sau uniti lingvistice (foneme, morfeme, radicali lexicali) ale ei care nu sunt atestate. Metoda reconstruciei interne se aseamn, n linii mari, cu minuioasa i ingenioasa procedur a paleotologiilor, prin care se reconstituie morfologia anatomic a unui animal care a trit n urm cu milioane de ani pornindu-se de la cteva elemente disparate ale scheletului su.
Majoritatea cazurilor, care ne ndeamn
s facem apel la procedeul reconstruciei se refer la investigaia etimologic. Exist cazuri n care toate datele referitoare la originea unui cuvnt conduc la ipoteza c originea lui se afl ntr-o anumit limb. Dar, n textele rmase din limba respectiv, ipoteticul etimon nu figureaz. Aa s-a ntmplat, de exemplu, cu substantivul romnesc lcust , care are corespondene romanice foarte asemntoare.
Concluzia nu poate fi dect c etimonul
cuvntului romnesc este latin. Dar n latin singura form care putea conta ca etimon era substantivul locusta . Iar locusta nu putea fi considerat etimon, deoarece nici legile, nici accidentele fonetice i nici analogia nu justificau tranziia ctre forma romneasc. n aceste condiii a fost reconstruit un etimon adecvat lacusta .
ntmplarea a fcut aici ca, mai trziu,
cercetarea unor opere ale scriitorului latin Plaut s aduc la lumin tocmai forma lacusta . Aceasta dovedea c ipoteza i reconstrucia etimonului fuseser corecte. Exemple: etimonul lat. coxa este bine cunoscut din texte i a avut urmai i n alte limbi romanice: dalm. kopsa , reto-rom. cossa , fr. cuisse , prov. cueissa , cat. cuxa , sp. cuja . lat. folia , it. foglia , fr. feuille , sp. hoja , port. folha .
Un alt exemplu este reconstrucia
etimonului latinesc neatestat credentia ( credere) al romnei credin este ns sigur, datorit corespondenei perfecte att la nivel formal , ct i semantic ntre cuvntul originar i urmaii si romanici: it. credenza , vechi sard. credena , logud. credenzia , vechi fr. crdence , port. crena , cat. creansa .
Reconstrucia implic anumite rigori. Atunci
cnd se urmrete reconstrucia unor forme gramaticale , se impune alegerea acelor forme atestate despre care se tie c snt cele mai vechi n limb sau n limbile supuse comparaiei. i asta, ntruct e presupus faptul c formele cele mai vechi snt cele mai apropiate de limba ale crei forme sencearc a fi reconstruite. Apoi este studiat comparativ fiecare sunet din structura formelor considerate relevante pentru reconstrucie.
n sfrit, studiul comparativ trebuie s
in seama de legile fonetice specifice fiecrei limbi. O dat satisfcute aceste exigene , se poate admite faptul c forma reconstruit are ansa de a fi existat cu adevrat. Desigur, ns, c o premis la fel de impor-tant este ca materialul de forme atestate de la care pornete reconstrucia s fie ct mai bogat cu putin.
Reconstrucia are cele mai mari anse la nive-lul
fonetic, cci este mai profund dezvoltat (ex. numeralului indo-european: gr. deka, lat. decem, got. taihun, skr. dasa). i morfologia are un compartiment favorizat din acest punct de vedere. Reuita unei reconstrucii morfologice este favorizat de faptul c morfologia este un nivel stabil al limbii i mai puin penetrabil. ns o reconstrucie la nivel morfologic are anse mai mari de a fi corect doar rdcina. Desinenele se pot pierde (ex. lui s din lat. lupus , care nu s-a mai pstrat n nicio limb romanic .
Exist limite clare ale reconstruciei. Nu se
poate , de exemplu, reconstrui o form pe baza unei alte forme , ea nsi reconstruit. i nu se poate propune n etimologie un etimon reconstruit , dac nu exist o convergen a ipotezelor( precum n cazul cuvntului lcust).