TURNUL DE VEGHERE

NR. 7 ANUL 1948

ETI TU MNTUIT ?
Ce trebuie s fac pentru a fi mntuit? Fapte 16:30. Iehova are rspunsul la ntrebarea omului, Ce trebuie s fac pentru a fi mntuit? Rspunsul Su nseamn mai mult dect deinerea unei informaii adevrate i demne de ncredere cu privire la chestiune. El are rspunsul, deoarece este Singurul care poate furniza mijloacele prin care poate rezolva problema veche de ase mii de ani a salvrii omenirii din toate necazurile care o apas. Nzuinele i eforturile brbailor i femeilor cu minte sntoas, arat c ei doresc s fie mntuii pentru via venic pe pmnt, sub un nou sistem de lucruri, unde vor fi liberi de boal i durere, de nesiguran i accidente, de moarte i rzboaie, de lipsa celor necesare vieii; liberi, de asemenea, i de falsele religii, de guvernele politice egoiste ale oamenilor imperfeci, precum i de dominaia diavoleasc a puternicilor demoni nevzui. Astfel zis, ei doresc s fie mntuii ntr-o lume nou dreapt, unde se vor bucura fiind copii ai lui Dumnezeu, Creatorul, l vor cunoate, vor nelege legile i scopurile Sale, l vor iubi i servi sub Guvernul Su teocratic, unde vor putea tri n relaii panice cu omul i animalul. Iehova Dumnezeu a cunoscut dinainte dorina brbailor i femeilor cinstite dup o asemenea mntuire; El a luat hotrri n legtur cu aceasta, nainte ca s se fi nscut vreun copil lui Adam i Evei, cei dinti prini ai omenirii. Iehova Dumnezeu a hotrt aceast mntuire pentru omenire, nu numai pentru a-i manifesta iubirea i mila Sa, ci i pentru a demonstra c scopurile Sale nu pot fi anulate niciodat i c El deine dreptul la suveranitate peste ntreg universul, inclusiv pmntul nostru i are putere deplin pentru a-i exercita domnia universal. De aceea, imediat dup ce Adam i Eva au fcut pasul greit, prin faptul c nu L-au ascultat i au mers dup adversarul lui Dumnezeu, Iehova Dumnezeu zise acestui adversar: Vrjmie voi pune ntre tine i femeie, ntre smna ta i smna ei. Acesta i va zdrobi capul i tu i vei zdrobi clciul (Gen. 3:15). Acea declaraie a scopului lui Iehova era o veste bun; ea era o evanghelie. Aceasta arta nainte la justificarea final a domniei Sale universale i, de asemenea, spre mntuirea complet a tuturor brbailor asculttori i a femeilor asculttoare de efectele productoare de moarte ale pcatului lui Adam i Evei mpotriva Fctorului lor. Pcatul acestora nu era att de nensemnat dup ct se prea. Acesta a adus asupra ntregii omeniri domnia nelegiuit i rea a marelui arpe, Satan Diavolul i a tuturor ngerilor puternici a cror cdere a cauzat-o el. Pcatul conduse de asemenea la condamnarea la moarte a tuturor urmailor lor care urmau nc s fie nscui i acesta a fost gruntele din care au luat natere i s-au nmulit toate necazurile, relele i nelegiuirile. Acum, prin toate semnele prezise n Cuvntul lui Dumnezeu i prin evenimentele mondiale care mplinesc acele preziceri, a sosit timpul, n cele din urm, ca Dumnezeu s i justifice suveranitatea, prin rzboiul universal al Armaghedonului mpotriva puterii ndelung consolidate a Diavolului, elibernd astfel pmntul nostru i ntreg universul de acea organizaie puternic a celui ru. Prin urmare, o glorioas mntuire i ateapt pe toi aceia care acum caut mila i favoarea Atotputernicului Dumnezeu. Nu va fi lsat nici un gol prin distrugerea organizaiei Diavolului, care a produs atta nelegiuire n ntregul univers i care a guvernat prost i a degradat omenirea. Dumnezeu a hotrt un guvern perfect, o mprie a binecuvntrii, pentru a nlocui guvernarea rea a Diavolului. Smna femeii Sale, care va zdrobi capul marelui arpe i care va distruge ntreaga smn nelegiuit a arpelui, va domni ca Regele lui Iehova n acel guvern supraomenesc. El va justifica domnia universal a lui Iehova i va aduce mntuirea, de care au aa de mare nevoie toi oamenii de bine.

Marea ntrebare personal

Avnd n vedere scopul Evangheliei lui Dumnezeu i Armaghedonul care st nainte i care va aduce nimicire mondial, marea ntrebare cu care se confrunt fiecare din noi este: Sunt eu mntuit? Aceasta este o chestiune de cel mai mare interes personal, dei lucrul de cea mai mare importan este justificarea domniei universale a lui Iehova, deoarece domnia Sa este lucrul important pentru ntreg universul, de o importan mult mai mare dect omul de pe acest nensemnat glob pmntesc. Ce ai rspunde tu, dac i s-ar pune ntrebarea: Eti tu mntuit? Exist sute de milioane de oameni n ntreaga cretintate, pe care sutele ei de sisteme religioase i-au lsat aproape n ignoran despre Iehova, Dumnezeul creaiunii. n afara cretintii exist nc i mai multe sute de milioane de aa numii pgni n rile pgne. Dac ei ar fi ntrebai: Eti tu mntuit? i dac n mod sincer ei ar dori mntuirea efectiv, real, ar pune fr ndoial aceeai ntrebare pe care a pus-o un grec pgn cu nousprezece sute de ani nainte, celor doi soli ai mntuirii: Ce trebuie s fac pentru a fi mntuit? (Fap. 16: 30). Cel ce a pus ntrebarea aceasta, tia c trebuia s fac ceva pentru a fi mntuit. El tocmai scpase cu via dintr-un cutremur de pmnt, care deschisese toate uile nchisorii i dezlegase lanurile tuturor prizonierilor de sub supravegherea sa. Pe deasupra, dac, n aceste mprejurri prizonierii ar fi scpat, el ar fi fost fcut rspunztor pentru aceasta de autoritile Imperiului Roman i ar fi fost pedepsit cu moartea. El nu mai socotea viaa vrednic de a mai fi trit, gndindu-se c prizonierii lui scpaser. El era pe punctul s se sinucid cu propria sabie, cnd apostolul Pavel strig la el din interiorul temniei s nu-i fac nici un ru, pentru c toi prizonierii erau nc acolo nuntrul nchisorii, n ciuda urmrilor cutremurului de pmnt. Pavel i nsoitorul su Sila fuseser bgai la nchisoare sub paza sa, pentru c izgoniser un demon dintr-o roab, care se inea dup ei i striga ctre oameni: Aceti oameni sunt servii Dumnezeului Celui Prea nalt, care ne arat calea mntuirii. Stpnii ei aruncaser pe Pavel i pe Sila n nchisoare, pentru c eliberaser fata de sub obsesia demonului. Chiar nainte ca acel cutremur de pmnt s zguduie nchisoarea, la miezul nopii, Pavel i Sila cntau laude lui Dumnezeu; iar cei nchii i ascultau. Foarte probabil c i temnicerul auzise aceste cntri de laud lui Iehova Dumnezeu (Fap. 16:16-30). Toate acestea au adus n atenia sa chestiunea mntuirii prin Dumnezeul Cel Prea nalt i scparea lui de cutremurul de pmnt i de sinucidere l-au fcut acum s simt n mod arztor necesitatea mntuirii. Oamenii care fuseser ntemniai pentru predicarea mntuirii i care cntaser cntrile mntuirii, precum i cei care l avertizar la timp s nu-i fac nici un ru, erau interesai n mntuirea sa. Fr ndoial c el fusese ocrotit pentru mntuire i de aceea s-a grbit s ajung n celul. ngenunchind, el ntreb pe aceti servi ai Evangheliei, ntemniai pe nedrept: Ce trebuie s fac pentru a fi mntuit? Ce l-au sftuit ei s fac pentru propria sa mntuire pe acest temnicer grec pgn din Filipi? Descoperind aceasta, noi putem obine informaia necesar despre ce trebuie s fac fiecare dintre noi pentru a ajunge ntr-o stare de mntuire. Darea de seam ne spune mai departe: i ei ziser: Crede n Domnul Isus i vei fi mntuit, tu i casa ta. i i-au vestit Cuvntul Domnului att lui, ct i celor din casa sa. Temnicerul i-a luat cu el, chiar n ceasul acela din noapte, le-a splat rnile i a fost botezat imediat, el i toi ai lui. Dup ce i-a dus n cas, le-a pus masa i s-a bucurat mult mpreun cu toat casa lui c a crezut n Dumnezeu (Fap. 16:31-34, ASV). Pentru ce i-au spus ei s cread n Isus, pe care L-au numit Domn sau nvtor? Ei au fcut aceasta, deoarece acest Isus, Domnul i nvtorul lor, era Smna femeii pe care Dumnezeu a prezis-o n trecutul ndeprtat, n grdina Edenului, al crui clci trebuia s fie zdrobit, dar care se va vindeca i va zdrobi capul arpelui nelegiuit. n consecin, aceast Smn a femeii lui Dumnezeu era unealta sau agentul lui Iehova, prin care trebuia s fie adus omenirii mntuire de arpe i de toat nelegiuirea sa. Prin urmare, era necesar credina n Smna femeii lui Dumnezeu, pentru c Dumnezeu nu va mntui pe aceia care nu cred n Smn, ci va nimici ntreaga smn sau odrasle necredincioase i potrivnice ale arpelui. Temnicerul pgn grec nu tia nimic despre aceasta, ci era foarte probabil un credincios al teoriei lui Platon despre nemurirea sufletului uman i, posibil, unul care credea n nvturile lui Pitagora despre transmigraia sufletelor, potrivit crora sufletele nemuritoare umane trec la moarte dintr-un trup n altul. Asemenea nvturi pgne ale lui Platon i Pitagora sunt n armonie cu nvturile religioase ale arpelui, Satan Diavolul, cnd a zis n Eden Evei: Hotrt c nu vei 2

muri; cci Dumnezeu tie c n ziua cnd vei mnca din el [din pomul oprit], vi se vor deschide ochii i vei fi ca Dumnezeu, cunoscnd binele i rul (Gen. 3:4,5). Astfel de nvturi despre nemurire erau tot aa de neadevrate ca Satan Diavolul nsui i aceste nvturi ale filozofilor pgni erau, pur i simplu, nchipuiri nedovedite care, n realitate, nu ofereau nici o speran sau cale de mntuire. Atunci, cum a aflat temnicerul pgn ce trebuie s fac pentru a fi mntuit prin Smna femeii lui Dumnezeu? Darea de seam scris arat c Pavel i Sila vestiser temnicerului i casei sale Cuvntul Domnului Dumnezeu Iehova. Ei au trebuit s-i spun ce arat Cuvntul scris al lui Iehova Dumnezeu, cci aceasta era singura carte care prezicea despre Smna lui Dumnezeu prin femeia Sa; ea identifica acea Smn i prezicea de asemenea ce va face aceasta. De aceea, temnicerul pgn i casa sa nu numai c au avut credin n Domnul Isus ca Smna femeii, ci au i crezut n Iehova Dumnezeu, Tatl Smnei i Marele nfptuitor al mntuirii prin acea Smn. Darea de seam ne spune c temnicerul i casa sa s-au bucurat foarte mult, deoarece au crezut n Dumnezeu. Credina n Domnul Isus nu elimin credina n Iehova Dumnezeu, ci este legat inseparabil de ea. Da, deoarece chiar numele Isus nseamn mntuirea lui Iehova. Credina lor n Dumnezeu i n Domnul Isus nu nsemna numai primirea unor anumite idei despre Dumnezeu i despre Isus n minile lor, pe care s le considere ca fiind drepte. Credina nsemna a se supune pe ei nii sau a se preda n devotament deplin lui Dumnezeu prin Isus Cristos. Astfel, pentru a simboliza sau mrturisi n mod public aceast consacrare sau dedicare lui Dumnezeu prin Smna Sa, Domnul Isus, pgnul convertit i casa sa au fost botezai n ap. Botezul a fost fcut fie de apostolul Pavel, fie de Sila (1Cor. 1:13-17). Cufundarea n ap simboliza moartea lor fa de ei nii i fa de dumnezeii pgni crora li se nchinaser nainte. Ridicarea lor din ap, pentru un nou mod de via, simboliza c ei aveau s triasc de atunci nainte pentru adevratul i viul Dumnezeu, care le iertase pcatele prin Smna femeii Sale. n toate acestea, noi vedem paii pe care noi, cei care cutm mntuirea, trebuie s i facem astzi; anume, s ascultm Cuvntul lui Iehova Dumnezeu, s nvm din acesta despre El i despre Smna Sa a mntuirii. Apoi, s exercitm credin n Dumnezeu i n ngrijirea Sa pentru mntuire prin Smn; iar dup aceea, s simbolizm aceast credin sau consacrare lui Dumnezeu prin botezul n ap.

Chemarea numelui divin

Misionarii trimii de cretintate n aa-numitele ri pgne, spun convertiilor lor s cread n Domnul Isus i vor fi mntuii. Dar n nvtura lor despre Isus, ei omit informaia cea mai important, i anume aceea despre Iehova Dumnezeu i despre justificarea suveranitii Sale universale prin Smna Sa. Pentru a arta c de cea mai mare importan i inseparabil de evanghelie este credina n Iehova Dumnezeu, ne vom referi la ceea ce a rspuns un alt apostol unora care ntrebau despre mntuire. De aceast dat, cei care ntrebau nu erau pgni, ci iudei din acelai prim secol al erei noastre. Ziua cnd ei au pus ntrebarea era ziua de Rusalii, n Ierusalim. n acea zi, apostolul Petru fusese vorbitorul, raportat n mod special n Biblie, i el a zis mulimii de iudei i prozelii care erau adunai naintea lui: Mntuii-v din mijlocul acestei generaii ticloase! (Fap. 2:40, ASV). Ce au propovduit Petru i tovarii si apostoli mulimii, pentru ca acetia s asculte acel apel urgent de a se mntui pe ei nii? Au propovduit ei numai pe Isus, i pe El ca rstignit? Au ignorat ei pe Iehova Dumnezeu? Pentru rspuns, s mergem la Fapte, capitolul 2. Ceea ce Petru i tovarii si vorbitori predicau n acea zi era sub puterea i cluzirea spiritului lui Iehova, deoarece acel spirit sau for activ tocmai fusese revrsat de la El asupra lor. Acel spirit n-a venit de la Isus; el a venit prin Isus, dar a venit de la Iehova, i acest lucru l-au spus apostolii asculttorilor lor. Sub puterea energizant a spiritului sau forei active a lui Iehova, apostolii transmiteau mesajul Su n limbile pe care toi strinii din auditoriu le puteau nelege. Pentru a explica aceast minune, Petru le-a spus c aceasta era mplinirea profeiei. A cui profeie? n acest caz, profeia lui Iehova prin purttorul Su de cuvnt, Ioel. Numele Ioel nseamn Iehova este Dumnezeu, iar profeia citat de Petru la Fapte 2:16-21 se gsete la Ioel, capitolul 2, versetele 28-32, unde Ioel zice: Dup aceea, voi turna spiritul Meu peste toat carnea; nainte de 3

a veni ziua lui Iehova, ziua aceea mare i nfricotoare. Atunci, oricine va chema numele lui Iehova va fi mntuit (Ioel 2:28-32, ASV). Dup citarea acestei profeii, Petru a continuat: Brbai izraelii, ascultai cuvintele acestea: Pe Isus din Nazaret, om aprobat de Dumnezeu naintea voastr prin minunile, semnele i lucrrile pline de putere pe care le-a fcut Dumnezeu prin El n mijlocul vostru, dup cum bine tii; pe Omul acesta, dat n minile voastre, dup sfatul hotrt i dup tiina de mai dinainte a lui Dumnezeu, voi L-ai rstignit i L-ai omort prin mna celor frdelege. Dar Dumnezeu L-a nviat Fap. 2:22-24, ASV Astfel, Petru a atras atenia mai nti i n principal asupra lui Iehova Dumnezeu i le-a explicat Cuvntul Domnului Dumnezeu, Iehova. Dup aceea, el le-a predicat despre Isus din Nazaret, pe care conductorii lor l omorser cu cincizeci i dou de zile nainte. Nu, Petru i tovarii si apostoli nu L-au ignorat pe Iehova. Nici nu ar fi putut s fac aceasta, deoarece, dup cum le-a spus Petru, Iehova Dumnezeu a fost Acela care a nviat din mori pe Isus, Smna cu clciul zdrobit, i L-a nlat la ceruri la dreapta Sa. Acolo, Iehova Dumnezeu i-a dat lui Isus acest spirit sfnt sau for activ, iar n ziua Cincizecimii, Isus Cristos a nceput s toarne aceast for spiritual peste urmaii Si credincioi de pe pmnt, botezndu-i astfel cu acest spirit. Petru a zis: Dumnezeu a nviat pe acest Isus i noi toi suntem martori ai Lui. i acum, odat ce S-a nlat prin dreapta lui Dumnezeu, i a primit de la Tatl fgduina spiritului sfnt, a turnat ce vedei i auzii. Cci David nu s-a suit n ceruri, ci el singur zice: DOMNUL [Iehova] a zis Domnului Meu: ezi la dreapta Mea pn voi face pe vrmaii Ti aternutul picioarelor Tale. S tie bine dar, toat casa lui Israel, c Dumnezeu a fcut Domn i Cristos pe acest Isus, pe care L-ai rstignit voi Fap. 2:25-36, ASV. Muli dintre aceti iudei au recunoscut c au fost nelai de vicleanul arpe, acionnd ca smna lui nelegiuit, atunci cnd i-au dat consimmntul la cererea conductorilor lor ca Isus s fie omort, zdrobind n felul acesta clciul Smnei femeii lui Dumnezeu. Dac ar fi continuat s rmn mpietrii i s consimt la omorrea nelegiuit a Smnei lui Iehova a mntuirii, aceasta ar fi adus asupra lor mnia lui Dumnezeu i o mare pedeaps, anume, nimicirea. Dintre toi oamenii, ei aveau cea mai mare nevoie de mntuire. Astfel citim: Dup ce au auzit aceste cuvinte, ei au rmas strpuni n inim, i au zis lui Petru i celorlali apostoli: Frailor, ce s facem? Care era acum, dup spusele lui Petru, calea pe care trebuiau ei s mearg pentru a putea fi mntuii? Pocii-v, le-a zis Petru, i fiecare dintre voi s fie botezat n Numele lui Isus Cristos, spre iertarea pcatelor voastre; apoi vei primi darul spiritului sfnt. Cci fgduina aceasta este pentru voi, pentru copiii votri i pentru toi cei ce sunt departe acum, n orict de mare numr i va chema Domnul, Dumnezeul nostru. i, cu multe alte cuvinte, mrturisea, i ndemna, i zicea: Mntuii-v din mijlocul acestei generaii ticloase Fap. 2:37-40, ASV. Recunoate-i i voi c aici nu s-a fcut nici o excludere a lui Iehova Dumnezeu de la calea mntuirii. Ceea ce era necesar era mai mult dect numai botezul n ap n numele lui Isus Cristos. Petru art c puterea acestei ci a mntuirii prin Isus Cristos nu ar fi fost deloc posibil fr Iehova Dumnezeu. n conformitate cu aceasta, el a artat cum Iehova a fost Acela care a nviat pe Isus din moarte i L-a nlat la dreapta Sa n ceruri, pentru a fi Domnul i Cristosul nostru. n mod potrivit, Petru a citat profeia lui Ioel: Oricine va chema numele lui Iehova va fi mntuit Fap. 2:21, ASV. Din cuvntarea inspirat a lui Petru, noi primim o descriere mai larg a cii mntuirii. Noi nu suntem mai puin pctoi naintea lui Dumnezeu dect acei iudei care au susinut uciderea nemiloas a lui Isus Cristos. De aceea, invitaia lui Petru de a se poci ni se aplic nou tuturor. Cindu-ne de purtarea noastr din trecut, noi trebuie acum s ne ntoarcem la Isus Cristos, care ne-a fost propovduit prin Cuvntul scris al lui Dumnezeu. Noi nu ne putem apropia de Dumnezeu dect prin Isus Cristos, Smna sau Fiul Su, deoarece acestui Fiu I s-a zdrobit clciul i a murit pentru justificarea suveranitii universale a lui Dumnezeu i pentru a furniza curirea noastr de pcate. Astfel, noi trebuie s fim botezai n numele lui Isus Cristos, adic s avem credin i ncredere n El, ca Smna lui Dumnezeu pentru mntuirea noastr. Prin credina n El, Cel cruia I-a fost zdrobit clciul, noi primim de la Dumnezeu tergerea sau iertarea pcatelor. Botezul n ap al celor 3.000 de suflete n ziua de Rusalii nu le-a procurat iertarea, ci era numai un semn al acestei iertri. Botezul n ap era n realitate o mrturisire public a ntoarcerii lor de la dumnia fa de Dumnezeu i Smna Sa i consacrarea sau dedicarea lor prin Smna pe care ei o numeau sau o mrturiseau acum a fi Isus. Prin El, ei au chemat Numele lui Iehova, pentru a putea fi mntuii. Aceast chemare a nsemnat 4

nu numai strigarea la Iehova dup ajutor i eliberare, ci i mrturisirea Lui n mod public altora, prin predicarea evangheliei Sale a mntuirii prin Isus, n felul acesta informnd i pe alii despre Iehova Dumnezeu. De la moartea lui Iacob, ntemeietorul naiunii lor prin cei doisprezece fii ai si, Iehova fusese n mod exclusiv Dumnezeul naiunii lui Israel. De acum nainte ns, dreptul de a-L chema pe El pentru mntuirea prin Smna Sa, nu mai trebuia s fie limitat la membrii naturali ai naiunii Israel. Profeia lui Iehova prin Ioel spusese: ORICINE va chema Numele lui Iehova va fi mntuit. Expresia extins oricine a deschis oricruia din rasa noastr ocazia de a chema, att pgnului, ct i iudeului natural; dar acum, ei trebuiau s-L cheme prin Smna Sa, Isus din Nazaret, pe care Dumnezeu L-a nlat din mori la dreapta Sa i L-a fcut s fie Domn i Cristos. Nici Iudeii i nici pgnii nu ar putea fi primii de Dumnezeu, adic nu ar putea fi mntuii, dac nu ar recunoate Smna Sa, pe Isus Cristos, pe care L-a numit s fie Regele lumii noi.

Credina n Smn
Credina n Smna lui Iehova, adic n Isus Cristos, este absolut necesar pentru mntuire. Petru a declarat acest fapt iudeilor mai trziu cu mai mult trie i, de aceea, i nou tuturora. Cteva zile mai trziu, n templul din Ierusalim, Petru a vindecat un ceretor olog din natere, zicnd: n numele lui Isus Cristos din Nazaret, ridic-te i umbl. Petru a zis mulimii care se adunase din cauza minunii: Dumnezeul lui Avram, Isaac i Iacob, Dumnezeul prinilor votri [adic Iehova], a proslvit pe Fiul su Isus, pe care voi L-ai dat n mna lui Pilat i v-ai lepdat de El naintea lui, cu toate c el era gata s-I dea drumul. Voi v-ai lepdat de Cel Sfnt i Neprihnit i ai cerut s vi se druiasc un uciga. Ai omort pe Prinul vieii, pe care Dumnezeu l-a nviat din mori; noi suntem martori. Prin credina n numele lui Isus a ntrit numele Lui pe omul acesta, pe care-l vedei i-l cunoatei; credina n El a dat omului acestuia o tmduire deplin, dup cum vedei cu toii. Apoi, Petru le-a spus s se pociasc i s se ntoarc, pentru ca pcatele lor s fie terse. El declar, de asemenea, c Isus Cristos era Profetul promis, asemenea lui Moise, precum i Smna lui Avram, n care toate familiile pmntului aveau s fie binecuvntate Fapte, capitolul 3; Deut. 18:15-18; Gen. 22:18. Arestai pentru predicarea unor astfel de lucruri n templu, Petru i tovarul su Ioan au fost adui n faa Curii Supreme iudaice din Ierusalim. ntrebai de ctre Curte, cu ce putere sau n al cui nume ai fcut voi lucrul acesta?, Petru a rspuns sub puterea spiritului lui Dumnezeu: Fiindc suntem trai astzi la rspundere pentru o facere de bine, fcut unui om neputincios i suntem ntrebai cum a fost vindecat [sau mntuit], s tii toi i s tie poporul lui Israel, c omul acesta st n picioare naintea voastr pe deplin sntos, n numele lui Isus Cristos din Nazaret, pe care l-ai rstignit, dar pe care Dumnezeu l-a nviat din mori. n nimeni altul nu este mntuire; cci nu este sub cer nici un alt nume dat oamenilor, n care trebuie s fim mntuii (Fap. 4:7-12). Iehova Dumnezeu este Acela, care a fcut numele lui Isus Cristos important, posednd putere de mntuire. Iehova n-a legat numele nici unei alte creaturi de cel al Smnei Sale, nici numele Mariei, nici cel al lui Mohamed. Petru a spus c nu este nici un alt nume sub cer dat oamenilor prin care putem fi mntuii; i este contrar cuvintelor inspirate ale lui Petru s adugm alte nume necesare mntuirii. Prin urmare, toi aceia care caut mntuire venic, trebuie s cheme pe Iehova i trebuie s fac aceasta prin i n numele Smnei Sale, Isus Cristos. n numele lui Isus exist putere de mntuire. Ca dovad, omul pe care Petru l vindecase a fost fcut sntos prin credina n numele Su. Numele lui Isus putea s exercite nu numai o vindecare fizic asupra trupului cuiva, ci ceva i mai bun, mntuirea venic a cuiva. Expresia fcut sntos pe care a ntrebuinat-o Petru, referindu-se la vindecarea fizic, este acelai cuvnt din textul original al Bibliei pe care l-a ntrebuinat cnd a zis: noi trebuie s fim mntuii. Aceasta este adevrat, de asemenea, i cu privire la vindecrile lui Isus. n ceea ce privete vindecarea femeii care s-a atins de El pentru a fi eliberat sau vindecat de scurgerea de snge ce dura de doisprezece ani, citim: Isus s-a ntors, a vzut-o i i-a zis: ndrznete fiic! Credina ta te-a fcut sntoas [sau te-a mntuit]. i femeia a fost fcut sntoas [sau mntuit] chiar n ceasul acela Mat. 9:21,22, ASV; i Mar. 5:34; Luca 8:48; 18:42. 5

Cnd Isus s-a dus s nvie pe fiica lui Iair, care tocmai fusese declarat moart, El zise lui Iair: Nu te teme; crede numai i ea va fi tmduit [sau mntuit] (Luca 8:50, ASV). Atunci cnd El a vindecat pe cei zece leproi i cel ce era samaritean se ntoarse s-I mulumeasc, Isus i-a zis: Ridic-te i pleac; credina ta te-a fcut sntos [sau te-a mnuit] (Luca 17:19, ASV). Prin credina n Isus ca Smna promis a lui Iehova, acetia au fost tmduii sau mntuii de durerile lor, de scurgerea de snge, de moarte, lepr i de orbire. Aceste vindecri trupeti, care au fost fcute prin credina n Isus, ilustreaz cum vei putea fi mntuit i tu, cu o mntuire venic prin credina n numele lui Isus Cristos, ca numele Smnei sau Fiului lui Iehova.

F-I MNTUIREA SIGUR

Exist muli religioniti n cretintate, care mrturisesc a crede n Isus, dar au puin respect pentru Iehova Dumnezeu, care L-a nviat pe Isus Cristos din mori i L-a nlat la ceruri. Dac cineva i-ar ntreba: Eti tu mntuit?, ei ar rspunde n mod accentuat: Da! i ar da de neles celui ce i-a ntrebat c ei vor merge cu siguran la cer. Anumii religioniti se bazeaz pe cuvintele: Dac eti mntuit odat, eti mntuit pentru totdeauna. Dar este aceasta ceea ce nsui Isus a nvat i ceea ce a nvat prin apostolii Si? Cu siguran, nu! Din articolul precedent am vzut c, pentru a ajunge pe calea mntuirii, trebuie s ne cim de calea noastr pctoas din trecut, trebuie s ne convertim sau s ne ntoarcem de la aceast cale lumeasc i trebuie s facem aa, deoarece am auzit Cuvntul lui Dumnezeu i pentru c noi credem Cuvntul Su cu privire la calea mntuirii prin Isus Cristos. Apoi, ne devotm sau ne consacrm pe noi nine Lui, prin Isus Cristos, din cauz c astfel credem n El i suntem botezai n ap, pentru a ne mrturisi n public credina i consacrarea noastr fa de Iehova Dumnezeu. Pn la acest punct am ndeplinit cerinele lui Iehova, dar suntem noi acum mntuii pe deplin, peste orice posibilitate de a pierde lupta i de a fi nimicii? Nu; nu mai mult dect oamenii pe care Isus i discipolii si i-au vindecat sau i-au mntuit de bolile i suferinele lor sau chiar de moarte, dar care nu au fost nc mntuii venic. Aceia care au fcut paii menionai mai sus sunt, fr ndoial, ntr-o stare de mntuire, dar mntuirea lor nu este complet. Ei trebuie s rmn n acea stare de mntuire pn ce vor trece proba final, pentru ca aceast stare a mntuirii s devin venic. Ei trebuie s-i fac sigur mntuirea lor venic, prin continuarea ndeplinirii cerinelor lui Dumnezeu. Dac nu, ei vor cdea din starea de mntuire i din favoarea lui Dumnezeu i vor fi gsii potrivii numai pentru nimicire. S ascultm cuvintele lui Isus cu privire la ntrebarea cine este mntuit. Un tnr conductor bogat L-a ntrebat ce trebuia s fac pentru a fi mntuit, zicnd: nvtorule, ce trebuie s fac pentru a moteni viaa venic? Tnrul a mrturisit c pzise cele zece porunci chiar din tinereea lui. La acestea, Domnul nostru zise: i mai lipsete un lucru: vinde tot ce ai, mparte la sraci i vei avea o comoar n ceruri. Apoi, vino i urmeaz-M. Refuzul tnrului bogat de a face aa, a dat natere observaiei lui Isus: Este mai uor pentru o cmil s treac prin urechea acului, dect pentru un om bogat s intre n mpria lui Dumnezeu. Aceia care ascultau, acum au ntrebat: Atunci, cine poate fi mntuit? Isus a rspuns: Lucrurile care sunt imposibile pentru oameni, sunt posibile pentru Dumnezeu. Ceea ce tnrul domnitor bogat a refuzat s fac, Petru a mrturisit acum c fcuse, zicnd: Iat c noi am lsat totul i te-am urmat. Isus rspunse: Adevrat v spun c nu exist nici un om care s-i fi lsat casa, sau prinii, sau fraii, sau nevasta, sau copiii pentru mpria lui Dumnezeu, care s nu primeasc mult mai mult n timpul prezent, iar n lumea viitoare viaa venic. Aceasta n-a nsemnat numai mntuire pentru via n lumea nou, ci mntuire pentru un tron n mpria cereasc mpreun cu Isus Cristos, care nseamn ceva mai mult dect viaa venic pe pmntul nostru, n viitoarea sa perfeciune sub mpria lui Dumnezeu. Cuvintele lui Isus de aici dovedesc c nu este suficient numai s ajungi ntr-o stare de mntuire, acum, prin facerea pailor preliminari pentru aceasta. n afar de aceasta, noi trebuie s l urmm, adic s demonstrm c, de 6

fapt, am lsat totul, chiar i cele mai apropiate rude, case, pmnturi i alte bogii i posesiuni pmnteti, pentru a-L urma pe El totdeauna, pn va veni lumea viitoare Luca 18:18-30. Nu trebuie s existe o cale de ntoarcere. Deoarece era n necunotin, Petru a ncercat s ntoarc pe Isus de pe calea care ducea la moartea Sa pe un stlp de tortur, n afara Ierusalimului. Dar, Isus a refuzat s se ntoarc. Acest lucru ar fi nsemnat o ntoarcere napoi spre nimicire. Astfel, El i-a zis lui Petru: napoia mea, Satan; tu eti o piatr de poticnire pentru Mine! Cci tu nu gndeti la lucrurile lui Dumnezeu, ci la lucrurile oamenilor. Apoi, El a artat regula de aciune, pe care o urma, atunci cnd le-a zis ucenicilor Si: Dac voiete cineva s vin dup mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea i s M urmeze. Pentru c oricine va vrea s-i scape viaa [sau sufletul], o va pierde, dar oricine i va pierde viaa [sau sufletul] pentru Mine, o va ctiga. i ce ar folosi unui om s ctige toat lumea, dac i-ar pierde viaa [sau sufletul]? Sau, ce ar da un om n schimb pentru viaa sa [sau sufletul su]? Mat. 16:21-26, ASV. Fr ndoial, cugetnd c mpria lui Isus era un guvern pmntesc vizibil, Petru a ncercat s-L conving pe Isus s-i salveze viaa Sa prezent pmnteasc. Dar, Isus tia c aranjamentul lui Iehova, aa cum era trasat pentru El n profeii, l conducea la moarte, ca dovad a devotamentului Su nezdruncinat fa de Dumnezeu. Lui trebuia s i se zdrobeasc clciul, ca Smna femeii lui Dumnezeu. Isus tia c a ncerca s-i mntuiasc sau s-i scape viaa Sa omeneasc, pe care a venit s o pun n moarte, nsemna pierderea vieii Sale venice viitoare. La scurt timp dup aceasta, El a fost spnzurat pe stlpul de tortur, la Calvar, iar smna arpelui a ncercat n btaie de joc, s provoace pe Isus s-i scape viaa sau sufletul Su pmntesc. Unii batjocoritori ziceau: Mntuiete-Te pe Tine nsui! Dac Tu eti fiul lui Dumnezeu, pogoar-te de pe cruce! Preoii cei mai de seam i conductorii religioi ziceau: Pe alii i-a mntuit, dar pe Sine nu se poate mntui! Dac este mpratul lui Israel, s Se pogoare acum de pe cruce, i vom crede n El! (Mat. 27:39-42). Soldaii care erau acolo de paz, ziceau: Dac eti Tu mpratul Iudeilor, mntuiete-Te pe Tine nsui! Unul dintre tlharii rstignii alturi de El, l batjocorea i zicea: Dac Tu eti Cristosul, mntuiete-Te pe Tine i pe noi (Luca 23:35-39). n ciuda acestor batjocori neptoare, Isus a refuzat s coboare de pe stlpul de tortur. El i fcuse deja cunoscut misiunea atunci cnd a venit pe pmnt, zicnd: Fiul omului n-a venit s I se slujeasc, ci El nsui s slujeasc i s-i dea viaa [sau sufletul] ca rscumprare pentru muli (Mat. 20:28). El a inut credincios la acea misiune i i-a vrsat sufletul Su ntr-o moarte amar Isa. 53:12. Procednd astfel, Isus i-a mntuit viaa sau sufletul, dovedindu-se vrednic s primeasc de la Iehova rsplata pentru credincioie. El a refuzat s se mntuiasc pe Sine, prefernd ca Dumnezeu s-L mntuiasc pentru integritatea Sa netirbit fa de El. Atotputernicul Dumnezeu Iehova a mntuit pe Isus a treia zi, ntruct L-a nviat din mori la via nemuritoare spiritual n cerurile cele mai nalte (Evr. 5:7). Aadar, prin aceasta, Isus a fost un exemplu pentru urmaii Si. Dup ce am fcut toi paii preliminari ai pocinei, ntoarcerii, consacrrii i botezului, lepdndu-ne n felul acesta de noi nine, trebuie s ne lum stlpul ndurrii ocrii i durerii pentru cauza dreptii i trebuie s-i urmm Lui. Adic, noi trebuie s continum s-L urmm cu rbdare pn la sfrit, suferind cum a suferit El i s nu cutm s ne scpm vieile sau sufletele noastre pmnteti prezente. Dac noi ncercm s ne scpm vieile, nu ne lepdm de noi nine i ne vom pierde vieile sau sufletele noastre viitoare, n lumea nou guvernat de mpria lui Dumnezeu. Isus a avertizat mai departe c o persoan consacrat s-ar putea ntoarce de pe calea mntuirii, zicnd: Oricine pune mna pe plug i se uit napoi, nu este destoinic pentru mpria lui Dumnezeu (Luca 9:62). Drept dovad c un credincios care a fost mntuit de la cursul vieii sale condamnat de mai nainte, din lume, nu este complet mntuit, ci poate privi napoi i poate s se predea nainte ca proba s fi trecut, Isus zise: Vei fi uri din pricina numelui Meu; dar cine va rbda pn la sfrit, va fi mntuit (Mat. 10:22). Noi trebuie s rbdm pn la sfritul cursului nostru pmntesc pe calea mntuirii, nainte de a fi mntuii definitiv, conform judecii lui Dumnezeu. Satan, neltorul este acela care neal pe cretini s cugete c, odat ce au crezut n Domnul Isus, au fost botezai i au pit pe calea vieii, ei vor fi mntuii pentru totdeauna, fr nici o posibilitate de a pierde viaa venic prin necredincioie. 7

Necesitatea ca noi s fim statornici i s rbdm n timp ce umblm pe calea mntuirii prin aceast lume, devine tot mai pronunat la acest sfrit al lumii. n conformitate cu relatrile celor trei Evanghelii referitoare la profeia lui Isus despre sfritul acestei lumi, El a prezis persecuii mondiale ale credincioilor Si urmai din partea naiunilor i popoarelor. n ciuda tuturor acestor lucruri, noi trebuie s ne facem sigur mntuirea venic. Pentru a ne ncuraja s facem aceasta, El a zis: Vei fi uri de toi din pricina numelui Meu. Dar nici un fir de pr de pe capul vostru nu se va pierde. Prin rbdarea voastr, v vei ctiga sufletele (Luca 21:17-19). Expresia suflete de aici se refer la viaa viitoare n lumea nou a dreptii a lui Dumnezeu. Noi trebuie nc s ctigm aceast via viitoare sau suflet, iar calea pentru a intra n posesia ei, este s ne dovedim vrednici de ea prin ndelunga noastr rbdare n serviciul lui Dumnezeu, indiferent de ura i persecuia din partea tuturor oamenilor i naiunilor. Pstrarea de ctre cretin a sufletului su prin ndelung rbdare pentru mpria lui Dumnezeu prin Cristos, nseamn ceea ce a vrut s spun Isus n profeia cu privire la sfritul lumii, cnd a zis: Vei fi uri de toi pentru numele Meu; dar cine va rbda pn la sfrit, va fi mntuit (Mar. 13:13; Mat. 24:13). Noi trebuie s ne meninem credina pn la sfritul ncercrii noastre n aceast lume; noi trebuie s ne meninem credincioia fa de Dumnezeu pn la sfritul ncercrii noastre, pentru a ne face sigur mntuirea: dobndind, ca sfrit al credinei voastre, mntuirea sufletelor voastre (1Pet. 1:9). Cu siguran c, dac noi sperm s vedem sfritul final al acestei lumi corupte a lui Satan n apropiata btlie a Armaghedonului, trebuie s rbdm pn la sfritul ei, pentru a ne dovedi vrednici s fim trecui vii prin btlie n viitoarea lume nou dreapt.

Exemple pentru avertizarea noastr

Satan Diavolul a adus nimicirea lui Adam i Eva, ntruct i-a ntors de la calea ascultrii perfecte de Dumnezeu, care i-ar fi condus la via venic n paradisul lor pmntesc. Satan mai degrab caut nimicirea ntregii omeniri ce se coboar de la Adam, dect s-i vad servind cu dragoste pe Dumnezeu i s ctige mntuire prin Smna femeii lui Iehova. Satan Diavolul are toat aceast lume sub stpnirea sa. Dar, pentru satisfacia sa personal, el caut cu disperare s pricinuiasc nimicirea acelora care, pocindu-se, au prsit aceast lume i s-au devotat lui Dumnezeu prin credin n Smna Sa promis. Cunoscnd viclenia i planurile mrave ale lui Satan, Iehova d avertismente repetate n Cuvntul Su scris acelora care au nceput s mearg pe calea mntuirii. Prin intermediul reprezentanilor politici i religioi, Satan ncearc s nimiceasc credina noastr n calea lui Iehova Dumnezeu a mntuirii prin Isus Cristos, Domnul i Regele nostru. Prin servul Su Iuda, Dumnezeu ne avertizeaz c este posibil ca aceia care au fcut primii pai ai mntuirii s fie nelai de reprezentanii politici i religioi ai lui Satan i s prseasc pe Dumnezeu i pe Cristos, iar pedeapsa pentru o asemenea dezertare va fi nimicirea prin mna lui Dumnezeu. Lozinca religioas dac eti mntuit odat, eti mntuit pentru totdeauna este neltoare. Ea face pe cretin s cugete c el poate lua lucrurile uor, poate deveni nepstor i inactiv i prietenos cu aceast lume. Pentru a ne avertiza, Iuda, un discipol al lui Cristos, scrie: Vreau s v aduc aminte, mcar c tii odat pentru totdeauna toate aceste lucruri, c DOMNUL [Iehova], dup ce a mntuit poporul din ara Egiptului, a nimicit pe cei ce n-au crezut (Iuda 5). Deoarece mai multe milioane de izraelii, mpreun cu o mulime amestecat de oameni de bine, au prsit ara Egiptului i au trecut prin Marea Roie, acesta n-a fost un semn c toat aceast mare otire va fi mntuit n ara Promis a Palestinei. Ci dintre cei care au fost eliberai din Egipt prin minunile lui Iehova au intrat n ara Promis, patruzeci de ani mai trziu? Dintre toi cei care aveau peste douzeci de ani cnd au prsit Egiptul, numai Iosua, Caleb, marele preot Eleazar i, poate i ali Levii, au intrat n ara Promis (Turnul de veghere, 15 Decembrie 1943, pag. 382). Ei ar fi putut intra cu toii n ara Promis n cel de-al doilea an dup prsirea Egiptului, dar nu s-a ntmplat aa, deoarece le-a lipsit credina n Iehova Dumnezeu. Astfel, cu excepia celor de mai sus, cei necredincioi i rzvrtii care aveau peste douzeci de ani, au fost 8

nimicii n pustia de miazzi a rii Promise i aceasta, dup cum observai, dup ce toi au fost mntuii din Egiptul care domina atunci aceast lume. Fcndu-i de cunoscut hotrrea de a-i nimici astfel, precum i motivul Su pentru aceasta, Iehova Dumnezeu zise ctre credinciosul Moise: Pn cnd M va provoca poporul acesta? Pn cnd nu vor crede ei n Mine, cu toate minunile pe care le-am fcut n mijlocul lor? Cu siguran c toi aceia care au vzut gloria Mea i minunile pe care le-am fcut n Egipt i n pustie i totui Mau ispitit de zece ori i n-au ascultat de glasul Meu, nu vor vedea ara pe care am jurat prinilor lor c le-o voi da, nici unul dintre cei ce M-au provocat n-o vor vedea Num. 14:11,22,23. Apostolul Pavel a avertizat comunitile cretine din timpul su, ca s nu se lase nelai de Diavol i s nu slbeasc din cauza lipsei de credin i ascultare fa de Iehova Dumnezeu. Pavel tia c Iuda Iscarioteanul fusese botezat i fusese fcut unul din cei doisprezece apostoli ai lui Isus i, prin urmare, era mntuit ntr-o anumit msur i totui, Iuda a czut datorit egoismului, prin care Satan Diavolul l-a fcut s trdeze pe Isus. Iuda a czut n nimicire venic. Indiferent dac cititorii notri sunt de acord c Pavel a luat locul lui Iuda, ca al doisprezecelea apostol sau nu, cu toate acestea, Pavel a fost un apostol al lui Isus. El se gsea ntr-o stare de mntuire i nu vroia s aib soarta lui Iuda. El tia c mntuirea sa final pentru toat eternitatea depindea de credina i devotamentul su statornic fa de Dumnezeu. Faptul c era un apostol, nu-i garanta lui Pavel c el ar fi fost mntuit n cele din urm, chiar i dac ar fi fost nepstor, tot aa de puin cum nici apostolatul lui Iuda nu i-a garantat acestuia mntuirea final. Pentru acest motiv, apostolul Pavel a vzut c era necesar s se pstreze totdeauna sub control, supus Cuvntului lui Dumnezeu i conducerii spiritului lui Dumnezeu i s nu permit trupului su de carne, precum i dorinelor sale egoiste s-l nving. Prin mila lui Dumnezeu, el a ncercat s-i in trupul n stpnire, n armonie cu voina i serviciul lui Dumnezeu, deoarece dac nu ar fi fcut aceasta, ar fi devenit un lepdat, chiar dac el propovduise la atia i scrisese mai multe cri ale Bibliei. El i-a adus aminte de exemplul avertisment al izraeliilor care fuseser mntuii din Egipt, care este un simbol al acestei lumi. Toi acei izraelii trecuser mpreun prin Marea Roie, avnd norul ocrotitor al lui Dumnezeu deasupra lor i apele mrii ridicate n form de ziduri pe ambele pri, fiind botezai prin aceasta n ascultare de Moise, conductorul vizibil al lui Dumnezeu ales pentru ei. Ei au mncat cu toi aceeai hran furnizat prin mijloace spirituale, mai ales mana care a czut n mod miraculos n decursul celor patruzeci de ani de pribegie. Hran din cer, pinea celor puternici este numit mana n Psalmul 78:24,25 (ASV). De asemenea, toi acei izraelii au but aceeai ap care a fost furnizat prin mijloace spirituale, ntruct puterea lui Iehova a fost cea care, cel puin cu dou ocazii, a deschis o stnc pentru a face s curg apele dttoare de via. Prima dat cnd puterea lui Dumnezeu a deschis o stnc, pentru a furniza ap, a fost la Refidim, n pustia Sin, n cea de-a dou lun dup ce prsir Egiptul. A doua oar cnd este raportat c apa a fost procurat dintr-o stnc a fost la Cades, spre sfritul celor patruzeci de ani de pribegie; aa s-a ntmplat c ei au avut ap de but, furnizat n mod spiritual, de la nceputul pn la sfritul lungii lor cltorii Ex. 17:6; Num. 20:11. Dar, chiar dac ei s-au mprtit cu toii de asemenea favoruri de la Dumnezeu, care au fost spre mntuirea lor, au intrat toi n ara promis n care curge lapte i miere? Dac au fost toi mntuii odat de cea dinti putere mondial, Egiptul, a nsemnat aceasta c ei au fost mntuii cu toii i n ara Promis? Pavel a cunoscut rspunsul scriptural. El i-a aplicat lui nsui avertismentul i i-a fcut ateni i pe fraii si, ca nu cumva, din lips de stpnire de sine, s cad n aceleai ispite ca acei izraelii, iar n felul acesta, s piard ocazia pentru mntuirea venic. Pavel scrie: De aceea eu alerg, dar nu ca i cum n-a ti ncotro alerg; m lupt, dar nu ca unul care lovete n vnt; ci m port aspru cu trupul meu i-l in n stpnire, ca nu cumva, dup ce am propovduit altora, eu nsumi s fiu lepdat. Frailor, n-a dori s nu tii c prinii notri au fost TOI sub nor, TOI au trecut prin mare, TOI au fost botezai n nor i n mare, pentru Moise; i TOI au mncat aceeai mncare spiritual, i TOI au but aceeai butur spiritual, cci au but dintr-o stnc spiritual ce venea dup ei; i stnca era Cristos. Totui, MAJORITATEA n-au fost plcui lui Dumnezeu, cci au pierit n pustie. [Dar pentru ce au pierit dup ce au fost mntuii din Egipt? Ce ne arat exemplul lor nou, cei care am fost mntuii din antitipicul Egipt, aceast lume, 9

sub Mai Marele Moise, Isus Cristos?] i aceste lucruri au fost exemple pentru noi, ca s nu poftim dup lucruri rele, aa cum au poftit ei. S nu fii nchintori la idoli, aa cum au fost unii dintre ei, dup cum este scris: Poporul a ezut s mnnce i s bea; i s-a sculat s joace. S nu curvim, cum au fcut unii dintre, aa c ntr-o singur zi au czut douzeci i trei de mii. S nu ispitim pe Domnul, cum L-au ispitit unii dintre ei, care au pierit prin erpi. S nu murmurai, cum au murmurat unii dintre ei, care au fost nimicii de nimicitorul. Aceste lucruri li s-au ntmplat ca s ne slujeasc drept pilde i au fost scrise pentru a ne avertiza pe noi, cei peste care a venit sfritul veacurilor. De aceea, cel care crede c st n picioare, s ia seama s nu cad 1Cor. 9:26, 27; 10:1-12, ASV. Dup toate semnele din aceast lume, Egiptul antitipic, noi ne aflm la sfritul sistemelor de lucruri care au marcat aceast lume. De aceea, exemplele de avertizare menionate mai sus au fost scrise n special pentru avertizarea noastr. Bine facem dac ne amintim c sutele de mii de izraelii de sub Moise, care au fost mntuii din Egipt, au inclus o mare mulime amestecat de neizraelii, oameni de bine. Pe cnd se gseau n pustie, aceast mulime amestecat a fost cea care a aat pe izraelii s se plng de lipsa de carne, astfel nct Iehova a aprovizionat tabra cu o mulime de prepelie, care le erau suficiente pentru cel puin o lun de zile. n consecin, avertismentul exemplelor nregistrate n Scriptur este pentru avertizarea mulimii mari de oameni de bine de astzi, precum i pentru puinii membri rmai ai Israelului spiritual Num. 11:4. Att aceast rmi spiritual, ct i mulimea de oameni de bine de naionaliti amestecate au fost mntuii acum de aceast lume care n mod spiritual se numete Egipt, unde a fost rstignit i Domnul nostru (Apoc. 11:8). n ascultare de Iehova Dumnezeu, noi ne-am rupt de ea, alegnd s ascultm mai degrab de Dumnezeu, dect de oameni. Dar, cu trupul suntem nc n aceast lume, dei nu suntem o parte a ei. Astfel, aceleai ispite continu s vin i asupra noastr, aa cum au venit asupra izraeliilor n pustie. Ce fel de ispite? Acelea nirate de apostol, i anume: pofta dup lucruri rele; idolatrie mpreun cu mncare, butur i joc; curvie; ispitirea sau punerea la ncercare a lui Iehova Dumnezeu; murmurare. n aceast lume a ispitei, un cretin n-ar trebui s cugete c st tare pe picioare, ci trebuie totdeauna s fie cu bgare de seam, pzindu-i stpnirea de sine, pentru a nu fi nelat de lumea lui Satan, s nu cad n nimicire i, astfel, s nu ctige niciodat viitoarele binecuvntri ale lumii noi promise de Iehova Dumnezeu.

Un Mntuitor, mai ales pentru credincioi

Noi toi suntem oameni simpli, brbai i femei, aa cum erau i izraeliii i mulimea amestecat n cltoria prin pustie. Prin urmare, i noi putem fi uor atini de aceleai ispite, pe care Satan Diavolul le-a adus asupra lor. Cu siguran c alte ispite ne stau nainte, ispite ce sunt comune tuturor oamenilor, inclusiv acelor izraelii i mulimii amestecate; de aceea, nici unul dintre noi nu poate s-i permit s devin nepstor i indiferent. Totui, noi nu trebuie s ne descurajm i s ne temem c nu am putea trece cu succes prin aceast perioad de prob. Dup ce a avertizat cu privire la cderea pricinuit de ncrederea n sine, Pavel a adugat: Nu v-a ajuns nici o ispit, care s nu fi fost potrivit cu puterea omeneasc. i Dumnezeu, care este credincios, nu va ngdui s fii ispitii peste puterile voastre, ci, mpreun cu ispita, a pregtit i calea de scpare, ca s-o putei rbda. De aceea, prea iubiii mei, fugii de idolatrie (1Cor. 10:13,14, ASV). Scopul lui Dumnezeu n legtur cu mntuirea din Egipt a izraeliilor i a mulimii amestecate nu a fost s-i nimiceasc n pustie; scopul Su a fost s-i elibereze i s-i conduc la odihna promis n ara n care curge lapte i miere. n mod asemntor, scopul pentru care Dumnezeu ne mntuiete de aceast lume prin Isus Cristos, nu este acela ca, dup un timp oarecare, s ne nimiceasc n mnia Sa; scopul Su este ca noi s putem ctiga mntuirea final glorioas n lumea nou dreapt care va fi fr sfrit. Pavel zice: Dar noi, care suntem fii ai zilei, s fim treji, i s avem drept coif ndejdea mntuirii. Fiindc Dumnezeu nu ne-a rnduit la mnie, ci ca s cptm mntuirea, prin Domnul nostru Isus Cristos. Dumnezeu v-a ales de la nceput pentru mntuire (1Tes. 5:8,9; 2Tes. 2:13). Prin ctigarea mntuirii venice, noi ne mprtim n justificarea numelui lui Dumnezeu. Dac acum ni s-ar pune ntrebarea: Eti tu mntuit?, noi putem s rspundem: Pn acum, da! Noi suntem ntr-o stare de mntuire, pe calea mntuirii. Dar noi trebuie nc s ne facem 10

sigur mntuirea pentru toat eternitatea, rezistnd pe calea mntuirii, pn cnd vom primi premiul binecuvntat. Mntuirea noastr venic este condiionat de credina, ascultarea i credincioia noastr continu fa de Dumnezeu, n timp ce umblm pe urmele lui Isus Cristos. Ceea ce a fcut pe izraelii i pe mulimea amestecat, care au fost mntuii odat din Egipt, s fie nvini, nainte de a intra n odihna lui Dumnezeu n ara Promis, a fost lipsa de credin n Dumnezeu. Ei n-au reuit s cread n El pe tot parcursul cltoriei prin pustie. Credina i ndejdea nsemna ascultare fa de El. Acum, la sfritul acestei lumi, cnd premiul este att de aproape, s nu permitem s fim nvini datorit neascultrii i prsirii serviciului nostru, deoarece nu ne pstrm ncrederea n Dumnezeu pn vom ctiga premiul mntuirii venice. S inem tare la credina noastr! n aceast credin n Dumnezeu i Cristos, s continum s-L ascultm, s lucrm i s luptm n serviciul Su, urmnd exemplul apostolului care a scris: Noi muncim i ne luptm, pentru c ne-am pus ndejde n Dumnezeul cel viu, care este Mntuitorul tuturor oamenilor, anume al celor care cred (1Tim. 4:10, ASV). Dumnezeu ne va mntui n primul rnd pe noi, care acum suntem ntr-o stare de mntuire, pentru mntuirea venic de care s-a ngrijit, dac ne dovedim pn la sfrit credina n El i n Smna Sa, Isus Cristos.

11