuns coerent. Tocmai de aceea Mnsterberg i Schumacher evitau o
ntrevedere personal i acionau printr-o reea ntreag de intermediari.
Cum tratativele nu duser la nici un rezultat, Schumacher i
Mnsterberg neleser c numai contopirea acestor bnci rivale de mai
bine de cincizeci de ani le va permite dac nu s nving, cel puin s
continue lupta.
De fapt lupta comun mpotriva bncii Glck prea s aib muli sori
de izbnd, n minile lor fiind concentrat grosul aciunilor celor mai mari
firme comerciale i industriale ale rii: minele de crbuni, fabricile de

colorani, uzinele de automobile, de aparate de radio i electrice, cile ferate

urbane i numeroase antiere navale. Unde mai pui milioanele de mici
acionari fermieri, funcionari, buctari ai navelor, ba chiar i lift-boy. Soarta
modestelor lor economii atrna de destinul bncilor Mnsterberg i
Schumacher. Aadar, cei doi bancheri aveau de partea lor i cercurile largi
ale opiniei publice.
n dimineaa zilei de 15 iulie Sauer, cel mai devotat i cel mai zelos
ajutor al lui Stirner, intr n cabinet s dea raportul.
Stirner i ntinse mna i Sauer, strlucind de fericire, i-o strnse cu
putere.
Servus, Sauer! Ce-i face ppuica?
Mulumesc. M-am alarmat degeaba. Ieri a fost medicul s-o vad.
i?
Sauer roi:
Vom avea un copil.
Ei, nu mai spune! Felicitrile mele! i cele mai bune urri Emmei.
Ceva nouti la burs?
Da, i nc senzaionale. Mnsterberg i Schumacher pactizeaz
mpotriva noastr! Vor s fuzioneze ntr-o societate anonim i se aude c
guvernul i va sprijini.
tiam.
Observnd mirarea lui Sauer, Stirner zmbi din colul gurii:
Pi ce altceva le rmne de fcut? Cnd vor s nfrunte un duman
mai puternic, fiarele se adun n haite. Ct despre cei din guvern. Sunt
bucuroi s aib un tampon ntre banca de stat i mine. Dac sare n aer
grsanul de Mnsterberg i rul de Schumacher dup el, n tot statul rmn
numai dou fore financiare: eu, adic banca soiei mele, i banca de stat. in cazul sta, nu se tie cine va fi mai tare.
Dei obinuit cu succesele ameitoare ale prietenului su, Sauer
rmase stupefiat:
Nu mergi prea departe, Stirner?
Ascult, prietene. Lumea n care trim se afl ca s spun aa ntrun echilibru instabil. Ori urci, ori te prbueti. Cercul, cnd nu se mai
nvrtete, cade. i cum reacioneaz bursa la proiectata fuzionare?
ntr-o singur zi, aciunile lui Mnsterberg i Schumacher au urcat cu
cincizeci de puncte.
D ordin tuturor agenilor notri s le cumpere!
Cum?! Mizezi pe Mnsterberg i pe Schumacher?!
Mizez pe Glck! Cum de nu-mi nelegi jocul? F-le s urce mereu! Cu
ct vor fi mai bine cotate, cu att mai bine pentru noi. M-am plictisit de vnat
mrunt! Vreau s dau lovitura cea mare!
Semn hrtiile, dar cnd Sauer ddu s ias, l strig:
mi trebuie adresa ministrului comerului i-a ministrului finanelor!
De acas.
Sunt n ndreptar!

 Ai dreptate. Ce zici, Sauer, n-am putea gsi un pretext s-i aducem

aici?
N-a crede.
Nu vin, zici? S-l refuze ei pe Ludwig Stirner? Dar las. Mai avem
timp. Ne descurcm noi i fr aceast vizit. Adu-mi, te rog, planul oraului.
Sauer se execut.
Mulumesc. Nu mai am nevoie de dumneata.
Stirner lu o busol, orient planul, not cu puncte locuinele celor doi
minitri, trase linii drepte de la aceste puncte la un al treilea punct ce marca
banca Elsa Glck i msur unghiul fcut de fiecare linie cu direcia nordsud a hrii orientate.
Gata! i-acum, domnilor minitri, dac muntele nu vine la Mahomed.
Apoi se nchise n camera lui.
Peste vreo zece minute Elsa intr i se aez n fotoliul adnc din faa
biroului. Imediat se auzi o cheie rsucindu-se n broasc i apru Stirner. Elsa
i alerg n ntmpinare cu braele ntinse, iar Stirner, lundu-i minile, i le
srut cu duioie.
M-ai chemat, Ludwig?
O lu de bra i ieir:
Da, scumpa mea. Am terminat ce am avut de fcut n dimineaa
aceasta, aa c-mi pot ngdui un ceas de odihn. Vrei s lum masa n
grdina de iarn?
Elsa se lumin la fa:
Ne vedem att de rar.
Ce s fac, scumpa mea. Btlia e n toi! tii c averea ta s-a triplat?
Iar peste cteva zile vei fi stpn pe capitalurile tuturor bncilor particulare
din ar.
Se aezar la mas. Stirner turn vin n pahare.
Vei fi regina bursei! Sorbi o nghiitur. De altfel, nu va mai exista
nici un fel de burs. Bursa va fi aici. Dac nu erai mritat, ci prini de
snge i-ar fi oferit bucuroi mna i inima! Dar i eu, nu poi s spui c-s de
lepdat. Datorit mie.
Vai, dar n-am spus-o niciodat!
N-ai spus? Cu att mai bine.
Ciocnir.
tii, Ludwig, a fi mai fericit dac n loc s-mi fi triplat averea, ai sta
de trei ori mai mult cu mine. Mi-e att de urt singur. Nu triesc dect
pentru clipele cnd ne vedem.
Mai ai puin rbdare, draga mea. Dup ce-i voi dobor pe ultimii
notri adversari, i-i voi zvrli la picioare ca pe o prad de rzboi.
Sauer intr i se nclin respectuos n faa Elsei. Ea i rspunse cu un
mic semn din cap.
Iertai-m c v deranjez. Apoi ctre Stirner: n hol e un individ care
vrea s-i vorbeasc personal. Spune c-i ceva foarte urgent. Am impresia c
e un agent al lui Schumacher.
Stirner iei.

 Cum se simte Emma? ntreb Elsa.

Mulumesc. Mai bine.
Vezi c am avut dreptate? Te-ai speriat degeaba. Emma mam! Nici
nu-mi vine s cred. Zu c i-ar sta bine s se joace cu ppuile. Am s trec
azi s-o vd.
O s se bucure.
Stirner se ntoarse:
Ai ghicit, Sauer! n ultima clip, vulpoiul de Schumacher e gata s-i
trdeze aliatul dac primesc s-mi fie asociat. A ncercat s m intimideze,
mi-a promis marea cu sarea. ntr-un cuvnt, a aruncat n lupt ntreg
arsenalul su de speculant btrn.
i?
L-am trimis la plimbare. I-am spus: transmite-i domnului Schumacher
c n-am nevoie nici de asociat, nici de ddac. Scurt pe doi! Stai, Sauer.
Servete.
i se aezar la uet, ca doi buni prieteni pe care i leag i o stim
reciproc. Recentele furtuni n-au lsat nici o urm n inimile lor.
II. CEL MAI PUTERNIC NVINGE
n ziua cnd guvernul urma s aprobe constituirea noii societi,
rezultat prin fuzionarea bncilor Mnsterberg i Schumacher, Stirner l
chem pe Sauer la o or foarte matinal i-i ddu urmtoarea dispoziie:
Vinde toate aciunile Mnsterberg i Schumacher! Una s nu
rmn!
Bine, dar ntr-o singur noapte ele au urcat cu 26 de puncte! Am fost
informat din surs sigur c guvernul va da aprobarea cerut. Cred c.
Crezi ce vrei, dar execut ntocmai instruciunile. Du-te imediat la
burs i ine-m la curent prin telefon!
Sauer ddu din umeri i plec. Peste o or l sun pe Stirner.
Aciunile se vnd ca pinea cald! Cursul urc mereu.
Perfect! Cnd se ntrunete guvernul?
La dou fix!
Le poi vinde pe toate pn la ora aceea?
ntr-o or, una nu-mi mai rmne!
Bine! Peste o or m chemi iar!
Dar Sauer telefon peste o jumtate de ceas.
Am vndut toate aciunile! La burs se petrece ceva nemaipomenit.
Mulimea a nesat toat piaa. Circulaia e blocat. Tramvaiele abia i fac
loc, iar mainile.
Nu m intereseaz! Aciunile noastre cum stau?
mi pare ru, daR. Au nceput s scad.
Minunat! Las-le s mai scad, apoi cumpr!
Elsa apru n u:
Ludwig, eti tare ocupat?
Cumpr tot ce se ofer! Continu Stirner n receptor. i sun-m ct
mai des! Apoi, ctre Elsa: Da, draga mea. Mnnc singur. Rmn lng
telefon toat ziua i probabil, toat noaptea!

Elsa nu-i putu stpni un gest de ciud. Stirner puse receptorul n

furc i veni lng ea.
Puin rbdare, dragostea mea. Astzi dm btlia decisiv. Trebuie
s-o ctig. Mine vei fi o regin nencoronat i n minile tale vor fi bogii.
Ludwig, murmur Elsa cu repro.
Fie! Nu-i mai vorbesc despre asta. Ce face Emma? Ai fost la ea?
Doctorul spune c are ceva la rinichi. Cine i-ar fi nchipuit! i c o
natere i-ar putea fi fatal.
Mda. Fcu Stirner cu gndul n alt parte.
Dar ea spune c mai bine moare dect s renune la copil.
Foarte bine, foarte bine.
Din nou zbrni telefonul. Stirner tresri i o srut absent pe frunte:
Fii cuminte i caut de te distreaz. Cnd se va termina totul, plecm
pe Riviera! Alo! Da.
Elsa suspin i iei.
La dousprezece? Adic peste o or? N-au dect! Cum afli ce a
hotrt guvernul, mi comunici!
Trnti receptorul i ncepu s msoare cabinetul n lung i n lat.
Guvernul se ntrunete la dousprezece, nu la dou cum fusese
vorba. Prin urmare experiena a reuit! Acum sunt mai sigur ca oricnd de
victorie. i dac am nvins acum, voi nvinge ntotdeauna! Eti atotputernic,
Stirner!
ncremeni n mijlocul camerei cu capul pe spate, cu ochii ntredeschii
i un zmbet de deplin satisfacie pe buze:
Dar nu, nu e momentul s m las mbtat de putere! Lupta se mai d
nc. Trebuie s-mi concentrez toate forele pentru ultima lovitur!
Se ncuie iari n camera lui, iar cnd iei de acolo, peste o or, avea
faa rvit, i cteva uvie de pr i cdeau pe fruntea nduit. Se
pieptn i se ls istovit ntr-un fotoliu. Pleoapele grele aproape c-i
ascundeau privirea.
Telefonul! Sri ca mpins de un resort i smulse receptorul din furc.
Alo?! Da, eu! Spune Sauer!
Dar nu era Sauer, ci Spielmann, un agent al lui Stirner.
O veste formidabil! Chiar acum s-a terminat edina guvernului.
Cererea a fost respins! Schumacher i-a trntit-o ministrului n fa:
Trdtorule! Aa a strigat. Pe Mnsterberg, ce s spun, l-a lovit damblaua i
l-au dus acas mai mult mort dect viu!
Stirner nu mai ascult restul. Puse receptorul la loc cu mna
tremurtoare i rcni att de tare Victorie!, nct Falk, care moia
ncovrigat lng fotoliu, sri ca ars i-i privi stpnul cu mirare.
Victorie, Falk!
Arunc batista ntr-un col al camerei i porunci:
Aport!
Din cteva salturi, cinele i-o aduse la picioare.
De-acum nainte aa o s fac toi! Ha-ha-ha! Rse el sarcastic. Lu
cinele de labele dinainte i, ridicndu-l, l srut pe cap. Dar pe ceilali n-am

s-i pup, Falk, pentru c sunt mai proti ca tine. i m ursc! Da, m ursc!
Dar nu-i nimic. Cu att mai plcut mi va fi s-i pun s fac sluj!
Din nou sun telefonul.
Sauer? Da, tiu! Mi-a telefonat Spielmann adineaori. Care e reacia
bursei?
Explozia unei bombe n-ar fi avut un efect mai mare! Parc-i
balamuc!
Aciunile Mnsterberg?
Scad vertiginos! Eti un geniu, Stirner!
Las complimentele! Fii atent la ce-i spun: cnd aciunile faliilor
stora o s se vnd la preul hrtiei de ambalaj, ncepe i cumpr. N-ai
grij, le facem noi s-i recapete valoarea! D dispoziii, Sauer, i poi s pleci
la mas. i-ai ndeplinit misiunea. Eti liber!
Mersi de-aa libertate! Pe unde s ies? Parc a fi n mijlocul unei
turme turbate. Nici brancardierii de la salvare nu pot rzbate pn aici s-i
care pe toi leinaii i striviii de mulime!
Ei, dac tot eti sechestrat acolo, povestete-mi ce se ntmpl.
i Sauer povesti: dup o consultare de zece minute, curtierii au
constatat c devalorizarea hrtiilor Mnsterberg, Schumacher i-ale
celorlalte cteva mici bnci satelite acestora nu poate fi oprit. Aadar,
faliment! n fiecare clip se prbueau averi i hrtiile treceau din mn n
mn.
Dup miezul nopii tensiunea atinse apogeul. Nu numai piaa din faa
bursei, dar i pieele nvecinate erau nesate de automobilele marilor
acionari. Vegheau n limuzinele lor, palizi, cu privirile rtcite. Fiecare buletin
anuna o nou scdere a cursurilor. Dar chiar n clipa cnd erau comunicate
prin telefon i telegraf, aceste cifre nu mai corespundeau realitii. Prea c o
calamitate cumplit ar fi pustiit oraul i toi sinistraii s-au refugiat n parcul
din apropierea bursei. Aici, un loc pe-o banc ori pe bordura de piatr a
parcului cost mai scump dect o camer n cel mai luxos hotel. Spre ziu,
doi ageni de schimb i un bancher i pierdur minile.
Moarte lui Stirner! ipa unul din ei.
Erau att de furioi, nct trebuir s-i pun n cmi de for i s-i
duc la ospiciu.
O dat cu primele raze ale soarelui, zbuciumul se potoli, cum se sting
ultimele plpiri ale unui incendiu. Milionarii de ieri ieeau mpleticindu-se din
cldirea bursei, mbtrnii cu zece ani, albii i ncovoiai.
Mulimea se mai rrise. n sfrit, izbuti i Sauer s ias. Se opri n
mijlocul pieei, cltinndu-se de oboseal, i trase cu nesa aerul proaspt n
piept.
Aceeai panic domnete n toat ara. Gndi el. n noaptea aceasta
sute de mii de oameni au fost ruinai, milioane de mici acionari i-au pierdut
economiile. Nebunul acela l acuza pe Stirner. Dar ce vin are Stirner? Cel mai
puternic nvinge! Teribil e Stirner sta! Are un cap!
Zmbi i csc cu poft.

Iar Stirner, dup ce primi ultimul raport, se ridic de la birou i se

ntinse cu voluptate. l cuprinsese oboseala plcut a omului care a muncit
din greu, dar cu spor. A nvins! i victoria lui nsemna mai mult dect
ngenuncherea ctorva bancheri i minitri. Nu mai ncpea ndoial c poate
oricnd nvinge rezistena omului! Iat dovada. La nceput familia Gottlieb,
apoi Emma, Sauer, Elsa. i-acum, tia!
Nimeni nu-mi mai poate ine piept! Curnd voi fi stpnul lumii! Rosti
orgolios.
Nu-i era somn.
Urc i btu la ua Elsei.
Era mbrcat. Nici ea nu se culcase. Deschise ndat i strlucind de
fericire ntinse braele spre el.
n sfrit, i-ai adus aminte c exist i eu pe lume!
III. VILA ALB
Banca Elsa Glck (pe firm continua s figureze numele de fat al
Elsei) era suveranul absolut al lumii financiare.
Elsa nu se simea deloc mai puternic. Ca i mai nainte, rtcea
singur prin casa pustie, i numai puinele clipe petrecute cu Stirner ddeau
un rost vieii ei nefericite. Stirner era i acum foarte ocupat, iar cnd vroia s-o
vad, Elsa cuprins de dulci fiori se grbea s coboare. Se ntmpla ca zile
n ir s se ntlneasc numai la micul dejun. i spunea distrat cteva cuvinte
i se fcea nevzut. Alteori pleca din ora pentru mai multe zile. Atunci ea
cdea ntr-un fel de apatie i se surprindea c nici nu-i este dor de el. Cnd se
ntorcea, l primea destul de rece. Stirner se ntuneca la fa, se ncuia n
camera lui n care nici ea n-avea acces, i dup cteva minute Elsa se trezea
palpitnd de dragoste.
Stirner nu-i cpta imediat buna dispoziie. Tcea, muncit de un gnd
tainic. Dar duioia i drgleniile Elsei reueau pn la urm s topeasc
gheaa, deteptnd n Stirner soul atent i iubitor. Elsa preuia nespus aceste
clipe att de rare.
Cltoria fgduit se amna mereu.
Acum ambiiile lui Stirner inteau i mai departe: s pun mna pe
ntreaga industrie a rii, speculnd mprumuturile contractate de mai toate
ntreprinderile la banca Elsa Glck.
Industriaii se aprau cu disperare, dar Stirner acapara metodic fabrici
i uzine.
Abia dup victoria definitiv i spuse lui Sauer, fiind i Elsa de fa:
n sfrit, m pot odihni i eu! Plecm, ce-i drept cu oarecare
ntrziere, n cltoria de nunt. Dumneata, Sauer, o s te descurci i fr
mine. n linii mari, lupta s-a terminat. Au rmas doar cteva formaliti de
ndeplinit. Vei protesta poliele ultimilor mohicani, vei scoate ntreprinderile
lor la licitaie, i tot tu le vei cumpra, pentru c n afar de noi nu dispune
nimeni de capitalul necesar. Mine diminea plecm cu avionul. Ce-i mai
face soioara?
Sauer cltin din cap foarte abtut:
Nici n-ai mai recunoate-o. E foarte schimbat.

 Pi e firesc, ncerc s-l liniteasc Stirner. Sarcina.

Nu despre asta e vorba, se fstci Sauer. I s-au umflat ru picioarele
i faa. N-a vrut s asculte de medici i acum naterea este inevitabil. M
tem pentru ppuica mea.
Las, nu fi nelinitit. n curnd va trebui s ai grij de dou ppui.
Capul sus, Sauer! i vei avea la dispoziie pe cei mai ilutri profesori. Aadar,
ne-am neles? M ii la curent cu tot ce se ntmpl. Complimente soiei.
n ajunul plecrii, Stirner a vegheat toat noaptea n camera lui. Elsa
czuse ntr-o stare vecin cu somnul. Prin toropeala care o cuprinsese se
simea strbtut de un fel de fluide nervoase sau de cureni electrici. Inima i
se topea de dragoste pentru Ludwig. De cteva ori ntinse minile n netire
i opti:
Ludwig! Iubitul meu!
n zori, avionul particular al bncii Elsa Glck decol cu destinaia
Menton, unde, cu puin nainte de moarte, Karl Gottlieb cumprase o vil
superb.
Dup viaa de captiv dus n ultimul timp, cltoria i se prea Elsei un
vis.
Lupta ntre dorina de a-l privi pe Ludwig i aceea de a admira
privelitea neobinuit ce se desfura sub aripile avionului. mbtat de
atta fericire, fredona: Ca o rndunic, pretutindeni zbor.
Am s schimb textul, spuse ea rznd. n loc de pretutindeni zbor
s pun: dup tine mor! Vai ce nostim! De aici se vd numai acoperiurile de
igl. i ce mici par casele, ca nite cuburi risipite pe un covor verde. Iar
punctele acelea. Aha, e o turm! Ce sunt crestele nzpezite din zare?
Alpii.
Am i ajuns?! Vom zbura deci mai sus dect vulturii! N-am fost
niciodat att de fericit.
Aterizar cu bine pe micul aeroport de lng Nisa i peste o or intrau
n vila lor, situat pe rmul mrii, n mprejurimile Vengtimigliei, aproape de
frontiera dintre Frana i Italia. Era o vil superb, numai din marmor alb i
scldat n verdea. Ramurile portocalilor atrnau, pline de roade aurii. n
faa vilei te mbia o mic pajite umbrit de palmieri i mpurpurat de
garoafe.
Singurul neajuns: vecintatea liniei ferate. Trenurile treceau la intervale
scurte, cu zgomot asurzitor. Dar nici asta n-o supra pe Elsa: noaptea dormea
ca legnat, iar ziua fceau excursii n muni, se plimbau cu iahtul sau cu
hidroavionul pn la Nisa i napoi. Castelul miniaturalului principat Monaco,
aciuat la poalele unor stnci galbene ca un cuib de rndunic, prea o
jucrie. De-a lungul rmului, valurile nirau o salb de spum. Oamenii de
pe plaj, privii de sus, miunau ca furnicile. Iar cnd pilotul ndrepta botul
cenuiu al aparatului spre larg, li se deschidea n faa ochilor o privelite i
mai uimitoare. Datorit unei iluzii optice, linia orizontului prea neobinuit de
nalt, iar marea li se nfia ca o cup adnc, albastr, acoperit cu o alt
cup azurie, rsturnat cerul. Aveau impresia c hidroavionul este
suspendat n interiorul unei sfere. Jos se micau ncet iole i iahturi cu pnze.

Elsei i rdea inima de ncntare i de fericire. Se ntorcea la vil mai vesel i

mai plin de via ca oricnd.
Dup cutia de sticl, raionalizat, rece i aproape pustie, vila aceasta
avea ceva din cldura i intimitatea unui cmin adevrat. Gottlieb nu
apucase s-i introduc aici nstrunicele-i invenii. Mobilierul, dei cam
demodat, era elegant i comod. Pianul, nici el nou, dar de o marc celebr, fu
pentru Elsa o plcut surpriz i deseori seara fceau muzic. Ua dinspre
verand rmnea mai tot timpul larg deschis. Luna, rsrind, dura pe ape
un pod de argint. Tuberozele nviorate de rcoarea nopii rspndeau o arom
mbttoare.
Melodiile pe care le cnta adnceau vraja senin a acestor nopi
meridionale.
Se prea c i Stirner se odihnete. Trsturile i se destinseser i gura
nu-i mai era strmbat de oribilul su zmbet ironic. Uneori doar, o fixa pe
Elsa cu o privire trist.
La nceputul celei de-a doua sptmni, Elsa simi n ea o schimbare
ciudat. Ceva ca trecerea de la vis la trezie. Se retrgea n camera ei i
rmnea mult timp singur. O npdeau tot felul de gnduri. i din nou se
surprindea c l iubete mai puin pe Ludwig. n momentele acelea i prea
iari urt i antipatic.
Stirner i ddea seama ce se petrece n sufletul Elsei i se posomori.
Nici de la Sauer nu primea veti prea mbucurtoare. Dumanul i scotea
iari capul. Cteva bnci s-au redeschis. Mai muli dintre marii industriai au
obinut mprumuturi n strintate, i i-au pltit poliele, putnd astfel s
resping robia financiar a lui Stirner. Dar mai ru era c n lipsa lui presa
pornise mpotriva lui o campanie susinut, demonstrnd ct de primejdioas
este pentru stat i pentru interesele naiunii concentrarea finanelor i
industriei rii n minile unei singure bnci, banca Elsa Glck! Ziarele
guvernamentale erau la fel de pornite mpotriva lui Stirner ca i presa
particular.
Succesele uluitoare, nemaipomenite, ale lui Stirner ddeau loc la cele
mai neateptate ipoteze i comentarii. Majoritatea ziarelor erau de prere c,
oricare ar fi explicaia acestor succese, ele depesc limitele normale i, n
consecin, mpotriva lui Stirner ar putea fi luate i msuri neprevzute de
lege. Nu era exclus ca guvernul s emit un decret special n acest sens. Sub
presiunea opiniei publice, minitrii care nu aprobaser constituirea societii
anonime Mnsterberg i Schumacher au fost nevoii s demisioneze, dei
ancheta discret fcut din ordinul ministrului de justiie nu descoperise n
conduita lor nimic infamant sau, mai concret, nu se putuse dovedi c ar fi
fost mituii de Stirner. Mnsterberg nu putuse supravieui loviturii.
Schumacher a ncercat s se sinucid, dar a fost salvat i, ndat ce i-a
permis sntatea, a plecat n America.
Acestea erau noutile din ultima sptmn. Stirner ajunsese o
celebritate mondial. Numele lui era pe toate buzele. La Menton, triau
foarte retrai. i aici ns, cnd se ntmpla s apar n public, i urmreau

priviri curioase, pline de spaim, aa c pn la urm Stirner prefera s se

lipseasc de orice societate.
Ct timp Elsa a fost drgu cu Stirner, totul mergea bine. Dar de cnd
se purta tot mai rece, buna dispoziie i pierise. Intr-o bun zi s-a apucat de
lucru: a pus s i se aduc foi de tabl, plas de srm, izolatori, rezistene i
alte materiale electrotehnice, le-a dus pe toate ntr-o camer din fundul vilei
i s-a nchis acolo.
n dimineaa urmtoare Elsa era din nou numai dragoste i duioie. Dar
nici asta nu-l bucura. Pentru a-i alunga propriile-i gnduri negre, i propuse
s fac mpreun o excursie n muni, mai ales c n-au ieit de mult din cas.
De data aceasta Elsa primi cu bucurie.
Dup o bun bucat de drum, se oprir s se odihneasc ntr-o csu
alb, strlucind de curenie. Gazda o btrnic vorbrea i curioas
nevoie mare le aduse o can de lapte i-i ntreb de unde vin.
Dinspre Vengtimiglia, i rspunse Elsa, binevoitoare.
Gsind smn de vorb, btrna ncepu s turuie:
Aha, tiu. Am auzit c a aprut antihristu' pe-acolo, maic. Unul
Stirner. Acu, vorba aia, gura lumii-i slobod! Cic Stirner sta i cu nevast-sa
s avui nevoie mare, dar c nu-i lucru curat cu bogia lor. Nu tiu ci,
maic, au ajuns la sap de lemn, iar alii s-au prpdit. Mult snge i multe
lacrimi au curs din pricina lor!
Un servitor de la vil, aprut n ograd, ntreb ceva pe un copil, apoi
ddu buzna n odaie, fr a mai atepta s fie poftit.
Iertai-m, domnule Stirner, spuse omul, tergndu-i fruntea
mbrobonit, dar mi-ai poruncit s v aduc imediat telegramele urgente.
Asta chiar acum a sosit.
Btrnic scpase tergarul din mn i se holba ngrozit la
antihrist.
Stirner deschise telegrama, o citi i sri n picioare furios:
Poi pleca, Jean! i concedie el sluga i, aruncnd o moned de aur
btrnei uluite, o ajut pe Elsa s se ridice. S mergem! Trebuie s ne facem
imediat bagajele.
Btrna se uit lung n urma lor, apoi, murmurnd o rugciune, lu
galbenul cu dou surcele i-l arunc n groapa de gunoi.
Ptiu! Bani blestemai!
Ce s-a ntmplat, Ludwig? Se alarm Elsa. Vai, dragul meu, ne i
ntoarcem acas? Att de repede? Cuprinse cu o privire trist marea, rmul,
cerul, lundu-i parc adio.
Trebuie neaprat s fiu acolo! Sauer mi telegrafiaz c dumanii,
profitnd de lipsa mea, au reluat lupta.
Faa i era dur, necrutoare.
i smulse mna de sub braul Elsei i zbier agitndu-i pumnii:
V pun eu cu botul pe labe, afurisiilor!
Acas, Stirner constat c situaia e mult mai grav dect i
nchipuise. Zeci de bancheri ruinai, unindu-se, au nfiinat bnci noi, care
concurau suprtor banca Elsa Glck. Izbutiser nu numai s-i sustrag o

parte din clientel, dar s i rscumpere cteva fabrici i uzine czute n

robia financiar a lui Stirner. n plus, guvernul se pregtea s treac prin
parlament un proiect de lege: Cu privire la instituiile bancare, vdit
ndreptat mpotriva lui.
Uitnd de Elsa, Stirner se arunc n lupt. Din nou rmnea nchis zile
ntregi n camera lui.
De data aceasta le veni repede de hac adversarilor. Concurenii fur
literalmente pui cu botul pe labe i nu se mai auzi nimic despre legea ce
urma s ngrdeasc activitatea lui Stirner. Ba dimpotriv, cteva legi noi
veneau s oficializeze rnduielile introduse de Stirner n practica bancar.
Urm o perioad de relativ acalmie. Stirner gsea mai mult timp
pentru Elsa, i relu cercetrile tiinifice, ncepu s se ocupe ndeaproape de
menajerie i construi cteva aparate complicate.
Se simea ns extenuat dup tensiunea n care trise atta vreme.
Medicul i ddu un diagnostic deloc mbucurtor: astenie nervoas. Mai
ngrijortor era faptul c apstorul sentiment de singurtate se accentua
cnd ducea o existen relativ normal. Iar dezmierdrile Elsei, n loc s-l
liniteasc, dimpotriv, uneori l enervau.
Crezi c asta am vrut?! S m mngi eu cu mna ta?!!
Zadarnic ncerca Elsa s ptrund nelesul acestor vorbe.
Numai muzica avea asupra lui o nrurire balsamic. Dezolantul
sentiment al singurtii l chinuia ndeosebi seara, ntocmai ca pe biblicul
Saul. Atunci alerga la David, cum o numea n acele clipe pe soia lui, i o
ruga:
Cnt, Elsa. Te rog! Vreau muzic. Numai ea mi d alinarea.
Elsa i cnta nocturnele lui Chopin, de o vistoare melancolie. Revedeau
atunci imagini din prima sptmn petrecut la vila alb, cnd nimic nu le
umbrise fericirea. Mirosul florilor din grdina de iarn accentua iluzia unei
calde nopi meridionale. Dar simmntul fericirii pierdute nu-i prsea nici
atunci.
Sper c nu v deranjez, auzir ntr-o sear glasul lui Sauer. Putei s
m felicitai! Am un biat!
Stirner i Elsa se ridicar tulburai.
M-am zpcit! Puteam s v dau nu telefon, urm Sauer. Era palid de
oboseal, dar fericit. N-am nchis un ochi toat noaptea. Prin ce emoii am
trecut! Acum. Emma a adormit.
i. Totul e bine?
A avut o natere grea i e foarte slbit. tii, complicaiile la rinichi.
Medicii spun c va trebui s plece n sud i, probabil, pentru mai mult
vreme. Dar nu vrea s plece fr mine. V-a ruga s-mi dai un concediu.
Se uita rugtor cnd la Stirner, cnd la Elsa.
Stirner se gndea.
Bineneles. Nu-i aa, Ludwig? Spuse Elsa.
i dau rspuns peste dou zile. Cred c se aranjeaz. Pn una-alta,
d-mi voie s te felicit pentru venirea pe lume a lui Sauer-junior.
Sauer se nclin.

 Iertai-m, sunt foarte grbit.

Iei repede, lsndu-i pe cei doi dui pe gnduri.
IV. PSIHOZ N MAS
Trecur dou zile, trecu i o sptmn, dar de plecarea lui Sauer i a
Emmei tot nu putea fi vorba. Stirner aproape c nu ieea din camera lui. Era
tot mai morocnos i preocupat. Adio serile de muzic din sala mare! Elsa ar
fi vrut uneori s coboare la el, dar ceva o oprea. Rtcea singur prin sala
mare i frngndu-i minile optea:
Nu mai pot, nu mai pot.
La sfritul sptmnii, chipul lui Stirner ncepu s pleasc n mintea
ei, iar cnd reuea s i-l renvie, i se prea strin, ba chiar odios.
I se ntmpla tot mai des s priveasc nedumerit n jur, de parc s-ar
fi aflat pentru ntia oar n aceast cas. Gndul i zbura mereu la Sauer.
Dragul meu Otto, de cnd nu te-am vzut! Uitase c-i cstorit, c are un
copil. Cnd l ntlni ntr-o sear, l privi cu atta duioie, nct tnrul se opri
mirat, apoi czu pe gnduri, cu aerul unui om care se cznete s-i
aminteasc ceva.
Otto, l chem ea duios, de o venicie n-am mai stat de vorb. De ce
m ocoleti? i, apropiindu-se, adug n oapt: Sunt att de singur. mi
lipseti mult, Otto.
Erau singuri n camer.
Otto se ls pe un scaun lng Elsa i-i frec fruntea cu mna.
Cuvintele ei calde rscolir amintiri adormite. Faa brbatului trda o lupt
chinuitoare. Deodat un gnd i nsuflei privirea. O prinse de mn i,
privind-o gale, rosti cu glas ntretiat:
Da, draga mea, ai dreptate! Elsa, scumpa mea! Cum de am putut s
te uit? Nu tiu ce se petrece cu noi dar, uite, n clipa asta parc mi-a luat
cineva un vl de pe ochi, parc acum te revd, dup o lung desprire. Unde
ai fost, Elsa? Ce-ai fcut n tot acest timp?
Nu se mai sturau uitndu-se unul la altul, ca i cum ntr-adevr s-ar fi
regsit dup o lung i grea desprire.
Vorbeau de dragoste, de chinul singurtii, de bucuria revederii.
Ceasul btu o dat, apoi nc o dat, trezind ecouri n odile pustii, iar
ei vorbeau mereu, uitnd de tot i de toate.
Nu-i fceau planuri, nu rscoleau trecutul, nu se gndeau la viitor. Pur
i simplu se mbtau de fericirea acelor clipe, orbii de raza de lumin care
strpunsese pe neateptate bezna ce nvluia gndurile i simmintele lor
adevrate. i din nou se auzi pendula.
Vai, e miezul nopii, se sperie Elsa. Pe mine, scumpule. i ea, cea
dinti, l mbri pe Sauer i-i lipi buzele de ale lui ntr-o lung i ptima
srutare.
Dar acest mine nu mai veni.
Stirner, absorbit de munc, i scpase de sub influena lui, dar numai
pentru scurt timp. Lucra la un aparat cu ajutorul cruia avea s-i extind
puterea asupra oamenilor. O serie de complicaii survenite pe parcurs, ca i
proiectele lui noi, de proporii colosale, fceau acest aparat indispensabil.

Graie msurilor luate, producia ntreprinderilor industriale acaparate

crescuse enorm, mrfurile se ieftineau i piaa intern era suprasaturat de
ele. Stirner se pomeni n faa unei dezastruoase crize de supraproducie.
Exista o singur salvare: cucerirea pieelor externe. Pentru aceasta ns
trebuiau biruite obstacole uriae. Temndu-se de concurena mrfurilor sale
ieftine, celelalte state recurseser la puternice bariere vamale. Aceste bariere
trebuiau nlturate cu orice pre. Rzboiul economic cu concurenii din
strintate intrase ntr-un stadiu care implica pericolul unui conflict armat.
Dar lui Stirner nu-i era deloc uor s declare un rzboi adevrat. E drept c
fcea ce voia cu guvernul. Totui, se putea atepta la orice surpriz din
partea minitrilor nesupravegheai, i va strivi pe toi i va rmne el singur,
crmuitor unic i absolut al rii! Va supune voinei sale milioane de oameni,
le va sugera c un rzboi este necesar, i ei se vor duce bucuroi la moarte,
cum se duceau soldaii lui Napoleon!
Pentru aceasta avea nevoie de o arm extrem de puternic, o arm cu
btaie lung, care s subjuge gndurile i voina oamenilor. Lucrnd cu
ndrjire la crearea noului aparat, i neglijase un timp pe cei din jur.
Chiar n ziua cnd Elsa i Sauer se desprir cu o lung srutare,
Stirner pusese la punct noul aparat. Frnt de oboseal, adormi, iar noaptea,
trezindu-se, i aduse aminte de Elsa i de Sauer. Atta fu de-ajuns ca n
inimile lor s se produc o schimbare radical. Sauer i adora din nou
ppuica i copilul, iar Elsa murmura cu duioie n somn numele lui Stirner.
Dimineaa cobor n cabinetul soului ei, l srut pe frunte i-i spuse:
Drag Ludwig, dou lucruri vreau s te rog.
Nu mai spune! Chiar dou? Porunc, stpn!
A venit Gottlieb.
Iari?
Nu btrnul, ci Rudolf.
Pi sta-i taic-su ntreg! Pariez c tot dup bani a venit. Am ghicit?
Rudolf s-a certat cu btrnul cnd a aflat c a luat de la noi dou
sute de mii i lui nu i-a dat nici un ban. Acum ne roag.
Exclus!
Dar suntem att de bogai! Ce conteaz.
Tocmai de-aia! S arunci o poman unui btrn, treac-mearg, dar
dac i dm ceva neisprvitului stuia, ne aprindem paie n cap. O s-i
nchipuie c l-am jefuit, c acum ne mustr contiina i nu mai scpm de el.
O s ncerce s ne antajeze. Btrnul s-a mulumit cu ct i-am dat, pe cnd
Rudolf. sta-i primejdios! Nu, nu, draga mea. n interesul tu, refuz s-o fac!
Bine, dar. Aproape c i-am fgduit.
Stirner se gndi. n dimineaa aceea era bine dispus. O idee pozna l
fcu s zmbeasc.
Las, Elsa, c discut eu cu el, aici, fa de tine. Ia loc, te rog. i iartm o clip. Trecu n camera lui i se ntoarse imediat. Am s-i joc o fars, s-i
tai pofta s mai calce pe-aici. A fi putut s-l fac s uite c existm pe lume,
dar nu-mi convine s mresc prea mult numrul tutelailor, ncheie Stirner,
fr s-i explice Elsei sensul acestor cuvinte.

Porunci valetului s-l pofteasc pe domnul Gottlieb.

Acesta nu avea deloc aerul unui solicitator. n inima lui, lcomia care l
adusese aici se lupta cu nfumurarea.
Ia loc, tinere domn. Ai nevoie de bani?
Rudolf simi c-i iese din fire, dar reui s se stpneasc. Numai faa
lui pistruiat se fcu roie ca focul.
Da, mi trebuie bani, rspunse el fr s se aeze, i am, cred,
destule motive s vi-i pretind.
Ce dobitoc! Gndi Stirner. i-a i dat crile pe fa.
Domnule Gottlieb, dac pui problema n felul acesta, te poftesc s te
adresezi instanelor n drept i s demonstrezi acolo n ce msur sunt
ntemeiate preteniile dumitale.
n afar de norme juridice mai exist i norme etice, debit Rudolf o
fraz dinainte pregtit. Sub raport moral, drepturile mele nu se cer
demonstrate.
Tinere, noi nu suntem instituie filantropic.
Ascult! Cu mine nu-i merge! Izbucni Rudolf. Ori mi dai ct i cer,
ori.
Aha, m amenini? n cazul acesta am s te dau afar cu toate
onorurile.
Fluier. n camera de alturi se auzir pai moi dar apsai. O namil
de urs intr, legnndu-se n dou picioare, se apropie de Rudolf i,
proptindu-se cu labele n pieptul lui, ncepu s-l mping spre ieire.
Alb ca varul la fa i tremurnd de groaz, Rudolf, cnd se vzu lng
u, fcu stnga mprejur i o rupse la fug, ipnd ca din gura de arpe.
Ursul dup el.
Elsa se sperie i ea, dar Stirner, rsturnat n fotoliu, se prpdea de rs.
Aa eti sigur c ai scpat de vizitatorii nepoftii. sta nu mai calc
pe-aici.
Sun telefonul.
Da, Stirner! A, tot dumneata eti, domnule Gottlieb! N-o s mi-o ieri
niciodat? Ei, nu mai spune! i ce dac eti bun ochitor? Oricum, nu te
sftuiesc s mai calci mcar prin preajma casei. Te previn c am dat ordin
amicilor mei patrupezi s te sfie n buci ca pe un ied dac mai apari.
Cum? L-am omort pe unchiul dumitale? i eu care n-am tiut nimic! M rog,
te privete! N-ai dect. E un cretin sinistru, bombni Stirner, punnd
receptorul la loc.
Vai, Ludwig, se poate s-l sperii n halul sta?
E cea mai inofensiv arm din arsenalul luptei dintre oameni. Dar
parc mai voiai s m rogi ceva?
Nu tiu dac.
Fii linitit. Oricare ar fi cel de-al doilea protejat, nu-l trimit n braele
ursului. Ascult!
E vorba de Emma. Am fost s-o vd. M implor s-i dau concediu lui
Sauer ca s plece amndoi n sud. Trebuie s se trateze neaprat, i nu vrea
s se despart de el.

 Acum da, se poate. M descurc i fr Sauer. Frunzrind ziarele de

diminea, repet: Acum se poate. Apropo, ai vzut asta? Nostim, nu? Citete
tare.
Elsa lu ziarul i citi articolul nsemnat de Stirner cu creion rou.
PSIHOZ N MAS.
Ieri sear s-a observat n oraul nostru un fenomen ciudat. La orele 23,
timp de cinci minute, mai muli oameni numrul lor n-a fost nc precizat,
dar se presupune c se apropie de zece mii au simit ncolind n mintea lor
o idee fix sau, mai precis, au fost obsedai de melodia binecunoscutului
cntec: Ach, du lieber Augustin. Obsesii de acest gen sunt destul de
frecvente la persoanele nervoase. Surprinde ns rspndirea i
simultaneitatea fenomenului. i unul din reporterii notri a czut prad
acestei obsesii. S-i dm cuvntul:
M aflu la cafenea cu un prieten, cunoscut critic muzical, adept
fervent al muzicii clasice. Prietenul se plngea c de la o vreme gusturile
publicului las de dorit, c scenele sunt npdite de jazz-uri barbare, n timp
ce operele clasicilor Mozart, Beethoven, Bach sunt tot mai rar interpretate. l
ascultam cu luare-aminte, fiind eu nsumi un iubitor al muzicii clasice, cnd
deodat m pomenesc fredonnd n gnd: Oh, du lieber Augustin! Dac ar
afla, mi-am spus eu cu groaz, nu mi-ar mai vorbi toat viaa! Criticul
continua s vorbeasc, dar aveam impresia c i pe el l frmnt ceva. Din
cnd n cnd scutura din cap ca pentru a alunga o musc scitoare. Pe faa
lui se citea spaima i nedumerirea. n sfrit tcu i ncepu s bat cu
linguria n pahar. Stupoare: btea tactul melodiei care mi umbla i mie prin
cap. M-a strfulgerat o bnuial, dar nu ndrzneam s i-o destinui.
Ce a urmat, a uluit toat lumea din local.
Dirijorul a anunat: Poetul i ranul de Soupp, a ridicat bagheta i a
dat semnalul de ncepere. Ei bine, orchestra a nceput s cnte: Oh, du
lieber Augustin! i, v rog s reinei, n acelai ton. Eu, criticul, lumea de la
celelalte mese, am srit toi n picioare i am rmas aa cam un minut,
paralizai de surpriz. Apoi am nceput s cntm i noi, de-a valma,
gesticulnd; aceeai melodie ne obseda pe toi. Exact peste cinci minute
fenomenul a ncetat.>
Dup informaiile de care dispunem, aceeai obsesie a cuprins aproape
ntreaga populaie a cartierelor din preajma Pieei Bursei i Strzii Bncilor.
Muli cntau melodia pe strad, uitndu-se ngrozii unul la altul. La oper, n
locul duetului: O noapte de iubire, Faust i Margareta s-au pomenit cntnd
n acompaniamentul ntregii orchestre: Ach, du lieber Augustin. Civa
spectatori au nnebunit subit i au fost internai la ospiciu.
Care s fie cauza ciudatei epidemii? S-au emis mai multe ipoteze.
Reputai oameni de tiin opineaz pentru o psihoz n mas al crei mod de
propagare nu a fost nc elucidat. Dei maladia s-a manifestat ntr-o form
inofensiv, ngrijorarea publicului este lesne de neles. ntotdeauna
necunoscutul, inexplicabilul inspir team i strnete imaginaia. Exist i
temerea c maladia s-ar putea repeta n forme mai grave. Cum s-o combai?
Cum s te fereti de ea? Nimeni nu tie, aa cum nimeni nu-i cunoate

cauzele. O comisie format din oameni de tiin, din care fac parte i
reprezentani ai parchetului, ncearc s lmureasc misterul melodiei ce a
ajuns s terorizeze publicul. S-ar putea ca fenomenul s nu fie att de grav i
ngrijortor cum i nchipuie unii.
Elsa se uit mirat la Stirner.
Ce nseamn asta, Ludwig?
Asta nseamn, scumpo, c totul e n regul! i-acum hai la mas.
V. COMITETUL SALVRII PUBLICE
n ciuda asigurrilor linititoare ale ziarelor, misterioasa ntmplare cu
veselul cntec german se dovedi doar nceputul unei adevrate epidemii de
demen n mas.
La mai puin de o sptmn se petrecu un fenomen similar, mai grav
ns i de mai mari proporii, care alarm nu numai marele public, ci i
guvernul.
Exact la ora 12, ntr-o zon a oraului, perfect delimitat, se opri pentru
un singur minut orice micare. Ai fi putut crede c are loc o scurt grev de
protest, perfect organizat.
n instituii, munca ncet ca la semnalul unei baghete magice.
Funcionarii se oprir din scris, de parc paralizia le-ar fi nctuat minile.
n magazine, vnztorii ncremenir cu marfa ntins spre cumprtori,
mui, cu gurile cscate i cu zmbetul profesional pe buze. n restaurante
muzicanii, cu arcuurile n mn, ncremenir ca nite statui, aa cum i-a
surprins inexplicabilul fenomen; la fel i consumatorii care cu ceaca
ridicat, care cu furculia dus spre gur.
Strzile i pieele cuprinse de ciudata paralizie aveau un aspect straniu.
Iat, de pild, doi gardieni escortnd un arestat. Acesta ar putea s fug de
paznicii lui mpietrii, dac n-ar fi ncremenit i el cu un picior n aer. n pia,
un biea zdrenros, cu picioarele rchirate a fug i cu trupul aplecat
nainte, ntinde mna s fure o plcint. Precupeaa se repede la el ca o
cloc ce-i apr puii de uliu. Dinamismul i expresivitatea acestui grup ar fi
strnit invidia oricrui sculptor. Prea o scen de pantomim, surprins de un
aparat de fotografiat.
Pe strzi ns, aceast paralizie n mas avu urmri dezastruoase.
Nenumrate victime se semnalar mai ales la limitele zonei. Cnd un pieton
ptrundea n interiorul acestor limite rmnea stan de piatr, n timp ce de
o parte i de cealalt a zonei circulaia se desfura normal. Automobilele
care ptrundeau din vitez n zona moart o strbteau n virtutea ineriei,
ajungnd de partea cealalt. Dar n cele cteva clipe ct dura traversarea,
oferul i pasagerii nu erau capabili nu numai s fac o micare, dar nici
mcar s gndeasc. De aceea automobilele nu virau la coturi, se izbeau de
ziduri, se tamponau, se nclecau, ngrmdindu-se n iruri lungi. Deraiar
dou trenuri urbane. Unul dintre ele, sfrmnd parapetul, se prbuise n
mijlocul strzii.
N-apuc populaia s se dezmeticeasc bine, c o lovi o alt npast:
un val de furie bntui oraul timp de cinci minute. Era un fel de frenezie

paroxistic. De data aceasta nebunia se manifest printr-un singur rcnet:

Rzboi!
Vom lupta pn la victorie! Moarte dumanilor! Urlau brbaii,
agitnd bastoane i umbrele, ipau isteric femeile, rcneau btrnii i copiii
intonnd distonant imnul naional. Chipurile lor erau fioroase. Preau ameii
de snge i se npusteau, gloat, n netire, de parc ar fi avut naintea
ochilor un duman de moarte.
Vrem rzboi! Triasc rzboiul! Moarte sau victorie! Att de mult
doreau s se arunce n lupt, s ucid, s vad snge curgnd, nct pe strzi
se iscar ncierri cumplite. Se bteau brbaii, copiii. Cteva femei tbrr
asupra unei doamne corpolente, pe care o luar drept strin, i o btur cu
umbrelele de rmaser din ele numai spiele strmbate. Cu feele palide, cu
ochii scprnd de ur, fr plrii i cu prul fluturnd n vnt, femeile i
maltratau victima cu un fel de voluptate sadic. Brbaii erau la fel de
bnuitori. Peste tot li se nzreau c vd spioni. Un grup ntreg opri o
ambulan, convini c bolnavul pe care-l transport e un agent strin. i
smulser nenorocitului bandajele de pe trupul plin de arsuri i, fr s se
sinchiseasc de ipetele lui sfietoare, scormonir sub pansamente, cutnd
documente secrete.
n starea n care se aflau, absolut toi brbai, femei, btrni, copii sar fi dus fr ovire la lupt, fr s le pese de primejdie i mnai de un
singur gnd: s ucid.
Criza de nebunie ncet la fel de brusc precum ncepuse.
Oamenii se cutremurau la vederea rniilor i schingiuiilor ce zceau
pe trotuare i pe caldarm, n bltoace de snge, apoi i priveau hainele
sfiate, prul rvit, i nu puteau nelege ce i-a apucat.
Curnd dup aceea comisia pentru cercetarea cazului obsesiei
muzicale n mas fu transformat ntr-un comitet al salvrii publice.
Al salvrii! Dar de cine? Mister! Nimeni nu se mai ndoia c un duman
nevzut poate om, poate microb amenin societatea cu un pericol
cumplit, fr precedent n istorie. Acest duman prea diriguitorilor rii mai
primejdios dect rzboaiele i revoluiile, tocmai pentru c era necunoscut.
Nimeni nu tia de unde va veni dezastrul i cum ar putea fi prevenit. Domnea
o stare de extrem surescitare. Zilnic se nregistrau sute de sinucideri. Zilnic
zeci de oameni i pierdeau minile. Guvernul i presa fceau eforturi titanice
pentru a menine cursul normal al vieii. Nu numai statul era ameninat s se
prbueasc. Se cltinau nsei temeliile vieii n comun, iar societatea tindea
s se transforme n balamuc.
n capital, tensiunea ajunsese de nesuportat. Totui, civa indivizi
veroi i mai puin impresionabili lansau dinadins zvonuri care de care mai
nstrunice, pentru a strni i mai mult panic.
n cteva zile e de ateptat o recrudescen a bolii. De ast dat ne
vom strnge de gt unii pe alii.
Ni se va opri respiraia i vom muri sufocai n chinuri groaznice.
Toat lumea va adormi i nimeni nu se va mai detepta din somnul
acela!

Erau crezui.
Dup cele ntmplate, orice prea cu putin.
Oamenii i vindeau pe nimic casele i lucrurile (cumprate, bineneles,
de autorii zvonurilor) i se refugiau n regiuni neatinse de molim.
Comitetul salvrii publice i inea ultrasecretele edine aproape fr
ntrerupere. i ca s nu fie descoperii de dumanul nevzut orice-ar fi i
oricine ar fi el curajoii membri ai comitetului se ntruneau n subsolul
primriei. Cu toate c membrii comitetului se consultau zi i noapte, prin
rotaie, misterul rmnea nedezlegat.
Prerile experilor invitai pentru consultri erau mprite.
Psihiatrii presupuneau c este vorba de o hipnoz n mas. Aceast
teorie putea explica ntr-un fel rbufnirea sngeroaselor instincte rzboinice,
dar obsesia muzical, de proporii mult mai mari, n nici un caz nu putea fi
produs prin hipnoz. De aceea, chiar aa inofensiv cum prea, obsesia
muzical era considerat de experi mult mai ngrijortoare dect
surescitarea brusc a mulimii de pe strad. tiina cunoate exemple de
emoii molipsitoare cu exteriorizri spectaculare, cunoate cazuri de izbucnire
gregar a unor panici distrugtoare, ca urmare a hipnozei n mas. Forme
latente de hipnoz n mas ns nu s-au mai pomenit.
Referirile la minunile svrite de fachiri cu ajutorul hipnozei n mas
nu puteau fi luate n consideraie, mai nti pentru c nu au fost verificate i
nici studiate, i-apoi pentru c nu aveai cum s discerni adevrul de
nscocirile cltorilor.
Nici ipoteza microbian nu se confirma.
Examenul clinic al victimelor noului morb nu ddu rezultatele
scontate. Nici un microb sau virus cunoscut tiinei nu fu depistat.
Explicaia trebuie cutat n cu totul alt direcie, susineau inginerii
electricieni. Cu siguran c este vorba de unde de radio recepionate
nemijlocit de organismul omului.
Oameni-radioreceptori? Ricanau inginerii btrni. E ceva de
domeniul fanteziei!
i despre radio se spunea aa! Parau primii.
Btrnii ridicau din umeri.
Vrem dovezi!
Le vei avea!
i, asemenea colegilor medici, se apucar i ei de experiene.
n timp ce oamenii de tiin, nchii n laboratoare, sperau s dezlege
misterul cu ajutorul microscoapelor i al tuburilor catodice, un alt membru al
comisiei, Johann Kranz, urmrea o pist proprie. El nu era savant, ci doar un
inspector de poliie. Avea ns mult experien profesional i muli l
socoteau inteligent. Kranz nu se ntreb cine e dumanul. Microb sau om, el
trebuie descoperit prin vechile i ncercatele metode care l-au cluzit nu o
dat spre int: cercetarea urmelor crimei!
Atta l interesa. Or urme erau cu duiumul. Totul e s tii s te foloseti
de ele. i Kranz se aternu pe treab, stimulat de gravitatea i de misterul

care nvluia toat afacerea, ca i de ambiia de a o lua nainte ochelaritilor

de crturari.
Veghea nopi n ir n biroul su spaios, plin de trofee fotografii de
asasini, amprente digitale, peracle, tot felul de probe materiale
sistematiznd tirile aprute n ziare i rapoartele poliiei despre ultimele
evenimente.
Aprindea igar de la igar i nota n nori de fum. Din cnd n cnd
deschidea larg ferestrele, pentru a aerisi camera. Trecea pe o hart mare a
oraului nite linii punctate, ele parc ar fi i ajuns s-l urmreasc pas cu
pas pe criminal.
Gata! Exclam el cnd, n sfrit, dou din aceste linii se ntlnir,
formnd un unghi obtuz.
Era ora patru dimineaa. mpturi n grab planul, l puse ntr-o serviet
roas, sun dup main i goni spre primrie.
Domnilor, misterul se limpezete! Strig el, dnd buzna n sala
boltit de la subsol.
ntreaga asisten, destul de numeroas cu toat ora matinal, ncepu
s se agite.
Ai dezlegat misterul? Se bucur unul din membrii comitetului.
Am spus c misterul ncepe s se limpezeasc, att! l readuse la
realitate Kranz. Am gsit vizuina criminalului, fie el microb sau om, am gsit
focarul de unde pornete misteriosul fluid. n timp ce vorbea, scoase harta i,
desfcnd-o, o ntinse pe mas. Metoda mea e foarte simpl: am sistematizat
tot materialul referitor la aceste ntmplri inexplicabile, pentru a putea
delimita sectoarele cuprinse de demena epidemic. Iat rezultatele. Din
obsesia muzical n-am scos cine tie ce. Ea s-a ntins pe o raz de vreo doi
kilometri. Depind aceast circumferin, ea slbea treptat, ca la o
deprtare de trei kilometri de centrul sectorului s nu se mai nregistreze nici
un caz. Focarul se afl undeva ntre Piaa Bursei i Strada Bncilor. Aici
obsesia a fost att de puternic, nct oamenii au cntat melodia cu glas
tare. Din pcate, n-am reuit s precizez matematic centrul sectorului lovit,
pentru c din chestionarea cetenilor n-a rezultat destul de limpede gradaia
obsesiei. Persoane care se aflau n acelai loc fac declaraii destul de
contradictorii, ceea ce se datorete, bnuiesc, unor factori subiectivi.
Atta tot? Se auzi un glas dezamgit.
n ce privete primul caz, da. A doua rbufnire mi-a furnizat un
material mult mai bogat. Fluidul s-a propagat ntr-o singur direcie,
cuprinznd un sector relativ ngust, i s-a oprit ntr-un punct precis. Ca un fel
de raz sau de fascicul de raze, care pornea cam dinspre banca Elsa Glck.
Se isc rumoare.
Stirner! Pi cine altul?! V-am spus eu?
Numele lui Stirner era deseori pomenit n discuiile purtate de comitet.
S nu ne pripim, domnilor, spuse Kranz. i eu m-am gndit nti la
Stirner. Trebuia ns s verific. n acest scop, am ateptat cu nerbdare
repriza urmtoare, pentru a-mi verifica teoria. n sfrit a izbucnit
demena rzboinic. i ea a strbtut oraul ca o raz, ajungnd pn la

cldirea lui Gottlieb, care acum aparine Elsei Glck. Numai c liniile, cele
dou linii, se intersecteaz undeva n spatele bncii Elsa Glck, ntr-o cldire
vecin. Uitai-v i dumneavoastr.
i ce se afl n cldirea aceea?
Restaurantul Empire! Acolo trebuie cutat. Kranz lovi cu palma-i
gras peste hart, de parc ar fi vrut s striveasc o musc.
Argumentele lui Kranz erau simple i convingtoare. Dup o scurt
consftuire, comitetul hotr s ordone o descindere la restaurantul Empire
i la hotelul aflat n aceeai cldire.
Cteva dispoziii telefonice i o ntreag armat poliieneasc porni
spre Empire.
Cldirea fu mpresurat. Poliitii i percheziionar cu de-amnuntul pe
locatari, vrnd spaima n ei, ntoarser localul i hotelul cu susul n jos,
rscolir podul i pivniele. Degeaba! Kranz era cam plouat, dar nici prin gnd
nu-i trecea s dezarmeze.
Poate c toat trenia a fost dirijat din local de vreun client.
Nu era exclus.
Cei percheziionai primir ordin strict s-i in gura, civa suspeci
fur ridicai, pe obinuiii localului poliia i puse sub o supraveghere discret.
Dar cu toate msurile luate, a doua zi vuia oraul. Mulimea aat
devast localul i proprietarul trebui s trag obloanele.
Kranz tot bombnea i njura de mama focului.
Las c-i venim noi de hac! Mormia el. Oricine ar fi criminalul, el
tie c i-am dat de urm. i mai tie c, dac mai face vreo pozn, a treia
linie i va pecetlui soarta.
V. UN ATAC RATAT
Ce frumoas-i viaa! S tot trieti! Inima mi cnt de bucurie. M
simt n al aptelea cer!
Tnrul cu privirea nduioat i cu un zmbet larg pe buze mbri
felinarul ca pe un bun prieten.
Spune, felinraule, spune drguule! E cineva mai fericit ca mine?
Te ador! Molfia un moneag sfrijit i prost mbrcat la urechea unei
tinere elegante. Iar ea l sruta pe obrajii epoi i-i optea:
Sunt att de fericit! Am impresia c-l revd pe tata. Dumnezeu s-l
ierte. Semnai att de bine. Tat, tticule!
La civa pai de ei se mbriau doi vechi adversari politici: un
monarhist i un anarhist.
Viaa e prea frumoas ca s ne dumnim!
Un vagabond flenduros rupse o floare din grdin i o oferi cu graie
unui poliist.
Din partea mea, stimabile!
Poliaiul, gras i cu nasul vineiu, l pup pe amndoi obrajii i lu
micat darul.
S trieti, bieic! Florile i cntecele sunt slbiciunea mea!
Dac-i aa, hai s cntm!
Hai!

Se aezar pe iarb, fiecare cu braul pe dup umerii celuilalt, cu

lacrimi n ochi, i prinser a zice de inim albastr.
Luai, luai totul! Striga n extaz un bijutier vrnd cu de-a sila n
buzunarele trectorilor inele, diamante, coliere de perle, ceasuri de aur. Doar
n-o s le iau cu mine n mormnt! Vreau s v bucurai aa cum m bucur i
eu acum! Jos mercantilismul! Triasc fericirea general!
La tribunal se ddu o sentin de achitare ntr-un important proces
politic, cu toate c vinovia acuzatului era evident. Procurorul, celebru prin
ferocitatea lui, n loc s-i rosteasc rechizitoriul, l mbri pe acuzat i, cu
capul pe pieptul acestuia, murmur, plngnd de fericire:
Frate, prietene! Ce plcut e s ieri i s iubeti!
Chiar i la abator, parlagiii nlnuiau cu braele grumajii boilor adui la
tiere i-i srutau ntre ochi.
M dobitocule. Spuneau ei. Te-ai speriat? Na, bea niic ap i d o
rait prin parcul de colo. E o iarb! i florile poi s le mnnci. Ce vrei tu. S
nu mai curg snge! Fugi, i fii fericit!
Toate acestea se ntmplar la numai cteva zile dup devastarea
localului. Geniul ru care pusese stpnire pe ora sfida comitetul i-i btea
joc de; toate msurile luate. Ca un fel de compensaie pentru momentele de
furioas demen i pentru victimele cu care se soldase oprirea brusc a
circulaiei, dumanul ddea acum oamenilor prilejul s guste o negrit
fericire. Senzaia de beatitudine era att de desvrit, nct cei care au
ncercat-o ar fi dat orice s se repete. De data aceasta fiecare i amintea
perfect de clipele trite i mult vreme mai vorbir despre ele ca despre un
paradis pierdut.
Fenomenul ddea ns i mai multe motive de ngrijorare dect
izbucnirea de violen sngeroas. Dumanul necunoscut avea o putere
extraordinar asupra sufletelor omeneti. Inoculnd oamenilor otrava
bucuriei sau a suferinei, putea face din ei nite unelte oarbe ale dorinelor
sale. Le putea drui fericire, sau dimpotriv i putea tortura, schilodi, ori chiar
ucide pe nesimite, fr nici o mpuctur. Situaia prea disperat.
n noaptea aceea membrii comitetului, deprimai i tcui n tainia lor
adnc, se uitau nencreztori la Kranz, care sistematiza i sintetiza datele
asupra ultimelor evenimente, pentru a demarca sectorul cuprins de demena
fericirii.
Unul i pierdu rbdarea:
Ce faci, Kranz, acolo? Cum merge?
Cum nu se poate mai bine!
Cineva pufni batjocoritor:
Poate vrei s spui: cum nu se poate mai ru!
Ba merge strun, par Kranz. De cnd sunt n-am avut o misiune att
de captivant. Sunt mgulit de cinstea care mi s-a fcut. Da, da!
Degetele lui roii, butucnoase, se micau repede, frunzrind
rapoartele i marcnd cte un punct pe planul oraului.
Ca Ft-Frumos din basme, urm el cu ifos, Kranz va scpa oraul de
zmeu i i se va nla un monument lui Kranz, firete, nu zmeului. He-he!

Sau mai bine un grup monumental: Kranz, mndru, cu lancea n mn, iar la
picioarele lui se zvrcolete zmeul!
i mai arde de glume, omule? Se mir procurorul, cel care cu cteva
zile nainte plnsese la pieptul acuzatului. n jurul nostru se petrec lucruri
ngrozitoare. Dac de fiecare dat renun la acuzare, se duce statul de rp.
Aa sunt eu, ce vrei. Deformaie profesional! Glumesc i-n faa
revolverului unui bandit. n faa morii ori rzi, ori fugi. Am spus i repet:
merge strun. i de data aceasta vntul de nebunie a avut forma unei unde
dirijate. i s mi se fac pielea ciur, dac vrful razei nu se ndreapt spre
acelai punct! Mai am vreo cinci rapoarte i termin.
Membrii comitetului l nconjurar cu sufletul la gur.
Se aternu o tcere ncordat.
n sfrit, Kranz trecu pe hart ultimele puncte.
Asta e!
Din nou banca Elsa Glck! Exclam un funcionar de la interne.
Da, din nou!
Kranz mpinse planul mai spre mijlocul mesei i explic:
Observai, v rog: acesta este fascicolul numrul unu, valul de
nebunie cnd s-a oprit toat circulaia, iar acesta e fascicolul numrul doi,
demena rzboinic. Cele dou linii tiau cldirea bncii i se ntlneau la
Empire, unde s-a operat cunoscuta descindere.
Care a dat gre!
Era normal s dea gre; noi am pornit de la ipoteza unui singur punct
de emisiune. Ei bine, n privina aceasta fascicolul numrul trei este
edificator! Sectorul demenei fericirii mi-a dezvluit eroarea fcut mai
nainte. Undele porneau din dou surse diferite, amndou din cldirea bncii
Elsei Glck! Dup cum vedei, este o cldire foarte lung. E de presupus c
emitoarele se afl la cele dou capete. Asta a i fcut ca vrful unghiului
presupunnd c exista o singur surs s coincid cu cldirea vecin. Unind
ns linia unu cu linia trei, am obinut un alt unghi. Acesta. E clar?
Comitetul era n mare fierbere.
Nu v-am spus eu c-i isprava lui Stirner?
Pardon? Eu am spus-o mai nti.
Ticlosul! Mizerabilul! Acum l avem n mn!
Kranz, l arestm chiar acum!
Acum, noaptea? De! S emii un mandat de arestare nu-i mare lucru,
rspunse Kranz, dar poate-i mai bine s ateptm pn dimineaa.
De ce s mai ateptm? Sri procurorul, care nu putea s-i ierte lui
Stirner ruinoasa fraternizare cu acuzatul.
Nu avem de-a face cu un criminal obinuit, aa c trebuie s lum
toate msurile de prevedere i s cumpnim fiecare pas, ca s mergem la
sigur. Noaptea, cldirea bncii este nchis i pzit cu strnicie. Noaptea,
orict de precaui am fi, tot vom face zgomot i dumanul se va pune n
gard. Tocmai de aceea zic c e bine s ne ducem dimineaa, la ora
deschiderii, cnd sunt nc puini clieni. Civa civili vor reui s treac
neobservai. Intrm cte unul, ca s nu dm de bnuit gardienilor i

funcionarilor. Dac am intrat, urcm fuga la etaj i, pn s prind de veste,

l-am i umflat.
Dei ardea de nerbdare, procurorul i ddu dreptate ncercatului
inspector de poliie. Arestarea lui Stirner fu amnat pn dimineaa.
Dar dac vrei s-mi tii prerea, urm Kranz, i mai bine ar fi s
mai ateptm o zi.
Ei, asta-i! Se revolt un btrnel usciv, cu ochelari. Era ministrul de
interne, care descinsese n persoan la comitet.
Kranz ridic din sprncene.
Repet, excelen: trebuie cumpnit fiecare pas. Nu putem
ntreprinde nimic nainte de a studia temeinic planul casei. Unde pui paz,
dac nu cunoti toate intrrile i ieirile? i ce faci dac nu tii exact unde l
putem gsi pe Stirner? i cte i mai cte! Or toate acestea cer timp.
Toate feele se posomorr.
Deodat eful poliiei se lovi cu palma peste frunte.
mi permitei? Cred c am gsit soluia! Domnilor, n sfrit ne-a
zmbit norocul! Chiar zilele trecute am angajat la cancelarie un tnr, pe
nume Rudolf Gottlieb. Ai auzit de el, nu-i aa?
Cum s nu! Motenitorul ghinionist. Nepotul rposatului bancher!
Nici c i-ai fi putut dori o cluz mai bun, Kranz, spuse zmbind
eful poliiei. n calitate de viitor motenitor, el a cercetat cldirea, vorba
ceea, din pod pn-n pivni. Iar pentru Stirner el nutrete cele mai sincere
sentimente de dumnie. Este, ntr-un cuvnt, exact omul care ne trebuie.
i de unde l scoatem la ora asta?
Nimic mai simplu! eful poliiei ddu un telefon i n mai puin de o
or, Rudolf Gottlieb intra, buimac de somn, n subsolul primriei.
Cum i spuser pentru ce l-au chemat, se trezi de-a binelea. i ncleta
pumnii i, cu ochii scprnd de ur, strig:
Ei, las c i-art eu ie, domnule Stirner!
eful poliiei radia.
Domnule ef, i se adres Rudolf, v-a ruga s-mi facei o mare
favoare.
Spune, prietene.
Vreau s rpun bestia cu mna mea!
Cum aa, fr anchet, fr judecat? ntreb cam cu jumtate de
gur ministrul justiiei. Nu dispunem nc de probe directe.
Dup prerea mea, domnilor, interveni energic procurorul, tnrul
nostru prieten are dreptate. Situaia este prea grav ca s ne jucm de-a
justiia. Cred c nimeni nu se ndoiete c tot ce s-a ntmplat este opera lui
Stirner. Bine spune Kranz! Nu avem de-a face cu un criminal obinuit. Deaceea nu suntem obligai s respectm procedura obinuit. M gndesc la
securitatea statului i a neamului! Dac umblm cu mnui, s-ar putea ca la
proces, n loc s rostesc rechizitorul, s-l pup pe Stirner i s-i ofer o igar!
Cnd sunt n joc destinele patriei, ar fi o crim s riscm de dragul unor
formaliti! i-apoI. Hm! Suntem doar ntre noi. Stirner poate fi dat scpat de
sub escort. Unii dezaprob aceast metod, dar dup mine nu-i vorba de

nici o mistificare. Desfid pe-oricine mi-ar spune c exist criminal care n-ar
vrea s scape de pedeaps i care n-ar profita de primul prilej s evadeze! n
felul acesta, dintr-o lovitur ne-am i descotorosit de duman!
Chiar aa! Se grbi s ncuviineze eful poliiei.
Cine se ridic mpotriva societii i a statului trebuie scos de sub
scutul legii!
Gottlieb, eti bun ochitor? ntreb Kranz.
Golesc tot ncrctorul ntr-un singur punct.
Ei, atuncI. Cu Dumnezeu nainte! Exclam eful poliiei.
Discutar pn dimineaa planul de atac. Vor merge patru ini: Rudolf
Gottlieb, Kranz i doi ageni dintre cei mai buni, care s constituie un fel de
rezerv.
E mai bine s fim puini, fu de prere Kranz.
La orele nou dimineaa, micul detaament narmat cu pistoale
automate i avnd instruciuni precise era gata s treac la aciune.
Cu dumnezeu nainte! Le ur din nou eful poliiei.
Ptrunser fr nici o dificultate n cldirea bncii, urcar la etaj i,
condui de Rudolf, se ndreptar spre cabinetul lui Stirner. Cteva cuvinte
strecurate n oapt, dar pe un ton care nu admitea replic, i reduser la
tcere i-i pironir locului pe servitorii ntlnii pe scri i pe culoare.
n cabinet nu se afla nimeni. Unul din ageni se post la intrare, cellalt
la ua ce ddea n camera lui Stirner. Rudolf ntredeschise ua misterioasei
ncperi i strecur o privire nuntru. Un pat, un dulap ngust i o mas de
toalet formau tot mobilierul. Prin mijlocul ncperii trecea un paravan de
stejar, destul de masiv. Stirner tocmai se brbierea n faa oglinzii. Acest
examen nu dur dect o fraciune de secund. Dar n-apuc Rudolf s scoat
revolverul, c doi cini se npustir la el. n acelai moment Stirner, care
edea cu spatele la u, l vzu pe Rudolf n oglind. Dintr-un salt fu dincolo
de paravan, deschise o u i dispru. Aprndu-se de zvozi cuvntul de
ordine era s trag numai n Stirner ca s nu dea alarma nainte de vreme
trecur dincolo de paravan i btur n u.
Deschide, Stirner! Strig Gottlieb. De ce te-ai speriat?
Ua se deschise att de repede nct Rudolf, care se opintise cu
umrul, era s vin n nas.
Uor, s nu cazi! Rosti calm Stirner. La loc, Falk! La loc, Bitch!
Supui, cinii se ntinser cu boturile pe labe, clar fr a-i slbi din ochi
pe cei doi.
i stau la dispoziie, domnule Rudolf Gottlieb, spuse Stirner,
aezndu-se la loc, n faa oglinzii.
Rudolf puse revolverul pe msua de toalet, lu pmtuful i-i spuni
obrajii i gtul. Apoi se apuc s-l brbiereasc.
Stirner ddu capul pe spate i Rudolf l rase cu grij ne gt.
M cam supr, Gottlieb. Ascute-l!
Rudolf trase briciul pe curea i-i vzu nainte de treab.
Kranz, alturi, n picioare, ncremenise, n poziie de drepi, ca o
santinel.

 Mulumesc, Gottlieb. M-ai brbierit clasa nti. Pcat de-aa talent.

Ascult-m pe mine, ar trebui s deschizi o frizerie. Apoi se ntoarse spre
Kranz. Dumneata?
M numesc Kranz! Johann Kranz! La ordinele dumneavoastr! nvie
detectivul. Puse revolverul pe masa de toalet, lu o perie i ncepu s curee
haina lui Stirner.
Mulumesc! ine aici! Ddu fiecruia cte o pies mrunt.
Cu un s v fie de bine, coane!, cei doi se nclinar slugarnic i se
traser spre u.
Cum ieir pe poarta cldirii, fiecare apuc n alt direcie.
Agenii nicieri.
Kranz se duse ntins la nchisoare i ceru pe un ton categoric s fie
ncarcerat. Directorul crezu c glumete, dar Kranz ncepu s zbiere la el.
Am dispoziie scris de la domnul ministru s arestez pe oricine cred
de cuviin, aa c. Executarea! Te previn c sunt n exerciiul funciunii!
Directorul i fcu pe plac. Apoi ceru telefonic o confirmare. I se
rspunse, c, dimpotriv, detectivul este ateptat cu nerbdare la comitet.
Kranz nici nu voia s aud.
Dac punei mna pe mine, trag! i amenin el. Kranz m-a nchis,
Kranz s m elibereze!
Directorul se ls pguba.
Asta-i ori beat, ori icnit!
Kranz era narmat, aa c nu ndrznir s recurg la for.
D-l dracului! S stea acolo pn i s-o ur!
Kranz, din celul, l pndea prin vizor pe temnicer.
Tu ce pzeti, b? Se rsti la bietul om. Ct o s mai stai acolo, n
fundul culoarului?! Nu cunoti regulamentul? Vino de controleaz lactul, ca
s nu fug!
Kranz era probabil o excepie de la regula despre care vorbise
procurorul: n-ar fi evadat nici n ruptul capului.
Dintre toi cei care au luat parte la atacul ratat, numai Rudolf Gottlieb
se ntoarse la comitet. Dar nu putur scoate nimic de la el. Pe faa lui
pistruiat, ciuda se mbina cu nedumerirea.
La toate ntrebrile rspundea invariabil:
L-am brbierit!
Pe cine?
Pe Stirner!
Membrii comitetului se privir mirai.
Poate vorbete la figurat. Ori poate n argou, asta nseamn c l-a
omort, presupuse ministrul.
N-am auzit o asemenea expresie, rspunse eful poliiei, expert n
materie.
Domnule, dumneata s ne spui clar: Stirner e viu sau mort?
Rudolf se uita la ei cu ochi bei, apoi rspunse cu un zmbet acru:
E mai viu ca noi toi! L-am brbierit cu perdaf! Dac dorii, v pot
servi i pe dumneavoastr. Deschid negreit un salon de frizerie.

VII. TRILBYE
Se afla n grdina de var, cnd i auzi paii.
Ludwig, n sfrit! Se bucur Elsa, ntinznd braele. M-ai uitat de tot!
Se priveau ca dup o lung desprire. ntr-adevr, nu se vzuser cam
de o lun i n acest rstimp amndoi s-au schimbat mult. Faa lui Stirner se
scoflcise i mai ru, ochii i erau dui n fundul capului, avea privirea
nelinitit i o dispoziie mai schimbtoare ca nainte. i Elsa slbise mult, de
i se vedeau urt oasele la gt; obrajii i se supseser. Privirea i era vag,
absent, micrile automate, lipsite de vlag. Dar i mai mult se schimbase
luntric. Viaa ei psihic anormal o adusese ntr-o stare vecin cu
dezintegrarea personalitii. Gndea dezlnat, n crmpeie, fr ir. Trecea
brusc de la euforie la tristee. Dintr-o femeie plin de via, se transforma tot
mai mult ntr-un fel de robot.
Aceasta se observa i n timpul ntlnirilor cu Stirner: uneori se oprea
brusc n mijlocul frazei, alteori, dimpotriv, era de o volubilitate febril.
Stirner se aez lng Elsa i-i lipi obrazul de al ei. Femeia l mngie
pe obrazul cellalt.
Catifea, nu? Rudolf Gottlieb m-a ras!
Cine?!! Gottlieb?!
Chiar el. Vrea s deschid o frizerie i face exerciii, brbierindu-i
prietenii.
Rse. Strident, sacadat, fr veselie.
Nu neleg, Ludwig. Glumeti probabil.
Nici nu-i nevoie s nelegi.
Iar dup o pauz:
Eti foarte schimbat, dragul meu. Te surmenezi.
A, fleacuri!
Nu cumva ai necazuri?
Stirner se ridic i ncepu s se plimbe nervos de colo-colo.
Dimpotriv, totul merge strun. E adevrat ns c sunt extenuat.
Am ajuns, la captul puterilor, murmur el nchiznd ochii. A vrea s nu m
mai gndesc la nimic, s uit. Elsa, eti foarte rece cu mine.
ncruci minile pe piept i-i mplnt privirea ntr-a ei.
Elsa pli, gura i se ntredeschise i rsuflarea i se ntretie. Deodat,
prad unei patimi mistuitoare, czu gemnd la pieptul lui Stirner, i ncolci
gtul cu braele i-i acoperi cu srutri ochii, fruntea, obrajii. Apoi i lipi gura
de a lui i-i muc buzele.
Stirner o respinse brutal.
Ho! Ajunge! Potolete-te!
Elsa se aez supus. Elanul i se stinse brusc. Doar oboseal mai
simea.
Nu asta vreau! Nu. Ce chin! Mormia Stirner, zbuciumndu-se ntre
palmieri. Spune-mi, Elsa, ce-ai fcut n ultimul timp?
M-am gndit la tine, rspunse ea placid.
Stirner ddu din cap ca un medic al crui diagnostic se confirm.
Altceva?

 Am citit. Un roman vechi pe care l-am gsit la bibliotec: Trilbye. l

tii? Swengali o hipnotizeaz pe Trilbye i ea devine o jucrie n minile lui.
Biata fat! Groaznic! S-i pierzi voina, s faci tot ce i se ordon, s iubeti
la comand!
Stirner se ncrunt.
M-am i gndit: ce bine c noi ne iubim, c ascultm numai de
ndemnul inimii i c suntem fericii.
Eti fericit?
Da. Sunt fericit, rspunse Elsa cu aceeai moliciune n glas.
Swengali. Ce putere avea omul acesta nfiortor! M ia groaza cnd m
gndesc numai.
Stirner rse sec.
Ce-i veni?
Nimic. Mi-am adus aminte de ceva amuzant. Afl c Swengali al tu
e un nc pe lng. Pironind-o din nou cu privirea rosti: Uit! Aadar, ce-ai
citit?
N-am citit nimic.
Parc vorbeai despre un roman.
Care roman?
Dar la pian?
N-am mai cntat.
Hai, cnt ceva pentru mine. i mie mi-e dor de muzic.
n sala mare, Elsa cnt Primvara de Grieg. Spuse ncetior:
Asta mi-aduce aminte de Menton. Amurgurile linitite de-acolo. Luna
rsrind din mare. Aroma tuberozelor. Am fost nespus de fericii cteva zile!
Acum nu mai eti fericit?
Ba da, totui. Te vd att de rar. Iar cnd ne ntlnim. tiu, eti
nervos, surmenat. M gndesc uneori ce ne-a dat toat bogia asta? Mai
bine am tri acolo, ntre flori, pe rmul mrii de azur, mbtndu-ne de soare
i iubire.
S avem o grdin i-o turm de capre, rnji Stirner. Eu s fiu
ciobna, iar tu o frumoas pstori: Paul i Virginia. S ai o cpri
preferat alb ca neaua, cu un clopoel de argint prins cu o funduli
albastr. i s mpleteti coronie pe malul unui pru. Ce idil! Constat, Elsa,
c nc nu te-ai dezvat s gndeti. Hm? Ludwig Stirner pscnd capre! Haha-ha! Adic, mai tii? S-ar putea s ai dreptate. O turm de patrupede i d
mai puin btaie de cap. Uit de Menton, Elsa! Trebuie s uitm de toate i
s urcm tot mai sus, acolo unde zboar vulturii. Ba chiar mai sus de nori, ca
s rpim cerului focul sacru sau. S ne prbuim n genune. nceteaz cu
dulcegria asta! Vreau ceva vijelios. Cnt-mi una din Polonezele pline de
foc ale lui Chopin sau o rapsodie de Liszt, sau altceva tot att de zbuciumat.
Cnt s plesneasc strunele!
Supus, Elsa cnta cu o for care-i ntrecea puterile Polichinelle de
Rahmaninov. Prea c n pieptul ei bate inima nelinitit a lui Stirner.
Acesta se plimba nencetat cu pai mari i-i frngea nervos degetele.

 Foarte bine! Sparge, drm, rupe! Aa te vreau! Sunt singur n

lumea toat i toat lumea e a mea! Gata, Elsa! Ajunge, odihnete-te!
Elsa rsufla greu. Braele i czur nevolnic. Din pricina efortului
supranatural, mai s-i piard cunotina.
Stirner o lu de mn, o conduse n grdin i o aez pe banc.
Stai jos. Uite, ai transpirat.
i terse fruntea cu batista i-i aranja uviele desprinse.
Vreo noutate de la Emma?
Elsa se nsuflei:
Ah, am uitat s-i spun. Am primit ieri o scrisoare lung de tot.
Cum se simte?
Mai bine, dar medicii o sftuiesc s mai stea acolo vreo dou luni.
Copilul e sntos.
i ca s-i comunice toate astea i-au trebuit cteva pagini!
mi scrie mult de Otto. De la un timp e morocnos, irascibil. Nu mai e
att de drgu cu ea. Se teme c n-o mai iubete.
Stirner asculta cu luare-aminte. Se prea c dragostea lui Sauer pentru
Emma l intereseaz mai mult dect dragostea Elsei pentru el. Se ncrunt i
opti ca pentru sine:
Ei, drcie! S fi calculat greit? Ori e distana prea mare. Exclus! S
verific totui!
Sri de pe banc i, fr s-i arunce o privire Elsei, fr s-i spun un
cuvnt, plec.
Ludwig! Ludwig, unde te duci?
Zgomotul pailor se stinse n fundul slii.
Elsa privi ngndurat petiorii din acvariu. n cubul de sticl verzuie,
micuele fpturi se micau alene, unduindu-i codiele i suflnd arar spre
suprafaa apei bicue mici, strlucitoare, ca nite minuscule bile de mercur.
Iar am rmas singur!
VIII. ZONA PANICII
Vrnd s afle amnunte despre atacul ratat, procurorul l vizit personal
pe autoarestatul Kranz.
ntotdeauna am spus despre dumneata, Kranz, c eti un funcionar
model, ncepu procurorul pe un ton linguitor. Ia spune, dragul meu, ce s-a
ntmplat la Stirner? i de ce te-ai vrt singur n aceast celul?
Kranz asculta n poziie de drepi, dar nu se ls nduplecat.
Pentru cu sunt un criminal, rspunse el rspicat, ca la armat. Ce
crim am svrit? Nu v pot spune. Refuz s fac declaraii. E dreptul meu.
Putei s m trimitei n judecat!
Cum s te trimit n judecat, omul lui Dumnezeu, dac nu tiu ce
crim ai fcut?
V privete. Stau aici pn vei afla. Cnd Kranz spune nu, nu
rmne! S nu mai discutm. Dar pentru c ai venit, am o reclamaie.
Spune, Kranz, spune.
E de-a dreptul scandalos ce se petrece aici! La mas mi-au adus
ciorb. Bag lingura i. Ce credei? Carne! O bucat de vreo dou sute de

grame! Iar deasupra uite-aa pluteau petele de grsime! Dac dau mncare
ca asta la pucrie, n-o s mai gseti om cinstit, s-l caui cu lumnarea. V
declar categoric, domnule procuror: dac nu schimb regimul, fac greva
foamei! S tii! i nc ceva: escorta te ia din celul i te duce la latrin
tocmai n fundul culoarului, n loc s aduc hrdul n celul. Ce, asta-i
ordine? Pentru c dumnealor le e lene, eu s-mi primejduiesc viaa? Dac
sunt tentat s fug, i la prima ncercare. Pac, pac?! V rog respectuos s luai
msuri ca regulamentul penitenciarului s fie respectat ntocmai!
Procurorul rmase cu gura cscat. Nu pentru c l-ar fi surprins
povestea cu cele dou sute de grame de carne din ciorba lui Kranz. tia el
foarte bine c oricare dintre ceilali deinui n-ar fi gsit fir de carne n lturile
cu care erau hrnii, nici dac le-ar fi trecut prin sit. Dar s se plng cineva
c i se d mncare prea bun, asta chiar c n-a mai pomenit n cariera lui!
Bietul Kranz! S-a scrntit de tot de cnd a fost la Stirner. Dar s mai
ncercm. Vorba dulce mult aduce.
Te rog foarte mult, Kranz, povestete-mi totul, ca unui camarad mai
n vrst. Cum a fost? Adu-i aminte de cnd lucrm mpreun. Parc ce-i
cer: un fleac de declaraie!
Un fleac de declaraie? Nu zu! Dac toi criminalii s-ar apuca s
fac mrturisiri, noi, detectivii, ce mai facem? Rmnem pe drumuri! omajul
ne mnnc! S le iau frailor pinea de la gur? Nu! Crima s fie crim, iar
cercetrile cercetri. S mai ciupeasc i ei cte ceva!
Dezarmat de aceast logic original, procurorul tcea amrt.
Vzndu-l suprat, lui Kranz i se fcu mil. Pescui din buzunar moneda
mrunt primit de la Stirner i i-o ntinse procurorului, cum dai poman unui
ceretor.
Asta-i tot ce am.
Procurorul lu mainal moneda i o privi pe toate prile, fr s
neleag nimic.
E o prob material. Am ctigat aceti bani ntr-un mod ilicit.
Procurorul plec ngndurat, jucnd n palm proba material.
A fost unul din cei mai buni oameni ai notri! i l-am pierdut din cauza
lui Stirner! Cnd naiba o s-i venim acestuia de hac?
Asaltat cu ntrebri de membrii comitetului, nerbdtori s afle
rezultatele ntrevederii sale cu Kranz, procurorul czu n fotoliu i schi un
gest de neputin.
Ce-i de fcut?! Se lament ministrul de interne. S fie Stirner
invincibil?
Atunci se ridic comandantul regiunii militare, supranumit generalul
de fier, un btrn usciv, cu nfiare energic i cu nite musti de
majur, ca peria.
Ce-i de fcut? Repet el cu o voce neateptat de puternic i de
tnr pentru vrsta lui. V spun eu, domnilor, ce-i de fcut. Va trebui s-i
declarm lui Stirner rzboi n toat regula. Sper, domnule ministru, c n-o s
v suprai pe un btrn ca mine c v-o spune de la obraz: voi, civilii, nu stai
prea bine cu nervii. Ai trimis civa gulerai, tia au fcut-o de oaie, i.

Gata, pezevenghiul sta, care poate n-a mirosit n viaa lui praf de puc,
este. Auzi dumneata, invincibil! Iat ce vom face: Unu: decretm n ora
starea de asediu. Doi: mpresurm cldirea Elsei Glck cu trupe. Da, cu trupe
regulate! Cu sta trebuie s ducem rzboi n toat regula. i pornim la asalt.
Da, da, la asalt! Rcnea generalul de fier, de parc ar fi comandat o armat
de milioane de oameni pe cmpul de btaie. Ba, pentru orice eventualitate,
aducem i artilerie. Admind prin absurd c atacul infanteriei va eua,
tunurile vor mtura cldirea de pe faa pmntului! rapnelele i grenadele
nu pot fi hipnotizate! Asta trebuie s facem, nu s ne vicrim!
Discursul energic al generalului de fier avu un efect reconfortant. Iar
obieciile, de altfel foarte puine, nu vizau fondul proiectului.
Vor fi lovite i imobilele vecine.
Ce vin au ceilali oameni care locuiesc n cldirea bncii? De pild,
soia lui?
Am spus doar: e puin probabil s folosim artileria, rspunse
generalul. Dar chiar dac vor ajunge s prind glas i tunurile, ce s-i faci, nu
exist rzboi fr victime. Mai bine s piar cteva sute de oameni, dect tot
statul.
S-i prevenim pe cei din jur.
n nici un caz! A divulga secretul operaiunii nseamn a-l pune n
gard pe inamic. Trebuie acionat repede i prin surprindere. La noapte, bine
neles dac sunt n asentimentul dumneavoastr, voi porni eu personal n
fruntea ncercailor mei soldai i-i pun eu pielea pe b domnului acela
invincibil!
S fim nelei: fr artilerie! Interveni ritos ministrul de rzboi.
De ce? Doar v-am spus. Cteva viei.
Nu-i vorba de viei aici! Dac folosii bombe ar nsemna s nimicii o
dat cu Stirner i arma lui! Ori asta nu! Ar putea s ne fie de folos.
Toi i ddur dreptate.
La statul-major ntrunit n mprejurimile oraului, generalul de fier i
expuse planul.
Avem de ndeplinit o misiune grea. Ordinul guvernului e clar: s nu
recurgem la artilerie. Stirner trebuie capturat viu. El poate fi suprimat numai
dac mprejurrile o vor impune, cu condiia ca imobilul s rmn intact, cu
toate obiectele pe care le conine. Avem de-a face cu un duman neobinuit.
Operaiunea se va desfura n inima oraului. De altfel, chiar dac vom reui
s ptrundem n cldire i vom de acolo de Stirner, tot nu va fi lupt de
strad, ci, tiu eu, lupt de cas. Primul lucru de care trebuie s avem
grij este ca Stirner s nu fug. Ce tim despre el? C emite raze dirijate fie
radial, fie pe zone, pe sectoare. C razele lui aa vom numi arma pe care o
posed nu au asupra tuturora acelai efect. Plecnd de la acest
considerent, forele noastre trebuie s acopere ntreaga zon de lupt. E
necesar s avem i rezerve. Infanteria va converge spre punctul fixat, n
uniti compacte. Dac sub influena razelor primele rnduri se vor retrage n
panic, rndurile din spate vor trebui s preseze, silindu-le s mearg nainte.
Sper c n felul acesta vom ajunge n imediata apropiere a casei, unde nu-i

exclus s fie un fel de zon moart, inaccesibil razelor, ca n cazul

bombardamentului de artilerie. Eu pornesc cu avangarda.
Asta ar fi foarte imprudent, excelen, interveni adjutantul Korf.
Domnule colonel, i-o retez generalul, n cazul de fa d-mi voie smi hotrsc eu nsumi locul pe cmpul de lupt!
Deprins cu mojiciile superiorului su, aghiotantul, rou ca focul, cuta
doar s se fereasc de privirile stat-majoritilor i nu mai spuse nimic.
Da, tiu, e riscant! Urm generalul cu ifos. Dar rzboiul, domnilor, nu
e o partid de domino. Pentru a putea comanda, trebuie s cunosc bine arma
inamicului, puterea lui de foc! Trebuie s m expun tirului pentru a m
convinge dac arma este la fel de primejdioas pentru un soldat clit, cum se
arat a fi pentru un civil slab de nger.
Se aternu tcere. Ofierii de stat-major nu preau prea ncntai de
planul bravului ghinrar. Parc-l vedeau clrind pe un cal ca neaua n
fruntea otilor viteze, ntocmai ca pe vechile litografii de prost gust. Dar ar fi
fost inutil s-l contrazic.
La miezul nopii, din diferite puncte ale oraului, uniti de armat gata
de lupt pornir spre sectorul Strada Bncilor Piaa Bursei. n frunte
generalul de fier, clare pe un superb pursnge arab.
O armat ntreag mpotriva unui civil! Ce ruine! Dar dect s piar
ara.
Generalul, lund-o nainte, ajunse n captul unei strzi ce ddea n
Piaa Bursei. Cldirea bncii Elsa Glck avea faada spre aceast pia,
spatele cldirii fiind Strada Bncilor.
i-acum, puiorule, s vedem ce-i poate pielea! Mormi generalul.
Scrut cteva clipe imobilul, apoi ddu pinteni calului.
Scprnd graios din picioarele-i subiri, roibul intr n pia, dar
deodat, fr nici un motiv vizibil, forni, i lipi urechile de east i se trase
napoi tremurnd.
Ce a putut s-l sperie pe Abrek, care nu tresare nici cnd bubuie
tunurile? se ntreb generalul uimit. l btu mngietor cu palma peste gt:
Hai, Abrek, nu te mai prosti! i-l ndemn iar cu pintenii.
De data aceasta, cum pi pe caldarmul pieei, Abrek se cabr i
rsucindu-se pe loc o zbughi napoi. n momentul cnd calul se rsucea i
picioarele lui dindrt depir pentru o frntur de secund linia ce
desprea strada de pia, generalul simi un fior rece furnicndu-l prin ira
spinrii. Dar imediat Abrek l duse la zeci de metri mai ncolo.
Ei, comedie! Mri generalul. l cuprinse o mnie cumplit, ca
ntotdeauna n momentele de mare primejdie. ntoarse roibul i i nfipse cu
cruzime pintenii ntre coaste. Neobinuit cu acest tratament, Abrek scutur
din cap i ni ca din pratie. Din cteva salturi fu n pia, dar deodat,
fornind cumplit, sri n lturi att de brusc, nct generalul cel mai bun
clre din armat czu din ea ca secerat. Se prea ns c nici nu-i d
seama. Mintea lui, nervii, ntregul organism czuse prad unei terori
supranaturale. Se dezmetici abia pe strad, unde l trse Abrek. Noroc c-i

rmsese un picior agat n scar. ntre timp, unitile de infanterie

ajunseser n dreptul pieei.
M-au vzut! M-am fcut de basme, se cin generalul. Se scutur cu
ct mai mult demnitate i, cutnd s-i ascund tulburarea, i spuse
adjutantului:
Ei. Fleacuri! S-a speriat Abrek i cnd a srit odat, nici diavolul nu sar mai fi putut ine-n a!
Ca s nu scad moralul trupei i mai ales ca s nu ajung de rsul
ofierilor i soldailor, nu sufl o vorb despre spaima pe care o trsese.
Toate unitile sunt pe locurile de plecare?
Toate. Strzile de acces, pasajele i gangurile au fost blocate.
i intrarea din Strada Bncilor?
Instruciunile au fost respectate ntocmai.
Perfect. Ateptai semnalul!
Cnd, la ordinul generalului, drele scnteietoare ale rachetelor
sgetar noaptea, boltind spre cldirea bncii, armata porni la asalt. Se
produse ns ceva de necrezut.
Generalul a participat n viaa lui la multe btlii, dar o att de
groaznic panic nu i-a mai fost dat s vad. Sttea n picioare pe platforma
unei maini, militare, n apropierea pieei, i rcnea cu un glas de tunet:
nainte! nainte! V mpuc, ticloilor!
Nu-l asculta nimeni. Cuprini de spaima morii, soldaii aruncau armele
i o rupeau la fug ca naintea unei primejdii nfricotoare. Vuia piaa de
strigte i gemete. Rndurile din spate presau, cele din fa luptau s
rzbeasc napoi. Generalul dduse ordin ca fugarii s fie mpini nainte fr
mil. n felul acesta, din coloanele compacte care nesaser strzile, mereu
alte rnduri erau pompate n pia, care se transformase ntr-un adevrat
infern. Totui, ncet, ncet, ea se umplea de armat.
Deodat, valul de teroare se revrs mai larg, cuprinznd i unitile de
pe strad. De fapt nu un val, ci mai multe, succesive, se rostogoleau printre
rnduri ca suflarea de ghea a morii. Unitile aliniate reglementar se
nvlmeau ca o turm nnebunit. Soldaii se repezeau orbete, ciocninduse unii de alii, se ascundeau prin curi, prin ganguri, iar din case nvleau cu
ochii holbai de groaz civilii.
n locuine, oamenii, nnebunii de groaz, se vrau sub pat i-n
dulapuri. Civa se aruncar de la etaj pe capetele soldailor, n vrfurile
baionetelor. Cu copiii strni la piept, femeile fugeau prin camere scond
ipete isterice, de parc ar fi luat casa foc. Pe scrile i culoarele caselor
clocoteau puhoaie de omenire. Unii se repezeau s urce, alii ddeau s
coboare. Femeile i copiii erau dobori de mulime i clcai n picioare. Dar,
mai groaznic dect orice, nimeni nu cunotea cauza panicii, nimeni nu tia de
ce fuge i unde fuge. Treptat, n vrtejul de omenire se form un curent care
nainta ntr-o singur direcie. Probabil c soldaii din rndurile nc neatinse
de panic, vznd toate aceste orori, au luat-o la sntoasa, antrenndu-i i
pe ceilali. Se prea c oamenii au gsit n sfrit calea salvatoare. Fugeau
rupnd pmntul, de parc i-ar fi ameninat evile a mii de mitraliere.

Dup ce alerg ntr-un suflet vreo trei cvartale de strad, adjutantul l

ajunse din urm pe generalul de fier, pe omul care nu tie ce-i frica. Fr
caschet, cu vestonul rupt, cu o privire de nebun, srea peste mormane de
trupuri strivite, deschizndu-i drum cu pumnii lui uriai.
ntre timp zona de baraj a panicii cum avea s i se spun mai trziu
acestui fenomen se lrgise, cuprinznd i Piaa Primriei, unde ntreg
guvernul venise s asiste la edina permanent a comitetului salvrii
publice. Deodat un val de nelinite se revrs, i toi, savani i minitri, o
luar la sntoasa.
Spre diminea, panica se mai domoli, dar onoraii membri ai
comitetului nu mai ndrzneau s se ntoarc n ora.
Aadar, capitala fusese pierdut. Trebuia salvat ara. Dar cum?
Aproape nimeni nu mai credea n aceast salvare. Cnd membrii comitetului
se regsir, convocar un consiliu de rzboi ntr-un stuc din mprejurimile
oraului. Deprimat de nereuita operaiei, generalul de fier i pierduse
orice speran.
Demonii nu pot fi nvini cu baionetele! Atta spuse el i capul i czu
n piept.
Stirner a nvins! Putea dispune dup bunul su plac de ara ntreag,
aa cum n-a izbutit niciodat vreun alt despot n lume.
IX. AJUTOR PRIETENESC
Celelalte state urmreau cu atenie lupta dintre guvernul german i
Stirner. Bancherii francezi i englezi nici mcar nu ncercau s-i ascund
bucuria cnd, telegrafic sau prin radio, aflau de ruina i prbuirea celor mai
mari bancheri germani, concurenii lor pe piaa monetar internaional.
Bravo, Stirner! Jubilau ei, evalund cu anticipaie viitoarele profituri.
i ddeau seama c Stirner este un financiar extraordinar de abil i de
norocos, dar erau convini c pn la urm o s-i frng gtul, aa cum
pise i Stinnes, al crui concern crescuse, de asemeni, ca aluatul cu drojdie.
Puterea lui Stirner ajunsese s ntreac toate pronosticurile, depind orice
msur. Istoria capitalismului n-a cunoscut o carier att de fulgertoare ca a
acestui Napoleon al marii finane. Soarele Austerlitz-ului strlucea pentru el
tot mai puternic i nimic nu prevestea apropierea Waterloo-ului.
Se zvonea din ce n ce mai insistent c succesul lui Stirner s-ar datora
unor cauze neobinuite, c el ar cunoate un mijloc de a le rpi oamenilor
voina i de-ai supune cu desvrire, astfel nct devin toi nite jucrii n
minile lui.
Dar cnd Stirner i-a ngduit s nfrunte chiar guvernul, s-au
impacientat nu numai bancherii occidentali, dar i oamenii de stat, iar
nfrngerea generalului de fier i fuga guvernului au avut n lumea
diplomatic efectul unei bombe.
Unul mpotriva tuturor! Unul mpotriva statului! A nvins fr armat,
fr tunuri, fr un foc de arm!
Nemaiputnd rmne n expectativ, celelalte state se vedeau silite si precizeze atitudinea fa de uzurpator.

n Frana cazul Stirner ajunse s eclipseze problemele politice

interne, ba chiar i pe cele ale rzboaielor coloniale. Evenimentele din
Germania erau examinate n edine nchise i extrem de furtunoase ale
consiliului de minitri i ale camerei deputailor.
Pn la urm se adopt cu o majoritate infim urmtoarea hotrre: n
principiu se consider necesar participarea la lupta mpotriva lui Stirner, n
consecin se va oferi ajutor Germaniei, dar se va trece la aciune numai
dup ce ara va fi pus la adpost fa de Anglia.
Politicienii i financiarii englezi urmreau cu mai mult calm
evenimentele europene, ceea ce nu nsemna c nu erau perfect edificai
asupra primejdiei Stirner. Cabinetul de minitri al Marii Britanii ajunse repede
la unanimitate de preri:
Germania a fost ndeajuns de vlguit de rzboi i continua ei slbire ar
putea tulbura echilibrul european. La ora actual Stirner nu reprezint un
pericol direct pentru celelalte ri i este de presupus c ambiiile lui nu vor
inti mai departe. Nu se poate admite ns ca Frana s intervin singur n
treburile interne ale Germaniei, chiar dac ar face-o de coniven cu aceasta.
n plus, uzurpator-neuzurpator, Stirner pare s fie o capacitate n
administraie i n economie. S vedem ce va face de acum nainte.
Concluzia: s se recomande Franei s nu se grbeasc. Iar dac Stirner va
manifesta intenia de a interveni n treburile altor state sau va leza interesele
acestora, se va trece la aciune mpreun cu Frana.
Comunicat Franei, acest rspuns indign pe militaritii care invocau
demnitatea naiunii.
Pn cnd o s ne dscleasc Anglia? Strigau ei i cereau s se
acioneze nentrziat, dac nu de altceva, mcar pentru a demonstra
independena politicii franceze.
Impedimente de ordin diplomatic ntrziaser ns intrarea imediat n
aciune. Guvernul german, temndu-se (nu fr temei) c va trebui s
plteasc prea scump ajutorul sincer al Franei, nu se grbea s-l accepte,
mai ales c tot mai spera s-l nfrng pe Stirner.
Cu tot eecul operaiunii conduse de el, generalul de fier se mai
bucura de destul autoritate n cercurile militare i guvernamentale. Or el era
un adversar nestrmutat al oricrei intervenii strine.
Ce ne-ar aduce aceast intervenie n afar de noi umiline i de noi
impozite? Spuse el. Am mai propus la consiliul de rzboi s folosim tunuri cu
tragere lung pentru a face una cu pmntul acest cuib blestemat! Mi s-a
obiectat c vor fi ucii ceteni panici, nevinovai. sta-i un sentimentalism
primejdios! i mii de oameni de-ar pieri, tot mai bine dect s piar tot
statul!
Mai e ceva, excelen, l ntrerupse ministrul de rzboi, care n
tainiele inimii sale pizmuia popularitatea generalului de fier. ntr-adevr
am fost de prere s renunm la artilerie, dar de ce? V-am spus c,
distrugnd cldirea bncii o dat cu Stirner, am nimici i invenia lui, i-ar fi
pcat! Dac am pune mna pe aceast arm, ehe! V dai seama?

Ministrul fcu ochii mici i privi vistor printre gene. Ne-am rfui cu
Frana i i-am face praf pe toi dumanii notri.
Am fi stpnii lumii! Am neles, i curm tios tirada generalul de
fier. Dar cum o s-l prinzi viu pe Stirner? n orice caz eu nu mai ncerc. Am
ncercat. S mai ncerce i alii!
Dup lungi i nverunate dispute se hotr ca mpotriva Iui Stirner s
fie folosite tunuri cu tragere lung.
Cnd un tun uria scuip unul dup altul din rrunchi un obuz mai mare
dect dou staturi de om i cnd acesta porni vjind spre capital,
generalul de fier nu-i putu ascunde bucuria. Bubuiturile tunurilor erau
pentru urechile lui o sublim simfonie.
Oho! Exult el. Uite-l cum i-a luat zborul! Acum s te vd, domnule
Stirner! Cum ai s faci obuzul s-i schimbe traiectoria? Baterie, foc! ncrcai
mai repede! Mai repede, pn n-apuc s cear ndurare, de n-o fi i crpat
pn acum!
Pmntul se cutremura de-ai fi zis c-o s se nruie dintr-o clip n alta!
Servanii, trntii la pmnt de suflul nprasnic, se adunau de pe jos. Numai
generalul de fier, bine nfipt pe picioare, sta neclintit n spatele tunurilor, ca
un zeu al rzboiului. Un rnjet de fiar gata s-i nfig colii i adunase toate
zbrciturile n jurul ochilor i-al gurii.
Foc! Rcni el. Dar cu tot glasul su de stentor, nu-l auzi nimeni:
timpanele nu mai percepeau glasul omenesc.
Enervat, retez aerul cu muchia palmei.
Servanii executar manevrele necesare dar, cnd s trag, se frnser
toi din ale i nepenir n poziia aceasta, cu braele atrnnd moi.
Ce v-a apucat? Zbier generalul de fier. Foc!
Nici o micare.
Generalul se repezi la un artilerist i-l zgli zdravn, dar omul nici nu
clipi. Atunci ncepu s njure cumplit i s bat din picioare: l scotea din
srite gndul c Stirner triete i i-a pus n funciune arma invizibil.
i deodat, prinznd via, artileritii ntoarser tunurile n direcie
opus. Niciodat n-au executat aceast operaiune cu atta repeziciune i
precizie. Pn s se dezmeticeasc generalul, bubuir una dup alta trei
lovituri. Urm o alt salv, nc una i nc una, pn se isprvir proiectilele
care duceau urgie i moarte oraelor i satelor nvecinate.
Generalul de fier nu mai rcnea, nu se mai agita. nelese c orice
ordin este neputincios n faa forei invizibile care paralizase voina soldailor,
for de care se simea i el stpnit. Strivit de contiina dezastrului, se ls
fr vlag pe rna goal i-i cobor fruntea palid.
Cnd se stinse ecoul ultimei salve i se ls o tcere iuitoare,
generalul i duse revolverul la tmpl. Arma i fu smuls din mn.
Ruine, excelen!
Era adjutantul.
Generalul nici nu bg de seam. Ochii, lipsii de expresie, i
rmseser pironii n pmnt. Dobori de efortul supraomenesc, soldaii
zceau grmad lng tunuri.

Se lsase amurgul. Luna, abia rsrit, privea printre norii nvltucii.

Geana sngerie a apusului se decolora tot mai mult. Oamenii ns nu vedeau
luna, nu vedeau bogia de culori a asfinitului, nu auzeau ciripitul psrilor
din crng. n trupurile lor viaa abia plpia.
Singurul care se inea mai bine era adjutantul. Gsise n el destul
energie pentru a radiotelegrafia personal guvernului despre deznodmntul
luptei; zel inutil, pentru c bombele prvlite peste orae i sate au dus pn
departe vestea catastrofei.
Stm prost. Murmur adjutantul. Se aez lng general pe un scaun
de campanie, i aprinse o igar i ridic mainal ochii.
i atrase atenia un punct la orizont, spre apus, care ba aprea, ba
disprea ntre nori. Un avion! Apoi mai apru unul, i nc unul. O escadril
ntreag. i se ndreptau, dup toate aparenele, spre Berlin!
Ale cui s fie? Se mir adjutantul. Aviaia noastr n-a primit nici un
ordin. Ori poate le-a trimis ministrul de rzboi, cnd a aflat cum s-a sfrit
lupta? Dar e o nebunie s trimii oameni la moarte sigur, dup tot ce.
Se aplec spre general i-l atinse uor pe umr:
Excelen!
Da, da. Totul e pierdut! i aminti el deodat. De ce nu m-ai lsat,
Korf? De ce mi-ai luat revolverul? D-mi-l! Oricum, nu voi putea supravieui
dezonoarei.
Excelen, o escadril de avioane se ndreapt spre Berlin.
Prostii. i s-a nzrit.
Uitai-v i dumneavoastr?
Formaia, apropiindu-se, se distingea tot mai bine. Uruitul motoarelor
se auzea clar.
Generalului i trebui un efort ca s ridice capul.
Ei, drcia dracului! Ce dobitoci! Asta mai lipsea! ntreab-i prin radio
ale cui sunt.
Adjutantul se execut, dar nu primir nici un rspuns.
Generalul njur i sri n picioare, ca nviorat de un du rece.
i-a revenit! zmbi n sinea lui adjutantul.
Ascult, Korf! Ai ochi mai ageri. Nu vezi nsemnele de pe aripi?
Avioanele ajunseser cam deasupra lor, dar zburau foarte sus i se mai
ntunecase. Norii care se rostogoleau ntr-una nruteau i ei vizibilitatea.
Se apropia furtuna. Vntul se nteea. Avioanele se legnau n btaia lui dar,
conduse probabil de piloi ndemnatici, naintau cu siguran.
Nu vd.
Aprinde reflectoarele.
Cnd fuioarele strlucitoare inundar n lumin aparatele, generalul i
adjutantul i duser binoclurile la ochi.
Mi se pare, mormi generalul, ori.
Nu vi se pare. Acum vd limpede. Sunt avioane americane.
Din ce n ce mai bine! Generalul se ls greoi pe scaun i, punnd
binoclul pe genunchi, privi lung n urma escadrilei. Ascult, Korf, dumneata
pricepi ceva?

Korf, mereu cu binoclul la ochi, strnse din umeri:

Aadar America. i dup toate aparenele, avioanele se ndreapt
spre Berlin.
Dar cine le-a chemat?! Ce caut aici?!
Am impresia c vntul le-a fcut s cam devieze, spuse adjutantul
foarte linitit.
Intervenia Statelor Unite ale Americii n lupta cu Stirner fu o surpriz
pentru ntreaga Europ, nu numai pentru generalul de fier.
n timp ce ntre statele europene se purtau tratative diplomatice,
Washington-ul, care urmrea cu deosebit atenie desfurarea
evenimentelor, reacion prompt.
America nu putea rmne n postura de spectator indiferent i aceasta
nu numai pentru c opera distructiv a lui Stirner reducea solvabilitatea
unuia dintre cei mai mari datornici europeni. Washington-ul a neles naintea
ministrului de rzboi al Germaniei ce se poate ntmpla dac guvernul
german l va nimici pe Stirner i-i va acapara arma. nelese naintea tuturora
importana acestei forte noi, colosale. i cum nu avea anse s intre n
posesia armei, hotrse s-o distrug, i pe inventator n acelai timp, astfel
nct secretul s nu ncap pe alte mini. i cu ct mai repede va face acest
lucru, cu att mai bine. Dar cum, prin ce mijloace? Avioanele teleghidate
americane erau destul de bine puse la punct. Aparatele lor puteau s
strbat distane mari fr pilot, urmnd un traseu stabilit la decolare, i s
lanseze automat ntr-un punct anume proiectile de o mare putere distructiv.
Totul funciona perfect, n afar de sistemul de teletransmitere a imaginilor
fotografice ale drumului strbtut, pentru observarea permanent a
aparatelor aflate n misiune i corectarea direciei de zbor. Dar amnarea
operaiei implica riscuri i mai mari. Iar precizia mecanismelor i hrile
militare amnunite preau s asigure reuita. Tot America a neles cea
dinti c mpotriva lui Stirner se pot folosi numai mecanismele dirijate de la
mari distane. Ar fi putut trimite avioanele chiar din America. n acest caz,
ns, distana ar fi fost colosal. Aparatele urmau s traverseze Oceanul
Atlantic i s strbat i o parte din Europa, ncepnd de la coasta apusean
a Franei. Pe parcurs, cu toi redresorii automai, curenii aerieni ar putea
modifica direcia prescris. De ce n-ar pregti declanarea chiar din preajma
granielor Germaniei? C pentru aceasta e necesar i asentimentul Franei?
Nu e o problem pentru diplomaia american.
Guvernul Statelor Unite ale Americii a trimis Franei o not redactat cu
toat curtoazia diplomatic. ntr-o alt not cerea i Germaniei ngduina s
bombardeze n plin Berlinul, cuibul inamicului public. O dat cu aceste note,
fuseser expediate i altele, mult mai laconice clar i mai energice, cernd
plata imediat a restanelor la datoriile contractate.
Rspunsul Franei nu s-a lsat mult ateptat: ntr-o not reverenioas,
guvernul francez accepta intervenia i cerea, cu o politee ce friza umilina,
amnarea plilor.
America a acordat cu mrinimie amnarea cerut i a i trimis
avioanele. N-a mai stat s atepte rspunsul Germaniei, care cam ntrzia,

sigur fiind c i acest rspuns va fi pozitiv. Avioanele americane vzute de

generalul de fier i de adjutant i-au fcut apariia n spaiul aerian german
chiar n momentul cnd ministrul punea mna pe condei, ca s semneze
rspunsul.
Cu toate acestea America tot nu-i atinsese scopul. Avioanele deviar
din cauza furtunii. Unul singur ajunse deasupra capitalei i bombele lansate
raser de pe faa pmntului palatul imperial. Celelalte aparate i lansar
ncrcturile ucigtoare prin mprejurimile oraului, cauznd mari distrugeri.
Fr s se descurajeze, americanii mai trimiser o escadril. Germanii,
ngrozii de rezultatele primului raid, i implorar s-i scuteasc de nefastul
ajutor. Vznd apoi c nu mai au ce pierde, protestar n termeni categorici i
fcur apel la opinia public european. America, desigur, n-ar fi inut seama
de acest protest. Cum ns pe cmpul de lupt se produseser schimbri,
neleser c-i mai cuminte s renune.
Stirner, care i perfecionase ntre timp extraordinara arm, lansase pe
neateptate un fascicol de ideoraze dirijate peste teritoriul Franei, pn la
ocean.
Toi cei prini n traiectoria fascicolului au aflat ce gndete Stirner.
Vrei s pornii mpotriva mea un rzboi mondial? Primesc provocarea!
Dar armele voastre nu se pot msura cu a mea. Nu v dai seama? De aceea
v sftuiesc s abandonai lupta. Dac ns v-ai pierdut minile, voi face s
nnebunii de-a binelea. V dau ultimul avertisment!
Micornd unghiul de emisiune (ngustnd deci zona de aciune),
Stirner lans un nou fascicol. Toi cei care au nimerit n btaia razelor, att n
Germania ct i n Frana, au nnebunit pe loc. Suflul de demen atinse i o
nav care trecea prin apropierea coastei franceze. Cuprini de o nebunie cu
manifestri violente, marinarii i pasagerii se aruncar n ap, iar fochitii,
pierzndu-i controlul, umplur ntr-att cuptoarele cu crbuni, nct
explodar cazanele i vasul se scufund. Ospiciile erau arhipline. Nebuni
furioi rtceau pe strzi i se repezeau la trectorii ngrozii. Pe civa mai
puternici i primejdioi, poliitii trebuir s-i mpute.
Europa era n panic. Chiar i la Washington, contrar obiceiului, toat
lumea umbla posomort. Inginerii americani trimii n Frana pentru a dirija
avioanele buclucae czuser victime ale razelor lui Stirner. Ziarele
americane anunau zilnic starea sntii lor, mereu nrutit. Cazul
produsese o impresie zguduitoare. Pentru ntia oar America suferea o
lovitur att de crncen, deosebit de dureroas pentru orgoliul ei naional,
cu att mai mult cu ct lovitura le-o dduse un singur om, care pe deasupra
mai era i european.
Ostilitile fur suspendate. n sfrit se putu odihni i Stirner, dup
ndelungata i groaznica tensiune din timpul rzboiului.
X. N CUTAREA UNUI ANTIDOT
Sauer, Emma i copilul se odihneau pe Riviera.
Emma a avut toate motivele s se plng de soul ei n scrisoarea pe
care o trimisese Elsei. La nceput, Otto Sauer s-a purtat atent cu soia lui
suferind. O scotea n brae pe teras, o aeza n ezlong i plimba copilul cu

cruciorul. i desftau ochii privind albastrul mrii, vapoarele din larg,

iahturile elegante i graioase, hidroavioanele ce zburau zumzind de-a
lungul rmului. Mai c nu-i vorbeau, dar tcerea lor era odihnitoare, senin,
tcere de oameni fericii. Uneori Emma i ntindea mna lui Sauer, cu faa
luminat de un zmbet. Brbatul i-o strngea duios i o pstra ntr-a lui.
Soarele meridional avea o nrurire binefctoare asupra Emmei.
Obrajii i recptaser culoarea, prindea puteri i dup trei sptmni era n
stare s fac scurte plimbri.
Dar indiferena tot mai accentuat a lui Sauer ncepuse s-i umbreasc
bucuria nsntoirii. Dimineaa, cnd se trezea, Emma nu mai gsea pe
noptier un bucheel de garoafe proaspete, scnteind de rou, de violete de
Nisa ori trandafiri sngerii, att de frumos mirositori. i tot mai rar se
ntmpla s-i in companie pe teras. Tcerile, acum apstoare, n loc s-i
apropie, i nstrinau.
Pleci? ngima Emma, cnd Sauer se ridica de pe scaun.
Doar n-o s stau aici proap toat ziua, rspundea el cu grosolnie i
se retrgea n camera lui sau ieea undeva.
Intrnd odat pe neateptate n camera lui Otto, l surprinse privind cu
tandree i melancolie portretul Elsei, pe care-l scosese probabil dintr-un
sertar al biroului.
Emma avu senzaia c un ac i strpunge inima. Ddu s ias n vrfuri,
dar Sauer o zri prin oglind. Privirile li se ncruciar. Emma se tulbur i
mai ru, iar faa lui Sauer cptase o expresie de asprime, de rutate. Puse
fotografia la loc, nchise cu un pocnet sertarul i se rsti la imaginea din
oglind:
Ce-i moda asta s dai buzna n camer, cnd. Cnd lucrez?
Iart-m, Otto, n-am tiut.
Iei fr s mai spun nimic.
Inima micuei Emma era grav rnit.
Se ascunse n camera ei i plnse mult lng leagnul copilului.
Bieaul meu, puiorul mamei drag! optea ea, srutnd cporul
copilului, pe care picurar cteva lacrimi.
Petrecu o noapte alb, muncit de gnduri. Ceva cu totul neobinuit
pentru micua Emma.
Iat deci de ce e Otto att de urcios, gndea ea, frmntndu-i
minile. O iubete pe Elsa! De fapt, de ce m mir? Doar s-au iubit
ntotdeauna. Cum de am uitat? Cum de am primit s-i fiu soie? i de ce s-a
nsurat el cu mine, de vreme ce-o iubete pe Elsa? Da, dar a inut i la mine!
Mult. Inima nu poate fi amgit. Atunci?
Toate acestea erau prea complicate pentru Emma. Gndurile negre,
ntrebrile fr rspuns se prvliser ca o avalan, strivind fr ndurare
gingaa floare a fericirii.
Otto, Otto, optea ea disperat, vrsnd lacrimi de neputin.
S lupte? Nu era fcut pentru lupt.
n zori s-a hotrt: i voi scrie Elsei. i i-a scris scrisoarea care l-a
indispus mai curnd pe Stirner.

Intuiia feminin a ajutat-o s gseasc tonul cel mai potrivit: n-a

pomenit nimic despre ntmplarea cu fotografia. O prieten e firesc s-i
mprteasc alteia nefericirea.
Aproape fr s-i dea seama, prin aceast scrisoare Emma i ntindea
o curs rivalei: spera c Elsa se va trda ntr-un fel dac l mai iubete pe
Sauer.
Atepta cu nerbdare rspunsul. Cnd l-a primit, de team abia a reuit
s deschid plicul, iar rndurile i jucau naintea ochilor.
Dar dup ce a citit-o, a rsuflat uurat.
Elsa nu tie s mint!
Prietena ei o sftuia s aib rbdare, o asigura c Otto va fi iari duios
cu ppuica lui i ceea ce a linitit-o ndeosebi pe Emma i scria ce mult
l iubete pe Stirner, i mprtea bucuriile i frmntrile ei. i exprima
ngrijorarea c de la o vreme Stirner arat ru, c s-a surmenat i-i foarte
nervos. Iar cnd citi sfritul, Emmei i se lu o piatr de pe inim: Nu l-ai
mai cunoate pe Stirner. i-a lsat barb i, s-l vezi, parc-i un sihastru.
Ce pocit era nainte, rse ea, da-mi nchipui ce mutr are acum!
Era iari vesel i zglobie.
Sauer ns avu grij s-o arunce din nou n ghearele dezndejdii.
Dup ntmplarea cu fotografia, Sauer se purta i mai urt cu Emma. O
repezea, o jignea.
Venea pe teras numai ca s vad copilul. Fr s-i dea vreo atenie
Emmei, se aeza lng crucior i ncepea s-l giugiuleasc pe micu.
Tulburat, Emma i cuta privirea, dar Otto prea c-i ignoreaz cu
desvrire prezena.
n ziua cnd a primit scrisoarea, Emma ndrzni s-i adreseze cteva
cuvinte.
Mi-a scris Elsa. Spune c Stirner arat ru i e foarte surmenat.
Dac bestia asta ar crpa, lumea ar avea numai de ctigat, strecur
printre dini Sauer.
De la o vreme, Sauer nici nu voia s aud de Stirner. Aceast schimbare
brusc o mir pe Emma, dar n-avea curaj s-i cear vreo explicaie.
ntr-o zi i se pru c Sauer e n toane mai bune, n orice caz mai puin
nervos. Tocmai atunci cteva avioane brzdau cerul, deasupra mrii. Emma
ncerc s lege o conversaie.
Otto, cum de nu cad avioanele? Doar sunt grele.
M, dar gsc mai eti! O brusc brbatul. Unde mi-a fost capul cnd
te-am luat?
Emma nglbeni de durere i de suprare.
Putem s ne desprim, rspunse ea cu glasul sugrumat. l iau pe
micul Otto i plec.
N-ai dect s pleci!' Fii sigur c n-am s alerg dup tine. Dar pe
biat nu-l dau!
Potrivi mai bine plpumioara copilului i iei.
Izbucnind n lacrimi, Emma se plec zdrobit deasupra cruciorului.
Oare am s te pierd i pe tine, puiul meu?

n acel moment se auzi scrind nisipul potecii din grdin.

Cu domnul Sauer, v rog.
i terse repede obrazul cu batista i ntoarse capul. Un tnr pistruiat
i rocovan, mbrcat ntr-un costum alb, uor, se afla n faa ei.
Unde l-am mai vzut? se ntreb Emma.
Nu m recunoatei? Ne-am mai ntlnit.
A, da! Domnul Gottlieb!
Exact. Rudolf Gottlieb.
Auzind glasuri, Sauer iei pe teras. Gottlieb se nclin uor.
Domnule Sauer, avem de discutat ceva foarte important.
Trecur n cabinet.
Ai urmrit desigur ziarele, deschise vorba Gottlieb.
Nu citesc ziarele.
Gottlieb ridic surprins din sprncene.
Bine, dar. n toat lumea numai despre asta se vorbete?
ntrebarea lui Gottlieb l puse n ncurctur. ntr-adevr, cum de-a
putut rezista s nu pun mna mcar pe un ziar n attea sptmni?
Aveam nevoie de odihn absolut, ncerc el s-i explice purtarea
ciudat. Or n ziare mereu dai de cte ceva care te tulbur sau te enerveaz.
Mai ales scandalurile astea politice.
Dac-i aa, dai-mi voie s v pun la curent. Nu-i vorba de vreun
scandal politic, ci de o primejdie care amenin toat ara, dac nu chiar
toat lumea.
i-i povesti despre ciudatul rzboi dintre comitetul salvrii publice i
Stirner, despre lamentabila nfrngere a generalului de fier.
Sauer l asculta cu tot mai mult atenie, ntrerupndu-l uneori cu
njurturi la adresa lui Stirner.
Aceste replici scurte i mergeau lui Gottlieb la inim.
Constat cu bucurie c nutrii pentru Stirner aceleai sentimente ca i
mine, nu-i mai ascunse el bucuria. Avei probabil i dumneavoastr destule
motive s-l uri. S v spun drept, mi-era team c tot mai inei la el.
Orict, ai lucrat mpreun, ai fost chiar mna lui dreapt. i-n cazul acesta
nu mi-a mai fi putut ndeplini misiunea. Mi-am zis totui s ncerc. i bine am
fcut. Sunt trimis de comitet. Adic, ce mai, eu am fost cu ideea. Mi-am spus
c suntei singurul care poate aduce oarecare lumin n taina extraordinarei
influene a lui Stirner asupra oamenilor, singurul care ne-ar putea ajuta s
aflm n ce const fora pe care o are. Cei mai muli oameni de tiin sunt de
prere c Stirner a descoperit un mijloc de a transmite gndurile la distan.
Cum? Asta n-o tie nimeni. i dac ai vrea. Ne-ai face un serviciu enorm
pentru care, bineneles, vei fi rspltit.
Sauer se ridic i ncepu s se plimbe cu pai mari prin camer.
Rspltit? Dar s-l tiu nimicit pe monstrul de Stirner mi-ar fi cea mai
mare rsplat! Altceva nu-mi trebuie!
n aceeai clip se gndi la Elsa i, printr-o asociaie de idei, i aduse
aminte de basmul cu fata de mprat rpit de un vrjitor care tia s prefac

totul n aur. Stirner este vrjitorul, iar el, Sauer, o va elibera pe fata de
mprat de vrjile acestuia. Da, o va elibera!
V-a ajuta cu drag inim, domnule Gottlieb, dac a ti ceva precis.
Dar aa, pe baza unor simple presupuneri. Dup cte tiu, nainte de a fi
angajat de rposatul dumneavoastr unchi, Stirner fcea cercetri tiinifice
n domeniul creierului i al transmiterii gndului la distan. Am urmrit apoi
unele experiene ale lui cu cini. Adevrate minuni! Eu unul bnuiesc c.
ovi o clip. Bnuiesc c unchiul dumneavoastr, Karl Gottlieb, n-a murit de
moarte bun. Cum de a srit cinele n picioarele btrnului exact n clipa
cnd se apropia trenul? Chiar dac Stirner nu era acolo, coincidena aceasta
mi se pare destul de suspect.
Gfind de emoie, Rudolf Gottlieb se slt pe scaun i ntinse gtul.
ntotdeauna mi-am spus c povestea asta cu motenirea ascunde o
crim! Izbucni el. Dar de ce la proces n-ai pomenit nimic de aceste bnuieli?
Ba, mai mult, la proces ai aprat interesele Elsei Glck.
Sauer schi un gest:
Habar n-am! M aflam probabil i eu, ca i ceilali, sub influena lui
Stirner. Nu neleg cum i impune Stirner voina celorlali oameni. N-am
pregtirea necesar pentru asta. Presupun ns c puterea lui se limiteaz la
o anumit zon. Aici, la distan, am avut senzaia c m trezesc dintr-un fel
de somn hipnotic, c m descarc de doza de sugestie pe care mi-a
administrat-o probabil la plecare. Una din dou: ori n-a reuit nc s
acioneze la distane mari, ori sugestia n-a fost destul de puternic i cu
timpul i-a pierdut efectul.
Avei dreptate. Dar se pare c Stirner se perfecioneaz mereu,
mrind intensitatea, distana de propagare i persistena sugestiei. Aa c
poate chiar de mine nu vei mai fi nici aici n siguran.
Sauer tresri.
Cum?! S cad din nou sub influena acestui individ? S fiu din nou o
jucrie n minile lui? Mai bine fug la captul pmntului! Dar nu, i mai bine
ar fi s-l omor pe Stirner. S tiu c am scpat de el i c-i salvez i pe
ceilali!
Dac ntr-adevr acesta este secretul lui Stirner, el nu poate fi nvins
dect cu o arm de acelai fel. Dar de unde s-o lum?
Tcur. Sauer se gndea intens.
Da, aa este, spuse el ntr-un trziu. Nu poate fi nvins dect cu
propriile lui arme. Am o idee. E imposibil ca numai Stirner s se fi ocupat de
problema transmiterii gndurilor la distan. Ar trebui s-i cutm pe oamenii
de tiin care.
Am cutat. Sunt vreo civa, s-i numeri pe degete. Unul din ei, un
cunoscut savant italian, ne-a spus c ceea ce face Stirner este deocamdat
inaccesibil tiinei moderne. Aadar, ori Stirner este un geniu cu neputin de
combtut, ori e altceva la mijloc.
Doar nu se sfrete lumea cu italianul acela!
Asta mi-am spus i eu. Am citit undeva despre cercetrile unui alt
om de tiin. Dar acesta nici nu-i mcar profesor.

 Din care motiv socotii c nu e cazul s v adresai lui? l urzic

Sauer.
Mrturisesc c.
Foarte ru! Stirner face ce vrea din noi! i ce, are vreun titlu? S-l
cutm pe omul acela! Nici o ans nu trebuie neglijat.
Dup un moment de gndire continu:
Da, da. S nu pierdem nici o clip! Plecm mpreun, l gsim pe
neprofesorul acela, i-i cerem prerea. Stai! Ar mai fi ceva! Stirner a locuit un
timp la Menton. Nu-i departe. Ce-ar fi s dm o rait? Poate a lsat vreo
urm!
Zvrli cteva lucruri ntr-o valiz i ieir pe teras.
Emma! Plec.
Lipseti mult? Se sperie Emma.
Nu tiu. S-ar putea s dureze cam multior, i lu rmas bun cu
rceal i iei repede, urmat de Gottlieb.
Emma nu tia ce s fac: s plng c a prsit-o Sauer, ori s se
bucure c nu i-a luat copilul?
Sauer avea asupra lui o procur de la Stirner. Asta le prinse bine.
Ptrunser fr greutate n vila Elsei Glck. Luar la rnd ncperile, scotocir
fiecare colior.
ntr-o camer aproape goal gsir o bucat diform de metal. Un aliaj
pe care nu reuir s-l identifice. n jur erau mprtiate buci de srm
rsucite n spiral, sigurane, borne, izolatoare de porelan.
Bine lucrat! Mormi Gottlieb, cercetnd bucata de metal. Se pricepe
s tearg urmele. E limpede ca bun ziua c aici se afla un aparat. Dar cum
naiba a reuit s topeasc metalul fr s lase nici o urm de arsur pe
parchet?
Nu mai avem ce face aici, Gottlieb. S plecm n cutarea
antidotului. Unde ziceai c st savantul acela care nu-i nici mcar profesor?
La Moscova.
XI. INVENTATORUL DE LA MOSCOVA
O lun mai trziu, Sauer i Gottlieb cutau o anumit adres pe strada
Tverskaia-Ianskaia, lng Arcul de Triumf. Intrar n sfrit ntr-o curte
asfaltat, cu un havuz la mijloc, nchis de jur mprejur de blocuri cu ase
etaje. Glasurile zglobii ale copiilor erau multiplicate i amplificate de zidurile
nalte.
Aici trebuie s fie, spuse Gottlieb cercetnd numerele
apartamentelor btute deasupra uilor de intrare. Hai, Sauer. Acu e acu.
Ei, drcia dracului! Cte trepte or mai fi? Cum triesc tia fr lift?
Gfia Sauer. Ce numr de apartament ziceai c are?
29.
Aici e 25. nseamn c-i tocmai la al aselea.
Nu-i nimic. Micarea i face bine. Ai cam nceput s iei proporii, l
tachin Gottlieb i sun.

Cnd intrar n sfrit la Kacinski, Sauer ncerc o cumplit dezamgire.

Nici interiorul camerei, nici inventatorul nu corespundeau imaginii pe care io fcuse.
Se ateptase s vad un cabinet ticsit de tot felul de mainrii, n care
s domneasc dezordinea caracteristic locuinei unui inventator.
ntr-adevr, locuina lui Kacinski nu avea nimic din laboratorul unui
Faust modern.
O camer nu prea mare, cu o fereastr aproape ct peretele. Lng
fereastr, un birou pe care se afla o main de scris. O alt main de scris
se zrea pe o msu lipit de una din marginile nguste ale biroului. Cele
dou maini, una cu litere ruseti, cealalt cu litere latine, i schia unui
motor eolian tip Fletner, prins pe perete deasupra biroului, erau singurele
aluzii. Destul de vagi! la profesia stpnului casei.
Deasupra unui divan, o copie destul de reuit dup o pnz de Greuze
nfia o fat cu privire naiv i n acelai timp pozna, ca a tuturor
personajelor feminine ale acestui maestru.
Cnd ddu cu ochii de tablou, Sauer se strmb. i aduse aminte de
Emma. La nceput, nainte de cstorie, fusese n stare s o compare cu
fetele lui Greuze!
Dou peisaje atrnau de o parte i de alta. Pe o msu, un grup
ecvestru de Klodt, turnat n font, nfia un fragment din ansamblul statuar
ce-mpodobete podul Ancikov din Leningrad.
Un mic scrin, un dulap cu oglind, o mas aternut cu o fa curat i
cteva scaune cu sptar, nalte, capitonate cu piele, completau mobilierul.
Peste tot domnea ordine i curenie un motiv n plus ca Sauer s fie
sceptic.
i nfiarea inventatorului rus l dezamgi. Se atepta s vad o figur
cu totul ieit din comun i. Cnd colo, un brbat cu nfiare modest, nc
tnr, blond, cu prul pieptnat pe spate, cu ochi albatri, foarte luminoi, cu
nasul drept i-o gur ce prea dltuit de un artist. N-avea nici barb, nici
musti. i cum era mbrcat: o bluz maro de catifea i pantaloni de clrie
vri n cizme cu carmb ngust!
Iat-o i pe soia lui senin, prietenoas, ntr-o bluzi alb.
Nu cumva am greit ua? se alarm Sauer. Dar nu, nu greise.
Gazdele i primir cu cldur, i poftir s stea, soia inventatorului aduse
dulceuri. Imediat se nfirip o discuie animat.
i cnd te gndeti c omul acesta, care triete destul de modest,
este poate i el stpn pe fora aceea uria! Cum de n-a fost tentat s-o
foloseasc n interesele lui personale! Cine n-ar vrea s fie puternic i bogat
ca un nabab? Ori poate e adevrat c aici oamenii gndesc i simt altfel?
ncerc s se lmureasc prin ntrebri ocolite.
Spunei-mi, v rog, o ntreb el zmbind pe soia lui Kacinski, nu v e
fric s trii alturi de un om care poate sugera oricui. Chiar i
dumneavoastr. Tot ce dorete?
Femeia l privi mirat.

 De ce-ar face-o? i ce ar putea s-mi sugereze? S v spun drept, nu

m-am gndit niciodat la asta. Pentru experiene, are un laborator.
Kacinski zmbi.
Totui, e o for primejdioas, bigui Sauer cu un aer ncurcat.
Ca orice for, rspunse Kacinski. Cnd a inventat dinamita, cu care
putea s arunce n aer stnci de granit, Nobel era fericit c i ajut pe oameni
s lupte cu natura. Omenirea ns a fcut din aceast invenie cel mai
cumplit mijloc de distrugere. Mhnit, Nobel n-a mai putut face altceva dect
s instituie din veniturile dinamitei un premiu al pcii, pentru a-i ispi
mcar cu atta vina de a fi pricinuit fr s vrea un ru. Vedei, dar, c
Stirner nu este o excepie. C a folosit aceast for nou n interesele sale
egoiste? Totul depinde n mna cui se afl toporul. Unul sparge lemne, altul
taie capete. Te poi atepta la orice. Cu mult nainte de a fi aruncat Stirner o
provocare societii, trebuie s v spun c au prevzut i alii ct de
primejdioas poate fi noua for. Cnd primele experiene au fost cunoscute
de marele public, am fost pur i simplu asaltat de ceteni ngrijorai. Unele
femei se plngeau c nite indivizi suspeci au i ncercat s le sugestioneze
de la distan i m implorau s le feresc de farmece. Una se jura c nite
studeni din Harkov o ncarc mereu cu curent electric i cnd trece pe
ling un felinar face scurt circuit! Dar cnd am galoii n picioare, zicea, sau
un batic de mtase pe cap, nu se ntmpl nimic. Ce s m fac? Simt i n
somn cum umbl curenii prin mine i aud un glas care spune: Acum eti n
puterea noastr! Am sftuit-o s se acopere cu o ptur de mtase i s in
n mn un obiect metalic legat printr-un fir de calorifer. Cum ar fi legtura cu
pmntul la un aparat de radio. A venit s-mi mulumeasc. Zice c i-a
ajutat. Cnd se lega de pmnt, o apuca un crcel se scurgea
electricitatea apoi adormea linitit. Aa c s-a rezolvat. n majoritatea
cazurilor ns, cei care m asaltau erau nite dezaxai sau chiar de-a dreptul
nebuni. Civa brbai m-au ameninat cu moartea dac voi ncerca s m
folosesc vreodat de invenie. Nu vreau s-mi mpnezi creierul cu gndurile
dumitale! striga unul din ei.
i au avut perfect dreptate! l ntrerupse Gottlieb, dorind s aduc
discuia pe teren practic. Cum s nu-i fie fric? Gndii-v la teroarea pe care
a dezlnuit-o Stirner!
Bineneles. De altfel, am prevzut i eu aceast posibilitate. De
aceea, de cnd am nceput s lucrez la perfecionarea metodei de
transmitere a gndurilor la distan, am cutat i mijloace pentru a pune
omenirea la adpost de eventuale abuzuri.
i ai reuit? Sri Gottlieb.
Va trebui s rezolv i aceast problem. Dei.
Vreau s v ntreb ceva, i ntrerupse Sauer. Acum toat lumea
vorbete despre transmiterea gndurilor la distan. Mrturisesc ns, spre
ruinea mea, c nu prea tiu n ce const aceast transmitere i nu neleg de
ce au descoperit oamenii abia acum ceva ce exist probabil dintotdeauna?
Lui Kacinski i se aprinseser ochii, iar Gottlieb oft n sinea lui. Acum,
in-te teorie!

 n linii generale, iat despre ce este vorba: fiecare gnd al nostru

provoac o serie de modificri n cele mai infime particule ale creierului i ale
nervilor. Aceste modificri sunt ntotdeauna nsoite de fenomene electrice. n
timp ce lucreaz, creierii i nervii emit unde electromagnetice care se
propag n toate direciile, asemenea undelor de radio.
Bine, dar de ce pn acum n-a reuit nimeni s discute n gnd cu
altcineva?
Pentru c aceste unde electrice sunt destul de slabe i de o factur
specific. Iat de ce un gnd emis este recepionat numai dac nimerete
ntr-un creier, ca s spun aa, acordat pe aceeai lungime de und.
ntr-un cuvnt, numai atunci cnd creierul receptor este apt s
primeasc mesajele staiei emitoare.
Exact! Asemenea fenomene s-au observat de mult la oamenii care
convieuiesc. ntruct ns ele nu puteau fi verificate i cu att mai puin
explicate tiinific, de cele mai multe ori oamenii de tiin negau existena
lor, mai ales c aceste cazuri misterioase erau speculate de tot felul de
spirititi, teosofi i ali rspnditori ai misticismului, care le socoteau dovezi
incontestabile a existenei spiritului, capabil s se manifeste independent de
trup.
Fcu o pauz i continu:
Pe mine, tocmai unul din aceste cazuri misterioase m-a fcut s
studiez problema transmiterii gndurilor la distan.
Foarte interesant, fcu Sauer.
Gottlieb se rsuci nerbdtor pe scaun.
Eram pe atunci la Tbilisi. Un prieten al meu, bolnav de febr tifoid,
se simea ru i mergeam deseori s-l vd. Odat m-am ntors de la el
noaptea trziu. Sting lumina i m culc. Ceasul bate ora dou. Deodat aud
un sunet ciudaT. Ca lovitura unei lingurie de marginea unui pahar de cristal.
Pisica! zic, i aprind lumina. Scotocesc eu peste tot, dar nu gsesc nici
pisic i nici vreun obiect de sticl care s fi putut zngni n felul acesta. Nam dat nici o importan acestei ntmplri i aproape imediat am adormit.
Dimineaa m-am dus s-mi vd prietenul. n camera lui am gsit acea
nvlmeal care spune mai mult dect vorbele: murise peste noapte. Trupul
lui nensufleit era ntins pe pat. Am dat i eu o mn de ajutor celor care-l
splau i-l mbrcau.
Cnd a murit? ntreb.
Exact cnd a btut ora dou, mi rspunde maic-sa.
Cnd m-am apropiat de pat, am atins fr s vreau noptiera plin de
doctorii. S-a micat o linguri ntr-un pahar nalt de cristal i am auzit un
clinchet. Sunetul parc-mi aducea aminte de ceva.
Unde l-am mai auzit? M frmntam eu. Aha, ast-noapte! Am rugato pe btrn s-mi povesteasc amnunit cum a murit fiul ei.
Cnd am auzit c-i dou, am ncercat s-i dau doctoria. El a micat din
buze, dar n-a mai putut s bea. Am pus linguria n pahar i cnd m-am
ntors, murise.

Am reflectat mult la aceast ntmplare. Nu m-am gndit nici o clip,

desigur, c ar putea fi ceva supranatural. Totui, care s fie explicaia?
ineam pe-atunci un curs de radiofonie. tii, cred, c sunt inginer electrician.
Mi-a strfulgerat prin minte c ciudatul fenomen trebuie s fie de natur
electric. Ceva asemntor cu radioemisiunea. Nu cumva creierul prietenului
meu a emis unde electrice pe care eu le-am recepionat? Abia cnd am venit
aici, la Moscova, am nceput s studiez activitatea creierului i a nervilor. Am
descoperit o serie de analogii surprinztoare ntre structura sistemului nervos
central i o staie de radio. Exist n creier particule cu rol de microfon, altele
de detector, sau de telefon. Firele neuronilor se termin cu o mic spiral
asemntoare spirelor de srm ale solenoidului. Aadar avem de-a face cu
un fenomen de autoinducie. De reinut c (am i discutat asta cu un coleg al
meu fiziolog) din punct de vedere fiziologic rolul acestor spire nu poate fi
explicat satisfctor. Prin prisma electrotehnicii ns, se ajunge la o explicaie
absolut logic: natura a creat aceste spire pentru amplificarea curenilor
electrici. Ba avem n organism i lmpi Rowland retortele ganglionare ale
inimii. Sursa de energie a inimii poate fi comparat cu o baterie de
acumulatoare, iar sistemul nervos periferic cu priza de pmnt. Studiind
constituia organismului omenesc prin prisma electrotehnicii, am ajuns la
convingerea ferm c el reprezint un aparat electric complex, o staie de
radio n toat regula, capabil s emit i s recepioneze oscilaii
electromagnetice. Privii, v rog, schia aceasta.
Desfcu pe mas o foaie de calc.
Nu mi-a fost uor s demonstrez indubitabil existena undelor
electromagnetice. Lucram pe atunci n laboratorul lui Dugov. Ai auzit de el?
Face experiene de sugestie pe animale i a obinut rezultate foarte
frumoase. ntr-o zi am confecionat o cuc dintr-o plas deas de metal,
aezat pe izolatoare. Puteam ns face legtura cu pmntul, automat. n
cuc am nchis un cine i l-am rugat pe Dugov s acioneze. Cnd cuca nu
era pus la pmnt, cinele executa fr gre tot ce-i ordona n gnd Dugov.
Dar cum fceam legtura cu pmntul, cinele se arta dintr-o dat
nereceptiv la sugestie, nelegei de ce? ntlnind n drum reeaua metalic,
undele electromagnetice se scurgeau n pmnt i deci nu ajungeau pn la
cinele nostru. Ceea ce era de demonstrat: creierul emite unde
electromagnetice! Natura electromagnetic a undelor emise de creier i de
nervi a fost demonstrat prin alte metode i de civa savani
academicianul Lazarev i profesorul Behterev la noi, iar n Italia de profesorul
Casamali.
Gottlieb ajunsese la captul rbdrii:
Toate acestea sunt ntr-adevr extraordinare, dar mrturisesc c n
primul rnd pe noi ne intereseaz rezultatele practice ale experienelor.
Spuneai c v-ai ocupat i de problema punerii populaiei la adpost de o
eventual folosire a inveniei n scopuri criminale. n ce stadiu ai ajuns cu
lucrrile? L-ai putea face inofensiv pe Stirner? Asta ne intereseaz pe noi. Da
sau nu?

 Un rspuns categoric n-a putea s v dau, simi inventatorul dorina

s frneze ct de ct impetuoasele ntrebri ale rocovanului. Teoretic,
problema a i fost rezolvat, dar concluziile nc nu le-am verificat
experimental, ca s zic aa, pe scar mare. Experienele de transmitere a
gndurilor unor animale, la distan mic, nu pot fi considerate concludente.
Am conceput o main cerebral a crei construire nu mai e o problem
pentru tehnica modern. Acum studiez natura undelor electromagnetice
emise de creierul omului, stabilesc lungimea lor, frecvena i aa mai
departe. Cnd voi fi n posesia datelor necesare, va fi destul de simplu s le
reproduc mecanic. Doar cteva transformatoare i gndurile noastre,
propagate ntocmai ca undele radio obinuite, vor putea fi recepionate de
ali oameni. Maina (e n curs de realizare) se compune dintr-o anten, un
sistem de amplificare cu transformatoare i tuburi catodice i, n sfrit, un
cuplaj inductiv cu circuit oscilant. Orice gnd radiat este amplificat de antena
staiei de emisie i lansat n spaiu. Vznd ct de atent l ascult acest
domn Gottlieb, cntrindu-i fiecare vorb, Kacinski zmbi i-i ddu n sfrit
un rspuns care s-i fie pe plac: Iat tunul cu care l vom ataca pe Stirner.
Gottlieb rsufl uurat.
i cam cnd va fi gata tunul?
Cred c peste vreo dou sptmni. Vom trage primul foc.
Adic?
Adic l lum pe Stirner prin surprindere. i sugerm s ias din cas
i s vin la noi. Atunci va fi n puterea noastr.
i unde v gndii s instalai tunul?
Ct mai aproape de int. V-am spus doar, tunul n-a fost nc
ncercat i m tem c pe distane mari n-o s dea rezultate.
Dar nu-i primejdios s ptrundem n zona influenei lui Stirner? S nu
uitm c arma lui are o mare raz de aciune. C e mai perfecionat i, n
plus, ncercat.
Alt soluie nu vd. O s riscm, ce s facem.
Dar nu ne-am putea izola? Pomeneai adineauri de nite mijloace de
protecie? Interveni Sauer.
Desigur. Dac punem pe noi o plas subire de metal, undele
electrice emise de creierul lui Stirner vor fi oprite de acest nveli protector i
se vor scurge n pmnt. Partea proast e c astfel echipat nici nu poi emite
mesaje. Dar vedem noi. Am putea aciona mecanic, cu ajutorul mainii
cerebrale, dar n-am studiat nc suficient undele electromagnetice ale
radiaiei creierului. De aceea va trebui s m expun, cel puin deocamdat:
voi emite gnduri pe anten fr s-mi pun costum izolator. Dac m simt
atins de radiaiile lui Stirner, mi pun repede plasa, ori mi-o punei. n orice
caz dumneavoastr vei fi n siguran.
Ce-ar fi s mbrcm costume de protecie, s nvlim la Stirner i
s-i facem de petrecanie? Sau dac m mai pune s-l brbieresc, i tai
beregata cu briciul!
Sauer l opri:
Asta ar nsemn. Asasinat.

 Atta pagub!
Ar nsemna pieirea nu numai a lui Stirner, dar i a celor care vor
ncerca s-l rpun. Stirner i-ar vinde scump pielea! Nu. Mai bine aa. S
ncercm s-l prindem de viu. Victoria ar fi deplin!
Gottlieb se ridic, Sauer i urm exemplul.
Dai-mi voie s v mulumesc. ncepu Gottlieb.
Deocamdat n-avei pentru ce, l ntrerupse Kacinski. mi vei
mulumi cnd vom pune mna pe Stirner.
XII. RZBOI N TCERE
Stirner schia nite planuri n cabinetul lui, cnd simi deodat un
ndemn irezistibil de a iei din cas. Se ridic i porni spre u, dar un gnd l
intui locului: Nu cumva m aflu sub influena unei voine strine?! S-i fi
descoperit cineva secretul i s-l fi atacat cu propria-i arm?! n tot cazul
emisiunea inamicului era nc destul de slab: Stirner nu-i pierduse
facultatea de a raiona. Totui, dorina de a iei n strad nu-l slbea. l
strbtu un fior rece. Dac nu scap imediat de sub aceast influen, e
pierdut! Ce-ar putea face? Cum s se salveze? ntre timp picioarele l i
duser la u. Iat draperiile de mtase, iar alturi caloriferul. Cu un
supraomenesc efort de voin fcu un pas n lturi, smulse draperiile, se
nfur n ele i se ag cu minile de eava de metal a caloriferului. n
aceeai clip simi cum slbete impulsul care-l mna n strad: curenii
electromagnetici trimii de inamicul nevzut se scurgeau n pmnt. Rsufl
cu uurare. Dar asta nu nsemna c a scpat. Situaia rmnea
amenintoare.
Am cuca de metal pe care am folosit-o la primele experiene, gndea
febril Stirner. E n camera mea. Dac reuesc s ajung pn acolo, intru n
cuc i fac legtura cu pmntul. Astfel ctig timp, apoi vd eu. Dar cum s
fac aceti civa pai? Nu m nha iari impulsul strin, dac m deprtez
de calorifer? Mcar de-ar fi linoleum pe jos! Ei, drcia dracului! S fiu atacat
cu propria-mi arm! Mda, e cam albastr situaia. Trebuie neaprat s m
izolez. S intru n cuc. Ori s m nfor ntr-o plas. Am una n camer.
Apoi mi fac un costum de reea n toat regula. Pn aici toate bune, dar
cum ajung pn n camer? Elsa! S-o chem pe Elsa!
ntre el i Elsa se stabilise demult un contact perfect i era destul s se
gndeasc la ea, chiar i fr s recurg la amplificatoare, ca s apar
imediat. Stirner o chema n gnd, imaginndu-i ca de obicei tot drumul pe
care trebuia s-l strbat. Dar Elsa nu venea: draperia de mtase oprea
radiaiile.
Afurisit treab! Stirner ddu la o parte un col al draperiei i-i
dezgoli puin capul. n aceeai clip simi iar ndemnul de a iei din cas i se
nfur repede la loc. n fraciunea aceea de secund ns zrise, la vreo doi
metri de locul unde se afla, butonul unei sonerii electrice. Slvit fie mania
rposatului Gottlieb pentru sonerii! Poate reuesc s chem pe cineva.
Lsnd s-i alunece mna pe eava de metal a caloriferului, ncepu s
se apropie ncet de sonerie. Iat i captul evii. Pn la radiatorul urmtor
erau vreo aptezeci de centimetri. Stirner se aplec, fr s-i desprind

mna sting de captul evii, i, innd mtasea cu dinii, ca s nu lunece,

ntinse cealalt mn. Manevra i reui i n sfrit aps pe buton.
Dac. i servitorii?! gndi cu spaim.
Spre marea lui bucurie, auzi paii trii ai lui Hans.
Pe fizionomia impasibil de valet stilat a lui Hans nu se clinti nici un
muchi, cnd i vzu stpnul drapat n mtase. Atepta ordinele cu un
prevenitor respect.
Ascult, Hans. n camera mea. ncepu Stirner, dar se opri: Nimeni na ptruns vreodat acolo! Nu-i nimic, gndi el. l fac eu pe urm s uite
totul. Am n camer o plas de metal, Hans. Ad-o imediat! Uite cheia.
innd cu o mn draperia, de parc i-ar fi acoperit pudic goliciunea,
scoase cheia din buzunar i i-o ntinse lui Hans.
Valetul plec fr o vorb i aduse plasa subire de metal.
Arunc-o peste mine!
Prea bine, domnule.
Btrnul execut ordinul cu aerul cel mai degajat, de parc i-ar fi inut
paltonul.
Mulumesc, Hans. Poi s pleci. Stai! Stai puin! Spune, nu simi
nimic? Nu ncerci nici o dorin neobinuit? S iei n strad, de pild?
Ce s caut eu pe strad? Nu, domnule Stirner. Singura mea dorin e
s m trntesc puin. Nu mai pot de picioare.
i simi de mult aceast dorin de a te. Trnti puin?
De vreo douzeci de ani m tot trage la pat.
Du-te, Hans, nu mai am nevoie de dumneata.
Stirner intr repede n camera lui.
Las' c v art eu! Bombnea el, manipulnd nite manete. Se
auzir duduind la subsol motoare puternice, se aprinser cteva becuri:
maina intra n funciune. O apsare pe buton i proiectilul zbur spre int.
n preajma oraului, pe platforma unui autocamion mare, se afla
montat o staie de radio de un tip nemaivzut pn atunci. Construit dup
schema lui Kacinski, aceast staie amplifica i emitea radiaiile cerebrale.
oferul, Sauer i Gottlieb purtau costume de protecie din plas de
srm; plasa le acoperea i capul.
Nu-i prea ic costumul, rse Kacinski, vzndu-i astfel gtii, dar
cnd va fi la mod, lumea l va gsi chiar foarte nostim. Ori poate c ne vom
cptui doar hainele cu un fileu de metal. Mai tii? Iar pe caP. Mcar o
voalet. Femeile au purtat timp de secole vluri i voalete. De ce n-am purta
i noi, brbaii? Mai ales c vlurile noastre vor fi uoare i fine, ca de
mtase.
Am tras! Anun Kacinski cteva minute mai trziu, cobornd de
lng staie i punndu-i i el casca de srm. I-am poruncit lui Stirner s
ias din cas i s vin aici.
i cum tim dac proiectilul i-a atins inta? ntreb Gottlieb.
Chiar dac domnul Stirner nu ne onoreaz cu o vizit, gsete el un
mijloc s ne dea de tire c a primit mesajul. Nu noi vom recepiona tirea

direct. Noi suntem la adpost. Avem un dispozitiv care nregistreaz automat

emisiunile celorlalte staii.
ntr-adevr Stirner le ddu de tire, ntr-un mod neateptat ns.
Kacinski i scoase casca pentru a trimite un nou proiectil. Dar napuc s declaneze. n aceeai clip se prbui ct era de lung pe platforma
automobilului. ncerc s se ridice. Imposibil! Mai nti capul, apoi i trunchiul
i lunecar iari pe-o parte.
Sauer i Gottlieb alergar i-l ddur jos de pe platform.
Eti rnit? Te doare ceva?
Nu m doare nimic. M simt chiar foarte bine, rspunse inventatorul,
dup o nou ncercare zadarnic de a se ridica n picioare. Ei, fir-ar s fie! Nu
mai am de loc simul echilibrului.
Sauer, Gottlieb i oferul l priveau stupefiai. Gottlieb avu prezena de
spirit s-i pun casca metalic pe cap, pentru a-l feri de alte radiaii.
Ce v mirai att? Era de ateptat. Stirner mi-a paralizat centrii
echilibrului. ntr-adevr, a ajuns foarte departe! Simul echilibrului reprezint
una dintre cele mai complicate i mai puin studiate probleme. Profesorul
Behterev.
Ciudat soi de oameni mai sunt i inventatorii tia, se cruci Sauer. Se
zvrcolete ca un vierme strivit I. Ne ine o conferin despre reflexologie!
A fcut-o anume pentru a ne arta ce poate i cu cine avem de-a
face, continu Kacinski. Simul echilibrului.
Toate acestea sunt foarte interesante, domnule Kacinski, i curm
vorba Gottlieb, dar n momentul de fa trebuie s ne ngrijim de sntatea
dumitale. Apoi, ctre Sauer: Cred c e cazul s batem n retragere i s
evacum primul rnit din acest rzboi extraordinar.
Kacinski protest. inea cu tot dinadinsul s continue duelul. Sauer i
Gottlieb ns se artar nenduplecai:
Nu uita c eti singura speran a attor milioane de oameni! Ce ne
facem dac Stirner te omoar ori i ia minile?
Ei, dac m luai aa. Consimi n sfrit Kacinski. Stirner e cu
adevrat primejdios, adug el cnd autocamionul porni. Arma lui e mai
puternic. Bnuiesc c eficacitatea tirului su se datorete radiaiilor
dirijate. Ar trebui s ncercm i noi!
Spune mai bine ce-ai s faci acum fr simul echilibrului?
Poate l recapt.
Gottlieb cltin din cap a ndoial.
Kacinski zcea ca un prunc neputincios. ncerca s se sprijine pentru a
se ridica, dar cdea fr vlag, dei nu avea nici o leziune.
Ia vezi, Sauer, s-a nregistrat ceva pe banda aparatului?
Banda era mpestriat de linii frnte.
Este ceva, dar cine poate s descifreze?
Voi construi curnd un aparat care va tlmci aceste semne n litere.
ncerc s scoat o mn de sub reea, dar se ls pguba. ine banda aa
ca s pot citi. Hm! Vrea s m intimideze! Ascultai i voi: Ai pierdut btlia,

pentru c ai ratat unica voastr ans: de a m lua prin surprindere.

Stirner.
Vom vedea noi cine e mai tare! Strig Kacinski, sltndu-se pe coate,
dar capul i czu pe spate. Eti un diavol, Stirner! Dar pe mine nu m sperii!
Oprir n faa spitalului, l luar pe Kacinski n brae, l duser ntr-o
rezerv i, nainte de a-i scoate costumul de protecie, acoperir pereii
camerei cu o reea de metal.
Medicii nu se puteau dumiri ce are Kacinski, aa c trebui s le dea el
toate explicaiile.
Dac aa stau lucrurile, nu putem face nimic, mrturisi medicul
primar. Medicina, n astfel de cazuri, e neputincioas.
tiu. Va trebui s crem o ramur nou a medicinei sau s recurgem
la homeopatie.
Medicul scutur din cap indignat.
E o arlatanie.
Nu ntotdeauna, rspunse zmbind Kacinski. M refer la principiul
homeopatiei: tratarea bolilor cu ajutorul unor ageni care determin o aciune
analoag celei de combtut. Sau, mai pe scurt, cui pe cui se scoate.
Sauer sesiz primul ideea lui Kacinski.
Vrei s foloseti emitorul de radiaii cerebrale?
Bineneles. Alt tratament nu vd. Am s transmit mainii gndul c
centrii echilibrului din creierul meu trebuie s-i reia activitatea. Apoi amplific
mesajul i-l recepionez tot eu. Stirner a acionat violent, dar de la distan.
Contraaciunea din imediata apropiere a sursei de radiaii cred c va fi
eficace i-mi voi recpta simul echilibrului. S ncercm!
Medicii urmreau curioi i sceptici desfurarea experienei. Totul dur
doar cteva minute. Deodat Kacinski sri n picioare i ncepu s joace i s
dea din mini. Chiar i medicii, dei tot se mai mirau, aplaudar.
Un adevrat miracol! Exclam un medic tnr.
O fi simulat! Bombni un altul, mai n vrst.
Aa a fost inaugurat noua ramur a medicinei, care ulterior avea s fie
larg folosit n cele mai diferite domenii: de la neurologie pn la chirurgie,
permind efectuarea interveniilor fr anestezie i fr ca bolnavul s simt
nici cea mai mic durere.
De ce numai dumneata ai fost atins de proiectilul lui Stirner?
ntreb Sauer cnd rmaser singuri. Doar raza emis de el a ntlnit n drum
atia oameni neprotejai de plas. Probabil c Stirner a stabilit precis locul
de unde vine radiaia; i raza lui, urmnd o anumit traiectorie, a czut exact
aici.
Kacinski se gndi cteva minute, nainte de a rspunde.
Alta cred c-i explicaia. Recepionnd mesajul meu, Stirner a stabilit
imediat lungimea de und a staiei de emisie, adic a creierului meu, i
frecvena specific. S tii c undele cerebrale se deosebesc de la om la om.
Apoi a emis la rndul lui un mesaj pe lungimea de und i frecvena aflat.
Iat de ce numai eu l-am recepionat. Este explicaia cea mai fireasc. Dar
nu-i exclus s fi emis un mesaj la purttor, dac se poate spune aa.

 Adic?
A emis urmtoarea sugestie: Omului care a trimis mpotriva mea un
mesaj cerebral s i se paralizeze centrii de voin i centrii motori. i cum
omul acela sunt eu.
Dar se pot face astfel de sugestii? Cunoate hipnotismul asemenea
cazuri?
Nu-mi aduc aminte, dar nu vd de ce s nu se poat. Totui prima
explicaie, mai simpl, pare i mai logic. i-acum, la treab! Uite ce facem: l
nconjurm pe Stirner cu un inel de tunuri i-l atacm din toate prile. El
va ncerca s pareze loviturile, descriind un cerc cu raza lui dirijat. ntre timp
ns, fiecare tun al nostru va apuca s emit un mesaj.
Ce-ar fi s cuprindem cu radiaiile noastre i pe servitori? Dac ei
prsesc casa, n-o s mai aib cine s procure alimente i foamea l va sili pe
Stirner s se predea, propuse Gottlieb.
Nu-i rea ideea!
Fur construite de urgen, n serie, mai multe radiomaini pentru
transmiterea gndurilor. Cnd totul fu gata, comandantul suprem iei pe
cmpul de lupt cu treizeci de tunuri amplasate n jurul oraului, la distane
de civa kilometri unul de altul.
Kacinski i ddu lui Stirner un ultimatum: Radiaiile noastre cerebrale
v vor convinge, sper, c monopolul dumneavoastr n folosirea noii fore a
luat sfrit. Acum i alii stpnesc n egal msur metoda de transmitere a
gndurilor la distan. n consecin, nu mai are sens s continuai lupta. Ea
n-ar face dect s aduc unor oameni nevinovai noi pierderi i suferine.
Chiar dac v vei pune la adpost de mesajele noastre, v vom mpiedica s
v continuai opera nefast, neutraliznd orice radiaie cerebral adresat
maselor prin contraradiaii sau prin contraordine. V garantm viaa numai
dac vei ndeplini imediat urmtoarele condiii:
1. S restabilii starea normal i s redai libertatea voinei tuturor
persoanelor care au fost supuse radiaiilor dumneavoastr cerebrale.
2. S nu mai emitei pe viitor nici un fel de radiaii cerebrale.
3. S predai toate mainile i instalaiile electrice destinate radiaiilor
cerebrale.
n caz de refuz sau de ntrziere a rspunsului, m voi vedea silit s
recurg la msuri extreme.
Dup aceea Kacinski ordon servitorilor lui Stirner s fug din cas.
Dar Stirner se pusese n gard.
Citi mesajul nregistrat automat pe band i rspunse pe loc: Voi
depune armele cnd voi crede de cuviin!
Apoi, observnd c servitorii se pregtesc s fug din cas, nelese ce
s-a ntmplat i emise o radiaie puternic, ordonndu-le s se ntoarc.
Bieii oameni se zbteau nnebunii, zvrcolindu-se ca n flcri.
Radiaiile se ncruciau, aruncndu-i de colo-colo. Prad celor dou
impulsuri la fel de puternice: s fug din cas cu orice pre i s nu ias din
cas n nici un caz, ba se repezeau la u, ba dispreau n odi. Civa se

cramponar de mobil, de ui, de calorifere. i toat vnzoleala asta sinistr

se fcea fr nici un zgomot!
Mesajul lui Stirner, emis de la o distan mai mic, se dovedi mai
puternic. Treptat, servitorii se ntoarser la locurile lor i ncepur s-i vad
de treab. ntre timp, Stirner emise alte mesaje prin care poruncea ntregii
populaii rmase n ora s porneasc mpotriva mainilor inamice i s le
distrug.
Oamenii alergau nuci pe strzi, ca n timpul unui cutremur, i ajuni
afar din ora se npustir furioi s execute ordinul lui Stirner. Atacnd
surprinztor, mulimea apuc s distrug cteva emitoare. Dar majoritatea
lupttorilor lui Kacinski neleser din prima clip ce se ntmpl i emiser
radiaii de panic. Prini de vrtejul turbat a dou mesaje opuse, ea i
servitorii lui Stirner, oamenii nu mai erau n stare nici s nainteze, nici s se
ntoarc.
Stirner nu-i fcuse nici un fel de iluzii n privina deznodmntului
acestui atac. Urmrise doar s distrag atenia inamicului, pentru a-i da
lovitura decisiv. i ndrept radiaiile spre diferite puncte ale cercului i cei
surprini fr plas, ori care din impruden i-au desfcut puin costumul
incomod, czur lovii de paralizie ori i pierdur minile. Rniii, transportai
la spatele frontului, erau tratai cu rezultate mulumitoare prin metoda lui
Kacinski. Pe cmpul de lupt alii le luau locul, iar mainile emiteau zi i
noapte.
Pe Stirner l toropea somnul dar, pe ct posibil, se strduia s rmn
treaz: n orice moment se putea atepta la un asalt direct asupra cldirii. i
narm servitorii i i mbrc n costume izolatoare.
Era frnt de oboseal, dar nu capitula. Lucra cu nfrigurare la o nou
perfecionare a emitorului care urma s scoat din circulaie mainile
inamicilor.
Rzboiul dura de cteva zile.
Odat, pentru a emite un mesaj menit s neutralizeze un ordin al lui
Stirner, Kacinski se urc pe platform i se descoperi. Dar brusc, parc
rzgndindu-se, sri jos din main i dispru n ntuneric, rupnd-o la fug.
Sauer dormea pe prelata mainii, nvelit cu o plas, iar Gottlieb, atent la
nregistrrile de pe band, pe care ncerca s le descifreze, nu ddu
importan faptului.
Era ntuneric bezn. Nu aprindeau reflectoarele ca s nu trdeze locul
unde se afla emitorul. Trecur cteva minute. Gottlieb, tot mai ngrijorat,
scruta ntunericul. Vznd c nu mai vine Kacinski, l trezi pe Sauer.
Ce-ai fcut! Se ngrozi acesta. Nu-i dai seama c l-a nimerit o raz
dirijat?! De ce nu l-ai oprit?! De mult a plecat?
De vreo zece minute. Mergea linitit. A srit din main i credeam
c se duce i eL. Ca omul, ncerc s se dezvinoveasc Gottlieb.
Ai fcut o prostie ct tine de mare!
Sauer arunc vlul ca s se poat mica mai n voie, se limitau acum
la un fel de pelerine de metal i emise: Kacinski, ntoarce-te!
Dar n aceeai clip sri din main i dispru i el n ntuneric.

 Suntem pierdui! l auzi Gottlieb strignd. ncetul cu ncetul glasul i

se stinse n deprtare.
Gottlieb avu fericita inspiraie s-i porunceasc oferului s trag
maina mai deoparte, ca s ias din zona radiaiilor dirijate, i imediat
comand tuturor staiilor s emit mesajul: Kacinski i Sauer! napoi!
Douzeci de emitori intrar n funciune deodat. Peste cteva
minute apru din noapte o siluet. Sauer venea ncet, aplecndu-se cnd
nainte i napoi, ca btut de vnt.
Pe Kacinski nu mai reuir s-l salveze. Ajunsese probabil prea aproape
de emitorul lui Stirner i radiaiile trimise la ntmplare nu mai avur nici un
efect.
Vlul! Repede! Strig Sauer.
Gottlieb arunc peste el plasa metalic.
Mulumesc, Gottlieb! De data aceasta ai fost la nlime. i datorez
viaa. Dac ai ti prin ce-am trecut! M smucea cnd nainte, cnd napoi. O
senzaie oribil! Kacinski s-a ntors?
Nu!
Bietul Kacinski! S-l pierdem tocmai acum! Fr el nu-i mai venim
noi de hac lui Stirner.
Totui continum lupta! Bine c am nvat cum funcioneaz
maina. Iar dac nu reuim s-l capturm pe Stirner printr-un mesaj cerebral,
lum cldirea cu asalt. mbrcm un regiment n costume izolatoare, ne
narmm pn n dini i-atunci s vedem ce-o s fac! Costumele ne vor feri
de radiaii, iar gloanele, din fericire, nu pot fi hipnotizate. i facem de
petrecanie!
XIII. O NOAPTE GROZAV DE INTERESANT
Vlguit de atta goan, Kacinski ajunse n sfrit la poarta bncii Elsa
Glck.
l ateptau. Ua se deschise larg. Srind mai multe trepte deodat, urc
ntr-un suflet la etaj, nvli gfind n cabinet i czu extenuat ntr-un fotoliu.
Era lac de ndueal.
Se deschise o u i n prag apru un brbat nfurat ntr-o plas
metalic. Un fileu de srm i proteja capul i-i ascundea trsturile feei. Era
Stirner.
Cum te numeti?
Kacinski.
Polonez?
Nu. Rus.
Dup cteva clipe de tcere, Stirner relu:
Eti prizonierul meu. tii foarte bine c i-a putea opri respiraia,
lsndu-te s mori n chinuri groaznice. Sau pot face din dumneata un sclav
care s mi se supun fr crcnire. Eti la discreia mea.
i asta te amuz?
Stirner ntrzie cu rspunsul.
Rzboiul nu cunoate cruare, urm Kacinski. Sunt condamnat, tiu.
Dar nici dumneata nu stai mai bine. Curnd i va veni rndul. Pn una-alta,

am i eu o rugminte. ntruct am ieit din joc i nu mai reprezint pentru

dumneata nici o primejdie, d-mi voie, n calitate de om de tiin, s vd
instalaia.
Cum?!
A vrea s-i cunosc invenia. M intereseaz pe ce cale ai mers,
cum sunt construite aparatele.
Dup un moment de surpriz, Stirner parc se lumin.
Ca ntre oameni de tiin deci.
Se apropie de prizonierul lui i-i ntinse mina. Dar Kacinski refuz s i-o
strng.
Atunci Stirner se trase un pas napoi i-i ascunse mna sub plas.
Aa va s zic! Ia spune, la voi, n Rusia, toi sunt att de viteji?
ntreb el cu ironie.
Nu-i nici o vitejie n asta, rspunse Kacinski, fr s se tulbure. Om fi
noi oameni de tiin, dar ne aflm la antipozi, mult prea departe unul de
altul ca s ne putem strnge mna. Asta-i tot!
Bine, i voi ndeplini dorina i poate te voi lsa n via, cu condiia
s porunceti oamenilor dumitale s opreasc radiaiile pn la nou
dimineaa.
La urma urmelor, i spuse Kacinski, cteva ore de armistiiu nu
schimb nimic. n plus, am prilejul s-i anun pe biei c triesc.
De acord.
Atunci Stirner l conduse n camera lui, unde se afla emitorul.
Ia te uit! Exclam Kacinski, vznd o cuc din plas de srm, n
care ncpea un om eznd. Ai trecut i dumneata prin asta?
Da. Am folosit-o experimental pentru a verifica existena undelor
electromagnetice emise de creier.
Extraordinar! Am mers deci amndoi pe acelai drum!
Dar apoi am luat-o fiecare n alt direcie. Fii bun i transmite ordinul
de ncetare a focului.
Kacinski se apropie de aparat, se concentr i transmise un mesaj pe
care Stirner l citi pe banda nregistratorului automat.
Dup numai patru secunde, pe aceeai band apru rspunsul.
Vrem dovezi c vorbete Kacinski, transmitea Sauer.
Kacinski i pomeni unele amnunte numai de ei tiute, i aminti ce au
discutat la Moscova. Sauer se declar satisfcut.
Pn la nou dimineaa nici o radiaie i nici un atac. Sauer
n regul, spuse Stirner. S trecem n cabinet. i-acum, uite, ai aici
toate schiele i planurile mele. Ia loc la birou. Vei petrece o noapte
interesant! Stirner ncuie ua cabinetului i-i puse cheia n buzunar. Eu trec
dincolo. Am ceva de transmis.
Sper c ai s respeci armistiiul?
Nici o grij. Va fi o emisiune, ca s spun aa, strict particular. Zmbi
strmb i dispru n camera lui.
La subsol huruir motoarele. Peste un sfert de or, Stirner reapru.

 S-a fcut. Mai scoase dintr-un dulap un teanc de desene i le arunc

pe mas. Distreaz-te! Gseti aici totul, chiar i planul casei. Vezi? Nu-i
ascund nimic. Dinamurile le-am instalat la subsol.
Fcu civa pai prin camer i, rsucindu-se scurt pe clcie, l pironi
pe Kacinski cu privirea.
n loc s te distrug, i dezvlui dumitale, care-mi eti duman,
secretele mele militare. Purtarea mea nu te surprinde?
Deloc. Chiar atta nu i-am cerut. i dac o faci, nseamn c ai
motive. De aceea nici nu m grbesc s-i mulumesc pentru mrinimie.
Ai dreptate. N-o fac din mrinimie. Dup o lung tcere rosti rar, cu
glasul stins: Am pierdut btlia.
Firete c ai pierdut-o, se grbi s confirme Kacinski. Ai pierdut-o de
cnd i s-a descoperit secretul. i afl c nu sunt singurul care-l cunosc.
Monopolul dumitale a luat sfrit, puterea de care dispuneai poate fi
contracarat i continuarea luptei.
Nu-i adevrat! Rcni Stirner. nc nu mi-am epuizat resursele! Sunt
mult mai avansat ca voi, aparatele mele sunt mult mai perfecionate, i mai
am o invenie despre care nu tii nimic: acumulatoare de unde i de gnduri
emise de milioane de oameni, amplificatoare de-o putere nebnuit. A fi
putut s v strivesc, s nbu bzitul de nari al aparatelor voastre, aa
cum o staie de radio puternic acoper gngvitul emitoarelor de amatori.
Reprezint o staie de cincizeci de mii de kilowai i, n comparaie cu aceasta,
resursele voastre.
i totui eti nvins!
Da, dar nu unde i nchipui. Nu n tehnic!
Unde atunci?
Mi-am propus ceva ce m depete. De fapt, a fost o absurditate.
Ca s ajung stpnul universului, ar fi trebuit s m transform ntr-o main
care emite voin. Or eu nu sunt dect un om! Un om extenuat. Mi-am stors
pn la ultima pictur puterea de voin, mi-am epuizat rezervele de
energie nervoas. Iat adevrata cauz a nfrngerii mele! Acum mi-e egal.
Totul s-a sfrit. Ia planurile i f ce vrei cu ele. Din partea mea, poi s le i
publici. Te privete.
Se uit la ceas i tresri.
Atta am avut s-i spun. Te rog s respeci ntocmai condiiile
noastre. Este extrem de important pentru mine. i, nu te supra, dar ca s fiu
mai sigur am s te nchid cu cheia i-o s las aici paznici, art el cu mna
trei dogi tigrai. Ei mi execut ntocmai ordinele. Te previn: dac ncerci s
intri n camera mea ori s fugi, buci te fac!
Iei din cabinet i rsuci cheia n broasc.
Kacinski continu s rsfoiasc mapa uria pe care o avea n fa. Foi
pline de date i de formule, planuri, schie, scheme. Acest limbaj
convenional, care nu spunea nimic profanilor, lui i era familiar. Datele i
formulele deveneau idei, iar acestea, la rndul lor, imagini. Coloanele de cifre
i litere l ajutau s urmreasc pas cu pas truda unei mini nzestrat cu o
logic de fier. Kacinski admira ingeniozitatea i ineditul concepiei,

ndrzneala i subtilitatea soluiilor, aa cum un ahist admir jocul unui mare

maestru. Cufundat n schie i n planuri, uit curnd de tot i de toate.
n teancul de hrtii adus pe urm ddu de un caiet cu notie. Un fel de
jurnal. Crmpeie de gnduri, nsemnri rzlee, mzglite la repezeal, fr
dat, scheme aternute din fuga condeiului, extrase din diferite cri. Aici i
nota Stirner i cheltuielile. Parcurse cteva pagini.
E mai interesant dect a fi bnuit, opti el i relu cu atenie
lectura, fil cu fil.
Anul nou. Ce-mi va aduce? Am fost la profesorul Gr! Maestrul e
necjit: cimpanzeul Fritz s-a nfuriat i l-a mucat de mn.
Am citit Omizile. Dac atingi o omid i ea se contract, i omizile din
apropiere se contract i se rsucesc absolut la fel. Care s fie explicaia?
Fritz s-a mai linitit. Nici pe Gr nu-l mai doare mna. Btrnul se
teme de o infecie. I-am povestit despre omizi. Mi-a dat nite explicaii
nebuloase, care n fond nu spuneau nimic. Cic-i un reflex condiionat. Aa
cum bzie copiii cnd vd pe alii plngnd. Numai c celelalte omizi se
rsucesc fr s-o vad pe prima!
Spltoreas e o neruinat: trei mrci i douzeci i cinci de pfeningi
un splat! Va trebui s caut alta mai ieftin. Nu mi-au mai rmas bani pentru
carte.
Arrhenius (autorul crii pe care n-am cumprat-o din cauza
spltoresei) a descoperit c n soluiile cu sare, bune conductoare de
electricitate, moleculele neutre sub raport electric ale srurilor dizolvate se
descompun n particule ncrcate cu electricitate, denumite ioni (ionul e un
fel de evadat, un fugar).
Proprietarul m amenin cu evacuarea. Va trebui s m apuc iar de
traduceri.
Ca s-i formm pudelului un reflex condiionat, n timp ce mnnc, i
cntm din flaut. Dup lucru, profesorul Gr a ieit s-i fac obinuita
plimbare i m-a condus. Mi-a povestit ceva foarte interesant. Cic dac iei o
pereche de insecte mascul i femel i le despari, chiar dac nchizi
femela ntr-o cutie, iar pe mascul l scoi afar din ora i-i dai drumul la o
mare distan, masculul tot se ntoarce la femel. Cum se orienteaz?
Profesorul spune c la multe insecte (vezi albinele) memoria vizual e extrem
de dezvoltat i deci n aceasta nu-i nimic surprinztor. Mie ns nu-mi vine
s cred.
La var, de ndat ce vor apare insectele, am s fac chiar eu
experiena. Pe mascul am s-l duc ntr-o cutiu bine nchis.
Gr i-a extirpat cinelui o emisfer cerebral. Pare-se c operaia n-a
reuit. Bietul animal url de i se rupe inima. I-am injectat morfin i s-a mai
linitit. Am observat c efectul analgezic al morfinei se manifest periodic:
cinele s-a linitit ncetul cu ncetul, pauzele dintre crize deveneau tot mai
lungi. Iar cnd a ncetat aciunea morfinei, am observat aceeai periodicitate
i n revenirea senzaiilor dureroase.
Ce noroc: am primit o carte la tradus. Ceva din chimie. Destul de greu.
n schimb mi-au dat un aconto i am nchis gura celor mai scitori creditori:

proprietarului chichineei n care stau i bcanului. Constat c i n chimie

sunt multe lucruri interesante. Astzi, de pild, am aflat c numeroase
procese chimice se caracterizeaz prin periodicitate. De pild, dac pui
mercur ntr-o sticl i torni deasupra peroxid de hidrogen de o anumit
concentraie, ntre mercur i peroxid se produce un proces chimic, peroxidul
descompunndu-se n ap i oxigen. Ei bine, degajarea oxigenului se
ncetinete i se accelereaz constant! Dar cel mai interesant este c
otrvurile i narcoticele au asupra reaciilor periodice o aciune specific, ca
i asupra organismului omenesc! Oare nu dovedesc toate acestea c n
organismul omului i al animalului se produc reacii asemntoare? i oare
nu e surprinztor c morfina are asupra reaciilor din retort acelai efect
calmant ca i asupra cinelui operat?
Uneori tiine diferite prezint contingene neateptate.
Am cercetat experimental mpreun cu profesorul Gr procesul
oboselii, n spe al oboselii vizuale. Purpura descompus la lumin se reface
pe ntuneric.
Prin repetare, iritarea nervului poate fi din ce n ce mai mult mpins
spre acea limit dincolo de care nervul devine insensibil la excitaii. Perioada
de sensibilitate a nervului este n funcie de timpul de descompunere a
substanei senzitive pe care o conine (n cazul nostru purpura).
n ceea ce privete centrii nervoi situai la nivelul mduvei spinrii,
excitarea lor electric provoac reacii periodice independente de perioada
curentului i de natura excitaiei. Agitaia motrice transmis de la centrul
muchilor se produce cu o frecven de aisprezece-treizeci pe secund.
(Deci din nou o periodicitate ca n procesele chimice.).
Gr gsete c din mine ar iei un excelent dresor de cini. Mai tii?
Poate c la circ a ctiga mai bine dect cu traducerile. C pn s ajung
profesor, mai va! i-apoi, ce o s-mi dea acest titlu? M-am sturat de mizerie!
12 mai. O zi memorabil! Pe pervazul ferestrei am aezat un fel de
colivioar cu un fluture femel, iar pe mascul l-am dus afar din ora, ntr-o
cutiu ermetic nchis i acolo i-am dat drumul. Fluturaul lui i se cam
boiser aripioarele i mi-era team c nu va putea zbura. Totui s-a ndreptat
imediat spre ora. Cnd m-am ntors acas, nu sosise nc. Dar peste o or,
iat-l i pe dumnealui. A cobort pe pervaz i a nceput s se agite n jurul
femelei lui captive. Le-am redat libertatea. Eram de-a dreptul uluit! Cum de a
reuit s se ntoarc? Din cutiu n-avea cum s vad drumul. Gr se
neal! Fluturaul s-a ntors cluzit de un sim netiut de noi. Ce sim s fie
acesta? Atunci mi-am adus aminte de omizi. Ce sim le vestete c una din
ele se crispeaz spasmodic ntre degetele unui om? Toat ziua numai la asta
m-am gndit.
Deodat mi s-a prut c am dezlegat misterul, c m aflu n pragul
unei descoperiri formidabile. S fie asta intuiie? O revelaie? La drept
vorbind abia mai trziu am neles exact cum stau lucrurile. La nceput n-a
fost chiar o revelaie, ci mai curnd o exaltat presimire a unei descoperiri
extrem de importante. i ca s revenim la intuiie: ea nu are nimic misterios,
dei n parte a rmas nelmurit. Cred c intuiia se produce n momentul

cnd o serie ntreag de impresii, de gnduri, de informaii disparate,

acumulate n decursul unui anumit timp, uneori destul de ndelungat, se
asociaz deodat, stabilindu-se ntre ele o anumit legtur. Acest proces are
loc n creier, unde din sistematizarea, din nmnuncherea acestor date,
rezult o concluzie o idee nou. n tot cazul aa s-a ntmplat cu mine.
Acum pot urmri la rece cum am ajuns s fac aceast descoperire. Tot
gndindu-m la gze i la omizi, mi-am spus. Aa, n glum. C poate ele
comunic prin radio. Poate c natura le-a nzestrat cu aparate de radioemisie
i de radiorecepie. Doar au i antene! Analogia era tentant i, n definitiv,
de ce n-ar fi aa? Doi fluturi pe care-i despari comunic prin semnale. Bine,
dar de unde energia necesar emisiunii? Poate electricitatea? S ne gndim
la soluiile chimice ale lui Arrhenius, care produc ioni, adic energie electric.
n organismul vieuitoarelor se desfoar complicate procese chimice, legate
de activitatea muchilor i mai ales a nervilor i a creierului. n aceast
activitate se constat o anumit periodicitate. Prin urmare, periodic, centrii
nervoi pun n libertate sau radiaz ioni. Aceti ioni i iau zborul, sunt
recepionai de sistemul nervos al unei alte vieuitoare i. Gata
radiocomunicaia!
Chiar nainte de a fi ajuns la aceste deducii, am presimit c
descoperirea mea e ceva infinit mai important dect o simpl explicaie a
regsirii fluturailor. Poate c aceste gze nu s-au regsit datorit unei
comunicri radio. Poate c au mirosul foarte dezvoltat sau un sim de
orientare pe care noi nu-l cunoatem. Nu-mi mai arde de fluturi.
Obiectul studiilor pe care le voi ntreprinde pe viitor e mult mai
interesant: omul, animalul. Extraordinar! Gndi Kacinski. i eu, i Stirner
am ajuns la aceeai concluzie, dei am urmat ci diferite. Sau, mai precis, am
avut puncte de plecare diferite. Pentru c i el, i eu am folosit n cercetrile
noastre ultimele realizri din domeniul chimiei, fiziologiei i fizicii. Fr
cunoaterea profund a radiofoniei, a reflexologiei, a teoriei ionilor, nici el i
nici eu n-am fi ajuns s facem aceast descoperire, i invenia noastr n-ar fi
existat. Acum neleg de ce oameni de tiin aflai uneori n coluri opuse ale
globului fac aceeai descoperire poate n aceeai zi i la aceeai or. .
Cteva zile am umblat nuc, scria Stirner n jurnalul su mai departe. Am
fcut o descoperire tiinific! S vorbesc despre ea profesorului Gr sau
nu? Pn la urm nu m-am putut abine i i-am povestit tot, ce-i drept nu
prea clar i nu prea concret. Totui mi-a fcut impresia c a prins imediat
ideea principal. M-a privit ironic pe deasupra ochelarilor i gura lui tirb s-a
pungit ntr-un rnjet, din care pricin mustaa i epii de pe brbie i s-au
zbrlit ca acele unui arici.
Susii, aadar, c un creier omenesc cnd raioneaz, sau dac vrei
cnd intr n funciune, hi-hi-hi, ar emite unde radio, ceea ce ar permite
transmiterea gndurilor la distan?
Propriu-zis, nu gndurile sunt transmise la distan, ci undele
electrice emise de creier. Orice gnd, orice sentiment are lungimea lui de
und i o anumit frecven. Recepionat de un alt creier, aceast und

reproduce n contiina subiectului respectiv un gnd sau un sentiment

identic.
Gr asculta cu atenie, dnd mereu din cap, dar cnd am terminat, mia trntit-o rspicat:
E-lu-cu-braie! Nu te supra, tinere, dar toate acestea sunt prostii. Te
pripeti cu concluziile sta-i cusurul dumitale. i dac nu te dezbari de el, nai s ajungi niciodat ceea ce se cheam un savant adevrat.
De ce prostii?
Pentru c-i netiinific tot ce susii. i-i netiinific pentru c nu poate
fi demonstrat experimental. Hai, s ncercm. ntre noi doi e o distan de
civa pai. Transmite-mi vreun gnd al dumitale! Aud?
Luat repede, mi-am pierdut sigurana.
Pi pentru asta e nevoie ca staiile noastre creierul i nervii s
fie acordate pe aceeai lungime.
Acordeaz!
Nu pot fi acordate.
Gr fcu un gest gritor. Triumfa.
Un moment, am reluat eu. nc n-am terminat. Nu pot fi acordate ca
un aparat de radio, asta am vrut s spun. Acest acord se ntlnete ns la
persoane care triesc mult timp mpreun. Se cunosc destule cazuri.
De vizionarism, de telepatie, de spiritism, mese care se mic i alte
aiureli? Fii atent, tinere prieten! Ai pit pe o cale foarte lunecoas!
Bine, dar teoria mea nu are nici o legtur cu toate astea!
Eram contrariat, dar nu descurajat.
Iar sunt lefter. Mi-e team c m arunc proprietarul n strad.
i totui am dreptate! Nu m las pn nu-i demonstrez ramolitului de
Gr. Nu tiu ns cum s organizez experiena.
Mine iau banii pe traducere!
Evrika! Gr admir iscusina mea de dresor. El nu tie ns c sistemul
meu de dresur nu se ntemeiaz pe reflexe condiionate, ci pe sugestie.
Acesta e secretul. Caut s-mi imaginez ct se poate de clar drumul pe care
trebuie s-l strbat cinele i fiecare micare pe care trebuie s-o fac pentru
a-mi executa ordinul. Ieri s-a ntmplat ceva foarte nostim. Plictisit la culme
de bombneala i de interminabilele sfaturi ale lui Gr, m-am gndit:
Muca-te-ar Vega (Vega e un pi alb, pe care Gr l ador). Din obinuin,
mi-am imaginat-o pe Vega repezindu-se la Gr i nfigndu-i colii n piciorul
profesorului. i-odat o vd c nete de la locul ei, se repede ltrnd la
Gr i-i sfie pantalonii. Dac nici asta nu-i transmiterea gndurilor la
distan, ce-o fi altceva? Gr e necjit i speriat. Comportarea celuei
discord att de izbitor cu reflexele pe care i le-am format, nct Gr
bnuiete un nceput de turbare. A nchis-o n cuc i-o ine sub
supraveghere. E foarte surprins c mai bea ap! Eu, n sinea mea, m amuz
teribil, dar Vega, srcua, moare de urt n carcer i n-am cum s-o ajut. Cear fi s-i mrturisesc profesorului adevrul? Iat prilejul s-i demonstrez
posibilitatea transmiterii gndurilor la distan! Dar o s m cread? Ce-ar fi

s fac o experien de sugestie n faa lui? S dea el nsui un ordin cinelui.

De pild, s-i cear s latre de un anumit numr de ori.
Am mprumutat douzeci de mrci i am pltit chiria.
Vega tot mai st la arest. Am ncercat s-i sugerez s latre de trei ori,
dar n-am reuit. De obicei se execut prompt. Ce s-o fi ntmplat?
Am descoperit cauza: cuca cu gratii de fier atingea ntr-un loc eava
robinetului. Mare meter ntmplarea! Prin urmare, mesajul meu se scurgea
n pmnt prin eav, fr s ajung la Vega. Am s confecionez o cuc de
metal pe care, dup dorin, o voi putea lega de pmnt sau dimpotriv,
izola..
Ca s vezi! Murmur Kacinski. Deci aa i-a venit ideea s
confecioneze cuca de metal!
Urmau cteva pagini albe. De ce o fi ntrerupt? i, n sfrit, o nou
serie de nsemnri.
Venerabilul meu patron Karl Gottlieb e mare amator de cini. De altfel,
datorit cinilor l-am cunoscut i am fcut carier la banca lui. A venit ntr-o
zi la Gr. l vizita o singur dat pe an, de aceea nu l-am ntlnit mai nainte.
Au fost colegi de coal i erau de o vrst, dei nu-i venea s crezi cnd i
vedeai mpreun: Gr un hodorog btrn, iar Gottlieb durduliu i
proaspt ca un heruvim. ncntat de cinii mei dresai, bancherul m-a invitat
s trec pe la el. Iat-m deci secretar particular al lui Karl Gottlieb, spre
mulumirea noastr reciproc!
Adio, mo Gr! N-am apucat s-i demonstrez posibilitatea transmiterii
gndurilor la distan. Dar e mai bine aa. Prefer s lucrez singur.
Consacraii cam au obiceiul s-i adjudece descoperirile tinerilor discipoli.
Experienele fcute n laboratorul domnului profesor Gr. Sub ndrumarea
domnului profesor Gr. De fapt m preocup acum nu gloria, ci ceva mai
important. Am fcut singur experiena transmiterii sugestiei prin peretele de
fier al cutii i m-am convins n mod cert c activitatea cerebral este nsoit
de radiaii electrice. Acum trebuie s studiez natura acestor radiaii.
Sunt ocupat pn peste cap. Serile lucrez la un aparat de captare a
undelor radio emise de creierul omenesc. Trebuie s fie un aparat extrem de
sensibil, care s recepioneze unde ultrascurte de cel mult un metru.
Schema aparatului.
Elsa Glck! Drgu fat. ntre ea i jurisconsultul nostru. Cum naiba-i
spune? Are un nume ca un gust neplcut. Bitter parc. Nu. A, da, Sauer! n
orice caz, relaiile dintre ei nu depesc limitele bunei cuviine. Par s fie
logodii. Ce-o fi gsit n mutra lui rotund ca luna plin?
Eec! Aparatul nu recepioneaz undele radiate de creierul meu.
Trebuie s-o iau de la capt! Acum lucrez i noaptea. Dup-amiezile studiez la
universitate anatomia i fiziologia, dar numai prin prisma radiotehnicii.
Organismul omului considerat ca o radiostaie de recepie i emisie! E colosal
de interesant!
nainte de a studia aceast radiostaie, a trebuit s m iniiez n
secretele radiotehnicii. Mine mai tiu eu?

 Poate m apuc de astronomie! Noroc c nu mai stau cu chirie, s m

omoare proprietarul cu restanele! Primesc la Gottlieb cas, mas, plus o
leaf foarte bun. Dup ct mizerie am ndurat, m simt un adevrat
Cresus. Am din ce s-mi cumpr materiale pentru mainile la care lucrez.
Elsa Glck! Glck! S-i fie hrzit umflatului sta aceast fericire?
Iar nu merge: aparatul url, uier. S fie paraziii gndurilor mele?
Trebuie s izolez mai bine camera, ca s nu ptrund nici un fel de influene
din exterior.
n sfrit!
Glck nu-mi d nici o atenie. Emma Fit e un boboc de fat, dar n-are
nimic n cap. O ppuic, att. E moart dup Sauer, dar acesta acum o tiu
precis n-are ochi dect pentru Elsa. Biata Emma! Ce dram!
Merge, merge bine! Nici c se putea altfel. S-a nvat omul s-i
exprime gndurile prin litere n scrisori, n ziare. Eu am gsit pentru gnduri
i sentimente un alt limbaj, alte simboluri. De pild, lungimea de und x +
frecvena y = fric. Bucuria are o alt und. Cred c voi nva curnd s
confecionez artificial sentimente i s le difuzez prin radio. Facei comanda,
v rog! O porie de veselie sau de melancolie? Interesant c sentimentele
animalelor au unde asemntoare cu ale oamenilor (fric, bucurie etc.).
Nu, prea e neverosimil!
Ba nu, e genial! Ei drcie! mi cnt singur osanale. Am construit un mic
emitor i am radiat unda echivalent tristeii la cini. Aparatul meu
nregistreaz cu mare precizie undele electrice emise de creierul omului i al
animalului. Am ajuns s ntocmesc un ntreg dicionar de sentimente i
gnduri exprimate n lungimi de und. Aadar, am pus la patefonul meu o
plac trist: unda tristeii cinelui. L-am aezat pe Falk lng aparat, pe un
scaun izolat, ca s recepioneze mai bine. Rezultatul: Falk a nceput s urle a
jale! Aadar a recepionat unda tristeii cinelui! De bucurie l-am prins n
brae i am nceput s valsez cu el prin camer.
Cnd m-am linitit, am hotrt s repet experiena. De data aceasta lam aezat pe Falk dup un paravan. N-a mai urlat. Recepioneaz probabil
numai de la mic distan. Ce ar fi s mresc puterea emitorului?
Refuz s-o neleg pe Elsa Glck. Dar n definitiv, de ce m preocup
atta? Oare m-am ndrgostit? A! De asta mi arde mie acum?
Din surpriz n surpriz! Ca s m indispun, m-am gndit la tot felul de
lucruri neplcute. Aparatul a nregistrat tristeea mea. E o und cu oscilaii
destul de complicate. Am emis aceast und mult amplificat i, fluiernd
vesel, am ateptat rezultatul. S-a ntmplat ceva extraordinar! M-am ntristat
din senin i era ct pe-aici s ncep i eu s urlu. Mi-am autotransmis unda
tristeii! De notat c nelegeam foarte bine c n-am de ce s fiu trist, c e o
tristee artificial. S-i spun fenomenului autohipnoz? Nu, cred c este
vorba de altceva. Singura asemnare cu hipnoza este c se transmite un
gnd sau o stare sufleteasc. Acest lucru se realizeaz ns pe cale
mecanic: n fibrele nervoase sunt provocate artificial procesele
electrochimice care nsoesc ntotdeauna un gnd sau un sentiment i

contiina nregistreaz naterea acestui gnd sau a acestei stri sufleteti.

Ce mecanism!
Dar cum s-mi continui experienele? Cum s-i influenez pe alii, fr
s cad eu nsumi sub influena radiaiilor? Nu vd dect dou posibiliti:
prima radiaii dirijate, a doua un sistem de izolare (o plas metalic pe
cap, de pild).
Ideea cu plasa a fost bun. Voi ncepe s lucrez cu unde dirijate. Care
este antena cea mai potrivit? Cred c una de genul oglinzilor focale, care
concentreaz razele ntr-un punct precis n focar, n felul acesta, voi reui s
amplific considerabil efectul radiaiei.
Nu obinuiesc s-mi dau fru liber imaginaiei, dar uneori m apuc
ameeala cnd m gndesc ce perspective mi se deschid! Elsa.
Experiena de asear: i-am poruncit n gnd lui Falk s-mi aduc o carte
din camera de alturi. Ordinul a fost nregistrat automat i apoi transmis de
emitor. Falk s-a executat. Am pus cartea la loc i am repetat ordinul, de
data aceasta n-am transmis nimic cerebral. Am emis doar, cu ajutorul
aparatului, o und de aceeai lungime. Falk mi-adus cartea. Aceste unde
radio pot fi nregistrate de aparat, aa cum o voce este nregistrat pe o
plac de patefon. De acum nainte voi putea da ordine printr-o simpl
apsare de buton.
Astzi am fcut o experien i mai interesant: am ncercat s
comunic un ordin cerebral unui om. Karl Gottlieb are un valet pe care-l
cheam Hans. I-am poruncit lui Hans s vin n camera mea. M-am
concentrat i, imaginndu-m n locul lui Hans, am strbtut n gnd tot
drumul de la camera lui pn la a mea. Pe scurt, am procedat exact ca n
cazul experienelor de sugestie pe cini. Btrnul nu venea. Nu m-am mirat:
ntre Falk i mine s-a stabilit demult un contact perfect. n plus, lui Falk i
transmiteam ordine de la mic distan. Undele radio emise de creierul meu
sunt prea slabe pentru a-i atinge inta, pentru a genera oscilaii electrice
(respectiv gnduri sau imagini) identice n creierul unui alt om. S nu uitm
de asemenea c Hans i cu mine suntem prea diferii. Iat de ce staia lui de
recepie nu a nregistrat semnalele creierului meu. Atunci am transmis
acelai mesaj amplificat de emitor. Recunosc c eram foarte emoionat.
Spre nespusa mea bucurie, am auzit paii trii ai btrnului: sufer de
reumatism i poart papuci. A deschis ua fr s bat ceea ce nu i s-a mai
ntmplat, cred, niciodat i s-a oprit cu un aer ncurcat. Nu i-am poruncit ce
s fac n camera mea i btrnul nu tia cum s-i explice prezena.
Iertai-m, dar. Mi s-a prut c m strigai. Bigui el, negsindu-i
locul.
M-am grbit s-l linitesc.
Da, te-am chemat. Vreau s tiu dac domnul Gottlieb s-a ntors de
la club.
Conaul nc nu s-a ntors, mi-a rspuns nseninat btrnul. Acum
era sigur c l-am chemat. Senzaia neplcut a omului care i-a pierdut
controlul l prsise.
Mulumesc, Hans, poi pleca.

 Prea bine, domnule!

S-a nclinat i a ieit. Iar eu? Era s-l prind n brae i s joc cu el, cum
am fcut i cu Falk cnd a nceput s urle.
Experiena a reuit! Ce dovedete ea? C pot porunci i oamenilor. i
pot sili s fac orice. Da, pot! Nu nseamn aceasta s fii atotputernic?
E destul s vreau, i oamenii mi vor pune la picioare toate bunurile lor.
E destul s vreau, i m vor face rege, mprat! La naiba, n-am ce face cu
coroana! E destul s vreau, i voi fi iubit de cea mai frumoas femeie. Elsa!
Nu, nu! Asta n-am s-o fac niciodat. Uurel, biete! Eti pe punctul s-i pierzi
capul! Stpnete-te, altfel dai n gropi! Nu de mult erai un student srac.
Apoi ai fost discipolul profesorului Gr. Un oarecare, omul de pe strad, cu o
mutr lung i pocit, ca de cal. i tu visezi putere, glorie, dragoste, numai
pentru c ai avut ansa nesperat s faci o descoperire tiinific?
Ieri am fcut o excursie n patru: Elsa Glck, Emma Fit, Sauer i cu
mine. Am ndrugat vrute i nevrute. Mai n glum, mai n serios, i-am fcut
Elsei o cerere n cstorie n toat regula. Mi-a rspuns. Ceea ce era firesc smi rspund. Dar cu mine nu-i de glumit! De altfel, fata nici nu glumete. E
sincer. M-a scos din srite aerul triumftor al lui Sauer! Ce mi-a mai ncerca
emitorul pe el! De cnd n-am mai notat nimic n jurnal! Soia mea e din
nou trist. Trebuie s mresc puterea emitorilor.
M-am lansat ntr-un joc mare. Ori mi frng gtul, ori.
De ce n-am ascultat glasul raiunii? Acum e prea trziu. Jocul m-a trt
departe. Sunt obosit, sunt extenuat. Aceast permanent ncordare! Dracu s
m ia! Mai bine rmneam la Gr!
Rzboi!
Ajunge! Sunt la pmnt. E timpul s pun punct.
XIV. JOCUL S-A SFRIT
n grdina de iarn, nfurat ntr-un voal fin de metal, Elsa Glck se
gndea.
Zpueala i un tunet ndeprtat care trezea ecouri surde n sala pustie
vesteau apropierea furtunii. Elsa se gndea, ca de obicei, la Ludwig. Deaceea, cnd i auzi paii, tresri de bucurie. Cnd l vzu ns, aproape c se
sperie: Stirner nu purta pelerina metalic, apoi i scoase i Elsei vlul.
Uf! Azi putem rsufla! Spuse el uurat. Incomod toalet!
Elsa nu-l vzuse de mult fr plas i-l gsea foarte schimbat: nasul i
se ascuise ca la oamenii mcinai de o boal grea, ochii i se duseser n
fundul capului, iar prul i barba i crescuser n dezordine.
Vai, ce ru ari! Aproape c nu te recunosc!
Stirner zmbi cu amrciune.
Cu att mai bine. Parc a fi un sihastru, nu? Vino, Elsa. A vrea smi cni ceva. De cnd n-am mai ascultat muzic. Pentru ultima oar.
Trecur n sal. Rsunar primele acorduri ale unei nocturne de Chopin.
Nu, Elsa. Altceva. Aceast melodie duioas nu se potrivete cu
furtuna care se apropie. Auzi tunetul? Vine furtuna! Pentru unii ea nseamn
primenire, o via nou, pentru alii moarte. n noaptea asta. Stirner va
muri.

Elsa se ridic speriat.

Ludwig! Ce-i cu tine? Ce tot spui? M ngrozeti!
Nu lua n seam. Am s-i spun multe dar. Mai trziu. Cnt, cnt,
Elsa! Ceva de Beethoven. Marul funebru La moartea eroului. A eroului! Haha-ha!
Elsa cnt.
Stirner se plimba agitat, frngndu-i minile.
Marul funebru! La moartea unui erou dat de-a dura de pe piedestal.
Se spune c Beethoven l-ar fi scris pentru Napoleon. Apoi, dezamgit de
acesta, l-a intitulat: La moartea eroului. Ce spuneam? Se uit la ceas.
Ajunge, Elsa. Minutele sunt numrate. Srut-m, srut-m cum nu m-ai
srutat niciodat.
Se smulse din braele Elsei.
O iluzie, o dulce amgire!
Pendula btu miezul nopii.
S-a sfrit! Murmur Stirner.
n aceeai clip Elsa simi c ceva se petrece cu ea. Parc un vl,
asemenea celui metalic pe care-l purtase pn mai adineauri, i se lua de pe
minte, de pe inim. Gndurile i recptaser limpezimea. Redeveni Elsa cea
de alt dat, Elsa dinaintea morii lui Karl Gottlieb. Se destrma o vraj. i
roti privirea mirat prin sala mare, neprietenoas, cufundat n semintuneric.
Scprarea unui trsnet lumin faa lui Stirner. Vznd chipul acesta strin,
brbos, Elsa se cutremur.
Ce se ntmpl? Unde sunt? Bigui ea. Dumneata cine eti?
Stirner urmrea cu durere i curiozitate aceast metamorfoz.
Eti n galeria de tablouri a lui Karl Gottlieb, defunctul bancher.
Stenografa Elsa Glck nu avea acces aici. Iar eu sunt Ludwig Stirner. Nu m
recunoti? Elsa! i-am greit, dar nu-i cer iertare. Dei singura mea scuz e
c te-am iubit. Te-am iubit cu adevrat. i-acum te iubesc din toat inima.
Elsa se prbui pe taburetul din faa pianului.
Nu m privi aa, Elsa! Stirner i frec fruntea ca pentru a-i aduna
gndurile. Da, te iubesc! i nu sunt primul pe care dragostea l mpinge la
crim. n mine s-a dat o crncen lupt. Mai ii minte ce i-am spus odat, de
mult, cnd am fost n excursie cu barca? Nu erau vorbe goale. Am descoperit
naintea altora modul de a transmite gndurile la distan i am ajuns s
stpnesc o for colosal. Dar mi-am pierdut capul. Urzeam cele mai mree
planuri. Slujindu-m de fora aceasta i-am sugerat s m iubeti.
Elsa se ddu napoi, nfiorndu-se.
Iar lui Sauer, continu Stirner, i-am sugerat c o iubete pe Emma.
Oamenii erau marionete n mna mea. Trgeam de sfoar i fantoele
ncepeau s joace dup cum le porunceam. Am rvnit bogii. i le-am avut.
Pn n-am fost convins de atotputernicia mea am procedat cu pruden.
Mergeam pe ci ocolite, care te duc mai sigur la int. i-am mai spus-o
atunci, n barc. Mar ii minte? Ca s nu dau de bnuit, am fcut ca nu eu, ci
dumneata s-l moteneti pe Gottlieb, iar dumneata. Te-ai mritat cu mine,
aducndu-mi zestrea pe care eu i-am adus-o la picioare! Ha-ha-ha!

Elsa l privea ngrozit.

Da, am fost crud cu oamenii. S nu-i nchipui ns c mi-a plcut
vreodat s fiu ru. Nu! Voiam s fiu mare. Unic! mi nchipuiam c puterea
mea n-are margini. C-i de-ajuns s rvnesc gloria ca oamenii s aplaude
chiar i o neghiobie a mea. Dar n ultim analiz, toate acestea n-ar fi fost
dect o autoproslvire, o autoamgire, ca dragostea pe care i-am sugerat-o.
Ls ochii n pmnt i continu cu aceeai amrciune:
i-aminteti legenda scandinav despre zeul Thor? i el se credea
atotputernic. Odat ns paii l-au purtat spre ara uriailor. Acetia i-au
btut joc de statura lui puin. Atunci Thor s-a mniat foarte i le-a propus si pun puterea la ncercare. Uriaii au rspuns: Bea ap din cornul acesta'.
A but i-a tot but, dar tot n-a izbutit s-l goleasc. i i-au mai spus uriaii
s se ia la trnt cu o btrn. Thor n-a izbutit s-o dovedeasc, dei de atta
sforare a intrat n pmnt pn la genunchi. Era i firesc s nu poat sorbi
toat apa: cornul legat de mare, nici chiar un zeu nu-l putea seca. Iar btrna
aceea era moartea. Aa i eu. Am vrut s golesc marea. Am vrut, singur, s
ntorc istoria, s-mi impun voina milioanelor de stropi ce alctuiesc
oceanul omenirii. Cu ajutorul mainilor mele, visam s furesc un fel de
fabric a fericirii, dar tot ce am nfptuit nu-i dect un simulacru, o imitaie
grosolan.
Se uit nervos la ceas:
Bat cmpii! i am attea s-i spun. Dac ai ti, Elsa, ct am suferit.
O fiar ncolit de dumani fr numr, asta am fost. Mereu la pnd, ntr-o
nencetat tensiune nervoas. Dac a fi avut lng mine un prieten sincer,
devotat. Dac dumneata m-ai fi iubit cu adevrat, nu cu o dragoste artificial
pe care chiar eu i-am sugerat-o! Poate c atunci a fi continuat lupta. Dar
eram singur. Sunt obosit. Am ajuns la captul puterilor!
Tcu.
Privindu-l, Elsa i spuse c faa lui palid, supt, n-are nimic misterios,
nimic nspimnttor. Faa rvit a unui om istovit, cu nervii zdruncinai.
Cine este n fond Stirner? Un cercettor, un inventator de talent, sau mai
degrab un individ destul de comun, care a descoperit ntmpltor un mijloc
de a-i impune voina altor oameni. Puterea aceasta l-a adus n pragul
nebuniei. Dup nenumrate nzdrvnii, care mai de care mai necugetate, n
loc s supun lumea, a fost strivit de povara insuportabil pe care a ncercat
s-o ridice pe umeri. Elsa mai curnd intui dect nelese toate acestea. Nu
vedea n Stirner un erou de tragedie, un supraom, ci un nefericit care i
pltete scump greelile. Stirner pe care l avea acum n fa i inspira mil.
Mi-nchipui ct ai suferit! Spuse ea ncet.
i mulumesc, Elsa. Aceste cuvinte mi sunt mai scumpe dect toate
srutrile artificiale! Da, am ajuns la captul puterilor i. Fcu o pauz, apoi
urm cu o voce sugrumat. i am hotrt s ncetez lupta. S se termine o
dat cu Stirner i cu tot!
Se uit din nou la ceas.
Mai am doar cteva minute de trit.
Elsa pli.

 Ai luat. Otrav?
Da, dar nu o otrav obinuit. Vei afla ndat. Te rog s m asculi.
Am vrut s-mi rscumpr mcar n parte vina pe care o am fa de
dumneata. i-am redat libertatea, Elsa. i-am sugerat la ora unsprezece ca
exact la miezul nopii s redevii cea de altdat. Viaa artificial pe care ai
dus-o se va destrma. Fii liber, fii aceea care eti n realitate. Triete cum
vrei, iubete pe cine vrei, fii fericit!
Elsa oft din adncul pieptului.
Dar Stirner? Continu el. Ce s fac cu Stirner, cruia nici un om
cinstit nu vrea s-i strng mna? S moar! Am dat ordin emitorului meu
i l-am pus la puterea maxim. La ora unu i privi din nou ceasul adic
peste numai ase minute, maina va transmite lui Stirner ordinul emis tot de
Stirner. i-atunci Stirner nu va mai ti cine este, i va pierde personalitatea,
va uita tot ce-a fost. Se va nate un om nou, un om cu o contiin, un cuget
nou. l va chema Stern i va pleca acolo unde i-a poruncit Stirner, fr s
bnuie c n strfundurile subcontientului su zace un Stirner nlnuit,
captiv! Asta nseamn moarte. Moartea cugetului!
Dar dac te prind?! ntreb Elsa, cu o ngrijorare pe care nu i-o
putea explica.
Cine-l va recunoate pe temutul Stirner ntr-un. Panic anahoret? Am
chibzuit bine totul. n noaptea aceasta dumanii mei nu vor emite nici un
mesaj. i chiar dac i-ar clca cuvntul, Stern nu va fi n primejdie, pentru
c razele sunt dirijate mpotriva lui Stirner. Or acesta nu va mai exista.
Elsa se uit la el cu ochi mari: va asista la un fel de rencarnare.
i mai e ceva, Elsa. Dup plecarea mea va izbucni un scandal
nemaipomenit. i se va lua probabil totul. Dar am avut grij s nu duci lips
de nimic. n plicul acesta ai bani de drum i adresa unui om pe al crui nume.
Cred c-i mai prudent aa. Am depus o sum important. I-am administrat o
doz puternic de sugestie, aa c banii sunt n siguran. Du-te la el. E
foarte departe, dar cu ct mai departe, cu att mai bine. Trebuie s te
odihneti dup cte ai ndurat. E timpul! Adio, Elsa!
Stai! Vreau s te ntreb. O singur ntrebare. Eti vinovat de moartea
lui Karl Gottlieb?
Se auzi ceasul btnd ora unu. Faa lui Stirner fu sgetat de un fior,
privirea-i se nceo, ddu ochii peste cap. Ca s nu cad, se prinse gfind
de colul pianului.
Elsa l privea cu sufletul la gur.
Stirner respir adnc. ncepuse s-i revin.
Rspunde-mi? Eti vinovat sau nu?!
O privi nedumerit i rosti cu un glas nou, calm:
Iertai-m, doamn, dar nici nu v cunosc. i nu tiu la ce ntrebare
v referii.
Se nclin uor i iei cu pasul msurat.
Elsa rmase pe loc, zguduit. Stirner nu mai exista.
XV. ACVARIUL SPART

Zorile o gsir tot acolo, pe taburetul de lng pian. ncerca s

desclceasc ghemul, s limpezeasc haosul pe care l produsese n
contiina ei Stirner. i depna n minte totul prin cte a trecut de la
moartea lui Karl Gottlieb: evadarea nereuit, dragostea subit pentru
Stirner, vacana la Menton. Parc le-a citit ntr-un roman. n schimb i
amintea limpede de timpul cnd era logodit cu Sauer. Acum ns trecutul i
aprea oarecum schimbat. l mai iubete pe Sauer, desigur, dar. Nu ca
nainte: imaginea lui parc plise. Ce fel de om e Sauer? i ddu seama, spre
propria-i surprindere, c nu-l cunoate aproape deloc. Ce vor simi unul
pentru cellalt? Apariia neateptat a Emmei i curm gndurile. Arta foarte
obosit. Purta un costum de voiaj.
Elsa, strig ea i izbucni n lacrimi.
Emma, tu! Ce ai? De ce nu m-ai anunat c vii? Unde-i copilul?
E jos cu bona. tii, Elsa, Otto m-a prsit fr s-mi lase un ban. A
trebuit s vnd din haine i din bijuterii ca s pot veni.
Cum?! Te-a lsat fr bani, cu copilul n brae?
i-a pierdut minile! M simeam att de singur i de prsit! tii
doar c n afar de tine nu mai am pe nimeni. O nec un plns isteric. S nu
mi-l iei! El tot mai ine la tine. ine fotografia ta n sertar i o privete mereu.
S nu crezi c l-am spionat! Nu. Am intrat din ntmplare! M-a gonit. i mi-a
vorbit grosolan. Te iubete! S nu mi-l iei. Tu ai tot ce doreti, tu eti fericit.
i-apoi, din moment ce-l iubeti pe Ludwig, ce nevoie ai de Otto?
Pe buzele Elsei flutur un zmbet, dar privirea tot trist i era.
Biata Emma, gndea Elsa, privind faa att de slbit a bunei sale
prietene. Unde sunt obrajii ti rumeni, unde-i rsul tu argintiu? Srman
ppuic! Ce-a fcut Otto din tine! S n-aib el pic de inim?!
Nu, nu-s fericit, rspunse ea grav, mngindu-i prul rvit. i nici
bogat nu mai sunt. Iar pe Stirner, afl c nu-l mai iubesc. De altfel, Stirner
nici nu mai exist.
De surpriz, Emma i uit pentru o clip durerea.
Cum nu mai exist! A murit?! De ce nu mi-ai scris? i cum, pe un
mort nu-l poi iubi? Tiii, ce nouti!
Elsa zmbi iar.
Aha, neleg, scnci Emma. I-ai mrturisit c-l iubeti pe Otto i,
disperat, Stirner i-a pus capt zilelor! Dar s nu mi-l iei pe Otto!
Linitete-te, prostu mic. Cum s i-l iau? Doar e brbatul tu, e
tatl copilului tu.
Ei i? Mereu mi spune c dragostea asta a fost un fel de nebunie i
c altfel nu s-ar fi cstorit pentru nimic n lume cu o gsculi ca mine. i
mai spune o cstorie ca a noastr poate fi oricnd desfcut foarte uor. i
dac spune Otto, nseamn c aa este. M rog, n-oi fi eu prea deteapt,
dar. i o gsculi vrea s fie fericit. Se puse iar pe bocit. Doar m-a iubit! Pe
urm ns. M-a urt, parc eu am fost de vin! A vrut s se rzbune.
i-i povesti, printre hohote, nefericita ei iubire. Trise prea mult timp
nchis n suferina ei i acum i vrsa nduful. Aa afl Elsa despre
brutalitatea lui Otto, despre venicele ironii i insulte cu care-i umilea soia.

Pe msur ce asculta, simea c n inima ei se topete i bruma de

sentiment pe care i-o mai pstra lui Otto. l vedea n cu totul alt lumin. Nu
poate invoca o nebunie. Abia dup ce s-a smuls din robia lui Stirner s-a purtat
mai urt cu Emma. Chiar dac n-o iubete, nu-i era ngduit s se poarte
astfel cu soia lui, cu mama copilului su. A dovedit c-i lipsit de cea mai
elementar omenie.
S aib dreptate Stirner c suntem jucrii oarbe ale instinctului, care
ne poate face s ndrgim pn i un om cu un cap de mgar? Ar fi
groaznic! se cutremur ea, amintindu-i de dragostea pentru Sauer.
n timp ce o asculta pe buna ei prieten, Elsa se gndea la ale ei i
trgea cu urechea la zgomotul tot mai puternic ce se auzea de jos, de la
etajul nti.
Ce-o fi acolo?
Acolo se desfura ultimul act al luptei.
Un detaament de oameni narmai, n costume metalice de protecie,
nvlir n casa Elsei. n fruntea lor se aflau Sauer i Gottlieb.
Sauer izbi n ua cabinetului cu mnerul parabelumului.
Deschide, Stirner, altfel spargem ua!
Din cabinet se auzir glasul lui Kacinski i ltrturi ntrtate de cini.
Stirner nu-i aici, iar eu nu m pot mica de pe scaun. M-a ncuiat i a
lsat cinii s m pzeasc.
Kacinski! Mai trieti? Se bucur Sauer. Apoi porunci soldailor:
Spargei!
Civa mai voinici se opintir cu umrul i ua pri. Ltrturile
izbucnir i mai furioase. Prin crpturile uii, paznicii patrupezi i artau
boturile rnjite, acoperite cu bale.
Cteva mpucturi, i cinii amuir.
De ce i-ai ucis? Se auzi din nou vocea lui Kacinski.
Doar nu era s-i las s ne sfie! Bombni Sauer, strecurndu-se n
camer. Rmase foarte surprins vzndu-l pe Kacinski eznd linitit napoia
biroului. Cu fruntea rezemat n palm, inventatorul studia concentrat nite
planuri.
Unde-i Stirner? ntreb Sauer.
Nu tiu, rspunse Kacinski, fr s ridice ochii. A spus c, de cum se
lumineaz de ziu, mi va lua vederea, m va sufoca sau aa ceva. Probabil
c a uitat, ori e ocupat. Lovi desenele cu palma i exclam: Colosal! Stirner
nu m-a minit. Am petrecut o noapte grozav de interesant! Omul acesta e un
geniu. Uite aici schema antenei instalaiei de amplificare cu transformatori i
tuburi catodice! Formidabil! i cuplajul inductiv cu o anten cu circuit
oscilant.
Sauer i Gottlieb schimbar o privire: s tii c Stirner i-a luat minile?
Trebuie s scotocim toat cldirea i s punem santinele lng
emitoare! Hotr Sauer.
ncepur cu camera lui Stirner, unde era instalat unul din emitoare.
Cellalt se afla la captul opus al cldirii, lng menajerie. Niciuna din ele
nu funciona.

 Cred, domnilor, c suntem n afar de orice pericol. Ne putem scoate

mtile de protecie, spuse Gottlieb, ridicnd cel dinii fileul. Ceilali i urmar
exemplul.
Dup ce detaamentul lu cldirea n stpnire, venir i cteva dintre
vechile cunotine ale lui Gottlieb: procurorul, eful poliiei, Kranz, precum i
generalul de fier, venit s studieze noile metode de ducere a rzboiului.
Btrnul soldat i desfcea mereu braele a nedumerire i ncerca s justifice
ntr-un fel nfrngerea suferit n lupta cu Stirner.
De unde s tiu c trebuia s ne punem voalete, precum cucoanele?
i adunase crunt sprncenele albe, stufoase, i adug trist, artndu-l pe
Kacinski: De acum nainte otirile vor fi conduse de ingineri. Noi ne-am trit
traiul! Ce s faci cu baionetele, dac drcovenia asta de main le poate
oricnd ntoarce chiar mpotriva ta?
Trebuie dat un comunicat. Toat lumea s tie c armele de
influenare a gndurilor au fost capturate, spuse Sauer i intr n camera lui
Stirner. E nclcit a naibii, mormi el, privind maina de o construcie
necunoscut. Ei, Kacinski, tii s umbli cu ea?
Kacinski se apropie de main i manevr cu micri sigure cteva
manete. Instalaia se puse n funciune.
Trebuie s emitem un mesaj care s redea libertate tuturor captivilor
lui Stirner, spuse Kacinski.
Aa e! ncuviinar cteva glasuri.
Kacinski ncepu teletratamentul, cum se exprimase cineva din
persoanele aflate n camer.
Ei? Fcu Sauer, cnd unul din soldaii trimii s cerceteze subsolul
intr n camer.
Nici urm de Stirner, raport omul.
Mai cutai o dat la parter! Scotocii fiecare crptur!
Domnule procuror, spuse Kacinski, pot lua eu aceste planuri? Stirner
mi le-a ncredinat mie i.
Nu pot permite nimnui nu numai s ridice, dar nici mcar s ating
vreunul din obiectele aflate aici. Acestea sunt probe materiale, domnule!
Poate mai trziu.
Pcat! Rspunse Kacinski, i continu n sinea lui: Noroc c am
apucat s studiez materialul i s-mi notez formulele principale. M descurc
eu i fr planuri! S le pstreze sntoi. M ndoiesc ns c vor fi n stare
s descifreze formulele, necum planurile.
Am i eu o rugminte, domnule procuror, interveni Gottlieb. S
asigurm paza subsolului unde se pstreaz valori imense. Insist, n calitate
de motenitor legal. Acum drepturile noastre la motenire sunt n afar de
orice dubiu.
Om tri i-om vedea, rspunse evaziv procurorul. Dar paz putem
pune, n-am nimic mpotriv.
Sauer, care ascultase ncruntat, se apropie de Gottlieb i-i spuse
sarcastic:

 Domol, domol, tinere. Dup cum tii foarte bine, motenirea a fost
adjudecat Elsei Glck prin hotrre judectoreasc.
Da, dar n lumina noilor mprejurri ea poate fi revizuit! nfuriinduse brusc, aliatul de acum cteva clipe strig: i dumneata ce te bagi? Destul
ne-ai prostit pe toi! Dac te mai prind o dat c mi te pui n cale, pucria te
mnnc! Ai aprat interesele Elsei Glck, ai fost deci complice la crim!
Nu tiu dac-i d mna s dezgropi cauzele care au fcut ca
onorabilul dumitale printe s fie dezmotenit. Nu se lsa nici Sauer.
Intrarea lui Kranz puse capt altercaiei.
Aici s-a ntmplat, strig el gesticulnd agitat. ii minte, Gottlieb? n
camera asta l-ai brbierit pe domnul StirneR. Cu perdaf! Iar eu i-am periat
hainele i. Hmm. Am luat i baci de la conau! V aducei aminte,
excelen, de probele materiale pe care vi le-am nmnat la nchisoare? Se
adres el procurorului. Moneda aceea. Dovada crimei mele! Preul vnzrii,
cum s-ar spune! n loc s-i fac de petrecanie, i-am periat hainele!
Nimeni nu-i face vin din asta, Kranz. Dar ai trndvit destul n
celul. Acum, la treab. Am pus noi mna pe colivie, dar psric. Phuit! A
zburat.
l gsesc eu pe Stirner, n-avei grij. Din pmnt l scot! Exclam cu
aplomb inspectorul de poliie, frecndu-i minile.
O veste proast, l ntrerupse Kacinski, punnd receptorul n furc.
Au telefonat chiar acum de la o uzin c, de ndat ce a ncetat influena lui
Stirner, sute de muncitori au czut jos fr suflare. Probabil reacia
organismului dup groaznica tensiune n care i-a inut tot timpul. Trebuie s-i
ajutm.
Posomort i furios, Sauer urc la etajul doi. n grdina de iarn o gsi
pe Elsa i pe soia lui.
Emma i alerg nainte:
Otto!
El o respinse brutal.
Ce caui aici? Pleac! Am de discutat cu doamna. Stirner.
Elsa l privi cu repro, iar Emma se uit cu lacrimi n ochi la prietena ei:
Vezi cum se poart eu mine?
N-auzi?! O repezi Sauer.
Emma oft i iei supus.
Nu te mai recunosc! Aa te pori tu?! l mustr Elsa.
Cum ai vrea s m port cu pacostea asta? M-a nenorocit! Izbucni
Sauer. tii tu ce-a fost marele meu amor pentru Emma? Stirner mi l-a
sugerat!
Asta nu-i d dreptul s te pori astfel! Ce vin are ea, srcua? Nu
uita c te iubete de mult, i nu din ordinul lui Stirner.
Dar eu ce vin am? Las-m cu astea. Unde-i Stirner?
A plecat.
Unde?
Nu tiu. Nu mi-a spus. Dar de plecat, a plecat. Sunt sigur.
Mini! Vrei s-l ascunzi!

Elsa se ridic.
Ascult, Sauer, dac continui s-mi vorbeti pe acest ton, plec!
Sauer reui s se stpneasc.
Iart-m, Elsa. Se aez lng ea. Nervii mi-au fost pui la grea
ncercare. Deci Stirner nu mai e aici. Asta nseamn c eti liber, nu?
Elsa ncuviin din cap.
Acum, se nflcr el, nimic nu ne mai mpiedic s ne unim!
Sauer! Dar ai soie, copil.
Te rog, nu-mi mai vorbi de Emma!
i lu mna. Elsa i-o retrase ncet, dar cu hotrre. Nu numai Emma i
copilul o ndeprtau de Sauer. Firea josnic pe care i-o descoperea acum l
nstrina mai mult dect orice. Nu cumva a fost ntotdeauna grosolan i crud,
dar reuea s-i ascund adevratul chip sub masca politeei i a bunelor
maniere?
i mai era ceva. Nu-l putea uita pe Stirner, aa cum l-a vzut n ultima
noapte. Da, e un criminal. E adevrat c i-a nrobit voina. Dar trecnd prin
viaa Elsei, brbatul acesta a lsat urme. Nimic nu putea umple golul lsat n
inima ei. Nu putea s n-o tulbure suferina lui adnc, abisul de suferin
dezvluit n ultima noapte ochilor ei ngrozii. Iar faptul c i-a redat libertatea
dovedea c nu s-a ticloit de tot.
Sauer nu nelegea ce se ntmpl cu Elsa. Punea rezerva ei pe seama
sfielii, a pudorii.
ncerc din nou s-i ia mna, i i vorbi din ce n ce mai nflcrat:
Un singur cuvnt, Elsa, i totul va fi bine. Spune da! Am ndurat
destul, ne-am ctigat dreptul la fericire. ii minte ct m-am bucurat cnd ai
spus c renuni la motenire? Mi-era team c te voi pierde. Acum ns banii
nu vor mai ridica un zid ntre noi. Stirner a disprut. Ce te mpiedic s te
bucuri de acest drept? Poate Gottlieb? Nu m tem eu de mucosul sta!
Elsa l privi scruttor i Sauer i retrase din nou mna. n ochii ei se
putea citi mirare i team.
S nu-i nchipui c a rvni la aceti bani! Se grbi el s-o asigure.
Nu! Pe tine te iubesc, numai pe tine, i nu mi-ar trebui nimic altceva! Dar de
ce s nu fim practici? Idilele ntr-o colib srccioas nu-s dect nscociri
ale poeilor. Gndete-te la viitor. D-mi o procur i i garantez c din
averea pe care o posezi acum voi salva cel puin contravaloarea motenirii
iniiale.
Elsa ridic minile ntr-un gest de aprare.
Nu, Sauer! S nu mai aud de motenire! Sunt stul de attea orori
i atta mrvie! i acum, iart-m. N-am dormit toat noaptea. Abia m in
pe picioare.
Sper c nu-i ultimul tu cuvnt? Se alarm Sauer.
Elsa plec, fr s-i rspund. Intr fuga n camera ei i o prinse n
brae pe Emma, care nu se mai oprea din plns.
Hai, nu mai plnge. Nu i-l iau pe Otto al tu. Dar tare mi-e team c,
oricum, n-ai s-l faci s se ntoarc.
De ce? ntreb Emma cu o privire de copil neajutorat.

 Nu tiu. Poate mai trziu. Spuse Elsa ca s-o liniteasca. Deocamdat

amndou avem nevoie de odihn. Eu n-am s te prsesc, Emma. Plecm
departe i uitm totul. Hai, terge-i ochiorii! Gndete-te la sntatea ta. i
s nu te mai aud spunnd c eti singur. Ai un fiu, pe care-l vom crete
mpreun. El va fi fericirea ta.
Cum spui tu, Elsa. S nu m prseti!
Sauer rmsese n grdin, lng acvariu, cu brbia n piept i privirea
crncen.
Fir-ar a dracului de treab! Strig el deodat i, furios, izbi cu pumnul
n acvariu.
Peretele de sticl se fcu ndri, apa se scurse i petiorii se
ngrmdir la fund, deschiznd gura spasmodic i biciuind cu codiele nisipul
umed.
PARTEA A TREIA.
I. VILA DE PE RM:
n btaia brizei, frunzele palmierilor preau nite evantaie uriae,
micate de o mn nevzut. Cu toat ora matinal, soarele dogorea
nprasnic. Arborii vrstau plaja cu umbre sinilii.
Aburcat pe coasta unei coline, o csu cu acoperiul nenclinat
desfura spre ocean o teras larg. Din partea cealalt ncepea pdurea
tropical. Un plc de palmieri strjuia csua, ferind-o de ari. Terenul din
jurul vilei era mprejmuit de un gard viu din plante epoase.
Nici o alt locuin nu se vedea prin apropiere. Doar dincolo de coline
se rsfirau spre golf casele unui mic orel.
Pe teras i lua micul dejun o femeie tnr, blond. mbrcat ntr-un
costum alb, ea purta, asemenea indigenilor, sandale mpletite pe piciorul gol.
Mai dorii o ceac? O ntreb un servitor btrn, n bluz i
pantaloni albi, nclat de asemenea cu sandale mpletite.
Nu, Hans, mulumesc. Poi s strngi. Te mai dor picioarele?
Nu, doamn, nu m plng. Soarele acesta face minuni. nc puin io s pot juca!
Unde-i Frau Schmiedthof?
n ora, dup trguieli. Trebuie s vin. Avei nevoie de ceva,
doamn?
Nu.
Prea bine, doamn.
Cu un suspin uor, Elsa ntoarse fotoliul mpletit cu faa spre ocean i,
fcndu-i alene vnt cu un evantai meterit dintr-o frunz de palmier, i
lunec privirile peste luciul scnteietor.
Se mplineau trei ani de cnd s-a instalat aici mpreun cu Emma, cu
bieaul acesteia i cu Frau Schmiedthof, care a inut s rmn n serviciul
ei.
Mare le-a fost uimirea cnd l-au gsit aici pe Hans, btrnul servitor al
lui Karl Gottlieb. El era omul de ncredere despre care i vorbise Stirner nainte
de a disprea.

Stirner consolidase devotamentul lui Hans cu o puternic doz de

sugestie. Tocmai obinuse succese extraordinare n sugestii de lung durat.
nc de atunci s-a gndit s-i autosugereze o rencarnare pentru tot restul
vieii. Cu Hans a fcut prima aplicare practic a noii descoperiri. Mulumit de
rezultatele experienei, Stirner i-a spus zmbind: Uite ce uor l poi face pe
cineva devotat i cinstit.
La drept vorbind, n cazul lui Hans sugestia a fost doar o msur de
precauie, pentru c i aa btrnul servitor s-ar fi conformat ntocmai
ordinelor primite. Stirner depusese pe numele lui Hans o sum important,
dar adevrata stpn a vilei i a banilor era Elsa.
ncntat de coliorul acesta, deprtat de oraele zgomotoase i de tot
ce i-ar fi putut aminti trecutul, Elsa n-avea dect s-i rmn recunosctoare
lui Stirner. Un singur lucru dorea: s fie ct mai repede dat uitrii.
Instalarea lor aici s-a fcut n cel mai strict secret. N-au prevenit pe
nimeni c pleac, n-au comunicat nimnui noua lor adres, iar odat ajuni,
i-au schimbat i identitatea. Elsa a mprumutat numele miloasei btrne
care o crescuse, devenind Frau Bcker, iar Emma a luat numele de fat al
rposatei sale mame, Spielmann. Numai doamna Schmiedthof a refuzat s se
supun acestei metamorfoze.
Nu-mi schimb eu numele! Cum s-l schimb? S dau de bucluc? Cu
legea eu nu m joc. Vreau s fiu totdeauna n regul.
Micua colonie ducea o via tihnit i plcut. De teama de a nu fi
descoperii, nu purtau coresponden cu nimeni i nici nu se abonau la ziare
sau reviste. Schmiedthof i Hans vedeau de modesta lor gospodrie, iar o
negres indigen o ajuta pe Emma s ngrijeasc de copil. Mai aveau i doi
grdinari negri, care fceau i pe grjdarii: cumpraser o pereche de cai i
un mgru. De fapt, animalele nu prea le erau de trebuin. Doar Emma
ieea uneori s-i plimbe copilul cu droca, ori clare pe mgru. De obicei,
se mulumeau cu plimbrile pe jos, de-a lungul rmului.
Nu i-ai fi putut recunoate de bronzai ce erau. Mai ales Otto,
Voinicelul cum i spuneau toi. Ars de soare, cu prul negru, cre, zburdnd
peste tot, gol puc, putea fi luat uor drept un mic indigen.
Emma, deprins cu viaa zgomotoas a unui ora mare, la nceput nu
prea se simea n apele ei. Treptat ns s-a obinuit, mai ales c bieelul nu-i
prea ddea rgaz s se plictiseasc. Obrajii ei i recptaser culoarea i
acum rsul i se mpletea cu al micuului doi clopoei, ale cror clinchete se
auzeau toat ziua.
Seara, Elsa cnta uneori la pian. Copilul adormea n sunetele muzicii,
iar Emma, neobinuit de tcut, se ghemuia la picioarele prietenei sale.
Fiecare se gndea la ale sale.
Elsa obinuia s se scoale mai trziu. Sorbind cafeaua pe teras,
asculta cu un zmbet cald glasurile zglobii de pe rm.
Voinicelul se zbenguia pe plaj ct era ziulica de mare. Strngea scoici
i pietricele, prindea crabi, zvrlea n ap petiorii adui pe rm de valuri.
La nceput Emma tria ntr-o permanent spaim. Se temea c se va
dezlnui furtuna i oceanul va mtura mica lor csu, tot i se prea c se

ascund n camer erpi ori scorpioni, se temea de lei, dei fiarele nu

ndrzneau s se apropie de cas. De cteva ori le-a auzit totui noaptea
rgetul adus de vnt. Prad unei terori cumplite, Emma o trezea pe Elsa. Cu
timpul, a trecut i asta.
Micnd lene evantaiul, Elsa urmrea din ochi un iaht alb care rsrise
parc din valuri la gura golfului brzdat de pirogele indigenilor pescari.
Apariia unui vas european era un eveniment pentru locuitorii acestui orel
linitit. Liniile oceanice treceau mult mai departe. Iar navele de mai mic tonaj
care apreau uneori la orizont, ori i vedeau de drum, ori se ndreptau spre
portul unui ora, mai mare, din apropiere.
Pe Elsa o ncerca neplcuta presimire c iahtul acesta i va tulbura
linitea, c o va smulge din fgaul obinuit.
Legnndu-se uor, vasul coti spre intrarea n golf. Pe catarg flutura un
pavilion rou.
Ciudat, gndi Elsa.
Cnd iahtul ajunse n dreptul vilei, zngni lanul ancorei, velele fur
coborte i corpul navei ncepu s se legene uor, toropind pe unde. Doi
marinari urmai de trei brbai n alb, cu cti coloniale pe cap, coborr ntro barc. Cteva lovituri de lopei i mica ambarcaie trase la rm. Cei trei
coborr pe plaj, unde se aflau n acel moment Emma, copilul i negresa.
Glasurile cristaline amuir. Voinicelul se lipi de maic-sa, uitndu-se speriat
la strini. Marinarii, rmai n barca, aruncar pe nisip nite baloturi. Unul din
brbaii n alb se apropie de Emma, se descoperi i-i spuse ceva, artnd
baloturile. Emma ncuviin din cap. Oamenii desfcur baloturile, scond la
iveal civa pari, o prelat i frnghii. ntindeau un cort! Asta-i bun! Alt loc
n-au gsit?
Emma i negresa, cu copilul n brae, suiau repede poteca pietruit,
spre vil. Micrile evantaiului se precipitar, trdnd enervarea i
curiozitatea Elsei. Emma o luase naintea ddacei. Elsei i se strnse inima
cnd vzu ct e de palid i de tulburat.
Cine sunt? Ce caut aici? ntreb, cnd Emma, urcnd n goan
treptele, intr n sfrit n umbra rcoroas a terasei. Gfia i cteva uvie i
se lipiser de fruntea nduit.
Tocmai atunci se apropie dinspre poart, cu coul pe bra, i Frau
Schmiedthof.
N-am gsit pasre, dar am cumprat un pete de toat frumuseea!
Cine sunt? Repet Elsa ntrebarea, fr s rspund menajerei.
Unul din ei. E Stirner. Rspunse Emma, uitndu-se ngrozit la
prietena sa.
Elsa nglbeni, evantaiul i scp din mn.
Nu se poate! i s-a prut!
Ba el este! Crede-m! Tare-i schimbat, dar ochi ca ai lui nu se uit
niciodat! E cu un alt tnr i unul mai n vrst, cu nite musti atta de
mari!
De emoie, Elsa nu era n stare s scoat o vorb. Rsufla scurt,
ntretiat, de parc adineaori nu Emma, ci ea ar fi urcat coasta n goan.

 Ce i-a spus?
C au venit la vntoare i mi-a cerut voie s-i instaleze aici cortul.
Ce m mir e c s-a recomandat Stern.
Stern! Exclam Elsa. Da, Emma, nu te-ai nelat! Atunci el e.
Cum adic? De ce Stern?
Dup o clip de ezitare, Elsa rspunse:
i-a schimbat numele, cum am fcut i noi.
Ai tiut i nu mi-ai spus nimic?
Credeam c n-o s-l mai vd. Ascult, Emma, nu te teme. El are i
mai multe motive s-i ngroape trecutul. De-aceea te rog, draga mea, i te
rog i pe dumneata, Frau Schmiedthof. Spune-i i lui Hans. Dac Stirner vine
aici, nu v adresai lui pe vechiul su nume i nu lsai s se vad c l-ai
recunoscut. Orict ru ar fi fcut, el nu mai e acelai. A pus cruce trecutului i
trebuie s-i pstrm taina.
Dar dac ceilali tiu?
M ndoiesc.
S vezi tu c-o s se trdeze singur! Cum s-i pstreze calmul cnd
va da ochii cu tine? Mai ales c nu se ateapt s te ntlneasc! Hm! Ce
interesant! Exclam ca un copil care se bucur, ca imediat apoi s adauge
ngrijorat: De n-ar pune iari cine tie ce la cale! De la el poi s te atepi
la orice.
n privina asta, n-ai nici o grij. Poi s fii sigur c n-o s ne
recunoasc pe niciunul dintre noi. Uite, pe tine nu te-a recunoscut. Poate doar
pe mine. Aa, vaG. Ca pe cineva pe care-l cunoti din vedere, adug ea,
amintindu-i brusc de ceva. Dar ne frmntm de poman. Poate nici n-o s
vin aici.
Ba vine. Mi-a i spus: Sper c prezena noastr n-o s v
deranjeze. Ne-a rugat, dac vreunul dintre servitorii notri indigeni cunoate
bine inutul, s-i cluzeasc o zi sau cel mult dou. Vin, vin! Exclam ea
deodat. Pe mine tot m-au vzut cum eram pe plaj ciufulit ca o slbatic,
aa c n-am ce pierde. Dar pe tine nc nu te-au vzut. Pune-i mcar ciorapii
i pantofii! Doar n-o s-l primeti aa, ce naiba. Orict, Stirner. Vai, pardon,
Stern! Stern i-a fost.
Lsnd-o s vorbeasc, Elsa urc repede n camera ei. Nu ca s se
gteasc, ci pentru a-i birui tulburarea.
Peste cteva clipe se va afla n faa lui Stirner, n faa omului acela
enigmatic care i-a fcut atta ru, dar care a iubit-o din toat inima. Nu se
ndoiete de asta.
Npdit de amintiri, se plimba agitat prin camer. Nu nelegea de ce
e att de emoionat. i nchipuise c totul e ngropat, uitat. O singur tain,
rmas nedezlegat, o frmnta uneori: E vinovat Stirner de moartea lui Karl
Gottlieb? Sau a fost un accident? L-a ntrebat atunci n noaptea plecrii, dar el
n-a mai apucat s-i rspund! Fr s-i dea seama, Elsa se apropie de
oglind i-i aranj prul.
Vai ce neagr i urt sunt! Adic ce conteaz, dac oricum n-o s m
recunoasc. Auzi glasuri.

 Ce stau aa? Deschise ifonierul s-i aleag o rochie. Orice-a pune,

o s le par groaznic de demodat. n sfrit, mbrc o rochie alb, se rsuci
n faa oglinzii i, ncercnd s-i fac curaj, cobor pe teras.
II. VNTOAREA DE LEI
Brbatul n vrst, cu musti stufoase, se apropie de Elsa.
ntruct sunt cel mai btrn din grupul nostru, dai-mi voie s fac
prezentrile, spuse el nclinndu-se. M numesc Dugov i sunt directorul
grdinii zoologice din Moscova. Dumnealui e Kacinski, celebrul Kacinski. Ai
auzit, cred, de transmiterea gndurilor la distan.
Kacinski se nclin.
Iar dumnealui este Stern, mna mea dreapt.
i strnser ceremonios mna.
Elsa i pofti s ia loc, sun i porunci s se aduc o gustare. Cnd
btrnul servitor se apropie de mas, trgnd cu coada ochiului la Stirner,
tava i tremura n mn. Emma se uit ntmpltor spre u i pufni ntr-un
rs abia reinut. Elsa i urmri privirea i o vzu pe Frau Schmiedthof
holbndu-se din camera de alturi.
Dugov nchin un pahar n sntatea gazdelor.
Sunt dezolat c v-am tulburat linitea, dar, credei-m, doamn
Bcker, numai ntmplarea e de vin. Fiind n concediu, ne-am gndit s
vnm lei. Grdinile noastre zoologice au nevoie de cteva specimene
falnice, cum se ntlnesc numai pe aici. De fapt numai eu am plecat, cu
Stern. Kacinski ne-a ajuns din urm: vrea s ncerce o nou arm de
vntoare.
Arm de vntoare? Artai-mi i mie, sri Emma de la locul ei.
Dugov rse.
Ca s-o putei vedea, va trebui s venii cu noi.
Eu la vntoarea de lei? Pentru nimic n lume! Tremur numai cnd i
aud!
Oho! Se aud pn aici? Prin urmare, am fost bine inspirai. O s fie o
vntoare pe cinste! Se bucur Dugov. De fapt nu v-am fi deranjat. Dar tii.
Apariia vasului n golf i a noastr n ora ar fi strnit prea mult vlv i,
cnd eti urmrit de o mulime de gur-casc, nu faci treab bun. Dar n-o s
v deranjm. Avem cortul. Tot ce v rugm.
V-a spus, cred, doamna, poate tie vreunul din servitorii indigeni s
ne arate drumul.
Elsa consimi cu drag inim. Cuta s nu se uite la Stirner. Din cnd n
cnd i arunca totui o privire, pe furi. Pn la urm nu se mai putu stpni.
Dac nu m nel, i se adres, domnul nu e rus?
Ai ghicit, doamn.
i. Suntei de mult n Rusia?
De vreo trei ani.
Buna cuviin nu-i mai ngduia s pun ntrebri. Dar cum s-i
stpneti curiozitatea abia zdrit? Cu riscul de a trece drept indiscret,
continu s se intereseze:
Dar nainte, unde ai stat?

Rsul senin al lui Stirner o surprinse. Nu semna deloc cu rsul strident,

sarcastic, de alt dat. ntr-adevr avea naintea ochilor un alt om.
Unde am stat i n general ce am fcut nainte e o enigm i pentru
mine Dac nu m credei, ntrebai-i pe prietenii mei. Nu-mi amintesc absolut
nimic din existena mea anterioar venirii la Moscova. La nceput aceast
uitare m chinuia, m obseda. Profesorii pe care i-am consultat sunt de
prere c sufr de o afeciune psihic cu o denumire foarte greu de
pronunat, un fel de schizofrenie. Se mai cunosc cazuri cnd bolnavul i
pierdE. Ca s spun aa. Personalitatea i uit cu desvrire trecutul.
Tovarul Kacinski s-a oferit s m trateze dup o metod proprie. Stirner
zmbi. Am o deosebit consideraie pentru Kacinski i-l apreciez, dar am
refuzat. E ceva n genul hipnozei pentru care am o aversiune organic.
Elsa se uit la Kacinski. Acesta ddu afirmativ din cap.
Dac refuz, ridic el din umeri, ce s fac? Doar n-o s-l tratez cu
sila.
La Moscova am lucrat mai nti ca muncitor la uzinele Dinamo,
continu Stirner. Apoi m-am angajat la grdina zoologic. tii, mi plac foarte
mult animalele. Aa l-am cunoscut pe Dugov, directorul grdinii zoologice,
care a avut buntatea s m fac, dup scurt timp, colaboratorul lui apropiat.
Ai meritat-o cu prisosin, dragul meu, protest Dugov.
Iar prin Dugov l-am cunoscut i pe emitorul de gnduri, cum i
spunem noi n glum lui Kacinski. Asta-i tot ce tiu despre mine.
i. Unde ai ajuns cu transmiterea gndurilor la distan? Se interes
Emma.
Oho! Exclam Dugov. Transmiterea gndurilor la distan se aplic
acum pe scar larg. Peste cteva decenii lumea va fi de nerecunoscut.
Dar i ceea ce s-a realizat pn acum e de-a dreptul uimitor, adug
Stirner. N-ai citit n ziare?
Nu prea citim. tii? Nu suntem abonai.
Stirner se uit int la Elsa i se ncrunt de parc s-ar fi cznit s-i
aduc ceva aminte.
Am impresia c v-am mai vzut undeva, n treact. Poate ntr-o
cltorie?
Poate, se zpci Elsa i se grbi s schimbe vorba. Aadar spuneai
c transmiterea gndurilor face adevrate minuni?
Minuni, e un fel de a spune, se nflcr Kacinski. Ce era socotit
nainte minune, himer, fantezie, noi am fcut s devin realitate. Cine n-a
fost de mult la Moscova n-ar mai recunoate-o. L-ar frapa nainte de toate
linitea ce domnete n acest ora: de cnd am nvat s comunicm ntre
noi prin gnduri, aproape c nu mai vorbim. Ct de incomod i de ncet ne
pare acum vechiul mod de comunicare! Nu va trece mult i vom da la arhiv
pota, telegraful, chiar i comunicaiile radio. Am i nvat s discutm ntre
noi de la distan. Dac dorii, o s schimb cteva gnduri cu un prieten de la
Moscova.

Kacinski nchise ochii pe jumtate, i lipi o cutiu de tmpl i se

concentr. Elsa i Emma urmreau uimite mimica pe care o reflecta pe faa
lui discuia aceasta mut. n sfrit, deschise ochii i zmbi.
E ntr-o edin i m roag s revin mai trziu. ncolo, prietenul meu
Ivan e bine, sntos. La Moscova ninge. Trimite salutri la toat lumea i ne
roag s aducem un papagal pentru nevasta lui.
Emma rmsese cu gura cscat de mirare.
Dar cum de nu s-au amestecat aceste gnduri cu ale altora? Bigui
ea.
Se mai ntmpl i interferene, dar mai rar, ca la emisiunile
radiofonice. Da fapt, staiile noastre sunt mai precise: tim ntotdeauna cum
este acordat receptorul interlocutorului i stabilim uor legtura.
Dar unde se gsete staia de care vorbii? ntreb Elsa.
Aici! Rspunse Kacinski, ducndu-i mna la frunte. Chiar creierul
nostru! Avem i amplificatoare, dar le folosim numai pentru emisiunile
adresate marelui public: buletinul de tiri, conferine, concerte. Pentru
comunicri personale la mare distan avem fiecare cte un amplificator de
buzunar. Iat-l! Kacinski art cutiua pe care o inuse adineaori la tmpl.
Pentru distane mici, n-avem nevoie. i n curnd ne vom putea dispensa n
general de aceste amplificatoare artificiale. Datorit antrenamentului,
radiostaiile naturale sunt din ce n ce mai puternice.
Putei transmite un concert ca la radio?
Ba i mai bine chiar. i rugm uneori pe compozitorii notri cei mai
buni s improvizeze muzic n gnd, s-o radieze. E o ncntare s asculi
zborul liber al fanteziei! Sau s lum ahul, joc care la noi pasioneaz pe
muli. Sute de mii de oameni urmresc n gnd partidele disputate de marii
maetri, mai ales partidele deschise, cnd ahitii imagineaz i ntregul
proces de chibzuire a fiecrei mutri. i cte i mai cte!
Venii la noi s vedei toate acestea, spuse Stirner prinznd privirea
Elsei.
ntr-adevr, atunci ai putea vedea totul, spuse Kacinski. Transmitem
mintal nu numai sunete, dar i culori, imagini, scene, ntr-un cuvnt tot ce-i
poate imagina omul. Cnd emisiunile cerebrale vor fi accesibile oricui, nu vor
mai exista teatre, cinematografe, coli, sli nbuitoare, ticsite. Cunotinele,
distraciile, spectacolele vor fi la ndemna tuturora. Transmiterea gndurilor
s-a dovedit foarte util i n producie. Avem acum colective ideale, care prin
armonia cu care lucreaz pot rivaliza cu cele mai bune orchestre. Acioneaz
toi ca unul singur.
Aceasta se datorete coordonrii activitii nervoase cu ajutorul
sistemului de emisiuni cerebrale, n general, cnd se muncete n colectiv,
coordonarea micrilor are o importan deosebit. n acest scop au fost
folosite n toate timpurile, chiar din cele mai vechi, ndemnuri cntate.
Heeei-rup! de pild. Sau E-i uh nem! al nostru. La uh, ca la
marinrescul rup! Din Heeei-rup!, oamenii i concentrau eforturile ntr-un
singur punct al timpului i al spaiului. La nem venea relaxarea. Dar
aceast metod ddea rezultate numai la o munc fizic brut. Pentru

procesele tehnologice mai complexe s-au ncercat alte metode de coordonare

a micrilor. De pild, benzile rulante. Dac se oprea un muncitor, trebuiau s
se opreasc toi. Vrnd-nevrnd, te adaptai ritmului general, un ritm de
munc impus unor oameni de o factur psihic i fizic diferit. Acum ns,
acest sistem mecanic a fost nlocuit cu emisiunile cerebrale, care nu-i
constrng, ci numai i ajut pe muncitori s contribuie, prin activitatea
nervoas ori muscular, la munca colectivului.
A existat odat la Moscova o orchestr simfonic fr dirijor, care i
uimea pe toi. A fost prima ncercare de a crea un colectiv cimentat printr-o
legtur luntric, prin coordonarea activitii nervoase a mai multor indivizi.
Dar i n acel caz, coordonarea era mecanic: instrumentitii se supuneau
mai mult ritmului, msurii piesei executate, dect voinei unice a colectivului.
Situaia se schimb fundamental cnd un dirijor invizibil acioneaz
direct asupra centrilor de voin. Se lucreaz ntr-o armonie perfect i
datorit acestui lucru productivitatea muncii atinge nivelul maxim.
Dar toate acestea nu nbu personalitatea, libertatea voinei?
Dac unii abuzeaz de aceast for, n detrimentul altora?
A ncercat s-o fac unul Stirner, interveni Stirner. Am auzit cte ceva
despre asta. A folosit formidabila putere a gndului n scopuri egoiste i a
pricinuit mult ru oamenilor. Dar Kacinski i-a venit de hac.
Unde o fi acum acel Stirner? Elsa nu se putu abine s pun aceast
ntrebare aproape macabr.
Nimeni nu tie. Spre norocul lui! Dac l-a ntlni vreodat, nu tiu ce
i-a face! L-a omor!
Kacinski zmbi:
La ce bun, tovare Stern? Avem metode mai delicate pentru a
smulge nprcilor veninul. Bineneles, n cazuri extreme recurgi la orice
mijloace. Dar Stirner, s fim drepi, ne-a lsat o motenire de nepreuit. Fr
inveniile lui n-am fi ajuns att de departe n transmiterea gndurilor. Unde
mai pui c n lupta cu el. Mi-a cruat viaa. Aa c, n felul lui, n-a fost lipsit de
noblee sufleteasc.
n Rusia, asemenea orori nici n-ar fi fost cu putin, l ntrerupse
Stirner. De cnd teletransmiterea gndurilor a ajuns la ndemna oricui, s-a
produs un fel de echilibrare a forelor: nu vrei s recepionezi gndurile altuia,
n-ai dect s-i nchizi aparatul.
Posibilitatea unui atac cerebral prin surprindere nu-i chiar exclus,
opin Kacinski. Dar noi veghem cu strnicie i orice tentativ este pedepsit
ntr-un mod original. Cu ajutorul ultraamplificatoarelor noastre i administrm
infractorului o sugestie de-l facem s-i bage minile n caP. n adevratul
neles al cuvntului. Pentru tot restul vieii. Aproape c nu mai e nevoie de
nchisori. Dintr-un rufctor putem face deseori un cetean util societii.
Elsa asculta ngndurat.
Din teama de a nu le fi obosit pe gazde cu atta vorbrie, Dugov i
consult ceasul:
S ne pregtim, Stern. Mine n zori pornim la vntoare.
Cei doi brbai i luar rmas bun i coborr scara.

 Ne revedem la mas, strig Elsa n urma lor.

Numai dac nu v deranjm prea mult, rspunse Dugov i se nclin.
Din fundul casei se auzi plnsetul micului Otto. Emma se ridic i iei.
III. STERN E STIRNER
Elsa rmase singur cu Kacinski. Era nespus de tulburat. Din tot ce
povestiser oaspeii o impresionase mai ales relatarea lui Stirner c savantul
rus i-ar putea reda vechea personalitate. Ce-ar fi s ncerce? Mcar pentru
cteva minute. Ar dori-o att de mult. De ce? N-ar ti s spun. Probabil ca
s lmuresc taina morii lui Gottlieb, presupuse ea. Dar nu era numai att.
Poate c n subcontientul ei prinsese glas vanitatea femeii care nu putea
admite ca brbatul care a iubit-o s-i fi lepdat o dat cu personalitatea i
sentimentul ce i-l purtase. Ori. Mai tii? Poate c n inima ei de femeie cu
nclcite meandre ncolise un nceput de dragoste pentru acest om. Nu tia
cum s deschid vorba.
ntr-adevr i-ai fi putut reda lui Stern personalitatea? ndrzni n
sfrit s ntrebe.
De ce nu? Dac n-au fost distrui centrii memoriei, amnezia poate fi
vindecat. i Stern, dup cum se comport n general, se pare c n-a suferit
vreun traumatism. Mie mi-ar fi foarte simplu.
N-ai putea ncerca aici, la noi, metoda dumneavoastr?
n nici un caz nu.
De ce?
Ai auzit. Pentru c refuz s se supun acestei experiene. Dar de
ce inei att de mult ca Stern s-i recapete personalitatea?
Pentru c. tii, cum s v spun, pentru c l-am cunoscut pe acest
om. Chiar foarte bine l-am cunoscut. M nelegei. i vd c m-a uitat. O
dat cu trecutul m-a uitat i pe mine. Elsa se nflcra. A vrea s trezesc n
mintea lui o singur amintire, ca s aflu o tain, o tain foarte important, pe
care era s mi-o destinuie, dar n-a mai apucat.
Kacinski o privi surprins. O poveste de dragoste.
Regret, dar fr consimmntul lui nu pot, dei v neleg
curiozitatea.
Elsa se ncrunt.
Nu-i curiozitate. E vorba de ceva foarte serios. De ceva att de
serios, nct v-a ruga s ncercai fr s-i cerei consimmntul. Pentru
zece minute numai. Oricine ar fi fost el n trecut, va redeveni iari Stern i
nu va ti nimic. Nu-i nimic ru n asta. V rog, v conjur.
Fu rndul lui Kacinski s se supere.
Cum v nchipuii c puteam eu s-mi ncalc principiile? Libertatea
contiinei e sfnt!
Elsa i pierdu rbdarea. Va trebui s-i dovedesc c e ceva mult mai
important dect o simpl curiozitate feminin!
Spunea Stern c l-ai fcut inofensiv pe un oarecare Stirner. Cum s-a
ntmplat?
Kacinski i povesti totul amnunit.
Prin urmare, l-ai vzut pe Stirner.

 N-a putea spune. Purta pe fa un vl din plas metalic.

Refuznd s-mi ndeplinii rugmintea, m silii s v destinui un
secret: Stern este una i aceeai persoan cu Stirner, iar eu sunt soia lui,
nscut Elsa Glck.
Kacinski rmase stupefiat.
Aadar, Kranz a avut dreptate.
Kranz?
Un detectiv care nu are alt scop n via dect s-l gseasc pe
Stirner. A fost nu de mult la Moscova, unde l-a ntlnit din ntmplare pe
Stern. Ne-a mpuiat capul c Stern este n realitate faimosul Stirner. L-am
convins totui c e o simpl asemnare.
Acum recunoatei, sper, c rugmintea mea e ct se poate de
fundamentat.
Aadar Stern, e Stirner! Murmur Kacinski.
Elsa atepta rspuns.
Da sau nu?
Nu!
Dar dac Stern-Stirner va consimi s se supun experienei?
N-o va face!
S vedem! Vorbesc eu cu el. Ateptai aici. M ntorc numaidect.
Elsa cobor pn la cortul de pe rm i Kacinski o vzu explicndu-i
ceva lui Stirner. Acesta o ascult cu atenie, apoi ddu din cap afirmativ.
Ciudat! Ce uor a reuit s-l conving! Se mir Kacinski. Pe mine, de
cte ori i-am propus, m-a refuzat!
E de acord! Spuse Elsa, revenind pe teras mpreun cu Stirner. Ba
chiar insist.
Kacinski tot se mai ndoia.
Eti de acord?
N-am nimic mpotriv. Mai mult. O s-mi fac plcere.
La urma urmelor, i spuse Kacinski, n orice clip l pot face s uite din
nou trecutul. Va trebui doar s-i urmresc atent toate reaciile.
Bine. Dac vrei tu! Kacinski scoase din buzunar micul acumulatoramplificator, l lipi de tmpl i, pironindu-l pe Stirner cu privirea, i porunci n
gnd: Stai jos! Dormi!
Stirner se execut docil i adormi imediat: ochii i se nchiser i capul i
czu pe piept.
De obicei nu recurgeam la adormire, dar e un caz mai dificil, explic
savantul. Suntem nelei, i redau personalitatea numai pentru zece minute.
Douzeci!
S zicem cincisprezece, dar nici un minut mai mult. S sperm c n
acest sfert de or nu va dezlnui nici un dezastru. Pentru orice eventualitate,
l voi supraveghea. ngduii-mi s intru alturi. Trebuie! i nu uitai, exact
peste cincisprezece minute va redeveni Stern.
Kacinski se uit concentrat la Stirner.
Se va trezi imediat. Am plecat.
Intr n cas i se ascunse dup u.

Stirner rsufl adnc, ntredeschise de cteva ori ochii i-i nchise la loc,
orbit de strlucirea soarelui. Trecerea de la semintunericul slii cu tablouri
din casa lui Gottlieb la luciul scnteietor al oceanului era prea brusc. n
sfrit ndrzni s strecoare o privire printre gene, ca un om care se ferete
de o lumin puternic.
Ce se ntmpl? Unde m aflu? Elsa, tu?! Dintr-o sritur fu lng ea
i i acoperi braele cu srutri. Scumpa mea! Ce nseamn toate acestea? Nu
reuesc s-mi adun gndurile.
Stai jos, Ludwig, vorbi ea blnd. Ascult i nu m ntrerupe. Avem
numai cincisprezece minute. i voi explica totul. n noaptea aceea groaznic
te-ai transformat n Stern i ai plecat. Stirner trebuia s dispar pentru
totdeauna dar, dup cum vezi, ne-am rentlnit. Cum? Ai s afli i asta, dac
ne va rmne timp. Acum ns te rog s-mi rspunzi la o ntrebare care m
frmnt de trei ani.
Cum? Au trecut trei ani?! Se mir Stirner.
Spune-mi adevrul: eti sau nu vinovat de moartea lui Karl Gottlieb?
Hai, repede.
i-am mai spus, Elsa. Nu am nici un amestec.
Dar ntmplarea cu cinele?
A fost o simpl coinciden.
i ntocmirea celui de-al doilea testament cu numai o lun nainte de
moarte, tot coinciden a fost?
Nu. Eu l-am convins pe Gottlieb s-i definitiveze testamentul,
ntruct zilele i erau numrate. Dei avea o min nfloritoare, suferea de o
boal grav de inim. Medicii i ascundeau adevrul dar, tiindu-m omul lui
de ncredere, m-au avertizat c mai mult de o lun n-o mai duce. Tocmai de
aceea i-am sugerat s ntocmeasc fr ntrziere testamentul. i-am
explicat de ce l-am fcut s-i lase dumitale toat averea, i nu mie: drumul
acesta ocolit m ducea mai repede la int, ncheie el cu vechiul su zmbet
ironic.
Da, dar Gottlieb pomenete n testament de un serviciu pe care i l-a
fi fcut.
I l-ai fcut ntr-adevr, dei poate eu i-am exagerat importana. ntr-o
zi, i-am dat cteva polie semnate de Karl Gottlieb, care trebuiau onorate. Ai
observat, n treact, c scrisul patronului i pare de data aceasta cam ciudat.
Eu nu i-am rspuns nimic, dar am procedat la o anchet minuioas. Am
gsit zeci de polie identice. Toate erau false. De unde au aprut? Cine a
contrafcut semntura patronului? Dup lungi i discrete cercetri, am ajuns
ia convingerea c plastograful era Oskar Gottlieb, fratele defunctului. Am
strns mpotriva lui probe zdrobitoare i i le-am prezentat btrnului. Iat
deci c i-ai adus un real serviciu. Fr s vrei, l-ai fcut s neleag ce
poam e frate-su. Btrnul s-a nfuriat i a hotrt pe loc s-l
dezmoteneasc pe Oskar. Aceast idee, ntr-adevr, eu i-am sugerat-o. ntr-o
scrisoare, i-a comunicat acest lucru. n rspunsul su, Oskar cerea cu umilin
iertare, dnd toat vina pe nevoile care ajunseser s-l strng de gt.
Scrisoarea aceasta trebuie s se fi pstrat ntr-unui din safeurile lui Gottlieb.

 Da, i s-a gsit! Exclam Elsa. Acum te cred!

Cine a gsit-o?
Cheile erau la Sauer. Dup ce ai disprut, acesta s-a certat la cuite
cu Rudolf Gottlieb, care bineneles revendica motenirea. Sauer i-a propus,
cred, s te nlocuiasc n toate: a hotrt s-l nfrunte pe Gottlieb, ca averea
s-mi rmn mie. A i apucat s umble prin safeuri nainte de a fi sigilate.
ntr-unul din ele a gsit teancul de polie false i scrisoarea lui Oskar Gottlieb
despre care vorbeai adineauri. A prezentat toate acestea procurorului ca
prob c bancherul Karl Gottlieb a avut motive bine ntemeiate s-i
dezmoteneasc fratele. Turbat de furie, Rudolf Gottlieb a tras n Sauer. L-a
nimerit n abdomen i Sauer a murit de peritonit. Gottlieb a fost condamnat
la zece ani, iar cazul falsificrii polielor a trebuit s fie clasat, pentru c la
primul interogatoriu Oskar a murit de apoplexie.
Ce tragedie! Fcu Stirner. Trebuie s recunoti ns c eu n-am nici o
vin.
Poate doar indirect. Dar s lsm asta. Spune-mi, cum ai ajuns la
Moscova?
Stirner ridic din umeri.
Cnd mi-am pregtit fuga, mi-am spus c nimnui n-o s-i treac
prin cap s m caute acolo. Mai ales c poliia noastr nu are nici o legtur
cu miliia din Moscova. De aceea am hotrt s-l expediez acolo pe Stern.
Ce s-a ntmplat cu el mai trziu, nu tiu.
i-o pot spune eu, din puinul pe care l-am aflat chiar din gura lui.
i-i povesti totul, fr s menioneze numele lui Kacinski, pn n
momentul sosirii vntorilor n aceast mic localitate.
Dar cum de ai reuit s-mi redai vechea personalitate?
M-am rugat de unul din noii ti prieteni. ineam s discut cteva
minute cu Stirner de altdat pentru a afla. Ce am aflat.
i. Am fost de acord?
Da, ai fost de acord.
Ciudat! Am prevzut aceast eventualitate i i-am ordonat lui Stern
s nu se lase niciodat sugestionat.
Asta nseamn c Stern nu te-a ascultat pe tine, ci pe mine, spuse
zmbind Elsa.
Elsa, Elsa! Pentru ce ai fcut-o? E un chin s simt din nou povara
acestui groaznic trecut!
Ai s te dezbari de el numaidect.
Da, dar acum mi este i mai greu s m despart de tine, s tiu c
te voi uita pentru totdeauna.
Se ridic, ntinse braele i rosti cu duioie:
Elsa!
n clipa aceea ochii i faa i recptar calmul. Nenelegnd cum de
i-a permis s-o ia de mn, vorbi jenat:
Aadar, cum rmne, Frau Bcker? Venii cu noi la vntoare? Sper
c prietenii mei nu vor avea nimic mpotriv, mai ales c nu e nici o
primejdie.

Elsa nelese c l are din nou n fa pe Stern, n aceeai clip apru i

Kacinski. Uitndu-se la ceas, ntreb puin insinuant, cu imputare parc:
V deranjez?
Stirner roi puin: L-o fi vzut cnd a prins-o de mn?
Frau Bcker m-a rugat s-o lum cu noi. Am vorbit despre vntoare.
i altceva n-ai vorbit nimic?
Nimic. Se ntoarse spre Elsa. Nu-i aa?
Da, aa este, rspunse ea zmbind.
Kacinski o sget cu o privire plin de repro.
Pari suprat. Ce ai? l ntreb Stirner.
Dar totul s-a sfrit cu bine, se scuz Elsa.
Ce s-a sfrit cu bine? Despre ce vorbii? ntreb nedumerit Stirner.
A, fleacuri. Evit Kacinski rspunsul. Frau Bcker ne-a cerut i nou
consimmntul. Apoi, ctre Elsa: Deci nu e o glum. Dorii ntr-adevr s
venii cu noi?
Firete! Rse ea.
Kacinski fcu gestul unui om care se d btut.
Aadar, plecarea mine n zori! Conchise Stirner.
IV. CNTECUL LEBEDEI DE SAINT-SANS
Seara dup cin, se nfirip o conversaie animat.
Oaspeii povesteau despre Moscova, despre miracolele teletransmisiunilor cerebrale, despre posibilitile nebnuite pe care le vor oferi ele
omului cnd vor ajunge s fie stpnite la perfecie.
Emma asculta fascinat, aruncnd cte o privire Elsei: Vai ce
interesant e acolo! Spuneau aceste priviri. i noi care vegetm i nu tim
nimic!
Discul uria al lunii rsri la orizont, presrnd oceanul cu paiete de
argint. Valurile legnau uor acest dar al cerului.
Adia o boare rcoroas. Florile i nteir miresmele picante, dulcege.
Undeva prin apropiere cntau indigenii. Ritmul monoton al cntecului
evoca valurile ce se sparg de rm. Vraja nopii tropicale domoli tot mai mult
glasurile de pe teras, pn se aternu tcerea.
Se auzea numai zgomotul pietriului de pe rm uuind ntre tocilele
valurilor.
M-am plictisit! Se tngui Emma.
Cum putei spune una ca asta? Se mir Dugov, i urm cu un gest
larg: Dar e fermector!
Nu zic, dar. Azi la fel, mine la fel. i se urte! Lipsete ceva.
tiu ce lipsete! Muzica! Zmbi Dugov. Cel puin nou, asta ne
lipsete ca ncntarea s fie deplin. Dumneavoastr cntai, Frau Bcker?
Am vzut dincolo un pian. S asculi muzic. Ceva liric! S asculi muzic n
tcere i s te lai purtat de feeria acestei nopi!
V rugm, v rugm! I se alturar ceilali.
Elsa se ridic din scaun.
Cu drag inim, spuse ea simplu i intr n cas.

Azi m simt n form, gndi ea. Atinse nfiorat clapele rcoroase,

uor jilvite de umezeala serii.
Ce s le cnt? Lund-o naintea gndului, degetele ascultar de o
tainic porunc i mpletir pe clape primele acorduri din Cntecul lebedei
de Saint-Sans. nfrite cu pulberea luminii argintii ce scnteia pe ocean,
gingaele note urcar ncet spre lun. Vraja muzicii se ngemn cu a nopii.
Ce frumos cntai!
Elsa tresri. Rezemat de pian, Stirner o privea. Cnd a intrat?
Iertai-m, dar mi-a fost cu neputin s nu vin. tii, aceast
melodie.
Fr s se ntrerup, Elsa l asculta adnc tulburat. E Cntecul
lebedei, nu-i aa, este Cntecul lebedei de Saint-Sans, a zis el odat,
demult, acolo, n sala de sticl. Un om cu o inim de piatr n-ar fi vorbit aa.
i atunci glasul i vibra de tulburare.
E Cntecul lebedei, nu-i aa? Cntecul lebedei de Saint-Sans! Lam auzit de zeci de ori n interpretarea celor mai mari pianiti, spunea
Stirner, fr s-i ia ochii de la ea. Dar niciodat nu m-a emoionat ca acum!
i de unde impresia asta c v-am mai auzit cntnd. Chiar acest cntec?
Sigur v-am mai ntlnit.
Elsa simi c i se taie rsuflarea.
Ne-am ntlnit, ntr-adevr.
Da?! Unde? Cnd? ntreb Stirner n oapt agitat.
ntr-o sal mare, cu perei de sticl. Era noapte, i afar urla furtuna.
Stirner i frec fruntea.
Da, da. Parc-mi aduc aminte.
Ne-am ntlnit i mai nainte. i nc foarte des. n viaa pe care ai
uitat-o, adug cu nfrigurare Elsa, aruncnd sacadat crmpeie de fraz. M-ai
uitat. Cnd ai devenit Stern, te-am ntrebat ceva, dar mi-ai rspuns: Iertaim, doamn, dar nici nu v cunosc.
Cum?! E cu putin? I. Ne cunoatem bine?
Elsa zbovi cu rspunsul. Degetele n-o mai ascultau. Apoi se hotr. Se
opri scurt i-l privi drept n ochi.
Foarte bine. Imediat ncepu s cnte Polichinelle de Rahmaninov,
pentru ca tumultul acestei piese s-i ascund freamtul. Stirner prea i el
emoionat.
Prin urmare. Prin urmare, tii cine am fost nainte, mai de mult?!
Elsa tcea. Muzica se revrsa nvalnic, se nla, covrea.
Frau Bcker, v implor, spunei-mi i mie! Trebuie s tiu!
Elsa i lu minile de pe clape i rosti grav:
Nu v pot spune. Cel puin deocamdat.
n ochii ei tremura spaima.
De ce v-ai oprit? Se auzi glasul lui Dugov.
Elsa relu bucata.
Stirner tcea, cu fruntea n palm. Cnd ncepu s vorbeasc, vocea i
era ca un murmur:

 Muzica asta. Dumneavoastr. De ce. Cuta cuvintele potrivite. De ce

sunt att de tulburat?
Iertai-m, dar trebuie s v spun tot ce simt. Nu sunt un Don Juan, s
m aprind la vederea unei femei frumoase. Dar dumneavoastr. inuta
capului, mldierea rochiei cnd v micai, gesturile acestea gingae, uoare,
m tulbur i trezesc n minte amintiri vagi, adic nu amintiri, ci mai curnd.
Nu tiu dac m nelegei bine. Un fel de freamt pe care parc l-am mai
ncercat cndva.
Veni lng ea i-i lu cu hotrre mna.
Frau Bcker, nu voi strui s-mi spunei cine am fost, i spuse cu o
cldur pe care ea nu i-o bnuise. Dar dac ne-am cunoscut, avei obligaia
moral s-mi vorbii de timpul acela. De prietenia noastr. Sau poate a fost
ceva mai mult dect prietenie? Pentru mine e att de important! S mergem
pe plaj i acolo mi vei povesti totul.
Cum, s-a terminat programul? Se necji Dugov. Pcat! Tocmai cnd
prinsesem gust.
O doare capul pe Frau Bcker, o scuz Stirner. Pe plaj e mai
rcoare, i o mic plimbare i va face bine.
Coborr.
Kacinski i petrecu cu o privire atent i gnditoare. Iar mucalitul Dugov
zmbi pe sub musta. Emma, care i surprinse zmbetul, fu revoltat.
Habar n-are i rde ca. Apoi privi i ea siluetele ce se profilau pe
stncile rmului i fr s-i dea seama, oft.
V. FIARELE MBLNZITE
Micul grup porni la drum.
n frunte, cei doi servitori negri cluzele, apoi Dugov, Elsa, Stirner i
Kacinski.
Unde v sunt armele? Se mir Elsa.
Aici! Rspunse Dugov, trgndu-i un bobrnac peste frunte.
Cum, tot n creier? Dar ce fel de creier avei dumneavoastr?
Aparate de radio, i arme de vntoare, poate i becuri electrice, glumi Elsa.
Nu poate, ci precis! Se ntoarse iari Dugov spre ea. Raiunea
omului este cea mai mare for. Poate da i lumin. Ei, Kacinski, cum spune
Arrhenius?
Raiunea omului e cea mai puternic surs de energie. Oscilaiile
electromagnetice din celulele creierului omenesc reprezint o for uria
care stpnete lumea.
Ca s vedei ce avem noi n cap! Se lud Dugov.
Ptrunser n desiul pdurii tropicale. Lumina puternic a zilei abia
ajungea pn aici, i cu ct naintau, ntunericul era mai des. Psri forfoteau
ntre ramuri i n pienjeniul lianelor. Ici-colo, cte o raz de soare filtrat
prin desi aprindea adevrate curcubeie pe penajul multicolor al
zburtoarelor. Puzderia de frunze, prinse ca ntr-un reflector, preau i ele
nmuiate n cele mai variate culori. Treptat, poteca dispru. Covorul de frunze
putrede i trunchiurile doborte fceau drumul destul de anevoios. Foarte

curtenitor cu Elsa, Stirner i ntindea mereu mna, ajutnd-o s treac

obstacolele.
Mai avem mult de mers? Se alarm Elsa, care ncepuse s
oboseasc. Jivinele astea triesc tocmai n inima pdurii.
N-o s mergem pn acolo, o liniti Dugov. Noi avem o vorb: Dac
nu merge vntorul dup vnat, vine el la vntor. Cum dm de un lumini,
le facem semn s pofteasc.
Rzbir curnd ntr-o poieni scldat n soare. Dup semintunericul
desiului, nu se puteau obinui uor cu atta strlucire. Pretutindeni creteau
flori uriae, roii i galbene, semnnd cu lalelele.
Vai, ce frumusee! Exclam Elsa.
Se aezar pe iarb, la taifas.
E timpul! Spuse n sfrit Dugov. Se propti n mijlocul poienii, cu faa
grav i concentrat. Ridic puin capul i ncepu s se roteasc ncetior n
loc. Prea c ncearc s strpung desiul cu privirea.
Deodat Elsa tresri. De departe se auzi rgetul unui leu, ca un bubuit
de tunet. i rspunse nc unul, apoi nc unul.
Merge, merge! Se bucur Kacinski.
Dugov se nvrtea mereu ncet, concentrat.
Rgetele se apropiau. n rmuri, maimuele speriate fceau mare
trboi. Chiar i psrile se nelinitir: neau de pe crengi tocmai n
cretetul arborilor.
Se auzir vreascuri trosnind sub paii vtuii, dar apsai, ai
slbticiunilor.
Veneau de pretutindeni, mpresurnd micul grup de oameni dezarmai.
Elsa simi c o cuprinde groaza: dac noua arm se va dovedi neputincioas,
i ateapt o moarte cumplit!
Stirner o lu de mn i o privi drept n ochi:
Linitii-v!
Elsei i mai veni inima la loc.
n momentul acela un leu uria, frngnd tufiurile, ni n poian i
ncremeni orbit de soare. Apoi se apropie ncetior de Dugov i mri
prietenos, frecndu-i capul de cizmele lui. Dugov l scrpin ntre urechi i
leul se ntinse ct era de lung la picioarele vntorului-mblnzitor. Apoi se
auzi un fel de mieunat i n poian nvli o leoaic urmat de doi pui. Noiivenii se culcar i ei la picioarele lui Dugov. nc un leu apru dintr-un salt.
Ajunge! Hotr Dugov. Iahtul nostru nu poate gzdui mai muli
oaspei. Nu te supra, se adres el primului leu. Dar m tem c de mtlu
am s m lipsesc. Nu eti nici tnr i nici prea artos.
Leul i linse mna cu limba-i uria i fugi n desi.
Asta, n schimb, e o adevrat mndree! Spuse Dugov, mngind
pe spinare leul uria care strbtuse dintr-un salt poienia. Uitai-v ce blan.
Adevrat ln de aur! Dar tu de ce plngi, piciule? i-a intrat un ghimpe n
lbu? Srcuul de tine! Hai la nenea s i-l scoat!
ntr-adevr, scoase un ghimpe lung din laba puiului de leu.
Leoaica urmrea linitit operaia.

 Au labe foarte sensibile i se ntmpl des s se rneasc, i explic

Dugov Elsei. Dar de ce nu venii mai aproape? Sunt blnzi ca nite copii!
Elsa prinse curaj i ncepu s mngie animalele. Leii mriau
prietenos, se frecau cu capetele de picioarele ei i tot ddeau s-i ling
mna.
i-acum, hai acas. Acui se ntunec. Dar unde ne sunt cluzele?
Kacinski gsi pe unul din cei doi negri ascuns n iarb. Clnnea din
dini, iar faa i-o inea ascuns n palme. Cellalt, cnd auzi rgetul leului, o
rupse la fug. nspimntat, negrul gsit de Kacinski abia se puse pe picioare.
n halul acesta n nici un caz n-ar fi putut s-i conduc. Tremura att de tare,
nct colierul din scoici pe care-l purta la gt zornia mereu. Iar la vederea
leilor, ncremeni locului. Dar dup ce Kacinski l privi int cteva clipe, se
liniti i i relu locul n fruntea grupului.
Acum rmase Dugov n ariergard. Leul, leoaica i puii l urmau ca nite
celui.
irul se strecura prin pdure. Negrul n frunte, apoi Elsa cu Stirner,
dup ei Kacinski i la urm Dugov.
n desi, unde era aproape ntuneric, auzir deodat prit de ramuri
rupte. Stirner scoase un ipt i se aez pavz n faa Elsei. Un jaguar uria
se prvli peste Stirner i-l trnti la pmnt. Elsa ip ngrozit. Dar n loc s-l
sfie pe Stirner, jaguarul se grbi s fac stnga mprejur i fugi cu coada
ntre picioare, ca un cine btut.
Constat c nici vntoarea noastr nu-i lipsit de primejdie! Se auzi
glasul lui Dugov. Eti rnit, Stern?
N-am nimic, rspunse Stirner, ridicndu-se. Numai haina mi-a
sfiat-o aici, la bra.
Ei, Frau Bcker, v-ai convins ct e de puternic arma noastr?
ntreb Kacinski. Jaguarul ne-a atacat. Dar nainte de a fi czut peste Stern,
am apucat s emit un ordin mintal i, dup cum vedei, i-a luat tlpia.
Undele electromagnetice radiate de creier se propag cu viteza luminii: trei
sute de mii de kilometri pe secund. V putei imagina o arm mai rapid? n
mai puin de a suta mie parte dintr-o secund, dumanul a fost fcut
inofensiv.
S fim totui mai prudeni, spuse Stirner, uitndu-se cu ngrijorare la
Elsa. Se temea pentru viaa ei.
Nu mai e nici o primejdie. Pdurea-i mai rar. Acum ajungem,
rspunse Dugov.
Ce papagali frumoi, exclam Elsa, cnd se mai liniti.
Kacinski se lovi cu palma peste frunte.
Tiii, era s uit! I-am promis lui Ivan un papagal pentru nevast-sa.
Ochi n rmuri pasrea cea mai frumoas i i ddu un ordin mintal.
Papagalul flfi din aripi i n clipa urmtoare i se aez pe umr.
Negrul urmrise scena cu o team superstiioas.
Surprinzndu-i privirea, Kacinski rse.
Ne crede zei fctori de minuni. Aa-i omul: ori divinizeaz, ori neag
ceea ce-i depete puterea de nelegere.

 Toate acestea pot prea o minune i unui om mai instruit, i ddu

prerea Elsa.
E totui ceva ct se poate de firesc, interveni Stirner. Orice dresur
are la baz formarea i apoi fixarea unor anumite reflexe condiionate. i noi
tot aa procedm. Numai c noi, datorit succeselor nregistrate n teletransmiterea gndurilor, putem accelera acest proces, fixnd instantaneu n
contiina animalelor orice reflex dorim. i mai aduci aminte, Kacinski, de
primele noastre experiene? A fost o joac de copil n comparaie cu ce facem
acum!
S nu subestimm importana primelor noastre experiene!
Rspunse Kacinski. Fr ele n-am fi ajuns s avem cea mai vestit grdin
zoologic din lumea ntreag.
Ce lucruri mai interesante pot fi vzute acolo? Prin ce v-ai ctigat
faima? Se interes Elsa.
Ar merita s o vizitai! n mprejurimile Moscovei, un teren uria,
acoperit cu un fel de clopot de sticl, a fost transformat ntr-o grdin de
iarn de proporii nentlnite. Acolo, ntre plante tropicale, umbl n voie lei,
tigri, capre slbatice, antilope, pantere, iar copiii zburd, jucndu-se cu
slbticiunile care nu sunt deloc slbatice. Droaie de copii vin s-i petreac
ziua n grdin; se plimb clare pe tigri, se hrjonesc cu puii de lei, se iau la
ntrecere cu cprioarele. Dar iat c am ajuns. Se vede vila dumneavoastr.
Apariia neobinuitului alai alarm pe toi. Bona o lu la goan i se
arunc n ap, Schmiedthof czu leinat, iar lui Hans i se muiar genunchii.
n grajd, caii forniau i loveau din copite, iar mgarul rgea ca n spaimele
morii.
ncetul cu ncetul larma se potoli. Elsa o convinse pe Emma s ias pe
teras i, ca s-i dea curaj, ncepu s se joace cu leii. Atunci micuul Otto se
apropie de pui, dar nu ndrznea nc s-i mngie. Dugov se distra pe
socoteala Emmei:
Dac dorii, Frau Spielmann, v las un leu! V pzete casa, are cu
cine s se joace copilul.
Suntei foarte drgu, dar. M lipsesc. V-a ruga s-i luai mai repede
de aici.
Dugov rse, privi int leii, apoi i ndrept privirea spre marinarii care
ateptau lng cort. Ei se ridicar imediat i, executnd ordinul cerebral,
strnser cortul i pregtir brcile. Pind ncet i cu grij pe poteca
pietruit, leii coborr spre rm i se culcar pe nisip. Marinarii i
transportar cte unul pe iaht.
Plecai? Se ntrist Elsa.
Din pcate nu mai putem ntrzia. Ne ateapt un dirijabil. Sperm
ns c vom mai avea plcerea s ne ntlnim. Dup ce organizm
transportul, trebuie s prindem fiare pentru filialele din Harkov, Tbilisi i din
alte orae ale grdinii noastre zoologice. i a fi fericit dac ne-ai face i
dumneavoastr o vizit.
Elsa mulumi cu un semn din cap.
Dugov se apropie de Emma.

 O s v par ru, doamn, c n-ai venit cu noi la vntoare. Ca la

circ v-ai fi distrat. Zri un stol de psri rotind sus, deasupra golfului. Dar ca
s nu spunei c sunt om ru, am s fac o demonstraie special pentru
dumneavoastr.
Privi concentrat spre golf. Schimbnd imediat direcia zborului, psrile
se ncolonar n triunghi, coborr sgetat, ddur ocol vilei i, schimbnd
formaia, ncepur a se roti exact deasupra lor. Apoi cercul se lrgi treptat,
pn ce psrile se mistuir n vzduh.
Emma btu din palme ncntat.
Mai vreau! Mai vreau! Strig biatul.
n timp ce Dugov i lua astfel rmas bun de la Emma i de la copilul ei,
Stirner, mai la o parte, i vorbea Elsei cu nflcrare. mpurpurat la fa, ea
asculta cu plcere.
E timpul s plecm! Hotr Dugov.
Tot grupul cobor spre rm. Cei trei vntori urcar n barc i puser
mna pe vsle.
La revedere! Strig Stirner cu ochii la Elsa.
n razele asfinitului, picturile de ap desprinse de pe vsle preau
stropi de vin rou din Chios. Barca ajunse n dreptul iahtului, iar macaralele o
traser pe bord. Vntul prielnic umfl pnzele. Se auzi zornind lanul
ancorei.
La revedere! Mai auzi Elsa.
Pe iaht i pe rm fluturar batistele.
Leii, nirai pe punte, priveau linitii, forfota din jur. n lumina
amurgului, blana lor lucea ca aurul. Noii argonaui pornir spre larg.
Dugov pironi leii cu privirea i deodat ei ncepur s dea din cap i s
fluture laba, lundu-i parc rmas bun de la cei de pe rm. Emma i copilul
rdeau din toat inima. Elsa zmbi i ea, dar ochii i erau triti.
Pnzele se topir n zare i peste necuprinsul de smarald ncepur s se
atearn umbre cenuii, dar cele dou femei i copilul tot mai priveau spre
locul unde abia se mai ghicea dra lsat pe luciul oceanului de iahtul alb.
Chiar ar trebui s plecm acolo, s vedem toate aceste minuni, rosti
Elsa vistoare.
Stranic ar fi! Se bucur Emma. M-am sturat de pustietatea de-aici.
n noaptea aceea pe Elsa n-o prindea somnul. Cnd aipi spre ziu, i se
pru c o cheam Ludwig.
Da, Ludwig, da, iubitule! opti ea n somn.
Era convins, chiar n vis, c Stirner numai la ea se gndete. Dar se
nela. Nu Stirner, ci Stern se gndea cu drag la frumoasele clipe petrecute n
ultimele zile.
Pe punte, sub cerul nstelat al tropicelor, Stern se aciuase ntr-un fotoliu
scund i, cu cotul rezemat de capul unui leu tolnit alturi, ncerca i el s
adoarm. Luna plise, suflarea rcoroas a oceanului vestea ivirea zorilor,
gndurile lui nc mai zburau, mereu i mereu, spre vila singuratic de pe
rm, spre Frau Bcker.

Pn la urm ns, n legnarea blnd a valurilor, l toropi somnul i i

culc fruntea pe coama leului.
Primele raze i surprinser pe amndoi dormind.
Nici omul, nici leul nu bnuiau c n tainiele subcontientului lor fora
raiunii omeneti a ferecat cu apte lacte tot ce-a fost n ei crunt i de
temut.

SFRIT
1 Joc de cuvinte n limba german Glck nseamn fericire (N. R.)