O MIE I UNA DE NOPI

Volumul 5
Nopile 230-315)
CUPRINS:
POVESTEA CU KAMARALZAMAN I CU DOMNIA BUDUR,
CEA MAI FRUMOAS LUN DINTRE LUNE (continuare) 5
POVESTEA CU FRUMOSUL-FERICIT I CU FRUMOASAFERICIT 23
POVESTEA CU ALUNI 71
POVESTEA CU MULT NVATA SYMPATHIA 161
PANIA POETULUI ABU-NOWAS 212
POVESTEA CU SINDBAD MARINARUI 224
Cea dinti istorisire 230
Cea de a doua istorisire 245
Cea de a treia istorisire 258
Cea de a patra istorisire 274
Cea de a cincea istorisire 290
Cea de a asea istorisire 300
Cea de a aptea istorisire 313

POVESTEA CU KAMARALZAMAN I CU DOMNIA BUDUR,

CEA MAI FRUMOAS LUN DINTRE LUNE (continuare)
Dar n cea de a dou sute treizecea noapte'
Spuse:
Luai-1 pe tnrul acesta i ducei-1 la hammam! Pe urm
mbrcai-1 falnic i aducei-1 dinaintea mea mine diminea, la
ceasul dinti al divanului!
i porunca ru ndeplinit pe clip.

Iar Sett Budur se duse la dragostea sa Haiat-Alnefus i i

spuse:
Mieluica mea, mult-iubitul nostru s-a ntors! Pe Allah! Am
chibzuit un tertip minunat pentru ca dovedirea noastr s nu ia
vreo ntorstur pctoas pentru unul care s-ar vedea aa ajuns
din grdinar dintr-odat sultan. i tertipul meu este n aa fel nct,
dac ar fi scris cu acele n colul dinluntru al ochiului, ar sluji de
bun nvtur celor dornici s se dscleasc.
Iar Haiat-Alnefus fu atta dc bucuroas, nct se arunc n
braele domniei Budur; i amndou, n noaptea aceea, ezur
cumini, ca s fie gata s-1 primeasc n toat prospeimea pe multiubitul inimii lor.
Or, de diminea, la divan, fu adus Kamaralzaman, mbrcat
falnic. Iar hammamul dase chipului su toat strlucirea, iar
hainele cele uoare, bine croite, i sporeau mndreea mijlocelului
cel atta de subire i a oldurilor voinice. nct toi emirii, i
dregtorii, i musaipii nu se minunar deloc cnd l auzir pe
sultan c i spune vizirului cel mare:
S-i dai acestui tnr o sut de robi ca s-1 slujeasc, i si tocmeti nite simbrii de la vistierie care s fie pe potriva cinului la
care l ridic pe dat!
i l cftni vizir n rnd cu vizirii, i i hotr un tain pentru
casa lui, i cai, i catri, i cmile, far a mai socoti lzile cele pline
i dulapurile. Pe urm plec.
A doua zi, Sett Budur, tot cu numele de sultan peste Insula de
Abanos, porunci s vin dinainte-i vizirul cel proaspt, i l mazili
din slujb pe vizirul cel mare de pn aci, pe urm l cftni pe
Kamaralzaman mare vizir n locul aceluia. Iar Kamaralzaman intr
pe dat n divan i sfatul fu diriguit sub ocrmuirea lui.
Dar dup ce divanul se ncheie, Kamaralzaman ncepu s
cugete adnc i gndi n sinei: Hatrurile pe care mi le druiete
sultanul acesta tnr n prietenia cu care m cinstete aa, de fa
cu toat lumea, de bun seam c trebuie s aib o pricin! Dar
care s fie pricina? Nierii m-au nfcat i m-au adus aici sub

nvinuirea c a fi vtmat un biat, atunci cnd ei m prepuneau

c a fi fost cndva buctarul acestui sultan. Iar sultanul, n loc s
m pedepseasc, m trimite la hammam i m cftnete n slujbe
i toate celelalte. O, Kamaralzaman, cam care s fie pricina unei
poveti aa de ciudate?"
Mai cuget o vreme, apoi strig: Pe Allah! Am gsit pricina, ci
afurisit s fie Eblis! Negreit c sultanul acesta, care este tare tnr
i tare frumos, m crede pesemne doritor de biei; i nu mi arat
atta bunvoin dect numai din pricina aceasta. i, pe Allah! Nu
pot s primesc a mplini asemenea slujbe. Ba chiar am s lmuresc
pe dat atari socoteli; i dac chiar va vrea asta de la mine ori de la
el, am s-i dau pe clip pe dat ndrt toate lucrurile pe care mi lea druit i m lepd de slujba de mare vizir i m ntorc la grdina
mea!
i Kamaralzaman se duse numaidect la sultan i i spuse:
O, norocitule sultan, chiar c l-ai covrit pe robul tu cu
hatruri i cu cinstiri ce nu se dau de obicei dect unor preacinstii
btrni albii n nelepciune; iar cu nu sunt dect un bieandru
dintre cei mai bieandri. Or, dac toate astea nu au o pricin
tainic, atunci sunt minunea cea mai minunat dintre toate
minunile!
La vorbele acestea, Sett Budur zmbi a rde i se uit la
Kamaralzaman cu ochi galei i i spuse:
Negreit, o, vizire al meu preafrumos, toate astea au o pricin,
i anume dragostea pe care frumuseea ta a aprins-o dintr-odat
nluntrurile mele. ntruct chiar c sunt nrobit pn peste poate
de chipul tu atta de ginga i de senin!
i Kamaralzaman spuse:
Allah dealungeasc-i zilele sultanului! Dar robul tu arc o soie
pe care o iubete i pentru care plnge noapte de noapte, de la o
ntmplare ciudat care 1-a desprit de ea. nct, o, Mria Ta,
robul tu i cere ngduin s plece la drum, dup ce are s dea
ndrt n minile tale slujbele cu care ai binevoit s-1 cinsteti!
i Sett Budur l lu de mn i i spuse:

O, vizire al meu preafrumos, stai jos! Ce mai ai s-mi spui

despre cltorit i despre plecare? Rmi aici lng cel ce arde dup
ochii ti i care este cu totul gata, dac vrei s-i mprteti
dragostea, s te pun s domneti mpreun cu el n scaunul acesta
de domnie. ntruct s tii prea bine c i eu nu am fost fcut
sultan dect datorit dragostei pe care sultanul cel btrn mi-a
mrturisit-o i gingiei pe care eu la rndu-mi am avut-o fa de el.
Aa c ded-te cu nravurile noastre, o, flcule dulce, n veacul
acesta n care se d pe drept ntietate fpturilor frumoase; i nu
uita spusele cele aa de potrivite pe care unul dintre poeii notri cei
mai alei.
n clipita aceasta a istorisirii sale, cherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar n cea de a dou sute treizeci i doua noapte spuse:
i nu uita spusele cele atta de adevrate ale unuia dintre
poeii notri cei mai de seam:
Veacul nostru amintete Vremurile-acelea, ah, Cnd tria mo
Lotb, vestitul, Ruda celui care-n via Fost-a Abraham, prieten Al
Mritului Allah! i btrnul Loth, cu barba-i Ca de sare, avea fa
De fecior, ca trandafirii Luminoi cnd dau n floare; n cetatea lui
fierbinte, Unde ngeri, pasmite, Poposeau adeseori, Mou-1 gzduia
pe-oricare, Dndu-i spornic, tuturor, Fetele-i neostoite. Ceru-l
descotorosise De-o soie-asupritoare, Preschimbnd-o-n stean de
sare Fr zbucium i alean. Drept zic: veacul nostru-i veacul Dulceal celor mici de ani!
Dup ce ascult stihurile i lc pricepu tlcul, Kamaralzaman
rmase pn peste fire de ncurcat i obrajii i se nroir precum o
pnz nvpiat; pe urm spuse:
O, Mria Ta, robul tu i mrturisete lipsa lui de jind dup
asemenea lucruri, cu care nu a putut s se nrveasc. i-apoi
sunt i prea mic ca s pot ndura nite poveri i nite msuri pe
care nu le-ar putea tbrci dect pe grumazul vreunui hamal
deprins!

La vorbele acestea, Sett Budur se puse pe un rs pn peste

poate, pe urm i spuse lui Kamaralzaman:
Chiar c, o, flcu dulce, nu pricep nimic din spaima ta!
Ascult, aadar, ceea ce am s-i spun n privina aceasta: fie c eti
mic, fie c eti baban. Dac eti ns mic i nu ai ajuns la vrsta
rspunderii, nu eti ntru nimica de dojenit; ntruct nu au de ce s
fie certate faptele far de urmri ale celor mici, ori a le privi cu un
ochi aspru i crunt; dar dac eti la vrsta rspunderilor i mai
degrab asta cred, cnd te aud c vorbeti cu atta chibzuin
atunci ce ai de ovieti i te sfieti, cnd eti slobod s faci ce vrei
cu trupul tu, i cnd poi s-1 nchini oricrei folosine de care ai
poft, i cnd nimic nu se ntmpl dect numai ceea ce i este
scris? Gndetc-tc mai ales c mie ar trebui s-mi fie fric mai
degrab, ntruct eu sunt mai mic dect tine; ci eu pun n fapt
stihurile cele atta de desvrite ale poetului:
Vznd copilul cu priviri senine, Un zvcnet simt cum se
trezete-n mine. El ip-atunci: Valeu, eti prea nmornic!" i spun:
Aa-i! i mai cu seam spornic!" El spune: Ia arar-fi vitejia!" Eu
lui: Nu-i slobod!" Ci el: Slobozia i-o drui eu! Grbete-teaadar!" Iar eu, numai ca s nu-i stau n poar.
i ca s-i fiu pe plac cum se cuvine, mi dau silina ct pot eu
mai bine!
Cnd auzi vorbele i stihurile acestea, Kamaralzaman vzu
lumina cum se preschimb n neguri dinaintea ochilor lui, i i ls
fruntea n jos i i spuse domniei Budur:
O, sultane plin de slav, ai n saraiul tu destule femei tinere,
i roabe copile, i fecioare tare frumoase, i aa cum nici un sultan
de pe aceste vremuri nu are altele asemenea. Pentru ce te lepezi de
toate, ca s nu m vrei dect numai pe mine? Au nu tii c i este
ngduit s foloseti cu femeile tot ce te ispitesc poftele, ori s-i
sporeti ispitele i s-i ncerci rvnele?
Dar Sett Budur zmbi nchizndu-i ochii pe jumtate i
ntorcndu-i ntr-o parte, pe urm rspunse:

Nimica nu este mai adevrat dect ceea ce niruieti tu, o,

chibzuite vizir al meu preafrumos! Da ce-i de fcut, dac poftele
noastre i abat dorul, dac simirile ni se spilcuiesc ori ni se
schimb, i daca poftele i sucesc firea? Ce ne mai rmne de
fcut? Ci s lsm ncolo o trncneal care nu poate s duc la
nimic, i s ascultm ce spun n aceast privin poeii notri cei
mai preuii. Iact numai cteva stihuri de-ale lor:
Unul a spus:
Ia uite-n suk ispite artoase; Rscoapte poame. Colo, stnd
pe frunze De palmier, smochinele ptrunse, Ca zgul murg, cu
marginile grase. Ci ia te uit dincolo, pe tav, l. a rodul dulce-al
sicomorilor; Ce fructe, zugrvite parc-n slav: Ce rumen este
chemarea lor!
Un altul a spus:
S-ntrebi pe-o fetican: de ce oare, Atunci cnd snii-ncep si deie-n prg, Rvnete doar ltnile-acrioare, Iar la harbuji ori
rodii nu-i d srg?
Un altul a spus:
Oh, tu mi-eti singura iubire, Copile! Frumuseea ta Alean mie, mai presus de fire; H singura credin-a tnea i singura mea
mntuire!
De dragul tu am da uitrii Toate iubitele pe rnd. Vzndum-nchinat rbdrii, Prietenii srmani de gnd Socot c-s prad
lepdrii i schimnic c m-oi fi fcnd!
Un altul a spus:
O, tu, Zeinab, cea cu snii ca mslina, i tu, cu plete
miestrite, Hind, Habar n-avei voi care e pricina C-i preajma
voastr nu m mai alint. Gsit-am trandafirii, cei pe care ndeosebi
abia cle-i poli gsi Pe chipurile dulcilor fecioare! Uf, o, Zeinab, acum,
de vrei s tii, Nu pe-un obraz de fat oarecare Ci, ya, Zeinab,
altundeva-i gsii! Nici tu, o, Hind, cu plete zugrvite, Nici tu, Zeinab,
cu snii tuciurii Nu m mai ducei, bietele-n ispite, Cu nurii votri
goi i cusurgii!

Un altul a spus: la seama fiferefte-te vreodat s faci

nepotrivit-asemnare ntre obrazul spilcuit de fat i-al cpriorului
pe care-l iat!
De-a tari vederi doar un miel e-n stare Deosebirea este foarte mare!
Cci o femeie-fi vine dinainte> Iar tu la fel! Ci cpriorul n-are
Cum face-afa elpleac-se-nainte, i-astfel ncovoindu-se, cuprinde
Pmntu-ntreg n ca Id-mbrfiare Deosebirea este foarte mare!
Un altul a spus:
Copile drag, te-am dezrobit anume Ca s fii bucuria mea pe
lume, O buctirie care nici nu prad> Nici nu te-ngroap cu npd
de road; C mare spaim-mi bntuie amarul: S nu m
tbrceasc ru samarulCu plozi, fi cu nevoi fi angarale, Cu care-fi
leag via fa nifte poale!
Un altul a spus:
Copile dulce, rob al meu, ftii bine: Te-am slobozit ca altfel smi slujefti, Cci tu mcar nu zmisleti n tine Niscaiva ou, fi nici
nu clocefti!
Ah, spaim mi-e de-un pntec de femeie Vrtoas-n coapse,
care mi-ar plodi Atia prunci c n-ar fti s le de ie Pmntul
adpost la c fi ar fi!
Un altul a spus:
Atta tmificu ochi dulci nevasta i-atta-i juca oldurile greu,
C m lsai trt s-njrunt npasta Pe-un pat de care m-am ferit
mereu. Zadarnic ins, cci n-avu norocul S-n tarte bieelul
jinduit. Atunci, aprins la obraz ca focul, ip: De nu A vd repede
zvcnit, i de nu intr-a-i face datoria, S nu te miri cnd mine-n
zori de zi Ai s gseti c mi-a trecut mnia i-n frunte-i nite
coarne vei gsiV un altul a spus:
Cnd ceri lui Allah indurare Ori sfnta-i binecuvntare, Spre
slav braele ridici i strigi ceea ce vrei s strigi.
Femeile nu fac aa! Cnd vor s capete ceva De la iubitul for
nu strig, Ci doar picioarele-i ridic!
ntr-un sfrit, un altul a spus:

Ades muierea cade-n aiurire: Pentru c are i ea fund, socoate

C la nevoie, prin asemuire, De-l druiete, birui-v, poate!
L-am dovedit unei astfel de proaste C n atare socoteli senal. Venise ntr-o zi s m adaste Cu o zvanga, spun drept, far
greeal.
Am lmurit-o: Eu fug ca de streche De ceea ce vrei tu!" Ci eami rspunse: tiu, veacul nostru las moda veche, Dar nu-i nimic:
cunosc cele ascunse!"
Se-ntoarse-apoi, lsnd vederii mele Un zgu adnc, ca borta
cea btrn. i eu rostii atunci cu vorbe grele: i mulumesc din
inim, stpn!
Eti, vd, destul de larg primitoare! Ci team-mi e s nu m
pierd deodat ntr-o sprtur ce-i cu mult mai mare Ca ntr-un zid
de bat rsuflat!"
Dup ce Kamaralzaman ascult toate stihurile acestea,
pricepu prea bine c nu mai avea nici o cale de a se amgi asupra
gndurilor domniei Budur, pe care el o socotea tot sultan, i vzu
c nu i-ar sluji la nimic s se mai mpotriveasc; i-apoi se simi i
ispitit s afle n ce st moda aceea nou despre care vorbea poetul.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute treizeci i patra noapte spuse:
n ce st moda aceea nou despre care vorbea poetul. Aa c
rspunse:
O, sultane al veacului, de vreme ce tii attea, fgduietemi c nu avem s facem treaba aceea mpreun dect numai o dat.
i, dac m nvoiesc, s tii bine c o fac ca s ncerc a-i dovedi
apoi c este mai de ales s ne ntoarcem la moda strveche! Oricum,
din parte-mi, mi-ar plcea s te aud cum mi fgduieti hotrt c
niciodat nu ai s m mai ispiteti s svresc asemenea fapt,
pentru care mi cer dinainte iertare de la Allah cel rar de margini
ndurtor!
Iar Sett Budur strig:

Ii fgduiesc apriat! i vreau i eu s cer ndurare de la Allah

cel Milosrdnic, a crui buntate este far de margini, ca s ne
ajute s ieim din beznele grealelor la lumina nelepciunii
adevrate!
Pe urm adug:
Dar chiar c trebuie numaidect, mcar fie i numai o dat, ca
s dm dreptate poetului care a spus:
Ne-nvinuiete lumea, prietene iubit, C svrim ce nc noi
nici n-am svrit, i pttne-n seama noastr mulime de pcate iattea rele cte prin gnd le trec pe toate. Prietene, hai dar s fim
att de buni, S-adeverim o dat aceste mari minciuni, i dac ne
vorbete aa de ru tot natul, Hai s gustm ncale o dat doar
pcatul! Ne-om poci pe urm, stui de ce-am fcut. Prietene, hai
dar s ostenim tcut> S-i uurm pe-aceia ce stau i ne defaim
De vina-nvintiirii nedrepte, ca de-o spaim!
i se ridic sprinten i l tr spre saltelele cele largi, ntinse
pe chilimuri, pe cnd el da oarecum s se apere i cltina din cap
cu o nfiare abtut i suspinnd:
Nu este ajutorin dect ntru Allah! Nimica nu se ntmpl
dect numai la porunca lui!
i, cum Sett Budur, nerbdtoare, l mbulzea s zoreasc, i
scoase ceacirii cei largi, apoi schimburile de in, i se pomeni
deodat rsturnat pe saltea de ctre sultanul care se pologisc peste
el i l cuprinsese n brae. i sultanul i spuse:
Ai s vezi c nici ngerii nu ar fi n stare s-i dea o noapte ca
aceasta!
Dup care adug:
An, nghesuie-te!
i i arunc amndou picioarele mprejurul coapselor lui i i
spuse:
Ufl d-mi mna! Pune-o colea ntre coapsele mele, ca s se
detepte ncul i s-1 sileti s lase somnul, dup atta vreme de
cnd tot doarme!
Iar Kamaralzaman, cam stngaci totui, spuse:

Nu cutez!
Sultanul spuse:
S te ajut!
i i lu mna i o duse la locul cu pricina.
Atunci Kamaralzaman simi c atingerea aceea a coapselor
sultanului era tare dulce i mai moale dect untul la pipit i cu
mult mai ginga dect mtasea. i tare i mai plcu i l ispiti s
cerceteze singur i n sus i n jos, pn ce mna ajunse la o bolt
pe care o gsi cutremurat pn peste poate i, ntr-adevr, plin de
binecuvntare. Dar degeaba cut el mult i bine de jur mprejur c
nu izbuti s dea de nici un minaret! Atunci cuget n sinei: Ya
Allah! Ascunse mai sunt lucrurile tale! Cum de poate s fie o bolt
far minaret?" Pe urm i zise: Pesemne c sultanul acesta
fermector nu este nici brbat, nici femeie, ci vreun hadmb alb.
sta chiar c este searbd de tot!" i i spuse sultanului:
O, Mria Ta, nu tiu, dar nu gsesc ncul!
La vorbele acestea, Sett Budur fu cuprins de un rs de era s
leine.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas ca totdeauna, tcu.
Dar n cea de a doua sute treizeci fi cincea noapte spuse:
Sctt Budur fu cuprins de un rs de era s leine. Pe urm
deodat i curm rsul i i lu glasul ci de odinioar, cel atta de
dulce i de ncnttor, i i spuse lui Kamaralzaman:
O, soul meu mult-iubit, ce repede ai uitat nopile noastre
frumoase de demult!
i se ridic sprinten i, aruncndu-i ct colo hainele
brbteti cu care era mbrcat, i turbanul, se ivi goal toat, cu
pletele despletite pe spate.
La privelitea aceea, Kamaralzaman o cunoscu pe soia sa
Budur, fiica sultanului Ghaiur, stpnul de peste El-Bahur i ElKussur. i o mbri, i ea l mbri, i o strnse, i ea l
strnse, pe urm amndoi, plngnd de bucurie, se prbuir n

sruturi pe saltele. Iar ea i prociti stihurile acestea, printre multe

altele:
Acesta mi-e iubitul! Privii-l: a sosit! E-un cprior cu trupul
suleget izvodit! Privii-l cum plutete n mersu-i ca vrjit!
Acesta-i! S nu credei vreodat c s-ar plnge De sarcina ce-n
seama picioarelor o strnge, Sub care fi-o cmil s-ar ndoi fi frnge!
Privii-l, dar! n cale-i, afterne-voi, covor, Obrajii mei n floare.
Ah, dulcele meu dor, rna de pe talpe-i mi-e ochilor odor!
Fecioare, voi, din ara Arab iei, vzui cum joac rsritul de
soare-n ochii lui Cum s-i mai uit dulceaa cum alta-n lume nu-iV
1 La M. A. Salic, poemul este altul:
Cu trupul meu unduitor l-am mbiat s m cuprind i ctre
el m-am aplecat ca o ispit unduind. Drziei sufletului su i-am
dat licoarea mea s-o bea, i se supuse rugminii doar ca s fac
voia mea. C se temea s nu-l zreasc vreun hulitor cu gura mare
dup care sultana Budur i istorisi lui Kamaralzaman toate cte i se
ntmplaser, de la nceput pn la sfrit; iar el fcu Ia fel; pe
urm el o cert i i spuse:
Chiar c este pn peste msur ceea ce mi-ai fcut n noaptea
asta!
Ea rspunse:
Pe Allah! A fost numai de glum!
Pe urm i vzur mai departe dc ale lor, printre coapse i
brae, pn la revrsat de zori.
Atunci sultana Budur se duse la sultanul Armanos, printele
domniei Haiat-Alnefus, i spuse toat povestea ei adevrat, i i
mrturisi c Haiat-Alnefus, fata lui, era nc tot fat, ntocmai cum
i-a fost dat.
Cnd auzi spusele domniei Budur, fiica sultanului Ghaiur,
sultanul Armanos, stpnul peste Insula de Abanos, se minun
pn peste marginile minunrii i porunci ca povestea aceea
minunat s fie scris toat cu slove de aur strlucitoare pe foi dc
piele far de asemnare.

Atunci cnd se va arata n za lelei strlucitoare. Se plnge

mijlocu-i mldiu de oldurile-ifar mil Cnd calc, e piciorul lui
precum piciorul de cmil, n ochii lui se mpletesc sclipiri de paloe
tioase. Iar zalele cmfii-i sunt din fir de nopi ntunecoase.
Mireasma-i e bun vestire ce cu ivirea-i te mbie, i fug spre el ca
pasrea scpat dintr-o colivie. Mi-aftern obrajii-n calea fui s-i
calce tlpiU-i iubite, Cu sulimanul pulberii s-mi vindec pleoapele
rnite. Sub steagul dragostei l-am strns, imbrtifndu-ne fierbinte,
Am dezlegat mndria lui de nodurile dinainte, i-am rnduit un
zamparalc, iar el s-a n voit cu mine, i far grijile crunte, doar cu
zurbalele senine. Eu luna am acoperit cu stele de pe buza lui Cum
dulcii stropi horesc jucnd pe faa dulce-a vinului. Iar n mihrab eu
am gsit deplinul sfintei desftri, Cu cea al crei har i-aduce pe
pctoi la adevr! M jur pe Sura Zorilor * fi-a-nchinciunii, c n
veci N-am s te uit, minunea mea, oriunde-ai fi, oriunde pleci!
(*Sura Zorilor i Sura nchinciunii sunt denumirile date
capitolelor CXIII penultimul i, respectiv, XXXIII din Coran.)
Pe urm se ntoarse ctre Kamaralzaman i l ntreb:
O, fiu al sultanului ahraman, vrei s intri n nemotenia mea,
primind-o ca pe cea de a doua soie pe fiica mea Haiat-Alnefus, care
este nc neprihnit ca feciorie?
Kamaralzaman rspunse:
Sunt dator s m sftuiesc cu soia mea Sett Budur, creia i
datorez cinstire i dragoste far nconjur!
i se ntoarse ctre sultana Budur i o ntreb:
Pot avea ngduina ta ca Haiat-Alnefus s-mi fie cea de a doua
soie?
Budur rspunse:
De bun seam c da! ntruct cu am pstrat-o aa, ca s
srbtoresc ntoarcerea ta! i a fi fericit s stau chiar i pe cel de
al doilea rnd, ntruct i datorez mult mulumire domniei HaiatAlnefus pentru toate drgleniile ci i pentru gzduire!

Atunci Kamaralzaman se ntoarse ctre sultanul Armanos i i

spuse:
Soia mea Sett Budur mi-a rspuns c se nvoiete (ar de
murmur, mrturisind c s-ar socoti fericit dac ar fi nevoit s
rmie, precum a spus, chiar i roab a domniei Haiat-Alnefus!
La vorbele acestea, sultanul Armanos se bucur pn peste
marginile bucuriei i se duse numaidect s stea, pentru acea
mprejurare, n scaunul de domnie al judeelor sale, i porunci s se
adune toi vizirii, i emirii, i musaipii, i mai-marii din mprie, i
le istorisi povestea lui Kamaralzaman i a soiei acestuia, Sete
Budur, de la nceput pn la sfrit. Pe urm le mprti gndul
su de a i-o da pe Haiat-Alnefus ca pe cea de a doua soie lui
Kamaralzaman, i de a-1 cftni, cu acel prilej, sultan peste Insula
de Abanos, n locul soiei lui, sultana Budur. i toi srutar
pmntul dintre minile sale i rspunser:
De vreme ce emirul Kamaralzaman este soul sultanei
Budur, care a stat mai nti n scaunul acesta domnesc, l primim
cu bucurie s ne fie sultan, i vom fi fericii s fim robii lui
credincioi!
La vorbele acestea, sultanul Armanos se cutremur de
mulumire pn peste marginile mulumirii, i ceru numaidect s
fie chemai cadiii, martorii i cpeteniile de frunte, i s se scrie
senetul de cstorie al lui Kamaralzaman cu Haiat-Alnefus. Iar
aceasta fu prilej de petreceri mari i de ospee minunate, i de
sumedenie de vite junghiate pentru cei sraci i nevoiai, i de
daruri pentru tot norodul i pentru toat oastea. nct nu rmase
nimeni n mprie care s nu fi fcut urri de via lung i de
bucurie pentru Kamaralzaman i pentru cele dou soii ale sale,
Budur i Haiat-Alnefus.
Iar Kamaralzaman, la rndu-i, dovedi tot atta dreptate n
ocrmuirea mpriei ct i n a-i mulumi cele dou soii; cci
i petrecea cte o noapte cu fiecare dintre ele, pe rnd.

Ct despre Sett Budur i Haiat-Alnefus, ele trir mpreun

ntr-o necurmat nelegere desvrit, druindu-i nopile soului
lor, da pstrndu-i pentru ele ceasurile zilei.
Dup care Kamaralzaman trimise olcari la printele su,
sultanul ahraman, ca s-i povesteasc toate acele ntmplri
fericite i s-i spun c socotea s se duc s-l vad de ndat ce va
fi cucerit de la nite necredincioi o cetate de pe rmul mrii unde
i hcuiser pe locuitorii musulmani.
ntr-accstca, sultana Budur i sultana Haiat-Alnefus, plodite
strlucit de Kamaralzaman, druir soului lor fiecare cte un fiu,
frumos ca luna. i toi trir ntr-o fericire desvrit, pn la
sfritul zilelor lor! i-aceasta-i povestea cea minunat cu
Kamaralzaman i cu Sett Budur.
Iar eherezada, zmbind, tcu.
Or, micua Doniazada, cea cu obrajii atta de albi de obicei, se
nroise pn peste poate, mai cu seam la sfritul povetii, iar
ochii i se cscaser de desftare, de ispit i totodat de ruine, i
pn la urm i acoperi privirea cu amndou minile, da uitnduse printre degete.
nct, n vreme ce eherezada, ca s-i dreag glasul, i
nmuia buzele ntr-o cup rece cu sorbet de stafide, Doniazada btu
din palme i strig:
O, sora mea, ce pcat c povestea asta minunat s-a sfrit
aa de repede! Este cea dinti de felul acesta pe care o aud din gura
ta. i nu tiu de ce m-am roit aa!
Iar eherezada, dup ce bu o nghiitur, zmbi din coada
ochiului ctre surioara ei i i spuse:
Dar ce arc s mai fie cnd ai s auzi Povestea cu AluniDar
nu am s-o istorisesc dect numai dup gingaa Poveste cu
Frumosul-Fericit i cu Frumoasa-Fericit\par la vorbele acestea,
Doniazada sri n sus de bucurie i de tulburare i strig:
O, sora mea! M rog ie, spune mai nti, nainte de a ncepe
povestea cu Frumosul-Feri cit fi cu Frumoasa-Fericit, nsur
numai ct i-am auzit numele,

i eherezada rspunse:
Pi, dulceaa mea, Aluni este un flcu!
Atunci sultanul ahriar, a crui mohorre pierise de la cele
dinti cuvinte din povestea cu Sett Budur, pe care o ascultase de la
nceput pn la sfrit cu mare luare-aminte, spuse:
O, eherezada, povestea asta cu Budur, sunt dator s-i
mrturisesc, m-a fermecat i m-a veselit i, pe deasupra, m-a
strnit s cercetez mai de aproape ce este cu moda aceea despre
care vorbea Sett Budur n proz i n stihuri. Aa c, dac n
povetile pe care ni le fgduieti se afl zugrvit cu alte amnunte
i moda aceasta despre care eu habar nu am, poi s ncepi
numaidect!
Dar n clipita aceea a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas cum era, tcu.
Iar sultanul ahriar gndi n cugetul su: Pe Allah! Nu am s-o
ucid dect dup ce am s ascult i alte amnunte despre moda cea
nou care mi se pare, gn acum, adumbrit de mult ntunerecime
i dc nclceli!"
Dar n cea de a dou sute treizeci i aptea noapte doniazada
strig:
O, eherezada, sora mea, ncepe, m rog ie!
Iar eherezada i zmbi surorii sale, pe urm se ntoarse ctre
sultanul ahriar i spuse:
POVESTEA CU FRUMOSUL-FERICIT I CU FRUMOASAFERICIT1 c povestete ci Allah este mai tiutor c era n cetatea
Kufa2 un om care se socotea printre locuitorii cei mai bogai i cei
mai de frunte i pe care l chema Primvar3.
Din cel dinti an al lui de cstorie, negustorul Primvar
simi cum coboar asupra casei sale binecuvntarea CeluiPreanalt odat cu naterea unui fiu tare frumos, care veni pe lume
surznd. nct i puser numele de Frumosul-Fericit4.
n cea de a aptea zi de la naterea fiului su, negustorul
Primvar se duse la sukul de robi ca s cumpere o slujnic pentru
soia sa. Cnd ajunse n trg, arunc o privire roat asupra femeilor

i a bieilor adui spre vnzare, i vzu n mijlocul unei cete o

roab cu chipul dulce i care o cra n spinare, strns cu o
cingtoare lat, pe fetia ei adormit.
Negustorul Primvar gndi atunci: Allah e darnic!" i se duse
la misitiu i l ntreb:
Ct face roaba aceasta cu fata ei?
Misitiul rspunse:
Cincizeci de dinari, nici mai mult, nici mai puin!
Primvar spuse: 1 Li M. A. Salic, sc pstreaz numele
originale ale eroilor povestirii, aa incr titlul este Povestea cu Nime
fi cu Num.
2 Kufaora irakian, socotit sfan n legendele islamice, situat la
sud dc ruinele strvechiului Babilon.
1 La M. A. Salic: ar-Rabi ibn Htim.
4 La M. A. Salic: Nimat-Allah Mila lui Allah.
O cumpr! Scrie senetul i ia banii!
Pe urm, dup ce scrisa se ndeplini pe clip, negustorul
Primvar i spuse cu blndee femeii:
Vino dup mine, fata mea!
i o duse la el acas.
Cnd fiica socrului su l vzu pe Primvar c vine cu acea
roab, l ntreb:
O, fiu al unchiului meu, pentru ce cheltuiala asta de prisos?
ntruct eu, mcar c de-abia ridicat dup luzie, pot s-i in casa
ca i nainte!
Negustorul Primvar i rspunse cu blndee:
O, fiic a unchiului meu, am cumprat-o pe roab din pricina
fetiei pe care o car n spinare i pe care noi avem s-o cretem cu
copilul nostru Frumosul-Fericit. i bine s tii tu c dac ai s-o
judeci dup ct am vzut din trsturile ci, copilia, cnd are s
creasc, nu va avea pereche ca frumusee n toate rile Irakului i
ale Persiei i ale Arabici.
Atunci soia lui Primvar se ntoarse spre roab i o ntreb
cu buntate:

Cum te cheam?
Ea rspunse:
M cheam mbelugate1, o, stpn a mea!
Soia negustorului fu bucuroas toarte de numele acela i
spuse:
i se potrivete, pe Allah! Dar pe fat cum o cheam?
Ea rspunse:
Norocire2.
Atunci soia negustorului Primvar, bucuroas pn peste
poate, spuse:
Drept s fie precum spui! Iar Allah, odat cu venirea ta, fac s
dinuiasc norocirea i mbelugarea 'La M. A. Salic: Taufic.
JLaM. A. Salic: Sad.
Asupra celor care te-au cumprat, o, chip de lumin!
Dup care se ntoarse ctre soul su Primvar i l ntreb:
ntruct este ndtinat ca stpnii s dea un nume robilor pe care iau cumprat, cum gndeti tu s se cheme fetia?
Primvar rspunse:
Cum i-o plcea ie!
Ea rspunse:
S-i dm numele de Frumoasa-Fericit1!
Primvar rspunse:
Pi de bun seam! Nu gsesc nimica mpotriv.
i copila, n felul acesta, fii numit Frumoasa-Fcricit i fu
crescut laolalt cu Frumosul-Fericit, ntocmai i aidoma. i
amndoi crescur alturi, sporind zi de zi n frumusee; iar
Frumosul-Fericit i zicea FrumoaseiFericite sora mea", iar ea i
zicea fratele meu".
Cnd Frumosul-Fericit mplini cinci ani, se gndir s-i
srbtoreasc tierea-mprejur. Ateptar pentru aceea praznicul
naterii Prorocului (asupra-i fie ruga i mntuirea!), ca s dea acelei
sfinte rnduieli toat strlucirea de frumusee care se cerea. Aadar
se svri cu mare fal tierea-mprejur a Frumosului-Fericit care,
n loc s plng, nu fu departe de a gsi treaba nveselitoare i care,

ca de altminteri n toate mprejurrile, zmbea dulce. Atunci se

ntocmi alaiul cel numeros i falnic, alctuit din toate rudele,
prietenii i cunoscuii lui Primvar i ai fiicei unchiului su; apoi,
cu prapurii i cu tmpinele n frunte, strbtu toate uliele Kufei, iar
Frumosul-Fericit sta cocoat ntr-un polog rou pe un catr nfotzat
falnic cu atlazuri, iar lng el edea micua Frumoasa-Fcricit, care
l vntura cu o nfram de mtase. n urma pologului veneau
prietenii, vecinii >i copiii care vrjeau vzduhurile cu liu-liu-liu-urile
lor 1 Li M. A. Salic: Num Fcricirc, Bunstare, Prosperitate.
De veselie, pe cnd vrednicul Primvar ducea de cpstru
catrul mndru i cuminte.
Cnd ajunser acas, oaspeii i fcur pe rnd negustorului
Primvar urrile lor, nainte de a pleca, spunnd:
Binecuvntarea i bucuria s te lumineze! Bucura-tc-ai o via
lung de belugul bucuriilor sufletului.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar n cea de a dou sute treizeci fi opta noapte spuse:
Bucura-tc-ai o via lung de belugul bucuriilor sufletului!
Pe urm anii se scurser cu bucurie, iar cei doi copii ajunser
la vrsta de doisprezece ani.
Atunci Primvar se duse la fiul su FrumosulFericit, care se
juca n tovria Frumoasei-Fericite, i l lu dc-o parte i i spuse:
Iact, o, copilul meu, c ai mplinit vrsta de doisprezece ani,
mulumit binecuvntrii lui Allah! nct, de astzi, nu trebuie s-i
mai spui sor FrumoaseiIrricite, ntruct sunt dator s-i sgun
acum c FrumoasaFcricit este fata roabei noastre mbelugare,
mcar c noi am pus-o s creasc mpreun cu tine n acelai
leagn i am socotit-o ca pe fata noastr. Pe deasupra, ea de-acuma
trebuie s-i acopere obrazul cu i a macul, ntruct mama ei mi-a
spus c Frumoasa-Fericit a ajuns sptmna trecut la vrsta ei
de mriti. nct maic-ta are s se ngrijeasc s-i gseasc un so
care s fie pentru noi un rob credincios.
L. A vorbele acestea, Frumosul-Fericit i spuse printelui su:

De vreme ce Frumoasa-Fericit nu este sor cu mine, vreau so iau chiar eu de soie!

Primvar rspunse:
Trebuie s cerem ngduina de la mama sa!
Atunci Frumosul-Fericit se duse la maic-sa i i lu mna i io srut i o duse la frunte; pe urm i spuse:
Vreau s-o iau pe Frumoasa-Fericit, fiica roabei noastre
mbelugare, de soie tainic.
Iar mama Frumosului-Fericit rspunse:
Frumoasa-Fericit este a ta, copilul meu! ntruct tatl tu a
cumprat-o n numele tu!
Numaidect Frumosul-Fericit, fiul lui Primvar, alerg la sora
lui de pn aci i o lu de mn i o iubi, iar ea l iubi i ea, i, chiar
n scara aceea, se culcar mpreun ca so i soie, fericii.
Apoi, starea aceea de lucruri neprecurmndu-se nicicum,
trir amndoi huzurii pn peste poate, vreme de nc cinci ani
binecuvntai. nct, n toat cetatea Kufei, nu se dovedea copil
mai frumoas, ori mai dulce, ori mai ginga dect soia fiului lui
Primvar. Iot aa nu se dovedi alta mai iscusit ori tot aa de
nvat. ntr-adevr, Frumoasa-Fericit i nchinase ceasurile ei dc
tihn nvrii Coranului, a tiinelor, a frumoasei scrieri kufice i a
scrierii obinuite, a literaturii i a poeziei, a cntatului din lute i
din imbale, i ajunsese aa de dibace la meteugul cntrii, nct
tia s cnte n mai bine de cincisprezece glasuri felurite, i putea,
pornind doar dc la cuvntul din stihul dinti al unei cntri, s
dealungeasc ceasuri n ir, ba chiar o noapte ntreag, mldieri
nesfrite, care vrjeau cu legnrile i cu trilurile lor.
nct, dc cte ori nu veniser, Frumosul-Fericit i roaba lui,
Frumoasa-Fericit, n ceasurile de ari, s ad n grdina lor, pe
marmura dimprejurul havuzului, unde rcoarea apei i a pietrei i
ptrundea desfttor!
Acolo mncau ei harbuji de soi, cu carne topitoare i uoar, i
migdale, i alune, i semine prjite i srate, i multe alte bunti.
i se opreau s miroas trandafirii i iasomiile, sau s prociteasc

stihuri vrjitoare. i atunci Frumosul-Fericit o ruga pe roaba lui s

cnte; iar Frumoasa-Fericit i lua luta cea cu strunele puse n
dou, din care tia s scoat nite sunete far asemuire cu nici un
altul. i amndoi cntau stihuri pe rnd, precum acestea dintre
multe altele minunate: Frumoaso, flori fi psri plou! V ritul Hai
s ne auc s umblm pmntul Ctre Bagdadul plin de minarete!"
Ba nu, emire-al meu! Colea-n grdin, Cu minile la ceafa, pendelete, Sub palmii-nali de aur fi lumin, Doar tihna unui vis s ne
desfete!" Vino, copilo! Plou nestemate Prin frunze-albastre; crengile
se-ndoaie Ca arcuri n azur. Ah, minunat e! Ridic-te fi scutur
uvoaie De stropi ce i se rtcesc prin plete!" Ba nu, emire-al meu!
Stai s te-mbete fnmiresmatu-mi sn ca floarea dulce! Ah, las pe
genunchii-mi s se culce Drag capul tu! i-ascult-n sear-aa
Cum cnt vntul lin: Ya leii la-la!"
Alte di, cei doi tineri cntau stihuri precum acestea,
ngnndu-se numai cu dafful:
Suntfericit fi uoar ca dansatoarea-n dan cnd zboar!
Qprii-v suspinul pe flaut, buze moi!
Oprii-v sub deget, imbale dulci, fi voi! Stai s-ascultai cum
cnt pletofii palmieri, Ca nifte fete zvelte cu pru-n adieri; Sengn n surdin, iar oapta frunzei lor Rspunde inserrii fi
vntului ufor. Ah, fericit-s fi ttfoar Ca dansatoarea-n dan cnd
zboar!
Soia mea far de pat, Mireasm binecuvntat, La cntecul
tu dulce vin pietrele jucnd i singure se-aaz n zid mre, pe
rnd! Cel care zmislit-a pe-acest pmnt iubirea ngduie-ne
pururi s soarbem fericirea, Soia mea far de pat, Mireasm
binecuvntat!
Eu doar pentru iubirea noastr mi dau cu zugrveal-albastr
mpodobindu-mi pleoapele cu kohl;
De dragul tu fac degetele-mi stol i-n purpuria hinn le
vopsesc:
S-i par fructe rofii de gingifar domnesc,
Ori aulei curmale coapte ce ie le menesc!

Cu-arome de tmie, fi sni, fi fold mi scald,

Ca trupul meu s-i par mai proaspt fi mai cald,
Sub buza-i dulce fi miastr, Ah, doar pentru iubirea noastr!
i iac-aa i petreceau serile i dimineile, fiul lui Primvar i
fiica mbelugrii, ntr-o via tihnit i huzurit.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas cum era, tcu.
Dar n cea de a dou sute treizeci fi noua noapte spuse:
ntr-o via tihnit i huzurit.
Ci vai! Ceea ce st tras pe fruntea omului de degetele lui Allah,
mna omului nu poate s tearg; i aripi dac ar avea fptur, tot
n-ar putea s scape de ursita ei.
Drept aceea, Frumosul-Fericit i Frumoasa-Fericit avur de
ndurat o vreme urgiile soartei. Dar, pn la urm, binecuvntarea
de la natere, pe care o aduseser cu ei pe pmnt, avea s-i
izbveasc din amarul cel far de liman.
ntr-adevr, valiul care ocrmuia cctatea Kufa n numele
califului auzise de frumuseea FrumoaseiFericite, soia Fiului lui
Primvar, negustorul. i i zisese n cugetul su: Trebuie s
gsesc numaidect un mijloc de a pune mna pe Frumoasa-Fericit
pe care toi mi-o laud pentru desvririle i meteugul ei la
cntat! Ar fi un dar mprtesc de fcut stpnului meu, emirul
drept-credincioilor, Abd El-Malck ben-Mcruan!" ntr-o zi, aadar,
valiul de la Kufa hotr s-i pun n fapr gndul; i porunci s vin
la el o btrn tare telpiz care, de obicei, era nsrcinat cu
cumpratul i cu dsclitul aparte al roabelor copile. i i spuse: i
cer s te duci acas la negustorul Primvar i s-o caui pe roaba
fiului su, tnra pe crc o cheam Frumoasa-Fericit, despre care
se spune c este atta de iscusit la meteugul cntrii, i atta de
frumoas! i trebuie s mi-o aduci aici, ntr-un chip ori ntr-altul,
ntruct vreau s-o trimit ca peche califului Abd El-Malek.
i btrna rspunse:
Ascult i m supun!

i plec ndat ca s se gteasc de duc.

Dimineaa, de la ntiul ceas, se mbrc n haine de pnura i
i petrecu pe dup gt un ditamai irag de mtnii, ntocmit dintrun potop de mrgele, i atrn la bru o tigv cu ap, lu n mn
o crj i porni cu pas ostenit spre casa lui Primvar, oprindu-se
din vreme n vreme ca s suspine cu evlavie:
Mrire lui Allah! Nu este alt Dumnezeu dect numai unul
Allah! Nu este ajutor dect ntru Allah! Allah este mare!
i nu conteni aa pe tot lungul drumului, spre deplina
ncredinare a trectorilor, pn ce ajunse la poarta locuinei lui
Primvar. Btu la poart, rostind:
Allah e darnic! O, Milostivule! O, Binefctorii le!
Atunci veni s-i deschid portarul, care era un moneag falnic,
slujitor btrn al lui Primvar. O vzu pe baba cea cucernic i,
dup ce o cercet, nu ntrezri pe faa ei pecetea vreunei evlavii, ba
dimpotriv! i, la rndu-i, nici el nu-i fu pe plac babei, care i
arunc o privire ponci. i portarul simi cu sufletul acea privire
i, ca s izgoneasc piaza rea, rosti n gnd: Cele cinci degete de la
mna mea stng n ochiul tu drept, i celelalte cinci de la dreapta
n ochiul tu stng!" Pe urm, cu glas tare, o ntreb:
Ce vrei, babo?
Ea rspunse:
Sunt o biat btrn care nu are alt grij dect pe cea a
rugciunii. Or, ntruct vd c se apropie ceasul de rugciune, a
vrea s intru n casa voastr ca s-mi fac datorinele n ziua asta
sfnt!
Preacinstitul portar se burzului i i spuse cu glas repezit:
Tulea! Aici nu e nici geamie, nici paraclis! Ci e casa
negustorului Primvar i a fiului su Frumosul-Fericit!
Btrna rspunse:
tiu prea bine! Dar se afl vreo geamie ori vreun paraclis mai
vrednic de rugciune dect casa binecuvntat a lui Primvar i a
nului su Frumosul-Fericit? i s mai tii, o, portar cu chip vetejit,
c eu sunt o femeie cunoscut la Damasc, n saraiul emirului

dreptcredincioilor. i am purces s cercetez sfintele locuri i s m

rog aici pe la toate colurile vrednice de nchinciune.
i portarul i rspunse:
Prea bine dac eti cuvioas, da asta nu-i pricin s intri aici.
Urmeaz-i calea pe care ai purces!
Dar baba se inu tare, i atta de ndelung strui, pn ce
larma glasului ei rzbtu la urechile FrumosuluiFericit, care iei si dea seama de pricina glcevii, i o auzi pe btrn spunndu-i
portarului:
Cum poi s opreti o btrn de seama mea s intre n cas la
Frumosul-Fericit, fiul lui Primvar, cnd toate porile cele mai
pzite ale emirilor i ale maimarilor mi sunt oricnd larg deschise?
Cnd auzi vorbele acestea, Frumosul-Fericit zmbi, dup
feleagul su, i o rug pe btrn s intre. Atunci baba merse dup
el i ajunser mpreun n iatac la Frumoasa-Fericit. Ii ur bun
pace n chipul cel mai simit i, dintr-o ochire, rmase nuca dc
frumuseea ei. Cnd Frumoasa-Fericit o vzu pe sfnta btrn c
intr, grbi s se ridice n cinstea ei i i ntoarse urarea cu cinstire
i i spuse:
Venirea ta s ne fie de piaz bun, micu! Binevoiete a te
odihni!
i ea i rspunse:
Ceasul de rugciune st s bat, copila mea. ngdu ie-mi s
m rog!
i se ntoarse pe dat spre Mecca, i se aez ghemuit a rug.
i ezu aa pn scara, far s se mite, i nimeni nu cuteza s-o
tulbure dintr-o ndeletnicire atta tic dumnezeiasc. i de altminteri
ca nsi era aa de. Ufundat n cucernicie, nct nu bga de
seam nimic lin ce se petrecea mprejurul ei.
ntr-un sfrit, Frumoasa-Fericit se nviteji oleac i se
apropie sfioas i i spuse cu glas dulce i cuviincios:
Maic, odihnete-i genunchii, mcar un ceas!
Btrna rspunse:

Acela care nu-i trudete trupul pe lumea aceasta, nu poate

nzui la tihna hrzit celor neprihnii i alei de dincolo!
Frumoasa-Fericit, ntrir n credin pn peste poate,
urm:
Rugmu-ne ie, o, maic a noastr, cinstctc-ne masa cu
lumina ta i primete s mpri cu noi pinea i sarea.
Ea rspunse:
M-am juruit s ajunez, copila mea. Nu pot s-mi calc
jurmntul. nct nu te mai ngrija de mine i du-te la soul tu.
Voi, cei care suntei tineri i frumoi, mncai i bei i fii fericii.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute patruzccea noapte spuse:
Voi, cei care suntei tineri i frumoi, mncai i bei i fii
fericii!
Atunci Frumoasa-Fericit se duse la stpnul ei i i spuse:
O, stpne al meu, m rog ie, du-te i juruiete-o pe sfnta
aceea s-i aleag ca locuin dc-aci nainte casa noastr, ntruct
faa ei topit de cucernicie are s ne lumineze cminul!
Frumosul-Fericit rspunse:
Fii linitit! I-am pregtit ntr-o odaie anume un aternut nou
i o saltea, precum i ibric i un lighean. i nimeni nu are s-o
tulbure.
Ct despre bab, aceasta i petrecu toat noaptea rugndu-se
i citind cu glas tare din Coran. Pe urm, la luminat de ziu, se
ridic i se duse la Frumosul-Fericit i la iubita lui i le spuse:
Am venit s-mi iau bun-rmas de la voi. Aib-v Allah ntru
paza sa!
Dar Frumoasa-Fericit i spuse:
O, maic a noastr, cum poi s ne lai aa far nici o prere
de ru, cnd noi amndoi ne i bucuram s nc vedem casa
binecuvntat pe totdeauna de venirea ta, i cnd i pregtisem
odaia cea mai bun unde s-i ndeplineti sfintele datorine far a fi
tulburat?

Baba rspunse:
Allah s v ocroteasc pe amndoi i s detearn asupr-v
darurile i milele sale! De vreme ce mila musulman ine n inima
voastr un loc atta de ales, sunt bucuroas s fiu adpostit de
gzduirea voastr. V-a ruga numai s-i spunei portarului vostru,
care are un chip atta de acru i de puin binevoitor, s nu se mai
mpotriveasc a m lsa s intru aici la ceasul cnd voi putea!
Acuma m duc s cercetez locurile sfinte de la Kufa, pe unde am s
m nchin lui Allah ca s v rsplteasc dup buntatea voastr;
pe urm am s m ntorc s m dedulcesc cu gzduirea voastr!
Apoi plec, n vreme ce amndoi i luau minile i i le duceau
la buze i la frunte.
Ah, srman Frumoasa-Fcricit, dac ai fi tiut tu pricina
pentru care baba aceea de catran intrase n casa ta, i gndurile
negre pe care le clocea mpotriva fericirii i a tihnei tale! Dar cine-i
acela care poate s ghiceasc cele ascunse i s dezvluiasc
viitorul?
Afurisita de bab iei aadar i se ndrept ctre saraiul
valiului i se nfi dinaintea lui pe dat. Atunci el o ntreb:
Ei, ce ai fcut, o, deznodtoareo de pnze de pianjen, o, mult
iscusit i far de seamn viclean?
Baba spuse:
Orice a face, o, stpne al meu, nu sunt dect ucenica ta i
oblduita luminilor tale. Iact! Am vzut-o pe tinerica FrumoasaFericit, roaba fiului lui Primvar. Pntecele plodirii n-a mai
zmislit vreodat o frumusee asemenea!
Valiul strig:
Ya Allah!
Btrna urm:
E ntocmit din desftri! E un tiubei neprecurmat de gingii
i de farmece neprihnite!
Valiul strig:
O, ochi al meu! O, zvcnet al inimii mele!
Btrna urm:

Dar ce ai mai zice cnd i-ai auzi sunetul glasului, mai proaspt
ca opotul apei sub o bolt vuitoare? Ce ai mai face cnd i-ai vedea
ochii dc antilop i privirile sfioase?
El strig:
Nu a putea dect s m minunez de ele cu toat minunarea,
ntruct, precum i-am spus, am hrzit-o stpnului nostru,
califul. Grbete dar cu izbnd!
Ea spuse: i cer pentru aceasta un rspas de o lun ntreag.
El spuse: la-i acest rspas, da s fie cu folos! Iar la mine ai s
gseti o mrinimie de care ai s fii mulumit. Iact, de nceput, o
mic de dinari ca arvun a bunvoinei melc!
i btrna nghesui mia de dinari la cingtoare i purcese din
ziua aceea s bat nesmintit pragul casei Frumosului-Fericit i a
Frumoasei-Fericite, iar ei la rndu-le i dovedeau din zi n zi tot mai
mult cinstire i preuire.
Or, starea aceea ncprccurmndu-se nicidecum, baba ajunse
sfetnica statornic a casei. Aa c ntr-o zi i spuse FrumoaseiFericite:
Copila mea, rodirea nc nu i-a cercetat tinerele vintre. Nu vrei
s mergi s cerem binecuvntare de la sfinii cucernici, dc la eicii
iubii de Allah, de la pustnicii i de la nelepii care sunt n legtur
cu Preanaltul? Fachirii aceia, copila mea, mi sunt prieteni. Eu i
cunosc i le tiu puterea cea mare pe care o au dc a svri minuni
i de a ndeplini lucrurile cele mai uluitoare n numele lui Allah.
Vindec orbii i ologii, nviaz morii, plutesc prin vzduh, umbl pe
ap. Ct despre rodirea femeilor, acesta este harul cel mai mrunt
cu care i-a miluit Allah! Iar tu vei dobndi acest folos numai ct s
te atingi de poala hainei lor, ori s srui mrgelele de la mtniile
lor!
La vorbele acestea ale btrnei, Frumoasa-Fericit simi n
sufletul ei cum se zbate dorul de rodire, i i spuse btrnei:
Trebuie s-i cer stpnului meu Frumosul-Fericit ngduina
de a iei. S ateptm ntoarcerea lui.
Dar baba rspunse:

Spune-i numai soacr-tii, atta ajunge.

Atunci tnra nevast se duse la soacr-sa, mama
Frumosului-Fericit, i i spuse:
Te juruiesc pe Allah, o, stpn a mea, s-mi dai ngduina
s plec cu aceast sfnt btrn ca s m duc s-i cercetez pe
prietenii lui Allah, la sfntul lor lca. i i fgduiesc c am s fiu
aici ndrt pn a nu sosi stpnul meu, Frumosul-Fericit.
Atunci soia lui Primvar rspunse:
Fata mea, gndete-te la suprarea stpnului tu dac s-ar
ntoarce i nu te-ar gsi! Are s-mi spun: Cum dc a putut
Frumoasa-Fericit s ias aa, far ngduina mea? Este ntia
oar cnd i se ntmpl asta!" n clipita aceea, baba se bg n vorb
i spuse ctre mama Frumosului-Fericit:
Pe Allah! Dm numai o roat iute pe la locurile sfinte, i nici
baremi nu am s-o las s stea s se hodineasc i am s-o i aduc
ndrt far de zbav.
Atunci mama Frumosului-Fericit se nvoi cu plecarea, mcar
c tot suspinnd.
Aadar baba o lu pe Frumoasa-Fericit i o duse drept la un
chioc din grdina saraiului, o ls acolo numai o clipit, i alerg
s-1 vesteasc de sosirea ei pe valiu, care se i duse numaidect la
chioc.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute patruzeci fi una noapte spuse:
Valiul se i duse numaidect la chioc i rmase nlemnit n
prag, aa de uluit fu de frumuseea aceea.
Cnd l vzu intrnd pe insul acela strin, FrumoasaFericit sc
grbi s-i acopere faa i izbucni deodat n suspine; i cuta cu
ochii o ieire ca s fug, dar degeaba.
Atunci, cum btrna nu se mai arta nicidecum, FrumoasaFericit nu mai avu nici o ndoial c afurisita o vnduse, i i
aduse aminte unele vorbe pe care i le spusese portarul cel cuminte
despre ochii plini de prefctorii ai cuvioasei.

Ct despre valiu, odat ncredinat c FrumoasaFericit era

chiar aceea pe care o vedea n faa lui, iei ncuind ua i se duse s
dea nite porunci grabnice; scrise o scrisoare ctre califul Abd ElMalek bcn-Meruan, i dete scrisoarea i copila n seama cpeteniei
strjilor sale, poruncindu-i s purcead numaidect la drum ctre
Damasc.
Atunci cpetenia strjilor o lu cu sila pe FrumoasaFericit, o
sui pe o cmil sprinten, nclcc i el dinaintea ei i, urmat de
civa robi, plec n graba marc ctre Damasc.
Ct despre Frumoasa-Fericit, pe tot drumul i ascunse capul
sub iamac i suspin n tcere, far a lua seama nici la opriri, nici
la hurducturi, nici la popasuri ori la plecri. Iar cpetenia strjilor
nu putu s scoat de la ea nici o vorb i nici un semn, i-aa pn
ce ajunser la Damasc.
nct, far a zbovi, se duse drept la saraiul emirului dreptcredincioilor, dete roaba i scrisoarea n seama cpeteniei
odiailor, lu dovada de primire i se ntoarse la Kufa precum
venise.
A doua zi, califul intr n haremul su i le ntiin pe soia i
pe sora sa de venirea roabei celei noi, spunndu-le:
Valiul de Ia Kufa mi-a trimis peche o roab tnr; i mi
scrie ca s-mi spun c acea roab, cumprat de el, este o fiic dc
domn, rpit din ara ei de nite negustori dc robi.
i soia i rspunse:
Allah sporeasc-i bucuria i milele sale!
Iar sora califului ntreb:
Cum o cheam? Este oache ori alb?
Califul rspunse:
nc nu am vzut-o.
Atunci sora califului, pe care o chema Sett Zahia, ntreba de
iatacul n crc se afla copila i se duse numaidect s-o vad. O gsi
frnt n dou, cu faa ars de soare i scldat n lacrimi; i era
aproape leinat.

La privelitea aceea, Sett Zahia, care avea inima duioas, fu

cuprins de mil i se duse lng copil i o ntreb:
De ce plngi, surioar? Tu nu tii c aici eti la adpost i c
viaa i va fi uoar i far de griji? Unde ai fi putut s cazi mai bine
dect n saraiul emirului drept-credincioilor?
La vorbele acestea, fata roabei mbelugare ridica ochii uluii i
ntreb:
Pi, o, stpn a mea, oare n care cetate m afiu, dac aici
este saraiul emirului drept-credincioilor?
Sett Zahia rspunse: n cetatea Damascului. Cc, nu tiai? i
negustorul care te-a vndut nu i-a spus c ai fost cumprat
pentru califul Abd El-Malck ben-Meruan? Pi da, sora mea, deacum nainte eti aici, n stpnirea emirului drept-credincioilor,
iar eu sunt sora lui. Aa c terge-i lacrimile i spune-mi cum te
cheam.
La vorbele acestea, copila nu mai putu s-i opreasc lacrimile
care o sugrumau i suspin:
O, stpn a mea, n ara mea mi se spunea FrumoasaFericit!
Cum sfri spusele acestea, intr califul. Veni la FrumoasaFericit, zmbind cu buntate, ezu lng ea i i spuse:
Ridic-i iamacul de pe fa, o, copilo!
Dar Frumoasa-Fericit, n loc s-i dezveleasc faa, numai la
asemenea gnd se i nspimnt de tot i i trase pnza pn sub
brbie, cu mna tremurnd. Iar califul nu vroi s sc supere pentru
o fapt atta de nemaipomenit i spuse ctre Sett Zahia:
i-o ncredinez pe copila aceasta i ndjduiesc c n cteva
zile ai s-o deprinzi cu tine i ai s-o mbrbtezi i ai s-o faci mai
puin sfioas.
Pe urm mai arunc o privire asupra FrumoaseiFericite i nu
putu s vad, n afar de hainele n care sta strns nfurat, dect
ncheieturile de la pumniorii ei gingai. Dar i numai ceea ce vzu
era de ajuns ca s-1 fac s-o ndrgeasc pn peste poate: nite

pumniori aa de minunat ntocmii nu puteau s fie dect de la o

frumusee desvrit! i plec.
Atunci Sett Zahia o lu pe Frumoasa-Fericit i o duse la
hammamul din sarai, i o mbrc, dup scald, n nite haine tare
frumoase, i i nfipse n pr mai multe rnduri de mrgritare i de
nestemate; pe urm ezu n tovria ei toat ziua, cutnd s-o
deprind cu ea. i Frumoasa-Fericit, mcar c era tare nedumerit
de cinstirile pe care i le dovedea sora califului, nu izbutea s-i
curme lacrimile i nu voia nici s dezvluiasc pricina mhnirilor
sale. ntruct i zicea c acest lucru nu i-ar schimba nicidecum
tritea. Aa c i pstr numai pentru ea ascuimea durerii i se
mistui mai departe, zi i noapte, cu atta alean, nct nu dup
mult vreme czu bolnav greu; i se pierdu orice ndejde dc a o
mai tmdui, dup ce se ncercaser asupra ei hakimii cei mai
vestiri de la Damasc.
Ct despre Frumosul-Fericit, fiul lui Primvar, iact! Pe
sear se ntoarse acas i, dup tabietul lui, se tolni pe divan i
strig:
O, Frumoas-Fericit!
Dar, pentru ntia oar, nimeni nu-i rspunse. Atunci sc ridic
repede i o chem a doua oar:
O, Frumoas-Fericit!
Dar nimeni nu rspunse; i nimeni nu ndrzni s intre. Cci
toate roabele sc ascunsescr i niciuna nu cuteza s se clinteasc.
Atunci Frumosul-Fericit porni spre iatacul mamei sale i intr
buzna: i o gsi pe maic-sa stnd jos, trist toat, cu mna pe
obraz i pierdut n gnduri. La privelitea aceea, ngrijorarea lui nu
fcu dcct s sporeasc, i o ntreb cu spaim pc maic-sa:
Unde este Frumoasa-Fericit?
Dar, drept orice rspuns, soia lui Primvar izbucni n
lacrimi; i pc urm suspin:
Ocroteasc-ne Allah, o, copilul meu! FrumoasaFericit, n lipsa
ta, a venit s-mi cear ngduin s ias cu btrna ca s se duc,
precum mi-a spus, s-1 cerceteze pe un sfnt mii care svrete

minuni. i nc nu s-a ntors. Ah, fiul meu, inima mea nu mai tie
ce este linitea de cnd cu venirea acelei btrne n casa noastr.
Nici portarul nostru, sluga btrn i credincioas care ne-a crescut
pe toi, nici el nu s-a uitat vreodat la ea cu ochi tihnit! ntruna mi
se prea c btrna aceea are s ne aduc nenorocirea cu
preandelungile ei rugciuni i cu privirile ei cele atta de viclene!
Dar Frumosul-Fericit i curm vorba ca s-o ntrebe:
Cnd anume a ieit Frumoasa-Fericit?
Ea rspunse:
Astzi dis-de-diminea, dup ce ai plecat la suk.
i Frumosul-Fericit strig:
Iact, maic, la ce ne slujete s ne schimbm datinile i s le
dm femeilor nite slobozenii cu care habar nu au ce s fac i care
nu pot s le fie dect pgubitoare! Ah, maic, pentru ce i-ai ngduit
FrumoaseiFericite s plece? Cine tie pe unde s-o fi rtcit ori dac
nu o fi czut n vreo ap, ori dac vreun minaret nu s-o fi prbuit
peste ea? Ci am s dau fuga la valiu ca s-1 ndatorez s purcead
numaidect n cutarea ei!
i Frumosul-Fericit, scos din fire, alerg la saraiul vizirului, iar
valiul l primi, far a-1 lsa s atepte, din cinstire pentru ttnele
su Primvar, care era socotit printre navabii cei mai de frunte din
cetate. i FrumosulFericit, far ca baremi s mai zboveasc n
temenelilc neabtute ale salamalecului, i spuse valiului:
Roaba mea a plecat azi-diminea din casa mea, nsoit de o
btrn pe care o gzduisem la noi. Am venit s te rog s m ajui so caut.
Valiul lu un glas plin de luare-aminte i rspunse:
Pi negreit, fiul meu! Nu m dau n lturi de la nici o
osteneal, din cinstire fa de vrednicul tu printe. Du-te de-o
caut din partea mea pe cpetenia agiilor i deterne-i treaba. Este
un om grozav de priceput i plin de srg, care, far nici o ndoial,
arc s v gseasc roaba n puine zile de-aci.
Atunci Frumosul-Fericit alerg la cpetenia de carauli i i
spuse:

Vin la tine din partea valiului, ca s-o gseti pe roaba mea care
a plecat de-acas.
Ceauul agiei, stnd jos pe chilim, cu picioarele ncruciate
sub el, pufni de vreo dou, trei ori, i ntreb:
i cu cine a plecat?
Frumosul-Fericit rspunse:
Cu o btrn care arat aa i aa. i btrna este mbrcat
cu pnur i poart Ia gt nite mtnii cu boabele far de numr.
i cpetenia agiei spuse:
Pe Allah! Spune-mi unde se afl btrna i m duc pe dat si aduc roaba!
La vorbele acestea, Frumosul-Fericit rspunse:
Pi tiu eu unde se afl baba? i a mai fi venit aici dac tiam
locul unde se afl?
Capul de aeie i mut mpleticiunea picioarelor aducndu-le
sub el altminteri, i spuse:
Fiul meu, nu este dect numai Allah cel Atoatetiutorul care s
vad lucrurile cele nevzute!
Atunci Frumosul-Fericit, zdrt pn peste poate, strig:
Pe Prorocul! Numai pe tine te fac rspunztor de belea! i,
dac va trebui, am s m duc la valiu, i chiar la emirul dreptcredincioilor, ca s-i lmuresc n privina ta!
Cellalt rspunse:
Poi s te duci unde i se pare c e bine! Eu n-am nvat
vrjitoria de a vedea lucrurile cele ascunse!
Atunci Frumosul-Fericit se ntoarse la valiu i i spuse:
Am fost la cpetenia de agii i s-a petrecut cutare i cutare
lucru.
i valiul spuse:
Nu este cu putin! Hei, strjeri, ducei-v i aducei-mi-1 pe
plodul la de cine!
Iar cnd acela sosi, valiul i spuse: i poruncesc s faci
cercetrile cele mai amnunite ca s-o gseti pe roaba Frumosului-

Fericit, fiul lui Primvar! Trimite-i clraii n toate prile; d

fuga tu nsui i caut peste tot; c trebuie s-o gseti!
i, estimp, i fcu cu ochiul s nu svreasc nimic; pe urm
se ntoarse spre Frumosul-Fericit i i spuse: n ce te privete, fiule,
vreau ca de aci nainte s nu-i mai ceri roaba dect de la barba
mea! i dac, cine tie (cci se poate ntmpla orice), roaba nu are
s se gseasc, am s-i dau chiar eu, n locul ei, zece fecioare de
vrsta huriilor, cu sni tari i cu olduri vrtoase i ntemeiate ca
nite buci de piatr! i am s-1 silesc i pe cpetenia de agii s-i
dea tor aa din haremul lui zece roabe tinere, la fel de neprihnite
ca i ochiul meu! Numai linitete-i sufletul, ntruct tii bine c
soarta i pstreaz pururea ceea ce i este menit, i c, pe de alt
parte, nu poi s ai niciodat ceea ce soarta nu i-a sorocit.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a doua sute patruzeci i doua noapte spuse:
Nu poi s ai niciodat ceea ce soarta nu i-a sorocit!
Atunci Frumosul-Fericit i lu rmas-bun de la valiu i se
ntoarse acas dezndjduit, dup ce rtci toat noaptea n
cutarea Frumoasei-Fericitc. nct a doua zi fu nevoit s zac la
pat, prad unei slbiciuni pn peste fire i unei arii care nu fcu
alta dect s sporeasc zi dc zi, pe msur ce i pierdea i bruma
de ndejde n privina cutrilor poruncite de valiu. Iar doctorii
chemai la patul lui rspunser:
Boala nu are alt leac dect ntoarcerea soiei sale!
ntr-acestea, sosi n cetatea Kufa un persian tare priceput la
doctoriceal, la meteugul leacurilor, la citit n stele i n nisipuri
ghicitoreti. i negustorul Primvar grbi s-1 pofteasc s vin la
fecioru-su. Atunci nvatul persian, dup ce fu ntmpinat cu cele
mai alese cinstiri dc ctre Primvar, se duse la Frumosul-Fericit i
i spuse:
D-mi mna!

i i lu mna, i pipi btile sngelui o bun bucat de

vreme, se uit cu luare-aminte la faa lui, pe urm zmbi, i se
ntoarse spre negustorul Primvar s-i spun:
Boala fiului tu st n inima lui!
i Primvar rspunse:
Pe Allah! Drept grieti, o, hakimule!
nvatul urm:
Iar boala are ca pricin pierderea unei fiine dragi. Ei bine, cu
ajutorul puterilor cele tainice, am s v spun locul unde se afl
acuma fptur aceea!
i, sfrind spusele acestea, persianul se ghemui pe vine jos,
scoase dintr-un sac o pung cu nisip pe care l ntinse dinaintea lui;
pe urm nfipse n mijlocul nisipului cinci pietre albe i trei pietre
negre, le nir pc un rnd, apoi pe dou rnduri, apoi pe trei
rnduri, se uit la ele rostind nite cuvinte pe limba persieneasc, i
spuse:
O, voi cei care m ascultai, s tii c fptur aceea se afl n
ceasul de-acum la Bassra!
Pe urm se rzgndi i spuse:
Nu! Cele trei ruri pe care le vd aici m-au amgit. Fptura se
afl la ceasul de-acum la Damasc, ntr-un sarai mare, i n aceeai
stare de zcie ca i fiul tu, o, strlucitule negustor!
La vorbele acestea, Primvar strig:
i ce ni se cade s facem, o, preacinstitule hakim? ndur-tc i
ne lmurete, i nu vei avea a te plnge de zgrcenia lui Primvar.
ntruct, pe Allah! Am s-i dau ct s trieti n belug vreme de
trei viei de om!
i persianul rspunse:
Linitii-v amndoi sufletele i s vi se nvioreze pleoapele i
s v acopere ochii far de griji! Cci m nsrcinez s-i adun iari
la un loc pe cei doi tineri, iar treaba este nc i mai lesne de fcut
dect i-ai nchipui tu!
Pe urm adug, grind ctre Primvar:
Scoate de la bru patru mii dc dinari!

i Primvar se desfcu numaidect la cingtoare i nir

dinaintea persianului patru mii de dinari, i nc o mie de dinari. i
persianul spuse:
Acuma, c avem cu ce s nfruntm toate cheltuielile, pe dat
am s purced la drum ctre Damasc, lundu-1 cu mine i pe fiul
tu! i, de-o vrea Allah, avem s ne ntoarcem cu aceea pe care o
iubete!
Pc urm se ntoarse spre flcul ntins pe pat i l ntreb:
O, fiu al preacinstitului Primvar, cum te cheam?
El rspunse:
Frumosul-Fericit!
Persianul spuse:
Ei bine, Frumosule-Fericit, scoal-tc, i sufletul s-i fie izbvit
de orice grij, ntruct poi din chiar ceasul de-acum s i socoi c
i s-a risipit boala!
i Frumosul-Fericit, schimbat dintr-odat de nrurirea cea
bun a hakimului, se scul i czu aa. Iar hakimul urm:
ntrete-i brbia i inima. Alung toate grijile. Mnnc, bea i
dormi! i, peste o sptmn, odat ce i se vor ntoarce puterile,
am s vin s te iau ca s fac cltoria cu tine.
i i lu rmas-bun de la Primvar i de Ia Frumosul-Fericit
i se duse s se gteasc i el de plecare.
Atunci Primvar i dete fiului su alte cinci mii de dinari i i
cumpr nite cmile pe care puse s se ncarce mrfuri bogate i
mtsuri dc Kufa, cele atta de frumoase la culoare, i i dete cai
pentru el i pentru alaiul lui. Apoi, cnd trecu sptmna, cum
FrumosulFericit urmase artrile nvatului i se simea de
minune, Primvar socoti c fiul su putea far de nici o suprare
s bat drumul Damascului. Aadar FrumosulFericit i lu rmasbun de la tatl su, de la maic-sa, de la mbelugare i de la portar
i, nsoit de urrile pe care toate braele alor si le chemau asupra
capului su, plec din Kufa mpreun cu nvatul persian.
Or, Frumosul-Fericit, la vremea accca, ajunsese la
desvrirea tinereii, iar cei aptesprezece ani ai lui i nveleau cu

un puf de mtase obrajii rumeiori; ceea ce ii facca nurii mai

ademenitori, nct nimeni nu putea s sc uite la el far s se
opreasc vrjit. Iar crturarul persian nu zbovi mult pn a se lsa
dovedit dc puterea cea desftata a nurilor flcului, i l ndrgi din
tot sufletul, ntr-adevr, i se lipsi pe sine, cat inu cltoria, dc
orice nlesnire, n folosul biatului. i, dac l vedea mulumit, era
fericit pn peste fire.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute patruzeci fi treia noapte spuse:
i, dac l vedea mulumit, era fericit pn peste fire. n atare
mprejurri, cltoria fu voioas i far osteneal, i ajunser astfel
la Damasc.
Numaidect crturarul persian se duse cu FrumosulFericit la
sukul cel mare i nchirie, pe clip pe dat, o prvlie mare pe care
puse s-o fac tot atunci ca nou. Pe urm puse s se fac nite
rafturi zarife, aternute cu catifea, pe care i orndui frumos
ipurile sale cele scumpe, dictamele, balsamurile, prafurile,
zemurile nchise n cristaluri, teriacurile cele tari pstrate n aur
lamur, gvanele de farfuriu persienesc cu strluciri ca dc mademuri
n care dospeau alifiurile cele vechi ntocmite din fiertura dc la trei
sute dc buruieni rare; i ntre borcanele cele pntecoase, evrii i
alambicuri, puse astrolabul de aur.
Dup care se mbrc n caftanul de vraci i se mpodobi cu
ditamai turbanul su cu apte rotocoale, apoi se ngriji s-1 mbrace
i pe Frumosul-Fericit, care urma s-i slujeasc de ucenic,
ntocmind leacurile, pisnd n piulie, croind pungue i scriind
leacurile artate de vraci. Drept aceea, l mbrc el nsui cu o
cma de mtase albastr i cu o bund de camir, i pctrecu pe
dup olduri un or de mtase viinie pe care jucau nite fire de
aur, i i spuse s-i stea n preajm. Apoi i zise:
O, Frumosule-Fericit, din clipita de-acum trebuie s-mi spui
tat, iar eu am s-i spun fiul meu, ca s nu dibceasc locuitorii
din Damasc c ntre noi ar fi ceva ce pricepi tu!

i Frumosul-Fericit rspunse:
Ascult i m supun!
Or, dc-abia se deschisese prvlia n care persianul urma s-i
primeasc pe bolnavi, c i npdir din toate prile locuitorii cu
ghiotura, unii ca s-i arate beteugul, alii numai ca s se
minuneze de frumuseea flcului; i toi erau nucii i vrjii
totodat cnd l auzeau pe Frumosul-Fericit cum vorbea cu hakimul
pe limba persieneasc, de care ei habar nu aveau i pe care o
gseau desfttoare n gura preafrumosului ucenic. Dar ceea ce
ducea pn peste fire uluirea oaspeilor era felul cum ghicea
hakimul persian bolile.
ntr-adevr, nvatul se uita cteva clipite n albul ochilor
bolnavului care venise la el, apoi i da un ol mare i i spunea:
Pi-te!
i bolnavul se pia n bocal, iar persianul ridica bocalul n
dreptul ochilor i l cerceta, apoi spunea:
Tu ai cutare i cutare lucru!
i bolnavul ntotdeauna striga:
Pe Allah! Este adevrat!
Ceea ce fcea ca toat lumea s ridice minile spunnd:
Ya Allah! Ce nvat de-a mirrilea! Nu am mai auzit s se fi
pomenit vreodat una ca asta! Cum de-o putea s cunoasc aa
bolile dup ud?
nct nu are cum s fie de mirare c doctorul persian ajunse
vestit n cteva zile printre toi mai-marii i bogtanii pentru
priceperea lui nemaipomenit, i c zvonul despre toate minunile lui
ajunse i la urechile califului i ale surorii sale El-Sett Zahia.
Aa, ntr-o zi, pe cnd hakimol edea jos n mijlocul prvliei i
dicta un leac Frumosului-Fericit care sta lng el i inea calamul n
mn, o preacinstit hanm, clare pe un mgar cu a de atlaz
rou nstelat cu nestemate, se opri la u, leg frul mgarului de
inelul de aram care mpodobea oblncul ii, apoi i fcu semn
nvatului s vin i s-o ajute s descalece. El se ridic numaidect
cu mare grab, sri s-o ia de mn i o ajut s descalece de pe

mgar i s intre n prvlie, unde o rug s ad, dup ce

Frumosul-Fericit i puse la ndemn o pern, zmbind cuviincios.
Atunci hanma scoase de sub izar un bocal plin cu ud i l
ntreb pe persian:
Chiar tu eti, preacinstitule eic, vraciul venit de la Irak-Ajami
ca s svreasc minuni de tmduiri la Damasc?
El rspunse:
Este chiar robul tu, da!
Ea spuse:
Nimeni nu este rob, dect numai lui Allah! Afl, dar, o, dascle
neasemuit ntru tiin, c n bocalul acesta este lucrul la care tu te
pricepi, i care este al unei cadne, mcar c nc fecioar, de-a
stpnului nostru, emirul drept-credincioilor. Vracii dc aici nu au
putut s dovcdeasc pricina bolii care a dobort-o la pat din cea
dinti zi a venirii ei la sarai, nct El-Sett Zahia, sora stpnului
nostru, m-a trimis s-i aduc bocalul ca s dovedeti pricina cea
nedovedit.
I, a vorbele acestea, hakimul rspunse:
O, stpna mea, se cere s-mi spui numele acelei bolnave, ca
s pot s-mi fac socotclile i s aflu temeinic ccasul cel mai potrivit
cnd s-i dau s bea leacurile.
Hanma rspunse:
O cheam Frumoasa-Fcricit.
Atunci hakimul ncepu s niruie pe o bucat de hrtie pe
care o inea n mn sumedenie de socoteli, unele cu cerneal roie,
altele cu cerneal verde. Pe urm fcu socoata cifrelor roii i pe cea
a cifrelor verzi, le adun i spuse:
O, stpna mea, am dovedit ce boal are! Este o suferin
cunoscut sub numele dc zbaterea bierilor inimii.
La vorbele acestea, hanma se minun:
Pe Allah! Este adevrat! ntruct bierile inimii ei se zbat atta
de tare, nct le i auzim!
Hakimul urm:

Ci am trebuin, nainte de a hotr leacurile, s tiu din ce

ar este bolnava. Este un lucru de mare nsemntate, ntruct
numai aa voi ti, odat ce-mi voi fi fcut socotelile, urmarea
uurtii aerului ori a greutii lui asupra bierilor bolnavei. Pe
deasupra, ca s judec starea n care sc afl bierile ci gingae,
trebuie s tiu dc asemenea de ct vreme se afl la Damasc i ce
vrst anume are?
Hanma rspunse:
A fost crescut, pare-se, la Kufa, cetatea Irakului; este n
vrst de aisprezece ani, ntruct s-a nscut, dup cte ne-a spus,
n anul n care a ars sukul dc la Kufa. Ct despre venirea ei la
Damasc, a venit numai de cteva sptmni.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz dc ziu i tcu sfielnic.
Dar n cea de a dou sute patruzeci i patra noapte spuse:
A venit numai de cteva sptmni.
La vorbele accstca, nvatul persian i spuse FrumosuluiFericit, a crui inim btea ca o piu:
Fiul meu, ntocmete leacurile cutare i cutare, dup nvul
lui Ibn-Sina, la pontul apte.
Atunci hanma se ntoarse spre flcu, pe care ncepu s-1
cerceteze mai cu luare-aminte, ca s-i spun dup cteva clipe:
Pe Allah! O, copilul meu, bolnava tare i se mai aseamn, iar
chipul su este tot att de frumos i de dulce ca i al tu!
Pe urm i zise nvatului:
Spune-mi, o, prcaalese persian, flcul acesta este fiul sau
robul tu?
El rspunse:
Este fiul meu, preacinstit hanm, i robul tu!
Iar hanma cea btrn, peste poate de mgulit de toate acele
talmuri, rspunse:
Chiar c nu tiu dc cc se cade s m minunez mai mult aici,
de tiina ta, o, strlucitule hakim, ori de urmaul tu!

Pc urm tifsui mai departe cu crturarul, pe cnd

Frumosul-Fericit isprvea dc ntocmit punguele cu leacuri i le
punea ntr-o cutie n care strecur un rvcl prin care, n cteva
cuvinte1, i da de tire FrumoaseiFericite despre venirea lui la
Damasc, cu hakimul persian. Dup care pecetlui cutia i scrise pe
capacul ei numele lui i locul unde se afla, cu litere kufice, pe care
locuitorii de la Damasc nu tiau s le citeasc, da care erau lesne de
priceput dc ctre Frumoasa-Fcricit care tia bine i scrierea
arbeasc obinuit i tot atta de 1 La M. A. Salic, nu serie dect
versuri:
Doar o privire, numai una de fi-ar trimite-asupra-mi Num,
Djuml nsi mi-ar prea o cium. Sad' pacoste ieir-n drum!
Spuneau: S-o uii, c-n! Ocu-i multe i mai frumoase vor apare!" cu
le-am rspuns: Ci ea nu are n lumea-ntreag-asemnare!" (*Joc dc
cuvinte, bazat pc semnificaia numelor: Djuml = frumusee, Sad =
noroc.) bine i pe cea kufic. Iar hanma lu cutia, puse zece dinari
dc aur pe tejgheaua hakimului, i lu rmas-bun de la amndoi i
plec spre a se duce drept la sarai, unde grbi s suie la bolnav.
O gsi cu ochii pe jumtate nchii i scldai n lacrimi la
colurile pleoapelor, ca ntotdeauna. Se duse lng ea i i spuse:
Ah, fata mea! Fie ca leacurile acestea s-i aduc tot atta bine
ct desftare mi-a strnit mie chipul celui care le-a fcut. Este un
flcu frumos ca ngerii, iar prvlia n care ade este un loc al
desftrilor. Iact cutia pe care mi-a dat-o pentru tine.
Atunci Frumoasa-Fericit, ca s nu sc lepede de darul adus,
ntinse mna, lu cutia i arunc o privire pierdut spre capac; i
deodat se schimb la chip cnd vzu cuvintele scrise cu litere
kufice: Sunt FrumosulFericit, fiul lui Primvar de la Kufa".
Dar avu destul trie asupra sufletului su ca s nu leine ori
s sc dea n vileag. i i spuse btrnei hanme, zmbind:
Spui c este un flcu frumos? Cum arat?
Ea rspunse:
Este o ngemnare de attea desftri, nct mi este peste
putin s i-1 zugrvesc! Are nite ochi! i nite sprncene! Ya

Allah! Da ce vrjete sufletul este o aluni pe care o are la colul din

stnga al gurii i o gropi care i sc adncete, cnd zmbete, pe
obrazul drept.
La vorbele acestea, Frumoasa-Fericit nu mai avu nici o
ndoial c acela nu ar fi stpnul ei preaiubit, i ii spuse btrnei
hanme:
Dac-i aa, fie ca acel chip s fie vestitor de bine! I) -mi
leacurile.
i le lu zmbind, i le nghii dintr-odat. i tot atunci vzu i
rvaul, pe care l desfcu i l citi. Atunci sri jos din pat i strig:
Maica mea cea bun, simt c m-am vindecat. Leacurile acestea
sunt fctoare de minuni. O, ce zi binecuvntat!
i btrna se minun:
Da! Pe Allah! Asta-i o binecuvntare de la CelPreanalt!
i Frumoasa-Fericit adug:
M rog ie, grbete de-mi adu de mncat i de but, c simt
c mor de foame dup aproape o lun de cnd n-am putut s m
ating de nimic!
Atunci btrna, dup ce porunci s i se aduc FrumoaseiFericite, de ctre roabe, nite tablale pline cu tot soiul de fripturi, de
poame i de buturi, grbi a se duce s-i dea de tire califului
despre vindecarea roabei, mulumit priceperii hakimului persian.
i califul spuse:
Mergi degrab i du-i din partea mea o mie de dinari!
i btrna grbi a ndeplini porunca, dup ce ns trecu pe la
Frumoasa-Fcricit care i dete i ea un dar pentru hakim ntr-o
cutie pecetluit.
Cnd ajunse la prvlie, hanma cea btrn i nmn cei o
mie de dinari hakimului, iar cutia o dete Frumosului-Fericit, care o
deschise i citi cele ce se aflau n ea. Dar atunci tulburarea lui fu
aa de mare, nct izbucni n hohote de plns i se prbui leinat;
cci Frumoasa-Fcricit, ntr-un rva, i istorisea pc scurt toat
pania i rpirea, din porunca valiului, i trimiterea ei ca peche
la califul Abd El-Malek, la Damasc.

La privelitea aceea, hanma cca bun l ntreb pe vraci:

Dar oare pentru ce a leinat fiul tu, dup ce a izbucnit mai
nti n plns?
El rspunse:
Dar cum ai vrea, o, preacinstito, s fie altminteri, de vreme ce
roaba Frumoasa-Fericit, cea pe care am lecuit-o, este bunul chiar
al aceluia pe care l crezi fiul meu i care nu este altcineva dect fiul
vestitului negustor Primvar de la Kufa? Iar venirea noastr la
Damasc nu a avut alt rost dect cutarea tinerei FrumoasaFericit,
care a pierit ntr-o zi, rpit de o afurisit de bab cu ochi vnzai!
nct, o, maic a noastr, ne punem n bunvoina ta ndejdea
noastr cea mai scump, i suntem ncredinai c avem s te
vedem cum ne ajui s dobndim ndrt bunul nostru cel mai
sfnt!
Pe urm adug:
i, ca zlog al ndatorinei noastre, iact, de nceput, cei o mie
de dinari dc la calif. Sunt ai ti! Iar viitorul arc s-i dovedeasc, pe
deasupra, c mulumit pentru milele tale arc n inima noastr un
loc de cinste.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a doua sute patruzeci i cincea noapte spuse:
Mulumit pentru milele tale arc n inima noastr un loc dc
cinste!
Atunci hanma cea bun grbi mai nti s-1 ajute pe vraci s1 fac pe Frumosul-Fericit s-i vin n simiri i i spuse:
Putei s v bizuii pe bunvoina i pe credina mea.
i i ls spre a se duce numaidect la FrumoasaFericit, pe
care o gsi cu chipul strlucind de bucurie i de sntate. Se
apropie de ea zmbind i i spuse:
Fata mea, pentru ce nu ai avut dintru nceput ncredere n
maica ta? Dar i ct dreptate ai avut s-i plngi toate lacrimile
sufletului c erai desprit de stpnul tu, Frumosul-Fericit cel
chipe, fiul lui Primvar de la Kufa!

i, ntruct vzu uimirea copilei, se grbi s adauge:

Tu, fata mea, poi s te bizui pe toat tinuirea i pe
credina mea de mam fa de tine. M juruiesc ie c am s te
mpreun iari cu cel care i este drag, mcar de-ar fi s-mi
primejduiesc i viaa! Aa c linitete-i sufletul i las-o pc btrn
s fac pentru binele tu dup priceperea ei!
Plec apoi de la Frumoasa-Fcricit, care i srut minile
plngnd de bucurie, i se duse s ntocmeasc o legtur n care
puse nite haine femeieti, nite giuvaieruri i toate fleacurile
trebuitoare pentru o strvestire din cap pn n picioare, i se
ntoarse la prvlia hakimului, unde i fcu semn FrumosuluiFericit
s vin cu ea mai de-o parte. Atunci FrumosulFericit o duse n
fundul prvliei, dup perdea, i afl de la ea ce socoteli i fcuse,
socoteli pe care le gsi chibzuite desvrit, i se ls cluzit dup
acea socoat pe care i-o nfiase ea.
Aa c hanma cea de treab l mbrc pe FrumosulFericit cu
hainele femeieti pe care le adusese, i i alungi ochii cu kohl, i i
spori cu negreal alunia de pe obraz; pe urm i petrecu nite
brri pe dup ncheieturile minilor i i nfipse nite giuvaieruri
n prul acoperit cu un vl de Mossul; i, cnd sfri, mai arunc o
privire asupra nfirii lui, i gsi c era rpitor aa, i cu mult
mai frumos dect toate femeile din saraiul califului laolalt. i i
spuse atunci:
Binecuvntat fie Allah n fpturile sale! Acuma, fiul meu, i se
cade s iei umbletul fetelor nc fecioare, s nu calci dect cu pai
mrunei, aruncndu-i oldul drept nainte i repezind ndrt
oldul stng, tremurndu-i totodat uurel fundul cu isteciune.
Mai nti ncearc oleac atari tertipuri, pn a pleca!
Atunci Frumosul-Fericit, n prvlie, ncepu s ncerce acele
micri i le svri n asemenea chip, nct hanma strig:
Maallah! Femeile ar putea s nu se mai laude de-acuma! Ce
legnri minunate de olduri i ce zvcnituri strlucite! Ci, pentru
ca treaba s fie minunat ntru totul, se cere s dai feei o

nchipuire mai gale, nclinndu-i oleac mai mult capul i privind

cu coada ochiului. Aa! E minunat! Acuma poi s vii dup mine.
i plec mpreun cu el la sarai.
Cnd ajunser la ua de intrare de la latura hotrt
haremului, cpetenia hadmbilor le iei nainte i spuse:
Nici o fiin strin nu poate intra far porunc. Mume de la
emirul drept-credincioilor. ndrt dar cu fata asta, ori mai bine,
dac vrei, intr tu singur!
Dar btrna hanma spuse:
Ce-ai fcut cu minile tale, o, cunun a strjerilor? Iu cel de
obicei nsi dulceaa i curtenia, iei acuma un glas care nu se
potrivete nicidecum cu nfiarea ta aleas! Ori tu nu tii, o,
druitule cu purtri alese, c roaba aceasta este roaba sultanei
Zahia, sora stpnului nostru califul, i c Sett Zahia, dac ar auzi
de lipsa ta de cinstire fa de roaba ei drag, nu ar pregeta s
porunceasc s fii dat afar, ba chiar s i pun s fii
descpnat? i numai tu ai fi astfel pricina nenorocirii tale!
Pe urm hanma se ntoarse ctre Frumosul-Fericit ii spuse:
Haide, roab! D uitrii lipsa aceasta de cinstire a ceauului
nostru, i mai cu seam s nu-i spui nimic stpnei tale! Hai! Vino!
i l lu de mn i l pofti s intre, pe cnd cl i pleca gale
capul cnd la dreapta, cnd la stnga, aruncnd un zmbet din ochi
cpeteniei hadmbilor, care cltina din cap.
Odat ajuni n curtea haremului, hanma i spuse
Frumosului-Fericit:
Fiul meu, i-am pregtit o odaie chiar nluntrul haremului,
i de aici pn acolo ai s te duci singur. Ca s-o gseti, vei intra pe
ua de colca, vei strbate sala ce se va nfi dinaintea ta, vei face
o cotitur la stnga, apoi una la dreapta, vei numra apoi cinci ui
i o vei deschide pe cea de a asea: aceea este de la odaia ce i s-a
pregtit i unde va veni la tine Frumoasa-Fericit, la care m duc
s-i dau de tire. i m nsrcinez atunci c am s v scot pe
amndoi din sarai far a trezi luareaaminte a strjerilor i
hadmbilor.

Atunci Frumosul-Fericit intr n harem, i, tulburat cum era,

grei drumul: fcu o cotitur la dreapta, apoi la stnga pe o sal
lung n rnd cu cealalt, i intr n cea dc a asea odaie.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar n cea de a dou sute patruzeci fi asea noapte spuse:
n cea de a asea odaie.
Sc pomeni astfel ntr-o sal larg, cu o bolt uoar deasupra
i cu perei mpodobii cu versete scrise n litere dc aur cc sc
niruiau peste tot, nlnuite ntr-o sumedenie de rnduri
desvrite; pereii erau cptuii cu mtase trandafirie, ferestrele
adumbrite cu nite perdele subiri i strvezii, iar pe jos erau
aternute chilimuri uriae de la Korasan i de la Camir; pe sofale
erau rnduite bocale cu poame i, de-a dreptul pe chilimuri, se
niruiau tablalele acoperite cu pechire ocrotitoare pe sub care se
ghiceau, dup rotunjimile i dup miresmele lor minunate, acele
zumaricale vestite, desftri pentru gtlejurile cele mai nzuroase,
i pe care numai Damascul, dintre toate cetile Rsritului i ale
lumii ntregi, tia s le nzestreze cu nsuirile acelea atta de
ispititoare.
Or, Frumosul-Fericit era departe de a-i da prin gnd ce-i
hrziser n sala aceea puterile cele netiute.
n mijlocul slii, era un jil nvelit n catifea, i altceva nimic;
nct Frumosul-Fericit, necutcznd s mai dea ndrt, de fric s
nu fie gsit rtcind pe sli, se duse i ezu n jil i i atept
soarta.
Nu ezu aa dect dc-abia cteva clipite, cnd deodat un
fonet de mtsuri i ajunse la ureche, rsfrnt de bolta slii, i
vzu intrnd pe una din uile lturalnice o femeie tnr, cu
nfiare mprteasc, mbrcat cu hainele ei de cas, far
iamac pe fa ori nfram pe cap; i era urmat de o roab copil,
cu picioarele descule, i care avea pe cap nite flori i inea n mn
o lut din lemn de sicomor. Iar hanma aceea nu era alta dect
Sett Zahia nsi, sora emirului drept-credincioilor.

Cnd Sett Zahia nsi vzu fptur aceea nvluit n iamac

eznd n sal, sc duse la ea cu drglenie i o ntreb:
Cine eti tu, o, strino pe care nu te cunosc? i de ce stai
nfurat aa cu iamacul n harem, unde nici un ochi obraznic nu
arc cum s te vad?
Ci Frumosul-Fericit, care grbise s se ridice n picioare, nu
ndrzni s ngaime o vorb i lu hotrrea s se prefac mut. i
Sett Zahia l ntreb:
O, copil cu ochi frumoi, de ce nu rspunzi? Dac eti cumva
vreo roab alungat din sarai de fratele meu, emirul dreptcredincioilor, grbete de-mi spune i am s pun o vorb bun
pentru tine, ntruct califul mi mplinete toate voile.
Ci Frumosul-Fericit nu cutez s ngaime nici un rspuns. Iar
Sett Zahia gndi c muenia aceea va fi avnd ca pricin faptul c se
afla acolo roaba cea micu, cu ochii holbai, uitndu-se a mirare la
fiina nvluit n iamac i atta de sfioas. Aa c spuse:
Du-te, micua mea i stai dinaintea uii, ca s nu lai pc
nimeni s intre n sal aici.
i, dup ce micua iei, veni lng Frumosul-Fericit, care se
simi mboldit s se strng i mai tare n izarul lui, i i spuse:
Spune-mi, acuma, copilo, cine eti, i spune-mi cum te
chcam, i pricina venirii tale n sala aceasta n care nu intru dect
eu i emirul drept-credincioilor? Poi s-mi vorbeti cu mna pe
inim, ntruct te gsesc fermectoare, i ochii ti mi plac tare
mult! Da! Chiar c te gsesc rpitoare, micua mea.
i Sett Zahia, care ndrgea peste poate fecioarele albe i
gingae, pn a atepta rspunsul, o i cuprinse pe fat pe dup
mijloc, trgnd-o ctre ea, i i duse mna la snii ei, ca s-o alinte,
totodat descopcindu-i rochia cu mna cealalt. Dar rmase uluit
cnd vzu c pieptul fetei era neted ca al unui biat! Dintru-nti se
trase ndrt, apoi se apropie iari i vru s-i salte rochia, ca s
cerceteze treaba mai limpede.

Cnd vzu micarea aceea, Frumosul-Fericit socoti mai

cuminte s vorbeasc i, lund mna sultanei Zahia, i-o duse la
buze i gri:
O, stpna mea, m ncredinez ntru totul n seama buntii
tale i m pun sub aripa ta, cerndu-i ocrotirea!
Sett Zahia spuse:
i-o druiesc ntru totul. Vorbete!
El spuse:
O, stpna mea, nu sunt fat; sunt FrumosulFericit, fiul lui
Primvar de la Kufa. i, dac am venit aici, cu primejdia vieii
mele, am fcut-o cu gndul de-a o gsi pe soia mea, FrumoasaFericit, roaba pe care valiul de la Kufa mi-a rpit-o ca s-o trimit
peche emirului drept-credincioilor. Pe viaa Prorocului nostru, o,
stpn a mea, ai mil dc robul tu i dc soia lui!
i Frumosul-Fericit izbucni n plns.
i Sett Zahia o i chemase pe roaba micu i i spusese:
Fugi repede, drgua mea, la iatacul FrumoasciFericite i
spune-i: Te cheam stpna mea Zahia!"
Pe urm se ntoarse.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar n cea de a dou sute patruzeci i aptea noapte spuse:
Pe urm se ntoarse ctre Frumosul-Fericit i i spuse:
Linitete-i sufletul, tinere. Nu are s i se ntmple dect
lucruri de bine!
Or, estimp, hanma cea bun se dusese la FrumoasaFericit i
i spusese:
Vino dup mine, fata mea. Stpnul tu multiubit este n
odaia pe care i-am pregtit-o!
i o duse, galben de tulburare, n odaia n care gndea c are
s-1 gseasc pe Frumosul-Fericit. nct marc le fii durerea i
spaima cnd nu-1 gsir acolo; iar btrna spuse:
De bun seam c trebuie s se fi rtcit pe sli! ntoarce-te,
copila mea, n iatacul tu, n vreme ce cu am s m duc s-1 caut!

i taman atunci intr i roaba copil la FrumoasaFericit, pe

care o gsi tremurnd toat i galben, i i spuse:
O, Frumoasa-Fcricit, stpna mea Sett Zahia te cheam!
Atunci Frumoasa-Fericit nu mai avu nici o ndoial n ce
privete pieirea ei i a mult-iubitului ei, i o urm, cltinndu-sc, pc
copilita cea ginga i descul.
Dar de-abia intrase n sal, c sora califului i veni la ea, cu
zmbetul pe buze, o lu de mn i o duse la Frumosul-Fericit, crc
sta tot nfurat n iamac, spunndu-le amndurora:
Iact fericirea!
i cei doi tineri se cunoscur pe clip i czur leinai unul n
braele celuilalt.
Atunci sora califului, ajutat de roaba cea micu, i stropi cu
ap de trandafiri, i fcu s-i vin n simiri i i ls singuri. Pc
urm se ntoarse, peste un ceas, i i gsi stnd jos, mbriai
strns, i cu ochii plini cu totul de fericire i de ndatorin fa de
buntatea ei. i le spuse:
Acuma ni se cade s srbtorim ntlnirea noastr, bnd
mpreun pentru dinuirea n veci a fericirii voastre!
i numaidect, la un semn, roaba cea micu i zmbitoare
umplu pocalele cu un vin ales, i le aduse dinaintea lor. Bur, iar
Sett Zahia lc spuse:
Tare v mai iubii, copiii mei! nct, de bun seam c
trebuie s tii i nite stihuri minunate despre dragoste i nite
cntece frumoase despre ndrgostii.
Mi-ar plcea s v aud cntndu-mi cte ceva! Luai luta
asta! i, rnd pe rnd, facei s-i rsune sufletul cntre!
Atunci Frumosul-Fericit i Frumoasa-Fericit srutar minile
surorii califului, i dup ce strunir luta, cntar, cnd unul, cnd
altul, strofele acestea minunate:
Sub valul meu de Kufa i-aduc cununi de floare i poame
poleite cu pulbere de soare.
Iubire far pat i far-asemnare*
Ct aur pori n tine ntreg Sudanul n-are!

Lumina-i impletefte n plete sfntul soare; i-s ochii catifele de

la Damasc, ufoare.
Privefte! Vin la tine Cu ceasul de-nserare, Cnd aerulfofnefte
Prielnic la visare,
Cnd strvezie cade Mtasea nopii-n zare, Cnd murmur lin
suspin n frunze fi-n izvoare.
Ah, te-am gsit, gaze la A nopilor stelare!
De ochii ti fi bezna Se-aprinde, orbitoare!
Ah, ochii ti, iubire, Ah, ochii ti n care m-afund ca
rnduneaua n zboru-i peste mare!
Apropie-te a Ie} i-adun dulcea floare, Ca trandafirul fraged
n zboru-i peste mare!
Ca floarea s m scutur i-n stins legnare S m dezvlui ie
Din cretet la picioare!
Iubire scump!
Eu sunt!
Eu, prv-aromit oare, Curmal gata coapt, i tain, i
chemare!
Cu lege-m! i-i fi-voi Ca un ntins de zare Larg strbtut de
vnturi i psri n vltoare1!
1M. A. Salic, mai nti cnt Num versurile urmtoare: Cnd
vrjmaii desprirea ne-o vroiau neabtut, Mcar c nici tu. Nici eu
nici un ru nu le-am fcut, Ne-ndemnau cu vorbe rele fi cu-al
vicleniei spor. i puf ini au fost cei care ne-au srit n ajutor. Cu
sgeile privirii tale eu i-am nfruntat. i cu paloful iubirii, fi cu
focul ei curat! Dup crc Nimc ia luta i cnt la rndu-i:
Cu luna te-af asemui, dar luna asfintefte-n zarei Cu soarele, ci
iat c sunt pete fi-n slvi tul soare! Ca o minune qti ci ct
minune-i scris n iubire! i ct noian de gnduri mari, de dor, de
chin, de fericire! Ufoar-i calea cnd m duc ctre iubita mea
frumoas. Dar ct de grea-i cnd m ntorc spre pustiul meu deacas! Apoi cnt sora califului:

Alean fi chin s-au cuibrit n mine. Statornice, fi grele, fi

depline! Uscat mi-e trupul pn peste fire, nct vd toi c sufr de
iubire!
De-abia se stinseser cele dc pe urm sunete ale cntecului pc
buzele Frumoasei-Fericite, topite de fericire, c deodat perdelele sc
i trascr la o parte i califul nsui intr n sal.
La vederea lui, tustrei srir n picioare i srutar pmntul
dintre minile lui. Iar califul le zmbi tuturora i veni s ad jos n
mijlocul lor pe chilim, i porunci roabei copile s toarne vin i s
aduc pocalele. Pe urm spuse:
S bem ca s srbtorim astfel ntoarcerea FrumoaseiFericite
Ia sntate!
i ridic pocalul de aur i rosti:
Dc dragul ochilor ti, o, Frumoas-Fericit!
i bu ncetior. Puse apoi pocalul jos i, lund aminte la
roaba cea cu iamacul pe fa, pe care nu o cunotea, o ntreb pe
sor-sa:
Dar cine este tinerica asta al crei chip mi pare aa de frumos
sub iamacul subire?
Sett Zahia rspunse:
Este o prieten a Frumoasei-Fericite, de care nu poate s se
despart; c nu poate nici s mnnce, nici s bea cu mulumire
dac nu o tie lng ea1.
Atunci califul trase la o parte vlul flcului i rmase uluit de
frumuseea lui! Frumosul-Fericit ntr-adevr nc nu avea un fir de
pr pe obraji, ci numai un pufuor care aternea o umbr vrjitoare
pe albeaa feei, Iar a mai pune la socoteal i stropul dc muc care
i zmbea nurliu pe brbie.
Dup care Nime ia luta i cnt la rndu-i:
O, cel crui i-am dat via f-mi, iar el sufletu-mi s/d fie! Cnd
am vrut s-o iau acas nu am mai avut trie! D-i rvnita izbvire
celui ars de dor fi chin. Pan ce nu vine moartea cu cernitul ei
suspin!
1 La M. A. Salic, sora califului adaug:

Sunt felurii la chip fi-i leag aceast neasemuire, Cci

frumuseea uneori mai vie-i prin deosebire!
nct califul, rpit pn peste poate, strig:
Pe Allah! O, Zahia, chiar din ast-sear vreau s-o iau dc
cadn i pc fata accasta proaspt, i am s-i rnduiesc, ca i
Frumoasei-Fcricite, un iatac vrednic de frumuseea ei i o nacafa
aidoma cu cea a soiei mele legiuite!
i Sett Zahia rspunse:
Negreit, o, fratele meu, copila este vrednic de tine!
Pe urm adug:
Tocmai mi-a venit n minte s-i nfiez o poveste pe care
am citit-o ntr-o carte scris de unul dintre crturarii notri1.
i califul ntreb:
i care-i povestea?
Sett Zahia spuse:
Afl, o, emirc al drept-credincioilor, c tria n cetatea Kufa
un flcu pc care l chema FrumosulFericit, fiul lui Primvar.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
1 La M. A. Salic, nainte dc expunerea pildei, toi cei dc fa sc
delecteaz cu buturile, iar sora califului procitctc nite versuri:
Paharnicul, de-mi tot va da s beau i iar s beau cu sete Din
trei pocale va vedea cum vinul are s m-mbete i poala cum o smi rotesc ca un pun cobortor Din os de os mprtesc, emir dreptcredincioilor! Dup care cnt Num:
Iat-l pe cel far de seamn n lumea noastr, pe cel care lpreamrit de-ntreg pmntul precum un rsrit de soare. Slvit
cum nu e altu-n lume. Domnind n strlucitu-i je. El, scutul i
lumina noastr, mndria noastr far pre! Tu, domn al domnilor ial lumii, nemmnita-i drnicie Asupra-ne-o reveri bogat, cu mil
i cu bucurie. Allah s ni te ocroteasc, spre-a ticloilor pietre. i
daureasc-i pururi steaua cu-a biruinei strlucire!
Dar n cea de a doua sute patruzeci/opta noapte spuse:

Un flcu pe care l chema Frumosul-Fericit, fiul lui

Primvar. Era stpnul unei roabe tare frumoase, pe care o iubea
i care l iubea i ea, ntruct amndoi fuseser crescui mpreun
n acelai leagn i se bucuraser unul de altul nc din cele dinti
vremuri ale tinereii lor. i au fost fericii ani n ir, pn ce ntr-o zi
vremea s-a ntors mpotriva lor, rpindu-i unul de lng cellalt. i o
bab a slujit de unealt a nenorocirii soartei crunte. Ea a rpit-o pe
tnra roab i a dat-o pe mna valiului cetii, care s-a grbit s-o
trimitpeche sultanului. Dar fiul lui Primvar, cnd a anat de
pieirea celei pe care o iubea, nu avu tihn pn ce nu o gsi chiar n
saraiul sultanului, n inima haremului. Dar chiar n clipita cnd
amndoi se bucurau de ntlnirea lor i vrsau lacrimi de fericire,
sultanul intr n sala n care se gseau i i prinse laolalt. Mnia
lui fu pn peste margini i, far a mai cuta s lumineze
mprejurarea, porunci s li se taie capetele la amndoi, pe clip pe
dat! Or urm Sett Zahia ntruct crturarul care a scris
povestea nu ne d i prerea sa despre hotrrea sultanului, a
vrea, o, emire al drept-crcdincioilor, s-i cer prerea ta despre
fapta acelui sultan, i s tiu ce ai fi fcut tu n locul lui, n acele
mprejurri!
Emirul drept-credincioilor, Abd El-Malek benMeruan,
rspunse far a ovi:
Sultanul acela ar fi trebuit s se fereasc a hotr cu atta
pripeal, i ar fi fcut mai bine s-i fi iertat pc cei doi tineri, i
anume pentru trei pricini: cea dinti este c cei doi tineri se iubeau
temeinic i de mult vreme; cea de a doua este c ei, la ceasul acela,
erau oaspei ai acelui sultan, ntruct se aflau n saraiul lui; iar cea
de-a treia este c un sultan nu trebuie s hotrasc dect cu
chibzuin i cu grij. Socot aadar c sultanul acela a svrit o
fapt nevrednic dc un sultan adevrat!
La vorbele acestea, Sett Zahia se arunc la genunchii fratelui ei
i strig1:
O, crmuitorule al drept-credincioilor, tu, far s tii, ai
judecat singur n hotrrea ce urmeaz s-o mplineti! Te juruiesc

pe amintirea sfnt a marilor notri strmoi i a slvitului nostru

tat neprihnit, s fii drept n pricina pe care am s i-o nfiez!
i califul, uluit, i spuse suror-sii:
Poi s-mi vorbeti cu toat ncrederea. Dar ridic-te!
i sora califului se ridic i se ntoarse ctre cei doi tineri i le
spuse:
Sculai-v n picioare!
i ei se scular n picioare, iar Sett Zahia i spuse fratelui ei:
O, emirc al drept-credincioilor, fata aceasta atta de dulce i
atta de frumoas, crc este acoperit cu acest iamac, nu este
altcineva dect Frumosul-Fericit, fiul lui Primvar. Iar FrumoasaFericit este accca care a fost crescut mpreun cu el i care a
ajuns mai trziu soia lui! Iar rpitorul ei nu este altul dect valiul
de la Kufa, pe care l cheam Ben-Yusuf El-Thekafi. Acela a 1 La M.
A. Salic. Mai nti cnt Num, la ndemnul surorii califului, stihurile
acestea:
De-a pururi vremea-i crunt izvor de cazne. Rpune inimi,
fulger nprasne.
Pe-ndrgostii amarnic-i desparte, n lacrimi ca de foc obraji-i
arde.
Ah, viaa mea a fost ca o lumin Ct am trit n dragoste
deplin!
De-atunci cu mri de lacrimi ca de snge i zi fi noapte
dragostea mea plnge.
Minit n scrisoarea n care i spunea c a cumprat o roab
pe o mie de dinari. i cer pedepsirea lui i iertarea acestor doi tineri
atta de vrednici de iertare. Druiete-mi viaa lor, aducndu-i
aminte c sunt oaspeii ti i c se afl adpostii la umbra ta!
La vorbele acestea ale suror-sii, califul spuse:
Negreit! Nu am nravul s-mi ntorc vorba!
Pe urm se ntoarse ctre Frumoasa-Fericit i o ntreb:
O, Frumoas-Fericit, adevereti c acesta este chiar stpnul
tu, Frumosul-Fericit?
Ea rspunse:

 Tu spui, o, crmuitorule al drept-crcdincioilor!

Iar califul ncheie:
Va dau ndrt pe unul celuilalt!
Dup care se uit la Frumosul-Fericit i l ntreb:
Dar poi mcar s-mi spui cum ai izbutit s rzbai aici i s
afli c Frumoasa-Fericit se afl n saraiul meu?
Frumosul-Fericit rspunse:
O, cmirc al drept-credincioilor, druiete-i robului tu cteva
clipite de luare-aminte i are s-i istoriseasc toat povestea lui!
i numaidect i deternu califului toat ntmplarea, de Ia
nceput pn la sfrit, far s sar peste nici un amnunt.
Califul rmase uluit pn peste poate i vru s-1 vad pe
hakimul persian care svrise o fapt atta de-a mirrilea; i l
cftni hakim al saraiului su din Damasc, i l npdi cu
huzmeturi i cu cinstiri. Pc urm i opri pe Frumosul-Fericit i pc
Frumoasa-Fericit n saraiul su vreme de apte zile i de apte
nopi, unde dete n cinstea lor nite ospee mari, i i trimise la Kufa
ncrcai cu daruri i cu falnicii. i l mazili pe valiul de dinainte i
cftni n locul lui pe Primvar, tatl FrumosuluiFericit. i-aa
trir cu toii fericii pn peste fire, vreme de-o via lung i
desftat.
Cnd eherezada i conteni vorba, sultanul ahriar strig:
eherezada, povestea asta m-a vrjit, iar stihurile mai ales mau ncntat pn peste poate. Dar chiar c sunt tare nedumerit c
nu am aflat aici amnuntele despre moda aceea dc dragoste dc care
mi pomeneai!
Iar eherezada zmbi a rde uurel i spuse:
O, norocitule sultan, chiar acele amnunte fgduite se afl n
Povestea cu Aluni, pe care o pstrez s i-o istorisesc, dac tot nu
ai somn!
Iar sultanul ahriar strig:
Ce spui tu, o, eherezada! Pi, pe Allah! Tu nu tii c, fie i cu
primejdia de a muri de somn, vreau s ascult Povestea cu Aluni?

Dar n clipita aceea, eherezada vzu c se lumineaz de ziu

i amn povestea pe a doua zi.
nct, n cea de a dou sute cincizecea noapte eherezada
spuse: i s-a izvodit, o, norocitule sultan, c a slluit n Cairo un
eic falnic, care era starostele negustorilor din cetate. i era preuit
de ntregul suk pentru cinstea lui, pentru purtarea sa cuminte i
aleas, pentru vorbclc-i msurate, pentru bogia lui i pentru
mulimea de robi i dc slugi. l chema amscddin.
ntr-o zi de vineri, nainte de rugciune, se duse la hammam,
pe urm la brbier unde, precum cer sfintele datini, puse s i se
potriveasc mustile pe chiar dunga buzei dc sus i s fie ras cu
grij pe cap. Apoi lu oglinda pe care i-o ntindea brbierul i se
privi n ca, dup ce mai nti rostise mrturisirea de credin spre a
se pune la adpost de vreo floie prea vdit fa de trsturile
chipului su. i lu seama, cu o mhnire far de capt, c nrcle
albe din barba lui ajunseser cu mult mai multe dect cele negre, i
c se cerea mult luarc-aminte ca s le dibuieti pe cele din urm
din desiurile albe printre care erau mprtiate. i cuget: Barba
care ncrunete este semn dc btrnee, iar btrneea este
prevestire a morii! Srmane amseddin! Iact-tc aproape de
pragul mormntului i nc nu ai nici un urma! Ai s te stingi i ai
s ajungi ca i cum niciodat nu ai fi fost!"
Pe urm, plin dc gndurile acestea amare, se duse Ia geamie
s-i fac rugciunea, i de acolo se ntoarse acas, unde soia lui,
cunoscnd ceasul obinuit al venirii sale, se gtise s-1 ntmpine
mbiat, i nmiresmat, i
! n varianta tradus dc M. A. SaJic, titlul este: Povestea
despre Ala-ad-dw Abu-f-amate.
POVESTEA CU ALUNI1 dichisit cu mare grij. i i iei
nainte cu un chip zmbre i i ur sear-bun, spunnd:
O sear de fericire fie asupr-i!
Dar starostele, far a-i ntoarcc soiei urarea, i spuse cu glas
acru:

Despre ce fel de fericire mi pomeneti tu? Au poate s mai fie

vreo fericire pentru mine?
Soia, uluit, i spuse:
Numele lui Allah fie asupr-i i mprejuru-i! Dar de unde
asemenea nchipuiri prdalnice? Ce-i lipsete fericirii talc? i care
i este pricina dc suprare?
El rspunse:
Tu numai! Ascult-m, aadar, muiere! Cuget i tu la ciuda i
la amrciunea care m ncearc ori dc cte ori m duc la suk! Ii
vd prin prvlii pc negustori cum stau alturi cu cei doi sau trei
copii pe care i au i care cresc sub ochii lor. i sunt mndri de
odraslele lor. i numai eu sunt pgubit de atare mngiere! i
adesea mi doresc moartea, ca s m mntui de viaa asta far de
mngiere! i m rog la Allah, carele i-a chemat la snul lui pe
prinii mei, s-mi scrie i mie un sfrit care s pun capt
zbuciumclor mele!
La vorbele acestea, soia starostelui spuse:
Nu te opri acuma la asemenea gnduri i hai de cinstete masa
pc care am aternut-o pentru tine!
Dar starostele strig:
Nu, pe Allah! Nu mai vreau nici s mnnc, nici s beau, nici
mai cu seam s primesc de aci nainte chiar nimic din minile tale!
C numai tu eti pricina sterpiciunii noastre! Iact c s-au i scurs
patruzeci de ani de la cstoria noastr, i far de nici un rost! i
mereu mi te-ai tot pus mpotriv s-mi mai iau i alte soii i, ca o
muiere hapsn ce eti, te-ai prilejuit de slbiciunea crnii mele
nc din cea dinti noapte a nunii noastre ca s m pui s m leg
cu jurmnt c niciodat nu am s aduc n cas o alt femeie de
fa cu tine, i c niciodat nici mcar nu am s m culc cu alt
femeie afar de tine! Iar eu, ca un prost, i-am fgduit roate astea.
i ceea ce este i mai cumplit, este c mi-am inut fgduiala i c
tu, cnd i-ai vzut stcrpiciunca, nu ai avut mrinimia s m dezlegi
de jurmnt! Ci, pe Allah! M jur acuma c mai degrab mi tai
mdularul dect s i-1 mai druiesc ie ori mcar s te mai alint

vreodat. C vd bine acuma c e cazn zadarnic s mai trudesc

cu tine; i tot atta dobnda-i dac-mi mplnt scula ntr-o gaur de
stnc ori dac ncerc s rodesc o arin uscat ca a ta! Da, pe
Allah! E trud irosit toat truda pc care am prduit-o n zgul tu
far fund!
Cnd auzi vorbele astea, mai degrab smucite, nevasta
starostelui vzu lumina cum se preschimb n neguri dinaintea
privirilor sale i, cu glasul cel mai acru pe care izbuti s-1 ia n
mnia ei, ip la soul su, starostele:
A, ghiuj stregheat! Ia mai cltete-i gura nainte de a vorbi!
Numele lui Allah fie asupr-mi i mprejuru-mi! Fereasc-m el de
orice hul i de orice nvinuire nedreapt! Pi tu socoi c dintre noi
doi eu a fi cea zbavnic? Dezmnt-te, baboule! Nu te mboboti
dect pe tine i pe oule talc clocite! Pi, da, pe Allah! C tare-s
clocite, i tare aptoase, i tare fr de vrtute! Du-te de cumpr
cu ce s Ie mai descloceti i s le mai nvrtoezi. i ai s vezi tu
atunci dac rodul meu c plin dc smn ori e sterp!
La vorbele acestea ale soiei sale zburlite, starostele
negustorilor rmase destul de cltinat n puterile Iui i, cu glas
ndoit, ntreb:
S zicem, precum te ncumei tu, c oule mele ar li reci i
strvezite i c mduva lor ar fi limpede i fr dc vrtute; ai putea
tu oare cumva s-mi dczvluieti, ca s dau fuga i cu, locul unde
se vinde leacul n stare s nvrtoeasc ccca ce este apos?
Soia i rspunse:
Ai s gseti la cel dinti negustor de leacuri din drum
amestecul care nvrtoete oule brbatului i le face volnice s
plodeasc o femeie.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute cincizeci fi una noapte spuse:
Amestecul care nvrtoete oule brbatului i le face volnice
s plodeasc o femeie.

Cnd auzi vorbele acestea, starostele i zise: Pc Allah! Chiar

mine am s m duc la negustorul de leacuri s cumpr oleac de
amestec ca accla, spre a-mi nvrtoa oule!" nct a doua zi, dc
cum se deschise sukul, starostele lu un bocal gol i se duse la un
negustor de leacuri i i spuse:
Pacca s fie asupr-i!
Negustorul i ntoarse salamalecul i i spuse:
O, ce diminea binecuvntat crc mi te aducc ca pe ccl
dinti muteriu! Poruncete!
Starostele spuse:
Vin s-i cer a-mi vinde o uncie din dresul care nvrtoete
oule brbatului!
i i ntinse bocalul de farfuriu.
La atare vorbe, negustorul nu tiu ce s socoat, i i zise:
Starostele nostru, cel atta de aspru ndeobte, far dc ndoial c
vrea s glumeasc. Am s-i rspund n acelai chip." i i spuse:
Nu, pc Allah! Ieri nc mai aveam, dar lcacul acesta este atta
de cutat, nct marfa mea s-a vndut toat. Du-te dar i ccrc-o la
vecinul meu.
Atunci starostele se duse la ccl de al doilea negustor de leacuri,
apoi la cel de al treilea, apoi la toi negustorii de leacuri din suk, i
toi l ntmpinar cu acelai rspuns, rzndu-i n barb de o
cerere aa de anapoda.
Cnd vzu c toate cutrile lui rmn far dc folos, starostele
se ntoarse la prvlia lui i ezu jos acolo, potopit dc gnduri i
scrbit de via. i pe cnd i fcea snge ru aa, vzu c se
oprete dinaintea uii sale eicul misiilor, un mnctor de hai
ajuns de pomin, un beivan, un hlpu de opiu, ntr-un cuvnt
icoana lepdturilor i ticloimii din suk. Pe nume l chema Sesam.
Dar misitul Sesam l cinstea tare mult pe starostele amseddin
i nu trecea o dat pe dinaintea prvliei sale fr a se temeni pn
la pmnt, rostind urrile cele mai alese. i nici n dimineaa aceea
nu preget a se ploconi cu temenelile lui obinuite ctrc
preacinstitul staroste, care nu se putu opri a-i ntoarce salamalecul

cu un glas tare morocnos. Iar Sesam, care lu seama la aceasta, l

ntreb:
Ce prpd aa de mare s-a putut petrece, nct s arunce
atta tulburare n sufletul tu, o, preacinstite staroste al nostru?
El rspunse:
Pi chiar c aa! O, Sesam, vino de ezi colea lng mine i
ascult la vorbele mele! i ai s vezi dac am pricin s m
mohorsc. Socoate, Sesame, c iact-s patruzeci de ani btui de
cnd sunt nsurat, i nc nu m-am mprtit nici baremi cu
mireasma unui copil! i pn la urm mi s-a spus c zbvnicia
vine numai din pricina mea, care a avea, precum sc pare, smna
prea strvezie i apa prea slcie i fr de vrtute! i am fost sftuit
s caut pe la negustorii de leacuri dresul care nvrtoete smna.
Dar nici un negustor nu are atare leac n prvlia lui. Aa c m
vezi tare nevolnic c nu pot afla cu ce s dau tria trebuincioas
zemei celei mai de pre a insului meu!
Cnd auzi vorbele acestea ale starostelui, misitul Sesam, n loc
s se arate mirat ori s rd ca negutorii de leacuri, ntinse mna
cu podul palmei ntors n sus, i spuse:
Pune un dinar n palma asta i d-mi bocalul acela dc farfuriu.
Am cu ce-i trebuie!
i starostele rspunse:
Pe Allah! Oare este cu putin? Pi, o, Sesam, s tii bine c
dac chiar ai s izbuteti n treaba asta, te-ai procopsit! i jur pe
viaa Profetului! i iact, pentru nceput, doi dinari, nu unul!
i i puse cei doi dinari n palm i i nmna bocalul.
Atunci dezmatul de pomin care era Sesam se dovedi cu
prilejul acela mai dedat cu hakimia dect toi dresturgiii din suk.
ntr-adevr, dup ce cumpr din suk toate cele de care avea
trebuin, se ntoarse la el acas i se apuc numaidect s
ntocmeasc amestecul urmtor: lu dou uncii de peltea de piper
chiubeb chinezesc, o uncie de ulei de turi greceasc, o uncie de
cuioare proaspete, o uncie de scorioar roie de la Serendib, zece
drahme de cardamoam alb de la Malabar, cinci de gimbir

indicnesc, cinci de piper alb, cinci de ardei rou din insule, o uncie
de bace nstelate de badian indicnesc, i o jumtate de uncic de
schinduf de munte. Le amestec pe toate cu iscusin, dup ce le f
) is i le trecu printr-o sit, turn peste ele nite miere impede
i alctui astfel un psat bine legat la care mai adug cinci boabe
de muc i o uncie de icre bine btute. Mai adug i oleac dc
salep subiat cu ap de trandafiri i puse totul n bocalul de
farfuriu.
Grbi apoi s plece spre a-i duce bocalul starostelui
amseddin, spunndu-i:
Iact leacul desvrit care ntrete smna brbatului i
nvrtoeaz zeama prea apoas.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfioas.
Dar n cea de a dou sute cincizeci fi doua noapte spuse:
Iact leacul desvrit care ntrete smna brbatului i
nvrtoeaz zeama prea apoas!
Pe urm adug:
Se cere s mnnci psatul acesta cu dou ceasuri nainte de
a te culca. Dar mai nti sc cere ca trei zile n ir s nu mai mnnci
nimic altceva dect hulubi fripi, ardeiai pn peste poate, pete cu
lapi i, ntr-un sfrit, fudulii dc berbec, fripte uor. i dac, dup
toate astea, nu ai s ajungi s strpungi pn i zidurile i s
plodeti i-o stnc goal, m nvoicsc cu, Sesam, s-mi razi barba
i mustile, i te las s m scuipi n ochi!
i, dup ce spuse vorbele acestea, i dete starostelui bocalul dc
farfuriu i plec.
Atunci starostele cuget: De bun seam c Sesam acesta,
care i petrece viaa n dezm, trebuie s sc priceap la leacuri
ntritoare! Aa c am s-mi pun ndejdea n Allah i n el!" i se
ntoarse acas i grbi s se mpacc cu nevast-sa, pe care, de
altminteri, o iubea, i care i ea l iubea, i amndoi i cerur
iertciune unul fa de cellalt pentru mnia lor trectoare i i

mrturisir toat ciuda pe care o triser noaptea ntreag, certai

din pricina unor vorbe far judecat.
Dup care amseddin se apuc s urmeze de art, vreme de
trei zile, tacmul hotrt de Sesam, i la sfrit nfulec i psatul
cu pricina, care i se pru minunat.
Simi atunci c sngele i se ncinge pn peste msur, ca pe
vremea tinereii sale, cnd fcea rmaguri cu fgdarii de seama
lui. Aa c se duse la nevast-sa i o mbucur; iar ca tot aa pe el;
i amndoi rmaser mulumii de isprav, i ca spornicie, i ca
vrednicie, i ca rodnicie, i ca dibcie, i ca volnicie, i ca trie.
nct, n noaptea aceea, soia starostelui fu binecuvntat far
de nici o ndoial; fapt de care se ncredin ntru totul cnd lu
aminte c trecur trei luni far de nici un stropior de snge.
i sarcina i urm drumul ei firesc; i, la captul celor nou
luni, zi la zi, soia avu o natere fericit, da nfricotor de
anevoioas, ntruct pruncul pe care l ntea era mare de parc ar
fi avut un an ca vrst. Iar moaa mrturisi, dup urrile
ndtinate, c n viaa ei nu mai vzuse copil atta de voinic i atta
de frumos. Fapt de care nu trebuie s ne minunm dac ne gndim
la psatul vrjitoresc al lui Sesam. Aa c moaa lu copilul i l
spl, procitind numele lui Allah, al Iui Mahomed i al lui Aii, i i
rosti la ureche mrturisirea de credin musulman, i l nfa i l
ncredin mamei, care i dete sn pn ce pruncul se stur bine i
adormi. Iar moaa rmase nc trei zile lng luz, i nu plec
dect atunci cnd fu ncredinat c totul era bine i c li se
mpriser vecinilor zumaricalele plmdite cu prilejul acela.
n cea de a aptea zi, presrar sare prin odaie, iar starostele
intr atunci s-o firitiseasc pe nevast-sa. Pe urm o ntreb:
Unde este darul de la Allah? Numaidect ea i-1 ntinse pe
noul-nscut. Iar starostele rmase fermecat de frumuseea acelui
copil de apte zile care prea s aib un an i al crui obraz era mai
strlucitor dcct luna plin la rsritul ei. i o ntreb pe soie:
Ce nume va s-i dai?
Ea rspunse:

Dac ar fi fost fat, i-a Pi pus cu numele; da n trucat este

biat, tu ai cderea s alegi!
Or, n clipita aceea, una dintre roabele care nfau pruncul
suspin de tulburare i de bucurie cnd vzu pe buca stng a
micuului un semn negricios i ginga de noroc, ca o bobi de
muc, ce se iea cu buburuza i cu strlucirea lui pe albeaa pielii.
i, de altfel, i pc cei doi obraji ai pruncului strluceau tot aa^da
cu mult mai mici, cte o bobi neagr i catifelat. nct, vrednicul
staroste, strnit de faptul acela, strig:
Avem s-i punem numele de Alaeddin Aluni!
Aadar, pruncului i se puse numele de Alaeddin aluni; da
ntruct era prea lung, i se spunea numai Aluni. i Aluni fu
alptat vreme de patru ani dc ctre dou doici i de maic-sa; nct
ajunse tare ca un pui dc leu i rmase alb ca o iasomie i rumen ca
trandafirii. i era aa de frumos, c toate fetiele de prin vecini i ale
rudelor l ndrgiser nebunete; iar el le primea dovezile de
dragoste, da nu se ndura niciodat s le lase s-1 srute, i le
zgria amarnic cnd ele l nghesuiau prea tare; nct fetiele, ba
pn i fetele mai mrioare se prilejuiau dc somnul lui spre a veni
s-1 acopere nepedepsite cu srutri i s se minuneze de
Irumuseea i de frgezimea lui.
Cnd tatl i mama lui Aluni vzur ct de ndrgit i de
alintat era fiul lor, li se fcu fric s nu l deoache; i chibzuir s-1
fereasc de o atare piaz rea. Pentru accasta, n loc s fac i ei ca
ali prini care las mutele i murdria s acopere faa copiilor lor
ca s nu par prea frumoi i s nu trag asupra lor deochiul,
prinii lui Aluni l nchiscr pe copil ntr-o hrub zidit
dedesubtul casei, i l inur s creasc astfel departe de orice ochi.
i Aluni crescu aa, netiut de nimeni, da nconjurat dc grijile
necontenite ale roabelor i ale hadmbilor. Iar cnd ajunse la o
vrst mai rsrit, i se aduser nite dascli crturari care l
nvar scrierea frumoas, i Coranuli tiinele. Iar el la rndu-i
ajunse tot atta de nvat pe ct era de frumos i de bine fcut. i
prinii lui hotrr s nu-1 scoat de acolo dect atunci cnd

barba are s-i creasc i s se fac atta de marc ct s i se trasc

pe pmnt.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfioas.
Dar n cea de a dou sute cincizeci fi treia noapte spuse:
Dect atunci cnd barba are s-i creasc i are s i se fac
atta de mare ct s i sc trasc pe pmnt.
Or, ntr-o zi, unul dintre robi, care i aducea lui Aluni
tablalele cu mncruri, uit s nchid dup el ua de la hrub; iar
Aluni, vznd deschis ua aceea, pe care niciodat nu o luase n
seam, atta dc marc i de plin de perdele i de zveze era hruba,
se repezi s ias i s suie la catul casei, unde se afla maic-sa
nconjurat de fel de fel de hanme venite n musafirlc.
Pe atunci Aluni ajunsese un flcia minunat de
patrusprezece ani, frumos ca un nger beivnit, i cu obrajii
acoperii cu pufuor ca o poam, tot cu cte o aluni pe lng
buze, de fiecare parte, far a le mai pune la socoteal i pe cele care
nu se vedeau.
nct, atunci cnd l vzur pe flcu dnd deodat buzna
peste ele, femeile grbir s-i acopere faa, zpcite, i i spuser
soiei lui amseddin:
Pe Allah! Ce ocar ne faci dc lai s intre aa peste noi un
tnr strin! Tu nu tii c neprihana este una dintre pravilele de
temelie ale credinei?
Dar mama lui Aluni rspunse:
Chemai asupr-v numele lui Allah! O, oaspete ale mele,
flcul pc care l vedei nu e altcineva dcct copilul meu cel scump,
rodul luntrurilor mele, fiul starostelui negustorilor din Cairo, i
care a fost crescut la snul unor doici cu lapte din belug, i pe
brae de roabe frumoase, pe umeri de fecioare alese i pe pieptul
celor mai curatc i mai de vi; el e ochiul mamei sale i fala tatlui
su, este Aluni! Chemai asupra-i numele lui Allah!
Iar soiile emirilor i ale negustorilor cei bogai rspunser:

Numele lui Allah fie asupra-i i mprejuru-i! Ci, o, mam a lui

Aluni, cum se face c niciodat nu ni l-ai artat pe fiul tu pn
astzi?
Atunci soia lui amseddin mai nti se ridic i l srut pe
fiul ei pe ochi i l trimise de acolo, ca s nu Ic mai stnjeneasc pe
musafire, apoi le spuse:
Tatl su a pus s fie crescut n iatacurile de dedesubtul casei
noastre, ca s-1 fereasc de deochi. i.1 chibzuit s nu-l scoat la
iveal dect dup ce are s-i creasc barba, ntruct frumuseea lui
l primejduiete s trag asupra-i pacostea i piezele rele. Iar dac a
ieit acuma, de bun seam c e din vina vreunui hadmb care o fi
uitat s nchid ua dup sine.
La vorbele acestea, oaspetele o firitisir ndelung pe soia
starostelui c avea un fecior atta de frumos, i chemar asupra lui
milele celui Preanalr, apoi plecar.
Atunci Aluni se ntoarse lng maic-sa i, vznd nite robi
c nuau un catr, ntreb:
Pentru cine este catrul acela?
Ea rspunse:
Este pentru tatl tu, ca s-1 aduc de la suk.
El ntreb:
i ce meserie are tatl meu?
Ea spuse:
Tatl tu, o, lumin a ochilor mei, este negustor mare, i este
staroste peste toi negustorii din Cairo; i el este capanlul
sultanului arabilor i al tuturor emirilor musulmani. i, ca s-i
art ct de ct ce mare este tatl tu, afl c muteriii nu se duc dea dreptul la el s stea de vorb dect pentru cumprturi falnice
care trec de o mie de dinari; dar cnd cumprtura este mai mic,
fie ea chiar i dc nou sute optzeci de dinari, atunci treaba cade n
scama slujbailor tatlui tu, far a-1 mai sci pe el. i nici o
marfa i nici o ncrctur nu poate s intre ori s ias din Cairo
far ca mai nti s fie prevestit tatl tu i far ca s fie ntrebat.

Allah, aadar, i-a hrzit printelui ru bogii far dc socoat.

Preamrit fie El!
Aluni rspunse:
Da! Mrire lui Allah carele a fcut s m nasc fiu al starostelui
negustorilor! i nu vreau s-mi mai petrec viaa nchis, departe de
ochii tuturora, i de mine trebuie s m duc n suk cu tatl meu!
Iar mama rspunse:
Allah s tc aud, copilul meu! Am s vorbesc cu tatl tu
despre aceasta de cum are s se ntoarc.
nct atunci cnd amseddin se ntoarse acas, soia lui i
istorisi ce se ntmplase i i spuse:
Chiar c este vremea s-1 iei pe fiul nostru n suk cu tine.
Starostele spuse:
O, mam a lui Aluni, pi tu nu tii c deochiul este un lucru
adevrat i c nu e dc glumit cu nite treburi aa de amarnice? i
uii de tritea vecinului nostru cutare i a vecinului nostru cutare i
a attor altora ucii dc dcochi? Fii ncredinat c jumtate din
morminte sunt pline cu morii rpui de deochi!
Soia starostelui rspunse:
O, tat al lui Aluni, ntr-adevr soarta omului i este legat la
gt! Cum ar putea el s scape de ea? Iar ceea ce este scris nu poate
s fie ters, iar fiul va bate aceeai cale ca i tatl su, i n via i
n moarte. Iar ceea ce astzi este, mine nu are s mai fie! Apoi
cuget la urmrile cele negre pe care fiul tu arc s le ndure ntr-o
zi, din vina ta! C, atunci cnd, dup o via pc care eu o doresc
lung i pururea norocit, ai s mori, nimeni nu are s vrea a-1
privi pe fiul nostru drept motenitor legiuit al bogiilor i al
bunurilor tale, de vreme ce pn astzi nimeni nu are habar c sc
afl pe lume! i aa c Haznaua Domneasc arc s pun mna pe
toate bunurile tale i are s-1 prade pe fiul tu, far de izbav. Iar
eu degeaba am s cer mrturia celor btrni, c btrnii nu vor
putea s spun dect: Nu avem tire ca starostele amseddin s fi
avut vreun fiu ori vreo fiic!"

Vorbele acestea nclcpcti l fcur pe staroste s stea a

chibzui, i, dup o bucat dc vreme, rspunse:
Pc Allah! Ai dreptate, o, femeie! De mine am s-1 iau pe
Aluni cu mine i am s-1 nv s vnd i s cumpere, i
negutoriile, i toate dedesubturile meseriei.
Apoi se ntoarse ctre Aluni, pe care tirea aceea l nucise
de bucurie, i i spuse:
tiu c eti tare bucuros s vii cu mine. Prea bine! Afl ns,
fiul meu, c In suk s cadc s fii cuminte i s ii ochii plecai cu
sfioenie; nct ndjduiesc c ai s pui n fapt nvturile cele
nelepte ale dasclilor ti i sfaturile bune cu care ai fost hrnit.
A doua zi, starostele amseddin, nainte de a-1 duce pe fiul
su la suk, l pofti s intre la hammam.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute cincizeci fi patra noapte spuse:
l pofti s intre la hammam i, dup scald, l mbrc ntr-o
hain de mtase dulce, cea mai frumoas pe care o avea n prvlie,
i i ncinse fruntea cu un turban uor de ifon nvrstat cu firioare
de mtase aurit. Dup care amndoi mncar cte ceva i bur
cte un pocal de sorbet i, rcorii astfel, ieir de la hammam.
Starostele nclec pe catrul cel alb pe care i-1 ineau robii i l lu
la spatele lui pe fiul su Aluni, al crui chip fraged se fcuse nc
i mai i, i ai crui ochi strlucitori i-ar fi trt n ispit pn i pe
ngeri. Apoi, clare astfel amndoi pe catr, cu un potop de robi
mbrcai n straie noi, care mergeau naintea i n urma lor, luar
calea ctre suk.
La vederea lor, toi negustorii din suk i toi muteriii i
vnztorii rmaser uluii; i i ziceau unii altora:
Ya Allah! Uitai-v la biat! E chiar luna n cea de a
patrusprezecea noapte a ci!
Iar alii spuneau:
Dar cine s fie biatul acela minunat care ade la spatele
starostelui amseddin? Nu l-am mai vzut niciodat!

Pe cnd ei se minunau astfel la trecerea catrului pe care

clrea starostele cu Aluni, misitul Sesam tocmai trecea prin suk
i l zri i el pe flcia. Or, Sesam, din pricina dezmurilor i a
bcivnelilor cu hai i cu opiu, ajunsese pn la urm s-i piard
de-a binclca inerea de minte i nu i mai amintea nici baremi de
tmduitura pe care o dovedise odinioar cu amestecul acela vrjit
pe temei de lapi, muc, peltea de chiubcb i attea alte lucruri
minunate.
nct, dac l vzu pe staroste cu flciaul, ncepu a face
zmbre cu un chip nelegtor i a ugui buruienos pe seama lui,
grind spre negustorii care l ascultau:
Uitai-v oleac la btrnul la cu barb alb! E ca prazul! Alb
pe dinafar i verde pe dinuntru!
i umbla de la un negustor la altul, ca s spun la fiecare
vorbele-i de duh i zeflemelile, pn ce nu mai rmase nimeni n
suk care s nu fie ncredinat c starostele amseddin avea un
putiulic de mameluc la prvlia sa.
Cnd atare zvoan rzbtu pn la urechile maimarilor i ale
negustorilor de frunte, se alctui un divan ntocmit din cei mai
vrstnici i mai cinstii dintre ei, spre a judeca asupra belelei cu
starostele lor. i, n mijlocul divanului, Sesam i da cu gura i fcea
schime de scrb i spunea:
Nu vroim s-1 mai avem n capul nostru, ca staroste al
sukului, pe barb sta stricat, care se freac n trg cu llciaii!
nct de astzi avem s nc lipsim a mai merge s procitim nainte dc
deschiderea prvliilor, cele apte stihuri din fatihax de fa cu
starostele. i, astzi chiar, avem s ne alegem alt staroste care s fie
oleac mai puin rvnitor la putani dect monegrie sta!
La spusa aceasta a lui Sesam, negustorii nu gsir nimica dc
grit mpotriv, i se nvoir, ntr-un glas, cu socoata nfiata.
Ct despre cinstitul amseddin, apoi dac vzu c trecuse
ceasul far ca negustorii i misiii s fi venit spre a prociti dc fa cu
cl stihurile ndtinate din fatih, nu tiu pe seama cui s pun o
nclcare atta de grea i atta de potrivnic datinei. i, ntruct l

zri nu departe dc. colo pe stricatul de Sesam, i fcu semn s se

apropie ' Fatih (in arab: deschiztoarea") este suraua cu care
inccpc Coranul, >i echivaleaz pentru musulmani cu Tatl nostru"
al cretinilor.
Spre a-i spune dou vorbe. i Sesam, care nu atepta dect
semnul acela, se apropie, da ncetu i zbovind a codeal i
tromindu-i pasul far psare, tot aruncnd la dreapta i la stnga
nite zmbete tlcuite spre prvliaii care nu mai aveau ochi dect
pentru el, aa de stranic i mistuia inima i i fcea s doreasc o
dezlegare a acelei jitanii mai presus de orice n ochii lor.
nct Sesam, tiindu-se inta tuturor privirilor i a luriiaminte a tuturora, veni tndlindu-se s se sprijine de parmaclcul
prvliei; i amseddin l ntreb:
Bre Sesame, da cum se face c negustorii, cu eicul n frunte,
nu au venit s prociteasc dinaintea mea surata dinti din Corarti
sesam rspunse:
He! He! Habar n-am! Dar sunt nite scorneli, cam aa, care
umbl prin suk, nite scorneli, cum s le zic, nite scorneli! Oricum,
ceea ce tiu eu prea bine, este c s-a alctuit o tabr, ntocmit din
eicii de frunte, care a hotrt s te mazileasc i s cheme pe altul
n slujba de staroste!
La vorbele acestea, preacinstitul amseddin sc schimb la chip
i, cu glas totui cumpnit nc, ntreb:
Poi mcar s-mi spui pe ce se ntemeiaz hotrrea aceasta?
Sesam clipi din ochi, i fi oldurile i rspunse:
Haida-ae! Taic eicule, nu te mai ascunde pe dup deget! C
tii mai bine dect oricare altul! Iar flciaul la, pe care l-ai adus
la prvlie, nu e acolo numai aa ca s prind mute! Oricum, s
tii bine c eu, mpotriva tuturor, ri-am luat aprarea, numai eu din
toat adunarea, i lc-am spus c tu nu eti rvnitor de flci, dat
fiind c eu a fi fost cel mai dinti care s tiu, ntruct m aflu n
chelemct cu toi cei care osrduiesc mai cu drag la atare desf
acriu. i chiar am adugat c biatul aceia trebuie s fie vreo rud
de-a soiei tale ori fiul vreunui prieten de-al tu de pe laTanzah,

Mansurah ori Bagdad, venit la tine cu daraveli negustoreti. Dar

adunarea toat s-a ntors mpotriva mea, o, eicule! Allah este cel
mai mare, o, eiculc! i l ai, ca s te alini, pe flciaul acela, aa
de drgla, pentru care, ngduie-mi ntre noi, s te firitisesc.
Chiar c e tare bine.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz dc ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute cincizeci fi cincea noapte spuse:
Flciaul acela atta de drgla, pentru care ngduiete-mi,
ntre noi, s te firitisesc. Chiar c e tare bine!
La vorbele acestea ale lui Sesam, starostele amseddin 1111
mai putu s-i nfrneze mnia i strig:
Taci, o, tu cel mai stricat dintre dezmai! Pi tu 1111 tii c
acesta-i copilul meu? Unde i este inerea de minte, o, mnctorule
de hai?
Dar Sesam rspunse:
Ia nu m lua aa! Pi dc cnd ai tu un fiu? Biatul ista de
patrusprezece ani doar n-o fi ieit, aa cum e, din pntecele maicsii?
amseddin l lmuri:
Pi, o, Sesame, nu mai ii minte c chiar tu, K iima-s
patrusprezece ani, mi-ai adus amestectura aceea minunat care
nvrtoete oule i le ndesete ipa? Pe Allah! Mulumit ei am
izbutit s dobndesc rodnicirea i s m druiasc Allah cu fiul
accsta! Iar tu iui ai mai venit niciodat s afli tiri despre leacul tu.
Iar cu, dc spaima deochiului, am hotrt s fie crescut i opilul n
ncperea cea mare de dedesubtul casei noastre, i azi e ntia oar
cnd iese cu mine n lume. ntruct, mcar c socoata mea dinti
fusese s nu-1 las s ias dect atunci cnd are s-i in barba n
brae, maic-sa m-a nduplecat s-1 iau cu mine ca s-1 nv
negustoria i s-1 deprind cu daravelile pentru ziua dc mine.
Pe urm adug:
Ct despre tine, o, Sesame, sunt bucuros c ntr-un sfrit team ntlnit, ca s m despovrez de datorie! Iact o mie de dinari,

pentru binele pe care mi l-ai fcut odinioar, cu leacul tu cel

minunat!
Cnd auzi vorbele acestea, Sesam nu mai avu nici o ndoial
asupra adevrului i dete fuga s-i dezmint pe toi negustorii, care
pe dat se repezir s-1 firitiseasc mai nti pe starostele lor i si cear apoi iertciune de la el pentru ntrzierea adus rugii de
deschidere pe care, atunci pe loc, o i procitir ntre minile sale.
Dup care Sesam, n numele tuturora, lu vorba i gri:
O, preacinstite staroste al nostru, Allah pstreze ntru
dragostea noastr i trunchiul copacului i ramurile lui! i fac el
ca ramurile la rndu-le s nfloreasc i s dea poame nmiresmate
i daurite! Ci, o, staroste al nostru, de obicei pn i srcanii, cu
prilejul unei nateri, pun s se fac tot felul dc bunturi i Ie
mpart pe la prieteni i pe la vecini; iar noi nc nu ne-am dedulcit
cerul gurii cu desftul unei asside cu unt i miere, carc-i atta dc
bun s-o deguti cnd faci urrile pentru noul-nscut! Pe cnd
aauar cldarea cea mare cu minunata aceea de assid?
Starostele amseddin rspunse:
Pi cum de nu! Nu rvnesc nici eu la altceva! i nu doar o
cldare de assid am s v druiesc, ci un osp falnic la casa mea
de la ar, la poarta de intrare n Cairo, n inima grdinilor! Aa c
v poftesc pe toi, o, prietenii mei, s venii mine diminea la
grdina mea, pe care o tii. i acolo, de-o vrea Allah, avem s
dobndim ccca ce nu a fost dect zbovit!
De ndat ce se ntoarse acas, preacinstitul staroste puse s
se fac pregtiri mari pentru a doua zi i trimise la cuptor, ca s fie
rumenite dis-dc-diminea, nite oi ghiftuite vreme de ase luni
numai cu iarb verde, i nite miei ntregi, cu grmezi dc unt i cu
tablale far de numr i alte lucruri la fel; i, drept aceea, le puse n
bobote pc toate roabele din cas crc se priccpeau la meteugul
bunturilor; i pe toi cichirgiii i plcintrii de pe ulia Zcini. Aa
nct, se cade s-o spunem, treaba, dup attea osteneli, nu lsa
nimic de dorit.

A doua zi, de cu zori, amseddin plec la grdin mpreun cu

fiu-su Aluni, i puse roabele s atearn dou ditamai fee dc
mese, n dou locuri osebite, destul de deprtate unul de cellalt; pe
urm l chem pc Aluni i i spuse:
Fiul meu, am pus s se atearn, precum vezi, dou mese
osebite; una pentru cei vrstnici, iar cealalt pentru bieii de
seama ta crc vor veni cu prinii lor. Eu am s-i ntmpin pe cei cu
barb, iar tu, fiule, ai s-i ntmpini pe flcii far barb.
Dar Aluni, nedumerit, l ntreb pe ttnc-su:
i pentru ce desprenia asta i aceste dou rostuiri deosebite?
De obicci nu se face aa dect ntre brbai >i femei. Iar bieii ca
mine ce ar avea s se team de brbaii cu barb?
Starostele rspunse:
Fiul meu, bieii far barb au s se simeasc mai slobozi
singuri i au s se veseleasc mai bine ntre ei dect dac ar fi de
fa cu prinii lor!
i Aluni, care nu tia piicherlcurile, se mulumi i ti acel
rspuns.
nct, la sosirea oaspeilor, amseddin se rndui s-i
ntmpine pe cei vrstnici, iar Aluni pc biei i pe llaci. i
mncar, i bur, i cntar, i se veselir ct putur; i pe toate
chipurile strlucea voioia i bucuria; iar tmia i mirosnelc fur
aprinse n cui. Apoi, dup ce masa se ncheie, roabele le aduser
musafirilor cupele pline cu ngheat de erbet. i atunci fu ceasul
pentru cei vrstnici s se lfiasc n desf, pe cnd tinerii, de
cealalt parte, se dedar ntre ei la fel de fel de jocuri vesele.
Or, printre oaspei se afla i un negustor, unul dintre muteriii
cei mai alei ai starostelui; da acela era o pulama de pomin, care
nu lsase s scape de zticnclile lui nici un flciandru mai chipe
din mahala. II chema Mahmud, da nimeni nu-1 tia dect dup
porecla de Deandosulea".
Cnd auzi zarva pe care o fceau copiii n partea cealalt,
Deandosulea.

n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc

lumineaz de ziu i se opri din povestitul ngduit dc sultanul
ahriar.
Dar n cea de a dou sute cincizeci i asea noapte spuse:
Cnd auzi zarva pe care o fceau copiii n partea cealalt,
Mahmud-Deandosulea se nfior pn peste poate i cuget: Dc
bun scam c trebuie s se gseasc vreun chilipir stranic prin
partea aceea!" i se prilejui de neluarc-aminte a tuturora ca s se
scoale i s se prefac a se duce s-i mplineasc o nevoie zornic;
i se strecur binior printre pomi i ajunse n mijlocul bieilor; i
se poticni nmrmurit dinaintea micrilor lor ispitite i a chipurilor
lor vrjitoare. i nu trecu mult vreme pn s bage de scam c,
nendoielnic, cel mai muchclcf dintre ei era Aluni. i ncepu s-i
fac la gnduri cum s intre n vorb cu el i cum s-1 prind de-o
parte, i cuget:. Ya Allah! De s-ar deprta oleac dc ortacii lui!" Or,
soarta il ajut pn peste ndejdile sale.
ntr-adevr, de la o vreme, Aluni, ncins dc joc i cu obrajii
mbujorai de zbnieli, simi i el zorul s mearg s se uureze.
i, ca un biat bine crescut ce era, nu vroi s se ciuccasc de fa
cu toat lumea, i se duse mai ncolo pe sub pomi. Numaidect
Deandosulca i zise: Nendoielnic c dac m-a apropia de el
acuma l-a speria. Am s fac altfel!" i iei de dup copacul unde
edea i se nfi n mijlocul bieilor, care l cunoscur i
nccpur s-1 huiduiasc furindu-i-se printre picioare. Iar el, tare
mulumit, se lsa la cheremul lor, zmbindu-lc; pc urm le spuse,
ntr-un sfrit:
Ascultai la mine, copii! Fgduiesc c am s v druiesc
mine cte o mantie nou de fiecare, i bani cu care s v mplinii
toate chefurile, dac izbutii s strnii n Aluni patima dup
cltoriri i dorul de a pleca din Cairo!
Iar bieii i rspunser:
O, Deandosulca, asta-i tare lesne!
Atunci i ls i se ntoarse s-i ia locul printre cci cu barb.

Dup cc Aluni i isprvi treaba, cnd sc ntoarse la locul

su, ortacii lui i fcur cu ochiul, iar cel mai htm de ur din
ceat, uitndu-se la Aluni, i spuse: n lipsa ta, am vorbit despre
minuniile cltoriilor i despre rile cele vrjite de departe, i
despre I) amasc, i despre Alep, i despre Bagdad! Tu, Aluni, are
ai un tat aa de bogat, negreit ca trebuie s-1 fi nsoit de multe
ori n drumurile lui cu caravanele! Aa c povestete-ne i nou cte
ceva din cc ai vzut tu mai minunat!
i Aluni rspunse:
Eu? Pi ce, voi nu tii c eu am fost crescut n iatacurile de
sub pmnt i c nu am ieit de acolo dect ieri? Cum ai fi vrut s
cltoresc n asemenea mprejurri? C i acuma este de mirare c
tata mi-a ngduit s-1 nsoesc dc acas pn la prvlie!
Atunci tot biatul acela i spuse:
Srmane Aluni, ai fost pgubit de bucuriile cele mai alese,
chiar mai nainte de a fi putut s lc deguti! Dac ai ti, o, prietene,
gustul minunat al cltoritului, nu ai sta s mai zboveti o clipit
n casa tatlui tu! Poeii toi au cntat desftrile hoinritului, i
de altminteri iact doar vreo dou, trei stihuri din cele cte ni s-au
lsat n privina aceasta:
Cltorie, au cine-ar ti a spune Farmecul tu, minune cu
minune? Prieteni dragi, tot ce-i frumos pe lume Numai schimbare e,
fi numai drum el Chiar perlele din vnt genune A mrilor, ies ca
s se adune, Dup ce trec 'ntinderi fr nume, O frunte de sultan
s ncunune Ori gtul sidtnielor anume!
Cnd auzi stihurile acestea, Aluni spuse:
De bun seam! Dar i tihna de acas i arc i ea vraja ei!
Atunci unul dintre biei ncepu s rd i lc spuse tovarilor
si:
Ia luai oleac aminte la Aluni! E ca petii care mor de
ndat ce ies din ap!
Iar un altul puse paie pe foc spunnd:
Ba pesemne c i e fric s nu i se vetejeasc trandafirii din
obraji!

Iar un al treilea adug:

Pi voi nu vedei c e ca muierile care nu pot s fac nici
baremi un pas singure dc cum se pomenesc pe uli!
Iar un altul se minun ntr-un sfrit:
Dar cum aa? Mi Aluni, pi ie nu i este ruine s nu fii
brbat?
Cnd auzi toate acele zeflemeli, Aluni se simi. Itta de
umilit, nct i ls numaidect oaspeii i, nclecnd pe catr, lu
drumul spre cetate i ajunse, cu mnia n inim i cu lacrimile n
ochi, la maic-sa, care se sperie cnd l vzu n starea aceea. i
Aluni i spuse i ci batjocurile cu care l potopiser tovarii si, i
i mrturisi c vrea s plece numaidect oriunde o fi, numai s
plece! i adug:
Ia seama bine la cuitul sta! Arc s intre n pieptul meu, dac
nu vei vrea s m lai s cltoresc!
Fa de hotrrea aceea aa de neateptat, biata mam nu
putu dect s-i nghit lacrimile i s se nvoiasc la gndul acela.
i aa c i spuse lui Aluni:
Fiul meu, i fgduiesc c am s te ajut din toate puterile
mele! Ci cum de la nceput sunt ncredinat de mpotrivirea tatlui
tu, am s pun cu nsmi s i se pregteasc o ncrctur de
mrfuri, pe cheltuiala mea!
i Aluni spuse:
Dar atunci, toate s se fac pe dat, nainte de a se iu toarce
tata!
Numaidect soia lui amseddin porunci robilor s descuie un
capan cu mrfuri aparte, i porunci ca mrfurile s fie mprite n
attea poveri cte s ajung spre a ncrca zece cmile.
Ct despre starostele amseddin, odat cc oaspeii plecar, l
cut zadarnic pc fiul su prin toat grdina, i ntr-un sfrit afl
c plecase mai devreme acas. i starostele, nspimntat dc gndul
c fiul su ar fi putut s. t peasc vreun necaz pe drum, dete goan
catrului i ajunse cu sufletul la gur n bttura casei unde putu
pn la urm s-i potoleasc spaima cnd auzi de la portar c

Aluni se ntorsese far de nici o suprare. Dar care nu-i fu

mirarea cnd vzu n curte legturi peste legturi, gata s fie
ncrcate i avnd scrise pe ele, cu litere groase, locurile unde
urmau s ajung: Alep, Damasc i Bagdad.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute cincizeci fi faptea noapte spuse:
Cu litere groase, locurile unde trebuiau s ajung: Alep,
Damasc i Bagdad!
Zori atunci s suie la soia sa, care i povesti tot ceea ce se
petrecuse, precum i amarnicul prpd care ar fi dac i s-ar
mpotrivi lui Aluni. i starostele spuse:
Eu tot am s nccrc s-i schimb gndul!
i l chem pe Aluni i i spuse:
O, copilul meu, lumineze-tc Allah i rsntoarc-te el de la
toana ta neagr! C tu nu tii ce a spus Prorocu 1 nostru (asupra-i
fie pacea i rugciunea!): Fericit e omul care se hrnete cu fructul
pmntului su i crc i gsete n ara lui mulumirea vieii!" Iar
cei de demult au spus: Nu purcede niciodat la cltorit, de-ar fi i
mcar de-o mil deprtare!" nct, o, fiul meu, i cei s-mi spui
dac, dup atari vorbe, tot mai struieti n hotrrea ta.
Aluni rspunse:
Afl, o, printe al meu, c nu vreau nicidecum s-i fiu
neasculttor; dar dac ai s te mpotriveti plecrii mele, nedndumi cele dc trebuin, am s m despoi de hainele de pe mine, am s
mbrac cmaa derviilor cei sraci, i am s purccd pc jos s
strbat toate rile i toate pmnturile!
Cnd vzu c fiul su era hotrt s plece cu orice pre,
starostele fu nevoit s nu se mai pun de-a curmeziul dorinei lui
Aluni i i spuse:
Atunci, o, copilul meu, iact nc patruzeci dc poveri; i, n
felul acesta, vei avea, pe lng celelalte zece pe care i lc-a druit
mama ta, cincizeci de poveri de cmile. Vei gsi n ele mrfuri
pentru nevoile fiecreia dintre cetile n care vei intra: ntruct nu

se cade s vinzi la AJep, dc pild, bogasiurile care le plac

locuitorilor de la Damasc; ar fi o afacere proast! Du-te, aadar, (iul
meu, i Allah s te ocroteasc i s-i netezeasc drumul! i mai cu
seam s fii cu mare veghere cnd ai s strbai, n Pustia-Leului,
un loc care se cheam ValeaCinilor. Acolo este brlogul unor
tlhari de drumul mare, crc l au de cpetenie pe un beduin
poreclit Iutele, din pricina iuelii loviturilor i a poghiazurilor lui.
i Aluni rspunse: ntmplrile, bune ori rele, de la mna lui
Allah ne vin! i orice a face eu, nu voi avea dect ceea ce mi este
scris s dobndesc!
Cum vorbele acestea erau far de crtire, starostele nu mai
spuse nimic; dar soia lui nu avu tihn pn ce nu nl un potop
de rugciuni i pn ce nu fgdui o sut de oi sfinilor musulmani,
i l puse pe fiul ei sub ocrotirea cea sfnt a lui El-Saiied Abd ElKadcr El- (ihilani1, ocrotitorul cltorilor.
Dup care starostele, nsoit de fiul su, crc numai eu mare
cazn izbuti s se smulg din braele maicii sale ce-i plnse
asupra-i toate lacrimile inimii, se duse la caravana gata de mult de
plccarc. i l lu de-o parte pe btrnul mokadcmm al cmilarilor i
al catrgiilor, eieul Kamal, i i spuse: 1 El-Saiied Abd El-Kader ElGhilani a fose un propovduitor i un mistic lin vremurile
strvechi. La mormntul su ae la Bagdad i sc aduceau ofrande.
O, preacinstite mokademm, i-1 ncredinez pe copilul acesta,
lumina ochilor mei, i l pun sub aripa lui Allah i sub straja ta! Iar
tu, fiul meu, i spuse lui Aluni, iact-1 pe cel care are s-i in
loc de tat, n lipsa mea. S-1 asculi i s nu faci niciodat nimic
pn nu te sftuieti cu el!
Apoi i dete lui Aluni o mie de dinari de aur i, drept cel mai
de pe urm ndemn, i spuse:
Ii dau aceast mie de dinari, fiul meu, ca s poi s te slujeti
de ci i s atepi n tihn vremea cea mai prielnic pentru vnzarea
mrfurilor talc; ntruct se cerc s te fereti a vinde la vremea cnd
preurile sunt sczute; trebuie s prinzi prilejul cnd bogasiurilc i

celelalte mrfuri sunt ct mai scumpe, ca s le mrii n

mprejurrile cele mai bune!
Pc urm, dup ce i luar bun-rmas, caravana sc urni la
drum i n curnd fu dincolo de porile cetii Cairo.
Or, ct despre Mahmud-Deandosulea, iact! Cnd afl de
plecarea lui Aluni, i fcu numaidect i el pregtirile i, n cteva
ceasuri, i i ncrcase catrii i cmilele i i nuase caii. i,
far a pierde vremea, porni Ia drum i ajunse caravana la cteva
mile dc la Cairo. i i zicea: Acuma, n pustie, nimeni nu are s te
dea n vileag i nimeni nu are s stea s te privegheze! i ai s poi,
far de frica dc a fi tulburat, s tc desftezi cu copilul accsta!" nct,
de la cel dinti conac, Deandosulea puse s i sc ntocmeasc
corturile alturi de corturile lui Aluni, i l povui pc buctarul
lui Aluni s nu se mai osteneasc s aprind focul, dat fiind c el,
Mahmud, l poftise pe Aluni s vin s mpart cina cu el, n
cortul su.
i, n fapt, Aluni veni n cortul Iui Deandosulca, da nsoit de
eicul Kamal, mokademmul cmilarilor.
i, n seara aceea, Deandosulea rmase cu buzele umflate. Iar
a doua zi, la cel dc al doilea conac, tot aa fu, i la fel n toate zilele,
pn ce ajunser la Damasc; ntruct, de fiecare dat, Aluni
primea poftirea, da venea n cortul lui Deandosulea nsoit de
mokademmul cmif larilor.
Dar cnd ajunser la Damasc, unde Deandosulea avea, ca de
altminteri i la Cairo, i la Alep, i la Bagdad, cas a lui ca s-i
primeasc prietenii.
n clipita aceasta a povestirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i se opri din povestitul ngduit.
Dar n cea de a dou sute cincizeci fi opta noapte spuse:
La Damasc, unde Deandosulea avea, ca de altminteri >i la
Cairo, i la Alep, i la Bagdad, o cas a lui ca s-i primeasc
prietenii, trimise la Aluni, care rmsese n corturile de la intrarea
n cetate, un rob ca s-1 pofteasc, numai pe el, s vin s-1
cinsteasc cu ospeia lui. i Aluni rspunse:

Ateapt s-i cer sfatul eicului Kamal!

Dar mokademmul cmilarilor i ncrunt sprncenele la
ntrebarea aceea i rspunse:
Nu, fiul meu, nu se cade s primeti! i Aluni nu primi
poftirea.
ederea la Damasc nu fu lung, i pornir pe dat la drum
spre Alep, unde, cum ajunser, Deandosulea trimise s. i fie poftit
Aluni; dar, ca i la Damasc, eicul Kamal sltui s nu se dea
ascultare, i Aluni, far a ti prea bine de ce era aa de aspru
mokademmul, nu vru s i se m- |H>ti iveasc. Dar, i de data
aceasta, Deandosulea rmase u buzele umflate pentru drumul i
cheltuielile fcute.
Dar dup ce plecar de la Alep, Deandosulea se jurui c data
viitoare lucrurile nu au s se mai petreac tot aa. nct, la cel
dinti conac pc drumul ctrc Bagdad, puse s sc fac pregtiri
pentru un osp far de pereche, i veni el nsui s-1 pofteasc pe
Aluni s-i fie tovar. Iar, de data aceasta, Aluni fu chiar nevoit
s primeasc, neavnd nici o pricin ntemeiat spre a se mpotrivi,
i se duse mai nti n cortul su ca s se mbrace n chipul cuvenit.
Atunci eicul Kamal veni la el i i spuse:
Nechibzuit mai eti, o, Aluni! Pentru ce ai primit poftirea lui
Mahmud? Tu nu tii ce gnduri are? i nu cunoti pricina pentru
crc a fost porcclit Deandosulea? Oricum, s-ar fi czut s ceri
prerea unui moneag ca mine i despre care poeii au spus:
L-am ntrebatpe-un biet moneag: Ce umbli vepiicfrnt de
fale?" El mi-a rspuns: Copile drag, Mi-am fost pierdut demult pe
cale Al tinereilor firag i l-am tot cutat aa, ncovoiat, fr-ncetare,
nct, afa cum poi vedea, M-am grbovit att de tare De nu mai pot,
orict a vrea, S-mi mai ndrept biata spinare!"
Ci Aluni rspunse:
O, preacinstitule mokademm, ar fi totui necuviincios s nu
primesc poftirea prietenului nostru Mahmud, cruia i se spune,
habar nu am pentru ce, Deandosulea! Doar nu o s m mnnce!
Iar mokademmul rspunse repezit:

Ba chiar! Pe Allah! Are s te mnnce! A mai mncat el pn

acuma destui!
La vorbele acestea, Aluni pufni n rs i zori s sc duc la
Deandosulea, care l atepta cu nerbdare. i amndoi intrar n
cortul unde era ntins ospul.
Or, chiar c Deandosulea nu precupeise nimic spre a-1 primi
cum se cerea pe flciaul cel minunat, i toate erau rnduite ca s
farmece ochii i s desfteze simirile, nct masa fu vesel i plin
de nsufleire; i amndoi inncar cu mare poft, i bur din
acelai pocal, pe sturatele. i, cnd vinul ncepu s le fiarb n
cap, iar robii se furiar afar binior, Deandosulea, beat de vin i
de patim, se plec spre Aluni i, prinzndu-1 de obraji cu
amndou minile, dete s-1 srute. Dar Aluni, tare tulburat,
ridic mna far de veste; i srutul lui Deandosulea nu nimeri
dect palma feciorului. Atunci Deandosulea i petrecu o mn pe
dup gtul lui, iar cu cealalt l cuprinse pe dup mijloc, i, cnd
Aluni il ntreb: Dar ce vrei s faci?"', i spuse:
Doar ncerc s-i lmuresc, spre a le pune n fapt, stihurile
acestea ale poetului:
Ah, ce fiori de flcri, ce crcei! O, tu, lumin a ochilor mei, Ia
tot ceea ce poi s iei, O palm, dou palme, trei, Pe ct i-e placul,
i att ct vrei S-i fie drag, s fim noi singurei!
Pe urm, dup ce spuse stihurile acestea ntr-un anume fel,
Mahmud-Deandosulea se ntoarse s i le tlmceasc flciaului
ntr-un chip mai limpede. Dar Aluni, far a pricepe prea bine carei rostul, se simi tare stnjenit de fandoselile, de schimclc i dc
dinielilc lui, i vru s plece. Iar Deandosulea l opri i, ntr-un
slrit, l fcu s priceap despre ce era vorba.
Cnd pricepu limpede socoatele lui Deandosulea i i cntri
cererea, Aluni.
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute cincizeci fi noua noapte spuse:

Cnd pricepu limpede socoatele lui Deandosulca i i cntri

cererea, Aluni se scul pe dat i i spuse:
Nu, pe Allah! Eu marfa de asta nu vnd! Oricum, ca s te alini,
sc cade s-i spun c, dac a vinde-o altora pe aur, ie i-a drui-o
pe degeaba!
i, cu toate rugminile lui Deandosulea, Aluni nu vru s
mai zboveasc o clipit n cort; iei destul de repezit i sc ntoarse
grabnic n tabra lui, unde mokademmul, tare ngrijorat, i adsta
ntoarcerea. nct, dac l vzu pc Aluni c intr cu faa aceea
schimbat, mokadcmmul l ntreb:
Pe Allah! Ce s-a ntmplat?
El rspunse:
Pi chiar c nimic! Numai c trebuie s ridicm pc dat tabra
i s plecm la Bagdad far de zbav; ntruct nu mai vreau s
cltoresc cu Deandosulca! Arc nite pofte pn peste poate i tare
stnjenitoare!
cicul cmilarilor spuse:
Pi nu i-am spus eu, fiule? Dar slav lui Allah c nu s-a
ntmplat nimic! Se cade numai s-i spun c ar fi tare primejdios
s drumeim aa, singuri. Ar fi mai bine s rmnem cum suntem
acum, toi ntr-o caravan, ca s putem s nfruntm loviturile
beduinilor tlhari dc crc colcie pmnturile de pe-aici!
Ci Aluni nu vroi s aud dc nimic i dete porunca de plecare.
Caravana cea mic plcc aadar singur la drum, i nu
conteni s mearg astfel pn cc ntr-o zi, pe la scptat de soare,
nu mai fu dect la ctcva leghe de porile Bagdadului. Mokadcmmul
cmilarilor veni atunci la Aluni i i spuse:
Ar fi mai bine, fiul meu, s ndemnm spre Bagdad chiar n
noaptea accasta, far a mai poposi aici pentru conac. ntruct locul
n crc ne aflm acum este cel mai primejdios din toat cltoria:
este Valca-Cinilor! Ne pate prea mare primejdie s fim prdai,
dac ne petrecem noaptea aici! Aa c s zorim a ajunge la Bagdad
nainte de nchiderea porilor. C, fiul meu, se cade s tii c emirul
drept-credincioilor n fiecare sear pune s sc ncuie cu grij

porile cetii, ca s nu poat rzbate pe furi nluntru hoardele de

schismatici i s pun gabja pe crile de nvtur i pe scripturile
cele alese, ncuiate n cldirile de coal, i s le arunce n Tigru!
Aluni, cruia atare ndemn nu-i cdea la inim, rspunse:
Nu, pe Allah! Nu vreau s intru n cetate noaptea, cci vreau
s m bucur de privelitea Bagdadului n rsrit de soare! Aa c ne
vom pctrece noaptea aici, ntruct la urma urmei nu am nici un zor
i nu cltoresc pentru daraveli negustoreti, ci numai pentru
chcful meu i ca s vd ccea ce nu cunosc!
i btrnul mokademm nu putu dect s se nchine, da
plngnd n sinei ncpnarea cca atta dc primejdioas a fiului
lui amseddin.
Ct despre Aluni, acesta ezu s mbuce oleac; pe urm,
dup ce robii se duser s se culce, iei din cort i cobor ceva mai
ncolo pe vale i se opri s stea jos sub un pom, n btaia lunii. i i
venir n minte procitaniile pc crc i le fceau dasclii si n iatacul
de sub casa n care fusese crescut i, mbiat dc un loc atta de
priclnic viselor, ncepu cntecul acesta al poetului:
Sultan a Irakului, o, sfnt Cetate-a desftrilor depline,
Bagdadule, cetate de califi fi de poei, De cnd te port n mine, O, tu,
a pcii.
Dar deodat, pn a apuca el s isprveasc ntia strofa, auzi
n stnga lui o zarv nfricotoare, i o goan de cai, i nite
rcnete ipate de o sut de guri laolalt! i sc ntoarse i vzu
tabra npdit de o ceat marc de beduini rsrii din toate prile
de parc ieeau din pmnt.
Privelitea aceea atta de nou pentru el l intui locului i aa
putu s vad cspirea caravanei toate, crc voise s se apere, i
jaful taberei ntregi. Iar cnd beduinii vzur c nu mai era nimeni
n picioare, luar cmilele i catrii i pierir ntr-o clipeal de ochi
pe acolo pe unde veniser.
Cnd uluiala n care se afla se mai risipi oleac, Aluni cobor
la locul unde fusese tabra i putu s-i vad pe toi oamenii lui
mcelrii. i chiar i eicul Kamal, mokademmul cmilarilor, n

pofida vrstei sale albe, nu fusese cruat mai mult dect ceilali i
zcea mort, cu pieptul strpuns de un potop de lovituri de lance,
nct Aluni nu mai putu s ndure vederea unei priveliti atta dc
cumplite i o lu la fug, far a cuteza s se mai uite ndrt.
O inu aa n Rig toat noaptea i, ca s nu strneasc
lcomia vreunui alt tlhar, se despuie cu totul de hainele lui boeate,
pe care le arunc ht ncolo, i nu mai rmase pe el dect numai cu
cmaa. i aa, pe jumtate gol, i fcu intrarea n Bagdad, Ia
rsrit de ziu.
Atunci, sfrit de osteneal i nemaiputnd s se in drept pc
picioare, se opri dinaintea celei dinti fntni din Bagdad care-i
rsri n drum, la intrarea n cctatc. Se spl pe mini, pc obraji i
pc picioare, i se sui pe acoperiul crc adumbrea fntna, se
ntinse ct era de lung i nu zbovi s adoarm.
Dar ct despre Mahmud-Deandosulea, acesta pornise i el la
drum, dar apucase pe o cale mai ntoars, i aa c izbutise s
ocoleasc ntlnirea cu tlharii; ba i ajunse la porile Bagdadului n
chiar ceasul cnd Aluni trecuse pragul i adormise deasupra
fntnii.
Cum trecea pe lng fntna aceea, Deandosulea se abtu
spre jgheabul de piatr prin care curgea apa pentru vite i vru s-i
dea la adp calul nsetat. Dar calul vzu umbra care se dealungca
acolo a flcului adormit i sc trase ndrt sforind. Atunci
Deandosulea ridic ochii spre acoperi i era mai s cad de pe cal
cnd n flcul adormit, pe jumtate gol, de pe piatr, l cunoscu pe
Aluni.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute aizecea noapte spuse:
Cnd n flcul adormit, pe jumtate gol, de pe piatr, l
cunoscu pe Aluni.
Numaidect sri jos de pc cal, se car pe acoperi i nlemni
de minunare dinaintea lui Aluni, cel ntins, cu capul sprijinit pe-o
mn, n toropeala somnului. i, pentru ntiai dat, putu ntr-un

sfrit s-i dedulceasc privirile cu desvririle goale ale acelui

trup de cletar tnr pc care aluniele mslinii se ieau aa de
Inimoase din albeaa dimprejur. i nu pricepea neam n urma crui
noroc da astfel n drumul su, dormind n felul acela pe fntna de
acolo, de ngerul de dragul cruia svrise el toat cltoria aceea.
i nu mai izbutea s-i rup privirea de pe ispita mrunt care i
mpodobea, rotund ca o boab de muc, buca stng, dezvelit n
clipa aceea. i i zicea, netiind bine la ce hotrre s se opreasc:
Ce ar fi mai cu cale s fac? S-1 trezesc? S-1 iau, aa cum e, pe
calul meu i s fug cu cl n pustie? S-1 atept s se trezeasc, i
s-i vorbesc, s-1 nduioez i s-1 nduplec s m nsoeasc la
casa mea din Bagdad?" ntr-un sfrit, se opri la gndul acesta din
urm i, stnd jos pe marginea acoperiului, la picioarele biatului,
atept trezirea lui scldndu-i ochii n toat limpezimea
trandafirie pe care soarele o aternea pe trupul fecioresc.
Aluni, odat stul de somn, i ntinse picioarele i miji ochii;
i tot atunci Mahmud l i lu de mn i, cu un glas tare dulce, i
spuse:
Nu-i fie team, copilul meu, te afli la adpost lng mine! Da,
grbete, rogu-te, s-mi lmureti pricina mprejurrii!
Atunci Aluni sc ridic n ezut i, mcar c era stnjenit
vzndu-se dinaintea celui ndrgostit dc el, i istorisi pania cu
toate amnuntele. i Mahmud i spuse:
Mrire lui Allah, tinere prieten, carele i-a luat bunurile, da i-a
pstrat viaa; c zice poetul:
Cnd scapi cu via din vltoare, Chiar fi de pierzi averea
toat, ntreg prpdul nu te doare Mai mult ca unghia tiat.
i-apoi nici bunurile tale nu sunt chiar pierdute, ntruct tot
ceea ce stpnesc eu este al tu. Haide, aadar, cu mine acas s te
mbiezi i s te mbraci; i din clipita aceasta poi s socoteti toate
bunurile lui Mahmud ca pe chiar ale tale; viaa lui Mahmud i este
nchinat!
i urm a-i vorbi atta de printete lui Aluni, nct l
nduplec s-1 nsoeasc.

Mahmud cobor aadar el mai nti i l ajut apoi pc Aluni

s ncalece pe cal la spatele su, pe urm porni la drum ctre cas,
nfiorat dc desftare numai la atingerea de trupul cald i gol al
flcului lipit de el.
Cea dinti grij a lui fu de a-1 duce pe Aluni la hammam i
de a-1 sclda el nsui, far ajutorul niciunui bie ori al vreunei
slugi; i, dup ce l mbrc ntr-o mantie de mare pre, l pofti s
intre n sala n care de obicci i primea prietenii.
Era o sal desftat de rcoare i de umbr, luminat doar de
strlucirile albstrii ale smalurilor i ale farfuriurilor, i de sclipirile
cc se cerneau de sus ca nite stele. O mireasm de tmie vrjitoare
ducca sufletul spre grdini de camfori i de cinamoni de vis. La
mijloc, cnta o fntn nitoare. Era o tihn desvrit i
netulburat, iar vraja putea s se atearn plin de senintate.
Amndoi ezur jos pe chilimuri, iar Mahmud i ntinse lui
Aluni o pern ca s-i sprijine braul pe ca. Bucatele fuseser
rnduite pe tablale, i ci ncepur s mnnce; i bur apoi
vinurile cele alese cu care erau pline olurile. Atunci Deandosulca,
crc pn aci nu se dovedise prea zornic, nu mai izbuti s se
stpneasc i izbucni, procitind stihurile acestea ale poetului:
O, dor clu! Nici dulcele alint Al ochilor, nici calda srutare A
buzelor nu sting aprinsu-i jind i nu-i pot da vreodat alinare!
O, dor al meu, asupr-i simt mereu Povara grea de patim
amar, i n-ai s scapi de-amarnicul ei greu De n-ai s gufti beia ei
cea rar!
Dar Aluni, deprins de-acuma cu stihurile lui Deandosulea, le
pricepu lesne tlcul ccl cam tulbure, se ridic numaidect i i
spuse gazdei:
Chiar c nu neleg deloc struina ta n privina aceasta. Nu
pot dect s-i mai spun nc o dat ceea ce i-am spus: n ziua n
care le-a vinde altora pe aur marfa aceasta, ie i-a drui-o pe
degeaba!
i, far a vrea s asculte mai mult lmuririle lui Deandosulea,
se ridic hotrt i iei.

Cnd ajunse afar, ncepu s cutreiere cetatea. Dar se i

fcuse ntuneric; i, ntruct nu tia ncotro s-o ia, strin cum era la
Bagdad, se hotr s-i petreac noaptea ntr-o geamie crc i sc
brodi n cale. Intr aadar n curte i, cnd s-i scoat papucii ca
s intre nluntru moscheii, vzu cum veneau spre el doi ini,
naintea crora mergeau nite robi de-ai lor crc ineau dinainte-lc
dou fanare aprinse. Se trase de-o parte ca s-i lase s treac, da
cel mai btrn dintre cei doi se opri dinaintea lui i, dup ce l
msur cu mult luare-aminte, i spuse:
Pacea fie asupr-i!
Iar Aluni i rspunse la salamalec. Cellalt urm:
Eti strin, copilul meu?
El rspunse:
Sunt de la Cairo. Tatl meu este amseddin, starostele
negustorilor din cetate.
La vorbele acestea, btrnul se ntoarse ctre tovarul su i
i spuse:
Allan ne ajutoreaz pn peste gndurile noastre! Nu
ndjduiam s gsim atta de repede strinul pe care l cutam i
care s ne scoat din ncurctur.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz dc ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute faizeci fi una noapte spuse:
Strinul pe care l cutm i care are s ne scoat din
ncurctur.
Pe urm l lu pe Aluni de-o parte i i spuse:
Binecuvntat fie Allah carele ni te-a scos n cale! Avem s-i
cerem un ajutor pe care avem s-1 pltim din belug, dndu-i cinci
mii de dinari, haine de o mie de dinari i un cal de o mie de dinari.
Iact! tii i tu, o, fiul meu, c, dup legea noastr, cnd un
musulman se leapd ntia oar de soia lui, poate s-o ia ndrt
far de nici un necaz, ntr-un rspas de trei luni i zece zile; iar dac
ajunge s se dcspreasc de ea i a doua oar, poate la fel s-o ia
ndrt, atunci cnd rspasul legiuit s-a mplinit; dar dac se

leapd de ea i a treia oar, sau dac, far s se fi lepdat de ea

vreodat, i spuse numai: M lepd de tine de trei ori", sau Nu mai
eti nimica pentru mine, m juruiesc pc cca de a treia desprenie!",
pi atunci, dac-i aa, se cere, dac soul mai vrea s-o ia de soie
iari, ca un alt brbat s se nsoare mai nti legiuit cu soia
lepdat, i s se lepede la rndu-i de ea, dup ce s-a culcat fie i
mcar o noapte cu ea. i numai atunci soul dinti poate s-o ia
ndrt ca soie legiuit. Or, tocmai aa-i necazul acestui tnr care
este cu mine. S-a lsat mai deunzi furat de un val de suprare i a
ipat la nevast-sa, care-i copila mea: Iei din casa mea! Nu te mai
cunosc! M despresc de tine prin Cele-Trei!" i pe dat fiic-mea,
crc este soia lui, i-a tras iamacul peste ochi, dinaintea soului ei,
care acuma era un strin pentru ea, i-a luat zestrea i s-a ntors
chiar n ziua aceea la mine acas. Dar acuma soul ei, pe care
iact-1, dorete fierbinte s-o ia ndrt. A venit s-mi srute
minile i s mi sc nchine s-1 mpac cu nevast-sa. Iar eu m-am
nvoit s-1 ajut. i numaidect am ieit s cutm un brbat crc
urmeaz s slujeasc de Dezlegtor vreme de o noapte. i uite-aa,
fiul meu, am dat de tine. ntruct eti strin de cetatea noastr,
lucrurile au s se petreac tainic, de fa numai cu cadiul, i nimica
nu are s se dea n vileag.
Starea de srcie lucie n care se afla Aluni l fcu s se
nvoiasc din toat inima cu trgul acela i i zise: Am s
dobndesc cinci mii de dinari, am s capt haine de o mie de dinari,
am s m i desf toat noaptea. Pe Allah! Primesc!"
i le spuse celor doi care ateptau rspunsul cu nerbdare:
Pe Allah! Primesc s fiu Dezlegtorul!
Atunci soul femeii, care nc nu deschisese gura, se ntoarse
ctre Aluni i i spuse:
Chiar c ne scoi dintr-un mare necaz, ntruct se cuvine s-i
spun c o iubesc pe soia mea pn peste poate! Numai c mi-e tare
team c mine diminea, dac ai s-o gseti pe pofta ta, nu ai s
vrei s te mai despari dc ca i nu ai s vrei s mi-o dai ndrt. n
atare mprejurri, legea i d dreptate. Aa c, tot acuma, dinaintea

cadiului, ai s te ndatorezi c-mi veri zece mii de dinari ca

despgubire dac, din nenorocire, nu ai s mai vrei s te nvoieti
cu desprania, mine.
i Aluni primi nvoiala, ntruct era bine hotrt s nu se
culce dect o noapte cu femeia mpricinat.
Se duser aadar tustrei la cadiu i, dinaintea lui, ntocmir
senetul, dup daunele legiuite. Iar cadiul, la vederea lui Aluni, fu
pn peste poate de tulburat i l ndrgi amarnic. nct avem s ne
mai ntlnim cu el pc apa istorisirii acesteia.
Aa c, dup ce ncheiar senetul, ieir de la cadiu, iar tatl
femeii desprite l lu pe Aluni i l pofti s intre n casa lui. II
rug s atepte n ncperea dc la intrare, i se duse s-i dea de
tire fiic-sii, spunndu-i:
Fata mea scump, i-am gsit un biat tare bine fcut care,
ndjduiesc, are s-i plac. i-1 laud peste marginile laudelor.
Petrece-i cu el o noapte desftat i nu te lipsi dc nimica. Nu ai n
fiece noapte un biat aa de minunat n brae!
i, dup ce o ddci astfel pe fiic-sa, ttncle cel de treab
plec tare mulumit la Aluni s-i spun i lui la fel. i l rug s
mai atepte oleac pn ce proaspta lui soie va isprvi s se
gteasc a-1 primi.
Ct despre soul cel dinti, accsta sc duse pe dat la o bab
tare telpiz care l crescuse, i i spuse:
M rog ie, maica mea cea bun, trebuie s nchipui vreun
tertip cu care s-l opreti pe Dezlegtorul pe care l-am gsit s se
apropie n noaptea aceasta de soia mea cea lepdat!
i btrna i spuse:
Pe viaa ta! Nimica nu este mai lesne!
i se nvlui cu iamacul.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz de ziu i tcu, sfioas.
Dar n cea de a dou sute aizeci i doua noapte spuse:

i sc nvlui cu iamacul i se duse la casa lepdatei, unde l

vzu mai nti pe Aluni n ncperea de la intrare. i dete binee i
i spuse:
Am venit la tnra cea desprit ca s-i ung trupul cu nite
unsori, aa cum fac n fiecarc zi, ca s-o vindec de lepra de care este
bolnav, biata femeie!
i Aluni strig:
Fereasc-m Allah! Ce, o, maic bun? Femeia asta-i bolnav
de lepr? i eu n noaptea asta urma s m mprcun cu ea! ntruct
eu sunt Dezlegtorul ales dc soul ei de mai nainte.
i btrna rspunse:
O, fiul meu, pzeasc-i Allah tinereea cea frumoas! Pi,
hotrt, ai face mai bine s te opreti a te mpreuna cu ea!
i l ls nuc i intr la desprit, pe care o ncredin la fel
n ceea ce l privea pe flcul care urma s slujeasc de Dezlegtor.
i o sftui s se pzeasc a nu se molipsi. Dup care plec.
Ct despre Aluni, acesta urm a atepta un semn de la
tineric spre a intra la ea. Dar atept mult i bine s vad venind
nimica, afar dc o roab care i aduse o tabla cu de-ale gurii. Mnc
i bu, pe urm, ca s-i treac vremea, proci ti o surat din Coran,
i-apoi ncepu s ngne nite stihuri dintr-un cntec, cu un glas
mai vrjitor dect glasul tnrului David dinaintea lui Saul.
Cnd tnra nevast auzi dinluntru glasul acela, i zise: Cemi ndruga baba aia a npastelor? Pi un ins lovit de lepr poate fi
druit cu un glas atta de frumos? Pe Allah! Am s-1 chem i s
vd cu ochii mei dac btrna nu m-o fi minit. Da mai nti am s-i
rspund."
i lu o lut indieneasc pe care o struni meterit i, cu un
glas n stare s opreasc n vntaia cerului psrile din zbor,
cnt:
Mi-e drag un tnr cprior Cu ochii galei vistori, Cu mijloc
ui i pas uor,
C nsui ramul fonitor nva-al vnturilor zbor Vzndu-i
mersul plutitor.

Cnd auzi cele dinti sunete ale acelui cntec, Aluni se opri
din llial lui i ascult cu o luare-aminte vrjit. i gndi: Ce-mi
ndruga baba cea vnztoare de unsori? Pe Allah! De bun seam c
m-a minit! Un glas atta de frumos nu poate s fie al unei
leproase!" i numaidect, potrivindu-i glasul dup sunetele de la
urm pe care le auzi, cnt cu un glas n stare a face s joace i
pietrele:
M-nchin gazelei zvelte care, Temndu-se de vntor, Ascundembujorata floare De pe obrazu-i vrjitor.
i spuse astea cu o atare mldiere de glas, nct tnra
nevestic, cutremurat de tulburare, se repezi s ridice perdelele
care o despreau dc flcu i se nfi vederii lui, precum luna se
ivete deodat dintr-un nor. i i fcu semn s intre repede, i i-o
lu nainte legnndu-i oldurile, de s puie pe picioare i un
moneag neputinte. Iar Aluni rmase nuc de frumuseea, de
prospeimea i de tinereea ei. Dar tot nu cutez s sc apropie de ea,
bntuit cum era de spaima c ar putea s se molipseasc.
Dar deodat tinerica, fr a rosti o vorb, ntr-o clipeal de
ochi, se dezbrc de cma i de lvrai, pe crc lc arunc ht
ncolo, i se ivi goal-golu i mai curat ca argintul strcurat, i
mai dreapt, i mai mldie ca ramul de palmier tinerel.
La privelitea aceea, Aluni simi cum i sc cutremur
clironomia de la prcacinstitu-i ttne-su, copilul cel vrjitor pe care
l purta pe sub brcinare. i, pricepnd limpede scncetele lui
zornice, ca s-1 potoleasc, vru s i-1 treac nevestici, care dc
bun seam c va fi tiind ce s-i fac. Ci tinerica i spuse:
S nu te apropii de mine! Mi-e fric s nu m molipsesc de
lepra de pe trupul tu!
Ia vorbele acestea, Aluni, far a rosti o vorb, se dezbrc de
toate hainele de pe el, pe urm i de cma i de alvari, pe care le
arunc ht ncolo, i se ivi n goliciunea lui desvrit, mai limpede
ca apa de izvor i mai neprihnit ca ochiul de copil.
Atunci copilandra nu mai avu nici o ndoial n ce privea
tertipul de care se slujise cotoroana de codoa, la ndemnul

soului dinti i, beat de nurii flcului, se repezi la el i l nvlui

cu braele i l trase n pat, peste care se rostogoli cu el odat. i,
gfind cu jind, i spuse:
Dovedetc-i triile, o, eicule Zaharie, taic al vnrilor
vrtoase!
La chemarea aceea atta de temeinic, Aluni o nfac pe
copil pe dup olduri, i inti acadeaua vnturoas drept spre
poarta slvilor, i, ndemnnd-o pe cripta de cletar, o duse de
ajunse iute la pragul biruinelor. Pe urm o aduse s ocoleasc de la
drumul cel mare, i o mboldi amarnic, pe un drum scurt, drept
spre poarta culmilor; da, ntruct vntura ovia dinaintea
strmtimii acelei pori ntrezidite, sili strunga, sprgnd capacul
olului, i se pomeni atunci ca acas, de parc ntocmitorul ziditurii
ar fi luat msurile dintr-amndou prile deodat. Apoi i duse
mai departe cutrile, ccrcctnd pe ndelete sukul de luni, trgul de
mari, bazarul dc miercuri i iarmarocul de joi. Pe urm, dup ce
dezleg astfel tor ceea ce era de dezlegat, se odihni, ca un
musulman cucernic, la intrarea de vineri.
i-aa fu cltoria dc cercare a lui Aluni i a ncului su
prin livada copilandrei.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute aizeci i treia noapte spuse:
i-aa fu cltoria dc cercare a lui Aluni i a ncului su
prin livada copilandrei.
Dup care Aluni, cu pruncul vistorind mulumit, o nlnui
dulce pe copila cea cu straturile rvite; i cteitrei dormir pn
dimineaa.
De cum se trezi, Aluni o ntreb pe soia lui cea trectoare:
Cum te chcam, inima mea?
Ea rspunse:
Zobeida.
El i spuse:
Hei, Zobeida, tare mi pare ru c sunt nevoit s te las!

Ea ntreb, tulburat:
i de ce s m lai?
El spuse:
Pi tii i tu bine c eu nu sunt dect Dezlegtor!
Ea strig:
Nu, pe Allah! Am uitat! i mi nchipuiam, n bucuria mea, c
eti un dar minunat pe care taica al meu cel bun mi-1 fcea ca s-1
nlocuiesc pe cellalt!
El spuse:
Pi da, o, minunat Zobeida, sunt un Dezlegtor iles i de tatl
tu i de soul tu dinti. i, ca prevedere fa dc vreo rca-voin
din partea mea, au avut grij amndoi s m pun s isclcsc o
nvoial, dinaintea cadiului, precum c m ndatorez s le pltesc
zece mii de dinari dac n dimineaa aceasta nu m lepd de tine.
Or, chiar c nu vd cum a putea s le pltesc atta prpd de bani,
eu care nu am n buzunarele mele nici baremi o drahm. Aa c
este mai bine s plec, c altminteri m pate temnia, ntruct nu
am cu ce s pltesc.
La vorbele acestea, tnra Zobeida chibzui o clipit; apoi,
srutnd ochii flcului, l ntreb:
Cum te cheam, ochi al meu?
El spuse:
Aluni!
Ea strig:
Ya Allah! Nicicnd n-a fost purtat un nume mai potrivit! Ei
bine, dragule, o, Aluni, ntruct, mai mult dect toate zaharurile
kandi, tare mult mi place vntura aceea de acadea dulce cu crc
mi-ai dedulcit livada toat noaptea, m juruicsc ie c avem s
dibcim noi un vicleug ca s nu ne mai desprim niciodat; c
mai degrab a muri dect s mai fiu a altuia, dup ce tc-am
degustat!
El ntreb:
Pi cum s facem?
Ea spuse:

Treaba este tare la ndemn. Iact! ndat arc s vie taicmeu dup tine i are s te duc la cadiu ca s mplineti nvoielile
din senet. Tu atunci s te apropii gale de cadiu i s-i spui: Nu
mai vreau s m despresc!" El are s te ntrebe: Ce? Te pgubeti
de cei zece mii de dinari care sunt s-i dai, i de hainele de o mie de
dinari, i dc calul dc o mie de dinari ca s rmi cu o femeie?" Tu s
rspunzi: Socotesc c fiecare fir dc pr de-al acelei femei preuiete
zece mii de dinari! Drept aceea rmn n stpnia unui pr atta de
scump." Atunci cadiul acela arc s-i spun: Este dreptul tu! Da
va s-i plteti soului dinti zece mii de dinari, ca daune." i
atunci, dragule, ascult bine ce-i spun: btrnul cadiu, om
altminteri minunat, i are tare cu drag pe flciandri. Or, pesemne
c ai i strnit asupra lui o tulburare mare, sunt ncredinat!
Aluni strig:
Pi atunci tu socoi c i cadiul este deandosulea?
Zobeida izbucni n rs i spuse:
Negreit! Dar de ce te-o fi minunnd atta una ca asta?
El spuse:
Hotrt c trebuie s fie scris ca toat viaa sa Aluni s
ajung de la un deandosulea la alt deandosulea! Ci, o, istea
Zobeida, urmeaz-i mai departe, rogu-te, lmuririle. Ziceai:
Btrnul cadiu, om altminteri minunat, ii are tare dragi pe
flciandri." S nu te apuci acuma s m sftuieti s-i vnd marfa
mea!
Ea spuse:
Nu! Ai s vezi!
i urm:
Cnd cadiul are s-i spun: Trebuie s plteti tei zece mii de
dinari!", tu s tc uii la el cam aa, ntr-un anume chip, s-i legeni
ispitit oldurile, nu prea tare, da oricum ntr-un fel de s se
topeasc de tulburare pe chilimul lui. i atunci, negreit, are s-i
dea o psuire ca s-i plteti datoria. i de-aci ncolo, Allah cu
mila!
La vorbele acestea, Aluni cuget o clipit i spuse:

Asta se poate!
i tot atunci o roab, de dup perdea, dete glas i spuse;
Stpn a mea Zobeida, este aici tatl tu care l ateapt pe
stpnul meu!
Atunci Aluni se scul, se mbrc n grab i se duse la tatl
Zobeidei. i amndoi, dup ce se ntlnir iu drum cu soul dinti,
se duser la cadiu.
Or, prorocirile Zobeidei se mplinir vorb cu vorb; dar se
cade s spun c i Aluni avu grij s urmeze cu sfimenie sfaturile
de pre pe crc i Ic nirase ea.
nct cadiul, nruit cu totul de ocheadele furie pe crc i le
arunca Aluni, i ngdui nu numai rspasul de trei zile pe care l
ceruse cu sfiiciune flcul, ci i ncheie judeul cu spusele acestea:
Pravilele credinei noastre, precum i sfintele datini nu pot
s fac din desprania brbatului de femeie o povar! Iar cele patru
ramuri ale drcptci-credine sunt n deplin potriveal n aceast
privin. Pe dc alt parte, Dezlegtorul, ajuns so legiuit, se bucur
de o psuire, dat fiind mprejurarea c este strin. i dm aadar
zece zile spre a-i plti datoria.
Atunci Aluni srut cuviincios mna cadiului, care cugeta n
sinei: Pe Allah! Flcul acesta frumos preuiete mai mult de zece
mii dc dinari. i i-a da chiar eu cu drag inim!" Pc urm Aluni
i lu bun-rmas cu mult drglic dc la el i alerg la soia sa
Zobeida.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz dc ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute faizeci f i patra noapte spuse:
Cu mult drglic i alerg la soia sa Zobeida.
i Zobeida, cu chipul strluminat dc bucuric, l ntmpin pe
Aluni firitisindu-1 pentru izbnda dobndit, i-i dete o sut de
dinari anume spre a orndui, numai pentru ei doi, un osp care s
in toat noaptea. i Aluni, cu banii de la ncvast-sa, porunci pe
dat s se gteasc ospul cu pricina. i amndoi se apucar s
mnncc i s bea pe sturatele. Atunci, huzurii pn peste

marginile huzurului, se desftar ndelung. Pe urm, ca s-i mai

fac pofta, coborr Ia sala dc petreceri, aprinser fcliile i se
pornir ei doi s cnte nite cntece de s fac pietrele s
dnuiasc i zborul psrilor s se opreasc n vntaia cerului.
nct nu e de mirare c deodat se auzir la ua dinspre drum
a casei nite bti. Iar Zobeida, care le auzi dinti, i spuse lui
Aluni:
Ia du-te de vezi cine bate la u.
i Aluni cobor numaidect s deschid.
Or, n noaptea aceea, califul Harun Al-Raid, simindu-i
pieptul ndufit, spusese ctre vizirul Giafar, sptarul Massrur i
poetul su drag, desfttorul Abu-Nowas: mi simt pieptul cam
apsat. Haidei s ne preumblm oleac pe uliele Bagdadului, ca s
gsim ceva cu ce s ne voioim toanele!
i se strvcstiser tuspatru n straie de dervii persani i
plecaser s bat uliele Bagdadului, cu ndejdea n vreo
ntmplare hazlie. i ajunseser ntr-acest chip dinaintea casei
Zobeidei i, cnd auzir cntecele i zvoana de lute, btur la u,
dup nravul derviilor, far s le pese dc ceva.
Cnd i vzu pe dervii, Aluni, cum nu era un netiutor al
datorinelor de ospeie, i cum pe deasupra mai era plin de o voie
bun minunat, i primi cu toat inima i i pofti n odaia de la
intrare i le aduse de-ale gurii. Dar ei nu vroir a primi s mnnce,
spunnd:
Pe Allah! Sufletele gingae nu au trebuin de nici un fel de
mncruri spre a-i desft simirea, ci numai de o cntare
frumoas! i bgm de seam c iact cntecele au tcut taman
odat cu venirea noastr. Oare nu cumva era o cntrea de
meserie aceea care cnta aa de minunat?
i Aluni spuse:
Ba nu, domniile voastre! Era chiar soia mea.
i le povesti ptrania lui, de la nceput pn la sfrit, far s
sar peste nici un amnunt. Ci n-ar fi de nici un folos s-o mai
spunem i noi nc o dat.

Atunci cpetenia derviilor, care era chiar califul, i spuse lui

Aluni, care i se prea ginga pn peste poate i fa de care se
simise cuprins dintr-odat de duioie:
Fiul meu, poi s fii linitit n ceea ce privete cei zece mii de
dinari pe care i datorezi soului dinti al soiei tale. Eu sunt capul
tekkelei derviilor din Bagdad, care numr patruzeci dc mdulare;
noi, din mila lui Allah, suntem avui; iar zece mii de dinari pentru
noi nu sunt vreo corvoad. Aa c i fgduiesc c au s ajung la
tine pn n zece zile. Dar du-te i roag-o pe soia ta s ne cnte
ceva, de dup perdea, spre a ne nviora sufletul. ntruct, fiul meu,
cntecul le slujete unora de mncare, altora de leac, iar altora de
vnturar: pentru noi ndeplinete cteitrei slujbele deodat.
Aluni nu se ls rugat mai mult; iar soia sa Zobeida binevoi
a primi s cnte pentru dervii. nct bucuria lor fu pn peste
poate; i petrecur o noapte desftat, ba ascultnd cntecul i
rspunznd: Ah! Ah!" din toat inima, ba tifsuind dulce, ba
ascultnd ticluielile soitarii ale poetului Abu-Nowas, pe care
frumuseea flcului l fcea s aiureze pn peste marginile
aiurelii.
La ziu, derviii cei calpi se ridicar, iar califul, pn a nu
pleca, puse sub perna pe care se sprijinise o pung n crc sc aflau,
pentru nccput, o sut de dinari dc aur, atta ct avea cu sine la
ceasul acela. Pe urm i luar bun-rmas de la gazda lor cea liud,
mulumindu-i prin gura lui Abu-Nowas, care i ticlui nite stihuri
alese i t are i fgdui stranic n ceea ce l privea c nu are s-1
piard din vedere.
nspre prnz, Aluni, cruia Zobeida i dduse cei o sut dc
dinari gsii sub pern, vru s ias ca s se duc n suk s fac
nite trguieli; i, cnd deschise ua, vzu oprii dinaintea casei
cincizeci de catri ncrcai cu legturi dc bogasiuri, iar pe o catrc
nfotzat falnic un copilandru, rob abisinian, minunat la chip, crc
inea n mn o scrisoare fcut sul.

Cnd l vzu pe Aluni, copilandrul cel ginga sri sprinten

jos, veni de srut pmntul dinaintea flcului i, nmnndu-i
rvaul, i spuse:
O, stpne Aluni al meu, chiar acuma tocmai am sosit dc
la Cairo, trimis la tine de printele tu amseddin, starostele
negustorilor din cetate. i sunt aductor a cincizeci de mii de dinari
n mrfuri de pre, i a unei legturi pline cu un dar dc la mama ta,
anume pentru soia ta Sett Zobeida, un ibric btut cu nestemate i
un lighena de aur ispitit.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute faizeci fi cincea noapte spuse:
Un ibric btut cu nestemate i un lighena de aur ispitit.
Aluni rmase atta de uluit i de bucuros totodat dc acea
ntmplare de-a mirrilea, nct dintru-nti nu sc gndi dect s
afle ce cuprindea scrisoarea. O desfcu i citi cele ce urmeaz:
Dup urrile cele mai depline de fericire fi de sntate din partea
Iii amseddin ctre fiul su Aluni!
Afl, o, fiul meu mult-iubit, c zvonul despre prpdul care a
czut peste caravana ta fi despre pierderea bunurilor tale a rzbtut
pn la mine. Numaidect i-am ntocmit alt caravan de cincizeci
de catri ncrcai cu mrfuri de cincizeci de mii de dinari de aur.
Pe deasupra, maic-ta ii trimite un caftan frumos pe care l-a
inhorboit cu chiar mna ei i, ca dar pentru soia ta, un ibric i un
lighena care, ndrznim a ndjdui, are s-i plac.
ntruct ntr-adevr am aflat, cu oarecare uimire, c ai slujit de
Dezlegtor ntr-o despranie pricinuit de rostirea Lepdrii pe cele
Trei. De vreme ce tu ai gsit-o pe tnra femeie pe pofta ta, dup
ncercare, bine ai fcut c (i-ai oprit-o. nct mrfiirile care i vin
sub paza micuului abisinian Salim au s-i slujeasc, i nc pn
peste trebuin, spre a-i plti cei zece mii de dinari pe care ii
datorezi, ca daune, soului dinti.

Mama ta i toi ai notri sunt bine sntoi, ndjduiesc

ntoarcerea ta grabnic i i trimit cu drag salamalecurile lor i
mrturia cea mai osebit a iubirii lor.
S trieti mult vreme!"
Scrisoarea i sosirea npristan a acelor bunuri l tulburar
pn ntr-atta pe Aluni, nct nu cuget o i lipit la nepotrivelile
clin ntmplarea aceea. i se urc la soia sa i i povesti cum stau
lucrurilc.
Nici nu-i isprvise el bine lmuririle cnd se auzir nite
bti la u, i tatl Zobeidei cu soul dinti se ivir n odaia de la
intrare. Veneau s ncerce a-1 ndupleca pe Aluni s se
dcspreasc prin bun-nelegere.
Tatl Zobeidei i spuse aadar lui Aluni:
Fiul meu, aibi mil de ginerele meu dinti, care i. ue o iubete
pe cea care i-a fost soie! Allah i-a trimis bunuri care i ngduie s
cumperi cele mai frumoase roabe din trg, precum i s te nsori, cu
nunt legiuit, < hiar i cu fata celui mai de vaz dintre emiri. nct
d-i ndrt bietului om soia, iar el se nvoietc s se fac rob al
tu!
i Aluni rspunse:
Chiar c Allah mi-a trimis toate accste bunuri ca s. i I
rspltesc cu mrinimie pe cel de dinaintea mea.
Sunt gata s-i dau cei cincizeci de catri cu mrfurile de pe ei,
i chiar i robuleul abisinian Salim, i s nu opresc din toate dect
darul pentru soia mea, adic lighenaul i ibricul!
Pc urm adug:
Dar dac fiica ta Zobeida se nvoiete s se ntoarc la soul ci
dinti, m nvoiesc i cu s-o dezleg!
Atunci socrul intr la Zobeida i o ntreb:
Hei, primeti s te ntorci la soul tu dinti?
Ea rspunse, dnd spornic din mini a lepdare:
Ya Allah! Ya Allah! Pi da el nici habar n-a avut vreodat de
preul straturilor din livada mea, i totdeauna s-a oprit la jumtatea

drumului! Nu, pe Allah! Rmn cu flcul care m-a rvit n toate

chipurile!
Cnd se dumiri c pentru el orice ndejde se irosise, soul
dinti fu cuprins de o mhnire aa de mare, nct i plesni fierea n
el acolo pe loc, pe clip pe dat, i muri. i iac-aa cu el!
Ct despre Aluni, acesta urm a se voioi mai departe cu
nurlia i dibacea de Zobeida; i n toat serile, dup osp i dup
un potop de nstrunicii, de hrjoane i de alte asemenea, amndoi
laolalt i trgeau cte o cntare de s fac pietrele s dnuiasc i
s opreasc n vntilc cerului zborul psrilor.
n cea de a zecea zi dc la nsurtoarea sa, Aluni i aduse
aminte dc fgduiala pe care i-o fcuse cpetenia derviilor c i
trimite zece mii de dinari, i i spuse soiei:
Vezi tu ce cpetenie de mincinoi? Dac ar fi trebuit s atept
mplinirea fgduielii lui, acuma a fi mort de foame n temni! Pe
Allah! Dac l-a mai ntlni vreodat, i-a cam spune eu ce gndesc
despre reaua lui credin!
Apoi, ntruct se lsa seara, puse s se aprind fcliile din sala
dc ospee i tocmai se pregtea s nceap o cntare, ca n toate
serile, cnd sc auzir bti la u.
Sri s se duc chiar el la u i nu mic i fu mirarea cnd i
zri pe cei patru dervii din noaptea dinti. Pufni a rs n nasul lor
i le spuse:
Binevenii fie mincinoii, inii cei de rea-credin! Ci eu tot am
s v poftesc s intrai; ntruct Allah m-a mntuit s mai am
trebuin de ajutorul vostru. i-apoi, mcar c suntei mincinoi i
farnici, suntei totui desfttori i bine crescui!
i i duse n sala de ospee i o rug pc Zobeida s le cnte
ceva, de dup perdea. Iar ea cnt ntr-un chip de s le rpeasc
minile, de s fac pietrele s dnuiasc >i de s se opreasc n
vntaia cerului zborul psrilor.
La o vreme, cpetenia derviilor sc ridic i se duse s-i
mplineasc o trebuin. Atunci unul dintre derviii cei calpi, i care
era poetul Abu-Nowas, se plec la urechea lui Aluni i i spuse.

n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se

lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute aizeci i asea noapte spuse:
Poetul Abu-Nowas se plec la urechca lui Aluni i i spuse:
O, minunat gazd a noastr, ngduiete-mi s-i pun o
ntrebare: cum de a-i putut s crezi o clipit c tatl tu amseddin
i-a trimis cei cincizeci de catri ncrcai cu bunuri? Ia s vedem!
Cte zile fac ele de la Bagdad la Cairo?
El rspunse:
Patruzeci i cinci de zile, pc puin.
Abu-Nowas ntreb:
i ca s se ntoarc?
El rspunse:
Patruzeci de zile, pe puin.
Abu-Nowas ncepu s rd i zise:
Atunci cum ai vrea ca n mai puin de zece zile tatl tu s fi
aflat dc pierderea caravanei tale i s fi putut s-i trimit alta?
Aluni strig:
Pe Allah! Bucuria mi-a fost aa de mare, nct nici nu am avut
vreme s cuget la toate astea! Da, spune-mi atunci, derviule: i
scrisoarea pe care mi-a scris-o? i pecheul acela? De unde vin?
Abu-Nowas rspunse:
Dch, Aluni! Dac ai fi tot atta dc detept pe ct eti de
frumos, de mult ai fi ghicit c sub hainele de dervi ale cpeteniei
noastre este nsui stpnul nostru califul, emirul dreptcredincioilor, Harun Al-Raid, iar cel de al doilea dervi este nsui
vizirul cel nelept, Giafar Barmecidul, iar cel de al treilea este
sptarul Massrur, iar eu sunt robul i proslvitorul tu Abu-Nowas,
poet numai!
La spusele acestea, Aluni rmase pn peste poate de uluit
i de nucit, i ntreb cu sfial:
Pi, o, mrite poete Abu-Nowas, crc mi este meritul ce-a tras
asupr-mi toate milele acestea ale califului?
Abu-Nowas zmbi a rde i spuse:

Frumuseea ta!
i adug:
Cel mai mare merit n ochii lui este acela de a fi tnr, ispitit i
nurliu. i socoate c niciodat nu se cumpr prea scump
privelitea unei fpturi frumoase i vederea unui obraz chipe!
Estimp, califul se ntoarse s-i ia locul pe chilim. Atunci
Aluni veni s sc temeneasc ntre minile sale i i spuse:
O, emire al drcpt-credincioilor, Allah pstrcaze-te intru
cinstirea i dragostea noastr, i s nu ne vduveasc El nicicnd
dc milele drniciei talc!
Iar califul i zmbi i l mngie uurel pe obraz i i spuse:
Te atept mine la sarai.
Apoi ncheie petrecerea i, urmat de Giafar, de Massrur i de
Abu-Nowas, care l povui pe Aluni s nu uite s vin, plec.
A doua zi, Aluni, pe care nevast-sa l ndemn de zor s se
duc la sarai, alese lucrurile cele mai de pre pe care i le adusese
micuul Salim, le aez ntr-un sipet tare frumos i puse sipetul pe
capul robului cel drgla; apoi, dup ce fu mbrcat i gtit cu
mult grij de soia sa Zobeida, purcese la divan, lundu-1 cu sine
i pe copilul cu sipetul acela. i urc la divan i, punnd sipetul la
picioarele califului, i fcu o nchinare n stihuri bine ticluite, i i
spuse:
O, emire al drcpt-credincioilor, Prorocul nostru cel
binecuvntat (asupra-i fie rugciunea i pacea!) primea orice dar, ca
nu cumva s pricinuiasc vreo mhnire cclui care i-1 nchina. Robul
tu ar fi i el bucuros dac ai s binevoieti s primeti sipcelul
acesta ca mrturie a datorinei sale!
Atunci califul fu mulumit dc cinstirca aceea din partea
flcului i i spuse:
Este prea mult, o, Aluni, ntruct tu nsui nc i eti un
peche tare scump! Fii dar binevenit n saraiul meu i, de astzi
chiar, vreau s te cftncsc ntr-o slujb nalt.
i pe dat l i mazili din slujb pe starostele cel mare ii
negustorilor din Bagdad i l cftni pe Aluni n locul lui.

Pe urm, pentru ca acea cftnire s fie aflat dc toat lumea,

califul scrise un firman n care tiricea faptul, porunci ca firmanul
s fie nmnat valiului, care l trecu pristavului obtesc s-1 strige
pe toate uliele i prin toate sukurile din Bagdad.
Ct despre Aluni, d-apoi el ncepu chiar din ziua aceea a se
ducc neabtut la calif, care nu mai putea s se lipseasc de a-1
vedea. i, spre a-i vinde mrfurile, cum nu avea nicidecum vreme
el nsui, deschise o prvlie frumoas, n capul creia l puse pe
micuul rob tuciuriu, care se dovedi de minune n meseria aceea
ginga.
De-abia se scurser ntr-acest chip vreo dou, trei zile, c
iact c i sc vesti califului moartea neateptat a cpeteniei
paharnicilor si. i califul, pe loc, l i cftni pe Aluni n slujbele
ba-paharnicului, i l drui cu un caftan falnic, potrivit cu slujba
aceea mrea, i i hotr o simbrie strlucit. i ntr-acest chip nu
se mai despri de el.
Peste dou zile, cum Aluni sta tot pc lng calif, odiaul cel
mare intr, srut pmntul dinaintea scaunului domnesc i spuse:
Pstreze-i Allah zilele califului i sporeasc-i-le cu tot attea
zile cte tocmai i-a rpit moartea cpeteniei saraiului!
i adug:
O, emire al drept-credincioilor, cpetenia saraiului a murit
adineaori!
Emirul drept-credincioilor spuse:
Aib-1 Allah ntru mila sa!
i tot atunci l i cftni pe Aluni cpetenie a saraiului n
locul rposatului i i hotr nite simbrii nc i mai strlucite. i
ntr-acest chip Aluni avea s rmn mereu alturi de calif. Apoi,
dup ce cftnirea aceea se fcu i fu tiricit n tot saraiul, califul
ridic divanul, fluturnd, ca de obicci, nframa.
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.

Dar n cea de a dou sute aizeci i aptea noapte califul ridic

divanul, fluturndu-i, ca de obicei, nframa, i nu l mai opri la el
dect pe Aluni.
nct, din ziua aceea, Aluni i petrecea toate zilele la sarai; i
nu se mai ntorcea la el acas dect tare trziu noaptea i se culca
fericit cu soia lui crcia i istorisea toate ntmplrile de peste zi.
Iar dragostea califului fa dc Aluni nu fcu dcct s
sporeasc zi de zi, pn ntr-atta nct ar fi fost n stare s
jertfeasc totul, dect s lase nemplinit fie i cea mai mrunt
poft a flciandrului, precum se vdete din ntmplarea
urmtoare.
Califul rnduise un benchct la crc se aflau de fa soii si de
inim cei ndtinai: Giafar, poetul AbuNowas, Massrur i Aluni.
De dup perdea cnta chiar cadna cea mai drag califului, cca mai
frumoas i mai desvrit dintre cadnele sale. i deodat califul
se uit int la Aluni i i spuse:
Prietene, i place cadna mea, citcsc asta n ochii ti.
i Aluni rspunse:
Ceea ce i place stpnului trebuie s-i plac i robului!
i califul strig:
Pe capul meu i pe mormntul strmoilor mei, o, Aluni, din
clipita aceasta cadna mea este a ta!
i o chem numaidect pe cpetenia hadmbilor i ii spuse:
Du la casa cpeteniei saraiului meu toate lucrurile precum i
pe ccle patruzeci de roabe ale cadnei mele desfatarea-Inimilor, pe
urm du-o i pe ea la casa lui ntr-un je purtat de robi.
Dar Aluni spuse:
Pe viaa ta, o, emire al drept-credincioilor, iart-1 pe robul tu
nevrednic de a lua ceea ce este al stpnului!
Atunci califul pricepu gndul lui Aluni i i spuse:
Poate ca ai dreptate. De bun scam c soia ta ar fi zuliar pe
fosta mea cadn! nct cadna s rmn la sarai!
Pe urm se ntoarse ctre Giafar, vizirul su, i i spuse:

O, Giafar, se cade s cobori numaidect la sukul de robi,

ntruct azi e zi de trg, i s cumperi, la zece mii de dinari, cea mai
frumoas roab din tot sukul. i s-o duci pe dat acas la Aluni!
Giafar sc ridic pe dat, cobor la sukul de robi, i l rug pe
Aluni s-1 nsoeasc spre a-i arta chiar el ce ere s fac.
Or, valiul cetii, emirul Khaled, coborse i el n ziua aceea la
suk ca s cumpere o roab pentru fecioru-su, care tocmai ajunsese
la vrsta de flcu.
Valiul cetii avea ntr-adevr un fiu. Dar fiul acela era un biat
dc o urenie ct s fac s lepede o femeie plin sclmb, cu
rsuflarea mpuit, cu ochii ci, cu gura mare ct o vec de vac
btrn. nct l chema Buhil1.
Chiar n seara din ajun, Buhil mplinise patrusprezece ani,
iar maic-sa era ngrijorat, de o bun bucat de vreme, c nu
vzuse la el nici un semn de brbie adevrat. Dar se liniti
numaidect cnd bg de seam, chiar n dimineaa acelei zile, c
fiu-su Buhil, ca urmare a vreunui vis, se desftase de unul
singur n somnul lui, lsnd pe saltea un semn de netgduit.
1 Li M. A. Salic: Habazlam Baz&iza.
Aleg dovada aceea o bucurase pn peste poate pe marna lui
Buhil i o fcuse s dea fuga la brbatu-su s-i duc tirea cea
fericit, silindu-1 s coboare pe dat la suk, nsoit de fiul su, ca
s-i cumpcrc o roab frumoas pc pofta lui.
Aadar vru Ursita, crc este n minile lui Allah, ca n ziua
aceea s fac aa ca s se ntlneasc n sukul de robi Giafar i
Aluni cu emirul Khaled i cu fiul acestuia, Buhil.
Dup salamalecurile ndtinate, se strnser cu toii laolalt i
puser s treac pc dinaintea lor telalii, fiecare cu toate roabele
albe, tuciurii ori negre, pe care le aveau.
Aa c vzur o grmad far de numr de copile grecoaice,
abisinience, chinezoaice i persiance i erau gata s plece far a se
hotr n ziua aceea la alegerea vreuneia, cnd nsui cpetenia
misiilor trecu ccl din urm, innd de mn o copil cu chipul
descoperit, mai frumoas ca luna plin din luna Ramadanului.

La vederea ei, Buhil ncepu s pufneasc de zor spre a-i

arta jindul i i spuse emirului Khaled, ttnele su:
Asta e care mi trebuie!
Iar Giafar la rndu-i l ntreb pe Aluni:
Aceasta te mulumete?
El rspunse:
Face banii!
Atunci Giafar o ntreb pe copil:
Cum te cheam, o, roab ginga?
Ea rspunse:
O, stpne al meu, Yasmina!
Atunci vizirul l ntreb pe misit:
Ce pre de strigare arc Yasmina?
El spuse:
Cinci mii de dinari, o, stpne al meu!
Atunci Buhil strig:
Eu dau ase mii!
Atunci Aluni pi nainte i spuse:
Dau opt mii!
Atunci Buhil pufni dc mnie i spuse:
Opt mii de dinari i nc unul!
Giafar spuse:
Nou mii i nc unul!
Dar Aluni spuse:
Zece mii de dinari!
Atunci misitul, temndu-se ca nu care cumva cele dou pri
s se rzgndeasc, spuse:
La zece mii dc dinari, roaba Yasmina!
i i-o dete lui Aluni.
Cnd vzu aa, Buhil se prbui mestecnd n vnt cu
minile i cu picioarele, spre marca suprare a tatlui su, emirul
Khaled, care nu l adusese la suk dect ca s fac cheful neveste-sii,
c altmintrelea i era sil de el din pricina hidoiei i a ntngiei lui.

Ct despre Aluni, acesta, dup ce mulumi vizirului Giafar, o

lu pe Yasmina i o ndrgi, iar ea l ndrgi tot aa. nct, dup ce io nfi neveste-sii Zobeida, care o gsi ispititoare i l lud
pentru alegerea fcut, se desfat cu ea n chip legiuit, lund-o ca
pe cea de a doua soie. i dormi n noaptea aceea cu ea, i o plodi pe
dat, precum arc s se vdeasc n urmarea istorisirii.
Dar ct despre Buhil, iact!
Dup ce izbutir, cu momeli i cu oseli, s-1 duc acas, se
arunc pe saltele i nu mai vroi s se scoale nici s mnnce, nici
s bea, i de altminteri aproape c i pierduse minile de tot.
Pe cnd toate femeile din cas, uluite, o mpresurau pe mama
lui Buhil, care era nucit pn peste poate, iact c tocmai
intr pe u o cotoroan dc bab, care era mama unui hooman
vestit, la ceasul acela ntemniat, n temeiul unei osnduiri la ocn
pe via i tiut n tot Bagdadul pe numele de Ahmad-Vicleanul1.
Ahmad-Vicleanul acela era atta de dibaci n meteugul
furtiagului, nct pentru el era un joc s terpeleasc o poart de
sub chiar nasul portarului i s-o fac s nu mai fie de parc ar fi
nghiit-o, s gureasc zidurile dinaintea stpnului casei,
prefcndu-se c-i face treaba mic, s smulg genele de la ochii
unui ins far ca acela s-1 vad, s tearg sulimanul dc pe ochii
unei femei far ca ea s simt.
Mama lui Ahmad-Vicleanul intr aadar la mama lui Buhil
i, dup salamalecuri, o ntreb:
Care este pricina suprrii tale, o, stpn a mea? i de ce
boal zace tnrul meu stpn, fiul tu, ocroteasc-1 Allah?
Atunci mama lui Buhil i istorisi btrnei, care nc de
mult vreme i slujea de aductoare dc slujnice, pricina crc i
prbuise pe toi n starea aceea. Iar mama lui Ahmad-Vicleanul
strig:
O, stpn a mea, numai fecioru-mcu ar putea s v scape din
necaz, m juruiesc ie pe viaa ta! Cat s capei slobozirea lui, i
are s tie el s gseasc vreun tertip cu care s-o aduc pe Yasmina
cca frumoas n minile tnrului nostru stpn, fiul tu. ntruct

bine tii c bietul meu copil zace n lanuri, la picioare cu un belciug

dc fier pc care stau spate vorbele: Pe via!" i toate astea numai
pentru c a btut nite bani calpi!
Iar mama lui Buhil i fgdui ocrotire.
Drept pentru crc, chiar n seara aceea, cnd valiul, soul ei,
sc ntoarse acas, se duse la el, dup cin; i se dichisise, i se
parfumase, i i luase nfiarea ei cea 'La M. A. Salic, sc pstreaz
numele original: pungaul AbmadKamakin.
Mai ispitit. nct emirul Khaled, care era un om tare bun, nu
putu s se mpotriveasc poftei pe care i-o strnea vederea soiei
sale i vru s-o cuprind; ci ea se mpotrivi i i spuse:
Juruiete-mi pe desprenie c ai s-mi dai ceea ce am s-i
cer!
Iar el i sc jurui. i ea l nduplec la mil de soarta mamei celei
btrne a hoomanului i cpt dc la el fgduiala slobozeniei.
nct apoi ea sc ls n pofta soului.
i-aa, a doua zi dimineaa, emirul Khaled, dup splrile
ndtinate i dup rugciune, se duse la temnia unde era
ntemniat Ahmad-Vicleanul i l ntreb:
Hei, tlharule, te cieti de relele svrite?
El rspunse:
M ciesc, i o mrturisesc cu vorba ntocmai precum cuget n
inima mea!
Atunci valiul l scoase din temni i l duse dinaintea califului,
care rmase uluit pn peste poate c l mai vedea n via, i l
ntreb:
Ce, o, tlharule, nc tot n-ai murit?
El rspunse:
Pe Allah! O, emire al drcpt-credincioilor, viaa celui ticlos
este tare grea la popreal!
Atunci califul ncepu s rd n hohote i spuse:
Trimitei dup fierar s vin s-i scoat fiarele!

Pe urm i spuse: ntruct i cunosc isprvile, vreau s-i ajut

a te statornici de-acuma n cina ta, i, ntruct nimeni nu-i tie pe
hoi mai bine ca tine, te cftnesc peste agia Bagdadului.
i pe dat califul puse s se pristveasc firmanul prin care l
cftnea pe Ahmad-Vicleanul cpetenie peste agic. Atunci Anmad
srut mna califului i purcese pe dat la treburile slujbei lui.
Ca nceput aadar, spre a-i srbtori vesel slobozenia i
slujba cea proaspt, se duse la rateul pe care l inea ovreiul
Abraham, tinuitorul isprvilor lui de odinioar, s goleasc vreo
dou-trei ojuri btrne din butura lui, un vin grecesc minunat.
nct atunci veni maic-sa dup el s-i spun dc datorina pe care
urma s-o dovedeasc de aci nainte fa de accea crc fusese chcia
slobozeniei lui, soia emirului Khaled, mama lui Buhil; i l gsi
pc jumtate beat i ostenind s-1 trag de barb pe ovrei, care nu
cuteza s crteasc din cinstire fa de slujba nfricoat de
cpetenie de agie a fostului Ahmad-Vicleanul.
Dar btrna tot izbuti s-1 scoat dc acolo i, lundu-1 de-o
parte, i povesti toate mprejurrile crc duseser la slobozirea lui, i
i spuse c trebuia numaidect s nchipuie ceva spre a o rpi pe
roaba lui Aluni, cpetenia saraiului.
La vorbele acestea, Ahmad-Vicleanul i spuse maic-sii:
Treaba se va face n seara aceasta. ntruct nimica nu este
mai uor.
i o ls, ca s se duc s rnduiasc lovitura.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute aizeci i opta noapte spuse:
i o ls, ca s se duc s rnduiasc lovitura.
Or, se cade a sc ti c n noaptea aceea Harun AlRaid intrase
n iatacul soiei sale Sett-Zobeida; ntruct era ziua dinti a lunii,
iar el i hotrse ziua aceea spre a sta de vorb cu ea despre
treburile obinuite i s-i cear sfatul despre toate treburile mari i
mici ale mpriei lui. C avea n ea o ncredere far de margini i-i
era drag pentru nelepciunea i pentru frumuseea ei mereu

proaspete. Dar tot aa se cade a sc mai ti c emirul dreptcredincioilor avea obiceiul, nainte de a intra n iatacul soiei sale,
s-i lase n odaia dc la intrare, pe o sofa anume, iragul de mtnii
fcut din boabe de chihlimbare i de peruzele, spada lui cea dreapt
cu mner de jad nvrstat n rubine mari ct oule de porumbel,
pecetea mprteasc i un fanra de aur mpodobit cu nestemate
care i lumina calea atunci cnd, la vreme de noapte, i cerceta n
tain saraiul.
Amnuntele acesrea erau bine tiute de AhmadVicleanul. Aa
c i slujir spre a-i pune n fapt vicleugul. Atept beznele nopii
i somnul robilor, spre a-i aga scara de sfoar de-a lungul zidului
din latura ce slujea de iatac soiei califului, s se caere acolo i s
se strecoare tcut ca o umbr n odia de la intrare unde, ntr-o
clipeal de ochi, puse gabja pe cele patru lucruri de pre, spre a
grbi s coboare pe acolo pe unde urcasc.
De aci, dete fuga la casa lui Aluni i, n acelai chip, se
strecur n curte unde, far a face nici cel mai mic zgomot, ridic
una din pietrele de marmur care pardoseau curtea, sp repede o
groap i ascunse n ea lucrurile furate. Pe urm, dup ce puse
totul la loc n bun rnduial, pieri spre a se duce s bea mai
departe la rateul ovreiului Abraham.
Dar Ahmad-Vicleanul, ca ho desvrit ce era, nu putu s-i
nfrne jindul de a-i nsui unul dintre cele patru lucruri furate.
Aa c terpeli fanraul de aur i, n loc s-1 ngroape laolalt cu
celelalte n fundul gropii, l ngrop n buzunarul su, zicndu-i:
Nu st n deprinderile mele s nu-mi iau misitia. Aici m pltesc
singur!"
Dar, ca s ne ntoarcem Ia calif, dintru-nti mare i fu mirarea
cnd nu-i mai gsi, dimineaa, cele patru lucruri de pre pe sofa.
Apoi, cnd hadmbii ntrebai se aruncar cu faa la pmnt,
aprndu-se cu netiina lor, califul fu cuprins de o suprare far
de margini i, pn ntr-atta nct i mbrc pe clipit rantia cea
cumplit a mniei. Caftanul acela era tot numai din mtase roie; i
cnd califul l mbrca, acesta era semnul unui prpd neabtut i

al unor npaste nfricotoare pe capul tuturor celor din preajma

lui.
Califul, dup ce mbrc accl caftan rou, intr la divan i ezu
n scaunul de domnie, singur n toat sala. i toi dregtorii i toi
vizirii intrar unul cte unul i se ploconir cu faa la pmnt, i
ezur prvlii aa, afar de Giafar care, mcar c nglbenise, sta
drept i cu ochii aintii la picioarele califului.
Peste un ceas de tcere nfricoat ca aceea, califul se uit la
Giafar cel ncremenit i i spuse cu glas nfundat:
Cldarea clocotete!
Giafar rspunse:
Fercasc Allah de orice ru!
n clipita aceea, intr valiul nsoit de AhmadVicleanul.
i califul i spuse:
D-te mai ncoace, emirc Khaled! i ia spune-mi cum stm cu
linitea obteasc n Bagdad!
Valiul, ttnele lui Buhil, rspunse:
Linitea este desvrit n Bagdad, o, emire al dreptcredincioilor!
Califul strig:
Mini!
i ntruct valiul, uluit, habar nu avea cum s-i lmureasc
mnia aceea, Giafar, care era mai aproape dc el, i opti la ureche, n
dou vorbe, pricina care l nuci de-a binelea. Pe urm califul i
spuse:
Dac pn desear nu ai izbutit s gseti lucrurile cele de
pre, care mi sunt mai scumpe dect toat mpria, capul tu are
s spnzure deasupra porii dc la sarai!
La vorbele acestea, valiul srut pmntul dintre minile
califului i strig:
O, emire al drept-credincioilor, houl trebuie s fie careva dc
la sarai, cci vinul care se oetete cuprinde chiar n sinei floarea
dospelii. i-apoi ngduiete-i robului tu s spuie c rspunztor
nu poate s fie dect numai un ins, i anume capul de agie, care

numai el are sarcina acestei veghi, i care dc altminteri i tie bob cu

bob pe toi hoii din Bagdad i din mprie! Aa nct moartea lui
se cade s fie naintea morii mele, n mprejurarea c nu s-ar gsi
lucrurile pierdute.
Atunci pi nainte capul de agie, Ahmad-Vicleanul, i, dup
nchinciunile de cuviin, i spuse califului:
O, emire al drept-credincioilor, houl are s fie dovedit. Dar
m rog califului s-mi slobozcasc un firman care s-mi
ngduiasc a face cercetri la toi cei ce slluiesc la sarai i la toi
cei ce intr aici, pn i la cadiu, pn i la vizirul cel mare Giafar,
ori la cpetenia saraiului Aluni!
Iar califul porunci s i se slobozcasc pe dat firmanul cu
pricina i spuse: mi trebuie, orice-ar fi, s pun a sc tia capul
cuiva, i va fi ori capul tu, ori capul hoului. Alege! i m jur pe
viaa mea i pe mormntul strmoilor mei c, dc-ar fi houl accla
chiar i fiul meu, motenitorul meu la domnie, hotrrea mea va fi
neabtut: moartea n spnzurtoare pe maidanul cetii!
La vorbele acestea, Ahmad-Vicleanul, cu firmanul n mn, iei
i se duse s-i ia doi strjeri de la cadiu i doi strjeri dc la valiu, i
i ncepu numaidect cercetrile, mergnd Ia casa lui Giafar, apoi
la cea a valiului i apoi la cca a cadiului. Pe urm ajunse la casa lui
Aluni, care nici habar nu avea de ceea ce era s se ntmple.
Ahmad-Vicleanul, innd firmanul ntr-o mn, iar n mna
cealalt o vergea grea de aram, pi n odaia dc la intrare i i dete
de tire lui Aluni despre mprejurare, i i spuse:
Ci eu am s m feresc, doamne, a m apuca de cercetri n
casa prietenului de inim al califului! Ingduiete-mi, aadar, s
plec ca i cum lucrul s-ar fi svrit!
Aluni spuse:
Fereasc-m Allah de una ca asta, o, cpetenie a agiei! Se cade
s-i ndeplineti datoria pn la capt!
Atunci Ahmad-Vicleanul spuse:
Am s-o fac numai aa chipurile!

i, cu o nfiare nepstoare, iei n curte i ncepu s dea

ocol lovind n fiecare piatr de marmur cu vergeaua lui de aram,
pn ce ajunse la piatra cu pricina care, la lovitur, scoase un
sunet gol.
Cnd auzi sunetul acela, Ahmad-Vicleanul strig:
O, domnia ta, pe Allah! Eu tare socot c aci dedesubt trebuie
s fie vreo cript btrn n care o fi tinuit vreo comoar din
vremurile duse!
Iar Aluni le spuse celor patru strjeri:
Atunci ncercai s sltai marmura ca s vedem cam ce poate
s fie dedesubt!
i numaidect strjerii i nfipser uneltele n dcspicturile
din jurul pietrei de marmur i o sltar. i, dinaintea ochilor
tuturora, se ivir trei dintre lucrurile lurate, anume spada, pecetea
i mtniile.
La privelitea aceea, Aluni strig:
n numele lui Allah!
i czu leinat.
Atunci Ahmad-Vicleanul trimise dup cadiu i dup valiu, i
dup martori; i cu toii pccetluir hrtia, iar cadiul nsui sc duse
s-o nmneze califului, pe cnd strjerii l zebcrir pe Aluni.
Cnd se vzu cu cele trei lucruri n minile sale, afar de
fanar, i auzi c fuseser gsite n casa celui pe care l socotea ca pe
cel mai credincios i mai de inim prieten al su, pe care l potopise
cu hatruri i n care i pusese o ncredere far de margini, califul
rmase vreme de un ceas far a rosti o vorb, apoi sc ntoarse ctre
cpetenia strjilor i spuse:
S fie spnzurat!
Numaidect, cpetenia strjilor iei i puse s se strige osnda
pe toate uliele Bagdadului, i se duse acas la Aluni, pe care l
zeberi el nsui i i zpsi pe clip pe dat femeile i bunurile.
Bunurile se vrsar n vistieria obteasc, iar cele dou femei aveau
s fie strigate n trg la mezat ca roabe; da atunci valiul, ttnele lui
Buhil, spuse c o ia el pe roaba care fusese cumprat de Giafar;

iar cpetenia strjilor porunci s fie dus acas la el cealalt, care

era Zobeida cea cu las duios.
Or, cpetenia aceea de strji era chiar prietenul cel mai bun al
lui Aluni, i i purta acestuia o dragoste ca de printe, ce nu se
dezminise niciodat. nct, mcar c de ochii lumii mplinea
amarnicele porunci ale osndelor hotrte de mnia califului
asupra lui Aluni, sc jurui c arc s scapc capul fiului su de
suflet, i mai nti o puse la adpost n chiar casa lui pe una dintre
soiile lui Aluni, pe frumoasa Zobeida, pe care nenorocirea o
zdrobise.
n chiar seara aceea, urma s aib loc spnzurarea lui Aluni,
crc pn una-alta zcea ferecat n fundul temniei. Dar cpetenia
strjilor veghea asupra lui. Sc duse la cpetenia temnicerilor i l
ntreb:
Ci ntemniai ai, osndii la spnzurtoare sptmna
aceasta?
El rspunse:
Cam patruzeci, far vreo doi, trei.
Cpetenia strjilor spuse:
Vreau s-i vd pe toi.
i i trecu n cercetare, unul cte unul, de mai multe ori, i
pn la urm l alese pe unul care semna de-a mirrile cu Aluni,
i i spuse temnicerului:
Acesta are s-mi slujeasc precum a slujit odinioar berbecul
jertfit de patriarhul din vechime, tatl lui Ismail, n locul fiului su!
l lu aadar pe ntemniat i, la ceasul hotrt spnzurrii, se
duse s-1 dea gdclui, crc numaidect, dinaintea mulimii far de
numr strnse pe meidan, i dup svrirea cuvioaselor rnduieli
ndtinate, petrecu frnghia pc dup gtul presupusului Aluni i,
dintr-o smucitur, l i repezi n gol, spnzurat.
Dup care cpitanul strjilor atept ntunericul spre a merge
s-1 scoat pe Aluni din temni i s-1 duc la el acas pe sub
mn. i numai atunci i dezvlui cc fcuse pentru el i i spuse:

Ci, pe Allah! O, fiul meu, pentru ce te-ai lsat ispitit de

lucrurile acelea scumpe, tu, cel n care califul i pusese toat
ncrederea?
La vorbele acestea, Aluni se prbui leinat de tulburare; iar
cnd, n urma ngrijirilor, i veni n simiri, strig:
Pe numele cel preasfnt i pe Proroc, o, taic al meu, sunt cu
totul strin de furtul acela, i habar n-am nici de dedesubtul lui,
nici cine este fptaul!
Iar cpetenia strjilor nu preget a-i da crezmnt i rosti:
Mai devreme ori mai trziu, fiul meu, vinovatul are s se dea n
vileag! n ce te privete, nu poi s zboveti o clipit mai mult n
Bagdad, ntruct nu-i puin lucru s ai ca vrjma un sultan. Aa
c am s plec cu tine, lsnd-o aici, cu nevast-mea, pe soia ta
Zobeida, pn ce Allah, n nelepciunea sa, are s schimbe starea
aceasta a lucrurilor!
Apoi, far nici bare mi s-i lase rgaz lui Aluni s-i ia bunrmas de la soia sa Zobeida, l lu cu sine spunndu-i:
Avem s ne ducem drept n port la Aias, pe Marea Srat, ca
de acolo s ne suim pe vreo corabie ce pleac spre Iskandaria, unde
ai s atepi trecerea vremilor trind linitit; ntruct cetatea
Iskandaria, o, fiul meu, este tare plcut de locuit, iar mprejurimile
ei sunt verzi i binecuvntate.
Numaidect purceser la drum amndoi i n curnd ajunser
departe de Bagdad. Dar nu aveau nimica pe cc s clreasc, i
taman cnd se ntrebau cum ar fi s fac spre a-i rostui ceva,
iact c se ntlnir cu doi evrei, nite samsari de la Bagdad, ini
tare bogai, i cunoscui de-ai califului. Atunci cpetenia strjilor se
temu ca nu cumva acetia s se duc s-i spun califului c l
vzuser pe Aluni viu. Aa c pi naintea lor i le strig:
Desclecai de pe catri!
Iar cei doi evrei, tremurnd, desclecar, i cpetenia strjilor
le retez capul, le lu banii, i nclec pe unul dintre catri,
dndu-1 pe cellalt lui Aluni; i amndoi i urmar drumul mai
departe ctre mare.

Cnd ajunser la Aias, avur grij s-i dea catrii n seama

stpnului hanului la care traser s se odihneasc, struind pc
lng el s-i ngrijeasc bine; iar a doua zi cutar mpreun o
corabie gata de plecare spre Iskandaria. ntr-un sfrit, gsir una
care tocmai sta s-i desfoare pnzele. Atunci cpetenia strjilor,
dup ce i dete lui Aluni tot aurul pe care l luase de la cei doi
evrei, l povui struitor s atepte la Iskandaria n deplin linite
tirile pe care nu are s zboveasc a i le trimite dc la Bagdad, ba s
i aib ndejdi c arc s vin chiar el la Iskandaria, de unde arc s1 ia ndrt la Bagdad atunci cnd vinovatul va fi dovedit. Pe urm
l mbri plngnd, n vreme ce corabia i i umfla pnzele. Iar el
sc ntoarse la Bagdad.
Or, iact ce afl acolo:
A doua zi dup spnzurarea presupusului Aluni, califul, tare
rtutit nc, l chem pe Giafar i i spuse:
Ai vzut, o, vizire al meu, cum a tiut Aluni acela s fie
mulumitor fa de buntatea mea i de batjocura pe crc a
svrit-o fa de mine? Dar cum de poate o fptur aa de
frumoas s ascund un suflet aa de urt?
Vizirul Giafar, om de nelepciune minunat, dar care nu avea
cum s izbuteasc a dibci pricinile unei fapte atta de anapoda, sc
mulumi s rspund:
Emire al drept-credincioilor, cele mai ciudate fapte nu sunt
ciudate dect pentru c temeiul lor ne scap. Oricum, noi nu putem
s judecm dect numai dup urmarea faptului. Or, urmarea
aceasta a fost aici jalnic pentru fpta, ntruct 1-a ridicat n
treang! Ci, o, emire al drept-credincioilor, egipianul Aluni avea
n ochi o atare strlucire de frumusee sufleteasc, nct judecata
mea nu vrea s dea crezare faptului ce s-a rzvdit simului vzului
meu!
Califul, la vorbele acestea, cuget ps de un ceas de vreme, pe
urm i spuse lui Giafar:
Oricum, chiar c a vrea s m duc s vd cum sc leagn n
treang trupul vinovatului!

i se strvesti i iei cu Giafar i ajunse la locul unde

presupusul Aluni spnzura ntre cer i pmnt.
Leul era acoperit cu un giulgiu care l nvluia cu iotul. nct
califul i spuse lui Giafar:
D jos giulgiul!
i Giafar trase giulgiul jos, iar califul se uit la spnzurat; i se
dete ndrt numaidect, uluit, i strig:
O, Giafar, acesra nu este Aluni!
Giafar cercet leul i se ncredin c ntr-adevr nu era
Aluni; ci nu ls s i se vad nimic pe chip i, linitit, ntreb:
Dar pe ce cunoti, o, cmirc al drept-credincioilor, c nu este
Aluni?
El spuse:
Aluni era mai degrab micu de stat, iar acesta este mult
prea mare!
Giafar rspunse:
Asta nu-i o dovad. Spnzurtoarea alungete.
Califul spuse:
Fosta cpetenie a saraiului avea dou alunie pe obraz, iar
acesta nu are niciuna!
Giafar spuse:
Moartea schimb i pocete chipul!
i califul strig:
Fie! Da ia uit-te, o, Giafar, la talpa picioarelor acestui
spnzurat: sunt tatuate pe ca, dup obiceiul ereticilor din tagma lui
Aii1, numele celor doi mari eici2! Or, tii bine c Aluni nu era
iit, ci sunit3!
La vdirea aceasta, Giafar ncheie:
Singur Allah tie toate tainele!
Pe urm sc ntoarser amndoi la sarai, iar califul porunci s
fie nmormntat leul. i, din ziua aceea, izgoni din mintea sa pn
i amintirea lui Aluni.
Dar ct despre roaba care era cea de a doua soie a lui Aluni,
aceasta fu dus de ctre emirul Khaled la Buhil, fecioru-su. i,

la vederea ei, Buhil, care nici '/f/i, ccl dc al patrulea calif (656661), asasinat la Kufa, a fost soul lui Fatimd i ginerele lui
Mahomcd.
2 Cei doi mari eici" sunt Abu Bckr, primul calif arab (din
632) i Omar, cel de al doilea calif (634-644), crc au pus temeliile
Imperiului Arab.
I Suniii reprezint ramura ortodox a islamului, pc cnd iiii,
adic partizanii lui Aii, sunt socotii dc ctrc ortodoci ca sectani.
Nu se clintise din pat din ziua vnzrii, se ridic gfind i vru
s se apropie de ea i s-o cuprind n brae. Dar roaba cea
frumoas, scrbit i ngreoat de nfiarea lid a gmanului,
trase deodat de la bru un jungher i, ridicnd mna, strig:
Pleac ori te omor cu jungherul acesta i pe urm mi-1 nfig i
mie n piept!
Atunci mama lui Buhil se repezi, cu minile nainte, i ip:
Cum de cutezi s te mpotriveti poftei fiului meu, o, roab
neruinat?
Dar muieruca spuse:
O, telpizo, da unde este legea aceea care s-i ngduiasc unei
femei s in de doi brbai deodat? i-apoi de cnd, spune-mi, de
cnd pot cinii s slluiasc n slaul leilor?
La vorbele acestea, mama lui Buhil spuse:
A, bine! Dac-i pe-aa, ai s vezi tu ce via amar ai s duci
aici!
Iar muicruca rspunse:
Mai bine s mor, dect s m lipsesc de dragostea stpnului
meu, fie el viu ori mort!
Atunci soia valiului porunci s fie dezbrcat i i lu hainele
cele frumoase de mtase i giuvaierurile, i ii dete pe ea o pctoas
de rochie de buctreas, din pr de cmil, i o trimise la
buctrie, spunndu-i:
Dc-acum nainte slujba ta de roab aici st n a cura ceapa,
a face focul sub cratie, a stoarce zeama dc roii i a frmnta
aluatul de pine!

Iar soia cea tnr spuse:

Mai degrab fac munca asta, dect s vd chipul fiului tu!
i, din ziua aceea, trecu la buctrie, da nu zbovi a dobndi
inimile tuturor celorlalte roabe, care nu o mai lsau s trudeasc,
inndu-i locul la treab.
Ct despre Buhil, acesta, daca nu putu s ajung la roaba
cea frumoas Yasmina, czu la pat de-a binelca i nu sc mai scul.
Or, se cade s ne aducem aminte c Yasmina, nc din cea
dinti noapte de cstorie, rmsese nsrcinat de la Aluni.
nct, la cteva luni de la venirea ci n casa valiului, nscu la soroc
un copil de parte brbteasc, frumos ca luna, cruia i puse
numele de Aslan1, plngnd ntruna, i ea i toate celelalte roabe,
cu lacrimi fierbini, c nu era acolo tatl biatului ca s dea el
nsui numele fiului su.
Micuul Aslan fii alptat vreme de doi ani de maic-sa i se
fcu voinic i tare frumos. i, ntruct i tia s mearg singur, vru
ursita lui, ntr-o zi, pe cnd maic-sa era prins cu treburile, ca
micuul Aslan s suie treptele scrii de la buctrie i s ajung n
odaia n care, depnndu-i mtniile de chihlimbar, sta valiul,
emirul Khaled, tatl lui Buhil.
La vederea micuului Aslan, a crui asemnare cu taic-su
Aluni era aidoma, emirul Khaled simi cum i nboiesc lacrimile n
ochi, i l chem pe copil, i l lu pe genunchi, i nccpu s-1
mngie, tare tulburat, i zise:
Binecuvntat fie acela carele zmislete lucruri atta de
frumoase i le d suflet i via!
Estimp, roaba Yasmina bg de seam lipsa copilului; l cut
nnebunit peste tot i se hotr, n pofida tuturor cuviinelor, s
intre, cu ochii rtcii, n odaia n care edea emirul Khaled. i l
vzu pe micuul Aslan pe genunchii valiului; i copilul sc juca
nfigndu-i degetele n preacinstita barb a emirului. Dar, cnd o
vzu pe maic-sa, micuul se repezi nainte; iar emirul Khaled l
inu mai departe i i spuse Yasminei: 1 As/an nseamn pc turcete
leu".

Ia vino mai ncoace, o, roabo! Au copilul acesta va fi fiind al

tu?

Ea rspunse:
Da, o, stpne al meu, este rodul inimii mele!
El o ntreb:
i cine este tat-su? Este vreuna dintre slugile mele?
Ea spuse, vrsnd un potop de lacrimi:
Tatl lui este soul meu Aluni. Dar acuma, o, stpne al
meu, este fiul tu!
Valiul, tare tulburat, i spuse roabei:
Pe Allah! Tu ai spus aa! De-aci nainte este fiul meu!
i tot atunci l i nfie, i i spuse mamei: i cer dar ca, de
astzi, s-1 socoteti pe fiul tu ca al meu, i s-1 faci s cread
pentru totdeauna, cnd are s fie la vrsta nelegerii, c niciodat
nu a avut alt tat dect pe mine!
i Yasmina rspunse:
Ascult i m supun!
Atunci emirul Khaled se ngriji, ca un adevrat printe, de fiul
lui Aluni, i i dete o cretere aleas i il trecu n seama unui
dascl tare nvat care era un caligraf de mna ntia i care l
nv i scrierea cea Irumoas, i Coranul, i geometria, i poezia.
Apoi, cnd tnrul Aslan se fcu mai mare, tatl su de suflet,
emirul Khaled, l nv el nsui s clrcasc, s mnuiasc
armele, s se nfrunte de-a clare cu lancea i s lupte n ntreceri.
i ajunse n felul acesta, la vrsta dc patrusprezece ani, un clre
desvrit, i fu ridicat de calif la cinstea de emir, ca i tatl su
valiul.
Or, vru ursita ca ntr-o zi tnrul Aslan s se ntlneasc cu
Ahmad-Vicleanul la ua rateului evreului Abraham. i AhmadVicleanul l pofti pe fiul emirului s intre s ia o rcoritoare.
Dup ce ezur jos, Ahmad-Vicleanul ncepu s bea, dup
nravul lui, pn cc se mbt. Atunci scoase din buzunar fanraul
mpodobit cu nestemate, pe care l furase odinioar, i, cum
ncepuse a se ntuneca, l aprinse. Atunci Aslan i spuse:

Ya Ahmad, fanarul acesta este foarte frumos. D-mi-1 mie!

Cpetenia de agie i zise:
Fereasc-m Allah! Cum a putea s-i dau un lucru care a
dus la pierzanie attea suflete? Afl c, ntr-adevr, fanarul acesta a
fost pricina morii fostului cap al saraiului, un oarecare ins din ara
Egiptului, pc nume Aluni!
i Aslan, tare strnit, strig:
Spunc-mi i mie povestea!
Atunci Ahmad-Vicleanul i istorisi toat jitania, dc la nceput
pn la sfrit, flindu-se, n beia lui, c el nsui fusese fptaul
isprvii.
Cnd se ntoarse acas, tnrul Aslan i povesti maic-sii
Yasmina povestea pe care tocmai o auzise dc la Ahmad-Vicleanul i
i spuse c fanarul se mai afla nc n minile aceluia.
La vorbele acestea, Yasmina scoase un ipt mare i czu
leinat.
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar n cea de a dou sute aizeci fi noua noapte spuse:
La vorbele acestea, Yasmina scoase un ipt mare i czu
leinat. Iar cnd i veni n simiri, izbucni n suspine i se arunc
de gtul fiului su Aslan i i spuse, printre lacrimi:
O, copilul meu, Allah iact c face s ias la iveal adevrul.
Aa c nu pot s-i tinuiesc mai mult taina mea! Afl dar, o, Aslan
copilul meu, c emirul Khaled nu este dect tatl tu de suflet; ct
despre tatl tu de snge, acela este soul meu mult-iubit, Aluni,
care a fost osndit, precum vezi, n locul celui vinovat. Eti dator,
aadar, o, fiul meu, s te duci de ndat la un prieten bun de
odinioar al tatlui tu, preacinstitul eic al strjilor califului, i s-i
istoriseti ceea cc ai aflat. I*e urm s-i spui: O, taic al meu, m
juruiesc ie pe Allah, rzbun-m asupra ucigaului printelui meu
aluni!"

Numaidect tnrul Aslan alerg la cpetenia strjilor

saraiului, chiar accla crc i scpase capul lui Aluni, i i spuse
ceea ce l nvase Yasmina s-i spun.
Atunci cpetenia strjilor, pn peste poate de minunat i de
bucuros, i spuse lui Aslan:
Slvit fie Allah carele sfie vlurile i arunc lumin n bezne!
i adug:
De mine, o, fiul meu, Allah are s te rzbune!
ntr-adevr, n ziua aceea califul ornduise o ntrecere mare la
crc urmau s se nfrunte de-a clare cu lncile toi emirii i toi
clreii cei mai de frunte din Bagdad, i la care avea s se
tocmeasc i o ntrecere n jocul cu mingea i cu mciuca, tot de-a
clare. Iar tnrul Aslan era i el din ceata celor ce aveau s joace
cu mciuca. i i mbrcase tunica dc srm i nclecase calul cel
mai Inimos din grajdurile printelui su de suflet, emirul Khaled. i
chiar c era strlucitor astfel; i nsui califul Iu pn peste poate de
fermecat de nfiarea i dc tinereea lui. nct dori s-1 aib n
ceata sa.
i jocul ncepu. i dintr-o tabr i din cealalt, juctorii
dovedir o miestrie marc n micrile lor i o dibcie minunat de a
trimite mingea cu mciuca drept n mijlocul majei lor, din goana
marc a cailor.
Dar deodat unul dintre juctorii din tabra potrivnic celei pe
crc o diriguia nsui califul slobozi mingea drept spre chipul
califului, i cu o lovitur atta de iscusit i de nprasnic, nct
negreit c s-ar fi zis cu ochii i poate c i cu viaa califului, dac
tnrul Aslan, cu-o sprinteneal de-a mirrilea, nu ar fi oprit, cu o
lovitur de mciuc, taman la vreme mingea din zbor. i o trimise
atta de cumplit ndrt, nct l nimeri n spinare pe clreul care
o aruncase i l prvli din a, frngndu-i ira spinrii!
La fapta aceea strlucit, califul se uit la tnrul Aslan i i
spuse:
Triasc cei viteji, o, fiu al emirului Khaled!

i califul cobor pe dat de pe cal, dup ce puse capt

ntrecerii, i i strnse emirii i pe toi clreii care se nfruntaser
la joc. Pe urm l chem pe tnrul Aslan i, dinaintea tuturor celor
de fa, i spuse:
O, neprcuitule fiu al valiului Bagdadului, vreau s te aud la
ct preuieti tu nsui rsplata ce se cuvine pentru o fapt precum
a ta! Sunt gata s-i mplinesc tot ce mi-ai cere. Vorbete!
Atunci tnrul Aslan srut pmntul dintre minile califului
i i spuse:
Cer de la capul drept-credincioilor rzbunare! Sngele tatlui
meu nu a fost rscumprat, iar ucigaul mai este viu!
La vorbele acestea, califul rmase pn peste poate de
nedumerit i strig:
Ce spui tu, o, Aslane, despre rzbunarea tatlui tu? Pi tatl
tu, emirul Khaled, iact-1 colea lng mine, viu i nevtmat,
slav lui Allah Milosrdnicul!
i Aslan rspunse:
O, emire al drept-credincioilor, emirul Khaled a fost pentru
mine cel mai bun dintre toi taii de suflet. Afl numai c eu nu sunt
fiul sngelui su, ntruct tatl meu este cpetenia dc odinioar a
saraiului tu, Aluni!
Cnd auzi vorbele acestea, califul vzu lumina cum se
preschimb n neguri dinaintea ochilor si, i, cu glas sugrumat,
spuse:
Fiul meu, tu nu tii c tatl tu s-a dovedit ticlos fa de
emirul drept-credincioilor?
Dar Aslan strig:
Fereasc-1 Allah pc tatl meu s fi fost fptaul ticloiei!
Ticlosul se afl de-a stnga ta, o, emire al drept-credincioilor! Este
capul de agie, Ahmad-Vicleanul! Poruncete s fie scotocit i vei gsi
n buzunarul lui dovada ticloiei!
La vorbele acestea, califul se schimb la obraz i se lcu galben
cum e ofranul, i, cu glas nfricotor, l chem pe capul strjilor i
i spuse:

Scotocete-1 de fa cu mine pe cpetenia agiei!

Atunci cpetenia strjilor, btrnul prieten al lui aluni, veni
la Ahmad-Vicleanul i i scotoci buzunarele ntr-o clipeal de ochi i
scose deodat fanraul de. Tur furat de la calif!
Atunci califul, de-abia mai izbutind s se stpneasc, ii spuse
Iui Ahmad-Vicleanul:
Vino mai ncoace! De unde a ajuns la tine fanarul accsta?
El rspunse:
L-am cumprat, o, emire al drept-credincioilor!
Iar califul le spuse strjerilor:
Numaidect atcrnci-1 la ciomgeal, pn mrturisete!
i pe dat Ahmad-Vicleanul fu nfcat de strjeri, dezbrcat
pn la piele, i vergeluit, i zdrumicat sub lovituri pn mrturisi
tot i istorisi toat jitania, de la nceput pn la sfrit.
Califul sc ntoarse atunci ctre tnrul Aslan i i spuse:
Acuma este rndul tu. Ai s-1 spnzuri cu chiar mna ta!
i pe dat strjerii petrecur treangul pe dup gtul lui
Anmad-Vicleanul, iar Aslan l apuc stranic cu amndou minile
i, ajutat dc cpetenia strjilor, l slt pe tlhar n vrful
spnzurtorii nfipte n mijlocul meidanului dc alergri.
Dup ce dreptatea se mplini ntr-acest chip, califul i spuse lui
Aslan:
Fiul meu, nc nu mi-ai cerut nici un hatr pentru isprava ta!
i Aslan rspunse:
O, emire al drept-credincioilor, de vreme ce mi ngduieti a
ccre ceva, m rog ie s mi-1 dai ndrt pe tatl meu!
La vorbele acestea, califul, tulburat peste fire, ncepu s
plng, apoi suspin:
Pi tu nu tii, fiul meu, c sracul taic-tu, osndit pe
nedrept, a murit spnzurat? Ori mai degrab s-ar putea s fie mort,
c lucrul nu este ntru totul nendoielnic. Drept accea m juruiesc
pe cinstea strmoilor mei c l-a drui cu cel mai mare dintre
hatruri pe acela care mi-ar da de tire c Aluni, printele tu, nu
este mort!

Atunci cpetenia strjilor veni ntre minile califului i spuse:

D-mi fgduin de iertare!
i califul rspunse:
Ai fgduin! Griete!
i cpetenia strjerilor spuse: i dau de tire vestea cea bun,
o, emire al dreptcredincioilor! Slujitorul tu cel credincios de
odinioar, Aluni, se afl n via!
Califul strig:
A, ce tot spui tu?
El rspunse:
Pe viaa capului tu, m juruiesc ie c acesta este adevrul! i
chiar eu l-am scpat pe Aluni, rnduind s fie spnzurat n locul
lui un osndit care i se asemuia precum sc asemuiete un frate cu
fratele su. Iar acuma se afl la adpost n Iskandaria, unde trebuie
s fie prvlia n suk, pesemne.
La vorbele acestea, califul sri n sus dc bucurie i i spuse
cpeteniei strjilor:
Trebuie s pleci ndat dup cl i s mi-1 aduci n cel mai
scurt rstimp!
i capul strjilor rspunse:
Ascult i m supun!
Atunci califul porunci s i se verse zece mii de dinari pentru
cheltuielile de cltorie; iar cpetenia strjilor purcese numaidect
la drum spre Iskandaria, unde va s-1 gseasc pe Aluni, de-o
vrea Allah!
Dar ct despre Aluni iact!
Corabia pe care se suise ajunsese la Iskandaria dup o plutire
minunat, care i fusese scris de Allah (binecuvntat fie El!), iar
Aluni cobor pc rm numaidect i rmase vrjit dc nfiarea
cetii Iskandaria, pe care nu o mai vzuse niciodat, mcar c el se
nscuse n (>airo. i se duse pc dat n suk, unde nchirie o prvlie
gata ornduit cu de toate i pc care telalul sukului o striga dc
vnzare, aa cum se gsea. Era, ntr-adevr, o prvlie al crei
stpn tocmai murise pe neateptate; era dichisit, ca de obicei, cu

perne, i era plin de mrfuri, lucruri trebuitoare pentru oamenii

mrilor, precum pnze, frnghii, sfori, lzi vnjoase, saci pentru
mruniuri, arme de toate soiurile i de toate preurile, i mai ales
o ditamai grmad de fierotenii i de vechituri mult preuite de
cpitanii de nvi care le cumprau de acolo spre a le vinde
oamenilor din Apus; ntruct oamenii ele prin rile Apusului
preuiesc pn peste poate vechiturile din vremurile de demult i i
schimb pn i femeile i copiii pe, de pild, vreo piatr
talismanic ori vreo sabie ruginit dc cine tie cnd.
nct nu e de nici o mirare c Aluni, n vremea anilor lungi ai
surghiunului su departe de Bagdad, izbndise de minune n
negutoria sa, dobndind nzecit; ntruct nimic nu este mai rodnic
dect vnzarea dc vcchituri, care se cumpr, de pild, cu o drahm
i se vnd apoi cu zece dinari.
Dup ce vndusc tot ceea cc avusese n prvlie, Aluni
tocmai se pregtea s vnd chiar prvlia, cnd, deodat, pe un
raft pe crc l tia gol cu totul, zri ceva rou i sclipitor. Lu lucrul
acela i vzu, uluit pn peste poate, c era o gemm talismanic
voinic, cu ase fee lefuite, i atrnat de un lnior de aur vechi;
iar pe cele ase fee erau spate nite nume cu litere necunoscute,
asemntoare cu nite furnici ori cu alte gngnii la fel ca mrime.
i o tot msura cu mare luare-aminte, cnd vzu dinaintea prvliei
un cpitan de corabie, care se oprise s se uite mai de aproape la
gemma pe care o zrise din uli.
Rcizul, dup salamalec, l ntreb pe Aluni:
O, stpne al meu, poi s-mi lai gemma aceea, ori poate c
nu este de vnzare?
El rspunse:
Aici totul este de vnzare, pn i prvlia!
Reizul ntreb:
Atunci vrei s-mi vinzi gemma pe optzeci de mii de dinari de
aur?

La vorbele acestea, Aluni chibzui: Pe Allah! Gemma asta

trebuie s fie cum nu s-a mai pomenit de preioas! Aa c s m
las greu." i rspunse: ^
Fr de ndoial c glumeti, o, reizule! ntruct, pe Allah! Eu
am dat pe ea, ca pre dc cumprare, o sut de mii de dinari!
Cellalt spuse:
Atunci, vrei s mi-o dai cu o sut de mii?
Aluni spuse:
Fie! Dar numai din cinstire fa de tine!
i reizul i mulumi i i spuse:
Nu am la mine atia bani; ntruct ar fi tare primejdios s
umbli prin Iskandaria cu atta bnet. Dar hai cu mine pe corabie,
unde ai s-i capei preul, pe deasupra i cu un peche de dou
viguri de pnzet, dou viguri de catifea i dou viguri de bogasiu.
Atunci Aluni se ridic, ncuie ua de Ia prvlie cu cheia i
se duse pe corabie cu cpitanul. i reizul l rug s-1 atepte pe
punte, i se duse s aduc banii. Dar nu sc mai ivi, i deodat
pnzele se desfurar ct erau de mari i corabia spintec marea,
ca o pasre.
Cnd sc vzu luat prins aa pe ap, uluiala lui Aluni fu pn
peste poate. Dar de Ia cine putea s capete ajutor, cu att mai mult
cu ct nu vedea nici un corbier de la care s cear vreo lmurire,
iar naia zbura pe mare ca mpins de cel nevzut?
Pe cnd sta el aa nuc i speriat, l vzu pn la urm pe
cpitan cum venea, mngindu-i barba i uitndu-se la cl cu un
chip oltic, i care i spuse ntr-un sfrit:
Eti chiar tu, musulmanul Aluni, fiul lui amseddin din
Cairo, i crc a fost la Bagdad la saraiul califului?
El rspunse:
Da, sunt fiul lui amseddin!
Reizul spuse:
Prea bine! Peste cteva zile avem s ajungem la Genua, n ara
noastr cretineasc. i ai s vezi tu, o, musulmanule, cc soart te
ateapt acolo!

Apoi plec.
i-aa, plutirea dovedindu-se norocit, naia ajunse n portul
Genuei, cetatea cretinilor de la Apus. i numaidect o femeie
btrn, nsoit de doi brbai, veni pe corabie s ntrebe de
Aluni, care nici nu mai tia ce s socoat despre ntmplare. Da,
lsndu-se n seama soartci, bun ori rea, care l cluzea, o urm
pe btrna care l duse, de-a lungul cetii, pn la o biseric cc
inea de o aezare clugreasc.
Cnd ajunser la ua bisericii, btrna se ntoarse ctrc
Aluni i i spuse:
De-aci nainte trebuie s te socoi ca slug la biserica i la
streia aceasta. Slujba ta st n a te scula n fiecare zi de cu zori ca
s te duci dintru-nti la pdure s faci rost de lemne i s te ntorci
ct mai degrab s speli podeaua din biseric i din streie, s
scuturi preurile, s mturi peste tot; apoi s dai grul prin ciur,
s-1 rneti, s frmni aluatul de pine, s coci pinea n cuptor;
s iei o mer de linte, s-o zbrobeti, s-o gteti, i s umpli cu ea
trei sute aptezeci de strchini pe care trebuie s le dai una cte
una fiecruia din cei trei sute aptezeci de clugri din mnstire;
apoi s te duci s goleti dc scrn ucalele din chiliile clugrilor;
pe urm i nchei treaba cu stropitul grdinii i cu umplerea celor
patru butoaie i a hrdaielor rnduite de-a lungul zidului. i toat
treaba aceasta trebuie isprvit n fiecare zi pn n prnz. ntruct
trebuie s-i druieti toate dup-amiezcle silindu-i pe trectori s
intre, de voie de nevoie, n biseric, s asculte predica; iar dac nu
vor, iact colea o crj mpodobit cu o cruce de fier cu care s-i
pleti, din porunca domnu lui rii. n felul acesta, nu au s mai
slluiasc n cetate dect cretinii cei cucernici, care vor veni aici
ca s fie binecuvntai de clugri. i-acuma apuc-te de treab i
ia bine scama s nu uii spusele mele!
i, dup cc rosti vorbele acestea, btrna se uit la el clipind
din ochi i plec.
Atunci Aluni i zise: Pe Allah! Toate astea sunt prea dc tot!"
i, nemaitiind ce s fac, intr n biseric, la ceasul acela cu totul

goal, i ezu jos pe un scaun ca s ncerce a chibzui la toate

ntmplrile ciudate cte l potopiser una dup alta.
Se afla acolo de vreun ceas de vreme, cnd auzi cum rzbate
pn la el, pe sub pilatri, un glas de femeie atta de duios, nct
numaidect, uitndu-i grijile, Aluni ncepu s-o asculte ca vrjit.
i aa de rpit fu de i; laul acela, nct pc dat toate psruicile
din sufletul lui ncepur s cnte cu toatele deodat, i simi cum
pogoar n el rcoarea binecuvntat pe care o strnete cntare
singuratic. i se i sculase s cautc glasul acela, cnd glasul tcu.
Dar deodat, dintre pilatri, se ivi un chip acoperit de vluri al
unei femei care veni pn lng el i, cu un glas tremurnd, i
spuse:
Oh, Aluni, de ct amar de vreme tot visez la tine! ntr-un
sfrit, binecuvntat s fie Allah carele a ngduit s ne gsim!
Iact! Avem s ne cstorim numaidect!
La vorbele acestea, Aluni strig:
Nu este alt Dumnezeu dect numai unul Allah!
Lotrt c tot ceea ce mi se ntmpl nu este dect un vis! Iar
cnd visul are s se risipeasc, am s m trezesc iari n prvlia
mea din Iskandaria!
Dar tnra femeie spuse:
Ba nu, o, Aluni, este aievea! Te afli n cetatea (lenuei, unde
am pus s fii adus, far de voia ta, cu mijlocirea reizului de sub
poruncile tatlui meu, domnul cetii Genuei. Afl dar c eu sunt
domnia HosnMariam, fiica domnului acestei ceti. Cu ajutorul
vrjitoriei, pe care am nvat-o de cnd eram copil, mi s-a izvodit
fptur i frumuseea ta, i m-am ndrgostit aa de tare de tine,
nct l-am trimis pe reiz s te caute la Iskandaria. i ia uite la gtul
meu gemma talismanic pe crc ai gsit-o n prvlia ta, i care
fusese pus pe unul dintre rafturile tale de chiar reizul, anume spre
a te ispiti pe puntea corbiei sale. i numaidect ai s vezi i tu ce
puteri peste fire mi d gemma aceasta. Da mai nainte de toate
trebuie s te nsori cu mine. i atunci toate dorinele tale se vor
mplini.

Aluni o ntreb:
O, domni, mcar mi fgduieti c m duci ndrt la
Iskandaria?
Ea spuse:
Este cel mai uor lucru!
Atunci el se nvoi s se nsoare cu ea.
i domnia Mariam i zise:
Aadar vrei s te ntorci dc ndat la Iskandaria?
El rspunse:
Da, pe Allah!
Ea spuse:
S mergem!
i lu cornalina i o ntoarse spre cer cu faa pe care era scris
nchipuirea unui pat, i cu degetul freca apsai faa aceea, rostind:
O, cornalina, n numele lui Soleiman, i poruncesc s-mi rostuieti
un pat de cltorie!"
De-abia rosti ea vorbele acestea, c un pat dc cltorie, cu
toate pturile i pernele lui, se i aternu dinaintea lor. Se suir
amndoi n el i se ntinser n tihn. Atunci domnia Mariam lu
ntre degete cornalina, o ntoarse spre cer cu una din fee, pe care
era zugrvit o pasre, i spuse:
Cornalina, o, cornalina, i poruncesc, n numele Iui soleiman,
s nc duci ntregi i nevtmai la Iskandaria, mergnd pc calea cea
mai dreapt!
De-abia fusese rostit porunca aceasta, c patul sc i ridic de
la sine n vzdun, far de nici o smucitur, se nl pn la cupol,
iei pe fereastra cea mare i, mai iute dect pasrea cea mai iute,
spintec vzduhul, lin ca ntr-o vraj i, ntr-un rspas de vreme
tare scurt, i i las jos la Iskandaria.
Or, n chiar clipita n care puneau piciorul pe pmnt, vzur
cum venea spre ei un om mbrcat ca la Bagdad, pe care Aluni l
i cunoscu: era cpetenia strjilor. Tocmai coborse i el de pe
corabie, tot atunci, ca s purcead Ia cutarea osnditului de
odinioar. Se repezir aadar unul n braele celuilalt, iar cpetenia

strjilor i spuse lui Aluni tirea despre gsirea culpeului i

despre spnzurarea lui, i istorisi toate ntmplrile cte se
petrecuser la Bagdad de patrusprezece ani ncoace, i i dete astfel
de tire despre naterea fiului su Aslan care ajunsese clreul cel
mai frumos din Bagdad.
Iar Aluni, la rndu-i, i povesti cpeteniei strjilor toate
paniile lui, de la nceput pn la sfrit. i acestea l minunar
pn peste poate pe cpetenia strjilor care, dup ce tulburarea i se
mai potoli, i spuse:
Emirul drept-credincioilor dorete s te vad ct mai degrab!
El rspunse:
Da, de bun seam! Dar ngduiete-mi s merg la Cairo s
srut mna tatlui meu amseddin i a mamei mele, i s-i
nduplec s vin cu noi la Bagdad.
Atunci cpetenia strjilor se sui i el n patul crc i i duse
ntr-o clipeal de ochi la Cairo, chiar pe Ulia Galben, unde se afla
casa lui amseddin. i btur la poart. Iar mama cobor s vad
cine btea aa i ntreb:
Cine bate?
El rspunse:
Sunt eu, fiul tu Aluni!
Bucuria mamei fu far de margini, pentru ea care de atta
amar de ani mbrcase hainele de jale, i czu leinat n braele
fiului ei. Iar preacinstitul amseddin tot aa.
Dup ce se odihnir vreme de trei zile acas la amseddin, sc
suir cu toii pe patul care, la porunca domniei Hosn-Mariam, i
duse ntregi i nevtmai la Bagdad, unde califul l ntmpin pe
Aluni mbrindu-1 ca pe un fiu, i l potopi cu huzmeturi i cu
hatruri, i pe el, i pe tatl su amseddin, i pe fiul su Aslan.
Dup care Aluni i aduse aminte c, la urma urmei, temeiul
dinti al norocului su fusese MahmudDeandosulea, care dintrunti l strnise aa de nstrunic s cltoreasc i apoi l culesese,
despuiat de toate, dc pe acoperiul fntnii de pc uli. nct puse
s fie cutat peste tot i, pn la urm, l gsi stnd jos ntr-o

grdin, nconjurat de nite biei cu care cnta i bea. i l rug s

vin la sarai, unde rndui s fie ridicat, aa deandosulea cum era,
cpetenie a agiei n locul lui Ahmad-Vicleanul.
Dup ce i mplini i datorina aceasta, Aluni, bucuros c i
gsise un fiu aa dc frumos i de viteaz cum era tnrulAslan,
mulumi lui Allah pentru milele sale. i tri pn peste poate de
huzurit, la Bagdad, nconjurat de cele trei soii ale sale, Zobeida,
Yasmina i Hosn-Mariam, vreme de ani i ani, pn ce veni s-1
caute Sprgtoarea de desftri i Despritoarea de prieteni! Mrire
fie nlat Aceluia pururea Neschimbtor, spre carele se adun
toate cte sunt zmislite!
Iar eherezada, isprvind de povestit istoria aceasta, se simi
oleac ostenit i tcu.
Atunci sultanul ahriar, care ezuse nemicat n luare aminte
toat vremea aceasta, strig:
Povestea cu Aluni, o, eherezada, chiar c este
nemaipomenit, iar Mahmud-Deandosulea i misitul Sesam, cu
leacul lui de nclzit oule crc s-au rcit, m-au desftat pn peste
poate. Dar se cere s-i mrturisesc uimirea mea dc a vedea aa de
puine versuri n povestea aceasta, cnd tocmai m deprinsesem cu
nite stihuri minunate! i-apoi trebuie s-i spun c faptele lui
Deandosulea nc mai au pentru mine oarecare ntunericime, i a
fi bucuros s te aud c-mi dai o lmurire mai limpede, dac firete
i este cu putin!
La vorbele acestea ale sultanului ahriar, eherezada/mbi a
rde uurel i se uit la sor-sa Doniazada, pe care o vzu nveselit
pn peste poate; pe urm i spuse sultanului:
Acuma, o, norocitule sultan, cum micua aceasta poate %. I
asculte orice, am s-i istorisesc vreo dou din Paniile poetului
Abu-Nowa$y cel mai desfttor, i cel mai vrjitor, i cel mai duhliu
dintre toi poeii Iranului i ai Arabici!
Iar micua Doniazada se ridic de pe chilimul pe care sta
ghemuit i dete fuga s se arunce n braele suror-sii, pe care o
srut cu drag i i spuse:

Uf, m rog ie, eherezada, ncepe numaidect! Fii aa dc

bun, o, sora mea!
Iar eherezada spuse:
Cu toat voioia inimii i ca o cinstire adus sultanului acesta
mpodobit cu purtri alese!
Dar ntruct vzu c se lumineaz de ziu, eherezada, iot
sfioas, amn povestitul pe a doua zi.
Cndfii cea de a dou sute aptezecea noapte spuse:
Micua Doniazada atept ca eherezada s-i isprveasc
iroaba ei cea de rnd cu sultanul ahriar i, ridicnd capul, . Trig:
O, sora mea, m rog ie, ce mai atepi ca s ne istoriseti
snoavele despre poetul Abu-Nowas, prietenul califului, cel mai
vrjitor dintre toi poeii Iranului i ai Arabici?
Iar eherezada zmbi ctre sora ei i i spuse:
Nu atept dect ngduina sultanului ca s istorisesc cteva
dintre paniile lui Abu-Nowas, care era ntr-adevr un poet far ae
seamn, da i un mare dezmat!
Atunci micua Doniazada sri n sus i dete fuga s-o srute pe
sor-sa spunndu-i:
Oh! M rog ie, ce-a pit? Grbete de ne spune!
Ci sultanul ahriar, ntorcndu-se ctre eherezada, i spuse:
Chiar c, eherezada, nu a fi suprat s te ascult cum ne
istoriseti vreo dou, trei asemenea panii pe care le prepun
desfttoare. i se cade s-i spun c n noaptea aceasta m simt
ispitit spre nite gnduri mai nalte, i stau gata s aud din gura ta
niscaiva parimii nelepte. Aa c, dac tii vreo poveste care ar
putea s m mbogeasc n cunoaterea poveelor chibzuite i smi sporeasc mintea cu nvtura celor nelepi i a celor
crturari, s nu care cumva s crezi c nu m-ar ispiti! Ba
dimpotriv! Pe urm vei putea, dac rbdarea mea nu va fi ajuns la
capt, o, eherezada, s m veseleti i cu paniile acelea ale lui
Abu-Nowas.
La vorbele acestea ale sultanului ahriar, eherezada grbi a
rspunde:

O, norocitule sultan, chiar c astzi toat ziua am cugetat la o

poveste cu o fetican dc o frumusee uluitoare, i nvat de-a
mirrilea, i pe care o chema Sympathia1.
i sultanul strig:
Pe Allah! Nu mai zbovi deloc s-mi mprteti toate cele
despre care mi-ai pomenit acum! ntruct nimic nu mi este mai
drag s ascult dect spusele pline de nvtur rostite de fetele
frumoase. i tare mai doresc ca povestea fgduit s m
mulumeasc intru totul i s fie totodat un spor i o pild de
nvtur pe care orice musulman adevrat este dator s-o aib.
Atunci eherezada cuget o clipit i, ridicnd un deget,
spuse2: 1 La M. A. Salic, este pstrat numele original: Tabaddud.
2 O modificare, justificat dc unele divergene dintre textele
arabe, m aducc dc ctrc traductor, n volumul acesta i n cele
urmtoare, fa dc ordinea n crc i propusese s fac sa sc
urmeze povetile. Astfel Povestea cu Sindbada fost plasat aici, pc
ct vreme iniial ca nu trebuia s apari dcct n volumul al IX-lca
al traduccrii (Nota lui Mardrus).
E povestete ci Allah este cel mai tiutor a toate c era la
Bagdad un negustor tare bogat, cu o deverea nemaipomenit. Se
bucura de cinstiri, dc falnicii, de huzmeturi i de hatruri de toate
soiurile, da iui era fericit deloc, ntruct Allah nu i aternuse
asupra-i binecuvntarea sa pn la a-i drui i un copil, mcar dear fi fost el chiar i dc parte femeiasc. nct mbtrnise ntru
alean, i i vedea zi de zi oasele cum i se fac strvezii i spinarea
cum i se grbovete, Iar ca s poat dobndi de la vreuna dintre
soiile lui cele multe un ctig alincor. Da ntr-o zi, dup ce
mprise pomeni multe i dup ce trecuse i pe la sfinii schivnici i
se rugase cu evlavie, se culc cu cea mai tnr dintre roabele sale
i, de data aceasta, din mila celui Preanalt, o ls plin pe clip i
pe dat.
n cea de a noua lun, zi la zi, soia negustorului nscu norocit
un copil de parte brbteasc atta de frumos de era ca o bucat de
lun.

nct negustorul, n datorina sa fa de cel Atoatedttorul,

nu uit a-i ndeplini juruinelc fgduite, i lacu daruri mari celor
sraci, i vduvelor, i orfanilor, vreme de apte zile n ir; apoi, n
dimineaa celei dc a aptea zile, se gndi s-i dea un nume fiului
su, i i dete numele de Abul-Hassan1.
Copilul fu crescut pc braele doicilor i pe braele roabelor cele
frumoase i fu ngrijit ca un odor scump 1 La M. A. Slie, numele
este Abu-li Husn.
POVESTEA CU MULT NVATA SYMPATHIA pn ce ajunse la
vrsta nvturii. Atunci fu dat n scama dasclilor cei mai
crturari, care l nvar s citeasc vorbele cele dumnezeieti din
Coran., i l deprinser scrierea cea frumoas, poezia, socotitul i
mai ales dibcia de a trage cu arcul. nct nvtura lui ntrecea ca
ntindere pe cea a celor de vrsta lui i pe a celor din veacul lui; i
aceasta nu fu nc totul!
ntr-adevr, el aduga la toate acele felurite nvturi i un
farmec vrjitoresc, i era desvrit de frumos, nct iact cu ce
stihuri poeii de pe vremurile lui i-au zugrvit nurii cci tinereti,
frgezimea obrajilor, florile buzelor i pufuorul cel proaspt care le
mpodobeau:
Na vezi cum iat-i stau s dea n floare Bobocii trandafirilor lui
scumpi De pe obrajii-i care rd n soare Cnd prim vra-n crnguri
pune bumbi?
i nu te miri c trandafirii iar Mai ard aa, cnd iat-n crugul
gurii Ca toporaii-n umbrele pdurii St pufid brbiei s rsar'?
Tnrul Abul-Hassan fu aadar bucuria tatlui su, desftul
luminii ochilor lui, atta vreme ct i menise ursitoarea dintru
nceput. Da cnd btrnul simi c sc apropie sorocul care i fusese
hotrt, l chem pe fiul su s ad jos ntre minile sale, ntr-o zi
ca toate zilele, i i spuse:
Fiul meu, iact c vadeaua mea este aproape, i nu mi-a
mai rmas dect s m gtesc a m nfi dinaintea Domnului i
Stpnului nostru. i las ca motenire averi mari, multe bogii i
moii, sate ntregi cu pmnturi frumoase i cu livezi mnoase, care

s v ajung, i nc din prisos, i ie i copiilor ti i copiilor

copiilor ti. Te povuiesc numai s tii a te bucura de ele far de
risip, mulumindu-i Atoatempritorului i trind n cinstirea crc
i se datoreaz!
Pe urm btrnul negustor muri de boala lui, iar Abul-Hassan
rmase pn peste poate dc mhnit i, dup ce datorinele
nmormntrii se mplinir, i puse semnele de jale i se ncuie cu
durerea lui.
Da n curnd prietenii si izbutir s-1 nveseleasc i s-1
smulg din jelaniile sale, i o fcur atta de temeinic, nct l
nduplecar s intre la hammam ca s se mprospteze, apoi s-i
schimbe hainele; i i spuser, spre a-1 alina ntru totul:
Cel ce se rsplmdete pe sine n copiii ca tine, acela nu
moare! Alung-i aadar jalea i cuget cum s te foloseti de
tinereea i de bunurile tale!
nct Abul-Hassan uit ncet, ncet poveele ttnesu, i pn
la urm sc amgi c norocul i bogia ar fi far de capt. De-atunci
nu mai conteni a-i mplini toate poftele, a se deda tuturor
desftrilor, a-i petrece cu cntreele i cu lutresele, a mnca n
toate zilele o grmad de pui, ntruct i plceau puii, a sc veseli
despccctluind olurile cele btrne cu buturi mbttoare i a
asculta chinchetul pocalelor ciocnite, a chirfosi ceea ce putea
chirfosi, a prdui ceea ce putea prdui, i a irosi ceea ce putea
irosi, ct pn la urm se trezi ntr-o/. I far nimica n mini, afar
poate doar dc sine nsui. i, din toate cte i le lsase de motenire
rposatul ttne-su, ca slujitori i femei, nu i mai rmase nimica,
dect numai o roab dintre roabele cele multe.
Da iari trebuie s ne minunm de la bun nccput de
urmarea cea norocit a soartei care vroise ca roaba aceea s fie
taman chiar minunea dintre toate roabele de pe toate meleagurile
Rsritului i ale Apusului, i crc mai rmsese n cas, acuma
far de strlucire, a risipitorului de Abul-Hassan, fiul rposatului
negustor, ntradevr, roaba aceea se numea Sympathia, i chiar c
niciodat nu se potrivise un nume mai bine cu harurile fpturii care

l purta. Roaba Sympathia era o fetican dreapt precum litera alefi

cu un mijlocel bine ntocmit i atta de subire i de ginga, nct
soarele nici nu ar fi izbutit s-i atearn umbra pe pmnt;
frumuseea i frgezimea feei sale erau de-a minunelea; chipu-i era
ntru totului tot pecetluit limpede cu semnul binecuvntrii i al
bunei vestiri; gura-i era parc pecetluit cu pecetea lui Soleiman, ca
spre a strjui comoara cea scump de mrgritare pe care o
nchidea; dinii ei erau ca dou ire de salbe aidoma; cele dou rodii
ale snilor ei erau desprite prin mejdina cea mai vrjitoare, iar
buricul ei era atta de scobit i de adnc, nct ar fi putut s
cuprind n el o uncie de unt muscat. Ct despre erteaa ei cca
falnic, d-apoi aceea ncheia taman cum se cuvine gingia
mijlocelului i lsa tiprite adnc pe sofale i pe saltele groapa
ntocmit de flnicia greutii sale. i despre ea era vorba n
cntecul acesta al poetului:
Eprecum soarele-n trie, Ca luna-n noaptea sini/ie, i
luminoas-i fi mldie Precum un fir de trandafir! i-i toat numai
bucurie, Ca viul soarelui potir, Ca luna-n ceruri argintie, Ca blnda
floare zoroclie Ce-fi leagn gingafu-i fir!
L-i cerul scris n raza feei, Iar pajiftile verzi din rai, Cu dulcele
izvor al vieii, Sclipesc sub strlucitu-i strai; i-i nsfi lumea
frumuseii Izarul ei ca un sarai.
Toate culorile le-mbin: Al rozei rou, alb de-argint, i alb de
santal, i lumina De mur neagr strlucind; Iar vraja ei mereu
senin O apr de rul jind.
Slvit sa fie-acela care Asupra ei a revrsat Atta slav
stttoare! i fericit acel brbat Cruia-i fi-va desftare Duiosu-i
glas nfiorat!
Aa era roaba Sympachia, singura comoar pe care o mai avea
risipitorul de Abul-Hassan.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfioas.
Dar cndfu cea de a dou sute aptezeci i doua noapte spuse:

Aa era roaba Sympathia, singura comoar pe care mai avea

risipitorul de Abul-Hassan.
Aadar, dac bg de seam c toat clironomia printeasc se
irosise far de ntoarcere, Abul-Hassan se ufund ntr-o stare de
dezndejde care i rpi i somnul, i pofta de mncare; i rmase
aa trei zile i trei nopi Ur s mnnce, far s bea, far s
doarm; nct roaba lui Sympathia ajunse s socoat c are s-1
vad cum moare i se hotr s-1 scape cu orice pre.
Se mpodobi cu hainele ci cele mai potrivite spre a li scoase ia
iveal i cu giuvaierurile i odoarelc cte i mai rmseser, i se
nfi stpnului ei, cu un zmbet dc semn bun pe buze,
spunndu-i:
Allah are s-i curme zbuciumrile prin mijlocirea mea. Pentru
aceasta, nu ai dect s mergi dinaintea stpnului nostru, emirul
drept-credincioilor, Harun Al-Raid, cel de al cincelea dintre
cobortorii din Abbas, i s-i ceri pe mine, ca pre de vnzare, zcce
mii de dinari. Dac are s gseasc preul acesta prea ridicat, s-i
spui aa: O, emire al drept-credincioilor, fata aceasta preuiete
nc i mai mult, lucru de care ai s-i dai mai bine seama dac ai
s-o pui la ncercare. Ea atunci are s creasc cu mult n ochii ti, i
vei vedea c nu-i are pereche i asemuire, i c este cu adevrat
vrednic s-1 slujeasc pe Stpnul nostru califul!" Apoi l povui,
struind ndelung, s se pzeasc de a scdea cumva preul.
Abul-Hassan, care pn la ceasul acela nu se ostenise, din
nepsare, s ia aminte la nsuirile i la harurile roabei lui cele
frumoase, nici baremi nu mai era n stare s preuiasc nsui
darurile ce se puteau afla n ea. Cuget numai c gndul nu era ru
i c avea putin de izbnd. Se scul aadar pe clip i, lund-o
dup el pe Sympathia, o duse dinaintea califului, cruia i nir
vorbele pe care ea l povuise s le spun.
Atunci califul se ntoarse nspre ea i o ntreb:
Cum te cheam?
Ea spuse:
M cheam Sympathia.

El i spuse:
O, Sympathia, oare eti dsclit ntru nvtur i poi s-mi
niri numele feluritelor ramuri ale cunoaterii pe care le-ai adncit?
Ea rspunse:
O, stpne al meu, am nvat sintaxa, poezia, pravilele de
rnd i canunclc cele sfinte, muzica, astronomia, geometria,
aritmetica, legile motenirilor, i taina de a ptrunde crile de
vrjitorie i de a citi nsemnele cele din vechime1. tiu pe de rost
Cartea Cea Sfnt i pot s-o citesc n celc apte osebite chipuri2;
cunosc ntocmai numrul suralelor3, al verseturilor, al
desprmintelor4, al feluritelor pri i al mperecherilor lor; tiu
cte rnduri, cte cuvinte, cte litere, cte consoanc i ctc vocale
cuprinde; tiu de art care surale au fost izvodite i scrise la Mecca,
i care altele au fost rzvedite la Medina5; cunosc sunnaua i
canunurile, tiu s lc dcoscbcsc dup datin i s le rnduiesc
dup temeiurile lor netgduite; nu mi sunt strine nici logica, nici
arhitectura i nici filosofia, precum nici elocina, rostirea cea
frumoas, retorica i ntocmirea stihurilor, pe care tiu s lc
ornduiesc i s le cadenez far a ocoli nici o greutate de ntocmire
a lor; tiu s le fac line i curgtoare, precum i nclcite i
ntortocheate pe pofta numai a cclor crc se pricep; iar dac uneori
pun n ele i nite nceori, accasta-i anume spre a strni mai tare
luarea-aminte i spre a desft mintea celui care izbutete s le
dezlege estura cca aleas i ginga; ntr-un sfrit, am nvat
multe i mi-am ntiprit tot ceea ce am nvat. nct peste toate
acestea tiu s cnt i tiu s dnuiesc ca o pasre, i s mnuiesc
aluta i naiul, la fel cum tiu s cnt cu toate instrumentele cu
strune, pe cincizeci de glasuri osebite. nct, atunci cnd cnt ori
cnd dnuiesc, cel care m vede ori m aude i 1 La M. A. Salic, n
loc dc nsemnele cclc din vcchimc" sc traducc: povetile despre cei
dinti oameni: Pentru modul dc citire a Coranului au fost stabilite mai multe
feluri adoptate dc ctrc una sau alta dintre colilc dc citei. Dc
obicci sc consider canonice apte citiri.

* Sur n limba arab este numele dat fiecruia dintre cclc 114
capitole ale Coranului.
K Prin desprminte" sc neleg grupurile dc surale cc sc
citesc mpreun, ca un fel de lc cic, dc ctrc musulmani.
Denumire suralelor din Mccca" sau din Medina" sc
datoreaz locului unde au fost scrisc dc ctrc Mahomcd respectivele
capitole la Mccca, oraul de batin al Iui, Mahomcd, sau la
Medina, unde acesta s-a mutat n anul 622 (mutare numit hegir).
Vinde i sufletul; dac, gtit i mparfumat, pesc legnat,
ucid; dac mi scutur oldurile, pun omul la pmnt; dac numai
clipesc din ochi, njunghiu; dac mi scutur brrile, orbesc
privirile; dac ating, dau via; i dac plec dc undeva, n urma mea
las moarte! M pricep la toate miestriile, i mi-am
desvritpriceperea n aceast privin pn peste marginile firii,
nct nu ar izbuti s-i ntrezreasc vntrile dect cei mult rari
care i-ar fi pritocit anii n nvarea nelepciunii!
Cnd auzi spusele acestea, califul Harun Al-Raid rmase
uimit i minunat vznd atta har de vorbire i atta frumusee
totodat, atta tiin i tineree n aceea care edea dinaintea sa,
cu ochii plecai cuviincios. Se ntoarse nspre Abul-Hassan i i
spuse:
Am s dau porunc numaidect s fie chemai toi dasclii
cei crturari, ca s-o pun pe roaba ta la cercare i s m
ncredinez, printr-o ccrcetare de fa cu toi i hotrtoare, dac
este chiar atta de nvat pe ct este de frumoas. n mprejurarea
c arc s ias biruitoare din cercetare, nu numai c am s-i dau cei
zece mii de dinari, da am s te i potopesc cu cinstiri c mi-ai adus
o minune atta de aleas. Dac nu, nu are s fie nimica, iar ea
rmne n stpnirea ta!
Apoi, atunci pe loc, califul puse s fie adus cel mai marc
nvat dc pe vremea aceea, Ibrahim ben-Saiar1, cel care adncise
toate cunotinele omeneti: asemenea puse s fie adui toi preoii,
toi grmticii, toi cititorii din Coran, i hakimii, i astronomii, i
filosofii, i dasclii dc pravili, i tiutorii dreptci-credine. i cu toii

ddur zor s vin la sarai i sc adunar n sala de divan, far a ti

pentru care pricin fuseser chemai.
La porunca dat de calif, ezur jos roat cu toii pe
: Ibrahim ben-Saiar (mai corcct: Ibrahim ibn Saiiar-an-Nazzam)
a fosi un marc teolog islamic; a murit n anul 845.
Chilim, pe cnd la mijloc, pe un je de aur aezat acolo dup
porunceala califului, sta tnra Sympathia, cu obrazul acoperit cu
un iamac subire, iar ochii-i strluceau i dinii-i zmbeau cu
zmbetul lor cuminte.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a dou sute aptezeci i patra noapte
spuse:
Zmbind cu zmbetul lor cuminte.
Cnd asupra acelei adunri se statornici o tcere atta de
deplin, nct s-ar fi putut auzi pn i sunetul unui ac cznd pe
jos, Sympathia lc fcu tuturora un salamalcc plin de gingie i de
evghenie i, ntr-un chip chiar c tare ales, i spuse califului:
O, emire al drept-credincioilor, poruncete! Stau gata s
rspund la toate ntrebrile pe crc vor vrea s mi le pun
preanvaii i preacinstiii crturari, cititorii din Coran,
cunosctorii de legi, doctorii, arhitecii, astronomii, geometrii,
grmticii, filosofii i poeii!
Atunci califul Harun Al-Raid, eznd n scaunul su de
domnie, se ntoarse nspre toi aceia i le spuse:
Am poruncit s fii adui aici ca s cercetai att felurimea, ct
i adncimea cunotinelor acestei fete, i s nu precupeii nimic
spre a dovedi i crturria voastr i tiina ei totodat!
i toi nvaii rspunser, temenindu-se pn la pmnt i
ducndu-i minile la ochi i la frunte:
Ascultm i ne supunem lui Allah i ie, o, emire al dreptcredincioilor!
La vorbele acestea, tnra Sympathia ezu cteva clipitc cu
capul plecat, cugetnd, pe urm ridic fruntea i spuse:

O, stpnii mei, mai nti care este dintre voi toi cel mai
nvat ntru ale Coranului i ntru datinele lsate de Profet?
(Asupra-i fie pacea i rugciunea!)
Atunci unul dintre crturari, artat de ctrc toate degetele, se
scul i spuse:
Eu sunt omul acela!
Ea i spuse: ntreab-m aadar tot ce pofteti din nvtura
ta!
i nvatul cititor al Coranului ntreb:
O, copil, de vreme ce ai adncit temeinic Cartea Cea Sfnt
dc la Allah, pesemne c tii numrul suralelor, al cuvintelor i al
literelor pe crc le cuprinde, precum i daturile credinei noastre!
Spune-mi dar, pentru nccput, cine este Domnul tu, cine este
Prorocul tu, cine este imamul tu, crc este kblaua ta1, care este
ornduirea vieii tale, care este cluza drumurilor tale i cine sunt
fraii ti?
Ea rspunse:
Allah este Domnul meu; Mahomed (asupra-i fie rugciunea i
pacea!) este Prorocul meu; Coranul este pravila mea, aadar cl este
imamul meu; Kaaba, casa lui Allah cea ridicat de Abraham la
Mccca, este kblaua mea; pilda sfntului nostru Proroc este
ornduirea vieii mele; sunnaua2 mi este cluza la drumuri; i toi
drept-credincioii sunt fraii mei!
Crturarul urm, pe cnd califul ncepea s se minuneze dc
limpezimea i de temeinicia acelor rspunsuri din gura unei copile
atta de gingae:
Ia spune-mi: Cum tii c este un Dumnezeu?
Ea rspunse:
Cu ajutorul judecii!
1 Kbla este direcia nspre crc i ndreapt faa musulmanul
cnd i face rugciunea.
2 Sunn, n limba arab, nsemneaz obicei", datin",
regul"; sub numele acesta sunt cuprinse. n religia mahomedan,

toate regulile dc via cc sc desprind din viaa i obiceiurile lui

Mahomed.
El ntreb:
Ce este judecata?
Ea spuse:
Judecata este de dou feluri: nnscut i dobndit. Judecata
nnscut este cea pe care Allah a pus-o n inima celor pe care i i-a
ales de slujitori, spre a-i face s umble pe calea adevrului. Iar
judecata dobndit este cea care, la un om ntreg, este rodul
nvturii i al muncii statornice.
El urm:
Minunat! Da unde este izvorul judecii?
Ea rspunse: n inima noastr! i de acolo i ridic ea
ndemnurile nspre mintea noastr, n crc i statornicete lcaul.
El spuse:
Preabine! Da ai putea s-mi spui cum ai nvat s-1 cunoti
pe Proroc? (Asupra-i fie rugciunea i pacea!)
Ea rspunse:
Prin citirea Crii lui Allah, prin nvturile care se cuprind n
ea, prin dovezile i mrturiile acestui har dumnezeiesc!
El spuse:
Strlucit! Da ai putea s-mi spui care sunt datoriile dc temelie
ale credinei noastre?
Ea^ rspunse: n credina noastr sunt cinci datorii de temelie:
mrturisirea de credin: Nu este alt Dumnezeu, dect numai unul
Allah, iar Mahomcd este trimisul lui Allah!"; rugciunea; milostenia;
postirea n luna ramadanului; hagialcul la Mecca, atunci cnd se
poate face.
El ntreb:
Care sunt faptele de evlavie cele mai vrednice dc cinstire?
Ea rspunse:
Sunt n numr de ase: rugciunea; milostenia; postirea;
hagialcul; lupta mpotriva relelor porniri i a lucrurilor nelegiuite;
i, ntr-un sfrit, rzboiul sfnt!

El spuse:
Tare bun rspuns! Da cu ce scop te rogi?
Ea rspunse:
Numai spre a-i nfi Domnului temeneaua nchinciunii
mele, a-i aterne preamririle i a-mi nla cugetul nspre
trmurile cele senine!
El se minun:
Ya Allah! Strlucit rspuns! Da rugciunca nu presupune oare
mai nti nite pregtiri temeinice?
Ea rspunse:
Hotrt! Trebuie ca trupul s fie curat ntru totul prin
splrile cele ndtinate, s se mbrace nite haine pc care s nu se
afle nici baremi urma vreunei pete dc murdrie, s se caute un loc
curat i neted de stat pe el, cu partea trupului dintre buric i
genunchi bine acoperit, cu gnduri neprihnite, i ntors nspre
Kaaba de la Mecca cca sfnt!
Care este nsemntatea rugciunii?
Ea este sprijinitoarea credinei, creia i st de temelie!
Care sunt roadele rugciunii? Care i este folosul?
Rugciunca cu adevrat frumoas nu aduce nici un folos
pmntesc. Ea este numai legtura duhovniceasc dintre fptur i
Domnul su! Ea poate s dea zece feluri dc roade neaievea i cu
atta mai frumoase: lumineaz inima, strlumineaz chipul, place
Prcandurtorului, strnete suprarea Celui ru, alung
farmecele, pzete de rele, apr de vicleugurile vrjmailor,
ntrete i
Mintea ovielnic i l apropie pe rob de Stpnul su!
Crc este cheia rugciunii? i care este cheia acestei chei?
Cheia rugciunii este splarea cea sfnt, iar cheia splrii
este rostirea vorbelor de nceput: In numele Iui Allah cel far de
margini ndurtor i Milostiv".
Care sunt datorincle de mplinit la splare?
Dup ritul ortodox al imamului El-afiy bcn-Idris1, sunt ase:
gndul bine lmurit de a te cura numai ca s-i fii plcut

Atoatefctorului; splarea mai nti a feei; apoi splarea minilor

pn la coate; frecarea unei pri a capului; splarea picioarelor, de
la clcie pn deasupra de glezne; i pstrarea unei rnduieli
neabtute n mplinirea acestor fapte felurite. Or, rnduiala aceasta
prepune mplinirea a dousprezece lucruri limpede hotrte, i
anume: dintru-nti s rosteti vorbele de nceput: n numele lui
Allah!"; s-i speli palmele pn a nu le cufunda n vas; s-i clteti
gura; s-i speli nrile lund ap n cuul minii i trgnd-o pe
nas; s-i freci tot capul i s-i freci urechile i pe dinafar i pe
dinuntru cu alt ap; s-i prefiri barba cu degetele; s-i tragi
degetele de la mini i dc la picioare pn ce trosnesc; s pui
piciorul drept naintea piciorului stng; s repei de cte trei ori
fiecare splare; s rosteti dup fiecare splare mrturisirea de
credin; i, ntr-un sfrit, odat splrile isprvite, s prociteti pe
deasupra i rugciunea aceasta cucernic: O, Dumnezeul meu!
Socoate-m n rndul celor ce se pociesc, al slujitorilor ti
neprihnii i crcdincioi! Mrire Dumnezeului meu! Mrturisesc c
nu mai este alt Dumnezeu dect numai tu! Tu eti mntuirea mea;
numai de la tine cer, plin de cin, iertarea pcatelor mele! Amin!"
Aceasta este rugciunea pe crc chiar Prorocul (asupra-i fie
rugciunea i pacca!) ne-a povuit cu struin s-o procitim,
spunnd: Voi deschide larg dinaintea celui care o va rosti cele opt
pori ale raiului; 1 Muhammed El-afiy ben-ldris a fost un teolog,
ntemeietorul uncia dintre colile de interpretare a canoanclor
islamicc (mort n anul 820).
Iar el va putea s intre pc poarta care i va plcea!"
Crturarul spuse:
Rspunsul chiar c este dat cu strlucire! Da ce fac ngerii i
diavolii n preajma celui care i face splrile?
Sympathia rspunse:
Cnd omul ncepe a se pregti s-i fac splrile, ngerii vin
s stea de-a dreapta sa, iar diavolii de-a stnga; da de ndat ce el
rostete vorbele de nceput: n numele lui Allah!", diavolii o iau la
fug, iar ngerii se apropie de el i-i ntind deasupra capului un cort

ptrat, de lumin, pe care l in atrnat la cele patru coluri; i

cnt slvirile lui Allah i sc roag pentru iertarea pcatelor acelui
om. Da dac uit s rosteasc numele lui Allah, ori dac nceteaz
de a-1 mai rosti, diavolii sc ntorc.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfit cea de a dou sute aptezeci i cincea noapte
spuse:
Diavolii se ntorc de-a valma i i dau toate silinele s arunce
tulburarea n sufletul lui, s-i strecoarc ndoiala i s-i nghee
cugetul i evlavia! Este dc datorina insului care i face splrile s
lase s curg apa pe tot trupul su, pe tot prul, att cel vzut ct
i cel tainic, i pe mdularele ruinii, i s se frece bine peste tot i
s nu se spele pe picioarc dect la urm!
Crturarul spuse:
Bine rspuns! Poi acuma s-mi spui care sunt rnduielile dc
urmat la splarea numit tayamum?
Ea rspunse:
Splarea numit tayamum este curirea cu nisip i cu rn.
Aceast splare se face n urmtoarele apte mprejurri, ntemeiate
pe deprinderile Prorocului. i sc svresc urmnd cele patru
ndrumri care se vdesc chiar din nvturile din Coran. Cele
apte mprejurri care ngduiesc asemenea splare sunt: lipsa de
ap; teama de a nu prpdi zestrea de ap; nevoia de aceast ap
pentru but; frica de a nu se pierde vreo parte din ea pe drum;
bolile crc opresc folosirea apei; ruperile de oase care cer odihn
spre a se vindeca; rnile crc nu ngduie a fi atinse. Ct despre cele
patru cerine crc trebuiesc ndeplinite neabtut la splarea cu
nisip i rn, ele sunt: mai nti s fii de bun credin; apoi s ici
nisipul sau rn cu minile i s faci schima de a te freca pc fa
cu ele; pe urm s faci schima de a-i freca minile pn la coate;
apoi de a-i terge minile. Mai sunt nc dou datine vrednice de
urmat, ntruct se afl artate n sunn: s-i ncepi splarea cu

vorbele: n numele lui Allah!" i s-i faci splarea pe toate prile

de pe dreapta trupului naintea prilor de pe stnga.
Crturarul spuse:
E prea bine! Da, ca s ne ntoarcem la rugciune, poi s-mi
spui cum se cuvine s-o svreti i ce anume lucruri cere?
Ea rspunse:
Lucrurile ce se cer pentru a face rugciunea sunt totodat i
stlpii pc crc ca se sprijin. Aceti stlpi ai rugciunii sunt: mai
nti gndul cel curat: apoi procitirea takbirului, adic rostirea
vorbelor: Allah este cel mai mare!"; al treilea este procitirea fatihUi
care este suraua cu care se deschide Coranul; al patrulea, s te
pleci cu faa pn la pmnt; al cincilea, s te ridici; al aselea, s
faci mrturisirea de credin; al aptelea, s te aezi pe clcie; al
optelea, s te nchini pentru Proroc, rostind: Asupra-i fie
rugciunea i pacea lui Allah!"; al noulea este tot a pstra gndul
acela neprihnit. Alte ndatorine pentru svrirea unei rugciuni
temeinicc sunt scoase numai din sunn, i anume: a ridica
amndou minile, cu palmele ntoarse n sus, ndreptate nspre
Mecca; a prociti nc o dat fatihaua; a prociti nc o sur din
Coran, de pild Suraua Vacii1; a rosti alte felurite ticluituri
evlavioase i a ncheia cu vreo rugciune ntru Prorocul nostru
Mahomed. (Asupra-i fie rugciunea i pacea!)
Crturarul spuse: ntr-adevr, s-a dat un rspuns desvrit!
Poi acuma s-mi spui cum se cere a fi mplinit dijma milosteniei?
Ea rspunse:
Poi mplini dijma milosteniei n patrusprezece chipuri: n aur,
n argint, n cmile, n vaci, n oi, n gru, n orz, n mlai, n mei, n
bob, n nut, n orez, n stafide i n curmale. n ceea ce privete
aurul, dac nu ai dect mai puin dc douzeci de drahme de aur de
la Mecca, nu ai dc pltit nici o dijm; dac ai mai mult, dai trei la
sut. Tot aa i cu argintul, se face socoteala la fel. n ccea ce
privete vitele, cel care arc cinci cmile, pltete cu o oaie; cel care
are douzeci de cmile, d una ca dijm, i tot aa mai departe, se

socotete la fel. n ceea ce privete oile i mieii, se d una din

patruzeci. i tot aa i pentru celelalte.
Crturarul spuse:
Desvrit! Vorbetc-mi acuma despre postire!
Sympathia rspunse:
Postul este inerea de la mncare, de la butur i de la
desftrile trupeti, de-a lungul zilei, pn la 1 Suraua Vacii este
cea dc a doua sura din Coran, intitulat astfel pentru c, printre
altele, sc pomenete n ca i despre vaca pe crc Moisc lc poruncise
izraeliilor s-o jertfeasc (Amintii-v dc ziua cnd Moisc a spus
poporului su: Dumnezeu v poruncete s jertfii o vac. " v. 63).
Apusul soarelui, toat luna ramadanului1, de ndat ce s-a ivit
luna nou. E bine s te lipseti asemenea de orice vorbrie deart
i de citirea oricrei alte cri dect a Coranului.
Crturarul ntreb:
Da oare nu sunt niscaiva lucruri care, la ntia vedere, ar
prea c fac postul far dc folos, da care, dup nvtura Crii,
nu-i rpesc de fapt nimica din nsemntate?
Ea rspunse:
Sunt ntr-adevr cteva lucruri care nu fac nicidecum postul
far dc folos. Acestea sunt: irurile, balsamurile i unsorile; kohlul de
ochi i colirurile; praful de pe drum; faptul de a-i nghii scuipatul;
scparea far de voie a seminei brbatului fie ziua, fie noaptea;
privirile aruncatc asupra unei femei strine ncmusulmane; luarea
de snge i punerea de zbanuri obinuite ori cu sngerarc. Acestea
toate sunt lucrurile care nu iau nimica din foloasele postului.
Crturarul spuse:
E strlucit! Da despre cufundarea n cuget ce socoi?
Ea spuse:
Cufundarea n cuget se svrete prin ederea ndelungat
ntr-o geamie, far a iei afar dect pentru mplinirea nevoilor, i
ferindu-te de orice atingere cu vreo femeie, precum i de folosirea
graiului. Ea nu este dect un ndemn pe care l d sunnaua, ci
nicidecum o ndatorire cerut de canunuri.

: Luna ramadan este cea de-a noua lun din calendarul lunar
musulman. n Coran (cap. II, v. 181) sc spune: Luna ramadanului,
n crc Coranul a cobort dc sus spre a sluji de ndrumar
oamenilor, dc lmurire limpede a preceptelor. i dc distincie ntre
bine i ru. Este timpul n crc trebuie s sc posteasc. Oricine va
zri aceast lun sc va pregti ndat s posteasc".
Crturarul spuse:
Strlucit! A dori acuma s te aud vorbindu-mi despre
hagialc!
Ha rspunse:
Cltoria la Mecca sau hagialcul este o datorie pc crc tot
musulmanul trebuie s-o ndeplineasc mcar o dat n viaa lui,
atunci cnd a atins vrsta judecii. Pentru a o ndeplini, sunt de
urmat anumite cerine. Trebuie s mbraci haina dc hagiu numit
ihram, s tc pzeti de orice atingere cu femeile, s-i razi prul, si tai unghiile i s-i acopcri capul i faa. Alte cerine asemenea se
afl n sunn.
Crturarul spuse:
Prea bine! Da s trecem la rzboiul sfnt!
Ea rspunse:
Rzboiul sfnt este rzboiul care sc face mpotriva
necredincioilor atunci cnd Islamul sc afl n primejdie. El nu
trebuie s fie dect un rzboi dc aprare, i niciodat nu trebuie s
fie spre a nvli peste alii. De ndat ce drept-credinciosul sc afl
sub arme, el este dator s nu dea ndrt niciodat!
Crturarul ntreb:
Poi s-mi dai cteva amnunte despre vnzare i cumprare?
Sympathia rspunse:
i la vnzare, i la cumprare, amndou prile trebuie s se
neleag de bunvoie, iar n mprejurrile mai de seam s
ntocmeasc un senet dc nvoire i de trguire. Da sunt unele
lucruri pe care sunnaua lc oprete de la vnzare ori cumprare. Aa
de pild.

n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se

lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndJu cea de a dou sute aptezeci i aptea noapte
spuse:
Aa de pild, este cu desvrire oprit s sc schimbe curmale
uscate pe curmalc proaspete, smochine uscate pe smochinc
proaspete, carne uscat i carne srat pe carne proaspt, unt
srat pc unt proaspt, i, ndeobte, orice merinde proaspt pe
merinde veche ori uscat, atunci cnd ele sunt de acelai soi.
Cnd crturarul cel priceput la tlcuirea Sfintei Cri auzi
rspunsurile acestea ale iscusitei Sympathia, nu putu a sc opri s
cugete c ea tia tot attea ct i el, da nu vroi s se mrturiseasc
nenstarc s-o prind cu vreo greeal. Se hotr aadar s-i pun
nite ntrebri mai dibace i o ntreb:
Ce nsemneaz, ca grai, cuvntul splare?
Ea rspunse:
A te curi splndu-te de toate necureniile de pe dinluntru
i dc pe dinafar.
El ntreb:
Ce nsemneaz cuvntul a posti"?
Ea spuse:
A te stpni de la ceva.
El ntreb:
Cc nsemneaz cuvntul a da"?
Ea spuse:
A te mbogi.
El ntreb:
Da a merge n hagialc?
Ea rspunse:
A-i mplini gndul!
El ntreb:
i a purta rzboi?
Ea spuse:
A te apra.

La vorbele acestea, crturarul se ridic drept n picioare i

strig:
Chiar c ntrebrile i iscodirilc mele sunt la capt! Roaba
accasta este uluitoare ca tiin i ca strlucire, o, emire al dreptcredincioilor!
Da Sympathia zmbi a rde i i curm vorba:
A vrea, i spuse ea, s-i pun la rndu-mi o ntrebare. Poi tu,
o, nvatule crturar, s-mi spui crc sunt temeliile Islamului?
El cuget o clipit i spuse:
Sunt patru ca numr: credina luminat de judecata cea
sfnt; dreptenia; cunoaterea datoriilor i a drepturilor ntocmai,
precum i taina; ndeplinirea juruinelor fcute.
Ea urm: ngduiete-mi s-i mai pun o ntrebare! Dac nu
vei izbuti s-o dezlegi, voi avea dreptul s-i iau mantia de crturar
priceput la citirea Crii}.
El spuse:
Primesc! Pune ntrebarea, o, roabo! Ea ntreb:
Care sunt stlprilc Islamului?
Crturarul ezu o vreme s cugete i pn la urm nu tiu ce
s rspund.
Atunci nsui califul gri i i spuse Sympathiei:
Rspunde tu la ntrebare, i mantia crturarului va fi a ta!
Sympathia se temeni i rspunse:
Stlprile Islamului sunt douzeci ca numr: pstrarea
neabtut a nvturii Crii; trirea dup datinele i nvtura
prin viu grai ale sfntului nostru Proroc; a nu svri niciodat
nedreptatea; a mnca numai cele ngduite; a nu mnca ceea ce
este oprit; a-i pedepsi pe rufctori, spre a nu vedea cum sporete
rutatea celor ri ca urmare a ngduinei celor buni; a te ci de
grealele tale; a trudi ntru cunoaterea credinei; a face bine
vrjmailor ti; a tri cu smerenie; a-i ajuta pe slujitorii lui Allah; a
te feri dc orice nnoire i de orice schimbare; a dovedi brbie la
potrivnicii i trie la necazuri; a ierta atunci cnd eti tare i cnd
eti puternic; a fi rbdtor ntru nenorocire; a cugeta la Allah; a

cugeta la Prorocul (asupra-i fie rugciunea i pacea!); a nu te lsa

ispitit de Cel-ru; a nu te lsa ispitit dc patimi i de pornirile cele
urte ale sufletului tu; a te nchina cu totul slujirii lui Allah, din tot
sufletul i cu supunere deplin!
Cnd auzi rspunsul acesta, califul Harun Al-Raid porunci s
i se ia pe dat mantia crturarului i s i sc dea Sympathiei; ceea ce
se svri numaidect, spre nucirea nvatului, care iei din sal
cu capul plecat.
Atunci se ridic un al doilea nvat, crc era vestit pentru
priceperea lui la cunoaterea dreptei-credine, i pc care toi ochii l
artau vrednic de a o cerccta pe copilandr. Acela se ntoarse nspre
Sympathia i i spuse:
Eu, o, roabo, nu am a-i pune dect nite ntrebri scurtc i
puine. Poi s-mi spui, dinti, crc sunt datorinele de pstrat la
vremea de mas?
Ea rspunse:
Trebuie mai nti s te speli pe mini, s chemi numele lui
Allah i s-i aduci nchinri de mulumire. Apoi s ezi jos pe oldul
stng, s te slujeti pentru a mnca de degetul arttor i numai de
cele dou degete dc lng el, s nu ici dect mbucturi mici, s
mesteci bine mbuctura i s nu te uii la vecinul tu, de team ca
nu cumva s-1 stnjeneti ori s-i tai pofta de mncare.
nvatul ntreb:
Poi s-mi spui acuma, o, roabo, ce este ceva, cc este jumtate
de ceva fi ce este mai puin dect ceva?
Ea rspunse far a ovi:
Drept-credinciosul este ceva, farnicul este jumtate de ceva,
iar necredinciosul este mai puin dect ceva\par el urm: ntocmai
aa-i! Spune-mi: unde se afl credina?
Ea rspunse:
Credina slluiete n patru locuri: n inim, n cap, n limb
i n cele dou mini i dou picioare. Astfel, tria inimii st ntru
bucurie, tria capului ntru adevr, tria limbii ntru rostirea
neviclenit, iar tria minilor i a picioarelor ntru supunere!

El ntreb:
Cte inimi sunt?
Sunt multe: inima drept-credinciosului, care este o inim
curat i sfnt; inima necredinciosului, care este ntru totul
potrivnic celei dinti.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fii cea de a dou sute aptezeci i opta noapte spuse:
Inima necredinciosului, care este ntru totul potrivnic celei
dinti; inima legat de lucrurile pmnteti i inima legat de
bucuriile cugetului; i inima stpnit de patimi, ori de ur, ori de
zgrcenie; i inima fricoas, inima ars de iubire, inima umflat dc
floie; apoi inima luminoas, ca inima soilor sfntului nostru
Proroc; i, ntr-un sfrit, chiar inima sfntului nostru Proroc, inima
Celui Ales!
Cnd auzi rspunsul acesta, nvatul ulema strig:
Ai dobndit adeverirea mea, o, roabo!
Atunci frumoasa Sympathia se uit la calif i spuse:
O, cpetenie a drept-credincioilor, ngduiete-mi s pun la
rndu-mi numai o ntrebare cercettorului meu i s-i iau mantia
dac nu va putea s rspund!
i, dup cc i sc dete ngduina, l ntreb pc crturar:
Poi s-mi spui, o, preacinstitule eic, care este datoria ce se
ccrc mplinit mai naintea tuturor datoriilor, mcar c ea nu este
cea mai de seam?
La ntrebarea aceasta, crturarul habar nu avu ce s spun,
iar copilandra grbi a-i lua mantia i dete ea nsi rspunsul:
Este datoria splrii; ntruct st scris limpede: s te curei
nainte de a svri fie i cea mai mrunt datorie de credin i
nainte de orice lucru cerut de Sfnta Carte i de sunn.
Dup care Sympathia se ntoarse nspre adunare i o ntreb
cu o privire roat, la care rspunse un crturar crc era unul dintre
oamenii cei mai vestii ai veacului i care nu i avea seamn la
cunoaterea Coranului. Acesta se ridic i i spuse Sympathiei:

O, copil plin de minte i dc miresme desfttoare, de vreme

ce cunoti Cartea lui Allah, ai putea s ne dai o pild despre
temeinicia tiinei tale?
Ea spuse:
Coranul este alctuit din o sut patruzeci de surale sau
capete, dintre care aptezeci au fost izvodite la Mecca i patruzeci i
patru la Medina. Este mprit n ase sute douzeci i una de pri
numite a ar, i n ase mii dou sute treizeci i ase de versete.
Cuprinde aptezeci i nou de mii patru sute treizeci i nou de
cuvinte i trei sute douzeci i trei dc mii ase sute aptezeci de
litere, la fiecare dintre ele fiind adugate zece nsemne aparte. Se
afl pomenite n el numele a douzeci i cinci de proroci: Adam,
Nuh, Ibrahim, Ismail, Issac, Yacub, Yussef, El-Yosh, Yunus, Lut,
Salih, Hud, uaib, Daud, Soleiman, Zul-Kifl, Edris, Idris, Ilias,
Iahia, Zakaria, Ayub, Mussa, Harun, Issa i Mahomed. (Asupra lor a
tuturora fie rugciunca i pacea!) Se afl n el numele a nou psri
sau vieti cu aripi: narul, albina, musca, pupza, corbul,
lcusta, furnica, pasrea ababil1 i pasrea lui Issa (asupra lui fie
rugciunea i pacea!) crc nu este alta dcct liliacul.
cicul spuse:
tiina ta este minunat! nct a vrea s aud de la tine crc
este versetul n care Prorocul nostru i judec pe necredincioi!
Ea rspunse:
Este versetul n care se afl cuvintele: Evreii spun despre
cretini c sunt n greeal, iar crctinii mrturisesc c evreii nu
cunosc adevrul. S tii c amndou prile au dreptate n ceea ce
spun!"
Dup ce auzi vorbele acestea, eicul sc mrturisi tare
mulumit, da tot mai vioi s-o iscodeasc. O ntreb aadar.
Cum a venit Coranul din cer pe pmnt? A cobort dintr-odat
i ntreg, zugrvit aidoma dup tablele ce se pstreaz n cer, ori
poate c a cobort n mai multe di?
Ea rspunse:

La porunca Stpnului lumilor, ngerul Gabriel 1-a adus

Prorocului nostru Mahomed, emirul trimiilor lui Allah, i anume n
versete, dup mprejurri, ntr-un rspas de vreme dc douzeci de
ani.
El ntreb:
Care sunt soii lui Mahomed care au avut grij s adune
laolalt toate versetele cclc mprtiate ale Coranului?
Ea spuse:
Acetia sunt patru: Abi ben-Kaab, Zeid ben-Tabct, AbuObeida bcn-Al-Gerrah i Othman ben-Affan. (Aib-i Allah pe
cteipatru ntru milele sale!) 1 Pasrea ababil este pomenit n
suraua 105, denumit Elefantul (deci un animal pe crc rspunsul
Sympathiei nu-1 include!) Unii interprei cred c aceast pasre" ar
fi cea crc provoac pustulclc dc variol sau c este chiar variola.
El ntreb:
Cine sunt cei care ne-au nvat i ne-au lsat dc motenire
felul dc a citi cum sc cuvine Coranub ea rspunse:
Sunt patru: Abdallah ben-Massud, Abi ben-Kaab, Moaz
ben-Ciabal i Salem ben-Abdallah.
El ntreb:
Cu crc prilej a cobort din cer versetul urmtor: O, dreptcredincioilor, nu v lipsii de bucuriile pmnteti n toat
deplintatea lor!"
Ea rspunse:
Atunci cnd civa dintre soii lui Mahomed, vrnd s mping
cucernicia mai departe dect sc cuvine, hotrser s se scopeasc
i s mbrace haine de pr dc cmil.
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fu cea de a dou sute aptezeci i noua noapte
spuse:
Hotrser s se scopeasc i s mbrace haine dc pr de
cmil.

Dup cc auzi rspunsurile acestea ale Sympathiei, crturarul

nu se putu opri s nu strige:
Mrturisesc, o, emire al drept-credincioilor, c aceast copil
este far de asemnare ca tiin!
Atunci Sympathia ceru nvoire a-i pune o ntrebare cicului, i
i spuse:
Poi s-mi spui care este versetul din Coran n care se afl de
douzeci i trei dc ori litera kaf, care este cel n crc se afl de
aisprezece ori litera mim, i crc este cel n care se afl de o sut
patruzeci de ori litera ain?
Crturarul rmase cu gura cscat, far a putea s dea nici
cel mai mic rspuns; iar Sympathia, dup ce i lu mantia, grbi s
arate versetele cerute, spre uluirea tuturor celor dc fa.
Atunci din mijlocul adunrii se ridic un doctor vestit pentru
ntinderea cunotinelor sale i care scrisese nite cri foarte
preuite. Sc ntoarse nspre Sympathia i i spuse:
Ai vorbit strlucit despre lucrurile sufleteti; este vremea s
cercetm i cele trupeti. nfieaz-ne, o, preafrumoas roab,
trupul omului, alctuirea, nervii oasele i vertebrele sale, i pentru
ce Adam a fost numit Adam!
Ea rspunse:
Numele de Adam vine de la cuvntul arab adirn care
nsemneaz pielea, faa pmntului, i i-a fost dat celui dinti om,
care a fost plmdit dintr-o grmad de lut alctuit din pmnt din
osebite locuri ale lumii. Aa capul lui Adam a fost fcut din pmnt
adus dc la Rsrit, pieptul din pmnt de la Kaaba, iar picioarele
din pmnt de la Apus. Allah a ntocmit trupul druindu-1 cu apte
pori dc intrare i cu dou pori de ieire: cci doi ochi, cele dou
urechi, cele dou nri i gura, iar de cealalt parte una dinainte i
una dindrt. Apoi Zmislitorul, spre a-i da lui Adam i o fire, a
ngemnat n el cele patru stihii: apa, pmntul, focul i vzduhul.
ntr-acest fel, trupul galben i slab are firea focului, care este
fierbinte i uscat; trupul sprinten i oache are firea pmntului,
crc este rece i uscat; cel albicios i molatic are firea apei, care este

rece i umed; iar cel rumen i gras are firea vzduhului, care este
cald i uscat. Dup care Allah a desvrit ntocmirea trupului
omenesc. A pus n el trei sute aizeci de vine i dou sute patruzeci
de oase. i i-a druit trei imbolduri: imboldul de a tri, imboldul de
a se nmuli i imboldul dc a mnca. Apoi i-a pus o inim, o splin,
doi bojogi, ase mae, un ficat, doi rrunchi, un creier, dou ou, un
vnar i o piele. L-a nzestrat cu cinci simuri cluzite de apte
duhuri ale vieii. n ceea cc privete rnduiala acestor mruntaie,
Allah a pus inima n piept la stnga, iar dedesubtul ei burta, apoi
bojogii spre a sluji de vnturare inimii, ficatul de-a dreapta spre a
sluji de paz inimii, i ncolcitura maelor, i coul pieptului. n
ceea ce privete capul, pc acesta l-a alctuit din patruzeci i opt de
oase; n ceea ce privete coul pieptului, acesta este alctuit din
douzcci i patru de coaste la brbat i din douzeci i cinci la
femeie; coasta aceasta adugit se afl dc-a drepta i slujete spre a
adposti copilul n pntecele mamei i spre a-1 sprijini ocolindu-1.
Doctorul cel crturar nu putu a-i stpni uluirea, apoi
adug:
Poi s ne vorbeti acuma despre semnele bolilor?
Ea rspunse:
Semnele bolilor sunt de dou feluri: cele de pe dinafar i cele
de pc dinluntru, i slujesc spre a ne da dc tire despre felul boalci
i despre ct este ea de primejdioas. Hakimul iscusit n meseria lui
poate ntr-adevr s ghiceasc boala chiar i numai dup btile
sngelui n vinele bolnavului; ntr-acest chip el afl starea de
uscciune, de fierbineal, de nepeneal, dc rceal i de
umezeal; asemenea tie c un om care are ochii galbeni trebuie s
aib ficatul bolnav, c un altul care arc spinarea ncovoiat trebuie
s aib pieptul picnit ru de rceal. Ct despre semnele ccle
luntrice care cluzesc cercetarea hakimului, acelea sunt:
vrsturile, durerile, umflturile, scaunele i udurile.
El ntreb:
Care sunt pricinele durerilor de cap?
Ea rspunse:

Durerea dc cap sc datorete mai nti mncrurilor, atunci

cnd sunt ghiftuite n pntece pn a nu fi fost mistuite cele de
dinainte; se mai datorete dc asemenea i meselor luate far a-i fi
foame. Lcomia la mncare este pricina tuturor bolilor care bntuie
pmntul. Acela care vrea s-i lungeasc viaa se cuvine aadar s
fie cumptat la mncare i, pe deasupra, s se scoale de diminea,
s se fereasc a-i pierde nopile, s nu se lcomeasc ia femei, s
nu se dedea peste msur la sngerri i la zbanuri cu snge, i,
ntr-un sfrit, s-i vegheze pntecele. Pentru aceea, trebuie s-i
mpart pntecele n trei pri, pe una s-o umpl cu mncare, pe
alta cu ap, iar pe cea de a treia cu nimic-nimica, spre a-i lsa
rsuflarea slobod i pentru ca sufletul s se poat lfi n voie.
Asemenea va fiice i cu maele, a cror lungime este de optsprezece
palme.
El ntreb:
Crc sunt semnele de glbinare?
Ea rspunse:
Glbinarea, crc este o boal cu fierbineli, se vdete prin
glbcjeala pielei, amreala gurii, ameeli, sporirea btilor sngelui
n vine, vrsturi i sil de femei. Acela care este atins de ea se afl
n prada unor necazuri mari, ca sngerri de mae, ncingere de
plmni, dropic i umflturi, precum i o lncezeal alimnit
care, dup ce slbnogete trupul, poate s strneasc racul ori
lepra.
El spuse:
Este desvrit! Da cum se mparte nvarea meseriei de
hakim?
Ea rspunse:
Se mparte n dou pri: ccrcetarca bolilor i cercetarea
leacurilor.
El spuse:
Vd c tiina ta nu las nimica de dorit. Da ai putea s-mi
spui care este apa cea mai bun?
Ea rspunse:

Este apa curat i proaspt, pstrat n vase rcoroase'

mbibate cu vreo mirosn plcut ori numai nmiresmat cu aburi
dc tmie. Nu trebuie a fi but dect la un rspas de vreme dc la
mas. Te fereti astfel de tot soiul de metehne i pui n fapt spusa
Prorocului (asupra-i fie rugciunea i pacca!) care a spus: Pntecele
este slaul tuturor bolilor, lipsa de scaun este pricina tuturor
bolilor, iar curia este temeiul tuturor leacurilor.
El ntreb:
Care este mncarea cea mai bun dintre toate mncrurile?
Ea rspunse:
Este cea gtit de mna unei femei i care nu a cerut osteneli
prea scumpe i pc care o mnnci cu inima mulumit. Mncarea
numit tharicP este dc bun seam cea mai gustoas dintre toate
bucatele, ntruct Prorocul (asupra-i fie rugciunea i pacea!) a
spus: Tharidul este de departe cea mai bun dintre bucate, aa
cum Aia2 este cea mai cinstit dintre femei!
El ntreb:
Ce gndeti despre poame?
Ea spuse:
Acestea, ca i carnea de oaie, sunt hrana cea mai sntoas.
Da nu trebuie s le mnnci dup ce le-a trecut vremea.
El zise:
Vorbete-nc despre vin!
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
1 ' [).'tarid (mai corect sarid) este o fiertura dc carne n crc s-a
frmiat pine.
2 Aia a fost una dintre soiile lui Mahomed, fiica discipolului
su, viitorul calif Abu-Bckr.
Dar cnd fu cea de a dou sute optzecea noapte spuse:
Sympathia rspunse:
Cum poi s m ntrebi despre vin, cnd Cartea este atta de
lmuritoare n privina lui? n pofida multelor lui virtui, vinul este
oprit pentru c tulbur minile i nfierbnt patimile. Vinul i

jocurile de noroc sunt dou lucruri de crc drcpt-credinciosul

trebuie s se fereasc, de teama celor mai rele npaste! 1
El spuse:
Rspunsul tu este nelept. Poi s ne vorbeti acum despre
luarea de snge?
Ea rspunse:
Hrcsirea este de ncvoin pentru toi oamenii care au snge
prea mult. Ea trebuie s sc fac dup o ajunarc, ntr-o zi dc
primvar, far de nori, far vnt i far ploaie. Cnd ziua aceea
cade ntr-o zi de mari, luarea de snge i arc cele mai de folos
urmri, mai ales dac ziua este cea de a aptesprezecea din lun.
Chiar c nimica nu poate s fie atta de bun ca hrcsirea pentru
cap, pentru ochi i pentru snge. Da nimica nu este mai ru ca
luarea de snge dac ea sc va face la vreme dc ari mare ori dc
geruri mari i dac, totodat, mnnci lucruri srate ori aere i
dac mai e i ntr-o miercuri ori smbt.
Crturarul cuget un rstimp i spuse:
Pn aici ai rspuns desvrit, da a vrea acuma 1 La M. A.
Salic, sc adauga urmtoarele versuri: O, tu, cel ce bei vin, nu fi-e
ruine? Allah nu-ngduie s bei, ftii bine! Deci las vinul i fii
nelept Beia-i pedepsit, i-i pe drept!
Iar un altul a spus tot aa:
Bui fi eu otrava pctoas Beia-i rea, c fr mini te las!
S-i pun o ntrebare de cpti, care va s ne dovedeasc
dac tiina ta se ntinde asupra tuturor lucrurilor de temei ale
vieii. Poi dar s ne vorbeti limpede despre mpreunarea
brbatului cu femeia?
Cnd auzi atare ntrebare, copilandra se nroi toat i ls
capu-n jos; ccca cc i dete a crede califului c nu era n stare ce s
rspund; da ea nu zbovi a slta capul i, ntorcndu-sc nspre
calif, i spuse:
Pe Allah, o, emire al drept-credincioilor, tcerea mea s nu fie
socotit cumva ca datorit netiinei mele n aceast privin, cci

rspunsul se afl pe vrful limbii mele, da se mpotrivete a-mi iei

de pc buze, din cinstire fa de stpnul nostru califul!
Ci el i spuse:
A avea o desftare pn peste poate s aud rspunsul acela
de pe buzele tale. Fii, aadar, far de team i vorbete limpede!
Atunci preanvata Sympathia spuse: mpreunarea este fapta
prin care se mpreuneaz brbatul cu femeia. Ea este un lucru
minunat i multe sunt binefacerile i virtuile ei. mpreunarea
uureaz trupul i despovreaz mintea, alung mhnirea, potolete
fierbineala patimii, strnete dragostea, mulumete inima, alin
srcia i aduce ndrt somnul pierdut. E vorba, firete, despre
mpreunarea dintre un brbat i o femeie tnr, da e cu totul
altceva dac femeia este btrn, ntruct nu se afl prpd pe care
s nu-1 aduc atare mpreunare. A te mpreuna cu o femeie btrn
nsemneaz a te primejdui la beteuguri far de numr, precum,
printre altele, durerea dc ochi, durerea de rrunchi, durerea de
olduri i durerea de spinare, ntr-un cuvnt, e de spaim! Se
cuvine, aadar, s te pzeti de ea ca de o otrav far de leac. Mai
binc-i s caui a gsi pentru lucrul acesta o femeie istea, care
pricepe dintr-o ochire, care griete cu picioarele i cu minile i
care l scutete pe stpnul ei de a mai avea trebuin de o grdin
i de straturi de flori1. Orice mpreunare deplin este urmat de
umezeal. Aceast umezeal izvorte la femeie din tulburarea pe
care o triesc preacinstitele ei pri, iar la brbat este apa pe care o
revars cele dou ou ale lui. Apa aceea urmeaz o cale tare
ntortocheat. ntr-adevr, brbatul are o vn groas din crc
pornesc toate vinele celelalte. Sngele care ud acele vine, n numr
de trei sute aizeci, se adun pn la urm ntr-un scoc ce se
afund n oul din stnga. n oul acesta stng, sngele, silit s se tot
roteasc, ajunge ntr-un sfrit de se limpezete i se prefacc ntr-o
zeam alb care se ncheag din pricina cldurii oului i a crui
mireasm seamn cu cea a laptelui de palmier.
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.

Dar cndfu cea de a dou sute optzeci fi doua noapte spuse:

O zeam alb care se ncheag din pricina cldurii oului i a
crui mireasm seamn cu cea a laptelui de palmier.
Crturarul strig:
Ce rspuns plin de pricepcrc! Da mai am s-i pun dou
ntrebri, i atta tot. Poi s-mi spui care este vieuitoarea care nu
triete dect nchis i crc moare 1 La M. A. Salic, accstc cuviine
dc la urm sunt exprimate n versuri: cum a spus poetul despre
ea":
Ea doar dintr-o ochire totul tie, Fr de-ndemn fi fr
dsclie; Iar frttmuseea-i cald e-o grdin Plin de fiori ce
tremur-n lumin.
De ndat cc rsufl aer slobod? i care sunt poamele cele mai
bune?
Ea rspunse:
Cea dinti este petele; iar celelalte sunt chitra i rodia!
Cnd auzi toate acele rspunsuri ale preafrumoasei
Sympathia, crturarul nu putu a se opri s sc mrturiseasc
nenstare a o prinde cu vreo greeal n tiin, i dete s se aeze la
locul su. Da Sympathia l opri i i spuse:
Se cade ca la rndu-mi s-i pun i eu o ntrebare: poi tu smi spui, o, crturarulc, care este lucrul rotund ca pmntul i care
slluiete ntr-un ochi, i care ba se desparte de acel ochi, ba se
afund n el, care sc mpreuneaz far a avea mdular brbtesc,
care se desparte de soaa lui la vremea nopii spre a se mbria cu
ca la vremea zilei, i crc i alege de aezare ndeobte marginile?
La ntrebarea aceasta, crturarul degeaba i tot munci
mintea, c habar nu avu ce s rspund, iar Sympathia, dup ce i
lu mantia, la ndemnul califului rspunse ea nsi:
Este nasturele i cheutoarca!
Dup care, dintre preacinstiii cici, sc ridic un astronom,
care era cel mai vestit dintre astronomii din mprie i la care
preafrumoasa Sympathia se uit zmbind, ncredinat de la bun

nceput c el are s gseasc ochii ei mai tulburtori dect toate

stelele din ceruri.
Astronomul veni aadar s ad dinaintea copilei i, dup
nceputul ndtinat, o ntreb:
De unde se ridic soarele i unde se duce dup ce apune?
Ea rspunse:
Afl c soarele se ridic din apele Rsritului i apune n apele
Apusului. Aceste ape sunt n numr dc o sut optzeci. Soarele este
sultanul zilei, aa cum Luna este sultana nopilor. Iar Allah a spus
n Carte- Eu sunt cel carcle am dat soarelui lumina i lunei
strlucirea i carele le-am tras crugurile cclc neschimbtoare ca s
v nlesnesc cunoaterea socoatei zilelor i anilor. Hai sunt ccl
carcle am hotrt o msur rotirii stelelor i am oprit luna s se
ajung vreodat cu soarele, ca i nopii de a ntrece ziua! ntr-acest
chip, ziua i noaptea, negurile i lumina, far ca s-i amestece
vreodat alctuirea luntric, sc asemuiesc statornic!"
Astronomul cel nvat strig:
Ce rspuns minunat de temeinic! Ci, o, copilo, poi s ne
vorbeti i despre celelalte stele i s ne spui despre rosturile lor
bune sau rele asupra soartei noastre?
Ea rspunse:
Dac ar fi s vorbesc despre toate stelele, ar trebui s
nchinm pentru aceasta mai mult de un divan. Aa c nu am s
spun dect cteva vorbe despre ele. n afar de Soare i de Lun,
mai sunt nc cinci: Utared (Mercur), El-Zohrat (Venus), El-Merrikh
(Marte), El-Mutari (Jupiter) i Zohal (Saturn). Luna, rece i umed,
cu urmri bune asupra soartei, are ca zodie Cancerul, ca zenit
Taurul, ca asfinit Scorpia, i ca nadir Capricornul. Planeta Saturn,
rece i uscat, cu urmri proaste, arc ca zodie Capricornul i
Vrstorul, zenitul ei este Cumpna, asfinitul Berbecul, iar nadirul
ei este Capricornul i Leul. Jupiter, cu urmri binefctoare, este
cald i umed, i are ca zodie Petele i Sgettorul, ca zenit Racul,
ca asfinit Capricornul, i ca nadir Gemenii i Leul. Venus, fierbinte,
cu urmri binefctoare, are ca zodie Taurul, ca zenit Petii, ca

asfinit Cumpna i ca nadir Berbecul i Scorpia. Mercur, cu urmri

cnd bune, cnd rele, are ca zodie Gemenii, ca zenit Fecioara, ca
asfinit Petii, ca nadir Taurul. ntr-un sfrit, Marte, cald i umed,
are ca zodie Berbecele, ca zenit Capricornul, ca asfinit Racul i ca
nadir Cumpna.
Dup ce auzi rspunsul acesta, astronomul tare se mai
minun dc adncimea tiinelor tinerei Sympathia. Da tot mai dete
s ncerce a o ncurca i i puse o ntrebare mai grea, spunndu-i:
O, copil, socoi c vom avea ploaie luna aceasta?
La atare ntrebare, preanvata Sympathia ls capu-n jos i
cuget ndelung; ceea ce l fcu pe calif s prepun ca se mrturisea
nenstarc s rspund. Da ea i ridic pe dat capul i i spuse
califului:
O, emire al drept-credincioilor, nu voi vorbi dect numai cu o
nvoire, anume de a spune tot ceea ce gndesc!
Califul, nedumerit, spuse:
Ai nvoirea!
Ea spuse:
Atunci, o, emire al drept-credincioilor, m rog ie s-mi
mprumui o clipit sabia ta spre a-i tia cpna acestui astronom
care nu este dect un duh crunt i un necredincios!
La vorbele acestea, califul i toi crturarii din adunare nu se
putur opri s nu rd. Ci Sympathia urm: ntr-adevr, an i tu,
astronomule, c sunt cinci lucruri pe crc numai unul Allah le tie:
ceasul morii, cderea ploii, dac plodul din pntecele maicii sale
este dc parte brbteasc ori de parte femeiasc, ntmplrile zilei
de mine i locul unde va s moar fictccare!
Astronomul zmbi a rde i spuse: ntrebarea mea nu i s-a
pus dect spre ncercare. Poi oare, i astfel nu avem s nc
deprtm prea tare de ale noastre, s ne spui ce rosturi au stelele
asupra zilelor sptmnii?
Ea rspunse:
Duminica este ziua nchinat Soarelui. Cnd anul ncepe ntr-o
duminic, este semn c noroadele vor avea multe de ndurat din

pricina asupririi i a jecmnelilor sultanilor, a domnilor i a

ocrmuitorilor lor, c arc s fie secet, c mai cu seam pstioasele
nu vor rodi deloc, c strugurii se vor strica i c au s fie lupte
crncene ntre crimi. Da la toate acestea tot Allah este mai tiutor!
Lunea este ziua nchinat Lunei. Cnd anul ncepe cu o luni,
este semn bun. Vor fi ploi din belug, mult gru i struguri; da are
s fie i cium, iar pe deasupra inul nu are s creasc i bumbacul
arc s fie prost; i-apoi jumtate din vite vor muri zticnite dc
molim. Ci Allah este cel mai tiutor! Marea, ziua nchinat lui
Marte, poate s fie nceput de an. Atunci cei mari i tari vor fi
pndii dc moarte, preul la grne va crete, ploaia va fi puin,
petele puin, mierea se va vinde bine, pstioasele se vor vinde pe
nimic, seminele dc n vor fi la pre tare ridicat, recolta de orz va fi
minunat; da mult snge se va vrsa, i are s fie o molim n
mgari, al cror pre va crete pn peste poate. Ci Allah este cel
mai tiutor! Miercurea este ziua lui Mercur. Cnd anul ncepe
miercurea, accasta este semn dc omoruri mari pc mare, de multe
zile cu furtuni i cu trsnete, de scumpete la grne i de preuri
ridicate la ridichi i la ceap, far a mai socoti o molim ce va
bntui printre prunci. Da Allah este mai tiutor! Joia este ziua
nchinat lui Jupiter. Dac anul sc deschide cu ca, este semn de
nelegere ntre neamuri, de dreptate din partea ocrmuitorilor i a
vizirilor, de cinste din partea cadiilor, i de binefaceri mari asupra
lumii, printre altele de belug de ploi, de poame, de grne, de
bumbac, de in, de miere, dc struguri, i de pete. Ci Allah este mai
tiutor! Vinerea este ziua nchinat Venerei. Dac anul se deschide
cu ca, este semn c roua va fi mbelugat, primvara tare
frumoas, da are s sc nasc o potopcnic dc copii, att de parte
brbteasc, precum i de parte femeiasc, i au s fie muli
castravei, harbuji, dovlecei, vinete i roii, precum i napi. Ci Allah
este mai tiutor! Smbta este ziua lui Saturn. Vai de anul crc
ncepe cu aceast zi! Vai de anul acela! Are s fie o zgrcenie deplin
i din partea cerului i din partea pmntului, foametea va urma
rzboiului, bolile dup foamete, iar locuitorii Egiptului i ai Siriei vor

ipa amarnic sub asuprirea care i va apsa i sub rutatea

ocrmuitorilor! Ci Allah este mai tiutor!
Dup ce auzi rspunsul, astronomul strig:
Ct de ntru totul minunat este i acest rspuns! Da poi tu s
ne mai spui i la ce loc sau la care cat al cerului sc afl rnduite
cele apte planete?
Sympathia rspunse:
Dc bun seam! Planeta Saturn se afl chiar n cel de al
aptelea cer; Jupiter se afl ridicat n cel de al aselea cer; Marte la
cel de al cincilea; Soarele la ccl de al patrulea; Venus la al treilea;
Mercur la al doilea; iar Luna la cel dinti cer!
Pe urm Sympathia adug:
La rndu-mi acuma s te ntreb.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd. Fii cea de a dou sute optzeci f i patra noapte spuse:
La rndu-mi acuma s te ntreb! Care sunt cele trei feluri de
stele?
Crturarul degeaba se tot cuget i i tot ridic ochii nspre
cer, c nu izbuti s scape de belea. Atunci Sympathia, dup ce i
nfac mantia, rspunse singur la ntrebarea pe care o pusese:
Stelele se mpresc n trei soiuri, dup menirea pe care o au:
unele sunt prinse de bolta cerului, ca nite fclii, i slujesc s
lumineze pmntul; altele sunt aezate n vzduh, ca agate de
ceva nevzut, i slujesc s lumineze mrile; iar stelele de cel de al
treilea soi sunt mictoare dup vroia degetelor lui Allah: se vd
cum lunec la vreme de noapte i slujesc la a-i bate cu pietre i a-i
pedepsi pc diavolii care vor s nfrunte poruncile Celui Preanalt!
La vorbele acestea, astronomul se mrturisi cu mult mai prejos
ca tiin fa de preafrumoasa copil i iei din sal. Atunci, la
porunca dat de calif, urm un filosof, care veni s stea dinaintea
Sympathici i o ntreb:
Poi s ne vorbeti despre necredin i s ne spui dac ea se
nate odat cu omul!

Ea rspunse:
La aceasta vreau s-i rspund cu chiar cuvintele Prorocului
nostru (asupra-i fie rugciunea i pacea!) care a spus: Necredina
umbl printre fiii lui Adam aa cum sngele umbl prin vine, de
ndat cc ei se las ispitii s blesteme pmntul i ceasurile de pe
pmnt. Cea mai mare frdelege este blestemarea timpului i a
lumii: cci impu-i nsui Allah, iar lumea este lucrarca lui Allah!
Filosoful strig:
Cuvintele acestea sunt dumnezeieti i venice! Spune-mi
acuma care sunt cele cinci fpturi plmdite de Allah i care au
but i au mncat rar ca s fi ieit ceva nici din trupul, nici din
pntecele, nici din dindrtul lor?
Ea rspunse:
Cele cinci fpturi sunt: Adam, Simcon (umun), cmila lui
Saleh, berbecul lui Ismail i pasrea care l-a vzut pe sfntul AbuBekr n peter!
El i spuse:
Desvrit! Mai spune-mi i care sunt cele cinci fpturi clin
grdina raiului care nu sunt nici oameni, nici ginni, nici ngeri?
Ea rspunse:
Acestea sunt: lupul Iui Iacob, cinele celor apte adormii,
mgarul lui El-Azir, cmila lui Saleh i catrul sfntului nostru
Proroc (asupra-i fie rugciunea i pacea!)
El ntreb:
Poi s-mi spui care este omul a crui rugciune nu se fcea
nici n cer, nici pe pmnt?
Ea rspunse:
Este Soleiman, care i fcea rugciunea pe un chilim atrnat
n vzduh, ntre cer i pmnt!
El spuse:
Lmurete-mi faptul urmtor: un brbat sc uit dimineaa la o
roab, i a i svrit un lucru nengduit; tot el se uit la aceeai
roab la amiaz, i lucrul acuma este ngduit; se uit la ea dup
amiaz, i lucrul iari este nengduit; la asfinitul soarelui i este

ngduit s sc uite la ea; noaptea i este oprit; iar dimineaa poate s

se apropie de ea pe deplin n toat voia! Poi s m lmureti cum
dc sc pot urma nite mprejurri aa dc osebite atta dc repede ntro zi i o noapte?
Ea rspunse:
Lmurirea este uoar! Un brbat i arunc privirile
dimineaa asupra unei roabe care nu este a sa, i, dup Sfnta
Carte, faptul este nengduit. De la amiaz o cumpr, i atunci
poate s se uite la ea ct vrea i s se desfete cu ea; dup amiaza,
dintr-o pricin sau alta, i d slobozenia, i pe dat nu mai are
ngduin s-i arunce ochii asupra ei; da la asfinitul soarelui sc
nsoar cu ca i totul i este ngduit; noaptea, se hotrte s se
despreasc de soia lui, i nu mai poate s sc apropie de ea; da
dimineaa o ia iari de soie, dup datinele obteti, i atunci poate
s-i nnoadc iari legturile cu ea!
Filosoful spuse:
Este drept! Poi s-mi spui care este mormntul care a nceput
s umble cu cei cc se afla n el?
Ea rspunse:
Este chitul care l-a nghiit pe prorocul Iona n pntecele su!
El ntreab:
Care este valea pe care soarele nu a luminat-o dect numai o
dat i pe care nu o va mai lumina niciodat, pn la ziua nvierii?
Ea rspunse:
Este valea care s-a spat de toiagul lui Moise cnd a despicat
marea spre a lsa s treac norodul su cnd cu fuga!
El ntreb:
Care este cea dinti pulpan care s-a trit pe pmnt?
Ea rspunse:
Este pulpana rochiei mamei lui Ismael, Agar, atunci cnd a
mturat pmntul dinaintea Sarei!
El ntreb:
Crc este lucrul care rsufl far s fie nsufleit?
Ea rspunse:

Este dimineaa! ntruct sc spune n Sfnta Carte: Atunci

cnd dimineaa rsufl."
El spuse:
Spune-mi ceea ce poi n privina unei socoteli pe care iact-o:
un stol de porumbei se abate pe un copac; unii dintre ei se opresc
pe ramurile de sus, iar ceilali pe ramurile dc jos. Porumbeii care
stau n vrful copacului le spun celor de jos: Dac unul dintre voi
ni se altur, stolul nostru arc s fie de dou mai mare dect al
vostru; dar dac unul dintre noi coboar la voi, avei s ajungei ct
i noi ca numr." Ci porumbei se aflau acolo?
Ha rspunse:
Erau doisprezece porumbei cu toii. ntr-adevr, n vrful
copacului erau apte, iar pe ramurile de jos erau cinci. Dac unul
dintre porumbeii de jos s-ar fi adugat cclor dc sus, numrul
acestora din urm s-ar fi ridicat la opt, ceea cc nseamn de dou
ori patru; dar dac unul dintre cei de sus ar fi cobort la cei de jos,
ar fi rmas cte ase de fiecare parte. Ci Allah este mai tiutor!
Dup ce auzi toate aceste felurite rspunsuri ale copilei,
filosoful, de team ca feticana s nu-1 ntrebe i pe el, i ntruct
inea la mantia sa, grbi a-i lua tlpia i a pieri.
i atunci se ridic omul cel mai crturar al veacului, neleptul
Ibrahim ben-Saiyar, care veni s ia locul filosofului i i spuse
preafrumoasei Sympathia:
Vreau s socot c te mrturiseti biruit dintru nceput i c
este de prisos s te mai cercetez!
Ea rspunse:
O, preacinstitule crturar, te-a povui s trimii dup alte
haine n locul celor pe care le pori, ntruct peste cteva clipite va
trebui s i le iau!
Crturarul spuse:
Vom prea bine vedea! Care sunt cele cinci lucruri pe care lc-a
plmdit Preanaltul nainte de Adam?
Ea rspunse:
Apa, pmntul, lumina, ntunericul i focul!

El ntreb:
Care sunt lucrurile furite de chiar minile Atotputernicului,
pe cnd toate celelalte lucruri au fost zmislite numai ca urmare a
voinei sale?
Ea rspunse;
Scaunul domnului, Pomul din grdina Raiului, raiul i Adam!
Da, aceste patru lucruri au fost plmdite de chiar minile lui Allah,
pe cnd, ca s le fureasc pe toate celelalte lucruri, a spus doar:
S fie!" i ele au i fost!
El ntreb:
Cine este tatl tu ntru Islam i cine este tatl tatlui tu?
Ea rspune:
Tatl meu ntru Islam este Mahomed (asupra-i fie
rugciunca i pacea!), iar tatl lui Mahomed este Abraham,
prietenul lui Allah1!
Pe ce se ntemeiaz credina ntru Islam?
Pe mrturisirea de credin: La ilah ill'Allah, ua Mohammad
rassul Allah-\par care este lucrul care la nceput a fost un lemn i
pe urm a ajuns s aib via?
Este toiagul lui Moise i care a fost preschimbat n arpe. Este
acel toiag care putea s se fac, dup mprejurri, dac era nfipt n
pmnt, fie pom roditor, fie un copac marc i des spre a-1 apra pe
Moise de aria soarelui, fie un cine uria care veghea la paza
turmei pe vreme de noapte.
Poi s-mi spui care este femeia zmislit dintr-un brbat, far
a fi fost purtat n pntecele unei mame, i care este brbatul care a
fost zmislit de o femeie far de ajutorul vreunui tat?
Este Eva care s-a zmislit din Adam, i Iisus care s-a nscut
din Maria3!
1 Patriarhul Abraham (n arab: Ibrahim) din Biblic este tatl
spiritual al lui Mahomcd n temeiul celor cc sc o spun n Coran
(cap. III. V. 61): Gri cc aparin ccl mai strns dc credina lui
Abraham sunt cei care ii urmeaz. Aa Prorocul (Mahomed) i drcptcredincioii."

 In limba arab n text: n traducere: Afu exist dect un Allah

(Dumnezeu), fi Mahomed este trimisul lui Allah.
} La M. A. Salic, dup rspunsul accsta, urmeaz: Spune-mi
crc ici este nceputul i crc sfritul?" nceputul meu este un
strop de umezeal ticloasa, iar sfritul un not spurcat; nceputul
mi este din rn, iar sfritul mi te n rn" rspunse copila.
C a spus poetul:
Din lut sunt plmdit.
Orice rspuns i orice ntrebare-i Jar tie ascuns: lrnam fost fi iar voi fi rna Nimic altceva nu va s rmn!
Crturarul urm.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu ca se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a dou sute optzeci/asea noapte spuse:
Crturarul urm:
Vorbete-mi despre osebitele feluri de foc!
Este focul care mnnc, dar care nu bea: focul din lumea
aceasta; este focul care mnnc i care bea: focul iadului; este
focul care bea, dar care nu mnnc: focul soarelui; ntr-un sfrit,
este focul care nici nu mnnc, nici nu bea: focul lunii!
Care este tlcul acestei cimilituri:
Cnd beau, mi curge de pe buze graiu-n cuvinte bine-aduse.
Dar mersul meu i vorba mea nu le aude nimenea.
i-n via n-am de nici o cinste parte,
i nimeni nu m plnge dup moarte.
Ea rspunse:
Este pana de scris!
Da tlcul cesteilalte cimilituri:
Sunt o pasre, dar nu am habar Nici de puf, nici de pene, nici
de carne, nici de snge mcar. i m putei mnca oricum: Fie
prjit, fie fiart, fie aa cum sunt acum. Da-i greu s se dea pe fa
Dac am murit sau dac mai sunt n via. Iar la culoare, nu v
mint: Sunt ca de aur i de argint!
Ea rspunse:

Chiar c sunt prea multe cuvinte spre a-mi da de neles c

este vorba de un biet ou. ncearc-te, aadar, s m ntrebi ceva mai
anevoios!
El ntreb:
Cte cuvinte i-a spus cu totul Allah lui Moise?
Ea rspunse:
Allah i-a spus lui Moise o mie cinci sute cincisprezece cuvinte!
El ntreb:
Crc este nceputul plmdirii?
Ea spuse:
Allah 1-a plmdit pe Adam din hum uscat; huma a fost
nmuiat cu spum; spuma a fost scoas din mare; marea din
neguri; negurile din lumin; lumina dintr-o iasm din mare; iasma
din mare dintr-un rubin; rubinul dintr-o stnc; stnca din ap; iar
apa a fost fcut prin cuvntul atotputernic: S fie!"
Da tlcul cesteilaltc cimilituri:
Mnnc i n-am nici pntece, nici gur; fivine-nfidec, pomi,
i-orice fptur. Bucatele m in n via doar, Ci orice butur m
omoar.
Este focul!
Da tlcul acestei cimilituri:
Fr de bucurie strns lipii, Stau noaptea-ntreag doi
ndrgostii De straj-n lunga lor mbriare i se despart cnd
soarele rsare.
Sunt cele dou caturi ale uii!
Care este nelesul acesteia:
Trag pururea cu trud dup mine O coad lung care-n drum
m ine.
Mcar c am ureche, pot s jur C nu aud nimica dimprejur.
Prin truda mea pe alii i mbrac, Ci eu rmn tot gol fi tot srac.
Este acul!
Crc este lungimea i limea podului Sirat1?
Lungimea podului Sirat, pe crc trebuie s treac toi oamenii
n ziua nvierii, este de trei mii de ani de cale, o mie spre a urca pe

el, o mie spre a-i strbate ntinsul, i o mie spre a cobor de pe el.
Este mai ngust dect ascuiul unui palo i mai subire dect un
fir de pr!
El ntreb:
Poi s-mi spui acum dc ctc ori are ngduin Prorocul
(asupra-i fie rugciunea i pacea!) s mijloceasc pentru un dreptcredincios?
Ea rspunse:
De trei ori, nici mai mult, nici mai puin!
Cine este cel dinti care a mbriat crcdina n Islam?
Este Abubekr!
Aadar tu nu socoi c Aii ar fi fost musulman naintea lui
Abubekr?
Aii, din mila lui Allah, nu a fost niciodat nchintor la idoli;
ntruct de la vrsta de apte ani Allah l-a ndreptat pe calea cea
dreapt i i-a luminat inima, druindu-1 cu credina lui Mahomed
(asupra-i fie rugciunea i pacea!)
Aa-i! Ci a vrea s tiu limpede care dintre cci doi este ccl mai
mare ca vrednicii, n ochii ti, Aii sau Abbas?
La ntrebarea aceasta tare viclenit, Sympathia pricepu c
nvatul cuta s scoat de la ea un rspuns de ' Mai corect AsSarat (drumul) te podul pc care, conform mitologiei islamice,
sufletele morilor trec n lumea dc dincolo.
Ocar; cci, dac i-ar fi dat ntietate lui Aii, ginerele
Prorocului, l-ar fi nemulumit pe calif, care era cobortor din Abbas,
unchiul lui Mahomed (asupra-i fie rugciunea i pacea!). Aa c
dintru-nti ncepu s roeasc, pe urm nglbeni, i, dup o clipit
de chibzuin, rspunse:
Afl, bre Ibrahim, c nu este nici o ntietate ntre doi care i
au fiecare vrednicii la fel de strlucite!
Cnd auzi rspunsul acesta, califul rmase pn peste poate
de ncntat i, srind n picioare, strig:
Pe Stpnul Kaabei! Ce rspuns minunat, o, Sympathia!
Ci crturarul urm:

Poi s-mi spui despre ce este vorba n cimilitura aceasta:

E dulce cum o alta nu-i sub cer;
Ca sulia-i, dar fr vrfde fier;
Toi o-ndrgesc srac ori bogtan i-o-nfidec n seri de ramaaan.
Ea rspunse:
Este trestia de zahr!
El spuse:
Mai am s-i pun cteva ntrebri, i am s i le pun repede.
Poi s-mi spui, aadar, far prea multe vorbe: Ce este mai dulce ca
mierea? Ce este mai ascuit ca paloul? Ce este mai iute ca urmri
dect otrava? Care este bucuria de o clipit? Care este fericirea ce
durez trei zile? Care este ziua cea mai fericit? Care este bucuria
de o sptmn? Care este datoria pe care pn i un ticlos nu
poate s n-o plteasc? i care este pacostea ce ne apas pn la
mormnt? Care este bucuria inimii? Care este chinul minii? Crc
este amarul unei viei? Care este boala far de leac? Care este ocara
cc nu sc mai poate terge? Care este jivina ce triete prin locuri
pustii i slluiete departe de ceti, care fuge de om i care
ngemneaz chipul i firea a apte vieuitoare?
Ea rspunse:
Pn a vorbi, vreau mai nti s-mi dai mantia!
Atunci califul Harun Al-Raid i spuse Sympathiei:
De bun seam c ai dreptate. Da poate c vei binevoi, din
cinstire fat de vrsta lui, s rspunzi tu mai nti la aceste
ntrcori!
Ea spuse:
Mai dulce ca mierea este dragostea copiilor! Limba este mai
ascuit ca paloul! Bucuria dragostei nu ine dect o clipit.
Fcricirea dc trei zile este cea pe care o triete soul la vremea
soroacelor soiei sale, ntruct se mai hodinete i el! Ziua cea mai
fericit este cea cu noroc la alivcriuri! Bucuria crc ine o
sptmn este cea a nunii! Datoria pc care toat fptur trebuie
s-o plteasc este moartea! Purtarea cea urt a copiilor este

pacostea cc nc apas pn la mormnt! Bucuria inimii este solia

supus soului ei! Chinul minii este o slug ticloas! Srcia este
amarul vieii! Firea cea urt este boala far de leac! Ocara dc
neters este necinstirea unei fete! Ct despre jivina crc triete n
locuri pustii i fuge de om, aceea este lcusta, ntruct ea
ngemneaz chipul i firea a apte vieuitoare: are ntr-adevr cap
de cal, gt de taur, aripi de vultur, picioare de cmil, coad de
arpe, pntece de scorpie, i coarne de gazel1!
Fa de atta deteptciune i de atta tiin, califul 1 n
varianta tradus dc M. A. Salic, Sympathia mai rspunde la
urmtoarele ntrebri:
Care sunt porile gheenei?" Sunt apte, rspunse fata, i
despre ele glsuicsc versurile: Djahapiam e una. Apoi l. az. i iar:
Ali-natm, fi Sa ir, i mai apoi Sakar: Pe urma e Djahim, i-apoi e
Haiya Acesta e rspunsul la ntrebarea ta."
Harun Al-Raid rmase lmurit peste poate i i porunci
nvatului Ibrahim ben-Saiyar s-i dea tinerei mantia. Crturarul,
dup ce se lepd de mantie, ridic n sus mna dreapt i
mrturisi de fa cu toat lumea c feticana l ntrecuse la
crturrie i c ea era minunea veacului.
Atunci califul o ntreb pe Sympathia:
tii s cni din alute i s le nsoeti cu glasul tu
cntarea?
Ea rspunse:
Da, de bun seam!
Numaidect califul puse s sc aduc o alut ntr-un toc de
atlaz rou ncheiat cu un ciucurc marc dc mtase galben i nchis
cu o copc de aur.
Sympathia scoase aluta din toc i vzu c de jur mprejurul ei
erau scrijclate aceste stihuri n litere nlnuite i nflorate:
Am fost o creang verde i Psri cuttoare M nvau
duioase S cnt i eu ca ele. Acum, sub mna dulce A gingaei
fecioare, Rsun cnt de psri n glasul strunei mele'.

Vorbete-mi, spuse an-Nazzam, despre cc glsuiete poetul n

versurile accstca:
Ca-n dou scoici rotunde st vifiniu-i snge;
Urechile-i sunt rofii cnd gura se rsfrnge;
Stpnul ei cu pliscul luntru-i ciugulete;
Ca pre o jumtate de dirham preuiete.
Accasta este climara', rspunse fata.
1 La M. A. Salic, pe tocul lutei se afl scrise urmtoarele
versuri:
Allah adap ara n care crefte-n vnturi copacul ce se umple
de cnt fi-nfiorare.
Cat timp e verde psri ii pun n ramuri canturi;
Cnd s-a uscat el cnt la piepturi de fecioare!
Ea atunci o strnse n brae, se plec asupra-i ca o mam
peste sugarul ei, scoase nite sunete pc dousprezece glasuri
osebite i, n mijlocul ncntrii tuturora, cnt cu un glas ce
rsun n toate inimile i stoarse lacrimi de tulburare din toi ochii1.
Cnd isprvi, califul se scul n picioare drept i strig:
Sporeasc-i n tine darurile sale Allah, o, Sympathia, i aib-i
ntru mila sa pe toi cei crc i-au fost dascli i pc cei care i-au dat
zile!
i, pe clip pe dat, puse s i se socoteasc lui Abul-Hassan
zece mii de dinari de aur ntr-o sut dc pungi i i spuse Sympathiei:
Spune-mi, o, copil minunat, vrei s intri n haremul meu i
s ai un sarai i o nafaca de trai numai a ta, sau mai degrab s te
ntorci cu tnrul acesta, stpnul tu dc mai nainte?
La vorbele acestea, Sympathia srut pmntul dintre minile
califului.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a dou sure optzeci fi faptea noapte spuse:
Sympathia srut pmntul dintre minile califului i
rspunse:

La M. A. Slie, sc dau i versurile cantate: D-ncolo

desprirea i neagra suprare! In sufletu-mi iubirea Ii cere alinare,
mi arde-n piept suspinul. De plnsul meu te-mbun Prea mare
mi e chinul. Iubirea prea nebun!
Allah reverse-i milele asupra stpnului nostru califul! Da
roaba lui ar vrea s se ntoarc n casa stpnului ei de mai nainte!
Califul, departe dc a se arta suprat de o atare dorin, se
nduplec numaidect la cererea ei, i porunci s i sc verse n dar
ali cinci mii de dinari, i i spuse:
Deie Allah s fii tot pe atta de priceput la dragoste pe ct eti
ntru ale minii!
Pe urm gndi s pun vrf mrinimici sale cftnindu-1 pe
Abul-Hassan ntr-o slujb de seam la sarai; i l ngdui printre
ortacii si cei mai de inim. Pe urm ridic divanul.
Atunci Sympathia, mpovrat cu mantiile crturarilor, i
Abul-Hassan, ncrcat cu pungile cclc pline de dinari de aur, ieir
amndoi din sal, urmai de toi cei din adunare care, tot
minunndu-sc de cele ce vzuser i auziser, ridicau minile spre
cer i strigau:
Unde este pe lume o mrinimie asemenea cu cea a urmailor
lui Abbas?
Acestea sunt, o, norocitule sultan, urm eherezada, vorbele
pe care preanvata Sympathia le-a rostit n mijlocul adunrii
crturarilor i care, trecute nou dc motenire prin hronicele
domneti, slujesc dc atunci ncoace ca nvtur pentru toate
femeile musulmane.
Pe urm eherezada, vznd c sultanul ahriar i i
ncruntase sprncenele i cugeta n chip nfricoat, zori a trece la
Paniile poetului Abu-Nowas, i ncepu pe clip pe dat povestirea,
pe cnd micua Doniazada, pe jumtate picotind, se detept dintrodat, tresrind la auzul numelui de Abu-Nowas, i se pregtea, cu
ochii holbai de luare-aminte, s asculte cu toate urechiile ei.
E povestete ci Allah este mai tiutor c, ntr-o bun
noapte, califul Harun Al-Raid, cuprins de nesomnic i cu mintea

tare frmntat, iei singur din saraiul su i plec s dea o roat

prin grdinile lui, spre a cerca s-i nsenineze urtul. Ajunse aa
dinaintea unui kiosc cu ua deschis, da cu intrarea tiat de
trupul unui hadmb arap adormit pe prag de-a curmeziul. Pi
peste trupul robului i intr n ncperea care alctuia acel kiosc, i
vzu mai nti un pat cu perdelele lsate, luminat la dreapta i la
stnga de dou fclii mari. Lng pat se afla o msu pe care era o
tabla, iar pe tabla o oal de vin acoperit cu o can mare ntoars
cu fundul n sus.
Califul sc mir s gseasc asemenea lucruri n kioscul acela
de care habar nu avea i, apropiindu-se de pat, ridic perdelele i
rmase nmrmurit de uimire fa de frumuseea adormit ce i se
nfi privirii. Era o roab tnr, frumoas ca luna n plintatea
sa i pe care nu o acoperea dect vlul prului ci despletit.
La privelitea aceea, califul, ncntat pn peste poate, lu
cana care acoperea gura oalei, o umplu cu vin i rosti n sinea sa:
Pentru trandafirii obrajilor ti, copil!" i o bu ncetior. Pe urm
se plec asupra chipului feciorelnic i aternu o srutare pe o
aluni neagr care surdea n colul din stnga al buzelor.
1 Abu-Nowas, unul dintre cei mai mari poei ai lumii, a fost un
beiv libertin i sodomit, cruia i sc ierta totul pentru marele su
talent. A murit pe la 810-812.
PANIA POETULUI ABU-NOWAS1
Da srutul acela, ct fu el de uor, o trezi pe copila care, dnd
cu ochii dc emirul drept-credincioilor, se ridic iute n capul
oaselor, plin dc spaim. Ci califul o liniti i i spuse:
O, tnr roab, iact o alut lng tine! De bun seam c
tii s scoi din ea nite sunete vrjitoare. Cum m-am hotrt s-mi
petrec noaptea aceasta cu tine, mcar c habar nu am cine eti, nu
m-a mohor nicidecum s te vd cum o mnuieti, nsoind-o cu
glasul tu!
Atunci tnra lu aluta i, dup ce o struni, scoase din ea
nite sunete vrjite, pe douzeci i unul de glasuri osebite1, nct
califul se nflcr pn peste marginile nflcrrii, iar feticana,

lund aminte la aceasta, nu preget a trage foloase. i aa c i

spuse:
Sufr, o, crmuitorule al drept-credincioilor, de rutile
soartei!
Califul ntreb:
Da cum aa?
Ea spuse:
Fiul tu El-Amin, o, crmuitorule al drept-credincioilor, m-a
cumprat acum cteva zile pe zece mii de dinari spre a-i da n dar
fptur mea. Ci soia ta Sett Zobeida, lund tire dc rostul acesta, ia ntors fiului tu banii pe care i cheltuisc pentru cumprarea mea
i m-a dat pe minile unui hadmb arap ca s m ncuie n kioscul
acesta lturalnic!
Cnd auzi atare spuse, califul rmase pn peste ' La M. A.
Salic, se redau i versurile pc care Ic cnt tnra: Clasul iubirii-n
sufletul meu plnge i toi mi vad aleanul ce mi frnge. Durerea
grea mi ade mrturie C sufletul meu se robete ie. i nu-mi
ascund nemistuitul dor, Ci-mi plng iubirea-n ochii tuturor. Pe
nimeni n-am iubit pn la tine Allah mi tie lacrimile bine!
Poate de suprat i i fgdui copilei c are s-i dea a doua zi
un sarai numai pentru ca, cu o nafaca vrednic de Frumuseea ei.
Pe urm, dup ce o lu o dat n stpnire, iei cu grab, l trezi pe
hadmbul adormit i i porunci s se duc numaidect s-i dea de
tire poetului Abu-Nowas c trebuie s vin pe dat la sarai.
ntr-adevr, califul avea nravul s trimit dup poet ori de
cte ori avea vreo suprare, ca s-1 asculte cum ticluiete cntece
sau s-1 vad cum pune n stihuri vreo ntmplare pe care i-o
povestea.
Hadmbul se duse aadar acas la Abu-Nowas i, negsindu-1
acolo, porni s-1 caute prin toate locurile obteti din Bagdad i,
pn la urm, l gsi ntr-un rate de pomin rea din fundul
mahalalei de la Poarta Verde. Sc apropie dc cl i i spuse:
O, Abu-Nowas, te cheam stpnul nostru, califul!
Abu-Nowas izbucni n rs i rspunse:

Cum vrei tu, o, taic al albeelor, s m mic dc aici, cnd sunt

inut zlog de un flcia prieten cu mine?
Hadmbul ntreb:
Unde este i care este acela?
El rspunse:
Este un putan zarif i cu obrajii fragezi i ginga. I-am
fgduit o danie de o mie de drahme; da cum nu am la mine banii,
nu pot s plec n chip cuviincios pn nu-mi pltesc datoria!
La vorbele acestea, hadmbul strig:
Pe Allah! Abu-Nowas, arat-mi-I pe biatul acela i, dac chiar
este aa de zarif pe ct pari a da tu de neles, totul i se va ierta, i
cu prisosin!
Pe cnd edeau ei aa de vorb, putanul i art capul cel
frumos n deschiztura uii, iar Abu-Nowas oft ntorcndu-se
nspre el:
Dac ramul s-ar cltina, cc cnt de psri ar mai fi.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfu cea de a dou sute optzeci fi opta noapte spuse:
Dac ramul s-ar cltina, ce cnt dc psri ar mai fi!
Atunci biatul intr de-a binelea n sal. Era ntr-adevr de cea
mai mare frumusee i era mbrcat cu trei tunici puse una peste
alta i de culori osebite: cca dinti era cu totul alb, cea de a doua
roie, cea de a treia neagr.
Cnd Abu-Nowas l vzu mai nti mbrcat n alb, simi cum
izbucnete n mintea lui focul stihuirii, i ticlui n cinstea sa
stihurile acestea:
El se ivi n haina-i alb Ca biptele; cu ochii vale fi Arznd sub
pleoape le-i albastre; i cu gingafii trandafiri De pe obrajii-i dulci; fi
parc nlnd laude n cale-fi Celui ce-a zmislit attea A
mgitoare-nchipuiri!
Iar eu i strig cu jale mult: Cum treci afa pe lng mine,
Cnd eu m-af da de bunvoie i fericit pe mna ta, Cum ceea ce-i
sortit spre jertfa St cu privirile senine Sub lovitura celui care

Urmeaz viaa s i-o ia?" El mi rspunde: Nu mai spune o vorb, ci

privete, iat, Ce-a zmislit Zmislitorul'! Nimic nu-i veted i nici
calp: Alb mi e trupul, haina alb, i fat-mi alb-i, far pat, i
soarta mi-e la fel de alb E alb din alb, i alb pe alb!
Cnd auzi stihurile acestea, putiul zmbi a rde i se
dezbrca de haina cea alb ca s se arate numai n rou. La
privelitea aceea, Abu-Nowas simi cum l potopete cu totul
tulburarea poeticeasc i, pe clip, ticlui stihurile acestea:
El se ivi n haine roii Ca i cruntata-i amgire! Iar eu strigai n
aiurare: Cum poi tu, cel strlucitor Ca luna, s-i aprinzi deodat
Obrajii, far ovire, Cu-al nostru snge s-mbraci haina
nsngerailor bujori?"
El mi rspunde: Zorii proaspei Mi-au dat vemnt ntia
oar. Acum n flcri m mbrac Mreul soare! Iat cum De flcri
mi-s obrajii, haina! i buzele mi sunt de par! i-i rou vinul lor, i
rou-i Pe rou, totu-i rou-acum!
Cnd auzi stihurile acestea, putanul i arunc dintr-o
zvcnire tunica roie i se ivi mbrcat n haina cea neagr pe care o
purta de-a dreptul pe piele i care i nchipuia i mai bine mijlocelul
cel strns cu un bru de mtase. i Abu-Nowas, la privelitea aceea,
fu cuprins pn pescc msur de aiurare i ticlui stihurile acestea
n cinstea lui:
El se ivi n haine negre Ca noaptea, neprivind la taina Din
sufletu-mi. i-i spun: Nu vezi Cum ard de tot fi nu mai pot? Ah, vd
acum: i-e negru prul, i ochii negri, neagr haina, Ca neagra mea
ursit! Negrit Pe negru, numai negru, tot!"
Dup ce l vzu pe flcu i auzi stihurile acelea, trimisul
califului l iert n sufletul su pe Abu-Nowas i se ntoarse pe clip
pe dat la sarai, unde i tri califului ntmplarea care i se
cunase lui Abu-Nowas i i istorisi cum se zlogise poetul ntr-un
rate, neputnd s plteasc banii fgduii putanului cel zarifl
atunci califul, tare zdrit, da i nveselit totodat, i dete
hadmbului banii de trebuin slobozeniei de sub zlog i i porunci

s se duc s-1 scoat de acolo ntr-o clipit i s i-1 aduc

dinainte, fie cu bun voie, fie cu de-a sila.
Hadmbul dete fuga s mplineasc porunca i se ntoarse
curnd, sprijinindu-1 cu greu pe poetul care se cltina, aburit de
butur. Iar califul l cert cu un glas pe care se strduia s-1 fac
mnios; pe urm, vznd c Abu-Nowas hohotea de rsete, se duse
lng el, l lu de mn i porni cu el nspre kioscul n care se afla
copilandra1.
1 La M. A. Sal ic, califul i ccrc poetului: Procitcte-mi
stihurile n crc se spune: Ah, cinc eti? Cc caui? * i Abu-Nowas
procitcte: Se delungise noaptea fr de somn, trziu. Pustiu mi-era
n suflet, fi-n inim pustiu. i m-arn sculat s-mi scutur aleanul
fiir grai cnd o vzu cum edea pe pat i nvluit toat numai n
mtase albastr i cu chipul coperit cu un vl strveziu de mtase
sinilie, pe copila cea cu ochi mari i negri care zmbea a rde dc
schimele lui, Abu-Nowas se simi dintr-odat trezit din beie, ba, pe
deasupra, l mai i cuprinse pojarul minunrii, nct, strnit pe
clip, ticlui stihurile acestea n cinstea ei:
Frumoasei cea cu vl albastru-i spune: S-i fie mil de cel ars
de chin. Spune-i: M-nchin la alba ta minune, Cum nu-i nici
trandafir fi nici iasmin.
Da-mi zmbetu-i cum nu-s mrgritare, Cum nu-s rubine s-l
asemuiesc! D-mi ochii-ifr neagra defimare Cu care cei pizmafi
m ponegresc!"
i-am prsii iatacul fi umbra din sarai. Mergeam de unul
singur. Ca ntr-un vis. Apoi. Vdnifte plete negre pe nifte umeri goi.
Erau ca hota plin n slvile senine. Ca mlaja unei slcii stnd gata
ui suspine. Sorb vinul dintr-o cup, ntrziind cuminte. Srut apoi
lumina ce-mi strlucea-nainte. i-atunci din somn tresare deodat
fi se-ndoaie Ca ramura sub greul potopului de ploaie. Pe urm,
ridic ndu-fi privirile deodat: wAh, cine cfti? Ce caui?" ntreab
speriat. Eu ii rspund minunii: Un oaspete-fi sosi i cereadpostire pn spre zori de zi!" Iar ea: Stpne-doamnc, pofiefte!
M supun Cu vzul, cu auzul cu tot ce am mai bun!" i califul i

spune poetului: Btu-tc-ar Allah! Parc ai fi fost dc fa lng noi!" '

La M. A. Slie, aici sc intercaleaz urmtoarele: i cnd Abu-Nowas
i ncheie poezia, roaba ii aduse vin califului, apoi lu aluta n
mini i, dup pestref, cnr stihurile acestea: Darnic cfti numai cu
alii, iar cu mine crunt mereu Altora le dai iubirea, mie numai
chinul greu! Dac-n dragoste pe lume s-ar afla judector,
Dup ce Abu-Nowas i isprvi ticluirea, copila i aduse o tabla
cu buturi califului1, care, vrnd s se veseleasc, l pofti pc poet s
bea singur tot vinul din pocal. Abu-Nowas se supuse cu bunvoie i
nu trecu mult pn ce s simt asupra minilor sale urmrile
ameitoare ale buturii. Atunci i veni o toan califului, spre a-1
speria pc Abu-Nowas, s se ridice deodat i, cu spada n mn, s
se repead asupra lui, prefcndu-se c d s-i taie cpna.
La privelitea aceea, Abu-Nowas, speriat, o lu la goan prin
sal ipnd ct l inea gura; iar califul fugea dup el prin toate
colurile, mpungndu-1 cu vrful spadei. Apoi i spuse ntr-un
sfrit:
Gata! ntoarce-tc la locul tu s mai bei o cup! i totodat
i fcu semn copilei s ascund cupa, lucru pc care ea l i fcu pe
dat, ascunznd cupa sub rochie. Ci Abu-Nowas, cu toat beia lui,
bg de seam i ticlui pe loc stihurile acestea:
Ciudat-ncurctur E-ncurctura mea: O tnr cuminte Se
schimb ntr-o hoa i-mi fur dulcea cup; Apoi sub fus ta-i grea
O pune fa fereal S vezi ce boroboa! La locul tocmai unde Eu
nsumi m-af bga. Eh, locu-acela nu pot i n-am s-l dau pe fa
Din dragostea mea pentru Califtl de colea!
Jeluimu-i-a s-mi deie parte dup chin fi dor! De m-alungi fi
nu mi-ngdui nici s-i trec pc lng prag. Hu din deprtri srutul
tot i-l mai trimit cu drag. T cnd auzi stihurile acestea, califul sc
puse pe rs i, cu chip c uguiete, i spuse lui Abu-Nowas:
Pe Allah! Din ceasul de-acum m-am hotrt s te cftnesc
ntr-o slujb nalt. De-aci vei fi cpetenia evghenit peste codoii
din Bagdad!
Abu-Nowas ncepu s pufneasc i i-o ntoarse pe clip:

Pi dac-i pe-aa, o, cpetenie a drcpt-crcdincioilor, m pun

sub poruncile tale i m rog ie s-mi spui dc nu carccumva ai
trcbuint de codolcul meu?
La vorbele acestea, califul fu cuprins de o mnie mare i rcni
la hadmb s se duc numaidect s-1 cheme pe Massrur,
sptarul, mplinitorul judeelor sale. i peste cteva clipite, Massrur
i sosi, iar califul i porunci s-1 dezbrace pe Abu-Nowas dc toate
hainele de pe el.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfit cea de a dou sute nouzecea noapte spuse:
i califul i porunci s-1 dezbrace pe Abu-Nowas de toate
hainele de pe el, s-i aeze un samar pe spinare, s-i pun un
cpstru, s-i nfig o strmurare n fund, i s-1 poarte dichisit aa
pe dinaintea tuturor iatacurilor cadnelor i ale celorlalte roabe, ca
s poat sluji de batjocur tuturor celor ce slluiau la sarai, pe
urm s-1 mie la poarta cetii i, dinaintea ntregului norod al
Bagdadului, s-i taie capul i s i-1 aduc pe o tabla. i Massrur
rspunse:
Ascult i m supun!
i numaidect se i apuc de treab spre a mplini poruncile
califului.
l lu, aadar, pe Abu-Nowas, care socota cu totul zadarnic s
nccrce a mai ntoarce mnia clifului, i, dup ce l dichisi n chipul
poruncit, porni spreumble ncetior pe dinaintea feluritelor iatacuri
al cror numr era ntocmai ct al zilelor dintr-un ai.
Or, Abu-Nowas, a crui faim de pozna era tiut dc tot
saraiul, nu zbovi a strni mila tuturo femeilor care, spre a-i arta
mai limpede mila lor, fiecare la rndu-i, ncepur s-1 potopeasc
cu aur i cu giuvaieruri, i pn la urm se strnser i porniri n
urma lui, spunndu-i tot felul de vorbe bune; pnce vizirul Giafar
Al-Barmaki, care tocmai trecea pe acol spre a se duce la sarai unde
era chemat de o treab cca mai mare nsemntate, l zri ba cum
plngea, la cum se jeluia, i i spuse:

Au tu eti, Abu-Nowas? Da ce fardclegeii svrit dc eti

pedepsit aa?
El rspunse:
Pe Allah! Nu am svrit nici baremi nircasma unei nelegiuiri!
Nu am fcut dect s procitsc cteva dintre stihurile mele cele mai
frumoase dinainea califului, care, n chip dc mulmit, m-a
blagcslovit cu hainele lui ccle mai frumoase!
Califul, care n clipita aceea sc afla aproa>e de tot, ascuns pe
dup o u dc la un iatac, auzi rsjunsul lui Abu-Nowas i nu sc
mai putu ine s nu izbucneasc n rs. l iert pe Abu-Nowas, i
drui un caftar.de fal i o grmad de bani i l pstr, ca i n
trecut de so al su nedesprit la ccasurile lui de urt1.
1 La M. A. Salic, anecdota sc ncheie cu mult nainte de fialul
acesta, exact la sfritul ultimelor versuri spuse dc Abu-Nowas, cu
rmtoareie: i crmuitorul drept-credincioilor spuse: Btu-tc-ar
Aah, da cum dc ai dibcit toate astea? Ci ne nvoim cu cele rostite
dc tino i porunci s i sc dea haine dc fal i o mie de dinari, iar
Abu-Nowas pc voios."
Dup cc eherezada sfri de istorisit pania aceasta a
poetului Abu-Nowas, micua Doniazada, care Rsese cuprins de
un rs nghesuit pe care i-1 tot nbuea degeaba n chilimul pe
care edea ghemuit, dete fuga la sor-sa i i spuse:
Pe Allah! Surioara mea eherezada, ce duhlie este povestea
aceasta i ce nostim era de privit Abu-Nowas strvestit! Tare ai fi
dulce de ne-ai mai istorisi cte ceva despre el!
Ci sultanul ahriar pufni:
Nu mi place chiar deloc Abu-Nowas la! Dac ii numaidect
s-i vezi capul retezat ntr-o clipit, nu ai dect s urmezi a-i
istorisi nzbtiile. De nu, i ca s izbutim s trecem i noaptea asta,
grbete s-mi spui vreo poveste cu cltoriri; ntruct, din ziua
cnd mpreun cu fratele meu ahzaman, sultanul de la
Samarkand Al-Ajam, am drumeit prin rile cele deprtate, n
urma paniei cu soia mea cea afurisit creia am pus s i se taie
capul, m-a prins cheful de tot ceea ce are vreo legtur cu cltoriile

cele pline de nvminte. Dac dar vei ti vreo poveste cu adevrat

plcut de ascultat, nu zbovi s-o ncepi; cci n noaptea aceasta
nesomnia mea este mai amarnic dect oricnd!
La vorbele acestea ale sultanului ahriar, vorbreaa de
eherezada strig:
Chiar c aceste poveti dc cltorie sunt cele mai uluitoare i
mai desfttoare dintre toate cte le-am povestit! Va s judeci
numaidect, o, norocitule sultan; ntruct chiar c nu se afl n nici
o carte vreo poveste de asemuit cu cea a cltorului pe care l
cheam Sindbad Marinarul1. i tocmai cu povestea aceasta a vrea
s te desf, o, norocitule sultan, de vreme ce binevoieti a-mi
ngdui!
i pe dat eherezada istorisi: 1 Pronunia arab a numelui
vestitului personaj csce Sindabad. Pstrm ns termenul consacrat
la noi, adic cel dc Sindbad.
POVESTEA CU SNDBaD MALINARUL.
JV/Jl i s-a povestit i miic, pe remea calfului Harun fei^is AlRaid, n cetacaBagcadului tra un ins pe care l chema Sindbad
Fanalu Era un liet om srac i se deprinsese, spre a-$ cobrdi
pineacea de toate zilele, s care poveri pe ap nt-o bun zi sc brodi
s care o povar tare grea; itanan: iu aceea fa o zi peste fire de
cald; nct hanaul s chinuia marnic cu povara i asuda cumplit
Aia e fcuse dnendurat, cnd, ntr-un sfrit, hanalil tocnai
trecea >c dinaintea unei case crc pesemne a ca a veunui negistor
bogat, judecnd dup pmntu ere, c jur mprqur, era mturat bine
i stropit cu a>de tnndafiri. Sifla o adiere tare plcut; iar lng
par se ia o lavinare i alb pe care s tot stai. nct
lanalulSindbad, a s se odihneasc i s mai soarboeacde aer
cuat, i puse sarcina pe lavia cu priciia,? I sir. i numaidct o
adiere cc rzbtea pe poarta aceapn a el, curau i plin de o
mireasm dulce; aa c s desft dc toae acestea, i ezu i el jos la
un cap a lavipi. Atuncii ajunse la urechi un zvon de strumiic
alite care noeau nite glasuri rpitoare ce cnai nite cntece ntro limb aleas; i-i mai ajunser; 1. Urecie i nie glasuri dc psri

cntree care l prolveai pe AJlafPreanaltul n graiuri vrjite; i

osb, priitre altele glasuri dc turturele, de privighetoi, de merle, de
bulbiulii, de gugutiuci i de hulubi tori. Atunci st minun n
sunetul su i, de desfatxa mar pe care (tria, i ii capul prin:
riptura prii i vu, n fund, o ditamai grdin prii: arc
foiauslujitori ineri, i robi, i slugi, i ini de tae cinurile i se aflu
lucruri cc nu s-ar fi putut gsi (ct pe la asele de cimi i de sultani.
Dup aea, rbufn nspre e o pal de miresme dc bucate
mimate i isptite, pal; n care se amestecau tot soiul denuri mbieori
de la el de fel de bunturi i de butuide neam des. Aturri
hamalul nu se mai putu ine s; iu ofteze; i i ntoa-se ochii nspre
cer i strig:
Slav c DoamncAtoatefadtor i Atoatedttor! C tu i da
>unurile ale cui it place, far de nici o socotin! O. Dumnezul meu!
Dc strig ctre tine, nu o fac spre A cere sooteal de faptele tale,
ntruct fptur nuie a-1 iscoc cu nimia pe Domnul su ccl
Atotputemc Da iau hu aa seana! Mrire ie! Tu dai i bogia
rcia, tuinali i t<t tu cobori, cum i-s voile, i eipururea crept,
m ar c noi nu putem pricepe! A, ia uite la rapnul aestei case
bogate. E norocit pripeste mainile feririi! Triete n desftarea
miresrelor acesta vrjitoa-e, a aburilor acetia mbietori, ibucateloi
acestea spirite, a buturilor acestea alcsfar de aman! E ericit i
voios i tare mulumit, jtcnd alii cu de pill, sunt la captul ccl
mai de pe irn al oste. Elii i al sirciei!
Pe urmlimalul i; prijini obazul n palm i, din toate bercgile
lui, cita stihurle acestea, pe care le ticluia tot atnci:
Vreun bie srac farde cas S-a mai nzut ca, im-o zi, ntr-un
s<rai al lui aodat S-i fie dt a se trezi. Mie yni-edat doar cezirea
Tot mai frac, i zi a zi.
Iar srcia mea sporete Pe ct i-i dat mai greu s poarte
Poveri sporite pe grumazul Trudit i-ncovoiat de moarte Pe cnd
voioi i-n tihn alii Petrec la snul bunei soarte!

Schimba-se-v vreodat oare i-ntoarce-mi-seva spre bine

Ursita care far preget Sub grelele-i poveri m ine? Ah, oare
ghiftuiii vieii Nu sunt tot oameni ca i mine?
Ca mine sunt i ei, aa el Ci tot nu mi se curm chinul: Ca ei
degeaba sunt, se vede! Ni se asemuie preaplinul Aidoma precum
oetul E asemuitor cu vinul!
O, Doamne, dac pentru mine Nu ai nimic din cte toate, Nu
socoti c-ifac vreo vin Sau c vreau s te judec, poate. Eti darnic,
bun, atotputernic! i ce faci tu faci cu dreptate!
Cnd sfri dc cntat stihurile acestea, Sindbad Hamalul se
scul i dete s-i pun iari povara pe cap i s-i vad de drum,
cnd iact c pe poarta de la sarai iei venind nspre el un rob
mititel, cu chip zarif, nurliu la nfiare, cu haine tare mndre, care
l lu ginga de mn spunndu-i:
Hai s vorbeti cu stpnul meu, ntruct dorete s te
vad!
Hamalul, tare fstcit, se tot czni s nscoceasc vreo pricin
care s-1 poat scpa de a-1 urma pe robul cel tinerel, da degeaba.
Aa c i ls povara la portar n tind i intr mpreun cu copilul
n curte.
Vzu o cas strlucit, plin de slugi alese i cuviincioase, iar
n mijlocul casei se deschidea o sal larg n care fu poftit. Dete
acolo peste o adunare mare de oameni, alctuit din nite ini cu
nfiare falnic i din nite oaspei tare simandicoi. Bg de
seam c erau i flori de toate neamurile, mirosne de toate felurile,
bunturi de toate soiurile, zaharicale, peltea de migdale, poame
minunate, i un potop uluitor de tablale pline cu miei rumenii i cu
bucate scumpe, i alte tablale pline cu buturi fcute din zeam de
struguri. Mai lu seama i la nite scule dc cntat pe care le ineau
pe genunchi nite roabe frumoase ce edeau jos rnduite cum sc
cere, fiecare dup rostul care i era menit.
n mijlocul slii, printre ceilali meseni, hamalul zri un brbat
cu chip falnic i luminat, cu o barb albit dc ani, cu trsturi tare

alese i tare plcutc de privit, i cu o nfiare care era ntru totul

plin numai de cuviin, de buntate, dc evghenie i de mreie.
Dac vzu acestea toate, hamalul Sindbad.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fu cea de a dou sute nouzeci i una noapte spuse:
Dac vzu acestea toate, hamalul Sindbad rmase nuc i i
zise n sinei: Pe Allah! Locuina aceasta este vreun sarai de pe
trmul ginnilor cci atotputernici, ori palatul vreunui mprat, ori al
vreunui sultan!" Apoi rbi s ia nfiarea pe crc o cereau bunacretere i una-cuviin, fcu temenelile de bun pace dinaintea
tuturor celor de acolo, rosti urrile ce li se cdeau, srut pmntul
dintre minile lor, i la urm rmase n picioare, cu capul plecat a
cinstire i sfial.
Atunci stpnul casei i spuse s se apropie i l pofti s stea
jos lng el, apoi, dup ce i ur bun venit cu un glas tare prietenos,
i ddu s mnnce, mbiindu-1 cu tot cc avea mai actrii, i mai
ispititor, i mai cu iscusin gtit din toate bucatele cte umpleau
tablalele. Iar Sindbad Hamalul nu preget a face cinste mbierilor,
da numai dup ce rosti vorbele de preamrire a Celui Preanalt.
Mnc dar pe sturatele; apoi i mulumi lui Allah, spunnd:
Preamrit fie El n toat mprejurarea!
Dup care se spl pe mini i mulumi tuturor mesenilor
pentru bunvoin.
Numai atunci stpnul, urmnd datinele care nu ngduie s1 ntrebi nimica pe un oaspete dect dup cc i-ai dat s mnnce i
s bea, i spuse hamalului:
Fii binevenit aici! Poart-te ntocmai precum i-e placul! Fie-i
ziua binecuvntat! Ci, o, oaspete al meu, poi s-mi spui cum te
cheam i ce meserie ai?
El i rspunse:
O, stpne al meu, m cheam Sindbad Hamalul, iar meseria
mea st n aceea de a purta pe cap poveri, n schimbul unei pli.
Stpnul locului zmbi a rde i i spuse:

Afl, o, hamalule, c numele tu este la fel cu numele meu,

ntruct pe mine m cheam Sindbad Marinarul!
Apoi urm:
Mai afl, o, hamalule, c dac te-am rugat s vii aici, am fcu
-o ca s-i mai aud o dat stihurile cele frumoase pe care le-ai
cntat cnd edeai afar pe lavi!
La vorbele acestea, hamalul rmase tare ncurcat i spuse:
Allah fie asupr-i! Nu m dojeni prea tare pentru fapta aceea
necugetat; c nevoile, truda i srcia, crc nu i mai las nimica
n mn, l nva pe om necuviina, prostia i neobrzarea!
Ci Sindbad Marinarul i spuse lui Sindbad Hamalul:
S nu-i fie deloc ruine de ceea cc ai cntat i s nu fii
stnjenit nicidecum aici, ntruct de astzi nainte eti fratele meu.
Numai grbete, rogu-te, de-mi cnt stihurile acelea pe care le-am
auzit i care tare m-au mai ncntat!
Atunci hamalul cnt stihurile cu pricina, care l bucurar
pn peste poate pe Sindbad Marinarul.
nct, cnd stihurile se ncheiar, Sindbad Marinarul sc
ntoarse nspre Sindbad Hamalul i i spuse:
O, hamalule, afl c i eu am o poveste care este uluitoare i
pe care o in ca s i-o istorisesc la rndu-mi. Aa c am s-i spun
toate paniile cte mi s-au ntmplat i toate ncercrile cte le-am
ptimit pn s rzbat la fericirea de acum i s locuiesc n palatul
acesta. i ai s vezi atunci cu preul ctor cumplite i ciudatc cazne,
cu preul ctor belele, al ctor necazuri i al ctor prpduri la
nceput am dobndit bogiile acestea n mijlocul crora m vezi c
triesc la btrneele mele. C tu de bun seam c habar nu ai de
cele apte cltorii nemaipomenite pe care le-am fcut eu i c
fiecare dintre aceste cltorii n parte este un lucru atta dc peste
fire, nct, numai de cugei la ele, i rmi nuc i uluit pn peste
poate. Da tot ceea ce va s v povestesc, ie i tuturor preacinstiilor
mei oaspei, nu mi s-a ntmplat la urma urmei dect pentru c aa
fusese hotrt dintru nceput de ctrc ursit i pentru c tot ceea ce

este scris trebuie s se mplineasc, far a fi chip s ocoleti ori s

scapi!
Cea dinti istorisire dintre istorisirile lui Sindbad Marinarul i
care este cltoria lui cea dinti.
Aflai, o, voi toi, domniile voastre, o, prea strluciilor, i tu,
preacinstite hamal care te numeti ca i mine Sindbad, c tatl meu
a fost unul dintre cei mai mari printre semenii si i printre
negustori. Avea la casa lui bogii far de numr, de care se slujea
far de contenire spre a mpri mile la cei sraci, da cu chibzuin,
ntruct la moartea sa mi-a lsat de motenire, pc cnd eram nc
la o vrst fraged, avuii multe, moii i sate.
Cnd am ajuns la vrsta de brbat, am pus mna pe toate
acestea i mi-a plcut s mnnc mncruri nemaipomenite i s
beau buturi nemaipomenite, s leg chelemet cu tot soiul de tineri
i s m fudulesc cu haine peste fire de scumpe, i s benchetuiesc
cu prieteni i cu cei de-o seam cu mine. n felul acesta am ajuns s
m ncredinez c tot aa are s ie mereu, spre marele meu folos. i
urmai s triesc mai departe aa un lung rspas de vreme, pn ce
ntr-o zi, ntorcndu-m din rtcirea mea i venindu-mi n mini,
luai seama c bogiile mi se fituiser, starea mi se schimbase i
bunurile mi se duseser. Atunci, trezindu-m de-a binelea din
trndvia mea, m pomenii prad spaimei i nucirii c voi ajunge
ntr-o zi la o btrnee n ticloie. i tot atunci mi venir n minte
nite vorbe pc crc rposatului taic-meu i plcca s le tot spun,
vorbele stpnului nostru Soleiman ben-Daud (asupra lor a
amndurora fie rugciunca i pacea!): Trei lucruri sunt mai de dorit
dect altele trei: ziua morii este mai puin amarnic dect ziua de
natere, un cine viu face mai mult dect un leu mort, i
mormntul este mai de rvnit dect srcia.
La gndurile acestea, m sculai pe clip i, pe dat, adunai
ceca ce mi mai rmsese din haine i din lucrurile de cas i le
vndui far dc zbav la mezat, dimpreun cu toate rmiele cte
se mai aflau sub mna mea, ca bunuri, acareturi i pogoane. ntracest chip, strnsei o sum dc trei mii de drahme.

n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se

lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a dou sute nouzeci fi doua noapte
Strnsei ntr-acest chip o sum dc trei mii dc drahme, i
numaidect mi veni n cap s m cltoresc nspre meleagurile i
rile altor oameni, cci mi amintii de vorbele poetului, care a spus:
E mai frumoas faima dobndit Prin trud grea, cci faima,
pas-mi-te. Este copila cea nemuritoare A multor nopi de trud,
nedormite!
Cel dornic de-a avea mrgritare, De orice fel, s nu se mai
nele: nti i-nti s se scufunde-n mare Spre-a strnge bogiile
acele!
Zadarnice rmn, pn la moarte. Ndejdile celui ce nu asud,
Celui ce vrea numai s aib parte De faima lumii, far nici o trud.
Aa c, far a mai pregeta, ddui fuga n suk unde fcui cu
grij o grmad de trguieli de fel de fel de mrfuri i de
mruniuri dc toate soiurile. Crai de ndat totul pe puntea unei
corbii pe care se i aflau mai muli negustori gata de plecare, i, cu
sufletul dedat de-acuma cu gndul mrii, vzui corabia cum se
deprteaz de Bagdad i coboar pe fluviu pn la Bassra, lng
mare.
De la Bassra, naia i ndrept pnzele nspre largul mrii i
apoi, vreme de zile i nopi, plutirm trecnd de la un ostrov la alt
ostrov, i dintr-o marc ntr-alt mare, i dc la un pmnt la alt
pmnt! i la fiecare loc unde coboram, ne vindeam mrfurile ca s
cumprm altele i izbuteam nite trocuri i nite schimburi tare
priclnicc.
ntr-o zi, pe cnd pluteam de mai multe zile far a mai fi zrit
pmnt, vzurm cum rsare din mare un ostrov ce ni se pru,
dup verdeaa lui, vreo grdin minunat dintre grdinile raiului.
nct reizul corbiei binevoi s trag la rm i, odat ancora
aruncat i scara lsat, ne ngdui s coborm pc uscat.
Noi, negustorii toi, coborrm lund cu noi toate cele de
trebuin pentru hran, precum i sculele dc buctrit. Unii sc

apucar s aprind focul i s gteasc de mncare i s spele

rufele, n vreme ce alii se mulumir s se preumble, s se desfete
i s se hodineasc de ostenelile dc pe mare. Eu fusei dintre cei care
rvnir s se preumble i s se bucure de frumuseile verdeei de
care erau acopcritc rmurile acelea, uitnd cu totul i de mas i
de butur.
Pe cnd ne lfiam noi aa, simirm dintr-odat cum ostrovul
se cutremur din toate mruntaiele lui i cum ne trage o izbitur
atta de cumplit, nct ne azvrli la cteva picioare n sus de la
pmnt. i, ntr-acecai clipit, l vzurm pc reizul corbiei c sc
ivete la captul de dinainte al naiei, i cu un glas amarnic i cu
nite semne nfricoate ipa nspre noi:
O, cltorii mei, fugii! Degrab! Suii-v iute pe punte!
Lsai tot! Lcpdai-v de tot ce avei acolo i scpai-v sufletele!
Fugii dc genunea care v ateapt!
Dai zor repede! C ostrovul pe crc v aflai nu e nici un
ostrov! E un chit uria! S-a pripit n mijlocul mrii acesteia din
vremurile de demult; i i-au crcscut copacii pe spinare, din
nisipurile pe care le-a adus marea! L-ai trezit din somnul lui! I-ai
tulburat tihna i i-ai stricat mulumirea aprinznd focul pe
spinarea lui! i iact-1 c se mic! Fugii, c are s se scufunde
n marea care are s v nghit fr de ntoarcere! Fugii! Lsai tot!
Eu m duc!
La vorbele acestea ale cpitanului, cltorii nfricoai i
lsar acolo toate lucrurile, i haine, i scule, i cldri, i o luar la
goan nspre corabia care i i trsese ancora. Civa izbutir s
ajung taman la anc; alii nu mai izbutir. ntruct chitul se i
urnise din loc i, dup cteva zvcnituri nfricoate, se cufund n
mare cu tot ce se afla pe spinarea lui, iar valurile care se izbeau i
se ntreizbeau se nchiser la loc deasupra lui i deasupra lor pe
totdeauna.
Or, cu fusei din rndul celor ce rmaser prsii pe chitul
acela i sc necar!

Ci Allah Preanaltul m izbvi i m scp de la nec punndumi sub mn o bucat de lemn scobit, o copaie din cele mari pe
care le aduseser cltorii ca s-i spele rufele n ea. Dintru-nti m
agai dc copaie, pe urm izbutii s ncalec deasupra ei, cu nite
cazne amarnice pe care m fcur n stare s le svresc primejdia
i dragostea de sufletul meu, care mi era scump! Atunci ncepui s
bat apa cu picioarele precum cu nite vsle, n vreme ce valurile se
jucau cu mine i m fceau s m rstorn ba la dreapta, ba la
stnga!
Ct despre cpitan, accla dete zor a se deprta, cu toate
pnzele n vnt, dimpreun cu cei pe care putuse s-i scape, fr s
sc mai ngrijeze de cci care mai pluteau nc. Acetia nu zbovir a
pieri, pe cnd eu vsleam cu picioarele, trudindu-m din toate
puterile, ca s ncerc a ajunge corabia pe care o urmai aa cu ochii
pn ce mi pieri din vedere, i peste mare sc ls noaptea,
aducndu-mi ncredinarea pierderii i a prsirii mele.
Rmsei s lupt astfel cu genunea vreme de o noapte i o zi
ntreag. Pn la urm, vntul i curgerea valurilor m mpinser
pn la rmurii unei insule povrnite, acoperii cu ierburi
agtoare ce coborau de-a lungul rpelor i se scldau n marc. M
agai dc rgliilc acelea i izbutii, ajutndu-m cu picioarele i cu
minile, s m car pn sus pe mal.
Atunci, scpat astfel dc la o picirc atta de nendoielnic, m
gndii s-mi cercetez trupul, i vzui c era plin de vnti, iar
picioarele mi erau umflate i pecetluite de urmele de mucturi
fcute de petii care i umpluser pntecul cu carnea mea. Da eu
nu simeam nici o durere, aa de amorit eram de truda i de
primejdia prin care trecusem. M prbuii aadar pe ostrov, cu
burta pc pmnt, ca un le, i leinai, cufundat ntr-o nucire
deplin.
Rmsei n starea aceea pn a doua zi i nu m trezii dect
datorit soarelui care cdea drept asupra mea. Ddui s m scol, da
picioarele mele umflate i dureroase nu vroir s m ajute, i czui
ndrt la pmnt. Atunci, tare nnegurat de starea n care m

vedeam adus, nccpui s m trsc, ba mpingndu-m cu minile

i cu picioarele, ba mergnd n genunchi, ca s caut ceva cu ce s
m hrnesc. ntr-un sfrit, izbutii s ajung ntr-un cmp plin cu
pomi roditori i udat de nite izvoare cu o ap curat i minunat.
i m odihnii acolo vreme de mai multe zile, mncnd poame i
bnd ap de la izvoare. nct sufletul meu nu zbovi a se nvigora i
a-mi nsuflei iari trupul vlguit care putu s se mite mai lesne i
s-i capete iar folosina minilor i a picioarelor, ci nu chiar ntru
totul, cci, ca s merg, fusei silit s-mi ntocmesc o pereche de crje
cu care s m sprijin oleac. ntr-acest chip, putui s m preumblu
ncetior printre pomi, vistorind i mncnd poame, i mi petrccui
ceasuri ndelungi minunndu-m de meleagul acela i preamrind
lucrarea Celui Atotputernic.
ntr-o zi, pe cnd m prcumblam pe rm, vzui ivindu-mi-se
n deprtare ceva ce gndii s He vreo fiar slbatic ori vreo
dihanie dintre dihniile mrilor. Lucrul acela m strni atta de
tare, nct, n pofida simmintelor amestecate ce se frmntau n
mine, pornii s m apropiu de el, aci naintnd, aci trgndu-m
ndrt. i, ntr-un sfrit, vzui c era o iap minunat, legat la
un pripon. Era aa de frumoas, nct ddui s m mai apropiu
oleac de ea ca s-o vd mai de aproape, cnd deodat un rcnet
nfricotor m nghe i m intui locului, mcar c nu-mi mai
doream dect s fug ct mai iute; i, tot atunci, dc dedesubtul
pmntului, iei un ins care, cu pai mari, venea asupra mea i-mi
Cine eti? i de unde vii? i ce pricin te-a ndemnat s te
primejduieti pe aici?
Eu rspunsei:
O, stpne al meu, afl c sunt un om strin i c m aflam pe
puntea unei corbii cnd m-am necat cu ali muli cltori. Ci Allah
m-a miluit cu o albie de lemn pe care m-am nclecat i crc m-a
slujit pn cc valurile m-au aruncat pe rmul acesta!
Dup ce auzi vorbele mele, omul m lu de mn i mi spuse:
Haide dup mine!

i pornii dup el. Atunci m ndemn s cobor ntr-un bordei

dc sub pmnt, i m pofti s intru ntr-o ncpere mare unde m
mbie s stau jos la locul dc cinstire, i mi aduse ceva de mncare,
ntruct mi era foame. i mneai pn ce m saturai i mi fu
ndeajuns i pn ce sunetul mi se potoli. El atunci m ntreb
despre pania mea, iar eu i-o istorisii de la nceput pn la sfrit;
i el se minun de-a minunarelea. Pe urm adugai:
Allah fie asupr-i, o, stpne al meu, nu m dojeni prea tare
de ceea ce am s te ntreb! Eu iact c i-am istorisit tot adevrul
despre pania mea, i a vrea acuma s tiu tu cine eti i care este
pricina ederii tale n ncperea aceasta de sub pmnt i pricina
crc te-a fcut s priponeti crlana aceea singuric pe rmul
mrii!
El mi spuse:
Afl c pe ostrovul acesta suntem mai muli crc, aezai la
locuri osebite.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz de ziu i, tcu sfielnic.
Dar cndfii cea de a doua sute nouzeci i treia noapte spuse:
Afl dar c pe ostrovul acesta suntem mai muli care, aezai la
locuri osebite, slujim de paz la caii mpratului Mihrajan1. La
fiecare lun plin, fiecare dintre noi aduce aici o iap de soi, nc
fccioar, o leag pe rm i coboar s se ascund degrab n hruba
de sub pmnt. Atunci, ispitit de duhoarea de iap, iese din valuri
un cal dintre caii de mare2 care se uit i la
: Numele dc Mihrajan provine din pronunia stlcit a
cuvntului tnaharadjah din limba indian, care nsemneaz
mprat". Vechii geografi arabi denumeau Insula Java i insulele
din arhipelagul Malaysici cu numele de Insulele Maharadji.
Caii de mare ar putea s fie hipopotamii, dar mai degrab sunt
fiine ireale, nscocitc dc tantezia popular.
Dreapta i la stnga i care, dac nu vede pe nimeni, se repede
la iap i o prsete. Apoi, dup ce i-a isprvit lucrarea cu ca, se
las jos de pe spinarea ei i d s-o ia cu el. Da ea, legat dc pripon,

nu poate s se ia dup el; el atunci nccheaz cumplit i o tot

mboldete cu capul i cu picioarele, i foric tot mai cumplit. Noi
atunci l auzim i pricepem c i-a isprvit ploditul; ieim degrab
din toate prile i dm fuga la el, aruncndu-i rcnete mari, care l
sperie i l silesc s se ntoarc n mare! Ct despre iap, d-apoi ca
rmne nsmnat i fat un mnz ori o mnz crc preuiete ct
o comoar ntreag i care nu-i poate avea seamn pe toat faa
pmntului. i chiar astzi are s vin calul de mare. i i
fgduiesc c, odat treaba isprvit, am s te iau cu mine i am s
te nfiez mpratului nostru iVlihrajan, i am s-i art ara
noastr. Binecuvntat fie aadar Allah carele te-a ajutat s m
ntlneti, ntruct far de mine ai fi murit de alean n sihstria
aceasta, far s-i mai fi vzut vreodat pe ai ti i ara ta, i far ca
s fi tiut cineva vreodat cc s-a ales de tine!
Ia vorbele acestea, i mulumii ndelung paznicului iepei i
urmai a tifsui cu el mai departe, cnd deodat calul de mare iei
din ap, se repezi asupra iepei i o nsmn. i cnd isprvi ccea
ce avea de isprvit, se ls jos de pe ea i vru s-o ia cu sine; or, ea
nu putea s se desprind de la pripon, i spa pmntul cu copita
i necheza. Ci paznicul iepei sri afar din hrub, i strig cu ipete
mari pe tovarii si, i cu toii, narmai cu paloe, cu darde i cu
scuturi, se repezir la calul de mare care, cuprins dc fric, o ls pe
cea priponit i se duse s se afunde ca un bivol n mare i pieri
sub ape.
Atunci toi ceilali paznici, fiecare cu iapa lui, se strnser
mprejurul meu i m potopir cu firitiselile i, dup ce iari mi
deter s mnnc i mncar i ei mpreun cu mine, m poftir s
ncalec pe o iap de soi i, la ndemnul paznicului dinti, m
mbiar s-i nsoesc la mpratul stpnul lor. Iar eu primii pe
dat; i pornirm cu toii mpreun.
Cnd ajunserm n cetate, nsoitorii mei o luar nainte i sc
duser s dea de tire stpnului lor despre cele cte mi se
ntmplaser. Dup care se ntoarser la mine i m duser la
palat; i, cu ngduina ce mi sc dete, intrai n sala mprteasca i

ajunsei s m nfiez ntre minile mpratului Mihrajan, cruia i

deternui urrile mele de bun pace.
mpratul mi ntoarse urarea de bun pace, mi spuse cteva
vorbe de bun venit i dori s aud din gura mea istoria paniei
mele. M supusei numaidect i i istorisii tot ce mi se ntmplase,
far a sri nici un amnunt.
Istorisirea aceasta l minun cu totul pe mpratul Mihrajan,
crc mi spuse:
Fiul meu, pe Allah! De n-ar fi fost norocul tu de a avea o
via lung, dc bun seam c la ceasul de-acum te-ai fi prpdit
demult, dup attea ncercri i nenorociri. Ci mrire lui Allah
pentru mntuirea ta!
mi mai spuse nc multe alte vorbe binevoitoare, m ngdui
de-aci n preajma lui i, ca s-mi dea o dovad de bunvoia lui fa
dc mine i de preuire fa de priceperea mea ntru ale mrilor, m
cftni pe loc cpetenie peste schelele i cheiurile din ostrovul su i
calemgiu al intrrilor i al plecrilor tuturor corbiilor.
Ci slujbele mele cclc noi nu m mpiedecau a merge n fiecare
zi la sarai ca s-i temencsc mpratului urrile mele, care se
deprinse cu mine pn ntr-atta, nct m ndrgise mai mult
dect pe toi cei din preajma sa, lucru pe care mi-1 dovedea prin
daruri far de numr i prin pecheuri dc-a mirrilea, i tot aa n
fiecare zi. nct dobndii atta nrurire asupra lui, nct toate
jalbele i toate delele mpriei se judecau prin mijlocirea mea, spre
binele tuturor locuitorilor.
Ci toate grijile acelea nu m fceau s uit nicidecum dc ara
mea i nici s-mi pierd ndejdea c am s m ntorc vreodat acolo.
Aa c niciodat nu pregetam s-i iscodesc pe toi cltorii care
soseau pe insul i pe toi nierii, ntrebndu-i dac nu cunosc
Bagdadul i n ce parte a lumii sc afl. Da niciunul nu tia cc s-mi
rspund n privina aceasta; i toi mi spuneau c nu au auzit
vreodat pomenindu-se ceva despre asemenea cetate, nici nu au
auzit pe unde s-ar gsi. i teama mea sporea tot mai tare c am s
m vd osndit s triesc aa n ar strin, iar nucirea mea era

peste msur cnd vedeam c oamenii nici habar nu aveau despre

cetatea mea i nu tiau nimic despre drumul care s duc acolo.
Pe vremea ederii mele pe ostrovul acela, am avut prilejul s
vd lucruri dc-a mirrilca, i iact cteva dintr-o sumedenie.
ntr-o zi, ducndu-m, dup obiceiul meu, la craiul Mihrajan,
am gsit la el nite ini din ara Indiei, care, dup salamalecurile
rostite i dintr-o parte i din cealalt, binevoir s-i plece urechea
la ntrebrile mele i mi povestir c n ara Indiei sunt o
sumedenie dc caste, dintre care cele mai de seam sunt dou, casta
atriiilor, alctuit din oamenii drepi i de neam ales care
niciodat nu svresc mielii ori fapte nevrednice, i casta
brahmanilor, care sunt oameni neprihnii, niciodat nu beau vin i
ndrgesc bucuria, blndeea n purtri, caii, pohvala i frumuseea.
Iot de la acei indieni nvai am aflat i c cele mai de scam caste
se mpart n alte aptezeci i dou de caste care nu au nici un
chelemct una cu alta. Fapt care m-a minunat pn peste marginile
minunrii.
Pe ostrovul acela, am avut i prilejul s vd un pmnt care se
afla sub stpnia mpratului Mihrajan i care se numea Gabii1.
Acolo noapce de noapte se auzeau zvoane de imbale i de dairale. i
am putut s iau aminte c locuitorii erau tare ageri la judecat i
rodnici n gnduri frumoase. De altminteri li se i dusese pomina
printre cltori i negustori.
n mrile acelea ndeprtate, am vzut ntr-o zi un pete lung
de o sut de coi, precum i ali peti care semnau la nfiare cu
bufniele.
Ghiar c, o, stpnii mei, am mai vzut i alte lucruri tare de
pomin i minunii uluitoare despre care, dac v-a povesti, a
ajunge prea departe. M mulumesc s adaug c am mai zbovit pc
ostrovul acela vremea trebuitoare spre a afla multe lucruri i spre a
m mbogi de pe urma a tot felul de schimburi, vnzri i
cumprri.
ntr-o zi, edeam n picioare pe rm, ndeplinindu-mi slujbele,
cum aveam de obicei, i m sprijineam ca totdeauna n ghionderul

meu, cnd vzui c intr n schel o corabie mare plin cu

negustori. Ateptai pn cc corabia i arunc temeinic ancora i i
ls n jos scara, ca s m sui pe punte i s-1 caut pe reiz spre a-i
scrie ncrctura. Nierii aternur la pmnt dinaintea mea toat
ncrctura, pe care o nsemnai bucat cu bucat; i, dup ce i
isprvir treaba, l ntrebai pc reiz:
Mai ai i altceva pe corabie?
El mi rspunse:
O, stpne al meu, ar mai fi nite mrfuri n cala corbiei, da
acelea nu se afl acolo dect numai ntru pstrare, ntruct
stpnul lor, care pornise la drum odat cu noi, e mult de atunci, sa necat i s-a prpdit. Iar acuma am cam vrea s vindem
mrfurile acelea, i banii luai s-i ducem rudelor rposatului, la
Bagdad, slaul pcii!
' La M. A. Salic: Un ostrov printre alte ostroave, cruia i se
zicea Kasil".
Eu atunci, tulburat pn peste marginile tulburrii, strigai:
i cum l chema pe negustorul acela, o, reizule?
El mi rspunse:
Sindbad Marinarul!
La vorbele acestea, ctai mai cu luare aminte la cpitan i
cunoscui c era chiar stpnul corbiei care fusese nevoit s ne
prseasc pc spinarea chitului. i strigai cu toat gura mea:
Eu sunt Sindbad Marinarul!
Apoi urmai:
Dup ce chitul s-a trezit din pricina focului aprins pe spinarea
lui, eu am rmas printre cei crc nu au mai izbutit s ajung la
corabia ta i s-au necat. Da am scpat mulumit copaiei de lemn
pe care o aduseser negustorii ca s-i spele rufele. Aa c am
nclecat pe copaia accea i am vslit cu picioarele cum a fi vslit
cu nite lopei! i a urmat ceea ce a urmat, cu ngduina
Atoateornduitorului!

i i istorisii cpitanului cum am izbutit s scap i prin cte

necazuri am rzbtut pn la acele slujbe nalte de logoft de schel
la mpratul Mihrajan.
Cnd auzi spusele mele, reizul strig:
Nu este mntuire i trie dect numai ntru Allah cel Preanalt
i Atotputernic!
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfii cea de a dou sute nouzeci (t patra noapte spuse:
Nu este mntuire i trie dect numai ntru Allah cel Preanalt
i Atotputernic! Nu mai este nici cuviin, nici cinste, la nici o
fptur pe lumea aceasta! Cum de cutezi tu, o, scriblu viclean, s
te dai a fi Sindbad Marinarul, cnd noi toi l-am vzut cu ochii
notri pe Sindbad cum s-a necat dimpreun cu toi negustorii! Ce
ruine pe tine s mini cu atta neruinare!
Eu atunci rspunsei:
Hotrt, o, reizule, c minciuna este traftirul mieilor! Ascultm, aadar, ntruct va s-i dau dovezile c eu sunt chiar Sindbad
cel necat!
i i istorisii reizului nite ntmplri tiute numai de mine i
de el, i crc se petrecuser de-a luneul acelei afurisite de cltorii
pe ap. Atunci cpitanul nu mai avu nici o ndoial asupra mea i i
chem pe negustorii cltori, i cu toii laolalt m firitisir pentru
mntuirea mea i mi spuser:
Pe Allah! Nu ne vine s credem c ai putut s scapi de la nec!
Ci Allah i-a mai dat o via n dar!
Pe urm cpitanul zori a-mi da ndrt mrfurile, iar eu pusei
s fie duse pe dat la suk, dup ce m ncredinai pe deplin c nu
lipsea nimica din ele i c pecetea mea se afla nc pe toate
agarlcurilc.
De cum ajunsei n suk, desfcui legturile i mi vndui cea
mai mare parte din mrfuri cu un ctig de o sut la unu, da avusei
grij s pun de-o parte cteva lucruri de pre pe care grbii a lc
duce peche mpratului Mihrajan.

mpratul, cnd i istorisii despre sosirea reizului i a corbiei

sale, rmase peste msur de uimit de acea potriveal neateptat,
i, ntruct tare m ndrgea, nu vroi s-mi rmn dator ca
filotimie, i mi drui la rndu-i nite pecheuri nepreuite crc nu
ntru puin slujir a m mbogi de-a binelea. Cci nu pregetai a
vinde tot i a ncherba astfel o avere mare pe care o adusei pe
puntea corbiei cu care chiar purcesesem n acea cltorie.
Dup care m dusei la sarai ca s-mi iau rmas-bun de la
mpratul Mihrajan i ca s-i mulumesc pentru toate filotimiile i
pentru ocrotina sa. i lu bun-rmas de la mine spunndu-mi
nite vorbe tare tulburtoare, i nu m ls s plec dect dup ce
iari mi mai drui nite daruri scumpe i nite odoare pe care nu
m mai ndurai s le vnd, de data aceasta, i pe care de altminteri
le vedei dinaintea voastr aci n sal, o, preacinstii musafiri ai mei!
Avusei grij s iau cu mine, drept tot calabalcul, mirosnele pe crc
le mirosii acum, lemnul de aloe, camforul, tmia i sandalul, care
cresc pe ostrovul acela de departe.
Zorii atunci s sui pe punte, iar naia ridic pe dat pnzele, cu
ngduina lui Allah. i-aa c fuserm ocrotii de noroc i ajutai de
soart de-a lungul acelei plutiri care inu zile i nopi n ir, i ntrun sfrit ajunserm ntr-o diminea, bine sntoi, dinaintea
Bassrei, unde nu ne oprirm dect numai tare scurt vreme, i
intrarm, ntr-un sfrit, cu sufletul bucuros, n cetatea pcii,
Bagdadul, ara mea.
Ajunsei ntr-acest chip, ncrcat de bogii i cu mna gata de
mprit daruri, pe ulia mea, i intrai n casa mea, unde i gsii pe
ai mei i pc prietenii mei, toi bine sntoi. i mi cumprai
numaidect o mulime dc robi, att brbai, ct i femei, i
mamcluci, i femei nurlii dc tain, i arapi, i pmnturi, i case, i
acareturi, mai multe dect avusesem cndva, la moartea tatlui
meu.
n viaa aceasta nou, uitai de necazurile trecute, de npastele
i de primejdiile ndurate, de jalea surghiunului, de caznele i de
ostenelile cltorici. M nconjurai de prieteni muli i desfttori, i

trii, ntr-o via plin de huzur i de zaiafeturi, i ferit de griji i de

suprri, o tare lung bucat de vreme, bucurndu-m din toc
sufletul de ceea ce mi era poft, mncnd bucate minunate i bnd
buturi scumpe.
i-aa cu cea dinti dintre cltoriile mele!
Ci mine, dc-o vrea Allah, am s v istorisesc, o, oaspei ai
mei, cea de a doua dintre cele apte cltorii pe care le-am svrit,
i care este nc i mai nemaipomenit dect cea dinti!
i Sindbad Marinarul se ntoarse nspre Sindbad Hamalul i l
rug s cineze cu el. Pe urm, dup cc l omeni cu mult cinstire i
dragoste, i drui o mie de galbeni i, pn a sc despri de el, l
pofti s vin i a doua zi, spunndu-i:
Tu pentru mine vei fi o desftare prin comportarea ta
civilizat i o ncntare prin purtrile tale alese!
Iar Sindbad Hamalul rspunse:
Pe capul i pe ochii mei! M supun cu cinstire! i necurmat
fie bucuria n casa ta, o, stpne al meu!
Atunci iei de acolo, dup ce iari mulumi, i lu cu el darul
pe care l primise, i se ntoarse acas la el minunndu-se pn
peste marginile minunrii i gndind toat noaptea la cele cte le
auzise i le trise.
nct, dc cum se fcu diminea, grbi a se ntoarce la casa lui
Sindbad Marinarul.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfu cea de a dou sute nouzeci fi cincea noapte
spuse:
Grbi a se ntoarce la casa lui Sindbad Marinarul, care l
ntmpin cu un chip prietenos i i spuse:
Fie-i prietenia un lucru la ndemn aici! i bun voia fie cu
tine!
Iar hamalul dete s-i srute mna, i cum Sindbad nu vroia
s-i ngduiasc, i spuse:
Lumineze-i Allah zilele i statorniceasc-i milele asupra ta!

i, ntruct ceilali oaspei i sosiser, ncepur s sc aeze

roat mprejurul feei de mas ntinse, pc care musteau mieii fripi
i daureau puii, n mijlocul plcintelor cele ispitite i al
zumaricalelor cu fistic, cu nuci i cu struguri! i mncar, i bur,
i se veselir i i bucurar minile i auzul ascultnd cntecele
lutelor sub degetele dibace ale lutarilor.
Cnd isprvir, Sindbad, n mijlocul oaspeilor tcui, gri ntrastfel:
Cea de a doua istorisiridintre istorisirile lui Sindbad Marinarul
i care este cea de a doua cltorie a lui m aflam aadar n cea mai
huzurit via cnd, ntr-o bun zi, mi sc nzri n minte gndul la
cltorit nspre meleagurile altor oameni; i sufletul meu se simi
cuprins amarnic de jindul de a purcede s se preumble i s se
bucure de privelitile altor pmnturi i ale altor ostroave, i de a se
minuna de lucrurile cele necunoscute, far ca totui s dea uitrii
vnzarea i cumprarea prin feluritele ri.
M oprii cu hotrre la acest gnd i m pregtii pe dat s-1
duc la mplinire. i plecai la suk unde, punnd la btaie o sum de
bani destul de mare, cumprai mrfuri potrivite cu negutoria Ia
care chibzuisem; le ntocmii n legturi stranice i le crai la
rmul apei, unde gsii degrab o corabie frumoas i nou,
nzestrat cu pnze dc soi bun, i plin de nieri i de o grmad
uluitoare de scripei dc toate chipurile. nfiarea ei m umplu de
ncredere i mi ncrcai pc ea numaidect tot calabalcul, la fel
cum fceau i muli ali negustori pe care i cunoteam i cu care
nu m supra s fac cltoria.
Plecarm chiar n ziua aceea; i avurm o plutire minunat.
Cltorirm de la ostrov la ostrov i de la o mare la alt mare vreme
de zile i nopi n ir, i la fiecare popas ne duceam la negustorii din
partea locului, i la oamenii de vaz i la cumprtori, i cumpram
i vindeam i izbndeam nite trocuri cu bun ctig pentru noi. i
plutirm aa mai departe, i ajunserm, cluzii de soart, la un
ostrov tare frumos, acoperit cu pomi mari, cu poame din belug,

bogat n flori, slluit de cntec de psri, scldat de ape vioare, da

cu totul lipsit dc orice aezare i de orice fptur omeneasc.
Reizul binevoi a se ndupleca dorinei noastre i a poposi acolo
cteva ceasuri, i arunc ancora lng mal.
Coborrm pc dat i ne duserm s sorbim aerul ccl proaspt
din pajitile umbrite dc pomii printre care se hrjoneau psrile.
Eu, cptuit cu cte ceva de-alc gurii, m dusei s ed jos lng un
izvor de ap limpede, ferit dc soare sub nite ramuri dese, i m
bucurai cu o mulumire peste fire s mnnc oleac i s beau
chiar din apa aceea desfttoare. Pe deasupra, o adiere lin aducea
un susur molcom i mbia la odihn deplin, nct m ntinsei pe
iarb i m lsai furat de somn, n snul acelei reveneli i al
miresmelor dimprejur.
Cnd m deteptai, nu mai zrii nici un cltor, iar corabia
plecase far ca s fi luat cineva aminte la lipsa mea. Aa c degeaba
m tot uitai cu ba la dreapta, ba la stnga, ba nainte, ba ndrt,
c nu vzui pe nimeni pe tot ostrovul n afar de mine nsumi. n
zri, pe mare, o pnz se deprta i curnd mi pieri din vedere.
Eu atunci rmsei cufundat ntr-o buimceal far de
asemuire i care nu ar fi avut cum s fie mai mare; iar de ciud i
dc mhnire simii c fierea sta gata s plesneasc n mine. ntruct
ce aveam s m fac pe ostrovul acela pustiu, cnd mi lsasem pe
puntea corbiei toate lucrurile i toate bunurile? Ce npaste aveam
s mai pesc oare n sihstria aceea necunoscut? La atare
gnduri dezndjduite, strigai:
Pentru tine, orice ndejde e pierdut, Sindbad Marinarule!
Dac ai izbutit ntia oar s scapi de belea, ca urmare a unor
mprejurri brodite de soarta cea norocoas, nu care cumva s crezi
c tot aa arc s fie mereu, ntruct, cum spune zicala, urciorul dus
prea des la apa, pn la urm tot crap\par i cu asta m pusei pe
plns i pe gemut, apoi ncepui s scot nite ipete nfricoate, pn
ce dezndejdea se statornici temeinic n inima mea. Atunci m izbii
peste cap cu amndou minile i iari rcnii: Au ce zor aveai,
amrtule, s te cltoreti iar, cnd la Bagdad triai n huzururi?

Nu aveai tu mncruri minunate, buturi minunate i haine

minunate? Ce-i mai lipsea mulumirii tale? Au cltoria dinti nu ia fost de nici o pild?" Atunci m prbuii cu faa la pmnt,
plngndu-mi de pe acum moartea i spunnd: Ai lui Allah suntem
i la el ne ntoarcem!" i n ziua aceea era s nnebunesc.
Da ntruct pn la urm vzui limpede c toate prerile de
ru mi erau zadarnice, iar cina prea trzie, m lsai n seama
soartei. M sculai n picioare i, dup ce rtcii far de rost o vreme,
mi se fcu oarecum fric de vreo ntlnire prdalnic cu vreo fiar
de prad ori cu vreun vrjma netiut, i m cocoai n vrful unui
pom dc unde ncepui s m uit mai cu luare-aminte la dreapta i la
stnga; da nu izbutii s zresc altceva dect cerul, pmntul,
marea, copacii, psrile, nisipurile i stncile. Totui, cercetnd mai
cu grij n zare, mi se pru c nzrcsc o nchipuire alb i uria.
Atunci, mboldit de ndejdi, m ddui jos din pom; da, cuprins dc
fric, nu m ndreptai dect tare ncetior i cu ndoial ntr-acolo.
Cnd nu mai rmase dect o deprtare mic ntre mine i albeaa
aceea, pricepui c era o bolt grozav dc marc, orbitor de alb; larg
la poale i tare nalt. M apropiai i mai mult de ea i i ddui ocol;
da nu gsii nicieri ua de intrare pe care o cutam. Atunci vrusei
s m car deasupra pe ea; da era aa dc neted i de alunecoas,
nct nu avusei nici dibcia, nici sprinteneala, nici putina de a m
lipi de ea. M mrginii atunci s-o msor: nsemnai pe nisip urma
pasului dinti, i mai ddui un ocol numrndu-mi paii. Gsii
astfel c ocolul era taman de o sut cincizeci de pai, mai degrab
mai mult dect mai puin.
Pe cnd m tot chibzuiam n ce chip ar fi s fac ca s dau dc
vreo u de intrare ori de ieire din bolta aceea, luai seama c
deodat soarele pieri i c ziua se preschimb ntr-o noapte
ntunecat. Gndii dintru-nti c o fi vreun nour mare care trecea
prin dreptul soarelui, mcar c lucrul era cu neputin n toi de
var. Ridicai aadar capul ca s m uit la nourul acela ce m
minuna, i vzui o pasre nemsurat, cu nite aripi nprasnice,

care zbura prin dreptul ochiului soarelui, pe care astfel l acoperea

cu totul, revrsnd ntunericul peste ostrov.
Minunarea mea atunci trecu pn peste marginile marginilor,
i mi adusei aminte de ccea ce mi povestiser nite cltori i nite
nieri, pe vremea tinereii mele, n privina unei psri
nemaipomenite, numit rokh, care s-ar afla ntr-un ostrov tare
deprtat, i care poate s ridice i un elefant. Pricepui atunci c
ceea ce vedeam acolo trebuia s fie acea rokh, i c bolta lng crc
m gseam trebuia s fie vreun ou din oule acelei rokh! Ci de-abia
apucai eu s cuget la asta, c pasrea se i abtu asupra oului i sc
aez deasupra lui ca spre a-1 cloci. i chiar c i ntinse aripile
cele nemsurate asupra oului, i ls cele dou picioare s se
sprijine pe pmnt i de-o parte i dc cealalt, i adormi pe el!
(Binecuvntat fie Acela carele nu doarme din vecii vecilor!)
Atunci eu, care m ntinsesem cu burta lipit dc pmnt i m
aflam chiar lng unul dintre picioare, care mi se prea a fi mai gros
dect trunchiul unui copac btrn, m sculai repede, desfai
banda de mtase a turbanului.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfit cea de a dou sute nouzeci fi fasea noapte spuse:
M sculai repede, desfai banda de mtase a turbanului, l
pusei n dou i l rsucii n aa chip, nct s ntocmesc din el o
frnghie groas, m ncinsei cu el bine pe dup mijloc, i la urm l
petrecui cu amndou capetele pe dup unul din degetele psrii,
fcnd un nod de toat ndejdea. C mi zisesem n cugetul meu:
Pasrea aceasta nemsurat are s-i ia pn la urm zborul i, n
felul acesta, are s m scoat din pustietatea de aici i arc s m
duc n vreun loc unde s dau de fiine omeneti. Oricum, locul
unde am s fiu lsat tot are s fie mai de dorit dect ostrovul acesta
pustiu pe care sunt singurul locuitor!"
Iac-aa! i, cu toate foielile mele, pasrea nici nu m simi c
m aflam acolo, de parc a fi fost vreo musculi far de
nsemntate ori vreo furnic la preumblare!

ezui n starea aceea toat noaptea, far s pot nchide un

ochi, de team ca pasrea s nu-i ia zborul i s m ridice pe cnd
dorm. Ci ea nici nu se clinti pn n revrsat de ziu. Atunci numai
se ridic de pe ou, ddu un ipt nfricoat i i lu zborul
ducndu-m i pe mine cu ea. Se nl i se tot nl, atta de
sus, nct gndeam c am i ajuns la bolta cerului; pe urm
deodat se ls n jos cu atta repeziciune de nici nu-mi mai
simeam greutatea, i ajunse cu mine pe pmnt. Se aez pe un loc
prpstios, pe cnd eu, far a mai zbovi, ddui zor s-mi dezleg
turbanul, cu o spaim nebun s nu fiu ridicat iari pn a nu fi
avut rgaz s m desprind din legtura mea. Ci izbutii s m dezleg
far de necazuri i, dup cc m scuturai i mi trsei hainele la loc
pe mine, m deprtai grabnic pn ce icii din preajma psrii, pe
crc n curnd o vzui cum se ridic iari n vzduhuri. De data
aceasta, inea n gheare ceva mare i negru, care nu era altccva
dect un arpe dc o lungime nemaipomenit i de o nfiare
ngreotoare. ndat pieri, ndreptndu-i zborul nspre mare.
Eu, tulburat peste poate de toate ctc pisem, mi aruncai
privirile de jur mprejur i rmsei pironit locului de spaim. ntradevr, m pomenii adus ntr-o vale larg i adnc, mprejmuit
din toate prile de nite muni atta dc nali, nct, ca s-i msor
cu privirea, trebui s-mi dau aa de tare capul pe spate, c
turbanul mi se rostogoli dindrt pc pmnt. i pe deasupra mai
erau i aa de povrnii, nct ar fi fost cu neputin s te caeri pe
ei i socotii c orice ncercare n privina aceasta este zadarnic!
La atare ncredinare, jalea i dezndejdea mea ajunser far
de margini, i rcnii: Oh! Cu ct ar fi fost mai bine pentru mine s
nu m fi urnit de pe ostrovul cel pustiu pe crc m gseam, i crc
era de o mie de ori mai de dorit dect sihstria goal i uscat de
aici, unde nu e nimic nici dc mncat, nici de but. Acolo barem erau
plini de poame pomii, i izvoare cu ap vioar; da aici numai stnci
vrjmae i pleuve, unde s mori de foame i de sete! O, prpdul
meu! Nu se afl ajutor i trie dect numai ntru Allah ccl

Atotputernic! De fiecare dat nu scap de la o nenorocire dect ca s

cad ntr-alta mai rea i mai deplin!"
M ridicai totui de unde ezuscm i pornii prin valea aceea ca
s-o cercetez oleac, i luai seama c era toat cioplit numai n
pietre de diamant. Peste tot mprejurul meu, pmntul era presrat
cu diamante mai mari ori mai mici, desprinse din munte, i care n
unele locuri alctuiau nite grmezi nalte ct omul.
Tocmai ncepusem s m las ispitit a le privi cu oarecarc luareaminte, cnd o privelite mai nfricotoare dect toate grozviile
trite pn atunci m nghe intuindu-m de spaim. Printre
stncile de diamant vzui cum sc strecurau paznicii lor, care erau
nite erpi negri, muli far dc numr, mai groi i mai mari dect
palmierii, i crc negreit c puteau s nghit, fiecare dintre ei, un
elefant din cei voinici. La ceasul acela, ncepuser a se trage nspre
gurile lor; ntruct la vremea zilei se ascund ca s nu fie nhai
dc pasrea rokh, dumanul lor, i nu umbl dect noaptea.
Eu atunci, cu grij nemsurat, ncercai s m deprtez de
acolo, uitndu-m bine unde mi pun piciorul i gndind n sinea
mea: Iact, dac ai vrut s te lcometi la mila soartei, o,
Sindbad, om cu ochi nesios i pururea gol, ce ai dobndit n
schimb!" i, prad tuturor acestor spaime ngemnate, m strecurai
mai departe far de int prin valea diamantelor, hodinindu-m din
vreme n vreme prin locurile care mi se preau mai ferite, i aa
pn la cderea nopii.
n toat vremea aceasta, mi uitasem cu totul i de mncat i
dc but, i nu m mai gndeam dect cum s ies din beleaua aceea
i cum s-mi mntui dc erpi sufletul. Intr-accst chip ddui pn la
urm, chiar lng locul unde m prbuisem, peste o bort cu
intrarea tare ngust, da destul ca s pot s m strecor pe ea. Aa
c m dusei acolo i intrai n bort, avnd grij s astup intrarea cu
o stnc pc crc izbutii s-o rostogolesc pn la ca. Linitit
ntructva astfel, pii mai nspre adnc i m apucai s caut
ungherul cel mai tihnit ca s dorm acolo, n ateptarea dimineii, i

gndeam: Mine, de cum s-o revrsa de ziu, am s ies s vd ce

mi-a mai hrzit ursita!"
Tocmai dam s m tolnesc aadar, cnd bgai de seam c
ceea ce dintru-nti luasem drept o stnc mare i neagr era un
arpe nfricotor, ncolcit s-i cloceasc oule. Atunci simi
carnea mea toat grozvia acelei priveliti, iar pielea mi se zbrci ca
o frunz uscat i se nfior din tot ntinziul ei; i m prbuii far
dc simire la pmnt i aa rmsei pn dimineaa.
Atunci, pricepnd c nc nu fusesem nfulecat, avusei putere
s m trsc pn la ieire, s dau stnca la o parte i s m
strecor afar, unde ajunsei ca beat i far a mai putea s m in pe
picioare, atta de sfrit eram de lipsa dc somn i de mncare, i de
spaima accea far dc istov.
M uitai mprejur, i deodat, la civa pai de nasul meu,
vzui cum cade un hlcoi de carne care se izbi cu plesnet de
pmnt. Nucit dintru-nti, srii n lturi, apoi ridicai ochii ca s-1
vd pc cel ce vroia s m striveasc astfel; da nu vzui pe nimeni.
Atunci mi adusei aminte de o poveste pe care o auzisem odinioar
din gura unor negustori cltori i a unor cuttori dc nestemate
prin munii de diamant, n care se istorisea c, neputnd s coboare
n valea cea de neajuns, cuttorii dc diamante se slujeau de un
tertip tare ciudat spre a dobndi pietrele cele de pre. Tiau cteva
oi, le hcuiau n hartane mari i le aruncau n fundul vii unde
aveau s cad n colurile diamantelor care se nfigeau n ele adnc.
Atunci psrile rokh i vulturii cei uriai veneau i se prvleau
asupra acelei przi i o ridicau din vale ca s-o duc la cuiburile lor,
de pe vrful munilor, ca s slujeasc de hran puilor lor. Atunci
cuttorii de diamante se repezeau la pasre dnd din mini i
rcnind amarnic, ca s-o fac s lase prada i s-o sileasc s-i ia
zborul. Ei atunci scotoceau hartanul i luau diamantele pe crc le
eseau nfipte n el.
mi ddu atunci prin gnd c tot a mai putea s-mi scap viaa
i s ies din valea aceea care tare mi se prea c ar fi chiar
mormntul meu. M sculai, aadar, i ncepui s strng de pe jos o

ditamai grmad de diamante, alegndu-le pe cele mai dolofane i

mai frumoase. Le pusei peste tot pe mine: mi umplui buzunarele,
mi le strecurai ntre hain i cma, mi ghiftuii turbanul i
alvarii, i mi le bgai pn i prin cptucala de la haine. Dup
care desfai banda de mtase a turbanului ca i ntia oar.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfioas.
Dar cnd fu cea de a dou sute nouzeci i aptea noapte
spuse:
Dup care desfai banda de mtase a turbanului ca i ntia
oar, m ncinsei peste mijloc i m dusei s m ntind sub
hartanul de oaie, pe crc mi-1 legai stranic pe piept cu cele dou
capete ale turbanului.
edeam aa de o bun bucat de vreme, cnd deodat m
pomenii sltat n vzduh, ca o pan, ntre ghearele cele uriae ale
unei psri rokh, i eu i hartanul de carne de oaie. i, ntr-o
clipeal de ochi, eram afar din vale, pe culmea muntelui, n cuibul
rokhului, care se i pregtea s sfie i carnea oii i carnea mea,
spre a-i hrni puii de rokh. Da deodat izbucni o zarv ce se
apropia i care o nfrico pe pasre i o sili s-i ia zborul i s m
lase acolo. Eu atunci m desfcui din legturi i m ridicai n
picioare, cu urmele de snge pe haine i pe chip.
Vzui atunci c se apropie de locul n care m aflam un
negustor crc cpt o nfiare tare descumpnit i tare
nfricoat cnd ddu cu ochii dc mine. Da cnd vzu c nu-i vreau
nici un ru i c de altminteri nici nu m micm, se plec peste
hartanul de carne i l cercet, far a izbuti s gseasc diamantele
pe care le cuta. Atunci i ridic larg nspre cer braele i se jelui,
spunnd:
O, ce neltorie! O, ce pagub pe mine! Nu se afl ajutor dect
numai ntru Allah! M adpostesc ntru Allah mpotriva Procletului
i Afurisitului!
i i plesnea palmele una dc alta, cu vdelile unei dezndejdi
nemrginite.

La privelitea aceea, pii nspre el i i urai bun pace. Da el,

far a-mi rspunde la salamalec, m intui cu mnie i mi strig:
Cine eti? i cu ce drept ai venit aici s furi bunul meu?
Eu rspunsei:
Fii rar dc team, o, vrednice negustor, ntruct nu sunt un
ho, iar bunul tu nu a fost ntru nimic zticnit. Sunt o fptur
omeneasc, i nicidecum un ginn pctos, cum pari s socoi tu. Ba
chiar sunt un om cinstit dintre oamenii cei cinstii, iar odinioare
eram de felul meu negustor, mai nainte de a fi dat de nite belele
pn peste poate de ciudate. Ct despre pricina venirii melc aici,
aceasta este o poveste pe care am s i-o istorisesc numaidect. Da
mai nti vreau s-i dovedesc gndurile mele bune, druindu-i
cteva diamante, pe care le-am cules eu nsumi din afundul acelei
genuni pe care nici un ochi omenesc nu a scrutat-o vreodat!
Scosei ndat de la bru cteva mostre de diamante artoase i
i lc nmnai, spunnd:
Iact un chilipir la care nu ai fi cutezat s ndjduieti n
viaa ta!
Atunci stpnul hartanului de oaie fu cuprins de o bucurie de
nenchipuit i mi mulumi ndelung i, dup un potop dc temeneli,
mi spuse:
O, stpne al meu, eti o binecuvntare! Pi da numai un
diamant de acesta ajunge s m mbogeasc pn la cele mai
adnci btrnee! C eu n viaa mea nu am vzut ceva asemenea
nici pc la curile de mprai ori de sultani!
i iari mi mulumi i, ntr-un sfrit, i strig i pc ceilali
negustori care se aflau acolo i care venir s se strng mprejurul
meu, urndu-mi bun pace i bun sosit. Iar cu lc istorisii pania
mea cea ciudat, de la nceput pn la sfrit. Ci nu ar fi de nici un
folos s-o mai spunem i noi nc o dat.
Atunci negustorii, dezmeticindu-se din uluiala lor, m firitisir
ndelung pentru izbvirea mea, spunndu-mi:
Pe Allah! Te-a scos soarta dintr-o prpastie din care nimenea
pn la tine nu s-a mai ntors!

Apoi, ntruct m vedeau topit de osteneal, de foame i de

sete, grbir a-mi da din plin s mnnc i s beau, i m duser
ntr-un cort unde mi veghear somnul, crc inu o zi ntreag i o
noapte.
Dimineaa, negustorii m luar cu ei, pe cnd eu ncepeam s
simt tot mai pe deplin bucuria c scpasem din primejdiile acelea ce
nu s-au mai pomenit. Dup o cltorie destul de scurt, ajunserm
la o insul tare plcut, pe care creteau nite pomi falnici cu
umbra aa dc deas i de larg, nct fiecare dintre ei ar fi putut s
adposteasc lesne vreo sut de oameni. i chiar din pomii aceia se
scoate zeama cea alb, cu miros tare i plcut, care este camforul.
Pentru aceasta, se njunghie pomul n partea de sus, i se prijoane
ntr-un vas zeama care se scurge n chip de picturi de clei i care
nu este altceva dect mierea pomului.
Tot pe ostrovul acela am vzut i dihania cea de spaim care se
cheam karkadattl i care pate pe acolo ntocmai cum pasc vacile
i bivolii prin pajitile noastre. Trupul dihniei aceleia este mai gros
dect trupul de cmil; nasul ei are n vrf un corn lung de zece coi
i pe care este scrijelat chipul unei fiine omeneti. Cornul acela este
aa de tare, nct i slujete karkadanului s se nfrunte cu elefantul
i s-1 biruiasc, apoi s-1 mpung i s-1 salte de la pmnt,
pn ce elefantul moare. Atunci grsimea elefantului mort se scurge
n ochii karkadanului, care este orbit astfel i se prbuete pe loc.
Atunci din slava vzduhurilor se npustete asupra lor a
amndurora cumplita pasre rokh, care i ia n gheare pe amndoi
odat i i car la cuibul ei spre a-i hrni puii.
Vzui de asemenea felurite soiuri de bivoli.
Slluirm acolo o bucat de vreme ca s ne desftam de
aerul curat; ceea ce mi ddu rgaz s-mi schimb diamantele pe
galbeni i pe argini buni, mai muli dect puteau s ncap n stiva
unei corbii. Pe urm plecarm de acolo, de la ostrov la ostrov i de
la un uscat la alt uscat, i dc la o cetate la alt cetate, pe unde m
minunam de fiecare dat de lucrarea cea frumoas a
Atoatefctorului, mai izbutind ba ici, ba colo ceva vnzri,

cumprri i schimburi, i ajunserm ntr-un sfrit n ara cea

binecuvntat, la Bassra, ca de acolo s urcm la Bagdad, slaul
pcii!
Atunci grbii s dau fuga pe ulia mea i s intru n 1 Rinocer
sau, aa cum i sc mai spunea odinioar, nasicorn.
Casa mea, ncrcat de pungi far de numr, cu dinari de aur i
cu diamantele cele mai frumoase pe crc nu avusesem inim s le
vnd. nct, dup revrsrile dc bucurie ale ntoarcerii printre
rudele i prietenii mei, nu pregetai a m purta cu filotimie,
mprtiind daruri mprejurul meu, far a uita pe nimenea.
Apoi mi cheltuii viaa cu voioie, mncnd bucate alese, bnd
cu poft, mbrcndu-m cu haine bogate i nelipsindu-m
nicidecum de tovria oamenilor dezmierdai. nct n fiece zi
aveam o sumedenie de oaspei de vaz care, auzind ce se spunea
despre paniile mele, m cinsteau cu venirea lor spre a-mi cere s
le istorisesc cltoriile mele i s le zugrvesc i lor cum merg
treburile prin rile cele deprtate. Iar eu chiar c simeam o
mulumire aievea s-i lmuresc despre toate cele; ceea cc i fcea pe
toi s plece firitisindu-m c scpasem dintr-attea primejdii
cumplite, i minunndu-se de povestirile mele pn peste marginile
minunrii. i iacaa lu sfrit cea de a doua cltorie a mea.
Ci mine, o, prietenii mei.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz dc ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfu cea de a dou sute nouzeci fi opta noapte spuse:
Ci mine, o, prietenii mei, de-o vrea Allah, am s v istorisesc
paniile din cea de a treia cltorie a mea pe mare, care dc bun
seam c este, de departe, cu mult mai de-a mirrilea i mai
uluitoare dect cele dou dinti!
Pe urm Sindbad tcu. Atunci robii aduser de mncat i de
but tuturor oaspeilor, crc erau uluii de minunare dup cte le
fusese aat s aud. Apoi Sindbad marinarul porunci s i se aduc o
sut de galbeni lui Sindbad Hamalul, care i lu, mulumind
ndelung, i plec chemnd asupra capului gazdei sale milele lui

Allah, i ajunse acas minunndu-se de oale cte le vzuse i

auzise.
Dimineaa, hamalul Sindbad se scul, i fcu rugciunca cea
de diminea i se duse iari la Sindbad cel bogat, precum i ceruse
acela. i fu primit cu toat inima, i ntmpinat cu multe cinstiri, i
poftit s ia parte la ospul din ziua aceea i la zaiafeturile care
inur toat ziua. Dup care Sindbad Marinarul, nconjurat de
musafirii plini de luare-aminte i de cuvioie, i ncepu povestirea
n chipul urmtor:
Cea de a treia istorisire din istorisirile lui Sindbad Marinarul i
care este cea de a treia cltorie aflai, o, prietenii mei ci Allah le
tie mai bine dect ccl plmdit de el!
C n viaa cea desftata pe care o duceam de la ntoarcerea
mea din cca de a doua cltorie, n mijlocul bogiilor i al
huzurului, pn la urm ajunsei s-mi piar cu totul din minte
necazurile ndurate i primejdiile dovedite, i s m sastisesc de
trndvia netulburat a traiului meu la Bagdad. nct sufletu-mi
jinduia cu foc o schimbarc i privelitea lucrurilor cltoritului. Iar
cu nsumi m pomenii ispitit iari de dorul de negustorii, de
chilipiruri i de ctiguri. Or, numai ambiia este pricina
nenorocirilor noastre, totdeauna. Aveam s aflu n curnd aceasta
n chipul cel mai nfricoat.
Aadar mi pusei numaidect gndul n fapt i, dup ce m
ncrcai cu mrfuri bogate din ar, plecai de la Bagdad la Bassra.
Acolo gsii o corabie mare care se i umpluse cu cltori i cu
negustori care toi erau oameni de treab, cinstii, cu inim bun,
plini de bun-cuviin i n stare s-i fac un bine i s triasc
ntre ei n cea mai aleas nelegere. nct nu ovii s sui lng ei
pe corabia aceea; i, de cum ajunsei pe punte, desfurarm
pnzele, cu binecuvntarea lui Allah asupra noastr i asupra
cltoriei noastre.
Cltoria chiar c ncepu cu cele mai bune semne. Prin toate
locurile pc unde trgeam la rm izbndirm deveruri strlucite,
preumblndu-ne ntruna i mbogindu-ne mintea cu toate

lucrurile cele noi pe care far de contcnirc lc vedeam. i chiar c

nimica nu lipsea mulumirii noastre, i eram pn peste msur de
voioi i de bucuroi. ntr-o bun zi, ne aflam n larg de marc,
departe tare de rile musulmane, cnd deodat l vzurm pe reizul
corbiei c i trage nite lovituri stranice peste obraji, dup ce
scrutase zrile ndelung, i smulge prul din barb, i sfie
hainele i i d turbanul de pmnt. Pe urm ncepu s se vaicre,
s geam i s scoat nite ipete de dezndejde.
La privelitea accca, noi cu toii l nconjurarm pc cpitan i i
spuserm:
Au ce este, o, reizulc?
El rspunse:
Aflai, o, panicilor cltori, c vntul potrivnic ne-a biruit i
nc-a fcut s ne abatem dc la drumul nostru ca s ne arunce n
marca aceasta a urgiei. i, spre a aduga i stropul cel de pe urm
buclucului nostru, ne mn soarta nspre rmurii acelui ostrov pc
crc l vedei dinaintea domniilor voastre i de unde nimenea, dup
cc a ajuns acolo, nu a izbutit s scape cu zile. Ostrovul acela este
Ostrovul Maimuelor! Simt limpede, n adncul sufletului meu, c
suntem pierdui cu toii, far dc mntuire!
Nici nu i isprvise reizul lmuririle acestea, c ne i
pomenirm cu corabia mpresurat dc un potop de fpturi
mproate ca maimuele, mai multe dect un stol de lcuste; alte
maimue, ntr-o mulime de nenchipuit, scoteau nite urlete crc ne
nghear pe loc. Iar noi nu cutezam nici s le lovim, nici s le
alungm, nici mcar s mpingem vreuna dintre ele, de fric s nu
sc npusteasc toate asupra noastr i, datorit numrului lor, s
ne omoare pn la unul: ntruct se tie bine c numrul vine
totdeauna de hac vitejiei. Aa c nu vrurm a face nici o micare, pe
cnd din toate prile eram npdii de maimuele acelea care
ncepur s pun gabja pe toate cte aveam. Tare mai erau hde.
Erau chiar mai hde dect tot ceea ce vzusem eu mai hd pn n
ziua aceea a vieii mele. Erau mproate i nflocoate, cu nite ochi
galbeni pe chipurile lor negre; erau mici de tot la stat, de-abia ae

vreo patru chioape ca nlime, da strmbturile i ipetele lor erau

mai cumplite dect tot ce s-ar putea nscoci n privina aceasta! Ct
despre graiul lor, degeaba ne tot vorbeau i ne suduiau ele
clmpnind din falei, c nu izbuteam s le pricepem neam, mcar
c le cinsteam cu cea mai aleas luare-aminte. nct le vzurm
cum i pun n fapt socoata cea mai afurisit. Se crar pe
catarge, desfcur pnzele, retezar toate parmele cu dinii i pn
la urm smulser i crma naiei. Atunci corabia, mpins de vnt,
porni nspre rm, unde se nnisipi. Iar maimuele cele mrunte ne
nfcar pe toi, ne mpinser s coborm unul cte unul, ne lsar
pe mal i, fr a se mai ngrija de noi, sc cocoar iari pe corabia
pc care izbutir s-o mping spre larg i pierir toate odat cu ea pe
ntinsul mrii.
Noi atunci, nucii pn peste poate, socotirm c ar fi
zadarnic s mai zbovim aa pe rm uitndu-ne la mare, i ne
afundarm spre inima ostrovului, unde oblicirm ntr-un sfrit
nite pomi roditori i o ap curgtoare: ceea ce ne ngdui s ne mai
nviorm oleac spre a ntrzia ct mai ndelung cu putin o
moarte care ni se prea nendoielnic tuturora.
Pc cnd nc aflam n starea aceea, ni se pru c nzrim
printre pomi o cldire tare nalt, care avea o nfiare de prsire.
Ne prinse ispita s nc apropiem de ea; i cnd ajunserm acolo,
vzurm c era un palat.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfu cea de a dou sute nouzeci fi noua noapte spuse:
Vzurm c era un palat tare nalt, n chip dc ptrat,
mpreimuit cu ziduri stranice, i care avea o poart marc ae abanos
cu dou canaturi. Cum poarta aceea era deschis i cum nu era
pzit de nici un portar, intrarm i ne pomenirm de-a dreptul
ntr-o sal larg ct o bttur. n sala aceea nu se aflau alte lucruri
dect nite unelte urieeti de buctrie i nite frigri nemsurat
de lungi; pe jos, ca drept preuri, nu erau dect nite mormane de
oase, unele albite de mult, altele nc proaspete. nct acolo

nluntru stpnea o duhoare care ne strmba nasurile pn peste

poate. Da cum eram sfrii de istoveal i de spaim, ne lsarm s
lunecm la pmnt ct eram de lungi i adormirm adnc.
Soarele amurgise de mult, cnd un bubuit de tunet ne fcu s
tresrim i s ne trezim dintr-odat; i vzurm cum coboar din
tavan dinaintea noastr o fptur cu chip de arap, nalt ct un
palmier, care era mai cumplit de vzut dect toate maimuele
laolalt. Avea nite ochi roii ca doi tciuni aprini, dinii din fa
lungi i ieii ca nite coli de gligan, o ditamai gur ct o gaur de
fntn, nite buze care i spnzurau pn pe piept, nite urechi ce
fluturau ca urccnile de elefant i care i acopereau umerii, i nite
unghii crligate ca ghearele de leu.
La privelitea aceea, ncepurm dintru-nti s ne zbrcim de
spaim, pe urm ramaserm nepenii ca morii. Ci el se duse i
ezu jos pe o lavi nalt rezemat de perete i de acolo ncepu s
ne cerceteze tcut, unul cte unul, cu toi ochii lui. Dup care pi
nspre noi, veni drept la mine, ochindu-m dintre toi ceilali
negustori, ntinse mna i m nfac de pielea de la ceafa, cum ai
nfca o legtur de rufe. M suci apoi i m rsuci n toate
chipurile, pipindu-m cum face mcelarul cu un cap de oaie. Ci de
bun seam c trebuie s m fi gsit nu prea pe pofta lui, flecit de
spaim cum eram, i cu grsimea de sub piele topit de ostenelile
cltoriei i de necazuri. Atunci mi ddu drumul lsndu-m s
m rostogolesc la pmnt, i l nfac pe vecinul de lng mine, i l
apipi precum m apipise i pe mine, da spre a-1 arunca apoi i a1 nfc pe urmtorul. i lu n felul acesta pe toi negustorii, unul
dup altul, i ajunse la urm de tot la cpitanul corbiei.
Or, reizul era om gras i plin de carne, i de altminteri era cel
mai teafr i cel mai zdrahon dintre toi inii dc pc naie. nct
alegerea uriaului cel nfricotor nu zbovi a se opri asupra lui: l
lu n gheare cum ar ine mcelarul un miel, l trnti la pmnt, i
puse un picior n gt i, dintr-o smucitur, i i frnse grumazul.
Apuc atunci o ditamai frigare dintre frigrile pomenite i i-o nfipse
n gur spre a i-o petrece pn prin fund. Atunci aprinse un foc

mare de lemne n cuptorul de lut care se afla n sal, l propti n

toiul flcrilor pe reizul niglat i ncepu s-1 rsuceasc ncetiorncctior pn la prjirea deplin, l trase atunci din foc i se apuc
s-1 rup n buci, cum s-ar face cu un pui de gin, slujindu-se
de unghii. Dup care nfulec cotul ntr-o clipeal de ochi. Pe urm
supse oasele, lc goli de mduv i le arunc peste mormanele ce se
grmdeau n sal.
Cnd i isprvi cina, uriaul cel nfricotor sc duse s se
ntind pc lavi, ca s mistuie, i nu zbovi s adoarm, sforind
ntocmai ca un bivol pc care l-ai sugruma, ori ca un mgar pe care
l-ai strni s rag. Rmase s doarm aa pn dimineaa. l
vzurm atunci c se scoal i c pleac precum venise, lsndu-ne
ngheai de spaim.
Cnd ne ncredinarm pe deplin c plecase, ne smulserm din
tcerea ngrozit pe care o pstrasem toat noaptea, ca s ne
mprtim ntr-un sfrit unii altora gndurile i ca s suspinm i
s ne tnguim, cugetnd la soarta ce ne ateapt.
i ne spuserm cu jale:
De ce n-om fi murit noi necai n mare ori mncai de
maimue, mai bine dect s hm prjii pe jar? Pe Allah! Asta-i o
moarte tare afurisit! Da ce s faci! Ceea cc vrea Allah aceea va s
se ntmple! Nu este mntuire dect numai ntru Allah cel
Atotputernic!
Ieirm atunci din cldirea aceea i toat ziua ne vnzolirm
prin insul, cutnd vreo ascunztoare unde s ne punem la
adpost, da degeaba; c ostrovul accla era neted i nu avea nici
peteri, nici nimic care s ne scape de cutrile uriaului. nct,
cum se lsa seara, gsirm c era mai cuminte s ne ntoarcem la
palat.
Da de-abia ajunsesem noi acolo, c omul cel cumplit i i vdi
sosirea cu un bubuit de tunet i cu nfcarea unuia dintre
negustorii tovari ai mei, pe care, dup pipituri i frmntturi,
zori s-1 nigleze, s-1 frig i s-1 nfulece n pntecele su,
pentru ca apoi s se ntind pe lavi i s sforie ca o vit cu

beregile tiate, pn dimineaa. Se detept atunci i se ntinse

grohind crncen, i plec, far a se mai ngrija de noi, de parc nici
nu ne-ar mai fi vzut.
Dup ce plec, i ntruct avurm vreme s cugetm la starea
noastr ceva jalnic, strigarm cu toii deodat:
Haidem s ne aruncm n mare i s murim necai, mai
degrab dect s sfrim fripi i nfulecai! C atare moarte este
tare cumplit!
Cum stam gata s punem n fapt socoata aceasta, unul dintre
noi se ridic i spuse:
Ascultai-m, frailor! Nu socotii c ar fi mai bine s-1
omorm noi pe omul cel negru, pn a nu ne prpdi el?
Eu atunci, la rndu-mi, ridicai un deget i spusei:
Ascultai-m, frailor! n mprejurarea c chiar avei s v
hotri a-1 omor pe omul cel negru, s-ar cdea dintru-nti s
ncepem cu a ne folosi de trunchiurile de pomi de care este plin
malul ca s ne ntocmim o plut cu care s putem fugi de pe
ostrovul acesta blestemat, dup ce avem s mntuim lumea de
varvarul acesta mnctor de musulmani! Avem s rzbatem atunci
pn la vreo insul, cu mila soartei care are s ne trimit vreo
corabie ca s ne ntoarcem n ara noastr! Oricum, chiar dac
pluta noastr are s se scufunde i noi s ne necm, tot avem s
ocolim frigarea i tot nu vom fi svrit o fapt nelegiuit omorndune singuri. Moartea noastr arc s fie o mucenicie i are s fie
inut la socoteal n ziua Rspltirii.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfii cea de a trei suta noapte spuse:
Moartea noastr are s fie mucenicie i are s fie inut la
socoteal n ziua Rspltirii!
Atunci negustorii strigar toi:
Pe Allah! E un gncfstrlucit i o fapt cugetat!
Numaidect nc duserm pe rm i ne ntocmirm pluta cu
pricina, pe care avuserm grij s punem ceva merinde, precum

poame i nite nolbotine bune de mncat; apoi ne ntorserm la

dam s ateptm tremurnd venirea omului negru.
i veni, cu un bubuit de tunet; iar nou ni se pru c vedem
intrnd un cine uria turbat. Trebui s ne ndrjim a mai vedea
iari, far s crcnim, cum e niglat i prjit unul dintre soii
notri, care fii ales pentru grsimea i trupeia lui, dup pipituri i
frmntturi. Da dup ce fiara cea nfricotoare adormi i ncepu
s sforie cu bufnituri, socotirm s ne prilejuim de somnul lui spre
a-1 face neprimejdios pe totdeauna.
Drept aceea, luarm dou dintre frigrile uriae de fier i lc
ncinserm n foc pn se fcur albe de roii; apoi le nfcarm
vrtos cu minile de captul cel rece i, ntruct erau tare grele, ne
nsoirm mai muli spre a le ridica pe fiecare n parte. i ne
apropiarm ncetior, i toi laolalt mplntarm cele dou frigri
dintr-odat n cei doi ochi ai insului cel negru i cumplit care
dormea, i mpinserm n ele din toate puterile noastre, n aa chip
nct rmase orb pe deplin.
Pesemne c trebuie s fi simit o durere pn peste poate, cci
rcnctul pc care l ddu fu aa de nfricoat, nct dintr-odat ne
rostogolirm pe jos ct colo. i sri de-a orbielea i, ntinzndu-i
minile n gol, ncerca, urlnd i bjbind n toate prile, s-1
nface pe vreunul dintre noi. Da noi avusesem rgaz s ne ferim i
s nc aruncm cu pntecele la pmnt, crc la dreapta, care la
stnga, ntr-aa chip nct el nu da dect de gol, de fiecare dat.
nct, dac vzu c nu poate s izbndeasc, pn la urm se
ndrept pe pipitele nspre u i iei dnd nite ipete nfricoate.
Noi atunci, ncredinai c uriaul orb are s moar pn la
urm de chin, prinserm a ne mai liniti i, cu pas agale, ne
ndreptarm nspre mare. Potrivirm oleac mai bine pluta, ne
aburcarm pe ea, o desprinserm de la rm i ncepurm s vslim
ca s ne deprtm, cnd deodat l vzurm pe uriaul cel orb cum
gonea dup noi, cluzit dc o muiere uria, nc i mai cumplit i
mai hd dect el. Cnd ajunser pe rm, scoaser nite strigte
nprasnice vznd c ne deprtam; pe urm fiecare nfac nite

buctoaie dc stnc i ncepu s ne bat cu ele, aruncndu-le

asupra plutei. Izbutir astfel s nc nimereasc i s-i nece pe toi
tovarii mei, n afar de mine i de ali doi. i tustrei dovedirm
ntr-un sfrit s ieim dincolo dc btaia pietrelor aruncate dup
noi.
Ajunserm curnd n largul mrii unde fuserm luai de vnt
i mpini nspre un ostrov crc sc afl la dou zile deprtare de cel
pe crc era s pierim niglai i fripi. Puturm s gsim acolo nite
poame care s nu ne lase s nc dm sufletul; apoi, ntruct se i
fcuse noapte bine, ne crarm ntr-un copac ca s ne petrecem
noaptea acolo.
Cnd ne trezirm dis-dc-diminea, cel dinti lucru ce ni se
nfi dinaintea ochilor nspimntai fu un arpe cumplit, gros
ct copacul n care ne aflam, i crc i sulia nspre noi nite ochi
ca pojarul, cscnd o gur mare ct o ur. i deodat se desfur,
iar capu-i se i ii deasupra noastr, n vrful pomului. l hpi n
gur pe unul dintre tovarii mei i l mbuc pn la umeri, apoi,
cu nc o nghiitur, l nfulec de tot. i i i auzirm oasele
nenorocitului cum trosneau n pntecele arpelui, care lunec jos
din pom i ne ls zdrobii de spaim i de jale. i gndeam: Pe
Allah! Fiecare fel dc moarte este mai pctos dect cel de mai
nainte!"
Bucuria c scpasem de frigarea cpcunului cel negru se
preschimba acuma ntr-o presimire nc i mai rea dect toate ctc
le ptimisem! Nu este mntuire dect numai ntru Allah!
Da tot mai avuserm putere s ne dm jos din pom i s
culegem cteva poame pe care le mncarm, i s ne potolim setea
cu apa de la izvoare. Dup care scotocirm prin ostrov cutnd
vreun copac mai de temei dect cel din noaptea trecut, i pn la
urm dibcirm un pom de o nlime uluitoare care ni se pru c
ar putea s ne adposteasc mai cu folos. Ne crarm n el la
cderea nopii i, dup ce ne aezarm ct puturm mai bine,
ncepusem s aipim, cnd un uierat i o zarv de ramuri frnte ne
detept, i, pn a avea vreme s facem vreo micare ca s ne

ferim, arpele l i nfcase pe tovarul meu, care rmsese

crat ceva mai jos dect mine, i dintr-o nghiitur l i nfulecase
pe trei sferturi. II vzui apoi cum se ncolcete mprejurul pomului
i cum face s trosneasc n pntccele lui oasele celui de pe urm
tovar al meu pe care l isprvea de nghiit. Apoi, lsndu-m
mort de spaim, se trase dc pe copac.
i rmsei mai departe nepenit n pom pn dimineaa, i deabia atunci m ndemnai s cobor. Cea dinti pornire a mea fu de a
m duce s m arunc n mare, ca s isprvesc cu o via ticloas
i plin de spaime crc de care mai cumplite; ci m oprii n drum,
ntruct sufletul nu mi se nvoia, dat fiind c sufletul este un lucru
de pre; ba chiar mi i oblici un gnd de la care mi s-a i tras
scparea.
M apucai s caut niscaiva lemne i, dup ce le gsii din
belug, m ntinsei pe pmnt i luai o butur mare pe crc mi-o
nepenii stranic la tlpile picioarelor, n toat lungimea ei; luai pe
urm alta i mi-o nepenii pe latura din stnga, o alta pe latura din
dreapta, o a patra peste pntece, i o a cincea, mai groas i mai
lung dect celelalte, mi-o nepenii la cap. ntr-acest chip m aflam
nconjurat de nite perei dc ciotrci care, din toate prile, steteau
stavil dinaintea gurii arpelui. Cnd isprvii, rmsei ntins pe
pmnt i ateptai acolo ce mi se hrzise de soart.
La cderea nopii, arpele nu zbovi s se iveasc. Dc cum m
zri, se i repezi la mine i ddu s m nfulecc n pntecele lui; da
se mpiedic n rascote. Atunci ncepu s se vnzoleasc i s se
trcoleasc mprejurul meu ca s ncerce s m nhae pc la vreun
loc mai prielnic, ci nu dovedi s izbuteasc n pofida tuturor
strdaniilor lui i mcar c m hrui n toate chipurilc. i trecu
astfel toat noaptea chinuindu-m, iar eu m i vedeam mort i-i
simeam n fa rsuflarea mpuit. Pn ntr-un sfrit m ls
acolo, n revrsat dc ziu, i plec plin de ciud asupra mea i pn
peste poate dc ndrjit i de mniat.
Dup ce m ncredinai c plecase ntr-adevr.

n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se

lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fu cea de a trei sute una noapte spuse:
Dup ce m ncredinai c plecase ntr-adevr, ntinsei mna i
m desfcui din curpenii cu care m legasem de crcane. Da eram
aa de amorit, c nici nu izbutii dintru-nti s-mi mic minile ori
picioarele i, vreme de cteva ceasuri, nici nu mai ndjduii c am
s mai pot vreodat s-mi dobndesc iari folosina lor. Da pn la
urm tot izbutii s m ridic n picioare i, ncet, ncet, putui s
pesc i s umblu de colo, colo prin insul. M ndreptai nspre
mare unde, de cum ajunsei, zrii n deprtri o corabie, cu toate
pnzele n vnt, lunecnd cu iueal mare.
La privelitea aceea, ncepui s-mi vntur minile i s ip ca
un nebun; pe urm mi desfai banda de mtase a turbanului i,
agndu-1 de o drughinea dintr-un pom, l sltai deasupra
capului i m silii s fac nite semne care s se bage de seam de pe
naie.
Se ndur soarta ca strdaniile s nu-mi fie zadarnice. ntradevr, vzui curnd cum corabia i ntoarce puntea i se ndreapt
nspre uscat; i, nu peste mult, eram cules de reiz i de oamenii lui.
De cum ajunsei pe puntea corbiei, dintru-nti mi se ddur
nite haine ca s-mi acopr goltatea, dat fiind c nc de mult mi
se rupsese cele cu care eram mbrcat; pe urm mi se aduse s
mnnc, ceea ce fcui cu mare poft, dup attea ajunri ptimite;
da ceea ce chiar c mi vrji sufletul fu mai cu seam o ap
proaspt taman cum se cuvine i cu adevrat desftat, din care
bui pe sturate. nct inima mi sc liniti i sufletul mi se potoli, i
simii tihna i bunvoia cum coboar ntr-un sfrit n trupul meu
istovit.
ncepui aadar s triesc iari, dup ce vzusem moartea cu
ochii mei amndoi; i l binecuvntai pe Allah pentru mila lui i i
mulumii c pusese capt ptimirilor mele. ntr-acest chip, nu
zbovii s m scutur pe deplin dc tulburrile i dc ostenelile mele,

pn ntratta ct nu eram departe de a gndi c toate acele

nprsnicii nu mi se ntmplaser dect n vis.
Plutirea ne fu minunat i, cu ngduina lui Allah, vntul ne
fu prielnic toat vremea i ne ajut s tragem norocit la rmurii
unui ostrov pe nume Salahata, unde urma s facem popas i la
cheiul cruia reizul porunci s sc arunce ancora spre a le ngdui
negustorilor s coboare i s-i vad de aliveriurile lor.
Dup cc cltorii coborr pe uscat, cum numai cu
rmsesem pe punte, din lips de mrfuri de vndut ori de
cumprat, reizul veni la mine i mi spuse:
Ascult ce vreau s-i spun! Eti om srac i strin, i ne-ai
povestit cte necazuri ai ptimit n viaa ta. nct a vrea acuma si fiu de oarecare folos i s te ajut s te ntorci n ara ta, aa ca,
atunci cnd ai s te gndeti la mine, s te gndeti cu drag i s
chemi asupr-mi milele lui Allah!
Eu i rspunsei:
De bun seam, o, reizule! Nu am s preget s m rog pentru
tine!
El mi spuse:
Afl c, de-atunci sunt civa ani, am avut cu noi un cltor
care s-a pierdut pe un ostrov unde fcusem popas. i de-atunci
ncoace nu am mai avut nici o tire despre el i nu tim dac a
murit ori dac mai este n via. Cum avem n cala naiei mrfurile
rmase de la acel cltor, mi-a venit n gnd s i le ncredinez
pentru ca, oprindu-i misitia cuvenit din ctig, s le vinzi pe
ostrovul acesta i s-mi aduci preul lor pentru ca cu, cnd am s
m ntorc la Bagdad, s pot s i-1 nmnez, dac o fi izbutit s sc
ntoarc n cetatea lui.
Iar eu rspunsei: i datorez ascultare i supunere, o, stpne
al meu! i chiar c am s-i port i mai mult ndatorin pentru
ceea ce vrei s m faci a dobndi n chip cinstit!
Atunci cpitanul lc porunci nierilor s scoat mrfurile din
stiv i s le duc pe rm, pentru mine. Pe urm l chcm pe

sameul de pe corabie i i spuse s le socoteasc i s le scrie,

bucat cu bucat. i sameul rspunse:
Ale cui sunt mrfurile acelea i pe numele cui trebuie s le
scriu?
Reizul rspunse:
Pe stpnul mrfurilor l chema Sindbad Marinarul. Acuma
scrie-lc pe numele acestui cltor srman, i ntreab-1 cum l
cheam.
Vorbele acestea ale cpitanului, rmsei uluit de mirare i
strigai:
Pi eu sunt Sindbad Marinarul!
i, privind cu luare aminte la reiz, cunoscui c el era cel care,
la nceputul celei de a doua cltorii a mea, m uitase pe ostrovul
pe care adormisem.
nct tulburarea mea fu pn peste poate la brodeala aceea
neateptat, i urmai:
O, reizulc, au nu m mai cunoti? Eu sunt, chiar eu, Sindbad
Marinarul, cel nscut la Bagdad! Ascult povestea mea! Adu-i
aminte, o, cpitane, c chiar cu sunt cel care a cobort pe ostrov,
sunt atia ani de atunci, i care nu s-a mai ntors. ntr-adevr,
adormisem lng un izvor minunat, dup ce mncasem oleac, i
nu m-am mai trezit dect ca s vd corabia ce se i deprtase pe
mare. Dc altminteri, muli dintre negustorii de la muntele de
diamante m-au vzut i ar putea s mrturiseasc c chiar eu sunt
Sindbad Marinarul!
Nici nu apucasem eu s isprvesc lmuririle, c unul dintre
negustori, care se ntorsese pe punte s-i ia mrfurile, veni la
mine, m msur cu luare-aminte i, de ndat cc sfrii de vorbit,
i plesni palmele una de alta a uimire i strig:
Pe Allah! O, voi toi, nu m credeai cnd v-am istorisit mai
cndva ntmplarea ciudat pc care am trit-o la muntele de
diamante, unde v-am spus c am dat de un ins legat de un hartan
de oaie i ridicat din vale pe munte de o pasre numit rokh! Ei
bine, iact-1 pe omul acela! Chiar acesta este Sindbad Marinarul,

omul cel mrinimos care mi-a druit nite diamante atta de

frumoase!
i, dup ce vorbi ntr-acest chip, negustorul veni s m srute
ca pe un frate pierdut i gsit.
Atunci reizul corbiei m msur o clipit i deodat cunoscu
i el c eu sunt Sindbad Marinarul. i m lu n brae cum l-ar fi
luat pe chiar fiul su i mi spuse:
Pe Allah, o, stpne al meu, povestea ta este uluitoare i
pania ta este de-a mirrilca! Ci binecuvntat fie Allah, carele a
ngduit s ne ntlnim iari i s-i gseti mrfurile i bunurile!
Pe urm porunci s fie crate pe uscat toate mrfurile mele ca
s le vnd, numai ntru ctigul meu de data aceasta. i ctigul pe
care l dobndii chiar c fu nemsurat de mare i m despgubi
pn peste orice ndejde de toate cte vremurile m fcuser s
pierd pn aci.
Dup care lsarm insula Salahata i ajunserm n ara
Sndului, unde vndurm i cumprarm aijderea.
n mrile acelea deprtate, am vzut lucruri uimitoare i
minunii fr de numr despre care nu pot s v fac o povestire cu
de-amnuntul. Da, printre altele, am vzut un pete care avea chip
dc vac, i un altul care semna cu mgarul. Asemenea am vzut o
pasre ce se ntea dintr-o scoic de mare, i ai crei pui triesc Ia
faa apei, fr ca s zboare vreodat nspre uscat.
Dup asta ne urmarm plutirea, cu ngduina lui Allah, i
ajunserm ntr-un sfrit la Bassra, unde nu nc oprirm dect
puine zile, pentru ca apoi s intrm n Bagdad.
Pornii atunci nspre ulia mea, intrai n casa mea, ddui binee
rudelor, prietenilor i vechilor mei tovari, i mprii danii mari la
vduve i la orfani. M ntorsesem, ntr-adevr, mai bogat ca oricnd
de pe urma deverurilor pe care le izbndisem vnzndu-mi
mrfurile.
Ci mine, o, prietenii mei, de-o vrea Allah, am s v istorisesc
povestea celei de a patra cltorii, care le ntrece ca minunare pe
cele trei pe care le-ai ascultat.

Pe urm Sindbad Marinarul puse s i se dea, ca i n zilele de

mai nainte, o sut de galbeni lui Sindbad Hamalul, poftindu-l s
vin i a doua zi.
Hamalul nu preget a-i da ascultare i, n ziua urmtoare, se
ntoarse s asculte cele ce, la sfritul cinci, avea s istoriseasc
Sindbad Marinarul.
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a trei sute doua noapte spuse:
Se ntoarse s asculte ceea ce, la sfritul cinei, avea s
istoriseasc Sindbad Marinarul.
Cea de a patra istorisire dintre istorisirile lui Sindbad
Marinarul i care este cea de a patra cltorie i Sindbad Marinarul
spuse:
Nici huzurilc, nici zaiafeturile vieii dc la Bagdad, o, prietenii
mei, nu au putut s m fac a da uitrii cltoriile.
Dimpotriv, nu mi mai aduceam deloc aminte de caznele
ndurate i de primejdiile trite. Iar sufletul ccl viclean, care m
mboldea, nu zbovi a-mi nfi foloasele ce le-a avea strbtnd
iari meleagurile altor oameni. nct nu mai putui s m
mpotrivesc ispitelor lor i, ntr-o zi, lsndu-mi casa i averile, luai
cu mine o mare grmad de mrfuri scumpe, cu mult mai multe
dect luasem n celelalte cltorii ale mele, i de la Bagdad plecai la
Bassra, unde m mbarcai pc o corabie mare n tovria unor
negustori de vaz tare bine preuii n trg.
Cltoria noastr pe mare, din mila lui Allah, la nceput fu
strlucit. Treceam de la insul la insul i de la un uscat la alt
uscat, vnznd, i cumprnd, i izbndind ctiguri tare
pricopsite, pn ce ntr-o zi, n larg de mare, reizul porunci s sc
arunce ancora i strig nspre noi:
Suntem pierdui far de scpare!
i deodat o pal dc vnt nprasnic rocoi marea toat, care
se npusti asupra corbiei, o sparse n toate chipurile i i smulse

pe cltori, cu cpitan, cu nieri i cu mine cu tot. i dintru-nti

toat lumea se nec, iar eu aijderea.
Da eu izbutii, din mila lui Allah, s dau, prin genune, de o
brn din corabie, de care m ncletai cu minile i cu picioarele,
i pe care fusci blbnit vreme de o jumtate de zi, dimpreun cu
ali negustori care izbutiser s se agae de ea ca i mine.
Atunci, tot loptnd din mini i din picioare, ajunserm pn
la urm, ajutai de vnt i de btaia apelor, s fim aruncai, ca nite
scnduri, pe jumtate ca i mori de frig i de spaim, pe rmul
unui ostrov.
ezurm o noapte ntreag zdrobii, far de micare, pe rmul
acelui ostrov. Da a doua zi izbutirm s ne ridicm i s pornim
nspre luntrul ostrovului, unde zrirm o aezare ctre care ne
ndreptarm.
La sosirea noastr, vzurm cum ieea pe poarta acelei aezri
o ceat de oameni goi de-a binelea i negri care, far a ne spune o
vorb, ne nhar i nc mpinser s intrm ntr-o sal unde, pe un
je nalt, edea un sultan.
Sultanul ne porunci s edem jos, iar noi ezurm. Atunci
dinainte ni se aduser nite tablale pline cu nite bucate de care nu
mai vzusem n toat viaa noastr nicierea. Vederea lor mie nu mi
strni deloc pofta, osebit de tovarii mei care le mncar cu
nfulecturi, ca s-i astmpere foamea ce-i rodea de cnd cu
prpdul corbiei noastre. Ct despre mine, nelcomia de atunci fu
pricina ce avea s-mi mntuie viaa pn astzi.
Cci, de la cele dinti mbucturi, o hulpvie nemsurat i
potopi pe tovarii mei, care ncepur s hpie ceasuri i ceasuri n
ir tot ce li se aducea, cu nite schime dc nebuni i cu nite
pufnituri de pomin.
Pe cnd ci sc aflau n starea accca, oamenii cci goi aduser o
oal plin cu un fel de ir cu care i unser pe trup, i a crui urmare
asupra pntecelui lor fu nemaipomenit. ntr-adevr, vzui cum
pntecele tovarilor mei se umfl treptat, treptat n toate prile,
pn cc ajunse mai mare dect un cimpoi umflat: iar pofta le sporea

pe msur, pn acolo nct urmar a mnca mai departe far de

contenire, n vreme ce eu m uitam Ia ei, speriat de a lua seama c
burdihanul nu li se mai umple.
Or eu, dac vzui urmarea aceea asupra tovarilor mei,
struii a nu m atinge neam de bucatele acelea i nu m nduplecai
s m Tas uns cu ir. i chiar c acea cumptare mi fu mntuitoare,
ntruct mi se vdi c oamenii aceia goi erau mnctori de carne de
om i c se slujeau de acele felurite mijloace spre a-i ngra pe
oamenii ce le cdeau n mn i spre a le face carnea n felul acesta
mai fraged i mai mustoas. Iar ct despre sultanul acelor
mnctori, mi se vdi c era cpcun. I se gtea n fiece zi ca
friptur cte un om ngrat dup tipicul acela; ct despre inii cei
goi, lor nu le plcea friptura i mncau carne de om crud, far nici
un fel de gteal, aa cum era.
n acea jalnic ncredinare, spaima de soarta mea i dc cca a
tovarilor mei ajunse cu atta mai far de margini, cu ct n
curnd bgai de seam o scdere vdit a judecii tovarilor mei,
pe msur cc pntecele li se mburdiha i fptur li se umfla. Ba
pn la urm ajunser dc sc ndobitocir cu totul de-atra mncare
i, dac se fcur ntocmai ca nite vite dc zalhana, fur dai n paza
unui pstor care n fiecare zi i ducea la pscut n pajite.
Ct despre mine, foamea pe de o parte i frica pe de alta m
prefcuser n chiar umbra mea, iar carnea mi se uscase pe oase.
nct dac m vzur aa de jigrit i dc scoflcit, btinaii de pe
ostrovul acela nu se mai ngrijar de mine i m ddur cu totul
uitrii, de bun seam socotindu-m nevrednic a fi gtit ca friptur
pentru sultanul lor, ba nici baremi la grtar.
Lipsa accea dc veghere din partea ostrovenilor cei negri i goi
mi ngdui ntr-o zi s m deprtez de slaele lor i s pornesc
nspre alt zare. n drumul meu, ddui peste pstorul care mna la
pscut ciurda alctuit de nenorociii mei de tovari, ndobitocii
de pntecul lor. Grbii a m afunda n ierburile cele nalte i de a
merge i de a alerga spre a-i pierde din vedere, atta de amarnic
prilej de chinuri i de jale mi era nfiarea lor.

Soarele amurgise de mult, da eu nu conteneam s merg.

Mersei mai departe tot nainte noaptea toat, far s m ncerce
nevoia de a dormi, atta de tare m stpnea frica s nu cad iari
pe mna negrilor mnctori de carne de om. i mersei nainte i
toat ziua urmtoare, i tot aa nc alte ase zile, nelundu-mi
dect numai rgazul trebuitor pentru vreo odihn care s-mi
ngduiasc a-mi urma drumul nspre netiut. i, drept toat
hrana, culegeam ierburi de pe jos i le mneam, atta numai ct s
nu-mi dau sufletul de foame.
n dimineaa celei de a opta zile.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fu cea de a trei sute treia noapte spuse:
n dimineaa celei de a opta zile, ajunsei pe rmul de dincolo
al ostrovului i zrii oameni ca i mine, albi i mbrcai cu haine, i
care se ndeletniceau cu culesul boabelor de piper de prin
tufriurile de care era acoperit meleagul acela. Cnd m zrir i
ei, se strnser ciotc mprejurul meu i mi grir pe limba mea
cea arbeasc, pe care de atta amar de vreme nu o mai auzisem.
M ntrebar cine sunt i de unde vin. Eu rspunsei: O,
oameni buni, sunt om strin i srman!" i le istorisii ce necazuri i
ce primejdii ndurasem. Povestirea mea i minun de-a minunelea i
m firitisir c dovedisem s scap de la nfulectorii dc carnc de om,
mi aduser de mncat i de but, m lsar s m odihnesc vreme
de un ceas, apoi m luar n luntrea lor ca s m nfieze
sultanului lor a crui cetate dc scaun era pe un alt ostrov din
vecintate.
Ostrovul n care domnea sultanul avea drept cetate de scaun
un ora tare plin de lume, mbelugat cu toate cele ale traiului, plin
de sukuri i de negustori ale cror prvlii erau ncrcate cu lucruri
de pre, strbtut de ulie frumoase pe care treceau mulime de
oameni clri pe cai strlucitori, da far de ei i far de scri.
nct, atunci cnd i fusei nfiat sultanului, dup salamalecuri

nu pregetai s-i mrturisesc mirarea n care m aflam de a vedea

oamenii cum clresc pe deelate. i i spusei:
Pentru care pricin, o, stpne i doamne al nostru, nu v
slujii aici de ei? aua este un lucru tare nlesnitor la mersul
clare! i-apoi l face pe clre mai stpn pe calul su!
Sultanul rmase tare nedumerit dc vorbele mele i m ntreb:
Pi da ce vrea s fie o a? Atare lucru nu am vzut niciodat n
viaa noastr!
Eu i spusei:
Nu ai vrea s-mi ngduieti a-i meteri o a spre a putea s-i
ncerci priina i s-i preluieti mulumirea?
El mi rspunse:
De bun seam!
Atunci ccrui s vin un tmplar i l pusei s tmplreasc,
sub ochii mei, tarnia pentru o a, aidoma dup artrile mele. i
ezui lng el pn ce isprvi. Atunci cptuii cu nsumi tarnia cu
straturi de dimie i cu sfticle, i la urm o mpodobii de jur
mprejur cu chindiseli de aur i cu ciucuri de felurite culori. Cerui
apoi s vin un fierar pe care l nvai meteria de a fauri o zbal
i nite scri; iar el meteri desvrit lucrurile acestea, ntruct nu
m dezlipii de lng el nici o clipit.
Cnd totul fu ndeplinit far de cusur, alesei calul cel mai
artos din grajdurile sultanului, l nuai i i pusei frul i l
dichisii strlucit, far a uita s-i pun fel de fel de aramuri de
podoab, precum fotaze de cele lungi, canafuri de mtase i de aur,
ciucure n frunte i gtar albastru. i m dusei de ndat s i-1
nfiez sultanului, care atepta de cteva zile cu mare nerbdare.
Sultanul nclec numaidect i sc simi atta dc bine
cumpnit i fu atta de mulumit de acea nscocire, nct mi
dovedi mulumirea sa cu nite daruri stranice i cu pecheuri
mari.
Cnd vzu i vizirul aua i se ncredin cu ct este ea mai
presus dc chipul dc a clri de mai nainte, m rug s-i fac i lui
una la fel. Iar eu binevoii s m nduplec. Atunci toi mai-marii din

mprie i toi dregtorii rvnir s aib i ci o a i mi ccrur s

le-o fac. i mi ddur attea daruri, ct n puin vreme ajunsei
omul cel mai bogat i cel mai de vaz din cetate.
Ajunsesem prietenul sultanului i, cnd m dusei ntr-o zi la el
ca dc obicei, sc ntoarse nspre mine i mi spuse:
tii bine, Sindbad, c mi eti tare scump! Ai ajuns, n saraiul
meu, ca unul de-ai mei, i nu mai pot s m lipsesc de tine, nici s
ndur gndul c ar veni o zi cnd s ne prseti. Doresc, aadar,
s-i cer un lucru, far a te vedea c te mpotriveti!
Eu rspunsei:
O, Mria Ta, poruncete! Puterea ta asupr-mi este durat pe
milele tale i pe mulumit pe care i-o datorez pentru tot binele cu
care i sunt datornic de la venirea mea n accast mprie!
El rspunse:
Doresc s te nsor la noi cu o femeie frumoas, nurlie,
desvrit, bogat i ca argini i ca haruri, pentru ca ea s te
nduplece s rmi pe totdeauna n cetatea noastr i la saraiul
meu. Aa c i cer s nu care cumva s te lepezi de socoata i de
vorbele mele!
Eu, la spusele accstea, rmsei tare ncurcat, lsai capu-n jos
i nu putui s dau nici un rspuns, aa m sugruma mprejurarea.
nct sultanul m ntreb:
Pentru ce nu-mi rspunzi, o, copilul meu?
Eu ngimai:
O, sultane al vremilor, socoata este socoata ta, iar eu sunt
robul tu!
Numaidect sultanul trimise dup cadiu i dup martori i mi
ddu pe loc dc soie o femeie hanm, de vi nalt, tare bogat,
stpn peste multe bunuri, damuri de case i moii, i procopsit
cu o frumusee marc. Totodat m milui cu un sarai, plin cu de
toate, cu slugile, robii i roabele lui, i cu o nafaca ntr-adevr
mprteasc.
nct trii ntr-o tihn deplin i ajunsei pn peste poate de
mulumit i de nflorit. i m bucuram dc pe acum c am s pot

ntr-o zi s scap din cetatea aceea i s m ntorc la Bagdad lund-o

cu mine i pe soia mea; cci tare o ndrgisem, iar nelegerea
dintre noi era desvrit. Da cnd un lucru a fost hotrt dc
soart, nici o putere omeneasc nu-1 mai poate face s se abat. i
care-i fptur aceea care poate s cunoasc cele ce vor veni? i, vai!
Avea s mi se dovedeasc nc o dat c toate socoatele noastre
sunt jocuri dc copii fa de voia soartei.
ntr-o zi, soia vecinului meu, din porunca lui Allah, muri.
Cum vecinul mi era prieten, m dusei la el ca s-1 alin spunndu-i:
Nu te mhni mai mult dect este ngduit, bre vccine! Allah are
s te despgubeasc n curnd dndu-i o soie nc i mai
binecuvntat! Alungeasc-i Allah zilele!
Da vecinul, uluit de vorbele mele, slt capul i mi spuse:
Cum de poi s-mi urezi via lung cnd tii bine c nu mai
am dect un ceas de trit?
Eu atunci rmsei uluit la rndu-mi, i i spusei:
Vecine, pentru ce vorbeti aa, i de unde asemenea
presimiri? Din mila lui Allah, eti bine sntos, i nimica nu te
amenin! Au nu cumva vrei s te omori cu mna ta?
El rspunse:
A! Vd acuma bine c tu habar nu ai de obiceele din ara
noastr. Afl dar c datina cere ca tot soul rmas n viaa s fie
nmormntat de viu cu soia sa > > moart, i ca orice femeie
rmas n via s fie nmormntat cu soul ci mort. Este un lucru
de neabtut! i tot acuma am s fiu i eu nmormntat de viu cu
soia mea cea moart! Aici toat lumea, chiar i sultanul, trebuie s
se supun acestei pravili sttorite dc strmoi!
La vorbele acelea, strigai:
Pe Allah! Datina aceasta este tare ticloas! Iar eu niciodat nu
a putea s-o ndeplinesc!
Pe cnd vorbeam noi ntr-acest chip, rudele i vecinii
prietenului meu intrar i chiar c ncepur s-1 mngie pentru
moartea lui i a soiei sale. Dup care se apucar de pregtirile de
nmormntare. Trupul femeii fu pus ntr-un sicriu descoperit, dup

ce o mbrcaser cu hainele ei cele mai frumoase i o mpodobiser

cu odoarele cele mai scumpe. Pe urm se alctui alaiul; i toat
lumea, iar eu la fel, se ndrept nspre locul dc ngropciune.
Ajunserm afar din cetate la un munte de lng mare. ntr-un
anume loc, vzui un fel de pu tare larg de pe care grbir a ridica o
lespede de piatr. Coborr n pu sicriul n care se afla femeia cea
moart mpodobit cu giuvaierurile ei; apoi l apucar pe vecinul
meu, care nu ncerc nici o mpotrivire, l coborr cu ajutorul unei
funii pn n fundul puului, mpreun cu un chiup mare de ap i
cu apte pini, drept meride. Cnd isprvir, astupar la loc gaura
puului cu pietrele cele mari crc slujeau dc capac, i se ntoarser
pe unde veniser.
Or, eu ezusem de fa la toate, ntr-o stare de spaim de
nenchipuit, cugetnd n sufletul meu: Asta chiar c este mai ru
dect toate cte le-am vzut!" i, dc cum m ntorsei la sarai, ddui
fuga la sultan i i spusei:
O, stpne al meu, am strbtut pn astzi multe ri, da nu
am vzut nicieri un obicei atta de varvar ca acesta care cere s fie
nmormntat soul rmas viu lng soia lui moart! nct tare a
vrea s tiu, o, sultane al vremilor, dac i cel strin este dator
acestei pravili la moartea soiei sale!
El mi rspunse:
Pi de bun seam! Va fi ngropat lng ea!
Cnd auzii vorbele acestea, simii c de amar plesnete beica
fierii din ficele meu i ieii de acolo nebun de spaim i m dusei
acas la mine, speriat de pe acum ca nu care cumva soia s-mi fi
murit n lipsa mea i s fiu silit a m supune caznei cumplite la care
fusesem martor. Degeaba ncercai s m alin zicndu-mi:
Sindbade, fii linitit! Dc bun seam c tu ai s mori nti! i-aa
c nu tu ai s fii nmormntat de viu!" Asta nu avea s-mi slujeasc
la nimic, ntruct, peste puin vreme, soia mea czu bolnav, zcu
la pat cteva zile i muri, cu toate ngrijirile de zi i noapte cu care
nu contenii s-o oploesc.

Jalea mea atunci fu pn peste fire; ntruct chiar c nu

gseam deloc c a fi ngropat de viu ar fi mai puin amarnic dect a
fi nfulecat de mnctorii de carne de om. i-apoi nici nu m mai
ndoii de soarta mea cnd l vzui pc nsui sultanul c vine n casa
mea s-mi detearn prerile lui de ru n ceea ce privea
nmormntarea mea. Ba chiar binevoi, nsoit de toat lumea de
vaz de la curtea mprteasc, s-mi fac cinstea de a fi dc fa la
nmormntarea mea, mergnd alturi dc mine n fruntea alaiului,
pe urma sicriului n care fusese pus soia mea moart, acoperit
cu odoarele i mpodobit cu toate dischisurile ei.
Cnd ajunserm la poalele muntelui de lng mare, unde se
csca puul cu pricina, fu cobort n fundul gropniei trupul soiei
mele; dup care toi cei de fa venir n preajma mea i mi
deternur prerile lor de ru i rmas-bunul lor. Eu atunci gndii
s mai fac o ncercare pe lng cugetul sultanului i al celor de fa
ca s m scuteasc de acca npast, i strigai plngnd:
Eu sunt strin, i nu e drept s fiu supus pravilei voastre! iapoi am n ara mea o soie care e n via i copii care au nevoie de
mine!
Da degeaba tot ipai i suspinai, c ei m nhar, far a vrea
s m asculte, m legar cu nite funii pe dup subsuori, agar
deasupra mea un chiup cu ap i apte pini, dup datin, i m
coborr n afundul zgului. Cnd ajunsei jos de tot, mi strigar:
Dcsfa-i legturile, ca s tragem afar funiile!
Ci eu nu vrusei s m dezleg nicicum i tot smuceam de ele ca
s-i nduplec s m trag afar. Atunci ddur ei drumul funiilor,
aruncndu-le peste mine, astupar la loc gura puului i i luar
calea far a mai asculta la ipetele mele jalnice.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz dc ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fii cea de a trei sute patra noapte spuse: far a mai
asculta la ipetele mele jalnice.
n curnd, duhoarea din locul acela de sub pmnt m sili smi astup nasul. Da asta nu m mpiedic, la o gean de lumin ce

venea de sus, s cercetez petera aceea a morilor, plin cu leuri i

mai vechi i mai proaspete. Era tare larg i se ntindea atta de
departe, nct privirea mea nu izbutea s-i scruteze adncimea.
Atunci m aruncai la pmnt i-mi strigai: i se prea cuvine
soarta, Sindbade cu suflet nesios! i-apoi ce nevoie aveai s-i ici o
soie n cetatea aceasta? Of! De ce nu te-ai fi prpdit tu n valea
diamantelor! Ori de ce n-ai fi fost nfulecat de mnctorii de oameni!
De-ar fi dat Allah s fi fost nghiit de mare n vreunul din
prpdurile tale de pe ape, mai degrab dect s te rpun o moarte
atta de nfricoat!" i pe urm ncepui s-mi dau cu pumnii n
cap i n pntece i peste tot. Ci, mboldit dc foame i de sete, nu
putui a m hotr s m las s mor de ajunare, i desprinsei de pe
funie pinile i chiupul cu ap, i mneai i bui, da cu msur,
chibzuind la zilele ce vor urma.
Trii n felul acesta vreme de cteva zile, desprinzndu-m
treptat cu duhoarea de nendurat din gropni, i dormeam pe
pmnt ntr-un cotlon pe care mi dasem osteneala s-1 cur de
osemintele de care era npdit. Da curnd luai seama c are s vie
ceasul cnd nu voi mai avea nici pine, nici ap. i ceasul acela
sosi. Atunci, ntr-o dezndejde deplin, mi fcui mrturisirea de
credin i stam s nchid ochii ca s-mi atept moartea, cnd
deodat vzui c deasupra capului se deschide gura puului i e
lsat n jos un om mort ntr-un sicriu i, dup el, soia lui cu cele
apte pini i cu chiupul cu ap.
Eu atunci ateptai ca oamenii dc deasupra s astupe iari
intrarea i, far a face nici cel mai mic zgomot, apucai un ditamai
ciolan de mort i, dintr-o sritur, m repezii asupra femeii pe care,
cu o izbitur n cap, o i precurmai; i, ca s m ncredinez c
murise, i mai altoii o lovitur, i nc una, n cap, din toate puterile
mele. Pusei apoi mna pe cele apte pini i pe chiupul cu ap, i n
felul acesta avusei merinde pe nc vreo cteva zile.
Dup acest rstimp, intrarea se deschise iar i fu lsat jos de
data aceasta o femeie moart i un brbat viu. Nu pregetai, ca s
triesc, cci sufletul este scump! S-1 precurm pe brbat i s-i iau

pinile i apa. i urmai s triesc aa o bun bucat de vreme,

omornd dc fiecare dat pe cel ce era nmormntat dc viu, i
furndu-i merindele.
ntr-una din zile, dormeam la locul meu obinuit, cnd m
deteptai tresrind la un zgomot ciudat. Era ca o rsuflare dc om i
ca o lipitur de pai. M ridicai i luai ciosvrta de care m
slujeam spre a-1 precurma pe insul nmormntat dc viu, i m
ndreptai nspre partea de unde prea c vine zgomotul. Dup civa
pai, mi se pru c ntrezresc ceva cc o lu la fug pufnind
stranic. Eu atunci, tot narmat cu osul meu, pornii dup nluca
aceea de umbr care fugea, m inui dup ca mult vreme i
alergam mereu pe urma ei prin bezn, lunecnd la fiecare pas pe
oasele celor mori, cnd deodat, drept naintea mea, n fundul
peterii, mi se pru c nzresc un licr de lumin care ba
strlucea, ba se stingea. naintai mai departe i, pe msur ce
naintam, vedeam lumina cum crete i se ntrete. Ci nu cutezam
nicicum s cred c ar fi acolo vreo deschiztur pe unde s m
strecor afar i mi ziceam: De bun seam c trebuie s fie vreo
alt gur a gropniei, pe unde oamenii las n jos leurile!" nct
care nu-mi fu uluiala cnd vzui umbra cea fugace, care nu era
altceva dect o jivin, cum i ia vnt i sare prin deschiztura
aceea. Pricepui atunci c acolo era o gaur spat dc jivinele ce
veneau s mnncc trupurile morilor din peter. i srii i eu pe
urmele dihaniei i m pomenii deodat n lumina zilei, sub cer.
La acea privelite, czui n genunchi i i mulumii din toat
inima Celui Preanalt pentru izbvirea mea; i mi potolii sufletul i
mi-1 linitii din zbuciumul lui.
Cercetai atunci zrile i vzui c m aflam la poalele unui
munte, la marginea mrii; i bgai dc seam c muntele acela nu
putea s aib nici o legtur cu cetatea, aa era de prpstios i de
netrecut. i chiar c ncercai s m car pe el, da degeaba. Atunci,
ca s nu mor de foame, m ntorsei n peter prin gaur i m
dusei s iau pinea i apa; i venii s mnnc sub cer: ceea ce fcui
cu mai mult poft dect pe vremea ederii printre mori.

Urmai a m duce n fiecare zi n gropni s-mi iau pinile i

apa, precurmndu-i pe cei cc erau nmormntai de vii. Apoi mi
veni n gnd s strng toate giuvaierurile de la mori, diamantele,
brrile, salbele, mrgritarele, rubinele, mademurile meterite,
vemintele cele de pre i toate odoarele de aur i de argint. i de
fiecarc dat mi cram prada la rmul mrii, cu ndejdea c ntr-o
zi voi putea s scap de acolo cu toate bogiile acelea. i, ca s fie
totul gata, le ntocmii n nite legturi bine nfurate n hainele i
n pnzeturile celor ce, brbai ori femei, se aflau n peter.
edeam ntr-o zi cugetnd la paniile mele i la starea mea de
acum, la marginea mrii, cnd zrii o corabie care trecea destul de
aproape de munte. M sculai grabnic, mi desfai banda de mtase
a turbanului i ncepui s-1 vntur cu fluturri mari i cu ipete
amarnice, gonind de-a lungul rmului. Din mila lui Allah, oamenii
de pe naie vzur semnele mele i slobozir o luntre care s vin s
m ia i s m duc pe puntea lor. M luar cu ei i binevoir s se
mpovreze i cu calabalcurile mele.
Cnd ajunserm pe punte, reizul veni la mine i mi spuse:
O, tu, cine eti i cum ai fcut s ajungi pe muntele acesta
unde, de-atta vreme de cnd plutesc rin aceste meleaguri, nu am
vzut vreodat dect dinii slbatice i psri de prad, da
niciodat vreo fptur omeneasc?
Eu rspunsei:
O, stpne al meu, sunt un biet negustor, strin n aceste
locuri. M aflam pe o corabie mare care s-a scufundat lng coasta
de aici; i numai eu dintre toi tovarii mei am izbutit, mulumit
voiniciei i vrtoiei mele, s scap de la nec i s-mi scap odat cu
mine i mrfurile pe care le-am pus pe o scndur marc pe care am
putut s-o prind la vreme, cnd s-a sfrmat corabia! Ursitoarea i
soarta m-au aruncat pe rmul acesta, i a vrut Allah s nu m lase
s mor nici dc foame, nici de sete!
i iaca-aa i-am spus cpitanului, ferindu-m cu grij s-i
dezvluiesc adevrul despre nsurtoarea i despre nmormntarea

mea, de fric s nu se afle pe punte careva din cetatea n care

stpnea datina cea nfricoat sub care era s cad jertfa!
Isprvindu-mi spusa fa de reiz, scosei dintr-o legtur un
odor scump i i-1 ddui n dar, ca s m priveasc cu ochi buni dea lungul cltoriei. Ci, spre mirarea mea cea mare, reizul se dovedi
de o mrinimie rar, nu vroi nicicum s primeasc darul i mi
spuse cu glas binevoitor:
Nu-mi st n obicei s las s mi se plteasc o fapt bun. Nu
eti tu cel dinti pe care l culegem de pe mare. I-am mai ajutat i pe
ali pierdui pe ape i i-am dus pn n ara lor, n numele lui Allah;
i nu numai c n-am vrut s ne lsm pltii n nici un chip, da,
ntruct erau lipsii de toate, le-am dat s mnnce i s bea, i iam mbrcat; i tot numai n numele lui Allah le-am dat i cu ce si scoat cheltuielile de drum! ntruct oamenii sunt datori fa de
semenii lor, n numele lui Allah!
La vorbele acestea, i mulumii cpitanului i m rugai pentru
el urndu-i via lung, pe cnd el poruncea s se desfoare
pnzele i pornea corabia la drum.
Plutirm minunat vreme de zile i zile n ir, din ostrov n
ostrov i din mare n mare, pe cnd eu edeam ntins cu desftare
ceasuri la rnd cugetnd la paniile mele cele ciudate i
ntrebndu-m dac am trit aievea toate acele npaste ori de nu
cumva nu au fost dect n vis. i uneori chiar c, gndindu-m Ia
ederea din gropnia de sub pmnt lng soia mea moart,
simeam c ajung s nnebunesc de spaim.
Da pn la urm, cu mila lui Allah Preanaltul, sosirm bine
sntoi la Bassra, unde nu ne oprirm dect numai cteva zile,
pentru ca apoi s intrm n Bagdad.
Eu atunci, ncrcat cu bogii fr de capt, luai drumul
nspre ulia i nspre casa mea, unde ajunsei i unde mi gsii
rudele i prietenii; srbtorir cu toii ntoarcerea mea i se
bucurar pn peste poate, firitisindu-m c scpasem cu zile.
Atunci mi ncuiai cu grij comorile n dulapuri, ci fr de a uita s
fac pomeni mari sracilor, vduvelor i orfanilor, i daruri bogate

prietenilor i cunoscuilor. i de-atunci ncoace n-am mai contenit

s m tot dedau la toate desftrile i la toate poftele, n tovria
unor ini mehenghi.
Da toate ctc v-am povestit acuma nu sunt chiar nimic pc
lng cele cc le pstrez s vi le istorisesc mine, de-o vrea Allah!
Aa gri Sindbad n ziua aceea! i nu uit a pune s i se dea o
sut de galbeni hamalului i a-1 pofti s cineze cu el, n rnd cu
mai-mrimile care se aflau de fa. Pe urm, toat lumea se ntoarse
acas, minunat de toate acestea.
Ct despre Sindbad Hamalul.
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fii cea de a trei sute asea noapte spuse:
Ct despre Sindbad Hamalul, d-apoi el se ntoarse la casa lui,
unde vis toat noaptea la povestea aceea uluitoare. Iar a doua zi,
cnd se ntoarse iar n casa lui Sindbad Marinarul, nc tot mai era
tare tulburat de nmormntarea gazdei sale. Da cum masa se i afla
ntins, lu loc mpreun cu ceilali, i mnc, i bu, i l
binecuvnt pc Atoatebinefactorul. Dup care, n mijlocul tcerii
tuturor, ascult ceea ce povesti Sindbad Marinarul.
Cea de a cincea istorisire din istorisirile lui Sindbad Marinarul
i carf. Este cea de a cincea cltorie sindbad spuse:
Aflai, o, prietenii mei, c la ntoarcerea din cea de a patra
cltorie m afundai n desf, n huzururi i n chiolhanuri, i
pn acolo ct mi uitai repede patimile trecute i nu mi mai
aminteam dect de ctigurile de-a mirrilea pe care mi le
aduseser paniile mele de pomin. nct s nu v mirai dac am
s v spun c nu pregetai deloc s m supun sufletului meu, care
m ndemna la alte cltorii nspre rile altor oameni.
M sculai aadar i cumprai mrfurile crc, din sfetirile de
mai nainte, tiam c sunt lesnicioase la dever i aduc ctig
nendoielnic i mbelugat; pusei s fie strnse n legturi i plecai
cu ele la Bassra.

Acolo, m dusei s m preumblu pe chei i vzui o corabie

mare, nou-nou, care tare mi plcu i pe care o cumprai numai
pentru mine, atunci pe loc. Luai n slujba mea un reiz bun i
priceput, i nite nieri, i poruncii s se ncarce pe corabia mea
mrfurile mele de ctrc robii mei care rmaser pe punte ca s m
slujeasc. Primii i cltori civa negustori cu chipuri plcute, care
mi pltir cinstit preul de clrorie. Astfel, ajungnd de data
aceasta stpn pc corabie, puteam, mulumit priceperii cptate n
treburile niereti, s-1 ajut pe reiz cu staturile mele.
Plecarm de la Bassra cu inima uoar i voioas, i urndune ntre noi tot felul de binecuvntri. Iar plutirea ne fu norocit,
nlesnit mereu de un vnt prielnic i o mare blajin. i, dup ce
fcurm felurite popasuri, ca s vindem i s cumprm, ntr-o zi
traserm la rmul unui ostrov cu totul nelocuit i pustiu, i pe care
nu sc vedea alt locuin dect numai o bolt alb. Ci eu, cercetnd
mai ndeaproape bolta aceea, pricepui c era oul unui rokh. Da nu
le spusei nimic cltorilor care, de ndat ce coborr pe uscat, nu
gsir altceva mai bun de fcut dect s arunce cu pietroaie n coaja
oului. nct pn la urm izbutir s-1 sparg i, spre marea lor
uluire, curse din el mult zeam, iar peste cteva clipite puiul de
rokh i scoase un picior din ou.
Cnd vzur aa, negustorii sparser oul mai departe; pc
urm omorr puiul de rokh, l tiar n buci stranice, i se
ntoarser pe punte s-mi povesteasc ntmplarea.
Pc mine atunci m cuprinse o spaim pn peste poate i
strigai:
Suntem pierdui! Tatl i mama rokhului au s vin asupra
noastr i au s ne dea pieirii! Trebuie dar s ne deprtm ct mai
repede dc ostrovul acesta!
i numaidect desfurarm pnzele i, ajutai de vnt,
luarm largul. Estimp, negustorii sc apucar s frig hartanele de
rokh; da nici nu prinser ei s se nfrupte din ele, c i vzurm doi
nouri groi cum astup ochiul soarelui cu totul. Cnd norii aceia
ajunser mai aproape de noi, vzurm c nu erau altceva dect

nite psri rokh urieeti, tatl i mama celui care fusese omort.
i le auzirm cum bteau din aripi i cum scoteau nite huituri mai
cumplite ca tunetul. i n curnd le vzurm chiar deasupra
capetelor noastre, da sus de tot, innd fiecare n gheare cte o
ditamai stnc mai marc dcct naia noastr.
La privelitea aceea, nu mai avurm nici o ndoial asupra
pieirii noastre, ca urmare a rzbunrii psrilor rokh. i deodat
una dintre psri ls din naltul slavilor s cad stnca nspre
corabie. Ci reizul era tare priceput; cu o rsucitur din pana crmei,
crmi atta de iute, nct corabia se plec pe o latur, iar stncraia
czu, trecnd chiar pe lng noi, n marea care se despic ntr-un
chip atta de cscat, nct i zrirm fundul, iar naia slt i cobor
i iari slt nfricotor. Da tot atunci soarta noastr vru ca al
doilea rokh s sloboad i el stncraia care, pn s apucm noi
s ne ferim, ajunse s cad taman pe puntea din spate, sfrmnd
crma n zeci de buci i scufundnd jumtate din corabie n ape.
Din izbitur, negustorii i nierii fur unii stropii, iar ceilali
scufundai. Eu fusei din rndul celor scufundai.
Ci izbutii s rzbat o clipit la faa apei, atta m zbtusem
mpotriva morii, nghioldit de imboldul de a-mi izbvi sufletul cel de
pre. i, din norocire, izbutii s m ag de o scndur din corabia
mea, care pierise.
ntr-un sfrit, dovedii s m nclrez pe scndura aceea i,
loptnd din picioare, putui, ajutat dc vnt i de viitura apelor, s
ajung la un ostrov, taman la vreme ca s nu-mi dau suflarea cea de
pe urm, aa de istovit eram de trud, de foame i de sete. M
aruncai dintru-nti pc mal, unde ezui ameit un ceas de vreme,
pn ce sufletul i inima s izbuteasc a mi se odihni i potoli. M
sculai atunci i pii n ostrov ca s cercetez locurile.
Nu fu de trebuin s fac un drum lung spre a bga dc seam
c, de data aceasta, soarta m adusese ntr-o grdin atta de
frumoas, nct putea s fie asemuit cu grdinile raiului. Peste tot,
dinaintea ochilor mei fermecai, numai pomi cu poame daurite,
izvoare murmuitoare, psri cu potop de ciripituri i flori rpitoare.

nct nu pregetai deloc s mnnc din poamele acelea, s beau din

apa aceea i s miros acele flori; i gsii totul ct se poate dc
minunat.
n cli pita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfii cea de a trei sute aptea noapte spuse:
i gsii totul ct se poate de minunat. nct nu m mai clintii
din locul unde m aflam i m odihnii acolo mai departe de trudele
mele, pn seara.
Da cnd se ls noaptea i m vzui singur pe ostrov, nu m
putui opri, n pofida frumuseii i a tihnei ce m mpresurau, s m
apuce o spaim cumplit; nct nu putui s dorm dect cu un ochi,
iar somnul mi fu bntuit de vise amarnic de urte, n snul acelei
tceri i al singurtii.
Dimineaa m sculai, mai linitit, i dusei ceva mai ncolo
cercetrile. Ajunsei astfel la un gldu n care curgea apa de la un
izvor, iar pe marginea gldului edea nemicat un btrn falnic,
mpodobit cu o mantie mare fcut din frunze de copaci. Iar eu
cugetai n sufletul meu: Btrnul acesta trebuie s fie i el tot
vreun scpat de la nec care, nainte de mine, i-o fi gsit adpost pe
ostrovul dc aici!"
Aa c m apropiai de el i i urai bun pace. El mi rspunse
la urare, da numai prin semne, far s rosteasc o vorb. i l
ntrebai:
O, preacinstitule eic, cum se face de te afli n locul acesta?
El nu mi mai rspunse, ci doar cltin din cap cu o nfiare
mhnit i mi fcu din mn nite semne crc tlmceau: M rog
ie s m iei n crc i s m treci rul: a vrea s culeg nite
poame de pe malul de dincolo!"
Eu atunci gndii: Sindbade, negreit c vei svri o fapt
bun dac i vei face binele acesta btrnului!" Aa c m aplecai i
l luai n spinare, petrecndu-i picioarele peste pieptul meu; iar el
mi cuprinse astfel gtul ntre armurii lui, i capul cu braele. i l

crai peste ru decindea, pn la locul pe care mi-1 artase; apoi

m aplecai iari i i spusei:
Coboar ncetior, o, preacinstitule eic!
Ci el nici nu se clinti. Ba dimpotriv, i strnse i mai vrtos
picioarelc pc dup gtul meu i mi se nclet de grumaji din toate
puterile lui.
La ptrania aceea, rmsei pn peste poate de uluit i m
uitai mai cu luarc-aminte la picioarele lui. Mi se prur negre i
proase i aspre ca pielea de bivol, i m nfricar de tot. nct,
npdit deodat de o spaim far de margini, ddui s m desprind
din strnsoarea lui i s-1 arunc la pmnt; ci el atunci m strnse
atta de stranic de beregat de m i sugrum pe jumtate i vzui
lumea cum mi se nnegureaz dinaintea ochilor. Mai fcui o
sforare, da cu asta mi i pierdui judecata, cu suflarea tiat, i
czui leinat la pmnt.
Dup o bucat de vreme, mi venii n simiri i, n ciuda
leinului, l gsii pe moneag tot nclctat pc grumajii mei; doar c
i mai slbise olecu picioarele ca s ngduie rsuflrii s-mi
ptrund n gtlej.
Cnd m vzu c rsuflu, mi trase dou lovituri de picior n
pntece, ca s m sileasc s m ridic. Durerea m fcu s m
supun, i m sculai iari n picioare, n vreme ce el mi se ncletase
de gt mai tare ca pn aci. Cu mna mi fcu semn s merg sub
copaci; iar acolo ncepu s culeag poame i s le mnnce. i ori
dc cte ori m opream far de nvoirea lui sau dac mergeam prea
repede, mi ardea nite lovituri de picior tare vajnice care m sileau
la supunere.
ezu toat ziua aceea pe umerii mei, mnndu-m ca pe o vit
de drval; iar cnd se ls noaptea, m sili s m ntind pe jos cu
el, ca s poat s doarm ncletat ntruna de gtul meu. Iar de
diminea m trezi cu o izbitur de picior n pntece, ca s m pun
s-1 car ca i n ajun.
Rmase ncletat aa pe umerii mei zi i noapte, far contenire.
i fcea pe mine toate nevoile, i udul i scrna, i m mboldea

fr de mil s tot umblu, cu lovituri de picioare i cu lovituri de

pumn.
nct vzui limpede c nicicnd nu ndurasem n sufletul meu
atta umilin i n trupul meu attea cazne ca n slujba acelui
btrn mai ager ca un flcu i mai nemilos ca un mgrar. i nu
mai tiam ce mijloc s folosesc ca s m scutur de el; i mi
blestemam ndemnul cel bun care m fcusc s-mi fie mil de el i
s-1 iau n crc. i chiar c, la ceasul acela, mi doream moartea
din tot adncul inimii.
Eram de destul de mult vreme n starea aceea nenorocit,
cnd ntr-o zi, punndu-m s merg pe sub nite pomi din care
atrnau nite tigve mari, mi veni n gnd s m slujesc de troacele
acelea uscate ca s-mi fac din ele nite vase. Aa c ridicai de pe jos
o ditamai tiug uscat, czut de mult vreme din copac, o golii i o
curai cu totul pc dinluntru, i m apucai s culeg dc pe nite vie
de vie ciorchinii de struguri cei mai frumoi, pe care i storii n
tigv pn ce o umplui. O astupai apoi cu grij i o pusei la soare,
unde o lsai mai multe zile pn ce mustul sc fcu de ajunse vin
curat. Luai atunci tigva i bui din ea atta ct mi era deajuns ca
s-mi ntreasc puterile i s m ajute s ndur ostenelile poverii,
da nici atta totui ct s ajung la beie. Da tot m simii nviorat i
plin de voioie, nct ncepui s opi de colo colo, cu povara pe crc
nici nu o mai simeam, i s dnuiesc cntnd pe sub pomi. Ba m
apucai s i bat din palme ca s in hangul danului i rznd n
hohote din toate beregile mele.
Cnd m vzu n starea aceea neobinuit, i cnd lu aminte
c puterile mi se sporiser pn ntr-atta nct l purtam far dc
cazn, mi porunci prin semne s-i trec lui tigva. Eu rmsei tare
nciudat dc cererea lui; da atta de fric mi era dc el, nct nu
cutezai s nu m supun; aa c zorii s-i dau tigva, mcar c plin
de necaz. O lu din minile melc, i-o duse la gur, gust mai nti
ca s-o ncerce, i, ntruct gsi ispititoare butura, o bu pe toat,
golind tiuga pn la ultimul strop, dup care o arunc ht ncolo.

n curnd, aburul vinului ncepu s-i fac rostul asupra

creierului su; i cum buse destul ct s se mbete, nu zbovi a
ncepe s dnuiasc mai nti n felul su i s se bie pe umerii
mei, pentru ca apoi s se nmoaie, cu toate vinele flecite, i s se
clatine ba la dreapta, ba la stnga, inndu-se numai atta ct s
nu cad.
Eu atunci, simind c nu mai sunt strns ca de obicei, cu o
micare iute i deznodai picioarele de pe gtul meu i, dintr-o
repezitur dc umeri, l aruncai s bufneasc la civa pai mai
ncolo i s se dea de-a dura pe jos, unde rmase fr de micare.
Srii atunci pe el i, apucnd de pe sub pomi un cogeamitea pietroi,
i trsei n cap un potop de lovituri aa de bine alduite, nct i
zdrobii scfrlia i i mestecai sngele cu carnea. i muri! Nu s-ar
mai milui Allah nicicnd de sufletul lui.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fu cea de a trei sute opta noapte spuse:
Nu s-ar mai milui Allah nicicnd de sufletul lui!
La vederea leului su, mi simii sufletul nc i mai uurat
dect trupul, i ncepui s alerg de bucurie i ajunsei n felul acesta
pc rm, chiar pe locul unde m aruncase marca, cnd cu prpdul
corbiei mele. Vru soarta ca, taman la ceasul acela, s se
nimereasc acolo nite nieri, cobori pe uscat de pe o corabie
tras la rm, ca s caute ap i poame. Cnd ddur cu ochii dc
mine, rmaser pn peste poate de minunai, i venir s m
mpresoare i s m cerceteze, dup salamalecurile de o parte i de
alta. Iar eu le istorisii cele cte Ic ptimisem, cum mi se scufundase
corabia i cum fusesem adus la starea de vit de povar de ctre
moneagul pe care ntr-un sfrit l omorsem.
La auzul istorisirii mele, nicrii rmaser uluii i strigar:
Mare minune c ai izbutit s scapi de eicul acela pe care
toi corbierii l tiu pe numele de Btrnulmrii! Eti cel dinti pe
care nu l-a sugrumat; c i-a curmat totdeauna ntre armurii lui pe

toi cei asupra crora a izbutit s se fac stpn. Binecuvntat fie

Allah carele te-a izbvit de el!
Dup care m duser pe corabia lor, unde reizul m primi cu
drag i mi ddu haine s-mi acopr golcatea; i, dup ce m puse
s-i istorisesc ptrania mea, m firitisi c scpasem i ridic
pnzele.
Dup mai multe zile i mai multe nopi de plutire, intrarm la
schila unei ceti cu case bine zidite i care da nspre mare. Cetatea
aceea se chema Cetatea Maimuelor, din pricina mulimii uluitoare
de maimue care slluiau n copacii dimprejur.
Cobori i eu pe uscat cu unul dintre negustorii de pe corabie,
ca s vd cetatea i s ncerc vreun alivcri. Negustorul, cu care
legasem chelemet, mi dete un sac de bumbac i mi spuse:
Ia sacul acesta, umple-I cu pietre i altur-te locuitorilor care
ies dintre zidurile cetii. i n felul acesta ai s-i ctigi din plin
cele ale traiului.
Fcui atunci ceea ce m sftuise el, mi umplui sacul cu pietre
i, de cum isprvii treaba aceasta, vzui c iese din cetate o liot de
ini tot aa ncrcai fiecare cu ctc un sac la fel cu al meu.
Negustorul, prietenul meu, m duse la ei i le spuse cu cldur:
E un om srac i strin. Luai-1 cu voi ca s-1 nvai cum
s-i ctigc viaa aici! Dac i facei binele acesta,
Atoatempritorul arc s v rsplteasc din belug!
Ei rspunser cu ascultare i cu supunere i m luar cu ei.
Dup ce merserm o vreme, ajunserm la o vale larg
acoperit de nite pomi aa de nali, ct nimenea nu ar fi putut s
se caere n ei; i pomii aceia erau plini de maimuele cu pricina, iar
ramurile lor erau grele de poamele cu coaja tare numite cocos
indienesc.
Ne oprirm la poalele acelor pomi, iar tovarii mei i puser
sacii jos pe pmnt i ncepur s dea n maimue aruncnd cu
pietre. Atunci maimuele, mniate, rspunser aruncnd n noi de
sus din copaci un potop de nuci de cocos. Iar noi, punndu-ne din

vreme n vreme la adpost, culegeam nucile de pe jos i ne umpleam

sacii.
Cnd sacii se umplur, i sltarm n spinare i bturm calea
ndrt spre cetate, unde negustorul mi lu sacul i mi ddu
preul lui n bani pein. i i nsoii tot aa mai departe n fiecare zi
pe culegtorii de nuci de cocos, i vindeam n cctatc nucile, i-aa
pn cnd, ncet, ncct, tot strngnd ceea ce ctigam, ncherbai o
avere care spori mereu ca urmare a fel de fel de trocuri i de
cumprri, i mi ngdui s m sui pc o corabic care pleca nspre
Marea cu Mrgritare.
Cum avusesem grij s iau cu mine o grmad de nuci de
cocos, nu pregetai, cnd ajungeam la vreun ostrov, s le schimb pe
piper i pe scorioar; i vindeam piperul i scorioara n alt
parte i cu banii pc care i ctigam ajunsei la Marea cu
Mrgritare, unde nimii pe cheltuiala mea nite scufundtori.
Norocul meu la pescuitul de mrgritare fu dc-a mirrilea. mi
ngdui s dobndesc n scurt vreme o avere stranic. nct nu
vrusei s-mi mai trgnesc ntoarcerea i, dup ce cumprai,
numai spre folosina mea, nite lemn de aloc de cel mai bun soi de
la btinai din ara aceea nchintoare la bozi, m ncrcai pe o
corabie care mi ridica pnzele nspre Bassra, unde ajunsei cu bine
dup o plutire minunat. De-aci plecai far dc zbav la Bagdad, i
ddui fuga nspre ulia i nspre casa mea, unde fusei ntmpinat cu
revrsri de bucurie de ctre rudele i prietenii mei.
Cum m ntorceam mai bogat de cum fusesem vreodat, nu
pregetai s revrs ndestularea mprejurul meu, fcnd danii mari
celor ce se aflau n nevoie. Iar eu nsumi trii ntr-o tihn deplin, n
snul veseliei i al huzururilor.
Ci voi cetilali, o, prietenii mei, cinai n seara aceasta la mine,
iar mine nu pregetai s venii iar ca s ascultai povestea celei de
a asea cltorii; ntruct aceea chiar c este uluitoare, i are s v
fac s uitai paniile pe crc le-ai ascultat acum, oriict de
nemaipomenite or fi fost ele!

Apoi Sindbad Marinarul, cnd ncheie istorisirea aceasta, puse

s i se dea, dup obiceiul su, o sut de galbeni hamalului fermecat
care plec, dup cin, cu ceilali musafiri. Iar a doua zi, de fa cu
aceiai prieteni, dup un osp tot aa de falnic ca i cel din ajun,
Sindbad Marinarul gri ntr-acest chip:
Cea de a asea istorisire din istorisirile lui Sindbad Marinarul
i care este cea de a asea cltorie aflai o, voi toi, prieteni,
tovari i oaspei ai mei dragi, c dup ntoarcerea din cca de a
cincea cltorie, edeam ntr-o zi dinaintea porii s iau aer i chiar
c m simeam pn peste msur de tihnit, cnd vzui c trec pe
ulia mea nite negustori ce preau c sc ntorceau din cltorie. La
vederea lor, mi amintii cu drag de zilele ntoarcerilor mele, tot aa,
din cltorie, de bucuria de a m ntlni iari cu ai mei, cu
prietenii i cu tovarii de odinioar, i de bucuria nc i mai mare
de a-mi vedea iar ara n care m-am nscut; iar amintirea aceasta
mi mbia sufletul ctre cltorii i aliveriuri. nct hotri s m
cltoresc; cumprai mrfuri bogate i de pre, volnice s nfrunte
marea, pusei s mi se ncarce calabalcurile, i plecai din cetatea
Bagdadului nspre cetatea Bassrei. Acolo gsii o corabie mare plin
cu negustori i cu obraze alese care aveau cu ei mrfuri strlucite.
Pusei s mi se ncarce calabalcurile lng ale lor pe puntea
corbiei i plecarm n pace din cetatea Bassrei.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fu cea de a trei sute noua noapte spu se:
i plecarm n pace din cetatea Bassrei.
Nu contenirm s tot plutim din loc n loc i din cetate n
cetate, vnznd, cumprnd i bucurndu-ne de vederea
privelitilor altor ri cu ali oameni, ocrotii ntruna de un vnt
prielnic dc crc ne prilejuirm spre a ne bucura de via. Ci iact
c ntr-o bun zi, pe cnd ne aflam ntr-o tihn deplin, auzirm
nite ipete de dezndejde. Cel ce le scotea era chiar cpitanul. Tot
atunci l i vzurm cum i trntete turbanul la pmnt, cum se

plesnete peste ochi, cum i smulge barba i cum se las frnt

taman chiar n mijlocul naiei, prad unui zbucium de nenchipuit.
Atunci toi cltorii i toi negustorii se strnser mprejurul
lui i l ntrebar:
O, reizule, ce belea s-a ntmplat?
Cpitanul rspunse:
Aflai, oameni buni strni aici, c ne-am rtcit cu corabia
noastr i c am ieit din marea n care eram ca s intrm ntr-o
mare pe unde nu cunoatem nicidecum calca. Aa c dac Allah nu
nc hrzete vreun noroc ca s scpm din apele de aici, vom pieri
toi ci suntem laolalt. Aa c trebuie s ne rugm la Allah
Preanaltul s ne scoat din belea!
Cpitanul, pe urm, se scul de pe jos i se sui pe catarg i
vru s rnduiasc pnzele; da vntul deodat sufl rzvrtit i
nclin naia spre ndrt atta de amarnic, nct crma se frnse,
pe cnd noi ne pomenirm lng un munte nalt. Atunci reizul sri
jos de pe catarg i strig:
Nu este ajutor i trie dect ntru Allah Preanaltul i
Atotputernicul! Nimenea nu poate s opreasc soarta! Pe Allah! Am
czut ntr-o pierzanie nfricoat, far nici o ndejde de mntuire ori
de scpare!
La vorbele acestea, cltorii ncepur cu toii s-i plng de
mil i s-i ia bun-rmas unii de la alii, pn a nu-i vedea zilele
ncheiate i ndejdea prbuit. i deodat corabia se nclin nspre
muntele cu pricina i se sfrm i se mprtie fcut ndri din
toate prile. i toate cte se aflau pe ea se scufundar. Iar
negustorii czur n mare. Unii se necar, iar alii se ncletar de
muntele cu pricina i izbutir s scape. Eu fusei din rndul celor
care se agar de munte.
Muntele acela se afla pe un ostrov tare mare, cu coastele pline
de corbii prpdite i de tot felul de sfrmturi. La locul unde
puserm piciorul, vzurm mprejuru-ne o grmad uluitoare de
trhaturi aruncate de mare, mrfuri i lucruri scumpe de toate
soiurile. Iar eu ncepui s colind printre lucrurile acelea mprtiate

i, dup civa pai, ajunsei la un pria cu ap dulce care,

alminteri dect toate celelalte ruri, se vrsa n mare, ieea din
munte i se deprta dc mare spre a se afunda mai ncolo ntr-o
peter aflat chiar la poalele acelui munte, i s piar n ea.
Da asta nu era nicidecum totul. Bgai de seam c malurile
rului erau presrate cu pietre de rubin, cu gemme de toate
culorile, cu nestemate de toate chipurile i cu mademuri de pre. i
toate acele pietre scumpe erau far de numr, ca pietricelele de pe
albia unui ru. nct tot locul dimprejur sclipea i strlucea de
rsfrngerile i de focurile lor, pn ntr-atta ct ochii nici nu
pluteau s le ndure lucirea.
Asemenea bgai de seam c pe ostrov se afla cel mai bun soi
de aloe chinezesc i comaresc.
Mai era pe ostrovul acela i un izvor de ulei de chihlimbar, de
culoarea catranului, care curgea ca o cear topit dc aria soarelui;
iar petii cei mari ieeau din mare i veneau s-o nfulece; o dospeau
n pntecele lor i o borau dup o vreme la faa apei; atunci uleiul
acela se ntrea i i schimba firea i culoarea; iar valurile l
aduccau ndrt la rmul care era mblsmat de el. Ct despre
chihlimbarul pe care petii nu-1 nfulecau, acela se topea sub
btaia razelor de soare i revrsa peste tot ostrovul o boare
asemuitoare cu mireasma de muc.
Mai trebuie s v spun c toate acele bogii nu puteau s-i
foloseasc nimnuia, dat fiind c nimenea nu putuse s rzbat la
acel rm i s mai scape de acolo viu ori mort. ntr-adevr, orice
corabie care se apropia dc ostrov era zdrobit de muntele acela; i
nimenea nu putea s se caere pe el, aa de prpstios erav nct
cltorii care izbutiser s scape de la prpdul corbiei noastre, ca
i mine, ramaserm tare uluii i ezurm acolo pc rm nuci de
toate bogiile cte le aveam sub ochi i de soarta cea ticloas care
ne atepta ntre attea strluciri.
Concirm aadar o bun bucat dc vreme pe rmul acela,
far a ti ncotro s-o lum; apoi, ntruct gsisem ceva merinde, le
mprirm ntre noi cinstit. Or, tovarii mei, care nu prea erau

deprini cu necazurile, i mncar tot tainul dintr-o dat, ori din

dou di: nct nu zbovir, dup o bucat dc vreme, msurat
dup puterea de rbdare a fiecruia, s-i dea sufletul unul cte
unul, din lips de hran. Da eu m pricepui s-mi drmuiesc cu
chibzuial merindele, i nu mneai din ele dect numai o dat pe zi;
i-apoi mai i dibcisem, numai pentru mine, i alte rosturi de-ale
gurii, despre care m ferii cu mare grij s le pomenesc frtailor
mei.
Aceia dintre noi crc murir nti fur ngropai de ceilali,
dup ce erau splai i pui ntr-un giulgiu din esturile gsite pe
rm. La lipsurile acelea se mai adug i o molim de pntccraie,
pricinuit de jilveala acelui loc scldat de mare. nct tovarii mei
nu zbovir s moar pn la unul; i eu cu mna mea spai
groapa celui din urm tovar al meu.
La ceasul acela, nu-mi mai rmseser dect tare puine
merinde, n pofida legumelii i a chibzuinii mele; i, vznd c mi
se apropie clipa morii, ncepui s-mi plng zilele gndind: De ce
nu m-oi fi prpdit naintea frtailor mei care mi-ar fi adus
ngrijirile cele dc pe urm, splndu-m i ngropndu-m! Nu este
ajutor i trie dect numai ntru Allah Preanaltul!" i cu asta
ncepui s-mi muc minile.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sein
mineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfit cea de a trei sute zecea noapte spuse:
ncepui s-mi muc minile de dezndejde.
M hotri atunci s m scol i m apucai s-mi sap o groap
adnc, zicndu-mi: Cnd am s simt c mi sc apropie ceasul ccl
de pe urm, am s m trsc pn aici i am s m atern n
groapa aceasta unde am s mor. Vntul se va osteni s strng
treptat nisipul peste capul meu i s astupe groapa!" i, pe cnd
fceam treaba aceea, mi cinam lipsa de nelepciune i plecarea
din ara mea, dup toate cte le ptimisem n cltoriile de mai
nainte i cte lc pisem n cea dinti, n cea de a doua, n cea de a
treia, n cea de a patra i n cea de a cincea, i fiecare panie era

mai rea dect cea dc dinainte. i mi ziceam: De cte ori te-ai cit,
ca s ncepi iar! Ce zor aveai s te mai cltoreti? Au nu aveai tu la
Bagdad bogii destule i ce s cheltuieti far de socoat i far de
team c ai s-i fuieti vreodat averile care i-ar fi ajuns pentru
dou viei ca a ta?"
La gndurile acestea, se urm n curnd o alt cugetare la
vederea rului. mi zisei ntr-adevr: Pe Allah! Rul acesta dc bun
seam c trebuie s aib un nceput i un sfrit. i vd bine
nccputul de aici, da sfritul i e nevzut! Totui rul care se
afund aa sub munte nu ncape ndoial c trebuie s ias pe
cealalt parte prin vreun loc. nct, socotesc c singurul gnd ntradevr cu putin ca s scap de aici este de a-mi ntocmi vreo plut,
de a m sui pe ea i de a m lsa dus de curgerea apei care are s
m bage n peter. Dac aa mi-o fi scrisa, am s gsesc eu cumva
pe acolo calea dc scpare; dac nu, oi muri n ea, i tot are s fie
mai puin cumplit dect s mor de foame pe arinia de aici!"
Aa c m sculai, mbrbtat oleac de gndul acela, i m
apucai numaidect s-mi nfptuiesc chibzul. Strnsei nite trupine
mari de lemn de aloc comaresc i chinezesc i le legai stranic ntre
ele cu frnghii; pusei deasupra nite buci mari de scndur
adunate de pe rm i care ajunseser acolo de la corbii lc
sfrmate, i ncherbai totul astfel n chip de plut, lat ct rul, ori
mai degrab oleac mai puin lat, da nu cu mult. Cnd lucrarea fu
gata, ncrcai pe plut civa saci mari plini cu pietre de rubin, cu
mrgritare i cu toate soiurile de nestemate, alegndu-le pe cele
mai mari, acelea care erau ca nite pietroaie; i luai de asemenea i
cteva sarcini de chihlimbar cenuiu, pe care l alesei ct mai bun i
scuturat de toate murdriile lui; i nu uitai s iau i ceea ce mi mai
rmsese de-alc gurii. Cumpnii atunci totul bine pe plut, pe crc
avui grij s-o nzestrez cu dou scnduri n chip de vsle, i la
sfrit m aezai i eu deasupra, ncredinndu-m voiei lui Allah i
amintindu-mi de stihurile poetului:
De jalea celui ce-o-nl frumoas!

Un alt pmnt vei mai gsi bun, ru n locu-acestui vechi

pmnt al tu,
Dar suflet numai unu-i dat oricui,
Nu mai gseti un altu-n locul lui!
i nu te mai mhni de ce npaste i-e dat n pragul nopii s
te-adaste,
Cci, ct de mare-ar fi el, nenorocul, i vine pn la urm i
sorocul.
i nu uita c, de i s-a menit un col de lume s-i gseti
sfrit,
Nu vei putea s-i sapi nicicnd mormnt,
Orict te-ai strdui, n alt pmnt!
Iar de-ai ajuns la greu i la nespor,
Degeaba caui vreun sftuitor,
Cci nimeni nu-i s-i dea un sfat mai bine ca inima i sufletul
din tine!
Aa c pluta fu dus de ape sub bolta peterii, unde ncepu s
se frece amarnic de perei, iar capul mi se izbi i el n fel i chipuri
de bolt, pe cnd eu, speriat de bezna deplin n care m pomenii
deodat, a fi i vrut s m ntorc la arinia de pe rm. Da nu mai
aveam cum s dau ndrt; apele tare vijelioase m mnau tot mai
care spre adnc; iar alvia rului aci se lrgea i aci se strmta, n
vreme ce negurile se fceau toc mai dese mprejurul meu i m
munceau mai amarnic ca orice. Eu acunci, lsnd vslele, care de
altminteri nici nu-mi slujiser la mare lucru, m aruncai cu
pntecele pe plut ca s nu-mi sparg capul dc bolt, i, habar nu
am cum, m pierdui fr de simire ntr-un somn adnc.
Somnul meu de bun seam c o fi inut un an ori i mai bine,
dac ar fi s-1 socotesc dup chinurilc care, far de ndoial, c l
pricinuiser. Oricum, cnd m trezii, m aflam n lumina deplin a
zilei. Gseai ochii mai bine i m vzui ntins pe iarb, ntr-o cmpie
larg; iar pluta mea sta legat la malul unui ru; i de jur
mprejurul meu erau nite indieni i nite abisinieni.

Cnd m vzur c m trezesc, oamenii ncepur s-mi

vorbeasc; ci nu pricepui nimic din graiul lor i nu putui s le
rspund. Ba chiar ncepeam s socotesc c toate celea nu erau
dect un vis, cnd vzui c pete nspre mine un ins care mi
spuse pe limba arbeasc:
Pacea fie asupr-i, o, fratele nostru! Cine eti, de unde vii i ce
pricin te-a adus n ara aceasta? Ct despre noi, suntem nite
plugari i am venit aici s ne udm semnturile i ogoarele. Am
zrit pluta pe care dormeai i am prins-o i am priponit-o la mal; pe
urm am ateptat s te trezeti singur ncetior, ca s nu te sperii.
Aa c povestete-ne prin ce mprejurare te afli n locul acesta?
i-i rspunsei:
Allah fie asupr-i, o, stpne al meu, d-mi mai nti s
mnnc, cci sunt nfometat; i-apoi ntreab-m ct i-o plcea!
La vorbele acestea, insul grbi s dea fuga i s-mi aduc de
mncare; iar eu mneai pn ce m saturai, i m linitii, i m
nviorai. Simii atunci c sufletul meu i vine n ori i i mulumii
lui Allah pentru noroc i firitisindu-m stranic c scpascm pe apa
aceea de sub pmnt. Dup care Ie istorisii celor care m
nconjurau toate cte mi se ntmplaser, de la nceput pn la
sfrit.
Dup ce mi ascultar povestea, rmaser uluii de-a mirrilea
i ncepur s-i vorbeasc ntre ci, iar cel care gria arbete mi
tlmci ce-i ziceau, aa cum dc altminteri le tlmcise i lor
spusele mele. Vroiau s m duc, atta erau de minunai, la
sultanul lor ca s aud i el paniile mele. Eu m nvoii
numaidect; iar ei m duser. i nu pregetar a-mi cra i pluta,
aa cum se gsea, cu sarcinile de chihlimbar i cu sacii cei mari
plini cu nestemate.
Sultanul, dup ce i se spuse cine sunt, m primi cu mult
dragoste; i, dup salamalecurile cuvenite, m puse s-i detern i
lui povestea paniilor mele. Numaidect m supusei i i istorisii
toate ct mi sc ntmplaser, far a sri nici un amnunt. Ci nu ar
fi de nici un folos s le mai spunem i noi nc o dat.

La povestirea mea, sultanul dc pc ostrovul acela, care era

ostrovul Serendibului, rmase minunat pn peste marginile
minunrii, i m firitisi ndelung c scpascm cu via n ciuda
attor primejdii nfruntate. Eu atunci vrusei s-i dovedesc c acele
cltorii mi i slujiser totui la ceva, i grbii s desfac dinaintea
lui sacii i trhaturile mele.
Atunci sultanul, care era mare tiutor la nestemate, tare mi
mai lud comorile; iar cu, din cinstire fa dc el, alesei cte o piatr
din fiecare soi de nestemate, i tot aa mai multe cogeamitca
mrgritare i cteva draburi ntregi dc aur i de argint, i i le
aternui n dar. El binevoi s le primeasc, i, ca rspuns, m
coperi cu hatruri i cu cinstiri, i m rug s locuiesc n chiar
saraiul su. Ceea ce i fcui. nct din ziua aceea ajunsei prieten cu
sultanul i cu oamenii cei mai de vaza de pc ostrov. i toi m
cercetau despre ara mea, iar eu le rspundeam; i, la rndu-mi, i
cercetam i eu pe ei despre ara lor, i ei mi rspundeau. Aflai n
felul acesta c insula Serendibulului avea optzeci de parasanji n
lungime i optzeci n lime; c avea un munte care era cel mai nalt
de pe tot pmntul i c pe vrful lui a slluit o bun bucat de
vreme printele nostru Adam; c pe ea se gseau multe mrgritare
i pietre scumpe, mai puin frumoase, ce-i drept, dect cele din
calabalcurile mele, i muli cocotieri.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cndfit cea de a trei sute unsprezecea noapte spuse:
i muli cocotieri.
ntr-o zi, sultanul Serendibului m iscodi i el despre
rnduielile obteti de la Bagdad i despre felul de a ocrmui al
califului Harun Al-Raid. Iar eu i povestii ct de drept i ct de plin
de drnicie era califul, i deternui ndelung despre volniciile i
despre harurile lui. Iar sultanul Serendibului se minun i mi
spuse:
Pe Allah! Vd c ntr-adevr califul cunoate dibcia i
isteciunea de a-i obldui mpria. Iar tu chiar c m-ai fcut s

prind mare drag de el. nct tare a dori s-i pregtesc ctcva daruri
vrcdnicc de el i s i lc trimit prin tine!
Eu rspunsei numaidect:
Ascult i m supun, o, stpne al nostru! Negreit! Am s-i
nmnez cu credin pecheul tu califului, care are s fie bucuros
pn peste poate. i totodat am s-i spun ce prieten minunat i eti
i c poate s se bizuie pe statornicia ta!
La vorbele acestea, sultanul Serendibului dete cteva porunci
cmrailor si care zorir a le ndeplini. i iact n ce sta
pecheul pe care mi-I aduser pentru califul Harun Al-Raid: era
mai nti un ol marc tiat dintr-un singur rubin, minunat la
culoare, i nalt de o jumtate de picior i gros de un deget. Olul
acela, care avea nfiare de cup, era plin ochi cu mrgritare
rotunde i albe, mari ct o alun fiecare. ntr-al doilea rnd, era un
chilim ntocmit dintr-o ditamai piele de arpe, cu nite solzi mari ct
un dinar de aur, care avea virtutea de a tmdui de toate bolile pe
cel ce se culca pe el. ntr-al treilea rnd, erau dou sute dc boabe de
camfor din cel mai de soi, fiecare boab de mrimea unui fistic. ntral patrulea rnd, erau doi coli de elefant, lung fiecare de
doisprezece coi, i lat, la rdcin, de doi coi. Pe deasupra, mai
era, ncrcat cu nestematele ei, i o preafrumoas copil din ara
Serendibului.
Totodat sultanul mi nmn i o scrisoare pentru emirul
drept-credincioilor, spunndu-mi:
S-1 rogi de iertciune pe calif pentru puinul pc care i-1
trimit n dar. i s-i spui c tare l am drag!
Iar eu i rspunsei:
Ascult i m supun!
i i srutai mna. Atunci el mi spuse:
Totui, Sindbade, dac i-ar plcea s rmi n mpria mea,
vei fi precum capul i ochii notri; i, n atare mprejurare, a trimite
pe altcineva n locul tu la calif, la Bagdad!
Eu atunci strigai:

Pe Allah! O, sultane al veacului, buntatea ta este o buntate

mare, i m-ai copleit cu milele; da tocmai s-a nimerit o corabie gata
de plecare nspre Bassra, i tare a rvni s m ncarc pe ea ca s
m duc s-mi vd rudele, copiii i ara!
La vorbele acestea, nu vroi s m ndemne mai mult s rmn,
i porunci s fie chemat pe dat cpitanul corbiei cu pricina,
precum i negustorii care plecau cu mine, i le dete o sumedenie de
sfaturi n privina mea, poruncindu-le s sc poarte fa de mine cu
toate cinstirile. Plti el nsui preul cltoriei mele, i mi drui o
grmad de lucruri scumpe, pe care nc le mai pstrez, ntruct nu
m-am putut ndura s le vnd, ca amintire de la acel minunat
sultan al Serendibului.
Dup ce mi luai bun-rmas de la sultan i de la toi prietenii
pe care mi-i fcusem de-a lungul ederii mele n ostrovul acela
desfttor, m ncrcai pe corabia care i i nl pnzele.
Plecarm cu un vnt bun, ncredinndu-ne milei lui Allah, i
plutirm de la ostrov la ostrov i din mare n mare, pn ce
ajunserm, din mila lui Allah, n deplin tihn la Bassra, de unde
plecai degrab la Bagdad, cu bogiile mele i cu pecheul menit
califului.
nct, mai nainte dc orice, m dusei la saraiul emirului dreptcredincioilor, i fusei poftit n sala de primire. Atunci srutai
pmntul dintre minile califului, i nmnai scrisoarea i darurile,
i i povestii pania mea cu toate amnuntele.
Dup ce califul isprvi de citit scrisoarea sultanului de la
Serendib i dup ce cercet darurile, m ntreb dac sultanul acela
era tot aa de bogat i tot aa de puternic pe ct l vdeau scrisoarea
i pecheul.
Eu rspunsei:
O, emire al drept-crcdincioilor, pot s mrturisesc c
sultanul dc la Serendib nu nflorete faptele ntru nimic. Ba mai
mult, la puterea i la bogia sa mai adaug i un sim de dreptate,
i i oblduiete norodul cu nelepciune. Numai el este cadiu n
mpria sa, unde de altminteri oamenii sunt aa de panici, nct

nu au niciodat ntre ei zzanii. ntr-adevr, sultanul acela este

vrednic de prietenia ta, o, emire al drept-credincioilor!
Califul rmase mulumit de vorbele mele i mi spuse:
Scrisoarea pe care tocmai am citit-o i spusele tale dovedesc
c sultanul dc la Serendib este un om ales care cunoate pe deplin
daturile nelepciunii i ale buneivieuiri. Fericit norodul peste care
domnete!
Pe urm califul m cinsti cu un caftan de fal i cu daruri
bogate i m coplei cu milele i cu hatrurile sale, i hotr ca
povestea mea s fie scris de calemgiii cei mai iscusii spre a fi
pstrat n dulapurile mprteti.
Eu atunci plecai i ddui fuga nspre ulia i nspre casa mea,
unde trii n potop de bogii i de cinstiri, ntre rudele mele i ntre
prietenii mei, uitndu-mi de izbelitile trecute i nemaigndind
dect cum s storc de la via toate bunurile pe care putea s mi le
dea.
i-aceasta-i povestea mea dc pe vremea celei de a asea
cltorii. Ci mine, o, oaspeii mei, de-o vrea Allah, am s v
povestesc istoria celei de a aptea cltorii, care este mai de-a
mirrilea, i mai uluitoare, i mai plin de minunii dect toate
celelalte ase laolalt.
i Sindbad Marinarul porunci s se ntind masa pentru osp
i s se aduc cina oaspeilor si, printre care i Sindbad Hamalul,
cruia puse s i se dea, nainte de a pleca, o sut de galbeni, ca i
n zilele celelalte. i hamalul se ntoarse acas la el, minunndu-se
de toate cte auzise. Apoi, a doua zi, i fcu rugciunea de
diminea i se duse iar la sarai la Sindbad Marinarul.
Dup ce toi oaspeii se adunar i dup ce mn car, i
bur, i tifsuir ntre ei, i rser, i ascultar cntece i zvoan
de alute, ezur jos roat, chibzuii i tcui. Iar Sindbad
Marinarul gri astfel:
Cea de a aptea istorisire din istorisirile lui Sindbad Marinarul
i care este cea de a aptea cltorie a lui aflai c, o, prieteni ai
mei, dup ntoarcerea din cea de a asea cltorie, am lsat cu

hotrre la o parte orice gnd de a mai face vreo alta de aci nainte;
ntruct nu doar vrsta nu mi mai ngduia hoinrelile cele
ndeprtate, da chiar c nu mai aveam nici un chef s mai ncerc
alte isprvi dup toate primejdiile nfruntate i necazurile ptimite.
De altminteri, ajunsesem omul cel mai bogat din Bagdad, iar califul
adesea m chema la el ca s aud din gura mea povestirea
lucrurilor cele ciudate pe care le vzusem de-a lungul cltoriilor
mele.
ntr-o zi, califul m pofti la el, dup nravul su, iar eu m i
pregteam s-i istorisesc una, ori vreo dou, ori vreo trei ptranii
de-ale mele, cnd el mi spuse:
Sindbade, trebuie s mergi la sultanul Serendibului ca s-i
duci rspunsul i darul pe care i le-am menit. Nimenea nu cunoate
ca tine calea care duce la mpria aceea al crei sultan de bun
seam c arc s fie tare mulumit s te mai vad! Aa c gtete-te
s pleci astzi chiar; cci nu ar fi cuviincios pentru noi s-i fim
datornici sultanului de pe ostrovul acela, i nici vrednic de noi s
mai zbovim rspunsul i temeneaua noastr!
La vorbele acestea ale califului, lumea se ntunec dinaintea
chipului meu i rmsei pn peste poate de ncurcat i de uluit. Ci
izbutii s-mi stpnesc simmintele, ca s nu cumva s-1 supr pc
calif; i, mcar c fcusem jurmnt c nu am s mai ies niciodat
din Bagdad, srutai pmntul dintre minile califului i rspunsei
cu ascultare i cu supunere. El atunci puse s mi se dea zece mii de
dinari dc aur pentru cheltuielile mele de cltorie i mi nmna o
scrisoare scris cu chiar mna sa i darurile menite sultanului de la
Serendib.
i iact n ce stau acele daruri: era mai nti un crivat falnic
numai din catifea crmzie, ce putea s preuiasc mai bine de o
grmad de dinari de aur; era un alt crivat de alt culoare. Erau o
sut de caftane din estur aleas i nhorboite, de la Kufa i de la
Alexandria, i cincizeci de la Bagdad. Era un ol de cornalin alb,
lucrat n vremuri strvechi, i pe fundul cruia era nchipuit un
lupttor cu arcul lui ntins mpotriva unui leu.

Mai erau nc multe alte lucruri crc nu s-ar mai isprvi de

niruit i, pe deasupra, o pereche de cai din neamul cel mai frumos
de la Arabia.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd Ju cea de a trei sute dousprezecea noapte spuse:
O pereche dc cai din neamul cel mai frumos dc la Arabia.
Eu atunci fusei nevoit s plec oricum, mpotriva vrerii mele de
data aceasta, i m ncrcai la Bassra pe o corabie gata de drum.
Soarta ne ocroti pn ntr-atta nct peste dou luni, zi la zi,
sosirm la Serendib n bun pace. i ddui fuga s-i duc sultanului
darurile i scrisoarea de la emirul drept-credincioilor.
Sultanul, cnd m vzu iar, se nvoioi i se nsenin; i
rmase tare mulumit de curtenia califului. Vru atunci s m
oprcasc pc lng el pentru o edere mai lung; ci eu nu vrusei s
zbovesc dect numai atta ct s m hodinesc. Dup care mi luai
rmas-bun de la el, i, copleit cu daruri i cu cinstiri, grbii s m
ncarc pe o naie spre a lua drumul nspre Bassra, precum venisem.
Vntul la nceput ne fu prielnic, iar cel dinti loc la care
traserm fu un ostrov cu numele de insula Sinului1. i chiar c
pn acolo fusesem ntr-o stare de mulumire deplin; i, pe tot
rstimpul drumului, tifsuisem ntre noi i plvrgisem i ne
mprtisem fel de fel de lucruri, ntr-un chip tare plcut.
Ci ntr-o zi, la o sptmn dup ce lsasem insula aceea,
unde negustorii izbndiser felurite trocuri i deveruri, i pe cnd
ne tolnisem n tihn, dup tabietul nostru, deodat deasupra
capetelor noastre izbucni o furtun cumplit i ne potopi o ploaie cu
gleata. Atunci srirm s aternem cergile de cnep peste
calabalcuri i peste mrfuri, ca s le ferim s nu le strice apa, i
nccpurm s ne rugm lui Allah s abat toat primejdia din calea
noastr.
Pe cnd ne aflam n starea aceasta, reizul naiei se scul, se
ncinse peste mijloc cu o cingtoare, i suflec mnecile i i
sumese caftanul apoi se car n vrful catargului, de unde ncepu

s scruteze largul ba la stnga, ba la dreapta. Pc urm cobor,

ofrnit tare la chip, se uit la noi cu o privire de dezndejde
deplin, ncepu s-i care n tcere nite lovituri amarnice peste
ochi, i s-i smulg barba. Noi atunci, tare speriai, ddurm fuga
la el i l ntrebarm:
Ce este?
El ne rspunse:
Cerei de la Allah s ne scoat din genunea n care am czut!
Ori mai degrab plngei-v zilele i luai-v bun-rmas unii de la
alii! Aflai aadar c apele ne-au fcut s ne abatem de la calea
noastr i ne-au aruncat 1I. A M. A. Salic, nu este vorba de nici o
insul, ci dc cetatea Kitaiului.
La marginile mrilor lumii!
Apoi, dup ce vorbi nrr-acest chip, cpitanul i descuie
sicrinul i trase din el un sac de bumbac pe care l deznod i
scoase de acolo o rn ce se asemuia cu cenua. nmuie acel praf
cu olecu de ap, atept cteva clipite, i pe urm ncepu s
adulmece amestecul. Dup care, lu din sicrin o crulie, citi din ea
cteva foi, mormind, i ntr-un sfrit ne spuse:
Aflai, o, cltorilor, c aceast carte nzdrvan iact c
mi adeverete prepunerile. Pmntul pe care l vedei c se
zugrvete dinaintea voastr, n zare, este pmntul cunoscut pe
numele de Meleagul Sultanilor. Acolo se afl mormntul stpnului
nostru Soleiman ben-Daud. (Asupra lor a amndurora fie
rugciunea i pacea!) Acolo se gsesc nite dihnii i nite erpi cu
chipuri nfricotoare. Pe deasupra, marca n care suntem acum
este slluit de nite iazme de ap care pot s soarb dintr-o
nghiitur corbiile cclc mai mari, cu ncrctura i cu cltorii lor
cu tot! Iact-v aadar prevestii! Uassalam!
Dup ce auzirm vorbele acestea ale reizului, ramaserm
nuci pn peste poate; i ne ntrebam ce prpd avea s se
ntmple, cnd nc simirm sltai odat cu corabia, apoi cobori
nprasnic, pe cnd un muget cumplit ca tunetul se ridica din mare.
Ne nfricoarm atta de tare, nct ne fcurm rugciunea cea de

pc urm i ramaserm nepenii ca morii. i iact c dinaintea

noastr, pe apa rocoit, zrirm cum venea nspre corabie o hal
mare i nalt ct un munte, pe urm nc o hal i mai mare, i
nc una dup ele, mare ct celelalte dou la un loc. Aceasta de pc
urm sri deodat peste marea care se crp ca un hu, deschise
un bot mai nemsurat ca o genune, i ne i nghii pe trei sferturi
corabia, cu toate cte se aflau pe ea. Eu nu avusei vreme dect
numai s sar nspre partea de dindrt a naiei i s m arunc n
mare, pe cnd iazma isprvea de nghiit n foalele ei cel de al
patrulea sfert i se i afunda n adncuri dimpreun cu celelalte
dou soae ale ci.
Ct despre mine, izbuti s m prind de una din scndurile
care sriser din corabie printre dinii halei i, dup o sumedenie de
cazne, dovedii s ajung la rmul unui ostrov care, spre norocul
meu, era plin de pomi roditori i scldat de un pru cu ap
minunat. Dar luai aminte c rul acela avea o curgere atta de
iute, nct scotea un huiet ce se auzea pn departe. Atunci m
btu gndul, aducndu-mi aminte dc chipul cum scpascm dc
moarte dc pe ostrovul cu nestemate, s-mi meteresc o plut, ca i
cea de dinainte, i s m las dus de ap. Aadar, cu toat dulceaa
de pe acel ostrov, vream s ncerc a m ntoarce n ara mea. i mi
ziceam: Dac izbutesc s scap, totul are s fie ct se poate de bine
i am s m leg cu jurmnt c nu am s mai ngduiesc niciodat
s ajung pe limba mea vorba cltorie i c nu am s m mai
gndesc niciodat la aa ceva ct oi avea de trit. Dac dimpotriv,
am s m prpdesc n aceast ncercare, atunci dc asemenea totul
are s fie ct se poate de bine; ntruct n felul acesta am s
isprvesc cu patimile i cu primejdiile, pc totdeauna!"
Aa c m sculai pe dat i, dup ce mneai cteva poame,
strnsei o grmad mare de ramuri, despre care nabar nu aveam
din ce fel de pom sunt, dar despre care aveam s aflu mai trziu c
erau lemn de santal, din soiul cel mai preuit la negustori, datorit
raritii lui. Cnd isprvii, ncepui s caut frnghii i sfori, da nu
gsii deloc dintru-nti. Ci luai scama c pc copaci erau nite vrejuri

agtoare, mldii i stranic de tari, care puteau s-mi he de folos.

Tiai attea cte mi erau dc trebuin i m slujii de ele ca s leg
ramurile cele groase de santal. Meterii n felul acesta o ditamai
plut, pe care crai o sumedenie de poame, i m ncrcai i eu,
grind: Dac voi scpa, asta-i dc la Allah!"
Abia m suisem pe plut i de-abia apucai s-o dezleg de la
mal, c i fu luat de ape cu o iueal nfricotoare, iar pe mine m
cuprinse ameeala i czui leinat pe grmada de poame pe care o
aezasem acolo, ntocmai ca un pui de gin beat.
Cnd mi venii n ori, m uitai mprejurul meu i rmsei mai
mult ca oricnd pironit de spaim i asurzit de un vuiet ca de tunet.
Rul nu mai era dect o viitur de spume bulbucite care, mai iute
ca vntul i izbindu-se n stnci, se prvlea nspre o prpastie
cscat pe care mai mult o simeam dect o vedeam. Fr de nici o
ndoial c aveam s m zdrobesc cnd aveam s cad n ea cine tie
de la ce nlime!
La atare gnd de groaz, m ncletai din toate puterile mele de
ramurile din plut i nchisei ochii far s vreau, ca s nu m mai
vd n ceasul zdrobirii i al prefacerii mele ntr-o stropitur, i
chemai ntr-ajutor numele lui Allah. i dintr-odat, n loc s se
rostogoleasc n prpastie, simii pluta cum se oprete cu o
smucitur pe ap, i deschisei ochii o clipit spre a vedea pe ce
treapt a morii m aflam, da vzui c nu m sfrmasem deloc ntre
stnci, ci stam prins, cu pluta ntreag, ntr-un nvod nemsurat pe
care nite oameni l aruncaser peste mine de pe mal. Fusei pescuit
ntracest chip i tras nspre uscat, i acolo fusei scos, mort pe
jumtate i viu pe jumtate, dintre ocheii nvodului, pe cnd pluta
era adus la rm.
Cum stam ntins acolo, lat i drdind, un preacinstit eic cu
barba alb, care mai nti mi ur bun venit i m nveli cu nite
haine calde ce-mi fcur cel mai mare bine.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fii cea de a trei sute treisprezecea noapte spuse:

Ce-mi fcur cel mai mare bine.

Dup ce m nviorai n urma buumrilor i a frmntcurilor
pe care btrnul avu buntatea s mi le fac, putui s m ridic n
capu-oasclor, mcar c nc nu mi dobndisem la loc folosina
graiului. Atunci btrnul m sprijini de bra i m duse ctinel la
hammam, unde puse s mi se fac o scald minunat care mi dete
ndrt pc deplin rsuflarea, apoi m puse s trag pe nas nite
profumuri alese i m stropi cu ele pe tot trupul; apoi m lu acas
la el.
Cnd ajunsei n casa acelui btrn, toi ai lui tare se mai
bucurar de venirea mea i m primir cu mult bunvoin i cu
semne de prietenie. Btrnul nsui m pofti s ed jos n mijlocul
divanului din sala de primire i m mbie s mnnc nite bucate
din cele mai alese i s beau o ap nmiresmat frumos cu flori.
Dup care arser tmie mprejurul meu, iar roabele mi
aduser ap cald i nmiresmat ca s m spl pe mini, i mi
deternur nite tergare tivite cu mtase ca s m terg pe degete,
pe barb i pe buze. Dup care btrnul m pofti ntr-o odaie tare
bine dichisit, unde m ls singur, i plec apoi cu mult gingie.
Da ls la poruncile mele civa robi crc, din cnd n cnd, veneau
s vad dac nu aveam nevoie de slujba lor.
Vreme de trei zile fusei gzduit aa, far ca nimenea s m fi
iscodit ori s-mi fi pus vreo ntrebare; i nu m lsau s duc lips
de nimic, ngrijindu-m cu mult ndatorin, pn ce ntr-un
sfrit simii c puterile mi se ntoarser pe deplin, iar sufletul i
inima mi se potoliser i mi se nvioraser. Atunci, cum era n
dimineaa celei de a patra zile, btrnul veni s ad jos lng mine,
dup salamalecuri, i mi spuse:
O, oaspete al nostru, ivirea ta ne-a umplut dc bucurie i de
drag! Binecuvntat fie Allah carele ne-a scos n calea ta ca s te
scpm dc la prpastie! Cine eti i de unde vii?
Eu atunci i mulumii ndelung btrnului pentru binele
nemsurat pe care mi-1 fcuse, mntuindu-mi viaa i apoi dndu-

mi s mnnc i s beau de minune i nmiresmndu-m de

minune, i i spusei:
M cheam Sindbad Marinarul! M cheam aa datorit
cltoriilor cele lungi pe care le-am fcut pe mare i a paniilor de
pomin care mi s-au ntmplat i care, dac ar fi scrise cu iglia n
colul ochiului, ar sluji de nvtur cititorului cu luare-aminte!
i i istorisii btrnului istoria mea de la nceput pn la
sfrit, far a sri peste nici un amnunt.
Atunci btrnul rmase uluit dc-a mirrilea i ezu vreme de
un ceas far s poat gri, atta de tulburat era de cele cc auzise.
Pe urm slt capul, mi repei nc o dat mrturisirea bucuriei
sale de a m fi ajutat i mi spuse:
Acuma, o, oaspete al meu, dac ai vrea s asculi de povaa
mea, i-ai vinde mrfurile care negreit c preuiesc muli bani,
datorit raritii lor i soiului lor bun!
La vorbele acestea ale btrnului, rmsei pn peste poate de
nedumerit i, netiind nici ce vrea el s zic, nici despre ce marfa
vorbea, dat fiind c m tiam scuturat de toate, tcui dintru-nti
vreme de cteva clipite; pe urm, ntruct nu vroiam s las totui
s-mi scape un prilej atta de aparte ce mi se nfi pe
neateptate, uai o nfiare chibzuit i rspunsei:
Asta s-ar cam putea!
Atunci btrnul mi spuse:
S nu ai nici o grij, copilul meu, n ceea ce privete mrfurile
tale. Nu ai dect s te scoli i s m nsoeti la suk. Iar eu m
nsrcinez cu cele ce au s urmeze. Dac la strigare are s se ajung
la un pre crc s nc mulumeasc ntr-adevr, avem s-1 primim;
de nu, am s-i fac binele de a pstra marfa n capanurile mele pn
la creterea deverului; i atunci vom putea s scoatem preul cel
mai bun!
Eu atunci m simii n luntrul meu tot mai uluit; da nu lsai
s se vad nimic, cci mi ziceam: Mai rabd oleac, Sindbade, i ai
s vezi limpede despre cc este vorba!" i i spusei btrnului:

O, preacinsite moule al meu, ascult i m supun! Tot ceea ce

vei socoti ca bun de fcut va fi plin de binecuvntare! Din partea
mea, dup toate cte le-ai fcut pentru binele meu, nu a putea
dect s m potrivesc vrerii tale!
i m sculai pe dat i l nsoii la suk.
Cnd ajunserm n inima sukului unde se inea mezatul, care
nu-mi fu mirarea cnd mi vzui pluta adus acolo i nconjurat dc
o mulime de misii i de negustori care o msurau din ochi cu
preuire i cu cltinri din cap. i din toate prile auzeam strigte
de minunare: Ya Allah! Ce minunat soi de santal! Nicieri pe lume
nu sc afl un soi asemenea!" Pricepui atunci c aceasta era marfa
cu pricina, i socotii c e de folos pentru vnzare s iau o nfiare
mndr i chibzuit.
Da iact c tot atunci btrnul, ocrotitorul meu, se duse la
starostele samsarilor i i spuse: ncepe strigarea!
i mezatul fu deschis, ca ntie strigare a plutei la preul de o
mie de dinari! Iar starostele samsarilor strig:
La o mie de dinari pluta de sandal, o, cumprtorilor!
Atunci btrnul strig:
O iau eu la dou mii!
Ci un altul strig:
La trei mii!
i negustorii urmar a ridica strigarea preului pn la zece
mii de dinari! Atunci cpetenia samsarilor se uit nspre mine i m
ntreb:
La zece mii! Nu se mai d nimic peste!
Ci eu spusei:
Nu vnd la preul acesta!
Atunci ocrotitorul meu veni la mine i mi spuse:
Copilul meu sukul la vremea aceasta nu e prea nfloritor, iar
marfa i-a pierdut oleac din pre. Aa c ar fi mai bine s primeti
ct i s-a dat. Ci eu, dac vrei, am s mai ridic pe seama mea, i
adaug nc o sut de dinari! Vrei dar s-mi lai totul la zece mii de
dinari i nc o sut de dinari?

Eu rspunsei:
Pe Allah! Moule al meu bun, numai pentru tine primesc
trgul, ca s-i mulumesc pentru facerile tale de bine! M nvoiesc
s-i las lemnul la suma aceasta!
La vorbele acestea, btrnul le porunci robilor si s care tot
sandalul la capanurile cu prisoase, i m lu acas la el, unde mi
numr pe loc cei zece mii de dinari i nc o sut de dinari, i i
ncuie ntr-un sicrin stranic, dndu-mi mie cheia i mulumindumi iari pentru ceea ce fcusem pentru el.
Pe urm puse s se atearn masa, i mncarm, i burm,
i lfuirm cu voioie. Dup care ne splarm pe mini i pe gur;
apoi btrnul mi spuse:
Copilul meu, am a-i face o cerere cu care tare a vrea s vd
c te nvoieti!
Eu rspunsei:
Moule bun al meu, m nvoiesc cu drag inim la orice fa de
tine!
El mi spuse:
Cum vezi, o, fiul meu, am ajuns un om tare naintat n vrst
i nu am nici un copil de parte brbteasc i crc s-mi poat
moteni ntr-o zi averile. Da trebuie s-i spun c am o fat, copil
nc, plin de nuri i de drglie, care are s fie tare bogat la
moartea mea. nct mi doresc s i-o dau de soie, cu nvoiala s
primeti a te aeza n ara noastr i de a tri viaa noastr. Vei fi
astfel stpn peste toate cte le am i peste toate ctc le diriguiete
mna mea. i vei trece pe locul meu n slujbele mele i n stpnia
averilor mele!
Cnd auzii vorbele acestea ale btrnului, lsai capul jos
tcut, i ezui aa far s rostesc un cuvnt. El urm atunci:
Crede-m, o, fiul meu, mplinete-mi ceea ce i cer! C arc si aduc binecuvntarea! A aduga, ca s-i liniteti sufletul, c
dup moartea mea vei putea s te ntorci n ara ta lund-o i pe
soia ta, fiica mea, cu tine. Nu i cer s zboveti aici dect numai
vremea ct mi-a f*ost menit pe pmnt!

Rspunsei atunci:
Taic eicule al meu, mi eti ca un printe i, fa de tine,
nu pot s am alt gnd i nici s iau alt hotrre dect cele care i
sunt pe voie; c eu, ori de cte ori am vrut n viaa mea s
nfptuiesc vreun gnd, nu am avut dect necazuri i amgiri. Aa
c sunt gata s m supun vrerii tale!
Pe dat btrnul, mbucurat pn peste poate de rspunsul
meu, le porunci robilor si s dea fuga dup cadiu i dup martori,
care nu zbovir s soseasc.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fu cea de a trei sute patrusprezecea noapte spuse:
Dup cadiu i dup martori care nu zbovir s soseasc. i
btrnul m nsur cu fata lui, i ne dete un osp peste poate i ne
fcu o nunt strlucit. Dup care m lu i m duse la fic-sa, pe
care nc nu o vzusem. O gsii desvrit de frumoas i dc
drgla, ginga la statur i la boiu. i mai era i mpodobir cu
odoare i cu giuvaieruri, cu mtsuri i cu atlazuri, cu dichisuri i
cu nestemate; iar ceea ce purta pe ea preuia mii de mii de galbeni,
i chiar c nimenea nu ar fi izbutit s le preluiasc ntocma.
nct, cnd ajunsei lng ea, mi plcu. Ne ndrgirm unul de
cellalt. i ramaserm mpreun lung vreme, desftndu-ne fericii
pn peste poate.
Dup un rstimp, btrnul, printele soiei mele, se zvri
ntru tihna i mila Celui Preanalt. i fcurm nmormntare
frumoas i l ngroparm. Iar cu pusei mna pe toate cte le
stpnise, i toi robii i toate slugile lui ajunser robi i slugi la
mine, sub puterea mea numai. Pe deasupra, negustorii din cetate
m aleser cpetenie a lor, n locul lui, i atunci chiar c putui sa
cercetez obiceicle locuitorilor din cetatea aceea i felul lor de trai.
Ca urmare, bgai de seam ntr-o zi, spre uluirea mea, c
oamenii din cetatea aceea sufereau n fiecare an o nprlire, Ia
vremea primverii: nprleau de la o zi la alta, schimbndu-i
fptur i nfiarea; le creteau nite aripi pe umeri i se fceau

zburtori. Puteau atunci s zboare pn la bolta cea mai de sus a

vzduhurilor; i se foloseau dc starea lor cea nou ca s-i ia cu toii
zborul din cetate, nclsnd acolo dect femeile i copiii, care nu
aveau i ei virtutea de a dobndi aripi.
Atare isprav m minun n cele dinti vremi; da pe urm m
deprinsei cu acele schimbri cc se petreceau statornic. Numai c
veni i o zi cnd ncepui s m ruinez de a fi singurul brbat fr
de aripi, i de a fi nevoit s rmn n cetate numai eu cu femeile i
cu copiii. Da degeaba i tot iscodii eu pe locuitori n ce chip ar fi s
fac ca s-mi creasc i mie aripi la umeri, c nimenea nu putu ori
nu vru s-mi dea vreun rspuns In aceast privin. Iar eu tare mai
rmsei necjit c nu eram decr Sindbad Marinarul, far a putea
s-mi adaug la porecl i nsuirea de zburtor.
ntr-o zi, cum pierdusem orice ndejde c voi putea ajunge
vreodat s-i fac s-mi mrturiseasc taina aceea a creterii
aripilor, l ochii pe unul dintre ei cruia i fcusem fel de fel de
nlesniri, i, trgndu-1 de-o parte, i spusei:
Pe Allah, asupr-i fie El! F-mi i tu mcar o dat, n temeiul
a cte am fcut eu pentru tine, binele de a m lsa s m ag de
tine i dc a zbura cu tine n rotirea ta prin vzduhuri. C aceasta-i o
cltorie care tare mult m mai ispitete, i pe crc a vrea s-o
adaug la irul celor pe care le-am fcut pe mri!
Dintru-nti omul nici nu vru s m asculte; dar, de sila
rugminilor, pn la urm l nduplecai s se nvoiasc. Atta de
ncntat fusei de treab, nct nici baremi nu mi mai fcui vreme so vestesc i pe soia mea i pe cei din casa mea; m ncletai de el
cuprinzndu-1 pe dup mijloc, iar el m duse n vzduhuri lundui zborul, cu aripile larg desfcute.
Goana noastr prin vzduhuri sui dintru-nti n linie dreapt,
un rstimp destul de lung. Aa c pn la urm ajunserm atta de
sus sub bolta cereasc, nct putui s aud limpede pn i ngerii
cum i cntau psalmii sub coviltirul cerurilor. Ascultnd cntrile
acelea minunate, m cuprinse un val de cucernicie i strigai i eu:

Mrire lui Allah n slava cerurilor! Binecuvntat fie El i

preamrit de toat fptur!
Dc-abia rostisem vorbele acestea, c purttorul meu cel cu
aripi trase o sudalm nfricoat i, scurt, dup o fulgertur
amarnic, ntr-o bubuitur de tunet, cobor atta dc iute, nct mi
pierdui rsuflarea i eram gata s lein i s m desprind dc el cu
primejdia dc a m prbui n genunea cea far de fund. i, ntr-o
clipeal de ochi, ajunserm pe vrful unui munte unde purttorul
meu, aruncndu-mi o uittur diavoleasc, m prsi i pieri
lundu-i zborul iari nspre nevzut.
Eu atunci rmsei singur pe muntele acela pustiu; habar nu
mai aveam nici cc s m fac, nici ncotro s-o iau ca s m ntorc la
soia mea, i strigai, uluit pn peste fire: Nu este ajutor i trie
dect numai ntru Allah Preanaltul i Atotputernicul! Ori de cte ori
scap de la o belea, o iau de ia cap cu alta i mai rea! L, a urma
urmei, mi se i cade ceea ce pesc!"
ezui atunci jos pe o stnc spre a chibzui la vreun mijloc de a
ndrepta ponosul, cnd deodat vzui c veneau nspre mine doi
bieei de o frumusee vrjit, care semuiau cu dou lunc. Fiecare
inea n mn un toiag de aur rou n care se sprijineau n mers. Eu
atunci m ridicai iute, m dusei s-i ntmpin i le urai bun pace.
Ei mi rspunser cu gingie la urare: ceea ce mi dete curaj s le
ndrept cuvnt, i lc spusei:
Pe Allah, asupra voastr a amndurora, o, bieai vrjii,
spunei-mi cine suntei i ce facei aici?
Ei mi rspunser:
Suntem nchintori la Dumnezeul cel adevrat!
Pe urm, unul dintre cei doi mi fcu un semn cu mna ntr-o
parte, ca spre a m pofti s-mi ndrept paii ntr-acolo, ls n
minile melc toiagul lui de aur i, lundu-1 de mn pe tovarul
su cel frumos, pieri cu el din privirile mele.
Luai atunci toiagul de aur i nu pregetai s m ndrept nspre
partea care mi fusese artat, tot minunndu-m cu gndul la cei
doi biei atta de frumoi. Cum mergeam aa de o bun bucat de

vreme, vzui deodat cum iese de dup o stnc un arpe uriccsc

care inea n gur un om nghiit pe trei sferturi i din care nu
vedeam dect capul i braele. Braele se zbteau cu dezndejde, iar
capul ipa:
O, trectorule, scap-m din gura acestui arpe i nu vei avea
s te cieti de fapta ta!
Eu atunci o luai la fug dup bal i i alduii pe la spate cu
toiagul meu de aur rou o lovitur aa de bine altoit, nct bala
rmase far de suflare pe clip i pe dat. i ntinsei mna ctre
omul nghiit i l ajutai s ias din pntecele arpelui.
Cnd m uitai mai bine la chipu-acelui om, rmsei pn
peste poate de uluit cunoscnd n el zburtorul ce m luase s fac
cltoria aceea a mea prin vzduh i care pn la urm se prvlise
cu mine, cu primejdia de a m prpdi, din slava boitei cerului, pe
vrful muntelui, unde m prsise n primejdia de a muri de foame
i de sete. Ci nu vrusei totui s-i art c-i port vreo pic pentru
fapta lui cea rea, i m mulumii s-i spun cu dulcea:
Oare aa se poart prietenii cu prietenii lor?
El mi rspunse:
Am mai nti a-i mulumi pentru ceea ce ai fcut pentru mine.
Numai c tu habar nu ai c tu eti cel care, din pricina proslvirilor
tale cnd ai rostit Numele, i far de voia mea m-ai prvlit din
vntaia vzduhurilor! C Numele are asupra noastr a tuturor
aceast putere! nct noi nu-1 rostim niciodat!
Atunci, pentru ca s m scoat din muntele acela, i spusei:
Iart-m i nu m certa, ntruct chiar c nu aveam de unde
s ghicesc urmrile cele prpditoare ale nchinciunii mele dc
laiul. laii dc Numele! Ii I. U'. A duicsc c nu am s-1 mai rostesc
Ic.1 Iiiii|miI/boiului, dac mai vrei acuma s te nvoieti.1 nu c.ua
iiul. U.it acas!
Atunci zburtorul se plec, m lu n spinare >1. Inii o clipeal
de ochi, m ls jos pe terasa casei mele, i pici.1 la el.
Cnd vzu c vin de pe teras, i c intru n cas dup o lips
atta de ndelungat, soia mea pricepu tot ce se petrecuse i l

binccuvnt pe Allah carele m mai scpase nc o dat de la pieire.

Apoi, dup revrsrile de bucurie ale ntoarcerii, mi spuse:
De-acuma nu se cuvine s te mai ncrduieti cu locuitorii din
cetatea aceasta; sunt frai cu diavolii1!
Eu i spusei:
Da oare printele tu cum de-a trit cu ei?
Ea mi rspunse:
Tatl meu nu se inea de tagma lor i nu fcea nicidecum ca ei
i nu tria deloc traiul lor. Oricum, dac am un sfat a-i da, nu
avem nimica mai bun de fcut, de vreme ce tatl meu a murit.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fit cea de a trei sute cincisprezecea noapte spuse:
Nu avem nimica mai bun de fcut, de vreme ce tatl meu a
murit, dect s lsm cetatea aceasta
: Episodul cu oamenii zburtori (dc altminteri ca i alte
episoade din O mie fi una de nopi) a prilejuit amatorilor dc
speculaii pc tema lumilor disprute sau a extrateretrilor multe
supoziii. Cititorul atent va gsi, fr ndoial, destule asemenea
relatri stranii n cclc cc i s-au izvoait multiscusitci eherezada.
Pgneasc, dup ce firete avem s ne vindem bunurile,
casele i acareturile. Vei svri totul cum vei putea mai bine, vei
cumpra nite mrfuri frumoase cu o parte din banii pe care i vei
cpta, i vom pleca amndoi la Bagdad, n ara ta, s-i vezi rudele
i prietenii, i s trim n pace i la adpost i cu cinstirea datorat
Iui Allah Preanaltul!
Eu atunci rspunsei cu ascultare i cu supunere.
Numaidect m apucai s vnd, cum m pricepui mai bine,
bucat cu bucat, i fiecare lucru la vremea lui, toate bunurile
socrului meu eicul, printele soiei mele, rposatul pe care aib-1
Allah ntru mila i milostivirea sa! i preschimbai ntr-acest chip
toate cte le stpneam, i lucruri de cas i avuii, n galbeni de
aur; i dobndii astfel un ctig de o sut la unul.

Dup care, mi luai soia i mrfurile ce m ngrijisem s le

cumpr, nimii pe socoteala mea o naie care, cu voia lui Allah, avu o
plutire norocit i rodnic; aa nct, din ostrov n ostrov i din
mare n mare, ajunserm ntr-un sfrit cu bine la Bassra, unde nu
ne oprirm dect numai puin vreme. Suirm pe fluviu n sus i
intrarm n Bagdad, cetatea pcii.
M ndreptai atunci, cu soia i cu bogiile mele, nspre ulia
i nspre casa mea, unde rudele ne primir cu mari revrsri de
bucurie i o ndrgir tare pe soia mea, fiica eicului.
Ct despre mine, grbii a-mi pune rnduial pe totdeauna n
aliveriuri, mi aezai la magazii mrfurile cele frumoase, mi
ncuiai bogiile, i putui, ntr-un sfrit, s primesc n tihn
firitiselile prietenilor i ale apropiailor mei care, socotind vremea ct
lipsisem, gsir c aceast a aptea cltorie, cea de pe urm din
cltoriile mele, durase, de la un cap la altul, douzeci i apte de
ani, tocmai pe tocmai! Iar eu le istorisii pe de art paniile mele din
vremea acelei lipse ndelungi; i fcui jurmntul, de care m in
neabtut, precum vedei, c niciodat, cte zile voi mai avea de trit,
nu voi mai purcede la nici o cltorie, pe mare fie, ori fie i numai
pe uscat. i nu pregetai s dau mulumire lui Allah Prcanaltul c,
n atta de multe rnduri i n pofida zticnelilor melc repeite, m
scosese din attea primejdii i m adusese ndrt n snul alor mei
i al prietenilor mei!
i-aa a fost, o, oaspei ai mei, aceast cea de a aptea
cltorie i cea din urm care fu leacul deplin al jindurilor mele
dup isprvuri nemaipomenite!
Cnd Sindbad Marinarul i sfri n felul acesta istorisirea, n
mijlocul musafirilor tcui i minunai, se ntoarse nspre Sindbad
Hamalul i i spuse:
i acum, o, Sindbad pmnteanule, msoar muncile cte leam ndurat i necazurile cte le-am ptimit din mila lui Allah, i
spune-mi dac soarta ta de hamal nu a fost cu mult mai prielnic
unei viei tihnite dect cea care mi-a fost menit mic de la ursitoare?
Tu, e adevrat, ai rmas srac, iar eu am agonisit bogii far de

socoat; da oare nu e aa c fiecare dintre noi a fost rspltit dup

truda sa?
La vorbele acestea, Sindbad Hamalul veni s-i srute mna lui
Sindbad Marinarul i i spuse:
Pe Allah, asupr-i fie El, o, stpne al meu, iart-mi
nechibzuina cntecului!
Atunci Sindbad Marinarul puse s se atearn masa pentru
musafirii si i le dete un osp care inu trei nopi. Pe urm binevoi
a-1 pstra pe lng sine, n slujba de chivernisitor al casei sale, pe
Sindbad Hamalul. i trir amndoi ntr-o prietenie desvrit i
huzurii peste poate, pn ce veni s-i caute aceea care face s se
spulbere desftrile, cea care rupe prieteniile, care nruiete
saraiurile i nal mormintele, moartea cea amar. Mrire celui
Viu, carelc nu moare niciodat!
Dup cc eherezada, fiica vizirului, isprvi de istorisit povestea
lui Sindbad Marinarul, se simi cam ostenit i, cum dc altminteri
vedea c se apropie dimineaa i nu vroia, sfioas dup obiceiul ei,
s treac peste ngduina dat, tcu zmbind.
Atunci micua Doniazada, crc ascultase minunat i cu ochii
bulbucai povestea aceasta uluitoare, se scul dc pe chilimul pe care
edea ghemuit i dete fuga s-o srute pc suror-sa, spunndu-i:
O, eherezada, sora mea, ce dulci sunt vorbele tale i gingae,
i curate, i desfttoare la gust, i nmiresmate n prospeimea lor!
i ce grozav e, i uluitor, i cuteztor Sindbad Marinarul!
Iar eherezada i zmbi a rde i spuse:
Da, sora mea! Da ce este aceasta pe lng cea pe care am s vo istorisesc la amndoi noaptea urmtoare, dac voi mai fi n via
din mila lui Allah i din bunul plac al sultanului!
i sultanul ahriar, care gsise cltoriile lui Sindbad cu mult
mai lungi dect cea pe care o fcuse el nsui dimpreun cu fratele
su ahzaman n cmpia de pe rmul mrii, acolo unde Ii sc ivise
einnul cel mpovrat cu lada, se ntoarse nspre eherezada i i
spuse:

Chiar c, o, eherezada, nu vd ce poveste ai putea s-mi mai

istoriseti! Oricum, a vrea una crc s fie mpnat cu stihuri! Miai fgdui -o mai dc mult i nu pari c te-ai ndoi cumva c, dac
tot zboveti aa s-i ndeplineti fgduiala, capul tu arc s se
adauge la capetele celor dc dinaintea ta!
Iar eherezada spuse:
Pe ochii mei! Chiar aceea pe care i-o pstrez, o, norocitulc
sultan, are s-i dea mulumire deplin, i, pe deasupra, este i
peste msur de ispititoare pe lng toate cele cte le-ai ascultat!
Poi s-o i judeci de pe acum dup numele ei, care este: Povestea cu
frumoasa Zurnurrud 1 fi cu Aliar, ftul lui Glorie.
Atunci sultanul ahriar zise n cugetul su: Nu am s-o omor
dect dup!" Pe urm o lu n brae i i petrecu ce mai rmsese
din noapte cu ea.
Dimineaa se scul i plec la divanul dreptilor. i sala se
umplu de mulimea de viziri, de emiri, de dregtori, de strji i de
slugi de la sarai. Iar cel mai de pe urm care intr fu vizirul cel
mare, printele eherczadci, care veni sub bra cu giulgiul menit
fiicei sale, pe care, de data aceasta, o i socotea pierit de-a binelea.
Da sultanul nu-i spuse nimic n privina aceasta, i prcurm a
judeca, a cftni n slujbe, a mazili, a obldui i a isprvi treburile
aflate n chibz, i tot aa pn Ia sfritul zilei. Apoi divanul fu
ridicat i sultanul se ntoarse n sarai, pe cnd vizirul cel mare
rmnea nedumerit i pn peste poate de minunat.
Apoi, cnd se fcu noapte, sultanul ahriar intr la
eherezada i fcur mpreun treaba lor obinuit.

SFRIT

Zurnurrud: smarald