Metoda comparativ-istorica reprezint un ansamblu de procedee

care permit ca, prin compararea evoluiei unor limbi nrudite, s

se trag concluzii privitoare la perioadele pentru care nu exist
texte.
Metoda comparativ-istoric ofer datele necesare realizrii unei
clasificri genealogice.
Metoda comparativ-istoric are drept material limbile nrudite,
pentru c numai n cazul limbilor provenind din acelai izvor
formele sunt comparabile n detaliile lor, iar asemnrile au
valoare istoric.

 Form material de manifestare a nrudirii este asemnarea, cu att mai mare cu ct

limbile s-au desprins de mai puin vreme din limba-baz.
Este vorba de asemnri de detaliu, n form sonor i n sensul rdcinilor i al
afixelor.
Asemnarea cuvintelor i a formelor gramaticale este un indiciu al originii comune a
mai multor limbi datorit unei trsturi specifice a limbii, i anume caracterul
arbitrar al formei sonore n raport cu sensul exprimat..
Dac n limba nu ar domin acest principiu, toate limbile s-ar asemna ntre ele. n
condiiile arbitrarului semnului lingvistic, cnd teoretic e posibil ca limbile s difere una
de alta, coincidenele de form i sens se explic prin originea comun a limbilor.
De exemplu: asemnarea cuvntului romnesc foc cu it. fuoco, sp.fuego, fr. feu
se explic prin nrudirea acestor limbi.
De la procedeul comparrii formelor asemntoare se exclud interjeciile,
onomatopeele, cuvintele infantile (acestea sunt cuvinte motivate) i
mprumuturile.

 Importante sunt asemnrile din nucleul fondului principal lexical i la formele

gramaticale. Cel mai important argument l reprezint asemnarea formelor
neregulate la cuvinte dintre cele mai uzuale.
Astfel, nici hazardul, nici mprumutul ci numai originea comun poate explic
prezena n limbile indo-europene vechi a unor forme ca:
skr. (sanscrit) asti, lat. est, got. (gotic) ist, v.sl. (vechea slav) iesti "este"
skr. santi, lat. sunt, got. sind, v.sl. santa "sunt" .
Pe baza asemnrilor la cuvinte din fondul principal i la afixe gramaticale se pot
stabili grupele de limbi nrudite. Aceast este o faza care preced aplicarea metodei
comparativ-istorice. n etap urmtoare se delimiteaz fondul comun de elemente
provenite i transmise din limba-baz.
Stabilirea corect a etimologiei este ajutat de faptul c modificrile produse n
latura sonor a limbii au caracter regulat i pot fi formulate c legi fonetice. Acest
principiu al metodei poate fi enunat astfel: datorit regularitilor schimbrilor
fonetice, ntr-un grup de limbi nrudite cuvintele provenite din acelai etimon
prezint corespondene fonetice care se repet la sunete identice.

Exemplu - elementul latin din

limbile romanice.

lat. octo > rom.opt, it.otto, fr.huit, sp.ocho

lat. lacte > rom.lapte, it.latte, fr.lait, sp.leche
lat. nocte > rom.noapte, it.notte, fr.nuit, sp.noche

Conform acestui exemplu, putem stabili o serie de corespondene fonetice ntre

grupurile de sunete provenite din lat. ct: rom. pt i corespunde grupul it. tt, fr. it, sp.
ch.
ntruct legile fonetice sunt limitate n timp, elementele mprumutate nu mai sufer
influen acelorai transformri
Exemplu :
nocturn, lactat, octava
pstreaz grupul ct din latin pentru c ele nu au fost motenite, deci nu se supun legii
fonetice enunate).