Damascene Christensen 2 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose DAMASCENE CHRISTENSEN VIA}A {I OPERA P|RINTELUI SERAFIM ROSE Traducere

din limba englez\ de Prof. Gra]ia Lungu Constantineanu APOLOGETICUM 2005 3 Damascene Christensen Culegere de text [i tehnoredactare computerizat\ Gra]ia Lungu Constantineanu email: gracelavin@yahoo.com Traducere dup\ Not of This World. The Life and Teching of Fr. Seraphim Rose by Damascene Christensen, Fr. Seraphim Rose Foundation, 1993. Digitally signed by Apologeticum DN: cn=Apologeticum, c=RO, o=Apologeticum, ou=Biblioteca teologica digitala, email=apologeticum2003@yahoo.com Reason: I am the author of this document Location: Romania Date: 2005.12.20 21:53:03 +02'00' 2004-2005 Gra]ia Lungu Constantineanu pentru prezenta traducere. 2004-2005 Apologeticum pentru prezenta edi]ie. 4 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose PREFA}A PRINTELE SERAFIM ROSE este cunoscut i iubit astzi n ntreaga Rusie. Oricare om din Rusia, care cunoate cele despre credina sa strmoeasc cretinismul ortodox cunoate numele Printelui Serafim. Cei de acolo spun, crile sale schimb vieile oamenilor. Un ortodox american convertit, care a petrecut de curnd cteva luni n Rusia, a scris: Cnd fceam cunotin cu rui, ntotdeauna, dup ce aflau c sunt american, m ntrebau cu emoie: L-ai cunoscut pe Printele Serafim Rose? Este un lucru minunat c aproape toat lumea tie de el, chiar i copiii. Ei l socotesc pe Printele Serafim, scrierile sale i nelepciunea vieii sale n Hristos, ca fiind esenial pentru nvierea Rusiei Sfinte din zilele noastre.1 n vremea cnd religia lor era batjocorit i subminat de statul ateu, Printele Serafim vorbea deschis poporului rus, mpotriva duhului necredinei din ntreaga lume, fcndu-i s nu se ruineze de credina strmoeasc, ntrindu-i i ncurajndu-i s duc lupta mai departe. El a vorbit inimilor i sufletelor lor ntr-un chip care i lua sensul din deceniile lungi de prigoan, suferin i curire. De curnd, un clugr care vieuiete ntro mnstire ruseasc veche din Valaam, a spus: Fr Printele Serafim Rose vom muri cu toii. De mai bine de zece ani, lucrrile Printelui Serafim au ajuns din America n Rusia, au fost traduse i sau rspndit pe ascuns, n copii btute la main, dintr-un col n cellalt al Rusiei. Astzi, fiind mai mult libertate, lucrrile lui se public deschis, n tiraje de mas n cri i reviste, i se vorbete despre ele pe posturile de televiziune i la radio. Crile sale se gsesc pretutindeni chiar i pe

tarabele din staiile de metrou i la chiocurile de pe strad. Nu exagerm dac spunem c Serafim Rose este scriitorul ortodox contemporan cel mai cunoscut n Rusia. I se picteaz portrete; iar n Mnstirea Optina, redeschis de curnd, chiar n chilia n care Btrnul Ambrozie cel sfnt a primit vizitatori ca Dostoievski, Tolstoi i Gogol, se afl acum o fotografie de-a lui. Printele Serafim este foarte iubit i n alte ri ortodoxe mai ales cele fost comuniste lucrrile lui sunt publicate i cercetate, iar numele su este inut la mare cinste. De curnd, un clugr din Serbia a scris: Isihastul athonit i ndrumtor al rugciunii inimii, Episcopul Amfilohie a spus oarecnd c Printele Serafim a fost druit cu cel mai mare dar care i se poate drui omului pe pmnt darul dreptei socotine duhovniceti. CINE era acest om care, dei era cunoscut numai unei mici pri a oamenilor din apusul bogat i foarte felurit, a fcut o impresie att de uimitoare asupra rilor ortodoxe rsritene n suferin? Cine era acest filosof duhovnicesc ptrunztor care prea s fi ieit din vreun Pateric vechi? Cine era acest clugr slluitor al pustiei al crui nume este acum n Rusia mpresurat de legende despre viaa sa retras din pustie? Rspunsul este acela c acest om, care a fost s se numeasc Printele Serafim Rose, era n esen un american obinuit, bun, i mai presus de toate drept. A fost crescut n California nsorit de sud, la cteva mii de km de Hollywood i Disneyland, Cititorul James Barfield, Printele Serafim Rose i nvierea Sfintei Rusii astzi, Fr. Seraphim Rose Foundation Newsletter (Winter, 1992-3), p. 1. 5 1 Damascene Christensen din prini care nu auziser niciodat de ortodoxia rsritean. Mama voia ca fiul su s ajung om mare, iar tatl voia ca fiul su s fie fericit. Povestea Printelui Serafim Rose nu este numai povestea unui om, ci este povestea celor ce se pot petrece n contiina sufletului american, cnd Dumnezeu trezete corzile simului de dreptate american. Cinstea de baz a Printelui Serafim i-a ngduit s ptrund n ntunericul vremurilor sale, nu numai pentru americanii si, ci i pentru cei din rile ndeprtate, nrobite. Cnd era mai tnr, s-a rzvrtit mpotriva superficialitii lumii americane moderne: mpotriva deertciunii lumii, a materialismului, a uurtii i a raionalismului suprtor. Rzvrtirea sa a luat chipul nelinitii, dezndejdii, nihilismului i frdelegii furioilor generaiei sale: intelectualii progresiti, boemi i non-conformiti. Totui, firea sa de cowboy american deschis, jertfelnic, l-a oprit de la fuga pe care i-o ngduiau cei din preajma sa. Chiar i fuga n trmul exotic al iluminismului budist i-a lsat sufletul gol i chinuit. Atunci Dumnezeu i S-a descoperit sufletului ndurerat al Printelui Serafim, i a nceput schimbarea de la rzvrtirea american modern la ortodoxia veche, apostolic. Cnd a venit la ortodoxie, el a mers de-a dreptul prin toate aspectele exterioare toat mentalitatea deertciunii lumeti i a rnduielii suprtoare care se afl i n Biseric ducndu-se pn la esena i inima cretinismului lumii celeilalte. El a luminat crarea pe care trebuie s o urmeze i alte suflete americane curate, deschise, cci ei in seama de sensul american al dreptii pe care l au. Dar mai este un chip al Printelui Serafim, unul care, cu osebire s-a fcut iubit inimilor cretinilor ortodoci din spatele cortinii de fier. Aa cum arat clugrul mpreun ostenitor cu el pentru o perioad de muli ani: Printele Serafim a fost omul care a tiut cum s sufere. El a cunoscut msura suferinei mntuitoare, a vzut-o lucrnd n mucenicii i duhovnicii cretini din vremea sa, i a primit-o din voia sa nu numai pe din afar, prin greutile vieii sale clugreti din pustie, ci i luntric, n durerea inimii care caracterizeaz dragostea cretin adevrat. nainte de a fi aflat Adevrul, el suferise pentru c i lipsea, acum aflndu-l, el suferea pentru El. AUTORUL acestor rnduri a fost fiul duhovnicesc al Printelui Serafim, ntorcndu-se la dragostea pentru Iisus Hristos prin el. i eu voiam ceva mai adnc dect se oferea de ctre lumea de suprafa i cretinismul fr adncime din jurul meu; iar eu m-am aplecat ctre rzvrtirea tinereasc a vremii mele, i m-am adncit pe calea alternativ a budismului. Dac Printele Serafim nu mi-ar fi artat singura cale adevrat - reteznd toate mpiedicrile contiinei

noastre apusene cu spada aprins a suferinei sale pentru Adevr - eu a tri, ca muli dintre cei de o seam cu mine, o via fr nici un scop de dezndejde linitit. Poate c am urmat deja duhul vremii i am primit alctuirea vreunui nlocuitor de credin care s m fac s m simt n desftare. Cnd stteam lng cociugul Printelui Serafim, n biserica simpl a mnstirii sale, vznd chipul strlucitor, ceresc al feei sale adormite, am vrsat lacrimi de recunotin, mulumindu-i c mi dduse Adevrul piatra de mare pre pentru care merit s vinzi toate cele din lumea aceasta. Scriind aceste rnduri dup zece ani, n ajunul celei de a zecea pomeniri de la adormirea sa, vd toate lucrurile cele minunate pe care le-a svrit n viaa sa prea scurt de 48 de ani. Viaa mea este numai una dintre milioanele de viei pe care le-a micat adnc. M simt dator s fac cunoscut mesajul su, s dau napoi altora ceea ce el mi-a dat mie. Cci aa cum Rusia a adus odinioar ntregul Adevr ortodoxia n America, tot la fel acum America, prin Printele Serafim, aduce acel Adevr napoi de unde a 6 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose venit. Prin acest om, care a fost miezul contiinei americane, America modern zmislete un rod al cretinismului vechi, mistic, din pmntul su. Este o adncime a cretinismului pe care America a cunoscut-o foarte puin pn acum: zmislit n inima tcut a catacombelor, ascuns de toat tulburarea i deertciunea pmnteasc, iar prin fire nu este din lumea aceasta. Nota autorului Ca rzboinic al minii i inimii, Printele Serafim Rose s-a ridicat adesea n aprarea Adevrului, cnd a fost batjocorit. Capcanele i nelrile asupra crora a atenionat Printele Serafim, rmn s pndeasc oamenii ca s-i afle pe picior greit i s-i arunce de pe cale. Ndjduim c aceast carte i va ajuta pe oameni s se izbveasc de aceste primejdii. Luptele Printelui Serafim nu s-au purtat att cu oameni, ct cu idei greite despre cretinism, teologie i viaa de biseric. De aceea, pentru a domoli chipul luptelor, am tinuit numele celor care au fost nemijlocit lucrtori, n afara acelora care au plecat n lumea cealalt. Am fcut la fel i cu alii care nu se gsesc aici cu numele lor adevrate. 7 Damascene Christensen PARTEA I 1 nceputuri Omul acesta ... nu este mdular ales al unei familii vestite; este unul din cei muli i totui o adevrat vi nobil. - Euripide2 PRINTELE SERAFIM ROSE care a fost numit prima legtur american cu nelepciunea Sfinilor Prini din vechime s-a nscut ntr-o familie obinuit de protestani albi, din clasa de mijloc, n San Diego un orel obinuit californian de pe Coasta de Vest. La natere i s-a dat numele Eugene ceea ce nseamn de neam ales sau nobil. Prinii lui Eugene erau imigrani americani de generaia a doua. Bunicii dinspre mam veniser din Norvegia. Bunicul su, John Christian Holbeck a pit pe pmntul american dimpreun cu familia, cnd avea 13 ani. Bunica sa, Hilma K. Helickson, dei se nscuse n Norvegia, era de origine suedez; a fost adus n America la vrsta de 3 ani. Familiile Holbeck i Helickson s-au aezat n orelul Two Harbors, statul Minessota. Aici, John i Hilma au crescut, s-au cunoscut i n 1896 s-au cstorit. John a lucrat ca frezor ntr-o min de diamante, dup care i-a ncercat norocul ca fermier. Au avut mpreun 5 copii. Al treilea copil, nscut n 1901, o fat pe nume Esther, a fost mama lui Eugene. Esther a crescut la o ferm de peste 16,2 ha de pmnt, pe care tatl ei o cumprase la un pre de 400 de dolari. Era un pmnt neroditor bolovnos, cum obinuia ea s spun i i aducea aminte cum tatl ei folosea dinamit ca s scape de bolovani. Pentru a spori veniturile familiei sale care se mrea, John a trebuit s-i ia o slujb de noapte n ora. Mai trziu, i-a cumprat cteva vaci i vindea lapte din cas n cas. Familia Holbeck i-a botezat i i-a crescut copiii n cadrul Bisericii Luterane. n familia lor se punea mare pre pe buna cretere. ndurnd mari lipsuri bneti, i-au trimis fiul cel mai mare, Jack,

s nvee la un colegiu, iar el le-a dat banii napoi mai trziu dup ce a avut o stare material trainic. Dei numai doi dintre copiii Holbeck au putut s nvee la colegiu, aproape toi nepoii i strnepoii au dobndit mcar o diplom de colegiu. Ca un lucru al mndriei, de la toi se atepta s izbuteasc! J. Holbeck a fost unul dintre acei lupttori care i-a dat viaa pentru construirea Americii. Fiindc trebuia s asigure hrana familiei sale din lucrarea pmntului, nu a mai avut timp pentru petreceri. Odat, pe cnd fiica sa Esther se ntorcea cntnd i cu flori de la pdure, a socotit folosul pe care l are de acolo i n obinuitul su dialect norvegian i-a spus: Florile i muzica nu in de foame! Dup ani i ani de la aceast ntmplare, Esther a reuit s-i fac timp i pentru muzic i pentru pictur. ns faptul c a trit ntr-o familie n care trebuia s munceasc att de mult pentru o bucat de pine, a lsat asupra ei o urm pe care nu a mai putut-o terge niciodat. Se ngrijea mereu de partea material a lucrurilor. Frank Rose, omul cu care s-a cstorit, era de o cu totul alt fire. Era smerit, tcut, deschis, i lua viaa aa cum era. 2 Din Electra, n Euripide, Medea, Hecabe, Electra, Heracles (Penguin Books, 1963), p. 118. 8 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Frank era de origine franco-danez. Dinspre tat a avut un strmo francez, care luptase n armata lui Napoleon i care se cstorise cu o iganc unguroaic. Dac se gsea i snge fierbinte de igan n neamul familiei Rose, acesta a srit peste o generaie, n persoana lui Frank. Tatl lui Frank, Louis Deseret (L. D.) Rose, imigrase din Frana n Canada i apoi n S.U.A., a deschis un chioc de ngheat i dou magazinae de dulciuri n orelul Two Harbors. n urma unui accident de tren din tineree, i pierduse un picior, avnd n loc unul din lemn. Nimeni nu-l cina pentru asta i nici nu se vorbea despre asta, i amintea cineva din familie; era un fapt mplinit i viaa i urma cursul ei. Dei se trgea dintr-un mediu romano-catolic, Louis se declarase ateu convins cu aplecri spre socialism. Spunea c citise Noul Testament nainte de a mplini 12 ani voind prin aceasta, n chip limpede, s ntreasc i mai mult ateismul su. Totui, prerile sale religioase nu l-au mpiedicat s ia n cstorie o bun cretin romanocatolic, de origine danez, May Vandenboom, a crei familie se stabilise n Marquette, Michigan. Louis i May au avut 4 fii, dintre care unul a murit necat la vrsta de 12 ani. Frank, al doilea dintre copii, s-a nscut n 1890. Dorind s mplineasc una dintre dorinele mamei sale, acesta a slujit ca biat n altarul bisericii catolice vreme de civa ani. May a murit la 48 de ani, pe cnd Frank era doar de 14 ani, acesta continund s mai slujeasc n biseric vreme de patru ani. Frank Rose a luptat pentru ar n armat, n primul Rzboi Mondial n Frana i s-a ntors acas cu gradul de sergent. Pe Esther Holbeck a ntlnit-o pe vremea cnd lucra la magazinul de dulciuri al tatlui su, Roses Candy Store. Era cu 11 ani mai tnr dect dnsul i tocmai absolvise liceul. S-au cstorit n 1921 n orelul Two Harbors. Frank a ncercat s se ocupe de afaceri cu bomboane i ngheat, deschizndui chiar un mic magazin, dup ce tatl su a ieit din afaceri. Mai trziu, s-a angajat la General Motors, perioad n care i s-a nscut i primul copil, Eileen. n 1924, cnd Eileen avea deja 2 ani, Frank i Esther s-au mutat n nsorita Californie de sud, departe de iernile aspre din Minessota. n San Diego au mai deschis un magazin de dulciuri, care a nceput s fie o afacere bun doar cnd flota naval s-a aezat n ora. n cele din urm, au fost silii s nchid magazinul, iar Frank i-a gsit o slujb sigur de portar al Parcului i Departamentului de distracii din San Diego. El trebuia s aib grij de stadion. n San Diego, li s-au mai nscut doi copii: Franklin jr., dup 4 ani de la naterea lui Eillen, i Eugene, care s-a nscut cu 8 ani mai trziu. Toi copii familiei Rose erau inteligeni, frumoi i mai nali dect media obinuit. Eugene Dennis Rose s-a nscut pe 13 august 1934. Era n toiul marii crize economice. Familia Rose cumprase aciuni pe care le pierduse i uneori nici nu prea aveau ce mnca. Dei Eugene era poate prea mic ca s-i aminteasc de anii aceia, Eileen i aduce aminte cum stteau la rnd pentru pine. Cnd i vin greuti din lipsa banilor, nu poi uita prea uor, zicea ea. Reuita nseamn plata banilor. Cunoscnd deja msurile muncii grele i cumptrii, Esther a nceput s fac prea mare economie. A rmas aa toat viaa, chiar i dup ce

Eileen i Franklin jr. i ntemeiaser o familie i aveau o stare material bun. Nu s-a lepdat niciodat de obiceiul, cptat n timpul crizei, de a strnge toate rmiele de spun din cas i de a le fierbe din nou, pentru a face noi calupuri. Toi cei trei copii ai ei au fost crescui s nu ia viaa de loc n uor. Cnd s-a nscut Eugene, Frank avea deja 45 de ani. Fiindc el era cu mult mai mic dect fratele i sora sa, Eugene a crescut ca i cum ar fi fost singurul copil din familie. Atunci cnd a venit pe lume, prinii l-au numit : Extra Dividend. Cnd Eugene avea doar 4 ani, sora sa Eileen (de 16 ani) a dat bacalaureatul i a plecat la un colegiu de afaceri din Los Angeles. S-a cstorit cu doi ani mai trziu i de 9 Damascene Christensen atunci i-a vzut fratele mai mic foarte rar. Cnd era acas, avea grij de Eugene, cnd prinii lucrau la magazinul de dulciuri. Mi-aduc aminte c era un copil fericit i foarte drgla, spunea ea. Bunicii lui Eugene s-au mutat n San Diego, dup ce se mutaser prinii lui. Louis Rose a murit cnd Eugene avea doar 7 ani, dar John i Hilma Holbeck au trit pn cnd Eugene s-a fcut brbat. Dup civa ani a primit i o motemnire de familie: un ceas de-al bunicului, pe care Louis i May Rose l primiser ca dar de nunt. Eugene a pstrat acest ceas pn la sfritul vieii sale, ca pe o legtur cu tradiia familiei i obinuia s-l ntoarc n fiecare noapte, chiar i atunci cnd nu mai mergea bine. cu firea ei hotrt i voina puternic, a fost crmuitorul de netgduit al familiei. Ea trebuia s tie mereu toate cte se ntmplau. Nimic nu era ascuns de la faa ei, cci socotea c avea dreptul de printe de a intra n camera copiilor ei oricnd, de a le scotoci prin sertare i de a le citi scrisorile i hrtiile. Le cerea foarte multe copiilor, ns mult prea rar le aducea vreo laud. Fcea parte din generaia de prini care credeau c nu e bine s-i laude copiii peste msur, ca nu cumva s se fac plini de sine. ns chiar dac nu-i luda pe fa, i luda cu mare cinstire n faa prietenilor i rudelor, n lipsa lor. Dintre toi, cel mai mult se mndrea cu Eugene. Nu eram o familie care s-i arate simmintele pe fa, i amintete Eileen. Chiar i Frank, dei era foarte cald i iubitor, se simea strmtorat s-i arate dragostea. Eileen zicea c nu a srutat-o niciodat dup ce a mai crescut. Mama era foarte aspr cnd cineva i se mpotrivea, spune Eileen iar tata se ferea din calea rului. Se prea c nu avea ncotro dect s fie dominat. Ocolea cu purtare de grij toate mpotrivirile, i totdeauna i arta nvoirea printr-un zmbet. Arareori se ntmpla s in suprarea sau reaua-voin ctre cineva. Ca i tatl su, Eugene i se supunea mamei sale fr mpotrivire. Toat lumea il aducea aminte ca fiul desvrit, copilul asculttor care poate intra n legend. Dac era ales vreunul dintre noi toi, i amintete Eileen, acela era Eugene, cci el se strduia din rsputeri s fac ceea ce i se cerea i s n-o supere pe mama. Eugene a fost o bucurie, spunea mama lui. Tatl su avea credina c soarele a rsrit deasupra sa. Potrivit spuselor soiei sale, Frank se mulumea cu foarte puin; voia s stea acas cu mine; era fericit doar ca s fie acas i s se ngrijeasc de grdini. Era un om mulumit, fr s poarte de grij de vreun lucru din afar. Totdeauna alegea o slujb mai mic i niciodat nu i-a spus lui Eugene ce s fac n via, nici nu l-a ndemnat s ctige bani. Frank nu era un om practic, spune Esther. El era mintea, pe cnd eu eram cu simul practic. n comparaie cu Esther, Frank era un cititor lacom, citind dou ziare pe zi i innd corespondena cu reviste ca: U.S. News and World Report, Business Week i The Wall Street Journal. n schimb nu citea multe cri. S-ar mai putea spune multe despre nsuirile alese ale lui Frank dect despre roadele minii sale. Ca toi bieii, Eugene se uita la toate cele ale tatlui su; i ca muli alii, a luat de la el nsuirile lui cele mai bune. Crescnd, Eugene aprecia obiceiul tatlui su de a nu dori niciodat s se nale n faa celorlali. Mai trziu, cnd a ajuns i el la cinstirea cea lumeasc i la lucrurile cele materiale, se mulumea cu puin. De la mama sa, Eugene a primit acea nsuire lucrtoare a dreptei socotine, un strop de ncpnare i o grire limpede, scurt, vie, care dei folosea cuvinte i expresii populare, vorbirea era foarte limpede. De la amndoi prinii, Eugene a primit vechea dreptate i neprefctorie american bun, care l-a ajutat mai trziu s vdeasc felurite chipuri ale frniciei. ESTHER,

10 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Frank Rose era brbatul obinuit american, dei cam prea cu capul plecat. Se vedea la el acea fire sfioas, struitoare n ntregime, adnc iubitoare, care nu se simte n largul su atunci cnd trebuie s spun cele ale sale, nsuirea omului obinuit, care (aa cum pretindeau crile i filmele populiste ale vremii) ar putea fi erou dac s-ar afla n mprejurri prielnice. Eugene a primit aceste nsuiri: dispoziia sa luntric mpreun cu ntreaga lume a copilriei n care a trit, artau c trebuie s creasc dup chipul lui Gary Cooper. ns n mijlocul acestei Americi alctuit numai dup modele, se vestea o fptur care nu era alctuit dup nici un model. Era ca i cum ntr-o familie de oameni obinuii, s-ar fi nscut un om de neam mprtesc. ntr-un fel, Eugene era cu totul aparte de restul familiei, dei n copilrie, nainte de a i se dezvolta ntreaga personalitate, aceste deosebiri nu erau att de evidente, cum s-au fcut mai trziu. Mai nti se putea vedea c era un copil neobinuit de tcut i gnditor, cu o stpnire firesc n purtare, lucru care era neobinuit la bieii de vrsta lui. Eugene era un biat serios i nsetat dup nvtur de cnd era mic, povestete mama lui. Avea o nelepciune cu totul aparte. Darul su firesc s-a vzut mai nti n puterea lui de a nelege lucrurile de ndat, cu mult naintea copiilor de vrsta lui sau uneori, chiar naintea celor mari. Unul dintre profesorii si de coal elementar a spus: Simt c sunt mpins de la spate cnd intr el n clas. Simt c trebuie s m apuc de treab de ndat, ca s nu piard vremea. Firea stpnit i nsetat de nvtur l-a mpiedicat pe Eugene s ia parte la oarecare petreceri i lucrri obinuite ale bieilor americani. Pe cnd era copila o fcea pe cowboyul pe un clu de lemn; mai trziu s-a nscris la Cercetai nceptori3, unde inea socoteala scorurilor la jocul de baseball. Cnd a mplinit 6 ani, a nceput s ia lecii de pian, pe care le-a continuat i la Colegiu. ntre 10 i 12 ani a fcut parte din patrula agenilor de circulaie la coala unde nva, ndatorire pe care a mplinit-o cu dreptate, dup cum spunea mama sa. La terminarea coalii elementare i s-a dat titlul de recunotin de sergent cum primise i tatl su n armat. Eugene iubea foarte mult natura. n timpul celor trei veri de licean, a urmat cursurile de zoologie la coala tiinific de var pentru tineret, organizat de Societatea de istorie natural a oraului San Diego. La aceste cursuri a putut cerceta pe viu animalele, la vestita Grdin Zoologic din San Diego. Locuind aproape de ocean, la atras mai ales viaa mrilor i aduna caracatie i alte animale de mare n cmara de acas. A strns i fluturi. Minunndu-se de cerul nopii, a plnuit s-i picteze tot tavanul cu stele, toate la locurile lor. n serile de vineri, mergea mpreun cu tatl su la biblioteca din apropiere. Era ca un ritual sptmnal seara n care ieeau mpreun. Eugene se ntorcea acas ncrcat de cri. n timpul verii lua parte la Clubul de vacan al cititorilor. Era nc destul de mic, cnd a nceput s citeasc romanele lui Charles Dickens. Mama i-l amintete rznd n gura mare cnd citea Documentele postume ale Clubului Pickwick. Cnd venea vremea de culcare, mama intra i-i stingea lumina. Mai trziu, se trezea de hohotele lui de rs. Intrnd n camera fiului ca s vad ce se ntmpl, l afla citind sub ptur cu o lantern. Documentele Clubului Pickwick, carte care i adusese faima lui Dickens peste noapte, era mult prea atrgtoare pentru micul Eugene, ca s o lase din mn. Eugene avea un cine, care se numea Ditto. Acesta nu era prea detept, dar era al lui i de aceea avea pentru el o dragoste aparte. l privea n ochi ca pe un om. Cnd Ditto a fost lovit de o main, Eugene a plns nemngiat. Aceasta a fost cea dinti ntlnire a lui cu moartea. Unii socoteau c suprarea lui a ntrecut msura. Cineva chiar a spus: Este nefiresc s iubeti un cine n chipul sta un cine! 3 La Cercetaii nceptori, mama sa s-a ntmplat s interpreteze rolul mamei actorului Gregory Peck. Ea zicea c Eugene era cel mai detept dintre toi copiii pe care i avea n grij. 11 Damascene Christensen Pe lng aceast dragoste de natur nefireasc, tnrul Eugene avea aplecri nflcrate spre religie. Mama sa, o bun cretin protestant i-a ncurajat aceast aplecare. Tatl su prsise Biserica Catolic pe cnd avea 18 ani. Nimeni nu aducea vorba despre aceasta i nimeni nu cunotea pricina. Dei Frank Rose nu era ca i tatl su, un antireligios, (cci Frank nu se

mpotrivea la nimic), el nu a avut niciodat imboldul de a merge la biseric. Mult mai trziu, a nceput s mearg la o biseric protestant, dar aa cum spune Esther, doar ca s-i fac ei plcere. Pe cnd eram copii, i amintete Eileen, mergeam cu mama pe la felurite biserici: luteran, baptist, metodist i presbiterian, unde mama cnta ntotdeauna n cor. ns obinuiam s le schimbm, cci mama ajungea la nenelegeri cu preotul. Cnd era mai mic, Eugene a urmat lecii de Biblie la biserica presbiterian de lng cas. i uimea deseori prinii cu cunoaterea Scripturii, din care le ddea citate din minte. Crile Estherei i ale lui Samuil din Vechiul Testament i-au lsat o impresie adnc, dup cum zicea mama lui. Cnd era n clasa a VIII-a, din voia sa, a fost botezat i confirmat cretin al bisericii metodiste. N liceu, Eugene a pus capt interesului pentru religie. Eugene nu era religios deloc, i amintete Walter Pomeroy, cel mai bun prieten al su din vremea aceea. Pentru a umple acest gol religios, s-a avntat cu nflcrare n cunoaterea tiinific i matematic: biologie, algebr, trigonometrie, etc. Dup cum spunea i Walter, Noi am intrat n liceu ntr-o vreme cnd toat lumea ndjduia ca tiina s mntuiasc lumea. Majoritatea tinerilor care se pregteau s intre la colegiu, voiau s se fac oameni de tiin, fizicieni, ingineri sau medici. Liceul din San Diego era cam ceea ce astzi am numi o coal cu circuit nchis. Elevii care se pregteau pentru colegiu erau ntr-un numr destul de mic. Aceti viitori intelectuali mergeau la aceleai cluburi i participau la aceleai cursuri n cadrul pregtirii pentru colegiu ns, ntre ei era o mprire social foarte limpede. Grupul principal, care era cel mai numeros, era alctuit din elevii familiilor bogate din partea cea bun a oraului. Grupul cel mai mic era alctuit din 6 ori 7 biei din familii din clasa de mijloc, pn la cea srac, trei dintre ei fiind evrei i unul mexican. Eugene i Walter fceau parte din cel de al doilea grup. Elevii din grupul celor bogai luau parte la conducerea colii, cutnd s fie alei ca reprezentani ai claselor, i pentru a face parte din cluburile sociale ale liceului. Dei erau prietenoi cu ceilali elevi din liceu (la urma urmei, spune Walter, reprezentai un vot) ineau s aib legturi apropiate cu cei de-ai lor. Reprezentau elita social a campusului. Grupul mai mic era unit prin aceleai preocupri pentru muzic, literatur i art. n timpul pauzelor de mas, bieii vorbeau despre crile pe care le citiser sau lucrrile muzicale care le plcuser cel mai mult. Nu ascultau niciodat lagrele care erau la mod atunci, (Aproape nici nu existau pentru noi, spunea Walter) i nici nu mergeau la dansurile liceului. Dei Eugene mpreun cu vreo civa erau buni la sport i primiser cele mai mari note, nu fceau parte din nici o echip sportiv. Walter zicea: Eram ceea ce astzi s-ar numi pe tu. Tot Walter a fost acela care i-a gsit i porecla de Oign,4 dup titlul renumitului poem narativ al lui Pukin i opera lui Ceaikovski, Evgheni Oneghin. Este un lucru minunat dac socotim legtura sa cu Rusia de mai trziu, n urcuul su duhovnicesc. Elevii din grupa lui Eugene citeau foarte mult i aveau o cultur foarte bogat pentru vrsta lor. Walter simea c este o cinste pentru el s face parte din grupul acela de biei i s nvee de la ei, cci nainte de liceu avusese puine prilejuri ca s-i 4 Se pronun Oig-n. 12 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose agoniseasc vreo cultur. Bieii evrei primiser o educaie muzical clasic, despre care aveau cunotine foarte temeinice. Aveau o preuire aleas pentru Mozart, Beethoven i Brahms, ns nu ascultau de loc piesele compozitorilor moderni. Pe de alt parte, Walter i preuia mai mult pe moderni, mpotrivindu-se celor care i preuiau pe oarecare compozitori ca Debussy sau Brahms. Care se plasa Eugene n aceste convorbiri? Era atras mai mult de clasici dect de moderni, spune Walter, ns i asculta pe toi i le ddea un bun prilej tuturor. Chibzuia ndelung ca s fac vreo apreciere. Cel mai mult i plcea aria din ultimul act din Tosca de Puccini, n care eroul, n pragul execuiei, scrie o scrisoare iubitei sale ncepnd cu cuvintele: i stelele strluceau. i plcea mai ales nregistrarea acestei arii, aa cum era interpretat de Farrucio

Tagliavini. O ascultam de multe ori, spune Walter i socoteam c este minunat. Cnd grupul de prieteni ncepea s-i ndrepteasc interesele intelectuale, Eugene nu avea obiceiul s-i spun prerea. Mai ales el analiza lucrurile, ns dac argumentarea nu era temeinic, le-o spunea de ndat. Era cel mai tcut i mai nteriorizat dintre noi toi, fcut mai curnd s tlcuiasc dect s fac agitaie. EUGENE a nvat cu rvn n liceu arznd gazul toat noaptea, cum spunea mama sa. Odat i-a i spus: - Dup felul cum studiezi, vei ajunge un om detept ntr-o bun zi! - Dar eu nu vreau s ajung om detept, i-a rspuns el, eu vreau s fiu nelept! Cu inteligena sa fireasc, putea s obin cu uurin note foarte bune, fr s nvee aproape nimic, spunea Walter, ns el nva mai mult dect oricare om pe care l-am cunoscut eu vreodat. Era foarte contiincios n toate cte le fcea. Odat, cnd a trebuit s facem un raport tiinific, el a fost acela care a prezentat toate subiectele. Cerceta lucrurile n chip analitic. ncetineala cu care-i exprima judecile, i era de mare folos mai ales la chimie, cci cerceta cu mare atenie toate etapele experienei nainte de a-i exprima o concluzie. Dup spusele nepotului su, Mike Scott, care pe atunci avea doar de 7 ani, Eugene era foarte academic. Era nentrecut. Uneori notele sale ntreceau att de mult notele celorlali din clas, nct era singurul care primea calificativul maxim. n acelai timp, se artau n el tot mai puternic calitile tatlui su. Mama sa i-l amintete spunnd: S nu lai pe nimeni s te cread important. Sally Scott, nepoata sa, i amintete urmtoarele despre el: Pentru mine a fost ntotdeauna unchiul Genie. Era foarte tcut i foarte nvat. Te nva mereu ceva, avea mereu rbdare i chiar de tnr avea o structur interioar aparte care l deosebea de ceilali. Ct a fost mic, probabil c aceast deosebire i-a adus oarecare neajunsuri, dar aceasta numai pn cnd i-a gsit locul adevrat... mi aduc aminte de o ntmplare n legtur cu nite cri. De srbtori, cnd familia se aduna la masa de sear, Gene obinuia s vin mpreun cu toat lumea, dup care se retrgea ndat n camera lui i se apuca de studiu. Cum i mie mi plceau foarte mult crile, m-a gsit ntr-o zi n camera lui, citind prin crile sale. (Aveam vreo 9-10 ani i m-am speriat foarte tare c fusesem prins). M-a ntrebat ce cri mi-au plcut cel mai mult. I-am spus c dou: Un cel pe nume Chips i Charlie de Albert Payson Terhune. Atunci mi-a fcut o propunere: dac pn la urmtoarea mea vizit voi putea s in minte numele autorilor i crilor care mi-au plcut, mi va drui mie crile. Leam citit de multe ori n anii care au urmat i le-am citit i fetelor mele. Mai am i acum crile. n liceu, Eugene a dat dovad de o mare uurin n nvarea limbilor strine, nvnd spaniola, germana i franceza. Pn la absolvire, scria deja poezii n limba 13 Damascene Christensen german. Era foarte bun i la matematic, fapt explicat de Walter prin aceea c aceast disciplin cerea o minte analitic i mult introspecie. Profesorul su de matematic spera ca el s urmeze o carier n domeniu i l-a propus pentru titlul de student merituos, n vederea obinerii unei burse. Profesorul su de englez, d-nul Baskerville, era de asemenea preocupat de viitorul lui Eugene. Din ceea ce povestete Walter, aflm c acesta ncuraja un fel de via liber, cu sim artistic. i plcea mult muzica i poezia romantic spaniol. Printre altele, l-a apropiat pe Eugene de poetul american Robinson Jeffers, care s-a mpotrivit lumii i rzboaielor ei, ntr-o vreme n care, spre deosebire de zilele noastre, nu era potrivit o asemenea purtare. D-nul Baskerville i-a gsit lui Eugene o slujb pe timpul verii la o librrie din San Francisco. Vreme de trei luni de zile, ct timp a lucrat acolo, a locuit la Hotel de France, un loc unde toat lumea vorbea franceza i mnca mncare european. n timpul anilor de liceu, a citit romanul lui Dostoievski, Crim i pedeaps, dar aa cum a spus mai trziu, nici nu-l nelesese i nici nu-l preuise n profunzime, la vremea aceea. Eugene nui pierdea timpul cu lucruri mrunte, spune mama lui. Deertciunile cu care-i umpleau timpul elevii de liceu, ct i fastul activitilor din cadrul liceului, l suprau peste msur. Mike Scott i amintete ct de uimit era c Eugene nu dorea s conduc vreo main, s aib o main a sa, ntr-o vreme n care era la mod s fii pe roi. Eugene avea impresia c pn i prietenul su Walter nu era destul de serios i l mustra pentru chefurile i nopile pierdute ca un fluture de noapte. Cnd a sosit bacalaureatul cu toate ceremoniile i strlucirea lucrrilor celor dearte i cu toat mndria prinilor,

Eugene n-a voit s nchirieze un smoching, aa cum se obinuia. A luat totui parte la serbarea artistic a colii, care a avut loc n ziua nmnrii diplomelor. mpreun cu ali 12 colegi i sub ndrumarea unui profesor, a ajutat la scrierea unei piese, a avut i sarcina vnzrii biletelor. Piesa intitulat Crescut puin cam prea mult, a fost scris cu scopul de a fi pe placul prinilor i rudelor care veniser s vad. Exprimnd visul american, care era nc foarte rspndit la nceputul anilor 50, susinea idealurile familiei, religiei (pe bun dreptate), progresul economic i profesional, responsabilitatea i munca susinut, mpletit cu lucrri umanitare n spiritul lui Albert Schweitzer. EUGENE a absolvit liceul din San Diego n iunie 1952. Din punct de vedere intelectual era socotit cel mai bun din clas. n cartea de amintiri a colii, colegii si scriseser: Eugeniu... Geniu... Mult noroc i nu-i da nici o ans lui Einstein! A primit i cteva merite colare, dintre care cea mai important a fost bursa de 4000 de dolari George F. Baker ce i-a fost acordat prin struinele profesorului su de matematic. Cnd a primit acest premiu, n-a vorbit prea mult despre asta. Aflnd despre premiu, mama l-a ntrebat entuziasmat: - Unde este diploma? - n sertar, i-a spus linitit. Aducndu-i aminte de aceast ntmplare ca i de multe altele, mama lui a spus: Nam mai vzut un biat aa modest! n plus, a napoiat colii alte premii mai mici, spunndu-le: Mi-e de ajuns ct am! Pe vremea aceea, n afara gndului de a intra la Colegiul Pomona, nu avea o idee limpede despre profesiunea sa viitoare (profesorul su de matematic a rmas destul de dezamgit cnd a aflat c Eugene nu s-a specializat n matematic). Eugene putea reui n orice domeniu, spunea Walter ns nu avea tragere de inim nicieri. Avea nevoie de ceva care s-l nflcreze. 14 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose San Diego era plin de canioane; n multe dintre ele crescuser copaci, tufiuri i ierburi. Lng modesta cas de periferie a familiei Rose, era o vale numit de localnici Valea ienuprului, n care Eugene obinuia s fac plimbri lungi, de unul singur. Cteodat ieea i noaptea, gustnd din desftarea cerului nstelat, de deasupra copacilor. La ce cugeta n timpul acestor ceasuri de singurtate, rmne netiut. Totui, este foarte posibil ca aceste lungi plimbri s fi fost legate nu numai de cugetare, ci i de un oarecare chip al suferinei. Pr. Paul Florenski, un mare om de tiin i mucenic rus, spunea cndva, c soarta mririi este suferina venit de la lumea din afar, pe cnd suferina luntric vine din tine nsui. Aa a fost, aa este i aa va fi. Eugene trecea acum prin acea suferin luntric negrit, ca urmare a faptului c se fcuse contient c era deosebit de cei din jurul su. Fiindc mintea sa putea nelege lucrurile cu mult naintea altora, era chinuit de urciunea lucrurilor obinuite pe care le trise i le pricepuse deja. Avea poft de mai mult, voia s mearg mai departe, dar ncotro? Avea n el acea smn aleas, care nu-l lsa s se simt mplinit n lucrurile cele mrunte, materiale lucrurile lumii acesteia. Eugene avea o privire profund, i amintete Walter. Nu doreai s te uii n ochii lui cci te ardeau. Prea c vrea mereu s priveasc n miezul lucrurilor. ntotdeauna mi-a dat impresia unui ceainic gata s explodeze. Simeai c fierbe ceva nuntru, ateptai s dea pe din afar dar asta nu se ntmpla niciodat. Era ntotdeauna linitit, cerceta lucrurile cu luare aminte, mereu n cutare de ceva care s-l stpneasc. Se fcuse gnditor, iubitor de nelepciune, cernd rspuns la ntrebarea de ce?. i oricare era rspunsul, el trebuia s-l simt i s-l pun ntru lucrare. tia att de bine sau mai degrab simea chiar de ndat; i aceasta a fost i pricina care i-a hotrt drumul ntregii sale viei, pn n clipa morii sale. 2 Seminele Rzvrtiri Greelile oamenilor mari dau mai mult rod dect adevrurile oamenilor mici. - Friedriech Nietzsche N toamna anului 1952, Eugene a intrat la Colegiul Pomona, din sudul Californiei, i a locuit ntr-unul dintre cminele studeneti. Eugene se fcuse un tnr nalt, suplu i bine alctuit trupete. Avea faa alb, brbia hotrt, dinii albi, sntoi, nasul lunguie i neobinuit de drept, fruntea nalt i prul castaniu foarte des, pe care i-l pieptna spre spate. ns ceea ce uimea i

atrgea cel mai mult la el, erau ochii mari, cugettori i de un albastru adnc. De obicei purta o cma alb cu mnecile suflecate. Alturi de Colegiul Stanford, Pomona era socotit cel mai bun colegiu particular din California. Era apreciat de asemenea i ca unul dintre cele mai bune colegii americane de arte liberale. Ca i Harvard, fusese ntemeiat de Congregaia Protestant din New England. Cunoscut i ca Oxfordul dumbravei portocalii, a fost structurat dup modelul oxfordian al colegiilor independente asociate5. Muli dintre profesorii Pomonei veneau din Liga Ivy a Colegiilor; unii chiar aveau titlul de nvcei Rhodes. ntruct fiecrui profesor i revenea n medie cam l0 studeni, se ddea mult atenie Pe vremea aceea colegiile asociate erau: Scripps (pentru fete), Claremont (pentru biei) i Pomona (mixt). Eugene s-a nscris la cel de al doilea. 15 5 Damascene Christensen fiecruia n parte. ns ntrecerea era foarte mare: pentru fiecare student admis, trebuiau s cad ali trei. Colegiul Pomona, cu fundalul su congregaionist, nc mai constituia un cadru de valori conservatoare, cnd a intrat Eugene. n anii care au urmat rzboiului, atmosfera era linitit i calm. Cldirile acoperite cu ieder, irurile de eucalipt i arbuti de piper, ca i gazonul bine ntreinut, erau frumos aezate sub cerul albastru, ntr-o clim mediteranean cald i blnd. Oraul din imediata apropiere avea numai cteva mii de locuitori. Ca i n oricare colegiu american mic, studenii ddeau o mare importan popularitii. Toat lumea tia cine este popular i cine nu. Studenii care erau cei mai apreciai de ctre conducerea colegiului erau poreclii Fantome: adic pilde de druire i cinste i care serveau de sftuitori tainici bobocilor cu ifose. i dup cum i amintete un student din vremurile acelea, visul oricrei fete era s se mrite cu o Stafie.6 Majoritatea Stafiilor erau i Nappies adic membri ai celebrei frii Nu Alpha Phi. Ca i n liceu, era foarte la mod s fii pe roi i s faci escapade prin tot locul. Printre activitile sociale ale mulimii populare erau dansurile, petrecerile de pe plaj, cele de la schi i mai ales meciurile de fotbal. nainte de nceperea meciului, se organizau ntreceri n jurul unui foc de tabr pe terenul de fotbal, timp n care se cnta imnul Colegiului. (Bum, bum, bum, bum) Bti de tob strpung linitea adnc Deasupra Colegiului Pomo-ho-na, peste Pomo-ho-na Cntnd frumos, rsunnd ecoul Deasupra Colegiului Pomo-ho-na, peste Pomo-ho-na.... Alte ntmplri importante care nsoeu instruirea bobocilor mai erau i ntrecerile ntre fete, dar i o slbatic ncierare ntre btrni i boboci, ntr-o groap cu noroi. Pentru Eugene, care avea doar l8 ani, toate aceste activiti, toat aceast goan dup faim i succes, l lsau cu totul indiferent. Dac asta nsemna viaa adevrat, atunci el se scrbea de ea tot mai mult. i dei continua s arate aceeai demnitate rezervat i personalitate cugettoare din anii trecui, patimile ncepeau s fiarb n luntrul su. Acum l preocupa doar un singur lucru: s afle mai nti de ce exista, s cunoasc, s neleag realitatea n sensul ei cel mai nalt. PENTRU a gsi un rspuns la aceast ntrebare de baz, Eugene i-a folosit bunul su cel mai de pre: mintea. A nceput s cerceteze foarte serios filosofia occidental, urmnd chiar cteva cursuri la facultatea de filosofie. Unul dintre profesorii si a fost Frederick Sontag, om perseverent i exigent, care ajunsese o adevrat legend vie a Pomonei. La sfritul primului su an de facultate, a scris o lucrare n care i-a artat concluziile filsofice la care ajunsese, folosindu-se numai de mintea sa logic, de cunotinele sale tiinifice i matematice i inspirdu-se puin din geniul lui Spinoza. n aceast lucrare intitulat Dumnezeu i omul: legtura dintre ei, Eugene scria: Universul este cuvntul pe care l folosesc eu pentru Dumnezeu. Este o mbuntire a termenului anterior cci, dup prerea mea, red mult mai bine conceptul de impersonal, unificat, pe care doresc s-l prezint.... tiina ntreag arat existena unui Univers, totalitatea tuturor lucrurilor. Nici o tiin nu arat existena unui 6 Ved Mehta, The Stolen Light [Lumina furat,] (New York: W. W. Norton & Co., 1989), p. 157.

16 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Dumnezeu ieit din Univers. n ceea ce m privete, de vreme ce nu mi-am elaborat propria mea teorie a cunoaterii, socotesc c pot primi cunoaterea (cel puin att ct se poate dobndi) prin tiin. De aceea, cred n cutrile tiinei care arat existena universului; resping conceptul de Dumnezeu independent, din pricina dovezilor puine. Aceasta era concluzia la care l-a putut duce nelepciunea sa bazat pe tririle sale; nici mcar mintea lui Spinoza nu putea face mai mult. n ceea ce privete scopul vieii, Eugene scria: Scopul omului n via este acela de a exista i nu oricum, ci fericit.... Omul trebuie s triasc pentru aceast fericire i s socoteasc vremurile cnd nu este fericit doar ca o trecere ctre vremuri mai bune; dragostea sa pentru univers l va duce ctre vremuri mai bune. Pe lng afirmarea acestor idei, Eugene ajunsese s se lepede n ntregime de cretinismul protestant al copilriei sale. Cu toat dragostea pe care o simea pentru prini, ncepuse s urasc aceast cultur prozaic, plin de sine i ndreptat spre consum, a clasei sociale de mijloc n care crescuse. Simea c ideea lor de Dumnezeu este de suprafa i provincial, nefiind vrednic de cineva care aspir la culmile cele mai nalte ale intelectului; religia lor era doar o acceptare tcut a unor rspunsuri facile date de oameni nfricoai sau care pur i simplu nu erau n stare s priveasc mai adnc n firea lucrurilor. Pentru Eugene, protestantismul reprezenta status quo: oameni care triesc pentru aceast lume, desftndu-se ntr-o fericire pmnteasc, mpodobind existena lor de fiecare zi, ndreptind-o i fcnd-o mai uor de rbdat, folosindu-se de partea religioas a vieii lor. De vreme ce luntric se simea deosebit de acel status quo, era contient c nu se va putea niciodat micora la msura prerii lumii americane protestante de familie fericit! Numai gndul la o asemenea via, i era de nendurat. Nu primea cu nici un chip rspunsurile potrivite. Dorea s se elibereze, dar neaflnd un loc unde s fug, a rmas doar n starea de rzvrtire. n acelai timp, fie c-i ddea seama ori nu, sufletul lui nseta dup ceva mult mai spiritual dect intelectualismul uscat al lui Spinoza. Tinerii idealiti care se rzvrtesc mpotriva cretinismului copilriei lor, care nu pot primi nimic mai presus de minte i care totui caut altceva care s le potoleasc nevoile lor sufleteti, se pot lsa furai de felurite ispite. n cutrile sale prin filosofia occidental, Eugene a fost atras de una dintre cele mai uimitoare dintre acestea: Friedrich Nietzsche. n timpul anilor de liceu, citise n original n limba german Aa grita Zarathustra i fost foarte impresionat. Eugene avea cteva lucruri n comun cu Nietzsche. Amndoi erau cuttorii idealurilor nalte, prini ntr-o cercetare intens i pasionat a lucrurilor fundamentale; amndoi se nscuser n climatul religios al protestantismului care, dei promisese s le dea toate cele pentru care nsetau sufletele lor, nu putuse s le dea nimic; amndoi erau interiorizai, siminduse nstrinai de oamenii din jurul lor, trecnd prin suferine luntrice pe care ceilali nu le puteau nelege; amndoi urau cele ce erau obinuite, slugrnicia i mentalitatea de turm, pentru care cretinismul protestant putea sluji ca pild. Dup muli ani de la terminarea colegiului, Eugene scria despre rzvrtirea lui Nietzsche mpotriva cretinismului: Avea o fire foarte romantic i era deschis tuturor ideilor mree... n tinereile sale a fost seminarist protestant, ns ajunsese s-l urasc fiindc vzuse n el principiul slbiciunii. De bun seam c era adevrat, cci Luther luase din cretinism ideea de lupt [ascetic], lsnd n loc ceva foarte slbnogit care nu bucura nici inima i nici mintea... Nietzsche n-a putut vedea pe nimeni luptndu-se, n-a vzut mari ascei i nici eroi ai cretintii i de aici, a socotit c ntreaga cretintate era o batjocur urcioas, o nelare ce apsa asupra omenirii i care nu putea mplini mintea care dorea adevrul i care era plin de superstiii. Nietzsche socotea c numai cu mintea se poate cunoate, de aceea el a respins toate cele ce erau mai presus de minte. Pe de alt parte, el a vzut c, cretinismul nu vorbete inimii fiindc este att de subiat, nct s-a fcut cu totul nepotrivit. El vedea n cretinism doar 17 Damascene Christensen un mijloc simplu de a-i liniti pe oameni i de a-i mpca cu soarta lor i tot el zicea c toate astea erau pentru mulimile mari de oameni. Nietzsche avea cel mai bun sim firesc pentru noblee i lupt. Era un student foarte bun la literatur greac. Una dintre primele sale lucrri vorbete despre elementul dionisian n Grecia. Pn la el, Grecia fusese privit ca patria tradiiei

clasice a lui Apollo, ns el a artat c Grecia mai avea i strduin, i un simmnt romantic pe care el l-a simbolizat prin Dionisos. i el asta a dorit, s fie asemenea lui Dionisos, strduindu-se nencetat, luptnd mereu pentru ceva mai nalt.7 Dorina lui pentru lupt i nevoin de care nu i-a dat seama pn atunci, era de fapt o nzuin dup acea ascesis respins de protestani. Lupta lui Nietzsche adugat respingerii cretinismului, l-a dus n cele din urm la noiunea de supraom. Omul, spunea Nietzsche, este mic i slab; el nu este venic; el trebuie s fie depit i supraomul trebuie s-i ia locul. n anii care au urmat, Eugene a trebuit s spun c rspunsul la problema lui Nietzsche este Sf. Antonie cel Mare, care a fost mai presus de lume (de firea omeneasc) vieuind ca un nger n trup. Pe atunci ns, Eugene nu cunotea chipul ascetismului cretin. Nietzsche, spunea Eugene odinioar, a scris nite poezii minunate despre partea ntunecat a vieii, adncul miezului de noapte, singurtate, etc. Aici se referea la poezii ca: Cntec de noapte n care Zarathustra d glas sentimentelor sale: A venit noaptea; acum toate fntnile griesc mai tare. i sufletul meu este o fntn... Se afl n mine ceva nelinitit, ceva nelinitit; tnjete s capete chip. Se afl n mine o sete de dragoste.... Dar, vai, pretutindeni n jurul meu este numai rceal, mi arde mna de rceala gheii.... A venit noaptea: dar vai, cci trebuie s fiu lumin! i setea de noapte! i singurtatea!8 De bun seam c n timpul acestei nefericite vremi a tinereii, Eugene trebuie s fi simit i el asemenea tnjiri ntunecate i chinuitoare ale sufletului. Ultimii 12 ani din viaa lui Nietzsche au fost marcai de nebunie, timp n care nu a mai fost n stare s scrie nimic. Dei muli scriitori au spus c nebunia lui Nietzsche a aprut dintr-odat, au fost i unii, ca Thomas Mann, care au vzut aceast sporire treptat n cariera literar a filosofului. Ideile nebuneti ale lui Nietzsche erau rodul firesc al semeei filosofii a nemilor idealiti i chiar a lui Spinoza, care, n negarea sau micorarea adevrului lui Dumnezeu, au dus la idolatrizarea sinelui, la absurd i nihilism. Iar Nietzsche, profetul nebun, s-a scufundat n adncuri precum dragonul nebun al lui Wagner, n focul poetic al noii religii a supraomului, Antihristul. i orict de nebuneasc ar fi fost aceast religie, pentru tnrul Eugene avea mai mult neles dect ceea ce vedea el n cretinismul fr vlag i moleit al vremii sale. 78 Dintr-o transcriere a unei serii de conferine despre filosofia apusean, inute de Pr. Serafim n 1974. The Portable Nietzsche, selectat de Walter Kaufman (New York: Viking Press, 1968) p. 217, 219. 18 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 3 Nonconformitii Adesea Dumnezeu i ndeprteaz pe aceia pe care i-i alege, ca s nu se poat ntoarce dect spre El, i astfel s ni Se arate. - Alison EUGENE i-a nceput cutrile filosofice ndeprtnd tocmai obiectul cutrilor sale. Cele mai mari adncimi ale sufletului su l duceau spre aflarea lui Dumnezeu; ns mai trebuia s parcurg un circuit ntreg pn s se ntoarc la locul de unde a plecat. Tineri ca Eugene, aflai la vrsta contiinei de sine i a foamei spirituale pntrunztoare, pot s cad oricnd n dezndejdea de a nu-i gsi rostul n lumea material i, ca s-l citm pe J. Keates s fie aproape ndrgostii de moartea cea alintoare. Dei nu sunt semne c Eugene ar fi avut aplecri spre sinucidere (adic ar fi plnuit cum s-i ia viaa), este sigur c a existat i n el o dorin de a muri. n miezul acestei ndoieli i tulburri, a existat o singur persoan creia a nceput s-i deschid porile lumii sale luntrice. Aceasta era o student pe nume Alison. n noiembrie 1952, Eugene a mers la un concert de muzic clasic la Bridges Auditorium. Cerul de iarn se ntuneca pe cnd urca treptele i nainta pe sub arcadele nalte. Pe atunci, cldirea Bridges era cel mai mare amfiteatru din California, cu coloane nalte greceti n fa, pe care erau spate nume de mari compozitori. Concertul pentru pian al lui

Schumann a fost foarte tulburtor. n drum spre cas, se ntlni cu o cunotin pe nume Dirk Van Nouhuys. Era mpreun cu prietena lui, Alison. Eugene o tia de la un curs de Istorie a civilizaiei apusene, dar nu avusese prilejul s-i vorbesc pn atunci. Pe de alt parte, Alison i-a remarcat de ndat demnitatea, socotindu-l c este un brbat foarte frumos, ns ceea ce a impresionat-o cel mai mult, a fost acea profunzime necunoscut i melancolic din ochii lui. Dup ce Dirk a fcut prezentrile, l-a invitat la o cafea mpreun cu Alison. Primind nvitaia, s-au ndreptat cu toii prin frigul nopii ctre Sugar Bowl, o cafenea micu i ieftin, inut de dou doamne foarte respectabile. nclzindu-se cu cafea, au vorbit despre concertul pe care l ascultaser i impresiile ce le lsase asupra fiecruia dintre ei. DUP acea ntlnire important din noiembrie, Dirk, Eugene, Alison i nc vreo civa, au nceput s mearg s nvee la Sugar Bowl. i-au alctuit un grup de prieteni format din studenii nonconformiti care cutau altceva dect popularitate i succes. Ca i vechiul grup de prieteni din liceu, i acest grup se adunase din pasiunea comun pentru muzic, art i literatur. Ca i Eugene, Alison era o fiin tcut i foarte nsingurat. Provenea dintr-o familie de artiti, n care mama fusese cntrea de oper, iar unul din unchi, scenarist. La vrsta de optsprezece ani, trecuse deja n viaa sa prin mult suferin. n viaa ei existaser momente prea cumplite, de care nu voia s-i mai aminteasc; iar pn la vrsta de 8 ani, nu-i mai amintea nimic. Personalitatea dominatoare i uneori nemiloas a mamei, care se iubea numai pe sine, o fcuse s se retrag ca ntr-o cochilie, fiind foarte timid fa de ceilali. ncerc s o urmeze pe bunica sa o cretin evlavioas; ntorcndu-se la credin mai ales datorit poeziilor lui T.S. Eliot, ajunsese o cretin foarte cucernic. Vzndu-i trupul subire i faa fin, cu trsturi bine conturate i prul blond pn la umeri, unii ziceau c seamn foarte bine cu actria Lauren Bacall. Ea 19 Damascene Christensen ns, ar fi preferat s semene mai curnd cu Jennifer Jones, actria care o interpretase pe Sf. Bernadette de la Lourdes, cnd era de vrsta lui Alison. Dirk Van Nouhuys (care struia ca numele s i se pronune Dairk) era un tnr neobinuit. nzestrat cu o minte strlucitoare, ncepuse facultatea la vrsta de 14 ani (avea 15 cnd i-a ntlnit pe Eugene i pe Alison). Avea o bogat cultur muzical i dorea s ajung scriitor. Deocamdat, notele primite la lucrrile de creaie n limba englez nu erau prea bune cci avea o ortografie foarte proast. ns cnd Alison a nceput s-i culeag textele, fr s-i corecteze altceva n afar de ortografie, a nceput dintr-odat s ia note maxime. Provenea dintr-o familie foarte bogat, care nu-l silise niciodat s devin cineva. De Srbtoarea Recunotinei, tot grupul a plecat s-i petreac vacana n somptuasa reedin a prinilor si din Berkeley. Fiind cel mai sociabil din grup, Dirk avea un foarte dezvoltat sim al umorului i un talent deosebit de a pune porecle oamenilor (de pild, prietena sa era lucrul cu capul mpiat). Totui, Eugene a rmas i n noul grup cu porecla primit n liceu Oign, semnndu-i scrisorile ctre Alison n felul acesta. Din grup mai fcea parte Albert Carter, student la literatur englez. Deosebit de matur pentru vrsta sa, Albert era foarte echilibrat, ntotdeauna solidar, nelegtor fa de ceilali i gata s le asculte psurile. Urma cursurile la Universitatea Princeton ca s poat preda engleza la colegii mai mici. Printre tinerele fete din grup era i Lee Van Deventer, viitoarea soie a lui Albert care, ca i el, era o fiin plin de compasiune. O mare iubitoare de conversaie aleas, studia Literatura comparat, devenind mai trziu profesoar. Mai era i Claire Isaacs, o fat foarte deschis i cu picioarele pe pmnt, student la teatru i care luase rolul de mam a grupului. Dei nu era religioas, Claire era totui foarte mndr de originea ei iudaic. Se bucura de faim i succes public n organizarea spectacolelor. Grupul mai avea i un student la muzic, Laurence McGilvery, un tnr modern i sofisticat, care studia pe atunci artele. Mai trziu a devenit publicist independent i furnizor de cri de art. Mai era i John Zeigel, urmnd s se fac preot n Biserica Anglican. Foarte bine educat pentru vrsta sa, John studiase limba latin vreme de 4 ani ntr-un seminar pentru biei condus de Episcopia Ordinului Sfintei Cruci. Avea un glas minunat i noaptea i cnta rugciunile n limba latin, din cartea romano catolic de slujbe. Iubea arta bun a bisericilor apusene, cntul lor gregorian i rnduiala lor strveche. Dup cum spunea Alison, care

era tot anglican, el nu-i gsise adevrata pace i bucurie n credin, i nc mai ncerca s o neleag. Studia limbile clasice la Pomona i ca i Albert, urma s se fac profesor de englez. Dintre toi cei din grup, Eugene l aprecia cel mai mult pe Kaizo Kubo, american de origine japonez. Kaizo avea 24 de ani, cu mult mai mare dect ceilali, i era venit la Pomona prin transfer. Dei nu fcea parte din aripa popular, era unul dintre cei mai respectai studeni din campus, pentru naltul sim al onoarei i cinstei fa de oameni. Dup incidentul militar din Pearl Harbour, cnd Kaizo avea doar l4 ani, el i familia lui fuseser evacuai mpreun cu muli ali japonezi americani ntr-un lagr de concentare i un centru de schimbare a domiciliului. Nu port pic Americii, obinuia el s spun. Dac japonezii ar fi fost n locul americanilor, ar fi fost mult mai nemiloi.9 Familia sa era srac: amndoi prinii munceau ca zilieri, ambalnd fructe i culegnd roii sub aria soarelui. n 1950, ndat dup moartea tatlui su, a intrat la Colegiul Reedley Junior din San Joaquin Valley. n anul II s-a mutat la Pomona la secia de istorie, primind i burs ntreag. n anul III, ca s-i poat plti masa i cazarea, a trebuit s lucreze ca pedagog ntr-unul dintre dormitoare. 9 Ved Mehta, The Stolen Light [Lumina furat], p. 141-142. 20 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Ca i Eugene, Kaizo era singuratic, i stpnea emoiile i era de neptruns, dar atunci cnd vorbea, o fcea cu simplitate i nflcrare. Nu s-a simit niciodat cu adevrat n largul su printre prieteni i oriunde se afla, se simea ca i cum era pe din afar - lucru explicat de Albert prin nefericitele experiene pe care le trise n lagrul de concentrare. Totui, petrecea mult timp cu Eugene. Colegii de la facultate i-l amintesc pe Eugene ca fiind genial i relaiile cu el purtau pecetea unei demniti aparte. i aminteau de spiritul su viu, de capacitatea sa de a vedea lucrurile n chip deosebit i vorbea despre via cu totul altfel dect se vorbea de obicei, ceea ce pe atunci i fceau pe prietenii si s se tvleasc de rs. Toi bieii i apreciau calitile sale atletice. (Era foarte puternic, spunea Dirk.) De cte ori se adunau n curtea ptrat ca s joace volei sau baschet, etc. Eugene se arunca n joc cu atta nflcrare i i ntrecea pe toi, nct socoteau c era o adevrat nenorocire s te afli n echipa advers. Cu toat prietenia pe care o arta, Eugene a rmas n mintea multora ca un enigmatic. Observau cum adesea pornea nopile n lungi plimbri de unul singur, cugetnd ore n ir. John i amintea cum de multe ori prul i cdea n ochi n neorduial, dndu-i aproape o nfiare de nebun. Dup mai muli n afar de Alison - au aflat cei din grup ce adncimi de singurtate, amrciune i disperare zceau n prietenul lor cu vorb domoal. Aa cum am mai spus, n afar de Alison nu mai era nimeni n lume, n faa cruia Eugene s-i poat deschide sufletul i s-i arate ntreaga sa durere. Sentimentele care s-au aprins n urma primei lor ntlniri de la Sugar Bowl, nu aveau nici o legtur cu interesele lor comune. n multe privine erau foarte deosebii unul de altul. n vreme ce Eugene era ateu de factur nietzsciean, Alison era o bun cretin, care mergea la biseric. n vreme ce el era micat doar de idei i trebuia s se socoteasc ndelung pn ce lua o hotrre, ea era micat de sentimente i era mult mai nestpnit. i n vreme ce el studia filosofia, ea studia clasicii romantici, scriitoarea ei preferat fiind Emily Bront. Totui, spunea Alison, ne nelegeam unul pe cellalt. Amndoi eram greu de neles de ctre ceilali. Erau amndoi solitari i se simeau stnjenii n prezena altora. Nu simeam nevoia s ne explicm strile sufleteti unul altuia ci prea c ntotdeauna ne nelegeam fr explicaii. Nu trebuia s ne prefacem sau s ne ndreptim unul n faa celuilalt. N PRIMUL an de facultate, Eugene a stat n camer cu un student de la matematic. Dup cum spunea John, acest tnr studia nencetat probleme de matematic, nu zmbea aproape niciodat i nu avea simul umorului. Eugene nu se nelegea deloc cu el i nu se potriveau deloc ca tovari de camer. Este interesant de observat c acest coleg al su de camer reprezenta tipul de student cum i-ar fi dorit s ajung Eugene, profesorul su de matematic din liceu. i dup cum tot John spunea: De ndat ce Eugene a descoperit filosofia, toate s-au schimbat

pentru el. Dup primul an, Eugene abia atepta s plece din cmin, astfel c a nchiriat o camer ieftin, cu intrare separat. Ca i Kaizo, a trebuit s munceasc n toi aceti ani de studenie ca s-i poat plti chiria. Pe lng Sugar Bowl, camera lui Eugene a devenit al doilea loc de ntlnire pentru grupul de prieteni. Una dintre manifestrile nonconformiste ale grupului era s-i prelungeasc ntlnirile mult peste ora 10 seara ora de stingere n cmin. Dei aceste fapte cu greu ar putea fi numite revoluionare, grupul strnea un fel de antagonism n complexul studenesc. n toamna anului 1953, i amintete Laurence McGilvery, un coleg cu aspiraii politice a candidat i a fost ales ca preedinte al studenilor din ultimul an, cu platforma: Cum s devii nonconformist? Cu siguran c noi eram cei vizai, 21 Damascene Christensen bieii de noi, cu aspiraiile noastre nedefinite i nflcratele noastre conversaii de la Sugar Bowl i petrecerile nocturne din incinta teatrului grecesc i din Walsh. Cnd mergeam la Eugene, stteam toat noaptea ascultnd muzic clasic i vorbind despre lucruri mari; cum spunea Alison, vorbeam mai ales despre sensul vieii dei dup unii musafiri ocazionali, se vorbea despre cri, muzic, pictur i sculptur. Cnd venea vorba de Dumnezeu, John se plngea ntotdeauna c a trebuit s renune la femei ca s se poat face preot. Alison spunea c el socotea c cei mai buni preoi erau necstorii i dorea ca toat lumea s tie ce sacrificiu urma el s fac. La aproape toate ntlnirile acelea, Eugene rmnea tcut ca de obicei, ascultnd totul cu atenie. Aprecia cu adevrat compania i nivelul intelectual al grupului, dar uneori simea c toate aceste discuii despre sensurile vieii nu erau dect vorbrie goal. El dorea s fac ceva, chiar dac nu tia ce anume. Lua parte la discuii doar cnd John i expunea ideile despre Dumnezeu. Eugene era un iconoclast, i amintete John. Spunea dinadins lucruri care tia c ne vor uimi i apoi atepta reaciile noastre. Uneori rupea tcerea, i chiar n mijlocul unei discuii fcea o afirmaie care ne lsa fr glas. 4 Cutarea realitii Toate cele ce vedem sau ni se par sunt numai un vis ntr-o visare? - Edgar Allan Poe filosofia, lui Eugene nu i-a trebuit mult timp s-i dea seama de mrginirile raiunii discursive. Rspunsurile pe care i le dduse la ntrebrile despre existen din eseul Dumnezeu i omul: legtura dintre ei, probabil c nu-l convinseser nici mcar atunci cnd le scrisese. Nu rmsese deloc impresionat de lucrrile raionalitilor pe care-i studiase la cursul de filosofie i nici de argumentele scepticului Hume, care a schimbat credina raionalitilor n raiune, doar pentru c se putea sprijini pe o capacitate inferioar: simul obinuit. ntr-un eseu asupra filosofiei lui Hume, Eugene a spus despre aceasta: Este obinuit. Eman un iz de rnd... Afirmnd obinuitul, el neag neobinuitul. i atunci cum rmne cu tririle omeneti nalte din art, religie i oricare alt domeniu n care se cere oarecare imaginaie, o interpretare mai presus de obinuit? Eugene i-a mai dat seama c nu prea are de cules multe nici din filosofia lui Schopenhauer. ntr-un eseu intitulat Schopenhauer: sistem; comentariu, scria: Noi nu-i acceptm pesimismul lui Schopenhauer, nu pentru c am avea noi o viziune mai impuntoare, ci fiindc Schopenhauer nu ne vorbete ca unul care cunoate, ca unul care a avut cu adevrat o viziune asupra firii lucrurilor.... Firea lucrurilor nu se poate nelege n esena ei i nu poate fi cunoscut cu mintea.... Se cere o alt relaie ntre individ i aceast realitate; care trebuie s fie oare? sentiment, intuiie, ce? Nu putem ti.... Eugene i amintea mai trziu: Eram doar un student n cutarea unui anume adevr n filosofie, i nu l-am aflat. Eram deja plictisit de filosofia occidental. Chiar i Nietzsche (dei acesta nu putea fi numit plictisitor niciodat), nu putea s fac mai mult dect s-i hrneasc aceast rzvrtire luntric mpotriva societii. Cercetrile sale nu puteau ocoli din nou intrarea n sfera religiei. De ce studiaz omul religia? s-a ntrebat el odinioar. Sunt multe pricini nensemnate, ns exist numai o singur pricin n care omul se adncete cu dreptate: 22

STUDIIND Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ntr-un cuvnt, acela de a veni n legtur cu realitatea, de a afla o realitate mai adnc dect cea de fiecare zi, care este att de schimbtoare, care putrezete nelsnd nimic n urm i care nu aduce o fericire trainic sufletului omenesc. Orice religie care este curat ncearc s deschid legtura cu aceast realitate. N noiembrie l953, pe cnd era n anul II, Colegiul Pomona a fost vizitat de Dr. Allan Watts, un englez fascinant i foarte inteligent ce urma s devin unul dintre cei mai populari lideri spirituali ai tinerei generaii. n anii 40, Watts fusese preot anglican, timp n care i se dusese vestea ca unul dintre cei mai progresiti i mai inteligeni teologi. n cartea Vederea duhului, lucrare cu care i-a luat i examenul de licen, spunea c: Religia bisericeasc este moart din punct de vedere spiritual i c ea trebuia s fie nlocuit de o nelegere luntric, spiritual i mistic a strvechii esene tradiionale a nelepciunii ... de o experien contient de a fi una cu nsi Realitatea.10 Recenziile asupra crii au fost entuziaste. Un scriitor romano-catolic scria: Socotesc c este una dintre cele mai bune cri de fapt o lucrare de prim mrime din ultimii ani n domeniul religiei. Merge la miezul problemei, vede cu dreptate slbiciunile bisericii protestante contemporane i ncearc s defineasc i s vindece rul n singurul fel prin care se poate face i anume printr-o doctrin metafizic de baz. Merge i mai departe, admind contribuii ale religiilor orientale care nu se afl n religia apusean contemporan. Mai mult dect att, ne arat cum tradiionala dogm apusean a ntruprii i Rscumprrii se poate nelege cu religia intuitiv a Orientului cum ar fi de pild budismul zen. Acestea sunt realizri foarte importante. Un inspector episcopal, Canon Iddings Bell, spunea c lucrarea lui Watts se va dovedi una dintre cele ase cri importante din domeniul religiei, publicate n secolul XX. n 1950, n toiul unei controverse publice, Watts a fost silit s renune la preoie, prsind n acelai timp i Biserica Anglican. Un an mai trziu, i-a gsit un post de profesor la nou nfiinata Academie American de Studii Asiatice din San Francisco, iar n 1953 a devenit decanul acesteia. Acum era orientalist specializat n budismul zen.11 Aa cum am mai spus, nceputul anilor 50 a fost n general de mulumire intelectual. Cu toate c Statele Unite tocmai puseser capt unui rzboi cu Japonia sau poate tocmai din pricina aceasta budismul zen nu era deloc cunoscut n occident, fiind cercetat doar de civa scriitori i poei dintr-o generaie anterioar micrii beat. ns braul balanei ncepea deja s se ncline n partea cealalt, iar Allan Watts a fost printre primii care a simit aceast schimbare de direcie i a alergat n ntmpinarea ei. John, care l cunotea pe Watts din Biserica Anglican, i-a lmurit pe toi nonconformitii din Pomona c trebuie neaprat s vin s-l asculte pe acest om. Cinci dintre ei John, Dirk, Albert, Laurence i Eugene au asistat la conferina inut de Watts ntr-un amfiteatru al Colegiului Pomona. Watts i-a uimit pe tinerii care l ascultau, spunndu-le c ntreaga structur a gndirii apusene pe care o studiau ei era greit. Occidentalul, spunea el, s-a obinuit de mult timp s priveasc realitatea ntr-un chip conceptual, mijlocit, ntotdeauna cunoscnd despre ea, ns niciodat cunoscnd-o cu adevrat. De ndat ce te gndeti la un lucru schimbndu-l ntr-un simbol sau o lecie de moral l-ai i pierdut. Lumea gndurilor folosete simboluri i cuvinte pentru a reprezenta lucruri concrete, nefiind 10 Pr. Serafim Rose, Gods Revelation to the Human Heart [Revelaia lui Dumnezeu n inima omului] (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1987), p. 13. 11 Alan Watts, Behold the Spirit: A Study in the Necessity of Mystical Religion [Vederea duhului: un studiu pentru folosul religiei mistice] (New York: Random House, Pantheon Books, 1947), p. 29, 15. 23 Damascene Christensen acelai lucru cu realitatea nsi.12 Taina vieii st n a nu te gndi la ea ci doar a o tri. Acesta este i zenul. Nu este o filosofie, ci felul de a fi cu adevrat al lucrurilor. i n timp ce spunea acestea, Watts a luat un pahar cu ap de pe masa din faa lui. Nu este totul s

priveti acest pahar cu ap i s-l defineti, ci ...., spuse el i vrs paharul cu ap pe podium. Din cte-i amintea Eugene mai trziu, acel moment a fost foarte dramatic. Watts era un vorbitor foarte convingtor, spunea Albert. Eram cu toii foarte impresionai. Pe lng faptul c era foarte inteligent, rscolitor i antrenant, Watts era i foarte citit, atrgnd atenia studenilor cu multe nume de sfini, nelepi i scriitori mai puin cunoscui. Prsind amfiteatrul, Eugene i prietenii lui nu au vorbit cu nflcrare de ideile lui Watts care le-au strnit interesul. Totui, Eugene era singurul care nu era bucuros s plece. O nou i neateptat cale i se deschidea n cutrile sale, una ce prea s-i croiasc drum prin toate cele ce-l plictisiser pn acum. Dac scopul religiei era de a deschide realitatea ctre cel care o caut, atunci zenul i aprea ca ceva ce-l putea duce chiar la miezul problemei. ntr-un eseu pe care l-a scris pentru cursul de englez din l954, Eugen nota: Ca s fim sinceri, zenul nu are cri sfinte, dogme, ritualuri sau concepte despre Dumnezeu, suflet, rai toate acestea fiind nite concepii inutile, nzuind prea adesea s se aeze ntre om i iluminarea sa, dect s-l ajute s ajung la ea. Zenul poate fi privit ca nsi esena civilizaiei Orientului ndeprtat. Probabil c era necesar ca un tnr ateu ca Eugene s fie atras de budismul zen, care nu cerea nici credin, nici dragoste fa de un Dumnezeu personal i care de fapt cerea s se cread n trirea fiecruia numai prin simuri. Aa cum i ddea el seama, zenul avea o profunzime intelectual mult mai mare dect protestantismul pe care-l respinsese; avea o practic concret, rscolitoare, care cerea o oarecare nfrnare dar i o mare osteneal a trupului i a minii (asceza pe care o cuta); i n plus mai avea i o tradiie cu o vechime de mai bine de o mie de ani nainte de reforma protestant. n plus, era deosebit de semicretinismul cartierelor mrginae americane; iar a nelege o concepie despre lume care era exotic i att de necunoscut lui, era o adevrat chemare pentru mintea sa. Pn la urm, practica zen putea duce la iluminare, la o brusc trezire la realitate. Potrivit nvturii budiste, lumea material, lumea simurilor, era doar o iluzie, dup cum era i oricare idee despre sine. Pentru Eugene care se simea strin n lumea din jurul su, trezirea din acest iluzie nsemna o adevrat min de aur. Dei practicile sale nereligioase se adresau mai degrab minii dect inimii, zenul intea totui ctre experimentarea fundamental de dincolo de logic i raional. ntrun alt eseu, Eugene scria: Se poate ajunge la aceast cunoatere universal fr nici un fel de metod; nu se nainteaz pas cu pas, ca n cazul cunoaterii discursive ci acesta se arat n chip nemijlocit i n ntregime, ntr-o clip, rupt de timp. Este o trezire, o contientizare a unei stri de lucru ce exist dintotdeauna; prin urmare, ea nu poate fi cutat i nici dobndit, ci doar pregtit. Lui Eugene moartea i se prea un mijloc atrgtor de a scpa de chinuitoarele sale sentimente de nsingurare. Dar oare, iluminarea budist nu era o moarte mult mai promitoare? Nirvana, scria el, reprezint ncetarea sentimentului de agare, explozia flcrii dorinei. Este o moarte, o svrire svrire att n sensul de terminare ct i de desvrire. Odat cu ncetarea dorinei, se termin i toate suferinele.13 Vezi Monica Furlong, Zen Effects: The Life of Alan Watts [Efectele zen: Viaa lui Alan Watts] (Boston: Houghzon Mifflin, 1986). 13 ER, Arta, mitul i doctrina budist: note introductive despre natura tradiiei budiste, 26 mai 1956, lucrare semestrial pentru Probleme orientale Chen Shou-yis, cursul 140. 24 12 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 5 Omul din spatele mtii O, minte, mintea are nlimi, faleze tomnatice, nspimnttoare, diafane, nenelese de om. - Gerard Manley Hopkins14 PRIETENII Dirk i Albert apreciau cel mai mult la Eugene nclinaia sa pentru limbi strine. n primii doi ani de facultate, Eugene a continuat s-i desvreasc cunotinele de german i francez, iar n anul urmtor s-a apucat de chineza manciurian. Albert povestete c la

cursul de chinez venea i o tnr cantonez din comunitatea chinezeasc din San Francisco, care spunea c dup un an de curs, dac nchideai ochii i-l auzeai pe Eugene vorbind, nici nu-i ddeai seama c nu este chinez. Se simea destul de stnjenit pentru aceasta, cci vorbea chiar mai bine dect ea, i pentru ea era limba ei matern. Eugene avea o intuiie i un sim deosebit al vizualizrii caracterelor chinezeti, susinnd c reprezentau cu adevrat ceea ce artau, dei nimeni altcineva din jurul su nu-i putea da seama de aceasta. Eugene se hotrse s-i ia licena n limbi orientale. De bun seam c hotrrea sa a pornit de la noul su interes pe care-l arta pentru zen i filosofia oriental, ns Albert o mai atribuia i faptului c nvnd cu atta uurin limbile europene, Eugene cuta o chemare potrivit. Pe vremea aceea, Colegiul Pomona avea a doua mare colecie de texte chinezeti din ar (cea mai mare se afla la Universitatea Berkeley, California), dar fiindc secia de chinez era foarte mic, multe dintre acele texte rmneau nefolosite, pe rafturi. Fiindc la Pomona raportul numeric profesor-elev era destul de sczut, aproape fiecare student avea cte un profesor care se ocupa de instruirea sa. Profesorul cel mai important pentru Eugene era instructorul su de limba i civilizaia chinez, Shou-yi Chen, cu care a purtat apoi vreme de ani de zile o prieteneasc coresponden. Tot datorit interesului pe care-l avea pentru zen, Eugene a practicat i tirul cu arcul, devenind dup spusele lui Albert un minunat arca, datorit iscusinei atletice i puterii sale de concentrare. DEI ocolea cu grij toate funciile sociale ce puteau aduce popularitate, lua totui parte la produciile teatrale ale colegiului cu piese clasice. L-a interpretat pe Ajax al lui Sofocle, ntr-o montare universitar. Aceast pies l-a impresionat att de profund nct a plns la scena final, cnd Ajax moare, dup cum a mrturisit mai trziu. A mai jucat i ntr-o pies a lui Molire, n limba francez. n anii aceia, Pomona avea civa studeni care urmau s devin celebri. Eugene i Alison l-au cunoscut pe Frank Capra jr., fiul marelui regizor de film cretin.15 Alison i amintea de Frank jr., care urma s fac filme de pe cnd era doar un biat romano-catolic foarte cucernic. i actorul Richard Chamberlain era coleg de an cu Eugene, iar Kris Kristofferson era cu un an mai mic dect ei. Eugene mai lucra i ca cite pentru un student orb talentat din India, pe nume Ved Metha cel care a ajuns mai trziu unul din vestiii scriitori ai editorialului The New-Yorker. Cele mai apreciate cri ale lui Ved urmau s fie o biografie a lui Ghandi i Poeziile lui Gerard Manley Hopkins (New York and London: Oxford University Press, 1948), p. 107. Vezi Viaa lui Frank Capra n The Orthodox Word, nr. 137 (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1987), p. 371-394. 15 14 25 Damascene Christensen cteva volume de memorii personale. Pentru o scurt vreme fusese coleg de camer cu John; Eugene i fusese prezentat de Kaizo cel mai bun prieten al lui Ved de la Pomona. Am avut mare noroc s-l gsesc pe Gene ca cititor, scria Ved n memoriile sale. Munca sa era att de bine organizat, nct prea s aib mult vreme de petrecut cu mine i mi citea cu asemenea limpezime de parc mi i explica lucrurile.16 Dei Eugene i Ved erau studeni foarte serioi (erau membri onorifici ai societii tiinifice Phi Beta Kappa), n alte privine erau total opui. Ved, care venise n Lumea Nou cu patru ani n urm, dorea s se integreze n sistemul de via american. Dup cum se arat n amintirile sale, i era acum ruine de cultura i religia sa indian i aprecia tot ce era occidental. Tnjea s fac parte din aripa popular a colegiului, s aib cea mai rvnit fat, s se gseasc n cele mai bune relaii sociale, s fie stafie i s ia parte la ntrecerile de maini din sudul Californiei. Acestea erau, aa cum tim, lucrurile pe care Eugene le ura cel mai mult. i cum i se fcuse deja grea de stilul de via american, se ndreptase spre cultura oriental. Totui, la fel ca i Eugene, Ved avea o mare admiraie pentru nobilul Kaizo Kubo. Ved bgase de seam c, Kaizo studia tiina de dragul tiinei, n timp ce el fcuse progrese fiindc se concentrase pe rezultate. Orice persoan serioas ar fi fost atras de personalitatea lui K[aizo]. Era linitit i demn; era sincer i vesel i avea o fire struitoare.

LA sfritul anului trei, grupul de prieteni a fost lovit de o mare tragedie; cu un an nainte, la sfatul profesorilor i prietenilor, Kaizo i luase licena n istorie. l cam mustra contiina pentru aceasta, cci plnuise ca dup absolvire s intre de ndat n nvmnt, ca s-i poat ntreine familia. i fcea griji i pentru mama lui care era vduv i trebuia s munceasc din greu ca s-l poat ine n coal. Ambalatul fructelor este o ndeletnicire sezonier povestea el i grosul banilor vine din munca de pe cmpurile cu ceap. Nu mai suport s-o vd scond ceap n fiecare zi. Este o btrn att de plpnd.17 Cnd a nceput s se apropie timpul de predare a tezelor de licen, a nceput s creasc ngrijorarea. Tema aleas s-a dovedit a fi prea cuprinztoare pentru el, iar profesorul care-l sprijinise i l ajutase ntotdeauna, se afla n cel de al aptelea an, n care era liber i nu avea obligaii de predare. i ddea sema c nu va termina la timp. Era foarte chinuit de puternicul sim japonez al onoarei. Avea n fa numai chipul mamei sale muncind la cmp i simea c nu-i ndeplinea datoria de fiu fa de ea. Fiind i o fire foarte singuratic, a inut totul foarte ascuns n el, pn ce aproape a atins limitele disperrii. n seara de 2 mai l955, data cnd ar fi trebuit s predea teza pe care nu o terminase, Kaizo a pus pe pat cteva rnduri de aternuturi i s-a ntins pe pat. i-a ndesat pe stomac i pe piept dou perne i i-a tras dou focuri n inim cu un pistol. Dei fuseser nbuite de aternuturi i de perne, mpucturile au fost auzite foarte desluit de studentul din dormitorul alturat. Studentul a dat fuga n camera lui Kaizo, pe care l-a gsit ntins pe prag, murmurnd: M-am mpucat... Aa trebuia s fie! Vestea sinuciderii lui Kaizo l-a afectat puternic pe Eugene. Ca i la moartea cinelui su din copilrie, moartea avea un efect puternic asupra lui. ns aceast moarte a lovit foarte aproape de int. Kaizo i semna n multe privine, un suflet nobil, pe care Eugene l iubea n chipul su tcut. Viaa i urmase ca ntotdeauna cursul ei, sub o pojghi subire de normalitate i deodat Kaizo a plecat ntr-o stare pe care Eugene o socotea de preferat celei prezente. 16 17 Ved Mehta, Lumina furat, p. 125. Ibid., p. 383. 26 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Alison auzise i ea de moartea lui Kaizo i se strnsese cu un grup de prieteni la Sugar Bowl. Eugene a intrat i s-a aezat singur lng tejghea. Alison s-a apropiat de el ateptnd s-i spun ceva, ns el nu scotea nici un cuvnt. n cele din urm, dup ce cuget vreme ndelungat, spuse cu privirile pierdute n zare: Fiecare dintre noi purtm o masc ... i nimeni nu tie ce se ascunde napoia ei. S-a ridicat, iar Alison l-a urmat. S-au plimbat ore ntregi, fr ca vreunul din ei s spun vreun cuvnt. 6 Urmrit de Dumnezeu Umblam pe ntuneric, prin locuri alunecoase i Te cutam n afara mea, negsindu-L pe Dumnezeul inimii mele; m-am pogort n adncurile mrii, nencreztor i dezndjduit de a mai afla vreodat adevrul.18 - Fericitul Augustin19 Imaginai-v cum eu... noapte de noapte ori de cte ori mintea mi se odihnea vreo clip de la lucru, percepeam nencetata i necrutoarea apropiere a Aceluia pe Care nu doream s-L ntlnesc. - C.S. Lewis20 TCERILE prelungi erau un lucru obinuit la Eugene. Relaia dintre ei era astfel c nu simeau nevoia ntotdeauna s vorbeasc. Petreceam ore ntregi cercetnd stelele, i amintete Alison. mi arta constelaiile, pe care le tia pe de rost. l uimeau furnicile i psrile. i-l amintete odat cum sttea jos la marginea drumului privind un muuroi de furnici, n timp ce ea se uita la el. El iubea foarte mult marea. Priveam amndoi marea ore ntregi n tcere. Iubea noaptea i plimbrile lungi... mi vorbea despre multe dintre tririle lui: simea c nu-i gsete locul nicieri c nimeni nul nelege. i eu simeam acelai lucru cred c dintre toi, numai eu l nelegeam i invers. Simea c viaa n-are nici un rost.... n anii studeniei, nesocotea oamenii, dar se i temea de ei. Se simea

ocolit de oameni, mai ales de familia sa. i ei l ocoleau cu adevrat, neputnd s-l neleag. nstrinndu-se pn i de prinii pe care i iubea, Eugene prea venit dintr-o alt lume i dintr-un alt timp. Alison i amintete cum ura civilizaia modern i mai ales progresul tehnologic. Nu-i plceau automobilele, electricitatea i ceasurile, zicea ea. Ca i T.S. Elliot, Alison a intrat n Biserica Anglican i se socotea anglocatolic. Cnd eram mic eram foarte ncpnat, spunea ea. i spuneam [lui Eugene] c nu trebuie s judece cretinismul dup ceea ce vedea el la diferitele persoane pe care le cunotea, i care l puneau ntru lucrare n chipuri foarte felurite. Simeam c n anii de mai trziu, Eugene a subliniat acest citat mpreun cu alte citate din Fericitul Augustin n Confesiunile sale. 19 Sf. Augustin, The Confessions of St. Augustine [Confesiunile Sf. Augustin], trad. Edward B. Pusey, D. D. (New York: Collier-MacMillan, 1961), p. 79. 20 Clyde S. Kilby, Cuvntul Ortodox al lui C. S. Lewis, (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans, 1964), p. 19. 27 18 Damascene Christensen interesul lui pentru zen era doar un capriciu din vremea facultii, care nu era luat n serios. Repetnd binecunoscuta expresie a lui Nietzsche, Eugene i spunea lui Alison c Dumnezeu a murit21. Credea i faptul c Dumnezeu exista, dar c fusese nchis ntr-o cutie de ctre oameni. Oamenii credeau ntr-o idee de Dumnezeu, pe care o nscociser ei nii, iar nu ntro realitate a lui Dumnezeu. Cteodat era foarte nverunat. Eu cred c-i ddea seama c era ceva n neregul cu el i c nu reuea s-L gseasc pe Dumnezeu cci a nlocuit cercetarea cu nelegerea nemijlocit a adevrului, ncercnd s se retrag din via i s se ascund. Ca s putem nelege ideea de Dumnezeu a lui Eugene de pe vremea aceea, trebuie s citim una dintre crile de nceput ale lui Allan Watts: Identitatea Suprem: eseu despre metafizica oriental i religia cretin. Dintre toate lucrrile lui Watts, aceasta era preferat de Eugene. n ea, Watts afirm c, cretinismul modern nu este n stare s-l duc pe om spre o contientizare a adevratei sale firi i spre adevrul lui Dumnezeu. Ceea ce n apus este numit Dumnezeu nu este altceva, potrivit prerii lui Watts, dect nivelul transpersonal al cunotiinei umane, adevratul Sine al omului. La sfritul crii, Watts prezint cile de a ajunge la acest Sine, spunnd c metoda zen este mai potrivit culturii moderne dect practicile religioase ale cretinismului. Watts se lepdase de aceeai ramur anglo-catolic a Bisericii Anglicane, de care aparinea i Alison. Crile sale cretine nc se mai gseau n standurile Bisericii Anglicane, pn cnd Watts a prsit credina iar preotul lui Alison i-a dat afar. Nu mai este nevoie s spunem ct de puin respect avea Alison pentru Watts. i spunea lui Eugene c Zenul nu era dect un mare nonsens iar cretinismul (mai ales cel catolic) era singurul lucru adevrat pe care merita s-l ai. ntotdeauna Eugene se enerva cnd Alison critica zenul i rdea n gura mare ori de cte ori ea fcea vreo ncercare de a-l converti la cretinism. Totui, i punea multe ntrebri despre deosebirea dintre protestantism i catolicism. Fiind anglo-catolic, Alison, nu avea o prere bun despre protestani i socotea n acelai timp c Biserica RomanoCatolic czuse ntr-o mare greeal din pricina papalitii. ncercnd s-l converteasc pe Eugene, Alison l-a sftuit s citeasc Fraii Karamazov de Dostoievski. Ea spunea c ncerca s-i arate c exist i o alt cale ctre Dumnezeu, pe care el nu o cunotea. Nu putea s nu vad c Dostoievski avea aceleai concepii filosofice ca i Nietzsche i tot la fel de puternice numai c dintr-un punct de vedere cretin. Afirmaia lui Nietzsche potrivit creia nu este Dumnezeu de aceea toate sunt ngduite, rsuna ca un ecou, n cuvintele aproape identice ale lui Ivan Karamazov scrise cu trei ani mai nainte n Rusia, de Dostoievski. Nietzsche l-a numit pe Dostoievski cel mai profund psiholog din literatura universal. Dei avea discuii aprinse cu Alison, fr ndoial c Eugene aprecia convingerile ei tinereti i treapta ei de credin, la care el nc nu reuise s ajung. Cu toate prerile lor opuse, amndoi aveau aceeai nzuin spiritual; i aceasta era pricina pentru care Eugene putea s-i deschid sufletul n faa ei ca n faa nimnui altcuiva. Cu ceilali prieteni ai si i mprtea preocuprile intelectuale, ns fr acea nzuin mai adnc i astfel, ceilali nu i-au putut nelege niciodat adncimea mai profund a sufletului su. Muli ani mai trziu, cnd Eugene a spus c Alison l-a neles, ea l-a socotit ca pe cel mai ales compliment cu putin. Toat viaa am

dorit s m iubeasc cineva, spunea Alison. Lui Eugene i era mil de ea, ca una ce era la fel de nefericit ca i el. Plimbrile lor lungi, tcute, erau un fel de mprtire comun a suferinei lor i n acelai timp o mngiere. Dragostea pe care o simea pentru ea i influena dezvoltarea spiritual, dei schimbrile produse de ea s-au fcut vzute numai dup ani de zile. Nietzsche a folosit aceast expresie, dar ea a fost folosit prima oar de revoluionarul catolic Joseph le Maistre, n zorii Revoluiei Franceze. 28 21 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Alison i amintete de clipele fericite care au luminat esena trist a relaiei lor. Odat ne plimbam noaptea prin parc i am vzut stropitorile care udau noaptea parcul. mi plcea la nebunie s alerg printre stropitori, aa c am srit gardul i am alergat. El se distra ntotdeauna cnd fceam vreo nzbtie. Oricum, el niciodat nu ar fi fcut aa ceva avea demnitate! Alison avea i oarecare ndreptiri cnd l acuza pe Eugene c doar se distra cu zenul. Ea i amintete cum el i-a aruncat ceasul i aspirinele (dou nevoi ale sale, care erau dispreuite de zen). Ca urmare a acestei renunri, Alison a trebuit s-i dea aspirine i s-i bat la u ca s-l trezeasc i s-i spun cnd s mearg la ore. Zenul l-a ajutat pe Eugene ntr-un fel negativ, spunea Alison. El a intrat n toat treaba asta cu gndul de a se cunoate pe sine, ns a aflat c era un pctos. Cu alte cuvinte, l-a fcut s neleag c avea nevoie de ceva, ns nu a primit un rspuns adevrat. Spre sfritul vieii, chiar Eugene a trebuit s admit acest lucru despre zen, atunci cnd cineva l-a ntrebat despre originea conceptului de zeitate impersonal (cum ar fi Sinele despre care scria Watts): Conceptul acesta vine de la oamenii care nu vor s cunoasc un Dumnezeu personal, fiindc Acesta, de bun seam, le va cere fapte. Dup prerea mea, atunci cnd oamenii spun c au astfel de experiene, este un fel de iluzie un anume fel de gndire vistoare. Aceasta este mult ajutat de meditaia zen, n care te liniteti. Iar dac nu este nimic adnc n luntrul tu care s ias la iveal, atunci intri ntr-o stare linititoare n care i nchipui c Lai ntlnit pe Dumnezeu sau orice altceva caui. Este un fel de pruncie spiritual; dar cred c dac ai ceva cu adevrat mptimit n tine, pn la urm nebuneti i i iei din fire.22 Cuvintele de mai sus l-ar putea arta pe Eugene pe vremea cnd era la Pomona. El avea n luntrul su ceva mptimit i chiar se poate spune c el nu a ncetat niciodat s cread cu adevrat n realitatea lui Iisus Hristos; ci c, rzvrtindu-se mpotriva chipurilor cretinismului cu care venise pn atunci n contact, mintea sa ncerca s-i conving inima c el nu credea. Sau, cum spunea Dostoievski ironic: Dac trebuia s se conving c el credea n Dumnezeu, atunci nseamn c el credea n El; dar fiindc el tia c credea n El, aceasta nsemna c nu credea n El.23 Alison l-a vzut n mprejurri care artau desluit c Eugene nnebunea i ncerca s rup lanurile, fr s-i dea seama. i amintete de o noapte n care discuiile n contradictoriu dintre John i Eugene au atins un punct culminant. John, Alison, Eugene i ali civa urcaser pe muntele Baldy, nalt de 3000 de m, un alt loc unde se ntlneau prietenii. Se mbtaser cu toii cu vin, n afar de Alison. John plngea i vorbea cu ngmfare despre faptul c trebuia s renune la femei pentru Dumnezeu, iar Eugene privea toate astea cu toat scrba. Apoi s-a ntmplat ceva neateptat. Eugene s-a ridicat n picioare i a nceput s strige la John: Nu este nici un Dumnezeu! Dumnezeul tu este o fabulaie! Dac Dumnezeu ar exista cu adevrat, nu i-ar chinui pe cei care-l urmeaz. Tu crezi ntr-un Dumnezeu care se distreaz chinuind oamenii. Un asemenea Dumnezeu nu exist! n furia beiei, Eugene a nceput s verse vin n capul lui John zicnd: Eu sunt Ioan Boteztorul! Apoi, ridicnd pumnul la cer, de acolo de pe vrful muntelui L-a blestemat pe Dumnezeu, provocndu-L s-l arunce n iad. Vedei? Nu s-a ntmplat nimic, striga el n gura mare, uitndu-se cu o privire slbatic la Alison, care sttea mhnit. Toi ceilali au luat-o ca pe un fel de glum, ns numai Alison a neles ce lupt cumplit ducea Eugene cu Dumnezeu. n disperarea sa, ar fi preferat s fie osndit pe vecie de mnia lui Dumnezeu, dac L-ar fi cunoscut n chipul acesta dect s rmn ntr-o stare neschimbat de nepurtare de grij. Dac Dumnezeu l arunca n Rspunsul la ntrebarea unui student, pe care l-a dat Printele Serafim n cadrul unei conferine despre Apocalipsa, la Universitatea din California, Santa Cruz, n 1981. 23 Fiodor Dostoievski, Demonii, partea a doua, capitolul 1, seciunea 5 (parafrazat). 29

22 Damascene Christensen fundul iadului, putea s simt mcar aa pentru o clip binecuvntat, atingerea lui Dumnezeu, i s cunoasc cu adevrat c putea fi atins. Alison a mai avut parte i de alte manifestri ale zbuciumului i goliciunii sale luntrice. Se mbta din disperare. Nu cunoscusem niciodat pe cineva care s poat bea att de mult. Bea pn nu mai putea i apoi plngea nemngiat. ns numai Alison tia de asta. Toi ceilali tiau c Eugene bea ca s se mai relaxeze. Uneori cnd se mbta, l citea pe Nietzsche i i se prea c se ntrete. Era ciudat c acele cuvinte aveau un efect cu totul opus dect cel urmrit de autor. mprtind rzvrtirea lui Nietzsche, Eugene simea ca i el de altfel c nu se rzvrtea doar mpotriva unei idei sau a unui nvechit sistem religios hrzit turmei. Era o rzvrtire mult prea ptima, prea esenial i prea personal pentru acest scop. Nietzsche lupta mpotriva a ceva real, de care nu putea scpa nici el i nici Eugene. Dei Eugene era cel mai nverunat ateist din grupul ei de prieteni de la Pomona, Alison l vedea ca fiind cel mai spiritualizat dintre ei. Chiar i cnd era ateu, o fcea cu toat convingerea. Ateismul, scria Eugene mai trziu, adevratul ateism existenial, clocotind de ur mpotriva Unui Dumnezeu aparent nedrept i nemilostiv, este tot o stare spiritual; este o adevrat ncercare de a se lupta cu un Dumnezeu adevrat ale Crui ci sunt att de necunoscute chiar i pentru cei mai credincioi; i nu o dat s-a ntmplat ca asemenea mprejurri s se sfreasc cu o viziune nedesluit a lui Dumnezeu, pe Care ateii autentici l caut cu adevrat. Hristos este Acela care lucreaz n aceste suflete.... Numindu-se Antihrist, Nietzsche nu a dovedit dect foamea lui adnc dup Dumnezeu... 7 Noapte bun, Lume! Ori de cte ori sufletul omului se ntoarce spre sine i nu spre Tine, Doamne, este atras nspre dureri, ns este atras totui spre lucruri frumoase. Confesiunile Fericitului Augustin24 Dac s-a spus c Dostoievski i-a druit lui Eugene ortodoxia, atunci pe bun dreptate se poate spune c Bach i l-a dat pe Hristos. Alison i zenul, filosofia lui Nietzsche i amintea lui Eugene, n chip mijlocit, de adevratele nevoi ale sufletului su. ns mai era o nrurire care i amintea de suflet n chip nemijlocit: muzica. Aa cum ne nva Prinii Bisericii, muzica este limbajul cel mai apropiat sufletului. Eugene nu citea att de mult pe ct asculta muzic, scria Alison. n 1954, a luat-o la opera ruseasc Boris Godunov de Musorgski; care l-a uimit, cunoscnd un alt chip al cretinismului, care l-a fcut s spun, Credeam c nemii sunt profunzi, dar se pare c ruii au o profunzime mai mare. CA 24 Sf. Augustin, The Confessions [Confesiuni], p. 56. 30 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Cu toate acestea, compozitorul german Johan Sebastian Bach, a fost compozitorul esenial n viaa lui Eugene. Muzica pe care o ascultam, era aproape n ntregime Bach, continu Alison. Prietenului nostru Albert Carter i plcea foarte mult Bach: el ne-a apropiat pe amndoi de muzica lui. Eram un grup de vreo zece care uneori stteam toat noaptea i ascultam muzic de Bach. Lui Eugene i plceau mai ales: Marea mis n Si minor, Patimile dup Ioan, Patimile dup Matei, Magnificat, cantantele, Oratoriul de Crciun.... Mai nti i-a plcut muzica, mai apoi cuvintele iau copleit mintea.... Cuvintele folosite de Bach erau luate direct din Evanghelii i alte Scripturi, aa c se auzeau cuvintele Bibliei transpuse pe muzic, care au avut cea mai adnc nrurire asupra lui. Mai ales Cantata nr. 82 a lui Bach a ajutat la schimbarea vieii lui Eugene. Se numea Ich Habe Genug (Mi-e de ajuns) i avea ca tem principal moartea. Compus pentru voce i orchestr, a fost scris n cinstea srbtorii ntmpinarea Domnului cnd btrnul Simeon ntmpin Sfnta Familie i-I spune Domnului c acum poate s moar. Bach a dat o expresie

tulburtoare setei omului pentru mpria cea cereasc, pentru a merge dincolo de aceast vale a plngerii. Baritonul cnt trei arii, cuvntnd sufletului su, pe melodii simple, de o frumusee negrit. Prima arie este un suspin de uurare c sfritul vieii este aproape: Mi-e de ajuns! L-am primit n braele mele chinuite de dor pe Mntuitorul, ndejdea celor credincioi. Mi-e de ajuns! L-am vzut! Credina mea l-a mbriat pe Iisus i chiar astzi m-a lepda bucuros de aceast lume. Nu am alt ndejde dect c Iisus va fi al meu i eu al Lui. M prind cu credin de El i ntocmai ca Simeon, aproape c i vd bucuria celeilalte viei. S ne lipim inima de el! De-ar fi acum vremea plecrii mele de aici, cu bucurie a spune lumii, Mi-e de ajuns. n partea a doua, muzica devine linititoare i blnd ca un cntec de leagn, iar sufletul este ndemnat s-i nchid ochii pe vecie n faa vieii: Adormii acum, ochi obosii nchidei-v uor n pace. Lume, nu mai zbovesc. Plec de la tine, ca sufletul meu s poat spori. Aici totul este n suferin, dar acolo voi vedea pace dulce i odihn desvrit. ntre timp se aude o rug fierbinte: Doamne, Dumnezeul meu! Oare cnd m vei chema, ca n pace s vin la Tine, s stau n pmntul rece i s m odihnesc n Tine?! Sufletul moare lumii i i ia rmas bun: Lume, noapte bun! Melodia se oprete, lsnd s se aud doar acordul slab al unei orgi, semnificnd trecerea morii. n partea a treia, sufletul eliberat de legturile pmnteti, iese din trup i intr n venicie. Muzica nseamn uurarea, libertatea i avntul psrii n zbor: Cu bucurie mi ntmpin moartea.25 CH HABE GENUG era bucata preferat att de Alison ct i de Eugene. Cnd mergea la el, l ruga s pun aceast melodie. Era de acum un lucru obinuit pentru ei i ntotdeauna o mai ascultau o dat nainte de plecarea ei. ns, nu o punea niciodat dac mai era i altcineva n camer. Cnd era timpul ca ea s plece, el se ridica n picioare i de fiecare dat o ntreba acelai lucru: N-ai vrea s asculi nite muzic nainte de a pleca? Fr s mai atepte rspunsul ei, el lua discul acela, ntrebnd-o ce parte dorea s asculte. i din nou, orice rspuns ddea ea, el punea partea cu Ich Habe Genug. Apoi el se afunda adnc n fotoliu, fr s se uite n jurul lui i fr s vorbeasc. l punea iar i iar. Cnd Alison se ridica s plece, el rmnea tcut n fotoliu, ascultnd. Sttea ore n ir fr s se mite, contemplnd cele ce i se artau lui prin cantat i care i griau lucruri att de profunde nct orice altceva din viaa sa nu mai nsemna nimic pentru el. 25 I O parte a acestei descrieri o datorm manuscrisului nepublicat, The Dulcimer Is the Heart [itera este inima], de Stareul Gherman. 31 Damascene Christensen Am vzut ct de puternic l-a tulburat realitatea morii pe Eugene i ct de mult tnjea dup ea. i lui i era de ajuns ct trise din aceast via; se simea nefericit aici. ntr-un anume fel, n suferina lui, el murise deja lumii. Iar muzica lui Bach i arta o alt lume dincolo de moarte, care era pentru el deocamdat terra incognita. Nu era doar o muzic frumoas compus de un geniu fr de asemnare; ci mai degrab fusese scris n chip limpede de un om care l cunoscuse pe Dumnezeu cu adevrat i nemurirea sufletului su i care se folosea de limbajul muzicii pentru a-i nfia propria sa experien. Alison crede c Bach a avut cea mai mare nsemntate n ntoarcerea lui Eugene la credin. Sunt sigur de asta, spunea ea, cci l chinuia cu adevrat. Dumnezeul cretinismului contemporan, pe care-L gsea plictisitor i fr putere de convingere, era cu desvrire mort pentru el. Nu mai putea s dea napoi niciodat. ns ce putea spune despre Bach, luteranul din veacul al XVIII-lea? Eugene nu putea alunga cu atta uurin cele ce muzica aceea i spunea sufletului su, n chip nemijlocit. l chinuia. Se mbta, povestete Alison, de cdea pe jos i btea cu pumnii n podea, strigndu-I lui Dumnezeu s-l lase n pace. n romanul Demonii, al lui Dostoievski, se afl un personaj de factur nietzschian pe nume Kirilov, care pornete de unul singur un rzboi mpotriva Lui Dumnezeu; iar un alt personaj, Piotr Verkohovenski, face subtila observaie c Kirilov, n dorina sa sfietoare de a dovedi c Dumnezeu nu exist, dovedete de fapt c are probabil mai mult credin dect oricare preot.26 Dac ne gndim i noi la tnrul Eugene trntit pe jos i btnd cu pumnul n podea n disperare, gndul ne va

duce la aceeai observaie. Pentru el, lucrul cel mai important era dac Dumnezeu exist sau nu. Cci, orict de mult mintea i s-ar fi ascuns ntr-un Sine impersonal nscocit n chip raional, inima i spunea c, fr un Dumnezeu personal, cu adevrat viaa nu avea rost. 8 Gustul iadului Pcatul meu i al altora a fost c nu n El, ci n zidirile Sale mi-am cutat plcerile, desvririle, adevrurile i aa au dat nval peste mine suferine, tulburri i greeli.... Am umblat, o, Doamne, prea mult departe de Tine n zilele tinereilor mele, i m-am fcut mie nsumi pustiu. - Fericitul Augustin27 De m voi pogor n iad, Tu de fa eti. - Psalm 138:8 N 1955, pe cnd nc mai era student la Pomona, Eugene a urmat i cursurile de var ale Academiei Americane de Studii Asiatice din San Francisco. A urmat un curs inut de Allan Watts: Religii contemplative, apus i rsrit, i un curs de caligrafie oriental inut de un preot japonez zen. A nchiriat o camer pentru var la Hotel de France. 26 27 Fiodor Dostoievski, Demonii, partea a 3-a, cap. 6, seciunea 2. Sf. Augustin, Confesiuni, p. 25, 35. 32 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Fondat n 1951, Academia de Studii Asiatice, avea sediul ntro cldire spaioas din zona de lux Pacific Heights a oraului San Francisco, cu o deschidere spre podul Golden Gate i dealurile Marin County. Absolventul unei instituii afiliate la Colegiul The Pacific (cea mai veche instituie de studii superioare din California) putea obine titlul de Master sau Doctor n studii extrem orientale, sud orientale, ale orientului apropiat i ale nordului african. Erau cursuri de religie, filosofie, psihologie, arte i despre instituiile sociale din Asia i asigura i instructori n limbile clasice: sanscrit, hindu, chinez (manciurian i cantonez), arab i japonez. Pe vremea lui Eugene, institutul avea un corp profesoral foarte distins, venit din toat lumea i mai puin de o sut de studeni. Potrivit celor dinti sponsori financiari, Academia a luat fiin ca un serviciu de informaie cultural, de nivel universitar. Scopul su, aa cum se menioneaz n Cronica oraului San Francisco era de a asigura o instruire practic pentru posturi de conducere n guvern, nvmnt, politic, industrie, comer exterior, servicii publice. ns fondatorul ei, Prof. Frederic Spiegelberg de la Universitatea Stanford, decanul ei, Allan Watts, i mare parte din conducere, nu doreau cu adevrat s transforme Academia ntr-un centru de pregtire pentru diplomai i oameni de afaceri. Watts spunea: Ne ocupm de schimbarea practic a contientului omului, de o trire adevrat a cilor hinduiste, budiste i taoiste, la o nalt treapt a misticismului.... Aruncnd o privire retrospectiv, se poate vedea c Academia de Studii Asiatice era o instituie de tranziie, care a aprut din neputina universitilor i bisericilor de a satisface nevoi spirituale importante.... n general, studenii nu mai voiau dect s intre ntr-o aa numit lume a afacerilor; nu mai rvneau s lucreze n Departamentul de Stat i cu att mai puin s fac avere din comerul cu extremul orient. ns se pot gndi, pe de o parte, c o diplom de doctorat (Ph. D.) le-ar putea fi de folos n obinerea unui post de profesor, ca o cale modest de a-i ctiga existena. ns pe de alt parte, voiau altceva ceea ce se numete n chip felurit: moksha, bodhi, kaivalya sau satori.28 Academia oferea un program de informaii publice n afara cursurilor, susinute prin conferine i prelegeri publice, spectacole de muzic oriental i expoziii de art. Erau inute trei prelegeri pe sptmn de ctre facultatea gazd ct i de invitai, printre care se numra i renumitul specialist zen Dr. Daisetz T. Suzuki. Prin acest program, Academia a nceput s atrag treptat intelectualitatea din San Francisco: poei, artiti, scriitori, studeni. n miezul tuturor activitilor era decanul Academiei, Allan Watts, care dei se baza mai puin pe tradiia oriental dect ceilali specialiti, putea vorbi mai gritor, mai captivant i mai convingtor dect oricare dintre aceia. Era deja vestit n zona golfului San Francisco. Unul dintre biografii si spunea: Nimeni nu poate prezenta tainele orientului ntr-un fel mai misterios dect el,

lsndu-i n acelai timp pe asculttori s cread c au atins deja culmile nelegerii.29 De bun seam c Alan Watts l-a atras pe Eugene la Academie. Chiar el a spus c pentru a-i putea scrie lucrarea semestrial pentru cursurile de var din 1955, s-a folosit de lucrarea lui Watts, Identitatea Suprem. ntors la Pomona pentru a-i termina lucrarea de licen, Eugene i-a scris lui Watts, cerndu-i s-i recomande un program de burse necesar viitoarelor sale studii. Watts i-a rspuns, cerndu-i s fie mai explicit n ceea ce privete viitorul su program de studii, recomandndu-i propria sa Academie, ca unul dintre cele cinci locuri potrivite n care putea face studii folositoare att de filosofie chinez ct i de budism extrem oriental. Watts s-a scuzat c nu-i trimisese mai devreme o copie a cursului su Alan Watts, n My Own Way: An Autobiography, 1915-1965 (New York: Random House, Vintage Books, 1972), p. 286, 315, 318. 29 David Stuart, Alan Watts (Radnor , Pennsylvania: Chilton Book Co., 1976), p. 148. 33 28 Damascene Christensen ns, ca s fac tot ceea ce ar trebui pentru munca mea, ar trebui s am cele zece brae ale lui Shiva, n timp ce eu am numai dou. Eugene a absolvit studiile de la Pomona Magna cum Laude n 1956, nscriinduse de ndat la Academia de Studii Asiatice, ca student la zi. Sa mutat ntr-un apartament n San Francisco. N San Francisco, Eugene a ncercat s-i caute un apartament de la periferia societii pe care mai nainte o respinsese. ncepuse s se nstrineze i de status quo, de mrginirea lumii contemporane. Prin legturile pe care le avea cu Academia, intrase n chip firesc n elita intelectual a oraului i ncepuse s-i mprumute i comportrile farnice. Fcea mari economii ca s poat merge cu prietenii la tot felul de restaurante exotice de art culinar, i ajunsese cunosctor de vinuri scumpe. Uneori, fuma exoticele igri balcanice Sobranie care, dup prerea lui Watts erau cele mai bune igri din lume. Mergea ct putea de des la spectacole de oper, la concerte de muzic clasic, la expoziii de art, la piese de teatru, att clasice ct i avangardiste, asemnndu-le i comentndu-le cu ali literai. n unele dintre scrisorile sale a folosit stilul direct al noilor scriitori progresiti, cu propoziii incoerente, fr reguli de gramatic i de ortografie. Aa cum mrturisea mai trziu, toate acestea nu veneau din luntrul su, din ceea ce era el cu adevrat. Mimam doar, spunea el. Elita intelectual n care intrase Eugene se considera foarte cult. Unul dintre prietenii si de atunci scria recent: Dup atta timp, i n aceste vremuri grele, parc suntem nite fluturai snobi i diletani. Era un oarecare adevr aici, dar noi aveam i o iubire adevrat i adnc pentru muzic, scris, distincii nalte i importante, experien. Sub masca elitismului, cred c fceam ceea ce educaia liberal voia ca noi s facem: s cercetm. San Francisco devenise centrul avangardismului naional, o micare anticultural de cercetare care ajuta lumea s ias din perioada anilor 50, cu o oarecare curie i mulumire de sine. Intelectualitatea boem din San Francisco a rspndit micarea beat, care s-a mrginit la intelectualitate. Noile idei i feluri de gndire ale elitei s-au scurs ncet ctre masele mari de tineri, dnd natere uriaului fenomen internaional numit micarea hippie, care i-a avut unul din primele sale centre n San Francisco. Pentru nzestrrile lui Allan Watts, Academia de Studii Asiatice a ajutat cu adevrat aceste schimbri culturale. Watts scria n autobiografia sa: Academia a fost una dintre principalele rdcini a ceea ce la nceputul anilor 60 avea s fie numit Renaterea din San Francisco, despre care trebuie s se spun, ca i Sf. Augustin cnd era ntrebat despre firea timpului: tiu ce este, dar dac m ntrebai despre ea, nu mai tiu. Am fost prea aproape de cele ntmplate, ca s mai pot privi lucrurile cu detaare. tiu doar c ntre 1958 i 1970 oraul i mprejurimile lui au fost ptrunse de un uria val de energie spiritual n chipul poeziei, muzicii, filosofiei, picturii, religiei, comunicaiilor, tehnicii radio, televiziunii, i cinematografului, dansului, teatrului i felului general de via, care apoi au influenat America i lumea ntreag, n care eu mam implicat foarte mult. A da dovad de o fals modestie dac a spune c am avut dea face puin cu toate astea.30 Mult timp nainte ca noiunea hippie s-i fac

loc n dicionar, intelectualii progresiti din San Francisco se ndeprtaser de visul american, cu idealurile sale de familie i religie iudeo-cretin. Ei se strduiau s ptrund n ceva cu totul diferit, pornind de la religiile orientale. Respingnd moralitatea apusean i lund numai cele ce voiau ei de la religiile orientale, i deschiseser drum liber ctre nenumrate forme de desfrnare neacceptate de nici o lume civilizat, punnd la un loc nevoile culturale cu ceea ce Eugene avea s numeasc mai trziu spiritul frdelegii. Unul dintre cei mai 30 Alan Watts, n My Own Way, p. 284. 34 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose influeni predicatori ai acestui nou relativism moral era Allan Watts. Fiind un nencetat mpotrivitor al religiei apusene, el propovduia o nou libertate fa de Dumnezeul Cel mnios al cretinilor i evreilor.31 Hedonist recunoscut, el spunea c vinovia adus oamenilor de religia iudeo-cretin, era o for care strmtora i nepenea firea omului i care ar trebui s fie nlturat din lumea apusean. Chiar din prima var pe care a petrecut-o la Academie, Eugene a mbriat codul moral anticultural (cu alte cuvinte lipsa unui cod) al elitei intelectuale, care peste treizeci de ani urma s fie cadrul standard al moralitii ntregii naiuni. Sub influena lui Watts, el gndea logic aceasta cu ajutorul nvturilor orientale. ntr-o scrisoare din 1955, scria: Omul occidental este un om al nelinitii i al pcatului prin excelen; el se apropie de Dumnezeu doar cu fric i cutremur sau se face pe sine o main care produce din ce n ce mai mult, naintnd astfel spre osnd. Este omul cu un puternic sim de vinovie. nelepciunea oriental mi tempereaz simmintele de pctoenie; prin urmare, poate c eu nu trebuie s-l caut pe Dumnezeu : ci s ncep s pun problema n alt chip. Dar adevrul rmne neschimbat: nici un scop mrginit nu este de ajuns. Potrivit interpretrilor lui Allan Watts asupra doctrinelor budiste, omul nu trebuie s caute nimic, n cutare se pierde chipul a ceea ce ESTE deja. Cutnd ceva inclusiv pe Dumnezeu i mntuirea te faci contient c eti cuttor i c sinele este numai o amgire. Mai mult, obiectul cutrilor nu este dect o abstracie i prin urmare nici acesta nu este real. n timpul cercetrilor ndrumate de Watts, Eugene a pus bazele acestei filosofii fataliste, pe care o expune ntr-o scrisoare ctre un prieten de la Pomona: Socotesc c nu exist cele ce am cunoscut prin vreun sim ori am gndit vreodat; mrturisesc c practic toate cele ce am simit sau am gndit vreodat, sunt abstracte, deci de o oarecare irealitate (cci concretul este singurul real), fiindc sunt cunoscute de simurile mele nvluite de abstraciuni. Tot ceea ce se poate numi lucru este ceva; dar nici un lucru nu este cu adevrat lucru, el este doar numit lucru. Aa cum afirm budismul, lingviti moderni: N NATUR NU EXIST NICI UN LUCRU, realitatea ca lucruri este o plsmuire a imaginaiei noastre i vederea realitii ca lucruri este (dup prerea mea), ceea ce simbolizeaz iadurile cretine i budiste. Iadul este o abstraciune i l ursc; i nu voi nceta s vorbesc despre aceasta, tocmai pentru c tiu c vorbele mele sunt zadarnice i nu vor mntui pe nimeni. i voi ncerca pe ct mi st n putin, sau pe ct cred c-mi st n putin, s stvilesc idolatrizarea acestor lucruri, oricare ar fi formele nltoare pe care le pot lua fie c este nsi abstraciunea lui Dumnezeu.... Mntuirea nseamn s vezi lucrurile aa cum sunt, iar nu s priveti lucrurile n culori trandafirii i apoi s spui lumii ntregi: Uitai-v ! Dumnezeu Cel Unul este Trandafiriu! A fi cinstit cu tine nsui este o abstraciune, este Iadul nsui, atta vreme ct l slveti ca un scop n sine, pe care-l ascunzi n ochiul minii i spui: Aceasta este realitatea. Dac amndou sunt abstraciuni poi ncepe cu tine sau cu 31 Ibid., p. 326. 35

Damascene Christensen Dumnezeu. Ceea ce conteaz, este s te trezeti prin fore proprii un bud din budism. Dac omul nu se poate mntui prin Dumnezeu, prin sine sau prin oricare dintre aceste abstraciuni, atunci CUM se mntuiete? Omul NU se mntuiete pe sine. Este cu neputin i zadarnic. Dac Dumnezeu, Dumnezeu vrea s ne mntuiasc pe noi, pctoii, o va face, dar noi nu putem face nimic pentru aceasta; ns, n acelai timp nu este cu putin s NU facem nimic a face ceva este zadarnic ns la fel de zadarnic este i a nu face nimic. Dac iadul nu este altceva dect un simbol pentru nelarea abstraciunii i dac este zadarnic s ncerci s faci ceva pe calea adevrului, a iluminrii sau a mntuirii, atunci cu adevrat nu poi opri pe nimeni s triasc cum i place. Tocmai aceasta urmrea fostul preot cretin Allan Watts i pusese ntru lucrare iar Eugene urma aceast filosofie, cu urmarea ei ndreptit. Ca muli dintre contemporanii si tineri, a nceput un fel de via hedonist. El nu fcea aceasta din pasiune, ci mai mult dintr-o plnuire intelectual, ca pe un joc pe care-l juca pentru a spori n aceast lume czut i pentru a-i gsi locul printre rzvrtiii ei. Cum bine a observat Alison, fcea toate astea ca o parte a rzvrtirii lui mpotriva lui Dumnezeu. Ca i odinioar pe Muntele Baldy, Eugene l provoca pe Dumnezeu, de data aceasta fluturndu-I n fa chiar poruncile Lui, gustnd dinadins din fructul oprit. Dac comparm viaa pe care o ducea n subcultura boem din San Francisco cu faptele de nonconformism ale prietenilor lui Eugene de la Pomona, atunci acestea din urm erau destul de nevinovate. n scrisorile pe care le scria prietenilor si de la Pomona, Eugene abordase deja tonul unui tnr nebunatic i obraznic de 22 de ani, care fcea acum tot ceea ce-i fusese interzis mai nainte; toate acestea ns nu erau nimic altceva dect bravur. Aa cum a mrturisit mai trziu, acetia au fost cei mai nefericii i mai ntunecai ani ai vieii sale. Fructul oprit l scrbise chiar n timp ce-l mnca; sufletul su nobil ca i ntregul su trecut, i-au dat un gust respingtor. Ca s scape mcar o vreme de simmintele de vinovie date de glasul contiinei i al lui Dumnezeu din inima lui Eugene a nceput s bea din ce n ce mai mult. Cumpra vinul cu sticlele. La unul dintre chefurile cu butur, organizate de Allan Watts, Eugene s-a mbtat att de tare, nct nu-i mai aducea aminte nimic din cte fcuse n acea noapte. Chiar i n cele mai crunte clipe ale beiei sale, Dumnezeul pe care-L respinsese ca o abstraciune, nu-l prsea. Beat fiind, ntr-o scrisoare pe care a scris-o unui prieten de la Pomona, dup ce i-a inirat tot felul de lucruri drceti i pguboase numai ca s sfreasc cu acest joc, i scrie : tii de ce sunt eu n San Francisco? Pentru c vreau s aflu cine sunt eu i cine este Dumnezeu. i vrei s tii de ce? Pentru c sunt singurele lucruri pe care vreau s le tiu. ntr-o alt scrisoare, scris tot la beie, el recunoate: Sunt de bun seam bolnav, bolnav ca i toi cei lipsii de dragostea lui Dumnezeu. Dup cum a mrturisit mai trziu, Eugene a fost foarte nefericit n vremea aceea, nct nu mai avea mult pn s-i ias din mini. La toate acestea l-au ajutat scriitorii existenialiti ai curentelor nihiliste i absurde Nietzsche, Kafka, Camus, Ionesco dar i ideile sale orientale. Dac, potrivit nvturilor lui Watts i ale budismului, gndirea abstract este o nelare i cunoaterea este netiin, atunci poate c destrmarea procesului gndirii logice ar putea sfri n eliberarea din nelare i ntr-o strfulgerare a adevrului. ntr-o scrisoare, scria: Cred c simul umorului, cere o foarte bun sntate mintal (sau o sntate obinuit, oricum te-ai gndi), pe care am pierdut-o n ultimele luni prin opieli i aiureli de tot felul. De bun seam, sunt mai multe 36 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose feluri de nebunie: unul care te scoate n afara realitii, cum este starea celor care se potrivesc cel mai bine la civilizaia noastr; altul care te scoate i din realitatea, ct i din civilizaia noastr (Nietzsche); nebunia divin (posedarea de diverse tipuri), etc. i n alt scrisoare: M prefac c sunt de neneles aproape dinadins, ca s pot surprinde la mine vreo schimbare neplnuit; de fapt tot ce scriu este mai mult pentru mine; iar alii ar risca s nu neleag nu fiindc de cele mai multe ori mai fac altceva dect s ghicesc. Viteza, nelinitea, noutile, sunt o ultim form de cunoatere, ca s nu mai vorbim de timpul n care cunoaterea a devenit netiin; negnd-o sau poate punndu-le pe toate la un loc, ca s vedem cu toii c aceast cunoaterea ESTE netiin cu adevrat, topindu-se nu numai pe ea, ci i totul n jur. Vom mai fi noi oare n acele zile? Sunt oare acestea semnele timpului? Vremea noastr nu este fr direcie ; este n JOS i mergem att de repede c nu ne putem mica, ci ne frmntm cu mintea. Cine mai caut

nelesul? - NEBUNIA este nelesul; suntem progeniturile HAOSULUI. i nu numai n minte ci i absolut n toate. Bineneles c noi nu facem nimic, ci i urmm doar pe alii. Eugene a cercetat starea aceasta de lucruri pn cnd ncepuse s se ntrebe dac el era singura realitate existent, nchipuindu-i lumea din afara lui ca fiind plsmuitoare de vise n timpul somnului. Unul dintre prietenii care-l cunoteau bine pe Eugene aa cum era el atunci, a spus: Era o persoan de neptruns i n mare parte a rmas o tain pentru mine. Putea s petreac n tcere desvrit sptmni sau luni ntregi, prnd s cugete la vreun chin fr nume din luntrul su. Provocndu-L pe Dumnezeu prin viaa pe care o ducea, n afara poruncilor Sale, Eugene a nceput s fie muncit de chinurile iadului. Dup ani de zile, artnd sfritul acestor cutri i triri n afara voinei lui Dumnezeu, a spus doar att: Am trit ca n iad. Acum tiu cum arat iadul. nainte de aceasta, filosofia lui Friedrich Nietzsche fusese doar o teorie intelectual pentru el, idei care-i alimentau revolta mpotriva civilizaiei. Acum ns, el gusta din rodul acelor teorii, vzndu-le chipul ntru lucrare. A nceput s-i dea seama c Nietzsche nu era doar un filosof cruia i veneau felurite idei. El era mai curnd un poet a crui poezie avea o putere mai presus de nchipuirea omeneasc. nsi lucrarea Aa grita Zarathustra avea ceva supranatural n ea. Colindnd prin munii Elveiei, lui Nietzsche i venise o inspiraie pe care, spunea el, nu o mai cunoscuse din vremurile cele mai vechi. Scria foarte mult cu mare uurin i foarte repede, aproape fr s se mite, ca i cum nu ar fi venit toate de la el, ci de altundeva, el fiind numai cel care le aternea pe hrtie. Numindu-se pe sine purttor de cuvnt sau medium al unei trii atotputernice, el scria: Auzi i nu caui; iei i nu ntrebi cine d: rsare un gnd cu iueala fulgerului, hotrt i fr ovial n-am putut niciodat s aleg.32 n starea de pctoenie i de disperare n care se afla, i Eugene a avut aceeai trire citind Aa grita Zarathustra. ntr-o zi, dup ce petrecuse ore ntregi citind-o n limba german n original, a ieit la o plimbare prin ora. Era deja sear, iar cerul era roiatic. Cnd a ajuns ntr-un loc oarecare, a nceput s aud poezia lui Nietzsche Friedrich Nietzsche, Thus Spake Zarathustra [Aa grita Zarathustra] (New York: Boni and Liveright, Inc., 1917), p. 18. 37 32 Damascene Christensen rsunnd n luntrul su. A simit cum Zarathustra a prins via n el cu adevrat i i vorbea, suflnd cuvintele n el. A simit puterea acelor cuvinte aa cum se simte puterea curentului electric i s-a nfricoat. Abia mai trziu a neles Eugene pe deplin de unde venea spiritualitatea, puterea ascuns i nflcrarea poeziei lui Nietzsche. Pe ct de nalte au fost idealurile sale la nceput, tot pe att respingerea ptima a lui Dumnezeu, l-au supus pe Nietzsche unei stri nedesvrite de demonizare, devenind cu adevrat un purttor de cuvnt al puterilor ntunericului, dup cum a crezut Eugene mai trziu. DEI suferinele i ddeau s triasc cele ce sunt n iad, ca i Nietzsche, Eugene nu voia s se ntoarc pentru izbvire la religia primilor si ani de via, cci Hristosul pe care-L propovduia nu era destul de cuteztor pentru el. Pentru Eugene, Tatl Ceresc al doctrinei protestante semna oarecum cu propriul su tat: blnd, bine intenionat, dar slab i gata s se nmoaie ca s mplineasc capriciile oamenilor, temtor c i-ar putea supra pe oameni, temtor de curajul su, fiindu-i team chiar s-i srute i s-i mbrieze copiii. Odat cu trecerea timpului, Bisericile principale l-au sectuit ntr-att de mult pe Dumnezeul pe care-L slveau, nct unii nu mai voiau s-L numeasc Tat, ci l numeau printr-un abstract Tat-Mam. Eugene trebuia s sfrme acest chip sentimental, trandafiriu i moleit al cretintii, pentru ca mai trziu s poat agonisi din plin Tainele Lui Hristos, adevratul Dumnezeu, la Care poi ajunge doar pe drumul suferinei i al Crucii. Cretinismul modern american i se prea farnic lui Eugene, cci nu avea nici suferin i nici jertf; totul era prea profitor. Cutrile pe care le-a fcut n nebunia lui Nietzsche i-au dat tocmai acea suferin. Chiar i atunci cnd gusta desftarea care n acelai timp l scrbea i l fcea s se urasc pe sine, era tot o cutare a suferinei, prin care l putea cunoate pe Dumnezeu. Eu sunt omul extremelor, scria el pe vremea aceea. ...Dac eti nconjurat de desftare, trebuie s-i pricinuieti suferin i s suferi nencetat dac trebuie. S-a spus c acele flcri chinuitoare ale iadului nu sunt

altceva dect dragostea lui Dumnezeu, dragostea care a fost respins de cel chinuit. Acesta este adevrul i despre Eugene, i aceasta este pricina pentru care fcea dinadins acele lucruri, ca s simt iadul. Era un fel sucit de a-L cuta pe Dumnezeul pe care-L credea de negsit; i se aducea aminte de El simind o nevoie aprins dup El, prin suferin, ntuneric i disperarea, care vin din lipsa Lui. Tot aa cum Fericitul Augustin i istorisea risipirea din tinereile sale: Uram ocrotirea i calea fr nelri, cci n luntrul meu era o foame mare dup hrana duhovniceasc, dup Tine, Doamne al meu.33 Acesta era iadul pe care Eugene nu l-ar fi dorit nimnui. Dup ani de zile, a spus c anumite realiti pctoase pe care le cunoscuse pe cnd se afla n acel iad, n-ar trebui nici mcar pomenite, numele acelora n-ar trebui nici mcar rostite, ca s nu pluteasc prin aer i astfel s prind via. Urmndu-l pe el, s le lsm ntunericului celui mai din afar, unde le este locul. Cnd prin harul lui Dumnezeu, Eugene s-a schimbat n cele din urm ntr-un om nou, omul cel vechi al pcatului, care fusese ntotdeauna strin de sufletul su, a murit pentru el pentru vecie i l-a ngropat fr preri de ru. ns experiena iadului stricciunea moral, prostia i disperarea care creteau ca un val ce sta s inunde America i lumea i-au dat o ascuime a minii pe care a folosit-o mai trziu. Intrnd cel mai adnc dintre toi contemporanii si n nihilismul care cretea, al vremii sale, el i se va mpotrivi ntr-o zi cu trie mai mare, cci i cunotea rul adevrat. Luptndu-se cel mai nflcrat pentru strpirea lumii cretine tradiionale, tot el s-a luptat cel mai nflcrat mai trziu pentru aezarea pe calea ntoarcerii. 33 Sf. Augustin, Confesiuni, p. 36. 38 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 9 Adevrul mai presus de toate Oricare chip al nestatorniciei, nentreg sau trector, trebuie numaidect s sprijine marea statornicie a ntregului i n esen, nimic nu poate izbuti asupra puterii adevrului. - Ren Gunon CITNDU-L pe Confucius, Eugene i-a pus urmtoarea ntrebare: S te nv ce este cunoaterea? Cnd cunoti un lucru, pstreaz-l; cnd nu cunoti un lucru, admite c nu-l cunoti. Aceasta este cunoaterea.34 Alison remarca: Eugene se cunotea pe sine; i cunotea n ntregime mrginirile, cu mult mai mult dect majoritatea oamenilor. Cu tot elitismul intelectual al tinereii sale, Eugene a fost cel dinti care recunotea c tot ceea ce nvase pn atunci cu mintea sa nu nsemna nimic pe lng adevrata nelepciune, pe care el o numea viziunea asupra firii lucrurilor. ntr-un eseu pentru cursul de filosofie de la Pomona, scria: Autorul acestei lucrri i mrturisete neiluminarea n aceast cunoatere metafizic. n esena ei, firea lucrurilor nu se poate nelege, nu se poate cunoate niciodat cu mintea... ntre om i aceas realitate se cere o alt legtur ; care poate s fie aceea? simire, intuiie, ce anume? Nu putem ti. La Academie, unde se gsea o mare colecie de cri filosofice i religioase, Eugene a avut prilejul de a cerceta cu atenie operele unor metafizicieni, strduindu-se s afle opinia lor despre adevrata cale ctre nelepciune - contientiznd totui c o asemenea cercetare era un biet nlocuitor al nelepciunii adevrate. l interesau scriitori ca Evelyn Underhill, Ernest Fenellosa i alii civa, care i ddeau hran cugettoare; dar dintre acetia, unul era mai presus de toi. Era metafizicianul francez Ren Gunon, care murise n Cairo, cnd Eugene era la sfritul liceului. I-am citit i studiat cu mult interes toate crile pe care le-am putut procura, i amintea Eugene. Pe unele le-a gsit n englez, pe altele le-a citit n originalul francez. i Allan Watts cunotea lucrrile lui Gunon, care fcuse chiar o scurt meniune asupra lor n Identitatea Suprem. Pentru Watts ns, Gunon era un filosof ca atia alii, cu idei care puteau a fi luate n considerare. Pentru Eugene acesta devenise cu mult mai mult: singurul loc favorabil de unde putea vedea miriadele de roade ale cutrii strvechii a omului, legate de rostul su. Influena lui Gunon n mbuntirea spiritual a lui Eugene nu poate fi

subestimat. Toi ceilali scriitori asupra cror opere a cugetat n anii tinereii sale incluzndu-i pe Nietzsche i Watts au nsemnat numai o vreme trectoare pentru el; Gunon l-a format pentru via cu adevrat. Fr ajutorul lui Gunon, n aceast cotitur important din viaa sa, sporirea lui duhovniceasc ar fi fost oprit definitiv. ntr-o scrisoare pe care o scria unei alte persoane interesate de personalitatea lui Gunon, dup muli ani de zile, Eugene a trebuit s-i explice ceea ce nsemnase acesta pentru el: Ren Gunon a avut cea mai mare influen n formarea mea intelectual (care era foarte departe de cretinismul ortodox).... El a fost acela care m-a nvat s caut i s preuiesc adevrul mai presus de toate, i s nu fiu mulumit cu nimic altceva. Gunon, care socotea c era nevoie de o elit intelectual pentru a restabili adevrata cunoatere metafizic n apus, nu-l putea ajuta pe Eugene s scape de 34 De la o lecie neoficial de cultur chinez, pe care a inut-o Printele Serafim n 1979 sau 1980. 39 Damascene Christensen elitismul su. De vreme ce se folosea numai de cile intelectuale, nvturile sale nu-i puteau aduce o nsntoire moral lui Eugene, o slobozire din iadul n care era prins i totodat s-i deschid plintatea adevrului pe care-l cuta. Totui, Gunon a fost cel dinti care l-a aezat pe crarea acestui adevr, artndu-i calea adevratei filosofii. S-ar putea spune c lucrrile lui Gunon au fost pentru Eugene ceea ce au fost sfaturile scrise ale lui Cicero pentru tnrul Augustin, care spusese c prin aceste sfaturi fusese puternic ridicat, aprins cu foc ca s iubeasc i s caute i s primeasc i s mbrieze i s pstreze nu vreo sect oarerare, ci nelepciunea nsi, oriunde s-ar afla ea.35 Dup ntlnirea cu Gunon, Eugene nu a mai fost niciodat acelai, nu a mai neles lucrurile n acelai chip. De acum nainte fie c citea, c asculta muzic, c privea opere de art i arhitectur sau doar observa viaa din jurul lui le fcea doar cu scopul de a vedea n ce fel fiecare lucru este legat de Adevrul transcendental i venic. n definirea problemelor civilizaiei apusene, Gunon se asemna cu Watts, ns el privea aceste probleme cu mai mult profunzime dect Watts. n vreme ce acesta cuta ntotdeauna s arate c toate cele din occident erau mai jos dect cele din orient, Gunon lmurea c greeala sttea nu n occidentul nsui, ci n spiritul modernist care cuprinsese occidentul. n vreme ce Watts era mai nainte de toate un critic al occidentului, Gunon era nainte de toate un critic al modernismului. Cercetnd lucrrile lui Gunon, Eugene a aflat lucrurile pe care le simise ntotdeauna n luntrul su, fr s le poat nelege din destul ; nu le vzuse niciodat chipul ntr-o lumin limpede. Simise ntotdeauna c ceva era strmb n lumea modern, dar de vreme ce aceasta era singura lume pe care o cunotea n chip nemijlocit, nu avea nimic cu care s fac vreo asemnare i astfel ncercase s cread c el nu era ntr-o stare potrivit. Prin Gunon Eugene a aflat c el se mpotrivea cu totul duhului lumii vremii sale i filosofiilor moderne pe care le cercetase mai nainte. Cnd a citit operele lui Gunon pentru prima oar, a scris ntr-o scrisoare: Cei 16 ani de coal m-au nvat s gndesc nedesluit; cu o asemenea luminare a minii, nici nu tiu ce s fac. n esen, Gunon l-a convins c pstrarea vechii tradiii era bun i c nu trebuia socotit ca un semn de neiluninare, aa cum pretindeau modernitii. n vreme ce mentalitatea modern vedea toate lucrurile n termenii progresului istoric, Gunon le vedea n termenii stricciunii istorice. Potrivit spiritului vremii, cu ct un lucru este mai nou cu att este mai bine; potrivit lui Gunon, poate fi mai bun dac este mai vechi. Gunon arta c societatea occidental modern se bazeaz pe ndeprtarea duhului tradiional al culturilor strvechi. Spunea c omul poate s cunoasc din nou Adevrul numai prin ntoarcerea la tradiie, la formele ortodoxe ale principalelor religii ale lumii, fie ele apusene sau rsritene. Cci, fr nelegerea tradiional asupra lumii, care s le pun pe toate la un loc ntr-un ntreg bine ntemeiat, viaa modern se frmieaz, se aeaz n neornduial, tulburare, iar lumea modern se ndreapt ctre surpare. n cartea sa Stpnirea cantitii i semnele vremii, Gunon explic cum nlturarea principiilor spirituale tradiionale a dus la o mare stricciune a lumii. El arat cum tiina modern, cu tendina ei de a reduce totul la un neles cantitativ, a strmbat concepia omului despre adevrata cunoatere i i-a micorat nelegerea psihologic numai la ceea ce este trector i material. Aa cum am vzut, n primul su an de studii la Pomona, Eugene i-a pus ndejdea n perspectiva tiinei moderne

(neavnd altceva mai bun, spusese el); ns odat cu cercetarea lucrrilor lui Gunon, toate s-au schimbat n ntregime. nc mai socotea tiina modern ca o cale de cunoatere, dar acum o privea ca o cunoatere de pe treapta cea mai joas, cea mai obinuit.36 Gunon scria Sf. Augustin, Confesiuni, p. 39. Eugene Rose, Christian Realism and Worldly Idealism [Realismul cretin i idealismul lumii], The Christian Word, nr. 128 (1986), p. 133. 36 35 40 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose undeva c n ncercarea de a micora totul la msura omului luat el nsui ca etalon, civilizaia modern s-a prbuit pas cu pas, pn la treapta cea mai de jos a prilor sale alctuitoare, i nzuiete puin mai mult deasupra mplinirii nevoilor fireti din partea material a existenei sale.37 i astfel, ncercnd s astupe golul lsat de tiin i materialism n epoca modern, au rsrit pseudo-religiile; ns amestecnd intelectul cu realitatea spiritual, au ascuns i mai mult adevrul. Dndu-i seama de acest curent cobortor, potrivit eshatologiilor religiilor tradiionale, Gunon scria: n vreme ce lumea modern este socotit o abatere i chiar un fel de urciune, nu este mai puin adevrat c, privit n legtur cu ntreg ciclul istoric din care face parte, se potrivete ntocmai nsuirilor unei anumite faze a ciclului, faza care conform tradiiei hinduiste ar corespunde ultimei perioade a Kali-Yuga.38 Potrivit tradiiei hinduiste, acum lumea modern ar fi la captul celei de a patra i ultime ere a marelui ciclu Manvantara: Kali Yuga sau era ntunecat. Gunon scria c odat cu nceputul erei Kali Yuga, adevruri care la nceput erau la ndemna ntregii lumi, acum s-au ascuns tot mai mult i sunt tot mai greu de neles; iar cei care le pot nelege sunt din ce n ce mai puini. Aceste cuvinte au avut un efect extraordinar asupra lui Eugene cnd le-a citit prima oar. Acestea au adus o explicaie strilor prin care trecea : de ce adevrul pruse pururea c se ascunde de la faa lui, de ce el cutase mereu s afle mai mult, de ce se simise c nu-i este locul n mijlocul civilizaiei i tehnicii moderne. Gunon, catolic francez, privea doctrina Kali Yuga n lumina nvturii cretine. Stricciunea i ndeprtarea de la adevrurile lumii strvechi, aa cum se spunea n eshatologia hindus, era asemenea cu ideea cretin de apostazie; pierzarea i surparea lumii actuale care vor marca sfritul erei Kali Yuga, era acelai lucru cu Apocalipsa. Toate astea, remarca Gunon trebuiau socotite ca atare, nici cu optimism, nici cu pesimism, de vreme ce... sfritul lumii vechi va fi inceputul uneia noi. Dup prerea lui Gunon, aceast lume nou descris n strvechile texte sanscrite va fi mplinirea fgduinei biblice un cer nou i un pmnt nou o realitate cu totul diferit de cea existent acum.39 n cele din urm, Gunon vedea nelrile i amgirile obinuite ultimei perioade a Kali Yuga, ca fiind cele ale lui Antihrist. Aprtorii moderni ai progresului, arta Gunon, se neal ateptnd s rsar o epoc de aur, n vremurile noastre. Greeala lor cea mai mare va fi nsui Antihrist, cnd le va pretinde c le va aduce epoca de aur prin puterea celor care erau mpotriva tradiiei, i cnd i va da o aparen de adevr, orict de neltor i efemer ar fi, prin strmbarea ideii tradiionale de Sanctum Regnum.40 Spre deosebire de Watts, Gunon nu avea nimic mpotriva cretinismului, socotindu-l ca o motenire spiritual adevrat a apusului. Numai cu protestantismul i cu alte cteva ndeprtri moderniste de la cretinismul tradiional, Gunon nu era de acord. De fapt, scria Gunon, religia fiind n esena ei o form a tradiiei, spiritul antitradiionalist nu te poate ajuta s fii antireligios; de obicei ncepe prin rstlmcirea religiei i sfrete prin nbuirea ei ntreag, oriunde i st n putin s o fac. Protestantismul este ilogic prin aceea c, n timp ce face toate cele ce-i stau n putin ca s fac religia mai omeneasc, ngduie totui, cel puin teoretic, supravieuirea unui lucru supra-omenesc i anume a revelaiei; ovie s o tgduiasc, dar, dnd revelaiei tot felul de tlcuiri i interpretri pur omeneti, o reduce de fapt la nimic.... Este firesc Ren Gunon, Crisis of the Modern World [Criza lumii moderne] (London: Luzac and Co., 1975), p. 11. 38 Ren Gunon, The Reign of Quantity and the Signs of the Times [Domnia cantitii i semnele vremii] (London: Luzac and Co., 1953), p.8. 39 Cartea Apocalipsei 20:1 40 Ibid., p. 331. 41 37

Damascene Christensen c protestantisnul, nsufleit de un duh de tgduire, s fi dat natere la o critic pierztoare, care, ajuns n minile aa ziilor istorici ai religiei, s-a fcut o arm de temut mpotriva tuturor religiilor; i astfel, pretinznd c nu recunoate o alt putere dect cea a Scripturilor, tocmai ea s-a fcut prta n mare msur chiar la surparea acestei puteri, a puinului de tradiie, pe care o mai are. Odat pornit, rzvrtirea mpotriva concepiei tradiionaliste, nu mai poate fi oprit din drum.41 Acest chip ntunecat al protestantismului l-a adus pe Eugene mult mai aproape de adevr dect ndeprtarea nendreptit a cretinismului, ntlnit la scriitori ca Nietzsche i ntr-o msur mai mic la Watts. DUP mrturia lui Eugene, Gunon l-a ajutat s-i gseasc linia directoare n studiile sale. Datorit influenei lui Gunon, scria el, am studiat chineza veche i eram hotrt s fac pentru tradiia spiritual chinez ceea ce fcuse el pentru cea hindus. Vrnd s fie cel dinti care s fac cunoscut tradiia hindus adevrat n occident, Gunon a fcut un studiu cuprinztor asupra tradiiei hinduse, fr s fac acelai lucru i cu tradiia chinez42. Studiam din ce n ce mai profund tradiia chinez, scria Eugene, fiindc nimeni pn la mine n-o mai prezentase din punct de vedere tradiionalist. n legtur cu interesul pentru zen, Eugene ncepuse cercetrile chineze nainte de a cunoate scrierile lui Gunon, dar Gunon i-a rnduit un scop precis n cercetrile sale, un el care i-a dat avnt. Ctre sfritul vieii, Eugene a explicat de ce fusese atras mai mult de tradiia chinez dect de cea indian (oriental): Odat, profesorul meu de chinez mi-a spus c mintea indianului este destul de deosebit [de cea a chinezului]. Indienii sunt cu mintea numai n ceruri cutndu-l pe Brahma, nzuind ctre tot felul de experiene spirituale i cte altele, n timp ce chinezii sunt ntotdeauna cu picioarele pe pmnt. Iat de ce acetia din urm mi-au plcut mai mult la nceput. Dei n felul ei este foarte spiritual, cultura chinez de baz, nu pierde niciodat calea realitii prezente. Putem vedea la Eugene ceva din simul practic al mamei sale, pe care l motenise de la bunicul su, ran cu fire lupttoare, n nclinarea sa ctre latura practic a vieii. Aceast nclinare l-a ajutat mai trziu s se aeze pe calea spiritualitii cretine adevrate, ocolind nelarea de sine spiritual. Mai era i o alt pricin pentru care Eugene s-a simit atras de filosofia chinez: Tao Teh Ching a neleptului Lao Tzi. Aceast lucrare filosofic chinez clasic din sec. al VI-lea .H. l-a impresionat att de mult nct i-a dorit s o poat citi n originalul chinez ca s-i poat prinde nelesul. Este att de profund c te poi rtci n ea, spunea el. Aa cum explica el mai trziu, potrivit filosofiei lui Lao Tzi, centrul universului este Tao Crarea Vieii. Aceast Crare, Cale sau principiu conductor al naturii ntocmai ca i Cel care a dat chip naturii se caracterizeaz prin simplitate i smerenie. n aceasta ca i n nvturile sale care se aseamn cu cele ale lui Hristos,43 ca i n nfrnarea sa de a vorbi despre cele ce nu sunt nc cunoscute Tao Teh Ching este o prenchipuire a ceea ce mai trziu se va revela prin Hristos. De vreme ce Tao Teh Ching nu are n sine nici o revelaie supranatural, nu poate fi numit mistic cu adevrat. Unii cred c este foarte mistic, scria mai trziu Eugene. Eu Ren Gunon, Crisis of the Modern World [Criza lumii moderne], p. 58-59. Vezi Ren Gunon, Introducere n studiul doctrinelor hinduiste i Omul i devenirea sa (publicate n francez n 1921 i 1925 i n englez n 1945). Gunon a cercetat amnunit tradiia chinez n ultima sa lucrare pe care a publicat-o n timpul vieii, Marea triad (francez 1946; englez 1991), dar acest studiu s-a axat pe un concept din filosofia chinez. 43 Numai un exemplu, Lao Tzi a spus: Pentru a fi mai presus de oameni, neleptul trebuie s vorbeasc ca i cum s-ar afla mai jos ca oamenii. Pentru a-i ndruma, el trebuie s se aeze n urma lor. Lucrul acesta ne aduce aminte de cuvintele lui Hristos: Care ntre voi va vrea s fie mare s fie slujitorul vostru. i care ntre voi va vrea s fie ntiul s v fie vou slug (Mat. 20:26-27). 42 41 42 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose socotesc c este mai degrab fireasc. Totui, se poate spune c reprezint rezumatul celor ce fiina omeneasc poate cunoate fr o revelaie direct, ceea ce

nseamn o cunoatere prin inelegerea principiilor universale aa cum se manifest ele n natur, n rnduiala creat de Dumnezeu. Pentru Eugene, care ca i Kirilov, nc nu tia c el credea n revelaia cretin, Tao Teh Ching a fost cel mai bun prilej care s-a ivit i el sa strduit s se foloseasc din plin de el. 10 Doi profesori Adevrul este obiectul de studiu al filosofiei, dar nu ntotdeauna i al filosofilor. - John Churton Collins N 1955, n timp ce urma cursurile de var ale Academiei, un preot zen l-a luat pe Eugene s viziteze cteva temple budiste i shintoiste din cartierul japonez al oraului. Ca urmare a acestei vizite, au nceput s-l intereseze i alte forme de budism, n afar de zen: 1) l interesau jodeshinshu, ramura care-l venera pe Amida Buda, ca personificare a milei divine ; 2) apoi ramurile esoterice shingon i tendei cu metafizica lor foarte complicat; 3) ramura exclusivist nichiren fondat n sec. al XII-lea de un clugr japonez prigonit i care spunea c zen este fctura dracilor i care punea accentul pe doctrina Mappo sau a vremurilor de pe urm; i 4) budismul tibetan. Despre interesul lui Eugene pentru acesta din urm, unul dintre colegii si de la Academie spunea: Estetic vorbind, Eugene socotea iconografia tibetan (picturile, ns nu i statuile lui Eugene nu i-au plcut niciodat nici un fel de chipuri sculptate) foarte plcut, mai ales desenul i mbinarea culorilor. Se mai minuna de felurite forme de spiritualitate i ascetic tibetan cum ar fi levitaia, teleportarea, crearea i manifestarea formelor gnd, ct i capacitatea asceilor tibetani de a petrece ore n ir n meditaie i rugciune n aer liber, la temperaturi cu sub zero grade. L-a interesat foarte mult Cartea tibetan a morilor. Aceasta descrie cltoria sufletului dup moarte prin aa numitul Plan Bardo. Pentru buditii tibetani, aceasta nseamn de bun seam rencarnarea i se poate vedea c i Eugene a fost pentru o vreme foarte preocupat de rencarnare.... Acesta era un subiect asupra cruia cugeta ndelung, dar despre care niciodat nu vorbea prea mult. mi aduc aminte cum spunea c ntreaga problem era greit neleas de toi, fie c erau pentru sau mpotriva ei, c era extrem de complicat i c nu era ceea ce prea s fie la prima vedere. De bun seam c el respingea aspectul ei popular ezoteric, cu toate acestea, el credea c se ascundea o tain de neptruns dincolo de ea i astfel era mai bine s fie acoperit de tcere. Acelai coleg spunea c metafizica hinduist, obiectul cercetrilor lui Gunon, l atrgea puternic pe Eugene, dei nu-i gsea de loc atrgtori pe zeii panteonului hindus, ci numai interesani, ca nite alegorii ce artau oarecare ntmplri din luntrul sufletului omenesc. Nici de arta religioas hindus nu era prea interesat. l interesau cu adevrat dou aspecte n hinduism: 1) idealul i realitatea sfinilor sau asceilor hindui care erau adesea hoinari singuratici dei uneori vieuiau i n ashramuri; 2) conceptul hindus despre kali-yuga. Pe lng budism i hinduism, Eugene era foarte interesat i de taoism, de cartea sa sfnt Tao Teh Ching i de autorul ei, Lao Tzi. Acesta devenise pentru Eugene un fel de model al neleptului sau ascetului sfnt, al pustnicului care se retrage undeva n creierul munilor ca s se fac una cu Tao i s nvee armonia desvrit cu natura. 43 Damascene Christensen N studiul pe care l-a fcut asupra religiilor comparate, Eugene a urmat cteva cursuri de filosofie inute de Allan Watts, de la care a primit calificative foarte bune; ns dup o vreme, a nceput s-i schimbe impresia despre talentatul su profesor i autor. nvat de Gunon s caute adevrul mai presus de orice, Eugene a nceput s vad c Watts, cu toate declaraiile sale, nu mprtea acest scop. La nceput, acest fost preot anglican dorea o religie care s-l fac s se simt n largul lui, care s-i aduc roade spirituale, dar care s-l lase n acelai timp, s fac toate cte le dorea; i astfel, el i-a folosit mintea sa foarte ascuit, att ca s exprime, ct i ca s ndrepteasc aceast religie fr nici o form. Zenul cu pornirea sa asupra dogmei, s-a dovedit modelabil n minile sale. n februarie 1957, Eugene scria ntr-o scrisoare: Urmez cursurile de zen ale lui Allan Watts, dup ce mai nti am citit n manuscris noua lui carte n legtur cu acest subiect.

Ei bine, dar tot nu neleg de ce mai trebuie [el] s atace cretinismul (catolic), chiar dac era la modul superficial?! n vreme ce Gunon ncercase s studieze religiile orientale n contextul n care acestea existau, Watts ncerca s le fac accesibile pentru occidentali. Astfel, budismul adoptat de el ca o ndreptare a rului spiritual al occidentului era o expresie neadevrat i scurt a acelei tradiii menite s hrneasc mentalitatea modern a slvirii sinelui. Un prieten al lui Eugene scria: n ceea ce-l privete pe Allan Watts sau mai bine zis influena [ndelungat] pe care a avut-o asupra lui Eugene, pot s spun c de fapt nici nu era vorba de aa ceva, dei pe timpul acela Eugene era foarte impresionat de dou dintre crile sale, cu titlurile Identitatea suprem i Mit i ritual n cretinism. Fr ndoial, Watts putea ncuraja lucrarea minii, dar n cele din urm cred c Eugene nu a vzut n Watts nimic mai mult dect ceea ce era el cu adevrat, i anume un englez ncnttor, spiritual, i neobinuit de femector... un adevrat budist, cum l numise odat Eugene. Watts nsui spunea despre sine c este un arlatan, numindu-se un bun povestitor de subiecte filosofice dei zicea aceasta clipind iret din ochi, ceea ce fcea s se cread c era mai mult dect att. El nu accepta nvturile religiilor orientale pe care le preda i venea cu argumente ale maetrilor zen i swamis, care i deslueau cerinele religiilor lor. n 1960, la trei ani dup ce Eugene terminase Academia, iar Watts se lansase deja n carier, acesta nota n jurnalul su: Filosofia lui Watts este temeiul unui hedonism firesc, orict ar fi de ascuns. Acesta cerceteaz doctrinele a numeroase religii, le neag atunci cnd consider c acest lucru este potrivit, socotind totul dup propriile sale msuri hedoniste. Nu este cu dreptate. Dac dorete s citeze doctrine religioase le poate face n context i trebuie s le le ia n considerare pe toate. Alegnd i culegnd de peste tot, este limpede c nu le ia n serios; sunt ca nite jucrii pentru el, socotindu-se pe sine asemenea lui Dumnezeu. El intr n rndul propovduitorilor unor aa zise religii. Ct timp i-a fost profesor, Watts nc mai avea aerul unui englez erudit respectabil. Din 1960 ns, datorit sporirii interesului occidentalilor pentru religiile orientale, a cptat o mare popularitate, ajungnd la faima naional a unei vedete pop a tinerei generaii. Dup spusele biografului su, el a fost unul dintre primii din America care a dat o lovitur brbii cretine, care a purtat sandale i kimono vechi, care propovduia amorul liber, vinul liber i spiritul liber i ideea de ACUM toate astea el le-a numit budism zen.... Mii i mii de tineri au nceput s cumpere crile lui Watts, ncercnd s ineleag ce dorea acest erudit s le spun despre lumea oriental i cum se 44 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose poate adapta aceasta la civilizaia occidental.44 Watts a fost ridicat la rangul de cel mai mare guru al culturii oculte. La nceputul anilor 70, Watts ncepuse deja s culeag roadele a ceea ce Eugene vzuse cu un deceniu n urm. Dei mii de oameni l mai priveau ca pe un maestru spiritual oriental, i-a sfrit zilele ca un alcoolic, nfrnt i cinic, care spunea: Nu sunt mpcat cu mine cnd sunt treaz.45 Dup moartea lui Watts, petrecut n 1974, Eugene l-a menionat ntr-o conferin, vorbind despre impresia copleitoare pe care o avusese Watts la nceput asupra lui: Acum, privind napoi, este limpede c el a prins lungimea de und potrivit, a mers dup ea tot drumul, i i-a fcut o carier din ea, a scos o mulime de bani i i-a fcut o mulime de adepi. O parte dintre lucrurile propovduite de el erau adevrate, mai ales cele despre relele civilizaiei contemporane. ns el ne-a oferit doar o mic i jalnic prticic de adevr amestecat ns cu o mulime de preri personale, care au sfrit ntr-o mare aduntur de minciuni; i prin aceasta el a ucis multe suflete, i mpreun cu acestea, fr ndoial, i pe al su.46 HOTRND s studieze filosofia chinez, Eugene i-a dat seama c avea nevoie de un ndrumtor adevrat. Odat, referindu-se la tlcuirea unor texte vechi, spunea: Trebuie s-i fie predate numai ie de un profesor. Chinezii nu accept ideea de a citi doar din cri; ai cri, dar numai profesorul i poate preda nvtura din cri. De vreme ce-i dduse seama c Watts nu era ndrumtorul pe care-l cuta, Eugene a gsit un adevrat reprezentant al spiritualitii tradiionale chineze, n persoana unui nvat taoist chinez, pe nume Gi-ming Shien, care n 1953 venise s predea la Academia de Studii Asiatice. Ca s-l citm pe Eugene, Gi-ming Shien cunotea despre

filosofia chinez mai mult dect oricine din ar i studiase cu filosofi i inelepi adevrai, n China. (Printre aceti nelepi se numrau Ju-yang Ching-wu i Ma Yeifu.) Petrecuse civa ani i ntr-o mnstire taoist din China i fusese vindecat de tuberculoz prin rugciune i meditaie taoist laolalt cu exerciii de respiraie, sub supravegherea clugrilor taoiti. Cnd a izbucnit revoluia lui Mao Tse-tung, familia lui Gi-ming a fost deposedat de bunuri, fiindc fcea parte din aristocraie. mpreun cu cei mai mari filosofi i nvai, Gi-ming a fugit n China central, unde nc nu ajunseser comunitii. Dei aceti nvai ar fi putut s-i ia o parte din cri cu ei, acetia nvaser pe de rost operele clasicilor chinezi. Ajuni n oraul Chungking, au format provizoriu o universitate, unde Gi-ming Shien a predat filosofia i unde a scris trei cri n limba chinez. n 1945, comunitii au ocupat oraul Chungking, universitatea a fost nchis, iar Gi-ming a prsit ara, mergnd mai nti n Japonia i apoi n Statele Unite. n 1948 a obinut titlul de Master la Colegiul Haverford din Pennsylvania, a predat filosofia n Pennsylvania i New York, vreme de civa ani. Unul dintre prietenii lui Eugene i amintete: Gi-ming Shien avea un defect de vorbire (cred c avea cerul gurii despicat) care-l fcea foarte greu de neles n chinez, ca s nu mai spun de englez, pe care o vorbea destul de ru. Eugene l iubea pentru sinceritatea lui ca persoan i pentru nelepciunea lui daoist i l socotea aproape un sfnt. Eugene spunea c studiind cu acest reprezentant al tradiiei chineze a neles foarte bine ce voia s spun Gunon atunci cnd fcea deosebire ntre profesorii adevrai i profesorii numai cu numele, care predau n universiti. Mai trziu, amintindu-i de oamenii pe care i cunoscuse n anii de tineree, Eugene n-a vorbit despre nimeni cu atta preuire ca despre Gi-ming Shien. 44 David Stuart, Alan Watts, p. vii-viii. Ibid., p. 236. 46 Transcris dup seria de conferine a Printelui Serafim despre filosofia occidental, 1974. 45 45 Damascene Christensen Sub ndrumarea acestuia, Eugene a nceput s nvee chineza veche47, aa cum sugerase odat Gunon. i-a dat seama c, dei aceast limb nu are ceea ce noi numim gramatic, este poate limba cu cea mai desvrit construcie din lume. mpreun cu Gi-ming, a tradus n englez Tao Teh Ching, din textul original vechi. Lua explicaii amnunite despre nelesul fiecrui cuvnt, folosindu-se de comentariile vechi pe care Gi-ming le cunotea att de bine. Colaborarea lor a fost foarte bun cci Gi-ming i spunea lui Eugene adevratul neles al textelor, iar acesta l ajuta s gseasc cele mai potrivite cuvinte englezeti pentru a le da sens traducerii n limba englez. Notiele lui Eugene de la cursul de filosofie chinez al lui Gi-ming erau ntr-o total contradicie cu cele de la cursurile lui Watts. n vreme ce Watts se plasase n afara tradiiilor, mrginindu-se doar s fac comentarii asupra lor, spunndu-i de fiecare dat prerea, Gi-ming se afla n luntrul tradiiei sale i a mers direct la nvtura adevrat a colilor strvechi. Astfel, chiar i atunci cnd vorbea despre marile probleme filosofice ale omenirii, o fcea cu o simplitate nviortoare. Mai ales atunci cnd vorbea despre confucianism i neoconfucianism, te aducea cu picioarele pe pmnt, scond n eviden simul datoriei i menirea fiinei omeneti, prednd o filosofie care avea la baz buntatea, credina, cinstea i iubirea. Cnd le vorbea studenilor despre felul de a nva chineza veche pentru a nelege scrierile lui Confucius i Hsn Tsu, Gi-ming spunea: Omul este ceea ce este nvtura lui, iar nu ceea ce are el. Este nelepciunea lui, nu cunoaterea lui. Ceea ce este omul, se arat n felul su de a se purta. Purtarea nu este important n sine, ci pentru c arat omul.... Scopul nvturii este acela de a fi om bun. De o foarte mare importan este un ndrumtor sau un prieten, cci scopul educaiei nu st n idei, ci n schimbarea caracterului. n persoana ndrumtorului i prietenului se afl o pild vie. Numai un suflet poate influena un alt suflet. Cnd au nceput s studieze strvechea nvtur chinez despre iubire, Giming le-a apus: Pentru a-i desvri propria persoan, trebuie mai nti s-i iubeti pe ceilali. Dragostea pentru

ceilali i aduce pace, pe cnd lipsa ei, tulburare. Mintea care este n pace, desvrete omul. Prerile lui Gi-ming despre relaiile dintre soi, sunt foarte potrivite astzi. El socotea c dragostea dintre soi exclude dragostea celorlali, dac respectul nu susine afeciunea. Dorina i face s se atrag, respectul i separ; unirea celor doi este afeciunea sau dragostea care se slluiete. Respectul este fora care pune dragostea ntru bun rnduial. Citind ceea ce scria i nva Gi-ming Shien, rmi uimit de ct de puin seamn toate cele ale lui cu nvtura numeroilor guru ai zilelor noastre, care se pretind a fi reprezentani ai nelepciunii orientale. Transmind tradiia vie a strvechii filosofii chineze, Gi-ming prea s se asemene mai mult cu filosofii Greciei antice, ale crei nvturi, n multe feluri, au pregtit lumea pentru deplintatea revelaiei lui Dumnezeu, ce urma s se arate prin Iisus Hristos. Gi-ming arta adeseori ct de mult se asemnau, n esen, vechii filosofi greci i chinezi cu privire la nelegerea pe care o aveau asupra universului. Fcea o paralel ntre Tao din filosofia lui Lao Tzi i Unul al lui Parmenide, Binele adsolut al lui Platon i Prim motorul imobil al lui Aristotel. Potrivit filosofiei daoiste chineze, scria Gi-ming, Tao sau Unul, este anterior tuturor lucrurilor, iar ordinea tuturor lucrurilor vine din Tao sau Unul. Deci putem spune c Tao sau Unul ntocmai ca i Substana sau Dumnezeul postulat de filosofii greci este cel care produce toate lucrurile.48 La cursurile sale, Gi-ming Shien mai arta cum n vechile culturi ale La colegiul Pomona el studiase chineza modern. Gi-ming Shien, Existena i inexistena n filosofia greac i chinez veche, Philosophy East and West [Filosofie est i vest], vol. 1, nr. 2 (iulie 1951), p. 17, 19. 48 47 46 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Greciei i Chinei, teoria politic era n strns legtur cu metafizica, cum statul era modelat dup chipul raiului. Dup ani de zile, Eugene nota: n istoria veche a Chinei sunt momente n care este de necrezut cum aceleai lucruri s-au petrecut n China la fel ca n Occident, cu toate c nu a existat nici o comunicare ntre cele dou civilizaii. Primii filosofi greci, (Thales i ceilali) au trit cu aproximativ ase veacuri nainte de Hristos, deci cam pe timpul cnd Confucius era n China i Buda n India. Este ca i cum ar fi existat cu adevrat un spirit al vremurilor. Ca i Gunon, Gi-ming sublinia nu contrastul ntre est i vest, ci ntre antic i modern. El scria: Principala diferen dintre filosofii Greciei i Chinei antice i oamenii de tiin moderni este c primii acionau din punctul de vedere al ntregului, lund natura ca un tot unitar ajungnd la o imagine a ntregului sau a simplitii n timp ce acetia din urm au pornit cu aspecte particulare derivnd definiiile i legile pe calea induciei sau generalizrii.49 Acesta a fost i subiectul unei lucrri pe care a scris-o Eugene la sfritul anului 1956, intitulat Consideraii asupra relativitii, contemporanului i tradiionalului. n prima parte, inspirndu-se din Gunon, dar mai ales din cercetrile sale proprii, fcea o critic amnunit a tiinelor moderne. n partea a doua, fcea o comparaie ntre conceptul modern tiinific de relativitate i conceptul su chinez tradiional, cum apare n scrierile lui Lao Tzi. n esen, Eugene spunea c, n vreme ce tiina modern are dreptate cnd afirm c lucrurile din lumea perceput prin simuri sunt relative i trectoare, face totui o mare greeal presupunnd c lumea simurilor cuprinde ntreaga realitate i c astfel toate lucrurile sunt relative. Vechea filosofie chinez, dei admite firea trectoare a lucrurilor prin percepia omului, recunoate totui existena unei realiti mai nalte, dincolo de cele ce vedem. ntr-o lucrare intitulat Unele observaii asupra lui Jung i asupra gndirii orientale, Eugene sublinia greeala care se fcea n ncercarea de a introduce filosofii tradiionale n forme moderne de gndire, care nu le sunt potrivite lor. ncercarea psihologului elveian Carl Jung de a aeza gndirea oriental pe propriul su sistem psihologic, a spus Eugene, a nsemnat din partea lui o nelegere cu totul greit a adevratei esene a doctrinelor indiene i chineze. Eugene a artat c Jung nu accept s neleag un text metafizic n elementul su, aa cum fcuse Gunon, i c el nu citete n nici o limb oriental i c nu a fcut niciodat nimic pentru a cunoate mai bine filosofia oriental, aa cum experimentase Eugene. Folosind citate lungi din operele acestuia, Eugene a dat la iveal mndria i lipsa de intregime filosofic, att de necunoscut smereniei i dreptii unui adevrat reprezentant al

nelepciunii orientale cum era de exemplu, Gi-ming Shien. n ultima parte a lucrrii, Eugene arat c sistemul psihologic al lui Jung nu este dect una dintre pseudo religiile care, potrivit afirmaiilor lui Gunon, reprezentau unul dintre semnele vremii. Este interesant de observat c Eugene a scris aceast lucrare pentru ultimul curs inut de Allan Watts, care era un mare admirator al lui Jung. La un an dup ce a prsit Academia, Watts l-a ntlnit pe venerabilul psiholog la Zurich, cnd Jung l-a ntrebat dac nu cunotea cumva nite noiuni din religiile orientale care s-ar putea potrivi cu propria sa terminologie psihologic.50 LA cursul de religie comparat al lui Allan Watts, Eugene aflase faptul c n timp ce taoismul era ridicat n slvi, confucianismul era tratat cu bunvoin. Totui, el nvase de la Gi-ming, c ntre colile chinezeti era o unitate temeinic. Exist o unitate a tradiiei, explica Eugene mai trziu, chiar dac este exprimat sub diferite 49 50 Ibid., p. 16-17. Alan Watts, n My Own Way, p. 391-392. 47 Damascene Christensen forme. nvailor le place s cerceteze lucrurile n amnunt i numai astfel se explic faptul c ei vd n China tot felul de filosofii diferite confucianism, taoism, cultul strmoilor, venerarea zeilor i a spiritelor, ca i multe alte filosofii. Profesorul meu [Giming Shien] spunea struitor c toate sunt una. De fapt, n mintea chinezului se afl o idee foarte puternic a ortodoxiei i anume, c exist o invtur dreapt i c lumea ntreag atrn de acea nvtur dreapt. Aceast idee ortodox este exprimat n felurite forme. Profesorul meu mi-a explicat limpede c taoismul este partea esoteric iar confucianismul este partea sa social. Taoismul se ocup de viaa spiritual n timp ce confucianismul se ocup de viaa social, public. Un student de la Academie i amintete c Gi-ming Shien era n chip hotrt taoist i confucianist, dar n nici un caz budist. Confucianismul i taoismul erau chinezeti autentice i deci aparineau intregii tradiii chinezeti, n timp ce budismul era strin, fiind introdus zece veacuri mai trziu, din India. ncepnd cursurile cu Gi-ming, fumurile zen-budiste care fuseser n capul lui Eugene au nceput s se risipeasc. n mai 1957, Eugene scria : Am descoperit c zenul este foarte plictisitor fa de bogia taoismului i confucianismului clasicilor timpurii. Zenul are prea mult vorbrie i nu este dintru nceputuri. Gi-ming i-a mai predat lui Eugene i o important lecie de reconstituire a istoriei. Dup cum relata acesta: Profesorul meu de chinez mi-a spus c ori de cte ori exist vreo nepotrivire ntre arheologie i textele scrise, oamenii trebuie s dea crezare textelor scrise, fiindc arheologia este doar rn, preri i interpretri, n vreme ce textele scrise sunt alte fiine omeneti n care poi s ai ncredere. Aceasta este atitudinea de baz chinez.51 ntr-un eseu redactat i scris la main pentru Gi-ming, Eugene scria: O parte dintre nvaii chinezi contemporani... i iau mrturiile nu din crile clasice, ci din spturile arheologice de pe inscripiile vechilor vase de bronz. Acceptnd aceste mrturii, a fost o vreme cnd aceti nvai puneau la ndoial existena dinastiei Yin i au crezut c dovezile istorisite n textele clasicilor sunt greite. Cnd, totui, n 1928, n timpul spturilor de la Yin Hsu au descoperit nite vase cu nscrisuri din timpul dinastiei Yin, au fost silii s recunoasc nc o dat existena dinastiei Yin. Gi-ming nu a luat parte niciodat la disputele scrise sau controversele fr nici un folos, ale savanilor moderni, nici n interiorul, dar nici n afara Chinei. Aceti savani, scria el, i dedic ntreaga lor via criticrii textelor chinezeti clasice, ncercnd s dovedeasc care dintre ele sunt adevrate texte clasice i care nu, sau chiar, care pasaje sunt adevrate i care false, ncercnd s identifice i autorii acestora. Drept urmare, ei au nesocotit pur i simplu inelesul i valoarea textelor clasice.... Sunt student i urmez cursul de filosofie chinez; cred c trebuie s m bazez mai curnd pe punctul de vedere tradiional chinez dect pe argumentele nou inventate i netradiionale ale savanilor moderni. Dac m-a lua dup acetia, ar nsemna s lipsesc filosofia chinez de toate criteriile ei de nelegere i valoare, aceasta ar afri ntr-o stare de confuzie care nu ar duce nicieri. Dup cum se poate presupune din trecutul lui, Gi-ming era un anticomunist convins. ntr-un articol intitulat nelepciunea tradiional i filosofia revoluionar n China contemporan, scria: Potrivit comunitilor, principiul care susine societatea

este lupta de clas. Evoluia sau progresul societii sau al fiinei umane n general, depinde de nivelul acestei lupte, astfel nct comunitii chinezi propovduiesc ura n locul iubirii. Aceasta ns se opune fundamental firii poporului chinez. Potrivit filosofiei chineze, progresul societii se bazeaz pe iubirea aproapelui, cci numai prin iubire se 51 Cercettorii biblici moderni ar face bine dac s-ar ghida dup acest capt de nvtur chinez. 48 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose poate obine pacea n lume, dup cum lupta de clas i ura dintre oameni sunt sursa rului i a rzboiului.52 Gi-ming i-a spus lui Eugene cum comunismul va fi groparul orientrii spirituale chineze prin care el probabil nelegea acele nvturi tradiionale chinezeti, al cror susintor era. Eugene mprtea prerile lui Gi-ming asupra comunismului, socotindul ca un fel de materialism nemilos, care avea ca scop uciderea nzuinelor omului spre o realitate mai nalt, spiritual. Totui, pn acum, el nu aflase nimic care s se mpotriveasc unui asemenea atac nemaipomenit al spiritului antireligios. Gi-ming Shien era un om modest, drept, care mai trziu a intrat n anonimat. Fiind un adevrat ndrumtor care nu a reuit n via, socotind dup msura lumii, s-a aflat ntr-un contrast nemijlocit cu Watts, un farnic care a ajuns un om de mare succes. Eugene l-a ales pe primul, n timp ce lumea alerga dup cellat. 11 Multe ruri ne ain calea Pentru omul superficial i mptimit este mult mai comod s se scalde n apele puin adnci ale gndirii omeneti dect n adncimile primejdioase ale lui Hristos. - Sf. Nicolae Velimirovici53 DEI budismul rmsese religia cea mai important pentru intelectualii progresiti din San Francisco, Academia de Studii Asiatice i atrgea pe tinerii intelectuali spre o ntreag varietate de alte ci spirituale. Prin aceti oameni i prin propriile sale cutri, Eugene descoperea aproape toate tradiiile posibile i aspectele lor cele mai ascunse. n timpul studiilor, Eugene s-a mprietenit cu un coleg de la Academie, un ortodox de origine iudaic, care l-a ajutat s neleag mai adnc tradiia hasidic. A nceput astfel s citeasc operele filosofului tradiional evreu Martin Buber. Cartea lui Buber Umbrirea lui Dumnezeu, din punctul de vedere pe care i l-a asumat, scria el, pare o descriere limpede a modernismului sau cel puin a acestei faze a ei. i plcuse apoi i cartea Eu i tu, ns cel mai impresionat fusese de Baal Shem povestea celui ce a iniiat secta mistic hasidic a evreilor din Polonia ct i de traducerile lui Buber din scrierile i anecdotele spirituale hasidice. Unul dintre scriitorii indieni ortientali asupra hinduismului, pe care Eugene l aprecia foarte mult, era i Ananda Coomaraswamy, prieten al lui Gunon, restaurator de art indian la muzeul de art din Boston i tlcuitor al principiilor metafizice obinuite care se desprindeau din art. Dintre toate centrele hinduiste din San Francisco, Eugene a vizitat doar templul Vedanta, dei nu peste mult timp, sub influena scrierilor lui Gunon, avea s-i dea seama c aceast Vedanta occidentalizat nu era dect o alt form de pseudo-religie modern. Unii colegi ai lui Eugene erau atrai de sufism, ramura mistic a islamismului. El, dei nu era prea interesat de islamism, era totui fascinat de practica sufist de a recita cele 99 de nume divine ale lui Alah. Gi-ming Shien, nelepciunea tradiional i filosofia revoluionar n China contemporan, Notas y Estudios de Filosofia, vol. II, nr. 7-8 (iulie-decembrie, 1951), p. 327. Trad. Daniel Berry. 53 Episcopul Nicolae Velimirovici, The Prologue from Ochrid [Prologul de la Ohrid], partea I (Birmingham, England: Lazarica Press), p. 251. 49 52

Damascene Christensen Datorit scrierilor lui Gunon, Eugene ajunsese s socoteasc cretinismul ca una dintre adevratele tradiii ale lumii vechi, dei nc mai privea protestantismul ca ceva n afara cretinismului, ca ceva anti-tradiional. Printre autorii si preferai, era i un evreu elveian convertit la romano-catolicism, Max Picard, care privea lumea modern la fel ca Gunon. n biblioteca lui Eugene se mai aflau i crile lui Picard, Fuga de Dumnezeu, Hitler n noi nine, Chipul omului. Dintre curentele spirituale studiate de ctre studenii de la Academie, nu era ocolit nici misticismul cretin. Eugene cunotea cel puin doi studeni care cercetau spiritualitatea cretin ortodox rsritean. Unul dintre ei, Crist Lovdjieff, srb de origine, era om bun i generos, de vrst mijlocie, cu trsturi slave i cu o personalitate puternic, harismatic. Lovdjieff ctigase adepi devotai din rndul celor care triau ntre zidurile nchisorii San Quentin, unde predase i organizase cursuri de religie comparat. Ia luat odat pe Eugene i pe ali prieteni de la Academie s viziteze nchisoarea mpreun cu el. Civa ani mai trziu, n foarte cunoscuta carte de protest social, a lui Eldridge Cleaver, Suflet ngheat,54 Lovdjieff a fost supranumit chiar Hristosul din San Quentin.55 Dei se considera un fel de discipol al lui Allan Watts, el a avut propria sa cale spiritual, inspirat din multe tradiii diferite, dar n cea mai mare msur din cretinism. Interesul su pentru cretinismul rsritean se datora n mare parte filosofiei lui Nicolae Berdiaev, un gnditor religios rus, modern, care trata religia n care s-a nscut n chip liberal i non-conformist. Un alt student de la Academie, James,56 arta i el un interes deosebit pentru textele tradiionale ale cretinismului ortodox rsritean. El a fost acela care la ndrumat pe Eugene ctre Filocalie, o alctuire de scrieri ale prinilor i asceilor timpurii ai Bisericii, ct i spre Pelerinul rus, care istorisea experiena de rugciune a unui pelerin rus din veacul al XIX-lea. Prima reacie a lui Eugene a fost aceea de a observa asemnarea aparent ce exista ntre Rugciunea Lui Iisus nfiat n Filocalia i rugciunea budist shinshu ctre Amida Buda, numit recitarea numelui divin. Probabil c la nceput, nelegerea pe care a avut-o asupra spiritualitii cretinismului rsritean nu mersese mai adnc dect aceast treapt, dar mcar acum tia c religia sa autohton cretinismul avea ceva care se putea asemna cu ceea ce ndjduise odinioar s gseasc n alte religii. Interesul pe care-l arta Eugene pentru adncimile mistice ale cretinismului a crescut i mai mult, cu numai civa ani nainte de a veni n San Francisco, odat cu publicarea n limba englez a crii filosofului franco-elveian, Frithjof Schuon: Unitatea transcedental a religiilor. Pe vremuri, Schuon l urmase pe Gunon. Se pare c acesta cunotea puine despre cretinismul rsritean, care fusese numit cu dreptate taina cea mai bine pzit a lumii.57 Venind cu o generaie mai trziu, Schuon dobndise cunotine bogate n aceast spiritualitate att de ridicat n slvi, i l-a fcut pe Eugene s o vad ca pe cea mai pur form a tradiiei cretine. Ca i Eugene pe vremea aceea, Schuon cunotea cretinismul numai din afar, ca unul ce era nc prea nelept i precaut ca s poat vedea cum lucrurile cele ascunse sunt dezvluite pruncilor. Eugene avea agerimea de a se folosi din bogata cunoatere a lui Schuon, chiar dac nc nu avea experiena de a-i vedea greelile. NTR-O zi, James, care l ndreptase pe Eugene spre Filocalia, i-a spus s mearg amndoi la o slujb ortodox rsritean. tiu c te intereseaz religiile orientale, i-a spus James. Ar trebui s arunci o privire i spre partea rsritean a 54 55 Lovdjieff a fost pomenit i n autobiografia lui Alan Watts, In My Own Way, p. 308. Eldridge Cleaver, Soul on Ice [Suflet ngheat] (New York: Dell Publishing Co., 1968), p. 31-39. 56 Numele su i-a fost schimbat. 57 O expresie inventat de Printele Alexander Schememann. 50 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cretinismului. Format n spiritul gunonian de a aprecia adevratele tradiii religioase, Eugene a primit invitaia. Catedrala ortodox rus din centrul oraului

San Francisco,58 fost biseric episcopal, avea ferestre nalte cu vitralii n fa i de-a lungul pereilor. Tavanul boltit fusese construit din scnduri luate de pe vapoare vechi; i ntr-adevr, stnd sub arcade, te simeai ca i cum te-ai afla n marea Arc a lui Noe. Eugene venise la Catedral n seara din Vinerea mare, n timpul slujbei de vecernie. Candele roii licreau n faa iconostasului auriu, luminnd chipurile sfinte ale lui Hristos i ale Preacuratei Sale Maici. Din partea stng a Catedralei i dinspre cor venea o frumoas cntare antifonic, ntr-o limb necunoscut urechilor lui Eugene. Pe o mic platform din mijlocul navei sttea un btrn neputincios, grbovit, cu barba alb, nvemntat n straie purpurii. Era Arhiepiscopul Tihon. Adncit cu totul n slujb, i inea ochii nchii ntr-o stare de atenie desvrit. De cte ori i deschidea ochii, vedeai c aveau o cuttur sever, insuflnd o stare de trezvie nencetat celor ce slujeau mpreun cu el. Silueta mrunt a Arhiepiscopului Tihon a fcut o impresie extraordinar asupra lui Eugene. Poate c Eugene vzuse nc de atunci c el nu interpreta un rol dup un ritual bine nvat, ci c se afla ntr-o stare de rugciune profund. Ceea ce Eugene nu tia pe vremea aceea, era c Arhiepiscopul Tihon fusese un om al rugciunii toat viaa lui, i c primise ndrumare duhovnicesc de la de Dumnezeu luminatul Btrn Gabriel de Kazan i Pskov din Rusia. n mica sa locuin de lng Catedral, Arhiepiscopul Tihon petrecea cea mai mare parte a timpului n rugciune i fcea privegheri de toat noaptea. Intensitatea evenimentelor din Catedral au impresionat profund sufletul lui Eugene vizitatorul de ocazie. A remarcat frumuseea muzicii i artei tradiionale i chiar mai mult a simit mplinirea acelei dorine de a muri, cci ceea ce-i era dat s vad, aparinea unei alte lumi. Trecerea de la supraaglomerata metropol San Francisco la strlucirea cereasc i pacea slujbei religioase nu era oare una i aceeai trecere plin de bucurie la odihna cea venic pe care Bach a descris-o att de emoionant n Ich Habe Genug? Dup dou decenii, Eugene istorisea prima sa ntlnire nemijlocit cu ortodoxia: Ani de zile, n timpul cercetrilor mele, am fost mulumit la gndul c m aflu deasupra tuturor religiilor i, ntr-un fel, le eram credincios.... Cnd am vizitat o biseric ortodox, am fcut-o doar ca s mai vd o alt tradiie tiind c Gunon (sau unul dintre discipolii si)59 descrisese ortodoxia ca fiind cea mai autentic dintre religiile cretine. Totui, cnd am intrat prima oar ntr-o biseric ortodox (o biseric ruseasc din San Francisco) s-a ntmplat cu mine ceva ce nu mai simisem n nici unul dintre templele orientale sau budiste ; ceva n inima mea mi spunea c sunt acas, c toate cutrile mele luaser sfrit. Nu tiam ce nsemna aceasta cu adevrat, cci slujba religioas mi era cu totul necunoscut i ntr-o limb strin. Am nceput s particip mai des la slujibele ortodoxe, deprinznd treptat limba i obiceiurile, fr s renun nc la concepiile gunoniene despre toate tradiiile spirituale autentice. Ceea ce a simit Eugene n Catedral nu a produs o schimbare imediat n el. Fusese aruncat doar o smn care urma s creasc n luntrul su i s-l schimbe ntro zi ntr-o nou fiin. Au mai trecut cel puin doi ani pn a ajuns s-L cunoasc cu adevrat pe Acela care dintr-o icoan din Catedral, prea c privete drept n sufletul lui. Cu hramul pentru Icoana Maicii Domnului Bucuria tuturor celor necjii, i care se afla pe Str. Fulton, lng Filmore. Astzi, dup construirea noii Catedrale din ora, Bucuria tuturor celor necjii, se vorbete de regul despre Vechea Catedral. 59 Aceasta este fr ndoial o referire la Frithjof Schuon. 51 58 Damascene Christensen NTR-UN eseu pe care l-a scris n 1957, Eugene ncerca s-i mpace mintea cu ceea ce i spusese inima. Intitulat Pseudo-religie i epoca modern, eseul ncepea printr-o prezentare a nvturilor teosofiei, ale Vedantei occidentalizate i ale Noii gndiri, concluzionnd c aceste exemple de pseudo-religie, cu mpotrivirea lor fa de ortodoxie, cu slvirea implicit a sinelui i cu tlcuirile lor sucite asupra gndirii rsritene, puneau bazele pentru falsele religii ale Antihristului. Un capitol foarte important pentru evoluia spiritual a lui Eugene se numete Pierzarea cretinismului tradiional. Aici Eugene afirma c formele religioase ale Bisericii Romano-Catolice au fost parial golite de dimensiunea lor interioar i astfel Biserica trebuie s revin pe dimensiunile

sale exterioare, pur oficiale. Biserica, scria el mai departe, a continuat s existe pn n zilele noastre ntr-o stare de decdere, dei a mai pstrat formele tradiionale. Totui, acum un nou i mult mai puternic atac se d asupra ei. Obiectul acestei pierzri este acela de a transforma cretinismul ntr-o alt pseudo-religie care s poat fi adugat la tot mai moderna i crescnda sintez a ideilor.... Spiritul sincretist al epocii nu va ngdui Bisericii nici un fel de pretenii specifice, ci va insista s fie lrgit ca s poat satisface noua contiin a lumii. mpotriva acestei teorii, Eugene susinea ideea micorrii cretinismului, ca o soluie bun pentru mentalitatea occidental, de vreme ce aceasta limiteaz oricare lucru care nu duce de ndat la mntuire. Cretinismul, scria el a luat natere tocmai pentru a se potrivi acestei ngustimi [a minii occidentale] i s formeze ntre limitele sale ci de mntuire potrivite occidentalului; acesta, respingnd cretinismul, i-a respins propria mntuire i astfel i-a strmbat propria fire. Eugene nici nu respingea cretinismul, dar nici nu primea credina lui ntr-o ntrupare unic i dumnezeiasc, o singur cale de mntuire, etc. Dei el susinea c aceste pretenii erau doar nite soluii bune pentru mntuirea occidentalului, i el, ca un occidental ce era, se simea deasupra lor. Eugene ajunsese la acest fel de a nelege lucrurile prin aceeai carte care i-a adncit aprecierea pentru cretinismul ortodox: Unitatea transcedental a religiilor a lui Frithjof Schuon. Dei Schuon se desprise definitiv de Gunon, din pricina unor deosebiri de netrecut cu vederea, el susinea ideea lui Gunon care spunea c, nici o religie autentic nu este neaprat superioar alteia. El a continuat de unde a rmas Gunon, dar cu toate c avea o cunoatere mai bogat a cretinismului ortodox, totui a pornit-o ntr-o direcie greit. n timp ce n principiu, Gunon se strduise s ntoarc occidentul ctre principiile metafizice tradiionale i ctre o dreapt nelegere a doctrinelor orientale, Schuon a mers i mai departe, alctuind o nou nfiare i nvtur religioas, una n care aspectele feluritelor religii erau explicate sistematic i interpretate potrivit unei noiuni a priori, cum c toate sunt una, privite unui nivel esoteric. La Schuon, elitismul intelectual al lui Gunon a atins o mare nlime, dndu-ise o rvn religioas desvrit. Pentru marea mas a omenirii, scria Schuon, nu e nimic mai bun dect calea obinuit a mntuirii.60 Totui, pentru fiine ca el, druite cu o minte aparte, Schuon spune c exist i o alt cale: prin transcenderea tuturor religiilor, topind punctul de vedere tradiional, pentru a-l putea reabsorbi potrivit interpretrii esoterice a fiecruia. Schuon pretinde acest drept pentru oamenii care au fost nzestrai de Dumnezeu cu acel fel de inteligen care poate atinge nivelul de transcenden.61 El ncearc s demonstreze ct de naive, ilogice i greite sunt vederile particularizante ale adepilor religiilor tradiionale, mai ales cretini, dar Frithjof Schuon, The Transcendent Unity of Religions [Unitatea transcendental a religiilor] (Pantheon Books, 1953), p. 25. 61 Ibid., p. 29. 52 60 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose susine n acelai timp c este necesar i providenial ca ei s aib astfel de vederi.62 Punctul de vedere religios formulat de Schuon este foarte atractiv pentru aceia care, pe lng faptul c sunt foarte inteligeni, nu au aflat niciodat ce nseamn s fii n interiorul unei religii vii. Eugene mplinea ambele cerine. n lucrarea sa Pseudoreligia el privea cu ncredere ctre rsritul unei ortodoxii universale, ctre o demonstraie a unitii adevrate i transcendentale a religiilor, spunnd c aceast micare transcende toate tradiiile dei nu neag nici una i contrasteaz cu sincretismul pseudo-religiilor. LA sfritul eseului, Eugene punea n discuie menirea intelectualului modern i a curentelor religioase: adic domnia Antihristului. El scria: Dac psihicul este socotit la fel cu spiritualul, aa cum a fcut omul modern cu amndou, ntru total necunoatere, atunci tiina i pseudo-spiritualitatea se unesc iar adevrurile spirituale devin fapte tiinifice.... tiina, cu noua i mai nalta ei cunoatere a lumii spirituale, va instaura o tiranie asupra oamenilor, nevisat pn acum, i va fi o domnie absolut ntr-o lume desprit n ntregime de o realitate pe care o transcende, iar o revolt mpotriva ei ar fi fr folos, cci numai tiina este aceea care posed arma

suprem: pe Dumnezeu.... Mintea cea stpn, care va conduce ntreaga lucrare nu va fi alta dect a lui Satan, vrjmaul, maimua lui Dumnezeu, care va domni asupra mpriei sale perfecionate dup chipul lui Antihrist.... Antihrist va cuceri pe toat lumea, cci el va fi bun i plin de binefaceri.... nsui Antihrist, personificarea forelor care se opun lui Satan, va fi supremul rezolvitor al tuturor lucrurilor veacului, cu un rspuns grabnic pentru toate problemele grele i aparent fr rezolvare; iar oamenii prini cu totul n mreje de nelepciunea, egocentrismul i acea venic cutare a luminii, va fi gata s se adune n jurul lui, a celui care i ofer singura soluie. Alison spunea c Eugene a contientizat existena rului i a greelii, nainte de a recunoate existena binelui i a adevrului. Prin Nietzsche el a simit spiritul drcesc al lui Antihrist i i-a cunoscut puterea. Prin Gunon, vzuse aceast putere ntru lucrare n lumea modern, oprindu-l pe om s mearg la o realitate mai nalt, stricndu-i tradiiile prin care putea ajunge la ea, inndu-l nlnuit n materialism i n micarea numit psihism, care ascunde spiritualitatea. El vedea omul modern n miezul tensiunilor politice i foametei spirituale ateptnd sosirea rezolvitorului de probleme. Pentru Eugene, Antihrist era o realitate. i de aici, el a ajuns la o concluzie de neocolit. Cnd mi-am dat seama c Antihrist exist, atunci am neles c i Acela cruia i se mpotrivete trebuie de asemenea s existe. Atunci am cunoscut c Hristos exist. Dar iari, dei era bogat n cunoatere i nelegere, nu avea nc experiena ntru Hristos. Era de ateptat ca odat ce ajunsese att de departe, aceasta s nu ntrzie prea mult. 62 Ibid., p. 25, 31. 53 Damascene Christensen 12 n impas Marele ora este centrul Fugii. Strzile se aseamn cu nite conducte prin care au fost absorbii oamenii; odat cu oamenii, n ora au fost tri i civa copaci. Acetia stau temtori pe marginea strzilor. Ei nu mai tiu drumul napoi la ar i astfel, ncearc s ptrund sub asfalt i apoi s dispar. - Max Picard, Fuga de Dumnezeu63 Eram tot mai nefericit, iar Tu, Doamne, tot mai aproape. Dreapta Ta era mereu gata s m scoat din noroi i s m curee, dar eu nu tiam. Fericitul Augustin, Confesiuni64 LA sfritul anului 1956, Academia de Studii Asiatice trecea printr-o perioad de criz. Dup spusele lui Eugene, cu toate aspiraiile nalte pe care le nutreau att profesorii ct i studenii, Consiliul de conducere ncerca s transforme facultatea ntr-o instituie plicticoas i respectabil de fabricat titluri academice. Dup o disput public cu preedintele Consiliului, Allan Watts i-a dat demisia din funcia de decan, continund totui s predea nc un semestru. Preedintele Consiliului a ameninat cu transferul i pe ali civa profesori, printre care i Gi-ming Shien. Noul decan, Ernest Egerton Wood era teosof btrn. Pe vremuri, candidase pentru funcia de Preedinte al Societii Teosofice, petrecuse peste 38 de ani n India i era autorul a peste 20 de cri n probleme asiatice, unele publicate i n cadrul Societii. Era un fel de fosil vie printre studenii facultii, fcnd parte dintr-o ramur pe cale de dispariie din marea familie a orientalitilor apuseni, care nu mai avea nici o legtur cu cuttorii spirituali ai noii generaii. n cursurile pe care le inea, scria Eugene, vorbea de Emerson ca de un unificator ntre est i vest, nvelind toat problema ntr-o spoial teosofic... iar studenii si (n cadrul seciei de Indianistic i Teosofie) erau cteva doamne btrne care veneau la Academie cnd nu era vreo alt edin de spiritism n alt parte. Nu este astfel de mirare c lucrarea de semestru a lui Eugene Pseudo-religii i epoca modern a nceput cu o expunere n care teosofia era tratat ca o nelciune spiritual. Dac Academia va supravieui, scria Eugene ntr-o scrisoare, va fi un fel de instituie pseudo-indian... Acum este o instituie oficial de specialiti ceea ce nu este adevrat, de vreme ce Berkeley o ntrece cu mult.... Eu voi rmne acolo atta vreme ct va rmne i Gi-ming, dar i el este foarte descurajat. n primvara anului 1957, Gi-ming a

prsit Academia i Eugene l-a urmat. Dup vreun an, Colegiul Pacificului a rupt legtura cu aceasta, i dup spusele lui Allan Watts, proiectul a intrat n anonimat.65 Acum Eugene era student fr facultate. Nu vedea nici un rost s studieze filosofia chinez ntr-o universitate american, dac nu o preda un profesor autentic cum fusese Gi-ming Shien. Voi sta cu profesorul meu de chinez, scria el, singurul nvat chinez pe care-l cunosc, pregtit pentru a preda filosofia chinez. Eugene a 63 Max Picard, The Flight from God [Fuga de Dumnezeu] (Chicago, Illinois: Henry Regnery Co., 1951), p. 170. 64 Sf. Augustin, The Confessions [Confesiuni], p. 94. 65 Alan Watts, In My Own Way, p. 320. 54 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose scris aceste rnduri fostului su profesor de limba chinez de la Pomona, Shou-yi Chen, ntrebndu-l totodat dac era vreun post liber de filosofie sau religie la Celegiul Pomona, cu regret aflnd ns c nu era nici unul. Gi-ming a nceput s predea ca profesor particular n San Francisco, iar Eugene a devenit studentul su cel mai important. Eugene l ajuta la traduceri, editri i dactilografieri de lucrri n englez. Printre acestea era i o valoroas tlcuire asupra celui mai vechi manuscris din China, Cartea schimbrilor, n care Gi-ming arta cum etapele n evoluia istoric a acestei cri exprim foarte bine esena culturii chineze din fiecare perioad, demonstrnd cum o civilizaie se schimb de la o stare de puritate la trepte tot mai crescute de stricciune. toamna anului 1957, cnd nc mai studia cu Gi-ming Shien n San Francisco, Eugene sa nscris la Universitatea californian Berkeley, pentru a-i putea da masteratul n limbi orientale. Oraul Berkeley este situat de cealalt parte a golfului San Francisco. Universitatea sa, esena sistemului de universiti californiene, era numit pe scurt Cal. Cu cei peste 20.000 de studeni ai si, Cal era mult mai mare dect Pomona. n timp ce la aceasta din urm domnea o atmosfer de comuniune, Cal era mult mai cosmopolit i instituionalizat, iar studenii mult mai anonimi. i n timp ce Pomona, fondat de congregaioniti, avea ca deviz susinerea civilizaiei cretine, Cal, fiind condus de stat, avea o stare dominant de scepticism umanist fa de religie. Cal avea un program bine organizat pentru studierea limbile orientale; ns atracia cea mai mare pentru un student ca Eugene, era biblioteca, care, aa cum am mai spus, avea cea mai mare colecie de texte asiatice din ar. Eugene nu a ales Cal pentru a studia filosofia chinez, pentru c socotea c nu putea fi studiat acolo aa cum se cuvine. El urmrea doar s stpneasc limba Chinei vechi, pentru a o folosi ca mijloc prin care s prezinte occidentului, in spiritul lui Gunon, esena filosofiei chineze. n timpul ederii sale la Berkeley, a mai studiat japoneza, latina i greaca veche. n 1958, a urmat un curs bun de poezie chinez, pentru care a fcut nite traduceri foarte reuite din poezia chinez veche. l aprecia mult pe profesorul care inea acest curs, Shis-Hsiang Chen, care dup spusele lui, avea o nzestrare deosebit pentru literatura chinez i nu ncerca s-i dea o importan mai mare dect aceea pe care o avea cu adevrat. Comparai cu Gi-ming Shien, ceilali profesori de Sinologie de la Facultatea Berkeley i preau foarte plictisitori. Dac China este ceea ce cred ei c este, scria el nu pot s pricep cum pot ei supravieui acestei priveliti. ns ei supravieuiesc i chiar devin pasionai i originali n acest domeniu; dei, de bun seam c pasiunea este nchipuit, iar originalitatea foarte sczut.... Din fericire, cele mai serioase ore de studiu le fac n afara cursurilor. La mijlocul anului 1958, Gi-ming a plecat la New-York, unde locuise i mai nainte, lsndu-l pe Eugene fr profesor n studiile sale filosofice. Din nefericire, sunt nc la nceputul studierii filosofiei chineze, nota cu tristee Eugene. La New-York, Gi-ming a ales Institutul Est-Vest. Dac la nceput i scria lui Eugene scrisori optimiste despre noua sa poziie, dup cteva luni s-a dovedit c Institutul nu era potrivit pentru el. Eugene a continuat s-i dactilografieze i s-i editeze manuscrisele lui Gi-ming Shieng, i-i ddea veti despre progresele pe care le fcea n chineza veche la Universitatea californian. n noiembrie l958, a primit de la Gi-ming urmtoarea scrisoare:66 Drag Eugene, 66 N

Originalul este ntr-o englez stricat, pe care am ndreptat-o. 55 Damascene Christensen Sunt mai mult dect fericit s aflu c ai urmat cinci cursuri n toamna aceasta i c ele au fost mai interesante dect cele pe care le-ai urmat anul trecut. Dup prerea mea, toate cursurile pe care le urmezi anul acesta la Universitatea californian sunt folositoare n ceea ce privete limba chinez. Ele te vor ajuta s stpneti bine chineza. De bun seam c limba reprezint numai un mijloc i nu scopul n sine. Totui, fr mijloace, scopul nu poate fi atins. Dac cineva dorete s cunoasc sensurile ascunse ale filosofiei clasicilor, comentariile fcute de neoconfucianitii dinastiilor Sung i Ming, toate acestea sunt foarte importante fiindc aceste comentarii sunt legate de sensurile ascunse ale cuvintelor. M bucur s aud c D-nul Chen are o asemenea aplecare fireasc spre poezia i cultura chinez i e de preferat aa, dect s o aib adunat n minte. N-am mai auzit de el pn acum. Sper s-l pot cunoate ntr-o zi. n ceea ce privete Institutul Est-Vest, nu cred c este un loc potrivit pentru mine, cci cursurile sunt foarte amestecate (sunt i cursuri de gtit i de dans). Nu cred c e un semn bun pentru viitor. Deci, pn acum, n afar de lectur, sunt nc n cutarea unui post pentru anul viitor. Toate cele bune, Prietenul tu n Tao, Gi-ming NTRE TIMP, sub influena lucrrilor lui Gunon, Eugene devenea din ce n ce mai contient c lumea modern nu era altcena dect o urciune i i era din ce n ce mai greu s triasc n ceea ce el numea nebunia i iadul lumii moderne. Ca un semn de protest mpotriva frivolitii lumii moderne, nu i-a scos dinadins permis de conducere. Nu-i plcea s mearg cu autobuzul, dar accepta s mearg cu trenul; cel mai mult i plcea s fac plimbri pe jos prin ora. Nu suferea televiziunea, ca una ce supunea nenumrate mini omeneti prin acea minte bolnav a veacului. Orice prere care era foarte popular, era privit cu nencredere de Eugene sau chiar cu un dispre vdit. Era foarte necrutor mai ales cu aceia pe care, dintr-o pricin oarecare i numise Lucies oameni care-i nsuiser mentalitatea de turm, care nu au nimic de spus, dar care vorbesc nencetat. Pentru el, un Lucy era o persoan care ntrerupe discuia la un curs pentru a-i expune propriile preri plicticoase, silind pe toat lumea, ca din politee, s asculte i s ia n considerare tot felul de nerozii. Democraia spunea el este guvernarea fcut potrivit prerilor acestor Lucies. Pentru a scpa de societatea modern, Eugene trecuse n rndul nemulumiilor societii; dar acum s-a dovedit c nici aceast idee nu era bun. ncepea s-i dea seama c, cultura contrafcut a generaiei sale era doar un alt curent la mod, mai degrab un produs i un simptom al civilizaiei moderne dect o alternativ viabil a sa. Astfel, el se simea nstrinat nu numai de societate ci i de cei ce se rzvrteau mpotriva ei. Este destul de interesant, scria el, s vezi feluritele trepte ale vieii sociale din San Francisco de la cele mai ru famate pn la cele foarte moderne (i feluritele ci de a socoti pe cineva de reputaie proast sau la mod) toate existnd unele lng altele, fr s-i dea seama cu adevrat de existena celeilalte. M simt destul de nedumerit, gndindu-m la care nivel m-a putea situa. Pn n 1958, micarea beat ajunsese la apogeul ei, ncercnd fr odihn s extind forme artistice tot mai libere n art, muzic i literatur i mbrind dup cuvintele fondatorului ei, Jack Kerouac o independen mistic i o relaxare a tensiunilor sociale i sexuale. Poei i muzicieni de jazz au nceput s se ntlneasc n 56 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose zona North Beach a oraului San Francisco. A fost i Eugene acolo, dar nu l-a impresionat. De curnd, scria el ntr-o scrisoare, am fost la o petrecere a generaiei beat. Destul de monoton totul, cu seturi de tobe bongo (sau cum le-or mai numi), mpreun cu Herb Caen.67 Ca un mare iubitor de muzic clasic, Eugene nu putea suporta jazul. Odat, ntr-o mprejurare, Eugene l-a cunoscut chiar pe Jack Kerouac, cel care cu 10 ani n urm dduse numele acestei micri. Aa cum am fost noi, o generaie de secretoi spunea Kerouac pe atunci, ... cu un fel de puls propriu, plictisii de toate tiparele i formele i de toate convenienele lumii... Aadar cred c ai putea spune c suntem o generaie btut.68 Ca i Eugene, Kerouac avea o puternic contiin cretin i se simea foarte nefericit ncercnd s triasc n afara voii lui

Dumnezeu; ca i el, a avut o scurt legtur cu budismul, pe care ns l-a considerat neputincios pentru a vindeca rnile sufletului su. Eugene l-a cunoscut i pe Gary Snyder, eroul zen al crii lui Kerouac Hoinarii Dharma, i bun prieten al lui Allan Watts, care a vizitat Academia de cteva ori. Potrivit relatrilor unui cronicar beat, portretizarea pe care a fcut-o Kerouac valorilor i stilului de via ale lui Snyder au devenit un adevrat model de via al culturii hippie, 10 ani mai trziu.69 De ndat ce micarea beat a devenit popular, turiti i curioi au nceput s se strng la North Beach, ca s vad un beatnik adevrat. Dup spusele lui Eugene, locul a nceput s se populeze cu tineri brboi i rzboitori, care descoperiser dintrodat c sunt beat, i sunt ultimul rcnet. ntre timp, beatnicii adevrai ca Kerouac veterani mbtrnii de cutrile lor nesfrite i neobosite au vzut n locul energiei lor, nestvilite pn atunci, ncremenire i disperare. Viaa nu putea avea sens, numai prin simpla ncercare de a o tri din plin. Deci Eugene se putea identifica cu dezgustul pe carel simea Kerouac pentru lume, cu cutrile sale i cu preul mare pe care-l punea pe suferin. (M-am nscut ca s sufr, obinuia s spun Kerouac) ns ajunsese s-i dea seama c acel fel de cutare i suferin nu urmreau nici un scop dect prelungirea lor n timp, l adnceau n sine i erau pierztoare de sine. ntr-o scrisoare de pe vremea aceea, Eugene scria: Generaia beat... pare btut foarte tare. Totui aa cum am mai spus, valorile generaiei beat nu au disprut. Dup cum spunea Kerouac, ... viziunea bop a devenit ca o proprietate colectiv a vieii comerciale i culturale.... Consumul de droguri a devenit un fapt oficial (tranchilizante i toat celelalte); i chiar i stilul de mbrcminte inspirat dup maniaci beat, toate au condus la noul val rocknroll, iar generaia beat dei moart, a fost astfel nviat i susinut. Ca o parte component a acestei cutri spirituale inaugurate de micarea beat, drogurile halucinogene au nceput s fie folosite pentru aa zisele lor valori spirituale. Primul lor model a fost romancierul Aldous Huxley, autorul crii O lume nou cuteztoare, i care n 1953 publicase Uile percepiei, o carte despre experienele halucinogene cu mescalin. Cel de al doilea care a fcut mare popularitate drogurilor, era un vechi prieten al lui A. Huxley, nimeni altul dect Allan Watts. n 1958, la un an de la plecarea sa de la Academia de Studii Asiatice, Watts a nceput s se drogheze cu LSD, ca parte a unui experiment inut sub control, care a avut loc la Universitatea din Los Angeles. A continuat ns s ia droguri i dup aceea, iar n 1962 a scris cartea Cosmologia bucuriei, despre pretinsele experiene mistice obinute cu ajutorul drogului LSD. (Despre deosebirea dintre tradiia chinez i cea indian pe care a vzut-o Eugene, este de remarcat ce a scris Watts despre aceste experiene: Destul de curios este faptul c, dei eram preocupat de zen la vremea aceea, experienele acelea aveau un Redactor la San Francisco Chronicle, cel care a mediatizat cel mai mult termenul de beatnik, prin care desemna pe membrii micrii beat. 68 Joc de cuvinte n limba englez: to beat = a bate; micarea beat = micare non conformist din SUA. 69 Ann Charters, ed., The Portable Beat Reader, (New York: Penguin Books, 1992), p. xxix. 57 67 Damascene Christensen caracter mai mult hindus dect chinezesc. ntr-un anume fel erau ptrunse de atmosfera mitologiei i a chipurilor hinduse.)70 Tot n 1962, Watts a primit o burs de studii i cltorii de doi ani de zile, din partea Universitii Harvard, unde l-a cunoscut i pe profesorul Timothy Leary de la Harvard. Acesta a luat LSD pentru prima oar n 1962 i a continuat s susin experienele halucinogene ca fiind noua religie a lumii. Dei spunea c lui Watts i era fric s-l vad pe Timothy transformndu-se ntr-un mesia publicitar, cu numele aezat n lumina reflectoatrelor,71 el fcuse deja foarte multe ca s atrag tnra generaie ctre drogurile halucinogene, fgduindu-le atingerea unei iluminri mistice. Chiar din primii ani cnd ncepuse s se consume LSD (aproape cu un an nainte de a fi scos n afara legii), Eric, unul dintre prietenii lui Eugene, a ncercat s-l conving s-l ncerce i el. Tnrul acesta, i amintete Eugene, cuttor spiritual obinuit, mi-a spus ntr-o zi: Orice mi-ai spune despre primejdia pe care o reprezint drogurile, trebuie s recunoti c orice este mai bun dect viaa american de zi cu zi, care este moart din punct de vedere spiritual. N-am fost de acord cu el, cci nc de pe atunci ncepeam s vd c viaa spiritual are dou ci: l poate duce pe om mai sus dect aceast via striccioas de fiecare zi, dar n acelai timp l poate duce i mai jos, ducndu-l la o moarte adevrat att spiritual ct i trupeasc. Eric i-a urmat drumul su i

nainte de a mplini 30 de ani era o epav de om, cu mintea pierdut i se lepdase de orice ncercare de a cuta realitatea.72 ERIC, prin cutarea sa mult sporit de substanele chimice, a atins n civa ani o stare, ctre care o ntreag societate a fost mpins treptat, civa ani mai trziu. Chiar i Eugene, n acei ani de nceput, a fcut parte din aceast micare anticultural care, departe de a opri acest progres al societii, a fcut tot ce i-a stat n putin s-l accelereze. La sfritul veacului n care tria, Eugene a vzut o strnsoare, nebunie i desfrnare. ntr-o zi a scris urmtoarele: Ne vin prea multe informaii ca s mai vedem c iarna este singurul anotimp, cci aa este i aa va fi mereu. Fr ndoial, oraul este nc o main de fcut barbari; ns pe lng ora, o mare importan o are i orbirea noastr. Nu se putea ca pmntul s nu fie asfaltat iar omul dezumanizat, dar vai de aceia prin care vine sminteala! Este cu adevrat o ironie c n zilele noastre, nimeni nu mai crede n osnda venic i mai mult dect att, toat lumea privete ctre viitor. De asemenea, este interesant c imaginaia noastr s-a micorat ntr-o asemenea msur nct nu ne putem nchipui nimic mai ngrozitor dect o lume nou cuteztoare, sau anul 1984 sau un rzboi nuclear. Trebuie s nvm foarte mult noi, cei care am uitat att de mult. O, nou i cuteztoare int lipsit de via! Dincolo de inta lipsit de via a lumii moderne, Eugene a vzut iadul i osnda venic. Totui cu toate c respingea aceast lume, el nc mai fcea parte din ea i nc mai era prins n dezndejdea care i se furia. Trenul n care se urcase mergea ctre iad, ns el nu se putea da jos din el. Totui, ndejdea l nsoise tot timpul. Nu muli ani mai trziu, recunoscnd n sfrit aceasta, a scris: Hristos este singura ndejde din lumea aceasta; toate celelalte soluii graba experienelor sexuale, utopiile politice, independena economic sunt numai nite ci ntunecate, n care putrezesc strvurile celor muli care le-au ncercat! Alan Watts, In My Own Way, p. 399. Ibid., p. 72 Printele Serafim Rose, Gods Revelation to the Human Heart [Revelaia lui Dumnezeu n inima omului], p. 13-14. 71 70 58 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 13 Adevrul ca Persoan Nimeni nu a cutat cu dreptate adevrul, dac nu l-a aflat la captul acestei cutri dac s-L primeasc sau s-L alunge pe Domnul nostru Iisus Hristos, Calea, Adevrul i Viaa, Adevrul care st mpotriva lumii i osndete tot ceea ce este lumesc. - Eugene Rose Uneori Dumnezeu mi trimite clipe n care m simt cu adevrat n pace. n acele clipe mi-am construit un crez n care totul este limpede i sfnt pentru mine. Iat-l: s crezi c nimic nu este mai frumos, mai profund, mai nelegtor, mai potrivit, mai cuteztor i mai desvrit dect Hristos; i nu numai c nu este nimic, ci mi spun mie nsumi cu dragoste purttoare de grij, c nici nu ar putea fi vreodat. - Fiodor Dostoievski Multe religii orientale sunt bune atta timp ct dureaz, ns numai cretinismul i poate deschide poarta raiului.... - Pr. Seraphim Rose DUP prima vizit la Catedrala Ortodox Rus, Eugene a participat la cteva slujbe aici i n alte Biserici Ortodoxe. Trind zilele de srbtoare ortodox, spunea c nu vzuse niciodat atta bucurie i unire (sobornost) ntre oameni. Dup ce a luat parte la Sptmna Patimilor i la srbtoarea Patilor n Catedrala Rus, a scris: Dup toate acestea, lumea din afar este cu adevrat ngrozitoare. Peste tot oamenii sunt nite piese, buci dintr-un ntreg spart; dup o astfel de Sptmn a Patimilor i dai seama cu mare putere de lucrul acesta. Chiar i Eugene era una dintre acele buci, alctuire a lumii din afar care putea numai s priveasc nuntru, nemprtind pe

deplin bucuria i unirea celor de acolo. Totui, ndelungaii si ani de dezndejde, nstrinare i suferin l-au pregtit pentru vremea n care putea intra n sfrit i el. Cnd are loc convertirea73, scria el dup ani de zile, revelaia lucreaz n chip firesc: o persoan se afl n nevoi, sufer i atunci ntr-un fel oarecare, lumea cealalt se deschide pentru el. Cu ct suferinele i greutile sporesc i se arunc la picioarele lui Dumnezeu, cu att mai mult El va veni n ajutorul aceluia, i se va descoperi Cine este i i va arta calea de a iei din toate cele rele.74 Eugene fugise de Dumnezeu vreme ndelungat, spunea Alison, i cu ct pctuise mai mult naintea Lui, cu att mai mult l urmrea Dumnezeu. Pn la urm, cnd n-a mai putut fugi, s-a predat. Acum, chiar dac se mai chinuia prin adncurile iadului, Eugene a cutezat s se ntoarc i s-L cheme pe Acela mpotriva cruia se 73 74 Nota trad.: Convertire = schimbarea luntric contient, conform Sfinilor Prini. Max Picard, The Flight from God [Fuga de Dumnezeu] (Chicago, Illinois: Henry Regnery Co., 1951), p. 170. 59 Damascene Christensen rzvrtise odinioar. Strduindu-se s-i mblnzeasc firea rzvrtit prin supunere i smerenie, pe 28 februarie 1959, scria urmtoarea observaie de o mare importan: Ct suferin nu a pstrat Dumnezeu oamenilor n vremurile noastre! Ca i cum omul nu ar fi suferit ndeajuns de-a lungul veacurilor nu, se ntmpl aceasta numai fiindc omul nu i-a dat seama de prezena lui Dumnezeu n suferina sa. Dumnezeu i ngduie omului s sufere acum fr s Se descopere ca pricin a acelei suferine; El dorete ca omul s cad pe cea mai de jos treapt a dezndejdii. Ce Dumnezeu nemilos trebuie s fie Acesta!? Nu, este dragostea nesfrit i nemsurat a lui Dumnezeu, care l face s ne ngduie atta suferin. Omul se socotise pe sine ndestulat i chiar i acum, el noi credem c putem scpa de soarta noastr prin strdaniile noastre proprii. S scpm! este singurul nostru gnd. S scpm de nebunie, de iad, de viaa modern este toat dorirea noastr. Dar nu putem scpa!!! Trebuie s cltorim prin iadul acesta i s-l primim, tiind c dragostea lui Dumnezeu este aceea care ne pricinuiete suferina. Ce chinuire ngrozitoare! s suferi att de mult socotind cu adevrat c nu exist nici un temei. Temeiul este dragostea lui Dumnezeu o vedem noi strlucind n ntuneric? noi suntem orbi. Doamne lisuse Hristoase, miluiete-ne; Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, Marie, roag-te pentru noi pctoii. Pentru prima oar, romanele lui Dostoievski, pe care Alison i spusese odinioar s le citeasc, ncepeau s-l loveasc pe Eugene cu ntreaga lor putere spiritual. Dostoievski se ocupase de toate marile dileme existeniale ale omului modern, aducnd rspunsuri care au nfrnt mintea omului, venind de-a dreptul din Evanghelia lui Hristos. n personajul Ivan, din romanul Fraii Karamazov, Eugene s-a vzut pe sine nsui, aa cum fusese el n toi aceti ani: un occidental prea intelectual, care ncearc s neleag totul cu mintea i de aceea sfrete n ovial, n ateism. ntr-o scurt lucrare pe care a intitulat-o Un rspuns pentru Ivan, Eugene ncerca s dea rspuns ndoielilor lui Ivan, rspunznd n acelai timp ndoielilor omului celui vechi din el: Odat ce te-ai ridicat la nlimea ndoielilor, i se deschid nainte dou ci: calea ntrebrilor, a ndoielilor, a ncercrii de a nelege i asta pn cnd vei sfri n a te ndoi de toate cele, fiind sfiat de ndoieli, ori dnd crezare vreunei tiine greite, care explic adic, lmurete paradoxul de nempcat al existenei noastre; ori calea acceptrii i a rugciunii, a acceptrii pn i a ndoielii (fr s nscoceti mai mult dect i d dreptul experiena s te ndoieti), rugndu-te s i se dea nc i mai multe ncercri de trecut, cernd cu strigt via mai lung, ca s primeti nc i mai multe, pentru care s plngi, rbdnd i rugndu-te n vrtejul ndoielilor, tiind c poteca ndoielilor are tot att de multe capcane ca i calea acceptrii.... Pentru cel care explic numai cu mintea suferina omului hedonitii, filosofii, aceia crora pur i simplu nu le pas exist cel puin unul care [cade n aceste capcane ale ndoielii], care este atras de ndoieli, mai mult dect se ndoiete el cu adevrat (din punct de vedere existenial), care explic cealalt parte a paradoxului vieii omului (buntatea i pocina adevrat i chiar pcatul care l mpinge s se ndoiasc la nceput) dobndit la fel de uor ca i falii ocrotitori (pe care-i dispreuiete), explic suferina i pcatul i rutatea. Cci am ajuns la vremea celei din Urm ndoieli, a celei din urm i celei mai mari dintre toate: ndoiala de toate, tgduirea tuturor nelesurilor, renunarea la ncercarea de a da neles lumii i vieii omului. ns

omul celei din Urm ndoieli, cade, n cele din urm, n aceeai capcan ca i falii ocrotitori, cei care explic suferina: cci amndoi au gndit prea mult, s-au strduit din greu s neleag, s explice viaa. Unul o explic prea n uor, cellalt socotete, poate, c lipsa explicaiei este un lucru prea n uor. ns amndoi au ncredere n minte, amndoi cred c viaa trebuie neleas, trebuie s fie explicat iar dac eu, un om obinuit i pune ntrebri, care poate (sau nu poate) s o neleag, asta e tot ce este de folos. 60 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose O, om mndru i prost! Tu nu poi s nelegi nimic, nici un neles adevrat al vieii pn nu ai trit-o cu mult mai adnc dect i arat ndoiala ta. Este adevrat, ai mers mult mai mult dect falii mngietori, n-ai dorit s te mulumeti cu frnicia vdit care ne ine departe de suferina chinuitoare a aproapelui nostru; dar i tu, la rndul tu, te-ai oprit, te-ai oprit chiar n pragul tainei vieii.... Eti ntr-o strnsoare, fiindc te-ai apropiat de taina existenei cu mintea, cu ntrebri i cereri de explicaii, n vreme ce singura apropiere nseamn numai metanii, smerenie, rugciune i nelegere. Primete totul, ia totul n lntrul tu tot ce-i este dat. Dac nu faci aa, dac te ascunzi pn i de cea mai mic und de suferin ca s te adposteti n lucrarea de ndoial a minii, atunci s tii c greeala se slluiete n tine iar lumea nu mai poate fi neleas tocmai din pricina ta, care te uii la ea, i nu nelegi nimic. Eti urcios i te mpotriveti nencetat, i totui te atepi s vezi lumea pur i s o nelegi!75 EUGENE a suferit ani de zile fiindc Adevrul l ocolise. Cutase Adevrul mai presus de toate, dar l cutase cu mintea: prin mijlocirea filosofiei occidentale, prin metafizica lui Gunon, prin religiile orientale i chiar ncercnd s ocoleasc procesele de gndire logic din mintea sa. Acum, c prima sa experien ortodox ncepea s lucreze n sufletul su, el ncepea s-i dea seama c Adevrul nu era deloc ceea ce i nchipuise el c este i c el folosise mijloace greite pentru a-L afla. Odat cu deschiderea mea ctre ortodoxie i ortodoci, i amintea el mai trziu, n cugetul meu a nceput s-i fac loc o nou idee: c Adevrul nu era doar o idee abstract, cutat i cunoscut cu mintea, ci era ceva personal chiar o Persoan cutat i iubit cu inima. i aa Lam cunoscut pe Hristos! Cnd se afla sub influena lui Allan Watts i a religiilor orientale, Eugene credea c principiul unui Dumnezeu Personal era nevrednic de Absolut, un produs al minii oamenilor i c dincolo de lucrul acesta se afla Sinele Impersonal. Totui, cu noua sa contiin, el a aflat c tocmai reversul problemei era adevrat: credina ntr-o zeitate impersonal era un fel de mrginire spiritual, cum spunea el, i c dincolo de asta se afla Ziditorul lumii, Cel Care S-a descoperit pe Sine ca Absolut Personal, Al Crui Nume este EU SUNT.76 Adevrul pe care Eugene l cutase ntotdeauna era cu adevrat o Persoan Cel Care a spus: Eu sunt Calea, Adevrul i Viaa77 i ct de frumos i minunat, ct de cuteztor era acest Adevr! Fericitul Augustin, cutnd Adevrul ca i Eugene, se ntrebase odinioar: Este aadar Adevrul un nimic, fiindc nu este rspndit nici prin spaiul mrginit, nici prin cel nemrginit? iar Adevrul i-a rspuns din deprtri: i cu adevrat, EU SUNT, cci SUNT. Vznd slava Aceluia Care este Adevrul, Fericitul Augustin a putut spune numai: O, Adevrule Care eti Venicie! i Dragoste, care eti Adevrul! i Venicie care eti Dragoste!78 Acest Adevr Se pogorse pe pmnt i se ntrupase tocmai pentru ca omul, ca i Eugene, s poat deveni una cu El. Dup cum spune Sf. Efrem Sirul, Adevrul s-a pogort n pntece, a ieit din pntecele Fecioarei i a izgonit pcatul din om. Acum, pentru a cunoate Adevrul, Eugene trebuia s intre ntr-o relaie personal cu El, s se 75 Eugene Rose, An Answer to Ivan Karamazov [Un rspuns pentru Ivan Karamazov], The Orthodox Word, nr. 120 (1985), p. 31-33. 76 Ieirea 3, 14. Vezi Arhimandrit Sofronie, His Life Is Mine [Viaa Lui este viaa mea] (Crestwood, New York: St. Vladimirs Seminary Press, 1977), p. 116. 77 Ioan 14, 6. 78 St. Augustine, The Confessions, p. 107. 61

Damascene Christensen pociasc de pcatele sale i s se curee de toate necuriile i s-L iubeasc cu toat fiina sa.79 Eugene scria n jurnalul su: Generaia noastr a fost nvat s nu cread n nimic altceva dect n mintea omului i n ideile izvorte din aceast minte; de aceea conflictele epocii noastre sunt ideologice i de aceea Adevrul nu se afl n ele. Cci Adevrul se afl numai ntr-o comuniune vie cu Adevrul viu, Hristos; n afara Lui nu exist via, nu exist Adevr. Multe influene l-au adus pe Eugene la poarta Adevrului: Bach cu muzica lui cretin nltoare, Gunon cu importana pe care o ddea tradiiilor strvechi i critica modernismului. ns numai ortodoxia fiind plintatea cretinismului ea singur l-a adus la cunoaterea ntreag a Adevrului, a chipului nestrmbat al lui Iisus Hristos. Pn atunci nimic nu-l mulumise; dar cnd a cunoscut prima oar ortodoxia n chip nemijlocit, inima sa a spus de ndat: Aici m simt acas, chiar dac mintea a mai avut nevoie de timp pn s rspund. Spre sfritul vieii, Eugene punea urmtoarea ntrebare: Exist oare vreun organ anume care s primeasc revelaia de la Dumnezeu? Da, ntr-un anume sens, exist un asemenea organ, dei de obicei noi l inem nchis i nu-l lsm s se deschid: Dumnezeu se descoper numai inimii celei iubitoare.... Nu este vorba mai nainte de toate de minunile prin care Dumnezeu se descoper oamenilor, ci este ceva despre Dumnezeu care se descoper inimii gata pregtite pentru aceasta. Aceasta se nelege prin inim nflcrat.80 LA unii oameni, convertirea era legat de o clip cumplit a vieii lor, ns cu Eugene nu s-a ntmplat aa. Convertirea sa a fost mai mult o trezire treptat a ceea ce Dumnezeu sdise deja n inima lui. Dup mai muli ani, rspunznd unei persoane care avea frmntri spirituale i l interesau lucrrile lui Ren Gunon, Eugene i scria : Acum sunt recunosctor c apropierea mea de ortodoxie s-a fcut n civa ani i c nu s-a petrecut dintr-o pornire emoional aceasta a fost iari influena lui Gunon, i asta m-a ajutat s ptrund mai adnc n ortodoxie fr suiurile i coborurile unor convertii, care nu sunt prea bine pregtii pentru ceva att de profund ca ortodoxia. Chiar i n drumul domol i fr greuti al convertirii sale, Eugene a atins o msur necunoscut de Gunon. Potrivit unui biograf, Gunon nu putea fi convins s accepte c cea mai nalt form a cunoaterii era cea obinut din unirea minii cu sentimentele, din unirea minii cu dragostea. Aa stnd lucrurile... el a struit s-i urmeze calea singuratic a intuiiei intelectului pur.81 Aceast nclinaie l-a fcut n cele din urm pe Gunon s intre ntr-un ordin contemplativ sufist, ns convertirea sa nu se putea asemna cu trirea lui Eugene. Contrar sensului obinuit al cuvntului convertire, scria Gunon, acesta nu nseamn superioritatea unei religii f de alta, ci pur i simplu pricini de folos spiritual, ceea ce nseamn cu totul altceva dect vreo preferin individual.82 Ce i-a ngduit lui Eugene s dobndeasc ceea ce nu au putut intelectuali cu mare putere de ptrundere ca Gunon i Schuon? Un prieten care l cunotea de muli ani a dat acest rspuns: Era foarte inteligent un asemenea geniu cum puini oameni pot nelege. n acelai timp ns, era un om foarte simplu, nu era deloc complicat, Vezi Arhimandrit Kallistos Ware, The Orthodox Way [Calea Ortodox] (Crestwood, New York: St. Vladimirs Seminary Press, 1979), p. 19-20. 80 Printele Serafim Rose, Gods Revelation to the Human Heart, p. 25, 22. 81 Robin Water, Ren Gunon and the Future of the West [Ren Gunon i viitorul occidentului] (Britain: Crucible, 1987), p. 48-49. 82 Ibid., p. 57. 62 79 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose semna cu prinii si. Vedea lucrurile ntocmai aa cum erau cu adevrat. Era un om cu picioarele pe pmnt, cald i cinstit. Urmind convertirea sa treptat, aceast latur a lui Eugene nu a ieit la iveal dect dup civa ani, cnd a fost descoperit i pus ntru lucrare de ctre cretinii si. ntorcndu-se la cretinism, a rmas acelai om tcut, cugettor. Dar mai rmseser n el aezminte de amrciune i aprare rafinat pe care i le construise n lume. nc l mai preocupa negura marii ndoieli existeniale a lui lvan Karamazov; se afla, dup cum ne spune i Fericitul Augustin cnd vorbea despre convertirea lui n acea faz ndoielnic a credinei. Totui, acum Eugene putuse s vad strlucirea cminului su, lumin de bucurie i

ndejde la captul unui tunel ntunecos, i nu a putut face altceva dect s-l urmeze pn la capt. Era ca i cum ar fi auzit Glasul pe care l auzise Augustin atunci cnd i-a dat seama ct de departe era de Dumnezeu: Eu sunt hrana celor maturi; crete i te vei putea hrni i tu din Mine. Trebuia s urmeze i mult suferin, dar acum, ntruct ncepuse deja s experimenteze noua idee a Adevrului ca Persoan, ca o realitate vie, suferina aceea avea i un neles. Suferina lumii, scria Eugene, are un sens, dar nici ntr-un caz ea nu poate fi experimentat prin cuvinte; sensul ei trebuie trit i nu vorbit despre el. Devenit cretin, Eugene continua s nesocoteasc lumea modern i nu atepta nimic de la ea; nu dorea dect s scape. Mai pe scurt, se simea nstrinat de cretinismul n care fusese crescut, cci n timp ce acel cretinism se afla n mediul su n lume, cretinismul lui era cu totul n lumea cealalt. Aflase pn la urm menirea existenei omului: omul este sortit lumii celeilalte. Credina lui Eugene era una ascetic. Dorea un cretinism care s pun accentul nu pe buntile i rspltirea pmnteasc, ci mai degrab pe o mntuire cereasc, printr-o puternic suferin pe pmnt. Nimic nu vibrase n sufletul lui, care suferise att de mult. Numai un Dumnezeu Care-i lsa copiii s se desvreasc prin suferin i Care, El nsui se dduse pe sine ca pild, venind la o via de suferin numai un asemenea Dumnezeu era n stare s trag aceast lume bolnav ctre Dnsul i merit s fie slvit de ctre cele mai nalte nsuiri duhovniceti ale omului. nainte, Eugene negase existena unui Dumnezeu care Se bucura s-i chinuiasc pe oameni. Acum el i confirma credina n Cel Care, n timp ce ngduia suferina n lume, luase asupra Lui o suferin cu mult mai mare dect a zidirii Sale. Adresndu-se din nou celui ce se ndoia n persoana lui Ivan Karamazov, el scria: i omulDumnezeu, Cel Unul Care dintre toi a suferit ca un Nevinovat n ntregime tu caui o explicaie de la El? Explicaia Lui este viaa Lui privete-o.... Ne meritm cu toii suferinele sau cel puin ar trebui s le privim cu bucurie, ca un prilej ce ni se d pentru a tri mai profund, de a pune ntru lucrare iubirea de aproapele nostru i de Dumnezeu. Dar Iisus Hristos nu a meritat s sufere. Nu avea nici o pricin, cci El era fr de pcat i El nici nu avea nimic de nvat i nici de ctigat din suferin. Fapta Lui a fost de bun voie, aa cum noi nici nu ne putem nchipui i El a suferit cum noi nu ne putem nchipui pe cineva s sufere, cci El nu fugea dup mil ori suferin de la oameni. El nu i-a oferit nici o mngiere neltoare, nici o scpare uoar, cum facem noi n fiecare zi. Numai El a fost Cel Care a trit n ntregime toat durerea i suferina pe care o poate rbda omul. El tie i ce se ntmpl cu noi.... Noi tim c viaa nseamn suferin i tim c Dumnezeu ne iubete i pentru aceast dragoste a suferit chiar mai mult dect cel mai mare sfnt; noi tim asta, i totui ne ndoim, i punem ntrebri mrunte despre sensul vieii. O, omule ticlos! Primete viaa aa cum este i sufer i mai mult i roag-te lui Dumnezeu nu te ruga pentru nici un lucru, pentru nici o pricin, ci numai d-I Lui, rugciunile i lacrimile tale din inim. El tie de ce. El le tie pe toate.83 83 Eugene Rose, An Answer to Ivan Karamazov, p. 33. 63 Damascene Christensen NTR-O sear, plimbndu-se singur pe o strad din San Francisco, s-a trezit deodat n acelai loc n care simise odinioar acea putere drceasc, din poeziile lui Nietzsche, care vorbeau n luntrul su, i cunoscuse n clipa aceea nfricorile iadului. Ca i atunci, soarele apunea n zare; dar de data aceasta, Eugene se gndea cum tria el apusul cretintii i i amintea cum i el l rstignise pe Hristos cu pcatele sale. Se minuna cum Dumnezeu i-a artat milostivirea i cum S-a descoperit unui pctos ca el. Cu ct se simea mai mic i mai nensemnat cu att era mai nnobilat i mai nlat de mreia i frumuseea lui Dumnezeu. Cnd Eugene se oprise n acest loc, odinioar, auzise glasul satanic al profetului Nietzsche, care, ca rspuns la suferina i singurtatea din lume, i ridicase pumnul la Dumnezeu. De data aceasta, Eugene a auzit alt glas, acela al profetului rus Dostoievski, care, ca rspuns la aceeai suferin, propovduia nchinciunea pn la pmnt cu pocin, mulumire i evlavie naintea Ziditorului, contientiznd c propriilor sale pcate au sporit suferinele lumii. Strduindu-se s scape de ndoielile lui Ivan, Eugene a urmat pilda

unui alt frate Karamazov Alioa. Pe strada ntunericat din San Francisco, Eugene a plns de bucurie i pocin, nchinndu-se naintea Domnului nostru Iisus Hristos. 64 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose PARTEA A II-A 14 Rmas bun! Nu-mi pot ridica ochii pn la tine capul plecat nu mi-l pot nla i nici s griesc cuvintele ce ar trebui spuse. ns cnd vntul toamnei rscolete frunzele moarte, i trebuie s ne desprim, vom ine n inim vreun neles: tcut, cci amndoi am crezut n El, Care, din dragoste a adus din nimic i din tcere, lumea pe care a zmislit-o.84 FIINDC ortodoxia ruseasc era foarte departe de experiena prinilor lui Eugene, nici acestuia nu i-a fost uor s le spun despre noile sale procupri. n mintea tatlui su, ortodoxia era una i aceeai cu Biserica Romano-Catolic i aa cum era de teptat din partea lui, discuia n legtur cu acest subiect a fost foarte deschis i plcut. n februarie l959, i scria urmtoarea scrisoare fiului su: i-am urmrit de mult vreme aplecarea ctre religia catolic, i n-am nimic de spus mpotriva ei. Pe de alt parte, mama lui Eugene, temndu-se de ameninarea rzboiului rece, identifica ortodoxia rus cu comunismul, i la nceput nu a vrut ca Eugene s aib vreo legtur cu aceasta. Frank, ca fiu al unui tat socialist, a neles deosebirea dintre cele dou i a ncercat s lmureasc greeala. n aceiai scrisoare, Frank scria: Mamei i este foarte fric de Rusia i de tot ce este rusesc. n capul ei este un mare amestec ntre faptele guvernrilor trecute i prezente ale Rusiei i doleanele poporului ei. Pentru c tu i-ai artat interesul pentru catolicism, mai ales pentru ortodoxia rus, ea le-a ncurcat i cu altele. Fiind crescut ntr-un mediu socialist i sub influena lui Karl Marx, care este i creatorul micrii comuniste actuale (aa mi se pare) i tiind c n crezul lui Marx, cel mai important punct este c nici o religie nu are o baz sntoas sau vreun temei de a exista, tiu c Biserica Catolic Rus i micarea comunist trebuie s fie dumani de moarte. Pentru aceasta, niciodat n-am fcut vreo legtur ntre interesul tu pentru acea Biseric i micarea comunist. Nu tiu de unde i-a venit mamei tale ideea c cele dou ar avea vreo legtur dect poate fiindc amndou sunt n Rusia. 84 Poezia Silence [Linite], de Monahul Damascene Christensen. 65 Damascene Christensen Deci, cnd vei mai primi astfel de veti pesimiste din partea mamei tale, ine minte c sunt de partea TA. Nu te lsa descurajat de lucrurile astea. Sunt doar nite abateri ale unui curent mai mare. Al tu pentru totdeauna, tata Mictoarele cuvinte ale lui Frank s-au dovedit a fi adevrate. Eugene a reuit s treac peste suspiciunile mamei sale n legtur cu ortodoxia rus i dei urmau s apar multe alte abateri de acest fel, pn la urm valul cel mare a biruit. N TIMPUL zilelor de Crciun din 1959, Eugene a plecat s-i viziteze prinii n noua lor cas din orelul maritim Carmel, unde se retrseser de doi ani. Cnd era acolo, a invitat-o i pe Alison s vin i s stea trei zile. Eugene pstrase legtura cu Alison n timpul primilor ani din San Francisco, ns scrisorile pe care acesta i le scrisese erau att de pesimiste, nct le-a ars pe toate. Cnd socotea c-l pierduse cu adevrat, a fost nespus de bucuroas s afle c ncetase s izbeasc cu piciorul n epu85 i c se ntorsese la Hristos. Fiind de-acum cretin, i spunea c se ruga pentru ea n fiecare zi; dar n ulima vreme, ea i spusese s aib mai mult ncredere n ea. Pe 17 august, ea i-a scris urmtoarele: M-ai ntrebat odat dac pari distant, i i-am rspuns c, da.... De ce nu vorbeti niciodat despre tine?... Poate c rceala pe care o simi fa de oameni, se refer i la mine? i eu m rog pentru tine n fiecare zi. i sunt recunosctoare pentru rugciuni. S

nu spui c nu au putere. Simt c suferi, dar nu-mi spui. Alison a sosit n orelul Carmel pe 27 decembrie. Vizita ei de neuitat a fost umbrit doar de relaia ncordat pe care a avut-o cu Esther. Alison nu suporta s vad presiunile pe care le fcea mama lui, ca Eugene s devin ceea ce voia ea, adic un om de succes n lume. De ce nu poi fi i tu ca fratele tu Franklin? El are deja benzinria lui, o auzea Alison pe Esther. La acestea, Eugene rspundea simplu: El are mai multe probleme dect mine. Carmelul, cu coastele sale stncoase i abrupte i pdurile verzi prin care sufla vntul mrii, era un loc minunat pentru plimbri lungi i meditative, care i plceau att de mult lui Eugene. mpreun cu Alison petrecea mult vreme, plimbndu-se de-a lungul plajei. i plcea mult coasta Carmelului, i amintete Alison, ns nu suporta felul de via de acolo. Carmelul fusese centrul unei micri avangardiste beat, unde se aflau cei deopotriv cu Jack Kerouac i Gary Snyder, dar n ultima vreme fusese acaparat de noii mbogii, cu irurile lor de magazine i restaurante moderne. ntr-o sear, s-au ntors ca de obicei dintr-o lung plimbare de iarn. S-au aezat n salonul bine nclzit al familiei Rose. Eugene, cu un aer meditativ, a pus la fonograf Ich Habe Genug. Mama lui, suspicioas c s-ar putea ntmpla cine tie ce n camer, i-a pndit pe geam; a vzut ns numai doi tineri care stteau nemicai, privind int la podea i ascultnd o muzic cu un subiect despre moarte. Cnd s-a sfrit cantata, Alison s-a ridicat, a nchis fonograful, fr s scoat vreun cuvnt, tiind c lui Eugene nu-i place s i se vorbeasc n astfel de momente. A plecat n camera ei, lsndu-l singur cu vuietul valurilor care se sprgeau de coasta carmelez i cu amintirea vie adus de Bach, a unei alte lumi, care-i rsuna n urechi. Eugene i vorbea foarte puin lui Alison despre trecutul su. Mai trziu i-a dat seama c el nu a pomenit nici mcar o dat de vreun prieten comun de la Pomona. Eugene intra acum ntr-o nou via, iar cea de dinainte se risipea treptat. I s-au lmurit multe lucruri. I-a mrturisit lui Alison c fiind fr Dumnezeu, obinuia s bea att de mult. Acum, gsindu-i credina n El, nu mai avea nevoie de acele stri de intoxicare. 85 Fapte 9, 5. 66 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose I-a povestit despre Biserica Ortodox i despre schimbarea care se petrecuse n el. Odat chiar a spus: Ortodoxia este mai bun dect Bach! A rugat-o s mearg cu el duminic la o liturghie ortodox. Ea a fost de accord, dar a spus c voia s mearg i la o slujb anglican, ca s se poat mprti. Duminica aceea au petrecut-o mai mult n biseric. Au participat mai nti la slujba anglican, dup care, Eugene i-a spus lui Alison, N-a fost aa de ru. Apoi au participat la liturghia ortodox n Biserica rus Sf. Serafim situat cam la 8 km de casa familiei Rose n zona litoralului, la Monterey. ntr-adevr, Alison a fost foarte impresionat de frumuseea slujbei, totui era o problem: n Biserica Ortodox nu exist bnci, i ncepuser s o doar foarte tare picioarele stnd alturi de Eugene. Cu o micare uoar a capului a ncercat s se uite ctre nite bnci aezate lng perete. Ca i cum i-ar fi ghicit gndul, Eugene i-a optit foarte serios: Acelea sunt pentru btrni i infirmi! A trebuit s rmn n picioare. Dup slujb, ca s-o mai mpace, a invitat-o s ia prnzul n ora. n general, ea i-l amintete c era foarte atent cu ea. Alison a vzut c n Biserica Ortodox toat lumea i fcea cruce de la dreapta la stnga, invers dect catolicii i anglicanii. - De ce-i faci cruce invers? l ntreb ea pe Eugene. - Dar tu de ce? i ntoarse el ntrebarea cu un zmbet. Vznd c Eugene se apropiase de Biserica Ortodox, Alison la ntrebat de ce nu intr n rndul ei. Lua decizii foarte greu, spunea Alison. i ddea seama c trecerea lui la ortodoxie va schimba, sau cel puin aa trebuia, s schimbe totul n viaa lui i de aceea nu dorea s ia lucrurile prea uor. n plus, el era deocamdat strin ntr-o biseric plin de imigrani, din care majoritatea tiau foarte puin englez. ns Alison a struit: Nu poi doar s te duci la biseric, fr s faci nimic pentru ea. Trebuie s te botezi sau s faci vreo mrturisire de credin ca membru al ei, ca s poi lua Sfintele Taine. Dup 6 luni, n vara anului 1960, Eugene i-a fcut o vizit lui Alison n Long Beach, unde ea nchiriase o locuin ieftin de la un imigrant ungur infirm i fiica sa. Deja ea a vzut o schimbare la el. Era mult mai hotrt, socotea c era ortodox i

era contient c era doar o chestiune de timp ca s poat deveni pe deplin ortodox. Totui, era nc nesigur de viitorul lui: spunea c s-ar putea s se fac preot, cndva n viitor. Spunea c i dorea mult o soie i copii, dar nu putea face fa problemelor pe care le implica o familie: bani, servici, main, etc. Nu credea c ar fi putut sta la un servici 8 ore pe zi. Detesta lumea universitar, cci simea c oamenii aceia triesc ntr-o mic lume a lor, rupt de realitate. i cunotea limitele. tia c nu e fcut pentru lume, ns pentru ce anume era fcut, nu tia. Eugene i-a spus toate acestea lui Alison, ca s-i explice de ce nu se putea cstori cu ea. I-am spus c-mi voi lua un servici din care s ne ntreinem amndoi, ns mi-a rspuns c nu poate fi de acord cu aa ceva; n-ar fi fost demn din partea lui. Dup ani de zile, amintindu-i de vizita lui Eugene la Long Beach, i-a dat seama c a fost fcut cu un scop anume: tia c nu se putea cstori cu mine, ns inea la mine. Aa c venise s-i ia rmas bun. Alison crede c el tia chiar de atunci c o vedea pentru ultima oar. Era foarte trist, mai ales la desprire. i ntr-adevr, dei i-a mai scris, nu a mai vzut-o niciodat n aceast lume. 67 Damascene Christensen 15 Adevr sau Mod n lumea academic modern, nu poi iubi nimic cu profunzime i cu adevrat, cci nu se socotete dovad obiectiv. Principiul este urmtorul: mai nti UCIZI subiectul i apoi l analizezi. Trebuie s-i scoi sufletul nainte de a-l studia obiectiv, ca s stabileti ce este. Odat lucrul terminat, nu poi s-l aduci din nou la via. Ai primit cunoaterea lui, da, dar acesta zace fr suflare i tiat n buci n faa ta.86 - Eugene Rose cretin, Eugene a scpat de transevaluarea valorilor falselor culturi, devenind foarte conservator. Din afar prea c rmsese acelai tnr distins i nobil; cel mai adesea era vzut purtnd un sacou reiat, cravat i cnd pornea n lungile sale plimbri, era nedesprit de umbrela sa neagr. n perioada n care se pregtea s-i dea masteratul la Universitatea Berkeley, Eugene s-a ntreinut innd nite cursuri la Departamentul de limbi orientale. Unul dintre studeni, i amintete : Domnul Rose, aa cum i spuneam toi, era foarte rezervat sau poate pur i simplu nu-i prea suporta pe ntri, sau era prea timid era o persoan foarte important pentru mine; i n afar de biblioteca extrem oriental, arareori s-au ntlnit drumurile noastre.... n ceea ce-l privete, un lucru m-a impresionat dintotdeauna: n felul su tcut, prea ntotdeauna c vrea s ne spun ceva de mare importan i mereu mi-a prut ru c nu am fost destul de norocos ca s-l aud spunndu-l. Nu sunt semne din care s reias c Eugene vedea vreo contradicie ntre implicarea sa n Biserica Ortodox Rus i studiile sale de limb i filosofie chinez. Nu i-a pierdut niciodat aprecierea pentru cultura chinez i ntr-o bun zi i-a pus chiar ntrebarea ce s-ar fi ntmplat dac aceast cultur rafinat, cu multe valori cretine nu ar fi mbriat budismul hindus ci cretinismul ortodox. Era convins c dac Lao Tze lar fi cunoscut pe Hristos, l-ar fi urmat, cci ar fi vzut n El, Calea Tao ctre Ceruri. n anii n care m btea gndul s-mi dau doctoratul n limba chinez, singura tem pe care a fi ales-o, ar fi fost comparaia ntre un mprat bizantin i unul chinez. ntre ei exist multe asemnri. Att n societatea bizantin ct i n cea chinez, mpratul trebuia s fie aprtorul ortodoxiei. n timp ce Eugene preda i studia la Universitatea Berkeley, Gi-ming Shien se ntorsese la San Francisco unde a rmas civa ani, ns tot ca profesor particular. n toi aceti ani, Eugene a fost ntr-o nencetat legtur cu el, ajutndu-l la traducerea lucrrilor n englez. Dei afirmase c Gi-ming rmsese singura sa legtur real cu tradiia chinez, la Universitatea Berkeley, Eugene a fost influenat de un strlucit filolog chinez, rus de origine: Profesorul Peter Alexeievici Boodberg. Nscut n 1903 la Vladivostok, Boodberg a fost cadet ntr-o coal militar din St. Petersburg, n timpul primului rzboi mondial. Datorit grozviilor rzboiului, n 1915, coala s-a nchis, iar Peter mpreun cu fratele su a fost trimis pentru siguran n oraul Harbin din Manciuria. Tatl su, nrolat n armata arului, a rmas s lupte 86

DEVENIT Compar cu versurile lui Alexander Pope ( 1744): Precum viaa viitoare prin zidiri o cercetezi, O pierzi n clipa n care o descoperi. 68 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose mpotriva bolevicilor. n Manciuria, Peter a nceput s nvee chineza, studiu pe care l-a continuat i la Universitatea din Vladivostok iar mai trziu la Universitatea californian Berkeley, dup ce n 1920 imigrase n Statele Unite. Apropiindu-se de ortodoxia rus, Eugene a nceput s-l aprecieze pe profesorul Boodberg cu mult mai mult dect nainte, nu numai pentru c acesta era rus, ci i pentru c era un adevrat gentleman care reprezenta valorile lumii vechi, tradiionale. Descendent al unei vechi ramuri nobiliare estoniene, Boodberg purta titlul de baron. Din spusele studentului i colegului Edward Schafer, aflm c ceea ce a dinuit din motenirea cavalerismului lui Boodberg era un adnc nrdcinat sim al onoarei, politeii i loialitii care a pus o amprent de neters pe toat cariera sa de om de tiin i de fiin uman.87 Ca i Eugene, lui Boodberg nu-i plceau realizrile modernismului. Schafer noteaz: Boodberg deplngea viaa universitar computerizat i uneori, n chip ironic, semna scrisorile ctre birourile administrative cu numrul su de angajat. Detesta cartelele IBM i nu suporta s completeze chestionare. Socotea toate aceste lucruri ca fiind dezumanizante. A refuzat pn i indexarea i glosarizarea: trebuia s cunoti foarte bine clasicii i alte contribuii aduse literaturii i istoriei ca s te poi lepda de un asemenea sprijin. Un om nvat avea nevoie doar de o minte bun, cri bune i de conversaie aleas. Dei Boodberg inea cursuri de Civilizaie chinez i despre Mari opere ale Extremului Orient, Eugene nu-l privea ca un transmitor viu al filosofiei chineze, ci mai degrab ca unul care nelege limba. Ca filolog, Boodberg era pur i simplu extraordinar. Pe lng faptul c era bun cunosctor al dezvoltrii istorice a ctorva limbi extrem orientale inclusiv mongola i chineza manciurian era specializat i n strvechile limbi ale Asiei centrale i Orientului Apropiat. Cu mintea sa enciclopedic, a fost susintor al sinologiei globale: studiul relaiilor lingvistice, istorice i culturale dintre China antic i medieval i vecinii ei din step i prin ei i cu vestul ndeprtat euroasiatic. Potrivit mrturiei lui Edward Schafer, n cercetarea istoriei timpurii a limbii i a textelor chinezeti, Boodberg a devenit un specialist fr egal i nerecunoscut n afar de Universitatea Berkeley.... Studenii si erau mult peste nivelul obinuit al acelora instruii de ali sinologi. Ct vreme a studiat cu Boodberg, Eugene a fcut un studiu complet al limbii chineze n cartea Tao Teh Ching. A scris un eseu intitulat Goliciunea i plintatea n opera lui Lao Tze, ca o parte a cerinei pentru obinerea titlului de master. Profesorul care i-a citit lucrarea a vzut de ndat ct de aproape la urmat Eugene pe Boodberg n analiza lingvistic. Pentru partea de filosofie a eseului, Eugene i-a cerut ajutorul lui Giming Shien, folosindu-se de notiele pe care le-a luat n timpul cursurilor de la Academie. n capitolul introductiv, Eugene arat c a fcut o abordare filologicofilosofic, o cercetare alternativ a cuvintelor i ideilor. Lao Tze, spunea el, nu este preocupat de idei abstracte, ci mai degrab de aa numitele idei poetice: idei puternic ncrcate de asociaii dinamice. Dei lucrarea lui Eugene a avut un scop restrns, a scos la iveal aceste idei poetice din obscuritatea netrebuincioas caracteristic multor traduceri i interpretri ale crii Tao Teh Ching. El scria: Studiul nostru asupra limbajului crii ntotdeauna potrivit ideilor cuprinse n ea va servi, ndjduim, ca un antidot parial mpotriva deselor abordri superficiale, chiar nesbuite asupra lui Lao Tze misticul i izvortorul nelepciunii esoterice care a marcat multe opere populare despre el. Ideile lui Lao Tze sunt adesea vagi i paradoxale, iar nu fantastice i contradictorii cum prea uneori s se cread. Interpretarea pe care a fcut-o Eugene 87 Edward Schafer, Peter A. Boodberg, 1903-1972, Journal of the American Oriental Society [Jurnalul Societii Orientale Americane], 94.1 (1974), p. 1. 69

Damascene Christensen crii Tao Teh Ching, nu numai c a adus mai mult claritate i accesibilitate, dar a adus la suprafa i multe aspecte profunde i subtile.88 CU ct Boodberg i Eugene s-au cunoscut mai bine, au nceput s discute i despre alte lucruri dect cele legate de facultate. Ca i Eugene, Boodberg avusese i el o dragoste arztoare pentru Adevr i petrecuse multe nopi plimbndu-se pe malul oceanului, sub bolta nstelat, cugetnd asupra marilor probleme ale existenei. Totui, dup cum i-a mrturisit lui Eugene, grijile zilnice ale csniciei i vieii de familie au pus capt acestor frmntri. Dei primise educaie de cretin ortodox rus, cnd l-a cunoscut Eugene, ncetase s mai mearg la biseric. Profesorul Cyril Birch, colegul lui Boodberg, l considera un agnostic, ns aceasta se datora probabil faptului c Boodberg, ca majoritatea profesorilor din facultate, socotea primejdios pentru poziia sa, sau cel puin neprofesional s-i arate nclinaiile sau convingerile religioase n cadrul cursurilor de la facultate. Eugene era convins c n felul su, Boodberg l iubea pe Dumnezeu. Aa cum arta i profesorul Birch, Boodberg era rus pn n mduva oaselor i asta poate i-a strnit lui Eugene interesul pentru valorile spirituale ruseti. Se tia c el fcuse semnul ortodox al crucii asupra studenilor care s-au nrolat voluntari n rzboiul mpotriva comunitilor, cum fcuse tatl su. Este posibul ca Eugene cu interesul su pentru cele ruseti i cu aplecarea ctre filosofie, s-i fi adus aminte lui Boodberg de tinereea sa. Totui, o ntmplare a scos la iveal nepotrivirea lor cu privire la valorile spirituale ruseti. Odat, au pornit o discuie foarte aprins asupra a doi mari romancieri rui: Tolstoi i Dostoievski. Boodberg susinea cu trie c Tolstoi este de departe cel mai bun, ns Eugene i replica c Dostoievski era mai profund. Boodberg era att de neclintit n prerile sale, c Eugene a nceput s se ntrebe dac nu cumva i scpase o adncime mai profund a operelor lui Tolstoi. L-a ntrebat pe Boodberg Ce carte arat cel mai bine adncimea lui Tolstoi? Rzboi i pace, a rspuns Boodberg. Vrnd s afle cine are totui dreptate, Eugene s-a dus acas i s-a apucat s citeasc romanul. nflcratul cuttor de adevr, Eugene, a citit din nou Rzboi i pace. Dup cteva zile, Boodberg aude un ciocnit la u. Era Eugene cu romanul n mn. V-ai nelat. Dostoievski este mult mai profund. Ocupndu-se mai ndeaproape de Eugene, Boodberg a vzut cu ct uurin nelegea subtilitile interpretrilor lingvistice, i cu ct repeziciune nva limbile clasice i moderne. Acest dar al su, dimpreun cu nclinaia spre filosofie, l-a fcut pe Eugene studentul su preferat. Speranele lui sau cel puin cele ale soiei sale au mers mai departe, cci aveau o fiic ajuns la vrsta cstoriei, cu care voiau s-i fac cunotin lui Eugene, care a fost invitat n casa lor la cin. Dup o discuie vie cu Profesorul Boodberg, a fost invitat n salon, unde fiica lor a cntat la pian muzic clasic. De pild, Eugene socotete c ideea goliciunii din Lao Tze nu este o extremitate, o golire, o lips, ci mai degrab un punct de convergen, un punct de mijloc unde s-a atins minimum de la care exist o ntoarcere ctre ntreg. Eugene face o analogie, spunnd c acesta este acel punct trector de echilibru, cnd expiraia a luat sfrit, iar inspiraia nc nu a nceput, cnd nu mai este nici un fel de respiraie. Numai aceast interpretare a goliciunii din Tao Teh Ching, n care expresiile lui Lao Tze ca bara orizontal [adic punctul de convergen al acoperiului] a expiraiei slabe se fac nelese. Unde ali traductori l-au tlcuit pe Lao Tze spunnd este n partea goal a roii de care depinde utilitatea ei, Eugene a tradus acest pasaj mult mai clar: Treizeci de roi se adun ntr-un singur centru i tocmai n acest punct minim st utilitatea mainii. Eugene scrie, Aici mjwo [emptiness = goliciune] este singurul punct care este cel mai mic, punctul de convergen al acoperiului, care este axa pe care se nvrte roata i maina se mic. 70 88 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Au existat ns cteva pricini care au stat n calea dorinelor familiei Boodberg. Una dintre acestea a fost desluit de doamna Boodberg, care l-a sftuit astfel: Nu te mai amesteca cu ruii aceia! Fiind ea nsi rusoaic, a nceput s vad c interesul lui Eugene pentru cretinismul ortodox ncepea s pun n umbr toate celelalte preocupri ale sale. Era limpede c Eugene era cu mult mai aprins pentru ortodoxie dect pentru domnioara Boodberg. ns pricina cea mai important pentru care Eugene nu l-a putut urma pe Profesorul Boodberg, a fost

marea dezamgire pe care a simit-o fa de lumea universitar modern. Dei preda ca profesor netitular la secia de chinez, Eugene a vzut naintea lui perspectiva unei alese cariere universitare; ns el se ndoia sincer c va putea merge pe drumul acesta. Multe dintre lucrurile care se petreceau n lumea universitar modern, nu veneau din dragostea de adevr, ci din feluritele curente academice moderne. Intrarea lui n ortodoxie, fcuse ca Adevrul cel venic s aib neles pentru el; i cu ct l desluea mai mult cu att lipsa tulburtoare a Lui din lumea academic era de nesuportat. La un an dup absolvire, scria cu asprimea venit din experiena amar, urmtoarele cuvinte critice: Tineretul care pn cnd este reeducat de lumea academic este nsetat de adevr, i se pred n loc de adevr o istorie a ideilor, sau interesul lor este abtut ctre studiile comparative, astfel c, relativismul i scepticismul lor atotcuprinztor din aceste studii ajunge pentru a ucide n ei ntreaga lor sete fireasc pentru adevr. Lumea academic i mi este greu s spun aceste cuvinte a devenit astzi, n mare msur, o surs de stricciune. Este degradant s auzi sau s citeti cuvintele oamenilor care nu cred n adevr. Dar este i mai degradant s primeti n loc de adevr pur i simplu nvtur i erudiie, care dac este prezentat ca scop n sine, nu este altceva dect o imitare a adevrului pe care voiau ei s-l slujeasc, o faad n spatele creia nu se afl nici un fel de substan. Este mare stricciune, n chip nefericit, numai s fii prta la singura virtute rmas lumii academicienilor, integritatea celor mai strlucii reprezentani ai ei dac aceast integritate nu slujete adevrului, ci unei nvturi sceptice, ademenind astfel oamenii cu mult mai puternic ctre subiectivismul i necredina ascuns n aceasta. Este mare stricciune simplul fapt c trieti i lucrezi ntr-o atmosfer strbtut n ntregime de o concepie fals a adevrului, n timp ce Adevrul Cretin este socotit fr importan fa de preocuprile academice, astfel c cei care mai cred n acest Adevr, pot numai uneori s-i fac glasurile auzite deasupra scepticismului promovat de lumea academic. Rul, de bun seam, se afl nainte de toate n sistemul nsui, care este ntemeiat pe neadevr, i numai ntmpltor n muli profesori, n care acest sistem le ngduie i i ncurajeaz s-l propovduiasc.89 Chiar i profesorul Boodberg se fcuse prta la unele dintre aceste critici, ns ntr-o msur mult mai mic. n ultima parte a vieii, devenise pesimist n ceea ce privete viitorul lingvisticii chineze. Speranele sale pentru revoluionarea acestui domeniu i ridicarea nivelului tiinific al acestuia, au fost umbrite de realitile lumii universitare. Munca n domeniul su era o marionet a oportunismului. Fiecare domeniu de cercetare era supus i zdruncinat de un nou curent, prin care universitarii i ctigau un nume i faim. Cu mintea sa nclinat att ctre filosofie ct i ctre filologie, Boodberg nu a putut rbda asemenea josnicie. Pn la urm, povestete Schafer s-a retras ncetul cu ncetul din lumea universitar, din pricina nencrederii, a perfecionismului su i a amrciunii sale.90 i-a continuat totui activitatea n cadrul academic modern pn la sfritul vieii; iar Eugene a fost martor al dezamgirilor i goliciunii prin care a trecut, dup o via ntreag pus n slujba unei lumi care nu mai avea loc pentru idealurile sale. Din manuscrisul crii lui Eugene The Kingdom of Man and the Kingdom of God [mpria omului i mpria lui Dumnezeu], cap. 7, despre Nihilism. 90 Edward Shafer, Peter A. Broodberg, 1903 -1971, p. 7. 71 89 Damascene Christensen 16 Influene timpurii ndestulndu-ne de dorina de a agonisi Slava nepieritoare, s ne curim ochii minii de necuriile pmnteti. - Sf. Grigorie Palama CINEVA care-l cunoscuse bine pe Eugene n anii aceia, scria: Chiar de la nceput, s-a aprins n el o veneraie adnc pentru Maica Domnului, i chiar nainte de a folosi Rugciunea lui Iisus, obinuia s spun Rugciunea Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, miluiete-ne pe noi. Eugene ncepuse s nvee limba rus fr profesor, lucru destul de uor, datorit pregtirii lingvistice i darului pe care-l avea pentru limbi. ntr-un fel, i venea mai greu s mearg la slujbele de la Catedrala Ortodox Rus. Temndu-se ca mersul la biseric s nu devin o rutin, trebuia s se

sileasc s participe la slujbe. Duminica diminea, i umplea toat fiina cu Misa n si minor a lui Bach, n apartamentul su, i apoi, sunndu-i nc n urechi, mergea repede la liturghia ortodox. Astfel i pstra vie flacra de la nceput, dorina de a-i putea imprima n el ceea ce vzuse el n tradiiile ortodoxe: slvirea, nvturile duhovniceti deschideau calea nemijlocit ctre Dumnezeu. Puini pot vedea, aa cum a putut el, s vad ce este Biserica cu adevrat raiul pe pmnt. Dar ovia s intre n acest rai, temndu-se c obinuindu-se cu el, s nu-l piard. Influena lui Gunon i msurile esoterice ale religiilor extrem-orientale, i-au dat putina de a merge de-a dreptul la chipul ascetic, mistic al cretinismului ortodox, de a-i nelege esena, i de a se putea ridica deasupra aspectelor prozaice, lumeti ale vieii: meschinria, politica, etc. El nu dorea s se implice n deertciune eccleziastic, s fie silit s priveasc Biserica ca pe o alt instituie a lumii, s fie ca aceia care-i ndeplinesc ndatoririle bisericeti ca nite funcionari oarecare. Fcnd aa, simea c strlucirea puterii mistice pe care o vzuse, ar disprea, topindu-se n lumina unei zile obinuite. N aceti ani ai formrii sale, muzica a fost pentru el o treapt spre viaa duhovniceasc. Parafrazndu-l pe Confucius, Eugene obinuia s spun c afli ce gndete omul, dup muzica pe care o ascult. Auzi muzica lor, i poi spune dac sunt oameni stricai sau curai. Dei Eugene nu a socotit nici un compozitor clasic mai mare dect Bach, totui, preferatul su era Hndel. n muzica lui este o demnitate msurat, curgtoare, care i aduce o stare de linite i ordine luntric. Aceast muzic gsea sprijin n sufletul lui Eugene, pe care Confucius o numea a oamenilor curai. Dup prerea unui apropiat din acea vreme, operele preferate ale lui Eugene erau cele timpurii, mai ales cele ale lui Monteverdi i Hndel. Operele lui Hndel pe care le asculta Eugene erau mai puin cunoscute i se interpretau rareori. i plceau Didona i Enea de Purcell i Orfeu de Glck. Mai avea nregistrri i cu Indiile galante a lui Rameau. i plceau toate operele lui Mozart, mai ales: Don Giovanni i Flautul fermecat, dei cnd a aflat c acesta avea implicaii masonice, nu a mai ascultat muzica lui niciodat. i plcea mult Fidelio de Beethoven, ca i Boris Godunov al lui Musorgski. Dintre operele mai moderne prefera Turandot i Tosca de Puccini. i plcea foarte mult muzica de camer baroc, ct i lucrrile de camer ale lui Mozart i Beethoven, mai ales frumoasele cvartete ale lui Beethoven. Eugene avea talent la muzic; pe lng leciile de pian pe care le luase la colegiu, mai nvase s cnte i la 72 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose chitar clasic. Studiase istoria muzicii i avnd o minte analitic, aplecat spre asemenea lucruri, a fcut i cercetri asupra teoriei muzicii. i plcea mult i poezia. Dintre poeii englezi i prefera cel mai mult pe barzii perioadei clasice, dintre care cel mai iubit era Alexander Pope. Dnd chip poetic naltelor cugetri filosofice, cu o msur desvrit, Pope a fost contemporan i perechea literar a compozitorului englez de origine german, Hndel. Dintre romancierii secolului XX, singurul care prea s strneasc admiraia lui Eugene, era scriitorul german Thomas Mann. Dei nu-i dduse rspunsuri reale la problemele lumii moderne, acesta era foarte contient de curentele gndirii moderne. Pe Eugene l preocupa curia cu care privea apariia peliculei cinematografice i felul n care cercetase formele moderne de spiritualitate. Dintre toate romanele lui Mann, cel mai mult i plcuse Muntele vrjit, n care el a vzut o alegorie a bolii de care suferea civilizaia apusean; urma apoi Doctor Faust, povestea compozitorului modern care i vinde sufletul diavolului, pentru a compune o ultim bucat muzical. Colegii si de generaie se ddeau n vnt dup un alt scriitor german, Herman Hesse; dar se pare c acesta nu avea nici o influen asupra lui Eugene; el vedea c acesta nu era un cuttor al Adevrului, ci al sentimentelor, impresiilor i tririlor. Eugene a citit toate izvoarele cretin ortodoxe, pe ct i-a stat n putin, dei pe vremea aceea nu fuseser traduse prea multe n limba englez. Pn cnd a cptat cursivitate n limba rus, a citit puin din filosofii rui ortodoci: Kireevski, Komiakov i Leontiev. El a citit mai nti operele a doi filosofi rui foarte cunoscui i tradui n occident: Vladimir Soloviev i Nicolai Berdiaev. Amndoi se abtuser mult de la ortodoxie, dei dup spusele lui Eugene, Soloviev a devenit mai realist i mai serios n ultimii ani de via. Una dintre ultimele scrieri ale lui Soloviev, Scurt relatare despre Antihrist, lsase o impresie profund asupra lui Eugene, prin felul cum acesta l zugrvise pe

Antihrist: ca un conductor chibzuit, plin de binefaceri, marele ajuttor n toate greutile oamenilor, care unete toate Bisericile sub conducerea lui, fgduindu-le lucrurile dearte pe care i le doresc cel mai mult. Unitii neltoare a Bisericii oficiale sub conducerea lui Antihrist, Soloviev i-a opus adevrata unitate duhovniceasc a cretinilor din catacombe din vremurile de pe urm. Eugene l respecta pe Berdiaev pentru simul ptrunztor cu care cerceta curentele sociale i istorice, dar nu era deloc de acord cu prerea lui despre New Age al Duhului Sfnt, n care Biserica urma s sfineasc pn i comunismul. Martin Buber, filosoful evreu ale crui lucrri le apreciase Eugene n facultate, nutrea aceleai sperane pentru lumea aceasta, ns Eugene gsea c eroarea acestuia este mai uor de neles dect cea a lui Berdiaev. Eugene explica acest lucru prin faptul c Adevrul se descoper n ntregime numai cretinilor. Evreul revine mereu la Legea veche, vremea n care lumea era (sau prea c era) nc ntreag. ns dup venirea lui Hristos, sfritul acestei lumi este de neocolit. Vremurile noi deschise de Hristos i vor gsi mplinirea numai n afara timpurilor.91 Citind lucrrile unor filosofi romano-catolici, Eugene i-a gsit mai mult sau mai puin de folos, i n cele din urm, mult prea departe de nvtura ortodox. Acetia erau: Joseph Pieper, tienne Gilson, P. Danielou, P. de Lubac i de bun seam, Max Picard. Eugene considera lucrarea Sfritul veacurilor a lui Pieper, bazat aproape n ntregime pe izvoare occidentale, n total contradicie cu tradiia ortodox. Totui, a avut o reacie pro i contra fa de lucrrile filosofului conservator romano-catolic Jacques Maritain. Citindu-i lucrarea tiin i nelepciune, a fost de acord cu autorul c tiina trebuia s-i aib locul ei n ierarhia cunoaterii, dar l-a suprat faptul c Maritain 91 Din Jurnalul lui Eugene, scriere din ziua de 3 iulie 1961. 73 Damascene Christensen aprecia prea mult dezvoltarea tiinific modern i dorina lui de a mpca tiina cu nelepciunea, ntr-o armonie spiritual. L-a impresionat lucrarea Muntele cu apte trepte a lui Thomas Merton, care i-a demonstrat c omul modern ca el, ar putea cu adevrat s-i urmeze chemarea de a renuna la lumea aceasta ca s triasc pentru cealalt lume. Buna impresie lsat de prima lucrare a lui Merton, a fost urmat de o cretere a dezamgirii pentru evoluia ulterioar a acestuia. 17 Lumea trebuie s ia sfrit Omul nu poate emite nici mcar o singur idee asupra vreunui subiect fr s-i trdeze propria personalitate, fr s-i implice ntreaga sa individualitate i s-i prezinte ca ntr-o alegorie problema i tema fundamental a existenei sale. - Th. Mann92 Filosofii sunt precum copiii pn se maturizeaz ntru Hristos. - Fer. Clement al Alexandriei CONVERTIREA lui Eugene a fost o lucrare de adncire i de umplere a unui gol duhovnicesc. Preaplinul sufletului su a avut nevoie de revrsarea ntr-o form sau alta, iar scrisul a fost mijlocul cel mai potrivit. n timp ce preda i studia la Universitatea Berkeley, ncepuse s-i noteze gndurile i ideile de cretin care tria i suferea ntr-o lume modern. Aceste prime relatri ale sale, absolut independente de activitatea sa de la universitste, erau o dovad de dragoste de a da napoi lui Dumnezeu. Eugene dorea ca scrierile sale s fie mai mult dect confirmarea noii sale credine. Lucrarea convertirii sale nu a fost doar aflarea Adevrului, ci i ieirea dintr-o lume a minciunii. El venea dintr-o societate ntemeiat pe lepdarea de Dumnezeu, dintr-o abatere istoric de la revelaia lui Hristos, Dumnezeu i om. Drept urmare a acestei lepdri, el vedea peste tot semnele decderii culturale, a ntoarcerii omenirii la un fel de subumanitate i de o nlocuire a naltelor valori spirituale cu cele materialiste nvrtoate. n aceast stare de vdit stricciune, contemporanii si vorbeau despre progres, despre depirea rului i a rzboaielor, despre societile viitoare ale pcii i fraternitii. Eugene a vzut limpede c acetia nu se purtau aa din frnicie, cci ei credeau cu adevrat c lumea mergea din ce n ce mai bine. Altceva se ntmpla: o nelare ascuns care mpingea oamenii s caute cu disperare desftarea n acest mers al

stricciunii, s ncerce s dobndeasc n aceast lume, prin puterile raiunii umane, strvechea tnjire dup desvrirea cea cereasc. Omul liber, continua el a ncercat s remodeleze lumea dup noile sale idei dobndite prin tehnologie, teorii sociale i economice, arhitectur, etc. Toate aceste mijoace intesc ctre o limit utopic a controlului, att pentru a ntri ideea c omul este stpn (cci luntric el nu este sigur de asta), ct i din nevoia unei raiuni libere. Numai cel care-L iubete pe Dumnezeu poate iubi i zidirea Sa. S iubeti zidirea (sau orice altceva, pentru Dumnezeu), nseamn s o iubeti aa cum este cu adevrat; i de vreme ce zidirea vine de la Dumnezeu, trebuie s o iubeti ca venind de la Dumnezeu, i prin urmare, nu poi s nu-L iubeti pe Dumnezeu, asemenea. Totui, 92 Thomas Mann, The Magic Mountain [Muntele minunat], (New York: Alfred A. Knopf, 1927), p. 356. 74 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose raiunea liber, neavnd nici o legtur cu Dumnezeu, nu mai are nici o legtur nici cu realitatea concret (care nu este nimic altceva dect realitatea creat, aa cum ne-a fost dat ea de Dumnezeu) i astfel socotete lucrurile ca fiind ideale, desvrite. Creaia lui Dumnezeu este nedesvrit, cci dac ar fi desvrit, oamenii ar fi ndestulai numai cu ea i nu ar fi mpini de firea cea czut ctre ceea ce este mai presus de fire. Desvrirea este aceea n care omul i afl odihna; dar omul se poate odihni numai n Dumnezeu, cci numai Dumnezeu este desvrit, iar nedesvrirea lumii i a oamenilor ne duce ctre ceea ce este cu adevrat desvrit. Totui, omul modern vrea s-i gseasc odihna n aceast lume, aa nct vrea s o fac desvrit; ntruct nu este aa n chip vdit, el trebuie s o fac astfel. De aici urmeaz firea ideal, utopic a tuturor pIanurilor raionale din lume. Fr utopii, omul modern ar cdea n dezndejde i de bun seam, cnd este lipsit de ele, disper cu adevrat. n vremuri de normalitate, el s-ar ntoarce ctre Dumnezeu, dar astzi, majoritatea oamenilor nu mai cred n Dumnezeu, iar disperarea ce i cuprinde este deart i pierztoare de sine. Omul are de ales ntotdeauna ntre dou ci: desvrirea din aceast lume sau din lumea cealalt. Omul a fost zidit astfel ca s ndjduiasc mereu la un oarecare chip al desvririi. Deci pentru omul modern alegerea este urmtoarea: utopia raionalist sau Dumnezeu.93 DUHUL neltor al veacului acestuia, care-l face pe om s-i caute mplinirea nzuinelor luntrice n lumea aceasta, este, dup prerea lui Eugene, duhul lui Antihrist. Din punct de vedere filosofic, Eugene l vedea pe Antihrist nu numai ca unul care se opune lui Hristos, ci i ca unul care ncearc s-I ia locul i s-L imite pe Hristos, de vreme ce satan era maimua lui Hristos. Antihrist, scria Eugene, este falsul Hristos care fgduiete s dea n chip vzut ceea ce Hristos ne-a adus luntric i tinuit. Iisus fgduiete o mprie a cerurilor desvrit; Antihrist, al crui stpn, satan, fusese izgonit din rai i aruncat pe pmnt, fgduiete o mprie desvrit pe pmnt. Omul modern, coborndu-i privirea de la cele cereti la cele pmnteti, cade victim neltoarelor fgduine ale acestuia. El crede c este mai uor de atins o societate ideal pe pmnt dect una necunoscut n cer, n vreme ce, este cu neputin mplinirea unei asemenea societi, din pricina realitii de neocolit a pcatului originar. Despre imitarea satanic a lui Hristos n lume, Eugene scria: Omul modern triete pe drojdia cretinismului, pe o trire cretineasc nsuit i transformat n idei pentru pierzarea maselor. De aici, parodia cretinismului se poate vedea limpede n idei ca: egalitate, fraternitate, caritate.... Iar mesianismul cretin mpria care va s vin, i care nu este din lumea aceasta s-a neles greit a fi mpria care va veni n lumea aceasta, n care, practic, toat lumea crede. Pn i cei care neleg nelciunea idealismului Buber sau Berdiaev, de pild cad victime celei de a doua idei, i anume c Adevrul se poate realiza n aceast lume, n era ce va veni, a duhului, sau a relaiei omului cu omul. ns lumea aceasta nu poate cuprinde Adevrul n ntregul su, i nici nu poate suferi n ea prezena Dumnezeului-Om; cci omul e chemat la dumnezeire i aceasta se poate petrece n ntregime numai

n lumea cealalt care, dei influeneaz nencetat lumea aceasta, nu poate lucra dect parial, dndu-ne doar sugestii i atenionri despre cele ce urmeaz s se ntmple. Lumea aceasta trebuie s aib un sfrit, iar omul, aa cum l tim, trebuie s moar, trebuie s fie rstignit, nainte ca lumea cealalt s ia fiin. Din propria sa experien, Eugene tia c omul modern nu se poate ntoarce cu adevrat la Hristos pn nu devine mai nti contient de lepdarea de Dumnezeu a veacului su. i el socotea c este chemarea sa de scriitor de a rspndi aceast 93 Eugene Rose, Christian Realism and Worldly Idealism [Realismul cretin i idealismul lumii], p. 133. 75 Damascene Christensen contientizare, ca s fac deosebirea ntre cele ale lui Hristos i cele care i se opun Lui orict de neprimejdioase sau chiar cretineti ar prea acestea pe dinafar. 18 Calea filosofului Dar un lucru trebuie: cci Maria partea cea bun i-a ales, care nu se va lua de la ea. - Luca 10, 42 PE lng faptul c-i nsema gndurile i ideile sub forma unor eseuri, Eugene a dorit s redacteze o carte ntreag, care s fie o prezentare sistematic a tot ceea ce credea el c are de spus. n 1959 a lrgit i a mbuntit lucrarea pe care o redactase n 1957 la cursul lui Allan Watts: Pseudo-religia i epoca modern. Urma s fie o analiz general a lepdrii de Dumnezeu i a oricror nlocuitori pe care lumea modern i nscocete pentru a satisface foamea fireasc a omului pentru religie. Omul triete numai prin credin, scria Eugene n notiele sale. ... Msura omului, omenescul lui, se poate socoti dup mrimea credinei sale i prin lucrrile credinei sale. Omul modern crede n maini, n bunstare material, n materialitatea celor ce se pot cunoate prin simuri; aceasta este o credin mrunt, o credin a oamenilor mruni. Cretinul crede n Dumnezeu i n viaa de apoi, n nematerialitatea tuturor celor ce sunt evidente, n firea trectoare a acestei lumi i n venirea alteia noi, transfigurate; dac exist vreo credin vrednic de oameni, atunci aceasta este. i dup cum arta Eugene, omul i poate gsi adevrata fericire numai ntr-o credin ca aceasta: Omul nseteaz dup ceea ce este mai presus de sine, mai presus de lume; este foamea omului dup Dumnezeu, de a fi prta al firii Sale, i care nruiete toate ncercrile de a-l mulumi cu mai puin. i aceast foame este att de arztoare n viaa omului, nct se simte astzi mai mult ca oricnd, cu toate c oamenii nu mai sunt contieni de ea. De fapt, mare parte din caracterul iraional al istoriei contemporane este urmarea faptului c omul nu este contient de ceea ce dorete el cu adevrat. Dup ce a ncercat felurite abordri i a scris mai multe puncte de vedere, i-a dat seama c cel dinti titlu Pseudo-religia i epoca modern se restrngea prea mult la subiectul lui. Pseudo-religia cuprindea numai un aspect al fenomenului de apostazie, pe care inteniona s-l studieze. Esena lucrrii sale era contientizarea faptului c omul trebuie s aleag ntre dou credine: credina n Dumnezeul Cel venic sau credina n lumea vremelnic, iar societatea modern era produsul celei de a doua credine. Pn la urm s-a decis s fac teza de la nceput, cu un titlu cu implicaii cuprinztoare: mpria omului i mpria lui Dumnezeu. Urma s fie o lucrare foarte mare, care-i solicita toat puterea minii i care era atunci singurul lucru care-l nsufleea. Cariera universitar ncepea s i se par respingtoare i zadarnic. Dorea s se scuture pentru totdeauna de lumea universitar; dar fiindc nu lua decizii rapide, i cum tia c vestea ar zgudui-o pe mama sa, a pus la cale un plan. Urma s plece de la facultate pentru un an ca s-i poat scrie cartea, dup care va lua o hotrre, dac s se ntoarc. La 14 iunie 1961, dup ce i-a predat lucrarea de disertaie, a scris prinilor si urmtoarea scrisoare, pentru a le explica pricinile planului su: 76 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Liebe Eltern,94 Este o zi foarte clduros prea cald pentru vremea de var din San Francisco. Mi-am terminat n sfrit teza i am predat-o vinerea trecut, ns

nu ni se elibereaz diplomele pn n septembrie. Deocamdat m ocup tot de problemele mele chinezeti, cci l ajut pe fostul meu profesor Gi-ming s traduc un articol din chinez pentru o revist de filosofie. Frnicia lumii academice nu e nicieri mai evident dect n cazul lui. tie despre filosofia chinez mai mult dect oricine din ara aceasta i a studiat cu filosofi i nelepi adevrai din China; dar nu poate obine nici un post n nici o universitate american fiindc nu are titluri universitare americane i pentru c nu e bun de gur cu alte cuvinte, e prea cinstit. Este adevrat c eu am ales lumea universitar n primul rnd, cci Dumnezeu mi-a dat minte ca s-I slujesc, iar lumea universitar este locul n care mintea este de folos. ns dup 8-9 ani, tiu destul de bine ce se petrece n universiti. Mintea este respectat numai de civa dintre profesorii de mod veche, care vor muri n curnd. Pentru ceilali, mintea este un mijloc de a face bani, de a dobndi un loc sigur n via i de a-i folosi mintea ca pe o jucrie, cu care fac mecherii inteligente pentru care primesc bani. Iubirea de adevr a disprut de la oamenii zilelor noastre; cei care au minte, trebuie s-i prostitueze darurile pe care le au, ca s se poat descurca. Eu n-am putut face asta, cci am o dragoste prea mare pentru adevr. Slujba din lumea universitar este deosebit pentru mine; ns n-am de gnd s m fac robul ei. n lumea universitar nu-L slujesc pe Dumnezeu, ci doar mi ctig existena. Dac vreau s-L slujesc pe Dumnezeu pe lumea aceasta i s-mi feresc viaa de la pierzare, va trebui s o fac n afara facultii. Am izbutit s strng nite bani i am o promisiune de lucru pentru viitor, aa c voi putea tri un an de zile fcnd ce-mi spune contiina c trebuie s fac s scriu o carte despre starea spiritual a omului de astzi, pe care o cunosc, prin darul lui Dumnezeu. Poate c nu se va vinde bine, cci oamenii au uitat lucrurile despre care voi scrie; oamenii prefer s fac bani n loc s-L slveasc pe Dumnezeu. Este adevrat c aceast generaie este amestecat. Singurul meu neajuns este c eu nu sunt amestecat. Eu doar sunt prea contient de datoria omului: s-L slveasc pe Dumnezeu i pe Fiul Lui, i s se pregteasc pentru viaa lumii ce va veni, iar nu s ne asigurm bunstarea i fericirea n lumea aceasta prin exploatarea aproapelui i uitarea de Dumnezeu i de mpria Lui. tii ce s-ar ntmpla cu Hristos dac ar umbla n lume astzi? Lar interna ntr-un ospiciu i I-ar face psihoterapie, la fel ca i sfinilor Si. Lumea L-ar rstigni pe cruce ca i acum 2000 de ani, cci lumea nu a nvat nimic, n afar de cteva forme ocolite de frnicie. i, gndii-v ce s-ar ntmpla dac ntr-o bun zi, le-a spune studenilor mei c nvtura acestei lumi nu nseamn nimic fa de datoria de a-L slvi pe Dumnezeu, de primirea Dumnezeului-om care a murit pentru pcatele noastre i de pregtirea pentru lumea cealalt? Probabil c ar rde de mine, iar conducerea Universitii m-ar da afar cci este mpotriva legii s propovduieti Adevrul n universitile noastre. Spunem c trim ntr-o societate cretin, dar nu este adevrat; trim ntr-o societate 94 Dragi prini (germ.) 77 Damascene Christensen care este mult mai pgn, mai urtoare de Hristos dect lumea n care Sa nscut Hristos. Nu de mult, fiind invitat la Universitatea din Los Angeles, California, [UCLA] un preot catolic a avut ndrzneala s spun c n respectiva universitate domnete o atmosfer pgn; oficialitile lau numit de ndat fanatic i nebun. Dar el a spus adevrul oamenii ns ursc adevrul i de aceea L-ar rstigni iari pe Hristos dac ar veni n mijlocul lor. Sunt cretin i vreau s m strduiesc s fiu cretin adevrat. Hristos ne-a spus s ne vindem averile i s-i urmm Lui. Eu sunt foarte departe de porunca aceasta. Dar voi ncerca s nu agonisesc mai muli bani dect mi trebuie ca s triesc; dac voi ctiga pinea n felul acesta, muncind un an sau doi la universitate, este bine. Dar n restul timpului, vreau s-I slujesc lui Dumnezeu, cu darurile pe care mi le-a dat. Anul acesta am prilejul s fac lucrul acesta i-l voi face. Boodberg, profesorul meu, fiind rus (dragostea de Dumnezeu pare nfipt mai adnc n poporul rus dect n alte popoare), nu s-a mpotrivit s prsesc facultatea un an de zile; el tie prea bine c dragostea de adevr, dragostea de Dumnezeu este nemrginit mai important dect iubirea de bani, de faim i siguran personal. Nu pot dect s-mi urmez contiina; nu pot s m mint pe mine nsumi; i simt c am dreptate. Dac ceea ce fac eu pare nebunie n ochii lumii, nu pot s rspund dect cu cuvintele Sf. Apostol Pavel: Toat

nelepciunea lumii acesteia este nebunie n ochii lui Dumnezeu. i noi uitm asta prea uor. Acum trebuie s m ntorc la traducerea mea din chinez. Salutri lui Eileen. Cu dragoste, Eugene Mama lui Eugene s-a ngrozit cnd a auzit de planurile fiului ei de a prsi universitatea. Fusese att de mndr de bursele lui, c era membru Phi Beta Kappa, etc. Acum se ntreba ce se va alege de toate acestea? Se prea c el, n care-i pusese atta ndejde, era sortit s nu calce niciodat pe urmele nstritului su frate Franklin, ci mai degrab pe acelea ale tatlui su, administrator. nc nu putea nelege c Eugene era chemat pe o cale aleas i aceasta se putea urma numai lsndu-le pe cele obinuite. Eugene devenise unul dintre tinerii furioi ai generaiei sale. Dar era o deosebire: n timp ce prototipul tnrului furios intra n cultura modern cernd o nou ordine, Eugene intra n cultura veche, revenea hotrt la vechea ordine n care demnitatea i nelesul se mai aflau n memoria vremii. Unul dintre lucrurile pe care Eugene le-a gsit foarte descurajatoare la universitate, era s-i aud pe profesori zicnd: Uite, ine ideea aceasta, joac-te cu ea i vezi ce poi scoate din ea. La un moment dat, la secia de chinez a fost dat publicitii un studiu comparativ al WC-urilor din China veche, lucrarea a fost foarte apreciat ca fiind reuit i de mare importan. De vreme ce Eugene nu se putea nchipui pe sine studiind cultura vechii Chine dect pentru cutarea adevrului, faptul c alii puteau s-i gseasc sursa de inspiraie n lucruri att de lumeti, i dovedeau nc odat c nu se afla n locul potrivit. Mai trziu i-a adus aminte ct de aclamat a fost lucrarea aceea, fiind socotit ultimul rcnet, ceea ce l-a convins s prseasc lumea academic. Eugene a ales s urmeze calea neleptului adevrat, i s rabde toate greutile care vin de aici. La sfritul anului 1960, scria n jurnalul su: A fi filosof dar nu unul de facultate sau unul profesionist ci un om pentru care a tri nseamn a gndi, nseamn mult suferin. 78 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Filosofia ca problem de via i de moarte aceasta este calea filosofului adevrat. El trebuie s fie att de ataat gndirii nct nu o va lsa pentru nimic mai puin important; i totui trebuie s fie destul de detaat de ea, ca s nu fac din ea un idol, care s stea ntre el i Adevr, la care nu se ajunge n esen prin gndire. Eu ns am tot respectul chiar i pentru cei care fac din gndire un idol cu condiia s nu renune la acest idol de dragul bunului sim i siguranei personale. Nietzsche a fost un om integru, cci a gndit pn a murit; ns Hume, nici la sfritul vieii sale nu a putut s cread c gndirea era cu adevrat important. Dar cel mai mare filosof este acela care gndete pn la moarte i care n final accept ceea ce se afl dincolo de gndire. Dar ca s ajungi aa de departe, trebuie s fii mai mult dect filosof, trebuie s fii om ntreg. Dar s m ntorc de unde am plecat; a gndi nseamn a suferi. O idee, dac-i aparine, nu este numai gndit este adus pe lume prin trire i suferin. DUP ce a prsit universitatea, a mai pstrat legtura cu Prof. Boodberg o vreme, lund uneori i masa la reedina acestuia. Gi-ming a prsit oraul San Francisco pe neateptate. A plecat n stil gunonian, i amintea Eugene adic fr s lase vreo adres.95 mi amintesc de el cu plcere, ns dup ce am devenit ortodox miam dat seama ct de mrginit era nvtura sa: nvtura spiritual chinez, spunea el, va disprea n ntregime din lume dac dictatura comunist mai dureaza 10-20 de ani n China. Aceast tradiie era att de trectoare dar eu aflasem c cretinismul ortodox era fcut s supravieuiasc la tot i la toate i s dureze pn la sfritul lumii cci nu a fost numai transmis din generaie n generaie, aa cum sunt toate tradiiile; ci n acelai timp a fost dat oamenilor de nsui Dumnezeu. Fiind acum scpat de obligaiile de la facultate, Eugene a nceput s-i ia cartea n serios. A strns cu mult struin date i informaii despre cauzele din trecut, starea prezent i evoluia viitoare a apostaziei. Citea foarte mult. Mergea deseori n biblioteci i n anticariatele din San Francisco, de unde se ntorcea cu braele pline de cri, i pstra articole din ziare i reviste care aduceau mai mult profunzime. Tria potrivit credinei lui n suferin, de dragul filosofiei, a dragostei lui de nelepciune. Hotrnd s nu se ntrein din meseria de profesor de facultate, pentru care se pregtise, cuta muncile cele mai de jos, n restaurante, autobuze sau mai trziu, ca paznic de noapte. Spre deosebire de tatl su, care alegea

ntotdeauna munca cea mai de jos, cum spunea Esther, Eugene, care muncise toat viaa n mediu universitar, gsi munca de jos foarte obositoare. Am neles mai bine starea proletariatului nrobit de atta munc, i scria el lui Alison. ns, dincolo de alegerea unei asemenea munci, era o pricin bine gndit: el i dorea o munc care s nu-i solicite efortul minii, ca astfel s poat avea mintea liber pentru a se gndi la cartea sa. Aa cum le scrisese i prinilor si, avea puine sperane c lucrarea sa se va vinde bine. Se jertfise numai din dragoste pentru Adevr. S ne lepdm de toate, cei ce vrem s cunoatem Adevrul cci dac exist vreo pricin pentru cutarea Adevrului n afara setei adnci de a-L afla, sau dac vrem cumva s ctigm foloase de pe urma Lui, dac nu-L iubim curat i numai de dragul Lui atunci nu suntem adevrai iubitori de Adevr, i nu-L vom afla i Adevrul nu ne va face liberi. 95 n 1930, Gunon a plecat din Frana n Egipt, lsndu-i prietenii fr s mai tie ceva de el. A rmas n Egipt peste douzeci de ani, pn la sfritul vieii. 79 Damascene Christensen 19 O perspectiv limpede Vremea deosebirilor a trecut. - Soren Kierkegaard vremea cnd scria mpria omului i mpria lui Dumnezeu, Eugene i lmurise multe dintre ntrebrile care-l frmntaser pe timpul lucrrii Pseudo-religia. Relaia cretinismului cu alte religii i crease mari probleme. Aceasta era att de important pentru el nct se gndise chiar s scrie o carte pe aceast tem. n 1959, ncercase ntro oarecare msur s accepte n filosofia sa cretin teza unitii transcedentale a religiilor, afirmnd c toate religiile adevrate asigur ci reale de mntuire sau de sfinire, ns numai prin ntruparea lui Iisus Hristos, urmrile pcatului originar au fost terse. Totui, scrierile sale din 1961 aveau deja o opinie deosebit, mai bine aezat, care nu au fcut nici un compromis ntre credine care se opun. De acum, conceptul unitii transcedentale nu mai era piatr de poticnire pentru el. Adevrul revelat religiilor non-cretine este diferit, scria el. Fiecare religie deine adevrul dincolo de ndoial, ns n msuri diferite. Nici unul dintre adevrurile unei tradiii nu este la fel cu adevrul alteia, iar adevrul nici uneia nu se poate asemna cu cel al cretinismului, care n aceast privin este unic fapt pe care nici una dintre religiile necretine nu poate s-l recunoasc n ntregime. Egalitatea i unitatea transcedental a religiilor sunt noiuni ce in de mentalitatea simplist, modern, care nu poate s neleag deosebirile eseniale dintre religii i s preuiasc unicitatea cretinismului, care n comparaie cu ele nici mcar nu se poate numi religie dintr-un punct de vedere esenial. Recitind cteva dintre eseurile lui Ananda Coomaraswamy, susintor al unitii transcedentale care l influenase odinioar, Eugene nota: Ct de ndeprtat mi se pare acum acest sprijinitor al nelegerii reciproce, i al toleranei ntre est i vest, al ceteniei universale i al filosofiei dinuitoare i universale la inima tuturor religiilor. i cu att este mai departe de faptul c cel puin o parte dintre cele dorite de el s-ar putea nfptui: este foarte obinuit ideea venirii nvtorului universal n unele aspecte ale religiei comparate, cu ptrunderea adevrat n multe elemente comune tuturor religiilor. Dar ce sunt aceti oameni, n cele din urm, dect nite nvai? Hristos nu cere de la noi pricepere, fie pentru mntuirea noastr, fie chiar pentru restaurarea ordinii n rndul oamenilor. Marea nelegere este poate, chiar un semn al sfritului ordinii mondiale.... Pentru ntreaga nelepciune a lui Coomaraswamy, Gunon, i a oamenilor mai puin nelepi ai zilelor noastre, noi prem c suntem aproape de o cdere i mai mare. Hristos nu ne cere s nelegem, ci s suferim, s murim i s nviem pentru a via ntru El.... Hristos este fr ndoial temelia spiritual a civilizaiei occidentale, cu toate c El nu a spus nici o vorb despre religia comparat.... Cci toat nelegerea nelepilor moderni, viziunea lor, nu este poate att de ascuit ca aceea a cretinilor simpli i netiutori de carte pe care ei i comptimesc, care fiind orbi la nelepciunea altor religii, totui se in cu hotrre de nebunia dumnezeiasc a cretinismului, care este mai neleapt dect toate acestea, n chip de neneles.

PE 80 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ECI, Eugene nu nega adevrul religiilor necretine, numai le arta nedesvrirea. A fcut la fel cnd a asemnat ortodoxia cu romano-catolicismul: Orict de mult a pierdut Biserica Catolic - i continu s piard - n faa mentalitii moderniste, a rmas totui n legtur cu adevrul descoperit n Persoana DumnezeuluiOm Iisus Hristos i l-a transmis nencetat prin motenire apostolic. Dar ceea ce s-a transmis cu nelegere nedesvrit n Biserica Catolic, s-a transmis pe deplin prin Rsritul Cretin Ortodox, care a pstrat pn n zilele noastre acest Adevr ntreg, de care s-a desprins Biserica Catolic prin schisma svrit cu aproape un mileniu n urm. Ajungnd cu studiile att de departe, Eugene arta n cartea sa, de unde porniser erorile modernismului: Fiind o abatere de la Adevrul Cretin, modernismul se poate nelege deplin numai n legtur cu acel Adevr, prin negarea cruia i datoreaz ntreaga sa existen. Msura de apreciere a modernismului este i nu poate fi dect Adevrul Cretin. nainte de aceasta, s-au mai fcut ncercri de a gsi aceast msur n cretinismul evului mediu apusean; dar chiar i att de timpuriu, apusul cretin, rupt de ntreaga Biseric a lui Hristos prin schism, avea suciri i greeli. Eugene credea c actuala apostazie a culturii apusene i avea originea n schisma Bisericii Romane din veacul al XI-lea. De bun seam c modernismul nu a fost o micare neateptat i ntmpltoare, ci a avut rdcini adnci n personalitatea omului vest european. Deci numai n cretinismul ortodox rsritean poi afla ntreaga msur cu care s poi msura lepdarea de Adevrul Cretin, adic modernismul. Eugene a neles c aceast msur cretin ortodox se mpotrivea cu totul contiinei moderne, prin firea ei. ncercnd s scrie o prefa la cartea sa, el a spus c unii nu vor accepta acest ton ferm i l vor acuza c nfrunt multe convingeri curate, dar care sunt opuse ortodoxiei. Primii ofensai ar fi cei ovitori care pretind c sunt fie pentru, fie mpotriva lui Hristos, fr ca hotrrea lor s se arate mcar n locurile cele mai ascunse ale fiinei lor, pn la cei care i triesc viaa ca i cum aceasta ar fi ceva neutru sau academic. Acestora le arta c toate erau cu putin nainte de Hristos, dar acum, dup venirea Lui, nu mai este cu putin nici un fel de neutralitate. Pentru alii, care resping cretinismul fr s-l cunoasc, Eugene arta c, cretinismul n ntregul su, nu este mai bun, ci cu mult mai ru (dup prerea lor) dect i-ar fi putut nchipui: este mai mult o ocar i o batjocur la adresa nelepciunii i nclinaiilor lumii acesteia, este mai puin primejdios i mai nengduitor... acolo unde se afl Adevrul Cel Viu. Eugene a vrut s explice cititorilor si faptul c atitudinea ferm a crii sale vine din credina sa n universalitatea Adevrului Cretin Ortodox, iar nu din vreo ncercare de a se pretinde o putere teologic sau spiritual. Venit de curnd la credina ortodox i fr s fi primit nc taina ei, tia c nu este ndreptit s vorbeasc despre aceasta. De aceea a pstrat doar tonul su filosofic. n ncheierea prefeei, scria c autorul nu este nici clugr i nici teolog. Este cu adevrat poziia sa n lume i cutarea greelilor care l-au ndemnat s scrie o carte ca aceasta. Totui, dac analizeaz erorile corect, asta nu nseamn c nelege adevrurile spirituale la fel de profund ca cineva cu o via spiritual mult mai sporit. Totui, ntreaga filosofie, mai ales filosofia religioas ca aceasta, trebuie s primeasc o ndreptare mai nalt, cu ajutorul teologiei i a unei cercetri mai adnci a celor mai mbuntii n viaa duhovniceasc. Deci, dac n aceste pagini se vor gsi erori dogmatice sau de credin, le vom arta naltei autoriti a Bisericii, care va face ndreptrile cu ajutorul nvturilor sale. Este foarte important s spunem aceasta fiindc filosofia religioas a autorului este rodul credinei sale ortodoxe ruse, iar n vremurile moderne filosofia religioas rus s-a aplecat n chip nefericit i a cptat faima de a fi prea slobod, fiind deseori n pragul unei adevrate erezii. Un exemplu este acela al lui Nicolai Berdiaev, filosof cu adnc putere de 81 D

Damascene Christensen ptrundere istoric i social, care a fost luat de val din pricina unui mare egocentrism, care l-a aezat n afara Bisericii i mai presus de ea, i l-a fcut s socoteasc prerile sale despre problemele teologice (asupra crora avea o cunoatere foarte limitat) de o importan mai mare dect nvtura universal a Bisericii. Autorul sper cu sinceritate ca aceast carte s fie o contribuie mai puin original, n schimb mai smerit, la filosofia religiilor. 20 mpria omului i mpria lui Dumnezeu Fiecare om, n virtutea umanitii sale, trebuie s aleag ntre sine sau Hristos. Cu adevrat, fiecare om a ales, cci suntem ceea ce am ales. i prin alegerea noastr artm preferina noastr pentru o mprie sau alta: pentru mptia lui Dumnezeu, sau mpria sinelui. - Eugene Rose Pocii-v: cci s-a apropiat mpria cerurilor. - Matei 4, 17 pricini pe care le vom explica mai trziu, lucrarea lui Eugene despre filosofia religiei, din nefericire, nu a fost terminat niciodat. S-au dactilografiat cteva fragmente, dar cea mai mare parte a crii a rmas sub forma unor scrieri de mn i planuri aezate pe subiecte. nsemnrile erau complete; se pare c Eugene nu a lsat nici un lucru ascuns n cercetrile sale. Sfini, filosofi, istorici, artiti, oameni de tiin, personaliti istorice sau contemporane, personaje de roman pe toate le-a studiat tocmai pentru a da un cadru studiului critic fcut asupra civilizaiei occidentale. Multe pagini aveau pe ele data cnd au fost scrise, cci era contient c filosofia sa se maturiza pe parcursul lucrrii. Ultima noti a lucrrii sale cuprindea urmtoarele: Introducere: Starea contemporan a lumii i a Bisericii Partea I: Cele dou mprii, sursa i puterea lor Capitolul 1: Cele dou iubiri i cele dou credine: lumea i Dumnezeu. Capitolul 2: Puterea lumii i puterea lui Hristos. Partea II: mpria omului n epoca modern Capitolul 3: O interpretare cretin ortodox a epocii moderne. Capitolul 4: Idolii lumii epocii moderne. I. Cultura/Civilizaia, vzute de spiritualitatea cretin ortodox. II. tiina/Raionalismul, judecate de nelepciunea lui Dumnezeu. III. Istoria/Progresul, vzute de teologia cretin ortodox a istoriei. Partea III: Vechea ordine i Noua ordine Capitolul 5: Vechea ordine: Puterea cretin ortodox. Capitolul 6: nfptuirea Noii ordini: Revoluia epocii moderne. Capitolul 7: Rdcinile revoluiei: Nihilismul. Capitolul 8: Scopul revoluiei: Mileniul Antihristului. Partea IV: Spiritualitatea cretinortodox, i noua spiritualitate (Vreo 4 capitole.) Partea V: Sfritul celor dou mprii 82 PENTRU Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Capitolul 13: Noul cretinism i domnia lui Antihrist. Capitolul 14: mpria Cerurilor. Din aceste aproximativ 14 capitole, numai cel despre nihilism a fost dactilografiat n ntregime. Dac numai acest capitol are peste 100 de pagini, ne putem nchipui ntreaga mrime a crii pe care i-o propusese Eugene. Din cercetarea miilor de pagini din materialul adunat de Eugene, se vede c cele mai multe cuprind negarea i destul de puine afirmarea, ceea ce arat starea sa sufleteasc din acea vreme, cnd era mai ndreptit s scrie despre lumea rului, pentru care suferise ani de zile, dect despre sfinenie, pe care o descoperise numai la suprafa. Mergerea sa ntr-o singur direcie nu face gndirea sa timpurie s fie mai puin adevrat, ci mai degrab vdete nevoia de a adnci mai trziu cealalt parte, ceea ce s-a i ntmplat. Profunzimea analizei pe care a fcut-o n mpria omului i mpria lui Dumnezeu este un semn al ncercrii sale de a se rupe cu totul de apostazia culturii occidentale; i pornind de aici, el a putut mai trziu s mearg pe calea restaurrii motenirii spirituale apusene, care fusese abandonat. prima parte a crii, Eugene a scris n introducere: Cele dou mprii s-au zidit pe dou credine: mpria lui Dumnezeu pe credina n Hristos; mpria omului pe credina n lume. El a spus c cea de a doua credin se bazeaz n aparen pe evidena i nevoia de ea, dar mai n adncime, ea vine din dorina omului: Este adevrat c omul din lume nu dorete o alt lume. Cci lumea cealalt d o profunzime i o complexitate a existenei pe care oamenii n chip firesc (n starea lor czut) nu doresc s o nfrunte. Lumea cealalt tulbur toat pacea minii cea lumeasc i i abate pe oameni de la datoria limpede i simpl de a tri n lume. n prima parte, Eugene a mai spus c dei cretinul pare s fug de realitate, tocmai el este adevratul realist, iar nu omul din lume, cci

numai el singur poate nfrunta viaa aa cum este: Durerea, suferina, moartea, nedesprite de via, sunt acceptate teoretic de lume, dei n realitate, ei fac tot ce le st n putin ca s scape de ele, sau mcar s le micoreze i s vad numai partea bun a lucrurilor. Cretinul le primete i chiar se bucur, cci el tie c fr asemenea ncercri nu este cu putin nici o sporire n viaa duhovniceasc.... Viaa din lume trebuie nfruntat; dar prin Hristos noi cunoatem o putere care ne nnobileaz ca s nfruntm i s biruim lumea. PENTRU PARTEA A DOUA, intitulat mpria omului n epoca modern trebuia s cuprind o interpretare cretin ortodox a mentalitii moderne. Una din legile acestei mentaliti pe care Eugene plnuia s o elaboreze, era simplificarea, care vorbea despre naivitatea modern cu privire la lucrurile duhovniceti. Cercetnd, potrivit credinei tiinifice moderne, numai manifestrile fizice ale lumii spirituale (fenomenele), omul amenin s nceap o adevrat epoc a magiei. Aceast idee a fost introdus de Soloviev n Scurt istorie a lui Antihrist, n care o tehnologie de viitor era n chip ascuns amestecat cu fenomene ce preau magice. Amestectura omului modern, scria Eugene, ieit din nevoia de a gsi ceva cu care s-L nlocuiasc pe Hristos aceast atitudine care i ntrete att mania sa pentru experiene, ct i vestita sa toleran (care este de fapt destul de limitat) nu poate ajunge dect la magie, decderi morale, ocultism care sar putea numi cea din urm parte a experienelor sale. Vorbind despre firea modernismului, Eugene a mai dorit s analizeze, potrivit nvturii cretin ortodoxe, trei idoli ai lumii epocii moderne. Pe primul dintre ei l-a numit cultul civilizaiei. Subliniind cteva aspecte ale acestui idol, el a artat cum pot cdea cretinii, fcnd din slujirea umanitii un scop n sine, opunnd acesteia 83 Damascene Christensen cugetri despre adevrata dragoste cretineasc. Cretinul rspunde unei nevoi urgente din dragoste, n numele lui Hristos. Dar cnd el ncepe s gndeasc: Dac este bine s-l hrneti pe omul cel flmnd, atunci este cu mult mai bine s hrneti o mie unul nu este dect o pictur ntr-un hrdu, deci ncepe s fac din cretinism un sistem, s-l restrng la o ideologie. Aducndu-i aminte de cuvintele lui Hristos: Pe sraci i avei pururea cu voi, Eugene a scris: Hristos nu a venit s-i hrneasc pe cei sraci, ci s mntuiasc sufletele tuturor, flmnzi ori ndestulai. tiina era cel de al doilea idol al epocii moderne, pe care Eugene i-a propus sl cerceteze. tiina modern, scria el, ...s-a dat pe sine cu totul puterii. Pn i dorina de a ti, rdcina tiinei moderne, intete ctre putere, cci cunoaterea obiectiv la care se ajunge prin dorina de a ti este aceea n care faptele se afl la mila cuiva. Iari, el a comparat tiina cu magia, spunnd c au aceleai opinii. Amndou se preocup de fenomene i de aplicarea lor, de minuni i de urmrile lor. Amndou ncearc s mplineasc dorine, s mping realitatea ctre voia lor. Este urmtoarea deosebire: tiina (cea modern) este magie sistematizat; tiina a gsit o metod, pe cnd magia lucreaz n salturi i avantaje.... Da, oamenii de tiin se socotesc pe ei raionali (n sensul cel mai restrns al cuvntului) atta vreme ct stau nchii n laboratoare, nrobii tehnicii. Dar pentru cel care nu este att de nrobit tehnicii, pentru cel care este n stare s priveasc lucrurile ntr-un cadru mai larg rezultatele tiinifice de astzi, nu se arat cu chip magic? Idolul modern al tiinei este cel de al treilea idol descris de Eugene: credina n progresul istoric al omenirii. De bun seam c Eugene a socotit aceast credin rsturnarea adevrului. Dup prerea obinuit a contemporanilor si, progresul civilizaiei a srit de la antichitatea clasic la Renatere, tocmai pe dos, ca i cum aceasta ar fi fost o civilizaie medieval. Eugene s-a mpotrivit cci Renaterea a fost de fapt o trecere de la mentalitatea medieval la cea modern, lund nfiarea unei stricciuni adnci fa de cea dinainte, i un chip ntunecat timpuriu fa de mentalitatea modern.... n aceast perioad de trecere, se iveau puteri noi care se amestecau cu cele vechi. n aceast perioad, scria el, s-a ncercat un compromis ntre nou i vechi, ntre cretinism i umanism. Noile fore erau prea puternice ca s se mulumeasc cu un compromis iar Biserica i-a dat seama, mai devreme sau mai trziu, c n acest compromis i vnduse sufletul. Eugene socotea c veacul al XVIII-lea a fost

ca o cotitur n care modernismul neabtut trebuia s fie liber ca s fac toate cele n afara Bisericii (fie nesocotind-o fie atacnd-o), i ca s-i pun erorile ntru lucrare. Din veacul al XVIII-lea, trim ntr-o lume nou, o lume a crei continuitate a fost frnt, o lume care nu mai este dat, ci o lume care urma s fie construit, o lume din frnturi, din care omul care acum este mpotriv iar nu dup fire i dup Dumnezeu ncearc s-i construiasc un cmin, un ora, o mprie noul su Turn Babel. Tot n veacul al XVIII-lea, s-a prbuit i ipoteza raionalist expus odinioar de Descartes i Bacon. Pn n a doua parte a veacului al XVIII-lea, iraionalul a intrat n sfera activitii umane aa cum s-a vzut n revoluia francez, ct i n noile aspecte ale iraionalului i irealului din domeniul artelor. Pentru Eugene, vicleugul ideii moderne de progres s-a artat n degenerarea de neocolit a raionalismului i a umanismului iluminist n iraionalism i subumanism. Umanismul, scria el, este rzvrtirea mpotriva adevratei firi a omului i lumii, o fug de Dumnezeu esena fiinei umane negarea tuturor realitilor vieii omului, nvemntat ntr-un limbaj opus tuturor acestora. De aceea, subumanismul nu este o piedic suprtoare n nfptuirea umanismului; acesta este elul i cea mai nalt msur a sa. n felul acesta, iraionalismul din zilele noastre este o demascare a raionalismului iluminist, dezvluindu-i urzeala de minciuni i nelri din care este alctuit. Subumanismul ne nva c umanismul iluminist, care neag adevrata fire a omului ca chip al lui 84 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Dumnezeu, nu este umanism adevrat; iraionalismul ne nva c raionalismul iluminist, care se leapd de Dumnezeu, raiunea fundamental, nu este n fond raional. PARTEA A TREIA, o analiz a vechii ordini i a noii ordini, urma s fie poate partea cea mai important a crii. Aici a dezvluit ceea ce el numea rdcina revoluiei epocii moderne: nihilismul. n scrierile lui Nietzsche gsise i o scurt definiie a ei, pe care o denumise originea nihilismului filosofic: c nu exist adevr; c nu exist o stare desvrit a lucrurilor nici un lucru n sine. Acesta este nihilismul, i nc cel mai excesiv.96 Dup Nietzsche, sec. al XX-lea urma s fie triumful nihilismului. Eugene scria c nihilismul s-a rspndit n zilele noastre att de mult, a ptruns att de cuprinztor i adnc n minile i inimile tuturor oamenilor din zilele noastre, c nu mai exist nici un front pe care s se poat da lupta. Problema nihilismului, explica Eugene, este, n sensul cel mai profund, o problem a adevrului: este cu adevrat problema adevrului.... De bun seam c nimeni aceasta este ideea obinuit nimeni nu mai este att de naiv nct s mai cread n adevrul absolut; potrivit epocii noastre iluminate tot adevrul este relativ. Expresia tot adevrul este relativ este varianta popular a formulrii lui Nietzsche nu exist adevr [absolut]. Eugene a observat c adevrul relativ este reprezentat mai nti pentru epoca noastr de cunoaterea tiinific, sistem care pornete de la presupunerea de baz c tot adevrul este empiric, tot adevrul este relativ. El arta c fiecare dintre aceste dou afirmaii se contrazice pe sine: Prima afirmaie nu este empiric de loc, ci metafizic; cea de a doua este absolut. Orice sistem de cunoatere trebuie s aib un principiu de baz absolut, metafizic, dar recunoscnd un asemenea principiu, teoria relativitii adevrului cade, ea nsi dezvluindu-se ca o contrazicere de sine absolut. Dezvoltarea gndirii moderne, scria Eugene, a fost un experiment al posibilitilor de cunoatere deschis omului, care considera c nu exist Adevr Revelat.... Concluzia acestui experiment este o negare absolut: dac nu exist Adevr Revelat, nu exist nici un fel de adevr; cutarea adevrului n afara Revelaiei a ajuns ntr-un punct mort.... Mulimea lucrurilor arat aceasta dac ne uitm la omul de tiin care nu caut adevrul, ci aplicarea tehnic a cunoaterii, care nu mai are dect valoare practic. Aceast tiranie a tiinei asupra vieii practice este contemporan cu apariia unui ntreg ir de revelaii pseudo-religioase; cele dou sunt semnele nlnuite ale aceleiai boli: lepdarea de adevr. Mentalitatea nihilist are ca singur scop de baz strpirea credinei n Adevrul Revelat i pregtirea n felul acesta pentru o nou ordine n care nu va exista nici o urm a vechiului chip al lucrurilor, iar omul va fi singurul Dumnezeu. Aceast mentalitate, spunea Eugene, se manifest n fenomene tot att de felurite ca i oamenii care o mprtesc. EI a neles c asemenea fenomene se rezum la patru tipuri sau etape diferite. Prima etap descris de Eugene a

fost liberalismul, un nihilism mai mult pasiv dect fi, un teren neutru de formare a etapelor mai avansate. Sunt pstrate unele credine ale vechii ordini, dar fr nelesul i puterea pe care au avuto odinioar. Dumnezeul pe care-l declar deschis liberalii nu e o Fiin, ci o idee Fr nici o grij pentru om, fr nici o putere de a aciona n lume (n afar de inspirarea optimismului lumesc), el este un zeu cu mult mai slab dect oamenii care l-au creat. Tipul liberal de guvernare este tot slab, venind dintr-o ncercare de compromis ntre dou idei care nu se Friederich Nietzsche, The Will to Power [Voina spre putere], vol. I, n The Complete Works Friederich Nietzsche [Operele complete ale lui Friederich Nietzsche] (New York: The Macmillan Company, 1909), vol. 14, p. 6. 85 96 Damascene Christensen mpac: guvernarea statornicit de Dumnezeu, cu suveranitatea atribuit unui monarh i guvernarea n care poporul este suveran. n sec. al XIX-lea, scria Eugene, acest compromis a luat forma monarhiilor constituionale, o nou ncercare de a uni o form veche cu un coninut nou; astzi principalele reprezentante ale ideii liberale sunt republicile i democraiile Europei occidentale i Americii, cea mai mare parte a lor pstrnd un echilibru nesigur ntre forele de autoritate i revoluie, n timp ce declar credina n amndou. Un guvern trebuie s conduc prin Harul lui Dumnezeu sau prin voina poporului, acesta trebuie s cread n autoritate sau n revoluie; numai n aparen poate exista un compromis ntre cele dou idei i numai pentru o vreme. Revoluia, dimpreun cu necredina care a nsoit-o ntotdeauna, nu poate fi oprit la mijlocul drumului; este o putere, care, dac este strnit, nu va nceta dect atunci cnd va ajunge ntr-un totalitarism al mpriei lumii acesteia. Istoria ultimelor dou veacuri a dovedit din plin acest lucru. Ca s potoleti revoluia i s-i faci concesii, aa cum au fcut liberalii ntotdeauna, artnd astfel c nau nici un fel de adevr cu care s i se mpotriveasc, nseamn s amni, dar nu s mpiedici, realizarea scopului ei. Cea de-a doua etap a dialecticii nihiliste este realismul, n care Eugene a vrut s cuprind diferite feluri de naturalism i pozitivism i s arate doctrina care a fost popularizat de scriitorul rus Turgheniev, sub numele de nihilism. Eugene scria c realismul este simplificarea tuturor lucrurilor prin cele mai evidente explicaii, micorarea tuturor lucrurilor pe care oamenii le-au socotit mai nalte, cele ale minii i ale sufletului, la cele mai de jos sau de baz: materie, senzaie, trupesc.... Liberalul este nepstor fa de adevrul absolut, atitudine ce vine din dragostea prea mare pentru lumea aceasta. Pe de alt parte, nepsarea realistului fa de adevr devine dumnie, iar simpla slbiciune fa de lume se schimb ntr-o druire fanatic fa de ea. Eugene ddea ca exemplu simplificarea realist din dictaturile socialiste ale veacului al XXlea, cu soluiile lor foarte simple pn la problemele cele mai complexe i, la un nivel mai profund, n ideile simpliste ale unor oameni ca Marx, Freud i Darwin, care vdesc cu adevrat ntreaga gndire i via contemporan. ncercarea Realismului de a ascunde totul n afar de realitatea material a strnit o reacie pe care Eugene a socotit-o ca cea de a treia etap a nihilismului: vitalismul. Ameninarea pe care o reprezenta utopia realist, de a fi un sistem tehnologic inuman, a strnit proteste n numele nevoilor care nu pot fi planificate i sistematizate i care sunt la fel de necesare oamenilor, doar pentru o fericire pur pmnteasc, ca nevoile materiale mai evidente. Iniial, micarea vitalist a mbrcat forme diferite, cum ar fi simbolismul, ocultismul i diferite feluri de filosofie evoluionist i mistic. n aceast micare, tnguirea care este de neles, pentru pierderea valorilor spirituale devine printele, pe de o parte al unor fantezii subiective i (chiar) al satanismului actual, pe care cei fr discernmnt le socotesc revelaii ale lumii spirituale, iar pe de alt parte, al unui eclectism de suprafa, care-i ia ideile din fiecare civilizaie i fiecare epoc i stabilete o legtur cu totul ntmpltoare ntre prile greit nelese ale propriilor concepii nentemeiate. Pseudo-spiritualitatea i pseudo-tradiionalismul, fiecare n parte, sau luate la un loc, sunt elemente eseniale ale multor sisteme vitaliste. A continuat apoi s arate diferite manifestri vitaliste din societatea modern care au ieit din cutarea neobosit a oamenilor de a gsi un nlocuitor pentru Dumnezeul care era mort n inimile lor. El a artat nelinitea din politic, criminalitate, mass-media i arte; felurimile de gndire nou i gndire pozitiv care ncearc s foloseasc i s valorifice o for nedesluit, general; forme denaturate de nelepciune oriental,

care pretind c pot chema puteri i apariii; cutarea fr discernmnt a contiinei, a nelegerii i iluminrii; cultul naturii cu elementele sale fundamentale, trupul i sexul. n etapa vitalist, criteriul adevrului este nlocuit cu o msur nou: cea dttoare de via, cea vital. Eugene spunea c aceast msur nou, dinamic, 86 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose st la baza unei mari pri din critica formal a artei i literaturii contemporane, ct i a discuiilor despre religie, filosofie i tiin: nu exist caliti mai apreciate astzi n aceste domenii dect acelea de a fi original, experimental sau foarte interesant; dac se mai pune problema adevrului, acesta se ascunde tot mai tare i este nocuit cu criterii subiective cum ar fi: integritate, autenticitate i individualitate. Concluzionnd asupra acestei etape, Eugene a scris c vitalismul ultimului veac, este un semn clar al urciunii acestei lumi.... Nu este rodul prospeimii, al vieii i al rapiditii cutate de adepii si cu atta disperare (tocmai pentru c acestea le lipsesc) ci, al corupiei i necredinei care sunt ultima faz a civilizaiei care moare, pe care ei o ursc. Astfel, n opinia sa, nihilismul, dincolo de vitalism, mai poate fi o singur etap hotrtoare prin care poate s treac nihilismul: nihilismul distrugerii. Aici, n sfrit, scria el gsim un nihilism aproape pur, o furie mpotriva creaiei i a civilizaiei care nu se va liniti pn ce nu le va nimici n ntregime. Acesta a fost nihilismul nemilosului revoluionar rus Serghei Neceaev (modelul dup care Dostoievski a creat personajul Piotr Verkovenski din romnanul Demonii) i al tovarului su Mihail Bakunin care, ntrebat ce ar face dac noua ordine la care visa ar deveni o realitate, a rspuns sincer, Atunci a ncepe de ndat s distrug tot ceea ce am construit.97 Cuprins de acelai duh, Lenin (care l admira mult pe Neceaev) cu putere nemiloas a pornit prima experimentare a Europei, folosindu-se de o politic neprincipial, la fel i Hitler a declarat cu nflcrare: Putem fi distrui, dar dac se va ntmpla aa, vom tr lumea ntreag dup noi o lume n flcri.98 Eugene a continuat s descrie diferitele forme ale nihilismului cercetnd izvoarele lor spirituale. Scria: Nu suntem pregtii s nelegem firea sau succesul nihilismului, sau pe reprezentanii bine organizai ai acestuia, cum ar fi Lenin i Hitler, dac nu-i cutm originea n alt parte dect n voina satanic de baz a negrii i rzvrtirii. Negsind nici o explicaie raional pentru sistematica campanie bolevic de a dezrdcina credina cretin, Eugene a vzut nihilismul ca un rzboi nemilos pe via i pe moarte mpotriva singurei fore n stare s se opun bolevismului i s-i dovedeasc netemeinicia. Nihilismul nu va birui atta vreme ct credina cretin va rmne vie mcar ntr-un singur om. Oamenii moderni care, aa cum spunea Nietzsche, L-au ucis pe Dumnezeu n inimile lor, acum au un Dumnezeu mort, un gol mare n miezul credinei lor. Dar aceasta, scria Eugene, este numai o clip din ntreaga criz i trecere a istoriei spirituale a omului, la sfritul creia el ateapt s se iveasc un zeu nou. De bun seam c omul modern n-a ajuns aici prin puterea sa. O inteligen ascuns, continua el se afl n spatele fenomenului de nihilism: aceasta este lucrarea lui satan. Artnd esena spiritual a nihilismului, Eugene a continuat s vorbeasc despre programul pozitiv prin care ncearc s-i duc la ndeplinire scopurile sale satanice: Primul i cel mai important element din programul nihilismului este distrugerea vechii ordini, hrnit de Adevrul Cretin, din care oamenii i trag rdcinile.... Aici ncepe s intre n lucrare trstura specific nihilismului - violena. Dup aceasta, vine o etap de trecere ntre revoluia distrugerii i raiul pmntesc plnuit, etap cunoscut n doctrina marxist sub numele de dictatura proletariatului. Aici, realitii, att cei din regimul comunist ct i cei din lumea liber se ndreapt spre noua ordine, unde va exista peste tot organizare i eficien, ns nicieri dragoste i respect. Eugene a vzut aceste semne n funcionalismul sterp al arhitecturii moderne ct i n boala de a planifica totul: controlul naterilor, experienele care urmresc controlul ereditii i al minii, i toate schemele n care precizia detaliului se unete cu o insensibilitate ngrozitoare. 97 Citat n E. H. Carr, Mihail Bakunin, p. 440. Citat n Hermann Rauschning, The Voice of Destruction [Glasul pierzrii] (New York: G. P. Putnams Sons, 1940), p. 5.

98 87 Damascene Christensen Eugene sublinia c distrugerea vechii ordini i organizarea unui pmnt nou sunt numai o pregtire a unei lucrri mai importante i mai primejdioase ca oricnd: transformarea omului. Acesta a fost visul lui Hitler, i Mussolini, i al altor filosofi ca Marx i Engels, care au vzut schimbarea magic ce se poate svri n firea omului prin violena revoluiei. Muli filosofi i psihologi contemporani au pus n discuie schimbrile svrite n om n secolul violenei n care trim, spunnd c omul s-a dezrdcinat i s-a redus la treapta cea mai primitiv i primar. Chipul omului nou este nfiat n pictura i sculptura contemporan, care a aprut mai ales dup cel de-al Doilea Rzboi Mondial. Noua art, scria Eugene srbtorete apariia unei noi specii, creatura adncurilor de dedesubt, a subumanitii. Dar, pe lng acest chip al unei urciuni dezndjduite, se afl un curent de optimism, care i-a plsmuit propriul su om nou pozitiv, care este att idealist ct i practic, grbit i dispus s fac fa problemelor dificile ale zilei. Att chipurile pozitive ct i cele negative, scria Eugene, formeaz un tot unitar care se trage din moartea omului aa cum l tim pn astzi tritor pe acest pmnt ca un pelerin, tiind c raiul este adevratul su sla i care arat naterea omului nou, numai din rn, netiind nici de ndejde i nici de dezndejde, ci numai de lucrurile acestei lumi.... Mergnd ct mai departe cu putin, epoca negrii i nihilismului s-a sfrit; omul nou, nu mai este interesat de Adevrul Cretin ca s-l nege; ntreaga sa atenie este ndreptat asupra lumii acesteia. Ajungnd la sfritul programului su, nihilismul intete deja ctre scopul final. Aa cum observa Eugene, diferitele concepii despre omul nou care se afl n realismul lui Marx i n vitalismul multor ocultiti i artiti sunt numai schie premergtoare ale supraomului, pe care Nietzsche l-a prevzut dincolo de nihilism. Cci aa cum nimicul, zeul nihilismului, nu este dect o goliciune, o ateptare care se ngrijete de mplinirea prin revelaia vreunui zeu nou, tot la fel i omul cel nou, pe care l-a strmbat nihilismul, l-a micorat i l-a lsat fr credin i direcie, a devenit deschis i receptiv fa de vreo nou descoperire, revelaie sau porunc care s-l remodeleze n cele din urm n forma sa definitiv. n legtur cu crearea acestei noi specii de om, nihilismul se strduiete s creeze o ordine cu totul nou, pe care cei mai nflcrai aprtori ai ei o numesc anarhie. n vreme ce nihilismul este o chestiune de Adevr, anarhismul este o chestiune de ordine a unei ordini fr Adevr.... Nihilismul este mijlocul, anarhismul scopul lui. Eugene scria c n mitul marxist, statul nihilist urmeaz s se ofileasc, lsnd n urm o ordine uman unic n istoria omenirii, pe care n-ar fi exagerat s o numim epoca de aur. Visul revoluionar al acestei epoci de aur anarhiste este un vis apocaliptic, o inversare fantezist a ndejdii cretine n rai. Este viziunea domniei lui Antihrist, imitarea satanic a mpriei lui Dumnezeu. Dac nihilitii i vd elul revoluionar dincolo de nihilism, ca o domnie a iubirii, pcii i fraternitii, aceasta se ntmpl fiindc prin acceptarea transformrii nihiliste a lumii, ei au i nceput s triasc n mpria Revoluiei, s vad totul aa cum vede i satan, deci mpotriva lui Dumnezeu. Prile I i II, Eugene plnuise s prezinte ideile moderne care ncepuser s schimbe omul. n Partea III, voise s descrie organizarea i sistematizarea acestor idei care cereau o nou concepie asupra ordinii (anarhismul) bazat pe o nou concepie asupra adevrului (nihilismul). n Partea IV urma s descrie noua spiritualitate care trebuia s nfloreasc pe aceste temelii, fcndu-i pe oameni s le accepte ca fireti i simple, aa cum primiser odinioar Adevrul Cretin. Dei Partea IV a lucrrii nu a depit niciodat faza de nsemnri, multe idei de acolo au fost introduse n cartea sa Ortodoxia i religia viitorului, 14 ani mai trziu. La 88 N Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose nceputul acestei pri, inteniona s dezvluie originea filosofic a noii spiritualiti. El a vzut aceasta ca o reorientare, pornind din vremea lui Immanuel Kant i a idealismului german, cnd mintea omului ia locul lui Dumnezeu, ca centru al universului.

Legat de aceast viziune psihocentric se afl i o alt latur a filosofiei lui Kant: subiectivismul, adic ideea c: Nu exist nimic n afar de ceea ce pot simi eu, sistematizarea adorrii sinelui. Att psihocentrismul ct i subiectivismul au dus la ceea ce Eugene a numit cultul experienei. Cnd omul iar nu Dumnezeu-Omul Iisus Hristos, este privit ca centru al existenei, el se micoreaz i caut inspiraii de moment care-l fac s uite micimea de a fi fiin omeneasc, n nelesul cel nou. Cultul experienei religioase, scria Eugene, este nlocuitorul adevratei triri duhovniceti a dumnezeirii sau mntuirii a cretinului. Eugene a dorit s arate clar c marea diferen dintre cele dou cunoateri: ntre cunoaterea centrat pe sine, care se poate obine (prin droguri, hipnoz i ali strictori de minte; sau printr-o ndreptit introspecie estetic sau cosmic), o experien foarte deosebit care i poate da omului o strfulgerare a altor realiti dect cele de fiecare zi... dar nu poate transforma ntregul om nencetat, iar n contextul modern urmrete s-l fac pe om s cread c el este cineva foarte aparte, dac are o asemenea experien, mpingndu-l ctre alte nelri i iluzii. ntre aceast experien parial, care nu este religioas n sine, ci poate fi drceasc (lipsa doctrinei omului modern, l pred n ntregime dracilor), i adevrata trire duhovniceasc, care este o ntlnire adevrat cu Dumnezeu ... o experien vie, care este plin de rbdare, suferin, umilin, smerenie, ncredere, o experien care nu este n mod necesar plcut sau mulumitoare, ci poate pricinui multe suferine i necazuri, o experien care nu se sfrete n ea nsi, ci n Ceruri.... Negarea lui Hristos de ctre omul modern este cu siguran respingerea adevratei triri duhovniceti, care este concret i plin de suferin; transformndu-L ntr-un simbol sau intruchipare a vreunui principiu abstract, poi s-L aezi n minte, i s-L chemi ca s-L simi cnd doreti.... Toate astea duc la originea ntregii aberaii moderne: retragerea omului n mintea sa, departe de realitate, n nchisoarea propriilor sale iluzii. Eugene mai observa c ocultismul i filosofia psihicului, care fuseser punctele de atracie ale micrilor de hotar, i gseau acum drumul prin filiere mai convenionale. A vzut asemnarea dintre cultul neo-teosofic al nelepilor foarte evoluai de pe alte planete i ncercarea oamenilor de tiin moderni de a trimite i primi mesaje radio de la aceste fiine. Cercetarea psihologic tiinific, scria el, va trebui s recunoasc realitatea comunicrii n duh, cci acestea sunt fenomene adevrate; nu pot forele care produc toate acestea, s produc i fenomenul radiocomunicaiilor? Dac da, omului modern nu-i rmne dect s cread n ele, cci ele sunt fapte. Acestea sunt posibiliti... care deschid calea nvlirii dracilor, care vor face ca toate fenomenele iraionale ale veacului nostru s apar ca o joac de copii. MULI aa zii profei, vznd receptivitatea spiritual a omului modern, au prevzut venirea unei ere spirituale. Epoca aceasta, cu adevrat vremea noului cretinism i a domniei Antihristului, urma s fie prezentat n Partea V, ultima din cartea sa. Eugene vedea cum o unitate nou i de neocolit cuta s ia locul unitii dintre Dumnezeu i zidirea Sa din concepia veche. Aceast nou unitate, spunea el, apare sub multe deghizri: guvernarea mondial, ecumenismul, unitatea transcedental a religiilor, etc. toi fiind motenitorii universalismului iluminist. Asta se vede n evoluionism, incluzndu-l pe gnditorul romano-catolic Teilhard de Chardin, care a prezis absorbia unor fiine foarte evoluate ntr-o minte cosmic unic. i mai alarmant, Eugene a vzut aceasta i n Biserica Catolic. El a simit apariia noului 89 Damascene Christensen cretinism ca religie a omenirii, unde mrturisirea cretin tradiional a Adevrului Absolut este slbit pentru ca omenirea s se uneasc sub stindardul unei frii pmntene. Religia acestei lumi a lui Antihrist va fi o pseudo-religie n ntregime i va fi unificat. Noua unitate se va suprapune peste conducerea colectiv a statului comunist. Comunismul va asigura nu numai nevoile sociale i economice ale omului, ci i nevoile sale personale i spirituale. ndeplinindu-i scopul, epoca comunist se va ncheia, perioad ce corespunde perimrii statului din doctrina comunist. Eugene a explicat de ce domnia lui Antihrist trebuie s aib i o dimensiune pseudo-spiritual. Odat ce s-au dat omului pacea i securitatea promise, idealismul nu se va mai putea nsuflei, ci va fi luat ca ceea ce este: condiii sau mijloace, dar nu ca finaliti. Amintindu-i de

cuvintele Domnului: Omul nu se va hrni numai cu pine, Eugene se ntreba: Ce va mai urma, dup ce se vor rezolva problemele organizrii acestei lumi, a guvernrii i a pinii? Poate c ntrebarea e real: ce fel de distracii va asigura noua lume oamenilor care au destul pine? Aceasta nu este o chestiune de amuzament; va fi o chestiune de via i de moarte pentru noile guverne, cci dac acestea nu le vor asigura oamenilor distracii relativ neprimejdioase, ei i le vor inventa singuri, i atunci nu vor mai fi neprimejdioase. Dostoievski vorbea despre aceste lucruri cu un veac n urm oamenilor cnd li se d tot ce au nevoie pentru a fi fericii, de bun seam c se vor ntoarce mpotriva lor i a lumii n care triesc, ntr-o frenezie de nemulumire. Cci foamea omului nu poate fi satisfcut de pine lumeasc; omul trebuie s primeasc o pine cereasc sau un nlocuitor inteligent. Necesitatea acestui nlocuitor inteligent l-a fcut pe Eugene s prevad ceea ce numise el anterior epoca magiei. Acesta este elul idealismului utopic ct i al profeiilor oculte: epoca belugului i a minunilor cnd va fi confirmat pseudo-religia lui Antihrist i se va face atrgtoare prin semne i minuni. Eugene a scris c nesfrita curiozitate, ct i foamea spiritual a oamenilor vor cere un univers magic ce va servi ca nlocuitor pentru nevoile lor spirituale i intelectuale sectuite... Numai magia le poate pstra fericirea oamenilor, care au toate cele lumeti. Revzndu-i observaiile asupra lumii moderne, Eugene scria c aceasta este unic numai n msura nelrii ei satanice i prin apropierea ei de domnia lui Antihrist, pe care o pregtete. Ct privete ultimii cretini, acetia vor putea doar s mrturiseasc Adevrul lor n lume, chiar pn la mucenicia pe care lumea o va cere de la dnii, punndu-i ndejdea n mpria care nu este din lumea aceasta, n mpria a crei ntreag slav nu poate fi nici mcar nchipuit de oamenii acestei lumi, mpria care nu va avea sfrit. Cu acest subiect al mpriei Cerurilor care va rmne cnd mpria omului va fi dat uitrii Eugene voia s-i ncheie cartea. N cei trei decenii de cnd Eugene a scris materialul pentru mpria omului i mpria lui Dumnezeu, am putut vedea cum s-au mplinit multe din cele spuse aici. La 10 ani dup ce a scris despre visul nihilist al noului pmnt o lume fr iubire sau respect, planificat n ntregime i de o nepsare alarmant n SUA a fost legalizat avortul i de atunci peste 30 de milioane de copii nenscui au fost jertfii pentru pricini practice. Din ordinul preedintelui SUA, trupurile mici ale acestor copii avortai sunt folosite n cercetarea medical. Esena n experimentare despre care scria Eugene la nceputul anilor 60, s-a dovedit ocant chiar n acel deceniu, mai ales n micrile de tineret. n general, acestea tindeau s corespund celor patru faze ale nihilismului. Micarea optimist hippie a anilor 60 i nceputul anilor 70 a fost un exemplu n care vitalismul a lucrat mpotriva liberalismului mort i a realismului neroditor, pe cnd n anii 80 i 90 acesta a dat fru 90 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose liber manifestrilor nihilismului pierzrii printr-o cultur tnr, tot mai fragmentat: elemente pesimiste, anarhiste i sataniste, scoase la iveal mai ales prin muzica nou cum ar fi punk, death rock, thrash, metal i rap. Mai mult, micrile tineretului contemporan care au fcut eroi naionali din oameni blasfemiatori ca Madona arat limpede concluzia la care a ajuns Eugene, c lumea fr Dumnezeu se ntoarce inevitabil mpotriva ei, ajungnd la subumanism. n chipul nucitor, artificial al omului, propagat de mass-media zilelor noastre i la care aspir tineretul, se vede mplinirea unei afirmaii fcut de Eugene n 1961: Supraomul subumanist este o nfiare agresiv goal, mediocr, dar plin de culoare pentru oamenii care nu cunosc i nici nu pot s-i nchipuie ceva mai bun. Cu un an mai devreme, n august 1960, Eugene scria: Omul modern, n iubirea de sine, dorete s cerceteze toate posibilitile deschise ctre sine i de aceea trebuie s coboare tot mai adnc n tin, ca s afle murdria pe care nimeni nu a vrut s o cerceteze pn atunci. n zilele noastre, sunt cercetate putinele cele mai josnice ale omului, murdriile de dedesubt trebuiesc scormonite i mncate... n deceniile de dup anii 60, s-a mers la coboruri i mai adnci; i mai semnificativ este c, josnicia aceasta nu mai este rezervat doar grupurilor de la periferie, decadente i artitilor contieni, ci este promovat liber spre consum, maselor largi de oameni.99 Curentele spirituale, despre care a scris Eugene, i-

au pornit cursul i au luat avnt. Micarea harismatic care a sporit ca ciupercile n anii 60 i 70, au artat toate semnele noii spiritualiti i a noului cretinism despre care pomenise mai nainte; el urma s analizeze aceast micare n cartea intitulat Ortodoxia i Religia viitorului. Micarea similar new age, etap a prunciei epocii magiei, a devenit joaca americanilor bogai, pentru care fusese rezolvat problema pinii de fiecare zi. Spiritualitatea centrat pe creaie, ce apruse n ultimul deceniu n Biserica RomanoCatolic se leag de afirmaia lui Eugene, care spunea c: noua spiritualitate a lui Antihrist va crede ntr-o lume, care este ca i omul, n esen neprihnit i neatins de nici un fel de cdere. Eclecticismul fr rdcini a luat multe forme de cnd l studiase Eugene pentru prima dat, n legtur cu vitalismul. Cei mai renumii susintori de astzi sunt Joseph Campbell, ale crui teorii asupra mitologiei comparate par impresionante celor ce sunt i ei superficiali, dar a cror lips de adncime i amatorism sunt uor de desluit de ctre cei care se ntemeiaz pe cultura i religia tradiional. n sfera politic, te ntrebi dac recenta prbuire a cortinei de fier i a puterii comuniste din Rusia corespund slbirii statului nihilist descris de Eugene, dup care urmeaz s vin o nou ordine a lumii, unic n istoria omenirii. Comunismul i-a ndeplinit misiunea: a distrus vechea ordine; iar acum, poate fi o deschidere, pentru a face loc unei noi etape din programul nihilist. Dup cum scria Eugene, etapa final nu se va caracteriza prin dispute naionale i prin nbuirea comunist a nevoilor spirituale ale omului, ci printr-o unitate superficial a lumii i o mplinire a acestor nevoi prin nite nlocuitori inteligeni. Cu 30 de ani nainte de prbuirea puterii sovietice, Eugene scria urmtoarele, artnd importana profetic a cuvintelor sale: Violena i negarea sunt doar o etap preliminar; ns aceast lucrare este numai o parte a unui plan mult mai mare, a crui finalitate promite s fie, nu ceva mai bun ci ceva cu mult mai ru dect a fost nihilismul. Dac n vremurile noastre sunt semne c era violenei i a negrii este pe sfrite, aceasta nu este din pricin c nihilismul a fost depit sau biruit, ci fiindc acesta i-a ncheiat activitatea i utilitatea sa, a ajuns la capt. Poate c revoluia ncepe s ias din La televiziune, n teatre, n materialele video, i chiar n rafturile magazinelor, unde oamenii se pot distra prin imagini de tortur, ucideri de oameni, i trupuri mutilate. Aceste distracii trectoare amintesc de maimurelile neprimejdioase despre care Eugene a spus c trebuie nscocite ca s nu apar vtmri fizice. 91 99 Damascene Christensen faza ruvoitoare i s intre ntr-una binevoitoare nu pentru c i-ar fi schimbat voina sau direcia, ci pentru c se apropie de mplinirea elului ei final, pe care nu a ncetat niciodat s-l nfptuiasc; satisfcut de succesele ei, se poate pregti s se relaxeze, bucurnduse de acest el. n timpul glasnostului din ultima parte a anilor 80, preedintele partidului comunist din Uniunea Sovietic a spus oamenilor c ornduirea comunist nu mai trebuia s adopte o poziie potrivnic fa de restul lumii, cci acum, pe tot cuprinsul pmntului exist organizaii care dei nu puteau fi numite comuniste, activau n acelai scop. Francmasoneria, micarea new age, sectele pseudo-cretine i evreieti, marile puteri economice i gruprile unite de interese politice: toate au o dorin comun pentru o nou ordine mondial, unic n istoria omenirii foarte deosebit de vechea ordine a lumii cretine tradiionale. Conductorii politici ai SUA, fie din tiin sau din netiin, au ridicat stindardul noii ordini a lumii. n cartea mpria omului i mpria lui Dumnezeu, Eugene scria: Ultima speran a omului modern nu este dect o alt iluzie a sa; sperana ntr-o nou er dincolo de nihilism, este ea nsi o expresie a ultimului articol din programul revoluiei. Acest program nu este promovat numai de marxism. Nu exist astzi n lume nici o mare putere care s nu aib guvern revoluionar, nu exist nici o persoan cu autoritate sau influen i care a criticat marxismul, fr s propun mijloace mai potrivite pentru a ajunge la un final la fel de revoluionar; nerecunoaterea ideologiei revoluionare n climatul intelectual contemporan era, foarte evident, o condamnare la vlguire politic.... Se pare c maladia nihilist trebuie s fie lsat s evolueze pn n ultima ei faz; scopul revoluiei, care la nceput a fost halucinaia ctorva mini nfierbntate, a devenit acum elul lumii ntregi. Oamenii s-au plictisit; mpria lui Dumnezeu este prea departe, calea cretin-ortodox este prea strmt i grea. Revoluia a prins spiritul epocii i a merge

mpotriva acestui curent puternic este mai mult dect poate s fac omul modern, cci nihilismul trebuie s nlture n ntregime dou lucruri: Adevrul i credina. FCND o analiz amnunit a mentalitii moderne, Eugene voia s spun mai mult dect numai s arate c aceasta este fals i c religia cretin este cea adevrat. El credea c pe lng mrturisirea Adevrului Cretin, trebuie s afli n luntrul tu neadevrul, nihilismul care nu poate dect s intre n luntrul fiecruia n aceste vremuri molipsitoare. Nihilismul veacului nostru exist n toate, scria el, iar cei care, cu ajutorul lui Dumnezeu, nu aleg s lupte mpotriva acestuia, n numele Fiinei Dumnezeului Celui Viu, sunt deja nghiii de acesta. Am fost adui la marginea prpastiei nimicniciei i fie c i recunoatem firea sau nu, prin asemnarea cu nimicnicia care se afl pururea n noi, vom fi nghiii de nihilism fr nici o ndejde de mntuire dac nu ne inem n ntregime n credina cea adevrat n Hristos, fr de Care suntem cu adevrat nimic. Eugene lucra la mpria omului i mpria lui Dumnezeu pe vremea cnd muli filosofi, printre care i cretini, ca Thomas Merton, vorbeau de criza epocii moderne. Pentru Eugene, aceast criz urmare fireasc a abandonrii Adevrului Absolut i a uitrii de Dumnezeu poate fi depit numai pe cmpul de btlie a fiecrui suflet omenesc n parte. Eugene scria: n preajma noastr circul multe interpretri facile ale crizei, ale alegerii ce ne st nainte. Oricare parte a acestor interpretri iluzorii, tot osnd nseamn. Adevrata criz este acum, aa cum a fost dintotdeauna n luntrul nostru; este primirea sau lepdarea de Hristos. Criza noastr este Hristos; El cere de la noi totul sau nimic i problema aceasta pe care ne-o prezint El, este singura care cere cu adevrat un rspuns .... l alegem pe Dumnezeu, Singurul 92 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Care ESTE, sau pe noi, nimicnicie, prpastie, iad? Epoca noastr este ntemeiat pe nimicnicie; dar n chip nedesluit nou, aceast nimicnicie nfieaz acelora care nc mai pot nelege, limpede i fr tgad, criza tuturor oamenilor din toate vremurile. Dac putem asculta, epoca noastr ne spune s-L alegem pe Dumnezeul Cel Viu. 21 Criza Gndirea adnc poate fi atins numai de omul cu trire profund. - Samuel Taylor Coleridge Cel care nu are spiritul epocii sale, are toate murdriile epocii sale. - Voltaire separat, intitulat Filosofia absurdului100 n care vorbea despre una dintre urmrile culturale ale abandonrii moderne a Adevrului. El afirma c, nimic n aceast lume nici dragostea, nici buntatea, nici sfinenia nu au nici o valoare, nici sens, dac omul nu supravieuiete morii. Odat cu pierderea sensului care vine din pierderea credinei n Dumnezeu i n nemurirea sufletului omenesc, nu mai exist nici un miez care s uneasc lucrurile. Este firesc doar ca artitii i gnditorii moderni s zugrveasc lumea ca absurd, iar pe om, golit i dezumanizat. Se poate spune, scria Eugene, c absurdul este ultima etap din procesul dialectic al umanismului, ndeprtat de Adevrul Cretin... Faptul c lumea nu izbutete s aib un neles, se ntmpl numai acelora care au crezut odinioar i au un temei s cread c are sens. Absurdul nu se poate nelege n afara originilor sale cretine. Cretinismul este neles logic, la treapta cea mai nalt, cci Dumnezeul cretinilor a zidit toate cele din lume, att pentru toate celelalte ct i pentru Sine nsui, Care este nceputul ntregii creaii; iar cretinul a crui credin este adevrat, gsete acest neles dumnezeiesc n fiecare latur a vieii sale. Pentru adeptul absurdului, toate se destram, chiar i propria sa filosofie, care poate fi doar un fenomen trit pentru scurt vreme; pentru cretin, toate se leag laolalt i au neles, chiar i acele lucruri care prin firea lor sunt de neneles. n cele din urm, lipsa de neles a absurdului este o parte a unui neles mai larg . Niciodat, n inima omului i n lume nu a domnit o neornduial mai mare ca astzi; dar aceasta s-a ntmplat fiindc omul a prsit adevrul i nelesul care au fost revelate n toat plintatea lor numai n Hristos. Eugene considera c artitii absurdului exprim o imagne luntric parial n care ei arat n chip chinuitor, c existena fr Dumnezeu este un fel de iad viu. Ca i Eugene, muli cuttori ai adevrului au ajuns la aceast

limit a dezamgirii n cutrile lor; i pentru aceast pricin, Eugene a simit mai mult nelegere pentru adeptul absurdului dect pentru umanistul fericit care nu putea s nfrunte sfritul logic al filosofiei sale. Totui, este foarte primejdios s se rmn aici; cci, aa cum arta Eugene, nu exist o nlturare total i nici un fel de lips de sens, ntregul nihilism i absurdul sunt n zadar. Flcrile iadului sunt ultima i cea mai cumplit dovad pentru 100 PE cnd lucra la mpria omului i mpria lui Dumnezeu, Eugene a scris un eseu Vezi The Orthodox Word, nr. 10, p. 200-217, i Epiphany [Boboteaza], vol. 8, nr. 3 (San Francisco: Epiphany Press, 1988), p. 42-55. 93 Damascene Christensen aceasta: cu voie sau fr de voie, fiecare fptur mrturisete sensul de baz al lucrurilor. Cci acest sens reprezint dragostea lui Dumnezeu, iar aceast dragoste se afl chiar i n flcrile iadului; cu adevrat dragostea lui Dumnezeu este aceea care-i chinuiete pe acei care se leapd de ea. ALTE idei importante din aceast perioad pot fi gsite n jurnalul su filosofic de 72 de pagini, cuprinznd perioada dintre 30 iulie 1960 i 3 aprilie 1962. Aici, Eugene vorbete despre arta adevrat ca o reflectare a relaiei artistului cu realitatea fundamental; despre secolul XX, ca secol al superstiiilor; despre Fiara Apocalipsei, ca o chintesen a iubirii de sine, n care fiecare se va slvi pe sine; despre Jocurile Olimpice, ca un alt mijloc de unificare a lumii pe baze externe; despre socialismul naional, care este mai degrab un produs dect o reacie fa de revoluia modern; despre pilda fiului risipitor, ca o paralel instructiv a epocii moderne; despre Iuda ca primul om modern. Mai scria c: sexualitatea este probabil cea mai ptrunztoare i mai larg rspndit dintre forele impersonale care vor guverna omul.... Aa cum omul modern s-a transformat ntr-un animal politic, tot la fel s-a i sexualizat a cptat contiina i preocuparea pentru sex, care se dovedete a fi nc o for defimtoare care acioneaz asupra lui. i astfel, noi l ateptm pe conductorul care poate s ndrume aceast energie de curnd dezlnuit, aa cum a fcut i Hitler. n august 1960, pe cnd sttea pe malul lacului Bon Tempe, i nota urmtoarele n jurnal: Minunat de linitit este locul acesta doar zgomotul ctorva psri de balt i al unor psri de uscat din spatele meu. Sus de tot, dincolo de marginea ndeprtat a lacului care susur uor, se afl Muntele. Aici se afl Duhul lui Dumnezeu dar nu este nici o confuzie panteist ntre El i natur. Minunata privelite dinaintea mea se poate terge odat cu clipitul din ochi i totul s fie ca i cum nu ar fi existat niciodat. Nu este aceasta nvtura cretin cu adevrat? Bucur-te de aceste lucruri astzi i slvete-L pe Dumnezeu n ele acum; nu te gndi la ziua de mine, cci mine Apocalipsa. n aceast descriere de natur, se poate simi mireasma vechilor texte chinezeti. Chiar i cugetarea la vremelnicia lucrurilor materiale este specific chinez, dei el a exprimat-o dup nvtura cretin. Dar, n afar de aceasta, acest scurt pasaj ne d chipul n care vedea el realitatea. De bun seam c el nu avea ur pentru lumea creat, ci mai degrab pentru ceea ce fcuse omul modern din ea, slvindu-se pe sine n loc sL slveasc pe Dumnezeu. Nu lumea este iraional, ci omul, scria el n tratatul su asupra absurdului.101 i totui, chiar i n mijlocul relelor lumii moderne, el cuta s afle buntatea. n jurnalul su nota: Rul nu va putea niciodat exista dect alturi de bine. Dac veacul nostru ar fi o epoc aparinnd n ntregime rului, n-ar mai fi cu putin s se ias din el, iar pesimitii veacului nostru ar avea dreptate. Noi ns credem n Dumnezeul cretin i nu n demiurgul manihean i astfel trebuie s credem c n timp ce epoca modern este n primul rnd o manifestare a rului, este n acelai timp i cu mult mai puin evident o manifestare a Binelui. Binele nu are sensul superficial al gnditorilor iluminai ai epocii noastre, care niciodat nu ptrund mai departe de ceea ce este evident (i ce exemplu de orbire spiritual este mai bun dect acesta s accepi numai ce i d veacul, s fii robul istoriei), dar n sens mistic, binele poate fi neles numai de cei care pot mai nti s sufere intens, marele su ru. A cuta nelesul tainic al epocii moderne, spunea el, nseamn a cuta nu numai ce ni se descoper despre

slbiciunea omului, ci mai mult, ceea ce se descoper despre mreia lui Dumnezeu i dragostea Lui de neneles. Cei cu mintea ngust s tremure n faa acestui paradox, dar noi cretinii s ncercm s-i trim nelesul, pe ct ne st n putin. 101 Aceasta a fost ca rspuns la teoria lui Albert Camus, care definea absurdul ca o confruntare ntre nevoia omului pentru raiune i iraionalitatea lumii. 94 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n pasajul pe care l-a scris pe malul lacului Bon Tempe, i exprima dragostea adnc pentru natur, o dragoste care nu l-a prsit toat viaa. El era convins c numai cel care-L iubete pe Dumnezeu, poate iubi creaia care vine de la Dumnezeu. Ca s iubeti creaia (sau orice altceva), trebuie s o iubeti aa cum este ea cu adevrat; i de vreme ce creaia vine de la Dumnezeu, o iubeti ca venind de la Dumnezeu i de aceea nu poi s nu-L iubeti i pe Dumnezeu.102 Pe de alt parte, Eugene se simea vinovat c iubea natura prea mult. Acest simmnt venea din felul su fundamental ascetic de a privi lumea i din care venea ntreaga sa filosofie. Orict de frumoas era creaia lui Dumnezeu, se va sfri ntr-o zi, i Eugene nu dorea aceasta. Creaia lui Dumnezeu era ntr-adevr bun, dar nu era desvrit. Dac ar fi desvrit, observa el, oamenii s-ar fi mulumit numai cu ea i nu ar fi fost condui de firea lor cea czut, ctre ceva mai presus de aceasta. vzut cum nainte de a se converti, Eugene suferise mult, pentru a cunoate c mplinirea total i fericirea nu erau de gsit n aceast via trectoare; i cum, chiar dup ce l-a primit pe Hristos, lepdarea sa de lume i-a pricinuit suferina unei singurti adnci. El nelesese c cretinismul era ascetic chiar prin esena sa, i chiar faptul de a-L cunoate pe Dumnezeu, era un lucru ascetic. Aceast abordare a celeilalte lumi era att de strin duhului vremurilor sale, nct chiar i scriitorii contemporani pe care el i admira Buber, Berdiaev i Merton i puneau ndejdea ntr-un guvern mondial, desfiinarea rzboiului, i unirea final a rilor lumii. i astfel, scria Eugene, numai cei singuratici triesc sfritul; toi ceilali au socotit c acel sfrit trebuia s se potriveasc dorinelor lor. Numai cei singuratici cuteaz s-l triasc cu adevrat, deplin contieni de ceea ce este acesta de fapt (att ct pot oamenii s cunoasc). Referindu-se la cei singuratici care sufer profund de rul epocii moderne, Eugene se numra printre aceia, de bun seam. El i socotea viaa sa n lume ca un fel de rstignire pe cruce. Iat un pasaj foarte gritor din jurnalul su: Noi, cretinii, s nu ne ateptm la altceva dect la rstignire. Cci a fi cretin, att acum ct i de cnd a venit Hristos pe pmnt, nseamn a fi rstignit. Viaa Lui este exemplu i atenionare pentru noi toi. Trebuie s ne rstignim n chip personal, mistic; cci numai suferina pe cruce este singura cale ctre nviere. Dac vrem s nviem ntru Hristos, trebuie mai nti s ne umilim mpreun cu El chiar pn la treapta cea mai de jos, chinuii i scuipai de lumea nenelegtoare. Trebuie s ne rstignim i n afar, n vzul lumii; cci mpria lui Dumnezeu nu este din lumea aceasta iar lumea nu o poate suporta nici mcar printr-un singur reprezentant al ei i nici mcar pentru o singur clip. Lumea poate s-l accepte numai pe Antihrist, acum sau oricnd. Deci, nu-i de mirare c este greu s fii cretin nu-i greu, este de-a dreptul cu neputin. Nimeni nu poate accepta cu bun tiin un fel de via care, cu ct este trit mai cu adevrat, cu att mai sigur duce la distrugerea propriei persoane. i de aceea ne rzvrtim nencetat, ncercm s ne facem viaa mai uoar, ncercm s fim cretini numai pe jumtate i ncercm s mpcm ct mai bine cele dou lumi. n cele din urm trebuie s alegem fericirea noastr st ntr-o lume ori n cealalt, nu n amndou. Doamne, d-ne putere ca s urmm calea Crucii, cci nu este alt cale de a fi cretin. Thomas Mann scria cndva: ntr-o epoc care nu aduce un rspuns mulumitor la venica ntrebare De ce?, Spre care limit? omul, care le poate face pe toate peste media obinuit i se ateapt la minimum, trebuie s fie nzestrat ... cu o cale moral i 102 AM Vezi citatul ntreg la nceputul capitolului 17. 95

Damascene Christensen cu cinste, lucru care este rar cu adevrat, i cu o fire de erou.103 Aceast descriere i se potrivete lui Eugene. Nietzsche a fost acela care, descriind nihilismul spusese c nu exist rspuns la ntrebarea: De ce? Eugene, nereuind s afle acel rspuns n societatea modern, a concluzionat c ntreaga societate era stricat, mai mult sau mai puin, de nihilism. Este adevrat c principalul curent religios al acelei societi dduse un rspuns, dar aa cum a spus Thomas Mann, nu era un rspuns mulumitor; iar Eugene ajunsese s resping chiar aceast religie, ca pe o form mai puin evident a nihilismului. Dac majoritatea cretinilor contemporani ar primi cu adevrat rspunsul pe care l-a adus Hristos c viaa aceasta este numai o pregtire pentru venicie, n care toate lucrurile de aici se mplinesc i au neles, atunci, de bun seam c oamenii nu ar tri aa cum au fcut-o, credea Eugene. El susinea c Antihristul nu trebuie cutat printre cei mai mari respingtori ai lui Dumnezeu, ci printre puin credincioi - printre cretinii crora Hristos le st numai pe vrful buzelor, printre credincioii a cror religie se adapteaz cu uurin la interesele lumii, printre proorocii unei noi ere de renatere spiritual, care caut aceast renatere n mpria acestei lumi iar nu mai presus de ea. Dup prerea lui Eugene, raiul acestor cretini cldicei meleag iluzoriu, unde s se bucure de odihn binemeritat dup o via de trud nu este dect o protejare emoional a necredinei lor actuale. Devenit cretin dup o cutare chinuitoare a Adevrului i tiind ca trirea acestui Adevr nseamn o rstignire zilnic, Eugene simea c oamenii acetia, cu o credin slab i plin de compromisuri, erau cretini n primul rnd ca s se simt bine i s fie ncurajai n lumea aceasta. Ei fceau toate lucrurile bune dup msura lumii, se simeau cucernici i erau ferm convini c vor primi rsplat bogat dup moarte. Dup cum spunea i T. S. Elliot: Epoca noastr este epoca unei virtui mici i a unei patimi micorate, Cnd oamenii nu vor cobor niciodat Crucea Pentru c niciodat nu i-o vor lua.104 Vznd un asemenea cretinism comod, Eugene se umplea de amrciune i de dezndejde. n vara lui 1961, n timpul unei vizite n orelul natal, Carmel, nota n jurnal: Sfritul unei alte coborri n maelstrom,105 n viaa oamenilor obinuii. Aici vd locul de nmulire al lui Antihrist. Toate micrile fanatice anti-cretineti ale epocii moderne ncep s capete neles, dup ce faci o vizit cretinilor din Carmel care nu sunt nici mcar cldicei, iar rul din ei, dei adevrat, este att de mrunt, c numai un cretin adevrat s-ar simi copleit de aceasta. Toat nebunia, frenezia i rul veacurilor sporete n aceast mocirl comod, mare i sigur a iadului. Dar contiina sa cretin l tulbura pe Eugene. tia c, fiind mcinat de sentimentele de ur mpotriva semenilor si, mergea mpotriva lui Dumnezeu. ncercnd o mpcare luntric a simmintelor lui zbuciumate, scria: Dar cum m ispitete vrjmaul! El vrea ca eu s consider c aceti locuitori ai iadului nu mai sunt oameni este cu putin s vd n ei chipul lui Dumnezeu? Lumea ntreag este dat celui ru. Dumnezeu ne d celor ce vrem s fim cretini, puterea de a suferi rstignirea, n mijlocul acestor oameni i chiar de dragul lor. O, suntem slabi cei care urm, dac exist pricin de ur Dumnezeu ne d smerenia de 103 104 Thomas Mann, The Magic Mountain [Muntele vrjit], p. 32. T. S. Eliot, The Complete Poems and Plays [Poezii i piese complete], 1909-1950 (New York: Narcourt, Brace & World, 1962), p. 110. 105 Coborrea n maelstrom: titlul unei povestiri de E. A. Poe. 96 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose a-i iubi pe cei pe care ar trebui s-i urm dup cele mai bune msuri lumeti. A-l iubi pe cel plin de ur este cea dinti datorie a sfinilor. Acum, Eugene i-a dat seama c nu mersese prea departe. i spusese c ar trebui s-i iubeasc pe cei plini de ur, dar nc nu putea renuna la convingerea sa dei tia c e greit c oamenii din jurul lui meritau ur. i astfel, el a ajuns la singura concluzie plcut lui Dumnezeu, Cel care primete i jertfa unui suflet czut: S privim mai adnc, scria el, nu sunt eu cel mai dumnos dintre toi? Eugene se lupta astfel s-i smereasc sufletul mndru i rzvrtit, care, dei arta cu adevrat un semn al ndeprtrii sale de lume, trebuia s fie temperat i transformat n focul iubirii lui Dumnezeu. Chemnd la pocin i smerenie o lume fr Dumnezeu, tia c mai nti el trebuia s se

osteneasc s dobndeasc aceste virtui. Se temea c, simindu-se mai presus de oamenii obinuii, nu era n stare s-i recunoasc prtia la pcatele obinuite i c, respingnd cu totul ntreaga lume care zace sub puterea celui ru (I Ioan 5, 19), nu se putea bucura de ceea ce Dumnezeu i dduse n aceast via. n jurnal a scris urmtoarea rugciune: O, Doamne, nu ne lsa pe noi, cei care ncercm s-i rmnem credincioi n aceste zile de pe urm, cnd ne cuprinde ntunericul, cnd pn i lumea pe care Tu ai creat-o bun, ne mpovreaz cu pcatele i relele agonisite n veacuri de neascultare i voie proprie. Rareori gsim bucurie n lumea aceasta, pe care Tu ai fcut-o spre desftarea noastr. Pentru pcatele noastre s-a mpovrat lumea aceasta att de tare, ca noi s tim asta; i noi, cei care nc mai credem n Tine, lum parte cu prisosin la svrirea pcatului i la rul care trage n jos lumea, spre prpastie. Cnd ntreaga lume Te-a prsit, noi nc mai strigm ctre Tine, Doamne. Pn cnd, Doamne? Pn cnd? O, Doamne, ct ne vei mai lsa n ntuneric? Credina noastr este puin, am vrea un semn. Ct suntem de slabi i avem ndrzneala s povuim lumea, la ale crei pcate suntem prtai din plin. O, Doamne, miluiete-ne pe noi! Fie ca cea de a doua venire a Ta s fie curnd, o, Doamne, cci noaptea vine repede i toat ndejdea noastr se terge de pe faa btrnului pmnt. AA cum am mai spus, aceast perioad de prsire amar a lumii, a fost necesar n evoluia spiritual i filosofic a lui Eugene. Dup ani de zile, cnd trecuse peste mnia i amrciunea sa, zmbea cnd i se pomenea de unele scrieri din vremea aceea, spunnd c pe atunci era un convertit descumpnit. i totui, aceste scrieri izvorte din cinstea i calea moral din societate, are o putere uimitoare i o nflcrare tinereasc care i vin omului doar o dat n via. Scrierile din anii care au urmat au avut un ton mai diferit i au avut o viziune dominant a Binelui care trebuia s micoreze rul epocii noastre, dar principiile acelora nu erau esenial diferite de scrierile sale cretine timpurii. Dac Eugene a negat duhul lui Antihrist n lume, ca o prim etap n sporirea sa duhovniceasc, atunci ce se afla dincolo de aceasta? El nu se mulumea numai cu revelaia ortodox a Adevrului, nici mcar cu retragerea n singurtate i cu scrierile de analize ale societii moderne. Avnd dragoste de Adevr, nflcrarea i energia din luntrul su l ndemnau s fac mai mult. Prietenul su James, de la Academia de Studii Asiatice fusese deja primit n Biseric, ns lui Eugene i se prea c implicarea acestuia este prea pasiv, prea abstract i era mult prea legat de desftrile egocentrice ale adncimii intelectuale a ortodoxiei i de frniciile lumii. Eugene, care credea c una dintre bolile civilizaiei moderne era slvirea ideilor, era convins c Adevrul intr cu adevrat n ntregul vieii sale. Ortodoxia cere jerfa de sine, James nu putea s ajung la aceasta; dar Eugene, care murise deja lumii, dorea s moar pentru Adevr. Pentru el, a fi doar un membru legitim al Bisericii Ortodxe era un lucru lumesc; nu-i potolea setea pentru lumea de dincolo. El voia s ptrund chiar n inima Bisericii. 97 Damascene Christensen Eugene avea nevoie de dou lucruri: mai nti de cineva care venea din inima Bisericii, ca s-l duc acolo; i apoi de un mijloc de a-i putea nchina viaa acesteia. ansa nui surdea de nici o parte. Nu intrase n legtur cu tradiia ortodox vie, de un nivel cretin asemenea lui Gi-ming Shien. Iar gndul de a fi pltit pentru a sluji Biserica l umplea de team, cci tia c aceasta i-ar aduce tergerea privelitii cereti pe care o avea despre ortodoxie. Eugene era foarte ndurerat. Tnjea ca ntotdeauna dup mpria Cerurilor, dar tia c nu-i mplinise misiunea aici, pe pmnt. Ar fi putut rbda la nesfrit ncordarea care-i chinuia sufletul, dac nu s-ar fi produs o criz care a grbit lucrurile. n 1961 s-a mbolnvit de o boal intestinal grea. Prin firea lui inea totul n sine, suferind n tcere. Totui, n jurnal i-a notat aceste gnduri despre suferina sa: De ce nva oamenii numai din durere i suferin i nu din plcere i fericire? Foarte simplu, fiindc plcerea i fericirea l nva pe om s-i afle mulumirea n lucrurile acestei lumi, pe cnd durerea i suferina l mping pe om s caute o fericire mai adnc, dincolo de hotarele acestei lumi. Acum i eu sunt chinuit de durere i chem Numele lui Iisus nu ca s m izbvesc de ea, ci ca Iisus, Singurul prin Care putem s ne ridicm mai presus de lumea aceasta, s fie lng mine i ca s se fac n mine voia Lui. Cnd mi este bine, ns nu-L chem; sunt mulumit cu ceea ce am i cred c nu-mi

trebuie mai mult. i de ce nu se poate concepe o filosofie a plcerii? fiindc plcerea nu este permanent i este nestatornic, iar durerea nu se poate ocoli. n durere i suferin Hristos vorbete cu noi i astfel, Dumnezeu este Bun c ni le d; i rul, la fel cci n toate astea licrete ceva din lumea de dincolo, dac exist cu adevrat ceea ce dorete cu ardoare inima noastr. ns, ct de ndoielnice ar fi fost toate aceste speculaii bazate numai pe nchipuirea omului, dac n-ar fi venit nsui Iisus Hristos s ni le arate. Eugene afl c boala de care suferea era incurabil. Simea c trebuia s accepte toate acestea ca o pedeaps pentru pcatele sale i credea n dreptatea lui Dumnezeu. Dar n luntrul su nu se putea stpni. Simea c ceva nu era n regul, c lipsea ceva. Putea Dumnezeu s-l sorteasc morii, nainte de a-i da o ans de a-i justifica existena? Odat, pe cnd scria nite cugetri filosofice n jurnal, i era chinuit de dureri, se ls copleit de team. Rzvrtitul de odinioar din el iei la iveal neateptat i ncepu s urle mpotriva unui Dumnezeu aparent nedrept, ca s-o sfreasc apoi tot n pocin: Ne-am plictisit de via i tnjim dup odihn, blestemnd lumea cu glas slab i pe cei care ne-au adus n ea, c ne-au lsat ntr-un gol de plictiseal, atunci cnd nu suntem n suferin? Repet c facem aceasta din ur mpotriva lui Dumnezeu i fiindc nu dorim s fim oameni adevrai oameni dup chipul lui Dumnezeu. n tot ceea ce facem, l blestemm sau l binecuvntm pe Dumnezeu, Acest Tat de neptruns, Care aparent nu ne spune niciodat ce vrea de la noi, Se retrage atunci cnd l rugm s ne vorbeasc, ne nvemnteaz n rni i boli atunci cnd sporim n dreptate i dragoste i las lumea s mearg pe drumul ei, fr s dea vreun semn c ne privete sau c-I pas i aceste rnduri sunt scrise tot din ur i orbire. Doamne, miluiete! n aceast perioada traumatizant, Eugene a vizitat un magazin cu articole de art din San Francisco. Uitndu-se la un stand rotativ cu vederi, a vzut fotografia unei icoane srbeti vechi a Maicii Domnului.106 A nceput s se roage, dar iari nu a putut stpni dezlnuirea de furie din luntrul su. Era furia care se nate pur i simplu din Pe atunci, Eugene nu tia c se numea Icoana cu trei mini i avea o poveste unic. Modelul bizantin fusese executat n sec. al VIII-lea de marele autor de cntri religioase i teolog Sf. Ioan Damaschin, care, avnd mna tiat de iconoclati, se rugase la Maica Domnului i i pusese mna la loc. Artndu-i recunotina pentru aceast minune, el a aezat chipul celei de a treia mini pe icoana Maicii Domnului. Este semnificativ c Eugene a venit n faa acestei icoane fr s tie, atunci cnd avea mare nevoie de tmduire. 98 106 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose confuzie, din forarea dar neputina de a ti ce se afl nainte. i-a vrsat durerea naintea icoanei Maicii Domnului, spunndu-i starea disperat a sufletului su: Tu I-ai dat via Aceluia Care mi-a dat mie via, se ruga el, Aceluia Care a venit pe pmnt ca sL primim cu folos, ca astfel s putem ajunge n rai. D rost vieii mele! Sunt druit cu atia talani nu-i lsa s se iroseasc. ndeplinete-mi rugciunea de a intra n Biserica Fiului Tu, n cmara Lui cea mntuitoare, n adncul adncurilor. ngduiete-mi s-I slujesc Fiului tu! n dezndejde, a rotit stativul cu vederi i grabnic a ieit din magazin. 99 Damascene Christensen PARTEA A III-A 22 Revelaia Bate i i se va deschide. - Matei 7, 7 RUGCIUNEA lui Eugene pentru a-L sluji pe Dumnezeu, nu a trecut neauzit. Rspunsul l-a primit cteva zile mai trziu, prin sosirea cuiva care se rugase pentru acelai lucru. Era Gleb Dimitrievici Podmoenski, rus de origine, cu 6 luni mai mare dect el, pe care Eugene nu-l cunotea. Numai Dumnezeu l conotea, Cruia I se rugaser amndoi i Care le legase vieile pe vecie. Gleb, provenea dintr-un mediu diferit de cel al lui Eugene. Originea rus, mprejurrile exterioare ale vieii sale i prilejuiser multe greuti, i prin acestea, o mare deschidere ctre vechea

lume ortodox. Spre deosebire de Eugene, el a putut descoperi vechile rdcini ortodoxe, n cultura neamului su i i se dduse deja o bogat cretere duhovniceasc. Cnd l-a ntlnit pe Eugene, Gleb avea 28 de ani. Era nalt, cu prul castaniu i avea barba rar. Ochii si migdalai, fruntea teit i pomeii obrajilor ascuii, ddeau la iveal o obrie asiatic: snge fierbinte mongolez amestecat cu cel rusesc. Avea oase mari i mini puternice. Dei nu era att de frumos ca Eugene, avea o personalitate atrgtoare i de aceea era foarte cunoscut printre femei. Extrovertit i creativ, se implica n rezolvarea situaiilor i i captiva asculttorii cu darul povestirii. Dinspre familia de artiti a mamei, motenise talentul dramatic, cu o mare nclinaie umoristic ce amintea de Dickens. Bizuinduse mult pe intuiie, i pierdea adesea rbdarea, era imprevizibil i schimbtor. Avea foarte mult energie i rareori nu ducea un lucru pn la capt. Sub ndrumarea povuitorului su duhovnicesc, Printele Adrian, cptase o neobinuit nelegere a sufletului omului. Dei nimeni nu vedea lucrurile ca el, Gleb vedea uneori ntr-o persoan ceva ce avea neles deplin. Gleb avea idei mari, ca ale artitilor muritori de foame. Aici, era la fel ca Eugene, cu toate deosebirile mari din firea lor. Aveau amndoi o mare putere de a iubi, dar Gleb nu se temea s arate aceasta. Dup ntoarcerea sa la Hristos, Gleb radia de iubire i acesta era darul su. De aceea, se poate vedea c Gleb era omul potrivit pentru a-l scoate pe Eugene din carapacea sa de amrciune i nsingurare, i pentru a-i deschide inima iubitoare care se afla n luntrul su. n 1961, Gleb a vizitat San Francisco. A fost ntrun lung pelerinaj misionar, care-l purtase pn n Alaska i Canada, iar California a fost ultima sa oprire nainte de a se ntoarce acas n Boston. De-a lungul cltoriei, a vorbit n diferite parohii ortodoxe despre monahismul american contemporan. Cnd se afla n San Francisco, vestea conferinelor sale se rspndise deja n comunitatea rus de acolo, i a primit invitaii ca s vorbeasc n bisericile oraului. Gleb i amintete c aa am cunoscut-o pe doamna Maria akmatova, fost administratoare a orfelinatului Sf. Tihon de Zadonsk din San Francisco, fondat de cel mai mare ascet al vremurilor noastre, Cuviosul Ioan Maximovici. M-a ntmpinat cu bucurie, de parc m-ar fi cunoscut de ani de zile. A struit s-l cunosc pe unul dintre fotii interni ai orfelinatului, care avea nclinaii religioase clare i pe care voia s-l ajut ca s urmeze seminarul. L-am cunoscut ndat pe tnrul Vladimir Tenkevici i ne-am mprietenit. Era mai mic dect mine, i avea o 100 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose mulime de idei, care erau noi pentru mine: dorea s plece misionar n Norvegia i s urmeze Academia Teologic din Moscova. Era contient c era nevoie de lucrare misionar printre americani i a vrut s-mi fac cunotin cu unul dintre acetia. Am acceptat, i dup o zi sau dou, am mers acolo, de Intrarea Maicii Domnului n Biseric, dup Liturghie. n ziua aceea (21 noiembrie) am primit Sfnta mprtanie n Catedrala din Fulton Street i am mers destul de mult pn am ajuns acolo. Era o zi nsorit, rece i btea vntul, cum este vremea de obicei n San Francisco. Urma s vizitm un student de la Universitatea Berkeley, care renunase la o carier strlucit n cadrul catedrei de sinologie, pentru a scrie o carte despre filosofia nihilismului; se ntreinea splnd vase ntr-un restaurant pentru ca s-l lase n pace lumea academic, pe care n-o putea suferi. Apartamentul lui Eugene se afla la etajul I. Vladimir i Gleb au btut n geam. Vznd c ua era deschis, au intrat. Era o camer mare, destul de ntunecoas. Pe un perete erau icoane, care erau luminate de o candel. Eugene sttea n faa icoanelor, mbrcat ntr-un pulover verde, cu o pip n mn, artnd ca un adevrat intelectual, rezervat i cu bun sim. Se nclin respectuos n faa oaspeilor. Mai trziu a spus c simise ca i cum l-ar mai fi vzut pe Gleb nainte. Deodat, Gleb, dup obiceiului su apostolic, spuse: - Pace casei acesteia! Eugene l privi cu curiozitate i cu pruden. - Unde-i priza? ntreb Gleb. - Poftim? rspunse Eugene. Vznd proiectorul pe care Gleb l lua n cltoriile sale, Eugene i art o priz. Gleb puse techerul n priz i ncepu s proiecteze pe perete diapozitivele, dintre care multe erau fcute de el. Imaginile prezentau Locuri sfinte din America. Gleb povestete: naintea ochilor lui Eugene se arta o lume nou a ortodoxiei apostolice. Icoane color i portrete ale sfinilor i drepilor, imagini din insula Spruce a Cuviosului Gherman de Alaska, vestite icoane fctoare de minuni din anhai, staree, schimonahi,107 schituri canadiene, Mnstirea din Jordanville i Mnstirea de maici de la New Diveyevo, cea care a adus tradiia Btrnilor Optimei n America i multe altele. Am dat scurte

explicaii i am vorbit despre fenomenul muceniciei din Sfnta Rusie. La urm, am vorbit i despre soarta muceniceasc a tatlui meu i urmrile acesteia, care m-au ntors la credin i care m-au adus i aici. Proiecia se terminase. Gazda mea, Eugene Rose, viitorul Pr. Serafim, respirnd adnc, a spus: Ce revelaie! 23 Un viitor frate Mergi spre apus, tinere. - Horace Greely108 S ne ntorcem acum s vorbim despre cel care i-a mprtit aceast revelaie lui Eugene i care urma s devin cea mai important persoan din viaa lui. Gleb a petrecut primii 13 ani din via n Europa. nainte de a se nate, prinii si fugiser din Rusia n Latvia (Letonia), ca s scape de comunism. El s-a nscut la 26 Schimonah: clugrul care i-a luat rnduiala monahal cea mai nalt i neabtut, care poart sutan cu glug i patrafir. 108 Dnd un citat din John Basbone Soule, 1851. 101 107 Damascene Christensen martie 1934 la Riga i a fost botezat n Biserica Ortodox. n curnd comunismul a ajuns i n Letonia. Cnd Gleb avea numai 4 ani, tatl su Dimitri a fost arestat i trimis n cumplitul lagr de concentrare de la Vorkuta, unde a murit dup 4 ani de subnutriie.109 Gleb i sora sa Ija, au fost crescui doar de mama lor, Nina. Aceasta provenea din dou familii de artiti din Rusia: unchiul de pe tat a fost Mihail Fokine, unul dintre cei mai mari coregrafi ai tuturor timpurilor, iar unchiul de pe mam Pavel Filonov, a fost fondatorul artei abstracte ruse. De la mam Gleb a motenit iubirea pentru artele clasice i o sensibilitate fa de frumuseea rafinat. Primele nclinaii spirituale ale lui Gleb s-au artat ca experiene estetice. Gleb scria: Am simit de timpuriu o dragoste atotcuprinztoare, pe care o trieti n faa unei adevrate frumusei. Pe atunci eram un copil de vreo 8-10 ani. Probabil c simirile acelea mi erau strnite de cntecele pe care le auzeam, sau de picturile pe care le vedeam sau de dansurile pe care le dansam n aplauzele prinilor. mi plcea s merg n pdure i s culeg flori. mi aduc aminte de un lac albastru strlucitor cu o mulime de flori nalte, galbene. Acolo, pe cnd culegeam flori la amiaz, am auzit pentru prima oar o ciocrlie care plutea n vzduh, stnd aproape pe loc, ori nlndu-se mai sus, ori scufundndu-se n ap i cntnd nespus de frumos. Am ncremenit. Am simit frumuseea n toat fiina mea. Am simit n luntrul meu o bogie sufleteasc adnc, de esen, atotcuprinztoare de insuflare, i am contientizat c era dragostea! Era dragoste de via sau viaa nsi care mi se artase n chipul dragostei? Era aceeai atmosfer despre care a citit mai trziu n poeziile lui Wordsworth: o mare ntins de narcise galbene legnndu-se ritmic, reflectndu-se n apa sclipitoare, sub cerul albastru luminos, unde ciocrlia se nla sau se lsa n jos, cntnd la soare! Atunci L-am simit pe Dumnezeu, iar simmntul acela era dragoste! Mai trziu am pierdut sentimentul acela de a fi liber, numai cu natura. L-am simit din nou dup vreo 10 ani, dar atunci era ptruns de ctigarea lui Dumnezeu i a dragostei. N TIMPUL celui de al II-lea Rzboi Mondial, Gleb mpreun cu sora i mama sa vduv au ajuns n Germania, unde au trit n srcie i nesiguran, n taberele de refugiai. n 1949, au reuit s imigreze n America, unde i-au continuat viaa plin de necazuri. Mama lui Gleb s-a mbolnvit pe cnd acesta avea doar 17 ani, fiind elev la liceul de muzic i arte din New York. A trebuit s munceasc din greu ca s-i ntrein mama i sora epileptic. Ca i Eugene, n timp ce urma cursurile unui colegiu din Boston, trecea printr-o mare cutare sufleteasc. Mama sa, fcnd parte din intelectualitatea rus, nu l-a crescut n duhul Bisericii Ortodoxe. Aproape toat viaa, Gleb a avut o fire dificil. Tnjea foarte mult dup ndrumarea unui tat i blestema soarta care l-a lipsit de lucrul acesta. Acum trebuia s tie de ce trebuia s lupte ca s-i ntrein familia i pe el nsui. Atunci a scris: Svrisem crim n inima mea; eram sinuciga. Rzvrtirea mea nu era frustrarea cunoscut a tnrului bogat din anii 50, care, aa cum spunea Tolstoi, nnebunise din preaplinul stomacului. Nu, eu m simeam ngrozitor, cci nu aveam nici un rspuns la ntrebrile

mele, care erau foarte importante pentru mine .... Eram nsetat de via dar trebuia s tiu de ce. S triesc numai pentru c m-am nscut i s sufr fr nici un scop i s mor? Eu nu am cerut s m nasc! Eu doream s triesc, dar abia ieisem dintr-o stare de dezndejde n care toate mi se preau urcioase, lsnd s m cuprind o putere drceasc de indiferen total, care mi cuprinsese ntreaga fiin, lund locul fricii fireti. Aceast stare s-ar putea numi frica de linite. Numai omul care a trecut printr-o asemenea stare, poate s-i neleag i s-i ajute pe tinerii sinucigai de astzi. i eu am fost unul dintre acetia. Aveam vreo 18-19 ani. 109 Gleb a aflat n 1990 c tatl su murise. Pn atunci ndjduise c ar putea fi n via n Rusia. 102 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Numai harul lui Dumnezeu a putut s-l scoat pe Gleb dintr-o asemenea stare. Pe cnd sttea pe un pod din Boston gndindu-se s-i ia viaa, i-au venit deodat n minte cteva chipuri color ale unui Sfnt despre care aflase n copilrie, Sf. Serghie de la Radonej. Acest mare pustnic rus din sec. al XIV-lea, trise aa cum era sortit omul s triasc: cu Dumnezeu, n snul naturii. Gndul i-a optit lui Gleb: D-i o ans! Vezi dac o via adevrat a curiei, departe de lume i n comuniune cu natura, este o realitate. Dac nu e aa, i totul este doar nelarea unui vistor, un basm, un drog al oamenilor atunci ia-i viaa.... Apoi l-a mai tras ceva pe Gleb din prpastie. ntr-o sear, n preajma Crciunului, cnd abia mergea pe Symphony Road, ngheat i cu picioarele ude, un om necunoscut i-a dat un bilet gratuit pentru un mare concert, cu piesa Mesia de Hndel. A plns de bucurie, cci muzica, cu minunatul cor Aliluia, vorbea sufletului su n chip nemijlocit. Prin aceast oper de mare art i frumusee transcedental, a nceput s priceap nu logic sau raional c omul este duh, i c ceea ce cutase el n toi aceti ani, era pur i simplu Dumnezeu. Dar totul s-a desluit i a cptat sens, cnd Gleb a fcut primul pelerinaj la Mnstirea Ortodox Rus Sf. Treime din Jordanville, New York. Acolo, a aflat pentru prima oar credina strmoilor si, n toat slava sa. Amintindu-i cum a ajuns la biserica mnstirii n Duminica Floriilor, a scris: Deschizndu-se uile pentru privegherea Intrrii Domnului n Ierusalim, am auzit minunatul cor dublu rsunnd antifonic dinspre cele dou strni i am simit de ndat acelai sentiment mre din Aliluia lui Hndel, sentiment pe care-l cutasem n biserici i doar acum l-am gsit i inima mea era cucerit! M nscusem din nou ntru Hristos. tnrului printe ierodiacon,110 Vladimir. Era mic de statur, cu ochi verzi strlucitori, revrsnd bucurie i dragoste ca Hristos. Gleb i amintete: Dup vecernie, Printele Vladimir mi-a spus: Hai s facem o plimbare pn la cimitir. Era n inut de biseric, cu camilafca i mantia. Avea atta bucurie de parc ar fi zburat dac ar fi putut. Mi-a spus: Vrei s vorbim? Eu l cercetam s aflu dac puteam s-i dezvlui prile cele mai ascunse ale sufletului meu. Mergnd, mi-a spus, s-i spun mai nti eu cine sunt, apoi mi spui tu cine eti. Printele Vladimir i-a povestit despre viaa lui, care semna oarecum cu a lui Gleb. Nscut n provincia Cernigov din sudul Rusiei, a fost recrutat de armata german n retragere, la frageda vrst de 14 ani. n Rusia sovietic, tatl su fusese ateu i pentru aceasta, mama lui se ferise s le vorbeasc copiilor despre religie; dar cnd biatul a plecat pentru totdeauna, mama i-a spus: ine minte, ai fost botezat. n Germania, a lucrat ca ostarbeiter,111 scond oamenii de sub drmturi, dup bombardamentul american asupra Berlinului. Acest tnr singuratic L-a ntlnit pe Dumnezeu acolo, n Germania de dup rzboi. A fost prezentat Printelui Adrian Rimarenko, preot de o credin i un duh arztor, care formase atunci, n orelul german Wendlingen, o comunitate cretin de 40-50 de oameni, majoritatea fiind refugiai rui foarte sraci. Printele Adrian ddea ascultri oamenilor dup inspiraia sa. Sub ndrumarea sa, s-a hotrt Printele Vladimir s se fac clugr, mai nti n Germania i apoi n Jordanville. Povestea Printelui Vladimir a durat cam dou ore. Mi-a vorbit despre lucrurile care l-au nsufleit, despre lumea sa luntric. Eram copleit de gndul c ntlnisem un

LA MNSTIREA Sfnta Treime, Gleb a fost luat sub aripa ocrotitoare a Ierodiacon: diacon clugr. Nota trad.: Ostarbeiter: muncitor adus din rsritul Europei la munc forat (n timpul rzboiului nazist de cotropire). [Dicionar german-romn, Ed. Acad. RSR, 1966] 111 110 103 Damascene Christensen om, o fiin omeneasc normal, care avusese aceleai probleme ca mine, cu bunvoin fa de nevrednicia mea, a stat de vorb cu mine, a rs i a glumit.... Cnd povestea Printelui VIadimir a luat sfrit, inima mea era deja deschis. ncepea s se aprind. Voiam s-i spun toate cte erau n sufletul meu. Apoi mi-a spus, acum spune-mi povestea ta. I-am spus tot, viaa mea ntreag, nefericirea mea, tulburarea i ndoiala mea. ntoarcerea mea la credin s-a petrecut acolo, la miezul nopii, ntre cimitir i mnstire. Convorbirea aceea m-a micat foarte mult. M temeam s m despart de el. Simeam c gsisem pe cineva, cruia i psa de mine. n seara dinaintea plecrii mele, am intrat n sal mpreun. S-a uitat la mine, m-a nsemnat cu semnul Sfintei Cruci, apoi m-a mbriat i m-a srutat. M-a uluit. Eu trisem o via att de rece pn atunci. Mi-a zmbit, i a ieit afar cu camilafca .... Lam urmat. Stelele strluceau peste tot. Era o noapte cald de var; se simea mirosul de fn. Atunci mi-am spus: a vrea s nu m mai despart de el niciodat. Dimineaa, mi-a spus acelai lucru: Nu te teme, nu ne vom despri niciodat! Experiena naterii din nou a lui Gleb a adus o schimbare zguduitoare n ochii tuturor celor care-l cunoteau. nainte, toi i spuneau Gleb morocnosul. Acum, era cu adevrat fericit i nsufleit, avea un scop i o chemare. Se schimbase att de mult, nct i culorile i se preau acum mai vii. Prin Printele Vladimir, Gleb a cunoscut msura ascetic, mistic a cretinismului ortodox. Prima carte pe care i-a dat-o s o citeasc, a fost viaa unuia dintre cei mai iubii sfini ai pmntului rusesc, Sf. Serafim de Sarov ( 1833), de Dumnezeu luminat. Sufletul nsetat al lui Gleb a nghiit povestirile despre Sfinii pmntului rusesc. A aflat c pe lng Sf. Serghie de Radonej i Sf. Serafim de Sarov, vieuia o ntreag ceat de ascei slluitori ai pustiei112 n comuniune cu Dumnezeu n ntinsele pduri ale Rusiei, aproape de veacul nostru. L-au impresionat mai ales Vieile stareilor de la Mnstirea Optina, care, primind nsufleirea pustiei de la vieuitorii din pdurile Roslavl, au plmdit unul dintre cele mai impresionante fenomene din istoria mai recent a Bisericii. n veacurile XIX i XX, stareii au avut o influen deosebit asupra societii ruseti, determinnd o nflorire a sfineniei la scar naional. mplinind una dintre strvechile misiuni profetice ale Bisericii113, li s-a dat harul de a citi n inimile oamenilor i de a tmdui rnile trupeti i sufleteti. Profeiile i sfaturile lor, de Dumnezeu insuflate, au atras sute de credincioi din ntreaga Rusie, ntre care i scriitori ca Dostoievski, Gogol i Tolstoi. TOT prin Printele Vladimir, Gleb l-a cunoscut i pe unul dintre ucenicii apropiai ai ultimului stare de la Optina, Sf. Nectarie. Ucenicul acesta era chiar Printele Adrian Rimarenko, pe care Printele Vladimir l cunoscuse n Wendlingen. Printele Adrian i soia sa, locuiau n Spring Valley, New York, unde ntemeiaser Mnstirea de maici New Diveyevo. Acolo, ca i n Europa, slujea ca printe duhovnicesc al unei comuniti de credincioi mireni, care se adunaser n jurul lui. Att Printele Adrian ct i turma sa au suferit cumplite experiene dureroase. n timpul celui de al II-lea Rzboi Mondial, schijele unei bombe i-au sfrtecat jumtate din capul fiului su, chiar sub ochii lui. Printele Adrian a primit aceast suferin cu mult nelepciune, folosind roadele dobndite aici pentru ajutarea i alinarea oamenilor, iar ei se ineau aproape de el. Ca preot, printe duhovnicesc i orator, a atras sute de mii de Slluitor al pustiei: n terminologie cretin istoric, pustie se referea la nceput la slaul Prinilor Pustiei Egiptului, dar mai trziu s-a folosit pentru oricare sihstrie unde vieuiau monahii n

singurtate, inclusiv n pdurile Rusiei. 113 Cf. Epistolei ctre Efeseni 4, 11; I Corinteni 12, 28 i 14, 1, 3. 104 112 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose oameni la slujbele bisericii i la felul su de a tri. i punea viaa pentru turma sa. Era att de printesc n toat fiina sa, nct l-au numit super-preotul. Harul preoesc al Printelui Adrian nu era doar o nchipuire, ci era urmarea ascultrii de Btrnul Nectarie cu mintea i inima. n 1928, Sf. Btrn Nectarie a murit sub patrafirul preoesc al Printele Adrian; iar acum, harul care venea de la Optina era de bun seam asupra Printele Adrian. Ca i Btrnul su, Printele Adrian devenise un adevrat cunosctor al inimilor: adic putea s vad pe cineva pentru prima oar n via i s-i spun ceva de mare importan pentru acea persoan, dar care nu nsemna nimic pentru alii. nainte de a-l cunoate pe Printele Adrian, Gleb nu tia toate astea despre el. Cnd a mers prima oar s-l cunoasc, nu a fost dup voia lui, ci din ascultare fa de Printele Vladimir. Gleb i spusese Printelui Vladimir c era foarte bucuros s primeasc ndrumare duhovniceasc de la un lupttor al lui Hristos din obtea Mnstirii Sfnta Treime. Dar Printele Vladimir nu fusese de aceeai prere; ntruct tria n lume, avea nevoie de un preot care tria n lume, ntr-o deplin ascez duhovniceasc cretin. I-a mai spus c dac ar merge cale lung pn la New York i de acolo n sus pe rul Hudson pn la o mic Mnstire de maici, nu i-ar prea ru. Amintindu-i de prima sa ntlnire cu Printele Adrian, Gleb scria: Dup o lung cltorie cu trenul, apoi cu metroul prin ora, i o or de mers cu autobuzul ctre Spring Valley, dup care a trebuit s mai merg o or pe jos prin ora, am ajuns la mnstire. Era o proprietate mic, aflat ntr-o zon suburban a oraului, n faa aeroportului local, i prea c locul era nepotrivit, fr nici un sens pentru noua mea via. Nu cunoteam pe nimeni n Mnstirea New Diveyevo i nu aveam nici cea mai vag idee cu privire la ceea ce trebuia s m atept, n afar de o mulime de imagini pe care mi le fcusem despre cum ar fi trebuit s arate vechea Mnstire Diveyevo, n vremea Sf. Serafim de Sarov. Nu citisem aproape deloc literatur ortodox, n afar de Viaa minunat i complet a Sf. Serafim de Sarov i a Sf. Serghie de Radonej; i acum ncepusem s citesc Pelerinul rus, care m captivase cu o putere uimitoare. Venind la mnstire, nu cutam un fel desvrit de a m ruga, cum fcea pelerinul din carte. Eu abia m nscusem, totul era nou pentru mine i abia nvam s m obinuiesc cu atmosfera Bisericii, care nc rmnea pentru mine un trm necunoscut. Nu-mi amintesc cine mi-a artat casa Printelui Adrian. Era n mijlocul curii, n spatele unei bisericue albe, neterminate nc, dar cu o frumoas cupol albastr. n fa era un cmp deschis cu o mulime de stupi albi. ntre partea cu altarul bisericuei i casa Printelui Adrian era o salcie plngtoare mare. Ua, cu un mic acoperi deasupra, era ntre dou geamuri. Am ciocnit timid i ua a fost deschis de o doamn btrn, dar foarte energic, preoteasa, care l-a chemat pe Printele Adrian, care a venit pe o u din dreapta mea i m-a poftit ntr-un vestibul mic un birou cu tavanul jos, care avea un aer de cldur i tihn. Mi-a spus s m aez pe un scaun, cu spatele la fereastr i cu faa spre colul cu multe icoane ntunecate i o candel aprins. El s-a aezat n faa mea, pe un divan mic lipit de perete i mi-a cucerit sufletul cu un zmbet nsufleitor. Era nalt i prea frumos. Ochii de un albastru strlucitor artau bucurie, dei ntreaga nfiare era foarte serioas i blnd. Eu nu venisem s gsesc un btrn, cum am aflat mai trziu c se spune. Nici nu aveam vreo urgen deosebit ca s-l caut, cci simeam c toate sunt cu purtare de grij la Jordanville. Nici nu m ardeau ntrebri importante. Eu venisem n vizit i el a neles asta i a nceput s-mi pun ntrebri despre mine, cu un glas minunat de tenor. Totul prea simplu i nensemnat, astfel c atenia mi era atras mai mult de numeroasele chipuri de clugri cu camilafc de pe perei dect de ce spunea el, cnd deodat m-a luat prin surprindere, ntrebndu-m dac svrisem un oarecare pcat. Am rmas mut de uimire n faa darului nainte vederii pe care-l avea. Nu m gndisem niciodat c are acest dar. Apoi, venind mai aproape i uitndu-se 105

Damascene Christensen ptrunztor n ochii mei, mi-a dezvluit lucruri despre mine, despre care eu nu eram contient. Convorbirea noastr nu a durat mult, dar am fost copleit de ideea c aveam n fa ntruchiparea desvrit a unui printe atotcunosctor, cu purtare de grij i bine intenionat, cruia i pas de tine i de starea n care te afli, fr s ncerce s te modeleze n vreun fel. Am plns, dar nu pentru c mi micase inima, ceea ce de fapt se ntmplase, ci pentru c gsisem ceva minunat de care sufletul meu era nsetat de prea muli ani. ndat i-am putut pune o mie de ntrebri care m chinuiser mult vreme iar el mi-a dat principii scurte cu care s-mi dezleg eu nsumi aceste dileme. Mi-a explicat ce este rul; mi-a spus c scopul vieii omului pe pmnt se afl n ciclul zilnic al slujbelor Bisericii; c icoanele sunt ferestre deschise spre rai, pe care l putem vedea cunoscnd-i pe sfini; c pictura, muzica i toate artele sunt ca rugciunile, ci de a ne apropia de Dumnezeu, ca Ziditor; c relaiile dintre membrii familiei sunt taina cunoaterii lui Dumnezeu; ce este virtutea; ce este sexul; ce este teologia; care este datoria noastr fa de societate, fa de Rusia aflat n suferin, fa de America pe care o iubea. i mai presus de toate, i-a artat evlavia fa de prinii Optinei, ale cror fee strluceau de pe pereii din jurul meu. Aflasem c era fiul duhovnicesc al Stareului Nectarie, cci citisem fragmente din amintirile soiei sale despre viaa Stareului n Rusia cea chinuit, ntr-un ziar din Jordanville.114 Cnd vorbea despre el, Printele Adrian i spunea batiuca115 Nectarie i ne ilustra spusele lui cu cteva istorioare din viaa sfntului btrn. Aa cum primise odinioar s-i fie duhovnic Printelui Vladimir, tot aa acum, Printele Andrei primise s-i fie duhovnic lui Gleb printele pe care nu l-a avut niciodat. Cu toat sntatea lui ubred i cu solicitrile la care era supus, Printele Adrian s-a strduit mult s-l formeze duhovnicete pe Gleb. Gleb i amintete cum i mprtea nvtura Patristic despre paza minii i curia inimii: Mi-a zugrvit chipul minunat al unei fecioare care urma s fie decapitat a doua zi, pentru dragostea i credina ei n Hristos. Ea mergea prin catacombe ntunecoase, umede i pline de curent, cu o lumnare n mn care abia plpia, singura ei lumin care s o duc la locul tainic unde se adunau cretinii ca s svreasc Sfnta Euharistie prin a crei mprtire l va moteni pe Hristos i mpria Sa. ntreaga ei soart n venicie depinde de aceast mic scnteie de lumin, care o ndeprteaz tot mai mult de lumea cea fr de har i ntunecat. Cu ct fric i cutremur trebuie s-i pzeasc luminia lumnrii, ca s capete viaa pe care i-o dorete. Fecioara, a continuat Printele Adrian, este sufletul omenesc care trebuie s pzeasc lumina cunoaterii de Dumnezeu, s poarte de grij de feluritele lucruri neprielnice care pot ntuneca sau stinge Lumina care a venit n lume s-i mntuiasc pe cei pctoi. Ct de important este s ne pzim simurile, prin care cunoatem i nelegem viaa! Dac suntem contieni de via, de dragostea noastr fa de Izvorul ei, trebuie s fim curai naintea Lui, ca s-I putem auzi mai bine Glasul n inimile noastre, miezul vieii noastre druite de Dumnezeu. Lucrarea desptimirii, nencetata curire a simurilor noastre este esenial pentru a pstra aprins candela fecioarei, care ne lumineaz pe noi. Lumina lui Hristos lumineaz tuturor. Lumina aceea este Harul lui Dumnezeu . Printele Adrian se ridic. Era foarte emoionat i aproape n oapt m-a poftit s-l urmez. n spatele lui, era o u ctre biroul su, ori poate ctre camera lui de rugciune. Cnd a deschis-o, am simit ca i cum ar fi fost sfnta sfintelor lui i abia am cutezat s intru. n faa noastr era colul su de rugciune cu multe, multe icoane, de toate formele 114 115 Pravoslavnaia jizni [Viaa ortodox], (n limba rus). Batiuca: un fel drgstos de a spune printe n limba rus. 106 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose i mrimile i analoguri116 cu cteva cri deschise, Psaltirea, etc. Deasupra, dominnd ntreaga ncpere, era o fotografie alb-negru, n mrime natural, a capului lui Hristos, reprodus dup vestita pictur a lui Vasnetsov. l nfia pe Hristos foarte realist, cu cununa de spini, suferind cu adevrat, stors de puteri i cu ochii ptrunztori. Aceasta era taina Printelui Adrian; aceast sfnt Fa arta Suferin. Dar de ce? Nici o explicaie despre suferin

nu m-a mulumit; de ce mai trebuia ca noi s suferim, dup ce Hristos biruise durerea i moartea? Dac alipirea noastr de El, ne fgduiete fericirea venic, de ce mai trebuie s suferim aici pe pmnt, ca n vremurile Vechiului Testament? Sticlele roii ale candelelor ddeau o lumin cald n ncperea cu plafonul jos o adevrat chilie de Stare117. M-am simit copleit i chiar tremurnd. ndat, Printele Adrian s-a nchinat n faa icoanelor, dup care a nceput c mi le arate una cte una, pe cnd le srutam cu evlavie. Erau bucele de moate ale Sfinilor din Peterile Kievului. Mi-a artat mai ales pe Sf. Agapit tmduitorul, care ntotdeauna i-a dat ajutor n boal; Sf. Ioan Mult Ptimitorul, care i-a ngropat trupul pn la mijloc ca s-i biruiasc patimile. Sf. Moise ungurul, care i hrnise pe flmnzi, aa cum a fcut Printele Adrian mai trziu, n vremea cumplitului regim sovietic. n camer era o linite ptrunztoare. Printele Adrian a vorbit tot timpul n oapt, i am simit c era firesc n apropierea lucrurilor sfinte. inndu-i mna pe inim, mi-a vorbit despre pacea luntric, lucrarea luntric, linite i tcere. Mi-era team s nu uit lucruri importante din pricina emoiei dar nu ndrzneam s-l ntrerup, cci parc vorbea numai cu sine, uitndu-se la icoane. i ndat am neles dulceaa suferinei pe care Hristos nu o lua de la noi. Contrar celor ce gndisem mai nainte, aceast durere zguduitoare este esenial pentru a pstra duhul de sfinenie. Iueala minii mele s-a potolit, s-a oprit n concentrarea ptruns de rugciune. Am simit ndat n mine sentimentul de responsabilitate pentru fiecare cuvnt, gnd sau simire: o atenionare c acestea poate strica, uri sau chiar terge curgerea acestei triri dumnezeieti. Tocmai durerea acestei contientizri este dulcea, ca i n Acatistul118 n care Hristos este numit Preadulcele Iisus. Frica pentru pcate este deosebit fric fr de fric curajoas, viteaz de a nu pierde aceast minunat viziune nsufleitoare a minii de a se afla naintea lui Dumnezeu ca i cum firul acestei linii melodioase s-ar putea frnge n oricare clip prin nepurtarea de grij pentru paza simurilor, lsndu-le n voia lor prin ntunericul fr de Dumnezeu al acestei lumi czute. Printele Adrian a subliniat nevoia de a agonisi linitea luntric att prin curia ct i prin frngerea inimii. El i simise roadele, atunci cnd l vzuse pe Btrnul Nectarie scldat n Lumina Lin119 nepmnteasc a Dumnezeirii necreate. Dar pentru el, aceast linite nu nsemna nepsare. Btrnul Nectarie l-a nvat c ortodoxia este via, o putere apostolic vie. Cu un prilej, l-a luat pe Gleb n biserica mnstirii i l-a apucat de mn. Gleb a simit fierbineala minii Printelui Adrian i i-a dat seama c ardea de nsufleire cnd a artat spre frescele de pe perete, care nfiau sfinii n rai. Cnd au ieit afar, cerul strlucea de stele. Printele Adrian l-a ntrebat: De ce ne-a rspndit Dumnezeu ca pe val pe marea ntindere a pmntului American? De ce am fost mprtiai ca stelele, printre oamenii buni din America? Nu putem s crem din nou aici felul de via din Sfnta noastr Rusie, ca o mrturie a adevratului cretinism pentru lume - nainte de a veni sfritul? Mnstirea Printelui Adrian mpreun cu comunitatea mirenilor care se grupase n jurul lui, era ncercarea lui de a da via unui rai ortodox n America, o transplantare a vechiului fel de via ortodox ntr-un pmnt iubitor de libertate, de a 116 Analog: suport pentru icoan sau stativ pentru citit, folosit n timpul slujbelor bisericeti. Stare: btrn. 118 Acatist: o slujb vie de rugciune. 119 Din slujba ortodox a vecerniei, n care Iisus Hristos este numit Lumina Lin a Tatlui. 117 107 Damascene Christensen aduce aici linitea pierdut. Aceste idei apostolice i erau cu totul noi lui Gleb, Printele Adrian i descrisese orizonturi noi cu adevrat. N 1958, Gleb a intrat la Seminarul Sfnta Treime, care inea de Mnstirea Jordanville. Pe atunci, seminarul i tria zilele lui de glorie, cu profesori i duhovnici vestii, ca: Arhiepiscopul Averkie, filosofii: Arhimandritul Constantin Zaiev i I. M. Andreev, i teologul: Printele Mihail Pomazanski. Prin oameni drepi i cuvioi, ce ntruchipau buntile cele mai mari pe care le-a

creat Sfnta Rusie, Gleb respira aici tradiia vie a Bisericii Ruse. Cnd l-a cunoscut pe Eugene, Gleb absolvise seminarul. Cea mai aprins dorin a sa, era s fac ceva cu imensa motenire duhovniceasc pe care o primise; dar, ca i Eugene, trebuia s i se deschid calea. Pe moment, aplecrile sale clugreti erau potolite de mama lui, care i spusese c l blestem, dac se face clugr. Sub nrurirea Printelui Adrian, gndurile sale s-au ndrepat firesc spre o misiune de evanghelizare, cu scopul de a lumina America cu cretinismul ortodox. i-a gsit i un model pentru aceast lucrare, n persoana Cuviosului Gherman de Alaska, care pe lng faptul c fusese clugr cu via sfnt, a fost i unul dintre primii misionari ai Americii. Dar, mai mult dect un model, el vedea n Cuviosul Gherman de Alaska (dei atunci nu era canonizat) un mijlocitor ceresc naintea lui Dumnezeu, unul cruia i se putea ruga ca s primeasc un semn pentru calea pe care trebuia s o urmeze n via. Cuviosul Gherman venise n Alaska din Mnstirea Valaam din nordul Rusiei, n 1794. n ndeprtata insul Spruce, a petrecut ntr-o strns legtur cu Dumnezeu n linitea pdurii, a propovduit Evanghelia btinailor aleui, a purtat de grij de orfani iar n 1836 a plecat la Domnul. Gleb citise pentru prima oar viaa Cuviosului Gherman, care se publicase la Valaam n 1894, ntr-o zi de primvar, spre sfritul ultimul an de seminar. Am fost micat adnc, i amintete el c exista un asemenea sfnt i c era nmormntat pe acel continent pe care m aflam i eu! Pot cu adevrat s merg pn acolo, la acest Sfnt din Sfnta noastr Rusie aici n America! Pot s ncerc s merg la el i s ncep, s m rog lui pentru toate cte mi erau de folos. Este cea mai sfnt bucic de sfinenie de pe acest continent! i m poate ajuta, mi poate rndui viaa ... i mi poate arta de la Dumnezeu ce trebuie s fac. Dar nu trebuie s m duc acolo ca turist, ci s rabd lipsa banilor .... Eram uimit la gndul c n America se afl o bucic din Sfnta Rusie. Ideea de a transplanta Sfnta Rusie pe pmntul american lucru pe care Printele Adrian l fcea cu atta contiinciozitate n New York, i despre care mi-a vorbit cu atta pasiune n acea minunat noapte nstelat mi umpluse sufletul. O, Doamne! O insul pustie n Alaska! Un trup nestricat de moarte al unui sfnt! S traversezi toat aceast ntins Americ i apoi s mergi spre Alaska, att de aproape de Rusia n suferin fr bani, potrivit Evagheliei! i peste toate astea, s primeti de la el, de la un sfnt, un rspuns aa cum l-ai fi primit n Rusia! Ce idee nstrunic, nsufleitoare. Eram hotrt s-o pun ntru lucrare! M-am ntors la mnstire, am intrat n chilia Printelui Vladimir, i am nceput: S nu zicei c-am nnebunit cnd vei auzi ce vreau s v spun; ascultai-m n linite. Am hotrt ce voi face cnd voi termina coala. Voi merge, fr nici un ban, s-l rog pe Cuviosul Gherman de Alaska s m ajute s-mi pun viaa n rnduial! S nu rdei! Asta nu-i nebunie, mi-a rspuns Printele Vladimir, privindu-m foarte serios. Strmoii ti, (amintea ntotdeauna de ei, cci tatl meu era din Pskov i socotea c era mare lucru) i agoniseau mntuirea n chipul acesta! Asta nseamn s faci un pelerinaj la sfinii clugri, care vieuiau asemenea lui Adam nainte de pcat. Nu, nu este deloc nebunete sau nepotrivit! Este o idee mare, Dumnezeu te trimite! Ia aminte, nainte de a108 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose i da seama, vei avea prilejul s porneti pe cale. Numai, s te ntorci aici din pelerinaj. i m-a blagoslovit cu dragoste. Eram uimit, dar l-am crezut c totul fusese de la Dumnezeu, lucru care s-a adeverit. Mi-a spus c pe insul tria un btrn pustnic rus, Arhimandritul Gherasim, cu care se afla n coresponden. I-am scris Printelui Gherasim, care m-a chemat n vara aceea. Nu tiam cum s ajung acolo. Mi-a venit ideea s in nite conferine pe drum, nsoite de diapozitive, cu vizitri de biserici ortodoxe i recrutare de seminariti. CU banii primii pe conferine, Gleb a reuit s ajung pn n Alaska. A ajuns pe insula Spruce n august 1961. Rtcindu-se cteva ore prin pdure, a ajuns pn la urm n pustia Cuviosului Gherman. Pe Printele Gherasim l-a ntlnit la Paraclisul pe care acesta l zidise pe locul unde vieuise Cuviosul. Pdurea din jur era ntunecoas i umed, de o frumusee necunoscut i slbatic. Cam la 500 de pai, se ntindea Laguna clugrilor i oceanul furtunos. Gleb s-a temut cnd a vzut primul chip adevrat al pustiei. Am simit de ndat, scria el, c era foarte adevrat, ca

n Sfnta Rusie - foarte singuratic, ca i calea Cuviosului Gherman. Unii de la Mnstirea Sfnta Treime, i spuseser lui Gleb s aib grij cu Printele Gherasim, c-i cam apucat i ce era mai ru, c era necanonic. Umblau zvonuri c era comunist i mason. ntlnindu-l pe btrnul sihastru, Gleb a fost foarte uurat s constate c toate zvonurile erau nentemeiate. Printele Gherasim, era un btrn clugr simplu, cu simul realitii, cu o inim cald, care i pstrase dragostea pentru monahism, cu toate greutile i renunrile de-a lungul anilor. M ndrgise mult, i amintete Gleb. Aveam multe lucruri n comun. Prinii mei se trgeau din aceeai clas social ca i ai lui i l iubea mult pe Printele Adrian, duhovnicul meu, cu care se afla n coresponden. Printele Gherasim nu era recunoscut i era chiar dispreuit de autoritile bisericeti, fiindc refuzase s sprijine politica lor. Suferise foarte mult din pricina frmirii Bisericii Ruse din diaspora, dup revoluie; ns nici una dintre pri nu-l revendica. Aa cum zicea i Printele Gherasim: Eu m rog pentru toi; i pomenesc pe toi. Fiecare jurisdicie l acuza c aparine alteia. Fiind ntrebat crei jurisdicii i aparine, el rspundea simplu: Celei a lui Hristos. De aici i zvonurile pe care le auzise Gleb, c era nebun. Gleb a vzut c msura Printelui Gherasim era cretinismul esenial pn n adncul su. Socotea aproape o nedreptate c Printele Gherasim, adevrat urmtor al motenirii ruse, era att de puin preuit i neles n America. Nici n seminar, i nici n alt parte, nu ntlnise un pustnic de msura acestuia, care voia s prseasc lumea i chiar i administraia Bisericii pentru aI sluji cu credin lui Dumnezeu, contiinei sale i chemrii sale clugreti. Printele Gherasim vieuise pe insula Spruce din 1935, ngrijind mormntul Cuviosului Gherman i sfintele sale moate, innd aprins fclia monahismului pe insula pe care Cuviosul o numise Noul Valaam, spre pomenirea mult iubitei sale Mnstiri Valaam din Rusia. Gleb a neles c Printele Gherasim era cel despre care Cuviosul Gherman proorocise cu 100 de ani nainte, cnd spusese: Un clugr ca mine, fugind de slava oamenilor, va veni i se va aeza pe insula Spruce. Vizita lui Gleb pe insul s-a petrecut n postul Adormirii Maicii Domnului. Printele Gherasim se ruga n chilia lui i-i pomenea pe toi cei pe care i ntlnise n viaa sa. Avea un pomelnic nesfrit, i amintea Gleb, i tot aa erau i lacrimile lui. Rugciunea aceea m cutremura pn n adncul sufletului. Am fost prins de nflcrarea rugciunii sale struitoare c nu m-am putut stpni s nu plng .... Dar nu erau lacrimi de suprare, ci lacrimile unei pocine dulci, de neneles, izvort din inim. Cnd sfrea aceast rugciune, era acelai om vesel ca de obicei, oferindu-mi 109 Damascene Christensen ceai i plcint cu somon coapt de el, i numai cerul nstelat de deasupra uriailor molizi negri, purtau mrturia msurii ederii lui n faa lui Dumnezeu.120 Petrecuse o sptmn pe insul i Gleb nc nu primise nici un rspuns n inima sa, despre calea pe care trebuia s o urmeze. ncepuse s se team c va trebui s se ntoarc acas fr s-i fi ndeplinit scopul cltoriei. Cu cteva zile nainte de Praznicul Adormirii Maicii Domnului, au venit s-l viziteze vechi prieteni de-ai Printelui Gherasim, din oraul Kodiak. Printele Gherasim s-a bucurat i i-a primit cu mare ospitalitate. ntre timp, Gleb a ieit s mearg la un mic izvor mprejmuit cu ferig, de unde, odinioar, Cuviosul bea ap. S-a aezat pe o buturug acoperit cu muchi, de lng izvor i a nceput s citeasc o carte pe care o mprumutase de la Printele Gherasim: o antologie a vieilor pustnicilor rui. Deschisese cartea la ntmplare i ochii i czuser pe urmtorul pasaj din viaa Sf. Serafim de Sarov: ntr-o zi, pe la sfritul anului 1832, un clugr l-a ntrebat pe Btrn (Sf. Serafim): De ce n-avem i noi nevoina sihatrilor din vechime? Btrnul a rspuns c, fiindc noi nu avem hotrrea lor. Harul i ajutorul Domnului sunt la fel i astzi cum erau odinioar, pentru cei ce au credin i l caut pe Dumnezeu din toat inima i noi am fi putut tri ca i prinii din vechime, cci, dup cuvntul lui Dumnezeu, Iisus Hristos este acelai i ieri i azi i pururea.121 ndat, n mintea lui Gleb s-au limpezit toate. I se ntmplau acestea, fiindc nu fcuse o fgduin, fiindc nu adusese jertfa desvrit a vieii sale lui Iisus Hristos de aceea Domnul nu-i deschisese calea. nc i cuta calea. ndat a srit n picioare de pe buturug i a luat-o la fug pe poteca ngust ctre chilia printelui. n cteva clipe a ajuns n faa Paraclisului ridicat de btinai pe mormntul Cuviosului Gherman. Urcnd n fug treptele, a intrat i a czut pe racla celui drept, care era aezat

lng peretele din dreapta al Paraclisului, i s-a rugat cu nflcrare pentru dorina sa de a-I sluji lui Dumnezeu. Nu mult dup aceea, la mii de kilometri deprtare, ntr-un magazin de art din San Franscisco, Eugene se ruga la Maica Domnului din adncul sufletului: Ajut-m s-I slujesc Fiului tu! Ca i Eugene, Gleb i jertfea inima pe altarul Domnului. mplinind cuvintele Sf. Serafim de Sarov, a fcut pasul hotrtor. A fcut o fgduin, dndu-se pe sine n ntregime lui Dumnezeu i la bine i la ru. n clipa urmtoare, a auzit un glas slab, uor, ce parc venea din racl. A rsunat clar, Pune-i o dorin! Gleb s-a ntrebat dac era o nchipuire sau ncepuse s o ia razna; dar, nu, auzise glasul foarte clar! Nu nelesese greit. Tocmai ii nchinase viaa lui Dumnezeu, dorind s i-o pun ntru lucrare pentru o cauz sfnt, iar Dumnezeu, prin glasul Caviosului Gherman, l ntrebase ce dorea n schimb. Trimite-mi un nebun ca mine, se rug el, care s m neleag pe mine i nzuinele mele. Glasul blnd al Cuviosului se auzi din nou: Altceva? Lui Gleb i se tie respiraia. Dac prima cerere era mplinit, el s-a gndit s-l rsplteasc pe Printele Gherman n vreun chip. Trimite-mi o frie, spuse el tremurnd, care s-i slveasc numele i s propovduiasc lumii ntregi sfinenia ta. Rostind aceste cuvinte, Gleb simi c n-a mai putut ndura lng el atta sfinenie. A ieit din Paraclis la fel de repede cum intrase, grbindu-se spre chilia Printelui Gherasim. L-a gsit pregtind ceai pentru oaspei. I-a spus bucuros: Am primit rspunsul! Printele, fcndu-i semnul Sfintei Cruci cu evlavie, spuse simplu: Slav lui Dumnezeu! fr s tie despre ce era vorba. 120 Clugrul Gherasim Eliel, Printele Gherasim al Noului Valaam (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1989), p. 51. 121 E. Poselyanin, XVIII-th and XIX-th Century Ascetics [Pustnicii veacurilor XVIII i XIX] (St. Petersburg, 1910), p. 290. 110 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Care a fost sensul celor dou cereri pe care le-a fcut Gleb Cuviosului Gherman? Cnd i-a cerut un nebun ca el, se gndise de fapt la o soie care s-i mprteasc idealurile i s-l ajute s le pun ntru lucrare. Cunotea cteva fete drgue i bune cretine cu care s-ar fi putut cstori; dar acestea erau preocupate mai mult de asigurarea unui cmin comod dect de mprtirea idealurilor romantice ale lui Gleb, cu lucrri misionare pline de jertfe. Fiindc mama sa l socotea ntotdeauna nebun pentru ideile sale nerealiste, el credea c numai un nebun ca el l-ar aprecia cu adevrat. Cea de-a doua cerere ctre Cuviosul Gherman, venit din recunotin, i era mai puin clar. Se gndise la vreo asociaie sau comitet care s sprijine canonizarea Cuviosului Gherman i n acelai timp s-l ajute pe Printele Gherasim s ntemeieze o aezare monahal pe insul. El credea c exemplul Sf. Gherman putea fi urmat de tinerii americani cuttori de Dumnezeu. Avnd n vedere frustrarea tnrului bogat popularizat la vremea aceea, el i-a dat seama c sufletul americanului satisfcut avea nevoie acum de ideea ortodox de nevoin sau osteneal ascetic duhovniceasc, de jertfa de sine i rbdarea greutilor pentru o pricin nalt i nobil. Frontierele americane se terseser, iar spiritul ei de pionierat spiritul libertii prin lupt era nc prezent. Prin chipul Cuviosului Gherman clugrul smerit ce cuta unirea cu Ziditorul su n vasta pustie nordic, rspndind de unul singur tradiia sfnt i veche ntr-un pmnt nou, ocrotind printete pe cei oropsii i orfani Gleb a vzut calea ce putea aduce uurare duhului ncercat i rvnei religioase nesimitoare a Americii contemporane. Gleb a plecat acas de Praznicul Adormirii Maicii Domnului. Printele Gherasim l-a condus pn la rm, suspinnd ca un copil. Nu suport despririle, spunea el. Pentru un pustnic att de ndeprtat de lume ca el, asemenea despriri nsemnau de obicei c nu se mai vedea niciodat cu persoana aceea. Pe cnd barca sa se ducea spre larg i-l privea pe Printele Gherasim care rmsese singur, plngnd pe rmul Lagunii Clugrilor i binecuvntndu-l, Gleb i-a dat seama c pleca de acolo ca un om cu totul nou. Am tiut atunci, scria el mai trziu, c vzusem, mai presus de ateptrile mele, un om de o mare msur duhovniceasc, care suflase n mine o via neabtut, cu hotrrea de a continua ntrun chip viu lucrarea Sf. Gherman pentru slava lui Dumnezeu n Biserica Sa Ortodox, i cu ajutorul lui Dumnezeu, nimeni i nimic nu-mi mai putea scoate gndul acesta din minte.

canadiene, ntemeiate de un misionar cu via sfnt, Arhiepiscopul Ioasaf ( 1955).122 Pdurile de mesteceni i plopi tremurtori din mprejurimi semnau foarte mult cu peisajele din Rusia, iar clugrii i maicile din schituri ntruchipau duhul adevrat al tradiiei monahale ruseti. Gleb i-a fcut o vizit i succesorului Arhiepiscopului Ioasaf, Preasfinitul Sava, ierarh de origine srb, stabilit n Edmonton. Preasfinitul Sava a stat de vorb cu Gleb pn la ivirea zorilor, povestindu-i despre renaterea duhovniceasc ce avea loc n Serbia sub ndrumarea vestitului ierarh Nicolae Velimirovici.123 i Preasfinitul Sava avusese bucuria de a lua parte la aceast renatere, pe cnd locuia n ar, iar acum dorea s o duc i n America de Nord. Simea c sosise timpul s nnoiasc spiritul ruilor dezndjduii din lumea liber, care obosiser i i pierduser identitatea ortodox. Era plin de via i energie, i amintete Gleb. Dar orict de mult a fi fost de acord cu el i a fi fost captivat de entuziasmul lui, aveam reineri foarte mari. tiam c dei Biserica Ortodox a pstrat bogiile duhovniceti ntregi, cu care ar fi putut aprinde 122 123 N drum spre San Francisco, Gleb s-a abtut s viziteze dou mici schituri Vezi Arhiepiscopul Ioasaf, lumintor al Canadei, n The Orthodox Word, nr. 19 [1968], p. 82-92. Canonizat mai trziu ca sfnt. 111 Damascene Christensen lumea ntreag, adevraii ei reprezentani erau totui sortii dispariiei, cci trind n lumi diferite, erau incapabili de a le trece n minile tinerei generaii. Mentalitatea modern se bazeaz pe un spirit nihilist moderat i chiar prin nsi firea ei, este diamentral opus valorilor conservatoare impuse de ortodoxie. Degradat de complexul de inferioritate al unei mentaliti de imigrani, noua generaie de tineri ortodoci se simte lipsit de dreptul de a-i tri viaa din plin n neopgnsmul de astzi i i reneag astfel, cu vehemen, rdcinile ortodoxe. Iat de ce, terminnd seminarul, am nevoie de un sfat potrivit pentru a ti cum s-L slujesc mai bine pe Dumnezeu i Biserica Sa. Am neles foarte bine realitatea problemelor noastre ecleziastice, ale bisericilor noastre ca nave ce se scufund, dei sunt pline de vistierii nemsurate de har i binecuvntare. Adaptarea Bisericii la msurile contemporane nseamn a o ntina, cci ortodoxia, prin firea ei, reprezint msura desvrit pentru toate vrstele i duce spre mpria cereasc a veniciei. Menirea reeducrii ordinii existente este nerealist, cci nivelul psihologic al vieii de astzi este lipsit de eroism, opus principiului Adevrului ntrupat. Cred c singura noastr ndejde este s mergem aa cum au fcut-o odinioar Apostolii, i s propovduim Evanghelia Ortodox a lui Hristos, n simplitate i neprihnire. De bun seam c sunt dou capcane mari: sufletele proaspt intrate n ortodoxie cad fie ntr-un estetism liturgic bizantin care nu aduce road i nu le schimb vieile n vremurile moderne; fie se mulumesc cu soarta lor de copii adoptai spre ngrijire, asimilndu-se de bun voie ntr-o familie strin, sectuii de nflcrarea i energia de la nceput. tiam prea bine prevestirile unor episcopi mbuntii, despre primejdia de a nu pune vinul nou n burdufurile vechi ale Evangheliei. Cu asemenea gnduri l-a prsit Gleb pe Preasfinitul Sava i schiturile canadiene, care urmau s dispar atunci cnd ultimii clugri i maici plecau la Domnul. Sosind la San Francisco, l-a vizitat pe prietenul su, smeritul Printe Nectarie (viitorul episcop) care l-a desftat cu toate cte le tia despre Mnstirea Optina i sfinii si prini. L-a cunoscut i pe fratele Printelui Nectarie, scriitorul teolog Ivan M. Kontzevici, care locuia mpreun cu soia sa Elena n San Francisco. Ivan i Elena i scriseser mai nainte lui Gleb n Jordanville, cnd citiser un articol scris de acesta despre Btrnul Macarie de la Optina. Ca i Printele Adrian, att Printele Nectarie ct i fratele su Ivan, fuseser ucenici apropiai ai Btrnului Nectarie de la Optina. n timpul ederii sale n San Francisco, s-a petrecut prima ntlnire hotrtoare cu Eugene Rose. 24 nceput ARTNDU-I diapozitivele sale despre Locurile sfinte din America, Gleb nu tiuse

ct de pregtit era Eugene ca s primeasc aceasta. Era tocmai ce-i trebuia, scria Gleb mai trziu. Avea nevoie de cineva care s-i arate c lumea Patristic a vechii ortodoxii ascetice era nc vie i c o mic parte din ea, se gsea acum n America. Arhiepiscopul Ioan Maximovici, sfntul care era n via, se gsea n San Francisco. Iar eu eram o legtur vie cu acea lume minunat care, din nefericire pierea de pe faa pmntului, cum subliniasem eu n convorbirea mea cu Eugene. Dar ea se va pstra n catacombe, pn la sfritul veacurilor. Gleb se ntoarse s priveasc icoanele de pe perete. Vzu portretul arului Nicolae al II-lea. Fiindc muli rui pe care-i cunotea se ruinau de ar i de monarhie ca de ceva depit i primitiv, se mira cum unui american ca Eugene i venise ideea 112 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose de a pune acest portret lng icoane. Cnd Gleb i-a artat nedumerirea, rspunsul lui Eugene l-a convins asupra conceptului ortodox de monarhie al gazdei sale. Eugene i-a rspuns c fostul ar, ca suveran al celei de a treia Rome, ultimul bastion al civilizaiei cretine fusese ultima putere care se mpotrivise duhului lui Antihrist. Toate acestea au fost proorocite de Sf. Apostol Pavel care spusese c o asemenea putere va fi dat la o parte, nainte ca Antihrist s se dezvluie pe deplin (II Tesalonicieni 2, 7-8). De aceea, continu Eugene, crima patricid comis asupra arului ct i strpirea imperiului cretin pe care el l reprezenta, este semnul c trim n era pre-antihristic. Rusia inuse piept Revoluiei i cnd ea a czut, lumea ntreag a rmas neajutorat n faa ei. n timp ce Eugene i spunea toate astea, Gleb a neles de ce Eugene aezase portretul aralui lng icoana Sf. Arhanghel Mihail biruindu-l pe satana, care nfia simbolic cderea unei civilizaii prbuite. Eugene i-a mai vorbit i de Marele inchizitor al lui Dostoievski. Mai spunea c, potrivit principiilor Marelui inchizitor, organizaiilor internaionale i mai ales Naiunilor Unite, trebuie s se dea un lider spiritual i un coninut pseudo-religios. - Dar Naiunile Unite nu reprezint doar un organism politic? ntreb Gleb. Cum pot Naiunile Unite s permit ca liderul unei religii s le reprezinte, dac asta ar nsemna s exclud toate celelalte religii? - Cred c ele (naiunile) vor simi nevoia unui asemenea lider, de o importan universal, cum este Papa, i-a rspuns Eugene. Gleb i aminti c i unul dintre profesorii si de la Seminar, Arhiepiscopul Averkie, spusese aceleai lucruri. Arhiepiscopul Averkie mergea pe linia duhovniceasc a marelui prooroc rus al sec. al XIX-lea, Sf. Teofan Zvortul, care profeise catastrofa pe care o va pricinui revoluia rus; astfel, nu era uor de vzut cum ajunsese la asemenea concluzii despre era apocaliptic n care trim i despre nelrile sale spirituale. Totui, lui Gleb i se prea neobinuit s le aud din gura unui american, mai ales n 1961, cnd n apus, asemenea nvturi ortodoxe erau socotite esoterice. Gleb l-a ntrebat pe Eugene dac era cretin ortodox. - Nu, i-a spus el, dar a dori s devin. Amintindu-i de prima ntlnire cu Eugene, Gleb notase: Tonul cu care vorbea era sobru i stpnit. ntreaga sa personalitate era rezervat i avea o linite neobinuit. Avea ceva nobil n inuta lui. n adncul sufletului tiam c aveam n faa mea un suflet cu fric de Dumnezeu, care nvase bine prima treapt din Dumnezeiasca scar a Sf. Ioan Scrarul i anume, nstrinarea, lepdarea de lume. Aa cum s-a dovedit mai trziu, era cu desvrire mort, lumii. Pusese capt tuturor preocuprilor, dorinelor fireti legate de confortul i fericirea lumeasc. Nu avea dect ambiia de a cristaliza n mintea sa filosofic, msura desvrit a ortodoxiei. Pe atunci, nu tiam ct de mult l iubea pe Hristos, dar se prea c tot entuzismul su sttea n descoperirea lui Antihrist, care acum este chiar n lume (I Ioan 4, 3), otrvind toate preocuprile i lucrrile lumeti. Se mai prea c era foarte timid; i atunci am hotrt c trebuie s fac tot ce-mi st n putin ca s primeasc Adevrul n ntregul Lui. GLEB s-a gndit s se ntoarc acas, n Boston, peste cteva sptmni, dar tia c nu-l putea da uitrii pe Eugene. Eugene nu se juca cu ortodoxia, era foarte serios. Dar cum s-l aduc n snul Bisericii? Gleb i dduse seama c Eugene avea o legtur mic cu comunitatea ortodox, i c, fiind un filosof introvertit de origine strin, niciodat nu se va alipi pe deplin de societatea bisericeasc rus. ntlnirea cu Gleb, pe care Eugene a apreciat-o foarte mult, trebuia s

pun o temelie bun. Gleb avea nevoie de altcineva care s-l ajute pe Eugene s se apropie de Biseric. 113 Damascene Christensen Nu cu mult nainte ca Gleb s plece din ora, noii si prieteni rui din San Francisco au dat o petrecere de desprire i i-au oferit un dar. Deschizndu-l, Gleb i-a anuat. Am i eu un dar pentru voi! tii c am venit aici, pe Coasta de Vest, ca misionar, ca s le insuflu oamenilor idei ortodoxe. Prietenii au aplaudat i au rs. Dar nu vreau s m ostenesc numai pentru rui. Singura mea datorie fa de ei este s-i aduc napoi la Biseric. Ortodoxia a fost adus n America i acum avem prilejul de a-i aduce pe americani la ortodoxie. Asta i ajut nu numai pe ei ... ci i pe noi, care suntem deja n snul Bisericii .... Am cunoscut de curnd un tnr american interesat de ortodoxie; se numete Eugene. El este prezentul. Lumea atepta ca el s-i termine ideea. Noi toi suntem prieteni buni. A vrea, continu el, s-mi promitei c-l vei ajuta pe Eugene, c-l vei ocroti. Am semnat n el o smn iar voi trebuie s o udai. Toat lumea a fgduit c-l va ajuta. Gleb se ntoarse spre unul dintre prietenii si, un tnr cu numele Dimitri Andrault de Langeron: A vrea s te ocupi de Eugene. Dimitri a fost de acord. Asigurnd i aceast purtare de grij fa de Eugene, Gleb s-a ntors cu trenul pe Coasta de Est. Ajungnd la Mnstirea Sf. Treime chiar n ajunul pomenirii Cuviosului Printe Gherman (13 dec.), a fost ntmpinat de Printele Vladimir, care ndat a slujit o panahid124 pentru Cuviosul Gherman. Pelerinajul odat ncheiat, Gleb s-a ntors la Boston. ntre timp, Eugene se afla la prinii si n Carmel, timp n care a participat la Sf. Liturghie din biserica Sf. Serafim de Sarov din Monterey-Seaside, unde o luase i pe Alison cu doi ani n urm. Acum ns, poate datorit legturilor mai strnse cu ortodoxia, prin Gleb, i-a biruit timiditatea fireasc i a fcut cunotin cu preotul, Printele Grigori Kravcina, care era primul preot ortodox cu care vorbise Eugene vreodat. Printele Grigori era un om pios, smerit i cu fric de Dumnezeu, rud mai ndeprtat a Printelui Adrian, fusese orfan, crescut n stucul Poceaev din Rusia, sub zidurile vestitei Lavre125 Poceaev. n Monterey, fusese nvrednicit cu o vedenie de la Sf. Serafim de Sarov, de a da numele bisericii dup numele Sfntului. La sfritul anului 1961, Eugene era rentors acas n San Francisco. De ziua Sf. Serafim de Sarov (2 ian. 1962), i-a scris lui Gleb o scrisoare la Boston, care i ilustreaz foarte bine gndurile i sentimentele din acea vreme: M-am ntors de curnd din Carmel, unde am petrecut Crciunul apusean,126 cu prinii mei. Dac n-ai tiut pn acum, orelul Carmel se ntinde pe 120 Km de coast, este o aezare frumoas ntre pini, chiparoi i ocean, unde petrecuser odinioar artitii i poeii boemi; astzi fiind un loc de retragere prea trsnit i bogat n amatorism pentru cei cu oarecare stare i cu pretenii culturale. Are un puternic iz de confort lumesc. Pentru mine ... aceast atmosfer lumeasc este o instruire att n spiritul vremii ct i n smerenie dei m tem c am foarte puin de ctigat din smerenia asta. n aceast atmosfer aparent nevtmtoare i neutr pe din afar, eu vd foarte clar semnele duhului lui Antihrist: religiozitatea pseudo-cucernic i ndreptirea de sine; anticomunismul superficial, care poate aprinde foarte uor o pseudoreligie; cruciada neo-fascist pentru a avea o lume lipsit de primejdii pentru o democraie cretin; lipsa de el al minii i al duhului, ascuns sub o pojghi subire de moralitate i idealism bine intenionat ... care Panahid: slujb pentru mori. Lavra: mnstire mare. 126 Dup calendarul vechi, Biserica Ortodox srbtorete Crciunul cu treisprezece zile mai trziu dect n apus. 125 124 114 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose crede toat pioasa propagand de pace i fraternitate, care iese din ambele pri ale cortinei de fier. Toat aceast frnicie spiritual nu mi se pare dect materia prim care ateapt s fie prelucrat de ctre Stpnitorul ntunericului, pentru a putea pune temelia unei urcioase i amgitoare mprii a lumii acesteia; simt cu adevrat n aceast atmosfer ca i n ntregul duh al vremurilor noastre o ateptare grea, ca i cum oamenii ar

atepta venirea vreunui Mesia, ca s le rezolve toate problemele care par fr nici o rezolvare i toate temerile chinuitoare, care caracterizeaz epoca noastr; oamenii sunt gata s se nchine n faa oricrui mare chip apocaliptic care le va aduce pace i fraternitate i mai presus de toate simt uitarea de Hristos i de faptul c problemele epocii noastre nu sunt n afar ci luntrice, cci ele sunt urmarea ntoarcerii noastre de la Faa Acelui Dumnezeu nfricotor, Care ateapt att de multe de la noi i Care ne-a fgduit o via venic ce va fi de nendurat pentru cei care vor s o duc bine n lume. Toate astea sunt subiectul crii pe care o scriu despre starea spiritual a omului contemporan, i uneori m tem de mrimea sarcinii pe care mi-am asumat-o i de nevrednicia mea n mplinirea ei. De fapt, meditez i scriu la ea de civa ani, nainte de a trece la ortodoxie, de cnd eram foarte mndru de tiina mea i uram lumea de astzi; cnd mergeam s-mi vizitez prinii i lumea n care triau ei, eram numai furie i dezndejde. ns de cnd m-am convertit i m-am mai ntrit n credin, aceste simiri ale mele s-au schimbat ntr-un sentiment de mil i neputin: mil, pentru starea jalnic in care se afl lumea aceasta, care s-a lepdat de Hristos i nici mcar nu e contient de lucrul acesta, o lume plin de oameni binevoitori, care de fapt nu sunt altceva dect nite ticloi dar nu-i dau seama de asta sau dac tiu asta, nu tiu de ce, i caut n zadar o pricin n afara lor; i neputin, c dei am ncercat din rsputeri, niciodat nu am putut comunica cu marea majoritate a acestor oameni. Singura mea ndejde este s pot spune puinul pe care-l tiu sau cred eu c-l tiu celor care cuget mai mult, mai ales tinerilor, care nu sunt nelai cu totul de aceast lume farnic, dar nu tiu unde s caute Adevrul .... Ct despre ceilali, tonul meu direct, (cci consider c este prea trziu s vorbesc cu blndee despre asemenea lucruri, cci exist primejdia de a nu nelege noua spiritualitate mpleticit a lui Berdiaev i a altor oameni bine intenionai care se nmulesc tot mai mult) de bun seam, va strni vrjmie, dac nu chiar batjocor; e prea mult, nct m ndoiesc c voi gsi pe cineva dispus s mi-o publice. Dar i aceast vrjmie poate fi de folos; cci cred c este bine ca lumea s tie c nu toi cei care-i spun cretini sunt mulumii de spiritualitatea pseudo-religioas nedesluit care se rspndete astzi din toate prile; i cred c trebuie s artm foarte clar c o religie a compromisurilor nseamn nelare de sine i c astzi exist numai dou alternative de nempcat, pentru om: credina n lume i ntr-o religie a sinelui, a crui road este moartea; i credina n Hristos, Fiul lui Dumnezeu, n Care se afl Viaa venic. A dori foarte mult s-mi scrii ce gndeti i care i sunt obieciile n legtur cu toate astea. Din fericire, Carmelul se afl doar la 5 km de Seaside, unde exist o minunat bisericu cu hramul Sf. Serafim, despre care i-am spus. Am fost la cteva Sfinte Liturghii de cte ori am mers acolo, dar acum a fost prima oar cnd am stat de vorb cu preotul, Grigori Kravcina. (S-a 115 Damascene Christensen ntmplat s fie chiar de Sf. Eugenia.) Vizita mi-a confirmat impresia bun pe care mi-o fcusem despre dnsul, att dup nfiarea lui, ct i din grija cu care slujea Sfnta Liturghie. Este un om foarte sensibil i inteligent i arat cu adevrat simplu i smerit. Dac ar fi dup mine, mi l-a alege ca duhovnic .... I-am spus de tine i te tia i s-a mirat de ce nu l-ai vizitat ca s ari diapozitivele i enoriailor si. Sper s-l cunoti personal. Mi se pare curios c este att de puin cunoscut n cercurile bisericeti; cred c este foarte izolat. M-am bucurat foarte mult c m-ai vizitat. M obinuisem cu o izolare total din partea ortodocilor, iar vizita ta a fost cu adevrat providenial. Credina mi-a fost puternic ntrit de credina i viaa ta duhovniceasc de la Jordanville. Atept veti de la tine. Pomenete-m la rugciune, cci i eu m rog pentru tine. Fratele tu ntru Hristos, Eugene 25 n mbriarea Tatlui Nu poi s nu priveti toat prostia modern ca ultima cdere a omului, o imitaie a pcatului celui dinti om creat la scara ntregii lumi dorina de a fi asemenea lui Dumnezeu, de a ti totul. i cine poate ti de ce Dumnezeu ngduie aceasta doar din pricin c la sfrit, ca i la nceput, ne vom ntlni cu El. Nu exist nici o pricin pentru cderea Fiului Risipitor i totui ct de mare a fost bucuria rentoarecerii sale. Poate c pn la urm Dumnezeu a ngduit existena epocii moderne pentru bucuria primirii pctoilor care se vor poci la sfritul ei. - Eugene Rose, 18 ianuarie, 1961

i i-a zis fiul: Tat, am greit la cer i naintea ta i nu mai sunt vrednic s m numesc fiul tu. i a zis tatl ctre slugile sale: Aducei degrab haina lui cea dinti i-l mbrcai i dai inel n mna lui i nclminte n picioarele lui .... Cci acest fiu al meu mort era i a nviat, pierdut era i s-a aflat. i au nceput s se veseleasc. - Luca 15, 21, 22, 24 Gustai i vedei c bun este Domnul. - Psalmul 33, 8 PRIETENUL lui Gleb, Dimitri, i-a inut promisiunea i l-a vizitat des pe Eugene. De origine franco-rus, Dimitri se trgea dintr-o ramur a nobilimii franceze. Fusese crescut n Lima, Peru, cunotea multe limbi strine, i vorbea engleza cu accent francez. Dei i curgea snge albastru prin vene, primise o pioas educaie cretin, de la evlavioasa sa mam rusoaic, Svetlana Romanovna. 116 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Credina curat a lui Dimitri a fost un exemplu pentru Eugene. El avea nevoie de acest firesc al vieii cretin ortodoxe, de care fusese lipsit n copilrie i pe care nu l-a putut nlocui prin mijloace pur intelectuale. A pstrat o strns legtur prin scrisori cu Dimitri pn la sfritul vieii i mai ales cu Svetlana, care i-a petrecut ultimii ani ai vieii n Mnstirea de maici New Diveyevo, a Printelui Adrian. Gleb, Dimitri i cercul lor de prieteni, au fost ultimul impuls de care avea nevoie Eugene pentru a pi n snul Bisericii. Teama de a fi lovit de mulumirea unei deertciuni bisericeti provinciale i-a fost risipit de contactul cu tineri, care, doreau ca i el, s slujeasc ortodoxia ca adevr universal i nu doar ca o religie etnic. Eugene a fost primit n Biserica Ortodox duminic 12 februarie l962, pomenirea ocrotitorului su, Sf. Eugen al Alexandriei127. Slujba a fost oficiat de Printele Nicolai Dombrovski de la Catedrala din San Francisco, care fusese povuit de Arhiepiscopul Tihon s-l primeasc pe Eugene prin Sfnta Tain a Botezului. Dimitri i Svetlana au stat fiecare de o parte i de alta a lui, ca nai. Dup ce a fost uns cu Sfntul i Marele Mir, Printele Nicolae a nceput Sf. Liturghie. Era n Duminica Fiului Risipitor; preotul a citit pilda n cadrul Sfintei Liturghii. Lui Eugene i s-a prut foarte semnificativ c a fost primit n Biseric, tocmai n aceast zi. Aducndu-i aminte de ngrozitorii ani n care ncercase n zadar s fug de Dumnezeu, a simit ntocmai ca i Fiul Risipitor, c pctuise naintea Cerului i a lui Dumnezeu, c nu era vrednic s se numeasc fiul Lui. Cu toate astea, a fost primit cu dragoste n braele Tatlui, i s-a dat n ntregime motenirea nemeritat a drepturilor de fiu i a fost primit n curtea Tatlui, Biserica. La intrarea sa n acest loca mntuitor, toate pcatele sale din trecut au fost splate; era un om liber. n schimb, aa cum spunea Alison, Eugene s-a lepdat nu numai de trecut, ci de toate, chiar i de sine. Le-a dat pe toate lui Dumnezeu. Cnd s-a imprtit pentru prima oar, harul lui Dumnezeu s-a artat n el n chip minunat. Era ntr-o stare desvrit de pace i fericire iar n gur a simit un gust ceresc nespus de minunat, care a inut aproape o sptmn. Pentru aceasta nu a vrut s mnnce nimic. Cu civa ani nainte, simise gustul iadului; acum, n chipul cel mai adevrat, i s-a dat s cunoasc gustul raiului. Dup ani de zile, cnd ajunsese preot i boteza oameni, ntreba cu blndee dac alii simiser ceva asemntor la intrarea n ortodoxie, dar n general nu se ntmplase aa. A neles c acesta trebuie s fi fost un har aparte. n anii care au urmat trecerii sale la ortodoxie, o clic ecleziastic a pornit o epidemie de rebotezri, explicndu-se c primirile neregulamentare n ortodoxie nu erau considerate valide i erau lipsite de har. Dei Eugene nu a mai fost niciodat rebotezat dup botezul su neortodox din adolesocen, el i-a pstrat mereu pacea n mijlocul controverselor rebotezrilor condamnabile. Simirea harului cnd a trecut la ortodoxie a fost prea adevrat ca s mai ngduie vreo ndoial. Poate c datorit minunii primei Sfnte mprtanii, dup aceea, Eugene vorbea adesea de negrita savoare i mireasm a ortodoxiei. prima sa lucrare ca student al Academiei de Studii Asiatice, a spus: Cunoaterea mai clar este aceea care este mai strns legat de fiina celui care cunoate; cunoaterea cea mai clar este cel mai strns legat de fiina celui care cunoate sunt una - cnd ceva se cunoate n msura n care se triete. Abia acum nelegea Eugene ce este cretinismul cu adevrat, cci aflase nu numai c Hristos exist, ci l cunotea pe Hristos cu adevrat. Acum, se uita la concepia mrginit pe care o avea Fr. Nietzsche despre cretinism, pe care o susinuse odinioar, i a spus c pare la fel de nensemnat i de lipsit de temei ca i protestantismul liberal de

Sf. Eugen pomenit n scrisoarea de mai sus, este de bun seam, Sf. Mucenic al Sevastiei, pomenit la 13 dec. 117 127 N Damascene Christensen suprafa. Chiar filosofi ca Gunon i Schuon, ale cror concepii mult mai favorabile cretinismului, le mprtise i el pe vremea studeniei, nu-i puteau ptrunde esena fr a tri cretinete i fr a-L cunoate pe Hristos cu inima. n ianuarie 1961, cu un an nainte de a fi primit n Biseric, nota n jurnalul su: Vei cunoate adevrul i adevrul v va face liberi. Fr adevr nu exist cretinism i fr cunoaterea adevrului cretin, nu te poi numi cretin. Iar sfritul acestei cunoateri nu este puterea, aa cum dorete tiinta; i nici mngierea sau confortul sau ocrotirea sau sprijinul de sine, sau orice doresc cultele subiective. Sfritul ei este libertatea, libertatea cretin, divino-uman, libertatea oamenilor, a fiilor lui Dumnezeu. Cunoterea care aduce libertatea este mai presus de orice categorisire subiectobiect; este cunoaterea n care particip omul ntreg, care informeaz omul n ntregul su. Nu se ctig prin cercetri sau experiene deosebite ci trind o via cretin prin Sfintele Taine, rugciune, post i prin relaiile noastre cu alte fiine omeneti. Nu este o cunoatere despre care se poate spune tiu sau am trit asta sau aia, ci una care se descoper prin toate cte le faci singur sau mpreun cu alii, i se afl n tot ceea ce gndeti. Cretinul dorete s fie una cu Adevrul, Care este Iisus Hristos, i astfel cretinul este ceea ce cunoate. Cel care-L respinge pe Hristos nu-L cunoate pe Hristos; cel care-L accept dar nu triete viaa de cretin n ntregul ei, nu-L cunoate pe deplin. Numai omul ndumnezeit cunoate n ntregime att ct i st n putin omului s cunoasc; noi ceilali ne strduim s fim cretini, adic cunosctori. care l cunoscuser pe Eugene pe cnd cugeta la oarecare chinuri luntrice nedesluite, spuneau c inflorise de cnd era ortodox. Cu ajutorul noilor si prieteni ortodoci, ncepuse s ias la suprafa latura cald i practic a firii sale. n cretinismul ortodox gsise sla pentru inima sa, pentru care nu gsise pe vremea cnd era intelectual. La mai bine de un an de la primirea sa n Biseric, i scria lui Alison despre schimbrile care se petrecuser n el: Cnd i-am scris ultima oar, i spuneam c m apropiasem foarte mult de Biserica Ortodox Rus, dei cam nesigur .... mi duceam viaa ca toat lumea. Dar apoi, cu toat nevrednicia mea, Dumnezeu mi-a artat calea Sa. Am cunoscut un grup de ortodoci rui foarte rvnitori i n cteva luni, am fost primit n snul Bisericii Ortodoxe Ruse al crui credincios sunt de mai bine de un an i jumtate. M-am nscut a doua oar ntru Domnul; acum sunt robul Lui i am cunoscut n El asemenea bucurie, cum n-am crezut niciodat c este cu putin cnd triam dup lume. Aceste ultime cuvinte trebuie s fi ieit din adncul inimii: dup vreo 20 de ani, a fcut aproape aceleai urri de fericire luntric, unui tnr credincios care fusese ca i el la nceput: M rog ca Dumnezeu s-i deschid inima i s faci tot ce-i st n putin ca s-L cunoti! Vei afla fericirea la care nu ai fi visat niciodat nainte; inima se va uni cu mintea pentru a-L cunoate pe Dumnezeul Cel adevrat i nici unul dintre adevrurile reale pe care le-ai agonisit nu se va pierde. S dea Dumnezeu! CEI 118 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 26 Pmntul cel bun i alta a czut pe pmntul cel bun i, crescnd, a fcut rod insutit. - Luca 8, 8 DE ziua recunotinei anul 1962, Gleb a mers pe Coasta de Vest. Mai nti a lucrat ca picolo n San Francisco, unde l-a vizitat pe Eugene de cteva ori. Dup cteva luni, a obinut un post de profesor de limba rus la un colegiu de filologie din Monterey, nu departe de Carmel, unde locuiau

prinii lui Eugene. Fiind capitala Californiei pe vremea cnd Cuviosul Gherman venise n America, Monterey avea multe cldiri vechi, istorice. Pe coast se mai gseau pduri virgine, pe unde i plcea lui Gleb s se plimbe. edea n vreun loc retras, acoperit cu muchi i se ruga ore intregi cu Rugciunea lui Iisus sau citea cri despre pustnicii din nordul Rusiei sau despre Btrnii de la Optina. Aceste vistierii de mare pre, fie erau trimise de duhovnicul lui din Muntele Athos, Schimonahul Nicodim, fie erau imprumutate de la Ivan i Elena Kontzevici, care, fiind fii duhovniceti ai Mnstirii Optina, aveau texte de foarte mare valoare chiar de la Optina. De cte ori i vizita prinii n Carmel, Eugene mergea s-l vad i pe Gleb, n Monterey. Gleb i amintete prima lor intlnire de acolo: M mutasem n Monterey n timpul Postului Mare, i totul mi era nou i foarte plcut n oraul acela istoric. mi plcea mai ales mulimea florilor de la nceputul primverii. M-am mutat ntr-o csu cu vedere spre golf, unde locuiam mpreun cu fostul meu coleg de seminar, care mi fcuse rost i de postul de profesor de colegiu. Casa, cam nengrijit, era nconjurat de tufe uriae de mimoze cu flori galbene. Eugene venise prima oar cu trenul s m viziteze la csua mea de acolo. Era dup-amiaz devreme, i am avut timp s vizitm cldirile vechi ale oraului, mrturii de pe vremea celui dinti mucenic ortodox nscut american, Sf. Petru Aleutul, despre care Eugene nu tia nimic. Mi-a artat cldirea Misiunilor din Carmel i departe de rm, o mnstire ndreptat spre ocean, ce adpostea maici pustnice, care i dduser votul tcerii i contemplaiei. LA urmtoarele ntlniri, Gleb i Eugene se plimbau ore ntregi prin pdure i pe rmul oceanului. M interesa ce l fcuse att de adnc i ptrunztor, scria Gleb. L-am ntrebat ce oper sau film l-a emoiona adnc, ce cri, poezii sau filosofi. Atunci nu tiam ce l-a fcut s vibreze. Lucia di Lamermur i Turandot l micaser profund, ca i filmul Povestirile lui Hoffman i altele. ns nu mi-a fost destul. Voiam s-i cunosc sufletul. ntr-o sear, ne plimbam pe rmul Pacificului. Noaptea era cald i nmiresmat de florile oleandrilor i ale altor plante care nfloresc timpuriu. Oceanul era agitat iar luna strlucea. Cred c am aflat n el un simmnt de insuflare i eram gata s nghit pe nersuflate ceea ce se ddea la iveal din acel suflet att de inspirat, care era gata s se deschid. Dar m nelam. Era nchis de neptruns. Nu puteam intra n lumea lui, pe care o simeam asemenea lumii mele. M-am hotrt s nu dau napoi i s-mi dezvlui eu mai nti lumea mea, o lume plin de mari mistici i ascei, dintre care pe unii i cunoteam, pstrnd cu sfinenie fiecare lucru pe care-l tiam despre ei. Am avut mari 119 Damascene Christensen emoii cnd i-am povestit despre pustnicii din Mnstirile Optina, Valaam i Sfntul Munte Athos. El continua s tac, adncit n cele ce-i povesteam. Dar spre uimirea mea, am simit c i erau cunoscute. Nu informaiile ca atare, ci duhul care i punea ntru lucrare pe aceti mari pustnici i care este att de necunoscut realitii reci, materialiste a zilelor noastre i felului de via american prozaic. A neles ceea ce eu ncercam s insuflu n el! Cum era cu putin s tie despre astea? Acea rvn i era cunoscut. Tot ceea ce am putut scoate de la el n acea minunat noapte de martie a fost c tia ce nseamn suferina. Dar cum era cu putin ca un puti din sudul Californiei care tria o via tihnit i plin de satisfacii s neleag cum se putea el raporta rvnei pustniceti a unui ostenitor ortodox din nordul ngheat, ndeprtat al Rusiei? Era minunat. De bun seam c am vzut cum nghiea cu nesa vistieria mea, deplin contient de adncimile i subirimile tririlor mele fa de aceste taine din lumea cealalt. n felul su tcut i rezervat, era foarte fericit. Mergea lng mine, cu paii si mari, de-a lungul nisipului sclipitor, cufundat n alt lume. Dar nu mi-o mprtea cu glas. Mai trziu ne-am continuat plimbarea prin viroagele acoperite cu muchi. Umblam dup burei, iar eu i citeam n rusete din crile Optinei despre pustnicii din pdurea Roslavl. Era rezervat, linitit i pe deplin contient de importana celor citite. Iam citit despre vieile lui Zosima, Vasilisc i Petru Miciurin din Siberia. I-am dat chiar i o carte ruseasc pentru Pati viaa Btrnului Ioasaf de la Optina dup ce i povestisem viaa Btrnului Gabriel din Pskov. Urma viaa cuviosului Teofil cel Nebun pentru Hristos din peterile Kievului. Dar Eugene tcea. De ce? Ce-l oprea s spun cu glas tare ce era n inima lui care se micase att de evident? Nu tiu. Poate pentru c aveam temperamente diferite: eu eram extrovertit iar el, poate, introvertit. Dar lucrul sta nu

m convingea ndeajuns pn cnd am descoperit, n sfrit, nelesul acelei ovieli din reaciile sale emoionale. Avea o minte analitic i o inim care era cu mult mai pasionat, mai sensibil i mai profund dect a mea, dar mintea lui trebuia s evalueze toate lucrurile, poate chiar cu un pas nainte, ca s neleag cum sunt toate pe msura mreiei lumii zidite de Dumnezeu i asprimea Iconomiei Sale. Eram copleit! ndat mi-a venit n minte privelitea din Scriptur cu smna czut pe pmntul cel bun care ddea road nsutit. Atunci am tiut: trebuia s fac ceva ca s-l ajut s creasc acest fruct duhovnicesc ntr-un timp i loc att de mpotrivitor cretinismului adevrat. Era un geniu neobinuit. Un om care urma s-i petreac viaa ntre cei mai prejos ca el. i acum el, acest suflet sensibil, se apropie de Biserica noastr Ortodox, cu toate slbiciunile i priimejdiile tipic ruseti. Ei l vor indrgi i vor ncerca s-l foloseasc pentru scopurile lor, dar ce urmare va avea asupra lui? Va fi o mprejurare prielnic pentru personalitatea lui, ca s prind rdcini i s dea rod? Nu, nu, nu. Nu-l vor nelege i chiar dac ar face-o (cci oameni ca Printele Constantin din Jordanville o vor face, fr ndoial), ce folos ar putea scoate el sau ei din aceasta? tiu prea bine c primejdia st n aceast nflcrare puternic de la nceput, dup care vine suferina, dezamgirea i poate pierderea credinei n toate idealurile sale, cci nobleea era principala trstur a purtrii sale. Cum trebuia s-l ajut? Trebuia s plnuiesc o mprejurare n care el se putea dezvolta independent .... 120 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 27 Un fctor de minuni din vremurile de pe urm Mrite apostole al unor vremuri de rceal i necredin, druit cu puterea cea plin de har a sfinilor din vechime; fclie luminat de Dumnezeu a tainelor cereti, hrnitor al orfanilor, ndejdea celor fr de ndejde. Tu ai aprins pe pmnt flacra iubirii pentru Hristos mpotriva ntunericului din ajunul Zilei Judecii; roag-te acum, ca aceast sfnt flacr s ias i din inimile noastre. - Troparul Cuviosului Ioan Maximovici, Glas 6 AM vzut cum Gleb fusese mult mai avantajat ca s cunoasc o mulime de legturi vii importante ale tradiiei ortodoxe. Totui, n noiembrie 1962, Eugene l-a ntlnit pe cel mai mare dintre acetia: Arhiepiscopul Ioan Maximovici. Arhiepiscopul Ioan era foarte cunoscut comunitii ruseti din San Francisco. Fusese episcop n anhai China i strnsese de pe strzi i de prin gunoaie sute de copii bolnavi i flmnzi i le dduse adpost ntr-un orfelinat. Cnd s-a instaurat comunismul n China, a fost silit s evacueze toi orfanii i s-i duc mai nti n Filipine i mai apoi n San Francisco, unde a i fondat orfelinatul Sf. Tihon. Apoi a fost numit episcop de Paris, dar cnd putea, mergea s-i viziteze pe orfanii din San Francisco. La sfritul anului 1962, nite mprejurri iau permis Arhiepiscopului Ioan s se ntoarc la turma sa urgisit. Arhiepiscopul Artemon128 din Los Angeles, numit n locul Arhiepiscopului Tihon care se pensionase, dezbinase comunitatea cretin ortodox prin felul cum pstorise dioceza din San Francisco. Lucrrile la noua Catedral Ortodox Rus, ncepute de Arhiepiscopul Tihon, fuseser oprite. Arhiepiscopul Artemon nu voia s depun bani n bncile n care lucrau evrei, lucru necanonic dup prerea lui. Cum controversele legate de construcia Catedralei se nteeau tot mai mult, lucrtorii erau pltii conform contractului, ns nu fceau nimic. Comunitatea din San Francisco, format n mare parte din fii duhovniceti ai Arhiepiscopului Ioan din anhai, au naintat un memoriu Sinodului Episcopilor n care cereau s fie adus Arhiepiscopul Ioan, pentru a pune lucrurile n ordine. Dup ezitri, Sinodul i-a dat acordul iar Arhiepiscopul Ioan a fost desemnat pentru dioceza San Francisco, dar numai temporar. ndat, comunitatea de credincioi a prins via. Curgeau donaiile pentru construirea noii Catedrale. Au luat fiin comitete, organizaii i fundaii caritabile; i cu toate greutile pricinuite de vechiul grup al Arhiepiscopului Artemon (despre care vom vorbi mai trziu), activitatea bisericeasc a sporit ntr-un val general de entuziasm. Eugene a simit imediat schimbarea. Cnd venea la slujbele de la Catedral, noul episcop, cu toat cldura, scotea din buzunare slujbele nchinate unor sfini mai puin

cunoscui, ce triser odinioar n Apus, mai ales n Galia, Italia, Anglia i Olanda. Era ceva nepmntesc n acest btrnel adus de spate, care dup msurile lumeti, cu greu putea fi numit respectabil. Avea prul nepieptnat, buza de jos i era ieit n afar i avea un defect de vorbire, care-l fcea destul de greu de neles. n locul unei mitre strlucitoare, mpodobit cu pietre scumpe cum purtau ali episcopi, purta o cciul 128 Numele a fost schimbat. 121 Damascene Christensen pliabil, lipit cu icoane brodate de orfanii si. Avea purtarea aspr, dei adesea se putea vedea n ochii si o licrire vesel, mai ales cnd era cu copiii. Cu tot defectul su de vorbire, avea o relaie minunat cu copiii, care-i erau devotai trup i suflet. Spre indignarea unora, glumea i se juca cu ei chiar i n biseric. Originalitatea Arhiepiscopului Ioan era legat de ceea ce n Biserica Ortodox era cunoscut ca nebunie pentru Hristos: renunarea la nelepciunea lumii pentru nelepciunea lui Dumnezeu129. ntr-adevr, persoana sa ascundea mult mai mult dincolo de privelitea neobinuit pe care o vedeau ochii. De la ucenicii Arhiepiscopului Ioan, Gleb i Eugene au auzit istorisiri care le-au dezvluit pri din viaa lui n Dumnezeu. Erau adevrate Fapte ale Apostolilor, care se petreceau n zilele noastre. Arhiepiscopul Ioan era un pustnic aspru. Era ntr-o nencetat stare de rugciune, mereu cu purtare de grij naintea lui Dumnezeu. Mnca doar o dat pe zi, la miezul nopii i dormea foarte puin. Nu se ntindea niciodat pe pat i adormea numai cnd oboseala l cuprindea cu totul, stnd n genunchi la rugciune, n faa icoanelor. Cnd se trezea, se stropea cu ap rece pe fa i ncepea Sfnta Liturghie, pe care o svrea zilnic, fr nici o abatere. Se tia c era fctor de minuni. Oriunde ar fi fost n China, Filipine, Europa, Africa, America, se svreau vindecri fr numr prin rugciunile lui. De multe ori i-a salvat pe oameni de la nenorociri iminente, prin revelaie dumnezeiasc. Uneori li se arta celor n nevoi, cnd nu-i sttea n putin s ajung la ei din punct de vedere fizic. A mai fost vzut n timpul rugciunii n Sfntul Altar, nlat deasupra pmntului, nconjurat de o lumin cereasc.130 ns, aa cum scria Eugene mai trziu, aceste minuni nu erau deosebite prin ele nsele: Toate astea pot fi imitate cu uurin de falii fctori de minuni .... n cazul Arhiepiscopului Ioan, cei care s-au ntors la credin datorit lui, nu au fost micai mai nti de minunile lui, ci de ceva din persoana lui care le-a micat inimile. Eugene auzise de milostivirea Arhiepiscopului Ioan; cum n anhai mersese n cartierele primejdioase pentru a scpa copiii prsii prin bordeluri sau aruncai pe grmezile de gunoi ale oraului; cum copii rnii sufletete, se nchideau n sine dup ce vedeau cruzimile rzboiului i revoluiei, se deschideau la un singur cuvnt al lui; cum vizita mereu oamenii din spitale, dup care att cei credincioi ct i cei necredincioi se vindecau prin harul care ieea din el; cum ucigaii cei mai nrii, plngeau ndat, n chip neobinuit, cnd l vedeau vizitnd nchisorile, dei nu-l vzuser mai nainte; i cum, oriunde sar fi aflat, avea obiceiul de a umbla toat noaptea, oprindu-se la uile oamenilor, binecuvntndu-i i rugndu-se pentru ei, n timp ce ei dormeau fr s tie .... ARHIEPISCOPULUI Ioan nu i-a trebuit mult ca s descopere sufletul nsetat al lui Eugene, care i gsise un loc n spatele Catedralei i se ruga cu nflcrare. Dei la chemat de cteva ori s vin mai aproape de stran i de Sfntul Altar, Eugene a rmas acolo unde era. Era teama de deertciunea lumeasc, pe care o vzuse la muli din jurul lui i la clerici. De bun seam, Gleb a neles c Eugene avea pricini temeinice de a dori s-i pstreze setea de via duhovniceasc adevrat i s n-o lase s se sting pentru aspectele obinuite ale Bisericii. Totui, simea c Eugene trebuie s-i depeasc temerile. Ocolind legtura cu slujitorii Bisericii, te poi ndeprta chiar de izvorul harului, care este Biserica. Gleb l-a rugat pe Eugene s fac o ascultare pentru Hristos: s nu ia n seam aceste lucruri i s intre direct n inima ciclului liturgic. Odat, 129

I Corinteni 4, 10, 3, 19 i 1, 24-25. Printele Serafim Rose i Stareul Gherman, Blessed John the Wonderworker [Cuviosul Ioan Fctorul de minuni] (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1987). 130 122 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Arhiepiscopul Ioan, simind supunerea lui Eugene pentru Hristos, l-a chemat la sine i la sftuit s nu dea atenie la nimeni i la nimic din afara ciclului slujbelor. Arhiepiscopul era omul care nu scotea o vorb n Sfntul Altar. Iar n afara lui, (exceptnd situaiile cnd era cu copiii) se limita doar la cuvinte scurte, nclinri din cap i gesturi.131 Cu ncurajrile Arhiepiscopului Ioan i a devotatului preot Leonid Upinski, Eugene a nceput ndat s cnte i s citeasc n slavon n strana orfelinatului Sf. Tihon, unde locuia Arhiepiscopul Ioan. Silindu-se s-i biruiasc sfiala fireasc, se simea linitit. Cu toate c avea accent american, Eugene a fost acceptat de toi la stran, ca i cum era acolo dintotdeauna. Ioan a trebuit s-i dea lui Eugene cteva sfaturi i explicaii. Primind luntric chipul duhovnicesc al Arhiepiscopului Ioan, Eugene l-a simit ca o reflectare a lui Hristos nsui; i a purtat acest chip cu el toat viaa, ca pe un izvor ndrepttor. n ultimii ani de via, cnd vedea acest chip mai limpede, dup o experien cretin ndelungat, scria: Dac-i ntrebai pe cei care l-au cunoscut pe Arhiepiscopul Ioan, ce-i atrgea la el i i atrage i pe cei care nu l-au cunoscut niciodat rspunsul este ntotdeauna acelai: i copleea cu dragostea lui; s-a jertfit pentru aproapele, din dragoste curat pentru Dumnezeu i pentru ei. Pentru aceasta lui i se descopereau toate lucrurile, ceea ce nu se putea ntmpla cu ali oameni, i pe care nu le-ar fi putut cunoate niciodat pe ci fireti. El spunea, prin tot misticismul Bisericii noastre Ortodoxe, care se afl n Vieile sfinilor i n scrierile sfinilor prini, adevratul ortodox este ntotdeauna cu picioarele pe pmnt, i nfrunt orice mprejurare neprielnic. Omul l ntlnete pe Dumnezeu atunci cnd primete toate mprejurrile ce-i sunt date, care cer o inim iubitoare. Faptul c Arhiepiscopul Ioan avea vaste cunotine teologice nsemna cu mult mai puin pentru Eugene dect faptul c l cunotea pe Dumnezeu i avea o legtur nemijlocit cu El. Cu vorbe puine, Arhiepiscopul Ioan a putut s-i transmit lui Eugene miezul miezului ortodoxiei, ntr-un chip n care cuvintele nu ar fi putut-o face niciodat. Toate comorile Bisericii Ortodoxe sfintele slujbe, textele sacre, icoanele, cntrile erau numai mijloace de a deveni ceea ce Arhiepiscopul Ioan era deja. Dup ce Arhiepiscopul Ioan a murit, Eugene a notat ce nsemnase pentru el Arhiepiscopul Ioan. Nedorind s se nale pe sine n scris, a folosit persoana a III-a pentru sine, numindu-se un tnr occidental convertit. A scris mai nti despre o predic pe care o auzise n Mnstirea Vladimir a Maicii Domnului din San Francisco. Starea mnstirii, monahia Ariadna, avea o evlavie aparte fa de Arhiepiscopul Ioan, cunoscndu-l din anhai. Nu cu muli ani n urm, scria Eugene, starea unei mnstiri ortodoxe ruse din afara granielor Rusiei o femeie cu via curat spunea cuvnt de folos n biserica mnstirii, cu prilejul Srbtorii Adormirii Maicii Domnului. Cu lacrimi n ochi le-a rugat pe maici i pe pelerinii care veniser la Srbtoare, s primeasc n ntregime i din toat inima toate cte ni le transmite Biserica, care suferise loviri mari ca s pstreze aceast Tradiie cu sfinenie de-a lungul veacurilor i s nu aleag nimeni din ea ceea ce i se pare important i dispensabil; cci socotindu-se pe sine mai inelept dect Tradiia, poate sfri prin a pierde Tradiia. Astfel, atunci cnd Biserica ne spune prin laudele i icoanele ei c Apostolii au fost adunai n chip minunat din toate colurile pmntului pentru a fi de fa la svrirea din via i ngroparea Maicii Domnului, noi, cretinii ortodoci, nu trebuie s negm i nici s reinterpretm, ci s credem cu inima curat, cum ne transmite Biserica. ARHIEPISCOPUL 131

Printele Serafim Rose, Heavenly Realm [mpria cereasc] (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1984), p. 14-15. 123 Damascene Christensen Era de fa i un tnr convertit din occident, care nvase rusa. Cugetase mult la acest subiect i vzuse icoane n stilul iconografic tradiional, care i nfiau pe Apostoli dui pe nori, ca s fie de fa la Adormirea Maicii Domnului; i el se ntrebase dac trebuie s nelegem n chip neabtut, ca o ntmplare supranatural, sau este numai un fel poetic de a exprima venirea Apostolilor la aceast mprejurare sau poate chiar o nfiare nchipuit sau ideal a unei ntmplri care, de fapt, nu s-a petrecut niciodat? (Unii teologi ortodoci se mai ocup i n zilele noastre de asemenea chestiuni.) Astfel, vorbele Stareei Ariadna i-au mers drept la inim i a neles c exist ceva mai adnc n acceptarea i nelegerea ortodoxiei dect cele ce ne spun nou mintea i simmintele. n clipa aceea a primit Tradiia, i nu din cri, ci dintr-un vas ales; i trebuia s o primeasc nu numai cu mintea i simirile, ci mai presus de toate, cu inima, care n felul acesta a nceput s primeasc ptrunderea mai adnc n ortodoxie. Mai trziu acest tnr a cunoscut sau a citit despre muli oameni care cunoteau bine teologia ortodox. Erau teologii zilelor noastre, cei care urmaser colile ortodoxe i deveniser teologi experi. Acetia erau de obicei nerbdtori s vorbeasc despre ce nseamn s fii ortodox i neortodox, despre ce este important i ce este mai puin important n ortodoxie; iar unii dintre ei se mndreau c sunt conservatori sau tradiionaliti n credin. Dar el nu simise n nici unul dintre acetia tria acelei staree curate, care vorbise inimii lui, chiar dac nu nvase atta teologie. i inima acestui tnr convertit care fcea primii pai n ortodoxie, dorea s afle cum s cread, care mai nsemna cui s dea crezare. Aparinea prea mult timpurilor sale i educaiei sale, ca s-i nege puterea de a raiona i de a crede orbete tot ceea ce i se spune; i era limpede c ortodoxia nu cere lucrul acesta chiar scrierile sfinilor prini sunt o pomenire vie a lucrrii minii omului, luminat de Harul Duhului Sfnt. Mai era limpede c lipsea ceva foarte important din teologii zilelor noastre, cci, cu toat mintea lor logic i buna cunoatere a textelor patristice, nu reueau s transmit nici sentimentul i nici mireasma otodoxiei, aa cum o fcuse o simpl stare care nu nvase teologie. Tnrul nostru a ajuns la captul cutrilor sale cutarea unei legturi cu tradiia vie i adevrat a ortodoxiei n persoana Arhiepiscopului Ioan Maximovici. Gsise n el un teolog nvat, din vechea coal, care n acelai timp cunotea toate criticile aduse teologiei de ctre teologii veacului nostru; i folosea inteligena ascuit n aflarea adevrului acolo unde putea fi contestat. Dar mai avea ceva ce nici unul dintre teologii nelepi ai zilelor noastre nu prea s-l aib: aceeai curie i trie transmise inimii cuttorului de Dumnezeu de ctre evlavioasa stare Ariadna. Mintea i inima tnrului nostru au fost ctigate: nu pentru c Arhiepiscopul Ioan era un expert infailibil cci Biserica lui Hristos nu cunoate astfel de lucruri ci fiindc el a vzut n acest sfnt arhipstor un model al ortodoxiei, un adevrat teolog al crui teologie izvora dintr-o via sfnt i din totala nrdcinare n tradiia ortodox. Puteai s ai ncredere n cuvintele lui, dei el fcea o deosebire clar ntre nvtura Bisericii care este sigur i prerile sale, care puteau fi greite, i pe care nu le-a impus nimnui. Tnrul nostru a descoperit c, cu toat ascuimea minii i cu talentul su critic, cuvintele Arhiepiscopului Ioan se potriveau cel mai adesea cu cele ale stareei Ariadna, dect cu cele ale nvailor teologi ai vremurilor noastre.132 132 Din Introducerea la Fericitul Arhiepiscop Ioan Maximovici, The Orthodox Veneration of the Mother of God [Venerarea ortodox Maicii Domnului] (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1978). 124 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 28 Legturi cu sfinenia celor din vechime Aducei-v aminte de mai-marii votri, care vau grit vou cuvntul lui Dumnezeu; privii cu luareaminte cum i-au ncheiat viaa i urmai-le credina. - Evrei 13, 7

PE LNG Arhiepiscopul Ioan i starea Ariadna, n San Francisco mai erau i alte legturi vii cu care Eugene a intrat n legtur. Am vorbit deja de Printele Nectarie i I. M. Kontzevici, doi frai dup trup, care fuseser ucenici ai Btrnul Nectarie de la Optina. Printele Nectarie Kontzevici era nalt, frumos, cu ochi albatri surztori, o barb lung blaie i un pr ondulat care-i cdea pe umeri. nottor de performan n tineree, avea o construcie robust i arta acum ca un om voinic. Cu gesturi mari i ample, era totui cel mai smerit, blnd i evlavios om pe care puteai s-l ntlneti vreodat. Lumea lui era mic, cci se ndeprtase de tot ceea ce nu era legat de Biseric; i din nefericire, aceasta a fost pricina pentru care nu a nvat niciodat limba englez. Avea un ascuit sim al umorului, i istorisea ntmplri din viaa lui din Rusia cu atta cldur nct asculttorii doreau s intre n lumea mic a lui, unde chiar i ntmplarea cea mai trist se transfigura n lumina dragostei cretine. Printele Nectarie tria i respira duhul cald al dragostei de Dumnezeu, de la Optina. Cnd a venit n San Francisco, a fost ucenicul de chilie al unui alt fiu duhovnicesc al Optinei, Arhiepiscopul Tihon133. inea i el lunga pravil de rugciune a Arhiereului, care, adugat la ciclul zilnic de slujbe, l ineau treaz pn la orele 2-3 diminea. A inut aceast rnduial pn la sfritul vieii. Gleb l cunoscuse pe Printele Nectarie n Jordanville i i plcuse foarte mult de dnsul. La Optina, Btrnul Nectarie l ncredinase pe Printele Nectarie purtrii de grij duhovniceasc a Printelui Adrian. Iar acum, cnd Gleb s-a mutat pe coasta de vest, Printele Adrian i-a spus: Te ncredinez Printelui Nectarie. Zicnd asta a fcut un gest de parc ar fi mutat un copil dintr-un loc n altul. La sfatul Arhiepiscopului Tihon, n 1963, Printele Nectarie a fost sfinit episcop i a devenit vicarul Arhiepiscopului Ioan. Se uita la amndoi ca la doi sfini, dei se mira de chipurile diferite pe care le luase sfinenia n fiecare dintre ei. n timp ce Arhiepiscopul Tihon i petrecea majoritatea timpului rugndu-se n chilie, temndu-se s nu strice starea existent, Arhiepiscopul Ioan era cu totul netemtor i inventiv, vorbind ntotdeauna ce-i dicta contiina i i asuma riscuri chiar i atunci cnd nu avea pe nimeni s-l susin. Fratele mai mare al Preasfinitului Nectarie, Ivan Mihailovici Kontzevici, era profesor de inginerie i crturar bisericesc. ntors la credin n Mnstirea Optina, el ncerca prin scrierile sale s transmit aceast motenire, mbinnd nvtura amnunit, curat, cu o bun cunoatere a sfineniei. El a fost primul care a descoperit esena btrneei cretine privit ca o continuare a misiunii profetice a Bisericii primare. Lucrarea sa clasic Agonisirea Duhului Sfnt n vechea Rusie134 un tratat despre lucrarea duhovniceasc luntric, i manifestrile sale istorice din Rusia l-a supus Acelai ierarh pe care l-a vzut Eugene pentru prima dat slujind o slujb ortodox. Aa cum s-a mai spus, Arhiepiscopul Tihon a fost ucenicul Sf. Gabriel de Kazan i Pskov, care fusese clugr la Optina sub ndrumarea duhovniceasc a Btrnului Ambrozie. Vezi viaa Btrnului Gabriel n Sf. Simeon Holmogorov. Unul din vechime (Obtea Sf. Gherman, 1988). 134 Publicat n original n rusete n 1952; publicat n englez de Obtea Sf. Gherman, n 1988. 125 133 Damascene Christensen pe Gleb att de mult, nct acesta purta cartea cu sine oriunde se ducea i chiar dormea cu ea sub pern. Soia profesorului Kontzevici, Elena, era i ea o descoperire. Era nepoata renumitului scriitor bisericesc rus Serghei Nil, cel care a scris cri despre Optina i a descoperit vestita Convorbire dintre Sf. Serafim de Sarov i A. Motovilov. Ca i soul ei, Elena cunoscuse sfini i mucenici din Rusia, printre care i pe Btrnul Anatolie de la Optina. n Frana, a fost fiica duhovniceasc a unuia dintre cei mai mari pustnici i teologi rui ai sec. XX, Arhiepiscopul Teofan de Poltava. Dei nu a primit nici o cinste, ea a lucrat cea mai mare parte pentru crile soului ei, cercetnd n timp ce el lucra ca inginer pentru asigurarea traiului de zi cu zi. Era o femeie cu o voin puternic i destul de deschis n exprimarea prerilor sale. Le-a spus lui Eugene i Gleb lucruri de o deosebit importan, pe care nimeni altcineva nu le-ar fi spus. Cnd Gleb i-a cunoscut pentru prima dat, soii Kontzevici locuiau ntr-un demisol micu i umed din San Francisco, sub apartamentului Episcopului Nectarie. De acolo, s-au mutat ntr-o csu la Berkeley, pentru a fi mai aproape de biblioteca universitii. Erau oameni demni, rafinai i foarte culi, ceea ce Eugene a apreciat de ndat. Domnul i doamna Kontzevici, i amintete Gleb, nu aveau copii i toat energia i timpul lor liber erau dedicate celui mai drag lucru pentru inimile lor: Optina i propovduirea

concepiilor patristice despre via nsi esena cretinismului, acea sare pe care lumea cretin o pierde repede i peste istovirea creia va veni sfritul lumii. Aveau a minunat bibliotec patristic . i vizitam i m captivau cu discuii de ore ntregi care acopereau o gam foarte vast i profund de subiecte i plecam de la csua lor mult ndrgit din Telegraph Avenue, Berkeley, ntro stare de nflcrare, cu un bra plin de cri patristice, din vremuri mai recente, unele chiar din bibliotecile de la Optina sau Valaam. mi ddeam prea bine seama c aceste cri pe care eu le ineam n brae acum prin trenuri i autobuze, n drum spre cas, fuseser inute, atinse i poate chiar udate cu lacrimi de marii clugri de la Optina i poate chiar de marii btrni sfini! Ce simire! Printele Adrian sdise n mine ideea transplantrii sfineniei Sfintei Rusii n pmntul foarte rodnic al Americii. Crile acestea care m cutremurau erau seminele pentru acest transplant. Gleb i numea pe Episcopul Nectarie, pe Ivan i pe Elena, cei trei Kontzevici ai mei. Aceti preioi purttori de nvtura lumii patristice i a tradiiei de la Optina, urmau s aib o mare nrurire asupra vieilor lui Eugene i Gleb. Mai trziu, i-au fcut motenitorii lor duhovniceti. N 1963 a venit n San Franciso o alt legtur vie de mare pre, Printele Spiridon Efimov, fiu duhovnicesc al Arhiepiscopului Ioan. Eugene i Gleb nu au cunoscut niciodat o persoan att de apropiat n duh cu Arhiepiscopul Ioan. Dei chipul duhovnicesc al Printelui Spiridon nu era zidit dup msura Arhiepiscopului Ioan, era asemenea aceluia prin lepdarea de regulile lumii i primirea ntr-o msur oarecare a nebuniei pentru Hristos. Ca i Arhiepiscopul Ioan, avea o legtur aparte cu copiii. Dei era btrn i cu prul crunt, avea un chip ca de copil de 7 ani. Prietenia lor inea din anii de seminar, din Bitol, Yugoslavia. n 1963, cnd l-a chemat n San Francisco, i-a dat o funcie de conducere n rndul clerului i l-a numit inspector al liceului patronat de Catedral. Gleb i Eugene l-au ntlnit prima dat pe Printele Spiridon cnd acesta inea prima sa predic n San Francisco. Prima noastr impresie despre el, scria Gleb mai trziu a fost minunat. Am vzut de ndat c era sincer ca un copil, neputnd lua partea vreunuia n luptele ecleziastice interne. Vorbirea lui arta o cunoatere teologic adnc iar chipul su strlucea de o lumin nepmnteasc. 126 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Ieind din biseric dup slujb, Gleb l-a ntrebat pe Eugene ce prere avea de Printele Spiridon. Eugene i-a spus c l-a plcut foarte mult, dar i-a dat seama c lumea bisericeasc respectabil l-ar putea lua n rs. i ntr-adevr, dup eticheta bisericeasc acceptat de toat lumea, Printele Spiridon era stnjenitor. Gleb i amintete: Mitra de arhimandrit i camilafca i stteau cam strmb pe cap, uvie rebele de pr i cdeau n ochi, n timp ce restul prului i cdea n valuri pe umeri. Degetele de la ambele mini erau strmbate i ncovoiate. Rasa i era cam scurt i de sub ea se vedeau picioarele subiri cu osete lungi, negre. Purta pantofi foarte mari, cu vrfurile ndoite n sus, mergea vioi, cu un chioptat care se vedea; faa i strlucea. Ct de drag ne era vederea acestui personaj aparte, att de diferit de tumultul obinuit al societii noastre secularizate!135 Tot n San Francisco locuia i un alt prieten al Arhiepiscopului Ioan, Printele Mitrofan, preot cu inima cald, vesel i cu o fa rumen, luminoas. n Rusia cunoscuse o adevrat Nebun pentru Hristos pe nume Teoctista Mihailovna i a vzut c Arhiepiscopul Ioan avea acelai duh cu ea. Printele Mitrofan fusese cstorit cu o femeie foarte evlavioas, fiic duhovniceasc a Btrnului Nectarie de la Optina iar tatl ei, preot, devenise unul dintre noii mucenici ai Rusiei. Cnd i-a murit soia, Printele Mitrofan a czut n mare dezndejde, de la care a fost scpat de Arhiepiscopul Ioan. De atunci, l urma pe Arhiepiscop oriunde se ducea acesta. i era devotat trup i suflet i avea pentru acesta o dragoste att de mare, c i-ar fi pus viaa pentru el n orice clip, nsufleindu-i i pe alii s fac la fel. 29 Despre muzic i stele Singur, pornesc acum pe cale. Poteca mea cu pietri strlucete-n cea, departe Noaptea este neagr, pustiul l ascult pe Dumnezeu, Iar o stea vorbete altei stele. Mihail Lermontov

TOT n anul 1963, Eugene l-a cunoscut i pe marele teolog, i att de smeritul Mitropolit Anastasie Gribanovski, i pe prietenul lui Gleb, Preasfinitul Sava Sarakevici de Edmonton, Canada. Legtura scurt, foarte apropiat cu Mitropolitul, s-a petrecut n imprejurri neobinuite - n care dragostea pentru bunul gust muzical a unit pe un reprezentant adevrat al Sfintei Rusii cu un tnr californian al zilelor noastre. Mitropolitul de 90 de ani, fcut episcop n l906, purtase harul apostolesc vreme de mai bine de jumtate de veac. Om rafinat i de mare cultur, era autorul unei fascinante cri filosofice, intitulate Dialog cu propria inim, care cuprindea cugetri pe teme teologice, art, literatur i muzic. Era ierarhul mai btrn al Arhiepiscopului Ioan, care l respecta mult, i care i-a scris mai trziu viaa.136 Eugene l-a cunoscu doar cu doi ani nainte de moartea sa, care a fost n 1965. Gleb povestete: n iulie 1963, unul dintre elevii mei, care cnta i n cor, mi-a spus despre un festival anual de Bach, care avea loc n apropiere de Carmel. mi doream s merg, mai 135 Stareul Gherman i Obtea, Father Spiridon: Sotainnik of Blessed John, The Orthodox Word, nr. 141 (1988), p. 200. 136 Vezi Arhiepiscopul Ioan Maximovici, Mitropolitul Anastasie, The Orthodox Word, nr. 4, (1965), p. 135-140. 127 Damascene Christensen ales c m ateptam s vin i Eugene s-i viziteze prinii, i tiam c ar fi vrut i el s mearg. Lui i plcea mai ales muzica baroc . nainte de nceperea festivalului, elevul meu mi-a spus c i se propusese s lucreze ca uier pe perioada festivalului i dac voiam, puteam s merg la concert, ajutndu-l pe el. Am acceptat bucuros, sosind acolo mai devreme. Era nemaipomenit: se ncepea cu oratoriul complet al lul Hndel, Judecata lui Solomon. Cntreii erau de nalt clas, iar corul i orchestra erau extraordinare. nainte de ncepere, am avut plcuta surpriz s-l vd pe Eugene, care, spre uimirea mea, l conducea n sal pe Mitropolitul Anastasie, de 90 de ani. Ierarhul era nsoit i de devotatul su ofer, care, ca i ierarhul su, era un mare cunosctor de muzic. Dup ei, a intrat Preasfinitul Sava de Edmonton, Canada. tiam c Mitropolitul vizita Coasta de Vest, dar nu m-a fi gndit niciodat s-l vd aici n Carmel. Oamenii sau ridicat n picioare din respect, la intrarea mitropolitului nostru iubit, ca un patriarh din vechime, care nainta ncet, pe coridorul acestei frumoase sli de concert ca o biseric, n rasa neagr i cu fes alb. Era scund, dar inspira foarte mult respect. Am luat binecuvntare de la ambii ierarhi, iar Preasfinitul Sava m-a rugat s verific dac uile erau bine nchise, cci Mitropolitul era foarte rcit i curentul i putea fi fatal. Am ineles de ndat de ce din atia oameni, trebuia s fiu uier n acea dup-amiaz, pentru prima dat n viaa mea. l tiam pe Mitropolit de pe vremea cnd eram seminarist la Jordanville. Am vorbit de cteva ori cu el. Odat am vorbit despre cuviosul Gherman de Alaska, fa de care avea mare evlavie, i de aceea i-am cerut blagoslovenia de a merge n pelerinaj pn acolo, dup terminarea bacalaureatului. Mi-a blagoslovit gndul cel bun i mi-a cerut s m rog fierbinte la mormntul Cuviosului (pe care-l numea viitor sfnt) pentru ntreaga Biseric Rus, care are mare nevoie de ajutor ceresc. Fii mesagerul nostru, mi-a spus venerabilul Mitropolit i transmite binecuvntrile noastre credinciosului pstrtor al sfintelor rmie pmnteti Arhimandritului Gherasim, lucru pe care l-am fcut .... Orchestra a nceput s cnte i cu toii am vzut realitatea vieii dintr-o perspectiv nepmnteasc. Eugene a fost rugat s stea lng persoana firav a Mitropolitului i s-l in acoperit cu o ptur. De cealalt parte a lui Eugene sttea Preasfinitul Sava, cruia i plcea transpunerea muzical a povetii biblice, zmbind i frecdu-i minile mereu. Iar eu, care stteam n picioare i pzeam uile ca nici cea mai mic adiere de vnt s nu strice sunetele, m bucuram de fiecare clip a acestui minunat eveniment .... Cnd a luat sfrit prima parte a oratoriului minunat, copleitor, Ierarhul suferind a ncercat s se ridice de pe locul su. Nu se mai simea n stare s stea pn la sfritul programului. Eu eram n culmea fericirii. Vzusem cu ochii mei un teolog mare i autentic, care trise destul de mult, i de bun seam, i mbogise viaa cu bunti duhovniceti, ca s neleag o muzic adevrat. Se strduise s strbat tot drumul pn aici ca s se bucure mpreun cu noi de aceste meditaii nltoare, pe o tem biblic. Acesta a fost

pentru mine un dar de Sus. Era ultima oar cnd l vedeam pe Mitropolit. Cnd am ieit afar, n noaptea cald de var, cu acordurile Judecii lui Solomon rsunndu-mi n urechi i n toat fiina, acest Mitropolit bun i blnd, scund ca persoan, dar un uria n ochii mei, i-a pus minile pe capul meu cel pctos, pentru ultima binecuvntare. A fost o lecie pentru mine, o ncurajare de a nu socoti sfnta noastr ortodoxie ca pe o rubric de Bizantologie restrns i limitat, de la care se ateapt minuni (i nu se ntmpl nimic), ci ca pe un instrument, ca pe nite ochelari, care ne ajut s vedem universul ca pe un amnunt ntreg, orict de miopi am fi. O, s fii n stare s pricepi aceste sentimente nobile, transmise ca un ntreg de aceast muzic minunat; aceast Mreie atotcuprinztoare druit muritorilor, nu ca s rmi un spectator pasiv, ci s te faci 128 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose lucrtor neobosit n epoca noastr! Cci acesta este numai un semn al nemuririi cosmice a veacurilor ce vor veni. O, Doamne, miluiete-m pe mine pctosul, am optit n inima mea cu un sentiment de recunotin, n timp ce maina cu cei doi Ierarhi cobora iute dealul spre apusul orbitor peste marea strlucitoare.137 DE la prima vizit de la nceputul anului, pe care Eugene i-a fcut-o lui Gleb, la csua nchiriat din Monterey, gsiser o preocupare comun n pasiunea lor pentru muzic clasic, care i-a ajutat pe amndoi, ducndu-i pe ci diferite, pe pragul ortodoxiei. Aducndu-i aminte de ziua aceea de primvar timpurie, Gleb scria: Dup ce am vzut locurile istorice din Monterey, am plecat cu Eugene s-i vizitm pe prinii si, n Carmel. I-am cunoscut familia, am cinat cu ei i apoi am avut prilejul s ascult din muzica preferat de el. A mers tot drumul napoi cu mine, cam 8 km, ducndu-m pe toate scurtturile pe care le tia. Eram mplinit luntric de discuiile din ziua aceea. Seara am aflat multe despre sufletul su, nu prin ceea ce mi-a povestit despre el, ci prin aprecierile pe care le fcea despre muzic. Era un limbaj o legtur ntre el i lumea muzicii, pe care nu voia s-l imprteasc. A vorbit despre Monteverdi, Telemann i Gorelli. Pe cnd mergeam, aproape c auzeam muzica i asociam aceasta cu nemulumirea adnc din sufletul su, fa de felul n care acioneaz lumea. Era noaptea trziu. Cerul era plin de stele. mi puneam atta ndejde n slujba pe care o aveam, n California i n viitor; totui, nimic concret nu m mulumea. Tnjeam dup dragostea lumii pustniceti. Eugene era nc departe de cunoaterea adevrat a pustnicilor, dar i ddea seama ce-i nflcrase ca s ia asupra lor aceast nevoin. Eugene rmnea o enigm pentru mine, aa cum stteam n ua csuei mele, nconjurai de tufele de mimoz, cu florile lor de un galben strlucitor. Am vorbit la sfrit despre stele, i, ca s-i ocroteasc lumea luntric de mine, mi-a spus: Trebuie s-i mrturisesc c lucrul care m emoioneaz cel mai mult n lumea aceasta, sunt stelele. Ne-am despit. El s-a ntors la Carmel pe jos, mergnd probabil toat noaptea, n timp ce eu am intrat n cas. ntruct aveam obiceiul de a citi zilnic la vecernie Canoanele Maicii Domnului, am deschis cartea cu litere slavone i am nceput s cnt tare. Tovarul meu de camer, Gabriel, fost ieromonah,138 nu era deranjat de asta, i am cntat pn noaptea trziu, cu lumnarea aprins i cu tufele de mimoze care se legnau dincolo de fereastra deschis. i m gndeam la cuvintele de pocin ale Canonului: Ct de necunoscut este lumea aceasta, ct este de scurt i de trectoare! i cte prilejuri minunate a trimis Dumnezeu lumii acesteia noi, numai ca s putem noi primi n ea strvechea nelepciune a Bisericii noastre Ortodoxe. n locul i clipa aceea, mi-am pus n inim hotrrea de a-l sprijini pe Eugene, cuttorul de Dumnezeu, s cunoasc tainele pustiei nmiresmate, pe cel care i petrecea nopile n rugciune i avea un dor mistuitor dup muzic, duhovnicie i stele. 137 138 Stareul Gherman, The Dulcimer Is the Heart [Vioara este inima]. Ieromonah: clugr preot. 129 Damascene Christensen

30 Un Sfnt pus la ncercare Cei ce cuget nedrept i-au zis n sine: s asuprim pe cel srac i drept ... el este ca o osnd a gndurilor noastre; i ne este greu chiar cnd ne uitm la el, cci viaa lui nu seamn cu viaa celorlali i crrile lui sunt schimbate. naintea lui suntem socotii ca necurai i de cile noastre se ferete ca de o spurcciune; el fericete sfritul celor drepi i se laud c are pe Dumnezeu drept tat. - nelepciunea lui Solomon 2, 1,10,14-17 O spun spre ruinea voastr frate cu frate se judec i asta naintea necredincioilor? - I Corinteni 6, 5-6 Sabia sufletului nostru nu se ascute pn cnd nu ntlnete ascuiul rutii altuia. - Sf. Grigorie cel Mare toate legturile vii pe care le cunoscuse Eugene n San Francisco aparineau Bisericii Ortodoxa Ruse din strintate (numit i Biserica Rus din afara Rusiei); i Mitropolitul Anastasie, pe care-l cunoscuse n acea sear memorabil din Carmel, era ierarhul superior. i Eugene era membru al acestei ramuri a Bisericii Ortodoxe Ruse. Devenise un ortodox foarte rvnitor, iar n America, Biserica Ortodox Rus era biserica cea mai nflcrat n pstrarea tradiiilor ortodoxe. Se inea departe de moda ecumenic, de reforma calendarului bisericesc i compromisurile fcute cu regimul comunist. Mai mult, comparat cu celelalte Biserici Ruse din diaspora, aceasta era crema, cu cei mai vii reprezentani ai Sfintei Rusii: fctori de minuni, prooroci, btrni, teologi adevrai i filosofi. Totui, fiind o organizaie pmnteasc, avea i ea prebleme. Elena Kontzevici a fost prima care le-a spus aceste lucruri lui Eugene i Gleb. Chiar din primul lapte pe care l-am but ca ortodox al Bisericii Ruse din strintate, Eugene povestea mai trziu, am neles c avem dou feluri de ierarhi (sau poate tradiii): pe de o parte cei ca IPS Ioan, Averkie, Leontie, Nectarie, Sava, iar pe de alt parte cei care acum par s ocupe poziiile de conducere. Dup ce a fost primit n Biserica Ortodox Rus, i nainte de ntoarcerea lui Gleb pe Coasta de Vest, Eugene a cunoscut pe unul dintre ierarhii celei de a doua categorii, Arhiepiscopul Vasian al Canadei139. Acesta vizita San Francisco i a organizat o ntlnire cu cei care doreau s mearg la mnstirea sa din Montreal. Mnstirea publica multe cri ortodoxe i prea foarte potrivit pentru talentele lui Eugene, care a mers mpreun cu prietenul su James, s-l vad pe Arhiepiscop la vremea stabilit. I-a ntmpinat un brbat suplu i frumos, cu veminte curate i clcate i mirosea a colonie. Se purta binevoitor, fin iar vorba i gesturile i erau linitite i politicoase. Dndu-i seama c Eugene era inteligent i cu educaie aleas, l-a invitat la Montreal. Eugene i-a pus ntrebri despre viaa de acolo, dar a neles c locul nu era pentru el. 139 APROAPE Numele a fost schimbat. 130 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Ochii care l-au msurat erau reci i grei ca de plumb, iar omul prea calculat, chiar sinistru dac Eugene nu se nela. Dup ce Gleb se ntorsese pe coasta de vest, Eugene i-a povestit despre ntlnire. - Ce impresie i-a fcut Arhiepiscopul ? l-a ntrebat Gleb. M-au luat fiori, i-a rspuns Eugene. Nu mi-au plcut ochii si. Cnd a ajuns s-l cunoasc pe Arhiepiscopul Ioan i-a dat seama c Arhiepiscopul Vasian se afla la polul opus. AA cum s-a vzut mai trziu, Arhiepiscopul Vasian era omul cel mai viclean i mai puternic din aparatul de conducere, care prin manevre politice preluase practic ntreg controlul Bisericii Ortodoxe Ruse din strintate. n timp ce au fost exilai n Europa rsritean, n anii 20 i 30, aceti episcopi i administratori rui se organizaser ntr-o grupare foarte puternic, care n anii care au urmat au ndeprtat pe toi cei care nu erau de partea lor. Soarta le-a ngduit marilor i sfinilor ierarhi ai Bisericii Ruse din strintate s sufere mult din pricina acelora. Ierarhul cu via de sfnt, Ioasaf, a fost trimis din Canada n America de Sud, unde a i murit la mai puin de un an datorit schimbrii de clim; Arhiepiscopul Averkie a fost scos din funcia pe care o avea ca membru permanent al Sinodului; Arhiepiscopul Leontie un misionar plin de curaj care suferise n lagrele de

concentrare sovietice i apoi a hirotonisit peste 300 de preoi - era inut la distan n America de Sud; i Preasfinitul Sava a fost silit mai trziu s se retrag, lundu-i-se toat puterea. ns cel care urma s ndure persecuiile cele mai mari, a fost Arhiepiscopul Ioan. Dei fusese i el printre cei din Europa de est, reuise s-i pstreze libertatea n faa lui Dumnezeu nedorind s fac parte din nici o grupare. Fr team, urmnd glasul contiinei, nu se puteau bizui pe sprijinul lui. De exemplu, a luat parte mpreun cu clerul Patriarhatului din Moscova la srbtorirea bisericii Evlogite i a altor biserici ce ineau calendarul nou aciune pe care muli dintre colegii si o socoteau tabu. La Liturghie, el nc l pomenea pe Patriarhul Moscovei, Alexie, mpreun cu Mitropolitul Anastasie; i pentru aceasta a fost numit de unii comunist. Dei nu avea nici o legtur cu regimul sovietic ateu i nici cu reforma calendarului bisericesc, i privea pe toi cei de acolo, care nu mai aveau puterea de a rezista sau scpa, ca pe fraii si ntru credin, membrii ai aceleiai Biserici Ortodoxe. Spunea c nu exist astfel de lucruri ca jurisdicii separate. Toate astea mpreun cu nfiarea i comportamentul su neobinuit, ct i credina miilor de oameni c era un sfnt, fcea din el o persoan foarte greu de mnuit. N San Francisco, lui Eugene i-a fost dat s vad persecuia la care a fost supus omul poate cel mai sfnt al sec. XX. Fr ndoial, aceasta a fost partea cea mai dureroas a vieii Arhiepiscopului Ioan, care i-a grbit moartea, trei ani mai trziu. Momentul culminant s-a produs atunci cnd a fost acuzat n mod public la Curtea Suprem de Justiie a statului California de construirea neautorizat a unei biserici i delapidare a fondurilor bisericeti140. Atacul asupra Arhiepiscopului a fost strnit de ctre consiliul eparhial al Catedralei din San Francisco, care, dup cum au putut vedea Eugene i Gleb, era sprijinit de ctre episcopii frai ai si. Consiliul eparhial era alctuit dintr-o grupare ierarhic, susintori ai Arhiepiscopului Artemon de Los Angeles, fost ierarh de San Francisco. Intenia acelei grupri ierarhice era de a-l discredita cu totul pe Arhiepiscopul 140 Arhiepiscopul Ioan a relatat n detaliu toate mprejurrile legate de proces, ntr-un raport pe care l-a naintat Mitropolitului Anastasie, datat 23 iulie 1963. Acest raport a fost sursa principal de inspiraie n redactarea acestui capitol. 131 Damascene Christensen Ioan, ca s-l mpiedice s ajung ntiul ierarh, fiindc se afla pe prima poziie pentru aceast treapt ierarhic. La sfritul anului 1962, cnd Arhiepiscopul Ioan venise pentru prima oar n San Francisco, consiliul eparhial refuzase s-i arate evidenele contabile. Primindu-le n cele din urm la o ntrunire a consiliului eparhial (dar fr a se lipsi de ncercarea cuiva de a i le smulge din mn), el a constatat c nu erau inute n regul. Punnd documentele ntr-un loc accesibil tuturor, el a cerut tuturor s-i plteasc datoriile din trecut.141 La nceputul anului urmtor, meniona Arhiepiscopul Ioan, Postul cel Mare a nceput n San Francisco cu un mare numr de nchintori i postitori; i Patile a fost ntmpinat cu mare nflcrare duhovniceasc. Relaiile din interiorul congregaiei erau ironizate pe fa, i se vorbea despre greutile anului anterior ca fiind cele dinti. Arhiepiscopul Ioan solicita acum reluarea lucrrii noii Catedrale; i ndat dup Pati sau fcut donaii foarte importante pentru acest scop. Probabil c situaia a continuat s se mbunteasc, dar tocmai acum Arhiepiscopul Ioan era grabnic chemat din nou la New York. Acolo, dumanii lui din clica ierarhic pe baza unui document semnat i distribuit de ctre consiliul eparhial, care l acuza pe Arhiepiscopul Ioan de simpatii comuniste au forat o hotrre de nlturare a lui din poziia de Arhiepiscop de San Francisco.142 Arhiepiscopul Ioan a trebuit s atepte n afara ntrunirii episcopilor pn ce s-a luat aceast hotrre. tirea sa rspndit de ndat n San Francisco, astfel c atunci cnd Arhiepiscopul Ioan s-a ntors acas de la ntrunirea episcopilor, sute de oameni l ateptau la aeroport. El relata, a fost o impresie cu neputin de povestit. Nelinitea i tensiunea au continuat mai mult de dou sptmni. Cnd sprijinitorii Arhiepiscopului Ioan din San Francisco au trimis o cerere ctre Sinodul Episcopilor pentru a-i schimba hotrrea, s-a strnit o revolt cumplit mpotriva acestor sprijinitori c, Arhiepiscopul Ioan scria, era primejdia de a se bate cu pumnii. Eu i-am oprit pe oameni ct am putut, cci prezena mea

acolo a mai stvilit pornirea lor, care nu era pe msura celor cunoscute de ei; dar spre marea mea mhnire, ceea ce se fcuse ca s aduc pacea n turm vreme de patru luni, s-a distrus ntr-o singur zi, ntr-o singur clip. Prietenul Arhiepiscopului Ioan i cel dinti ierarh, Mitropolitul Anastasie, i-a telefonat i a vorbit cu el mai mult de o or. n ziua urmtoare, datorit influenei Mitropolitului, hotrrea Sinodului Episcopilor s-a schimbat i autoritatea temporar a Arhiepiscopului Ioan n San Francisco a durat vreme de ase luni. Totui, hotrrea iniial a artat mpotrivitorilor Arhiepiscopului Ioan din San Francisco faptul c ei aveau n spatele lor episcopi foarte puternici, i astfel ei mergeau nainte. Lupta a izbucnit serios cnd Arhiepiscopul Ioan a solicitat alegerea unui iconom bisericesc i a unor membri pentru consiliul eparhial, care mpreun cu adunarea general, sau ntrunit la 9 iunie. Cei din consiliul eparhial existent, cunoscnd c erau depii cu aproape doi la unu de ctre cei care l iubeau pe Arhiepiscopul Ioan, au nceput s fac tot posibilul pentru a mpiedica alegerea, mergnd chiar pn la justiia de stat i dobndind o hotrre reinut mpotriva aceluia.143 La vremea aceea, prietenul Arhiepiscopului Ioan, Episcopul Sava, care fusese judector n justiia din Serbia, a venit n San Francisco din Canada, pentru a-l ajuta pe Arhiepiscopul Ioan n noile complicaii legale. El a scris un raport de patru pagini n aprarea Arhiepiscopului Ioan Raport al Arhiepiscopului Ioan Maximovici, nalt Preasfinitului Preedinte [Mitropolitul Anastasie] i Preacuvioilor membri ai Sinodului Arhiepiscopal al Bisericii Ruse de peste hotare, 23 iulie 1963 (n lb. rus). Trad. Maica Macaria. 142 Donald Carter, Zarv ntr-o biseric, San Francisco News Call Bulletin, April 29, 1963, p. 32. 143 Vezi Aciunea pentru verificarea declaraiilor, 6 iunie 1963. Curtea Suprem a oraului i inutului San Francisco. Dosar nr. 538856. Reclamani: Boris N. Borsoff i alii. Pri: Eugene A. Hrapoff i alii. Dosar aflat n sediul din San Francisco, biroul funcionarului inutului. Toate celelalte documente legale la care se face referire se afl n acest dosar. 132 141 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose i apoi a mers cu el la tribunal.144 Dup ce a audiat cazul lor, Judectorul a ridicat hotrrea de reinere. ntre timp, adversarii Arhiepiscopului Ioan publicau informaii i trimiteau scrisori fiecrei case, afirmnd c alegerea urma s nu mai aib loc i c nu ar trebui s vin nimeni. Ei primiser o telegram de la Sinodul Episcopilor, semnat chiar de ntiul ierarh, plin de ameninri la adresa Arhiepiscopului Ioan, dac va merge mai departe cu alegerea. Episcopul Sava a ajuns din nou la ajutorul Arhiepiscopului Ioan, contactndu-l pe ntiul ierarh i primind o telegram de la el n ziua urmtoare, prin care era de acord cu desfurarea alegerii i a consiliului, aa cum fusese plnuit.145 n ciuda tuturor ncercrilor de a o opri, alegerea a avut loc. Sa realizat cu ajutorul mainilor de votare, pentru a se asigura validitatea acesteia. Au participat peste 400 de oameni care l-au sprijinit pe Arhiepiscopul Ioan. Noul consiliu eparhial a fost ales i, la adunarea general care a urmat, s-au fcut grabnice pregtiri pentru a continua construirea Catedralei. ntre timp, adversarii Arhiepiscopului Ioan publicau informaii i trimiteau scrisori fiecrei case, afirmnd c alegerea urma s nu mai aib loc. Ei deineau o telegram de la Sinodul Episcopilor, semnat chiar de ntiul Ierarh, plin de ameninri la adresa Arhiepiscopului Ioan dac va merge mai departe cu alegerea. Episcopul Sava a venit iari n ajutorul Arhiepiscopului Ioan contactndu-l pe ntiul Ierarh i primind o telegram de la el n ziua urmtoare, c era de acord cu desfurarea alegerii i a ntrunirii, aa cum fusese plnuit. Cu toate ncercrile lor de a o opri, alegerea a avut loc. S-a realizat cu ajutorul mainilor de votare, pentru a se asigura validitatea acesteia. Au participat peste 400 de oameni care l-au sprijinit pe Arhiepiscopul Ioan. Noul consiliu eparhial a fost ales i, la adunarea general care a urmat, s-au fcut grabnice pregtiri pentru a continua construirea Catedralei. Neizbutind acum, vechiul consiliu eparhial l-a dat n judecat pe Arhiepiscopul Ioan. S-au formulat dou sute cincizeci de plngeri mpotriva lui, acuzndu-l c delapidase fondurile bisericii care fuseser colectate pentru construirea Catedralei. S-a fixat un termen de judecat, dar pn la pronunarea unei hotrri, noul consiliu eparhial nu a putut continua construcia. n acest timp au sosit la San Francisco membri din cercul episcopilor i s-au alturat reclamanilor care formulaser plngeri. Acetia au avut anumite ntlniri cu avocaii reclamanilor i le-au oferit acelora ce ajutor au putut ca s-l conving pe Arhiepiscopul Ioan. Unul dintre ei, acelai Arhiepiscop Vasian pe care l ntlnise Eugene cu un an nainte, s-a plns c venise ca reprezentant

special al celui mai nalt ierarh pentru a restabili pacea. Arhiepiscopul Ioan relata mai trziu, Practic, aceasta s-a exprimat ntr-o discuie aprins a Arhiepiscopului Vasian cu avocaii reclamanilor, i n prezentarea declaraiilor ctre curte c el, ca reprezentant al Sinodului a confirmat ilegalitatea ntrunirii din 9 iunie. Un alt prelat, Arhiepiscopul Serafim din Chicago, l-a declarat neavenit pe Arhiepiscopul Ioan i nu s-a uitat la faptele prezentate de el. n schimb, el a pltit un ziar rusesc pentru a tipri un articol n care acesta a scris c l cunotea pe Arhiepiscopul Ioan de demult, i putea s confirme c acesta era paranoic. ntre timp, Arhiepiscopul Artemon din Los Angeles a fcut cteva cltorii n nord pentru a-i instiga pe susintorii lui n lucrarea lor mpotriva Arhiepiscopului Ioan. Fiindc se apropia judecarea Sfntului, comunitatea rus din San Francisco fcea mare trboi. La ntrunirile eparhiale, oamenii i manifestau ntreaga lips de respect fa de Arhiepiscopul Ioan ca i cum nici nu ar fi fost episcop. Izbucneau strigte nedesluite. Se aruncau cuvinte amare, insulttoare ctre sprijinitorii si, i mai 144 145 Depoziia nr. 2 n aprare fa de cererea reclamantului pentru hotrrea prealabil. Raport fcut de Arhiepiscopul Ioan, p. 5. 133 Damascene Christensen ales ctre Printele Leonid Upinski, acelai preot care l ajutase pe Eugene s nvee, i s participe la slujbele bisericeti. O credincioas, care era pe atunci adolescent, i amintete: Arhiepiscopul Ioan era ntr-adevr persecutat n chip aprig. Eu am auzit lucruri calomniatoare pe care le svreau oamenii ncercnd s-l distrug. Era urt. Din nefericire, prinii mei erau cu totul mpotriva lui, fiind de partea episcopului din Los Angeles, care voia s aib puterea i controlul. Sora mea i amintete ceva ce era tulburtor pentru ea, cci ea era pe atunci doar o copili. Ea spune, eram cu mama, iar ea, mpreun cu un grup de femei fugeau dup el, spunndu-i n felurite feluri i scuipndu-l. Am vzut-o pe mama mea scuipndu-l n fa! i asta se ntmpla dup slujba de la biseric! Nu neleg de ce l urau oamenii. Noi copiii tim c el era nevinovat. El avea o legtur cu noi; el ne iubea i ntotdeauna avea mare purtare de grij pentru noi. mi amintesc de el c era btrn, mesteca totul cu zgomot i avea ochii cei mai minunai. Era att de mic! Vorbea att de frumos, dar ceva se ntmpla cu el. Sora mea mai mic mi spune c atunci cnd l-a ntlnit i el s-a uitat n ochii ei, ea a simit c din el ieea har. Episcopul din Los Angeles, care sttea la noi n cltoriile sale din nord pentru a gsi susintori, era tocmai invers. Nou copiilor ne era fric s stm pe lng el. Era rece, de suprafa, dar i ddea importan, i nu avea nici o legtur cu noi copiii, nici mcar atunci cnd venea la noi, iar noi, copiii, trebuia s dormim sub masa din buctrie, pentru ca el s poat dormi n camera noastr. Venind n mod regulat la Catedrala din San Francisco, Eugene a urmrit cu atenie rspunsul Arhiepiscopului Ioan la zarva i intrigile ce se fceau n jurul lui. ntro scrisoare ctre un convertit ca i el, acesta scria: Pe Vldica Ioan [Arhiepiscopul Ioan]146 l ndrgesc cel mai mult dintre toi episcopii notri, chiar dac mi este foarte greu s-l neleg. El are o pace i o bucurie att de adnc c este o binefacere duhovniceasc numai s te afli n preajma lui. Lunile trecute am luat parte la multe ntmplri importante, cnd Vldica era nconjurat de mulimi de oameni care erau emoionai, plngeau i practic se manifestau isteric (tii cum pot fi ruii!), dar el era acelai ca ntotdeauna, linitit, cu pace i chiar vesel. A vzut i Eugene cum a ncercat mulimea Arhiepiscopului Ioan s-l apere cu rvn, din iubire pentru pstorul lor, care i eliberase de sub China cea pustiitoare. Avnd tot soborul n minile sale, Starea Ariadna a vorbit cu ndrzneal n Catedral, fiind nemulumit cu dreptate, despre felul n care o grupare a membrilor bisericii se ridicase mpotriva unui Sfnt n via. Eugene se afla acolo i a auzit-o vorbind congregaiei, c cei care simeau ca i ea, puteau veni la ea pentru slujbe. Aceia au ieit mpreun cu ea lsnd Catedrala goal, i au mers direct la mnstire. ntre timp, Gleb a primit lecia sa de neuitat, cu seriozitatea celor ce se ntmplau. ntr-o zi i s-a cerut s mearg cu maina de la Monterey la San Francisco, cu profesorul su de limb, George Skariatin, un domn rus, de vrst mijlocie, care avea mare evlavie la Arhiepiscopul Ioan. Domnul Skariatin l cunoscuse pe Arhiepiscopul Ioan n anhai i fusese de fa la minunile lui. Acesta dobndise Orfelinatul Sfntului Tihon din San Francisco n care urma s-i adposteasc pe orfanii Arhiepiscopului Ioan; el mai iniiase un fond ca s adune bani

pentru trebuinele milostivnice ale Arhiepiscopului, pentru care se ostenise muli ani. Pe cnd l ducea pe Gleb cu maina ctre cas, l-a ntrebat pe Gleb ce credea despre ultimele evenimente din San Francisco. Necunoscnd situaia prea bine atunci, Gleb a spus c tia cu siguran c Arhiepiscopul Ioan era om sfnt, dar c el prefera s nu se ocupe de politic. La aceasta, domnul Skariatin a nceput s-l mustre pe Gleb pentru ceea ce se ntmpla de fapt: ce mare fctor de minuni i apostol al timpurilor moderne un adevrat ascet care s-a rstignit n felul acesta se refereau n general ruii la Arhiepiscopul Ioan, Vldico (sau Vldica) este un termen mai dulce pentru episcop. 134 146 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose pururea pentru alii, cercetndu-i n spitale, purtndu-le de grij n toate nevoile lor, rugndu-se pentru ei zi i noapte, fr s se mngie pe el cu somn n pat ca oamenii cei obinuii cum a fost chinuit un asemenea om de ctre semenii si cretin ortodoci, de ctre membrii propriei sale biserici i episcopii frai. Pe cnd vorbea, domnul Skariatin s-a ntristat i s-a emoionat din ce n ce mai tare, simind o durere n inim pentru o asemenea fapt nesbuit. Din pricina furiei, srmanul om se nroise. Gleb s-a tulburat foarte tare de cele auzite, la gndul c oamenii sunt att de neajutorai naintea pgnismului din biseric. Ceea ce a auzit el nu era isterie, ci adevrata mrturie a unui om cu un sim profund al dreptii. Niciodat mai nainte, nu cunoscuse acest aspect adnc al sufletului domnului Skariatin. n ziua urmtoare, Gleb a aflat c domnul Skariatin murise de un atac de inim. Pstrnd n memorie acele ultime discuii tulburtoare, a simit c fusese un martor viu c domnul Skariatin murise aprndu-l pe Arhiepiscopul Ioan. Dup nite ani de zile de la moartea aceluia, Arhiepiscopul Ioan i-a exprimat recunotina fa de domnul Skariatin vindecnd-o pe vduva lui de o boal grav.147 LA 9 iulie 1963, pe cnd se ndrepta ctre Monterey, lui Gleb i-au atras atenia primele rnduri de pe prima pagin a periodicului San Francisco Examiner, unde se spunea c un episcop rus a fost acionat n judecat la un tribunal din San Francisco. Articolul prezenta o fotografie a Arhiepiscopului Ioan din sala de judecat. Acum nelegea clar c aceasta era mai mult dect doar o problem de o mic ceart ecleziastic. Judecata a durat patru zile i n fiecare zi sala de judecat a fost aglomerat. Gleb lucra n Monterey i nu a putut merge la proces, dar Eugene a mers la toate audierile. El i-a vzut pe episcopii i clerul care veniser s-l apere pe Arhiepiscopul Ioan, cum stteau niruii pe banc, lng el. Lng Episcopii Sava i Nectarie, venise Arhiepiscopul Leontie, prietenul su, ca s fie cu el. Cltorise un drum lung prin toat America de sud. Mai erau acolo Printele Spiridon, Printele Mitrofan i Starea Ariadna. De la nceputul judecii, judectorul Edward ODay, un btrn irlandez catolic blnd, a vzut c nu avea naintea lui un aprtor obinuit, ci un adevrat om al lui Dumnezeu. Pentru prima oar n istoria oraului San Francisco, judectorul a permis aprtorului s spun a rugciune la nceputul fiecrei edine.148 Urmnd principiul monahal de a nu cuta ndreptire pentru sine, Arhiepiscopul Ioan a stat la toate audierile, fr s spun o vorb. La nceputul primei audieri, a sosit pe neateptate Preotul Stavrofor G., care era secretar al Sinodului Episcopilor i unul dintre cei mai influeni membri ai clicii. Arhiepiscopul Ioan a remarcat c ntlnirile permanente ale aceluia cu avocaii reclamanilor au atras atenia. n a treia zi de judecat, secretarul Sinodului a depus mrturie n favoarea reclamanilor i n ziua urmtoare, avocatul prii reclamante a inut o pledoarie ndreptat mpotriva Arhiepiscopului Ioan. Erau att de multe acuzaii, scria Arhiepiscopul Ioan, c judectorul a spus c dac fiecare dintre acestea s-ar lua n considerare, problema nu s-ar mai termina niciodat. Dorind s se termine totul cu pace, judectorul, care a tot repetat aceasta n lurile sale de cuvnt din instan, a suspendat edina .... edina a fost suspendat pn la obinerea de noi informaii. n cteva zile, trei avocai ai prii reclamante, au plecat cu avionul la sediul Sinodului din New York, unde au avut loc ntruniri speciale cu Arhiepiscopul Vasian i cu secretarul Sinodului. 147 148

Vezi Blessed John the Wonderworker [Cuviosul Ioan Fctorul de minuni], p. 242-243. Domnul James OGara, Jr., avocatul care l-a aprat pe Arhiepiscopul Ioan ne-a dat aceast informaie. 135 Damascene Christensen O mprejurare foarte tulburtoare n toat problema asta, a fost primirea unor telegrame care veneau, se pare, de la nalt Preasfinitul Mitropolit Anastasie, prin conducerea Sinodului. De cte ori vorbiser cu Mitropolitul, Arhiepiscopul Ioan sau Episcopul Sava l-au aflat pe acela sprijinitor al aciunilor i judecilor lor; el confirmase autoritatea Arhiepiscopului Ioan n San Francisco i, dup cum am spus, semnase telegrame, ca o dovad a acestui lucru. Totui, n acelai timp, au mai fost trimise i alte telegrame, semnate tot de Mitropolit, afirmnd contrariul, micornd autoritatea Arhiepiscopului Ioan, fiind mpotriva tuturor deciziilor lui i mputernicind reclamanii s spun Curii c ei doar ndeplineau ascultarea fa de Sinod. Aceste telegrame au fost trimise direct reclamanilor i avocailor lor, iar una ctre instan, chiar judectorului ODay; dar Arhiepiscopul Ioan a aflat despre acestea mai trziu. Mitropolitul era atunci destul de slab; i, dup cum afirmase Arhiepiscopul Ioan n raportul su ctre soborul arhiepiscopal, probabil c telegramele nu veneau de la el. De curnd, scria Arhiepiscopul Ioan, numele nc plin de slav i apreciere al Mitropolitului Anastasie a fost acoperit de ruine din pricina hotrrilor sale contradictorii, chemarea n justiie i alte fapte care i-au tirbit prestigiul nu numai printre credincioii notri, ci i printre alte credine, cci se auzise de numele lui. Noi, colaboratorii si cei mai apropiai, tim c toate astea nu se potrivesc caracterului su i nu ne putem asuma ntreaga responsabilitate fa de el, n aceast situaie. Vicarul Arhiepiscopului Ioan, Episcopul Nectarie, a avut i el o experien cumplit ca urmare a pretinselor telegrame ale Mitropolitului Anastasie. Aa cum le-a spus el mai trziu lui Gleb i lui Eugene, telegrama era foarte neobinuit, cerndu-i s nu spun nimnui i s-l urce pe Arhiepiscopul Ioan n tren noaptea i s-l trimit la New York. Nu a primit nici o explicaie, ci numai precizarea neobinuit c Episcopul Nectarie nu trebuia s dea telefon Mitropolitului, ci s mplineasc ordinul de ndat, ca o ascultare. ntruct telegrama avea semntura Mitropolitului i venea de la conducerea Sinodului, el a considerat c este sincer, dar nu avea linite din aceast pricin. El i dduse votul ascultrii fa de Sinod, dar aceast ascultare era mpotriva contiinei lui. n Seattle, unde a mers s fac o vizit la biserica pe care o avea n grij, nu a avut somn i a mers pe strzi toat noaptea. S-a rugat nflcrat lui Dumnezeu i n zori a hotrt s nu se supun ordinelor. Telefonnd conducerii Sinodului, el a cerut s vorbeasc personal cu Mitropolitul. Cei de acolo i-au spus c nu se poate aceasta, dar Episcopul Nectarie a continuat cu stpnire de sine s cear cu hotrre s vorbeasc cu Mitropolitul, i n cele din urm, l-au dat la telefon pe Mitropolit. nalt Prea Sfinite, v rog s m ascultai. Nu pot s fac ceea ce-mi cerei. Au fost cuvintele Episcopului Nectarie, i a nceput s-i explice de ce. - Stai o clip, a intervenit Mitropolitul. Zici c eu am spus asta? Nu am spus eu nimic de felul acesta. ndat a venit secretarul Sinodului care scrisese telegrama. Mitropolitul l-a ntrebat: - Cum se poate asta? Cine a trimis telegrama? Secretarul a rspuns c vor vorbi despre asta mai trziu i a nchis telefonul. La aceasta, Mitropolitul s-a adresat Episcopului Nectarie, vorbind pe un ton grav: - S nu faci nimic. Eu nu am scris acea telegram. Dup cum le-a spus Episcopul Nectarie lui Gleb i lui Eugene, lucrul acela l-a mngiat mult, dar n acelai timp s-a ntristat s Sinodul Episcopilor czuse, aa cum spunea el n minile puterilor celor rele. n raportul su ctre soborul arhiepiscopal, de la 23 iulie 1963, Arhiepiscopul Ioan a mai vorbit despre situaia grav care se ivise n Biserica Rus de peste hotare: 136 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose La nceput aceasta nu s-a simit prea tare ntruct Arhiepiscopul Afanasie i Episcopul Sava au controlat ieirea tuturor lucrrilor din Sinod n mod oficial. Dar dup plecarea lor, i nceperea unei sesiuni noi, au pornit treaba cu o grab nestpnit, fr nici un fel de control ... luau hotrri numai ca s-i mulumeasc pe reclamani .... Svrirea hotrrii ilegale a Sinodului amenina viaa Bisericii cu mari complicaii i nu numai c nu a adus pacea, ci dimpotriv, a strnit noi complicaii i tulburri. S-a creat impresia c Sinodul era de fapt acea aparen de unde vorbeau cei care fuseser alei n consiliul eparhial n anul precedent, numele lui fiind legat de cei

care doreau s-i menin pe aceia la putere ... fie prin mijloace legale sau ilegale. n fiecare parohie sunt nemulumii de aceast situaie. i nainte de aceast tulburare erau oameni nemulumii n San Francisco. Dar desprinderea din rndul lor a unui grup unitar care lucra n unanimitate i cu ndrjire ... nu este chiar un fenomen local i acum este dirijat de cineva apropiat Sinodului. n felul acesta, tot ceea ce s-a ntmplat n San Francisco capt neles, de la nceputul tulburrii pn astzi. Capt neles i anumite evenimente care au avut loc i n alte eparhii. Care sunt urmrile acestor lucruri? Autoritatea Sinodului aproape a disprut .... Ceea ce s-a ntmplat n San Francisco s-a rspndit degrab n rndul tuturor celor din diaspora i amenin existena Bisericii de peste hotare cu cderea unei pri a urmailor de la credin .... Se ntmpl deci, s asistm cu durere la distrugerea Bisericii de peste hotare, spre bucuria vrjmailor ei. Noi, ierarhii ei, nu putem ngdui aceasta: acel grup organizat care s domine peste ali episcopi i s promoveze prin orice mijloace orice dorete acel grup.149 n timp ce Arhiepiscopul Ioan scria acest raport, Mitropolitul Anastasie a venit pe coasta de apus ca s ajute la rezolvarea crizei i la sprijinirea Arhiepiscopului Ioan, fr intervenia conducerii Sinodului. n vremea aceea, Gleb i Eugene l-au ntlnit la Festivalul Bach, din Carmel. Este interesant c tocmai atunci cnd judectorul delibera hotrrea n Curtea din San Francisco i Mitropolitul lua hotrrea cu privire la conflict, oratoriul lui Hndel, pe care l-au ascultat n noaptea aceea, era Judecata lui Solomon, pe tema pronunrii unei hotrri drepte. Trei sptmni mai trziu, a sosit un judector drept iar Arhiepiscopul Ioan a fost rnduit ierarh permanent de San Francisco i America de apus. ntre timp, pentru a arta curii c acuzaiile de delapidare erau false, Arhiepiscopul Ioan mpreun cu noul consiliu eparhial au trebuit s fac o verificare foarte costisitoare, pentru care au angajat o firm de contabilitate independent, cunoscut pe plan naional, Price, Waterhouse & Company. n cele din urm, judectorul ODay l-a absolvit pe Arhiepiscopul Ioan de toat datoria, negsind nici un fel de dovezi de fraud financiar din partea lui. Ct despre alegerile bisericeti, judectorul a hotrt c nu era problema statului s stabileasc dac aveau aprobare de la Sinodul Episcopilor. Fiind nfrni n felul acesta, reclamanii au continuat totui s-i aduc noi acuzaii, deschiznd aciuni judectoreti vreme de doi ani i jumtate, pn aproape de moartea Arhiepiscopului Ioan. n mod repetat, deliberrile instanelor ncheiau cazurile ca nereale, neconfirmndu-se plngerile i acuzaiile. n cele din urm avocatul aprrii, James OGara, Jr. a spus instanei c lucrurile merseser prea departe: 149 Raport fcut de Arhiepiscopul Ioan, p. 11-13. 137 Damascene Christensen Partea prt [Arhiepiscopul Ioan] a fost silit, fr nici un folos, de ctre partea reclamant s suporte cheltuielile legale, totaliznd cteva mii de dolari pentru a proteja interesele eparhiei. Amnarea construciei catedralei pricinuit de aceste nenelegeri a sporit cheltuielile de construcie dincolo de limita nchipuirii. Nici o clip, pe parcursul acestor nenelegeri, grupul de reclamani nu a adus n faa instanei nici mcar o singur prob legal n sprijinul acuzaiilor nefondate, fcute de ei .... Curtea este contient de disensiunea inutil i de lupta dintre enoriai, pricinuit de afirmaii nefondate, fcute de ctre grupul de reclamani. Rezultatul direct al acestor nenelegeri a fost o mare tulburare religioas n eparhie. Adevrata activitate a acestei autoriti [eparhiale], aceea a ndeprtrii idealurilor religioase ale membrilor eparhiei, a fost ncurcat serios de mania i lipsa de armonie care decurgeau din aceste nenelegeri. Pierderile materiale suferite de ctre autoriti au fost un motiv suficient pentru ca instana s resping aciunea. Nici executorul judectoresc al Curii nici Price, Waterhouse & Company nu au prezentat nici o prob de infraciune financiar n legtur cu problemele Bisericii. Prejudiciile aduse autoritilor, att din punct de vedere teologic ct i din punct de vedere financiar, sunt pierderi ireparabile .... Continuarea nenelegerii a fost un abuz fa de procesul juridic, prin continuarea unei aciuni care nu a meritat.150 n toamna anului 1963, Eugene a scris ntr-o scrisoare: Dup cum probabil ai auzit, Vldica Ioan a fost sfinit Arhiepiscop de San Francisco, i dac n eparhie mai este nc mult pn s fie o pace real, cel puin este o anumit rnduial, n cele din urm. Cred c a renceput lucrul la noua catedral. Tot ceea ce se ntmplase nu l-a lovit pe Eugene deodat. Dup toate astea,

Arhiepiscopul Ioan era nc Ierarh nalt de San Francisco i Episcopul Nectarie era nc vicarul su; noul consiliu eparhial se afla nc n putere i, prin acesta, s-a terminat, n cele din urm, noua Catedral. Astfel, dei Eugene vzuse n chipul cel mai plastic crime machiavelice care se pot svri de ctre un Sfnt Sinod, el totui nu s-a smintit prea tare, n neprihnirea sa. Asta avea s vin mai trziu, dup moartea Arhiepiscopului Ioan. Amintindu-i ce se ntmplase n San Francisco, Gleb a scris: Experiena de a vedea o asemenea nedreptate svrit fa de un om sfnt, care venise din Europa numai ca s ajute la problemele legate de construirea unei catedrale, a lsat o urm dureroas, emoional i psihologic asupra fiecrei persoane implicate. I se frnsese inima Arhiepiscopului Ioan vznd c fraii si episcopi svriser o asemenea fapt. i spusese unui enoria apropiat, n toate astea eu sunt singur. Cu un alt prilej a zis, dac auzi c am murit, s tii c ei m-au ucis. n timp ce asista la judecarea Arhiepiscopului Ioan, Eugene vzuse un Sfnt urmndu-L pe Domnul su spre Golgota. Ca i Hristos, Arhiepiscopul Ioan fusese trimis acolo de ctre mai marii propriei sale Biserici i de ctre cei care i ascultau pe aceia. Vechii farisei erau i acum n via i se simeau bine, ocupnd acum poziii cheie n propria Biseric a lui Hristos. i iari ca Hristos, Arhiepiscopul Ioan i iertase pe toi 150 Memorandumul problemelor i autoritilor n opoziie cu Moiunea reclamanilor pentru sentina respins, 2 oct. 1964. 138 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose aceia, n cele din urm. Cnd era ntrebat cine trebuia acuzat pentru toat nenelegerea care apruse n Biseric, el rspundea simplu, diavolul. Evanghelia vie a lui Iisus Hristos, care i arat pururea adevrurile n vieile oamenilor, nu i-ar fi putut predica lui Eugene ntr-un chip mai folositor. El nu trebuia s uite niciodat privelitea celei din urm Golgot a Sfntului. 31 Thomas Merton, chiliasm, i noul cretinism S nu v potrivii cu acest veac, ci s v schimbai prin nnoirea minii. - Romani 12, 2 N vreme ce Eugene scria cartea mpria omului i mpria lui Dumnezeu, Gleb a trimis Arhimandritului Zaiev un plan preliminar asupra nihilismului, apoi i editorului publicaiilor n limbile rus i englez din Jordanville. Printele Constantin, fiind un filosof ptrunztor, care a cugetat mult i a scris despre lepdarea de Dumnezeu n cuvinte asemntoare, era foarte impresionat. Mai trziu, pe baza acestui capitol, el s-a referit la Eugene ntr-un ziar rusesc, numindu-l scriitor ecleziastic consacrat. n 1963, Eugene a scris un eseu despre Marele inchizitor al lui Dostoievski i Noul cretinism al Romei, utiliznd materialul pe care l scrisese el pentru capitolul Noul cretinism, al crii sale. Cnd l-a isprvit, a intenionat s trimit eseul Printelui Constantin cu ndejdea de a fi publicat. Au fost scrise i rescrise cteva sute de pagini, dar, ca i magnum opus al lui Eugene, eseul nu a fost terminat i revizuit niciodat, datorit schimbrilor care au survenit n viaa lui. LA nceputul eseului, Eugene a subliniat principiile stpnirii lui Antihrist, aa cum sunt prezentate n scrierile patristice i n lucrrile autorilor ortodoci Soloviev i Dostoievski. El scria c religia lui Dostoievski din Marele inchizitor este religia pinii pmnteti. Aceasta are o doctrin central, i anume: bunstarea omului din lumea aceasta este doar preocuparea religioas obinuit i indispensabil a tuturor oamenilor. Oricui are putere de discernmnt, asemenea umanitarism i se pare ntradevr un nlocuitor ruinos pentru cretinism; dar sub nici o form nu este superficial. El apeleaz la emoiile omeneti cele mai nalte; i logica lui este de nerespins odat ce se admite promisiunea iniial. De fapt, este cel mai profund i iste nlocuitor pentru cretinism, care s-a pus vreodat la cale. Religia Marelui inchizitor, a spus Eugene, capt valori cretine fundamentale pace, frie, unitate, iubire i le deformeaz pentru a fi folosite n sprijinul scopurilor pur pmnteti. Aceast chestiune nu nltur cretinismul pe fa, ci realizeaz doar o

reinterpretare, att de complet nct cretinii sinceri sunt n cele din urm nclinai s lucreze pentru aceleai scopuri ca ale idealitilor laici, care caut s-i construiasc mpria cerului pe pmnt. Eugene a identificat idealismul laic al epocii moderne, fie c vine de la cretini, ocultiti, comuniti, sau laici din apus, ca o form a vechii erezii a chiliasmului. n afar de definiia ideologic a acestuia, ca erezie cretin tipic credina c Hristos va veni n curnd pe pmnt i va domni aici mpreun cu sfinii Si vreme de o mie de ani nainte de sfritul lumii151 chiliasmul se poate referi mai general la orice credin n ultimii ani ai vieii sale, Eugene a explicat chiliasmul (numit i mia de ani) dup cum urmeaz: Aceast teorie este o erezie care a fost condamnat de ctre prinii Bisericii timpurii; aceasta i are 139 151 Damascene Christensen lumeasc ntr-o epoc viitoare a pcii desvrite i a fericirii cereti pe pmnt. mpreun cu nihilismul (care este numai partea mai luminoas), chiliasmul cuprinde cheia nelegerii spiritului epocii, cci este punctul central pe care se unesc multe elemente diferite. n deciziile Bisericii Catolice contemporane, Eugene a vzut semnele cele mai evidente ale transevalurii valorilor cretine n direcia chiliasmului lumesc. El a citat apelul Papei Ioan al XXIIIlea ctre cretinii ortodoci ca s asculte spiritul vremurilor i afirmaia sa remarcabil c glasul vremurilor este glasul lui Dumnezeu. El a relatat cum Papa i-a btut joc de ideea c sfritul lumii ar putea fi foarte aproape i cum dimpotriv, acesta a prezentat doctrina unei noi ordini a relaiilor umane de neocolit. n contrast cu hotrrea Scripturistic nu iubii lumea (I Ioan 2, 15), Eugene a citat cuvintele Papei Paul al VI-lea: Vom iubi vremea noastr, civilizaia noastr, tiina noastr tehnic, arta noastr, sportul nostru, lumea noastr. ntocmai aa cum acest sentiment lumesc al optimismului universal este o form denaturat a iubirii cretine adevrate, tot la fel este i conceptul noului cretinism al unirii unei forme exteriorizate de unitate spiritual, luntric a credincioilor despre care vorbea Hristos. Papa Ioan al XXIII-lea s-a bucurat de ceea ce numea el unitate n aprecierea i respectul fa de Biserica Catolic care i nsufleete pe cei care au aderat la religii necretine. n lumina acestei afirmaii, Eugene a concluzionat: Dac omenirea este cu adevrat aa cum pretinde Roma, pentru a obine o armonie religioas care s se poat vedea pe pmnt, fr ndoial c nu va fi implicat o religie cretin obinuit, ci o nelegere bazat pe toleran i respect. Idealismul umanitarist, scria Eugene, este ceea ce rmne din cretinism atunci cnd adevrul cretin definitoriu a disprut din el. Este pmntul pe care se pot uni cretinii i ne-cretinii; cci, pornind din cretinism i derivndu-i principiile obinuite din doctrina cretin, acesta apeleaz, totui, la toi cei ce cred mai nti n om i n fericirea pmnteasc. Primind aceast doctrin, fiecare poate s introduc n aceasta propriul su neles. Cretinii pot afla n aceasta latura pmnteasc a doctrinei care, n ntregul ei, vorbete i despre rai; ne-cretinii pot afla aici o doctrin a omului i o realitate mai nalt care nu aduce nici o violen ideilor sale obinuite despre ceea ce se afl deasupra omului i n afara acestei lumi; i anti-cretinii pot afla aici o expresie a nelepciunii universale, care epuizeaz nevoile religioase ale omului. Astfel Roma poate deveni nvtorul lumii, izvorul umanitarismului mntuirii universale, pe care l poate accepta fiecare om bine intenionat fr s accepte credina cretin specific de unde a pornit. La doi ani dup ce Eugene a scris aceste lucruri, la 4 octombrie 1965, Papa Paul al VI-lea a inut un discurs fr precedent naintea Naiunilor Unite. Acest eveniment a confirmat exact ceea ce i spusese Eugene lui Gleb despre Naiunile Unite n 1961, n ziua cnd s-au ntlnit prima oar. O examinare a discursului Papei, scria Eugene, scoate la iveal un fapt unic: nu se menioneaz scopul Bisericii lui Hristos, i numele lui Hristos apare n acel discurs numai o singur dat, ntr-o propoziie final neclar. Se poate presupune c oamenii originea ntr-o interpretare greit a crii Apocalipsa. Biserica Ortodox ne nva c domnia lui Hristos mpreun cu sfinii Si, cnd diavolul va fi legat vreme de o mie de ani (Apoc. 20, 3) este perioada n care trim noi acum (1000 fiind un numr care simbolizeaz ntregul) ntre prima i cea de a doua venire a lui Hristos. n aceast perioad, sfinii domnesc mpreun cu Hristos n Biserica Sa, dar este o domnie mistic care nu trebuie s se defineasc n sens superficial, politic aa cum fac

chiliatii. Diavolul este ntr-adevr legat n aceast perioad adic, restrns n exerciiul voii sale celei rele mpotriva oamenilor i credincioii care vieuiesc viaa lui Hristos i primesc Sfintele Taine triesc o via binecuvntat, pregtindu-i pentru mpria cereasc venic. Ne-ortodocii, care nu au Sfintele Taine i nu au gustat adevrata via a Bisericii, nu pot nelege aceast domnie mistic a lui Hristos i astfel caut o domnie politic i de suprafa (Cuvntul ortodox, numerele 100-101, 1981, p. 207). 140 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose tiu ce rost are Papa; ntr-adevr, a zis el, Voi cunoatei misiunea noastr. Dar mai trziu, caracteriznd nzuina Bisericii Romei, el a spus numai, c aceasta dorea s fie unic i universal n domeniul spiritual! De-a lungul discursului su, doar o singur clip s-a dat impresia c vorbete despre adevratul cretinism. Pomenind de porunca Domnului nostru ctre ucenicii Si de a merge i a duce vestea cea bun tuturor popoarelor, Papa a anunat c el avea ntradevr un mesaj fericit pentru toate popoarele reprezentate la Naiunile Unite. Pentru cretini, acesta poate nsemna doar un singur lucru: vestea bun a mntuirii, a vieii venice n Dumnezeu. Totui, Papa a avut un mesaj diferit, uimitor: Am putea numi mesajul nostru ... o ratificare moral serioas a acestei instituii nalte. Asta este ceea ce ofer astzi Roma n locul Evangheliei cretine!... Ideile Papei nu vin de la Domnul nostru, nici de la apostolii i prinii Bisericii lui Hristos, ci mai degrab de la vistorii raionaliti ai epocii moderne care au renviat vechea erezie a chiliasmului visul acelui mileniu pmntesc. Aceast erezie a fost explicit n evocarea pe care a fcut-o Papa noii ere a omenirii, i a unei noi istorii panic, cu adevrat uman, aa cum a fost fgduit de ctre Dumnezeu oamenilor binevoitori. Biserica lui Hristos nu a propovduit niciodat aceast doctrin neobinuit; totui, aceasta este una dintre doctrinele principale a francmasoneriei, a ocultismului i a numeroaselor secte cu care au legturi, i chiar (fr a pomeni de Dumnezeu) cu marxismul. Pentru a adopta aceast fantezie sectar n trupul doctrinei catolice, Papa a fost prezentat de pres ca prooroc. Fr de voie, ne amintim de ultima lucrare a filosofului rus din sec. al XIX-lea, Vladimir Soloviev Scurt istorie a lui Antihrist (din Trei convorbiri) n care, bazndu-se mai ales pe sfinii prini, realizeaz o imagine nfiortoare a lui Antihrist ca mare umanitarist i superman, acceptat de ctre omenire ca Mesia. Acest Mesia cucerete lumea prin scrierea unei cri, Calea deschis ctre pacea i prosperitatea universal, care era atotcuprinztore i atotreconciliant, mbinnd respectul impresionant pentru vechile tradiii i simboluri cu radicalismul amplu i ndrzne n cerinele sociale i politice .... A adus un viitor mai bun, la care se poate ajunge cu adevrat, cci fiecare a spus: asta vrem noi .... Scriitorul minunat a susinut toate astea i a fost convenabil pentru toi. Cei care erau ngrijorai c nu se pomenea de Hristos, li s-a dat asigurarea c nu era necesar acest lucru, ntruct cartea era strbtut de adevratul spirit cretin de iubire i de bunvoina atotcuprinztoare. Influenai de ctre omul cel important, s-a format o Adunare Internaional pentru a crea un guvern mondial; el a fost ales n unanimitate conductor mondial i a scos un manifest care proclama Popoarele lumii! Pacea mea o dau vou. A fost mplinit vechea fgduin; s-a asigurat pacea venic i universal. ... Paul al VI-lea nu este Antihrist; dar n ntreaga dram n care el a fost actorul principal era deja ceva din caracterul seductor al lui Antihrist. Desigur c n el nu este nimic original; este mai degrab culminarea veacurilor de lepdare de Dumnezeu.152 TOATE C Eugene nu i-a terminat niciodat eseul despre noul cretinism, el a terminat o alt prezentare pe acest subiect, n forma unei scrisori ctre Thomas Merton.153 Era n 1963. Dezvoltndu-se de mult vreme, umanismul catolic va schimba n curnd faa Bisericii Catolice la cel de al doilea Conciliu de la Vatican. Fiind deja vestit 152 CU [Eugene Rose], Pope Paul VI in New York [Papa Paul VI n New York], The Orthodox Word, nr. 5 (1965), p. 188-190. 153 Vezi Eugene Rose, Christian Realism and Worldly Idealism [Realismul cretin i idealismul lumii], p. 142-154. 141

Damascene Christensen ca susintor al spiritualitii comtemplative, Thomas Merton, nu numai c a prins spiritul epocii, dar ntr-o anumit msur i-a direcionat cursul. El a susinut pe fa noul cretinism al Papei Ioan al XXIII-lea; i, ca umanism lipsit de religie, de unde a fost copiat, a sprijinit raiunea omului, cu sau fr credin n Dumnezeu, aceasta fiind tocmai fericirii universale. Optimismul Papei Ioan, scria Merton, era cu adevrat ceva nou n gndirea cretin, pentru c el exprima n mod desluit ndejdea c o lume de oameni obinuii, o lume n care muli oameni nu erau cretini sau nici mcar nu credeau n Dumnezeu, ar mai putea fi o lume a pcii, dac oamenii s-ar purta unii cu alii pe baza raiunii dat de Dumnezeu i cu respect pentru drepturile lor inalienabile.154 n articolele recente, Merton afirmase cu convingere: Rzboiul trebuie desfiinat. Trebuie s se instaureze un guvern mondial .... O autoritate internaional este cu adevrat singurul rspuns la nevoile grele i problemele disperate ale omului. El vorbea despre o posibil criz a formrii unei lumi noi, despre datoria pe care o au cretinii astzi pentru a svri sarcina struitoare, eroic, a construirii unei lumi care va prospera n unitate i pace, chiar i n aceast condiie, a lui Hristos Domnul Pcii. Eugene a scris lui Merton c, n lumina a ceea ce i s-a prut a fi nvtura curat a Bisericii, el a considerat asemenea lucruri tulburtoare. Exprimndu-i dezacordul, Eugene contesta, dar avea n acelai timp, respect. Probabil c el a pornit s scrie aceast scrisoare pentru c a simit c Merton cerceta cu seriozitate ceea ce trebuia s spun. Dup cum am relatat, cu civa ani mai devreme, prima carte a lui Merton, Muntele cu apte trepte, lsase o impresie profund asupra lui Eugene, ca o descriere a unui om modern tipic care, cunoscnd plcerile lumii i desluind goliciunea lor, renunase la acestea pentru a cuta lumea ce va s vin. n eseul su despre noul cretinism, Eugene scrisese: Tragedia acestor timpuri const n aceea c oamenii, redescoperind faptul c au nevoie de mai mult dect pinea cea pmnteasc, n foamea lor spiritual, se ndreapt spre ceea ce pare s fie Biserica rennoit a lui Hristos, numai ca s afle acolo o imitare iluzorie a adevratei hrane spirituale. Oamenii nfometai nu pot deslui gusturile. Se pare c Merton chiar asta fcuse. Indiferent de motiv, acest clugr, punnd un nceput sincer n rigurosul ordin trapist, retras n mnstire, flmnzea acum dup via duhovniceasc adevrat. Fiindu-i recunosctor lui Merton, Eugene a sperat s-l aduc napoi la prima lui dragoste. Nu l-a mpiedicat faptul c Merton nu era ortodox. n ciuda declaraiilor chiliastice ale papilor din ultima vreme, Eugene tia c eshatologia adevrat, a celeilalte lumi a cretinismului tradiional, nu era n ntregime moart n Biserica roman, dup cum se arta n cartea recent de ctre scriitorul catolic Joseph Pieper, Sfritul veacului. N scrisoarea sa, Eugene i-a spus lui Merton c asistm la durerile de natere a ... unui nou cretinism, un cretinism care pretinde a fi luntric, dar rezultatul este numai de suprafa; un cretinism care nu poate crede cu adevrat n pace i frie dac nu le vede aplicate n mod general i universal, nu n cealalt lume ce pare a fi ndeprtat, ci aici i acum.... Cretinismul devine o cruciad, Hristos devine o idee, att n slujba unei lumi transformate de tehnici tiinifice i sociale i un om zeificat cu adevrat prin trezirea unei contiine noi: aceasta se va ntmpla. Comunismul, se pare c este clar, se apropie de o transformare, o umanizare, o spiritualizare i Boris Pasternak155 este un Thomas Merton, Seeds of Destruction [Seminele pierzrii], (New York: Farrar, Straus and Giroux, 1964), p. 120-121. 155 Merton scrisese un articol intitulat Pasternak i poporul cu lanurile de veghe (n Jubileu, iulie, 1959). 142 154 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose semn care a fost dat n avans; el nu respinge revoluia, el doar vrea ca aceasta s fie umanizat. Pe o cale diferit, democraiile se apropie de acelai scop .... Pentru omul obosit, chiar apocaliptic de ngrijorat, poate veni o epoc a pcii; dar ce poate spune cretinul despre asemenea pace? Aceasta nu va fi pacea lui Hristos. n finalul acestei scrisori, Eugene l-a ncurajat pe Merton, s nu se ruineze de cretinismul adevrat, al celeilalte lumi, indiferent ct de nebunete ar prea n ochii oamenilor celor lumeti. El scria, mai presus de toate, cretinul din lumea contemporan trebuie s arate frailor si c toate problemele epocii nu au nici o

importan pe lng singura problem central a omului: moartea, i rspunsul ei, Hristos. n ciuda a ceea ce ai spus despre perimarea cretinismului pentru oamenii contemporani, consider c, cretinii care vorbesc despre aceast problem, i arat n vieile lor c ei cred cu adevrat toate acele superstiii despre lumea cealalt eu consider c ei au de spus ceva nou omului contemporan. Am constatat c tinerii serioi sunt obosii de cretinism, tocmai pentru c ei cred c acesta este un idealism care nu se ridic pn la idealurile acestuia; desigur, ei nu cred nici n lumea cealalt dar dup tot ceea ce tiu ei, nici cretinii nu .... Evanghelia de suprafa a idealismului social este un semn al acestei pierderi a credinei. Nu trebuie un lucru mai important, ci o ptrundere mai adnc n problem. Nu mai puin postire ci mai mult; nu mai mult aciune, ci rugciune i pocin .... Dac n viaa lor zilnic, cretinii erau cu adevrat aprini de dragoste de Dumnezeu i de rvn pentru mpria Lui, care nu este a lumii acesteia atunci toate celelalte care sunt de folos se vor aduga. Eugene credea la fel ca i Dostoievski c orice mbuntire real a societii trebuie s vin prin transformarea duhovniceasc a individului. Btrnul Ambrozie de la Optina a spus foarte clar: Desvrirea moral pe pmnt (care nu este desvrit) nu se dobndete de ctre omenire ca ntreg, ci mai degrab de ctre fiecare credincios, potrivit gradului n care mplinete poruncile lui Dumnezeu i msura smereniei sale. Desvrirea profund i ntreag este dobndit n cer, n viaa cea venic viitoare, pentru care scurta via de pe pmnt slujete numai ca o pregtire. DAC Eugene i-ar fi trimis vreodat scrisoarea lui Thomas Merton, nu ar fi aprat nici un rspuns al aceluia. n anii care au urmat, Eugene avea s priveasc cu tristee cum urmrile orientrii greite a lui Merton s-au exclus de la sine. n 1966, Merton a respins formal orientarea pe care o susinuse (cu douzeci i cinci de ani mai devreme), pe cnd intrase n mnstire i scrisese Muntele cu apte trepte. El a rs de ceea ce a simit c era nelarea lui de odinioar de a renuna la lume, creznd c aceasta era parte a cretinismului negativ, tgduirea lumii care existase de-a lungul veacurilor dar acum era depit, gata de a fi nlocuit de noua viziune a Papei Ioan al XXIII-lea. Subliniind noul su fel de gndire, Merton a spus c adevrata datorie a cretinului era de a alege lumea.156 Tragedia lui Thomas Merton indiferent de ce poate ncerca lumea s fac din el era o mrturie pentru afirmaia lui Eugene c Evanghelia de suprafa a idealismului social este un simptom al pierderii credinei. n acelai timp, cnd Merton a renunat la dogmele tinereii sale, el i-a nceput cutarea spiritual n afara cretinismului, n religiile orientale. Mai nti Eugene a ndjduit c aceast cutare l va elibera din cmaa de for a instituionalismului romano-catolic, cu care se lupta el ca monah, i l va duce, aa cum s-a ntmplat i cu Eugene, ctre dimensiunea rsritean, mistic a cretinismului ortodoxia. Dar nu era aa. Cercetnd budismul i a hinduismul, Merton Monica Furlong, Merton: A Biography [Merton: viaa], (San Francisco: Harper & Row, 1980), p. 252253. 143 156 Damascene Christensen s-a adncit i mai mult n acestea. Urmnd strdania Bisericii sale de a obine universalitatea pe trm duhovnicesc, el i-a pierdut treptat credina n unicitatea Adevrului Cretin. Oamenii flmnzi nu pot face deosebire ntre gusturi. Pn la vestitul su pelerinaj ctre centrele hindu i budist din Asia, Merton a privit cretinismul doar ca pe o cale printre multe altele; el a spus c a simit o relaie mai strns cu budismul dect cu romano catolicii,157 i i-a exprimat dorina de a gsi un guru tibetan i de a ptrunde n iniierea Nyingmapa tantric.158 Ne putem nchipui unde l-ar fi dus drumul lui Merton, pe el i pe milioanele sale de admiratori, dac i-ar fi putut termina pelerinajul asiatic i s-ar fi ntors n America. Cnd a murit pe neateptate n Bangkok, dup ce inuse o conferin despre religiile unite n Calcutta, Eugene a simit c acela fusese oprit de pronia lui Dumnezeu. Cu durere, el i-a atras atenia lui Gleb asupra sorii acestui om, care i dduse cndva ndejde c era cu adevrat posibil pentru un om din sec. al XX-lea s vieuiasc pentru mpria lui Hristos a celeilalte lumi. Eugene mergea acum n direcia opus celei pe care pornise Merton la sfritul vieii sale. Pentru Merton, Asia pgn era curat, pur, complet ... i nu avea

nevoie de nimic. Dar Eugene, chiar de pe vremea cnd acesta cerceta budismul, simise n chipul cel mai chinuitor, c i lipsea lucru cel mai important dintre toate. Merton, care ajunsese ntr-un impas duhovnicesc n catolicismul roman contemporan, credea c folosise pe deplin propria sa tradiie i mersese dincolo de ea.159 Pe de alt parte, Eugene cptase deja experiena limitelor religiilor necretine pe care le cercetase Merton. El mersese deja dincolo de ele pentru a afla, pentru prima oar n viaa sa, bucuria i regenerarea duhovniceasc n Iisus Hristos; i sporirea sa n tradiia ortodox abia ncepuse. 32 Legturi vechi 12 iunie 1963, ntorcndu-se acas de la biseric, unde primise Sfnta mprtanie, Eugene gsise o scrisoare de la Alison. Pierduse legtura cu ea vreme de civa ani i, dup cum a spus el, pierduse orice ndejde de a mai auzi vreodat de ea. El afl c aceasta se cstorise i se mutase la o ferm din Illinois. n scrisoare, ea i-a spus lui Eugene c, dei nu are nici o ndoial intelectual cu privire la Adevrul Cretin, acum gsise credina ei mai mult sau mai puin moart. i aa, Eugene i-a rspuns la scrisoare, se pare c rolurile noastre s-au inversat: eu, care pe atunci eram n cutare, am aflat obiectul cutrii mele; dar tu mai caui i acum. Asta este voia lui Dumnezeu. Sunt foarte fericit s mai aud de tine, i sunt foarte sigur de nelesul pe care trebuie s-l dau faptului c mi-ai scris. Eu ntotdeauna m-am rugat pentru tine i adesea m-am gndit la tine. Eugene a continuat s-i spun lui Alison despre intrarea sa n Biseric, i a zis c el considera c ea i scrisese lui atunci pentru c Dumnezeu voia ca el s-i spun ei despre ortodoxie. El i-a scris despre felul n care Biserica Ortodox continu s plsmuiasc sfini, i l-a pomenit ca exemplu pe Arhiepiscopul Ioan. El a spus c inima ortodoxiei este rugciunea, i a zis c nainte de a fi descoperit ortodoxia, el nu avea 157 158 LA Ibid. P. 299. Thomas Merton, The Asian Journal of Thomas Merton [Jurnalul asiatic al lui Thomas Merton], (New York: New Directions, 1975), p. 82. 159 Ibid. P. 315. 144 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose nici cea mai mic idee despre nelesul real al rugciunii i puterea ei. Acum cunotea bucuria de a vedea rspunsul la rugciunile sale. ndrumarea Domnului, a Maicii Sale i a sfinilor Si, scria el, este pentru mine la fel de adevrat ca i respiraia .... Dac am vorbit cu ndrzneal, aceasta este din credina i din marea bucurie cu care m umplu de Domnul nostru atunci cnd primesc Preasfntul Su Trup i Snge. Cum pot s nu vorbesc cu ndrzneal cnd pentru mine este clar ca lumina zilei c tot ceea ce se afl n lumea aceasta trece ntr-o clip, i tot ceea ce rmne este Domnul nostru i mpria Lui de nepovestit pe care El a pregtit-o pentru noi, cei care lum asupra noastr jugul Lui cel uor (i ntr-adevr, ct de uor este jugul acela care pare att de greu pentru necredincioi!) i l urmm pe El. La cteva luni dup ce a scris aceast scrisoare, Eugene a scris unei tinere femei evlavioase care se numea Nina Seco, o american convertit la ortodoxie, i i-a cerut s i-a legtura cu Alison. El i-a spus Ninei c i va trimite lui Alison cteva cri i icoane ortodoxe, dar c ceea ce i trebuie ei acum cel mai mult este legtura cu credincioi adevrai i pelerini din lume. Dintr-o alt scrisoare pe care a scris-o Eugene lui Alison n 1963, este evident faptul c prinilor lui le era nc greu s accepte religiozitatea lui de curnd descoperit. Vorbind despre familia mea, scria el, i-am vzut sptmna trecut i este clar c i fac tot mai multe griji pentru mine. Ei ar fi foarte fericii dac eu a fi urmat o vocaie lumeasc normal, dar i-au pus ndejdile pentru mine prea sus i acum eu am devenit fanatic religios .... Un tnr rus care era prieten cu mine i care locuia n Monterey le-a artat cteva diapozitive cu mnstiri i biserici ruseti din nordul Americii i ei au crezut c aceia erau amuzani dar demodai, etc. Dar ceea ce i-a ocat cu adevrat, mai ales pe tatl meu, a fost o fotografie a unui clugr btrn, care petrecuse vreme de patruzeci de ani n chilia sa i aproape nu vorbea de loc cu ali oameni. Probabil c el a ajuns la o msur duhovniceasc nalt, dar prinii mei socoteau c el era

exemplul unei viei pierdute n ntregime. M tem c m-am cam dezndjduit cnd am vorbit despre o via de rugciune i sporire duhovniceasc, i de faptul c valorile cele adevrate nu sunt din lumea aceasta ci din lumea cea viitoare doar pentru a gsi numai nenelegere i prerea c prea mult religie este cu adevrat boal. Ei, acolo unde comunicarea se blocheaz, rugciunea nc se mai poate rosti; dar aceasta mi aduce mnie i tristee gndindu-m la preoii protestani cei muli, care se dau drept predicatori ai cretinismului, dar de fapt i duc turmele lor pe calea spre pieire i i las cu totul nepregtii pentru realitile dure ale vieii viitoare. L-am cunoscut pe preotul prinilor mei: el nici mcar o dat nu a vorbit despre Dumnezeu sau despre religie i auzind c eu scriam o carte religioas, s-a artat nerbdtor s schimbe subiectul de discuie. EUGENE nc mai lucra la mpria omului i mpria lui Dumnezeu pe cnd i ctiga banii din slujbe josnice. n scrisoarea sa ctre Nina, scria: Cartea pe care am scris-o se afl ntr-o form cu mult mai bun, dei mai am mult pn s o termin .... Uneori nu mai am ndejde c va mai trezi interesul cuiva i o va citi, considernd c este prea abstract i filosofic. Pe cnd se ndeletnicea cu splatul vaselor, mintea lui se ndrepta ctre adevrata lui munc, pe care a descris-o Ninei ca un studiu al urmrilor ateismului n contrast cu urmrile credinei (istorice spirituale filosofice teologice). Odinioar, cugetrile sale filosofice l-au fcut, din greeal, s scape o grmad de vase. ntorcndu-se cnd a auzit zgomotului unei prbuiri, i vznd cioburile pe podea, administratorul restaurantului umplndu-se de mnie, i-a pus minile n old i a zbierat: ROSE! ETI DAT AFAR! Pentru mine este o mhnire destul de pilduitoare, scria Eugene, cu toate preteniile mele filosofice i abstracte, s nu reuesc n via ca un biat umil. Mai 145 Damascene Christensen trziu, Eugene a lucrat ca biat de serviciu ntr-un restaurant despre care spunea c era un loc mai plcut, dar a pierdut i aceast slujb. El avea i o explicaie: Ei au simit c inima mea nu era implicat n munca pe care o fceam, ceea ce era cu totul adevrat. ntre slujbele pe care le-a avut, Eugene i dedica tot timpul crii sale, pn cnd banii au nceput s i se termine. Dup slujbele de slug pe care le-a avut, s-a angajat ca portar, ca i tatl su, Frank. El gsea c era mai uor ca biat de serviciu, dar a preferat s lucreze ca portar pentru c era mai linitit i putea s lucreze noaptea, cnd restaurantul era nchis. Eugene a vrut s viziteze mnstirea i seminarul din Jordanville n timpul Crciunului din 1963, dar nu a reuit s strng destui bani pentru excursie. Acesta a fost ghinion cci n zece ani, aproape toi oamenii cei mari au disprut. n 1974, Eugene a spus ce era Jordanville, cnd intenionase prima oar s cltoreasc acolo: Astzi aproape a disprut educaia despre principiile ortodoxe. Seminarul din Jordanville, n vremea anilor deceniilor 50 i 60 era de fapt unul dintre modelele din lumea modern, dei puini oameni erau contieni de aceasta, pentru c avea o colecie mai mare de adevrai gnditori ortodoci dect se adunase oriunde din anul 1917, n Rusia ori n afara Rusiei, dac exceptm cmpul de nchisoare de la Solovki. Dar oamenii cei mari care se aflau acolo cum ar fi Profesorii I. M. Andreev i I. M. Kontzevici,160 Nicolae Talberg, Arhiepiscopul Averkie, Arhiepiscopul Vitalie161 naintea lui, Arhimandritul Constantin, Printele Mihail Pomazanski i alii aceti brbai nu mai sunt acum sau aproape au disprut cu toii, i trebuie s mrturisim cu tristee c nu au fost muli oameni care i-au apreciat. i acum nu mai este nimeni care s-i nlocuiasc. 33 Fcnd cunotin cu Rusia n Monterey N iulie 1963, mama lui Gleb, Nina, a venit n Monterey i s-a mutat ntr-o cas nchiriat mpreun cu Gleb. Sora mai mic a lui Gleb, Ija, locuia deja n California de peste un an de zile, n oraul Oakland, i mergea adesea la Monterey ca s-i viziteze pe mama i pe fratele ei. Aa s-a ntmplat c Eugene, n excursiile sale de pe coast, i-a cunoscut pe cei trei din familia Podmoenski. El cnta la chitar pentru Ija, mergea la cules de ciuperci cu Nina n Parcul Presidio din Monterey, i desigur, colinda ore ntregi cu Gleb pe mal i prin pduri. Ija, o rusoaic frumoas cu prul negru, ajunsese o cretin ortodox evlavioas, n mare msur prin influena fratelui ei. Nu cu

mult nainte, ea a ncercat s se apropie de Eugene care era nalt, politicos, cu doi ani mai mare dect ea. Prinii lui Eugene l-au plcut pe Gleb de cnd l-au cunoscut, i cnd au aflat despre Ija, au sperat c relaia dintre ea i fiul lor poate evolua. Ei i-au invitat la cin pe cei trei Podmoenski ntr-o dup-amiaz de duminic, i cele dou familii s-au simit foarte bine mpreun. Aceasta a fost o mare uurare pentru Eugene, ntruct n trecut, mama lui nu era n general de acord cu prietenii lui. Esther o privise ntotdeauna pe Alison ca pe o boem, dar Ija era pe msura gusturilor ei, i ea dorea cu nerbdare s aud clopotele de nunt. Odat, Eugene a invitat-o pe Ija la o plimbare. Fiind tnr, frumoas, i fericit c a avut ansa de a fi cu el, ea a vorbit tot drumul. Eugene a vorbit numai din cnd n 160 Kontzevici a predat la Jordanville vreme de un an nainte de a se muta la San Francisco. Cunoscut ca Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville, el fusese Stare al Mnstirii Sfnta Treime pn la plecarea lui la Domnul, n 1960. 161 146 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cnd, cci a cam tcut tot timpul. Dup aceea, Gleb a ntrebat-o pe sora lui despre plimbare i ce impresie a avut despre Eugene. - Este deja mort, a spus ea dus pe gnduri. - Ce vrei s spui? - Vreau s spun c el nu se afl aici el este n alt parte. Nu tiu cum s explic. Omul sta nu este din lumea aceasta. Cnd a descoperit aceasta, ea a devenit i mai curioas n legtur cu el. NINA Podmoenskaia, care avea pe atunci 67 de ani, a devenit pentru Eugene nc o legtur cu Rusia ct i o mrturie palpabil a ntregii sale filosofii. Trind n Rusia att nainte ct i dup Revoluie, ea a adus o descriere adevrat despre felul n care se manifest o societate nihilist, care produce subumanitate. Eugene i-a pus ntrebri detaliate despre sistemul juridic sovietic i cel din nchisoare. Fusese nchis nu numai soul ei, ci i tatl, i fratele ei, care avea doar 20 de ani. Tatl ei a rmas complet fr pr pe cap iar fratele ei i-a pierdut toi dinii ntr-o sptmn din pricina condiiilor cumplite ale nchisorilor din Vologda; agenii sovietici nemiloi simpli huligani instruii special pentru acte de sadism mpucaser i cinele familiei dup ce veniser s-l ia pe soul ei. Nimic nu i-a adus Ninei o bucurie mai mare dect s dea la iveal din sufletul ei, experiena bogat de via naintea unui asculttor nsetat ca Eugene, vorbindu-i n limba ei matern cu for dramatic adunat de la strmoi. El absoarbe totul ca un burete! i-a spus ea lui Gleb, asemnndu-l din nou pe Eugene cu pmntul roditor din pilda Evanghelic. Ea nu i-a redus povestirea la ororile comunismului care pentru ea nu erau nimic altceva dect o satanocraie ci a vorbit struitor despre bunstarea Rusiei pre-revoluionare. Nu-i vine s crezi, zicea ea. Peste tot erau biserici, uneori erau trei la un loc! Biserici mari de toate felurile, n culori strlucitoare. Binefctori bogai construiau cte una spre pomenirea cuiva iubit, sau o comunitate construia una spre cinstirea vreunei minuni. Peste tot vedeai cupole strlucitoare. Dimineaa rsunau sute de clopote, chemnd oamenii la rugciune i aducnd n ntreaga atmosfer a oraului lumin i bucurie. i peste tot erau sfinte moate, cu candele aprinse toat ziua i toat noaptea, naintea sfintelor icoane. Oamenii se opreau adesea n mijlocul ocupaiilor lor zilnice ca s se nchine i ca s se roage la ele. Provenind dintr-o familie cult din nalta societate, Nina nu apreciase aceste manifestri religioase pe cnd se afla n ara veche; numai dup ce l vzuse pe fiul ei nscut din nou ca i cretin ortodox, ea a nceput s-i dea seama de valoarea lor. nainte, ea fusese nvat s priveasc ortodoxia rus ca simpl religie a fecioarelor i a buctarilor. Acum i amintea cum buctarul familiei ei din Rusia, dup ce punea mncarea la cuptor, mergea la biseric n fiecare diminea. Cnd el se ntorcea ca s serveasc masa, spunea Nina, el rspndea o pace duhovniceasc adnc, care avea un efect linititor asupra ntregii case: Era ca i cum s-ar fi aflat lng un sfnt adevrat. i el era un mirean obinuit oameni ca el erau destul de obinuii .... Ct

de mare era Rusia Sfnt! a concluzionat Nina. Dar aici n America, a oftat ea, totul se bazeaz pe producerea de bani! i s-a fcut c bate cu palma un portofel pe old. Desigur c aceast msur a culturii americane contemporane i s-a potrivit lui Eugene mai mult sau mai puin. El se simea mult mai bine n cultura rus cci, ntr-o scrisoare din 1963, el a scris c simea c este mai mult rus dect american. Dar sunt cteva lucruri pe care un american adevrat nu le pierde niciodat; i indiferent ce putea crede Eugene despre sine n aceast clip a vieii sale, el i-a pstrat pn la sfrit un spirit de independen i o puternic lucrare etic specific american. ndrgind Rusia, Eugene nu a mers att de departe nct s cread c devenind ortodox, cineva trebuia s-i schimbe identitatea etnic. Altui american convertit, el i-a 147 Damascene Christensen scris: M intereseaz Biserica Ortodox de limb englez pe care o frecventezi tu i a dori s aflu mai multe despre preot. Ct vreme sunt destul de mulumit de Biserica slavon ... mi dau seama c nu ne putem atepta ca muli convertii s mearg att de departe. De fapt, una dintre principalele dificulti pe care am avut-o n modestele mele strdanii misionare este bariera lingvistic i cultural. Oamenii se minuneaz n chip neschimbat de slujbele slave, dar o legtur mai strns cu Biserica pare nepotrivit de discutat. Ce fel de izbnd a avut Biserica ta? Dei vorbea fluent limba rus, Eugene nu a stpnit pronunia specific niciodat. Gleb era tentat s-i corecteze greelile, dar se stpnea. Eugene era american, cugeta el, i nu avea nici un motiv s devin un rus perfect. Gleb s-a simit dator s tempereze gusturile pro-ruseti ale lui Eugene, de curnd dobndite. Asta era adevrat mai ales n ceea ce privete poezia. Gleb era i el un mare iubitor de poezie romantic englezeasc, preferaii si fiind Wordsworth, Coleridge, Byron i Keats. n Germania datorit unui profesor de englez sensibil, care i cunoscuse firea lui iubitoare de frumos aceast poezie ajutase la redeteptarea iubirii lui pentru Frumos, o iubire care l sprijinise n timpul celei mai ntunecate perioade din viaa sa. Totui, Eugene i-a alungat romanticii din gnduri, fiind nvat n liceul su c ei erau sentimentali un cuvnt interzis n perioada modern. Acum c era ortodox, el i dispreuia mai departe, pentru c ei erau heterodoci, dar n acelai timp vorbea cu admiraie despre poeii rui cum ar fi Pukin. Acum vorbeti cu entuziasm despre poeii rui pentru c ei sunt ortodoci, i-a spus Gleb lui Eugene. Dar tii c marii poei rui ca Pukin i Lermontov au fost direct influenai de romanticii englezi? Fr Byron, Pukin nu ar fi fost ceea ce a fost! Gleb explica c ruii vedeau n romantism un fel de profunzime religioas, o expresie estetic a tnjirii eseniale a omului dup Ziditorul su. Prin influena lui Gleb, Eugene a nvat cu adevrat s aprecieze poezia romantic englez. El l-a iubit mai ales pe Wordsworth, i adesea era auzit dnd citate din poezia acestui poet, Lumea este prea mult cu noi. cu evoluia lucrrii i-i citea poriuni din ea. Desigur c Gleb era fascinat de nelegerea pe care o avea Eugene asupra lumii moderne, care i amintea att de mult de ndrumtorii si anteriori, Arhiepiscopul Averkie i Arhimandritul Constantin. Totui, obiecia lui major era aceea c, lucrarea lui Eugene era prea unilateral. La Jordanville el i exprimase o obiecie de acelai fel fa de filosofia Printelui Constantin. El tia c Printele Constantin nelegea esena ortodoxiei, fiind trezit la realitatea duhovniceasc de ctre Arhiepiscopul Ioan i de Btrnul Ignatie, un om sfnt din Harbin, Manciuria. i totui, cnd Printele Constantin a vorbit despre ortodoxie, a fost ca i cum el presupunea c asculttorii si tiau deja ce face el, c ei dobndiser deja o imagine a lumii ortodoxe. El nu s-a concentrat asupra Adevrului Cretin care i transformase viaa, ci asupra lepdrii de Dumnezeu care cuprindea acum lumea ntreag. Un convertit la cretinismul ortodox de la iudaism, era ca i Eugene n credina sa, c omul modern trebuia mai nti s-i dea seama de ce i cum se ndeprtase de plintatea Adevrului, nainte de a se putea ntoarce la el. Dimpotriv, Gleb credea c aceasta pornea de la captul greit al problemei. El susinea c, ntruct oamenii nu-L cunoteau pe adevratul Hristos de Care se lepdaser, toat aceast problem arta clar faptul c pentru ei asta nsemna foarte puin sau nimic. nainte de orice altceva, el a simit c plintatea Adevrului trebuia s-i loveasc drept n fa. Ei trebuiau s intre n legtur cu izvoarele bogate ale experienei ortodoxe cu Vieile i scrierile sfinilor, i mai ales ale asceilor din vremurile recente. Astfel, aa cum Gleb discutase n contradictoriu cu Printele Constantin la Jordanville, tot aa discuta acum i cu Eugene. Auzind cnd Eugene i-a citit din

148 N timp ce continua s scrie la cartea sa, Eugene l inea pe Gleb la curent Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose mpria omului i mpria lui Dumnezeu, el a neles dou lucruri: mai nti, c Eugene era un rzvrtit prin firea lui; i n al doilea rnd, c el era un rzboinic al minii, i trebuia s-i sporeasc mai mult inima. Rmsese n el o parte din amrciunea trecut, care trebuia s dispar cu timpul, aa cum credea Gleb. - De ce se pune tot accentul pe mpria omului? a ntrebat Gleb. Eu m aflu deja n ea eu m prpdesc n ea. Ce-i cu mpria lui Dumnezeu?! - Ei, a rspuns Eugene, pentru asta avem Scripturile i scrierile sfinilor prini. - Asta se afl n trecut, a spus Gleb. Dar mpria lui Dumnezeu nu exist simultan cu mpria omului? mpria lui Dumnezeu exist iar noi trebuie s intrm n ea. Gleb simea c Eugene mai ales asta trebuia s fac, i de aceea el vorbea att de mult despre locurile sfinte i oamenii sfini ca Arhiepiscopul Ioan. - Forele care se opun mpriei lui Dumnezeu, i spunea el lui Eugene, sunt numai neghina despre care se vorbete n Evanghelie. Domnul spune s nu-i scoi afar, ci s-i prseti. ntre timp, noi trebuie s facem real mpria lui Dumnezeu n vieile noastre. 34 Am ncredere n Tine Facei-mi bucuria deplin, ca s gndii la fel, avnd aceeai iubire, aceleai simiri, aceeai cugetare. - Filipeni 2, 2 N vremea asta, Eugene cugeta ce s fac cu viaa lui dup terminarea crii. Tinere rusoaice potrivite inclusiv Ija Podmoenskaia sperau s gseasc n el un so, dar el era mult mai atras de monahism. n 1963, el i-a scris lui Alison: Cu voia lui Dumnezeu, vreau s m fac monah (i poate preot) n slujba lui Dumnezeu, cnd mi voi termina cartea, ntr-un an sau doi. Cugetnd la ntreaga activitate iluminat pe care o pornise Arhiepiscopul Ioan n comunitatea din San Francisco, erau acolo n chip uimitor, civa poteniali clugri. Dup cum scria Eugene ntr-o scrisoare: Mai sunt chiar printre rui civa, care se gndesc la viaa clugreasc sau o cerceteaz cu profunzime; mama lui Gleb, de exemplu, mi-a dat sfaturi foarte practice, de ce nu ar trebui s fiu clugr. Episcopul Sava, cnd a venit n San Francisco s-l apere pe Arhiepiscopul Ioan, a spus c ndjduia s ntemeieze o mnstire i se uita mprejur dup viitori clugri. Ct despre mine, scria Eugene cu privire la aceast posibilitate, eu mai am de terminat cartea i s vd Jordanville nainte de a face alegerea. GLEB se confrunta ntre timp cu propriile sale ntrebri despre viitor. Pentru moment, el trebuia s stea n Monterey ca s o sprijine pe mama lui, care i spusese c nu putea pleca fr s-i cumpere mai nti o cas pentru ea i s-i gseasc un so bun pentru sora lui. Este adevrat, Gleb se descurca destul de bine la ceea ce avea de nvat la colegiu. Cu simul umorului pe care-l avea i cu personalitatea sa puternic, el se bucura de popularitate n rndul studenilor, i i se ceruse s ia mai multe cursuri pentru a obine o poziie mai bun n domeniul lingvisticii. Totui, luntric, se simea nemplinit. 149 Damascene Christensen Pentru a se sprijini duhovnicete, spunea n minte Rugciunea lui Iisus n timp ce preda gramatica sau scria la tabl, tinuind aceasta studenilor si. El tnjea dup mplinirea acelor vise pe care le exprimase fa de Cuviosul Gherman pe Insula Spruce. El pusese deja nceput friei misionare care s-l slveasc pe Printele Gherman, scriind o scrisoare de intenie Arhiepiscopului Ioan i recrutnd tineri din San Francisco, inclusiv pe Eugene. Totui, deocamdat aceast frie nu se conturase i nici nu se fcuse nimic. Unde era nebunul pe care l ceruse Gleb de la Cuviosul Gherman, cel care trebuia s fie partenerul de via n mplinirea viselor sale misionare? ntruct ameninarea blestemului mamei sale nc mai atrna deasupra lui, dac el o lsa fr mijloace i se fcea clugr, s-a gndit s se fac preot misionar cstorit, i c partenera sa va

fi ntr-o zi prietena lui rusoaic din San Francisco, Sonia.162 Sonia mergea la biseric i era evlavioas, i Gleb a simit c i se potrivea n chip desvrit. Dar iubirea lor mai trebuia ncercat. nainte de a-i asuma orice obligaii de via, scria Gleb mai trziu, ea trebuia s fac fa nebuniei mele. ntr-o zi el i-a dat ei s citeasc Pelerinul rus, povestirea despre care s-a spus mai spus, a unui ran rus cu un singur bra, care cltorete din ora n ora cu nimic n afar de Biblie, Filocalia, i cteva pini uscate, spunnd nencetat Rugciunea lui Iisus n inima sa. Pelerinul rus era cartea preferat a lui Gleb n toat vremea. Pe cnd Sonia o citea, el se ruga n Monterey pentru a primi un rspuns, dac ea putea cu adevrat s-i mprteasc visele lui. Ne-am ntlnit, scria Gleb, n urmtorul sfrit de sptmn, la colul dintre Stanyan i Hayes [n San Francisco]. Am mers la un mic restaurant i am servit prjitur cu brnz i ciree n timp ce Joan Baez cnta vechi balade englezeti. Am ateptat ca ea s nceap s-i spun impresia despre Pelerin. Mie mi era team s pomenesc despre asta, fiindc tot viitorul meu depindea de ce va spune ea. Cnd am ieit afar, am simit c o iubeam cu toat pasiunea i nsufleirea. Am oprit-o i am ntrebat-o despre carte. Faa i sa ntunecat. i-a apropiat sprincenele frumoase i cu dezgust a spus c era cea mai proast carte pe care o citise vreodat! Ea citise versiunea ruseasc original care prin povestirea pmnteasc, care inspir dragoste, prin limbaj, prin frumusee este incomparabil mai bun dect traducerea englezeasc! Am suspinat adnc fiindc czuse ntre noi barosul viitorului meu cu ea, tind pentru totdeauna ultima mea ans de a fi fericit n lume. n ochii ei nlcrimai (cci ea tia foarte bine ce se ntmpla ntre noi) am vzut clar: un garaj pentru dou maini, o main de splat, o slujb onorabil frumoas, potrivit pentru mine ntre orele 9-17, devotamentul ei de a crete copii frumoi, normali n aceast societate anormal a secolului XX, i undeva n urma acestora, o participare foarte scurt la problemele Bisericii, o dat pe sptmn duminica, numai att ct s nu-i zguduie nimic, i de fapt care nu nsemna absolut nimic pentru mine. Am oftat adnc i am zmbit, cci tiam c totul s-a terminat. Am luat-o de mn, m-am aplecat nainte, i-am srutat gtul frumos parfumat i am nceput s cnt melodii din Mozart, mergnd cu ea spre Golden Gate Bridge, unde soarele strlucea ca aurul curat deasupra cerului ntins, unde btea vntul. Mergeam fr s spunem nimic, cci a neles i ea, dei spera cu naivitate c totui m voi vindeca de mania mea, pe care ea o nelegea i o respecta; poate c ea m iubea att de mult tocmai din aceast pricin, totui gndea c asemenea via nu era pentru oamenii veacului XX. Ea nu-i ddea seama c noi fceam parte din generaia de btaie, care se rzvrtea mpotriva aceluiai lucru pe care eu l respinsesem n ntregime; faptul c tocmai aceast mprejurime, tocmai aceste strzi, vor vedea n curnd manifestri urte, vulgare ale acestei uri pentru temelia pentru micarea hippie; i c amndoi aveam tocmai 162 Numele ei a fost schimbat. 150 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose tmduirea (ortodoxia) de aceast boal, care va nghii mii de victime nevinovate n droguri, sex, revolt i absurditate total domnia nihilismului! Am continuat s ne plimbm, cntnd melodii din Mozart, pn cnd ea a vzut c eu plngeam. S-a oprit brusc. Mam uitat n ochii ei i am mbriat-o strns, aa nct ne-am simit trupurile ca i cum erau deja unul singur. Aceea a fost de fapt ultima noastr ntlnire, care era plin cu adevr adnc. A fost o clip de adevr cnd ne-am iubit cel mai mult .... Ne-am desprit trziu n noaptea aceea. M-a dus acas la ea cu maina dar eu nu am intrat. Cnd intra, n haina ei de culoare bej i cu prul ridicat ca i Joan Fontaine (cci avea ceva din acel star, un farmec cuceritor i seriozitate), am binecuvntat-o i am tiut c din mine a disprut iubirea, iubirea pe care eu nu puteam s o am din pricin c nebunia mea pentru Dumnezeu nu-mi d voie s le am pe amndou .... Binecuvntnd-o, am mers n centrul oraului, am luat-o la stnga pe Van Ness i am mers spre strada Sacramento. N-am mai plns. Am ngropat-o i am pornit s m rog pentru ea tot restul vieii mele, cu toate c viaa mea trebuia s ia acum o alt ntorstur. Am venit la fereastra lui Eugene Rose i am btut pn ce s-a fcut lumin

nuntru. Era trziu, dar acolo, nuntru, cnta tare o muzic minunat. Era fie Wagner fie ceva asemntor. Stteam n prag dramatic. Eugene era ntr-o stare de uimire curioas, era prea uluit ca s rup tcerea. Am ovit i cnd muzica s-a oprit, am zis: Felicit-m tocmai am tiat ultima mea ndejde n lume. Sunt mort pentru ea i regret! Dar e prea trziu! i m-am prbuit pe canapea lng u i am izbucnit n plns. Eugene era foarte trist i tulburat, dar cnd i-am spus ce se ntmplase, i-a plcut i mi-a oferit cina. Am mncat ceva, i muzica a continuat din ce n ce mai bine, ca un fel de mar funebru pentru ceea ce se ntmpla n inima mea, care se sfrise! Am rmas acolo n noaptea aceea i n dimineaa urmtoare am plecat [la Monterey]. nainte de a-mi lua rmas bun, Eugene cu o fa foarte preocupat a exprimat urmtorul gnd. Orice ar cuprinde viitorul, nu trebuie s uit c eu, svrind aceast ruptur de Sonia, mi asumasem responsabilitatea fa de Dumnezeu de a-I sluji Lui, dnd posibilitatea oamenilor care erau la fel, s se apropie de cutarea esoteric, mistic sau spiritual. tiu ct de ru i va prea mamei, i c Printele Vladimir din Jordanville va trebui s atepte mai mult vreme ca eu s fiu preot.163 Dar am simit o biruin, i trebuia s iau decizii noi. GLEB a continuat s colinde pdurile din jurul Monterey-ului, citind Vieile pustnicilor i rugndu-se lui Dumnezeu pentru luminare. Ceea ce-mi trebuia mie ca s merg mai departe, i amintete el, era unicitatea sufletului! Eu aveam nevoie acum de un prta care s-mi mprteasc viziunea - acum c Sonia nu mai era .... Odat m-am plimbat prin pdure. Oceanul strlucea printre copaci, la dreapta mea, pe cnd eu m tot plimbam pe turbrie. Citeam Viaa vieuitorului n pustie, Btrnul Zosima al Siberiei, i a trebuit s m opresc de cteva ori din pricina plnsului .... Am adormit i m-am trezit cu totul n noapte. Luna se afla sus pe cer i era foarte strlucitoare. Oceanul de dedesubt era uluitor de strlucitor, scldndu-se n lumina lunii. M-am hotrt s merg nspre sud de-a lungul rmului, dar prin pdure. Era o noapte minunat, clduroas. Gndurile din inima mea erau schimbate am simit c eram cumva n Rusia Sfnt sau n Sfntul Munte, cci citisem de curnd fragmente din descrierile Printelui Denasy despre vizita sa la vieuitorii pustiei, singuratici i pierdui pentru lume. Am ngenunchiat cu faa nspre rsrit i nspre biserica Sf. Serafim, care se afla la civa km deprtare i m-am rugat cu rvn mare, cu lacrimi pioase punnd mereu aceeai ntrebare: De ce, Doamne, pmntul acesta minunat al Printelui ntruct n tradiia ortodox brbatul trebuie ori s se cstoreasc ori s fie clugr pentru a deveni preot. 151 163 Damascene Christensen Gherman aceast Californie din Fort Ross nu strnete nflcrarea locuitorilor din pustie? De ce trebuie noi, tnra generaie, s fim victimele vederii strmtorate a generaiei mai btrne, a dezamgirilor personale, i a lanurilor legturilor ecleziastice cu lumea? De ce trebuie aceast noapte de un vis att de nflcrat, doritor i luminat, s se transforme n final ntro cretere a lucrurilor prozaice, acre i nguste, ndreptate spre lume? Facei mai muli oameni nepotrivii, nebuni, proscrii din lume i dai-le aceast fericire de nepovestit pe care o triesc eu acum! M-am rugat la Btrnul Zosima i la Btrnul Vasilie i la ucenicul lor Piotr Miciurin; la Antonie i Moise de la Optima i la toi Btrnii de la Roslavl inclusiv dragul meu Teodor de Sanaxar, Teofan de la New Lake, etc. Nu tiu ct vreme m-am rugat, stnd n genunchi pe muchiul acela moale, n acel loc binecuvntat cu stele luminoase i cu luna care m asculta .... Am mai umblat, am czut iar la pmnt, am srutat pmntul i am fcut o mie de fgduine. S treac de la mine simmntul acesta pe care l-am avut, la cineva mai detept dect mine, care ar putea gsi ci i mijloace de a propaga pe terasele acoperiurilor aceast unire cu zidirea lui Dumnezeu, care este n afara egotismului sau ctigului personal. N plimbrile pe care le fceau mpreun prin pdure, Gleb a vzut cum Eugene i mprtea simmintele: mi era foarte clar n mintea i n inima mea faptul c i Eugene iubea natura i asocia cu aceasta sentimente religioase. Dar iubirea lui era una tcut, o linite care simte vibraiile pmntului .... Am descoperit cum este el absorbit de natur, n linitea total din afar

i luntric, i cum tnjea dup ea cu profunzime. Am fost uimit i am nceput s cunosc toat pdurea Roslavl cugetnd la visul meu. Eugene era ptruns n ntregime, afirmnd c era vechiul su vis dar rmsese ntrebarea cum s-l pun n practic. Noi citeam Canonul Maicii Domnului, ngenunchind n turbrie .... Eugene i-a exprimat odat dorina ca eu s merg cu el la Muir Woods, pe lng Sausalito, unde obinuia s mearg, uitnd de toate pentru o zi. A trebuit s m ntlnesc cu el pe strada Van Ness dis de diminea, i am luat un autobuz pn la Mill Valley cu intenia de a petrece acolo o noapte cu un foc aprins n aer liber. Am petrecut ziua ntreag ntr-o linite aproape desvrit, i am tremurat toat noaptea undeva ntr-un adpost ca un chioc, pe un vnt i o ploaie cumplit. La fel s-a ntmplat i pe o plaj, unde el a stat ore ntregi nemicat ca o statuie, cufundat n gnduri. Aceasta nu m-a impresionat ca ceva constructiv. Apoi planul a trebuit s ias la iveal. Chiocul acela mi ddea o mare tristee dintr-o pricin oarecare. Cerul devenise de un rou minunat de frumos, i el m-a consolat cu nalbe de mare prjite, ceea ce pentru mine era o noutate, dar lui iau adus unele amintiri vechi din copilrie i devenise vorbre. Tristeea mea se datora eecurilor din ncercrile noastre nereuite. Ele nu au fcut nimic ideii de nevoin din Siberia sau Cuviosului Gherman din Alaska. Dar desigur, scopul era de a fi mpreun i de a vedea cum ne mcinam unul pe altul dndu-ne prea bine seama c noi doi aveam firi aproape opuse .... Cum lunile treceau, m apsa contiina din ce n ce mai tare c pierdeam vremea .... Dar mai presus de toate m preocupa cartea lui Eugene, mpria omului i mpria lui Dumnezeu, din care eu i trimisesem o parte Printelui Constantin, cruia i-a plcut foarte mult, numindu-l pe Eugene scriitor ecleziastic confirmat. Dar eu tiam c nimeni nu i-ar fi btut capul s tipreasc aceast carte dei pentru omul modern trebuia s fie aruncat. Marile companii de carte comercial ar fi detestat-o din pricina felului extrem de negativ n care trata Eugene epoca modern, numind-o perioada premergtoare lui Antihrist. Dar n acelai timp nici un editor bisericesc nu s-ar fi ncumetat s sprijine tiprirea, asumndu-i o responsabilitate att de mare: ei nici mcar nu citeau, nu fceau nici o ncercare s o publice! Pn i Printele Constantin fusese 152 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose mustrat pentru publicarea unei cri mari de filosofie cretin cnd oamenii bisericii contemporane nu erau interesai s cumpere asemenea lucruri. Astfel, Eugene i petrecea timpul scriind cartea pentru cine? Cine o va vedea vreodat? Totui, eu tiam c era foarte urgent, nu numai s fie tiprit cartea, ci ca s se aud glasul unui om de o asemenea msur, ceea ce ar fi de foarte mare folos pentru un adevrat credincios al ortodoxiei! Cum a putea mbina dou lucruri: ca Biserica s foloseasc talantul lui Eugene, i ca Eugene s se foloseasc de Biseric, fr s fie nimicit de nivelul intelectual sczut al reprezentanilor ortodoxiei? Trebuie gsit o soluie. Eugene nu era neles de oamenii bisericii aa cum era el. Cum putea evita el o alt prbuire a convertiilor, amrndu-se c ei pur i simplu nu se pot adapta n vasul care se scufund? tiam c trebuie s existe un rspuns i m-am rugat fierbinte la Sf. Serafim. Mai tiam o lege duhovniceasc, c n lucrarea Domnului eu nu pot s urmresc ctigul meu personal ca scop al activitii mele, aa cum fac pretutindeni cei mai muli dintre oameni, pur i simplu din pricina egoismului. Asta era situaia i cu James, n mod clar. Dar Eugene nu era aa; lui nu-i psa de el. El era un idealist lipsit de egoism dar cu un cap bine aezat pe umeri, aa cum spun ruii: un om care voia s triasc pentru Dumnezeu i numai pentru Dumnezeu. M uitam la Eugene ca la o persoan romantic, ca la un poet tuberculos care putea s-i poarte boala i s moar n ploaie fr ca cineva s tie sau s neleag pentru ce tria. Ceea ce eu am vzut ca fiind noblee la Eugene, era negreit suferina unui suflet care tnjete dup Frumusee i Adevr n ciuda faptului c realitatea lumeasc lucreaz mpotriva sufletului. S-a nscut cu aceasta n el i trebuie s se pstreze .... De regul eu m plimbam ntotdeauna pe plaj pn la biseric i napoi, vreo 3 km. Marea mi ddea ntotdeauna o stare care mie mi plcea cel mai mult desprins de tumultul lumii. Am mers la biseric la apusul soarelui, care era auriu i frumos, cnd marea i nisipul i cerul i totul se schimb n culori minunate. Biserica era neobinuit de goal pentru slujba de priveghere. Preotul cnta i slujea singur. Eu am citit i am cntat cu el spre mulumirea inimii mele. El avea glas frumos, nalt, de tenor i cunotea

toate cntrile clugreti. Era un om minunat dar puin speriat luntric: o adevrat trstur ruseasc nesigurana. Profesorii, intelectualitatea local l-au adus n aceast stare, aa nct el a refuzat s in predici; dar rareori cnd o fcea, i era fric pentru fiecare cuvnt pe care-l rostea. Ce pcat el era un monument de nelepciune i cunoatere i de blndee omeneasc naintea acestor oameni, care ar fi trebuit s nvee de la el; dar nu s-a ntmplat aa, i doar mai adugau la distrugerea celor ce fcuser ....164 Dup aceast priveghere singuratic am mers acas pe plaj, bucurndu-m c am ieit din starea lui de deprimare, o stare a inutilitii, o zdrnicie a ortodoxiei ca atare. n loc s fiu nsufleit, de fiecare dat cnd mergeam la biseric, m umpleam de adnc neajutorare, depresie, ca i cum lumea avea dreptate i Hristos greise i acest cretinism plictisitor trebuie s mearg mai departe pentru c pur i simplu, ca i o povar grea, trebuie purtat. Eu m rugam lui Dumnezeu ca s-l ajute pe Eugene s-i afle locul chiar n acea Biseric! Ce-ar fi dac s-ar implica i cnd noutatea s-ar sfri, sar afla n aceeai stare moart n care se afl toi? Nu a fi eu responsabil pentru sufletul lui? Cheia era aceasta: el era vin nou i eu trebuie s gsesc pentru el vase noi, cci nici unul dintre convertiii notri nu se potrivete n vasele cele vechi, dac ei sunt cinstii cu ei nii. Acesta era acelai preot, Printele Grigorie Kravcina, despre care i scrisese Eugene lui Gleb n 1962 (vezi capitolul 24 mai sus), numindu-l un om foarte sensibil i inteligent ... cu adevrat smerit i simplu. 153 164 Damascene Christensen Cu aceste gnduri, fiind deja ntuneric, am mers napoi pe plaj. Orizontul se sclda nc n rou amenintor, dragostea de via se scufunda cu totul n ntunericul realitii noastre. Cnd am venit la Cheiul Pescarului era deja complet ntuneric, cu excepia luminilor de neon ale comerului din orele trzii. Am continuat s merg pe linia ferat nspre Cannery Row i Pacific Grove. Nu puteam s merg acas n aceast stare apstoare. Trebuia s gsesc o cale de a iei din acel capt mort, pe care-l simeam numai n putina de a gsi un rspuns pentru Eugene. Era de fapt o problem de a-i mntui sufletul. Am plns cu amrciune n aceast stare de neajutorare ntunecat, i am mers pe stncile care ieeau n afar n golf, deasupra apelor ntunecate care stropeau sub mine. M-am uitat la orizontul n culori terse i am strigat n vzduh: O Doamne, ce trebuie fcut?! Lumineaz-m! i dintr-odat am auzit clar din acel abis ntunecat, ca i cum s-ar fi rostogolit spre mine talazuri de aer, repetnd de cteva ori, n ritm cu btaia rapid a inimii mele, librrie, librrie, librrie, ... i disprnd n acelai chip, se rostogoliser napoi n abis. Ca un val care stropea la picioarele mele, ce idee nspimnttoare! Am neles mesajul de ndat i m-am auzit repetnd de cteva ori pn cnd mi-am venit n sine: librrie, librrie, librrie! Acela a fost ajutorul i revelaia evident a lui Gleb. M-am gndit la acest subiect nainte, mpreun cu multe alte idei. Dar acum am primit rspunsul desluit, ca o pies ndelung cutat a unui joc puzzle. I se potrivea lui Eugene, Friei Printelui Gherman, crilor sale, convertiilor, idealului de pustie, Bisericii Ortodoxe tuturor, tuturor ntr-un tot unitar. Imaginea s-a desluit de ndat. Librria punea la adpost Fria, numindu-l pe nevoitorul Gherman, iubitorul de pustie. Librria vindea cri. Ctigul de la cri ne ddea posibilitatea s cumprm o pres tipografic, care la rndul ei s tipreasc cartea lui Eugene, mpria, care ne ddea bani ca s ne procurm pmntul pustiei pentru un schit, care ne ddea posibilitatea s ne pregtim, fcnd lucrare misionar, s mergem n Alaska i s restabilim dorina Printelui Gherman pentru Noul Valaam! Ct de nelept, ct de evident! Eram copleit de tot planul desluit care se afla naintea mea. Chiar atunci, n acea noapte mi-am nchipuit ideea de bani sfini, care este ctigul din vnzarea materialului ortodox curat, ncrcat cu filosofie ortodox n ntregime (imaginea lumii patristice) - nici o erezie, sau chiar liber-cugettori. Eu voiam s rspndesc nevoinele, folosind mijloace sfinte (o reacie mpotriva politicii bisericeti a scopului care scuz mijloacele). Aceti bani, peste care se va odihni binecuvntarea lui Dumnezeu, va fi piatra Evanghelic de temelie pe care vom putea zidi fr grij! i cea de a doua idee era identitatea sufletului, care n practic nseamn s nu faci voia ta fr binecuvntarea altcuiva, pentru a evita

conceptul lumesc de a te juca dea Dumnezeu care duce la cezaro-papism i partide bisericeti .... Pentru a avea aceast identitate a sufletului, trebuia s tiu dac totul era lucrarea lui Dumnezeu sau nu cumva era visul meu nflcrat cu ochii deschii. M-am rugat adnc i apoi i-am spus mai nti lui Eugene aceste idei ale mele nainte de a i le dezvlui Arhiepiscopului Ioan i altor poteniali frai. i spusesem multe din toate astea Arhiepiscopului Ioan cu ctva vreme nainte, cnd venisem n California, n noiembrie 1962. Am ajuns ndat acas la Eugene. Era i James acolo. Deodat am spus c venisem cu cea mai important propunere din viaa mea, i c i rugam s fie ateni i s-mi acorde timp. Ne-am ntors faa ctre colul cu icoane i stnd n genunchi am citit i am cntat tot Canonul de Rugciune ctre Nsctoarea de Dumnezeu. Dup ce am terminat, eu am vorbit despre Fria ntemeiat pe o librrie i am cerut o prere cinstit. Ne-am ridicat n picioare. nainte de a termina, am simit c James era ntristat. Primul lucru pe care l-a spus a fost: Eu nu vreau s am nimic de-a face cu asta! Este prea mare 154 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose implicare. i pe lng asta, este respingtor s mbini religia cu banii. S nu m implicai. Atunci m-am ntors n linite ctre Eugene, care m-a uluit aflndu-se ntr-o stare desvrit de pace i linite, pe cnd eu ardeam de-a dreptul. S-a uitat adnc n ochii mei i a spus calm cu toat hotrrea, aa nct James s poat auzi clar, ceea ce am neles eu de ndat: AM NCREDERE n tine! Asta-i tot ce trebuia. Am tiut chiar atunci i acolo c naintea mea sttea acel nebun pe care l cerusem eu de la Printele Gherman deasupra raclei sale, dup ce mi s-a dat un simmnt pozitiv n inima mea vei avea unul. Am rmas linitit dar toat fiina mea revrsa de energie, cci n clipa aceea eu tiam c toate ideile mele vor deveni realitate, c acolo va fi o Frie care s-l slveasc pe Printele Gherman; c el va fi canonizat i va fi fcut sfnt; c noi vom avea magazinul cu bani sfini i o revist, i sihstria; i c eu i voi cumpra mamei casa pe care o voia, i sora mea se va cstori bine, i cartea lui Eugene se va tipri i ntr-o zi vom avea un Nou Valaam n Alaska. Eugene nu tia toate astea. El se tot uita la mine cu hotrre struitoare, foarte categoric, pe cnd James se legna furios nainte i napoi, i a plecat ndat. Am neles c James ntr-adevr nu putea s intre n toat aceas cutezan pentru c el tria pentru sine. tiam c ne-ar fi ajutat i ar fi luat parte la toate astea, dar pe el l depea. Totui, ceea ce m-a uimit a fost faptul c Eugene nu-mi spusese, ct de iste eti, sau ideea asta este de bun sim, sau s vedem dac merge, sau ce va spune episcopul sau ceilali? Nu. Cu acest cuvnt NCREDERE el lsase s se neleag, fr ca eu s mai analizez, faptul c puteam avea identitatea sufletului, chiar dac eram att de diferii ca temperament, personalitate, etc. n ciuda acestui lucru! i s-a dovedit adevrat! 155 Damascene Christensen PARTEA A IV-A 35 Fria Ad uurare grabnic sufletelor noastre nvrtoate, prin mijlocirea rugciunilor tale, ca noi s nelegem care este voia lui Dumnezeu; i dei nu am fcut nimic bun naintea lui Dumnezeu, noi vrem s punem nceput bun .... - Slujba ctre purttorul de Dumnezeu Printele nostru Gherman din Alaska N toat aceast vreme, de la sosirea lui n San Fracnisco, Arhiepiscopul Ioan se rugase naintea icoanei Cuviosului Gherman pentru realizarea unei frii misionare n numele lui. Gleb relateaz cum s-a ntmplat: Pe cnd m aflam n Noul Valaam al Cuviosului Gherman, voisem s vd o icoan a lui pictat tradiional. Fiindc nu exista nc o asemenea icoan, cu aureol n jurul capului, i-am cerul Printelui Gherasim s m binecuvinteze s fac eu una. Mi-a dat binecuvntarea, spunnd c i-ar place s vad o fotografie de-a lui dac se poate. Desenul a fost conceput la moatele Cuviosului Gherman, i icoana a fost fcut n Boston n timpul Patelui din anul urmtor. Printele Gherasim a ncuviinat-o, i eu am dus-o ca s fie consimit i de Printele Adrian din New

Diveyevo i Printele Ciprian din Jordanville. Asociind aceast icoan cu visul friei Printelui Gherman, am cltorit cu ea traversnd Statele Unite pn la San Francisco, unde, chiar atunci se instalase Arhiepiscopul Ioan n noua sa eparhie. Am luat-o la paraclisul Arhiepiscopului Ioan din orfelinatul Sf. Tihon, i dndu-i-o, i-am cerut s se roage. A luat-o i a pus-o undeva sus n spatele sfintei mese din altar165, spunnd c va sta acolo i el se va ruga pentru frie pn ce vom veni s o lum n viitorul lca al friei. Icoana a participat la multe Sfinte Liturghii slujite de Arhiepiscopul Ioan. n acelai timp, i-am dat o tipritur mic n alb i negru cu troparul166 Cuviosului Gherman. Mai trziu am vzut aceast tipritur nrmat i aezat ntr-un loc ales din camera de lucru a Arhiepiscopului Ioan, unde se afl i astzi. Doamna akmatova mi-a spus c l-a vzut deseori pe Arhiepiscopul Ioan rugndu-se naintea ei. Se rugase i Printelui Gherasim pentru ntemeierea friei. n iunie 1963 el i scrisese lui Gleb: Faci bine s rnduieti o frie a Sfntului Gherman, fctorul de minuni din Alaska! Dumnezeu s te ajute! Dar s nu uii c lui satana nu-i plac asemenea lucruri; el face multe rele celor care dau slav drepilor alei ai lui Dumnezeu. i eu am trecut printr-o asemenea experien la sosirea 165 166 Deasupra cminului, cci acest paraclis era amenajat ntr-o camer de locuit. Tropar: principala laud pentru un sfnt sau o srbtoare bisericeasc. 156 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose mea n Alaska .... i salut pe toi fraii. S v ocroteasc Dumnezeu i Maica Preacurat. noaptea cnd Eugene spusese am ncredere n tine, luase natere cu adevrat noua frie; i fraii s-au tot gndit cum s-a fcut aceasta cu rugciunile Arhiepiscopului Ioan i ale Printelui Gherasim. Unul dintre orfanii Arhiepiscopului Ioan de la orfelinatul Sf. Tihon din Zadonsk din anhai, acelai Vladimir Tenkevici, care i fcuse cunotin lui Eugene cu Gleb, a devenit unul dintre membrii fondatori. Un alt ntemeietor era un srb numit Antonie, student la Seminarul Sf. Tihon din Zadonsk, din Pennsylvania. Primul pas pe care l-a fcut fria a fost s cear binecuvntarea Arhiepiscopului Ioan pentru ascultrile ce le aveau de mplinit. Cnd Arhiepiscopul a auzit despre propunerea frailor de a avea un magazin de cri, el a avut grij s-i fac s neleag c succesul muncii lor nu depindea de acea binecuvntare, ci mai degrab de propria lor nevoin i de Dumnezeu. Astfel, ca rspuns la cererea lui Gleb, Arhiepiscopul a scris pur i simplu: Drag Gleb, Gndul tu este n mod lmurit bun i scopul este bun. Trebuie s te strduieti din toate puterile pentru realizarea lui. M rog lui Dumnezeu s te ajute cu puterea Lui. Dac este plcut lui Dumnezeu, atunci se va mplini. Dumnezeu s te binecuvinteze. Cu dragoste, Arhiepiscopul Ioan 28 august, 1963 Sf. Moise Etiopianul i Sf. Iov de Pociaev Este interesant c Arhiepiscopul Ioan a scris aceast binecuvntare n ziua Sf. Iov, ocrotitorul lucrrii misionare ortodoxe prin cuvntul tiprit, i n ziua Sf. Moise cel Negru, care i-a fcut pe frai s simt binecuvntarea Arhiepiscopului Ioan cu privire la misiunea ortodox pentru americanii africani. Apoi Gleb a trimis vestea Printelui Gherasim c fria Printelui Gherman fusese n cele din urm ntemeiat. Aceasta a venit ca o mngiere pentru Printele Gherasim, care a mers la mormntul Fericitului Gherman din Insula Spruce i a cntat o slujb singur pentru izbnda friei. Gleb a primit ndat o scrisoare de la el, n care a cerut binecuvntarea lui Dumnezeu asupra friei i i-a exprimat dorina ca prin aceasta candela mnstireasc s ard pe Insula Spruce. Fraii au crezut c aceasta nsemna c fria va trimite untdelemn n Alaska ca s ard candelele, dar ntr-un sens mai adnc, aceasta nsemna c ntr-o zi va fi via clugreasc n Noul Valaam. Printele Gherasim visase ndelung la o mnstire pe insul; i n acest moment, se pare c, ultima lui ndejde era n Gleb i noua frie. Lui Eugene i s-au muiat picioarele cnd a neles asta din cuvintele Printelui Gherasim. El voia s fac lucrare misionar n statul su natal California, unde a simit c putea s aduc mai mult rod. Pe Insula Spruce, resursele pentru asemenea lucrare, mai ales ca mijloc de vieuire, erau foarte limitate. Nici nu se punea problema s mearg acolo pn cnd fria i va construi o baz sigur de lucru n California i va avea mai mui oameni ca s-i trimit i pe alte fronturi. mpreun cu scrisoarea,

Printele Gherasim a mai trimis o icoan veche din alam a Maicii Domnului, Bucuria tuturor celor necjii, care fusese gsit pe plaja de la Laguna Clugrilor i probabil aparinuse Printelui Gherman. n pachet mai era un 157 N Damascene Christensen dar de douzeci i cinci de dolari. tiind c Printele Gherasim aproape nu avea banii lui, Gleb i Eugene au fost emoionai. Eugene a propus ca s deschid un cont n banc al friei cu acei bani, ceea ce au i fcut. Aceasta a fost o lucrare simbolic: Fria Printelui Gherman a nceput cu banii vduvei de la un urma al Printelui Gherman pe propria lui Insul Spruce. CHIAR din perioada aceea de nceput, era lmurit ce relaie fireasc era ntre Gleb i Eugene. Gleb era cel care va visa la idei mree, le nfia n culori vii, i sublinia importana lor. ntre timp, Eugene asculta cu atenie, absorbind totul n mintea lui analitic. La nceput el nu zicea nimic, ci mai trziu, dup ce cugeta cu mare grij, prezenta un plan precis, care l uimea pe Gleb cu simplitatea i caracterul practic al aceluia. Era cu adevrat o legtur providenial ntre ei, cci fr Gleb, Eugene nu ar fi putut niciodat, de unul singur, s scoat la iveal noile sale idei; i fr Eugene, ideile lui Gleb ar fi rmas doar att: idei. De exemplu, odat, cnd Gleb relata unele dintre ideile sale recente, a nceput s se ntristeze i s-a oprit. - Continu, a spus Eugene. - Ce folos s mai continui? Se tnguia Gleb. Totul este un trm al visrii. - De ce s lsm piedici din afar s intre n cele ale noastre? - Dar cum s trecem noi peste aceste piedici? - Punnd doi i cu doi la un loc, a concluzionat Eugene. De la nceput fraii au hotrt ca magazinul de cri s nu fie aezat ntr-o biseric, aa cum se proceda de obicei. Lui Gleb nu-i plcea de loc ideea ca oamenii s se scotoceasc de banii care zorniau, n timpul slujbelor asta i amintea de Hristos cnd a aruncat pe cmtari din Templu. (Printele su duhovnicesc, Printele Adrian, chiar a ncercat s interzic trecerea cu o tav pentru colectarea banilor n timpul slujbelor pn cnd episcopul locului a introdus asta cu fora.) Totui, avnd o librrie ortodox ntr-o cldire separat, era de fapt o idee nou la acea vreme. Dup cte tiau fraii, pe atunci nu mai era n America nici un magazin n orae, care s vnd lucrri ortodoxe. n septembrie 1963, Eugene i-a scris lui Gleb despre ideea librriei: Gndindu-m, mi-am dat seama c ideea ta este ntr-adevr foarte practic. Iat cum cred eu c se poate realiza: Mai nti, caut un garaj sau un magazin mic n sau lng districtul Richmond ... care s nu coste mai mult de 30 $/lun .... Trebuie s aib o vitrin destul de mare pentru a expune produsele; dac nu este nimic, trebuie s facem unul. Apoi, trebuie s punem cteva tablouri, rafturi pentru cri, etc., desigur, trebuie o icoan cu candel ntr-un col, Printele Gherman167 pe un perete, imagini din Jordanville, etc., pe ali perei, i o plan cu comunicri lng u. i un samovar sau cel puin o oal cu ap cald, n spate. Apoi, f rost de cri, icoane, etc., din Jordanville ... i oricare alte materiale ortodoxe din alte locuri, care se pot obine cu bani puini sau nu cu plata imediat .... Civa oameni s deschid i s nchid magazinul, cte o persoan diferit n fiecare zi, pentru a mpri munca. Toat lucrarea asta va fi voluntar i nepltit, toate veniturile mergnd la extinderea activitilor friei mai nti, pentru a cumpra mai multe cri pentru vnzare, mai ales Prini;168 n al 167 168 Adic icoana lui pe care o avea Gleb. Adic scrierile sfinilor prini. 158 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose doilea rnd, susinerea librriei este un succes, publicarea unor tiri (poate), etc.... Toate astea trebuie s nceap cu o sum mic de bani (pentru chirie, mobilier,

vruit, etc.) i, n cea mai mare msur, trebuie cel puin patru sau cinci muncitori entuziati. ntr-o alt scrisoare, Eugene scria c el cuta deja locuri de perspectiv pentru magazinul de cri i va scrie n curnd la editori ca s obin reduceri la cri. ... Dup cum vezi, eu pot fi foarte practic cnd trebuie .... Acum este timpul (dac se pune vreodat problema acestui timp) s schimbm vise vagi n realiti concrete. n acest timp, Eugene urmrea activitatea unei alte frii ortodoxe din San Francisco, despre care i-a scris lui Gleb: Apropo, am ntlnit un grup de tineri ortodoci vorbitori de limb englez alaltsear, care se ntemeiaz ca grup de sine stttor. Nu tiu de ce am fost invitat i eu, dar a fost un bun prilej de a afla n ce chip vieuiesc ali ortodoci. Rspunsul este: NIMIC. Mort, complet. Ei sunt sinceri, inteniile lor sunt bune; dar pur i simplu nu au de unde s nvee. Nu numai c sunt nepregtii pentru carnea cea tare duhovniceasc, dar nici mcar pentru lapte nu sunt pregtii. Cnd ne vedem data viitoare am s-i spun despre ei .... De fapt, noi nu vom fi n competiie cu ei, ntruct planurile lor nu merg dincolo de nelegerea inter-ortodox, i studiul tradiiilor ortodoxe este la un nivel elementar; dincolo de asta, ei sunt vag interesai ecumenic, nu misionar. Ei se ndreapt luntric asupra lor i ncearc s neleag propria lor religie; pe cnd noi ne ndreptm ctre exterior ca s aducem lumii bogiile de care noi nu suntem vrednici, dar de al cror pre suntem siguri. Gleb l-a ndemnat pe Eugene s analizeze situaia cu mai mult smerenie. Fiind noi nine att de slabi i de pctoi, scria el, - ce putem s le oferim noi, ce putem s-i nvm noi? S nu ne lase Dumnezeu s nvm pe nimeni! Cum poate un orb s ndrume un alt orb? Tot ceea ce putem face noi este s vorbim nencetat despre sfinii i pustnicii cei minunai, i cum i-au petrecut ei viaa .... Noi putem numai s ncercm (fr succes) s-i imitm puin, dar cel mai mult s ne rugm lor i s-i slvim i s ne minunm. Noi ar trebui doar s ncercm s dobndim Duhul Sfnt n inimile noastre i s-L lsm pe Domnul s fac voia Lui cu noi. cteva sptmni Eugene a gsit un magazin care prea ideal pentru scopurile lor. Era chiar lng noua Catedral, care pe atunci nu era terminat, magazinul se afla pe o strad foarte circulat i se ajungea uor acolo. Eugene l-a descris astfel ntr-o scrisoare ctre Gleb: Magazinul este cam 15 X 30, i cam 4 m nlime. Are balcon, care va fi raionul nostru de expediere, i n viitor poate servi ca loc pentru tiparnia noastr (!). Sunt sigur c o s-i plac foarte mult. Chiria 85 $ / lun - era mai mare dect socotise Eugene, dar cnd acesta a vorbit cu Gleb, s-au hotrt s-l ia. La 12 ianuarie 1964, srbtoarea Sf. Sava din Serbia, Eugene a ncheiat o nelegere cu proprietarul. Chiar n acea zi, i-a scris lui Gleb despre ceea ce a simit a fi un semn bun de la Dumnezeu: Citind cte un capitol din Evanghelie n fiecare zi, astzi am citit Luca 10 - care, dup cum i aminteti, era acelai pasaj cnd am deschis la ntmplare i am citit mpreun cnd ne ntorceam cu trenul de la Carmel, aproape cu un un an n urm. Domnul ... i-a trimis cte doi, naintea feei Sale, n fiecare cetate i loc, 159 N Damascene Christensen unde nsui avea s vin. i zicea ctre ei: Seceriul este mult, dar lucrtorii sunt puini; rugai deci pe Domnul seceriului ca s scoat lucrtori la seceriul Su .... i Eugene a continuat: Cred c locul de lng noua Catedral este cel bun. Dac nu reuim acolo, nu putem reui nicieri. Probabil c locul de acolo valoreaz pe puin 50 $ / lun pentru reclame publicitare. n ziua urmtoare, Eugene a pltit chiria pentru prima lun. Acum e prea trziu ca s ne retragem, scria el. De acum s ne apucm de treab. Gleb s-a bucurat de scrisorile entuziaste ale lui Eugene, mai ales de expresia de a se apuca de treab. Am o fericire luntric, scria el. Totui, el nu a fost de acord cu exprimarea lui Eugene, dac nu reuim acolo, nu putem reui nicieri. n aceasta el a vzut dou lucruri greite: mai nti, i se prea c orict de folositor ar putea fi caracterul practic al lui Eugene, el se ncredea n acesta prea mult; i n al doilea rnd, el a simit c Eugene gndea prea mult n termenii policii bisericeti. ntr-o scrisoare anterioar, Eugene subliniase c fria ar trebui s fie alctuit numai din membrii Bisericii Ruse din strintate; i n nici un loc din San Francisco, nu puteau fi mai strns legai de aceast Biseric dect chiar lng Catedrala ei. Dup ce a citit cele scrise de Eugene, Gleb i-a rspuns: Dac tu vrei numai s subliniezi faptul c avem o ans bun cu aezarea locului, sunt de acord; dar dac pui tot accentul pe ideea noastr cu aceeai pioenie cu

care ai afirmat citnd din Scriptur, i numai despre importana strdaniei noastre din punct de vedere politic, orict de bisericete i de nelept ar fi eu nu sunt de acord. Cci cine suntem noi cu mintea noastr mrginit i superficial, plin de pcat i de lume? Ce putem face noi, (aa cum suntem) prin socotelile i raionamentul nostru, dect ru? Toat mngierea noastr este Domnul nostru i o ascultare desvrit n cile Sale, necunoscute nou! Cu adevrat seceriul este mult, dar singura cale prin care putem face cel puin ceva este s avem mai nti de toate DRAGOSTE ORTODOX ADEVRAT, i mil (simpl i direct din inim fr manierisme, politic, cci astea sunt ale lumii i ucid, alung Duhul). Iart-m! Eu cred c noi suntem mari pctoi i nu putem atepta minuni de la Dumnezeu numai pentru c ne-am hotrt dintr-odat s facem toate astea; dac nu merge n-ar trebui s spunem c am putea renuna la fel de bine! Nu. Sunt sigur c Domnul nostru va cerceta sinceritatea noastr n lucrarea pe care o vom svri pentru El. El ne va arta dac insuflarea noatr este cldit pe piatr sau nisip trimindu-ne greuti, ndoieli, dispute, unde va fi ncercat dragostea de la pctoii Lui. i chiar n aceast lucrare a sporirii n skorbi (situaii separate de durere, suferin, necazuri) vom ctiga experien, i astfel putem fi cu adevrat de vreun folos la seceriul Domnului! (Romani 5, 1-15). Jordanville, Arhiepiscopul Averkie a ovit la nceput n legtur cu planurile Friei, cci el a simit c Gleb va trebui s slujeasc Biserica ca preot ct mai degrab cu putin, fie n lume fie n clugrie. Dar cnd Gleb a cerut acum un stoc de cri pentru magazin, Arhiepiscopul i-a dat ndat consimmntul, spunnd c puteau plti numai cte cri s-au vndut. Aceasta reducea considerabil cheltuielile iniiale. ndat dup ce li s-a dat cheia magazinului, fraii au luat icoana Cuviosului Gherman din Casa Sf. Tihon. Preotul pentru orfelinat, Printele Leonid Upinski, care ajunsese cel mai apropiat preot al lui Eugene, a intrat n altar i a luat icoana. Dnd-o frailor, a zis: Aceasta este ncrcat cu rugciunile Arhiepiscopului Ioan. Fraii au 160 LA Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose dus icoana n procesiune de-a lungul celor dousprezece blocuri cntnd troparul Cuviosului Gherman i au aezat-o la loc bine vzut n magazinul lor. Cam tot atunci, Arhiepiscopul Ioan l-a sftuit pe Gleb s vorbeasc cu Peter Gubin care se ocupa cu vnzarea crilor bisericeti, ca s nu se interpreteze n mod greit c s-ar ivi vreun sentiment de concuren ntre oamenii din catedral i frai. Departe de a-i privi pe frai ca pe nite concureni, Gubin a salutat din toat inima planul lor pentru magazinul de cri. Acela i-a artat lui Gleb stocul lui ce cuprindea mii de cri, unele dintre ele aflndu-se la vnzare lng intrarea Catedralei, ntr-un chioc mic. Iat ce multe cri avem, a remarcat el, i nu le putem vinde. Oamenii din Biseric nu cumpr cri. Gleb a spus c un magazin de cri misionar, separat de biseric, va aduce mai mult bine pentru c ar putea fi vizitat de trectori interesai ct i de ctre cei care merg la biseric. Vrnd s-i ajute pe frai n oricare chip putea, Gubin a zis c biserica va plti chiria pentru magazin, de 85 $, fcnd din acel magazin un chioc al Catedralei. n ciuda avantajelor financiare evidente ale acestei oferte, Eugene s-a gndit la aceasta mai bine. El tia c asta le va constrnge aciunile pentru organizaiile bisericeti, comitete, etc. un prospect care se ndrepta direct mpotriva firii sale de american cu simul independenei. Cum ne vom putea pstra vreo libertate de aciune? i scria el lui Gleb. ... Dac magazinul de carte va avea legtur cu chiocul, vor fi complicaii legale, care vor duce probabil la euare n final. Trebuiau s se hotrasc ce nume s dea magazinului. Unul dintre ceilali membri ai friei se aprinsese foarte tare i ncerca s-i fac pe Eugene i pe Gleb s se gndeasc la diferite nume interesante. n cele din urm, Eugene nu a fost de acord cci era lumesc s se tot gndeasc la un nume n sine. Trebuie s se numeasc pur i simplu Cri i icoane cretin ortodoxe, a zis el. i aa a fost. 36 Instruirea teologic Ortodoxia este singura Biseric adevrat a lui Hristos, singurul cretinism curat i adevrat; i acest fapt aeaz asupra credincioilor ortodoci obligaia, cnd se vorbete altora despre Biseric, s fac

aceasta n mod deschis i fr stricciune cu iubire, desigur, dar mai presus de toate, cu iubire pentru Adevrul lui Dumnezeu. - Din predicile laice ale lui Serafim Rose, 1965169 N vreme ce toate aceste pregtiri erau n desfurare, Eugene s-a implicat ntr-o alt osteneal. Arhiepiscopul Ioan, care fcea ntotdeauna lucrare apostolic, l-a chemat pe vicarul su Episcopul Nectarie ct i restul clerului local, pentru a alctui o serie de cursuri teologice. Cursurile au nceput s aib loc de cteva ori pe sptmn i ddeau roade bune. Brbaii i femeile se adunau n sala de la subsol a Sf. Tihon unde se ineau orele i fiecare cuvntare era urmat de o discuie foarte potrivit. Arhiepiscopul Ioan preda liturgic, Episcopul Nectarie Patristic i Printele Spiridon Vechiul [Eugene Rose], Pope Paul VI in New York [Papa Paul Vi n New York], The Orthodox Word, nr. 5 (1965), p. 188-190. 161 169 Damascene Christensen Testament; alii predau Noul Testament, apologetic, istoria Bisericii, teologie pastoral, cntare bisericeasc i chiar literatur rus. Eugene a participat la cursuri vreme de trei ani. De la nceput l-a uimit faptul c ceilali studeni nu cunoteau Biblia. Ruii pun nite ntrebri att de evidente ca i cum nu ar fi citit niciodat Scripturile, i spunea el lui Gleb. Gleb i rspundea c ei nu citesc. Nu au obiceiul sta. Ei urmeaz formele tradiionale de nchinciune, ceea ce nimeni nu poate spune c nu este un lucru bun, dar neglijeaz Scripturile. Aceast descoperire a ntrit convingerea lui Eugene despre necesitatea lucrrii misionare ortodoxe, pentru folosul celor din Biseric ct i pentru cei din afara acesteia. Vznd voina i abilitatea lui Eugene, Arhiepiscopul Ioan a cutat prilejuri ca s-l lase pe el singur s svreasc o mic lucrare misionar. Odat i-a cerut lui Eugene, n loc s audieze o prezentare la Casa Sf. Tihon, s fac el singur una. Discuia a mers bine, dar dup aceea, Eugene s-a confruntat cu o prim contestare a sa ca misionar. Adversarul su prea ca desprins din Dostoievski. Conferina mea de duminic, i-a scris el lui Gleb, a strnit o discuie foarte nflcrat, mai ales ntre mine i un ateu pe numele su Vadim, care a nceput o ntreag filosofie de superman i a acuzat cretinismul ca fiind un eec, att pentru c nu mai are putere (n sens lumesc) ct i pentru c fiecare cretin nu este un sfnt. Unele dintre argumentele sale erau pe jumtate adevrate, dar cel mai mult, el a vorbit direct de la satan i m-am descurajat de slbiciunea propriilor mele cuvinte. Ct ne-am fcut de mici i de slabi! Dar cu att mai mult trebuie s nu ne descurajm ci s credem mai mult n Domnul nostru. Gleb a trimis ca rspuns aceste cuvinte nsufleitoare: Da, tiu cum se simte cineva cnd se confrunt cu un om care crede profund n logica anti-cretin a acestei lumi care se afl n pcat (potrivit Sf. Ioan). Eu nu lam ntlnit niciodat pe acest Vadim, dar toi aceti oameni, fiind atei, ne ajut pe noi s ncheiem duhovnicete. Acetia nu trebuie condamnai, ei nu sunt nscui din nou, dup cum ne cere Domnul nostru, pentru a-L urma pe el. Arhiepiscopul Ioan i-a dat lui Eugene un alt prilej misionar cnd, n 1963, i-a cerut s scrie articole pentru o publicaie local numit tiri ortodoxe. Aceast mic publicaie, nceput de Arhiepiscopul Tihon, fusese mai nti numai n limba rus, dar acum Arhiepiscopul Ioan voia s introduc cel puin un articol n limba englez n fiecare numr. Aceasta trebuia s serveasc celor care nu puteau citi n limba rus, dup cum continua s spun Arhiepiscopul, care urmrea ndeaproape ca nici mcar un singur numr s nu apar fr un articol n limba englez, aa nct ddea telefon noaptea trziu sau dis de diminea ca s fie sigur c articolul fusese verificat pentru publicare. Aprobnd tot ceea ce scria Eugene, el nu a corectat niciodat nimic. Astfel au nceput s fie publicate scrierile lui Eugene n tiri ortodoxe. Articolele pe care le scria pentru aceast publicaie, care au fost publicate postum n cartea mpria cereasc, au acoperit o varietate de subiecte: zile de srbtoare, sfini i nvturi despre viaa duhovniceasc. Scrise sub form de predici scurte de o pagin sau dou, ele aduceau mrturie sporirii lui n credina ortodox. Acum, el scria mai nti de toate despre mpria lui Dumnezeu, nu despre mpria omului. Totui, n unele pasaje ale predicilor lui laice, el pomenea idei din cartea sa, scond n

eviden aspecte ale filosofiei n care era de fapt aezat inima lui, dup cum credea Gleb. Reflectnd asupra predicilor sale laice n anii care au urmat, Eugene a scris: Nu tiu cine, dac lear citi cineva, i uitndu-m din nou prin ele, cu toat simirea pe care am pus-o n ele, acum le gsesc ca ceva abstract, produsul gndirii care nu avusese prea mult experien, ca oricare literatur ortodox sau via ortodox. Totui, pentru mine, acestea m-au ajutat mult s neleg i smi exprim diferite probleme ortodoxe, i chiar m-au ajutat n sporirea mea ortodox iar Vldica Ioan a ndemnat la aceasta. 162 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Eugene nu fcea pregtiri pentru librrie, i nici nu fcea treburi mrunte, cuta prilej pentru a petrece timpul n chipul cel mai plcut pentru el: la cules de ciuperci. Cercetnd acele pri ale oraului care nu fuseser acoperite cu beton, mai ales n jurul Prezidiului, el s-a putut apropia puin mai mult de natur, n timp ce locuia n mijlocul civilizaiei unde simea c nu este locul lui. n scrisorile lui aflm referiri despre faptul c i plcea aceast activitate. Am hotrt s merg mine la cules de ciuperci, i scria el lui Gleb, dar din nefericire, disear trebuie s stau s lucrez (la Hotelul Mark Hopkins170 i mi inchipui c toat lumea va fi beat), aa c eu va trebui s mai amn pn Smbt. Am citit cteva cri despre ciuperci i am aflat c mai exist i alte varieti comestibile i uor de identificat n aceast regiune. i n alt scrisoare: Ciupercile s-au cam terminat n aceast zon, dar am descoperit o varietate nou i foarte gustoas (ciuperca miere de albine) care crete pe rdcinile i trunchiurile copacilor i este foarte obinuit. Totui, numai culesul de ciuperci nu putea s potoleasc iubirea lui adnc de natur. El i-a mai scris o dat lui Gleb: Cred c mine voi fugi de toate n pdure (doar n timpul zilei). S-ar fi bucurat s prseasc oraul pentru totdeauna, dar acum, cu activitatea misionar care abia se nfiripa, era clar c acela era locul unde l aezase Dumnezeu pentru moment. CND 37 Magazinul de cri Dac vrei s vezi o minune vie a Cuviosului Gherman din Alaska, intr alturi ntr-un magazin micu ... - Arhiepiscopul Ioan NAINTE de a deschide magazinul pentru public, fraii i-au cerut Arhiepiscopului Ioan s vin i s-l binecuvinteze. Arhiepiscopul a stabilit o zi cnd s vin. Dar cnd a sosit ziua aceea, i amintete Gleb, n locul Arhiepiscopului Ioan, a aprut la ua noastr chipul destul de deosebit al Printelui Spiridon, cu prul nepieptnat atrnndu-i pe fa, cu rasa foarte uzat, cu sutana scurt i cu pantofi foarte mari, intrnd precum Charlie Chaplin. La nceput, am fost dezamgii c nu venise Arhiepiscopul Ioan pentru a binecuvnta nceputul strdaniei noastre misionare. Blbindu-se, i cu respiraia scurt, Printele Spiridon a anunat cu sfial, c din nefericire fusese trimis el n locul Arhiepiscopului Ioan i c i prea ru pentru aceasta i i cerea scuze. Desigur c a observat pe feele noastre o expresie de dezamgire. Dar cnd m-am ntors spre prietenul meu Eugene, am vzut c el era tare fericit s vad un astfel de om adevrat cci nu se putea afla n tot San Francisco o figur mai smerit dect aceea a Printelui Spiridon. Printele Spiridon a slujit o panacid171 naintea icoanei Printelui Gherman, care aparinea friei. La sfrit, s-a ntors i a inut o predic destul de nflcrat i dramatic, pentru mica adunare a friei noastre smerite. A urcat tonul foarte sus i fiindc i pierdea glasul i suna rguit din pricina entuziasmului pe care l strnise din 170 171 Unul dintre cele mai luxoase hoteluri din San Francisco, situat pe Dealul Nob. Panacid: o slujb cu rugciune fierbinte, de obicei cu un anumit scop. 163

Damascene Christensen belug, glasul su suna att de neobinuit, c reuise s spun foarte puine lucruri. Emoia i-a strnit astmul de la nceput, i se vedea c de fiecare dat cnd inspira n timp ce vorbea, lua sinceritate desvrit i bun dorire slvit dintr-o inim iubitoare. Doamne, coninutul acelei predici nu s-a nregistrat niciodat, dar impresia a fost copleitoare. N-am fi putut cere o identificare mai bun a scopurilor friei noastre, exprimate n frumoasa limb rus clasic. El a neles ce am fost noi dup aceea. Nimeni altcineva, nainte sau dup aceea, nu a identificat att de desvrit scopul misiunii noastre, i ne-a aezat cu adevrat pe calea cea dreapt. Noi nu exprimaserm niciodat precis ce aveam n minte: aceasta a venit prin gura lui. Am rmas uimii s vedem ntrun cleric rus o nelegere att de clar a nevoii de a rspndi ortodoxia n lumea vorbitoare de limb englez i n ntregul apus renegat.172 LA 27 martie 1964, s-a deschis n sfrit magazinul de Cri i icoane cretin ortodoxe. Eugene a nceput s aib program ntreg la magazin, i chiar s-i petreac cele mai multe nopi, pe un ptu din spate. i-a pus tot devotamentul n noua sa munc care, n cele din urm, a venit ca rspuns la rugciunea sa dezndjduit, pe care o fcuse odinioar ctre Maica Domnului. Gleb, care trebuia s mai munceasc n Monterey pentru a-i purta de grij mamei sale, putea s vin numai la sfriturile de sptmn ca s ajute. Locuind n orae diferite, se temeau ca aceasta s nu fisureze temelia pe care o puseser. Pentru a uni mintea cu scopul, au fost de acord s nu uite s se roage n fiecare zi la prnz, oriunde sar afla. Aceast fgduin comun i simultan adus lui Dumnezeu, era unul dintre principalele mijloace de a ine fria la un loc, n primii ani. De la nceput, fraii au stabilit anumite principii, care i-au ajutat s depeasc ispitele obinuite pe care le au toi oamenii care vor s sporeasc n viaa duhovniceasc. Unul dintre aceste principii, dobndite prin nvturile Btrnului rusoromn Paisie Velicikovski, era acela al ascultrii unuia de cellalt. Aceasta nsemna c, nainte de a face ceva, fiecare trebuia s cear i s primeasc binecuvntarea celuilalt. Pentru unii dintre ceilali frai care ajutau n magazin, acest obicei era tare suprtor. Civa dintre ei s-au mpotrivit cu trie, spunnd c este prostie i pierdere de vreme, dar Eugene i Gleb i-au nvat valoarea. Un alt principiu pe care l-au rnduit fraii, a fost conceptul de bani sfinii, pomenit mai sus. Aceasta nsemna dobndirea de fonduri din vnzarea de obiecte de evlavie literatur duhovniceasc, icoane, etc. i apoi s reinvesteasc acei bani n obiecte de evlavie. Ei nu vor accepta niciodat vreo donaie legat de ceva lipsit de evlavie. Acest lucru era legat de urmtorul principiu, acela de a ajuta n lipsuri. Gleb spunea c, toi oamenii se mpart n dou categorii: consumatori i furnizori. i toi cretinii ar trebui s fie furnizori. De aceea fraii au hotrt s nu cear bani. nainte de a deschide magazinul, un rus l ntrebase pe Gleb dac el punea nceput unei noi societi religioase. Cnd Gleb a spus da, omul a comentat, O, asta nseamn c va mai fi nc un grup care s nu foloseasc tava pentru colect! Gleb a strns din dini. Doamne, iart! a gndit el. Dar mai trziu, i-a dat seama c ceea ce spusese omul coninea mult adevr. Toat lumea face aa, s-a gndit el. Ca i cum organizaiile religioase trebuie s-i asigure existena din donaii. Dar noi nu vom face aa! Arhiepiscopul Ioan i-a sprijinit cu hotrre pe frai pentru aceasta. Mai degrab, fria va da Bisericii, dect s ia de la ea, mai degrab, aceasta va sprijini Biserica, dect s fie fria sprijinit de Biseric; i Dumnezeu va purta de grij celor care vor lucra pentru El. 172 Abbot Herman and Brotherhood, Father Spyridon, p. 218-219. 164 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n cele din urm, fraii au hotrt s nu se roage ca s li se alture cineva anume. Acest lucru a ferit fria de a deveni o obte nchis, alctuit din oameni pe care i preferau ei. L-au lsat pe Dumnezeu s aleag cine va veni. Fraii au observat c cei care avuseser vreo suferin, fie nu erau contieni de principiile de mai sus, fie le-a lipsit hotrrea de a-i urma. Dup cum avea s constate Gleb mai trziu, adesea, oamenilor le este foarte greu s nu mbine slujirea lui Dumnezeu cu vreo form de egotism i slav deart. Dar el vedea c prietenul

su Eugene era un om fr de pre, care putea ndura durerea de a muri pentru sine. i astfel, zice Gleb, ei, cu bun voie au aplicat unul celuilalt principiile care se opuneau egotismului omului celui vechi. Principiul ascultrii reciproce, care era deosebit de dureros n aceast privin, s-a dovedit deosebit de eficient n unirea sufletelor care s-I slujeasc lui Dumnezeu, iar nu lor nile. printr-o mic brour de prezentare, care a fost conceput de Eugene i tiprit la mnstirea Stareei Ariadna. Aveau s afle n curnd, din propria lor experien c, aa cum indicaser vnzrile domnului Gubin, ortodocii nativi au citit foarte puin literatur duhovniceasc. Muli dintre cei care veneau la magazin erau interesai s cumpere doar gazeta (ziarul rusesc). Aceast situaie fusese vreme ndelungat o pricin de mhnire pentru Printele Vladimir din Jordanville, care dup ani de zile de struin, reuise s tipreasc cteva volume ale Vieilor pustnicilor. Att Gleb ct i Helen Kontzevici au muncit ca s trezeasc interesul prin aceste cri, scriind recenzii pentru a le include n gazet. Mai trziu, Arhiepiscopul Ioan i-a mulumit lui Gleb pentru aceasta. Spre deosebire de cererea care era pentru cri, era ntotdeauna o cerere constant din partea ruilor din partea locului, pentru articole evlavioase; i Eugene i-a dat seama de ndat, c trebuia s aib un stoc mare de marf pentru ca s poat menine magazinul. Avea nevoie nu numai de icoane de tot felul i de toate mrimile, dar i tmie, candele, rizas173 pentru icoane, i kiots.174 Eugene a trebuit s nvee deprinderile de dulgher i s fac singur kiots. Nu mult timp dup ce au deschis magazinul, fraii s-au confruntat cu prejudecata ruilor din partea locului, care se temeau de ceva nou i diferit. ntr-o scrisoare, Eugene i-a povestit lui Gleb o ntmplare destul de hazlie: Astzi diminea a intrat o rusoaic ca s ne cerceteze i s ne spun ceea ce se discuta despre noi n comunitatea rus: c suntem comuniti i avem un magazin plin de cri sovietice; c suntem diplomai sovietici, care folosim magazinul ca un fel de front; c suntem americani convertii (!); etc. Cnd a aflat c eu nu eram rus, a fost att de ncntat c nu se suprase prea tare, i chiar a cumprat ou, icoane i carnete de zece dolari. Aa cum s-a ntmplat cu aceast doamn, suspiciunea din rndul comunitii ruse s-a risipit ndat. Cei care veneau la magazin erau impresionai de tinerii domni nali, mbrcai n chip conservator, meditativi, pe care-i ntlneau acolo. Gleb i amintete c unele rusoaice, tinere ori mai n vrst, se topeau n faa lui Eugene ceea ce-l fcea pe Eugene s se simt foarte stingherit. Membrii mai btrni ai comunitii ruse au nceput s-i ndrgeasc pe frai n mod deosebit. ntr-una din publicaiile lor, ei i-au exprimat aprecierea fa de aceti doi tineri care, ziceau ei, i-au sacrificat carierele de dragul cretinismului nostru vechi. Dup cum ndjduiau fraii, au nceput s intre n magazin i tinerii americani cuttori spirituali. Episcopii i clericii din acea regiune, ct i Starea Ariadna, i trimiteau pe americanii pe care i interesa ortodoxia, ca s-i vad pe frai. Desigur, ali 173 174 FRAII au fcut publicitate magazinului lor n ziarul local rusesc i Rizas: veminte lucrate n aur i argint cu imagini n relief. Kiots: cadre pentru icoane acoperite, ca s poat fi inute afar. 165 Damascene Christensen cuttori intrau direct din strad. i aceti americani erau foarte impresionai de Eugene, dar n chip diferit. Ei l vedeau ca pe un om compromis total, care nu spunea nici un cuvnt fr s gndeasc. Cnd i-au spus despre prerile sau uimirile lor cu privire la el, au putut vedea din privirea lui senin i ptrunztoare, c el, nu numai c asculta cu atenie, dar n acelai timp, deducea semnificaia filosofic a ceea ce spuneau ei. Rspunsurile lui au fost la obiect i fr afectare intelectual. Pentru americanii nscui ntr-o epoc n care afirmaiile despre adevr se ateapt a fi restrnse, sau unde dogmatismul era adesea caracterizat de ctre superficialitatea necunosctoare, era nsufleitor s vin n legtur cu un om ca Eugene, un om care mbina credina simpl, hotrt, cu profunzimea gndirii. Totui, dup cum se vedea, s-a dat mai degrab unui rus dect unui american s neleag ce comoar era de fapt Eugene. Odat, cnd Eugene era plecat, Gleb avea grij de magazin i a intrat o rusoaic i a vorbit cu Gleb n limba ei matern. - Avei aici un geniu! a zis ea. Un geniu adevrat! i se pare c nimeni nu observ. Gleb a zmbit ca pentru sine.

Altcineva vzuse n Eugene ceea ce vzuse i el! Alt dat, cnd Eugene era plecat, au intrat n magazin un rus cu prul alb mpreun cu nevasta lui, ca s ntrebe de Eugene. - Am auzit c Eugene lucreaz aici, a zis omul, i voiam s vd ce face. Sunt fostul lui profesor, Peter Boodberg. - O! a nceput Gleb. Eugene mi-a spus multe despre dumneavoastr. - E fericit aici? - Cred c-i foarte fericit, a rspuns Gleb. El face ceva n care crede cel mai mult. Profesorul Boodberg a dat din cap iar soia lui a zmbit. Este adevrat c Eugene i-a pierdut prestigiul lumii academice, dar ctigase ceva cu mult mai important, ceva dup care chiar i Boodberg tnjea n sufletul lui: o minte mplinit. - Bine! a concluzionat amabilul profesor. Eugene a fcut ceea ce era bine. EUGENE a nceput s in un jurnal al friei Printelui Gherman, dup cteva luni de la deschiderea magazinului. Pe la nceput, el scria: Astzi a intrat un student catolic, cruia i se spusese c magazinul nostru este locul cel mai potrivit, unde poate afla multe lucruri despre ortodoxie. Fr ndoial, cu ct sporim, vrem din ce n ce mai mult s ajungem s fim cunoscui ca un centru de informare ortodox i acesta este un prilej pentru noi. Eugene se bucura de fiecare contact favorabil pe care l-a avut cu un cuttor religios. ntr-un alt pasaj al Jurnalului, scria: Astzi, a venit la noi un tnr cu barb un convertit romano-catolic, care este gata s devin mormon, cci el nu gsete nici o sfinenie n Biserica Catolic. Grupuri sectare, cum ar fi mormonii i scientologii cretini, au apelat astzi la tinerii care simt c protestantismului i catolicismului le lipsete ceva esenial, c acestea sunt de fapt forme care nu mai au sens. Necunoscnd nimic despre sfnta ortodoxie care este adevrul, creia catolicismul i protestantismul i sunt umbre slabe ei au trecut la teoriile sectare care pretind c umplu golul pierdut. Este cu mult mai grav pentru tineretul de astzi, care se ndreapt ctre sectarism. Catolicii i protestanii (i ortodocii) ecumenici entuziati nu sunt foarte serioi, cred eu; acetia sunt prini ntr-un curent modern, de ultim or, a crui chemare este n esen superficial, nefiind nici n cea mai mic msur duhovniceasc. Dar sectarismul nu este o mod; cei care se ndreapt ctre secte, procedeaz astfel individual, i pentru motive care pot fi deformate i confuze, cu toate astea, ei tind ctre ceva cu adevrat spiritual. Exist ndejde pentru aceti oameni, dac ei afl despre sfnta ortodoxie. Tnrul nostru vizitator prea cu adevrat micat s aud cteva cuvinte despre ortodoxie, poate destul pentru a-i sugera c n ortodoxie trebuie s gseasc ceea ce a cutat el i nu a putut afla n catolicism. I-am dat o carte despre Sf. Serafim. S 166 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose binecuvinteze Dumnezeu aceste semine care au fost semnate, i s le ude cu harul Su. Acum avem posibilitatea de a semna mai multe semnie de felul acesta. De-a lungul anilor pe care i-au petrecut la magazin, fraii au ajutat la aducerea multor oameni n Biserica Ortodox. Unul dintre acetia era Charles Anderson, profesor la o coal, care avea apte copii. Charles i soia sa Silvia, erau foarte activi n micarea muncitorilor catolici, care fusese pornit de ctre Peter Maurin i Dorothy Day, purtnd de grij celor sraci. Fiind cu totul devotai credinei romano catolice, ei au rmas dezamgii de schimbrile care au aprut n Biserica lor, ca rezultat al Vaticanului II. Este interesant faptul c, pe cnd se afla n maternitate, dup ce a dat natere unui biat, Silvia a devenit pentru prima oar contient de adevrurile ortodoxiei. Acolo, ea a citit Icoana i securea, o carte care avea legtur cu spiritualitatea rus, i i-a vorbit soului ei despre aceast carte. Ei au fost att de impresionai de lumea cea nou pe care le-o dezvluia aceast carte, c s-au hotrt s dea copilului cel de al doilea nume, Serghei, dup printele duhovnicesc al Rusiei, Sf. Serghie de Radonej. Charles a nceput s cerceteze Biserica Ortodox i n cele din urm, a nceput s cread c singura cale de a rmne un catolic adevrat n vremurile moderne, era s devin ortodox. Aflnd c exista o mnstire ruseasc pe Fell Street n San Francisco, Charles i Silvia au mers mpreun cu copiii lor s o viziteze. I-a ntmpinat cu cldur o maic i i-a ntrebat cum se numete drglaul lor bebelu. Cnd Silvia a spus Serghei, maica l-a dus ndat la altar, unde se svrea Sfnta Liturghie, iar preotul i-a dat Sfnta mprtanie. Dup numele copilului, maica a crezut c era vorba de o familie rus i numai dup slujb, ea a aflat c ei nu erau nc ortodoci. Mai trziu, ei au mers la mnstirea principal de pe Capp Street, unde

Starea Ariadna le-a spus c vor afla mai multe despre ortodoxie, i i-a ndrumat ctre doi tineri misionari care aveau un magazin de cri n ora. Aa au ajuns Charles i Silvia la Cri i icoane cretin ortodoxe. Au ajuns cnd Eugene se afla singur, lucrnd. Cu vremea, dup ce au ptruns cu totul n credin cu ajutorul lui Eugene i al lui Gleb, familia lor a primit botezul ortodox. Charles a hotrt s primeasc numele Sfntului Vladimir, avnd mare evlavie fa de marele cneaz rus care botezase ntreaga sa mprie. Fiind nzestrat cu mare rvn apostolic, noul Vladimir a vrut s urmeze exemplul sfntului su ocrotitor, aducnd la credina ortodox sute de rani de-ai si, ncepnd cu familia sa, care numra nou membri. Eugene a devenit naul lor. Mai trziu, Vladimir sa dovedit a fi un ajutor preios n activitatea friei. Fraii au gsit un alt asistent n Laurence Campbell, un tnr din Carolina de nord, cam de aceeai vrst cu ei. Ajutndu-l pe Laurence s devin ortodox, Eugene a devenit i naul lui. Chiar i el este un semn pentru noi, scria Eugene n Jurnalul lui. - Un om tipic modern, sceptic, deziluzionat, departe de Dumnezeu, care, venind n contact cu sfnta ortodoxie accept o renatere duhovniceasc, o transformare real de la rna lumii la rna cretinismului i o via ndreptat spre Biseric. El trebuie s mearg i mai departe; rdcinile lui nc nu sunt nfipte bine i adnc n noul pmnt, dar merge pe calea cea dreapt. El este o dovad pentru noi c noi ne aflm pe calea cea dreapt c nu este un cretinism nou al aciunii sociale, al ecumenismului, al ideilor lipsite de sens i al iubirii false, c Dumnezeu l cheam pe om, numai (ca ntotdeauna n trecut) la o via de pocin, nevoine, har, n Biseric, ntrit de minuni. Tocmai aceast via moaie i convertete i astzi inima omului fa de Dumnezeu. Puini au fost cei care nu au confirmat deschiderea lui Eugene i a lui Gleb fa de cuttorii religioi neortodoci. Un ortodox s-a plns frailor: Voi procurai bani din vnzarea icoanelor, dar icoana este un lucru binecuvntat. Iar voi le vindei pgnilor! ntr-o sear, la o slujb de Priveghere n Catedral, Gleb l-a ntrebat despre aceasta pe Arhiepiscopul Ioan. Arhiepiscopul a rspuns c dac fraii considerau c 167 Damascene Christensen cineva cumpra o icoan ca s o profaneze, ei nu trebuiau s o vnd, dar altfel, nu era deloc ru s vnd icoane, chiar i unui pgn. Icoana, zicea el, poart mesajul despre Dumnezeu i sufletul l poate ntlni pe Dumnezeu prin icoan. Cu fiecare icoan pe care o vindeau cuiva, credincios sau necredincios, ei ajutau la sporirea vieii acelei persoane i a mprejurimilor, luptnd mpotriva rului. Fraii au atrnat dinadins o icoan a Domnului Iisus Hristos deasupra uii magazinului pentru ca fiecare vizitator s primeasc puin din harul Su. Ei aveau principiul c, atunci cnd intra cineva, ei s-l binecuvnteze n minte, n timp ce acela se uita la icoan; i la ieirea aceluia s-l binecuvnteze cu semnul crucii. PE LNG faptul c introduceau noului popor american, vechiul cretinism i le-a pus la dispoziie nevoile duhovniceti ale ruilor, librria urma s devin un centru pentru cretinii ortodoci de toate etniile: greci, arabi, srbi, romni, etc. Fiind vizitat de curnd de ctre un tnr grec care i-a exprimat iubirea lui pentru adevrata ortodoxie, Eugene a scris n Jurnalul su: Dumnezeu este Cel Care l trimite pe fiecare la noi. Ce neles are pentru noi aceast ntlnire? ntrun anume fel i ntr-o anumit msur, noi trebuie s devenim un loc de ntlnire pentru toi ortodocii care doresc s rmn credincioi Bisericii adevrate, astfel nct s poat exista n vreo mod o mrturie unitar a adevratei ortodoxii i o comuniune a celor care au mai rmas credincioi dintre toate popoarele ortodoxe. Forma pe care o poate lua aceast comuniune pare nc nedefinit. Nu va fi Pan-ortodoxie, o amestecare confuz i o americanizare a naionalitilor ortodoxe; asta este moartea ortodoxiei. Nu o Biseric american este ceea ce trebuie; cci americanii sunt numai unul dintre popoarele chemate s mrturiseasc Adevrul ortodox. Probabil c nu este necesar nici o organizare formal; dar cumva trebuie realizat o legtur ntre credincioii rmai ai tuturor popoarelor ortodoxe, pentru a ne da putere ca s inem piept luptelor i ispitelor care urmeaz s vin .... 38 Cuvntul ortodox

Fiecare cuvnt al nostru trebuie socotit cu mare grij cci n fiecare cuvnt este n joc adevrul. Serafim Rose, 1 octombrie 1964 PN n septembrie 1964, fraii au simit c sosise vremea ca s se apuce de tiprit lucrri ortodoxe. Pentru Eugene, acest sentiment s-a confirmat mai bine atunci cnd, ntr-o zi de vineri, librria a fost vizitat de doi preoi ortodoci, pe care nu-i mai ntlnise niciodat. Dup cum a scris n Jurnalul su, el a observat la ei un ton modern, superficial i (cel puin n cazul unuia dintre ei) o ignoran ngrozitoare i o indiferen fa de crile despre viaa duhovniceasc. Unul dintre ei parc nici nu auzise de Filocalia iar cellalt i-o recomandase ca pe o carte bun. Dac tia sunt pstorii de astzi, ce ndejde poate s fie pentru turm? De aceea, este cu mult mai important s se fac auzit glasul (sau mcar un glas al adevratei ortodoxii pentru oricine va voi s-l aud. Pentru aceasta trebuie de ndat s tipreasc o revist. 168 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Dup ce au cutat o pres tipografic, Eugene a gsit una simpl, care se acioneaz manual, cu litere de tipar, cu dou sute de dolari (tot ceea ce au putut procura la vremea aceea) i au cumprat-o de Srbtoarea Naterii Maicii Domnului. Acum, scria el n Jurnal, cel puin pentru o vreme, fanteziile noastre ideologice trebuie nlocuite cu probleme practice i anume, s punem presa n funciune. i ntr-o scrisoare ctre Gleb scria: nc mai sunt puin nucit. De acum nainte nu va mai fi nimic altceva dect munc. Pentru a izbuti, trebuie s fim cu adevrat ca fraii. n cteva sptmni, Eugene i Gleb au tiprit prima pagin cu ajutorul noii lor prese: una din ndrumrile duhovniceti ale Sf. Serafim de Sarov. Visul lor de a porni un jurnal ortodox devenea tot mai mult realitate, dei din punct de vedere financiar prea de neconceput. Noi vism la o revist i nu ne putem permite s cumprm nici mcar hrtia! i scria Eugene lui Gleb. Totui, dac muncim din greu, Dumnezeu o s ne binecuvinteze. EUGENE i Gleb au avut cteva discuii lungi despre natura i formatul revistei pe care i-o propuneau. Cu toate c erau de acord cu scopul de baz de a pune la dispoziia vorbitorilor de limb englez izvoarele credinei ortodoxe ei aveau preri diferite n ceea ce privete persoanele crora li se adresau. Gleb era de prere c mai nti de toate trebuia s fie spre folosul tinerei generaii. Pe de alt parte, Eugene spunea c trebuie s fie pentru oricine, mai ales pentru intelectualii care, n mijlocul goliciunii vieii moderne, au nevoie de ceva cu substan, ceva plin de gndire i filosofic. Dar dac noi ncercm s ndreptm ceea ce vrem s spunem mai ales ctre cititorii mai vrstnici, sofisticai, obiecta Gleb, atunci vom avea de-a face cu prejudecile oamenilor i cu ideile lor preconcepute. Cu tinerii este mult mai simplu: tot ceea ce trebuie s faci este s ajungi la inimile lor. Eugene credea c asta nsemna s realizeze revista la un nivel adolescentin popular, lucru de care se temea c va mpuina valoarea ortodoxiei i va face vlv mare. La sfrit au nceput s discute i despre o alt problem: dac s includ imagini n revist, mai ales pe copert. Gleb a alctuit o revist ilustrat, cu o imagine diferit pe fiecare copert, ca frumoasele reviste religioase ruseti pre-revoluionare, pe care le vzuse. Eugene, care nu vzuse aceste reviste, voia o copert simpl, obinuit, cu nici un fel de ilustraii pe ea, aa cum procedeaz cei mai serioi i competeni ziariti. Discuia lor s-a ncins, dar Eugene a recunoscut c Gleb avea dreptate. Pentru primele numere, Eugene trebuia s tipreasc singur toate coperile ilustrate. Eugene socotea acum c revista putea nu numai s ndemne tinerii idealiti s o citeasc, dar le putea da i posibilitatea de a lucra pentru o cauz nobil. El scria n Jurnalul su: Se pune astzi o ntrebare important: Ce se poate face pentru tinerii ortodoci? Nu-i pierd muli credina i se ndeprteaz de Biseric? Rspunsul multora la aceast ntrebare este: dansuri, picnicuri, ntruniri sociale. Dar acesta este un rspuns lumesc ca i cum adunarea oamenilor la un loc, ar fi un scop n sine, iar o rugciune scurt sau o discuie ar fi suficient pentru a face mprejurarea aceea religioas sau cretin. Dar aceste lucruri trec i se uit i nimeni nu este mai cretin pentru acele participri. Ce vrea tineretul? Nu muli sunt mulumii cu adevrat de goana dup plcere asta este o evadare;

nici de conferine (dei o conferin ocazional potrivit ar putea face bine). Tineretul este plin de idei i dorete s fac ceva pentru a sluji acestor idei. Rspunsul pentru cel care dorete s lucreze cu tinerii i s-i in n Biseric este s le dea ceva de fcut, ceva de folos i n acelai timp idealist. Presa noastr tipografic este perfect n ambele privine, i deja avem trei tineri rui Petia, Alioa, Mia care par entuziasmai s aduc un ajutor prin aceasta. Asta este puin dar e un nceput bun. Dumnezeu ne va nva ce s facem mai mult! 169 Damascene Christensen Un tnr l ajuta pe Eugene la tiprit dup amiaza, dup coal. Dup douzeci i cinci de ani, aceeai persoan s-a ntors s-l caute pe Eugene, dar a aflat c deja murise. Cnd a fost ntrebat ce l-a fcut s-i aminteasc de Eugene n toi aceti ani, el a zis c i amintea de el, pentru c Eugene credea n cretinism mai mult dect oricare alt om pe care l-a cunoscut el nainte sau dup aceea. Titlul revistei friei a fost dat de ctre Arhiepiscopul Ioan. Gleb se gndise la nceput s o numeasc Pelerinul, dup o revist ruseasc pre-revoluionar renumit, cu acelai titlu, ct i dup cartea sa preferat Pelerinul rus. mpreun cu Eugene, el a selectat cinci nume posibile pentru revist i a trimis lista Arhiepiscopului Ioan, cerndu-i s-i dea binecuvntarea pentru acel nume pe care-l va considera cel mai bun. La 30 septembrie 1964, Arhiepiscopul a rspuns la acea scrisoare, sugernd un titlu pe care ei nu-l avuseser n vedere: Drag Gleb: Dumnezeu s v binecuvnteze n cel de al doilea an al activitii friei i n lucrrile care sunt de trebuin. Este bine s numii publicaia pe care ai plnuit-o Cuvntul ortodox. M rog ca Dumnezeu s v binecuvinteze pe voi i pe toi membrii friei. - Arhiepiscopul Ioan Fraii au pornit activitatea tipografiei lor ntr-o cmru mic din spatele magazinului, unde nici nu aveai cum s te miti. Acolo au tiprit primele trei numere din Cuvntul ortodox la mica pres manual pe care o cumprase Eugene. Deoarece presa avea capacitatea de a tipri numai o pagin o dat, fraii trebuiau s treac fiecare coal de hrtie prin pres de patru ori. Fiecare liter a textului era scris separat cu mna, un procedeu struitor i greu, care la nceput cerea o zi ntreag pentru a culege o singur pagin de text. Eugene adesea culegea texte toat ziua pn noaptea trziu, pn cnd ncepea s moie de somn. Cnd venea Gleb la sfriturile de sptmn, lucra i el fr ntrerupere pn cnd adormea i se prbuea pe podeaua magazinului. Duminic, fiind foarte obosit, trebuia s prind autobuzul ca s mearg la Monterey pentru a fi la lucru n dimineaa urmtoare. Dup trei numere, fraii au nceput s tipreasc cu ajutorul unei prese electrice, pentru care fcuser economii, ca s o cumpere. Cu toate c acum ctigau ceva timp, ntregul proces lua n continuare tare mult timp, cci ei tot mai trebuiau s culeag textul manual, rnd cu rnd. Totui, procesul laborios ddea revistei o calitate de o miestrie fr de asemnare cu metodele moderne rapide. Nemaifcnd nainte aceast munc, Eugene a muncit din greu ca s nvee toate amnuntele metodelor lor felurite de tiprire. Cu miestria artistic a lui Gleb, formatul fiecrui numr, dei simplu, avea un aspect aproape clasic, ca n crile unei epoci trecute. Cnd cineva citea revista, simea c se hrnea cu ceva deosebit, o adevrat trud a iubirii. Muli ani mai trziu, cnd activitatea friei s-a lrgit i fraii au nceput s-i tipreasc materialele prin metoda modern offset, acele numere, astfel realizate, i-au pierdut mult din aceast demnitate i frumusee natural. Asumndu-i aceast sarcin foarte grea de a scoate o revist, Eugene nu mai avea timp s lucreze la mpria omului i mpria lui Dumnezeu. Prin Cuvntul ortodox, el dorea acum s dea omului modern o viziune ortodox, cu care s poat ajunge n mpria lui Dumnezeu. Dup cum a observat Gleb mai trziu, magnum opus cu caracter fundamental, al lui Eugene, nu a fost lucrarea sa neterminat de filosofie, ci chiar Cuvntul ortodox, care, n peste o sut de numere pe care le-a completat nainte de a muri, a format un compendiu extrem de bogat de literatur ortodox. 170 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Helen Kontzevici a ludat revista pentru ceea ce a numit ea prezentarea ortodoxiei: faptul c aceasta nu includea o cantitate de material fr legtur, care se ntmpla s fie la ndemn, ci prezenta cu mare grij material relevant, ntr-un context tradiional, care era n acelai timp accesibil cititorilor contemporani. Fraii au realizat aceasta printr-o mbinare a

materialelor vechi i moderne (incluznd propriile lor scrieri), prin note explicative, i care erau prefee, i nu n mic msur, prin multe imagini. TOTUI, simind c nu aveau pregtire i experien ca editori ai unei reviste ortodoxe, fraii voiau s se asigure c nu vor face greeli. tiind c n-ar putea afla o straj mai bun dect un sfnt n via ca Arhiepiscopul Ioan, ei i-au cerut s ncuviineze cu mare grij fiecare numr nainte de publicare. Ei au ndjduit c aceasta i va aduce ntr-o legtur i mai strns cu el i prin aceasta s sporeasc strdaniile lor misionare. Totui, ei nu se ateptau la un rezultat prea mare. Cnd Gleb i-a vorbit despre cuprinsul primului numr nainte de tiprire, Arhiepiscopul Ioan a fost de acord fr nici o ovire, i a zis cu putere mare, Tiprete! i cnd l-a ntrebat ce prere are despre urmtoarele numere, el le-a ncuviinat nainte de a-i spune fraii cuprinsul acelor numere! Gleb era ncurcat. De ce Arhiepiscopul nu ncerca s-i exercite puterea de control, fiindc revista se publica n episcopia lui? Consternarea lui Gleb a crescut cnd, dup publicarea celui de al cincilea numr, un cititor s-a cam mniat cnd citise un articol pe care l scrisese Eugene. Articolul, care se afla la seciunea Ortodoxia n lumea contemporan, se referea la adresarea pe care o fcuse Papa Paul al VI-lea naintea Naiunilor Unite, pe care noi am relatat-o n alt parte. Exprimndu-i indignarea, cititorul a returnat revista cu adnotri pe margini. Era o revist plin de comori ale credinei ortodoxe iar la sfrit se afla un articol n care Papa era comparat cu Antihrist! Cine se cred aceti editori de nimic ca s fac asemenea afirmaii neobinuite despre un conductor duhovnicesc recunoscut universal? Suferind pentru asemenea rspuns amar, fraii i-au spus Arhiepiscopului Ioan ce se ntmplase. Iar Gleb l-a ntrebat pe Arhiepiscop: - De ce nu ai verificat acest numr, ca s tim toate astea nainte de a se tipri?! Aflnd despre coninutul articolului cu pricina, Arhiepiscopul s-a uitat ptrunztor n ochii lui Gleb. - N-ai participat la cursurile de la seminar? l-a ntrebat el. - Da, a zis Gleb. - i nu le-ai terminat? - Le-am terminat. - Arhiepiscopul Averkie a fost ndrumtorul vostru? - Da. - i nu v-a nvat c la vremuri tulburi, fiecare cretin este el nsui responsabil pentru plintatea cretinismului? C fiecare membru al Bisericii Ortodoxe este responsabil pentru ntreaga Biseric? i c astzi Biserica are vrjmai i c este prigonit dinafar i dinuntru? - Da, ne-a nvat, a afirmat Gleb. Arhiepiscopul a continuat s le spun frailor c de aceea, el dinadins nu a controlat revista lor. El voia ca ei s fie responsabili pentru ceea ce tipreau; altfel, ei nu-i vor urma contiina, ci doar opinia altcuiva. Dac au fcut greeli, ei vor rspunde pentru acelea n faa lui Dumnezeu i nu vor fi ispitii s-i nvinoveasc pe alii. n vremuri ca acestea, zicea el, este esenial pentru pstrarea cretinismului ca lucrtorii ortodoci s fie n stare s lucreze pentru Hristos n mod independent. Este vrednic de laud cnd lucreaz temeinic, fr s atepte instruciuni. 171 Damascene Christensen - Pe lng asta, a concluzionat Arhiepiscopul, ceea ce ai scris voi n acel articol se afl n armonie cu Arhiepiscopul Averkie i eu sunt de acord cu el. ndoielile frailor s-au risipit. Eugene a zmbit cnd a vzut tot ce se ntmplase, care se potrivea de minune cu spiritul su deschiztor de drumuri, american. De atunci, el i Gleb i-au luat asupra lor ntreaga responsabilitate. Dei nu au mai cutat ncuviinare pentru tot ceea ce tipreau, au continuat s vin la Arhiepiscopul Ioan de cte ori aveau anumite probleme i el le rspundea cu dragoste. Pentru rspunsurile teologice care puteau s apar, Arhiepiscopul Ioan le-a spus c trebuiau s-i scrie Arhiepiscopului Averkie, cu care se afla n acelai duh. Arhiepiscopul Ioan i-a nvat pe frai independena i prin alte ci. De exemplu, el a insistat s plteasc costul revistei Cuvntul ortodox, ori de cte ori lua cte un exemplar. - Dar Vldica, Sfinia voastr suntei episcopul nostru! se opuneau fraii. Luai gratuit, cte exemplare dorii! - Nu, nu, nu, zicea Arhiepiscopul Ioan zmbind, dndu-le banii din punguli. Este munca voastr i eu o sprijin. 39 Nevoina D snge i primete duh. - Sf. Petru Damaschinul

CND a aprut primul numr al Cuvntului ortodox, Eugene s-a temut c nu-i va scoate banii. Nu prea era pe atunci o pia pentru asemenea material. Fraii au scris la mnstirea din Jordanville cernd adresele oricror persoane pe care le-ar interesa s citeasc o revist ortodox n limba englez. Sracii prini rui btrni care se aflau acolo au fcut tot ce le-a stat n putin: au venit cu o list de treizeci i apte adrese n total. Revznd prospectele, Eugene l-a ntrebat pe Gleb: - Care vor fi clienii notri? La care Gleb a rspuns: - Noi trebuie s ne facem clienii. Lui Eugene i-a plcut rspunsul. Era o provocare; nsemna c vor porni cu nceputul, cernd ajutorul lui Dumnezeu. Fr nici un fel de parazitism, fr s obin vreun avantaj din truda altor oameni. Ei trebuie s fie originali. Printele Constantin i-a sprijinit publicnd informaii utile despre Cuvntul Ortodox n periodicul sptmnal de limb rus, pe care l edita el, Pravoslavnaia rus (Rusia ortodox). El a procedat aa periodic, pn la apariia celui de al douzecilea numr, comentnd caracterul oportun al articolelor sale i elegana apariiei. n timpul primului an s-au tiprit mai puin de cinci sute de exemplare pentru fiecare numr. n anii urmtori, circulaia acestei reviste a crescut la peste trei mii, n mare msur pentru c revista a adus un ajutor real la lrgirea pieei pentru literatura ortodox n limba englez. Totui, mama lui Gleb a fost la nceput sceptic. Ea glumea ctre prietenii ei: Fiul meu traduce articolele singur, culege textele singur, le tiprete singur, le produce singur, taie paginile singur i apoi le citete cu totul de unul singur! 172 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Un preot rus, Printele N. M., le-a spus frailor c nu vor reui niciodat s se ntrein din activitatea misionar cu americanii. Mai trziu, acela a intrat n magazin, dorind s se conving de cele ce credea. - Ce facei aici? i-a ntrebat pe frai cu un rnjet. V cutai de treab fcnd extremele s se ntlneasc? Gleb a recunoscut c nu fceau prea bine n aceast privin. Preotul i-a frecat minile cu bucurie mare. - Am avut dreptate. V-am spus asta! a zis el. Am tiut c nu vei putea exista. Nu este realist s ncerci s faci o lucrare misionar ca aceasta! Cnd preotul a prsit ncperea, Eugene a stat o clip uitndu-se dup el i apoi, btnd cu pumnul n mas a strigat: - Mai degrab mor dect s nu izbutim! Alt dat, a intrat n magazin un preot care lucra pentru un ziar rusesc, Printele Alexei Pavlovici. El a privit cu atenie i bunvoin munca frailor, gndindu-se fr ndoial ce contrast mare era ntre aceasta i propria sa firm de ziare care era foarte modern. ndat dup aceea, el a publicat n ziar un articol despre frai, n care se putea citi aa: Ce jertf de iubire! Doi tineri inteligeni, cu educaie nalt i poziii teologice, s fac o asemenea munc, cu utilaje de tiprire din sec. XV. Gndii-v doar, acum suntem n sec. XX iar aceti oameni se ntorc napoi, la vremurile lui Gutenberg .... Dar de ce? Citind aceasta, Gleb s-a gndit: El scrie ca i cum noi dinadins ncercm s folosim aceste metode primitive, ca i cum, noi putem dispune de orice altceva! Probabil c el consider n mod automat, c noi dispunem de banii din episcopie. Dar asta este noi nu vrem s fim sprijinii de episcopie! Lundu-l pe Eugene n colul cu icoana din magazin, Gleb i-a spus s-i fac cruce i apoi s citeasc articolul. Fcnd astfel, Eugene a zis cu o expresie hotrt c, n ciuda a ceea ce scrisese omul acela, el voia nevoin175. - Numai nevoina ne justific pe noi i munca noastr, a zis el. Ne face reali. Gleb ndjduise s strneasc exact aceast reacie. Aceasta dovedea, aa cum tia de mult vreme, c prietenul lui putea suferi. Fria lor fusese ntemeiat pe principiul mprtirii suferinei pentru o viziune comun, pentru Dumnezeu. Eugene spusese un mare adevr: fr nevoin, munca lor era n zadar. Ct de nepotrivit ar fi pentru ei s publice Vieile i scrierile sfinilor, care de bun voie au primit greutile de dragul mpriei cerului, dac ei nii nu gustau mcar puin din acele ncercri. Gleb i Eugene au fost de acord c, fr jertf de sine, fr uciderea sinelui, cuvntul lor tiprit nu va avea nici o putere duhovniceasc, nici o for. Dar dac n svrirea acesteia ptrunde sudoarea i lacrimile, zicea Gleb, atunci poate va iei ceva real. Deci, nu este de mirare c diavolul a ncercat s-i ispiteasc s renune la nevoin. Odat, pe cnd Gleb era n Monterey la lucru, a intrat n magazin un om i i-a spus lui Eugene c el era de la Societatea de Educaie Cretin Ortodox. El zicea c Societatea aprecia foarte mult munca frailor pe linia educaiei ortodoxe i voia s acorde un sprijin frailor cu o donaie de zece mii de dolari. n schimb, aceasta cerea numai ca s se fac

publicitate Societii pe coperta din spate a Cuvntului ortodox. Desigur c zece mii de dolari erau o mulime de bani n 1965. Cu acetia, fraii puteau nu numai s-i rezolve toate problemele financiare imediate, ci i s nceap s-i procure utilaje de tiprire mai avansate i eficiente. Cnd Gleb a venit, la sfritul acelei sptmni, Eugene i-a spus bucuros toat povestea i l-a ntrebat ce prere avea. Trebuie s fie vreo capcan acolo, a zis Gleb. Cum se numea Societatea? - Societatea de Educaie Cretin Ortodox, a rspuns Eugene. Ce nume putea fi mai inofensiv? Dar cnd Gleb s-a uitat mai adnc, a aflat c era ntr-adevr ceva 175 Nevoin: lupt duhovniceasc sau osteneal ascetic. 173 Damascene Christensen dubios. Societatea fusese nfiinat pentru a promova lucrrile lui Apostolos Makrakis, un gnditor grec de la nceputul sec. XX, care a czut ntr-un misticism nesntos i a nceput s rspndeasc doctrine ideosincretiste. Adepii cultului su l slveau pe acel fondator mai presus de toi sfinii prini ai trecutului, numind lucrrile lui cele mai mari cri dup Biblie. Acestea erau crile crora voia s le fac publicitate acel vizitator n paginile Cuvntului ortodox. Fraii au mulumit lui Dumnezeu c i-a slobozit de ispit. Ei au scris o scrisoare plin de respect, refuznd oferta Societii i au continuat s culeag literele manual.176 ntre timp, articolul din ziar despre felul de tiprire napoiat al frailor, a avut o urmare oarecum ironic. Magazinul lor a fost vizitat de un anticar rus, care, citind c ei foloseau utilaje de tiprire din sec. al XV-lea, a vrut s vad ce antichiti de mare pre puteau avea. A fost dezamgit s afle c ei foloseau de fapt utilaj ieftin, chiar din secolul lor. doi membri fondatori au continuat cu alte preocupri. Ca i Eugene i Gleb, ei au devenit n cele din urm preoi-clugri: Vladimir n Biserica Rus i Antonie n Biserica Srb. Astfel ei au mplinit nelegerea pe care o fcuser toi patru la o ntlnire a friei din 12 septembrie 1964: S ne nchinm ntreaga noastr via slujirii Bisericii Apostolice Ortodoxe Sfinte. Totui, Eugene i Gleb s-au ntristat vznd c ceilali membri fondatori pleac. Unul dintre ei a plecat din ora pe neateptate, lsnd n urm numai un bilet. Cnd Arhiepiscopul Ioan a auzit aceasta, a comentat numai att Iat c el nu era hotrt. Iar Eugene, scriind n Jurnalul su, a ajuns la concluzia c Desigur, fria noastr trebuie s se zideasc pe o grea experien! Un alt ntemeietor s-a ofilit treptat. Trag concluzia c pe el nu-l intereseaz de loc o frie, i scria Eugene lui Gleb. Ceea ce nseamn, presupun, c noi doi fraii trebuie s facem treaba cea mai grea. Asta s-a dovedit adevrat pn la moartea lui Eugene. De-a lungul anilor s-au perindat prin frie peste o sut de oameni, dar n cele din urm au rmas numai doi frai, care i asumaser aceast via prnd sinceri, sau prnd cam nebuni. Timpul lea artat c nu s-au putut bizui pe nimeni altcineva ca s poarte greutatea, pentru a se mntui unul pe cellalt. AA cum au continuat Eugene i Gleb cu novoina lor obinuit, ceilali Ceva mai trziu, Societatea a fcut o ofert similar unui preot ortodox grec i ca rezultat a luat fiin Micarea Harismatic Ortodox. Eugene a scris n cele din urm despre aceast micare n amnunt n cartea sa Ortodoxia i religia viitorului. 174 176 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 40 Sufletul unui american Cretinul i iubete aproapele pentru c vede n el pe omul creat dup chipul lui Dumnezeu i cheam la desvrire i via venic n Dumnezeu; asemenea iubire nu este omeneasc ci dumnezeiasc, vznd n oameni nu stricciune pmnteasc ci nemurire cereasc. - Serafim Rose177

UN tnr ortodox convertit, care a vizitat magazinul de cteva ori i amintete: Nu pot s spun c merg ca s-l cunosc [pe Eugene] foarte bine. El nu era niciodat prea vorbre i prea introspectiv. Poate c era i un fel de timiditate. Dar eu mi amintesc c era mereu ocupat. ntotdeauna avea ceva de fcut. Fie c se ngrijea de treburile librriei, cntnd ciclul zilnic de slujbe n fiecare diminea i sear la stran, n Catedrala de alturi, fie c lucra la ceva pentru Cuvntul ortodox, Eugene ntotdeauna trudea. Tcerea, modestia i seriozitatea demn a lui Eugene l-au fcut pe Gleb s-l acuze uneori n glum, c este un pete rece sau un american fr suflet, att de diferit de rusul pasionat i expansiv. Totui, n primii ani ai existenei obtii, lui Gleb i s-a dat s afle ce suflet mre avea de fapt prietenul su interiorizat. Odat, Gleb, fiind rusul cel pasionat, a czut ntr-o stare de mare dezndjde. Era smbt i Gleb lucrase toat ziua cu Eugene la magazin, culegnd litere. Trebuiau s-i pstreze ntreaga concentrare n aceast trud obositoare, cci dac era omis chiar i un singur cuvnt, trebuiau rearanjate n pagin poriuni ntregi, implicnd ore ntregi de munc n plus. Clienii i vizitatorii care intrau n librrie le distrgeau atenia, pn cnd, n cele din urm ncepeau s spere c nu va mai intra nimeni nuntru, ca s-i deranjeze. Ia stai o clip, s-a gndit Gleb. Scrie pe u deschis i noi aici ne rugm s nu intre cumprtori! Pn cnd nchideau magazinul, Gleb ajungea s cugete cu dreapt socoteal. De ce s m omor eu pentru asta? se ntreba el. Eu trebuie s muncesc pentru serviciul meu din Monterey ca s-mi ntrein familia i numai n zilele mele libere s vin aici i s muncesc ca un sclav cumprat. De ce trebuie s renun la toate pentru asta, chiar i la ndejdea pentru puin fericire. Am renunat chiar i la toate amorurile, la prietenele mele, aa c m-a putea dedica n ntregime acestei lucrri. Acum este rndul meu s m simt bine n ora! Eugene se uita la Gleb cu un calm desvrit. Gustnd el nsui din aa-numitele bucurii ale lumii acesteia, cu mult mai adnc dect Gleb i aproape murind pentru acestea, el era n stare s vad c prietenul lui nu tia despre ce vorbete el. Nu fi prost, zicea el. Nu-i nimic n lume. Toate emoiile pe care le ofer lumea nu au nici un sens. Singura fericire i mulumire real se afl exact n suferina noastr. Gleb s-a ntors i a plecat, trntind ua dup el. A terminat cu toate astea, mergnd s vad un film ocant, probabil de avangard artistic, dar sa dezgustat cu totul de el. Acum era furios pe sine i i prea ru c i poluase mintea cu asemenea murdrie. 177 Printele Serafim Rose, mpria cereasc, p. 28. 175 Damascene Christensen A ajuns n apartamentul lui Eugene dup patru ore, cam pe la 11 seara. L-a gsit pe Eugene ghemuit pe podea n colul camerei, unde erau atrnate icoanele. Deodat a neles: Eugene se rugase tot timpul pentru prietenul lui, ca s fie slobozit de ispit i n cele din urm, a adormit de oboseal n timp ce sttea n genunchi, cu faa la pmnt naintea icoanelor. Gleb s-a minunat vznd profunzimea iubirii freti, ascuns n acest aa-zis american fr suflet. Gleb a mai nvat din mila lui Eugene pentru cei sraci, pentru cei umili, ceea ce demonstra sinceritatea cuvintelor milei cretine, despre care scrisese n mpria omului i mpria lui Dumnezeu. Era un oarecare vagabond btrn care venea adesea la librrie ca s cear cu sfial civa bnui iar Eugene i ddea ntotdeauna o ptrime de dolar fr ovial. Acest trntor se afla ntr-o stare aa de nenorocit, c Gleb nu-i putea nfrna repulsia, de cte ori l vedea. Odat, cnd btrnul pleca cu sfertul lui obinuit de dolar, Gleb l-a certat pe Eugene. I-a explicat c omul venea la magazin n rundele sale zilnice, cnd tia c gsete la Eugene un locuor moale. Iar fria avea destul de puini bani pentru a menine magazinul deschis, socotindu-se cu grij i economisind ca s-o scoat la capt! Evident c, vagabondul i va cumpra mai mult butur cu banii aceia. - Eu cred c trebuie s-l ajutm, a zis Eugene. Dac noi nu-i dm, Dumnezeu va ti mai bine ce s fac dect s ne dea nou. Cteva zile mai trziu, cnd Gleb lucra singur n magazin, btrnul s-a ntors. Vznd c Eugene nu era i simind din prilejurile anterioare c lui Gleb nu-i plcea s-l vad venind acolo, s-a hotrt s nu cear bani. - Bun ziua! a zis el politicos i a ieit. Gleb a simit ndat chinurile contiinei. Eugene, americanul fr suflet i dduse nc o dat lecii! A deschis cutia cu bani, a luat

o moned de un dolar i a ieit pe u afar ca s-l opreasc pe om. Dar omul nu se vedea nicieri i Gleb a rmas pe trotuar, cu moneda n mn i cu lacrimi curgndu-i pe obraji. 41 Viziunea aposolic a Arhiepiscopului Ioan Dumnezeu a ngduit s aib loc revoluia rus pentru ca Biserica Rus s se poat elibera i curi i credina ortodox s se poat rspndi n toat lumea ... Biserica este Una, dar fiecare naiune are propria sa chemare n interiorul acelei Unimi. - Arhiepiscopul Ioan, notat de Episcopul Germain de Saint-Denis N TIMPUL ederii sale n San Francisco, Arhiepiscopul Ioan a ntemeiat Societatea pentru Icoane Ortodoxe Ruse, care a ncurajat aprecierea pentru stilul tradiional al iconografiei. Arhiepiscopul Ioan era preedintele, mai trziu a dat aceast funcie Printelui Spiridon; Eugene era casierul. De la nceput, una dintre activitile principale ale Societii era sprijinirea muncii maestrului iconograf al colii vechilor credincioi, Pimen Maximovici Sofronov. Vreme de peste cincizeci de ani, Sofronov crease opere de art sacr extraordinar, luminoas iar Arhiepiscopul Ioan a vrut ca el s picteze frescile din noua Catedral. n 1965, Societatea l-a invitat pe Sofronov n ora ca s predea cursuri despre pictarea icoanelor i n 1966, s-a organizat o expoziie public cu lucrrile lui din interiorul Catedralei, pentru care Eugene i Gleb au tiprit o brour ilustrat. 176 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n ciuda scopurilor Societii, nu cu mult nainte, ajunsese s intre n mijlocul unei controverse nvrjbite. n San Francisco mai tria pe atunci i un alt iconograf, Zadorozni, care zicea c vrea s picteze Catedrala n locul lui Sofronov. Fiind maestru al stilului modern realist al iconografiei, el i-a impus acest stil n articolele pe care le scria pentru ziarul rusesc. El era sprijinit puternic de unul dintre preoii importani ai oraului, care ura stilul tradiional i l-a numit Credinciozitate nvechit. Alii au srit n aprarea vechii ci, publicnd un articol polemic, care acuza stilul realist ca fiind decadent. Eugene i Gleb, susintori nflcrai ai ortodoxiei adevrate i tradiionale, aparineau celei de a doua tabere. Dar iari au nvat o lecie important de la Arhiepiscopul Ioan, care, dei sprijinea i el stilul vechi i a scris un articol despre aceast problem, a fost n stare s mearg mai adnc dect aparenele. Aa cum i amintete Eugene, Un membru al Societii, care era un nflcrat aprtor al stilului icoanelor vechi, a vrut ca Arhiepiscopul s dea un decret n episcopie ca s fie permise numai icoanele de stil sau cel puin s se dea o decizie c aceasta era poziia aprobat oficial. ntr-un fel, intenia acestui om prea bun. Totui, Arhiepiscopul Ioan i-a spus, eu pot s m rog n faa unui anumit fel de icoan i pot s m rog i n faa altui fel de icoan. Lucrul important este c ne rugm, iar nu c ne mndrim c avem icoane bune. Altdat Arhiepiscopul a artat c Maica Domnului plnge i face minuni prin oricare fel de icoan. Arhiepiscopului Ioan, la sfritul anului 1964 a aprut un eveniment major n Biserica Rus: canonizarea Sf. Ioan de Kronstadt.178 Biserica din Uniunea Sovietic nu a putut s-l canonizeze pe acest fctor de minuni de la sfritul sec. al XIX-lea i nceputul sec. al XX-lea pentru c acesta era un monarhist declarat, vorbise nflcrat mpotriva curentelor socialiste i profeise chiar revoluia sngeroas. De aceea a fost lsat la dispoziia diasporei s hotrasc locul potrivit al aceluia printre sfini; i Arhiepiscopul Ioan a fost unul dintre cei mai puternici susintori dintre ierarhi, ai acestuia. El chiar a mers la ierarhii celorlalte Biserici Ortodoxe din lumea liber, cerndu-le s se alture canonizrii, dar lor le-a fost fric de felul cum s-ar putea rsfrnge aceasta asupra imaginii lor i a politicii lor diplomatice. Fr s-i fie fric, Arhiepiscopul Ioan a continuat pregtirile, alctuind laude pentru mult iubitul Sf. Ioan, pentru a se cnta la canonizare. Pentru c a fost un misionar neobosit, Sf. Ioan de Kronstadt, printe i hrnitor al celor oprimai i fctor de multe minuni, avea multe n comun cu Arhiepiscopul Ioan; i era potrivit ca unul dintre cei mai mari sfini ai veacului nostru s lucreze pentru slvirea altuia. A luat parte i Eugene, scriind dou articole despre Sf. Ioan de Kronstadt pentru a se tipri n Orthodox Tidings (tiri ortodoxe). n ajunul duminicii de 1 noiembrie, Arhiepiscopul Ioan a oficiat slujba solemn de canonizare. Aceasta a fost prima canonizare de la revoluie a unui sfnt rus, un act al Bisericii n lumea liber, care va da ndejde acelora din patria

rus nrobit. Totui, spre marea durere a Arhiepiscopului Ioan, au lipsit oameni de la slujb. Chiar n noaptea aceea, ei organizaser un bal mascat de Halloween. Eugene a scris, dup slujb, Vldica [Arhiepiscopul Ioan] a mers la locul unde balul era nc n desfurare. A urcat scrile i a intrat n sal, spre uimirea total a participanilor. Muzica s-a oprit i Vldica, fr s scoat o vorb, s-a uitat la oamenii aceia uluii, fcnd nconjurul ntregii sli ncet i n mod intenionat, cu toiagul n mn. Na spus o vorb i nimic nu era necesar; simpla privire a Vldici a nepat contiinele tuturor, dup cum se vedea limpede din consternarea general. Vldica a plecat n linite; i n ziua urmtoare, n biseric a tunat i a fulgerat, manifestndu-i 178 DATORIT Plecat la Domnul n 1908. 177 Damascene Christensen sfnta sa indignare i rvna sa nflcrat, chemnd pe toi la via cretin evlavioas.179 Eugene i Gleb, care fuseser att la privegherea de canonizare ct i la slujba de duminic diminea, au gsit acest incident foarte gritor. Gleb i-a spus lui Eugene: - Cu toat discuia lor despre colile, activitile i colectorii de fonduri bisericeti ruseti, oamenilor nc nu le pas c Sfntul lor este acum slvit. Te face s te miri dac toate aceste activiti sunt fcute pentru Dumnezeu. - i asta, rspundea Eugene, ne d mai multe motive ca s mergem mai departe. DUP ceva mai mult de o sptmn, a avut loc n San Francisco un alt eveniment important, datorit Arhiepiscopului Ioan: prima sfinire a unui episcop pentru Biserica Ortodox Francez. Contactul Arhiepiscopului Ioan cu Biserica Francez ncepuse n 1957, cnd acesta tria n Frana ca episcop al Europei de apus. Atunci l-a ntlnit pentru prima oar pe ntemeietorul Bisericii, iscusitul i creativul Printe Eugraf Kovalevski. De origine nobil, Printele Eugraf se nscuse n Rusia, de unde familia sa fugise n Frana n 1920. Cnd era tnr, avusese o viziune a Sfntului galic din sec. al IV-lea, Radegunde, care schiase un plan pentru viaa lui i i dduse anumite instruciuni. Toat lumea lui se schimbase dup aceasta; i nchinase viaa refacerii motenirii ortodoxe pierdute a Franei, slvirii vechilor ei sfini i obiceiurilor vechii sale Biserici. Hirotonisind un preot n 1937, el cercetase i renviase ritul liturgic care se folosea n Frana nainte ca Biserica s fie supus Scaunului episcopal al Romei: ritul galic al Sf. Germain de Paris. Pentru a pune la adpost congregaia lui de francezi din Paris, care era n cretere, el a restaurat o veche catedral, a nchinat-o Sf. Irineu de Lyon i a acoperit pereii cu icoane ale sfinilor francezi, pictai cu propria lui mn. Printelui Eugraf i fusese ntotdeauna foarte greu s gseasc ierarhi i clerici din Bisericile rsritene care s fi artat vreun interes i ataament fa de cauza ortodoxiei apusene. Muli dintre ei l atacaser i l criticaser i unii l ndemnau s se retrag la o mnstire n timp ce ei vor prelua munca lui. Era un eremit din Sfntul Munte, Nifon de Karulia, care mai nti i-a artat pe membrii Bisericii franceze Arhiepiscopului Ioan ca unuia dintre puinii ierarhi capabili s-i neleag i s-i ajute.180 Dei erau diferii n multe privine, Arhiepiscopul Ioan i Printele Eugraf au fost atrai de credina lor nenfricat fa de o porunc apostolic comun. Aa cum i amintete un membru al Bisericii franceze: Aceti brbai au un lucru n comun nu au ovit de ndat ce au luat o hotrre. Arhiepiscopul a ncuviinat ca Printele Eugraf s scrie unei biserici cu bun rnduial: Eu cred c pricina ncercrilor voastre vine din faptul c sufletul vostru nc nu a mers mai departe de ovial. Ziua n care, naintea lui Dumnezeu, m-am hotrt s rmn ferm, fr echivoc, chiar numai cu doi sau trei dintre credincioi, atunci a nceput dezvoltarea real a Bisericii din Frana.181 n 1958, o icoan a Sf. Arhanghel Mihail, care era aezat n Biserica Sf. Irineu, a nceput n chip minunat s produc mir nmiresmat. Arhiepiscopul Ioan a considerat aceasta ca un semn, ntruct Sf. Mihail fusese cunoscut prin tradiie mijlocitorul ceresc al Franei. n 1959, la cererea sa, Arhiepiscopul Ioan a luat Biserica Francez sub protecia i grija sa arhipastoral. A devenit foarte activ n ajutarea Bisericii care de-abia se ntrea, vizita parohiile, sfinea biserici, hiritonea preoi, preda la coala teologic a Bisericii din Saint-Denis i slujea Liturghia francez la Catedrala Sf. Irineu i n alte

179 Printele Serafim Rose i Stareul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 58. Episcopul Ioan de Saint-Denis (Eugraf Kovalevski), 1905-1985, Western Orthodox Sentinel, nr. 1-3 (1985). 181 Vincent Bourne, Unde se afl episcopul, Prsence Orthodoxe, nr. Nr. 71 (1986), p. 28. Trans. St. Catherine McCafferey. 180 178 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose pri. A hotrt asupra instruciunilor liturgice, nsrcinate cu verificarea ortodoxiei vechiului rit al galilor. Seriozitatea sa n mplinirea sarcinii liturgice a fost excepional, i amintesc membrii Bisericii Franceze. Refleciile sale ptrunztoare nsoeau fiecare cuvnt, fiecare traducere. Iubea foarte mult Sfnta Liturghie. Fiind nelept, el nu s-a limitat la studiul teoretic al textelor pe care i le propunea .... Avnd convingerea c valoarea liturgic a Liturghiei sau a unei oficieri religioase se poate aprecia pe deplin numai n slujirea vie a acesteia, Arhiepiscopul Ioan, care era vorbitor fluent de limb francez, a insistat ca el nsui s slujeasc fiecare slujb foarte amnunit, mai nainte de a da o ncuviinare clar sau de a da ndrumri pentru studiu aprofundat.182 Interesant este faptul c, dei Arhiepiscopul Ioan fusese numit episcop crmuitor local al Bisericii Franceze, el nu a ncercat de loc s o aeze sub controlul su, sau sub vreun birocratism strin. El era la fel ca i Printele Eugraf, dorind o Biseric Francez a poporului francez i pentru poporul francez. Astfel aa cum procedase cu Eugene, cu Gleb i cu Cuvntul ortodox el a introdus n Biserica Ortodox a Franei un sim al independenei i libertii. ntr-un ordin remarcabil pentru viziunea sa apostolic, el scria: Din punct de vedere administrativ Biserica va fi n ntregime independent fa de Episcopia Europei de apus, n fruntea creia am fost aezat. Cele dou administraii vor avea fiecare viaa interioar autonom, fr nici un amestec, unite prin aceeai credin i prin acelai ierarh superior.183 Arhiepiscopul Ioan a reuit s-l conving pe ierarhul superior lui, Mitropolitul Anastasie, de importana renvierii ortodoxiei apusene, nu prin stabilirea dependenelor de Bisericile rsritene, ci prin restabilirea Bisericilor apusene, reorganizate din rdcinile cretine ortodoxe vechi, adnc aezate, indigene, mai vechi dect cele ale Bisericii Ruse. Totui, ali episcopi din Biserica Rus de peste hotare nu erau prea convini, neputnd s vad dincolo de practica rsritean care era bine rnduit. Arhiepiscopul Ioan a cheltuit foarte mult timp i energie, ncercnd s le arate temeinicia spiritului ntreprinztor francez i necesitatea sprijinirii acestuia n orice fel cu putin. n 1962, Arhiepiscopul Ioan a fost numit n San Francisco, lsnd Biserica Francez fr episcop local care s-i susin cauza. Dup cum prevzuse Arhiepiscopul chiar de la nceput, venise timpul ca Biserica Francez s aib un episcop din rndul poporului su; i a fost ales ntemeietorul ei, Printele Eugraf. La 22 octombrie 1964, Mitropolitul Anastasie a declarat Printelui Eugraf c, prin sfinirea sa la episcopat, Biserica Rus de peste hotare nu creeaz o nou episcopie, nici mcar o nou provincie ecleziastic. Aceasta semnaleaz faptul c are cinstea de a deveni izvorul unei Biserici noi i de a lua parte la renaterea vechii Biserici Ortodoxe a Franei. Din nefericire, Mitropolitul Anastasie s-a retras atunci datorit vrstei naintate; iar ceilali ierarhi nu au participat la sfinirea Printelui Eugraf. n San Francisco, Eugene i Gleb chiar au auzit oameni, care din alte motive, l-au sprijinit pe Arhiepiscopul Ioan ca s vorbeasc mpotriva planurilor lui. Arhiepiscopul Ioan este om sfnt, ziceau ei, dar de data asta a mers prea departe ntr-un singur picior. n organizarea grupurilor ecleziastice, Printele Eugraf era considerat ca fiind un rebel independent, pe care nu se putea conta. Oamenii tiau puin despre faptul c Arhiepiscopul Ioan Maximovici de San Francisco i Biserica Ortodox a Franei (Paris: Institut ortodoxe franais de Paris saint-Denis, 1989), p. 9-10. 183 Vincent Bourne, Unde se afl episcopul, p. 32. 179 182

Damascene Christensen Arhiepiscopul Ioan apreciase cel mai mult la Printele Eugraf tocmai independena sa creatoare. Aa cum observa un francez: Nimic nu-l fcea pe Arhiepiscopul Ioan s abandoneze o aciune, atunci cnd el era convins c era voia lui Dumnezeu. El a vrut s-l sfineasc pe Printele Eugraf n Catedrala din San Francisco; i fiindc el nu putea s-i aduc pe episcopii si rui s asiste la slujb, a chemat un ierarh romn, pe care l sfinise chiar el n 1954, Episcopul Teofil Ionescu, care a acceptat cu bucurie s vin n California pentru acel scop. Cnd Printele Eugraf a venit la San Francisco pentru sfinire, Eugene i Gleb au mers s-l viziteze unde sttea, lng vechea Catedral. Gleb i amintete: O zi sau dou dup hirotonie am mers la el. Ne-a vorbit mult despre vechile principii ale artei bizantine i despre faptul c erau la fel ca vechile principii galice. Gesticula n timp ce vorbea ca s-i prezinte gndurile mai convingtor i ne-a artat c el nsui era artist, avnd o nelegere profund a artei ca limbaj obinuit. Mai trziu ne-a trimis de la Biserica lui ceva literatur (n limba francez), inclusiv imagini de fresce pe care le pictase n Catedrala sa, n ncercarea de a le recrea pe cele din perioada romamesc. Ne-a vorbit n limba rus i din discursul su am neles c era foarte nvat i fcea parte din clasa aristocrat. Era o persoan individualist, nu era o persoan nvechit a trecutului Rusiei i omul modern nu-i era strin. Aparinea intelectualitii Parisului, dar mai trziu a devenit evident faptul c era prea independent fa de grupul parizian al teologilor moderniti i nici nu se simea cu ei n largul su. A vorbit cu entuziasm i a atins o coard sensibil n noi, devenind de ndat admiratorii si. Sfinirea a nceput la data de 9 noiembrie 1964 i a durat trei zile. Eugene l-a ajutat pe Arhiepiscopul Ioan n altar i a citit versetele din Epistol rnduite, n limba francez. n prima zi, Printele Eugraf a fost tuns n monahism. Arhiepiscopul Ioan i-a dat numele sfntului rus pe care tocmai l canonizase, Sf. Ioan de Kronstadt i al celui mai recent sfnt grec canonizat, Sf. Nectarios de Pentapolis. L-a mbrcat cu dulama i rasa fostului sfnt ierarh de San Francisco, Arhiepiscopul Tihon, care iubise i sprijinise de asemenea cauza francez. n cea de a doua zi, srbtoarea Sf. Martin de Tours, Arhiepiscopul Ioan a slujit Liturghia galic a Sf. Germain mpreun cu preoi francezi. Seara s-a inut o slujb pregtitoare iar n ziua urmtoare a avut loc sfinirea final. La ntrunirea care a avut loc dup sfinire, Eugene i Gleb sau ntlnit cu preoii i enoriaii care veniser din Frana. Eugene a vorbit cu ei n limba francez; a mai vorbit i cu noul Episcop Ioan-Nectarie Kovalevski. Cu toat critica pe care o evocaser aciunile Arhiepiscopului Ioan, a fost o perioad emoionant pentru Biserica din San Francisco. Ruii de acolo nici mcar nu auziser de Sf. Germain, ca s nu mai pomenim de vechiul rit pe care l alctuise. Nu era dect o situaie revoluionar n Biserica imigrant, pe care el nu o cunoscuse prin nimic altceva dect prin slujbe slavone s ai asemenea slujbe neobinuite i totui minunate, n limba francez. A doua zi dup sfinire, bucuria a fost umbrit de noul Episcop al Europei de apus, membru al clicii ierarhice mai sus menionate, care a acuzat sfinirea i a refuzat orice contact cu Biserica Francez. Dup ce a plecat i Arhiepiscopul Ioan de San Francisco, Episcopul Ioan-Nectarie, este de neles c se simea ca un orfan. La sosirea n Paris, el a primit scrisori de revolt de la ali membri ai clicii. El era aprat numai atta vreme ct Arhiepiscopul Ioan se afla n via. Vreme de nou luni dup moartea Arhiepiscopului, Arhiepiscopul Vasian a plecat cu avionul n Frana, a trecut de partea unor intrigani, aa cum trecuse odinioar de partea adversarilor Arhiepiscopului Ioan i 180 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose l-au scos din funcie pe Episcopul Ioan-Nectarie, rmnnd simplu monah.184 n ultimii civa ani care i-au rmas, totui Episcopul Ioan-Nectarie a continuat s slujeasc aa cum fcuse i mai nainte, fiind ncurajat de una dintre ultimele scrisori ale Arhiepiscopului Ioan pe care i-a trimis-o: Am prevzut c vor veni aceste greuti i nc multe altele. Cu ct sunt mai multe greuti cu att izbnda unei aciuni este mai mare. O aciune fr greuti este o aciune fr viitor.185 DE CE a avut Arhiepiscopul Ioan o voin att de mare cu privire la Biserica

Francez, mergnd practic mpotriva oricui, pentru a da Bisericii Franceze propriul ei episcop? Cu ct trecea timpul, a devenit tot mai clar pentru Eugene i Gleb ceea ce i dduse seama Arhiepiscopul Ioan cu viziunea sa clarvztoare, apocaliptic. ntr-una dintre vizitele Arhiepiscopului la magazinul lor de cri, Eugene i-a pus o ntrebare la care cugetase mult: - Aproape tuturor popoarelor de pe pmnt li se propovduise Evanghelia. Asta nseamn c acesta este sfritul lumii, cum spun Scripturile? - Nu, a rspuns Arhiepiscopul. Evanghelia lui Hristos trebuie s fie propovduit n toate limbile din lume ntr-un context ortodox. Numai atunci va veni sfritul. Aa cum spunea un membru al Bisericii franceze, Arhiepiscopul avea o abilitate aparte, excepional de rar, de a plasa problemele n contextul unei concepii universale. El tia c trebuia s ndrume i s poarte de grij de fiecare mic ncercare ndiferent ct aprea de riscant pentru a restaura n Europa apusean motenirea ei ortodox ngropat. Ortodoxia universal se ntorsese n apus i trebuia s gseasc i s pstreze n suflet rdcinile, dac trebuia s se mbunteasc i s sporeasc. n 1960, n timp ce slujea Sfnta Liturghie a Sf. Germain pentru prima dat, Arhiepiscopul Ioan predicase credincioilor din Frana: Hristos cel nviat a trimis pe Apostoli s propovduiasc tuturor popoarelor. Biserica lui Hristos nu a fost ntemeiat numai pentru un singur popor, pentru vreo ar anume; sunt chemate toate popoarele la credina Adevratului Dumnezeu. Potrivit tradiiei ntemeiate, Lazr, cel care nviase din mori n a patra zi, poposise n Frana, fugind de iudeii care voiau s-l omoare. El s-a aezat mpreun cu surorile lui Marta i Maria i a propovduit n Provence. Trofim de Arles i alii dintre cei aptezeci de apostoli au cltorit i ei n Frana. Astfel, din vremurile Apostolice n Galia n mod curent Frana a fost predicat credina ortodox a lui Hristos. Bisericii Ortodoxe i-au aparinut Sf. Martin de Tours, Marele Casian ntemeietorul Mnstirii din Marsilia, unde vreme de ani ndelungai el a dat exemplul vieii ascetice ca i Sf. Germain de Paris, Sf. Genevieve i mulime de ali sfini. De aceea, pentru poporul francez, credina ortodox nu este credina unui popor strin. Este propria lor credin, mrturisit n Frana din vremuri strvechi de ctre strmoii lor; este credina prinilor lor. Noi vrem n mod sincer i cu mare cldur, s se restabileasc n Frana credina ortodox cu hotrre, ca aceasta s redevin credina poporului francez aa cum este a ruilor, a srbilor i a grecilor. Fie ca 184 Episcopul Ioan de Saint-Denis (Eugraf Kovalevski), 1905-1985, Western Orthodox Sentinel, nr. 2-3 (1985), p. 14. 185 Dup moartea Episcopului Ioan-Nectarie n anul 1970, mai sus pomenitul Episcop Teofil Ionescu a mers mpreun cu ali episcopi romni i a hirotonit un nou ierarh pentru Biserica Francez, Episcopul Germain de Saint-Denis. 181 Damascene Christensen Frana ortodox s renasc i fie ca binecuvntarea lui Dumnezeu s fie peste aceast Fran ortodox! Aa cum au aflat Eugene i Gleb, Arhiepiscopul Ioan a cutat s renvie nu numai Frana ortdox. Pe cnd se afla n Europa, el contribuise la ntemeierea Bisericii Ortodoxe a Olandei.186 El slujise Sfnta Liturghie n olandez, aa cum nainte, pe cnd se afla n anhai, slujise liturghii chinezeti. ARHIEPISCOPUL Ioan credea c, n oricare ar s-ar afla un cretin ortodox, acesta avea responsabilitatea de a aduce slav i a se ruga sfinilor si naionali i locali. Oriunde fusese Arhiepiscopul Ioan China, Frana, Belgia, Olanda, Italia, Serbia, Tunisia el cercetase vieile sfinilor ortodoci locali. Mersese la bisericile care adposteau moatele lor, svrise slujbe n cinstea lor i ceruse preoilor ortodoci s fac la fel. Spre sfritul vieii, cunotinele pe care le avea despre sfinii din apus i rsrit preau c nu au limite. Datorit studiilor sale orientale, pe Eugene l interesau mai ales sfinii i oamenii cei drepi ai Chinei: martirii de la Boxer Rebellion, Episcopul Simon de Beijing, Episcopul Jonah de Hailar, Mitropolitul Meletie de Harbin i clugrii Mihail i Ignatie, tot de Harbin. Cnd Eugene a nceput s cerceteze despre ei, pentru un articol din Cuvntul ortodox, el i-a pus multe ntrebri Arhiepiscopului Ioan, care i cunoscuse personal pe muli dintre drepii aceia. Cercetnd nc din copilrie acest domeniu al sfineniei, fr ndoial c Arhiepiscopul

folosise, vieile sfinilor ca ndrumtori, druitori de nvturi ziditoare, pentru a-l ajuta s ajung la nivelul su propriu de sfinenie. Acum c era apostol, el pomenea pe fiecare sfnt local despre care nvase, pe fiecare frate nou sau sor ntru Trupul lui Hristos, pentru a aduce ajutorul lor cel ceresc, n evanghelizarea noilor pmnturi. Ca episcop de San Francisco, el a pomenit pe toi sfinii din America, inclusiv cel mai localnic dintre toi sfinii, Peter aleutul, american nativ. n 1965, de Boboteaz, dnd binecuvntarea pentru Cuvntul ortodox, acesta scrisese: Dumnezeu s binecuvinteze propovduirea fcut prin Cuvntul ortodox. Hristos a poruncit ucenicilor Si, Drept aceea, mergnd, nvai toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, nvndu-le s pzeasc toate cte v-am poruncit vou. Fie ca aceast propovduire s slujeasc spre ntrirea adevratei credine ortodoxe i a vieii cretine din America de nord, cu ajutorul i cu rugciunile Cuviosului Printe Gherman din Alaska, a crui sfinenie s-a artat pe acest continent i ale Martirului aleut Peter, care a suferit mucenicie n San Francisco.187 Arhiepiscopul Ioan avea o mare evlavie fa de Cuviosul Gherman, ca ocrotitor al misiunii ortodoxe americane. n 1962, cnd Gleb i se prezentase cu icoana lui, primul portret al Cuviosului Gherman pictat cu aureol, Arhiepiscopul nu ovise s i se nchine i s se roage naintea ei fr s existe atunci o canonizare oficial. La parastasul fcut Cuviosului Gherman n 1964, Arhiepiscopul a venit la librrie ca s svreasc o slujb sfnt n faa icoanei. i n aceeai zi a anului urmtor, el a svrit aceast slvire n public, aducnd icoana n Catedral i strana cntnd troparul de nchinciune fa de Sfnt. La aceeai slujb el i-a exprimat Vezi Cuviosul Ioan de Olanda: cinstirea lui de ctre Biserica olandez n zilele noastre, n Fericitul Ioan fctorul de minuni, p. 155-169. 187 Cuvntul ortodox, nr. 1 (1965), p. 1. 182 186 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ndejdile pe care le avea pentru America, prin mijlocirea cea cereasc a Cuviosului Gherman. n predic a spus c dei Cuviosul Gherman nu este nc canonizat, el totui svrete minuni: Dac vrei s vedei o minune vie a Cuviosului Printe Gherman din Alaska, mergei alturi, la un magazina mititel. Acolo se svrete o mare osteneal a iubirii o reflectare a Valaamului. Eugene i Gleb au considerat c era interesant faptul c Arhiepiscopul Ioan comparase mica lor frie laic cu Valaamul, o comunitate monahal foarte mare, care fusese centru de pelerinaj pentru toat Rusia. Amndoi au simit, aa cum simise i Arhiepiscopul Ioan, c librria lor era doar o piatr de nceput ctre altceva. Odat, dup ce pusese cteva ntrebri despre planurile de tiprire ale friei, Arhiepiscopul s-a uitat la Eugene cu cuttura lui cercettoare obinuit i l-a ntrebat care va fi drumul mai departe. Eugene a rspuns c nu voia s mearg la seminar, ci voia s dea ortodoxie compatrioilor si, care cutau adevrul ortodox. - Da, da, a spus Arhiepiscopul. Eu mai cred c va fi o mnstire misionar n California. Fraii auziser foarte multe relatri despre clarviziunea Arhiepiscopului Ioan, pentru a socoti aceast afirmaie ca o simpl road a unei gndiri care dorea acest lucru. Eugene a rspuns la aceasta cu mult mai mult entuziasm dect Gleb, care nc ndjduia, dac fria devenea una clugreasc, ca mnstirea s se ntemeieze pe Spruce Island, Alaska, cu Printele Gherasim. DE Bunavestire n 1965, Arhiepiscopul Ioan l-a hirotesit pe Eugene cite, prima treapt clerical; i n acelai timp l-a ridicat pe Printele Spiridon la rangul de Arhimandrit. Din aceast cauz Printele Spiridon i va spune mai trziu lui Eugene, Noi am fost legai mpreun de Arhiepiscopul Ioan. Eugene a continuat s-i termine studiile teologice ca student eminent, dei cursurile erau inute n limba rus. Cnd Eugene a terminat, Arhiepiscopul Ioan a pus capt cursurilor sale i nu au mai fost niciodat reluate. Pn astzi, Gleb crede c Arhiepiscopul Ioan a pregtit cursurile special pentru Eugene pentru a da o imagine teologic bine rnduit i o educaie pentru sufletul nsetat al acelui tnr american, pe care l vzuse la nceput stnd smerit n spatele Catedralei. Cnd ncepuser cursurile cu civa ani nainte, intuiia profetic a sfntului ierarh trebuie s fi tiut ce putea face Eugene cu pregtirea sa teologic i ce va face cu aceasta. Pn la nceputul anului 1966, a devenit mai clar cum Arhiepiscopul Ioan voia ca fraii Printelui Gherman s slujeasc misiunea american. n plus, pentru ca Eugene s scrie articole pentru tiri ortodoxe [Orthodox

Tidings], el a cerut frailor s se pregteasc pentru slujbe n limba englez, la Catedral. Pentru membrii Bisericii Ruse din strintate, din San Francisco, aceasta a fost o alt noutate nemaiauzit, introdus de Arhiepiscopul Ioan. Prima Liturghie n limba englez s-a slujit la 1 ianuarie 1966; Eugene a scris n Jurnalul su: A slujit Arhiepiscopul Ioan mpreun cu Prinii Spiridon, Nicolae i Ioan i Diaconul Nicolae. Fraii Eugene i cu Gleb au cntat la stran i au cntat demn de toat lauda dac nu chiar uluitor. Arhiepiscopul Ioan a hotrt s se slujeasc cte o Liturghie n limba englez n Catedral n prima duminic a fiecrei luni. Dei el nsui avea cunotine limitate de limb englez, era hotrt ca ntreaga ortodoxie s aduc folos americanilor n limba lor matern. NTRE timp, fraii primiser o alt nsrcinare o nou responsabilitate, care venea de la motenitorii duhovniceti ai Mnstirii Optina, Ivan i Helen Kontzevici. n iunie 1965, Profesorul Kontzevici avea cancer i se simea tot mai ru. nc nu putei muri, i-a spus Gleb. Nu ai terminat celelalte dou volume ale Trilogiei 183 Damascene Christensen dumneavoastr. Kontzevici intenionase s continue Dobndirea Duhului Sfnt cu un volum despre ucenicii Btrnului Paisie Velicikovski i un altul despre Mnstirea Optina. Frate Gleb, a spus el cu tristee, nu a fost scris nimic pn acum. Sunt numai nite schie, asta-i tot. Gleb nu era att de credul. El nu-i putea imagina cum Dumnezeu putea ngdui ca acest om s moar, cnd lumea avea atta nevoie s mearg mai departe prin scrierile sale: adevratul spirit de la Optina. Cu toate rugciunile lui Gleb, starea sntii Profesorului Kontzevici se nrutea tot mai mult. Ajungnd aproape piele i os pe patul de moarte, el a avut o ultim rugminte fa de Gleb. Ajut-o pe soia mea. F ce-i cere. ncurajeaz-o s continue munca. Dup moartea soului, Helen Kontzevici a crezut c viaa ei s-a terminat i a nceput s se nchid n sine, ajungnd foarte aproape de dezndejde. Gleb i-a dat seama c trebuie s fac ceva. O persoan cu un mare talent literar ca ea o ntrupare a tradiiei ortodoxe care a neles sensul adevratei sfinenii, ntr-o epoc de ignoran i escrocherie nu-i putea lsa tot restul vieii s se iroseasc. Mergnd la casa ei din Berkeley, Gleb i-a spus s-i mpacheteze lucrurile. V iau cu mine la casa mamei mele din Monterey, a zis el. Acolo i-a pus la dispoziie dormitorul lui, ai crui perei i acoperise deja cu portretele Btrnilor de la Optina, n vreme ce el a dormit n camera de zi. A aezat-o la biroul lui, i-a pus n fa mult hrtie de scris i un stilou n mn i i-a zis: Scriei! Cu ncurajarea lui Gleb, Helen a scris cu adevrat o serie de texte de mare pre: Viaa Sf. Serafim de Sarov, Viaa Noii Mucenice Starea Sofia (pe care o cunoscuse n Rusia), Viaa unchiului ei Serghei Nil i a multor altor brbai drepi i femei drepte, care altfel s-ar fi pierdut pentru istorie. Ea mpreun cu Gleb au reuit chiar s termine Trilogia Profesorului Kontzevici, publicnd material pentru cel de al doilea i al treilea volum ntr-o singur carte, Mnstirea Optina i epoca ei.188 Helen a trit pn la vrsta de 96 de ani, trind nc 24 de ani dup moartea soului ei. Gleb devenise fiul pe care ea nu l-a avut niciodat. Dar Helen, fiind o personalitate att de puternic, nu a primit chiar pasiv acest dar de la Dumnezeu. Ea a simit c Dumnezeu i dduse sarcina de a-l instrui pe Gleb potrivit experienei sale patristice sporite. Desigur, ca efect, aceasta a nsemnat i instruirea lui Eugene, cci ndrumrile i sugestiile erau ndreptate ctre lucrarea comun a friei mai ales produciile literare ale acesteia. n anii care au urmat, mai ales dup plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, Eugene a nvat s preuiasc mult experiena i nelepciunea lui Helen i adesea i cerea lui Gleb s afle opiniile ei despre subiecte controversate. Ea l luda pe Eugene, dup cum spunea Gleb. Felul cald de a vorbi al lui Eugene, gndirea chibzuit i evlavia fa de curia ortodoxiei i-a amintit ei de imaginea rposatului ei so. Ea vedea n Eugene ceea ce vedea i Arhiepiscopul Ioan n el i ea se bucura vznd mbuntirea lui ca scriitor ortodox. 188

M. Kontzevici, Mnstirea Optina i epoca ei, Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1970 (n lb. rus). 184 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 42 Moartea unui Sfnt Spune oamenilor: dei am murit eu nc sunt viu - Arhiepiscopul Ioan LA 28 iunie 1966, Arhiepiscopul Ioan a intrat n librrie aducnd icoana din Kursk fctoare de minuni a Maicii Domnului, naintea creia Sf. Serafim de Sarov se rugase odinioar i primise vindecare. Dup ce Arhiepiscopul sfinise magazinul de carte i tipografia cu icoana, a nceput s vorbeasc frailor despre sfinii din diferite locuri. Eugene a scris n Jurnalul su c el a promis s ne dea o list a sfinilor romni canonizai, i a ucenicilor lui Paisie Velicikovski. (Pe cnd era n Frana) el a alctuit o list a sfinilor pre-schismici apuseni pe care a prezentat-o Sfntului Sinod.189 Arhiepiscopul Ioan a vorbit frailor mai ales despre Sfntul Alban, ntiul mucenic al Britaniei. A scos din map o crticic cu viaa Sfntului mpreun cu o ilustrat a catedralei gotice a Sf. Alban de lng Londra, n care fusese ngropat. Arhiepiscopul s-a uitat n ochii lui Gleb s vad dac acesta a neles. Sf. Alban, ca majoritatea sfinilor Europei de apus, nu se afla n calendarul ortodox; i nainte ca Arhiepiscopul Ioan s fi nceput alctuirea listelor acestor sfini, cretinii din rsrit nc nu se gndiser s-i fac cunoscui i s se roage lor. Dup ce a vorbit frailor despre Sf. Alban, Arhiepiscopul Ioan le-a amintit c tocmai n ziua urmtoare, miercuri, va fi prznuirea Sf. Tihon de Kaluga. Eugene i Gleb tiau c Sf. Tihon avea importan pentru obtea lor, ntruct preotul Gherasim venise din mnstirea lui din Rusia. Arhiepiscopul a spus c va sluji o priveghere pentru Sf. Tihon la biserica Sf. Tihon din inutul Zadonsk i se ntreba dac fraii vor fi acolo. Le cercet din nou privirea i le spuse cu un zmbet c dorea ca ei s participe diminea la liturghie pentru c are s le spun ceva important. Eugene a inut foarte mult s mearg la slujba de sear chiar dac att el ct i Gleb erau foarte ocupai. Dup slujb, Arhiepiscopul s-a apropiat de Eugene i i-a spus din nou s vin la liturghie mpreun cu Gleb, repetndu-i c are s-i spun ceva foarte important. Fraii nu au mers la acea liturghie. Era n mijlocul sptmnii, Cuvntul ortodox trebuia s apar i ei aveau foarte mult de lucru. Fraii nu l-au mai vzut niciodat pe Arhiepiscopul Ioan n magazinul lor. Curnd dup aceea s-a deplasat n Seattle, lund cu sine icoana din Kursk. n drum s-a oprit n Redding, California, unde i-a vizitat una dintre fiicele lui duhovniceti din anhai, Valentina Harvey. Pe cnd se afla n casa Valentinei, se uita ndelung nspre apus i apoi a binecuvntat n direcia aceea cu icoana din Kursk. Valentina s-a uitat la el mirat n timp ce fcea aceasta, dar tiind c Arhiepiscopul i avea propriile sale ci inexplicabile, se hotrse s nu le afle. Trei zile mai trziu, la sfritul liturghiei pe care o slujise n Seattle, Arhiepiscopul Ioan a petrecut trei ore rugndu-se n altar. Apoi a mers n camera sa din casa parohial de lng biseric. Dup cteva minute a fost auzit cznd. Cei care au venit s-l ajute l-au aezat pe un scaun. i-a dat ultima suflare cu pace i cu puin durere. Arhiepiscopul Ioan i prevzuse clar sfritul cu cteva luni mai nainte. n mai i spusese unei femei pe care o cunotea de muli ani voi muri n curnd, la sfritul Lista Arhiepiscopului Ioan includea numele a 20 de sfini din Apus, ncepnd cu Sfntul Anschar, Episcop de Hamburg, lumintor al Danemarcei i Elveiei. Vezi preotul Serafim i Stareul Gherman, Fericitul Ioan fctorul de minuni (Obtea Sf. Gherman, 1987), p.99-102. 185 189 Damascene Christensen lunii iunie190 nu n San Francisco, ci n Seattle. Iari, n seara de dinainte de a pleca la Seattle, a uimit un om, pentru care tocmai fcuse o slujb religioas, cu cuvintele nu vei mai sruta mna mea. Eugene i Gleb au fost anunai de moartea Arhiepiscopul seara, dup cteva ore. i-au adus aminte ndat cum voia el ca ei s participe la liturghie n biserica Sf. Tihon i se tnguiau c nemergnd acolo, au pierdut poate ultimele cuvinte de nvtur pentru

obte. n Jurnalul su, Eugene a scris: Ce spune n cuvntul testamentului lui Vldica Ioan, c trebuie s ofere obtea noastr? Asta pare s se lmureasc clar att prin propria noastr fire ct i prin povuirea noastr de ctre Vldica Ioan. Mai ales n ultima sa vizit la noi, el nu a vorbit dect de sfini romni, englezi, francezi, rui. Aadar nu este de datoria noastr s pomenim sfinii lui Dumnezeu, urmnd exemplul lui Vldica, ct se poate de ndeaproape? Cu alte cuvinte, s cunoatem vieile lor, s ne hrnim vieile noastre duhovniceti citind despre ei mereu, fcndu-i cunoscui i altora i tiprindu-le i rugndu-ne sfinilor. Ceva mai trziu, meditnd mai adnc la testamentul Arhiepiscopul Ioan pentru obte, Eugene a scris ntr-o scrisoare ctre Gleb: Poate c lucrul din care avem cel mai mult de nvat de la Vldica Ioan este c el a trit n ntregime prin credina n Dumnezeu. El ne-a binecuvntat i chiar (dac pot vorbi cu atta ndrzneal) s-a bucurat de calea noastr, de a sluji lui Dumnezeu. i fr nici o ndoial, era vztor cu duhul. Putem face altceva dect s ne rugm lui Dumnezeu? Dumnezeu ne cheam s facem mult i noi nu avem mult timp pentru asta. A DOUA zi dup plecarea Arhiepiscopului Ioan la Domnul, fraii au participat la partea a doua, dintr-o serie de dou sptmni de liturghii n limba englez. Arhiepiscopul Ioan a inaugurat tocmai la timp aceste liturghii, trind doar pentru a sluji primele din acest ciclu iar fraii au tiut c dorina lui era ca ei s le continue pentru misiunea american. n seara aceea, trupul Arhiepiscopului Ioan a fost adus n catedrala din San Francisco i a nceput privegherea, care urma s dureze peste patru zile. Eugene a istorisit mai trziu: n fiecare zi dup slujbele de diminea i de sear s-a slujit o panacid srbtoreasc iar n restul zilei pn la miezul nopii, se citea Evanghelia fr ntrerupere, de ctre clerul eparhial. Dup miezul nopii a fost o ntmplare emoionant: slujitorii i citeii catedralei au citit Psaltirea toat noaptea i astfel Arhiepiscopul a fost nconjurat n moarte de ctre tinerii pe care i-a iubit att de mult, pstrnd cu el o ultim priveghere. Eugene era unul dintre acei tineri. Eugene a scris, n toate zilele acelea era o revrsare extraordinar de iubire. ndat, fiecare s-a simit orfan, cci pentru fiecare, Arhiepiscopul fusese persoana cea mai apropiat, cea mai nelegtoare, cea mai iubitoare. Veneau vrjmai nrii s cear iertare n moarte, de la un om care nu-i inuse de ru, pe cnd se afla n via. Pn i prietenii si se acuzau c nu l-au aprat la ceasul judecii. Ei i-au dat seama c el a fost tratat cu nedreptate n propria sa Biseric, ceea ce l-a zdrobit pe dinuntru i ei s-au simit responsabili pentru aceasta. Stnd la umbr pe lng pereii catedralei, plngeau din tot sufletul. Privegherea s-a sfrit cu slujba de nmormntare, care a avut loc n seara zilei de 7 iulie. Au fost de fa cinci ierarhi, inclusiv Episcopii Nectarie, Sava i Leontie care l apraser pe Arhiepiscopul Ioan n timpul judecrii sale; Arhiepiscopul Averkie din Jordanville; i noul Mitropolit ales Filaret. Marea catedral era ticsit de peste 2000 de El a murit la 19 iunie 1966, dup calendarul bisericesc pe care l-a urmat n mod desvrit fr a da atenie noului calendar. Dup calendarul nou a murit la 2 iulie. 186 190 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose oameni i numrul lor nu s-a mpuinat timp de ase ore. Eugene i Gleb, n vemintele lor albe, erau printre cei care pstrau ordinea. Gleb i amintea, Episcopii care slujeau plngeau att de mult, c le curgeau lacrimile pe obraji. Feele lor erau ude i strlucitoare, reflectnd mulimea de lumnri care nconjurau sicriul. Era un sentiment neobinuit de bucurie plin de linite, chiar dac ntreaga adunare ofta ntr-un glas. Eugene a fost foarte impresionat, vzndu-l pe Episcopul Leontie un brbat robust, cu barb oftnd necontrolat ca un copil. Mai trziu, acest Episcop a spus despre moartea Arhiepiscopului Ioan: Unul dintre ultimii apostoli adevrai a prsit acest pmnt. i cine i va lua locul? Dup slujba de nmormntare, toi cei prezeni au srutat moatele. Eugene, Gleb i ceilali apropiai, trebuiau s se strduiasc din toate puterile, inndu-se strns de mini ca s in oamenii pe loc, aa nct clerul s-i poat lua rmas bun, mai nti. La moartea Arhiepiscopului Ioan, ei au vzut reacia cea mai surprinztoare la ucenicul iubit al Arhiepiscopului, bunul Arhimandrit Spiridon. Gleb i amintete c preotul Spiridon

purta vemite portocalii i o mitr pe care o primise de curnd de la Arhiepiscopul Ioan. Acesta a mers cu restul preoilor i a srutat mna binecuvntat, apoi a stat la picioarele sicriului i nu a vrut s se ndeprteze. Nu a vrut s in cont c l-am rugat s plece de acolo, aa c l-am lsat s rmn, n timp ce lumea trecea pe acolo. Avea privirea fix, nu la trupul material trupul mic, ofilit, care sttea ascuns sub bogata mantie purpurie arhiepiscopal ci la ceva ce era n jurul sicriului. Vzuse altceva i nu putea s-i ia ochii de acolo i nici s se mite. Cnd mulimea a putut s se deplaseze, n cele din urm, unul cte unul, i s se despart de sfnt pentru totdeauna, preotul Spiridon nc mai sttea ca o stnc la picioarele sicriului. Dar dup aceea am vzut ceva ce nu m-a fi ateptat niciodat s se ntmple. O femeie a ncercat s-l mping pe preotul Spiridon i s-l scoat din cale, i n acel moment, el i-a pierdut vedenia. Se destrmase. Acum el vedea o realitate nou. Ochii au nceput s-i ard. Arta ca un adevrat nebun i s-a umplut de mnie. S-a ntors nspre oamenii de lng el i adresndu-se lor, ca i cum s-ar fi adresat lumii, a ipat: VOI L-AI OMORT! VOI L-AI OMORT! AI OMORT UN OM DREPT! Nu am vzut niciodat o fa mai indignat, nici nu mi-a fost mai fric dect atunci cnd i-am privit ochii. Era de neuitat chipul acestui om simplu, smerit, linitit, aproape moale, care i-a adunat ultimele puteri ca s se opun nedreptii acestei lumi. Era mnia lui Moise cnd a sfrmat tablele pe care erau scrise legile dreptii. Dumnezeu dduse legea poporului Su, iar ei au continuat s joace n jurul vielului de aur. Ca i cum ar fi aruncat acele legi ale dreptii, preotul Spiridon a dat din cap i s-a ndeprtat vioi, fr s se mai uite vreodat la sicriu.191 Apoi sicriul Arhiepiscopului Ioan a fost purtat n jurul catedralei de trei ori, de ctre orfanii pe care el i mntuise i i crescuse n anhai. Atmosfera devenea acum foarte luminoas. Eugene a scris, acesta a fost punctul culminant al acestor zile srbtoreti i a fost o adevrat procesiune triumfal. Era ca i cum cei de fa nu ar mai fi participat la funerariile unui ierarh decedat, ci la aflarea moatelor unui sfnt nou canonizat. Gleb a fost ultimul care s-a atins de trupul Arhiepiscopului Ioan, cnd capacul a acoperit sicriul pentru ultima dat. Cnd s-a cobort capacul, el a vzut faa plin de lacrimi a Arhiepiscopului Leontie. Li s-au ntlnit privirile. Arhiepiscopul strlucea cu un zmbet luminos i a zis: Acum avem un sfnt!192 Moatele Arhiepiscopului Ioan au fost nhumate ntr-un mic subsol, aflat sub altarul catedralei. Credinciosul su Episcop Nectarie a avut dorina curat de a face din acesta, locul ultimei odihne a unui om sfnt, dar s-a aflat c era o regul local, care Stareul Gherman i Fria, Printele Spiridon, p. 222. Cu cinci ani mai trziu, n ziua ducerii Arhiepiscopului Ioan i Arhiepiscopul Leontie a adormit ntru Domnul, fiind i el persecutat i ameninat cu excomunicarea. 192 191 187 Damascene Christensen interzicea nmormntarea oamenilor n interiorul oraelor. Acelai avocat care l-a aprat pe Arhiepiscopul Ioan la proces, James OGara Jr., a fost angajat s fac un apel ctre autoritile locale. n patru zile, printr-o aciune fr precedent, Departamentul orenesc administrativ a amendat legea, pentru a permite nmormntarea prelailor n catedralele lor i Arhiepiscopul Ioan i-a aflat n temelia bisericii locul de odihn, cea de pe urm. n seara care a urmat nmormntrii Arhiepiscopului Ioan, Gleb a primit binecuvntarea de la Arhiepiscopul Nectarie s citeasc Psaltirea la sicriul Arhiepiscopului Ioan, care se afla la temelia bisericii. Ua era ncuiat. El a citit toat noaptea doar la lumina unei lumnri. Cnd au nceput s se iveasc zorile, el a vzut n geam feele oamenilor care se rugau Arhiepiscopului Ioan pentru mijlocire. Vorbeau Cuviosului cu glas rugtor, aa cum fceau pe cnd erau n via. Oamenii veneau la acel geam, unul cte unul, vrsndu-i necazurile inimilor lor ocrotitorului lor printesc, spunndu-i n oapt problemele i nenorocirile lor. Ce mic prea moartea n faa acestei iubiri! Arhiepiscopul Ioan se rstignise n aceast via i aceasta a fost slava lui. Da, oamenii vor continua s-i vorbeasc i el le va rspunde aa cum fcuse ntotdeauna. O asemenea mreie a sufletului, o asemenea ndurare extraordinar nu putea muri odat cu trupul. Aa a nceput slvirea Cuviosului Ioan dup moarte, fctorul de minuni al timpurilor din urm.

43 Visul unui schit Pentru viaa noastr singuratic s alegem locuri unde se afl mai puine posibiliti pentru o ndulcire a vieii i ambiie, ns mai multe pentru smerenie. - Sf. Ioan Scrarul NDAT DUP plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, succesorul lui vremelnic a fost Episcopul Nectarie, care rnduia acum toate activitile episcopiei. El a cerut degrab frailor Printelui Gherman s preia conducerea editorial de la tiri ortodoxe, pentru care s-au bucurat, ntruct starea Ariadna va continua s se ocupe de culegere i tiprire. Episcopul Nectarie a avut o contribuie important n pstrarea memoriei Arhiepiscopului Ioan. Mormntul Arhiepiscopului Ioan de sub catedral a devenit un altar sfnt al veacului XX, unde se citea Psaltirea i se slujea Sfnta Liturghie n fiecare smbt i duminic i n multe zile din sptmn. Printele Spiridon asculta spovedanii n timp ce Printele Mitrofan slujea liturghia. Au nceput s aib loc minuni la mormnt i Eugene i Gleb se strduiau s le verifice ascultndu-le din gura celor care erau de fa, ca s le publice. O ntmplare minunat a avut loc cu o tnr sor, care i-a pierdut vederea la un ochi. Doctorii i-au spus c ochiul este pierdut i va trebui extirpat ca s nu se mbolnveasc i cellalt. Ea s-a rugat cu nflcrare ca s se vindece, la mormntul Arhiepiscopului Ioan i n cteva zile i-a recptat vederea. Vestea s-a rspndit repede; iar cnd fraii au auzit aceasta, au cerut femeii s vin la magazinul lor i s le spun totul n amnunt. Eugene a scris 188 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose aceast prim minune n Mijlocirile Cuviosului Ioan care a devenit foarte voluminos n decursul anilor. ndat dup plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, Eugene a mers s cnte n corul catedralei. El mai fcuse asta cu civa ani nainte, dar a ncetat la sfatul Arhiepiscopului Ioan. Acum, datorit insistenelor dirijorului corului (corul ntotdeauna avea nevoie de tenori), s-a simit obligat s ajute. Totui, dup ce a cntat de cteva ori, a avut un vis n care Arhiepiscopul Ioan l ndruma din nou: S nu mergi s cni n cor, ci doar s stai n stran. Eugene i-a spus lui Gleb c a fost foarte uurat cnd a avut acest vis. Lui nu-i plcea s stea n balconul corului, care, fiind separat de restul bisericii i pe unde treceau credincioii, era adesea un loc de conversaii frivole (i uneori se mai trgea o duc de vodc!) n timpul slujbelor. Spunndu-i lui Eugene s stea mai degrab n stran dect n cor, se pare c Arhiepiscopul Ioan l pstra i l pregtea pentru monahism, ntruct toate slujbele monahale sunt citite la stran. Problema prsirii oraului devenea urgent n minile lui Eugene i Gleb i ei vorbeau adesea despre asta. Atracia fa de idealul pustiei, care i-a unit n timpul acelor plimbri de-a lungul coastei Pacificului, au simit-o mai puternic ca niciodat. De fapt, dac nu ar fi fost contieni de acest fel de via al celeilalte lumi, probabil c nici unul dintre ei nu ar fi devenit membru activ al Bisericii aa cum erau acum, cci nu ar fi vzut nici o alt cale de baz n afara lumii Bisericii. Ei au neles c numai monahismul pustiei pstrase viu spiritul catacombelor vechi, dnd tonul credinei i practicii Bisericii Ortodoxe de-a lungul veacurilor. Timp de civa ani ei i formaser sufletele cu ajutorul vieilor petrectorilor n pustie din vechime i moderni. Totui, dup cum a observat Gleb, rspunsul nu const doar n cunoaterea lor, ci n urmarea cii vieii lor, petrecnd n via ca ei, gndind ca ei, vznd realitatea aa cum au vzut-o ei. Toat lumea l laud pe Sf. Serafim de Sarov, dar puini i dau seama c felul su de via a fost aproape obinuit, normal, i exist mii asemenea cu el. ntruct viaa era aspr, toi admiratorii si nu puteau dect s vorbeasc despre el, dar ei nu pot ptrunde mai adnc n realitatea care de fapt l-a format, n ceea ce ei cu toii, laud cu atta nflcrare. Imediat am citit cu atenie viaa Sfntului Serafim. Mi-a fost puin team. Am simit c era prea mult pentru mine s-l vd n straiele sale murdare de btrn. Dar cu siguran mi-am fcut o imagine n mintea mea c ceea ce l-a format a fost o lupt n pustie. Era petrecerea n pustietate, izolarea ndeprtat, catacombele retrase care formau acel element de baz, care este miezul principal al modelului de sfinenie. FRAILOR li s-au mai dat i alte alternative n afar de plecarea n pustie.

Cnd Episcopul Sava a mers pe coasta de apus la nmormntarea Arhiepiscopului Ioan, el a oferit iari ceva. Eugene a scris n jurnalul su referindu-se la sine, folosind persoana a treia: Episcopul Sava (din Edmonton) a ncercat s strneasc interesul Fratelui Eugene pe o cale diferit: participarea la Seminarul din Jordanville, hirotonirea, o posibil episcopie: aceasta ar da posibilitatea cuiva s organizeze ceva i s porneasc cu adevrat activitatea misionar. El consider c se risipesc multe eforturi pentru librria i chiar pentru revista noastr, cu rezultate neglijabile. Fratele Gleb a anticipat (i chiar menionat cu cteva zile mai devreme!) asemenea ncercri de a se abate de la calea noastr pentru o eficien i organizare mai bun. Episcopul Nectarie a prezentat i o alt cale: pentru a intra ntr-o comunitate monahal, el plnuia ca aceasta s aib loc ntr-un paraclis nchinat icoanei Maicii Domnului din Kursk, situat n orelul Alameda din apropiere. Aceast alternativ era mai atractiv dect prima, ntruct nsemna o via monahal sub ndrumarea Episcopului Nectarie, care era urmtor direct al btrnilor de la Optina. Totui, erau cteva motive pentru care fraii nu au fost de acord. n primul rnd, mnstirea propus se afla n mijlocul unui ora; n al doilea rnd, dup cum spunea Eugene, aceast alegere 189 Damascene Christensen ar fi plasat misiunea noastr de tiprire a cuvntului pe o poziie secundar n mod categoric, ceea ce noi am socotit a fi primejdios; i n cele din urm, ntruct Episcopul Nectarie era prelat, legturile sale necesare cu lumea ar fi fost n detrimentul vieii de mnstire. Eugene i spunea odat lui Gleb: Un episcop este persoana cea mai puin liber din Biseric. El trebuie s ia n considerare ceea ce vor oamenii i restul ierarhiei i aceasta poate s nu coincid cu contiina sa sau chiar cu cretinismul. Dei fraii l iubeau din inim pe Episcopul Nectarie i au nceput s-l priveasc ca pe un printe, ei au putut vedea c era legat de mini i de picioare, dup cum spunea Gleb. Nefiind nclinat s urmeze cile ecleziastice obinuite care i-au fost deschise, Eugene i-a pus ntrebarea: Care este drumul nostru i unde duce el? Niciodat fraii nu i-au definit n prea multe cuvinte un scop al lor, ci mai degrab i-au simit calea de la o zi la alta, ncrezndu-se n providena lui Dumnezeu i aleasa ndrumare a lui Vldica Ioan, zidind zilnic nevoin i rugciune (aa cum erau ele la un nivel necorespunztor) dect s-i fac planuri i rnduial. Dumnezeu a binecuvntat aceast cale ce duce, de bun seam (cu ndrzneal), la formarea unei obi monahale i a unui schit ,193 care va fi centru misionar. Pentru a susine o asemenea fgduin trebuie s se strneasc o energie duhovniceasc. Planul Episcopului Sava cerea ca aceast energie s izvorasc de la un singur organizator cum ar fi regretatul Arhiepiscop Vitalie.194 Dar toi suntem slabi i dac ntreaga iniiativ ar depinde de unul dintre noi, ar da gre cu siguran. Asemenea afirmaie nu pune la ndoial ajutorul lui Dumnezeu care este dat celor care l cer cu credin asta nseamn pur i simplu s privim spre noi nine cu realism, pentru a ti ceea ce suntem. Dar mai exist o cale de a spori rvna duhovniceasc i este calea pe care o urmm noi de doi ani i jumtate, cu o reuit mai mare sau mai mic. Aceasta este sporirea rvnei duhovniceti cu ajutorul obtii. Cnd doi sau trei sunt adunai ntru numele Meu atunci toate sunt cu putin, dac au credin adevrat i sunt legai prin dragostea adevrat. Vremurile sunt trzii, nu mai sunt btrni acum poate doar fraii care lucreaz mpreun pot face ceva ntr-o lucrare att de ampl cum este munca misionar. Trebuie s fim cunoscui ca i cretini, potrivit evanghelistului Ioan, nu prin minunile pe care le facem (puini sunt aceia crora li se d aceasta) ci prin dragostea pe care o purtm unul altuia, care se ateapt de la toi. Noi suntem pe calea cea din dreapta, dar este o cale grea i va deveni i mai grea cu ct vor veni la noi mai muli frai. Vldica Vitalie195 voia ca apte frai s sporeasc mai mult dect o sut dar asta nu este partea cea mai grea. Cel mai greu este s ctigi doi dintre frai: asta noi deja am. Urmtoarea noastr sarcin este s gsim o bucat de pmnt i s pornim partea cea mai ndrznea i cea mai primejdioas a cii noastre: ntemeierea unui schit. S ne ajute Dumnezeu i ocrotitorii notri cei cereti preotul Gherman i Vldica Ioan! PN la sfritul anului 1966, Eugene a pus deja pe hrtie idei despre schit.

Viaa de pustie pe care o preconizam era riguroas, necesitnd mult rbdare duhovniceasc, ngduind ntr-o mic msur satisfacerea plcerilor personale. Pe ct posibil, fraii trebuiau s-i in cuvntul, chiar i n modurile lumeti de a gndi, s aib la baz gndirea duhovniceasc. Schit: a derivat din vechile comuniti egiptene de ascei, acest cuvnt se refer la o mnstire mic care nu are de obicei un numr mai mare de 12 clugri sau maici, care vieuiesc ca o familie sub ndrumarea unui superior. Viaa de schit este considerat calea de mijloc sau calea principal a monahismului, calea de mijloc ntre viaa eremitic i viaa ntr-o mnstire mare sau cenobiu. 194 Arhiepiscopul Vitalie din Jordanville (rposat n 1960) a ntemeiat fr nici un ajutor o obte misionarmonahal n Cehoslovacia, consacrat tipririi literaturii ortodoxe. 195 Este vorba de Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville. 190 193 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose La 17 august, Eugene a scris: Urmtoarea etap n dezvoltarea obtii noastre: un schit. Pentru a evita extremele de clim i a menine legtura cu oceanul, pe care a vieuit preotul Gherman i coasta unde s-au slluit ruii, acetia fiind primii care au adus ortodoxia n California i America, ar trebui cumprat pmnt pentru schit pe, sau lng coasta Californiei de nord, ntre Fort Ross i Garberville puin spre rsrit de Laytonville, fiind probabil o alegere potrivit att n ceea ce privete deprtarea ct i preul. Ar trebui s nu fie mai departe de 322 km de San Francisco. S avem n minte dou principii: 1. Independen, mulumire de sine: Trebuie s vieuim departe de aezminte de oameni pe ct posibil, avnd n vedere de asemenea, ca la o dat nu prea ndeprtat trebuie s fim mulumii de noi n ntregime. Din aceast cauz trebuie s nu avem nici o legtur direct cu lumea din afar, cu singura excepie a unui drum, dar i acesta trebuie s fie ct se poate de ndeprtat. Asta nseamn: nici o legtur din afar (trebuie s ne dezvoltm propriul nostru temei i road); nici o legtur de scurgere a murdriilor (propria noastr curire); fr curent electric de la surs public (propriul nostru generator); nici un telefon niciodat. Singura noastr legtur cu lumea trebuie s fie drumul care duce la cel mai apropiat magazin i oficiu potal i la librria din San Francisco pn cnd acea legtur se rupe. Acesta nu este vis cu ochii deschii sau evlavie, este practic i orice alt cale ne va pune n mari primejdii. 2. Simplitate: Trebuie s avem un minimum de confort, ca s ne ntrim iari ncrederea n puterile proprii, apropierea de natura lui Dumnezeu (creaie) i credina n Dumnezeu iar nu n mecanisme. Asta nseamn: a. Ap cald: Fie absolut deloc, fie cel mult cu nclzire electric. b. Soba: Soba cu lemne sau pur i simplu un cmin; pe lng aceasta, cel mai bun ar fi un dispozitiv mic pentru fcut ceai. c. Frigider: Nici unul, doar un rcitor ntr-un loc rcoros. d. Robinete pentru ap: Un minimum necesar, cum ar fi pentru irigaie. e. Lumin: Lumin electric folosit la minimum necesar, cum ar fi n tipografie. S se produc electricitate pentru tipografie i nimic altceva. f. Cldur: De preferat, s nu existe nimic n afar de sob sau cmin. Cei bolnavi pot dormi n faa cminului. g. Echipament agricol: Nici un fel de utilaje, dac se poate. Probabil asta nu va fi o problem dac nu se mrete obtea. Desigur, trebuie pstrat dreapta socoteal n toate. Dac lipsa confortului aduce o anumit greutate sau o suprasolicitare a frailor, trebuie s se gndeasc iari. Dar idealul nostru trebuie s fie foarte aproape de vieuirea de la frontiera de vest (fiindc ntr-un sens, noi suntem lucrtori noi de lng frontiera de vest a SUA sau doar locuitori obinuii, duhovniceti de lng frontiera de vest a SUA) singurele noastre ngduine pentru mecanizare fiind generatorul pentru echipamentul de tiprire electric (tipografia i generatorul trebuie s se afle la o oarecare deprtare de biseric i de chilii) i un tractor sau un jeep pentru transport i livrare (i aceasta nu trebuie s fie prea aproape de cldiri sau de incint). 191 Damascene Christensen Este uimitor c Eugene, care nu locuise niciodat la ar, putea s fie att de concret i precis n planul su pentru schit. n anii care au urmat, fraii au putut pune n lucrare principiile de mai sus, aproape neabtut. nsemnrile sale continu: 20 august 1966 Problemele practice din schit nu sunt

de nedepit. De fapt, cu rugciune i osteneal, doi sau trei frai pot s o scoat la capt. Adevrata problem va fi ndrumarea duhovniceasc i conducerea schitului. Nu mai sunt btrni i aproape c nu exist cineva care s poat ndeplini funcia de stare. Dup Vldica Ioan, Ieromonahul Vladimir196 a neles obtea noastr i a binecuvntat-o. Dac ar fi voia lui Dumnezeu ca el s fie stareul nostru, aceast problem s-ar rezolva. Dar dac nu putem gsi nici un stare, ne va fi cu mult mai greu. 3 noiembrie 1966 n mai puin de ase luni, cu voia lui Dumnezeu, vom avea pmntul pentru schitul nostru. Cu ct idealul nostru se apropie mai mult de realitate, ncep s apar problemele practice. Dintre aceste probleme, cea mai important este funcionarea exterioar a schitului: disciplina, o rnduial. Odat ce schitul este ntemeiat, un frate, sftuindu-se cu fraii si, va rndui ascultrile, aa nct munca necesar va fi fcut de ndat; aceasta trebuie rnduit cu corectitudine. Fiecare ceas al fiecrei zile va fi rnduit astfel: timpul pentru slujbe, pentru sculare, pentru mese, pentru tiprire, pentru treburile necesare, pentru cltorie, pentru somn, timp liber de voie. Cei care nu-i fac treaba la timpul potrivit, trebuie s o termine n timpul lor liber de voie, recunoscnd c ascultarea lor este dreapt. nainte de a fi rnduit pe deplin, vor fi neornduieli n schit. Trebuie s avem ncredere n hotrrea fiecrui frate i munca grea s nu ne pun piedici. n prezent, activitatea noastr general este: la alegere, lenevie, discuii inutile, zpceal. Acestea sunt inevitabile pentru c aa este lumea. Dar cnd ne aflm la schit nu n lume doar pentru sfriturile de sptmn la nceput, trebuie deja s avem bun rnduial. De exemplu: citirea unei lecturi duhovniceti n timpul meselor, rnduiala de a nu vorbi dect dac este necesar pentru lucru (cu excepia poate, a unei jumti de or la sfritul zilei) etc. De asemenea: scularea la rsritul soarelui sau chiar mai nainte. Eugene a scris despre aceste planuri: Dumnezeu ne va nva dac toate acestea sunt fantezie sau realitate. El i-a adus aminte de binecuvntarea de nceput a Arhiepiscopului Ioan pentru planul obtii: Dac este bineplcut lui Dumnezeu, atunci va merge nainte. 196 Povuitorul anterior al lui Gleb, din Jordanville. 192 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 44 Pregtirea Cnd am devenit cretin, de bunvoie mi-am rstignit mintea i toate necazurile pe care le-am ndurat au fost un izvor de bucurie pentru mine. Nu am pierdut nimic i am ctigat totul. Eugene Rose N ianuarie 1967 renumitul iconograf Pimen Sofronov a venit iari n San Francisco la invitaia Societii ortodoxe ruse de icoane, la ntoarcerea dintr-un pelerinaj n ara Sfnt. Cu binecuvntarea Episcopului Nectarie, el a pictat frescele din interiorul mormntului Arhiepiscopului Ioan, pe care l-a slvit mult. Mai trziu, cnd a cltorit spre cas, spre New Jersey, le-a cerut lui Eugene i lui Gleb s-i expun icoanele n magazinul lor. Fraii nu numai c i-au acoperit pereii cu icoane mari, dar le-au i pus n vitrina din faa magazinului. Trectorii erau uimii de prezena mistic, nelumeasc care radia din nuanele transparente ale picturilor, i mai ales de icoana negrit de frumoas a Maicii Domnului, vemintele ei fiind redate ntr-o combinaie eteric de purpuriu i verde. Muli s-au oprit s pun ntrebri. Magazinul a devenit mai cunoscut i fraii au nceput s primeasc telefoane dese de la oameni, care doreau s se informeze despre ortodoxie. Aceasta a fost o parte important a activitii obtii din San Francisco, un fel de victorie dup ani de lupt. Era mplinirea a ceea ce visase Gleb cnd sosise n San Francisco i vzuse planurile Arhiepiscopului Tihon pentru noua catedral. Catedrala fusese construit cu cinci cupole aurii strlucitoare i chiar lng aceasta era o reprezentan misionar ortodox deschis pentru oricine, chiar pe strada aglomerat. Gleb nu

cunotea n toat ara ali reprezentani ai evanghelismului ortodox care s fie att de devotai. Magazinul nu mai era doar un magazin, ci un centru misionar, un centru unde icoane vechi i scrieri de Dumnezeu insuflate, prezentau spectatorului ncreztor, puterea mistic a cretinismului originar, pur. Gleb scria: Magazinul nostru desfura activiti pentru catedral cnd nu erau slujbe. Ne-am implicat complet n viaa ei i participam la toate slujbele. Eu fceam asta numai n sfriturile de sptmn pentru c eram nc n Monterey, ndjduind s-mi capt libertatea. Eugene era obosit, ntruct i punea toat energia n adevrata noastr osteneal: cules de text, tiprit, tradus i scrierea Cuvntului ortodox, activitatea la magazin cu sporirea numrului de cri, participarea la toate slujbele zilnice i trebuia s rspund la telefon, care suna permanent. Pe lng asta, muli oameni cutau convertirea prin aceasta. Cnd veneam vineri noaptea pentru sfritul de sptmn, el scotea adesea hrile cu California i visa cu glas tare s dobndeasc o bucat de pmnt pustia lui . tiam c timpul este copt. n faa a ceea ce numea el planul lor ndrzne, Gleb era ngrijorat c el i Eugene s-ar putea n cele din urm s nu rmn laolalt. El a scris prietenului su: ntruct nu am fost tot timpul mpreun, unitatea sufleteasc adevrat nc nu s-a format pe deplin. El voia ca Eugene s se deschid mai mult, ca s nu fac diavolul dezbinare ntre ei, bazndu-se pe simminte nemprtite. Carapacea cu care se obinuise Eugene n timpul perioadei sale de dezndejde nu se muiase complet. Gleb i 193 Damascene Christensen amintete: Era tot ca un copil care, fiind ncuiat n camera sa pentru mult vreme, apare frica i nencrederea i trebuie s fie nvat pe ndelete s aib din nou ncredere n oameni. Gleb nu se ndoia deloc de iubirea ce se afla n inima lui Eugene i chiar i-a scris: Rceala ta este numai aparent cci exist un paravan care asigur controlul acestei iubiri. El i-a cerut: Drag frate ntru Hristos, ca s fiu linitit i s nu-mi fac griji, te rog mult s mprteti cu mine toate durerile, ndoielile, suprrile i nemulumirile tale, chiar dac sunt vremelnice, cu deplin cinste i sinceritate, ca nimic s nu ntunece lucrarea noastr! Te implor s fii cu inima curat i nestingherit cu mine, ca s primin unul de la altul sprijin duhovnicesc i deplin identitate a sufletului, care este foarte important n viaa duhovniceasc, mai ales pentru cei care au legtur cu lumea. Dup cte tiu, aceast curie a sufletului i va potoli oboseala trupeasc i i va muia inima. n limbajul tu budist te vei ndoi mai mult, vei deveni mai flexibil n tria ta, pentru care noi ne rugm. Identitatea sufleteasc a frailor a fost pecetluit n cele din urm, n ajunul prznuirii Sfinilor Serghie i Gherman din Valaam, la 11 septembrie 1966. La miezul nopii au cobort n cripta Arhiepiscopului Ioan i printre lumnri aprinse au cntat privegherea de toat noaptea, celor doi ctitori sfini de la Valaam. Gleb l-a mbrcat pe Eugene cu un vemnt negru, pe care-l poart citeul n biseric, ceea ce era Eugene, dar n acelai timp era i vemnt de monah, ceea ce era s devin. Acolo, naintea icoanelor lui Pimen Sofronov, care priveau ca martori, fraii au depus jurmntul de a fi sinceri unul cu altul toat viaa lor, indiferent dac ali frai s-ar amesteca n treaba lor. Au jurat s fie devotai fa de Biseric, fa de testamentul pe care l-a lsat lor Arhiepiscopul Ioan; i n cele din urm, au jurat s lase lumea i s caute s-i mplineasc visul pustiei. Dup acest moment, Eugene s-a uurat i s-a ntrit n duh i relaia lui cu Gleb a devenit mai profund i mai apropiat. Gleb i-a scris: Sunt foarte bucuros vznd c devii mai comunicativ; cred c asta este foarte bine pentru amndoi; este ca i cum rceala pe care ai purtat-o n toi aceti ani ncepe s se topeasc . Vorbind cu tine, m conving c exiti i capt ncredere n mine. Trebuie s ne purtm unul cu altul ca o oglind a contiinei! Au fost situaii pe care Gleb a fost nclinat s le priveasc ca pe nite minuni, cnd i trimiteau scrisori unul altuia cam n acelai timp, exprimnd idei i sentimente aproape identice. Gleb scria: Dac sporim n aceast identitate clar a sufletului, ajutai de rbdare i smerenie am putea aduce rodul pe care-l ateapt Dumnezeu de la noi. Aproape fiecare scrisoare pe care i-a trimis-o Gleb lui Eugene coninea un fel de discuie ncurajatoare duhovniceasc ca s ajute la pregtirea lui pentru alte lupte care urmau s vin: Dac visul unui schit ar deveni vreodat realitate, ar fi o minune i astfel orice gnd pe aceast tem trebuie s fie abordat cu fric de Dumnezeu, ntr-o asemenea msur c starea noastr zilnic a minii i a sufletului vor fi ca i cum noi am fi deja acolo. Ar fi ca o stare pregtitoare pentru timpul cnd ne vom

afla n pustie. Acolo, n pustie, toate adncurile noastre rele, strnite de diavol, pot ncerca s vin n numr mare i singurul nostru adpost va fi experiena luptei duhovniceti cu iretlicurile diavolului i s avem dragoste unul pentru altul. Am ncredere n tine, iubitul meu frate ntru Hristos, dat mie de ctre Printele Gherman, am deplin ncredere n tine i singura mea rugciune este s-i cer lui Dumnezeu nelepciune . 194 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Dumnezeu nc nu ne-a trimis ajutoare reale i nu tim dac ne va trimite vreodat. Trebuie mai nti s fim curai i s desvrim ceea ce facem i s nu construim castele schituri i mnstiri n vzduh Viaa este prea scurt pentru a face pregtiri ndelungate ca s trim n felul n care credem noi c este corect; trebuie s trim cu frica lui Dumnezeu n fiecare clip, simind nevoia acestui ajutor i fiind nsetai de El. Chiar nainte de a primi scrisoarea ta deosebit am deschis cartea Scrisorile Printelui Macarie de Optina197 i spunea despre acest efect: Nu te grbi s mbraci haina clugreasc pn cnd i se d, ci mai degrab f-te un adevrat clugr al smereniei, etc., neavnd acum nici o hain monahal. El chiar ncheie scrisoarea spunnd: Stai acolo unde eti, pn cnd Dumnezeu te cheam . Odat, Gleb i-a exprimat teama c Eugene, fiind intelectual i filosof, ar putea s nu se adapteze deplin la mediul aspru al pustiei, cu toate cerinele fizice pe care le impune asupra cuiva. Totui, Eugene i-a rspuns la scrisoare: Nu-i f griji despre firea mea filosofic. Cnd am devenit cretin de bun voie mi-am rstignit mintea i toate necazurile pe care le-am ndurat au fost un izvor de bucurie pentru mine. Nu am pierdut nimic i am ctigat totul. Arhiepiscopul Artemon.198 Pentru a nu fi confundat cu Arhiepiscopul Artemon menionat anterior, acesta se afla n Australia n timpul procesului Arhiepiscopului Ioan i astfel nu a luat parte la aceast ntmplare. Totui, el a fost un membru credincios al clicii din interiorul sinodului episcopilor. Fraii au fost cuprini de team cnd i-au amintit de avertizarea profesorului Kontzevici: Sunt trei arhiepiscopi Artemon: pziiv de toi. Misiunea Arhiepiscopului Artemon era de a aduce pace ntre fraciunile care se creaser asupra litigiului Arhiepiscopului Ioan i a procesului lui. De fapt, aceast pace se mplinise n mare msur, cnd muli dintre dumanii Arhiepiscopului Ioan i ceruser iertare la sicriul lui. Totui, innd oarecum seama de simmintele gruprii, Arhiepiscopul s-a simit obligat s verifice influena nchintorilor Arhiepiscopului Ioan, n timp ce ncerca s restabileasc pacea ntre ei. ndat a desfiinat obtea mirenilor Arhiepiscopului Ioan; a interzis oficial s se slujeasc Sfnta Liturghie n mormntul lui, cu excepia unei singure date pe an, ziua morii Arhiepiscopului Ioan; i a zis c nu se mai putea citi Psaltirea n mormnt n timp ce sus se ineau slujbele, dei numai n acele perioade de timp era ngduit ca mormntul s fie deschis. Mai trziu, a ntrerupt tirile ortodoxe, ale Arhiepiscopului Ioan i a introdus propriul su periodic, Tropinka, Eugene numindu-l cu sinceritate, fr valoare. n asemenea conjunctur, Printele Spiridon i-a prsit poziia sa important din San Francisco i a devenit cel de al doilea preot n oraul din apropiere de Palo Alto, unde slujea uneori ca ajutor al unui preot tnr, ieit de curnd din seminar. Episcopul Nectarie, fiind vicar sub noul arhiepiscop, nu a ndrznit s se opun schimbrilor: Arhiepiscopul Artemon era sigur c acesta i cunotea locul. Dei Arhiepiscopul Artemon nu avea nimic personal mpotriva Arhiepiscopului Ioan i chiar a spus multe lucruri bune despre el, oamenii din Societatea memorial Aceasta era cartea preferat a lui I. M. Kontzevici. O deschidea la nevoie, ori de cte ori se afla ntr-o dilem i n mod minunat ddea pagina unde relata exact problema sa. Gleb a aflat aceast practic de la Kontzevici i a urmat-o i el. 198 Numele lui a fost schimbat. 195 197 SPRE mijlocul anului 1967, a fost numit la San Francisco un episcop chiriarh,

Damascene Christensen Arhiepiscopul Ioan l-au simit ca pe un strin. Spre deosebire de predecesorii si ierarhii Tihon, Ioan i Nectarie el era om de partid, politician. Cu venirea sa, a ptruns mai evident n problemele eparhiei o mentalitate organizatoric. Gleb i amintete: A fost o prevestire rea cnd Arhiepiscopul Artemon a sosit i a nceput s considere obtea noastr ca o parte a eparhiei. Dei la nceput a fcut-o cu politee, era foarte clar c refuza s neleag c noi nu aparinem eparhiei i c noi eram independeni fa de aceasta n mod voit i ntr-o anumit msur respingeam nsi ideea de instituie bisericeasc. Gleb a urmrit s vad reacia lui Eugene. El cunotea cu siguran sentimentele lui Eugene fa de caracterul secular al Bisericii. Dar Eugene era un tnr convertit, care iubea tot ceea ce era rusesc, dorind s vad totul corect. Toate crile erau ndreptate mpotriva lui, mpingndu-l s urmeze modelul obinuit, s se simt bine n organizarea Arhiepiscopului Artemon. Activitatea sa remarcabil din timpul cursurilor teologice atrsese atenia ca prim candidat pentru preoie. A nceput s fie cunoscut de cler, care l iubea i l apropia de viaa duhovniceasc. Unul dintre preoi i-a vorbit despre posibilitatea de a deveni preot celib al eparhiei. James nu a ajutat cu nimic spunndu-i insistent lui Eugene c Gleb i susinea planurile sale individualiste, raionale, fiind n dezacord cu practica cunoscut. ncrederea lui Gleb a fost apoi zdruncinat de ctre propria sa mam, care i-a spus c Eugene l va prsi cnd i va da seama ct de prost i nepractic era prietenul lui. Gleb i-a amintit lecia dur pe care a nvat-o de la Printele Adrian cnd acesta simise atracia de a deveni o persoan respectat a Bisericii. Ai de gnd s devii ca toi ceilali? l ntrebase Printele Adrian dup ce se ntorsese Gleb dintr-o cltorie de impresii prin toat ara, ca celebritate ecleziastic minor. Printele Adrian fusese atunci ntr-o stare de furie dezlnuit, aa cum nu-l mai vzuse Gleb niciodat. Avea faa roie i arta ca i cum ar fi vrut s-l loveasc pe Gleb cu pumnul. Dac asta vrei a zis el, nu vreau s fac nimic cu tine! Gleb a simit c Eugene trebuia s se confrunte cu aceeai problem. El i-a spus fratelui su: Dac vrei s devii o figur respectat a Bisericii, mai bine mi-ai spune acum, nainte de a merge mai departe mpreun. Pentru c eu tiu c nu vreau asta. Nu merit s las totul fete i tot doar ca s trec prin via ca un funcionar al Bisericii. Este plictisitor. Eugene l-a privit pe Gleb n ochi i l-a asigurat c nici el nu vrea asta; el dorea ceva mai mult. i a fost recunosctor pentru c a avut ansa s alunge aceast ispit odat pentru totdeauna. Mai trziu, Arhiepiscopul Artemon le-a fcut frailor o propunere avantajoas. Ia spus lui Gleb c ei ar putea transforma vechea catedral ntr-o tipografie eparhial oficial i s-i asume rspunderea pentru ea. Va fi pe scar mare, a zis el. Gleb i-a repetat propunerea lui Eugene: Ce prere ai?! l ndemna el. Asta nseamn relaii libere! a zmbit Eugene. Nu va putea funciona ntr-o astfel de situaie, a zis el. Gleb i amintete, Eugene s-a trezit, ca s spun aa, dup moartea Arhiepiscopului Ioan. nainte el fusese cam naiv. Dei era contient c ntr-adevr era ceva putred n Danemarca, el s-a simit ocrotit sub pstorirea duhovniceasc a Arhiepiscopului Ioan i a Episcopului Nectarie. Dar acum asista la instalarea unui om complet nou, strin de duhul lor, cineva pentru care Biserica era un instrument. Cuvintele pe care le scrisese Eugene cu un an n urm, ndat dup plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, se dovediser profetice: Poate c acesta este sfritul primei etape a obtii noastre. Omul acesta [Arhiepiscopul Ioan], cu adevrat bun, era un ndrumtor blnd i un nsufleitor al primilor notri pai nesiguri, iar de acum ncolo, aa slabi cum suntem, vom fi pe picioarele noastre. 196 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose i acum era timpul, dac obtea urma s reziste, ca ea s se elibereze de instrument, s fug, dup cuvintele lui Eugene, ctre puritatea din snul naturii pustia nmiresmat. 45 Pmnt de la Arhiepiscopul Ioan Tnjesc dup locuri pe unde omul nu a pit niciodat Dup locuri unde femeia nu a zmbit nici nu a plns niciodat Acolo s slluiesc cu Ziditorul meu, Dumnezeu, i s dorm aa cum dormeam

dulce n copilrie, Plin de gnduri nalte, nenscute. Aa s stau ntins, Iarba dedesubt; deasupra, cerul arcuit. - John Clare ( 1864) GLEB scria: Deja tiam ce trebuia s facem pentru a pstra pustia, odat ce am obinut pmntul. Aveam ideea pdurii. Acum Eugene mersese mai adnc cu slujbele i tnjea dup ciclul zilnic al rugciunii Bisericii. Aveam identitatea sufletului . Eugene a nceput s-i repete lui Gleb: S ieim de aici. S petrecem curat. El a contactat ageni de vnzri cinstii. Potrivit planului lor iniial, fraii au nceput s aib n vedere partea de coast de la nord de San Francisco. Au plecat ntr-o cltorie la mii de km spre nord, ntr-un loc de lng oraul de coast Garberville, unde s-a fcut o cas mare i frumoas din lemn, ntre dealuri. n ziua aceea era frig i cea, ceea ce i mpiedica pe frai s vad clar inutul care-i nconjura. Cnd au ajuns la o cas mic, au fost ntmpinai de o doamn frumoas de vrst mijlocie. I-a invitat nuntru i a nceput s le arate casa, pe care dorea s o vnd repede, pentru care cerea un pre convenabil. Totul era curat, aranjat cu gust i cu mare grij pentru combinaiile de culori. Se simea mirosul plcut de arom a arborelui de sequoia i de cafea expres care se pregtea pe soba cu lemne. n surdin cnta dulce muzic clasic. Se vedea c gazda era plcut i cultivat. Ea le-a spus frailor ct de mult iubea aceast cas elegant i confortabil. Dup ce au terminat de vizitat proprietatea i s-au nclzit cu cafea, au ieit iari afar n cea. Gleb a exclamat: - Nu-i drgu? Ei, asta-i nalta societate! - Ce groaznic! A remarcat Eugene, dnd din cap. - Ce vrei s spui? A ntrebat Gleb. - Este lumesc, a spus Eugene. Tocmai de asta vrem s scpm noi. Oameni care cumpr locuri ca acesta, doresc acest fel de via frumoas, ic. Dar noi nu cutm aa ceva. Fraii au mers din nou la Garberville primvara, s vad un alt teren. De data asta au trebuit s mearg de la autobuz civa km, pe un drum noroios. Cnd au gsit pmntul, cu un torent de praie de primvar care se repezeau printr-o pajite n pant, au fost dezamgii s vad n apropiere o cas particular pe proprietatea din mprejurimi. Gleb i amintete: nc mai eram ostenii dup slujbele de Pati i dup noaptea de nesomn din autobuz. Eu m-am plimbat n timp ce Eugene s-a ntins pe iarba 197 Damascene Christensen verde i a adormit adnc. L-am privit cum dormea la soare att de minunat, n mijlocul florilor frumos mirositoare i al torenilor de primvar, care curgeau repede. l binecuvntam i n cina inimii, plngeam: n ce scop cutam un loc ctre care s fugim n vremea noastr, cnd este att de nevoie de pstori n Bisericile cretine. tiam c Eugene avea dar de la Dumnezeu i c putea fi un preot minunat al Tainelor lui Hristos (pentru care a fost minunat, mai trziu)! Dar nu asta era soarta lui! Chemarea lui, aa cum i dorea, trebuia s fie vieuirea n singurtate i s scrie despre lepdarea lumii de Hristos, n timp ce oamenii care aveau nevoie de pstorire piereau? Nu-i plceau mulimile de oameni; slbiciunile i prostia oamenilor l epuizau. Ce fceam eu aici, pierdut undeva n acest pmnt al altor oameni? Aceast imagine mi-a rmas proaspt n minte un om micat de Dumnezeu, ca i cum ar fi mort n mijlocul naturii vii, care se trezete, care se dezvolt repede; mort fa de lume i totui viu. Vedeam o imagine a morii lui. Cnd s-a trezit, avea faa ntunecat i obosit. Am tiut atunci c nu avea s triasc mult. M tot mpingea s lucrez, s scriu: lucrare de deteptare! Lucrare care va trezi oamenii la realitatea Adevrului descoperit de curnd de el, care exist, triete, crete i este cu adevrat uor de neles. ntr-un cuvnt, am auzit clar c noi eram chemai! Chemai s propovduim aspectele mistice ale cretinismului. Dar noi nine trebuia s fim sinceri. Ce cale singuratic! Acea cltorie a fost urmat de alta, cu maina lui Laurence, undeva n apropiere de Fort Ross i apoi alta mai n interiorul insulei. Noi nu aveam bani, aa c tot ceea ce puteam face era doar s facem nite cumprturi prin apropiere. Puteam s adunm o datorie doar de 85 $ / lun, lund n considerare toate celelalte cheltuieli. Apoi Eugene a primit o ntiinare despre o bucat mare de pmnt care era de vnzare i se afla mai departe, n partea de sus a statului, la civa km de stucul Platina (cu 64 de locuitori). Ne-am fcut planuri ca s mergem s-l vedem. n duminica urmtoare era prima prznuire a Arhiepiscopului Ioan. Amndoi am primit Sfnta mprtanie n mormnt n ziua aceea i ne-am rugat struitor pentru cltorie. n ziua urmtoare, 3 iulie 1967, Laurence ne-a dus cu maina lui n

nord. S-a dovedit a fi foarte departe la fel de departe ca i Red Bluff, i am ajuns luni dup amiaz. De acolo, adevratul proprietar ne-a luat pe toi trei nspre apus, n jeep-ul lui acoperit. Cnd soarele de var era sus pe cer, de-a lungul dealurilor prjolite galopau civa cowboys cu turma lor de vite, pe care erau gata s o aduc la drum. Ne-am oprit i am ateptat, cci oamenii prietenoi ne fceau semn cu plriile. Eugene zmbea cu o fericire de nedescris. Ce potrivit era, gndi el, s aduci ortodoxia n mijlocul acestor oameni simpli, pe pmntul cowboy-lor! Dup aproximativ o or de mers cu maina de la Red Bluff, omul a urcat cu maina pe un drum cam noroios i a parcat pe drum. Am suit pe jos pe un drumuor greu i am nimerit ntr-un lumini, de unde fuseser tiai stejari mari, frumoi pe partea de nord a unui deal. Era o cas de vntoare neterminat: avea doar un acoperi de tabl; nu avea perei i nici podea. Mai nspre rsrit era o arip nou-nou, frumos construit, cu o ieire n semilun n stil tradiional. Asta era tot. Locul avea un aer de demnitate i mreie. Era cald i ziua a fost petrecut bine. Omul ne-a dus n sus pe pant, cnd deodat, ne-am pomenit n vrful unui deal frumos. Era un platou de piatr care era orientat nspre sud i o privelite minunat, c ne-a tiat respiraia i att de linitit, c am rmas fr glas. Am tiut ce se petrecea n inima lui Eugene. mi place. A zis el calm. Laurence, care inteniona s fac nite comentarii critice, s-a muiat cumva i i-a pstrat prerile pentru sine. Am mers la proprietar care arta cu mna ntins nspre o colin frumoas i alte locuri i am ntrebat, Ct va fi plata lunar, dac ne nelegem cu totul? (Preul era 14000 $ pentru 32,376 de ha, cu acest vrf de deal n mijlocul proprietii. Acesta era de fapt jumtate din preul care era pentru vnzare: ntruct am 198 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose spus c nu aveam bani, el a mprit-o n dou. Cealalt, jumtatea apusean era n jos i avea un pru care curgea pe tot parcursul anului.) O sut de dolari este rata lunar! a rspuns el. M-am uitat cu prere de ru la Eugene, tiind c nu puteam face rost de aceti bani n fiecare lun. Dup cum am spus, puteam s facem rost doar de 85 $ pentru chiria magazinului, pe lng chiria pentru casa lui Eugene, cu care a fost de acord. De asemenea, eu aveam de achitat casa mea n Monterey. Inima mea s-a umplut brusc de tristee, cci acest pmnt era locul viselor noastre. Eugene avea acum pe fa o expresie neobinuit. Se ntunecase oarecum, ca i cum nar mai fi fost aici i ar fi intrat n adncul sufletului su. Am simit i am neles c luase hotrrea. Aici era locul unde voia s moar. O Doamne, am spus eu n mintea mea, de dragul fratelui meu, s petrecem aici! Plata pentru pmnt nu era prea mare. Asta pentru c proprietarul voia s-l vnd repede i nu se afla ap pe proprietate. i n jurul acestui pmnt era cu siguran pustie. nspre apus se mrginea cu Pdurea Naional. nspre sud, de-a lungul a 64,4 km nu se afla ora, cas sau ferm totul era pmntul guvernului, cunoscut pentru uri i alte animale slbatice. nspre nord i rsrit se afla proprietatea fermierului W. D. Snow, care nu se atinsese de pmnt. Era un miros puternic de pin i o briz proaspt venea dinspre apus, unde era acelai drum noroios, care cobora 9,66 km pn la un canion Beegum Gorge. Era un pmnt minunat. I-am spus lui Eugene, Dar ce folos, dac nu este ap? El a rspuns, Asta-i partea cea mai bun a lui! Apoi omul ne-a dus nspre apus, peste drum i am ptruns mult ntr-o viroag. Mai nti ne-a artat un izvor unde se fcuse deja un bazin din lemn, n care se aduna apa i apoi se mprtia. Am but amndoi ap rece, limpede. Apoi am urcat o culme i am cobort ntr-un alt defileu, unde am vzut, ntre dealuri, o caban abandonat cu o sob mare. Ne-am ntrebat cum au putut intra acolo. Cu catrii, a venit rspunsul. Apoi ne-a dus napoi la jeep. Am trecut peste ru i am urcat dealul opus i am vzut o alt proprietate, i aceea era frumoas, dar nimic nu mai era ca acel crng de stejari O privelite poetic stpnea peste tot locul acela i m-am mustrat c eram att de romantic. n Red Bluff ne-am luat rmas bun de la d-l Stroup, sau cum l mai chema pe el, am urcat n maina lui Laurence i ne-am ntors acas traversnd valea rului Sacramento, care era foarte nfierbntat, ntins, larg. mi plcea i lrgimea ei. Avea atmosfera stepelor ruseti largi, de cldur alb orbitoare: doar iarb dogorit, cu un vnt puternic, care btea n rafale iar apusul soarelui roz-auriu era n dreapta noastr. Era

vecernia i am nceput s cntm Binecuvnteaz, suflete al meu pe Domnul n timp ce soarele apunea i orizontul ntins cpta treptat nuane ntunecate. M-am aezat n spate i am vzut cum ochii lui Eugene mai nti s-au umezit i apoi, ncet, au nceput s-i curg lacrimi pe obraji. Am cntat tot timpul pentru c aveam crile de slujb necesare i am terminat cnd s-a ntunecat. Laurence nea dus la magazin i am mers acas istovii i clcam apsat zicnd, Sunt stul i n-are rost s pornim fr rost pe drumuri. A vrea s te mai gndeti n legtur cu pmntul. Ei, cred c acela nui ru. Am rmas la ua magazinului, dar n loc s intrm, n acelai timp, n tcere, am cobort amndoi n mormntul Arhiepiscopului Ioan i ntruct el avea cheile, s-a lsat peste racl i s-a rugat n linite, fiind la captul puterilor. Era linite n cripta de marmor; din timp n timp doar sunetul surd al vreunei pocnituri frngea linitea. Ne-am rugat amndoi, nu pentru pmnt, cci era limpede c acela era pentru noi, ci ca s fim luminai s vedem voia lui Dumnezeu. Ne-am binecuvntat unul pe altul n tcere i cnd l-am mbriat am simit c plngea. A mers acas iar eu am mers n balconul magazinului unde am petrecut nopile sfritului de sptmn. Am intrat i m-am oprit lng u. Deasupra uii era icoana noastr a Mntuitorului. Fr s m mic, doar nclinndu-m la ua cu geam ncuiat, m-am 199 Damascene Christensen rugat lui Dumnezeu s m binecuvinteze. L-am simit pe Dumnezeu n magazin. Era El, cci acolo s-au ntmplat multe lucruri minunate. Dar era timpul s m mic, s sporesc n Duh, ca s spun aa, dei tiam c acest loc sfnt mi va lipsi. n spatele meu se afla lumea mainilor zgomotoase, luminile strzii i oamenii care umblau i vorbeau smbt noaptea. i auzeam clar fiindc fereastra de deasupra uii era deschis pentru ventilaie. Acest zgomot nu m deranja. De fapt, nu m deranja nimic. n adncul meu eram fericit. tiam c era o schimbare n aer. tiam din toat inima mea c acest magazin era o culme mistic, pe care ne urcaserm i acum ne aflam n faa unei culmi noi: culmea de lng Platina a fost n faa mea toat noaptea sau ceea ce a rmas din ea. Era luminat cu o nuan aurie, tremurnd odat cu frunziul; i am auzit sunetul meu preferat sunetul vntului care sufla puternic. Unde m aflam? n noaptea aceea, Eugene a scris n Jurnalul su despre pmnt: Avea totul pentru inspiraie pdure, izolare (3,22 km deprtare fa de oameni), priveliti montane, zpad iarna dar nu era ap; poate c tocmai aceasta este dovada c ar trebui s-l cumprm, ntruct noi nu vrem s petrecem dup nelepciunea acestei lumi. Dimineaa devreme s-a slujit Liturghia n Catedral. Toi am primit Sfnta mprtanie, inclusiv Eugene i eu. Dup Liturghie, Episcopul Nectarie a mers acas s pregteasc pentru noi micul dejun, spunnd c l va aduce n magazin, unde vom mnca cu toii ca n mnstire, cu citiri [din cri duhovniceti]. Am cobort n mormnt. ngenunchind n faa raclei i punndu-mi capul pe mitra Arhiepiscopului Ioan, m-am tot rugat: Doamne, arat-ne calea. Atunci, fr cea mai mic micare, am auzit clar vocea sonor a Printelui Mitrofan (care era greu de auzit) vorbindu-i lui Eugene cnd cobora scrile i intra n mormnt: Jenea!199 La ultima noastr edin a comitetului eparhial s-a hotrt, fiindc participi la toate slujbele zilnice, s i se ofere postul de psalmist200 cu o remuneraie de 100 $ / lun! Accepi? Ai nevoie de bani i i vom da, indiferent ce spui Vei avea o zi liber vinerea, toat ziua. Nu-mi puteam crede urechilor! M-am ridicat n picioare i am vzut uitndu-se la mine dou perechi de ochi. Printele Mitrofan mi-a repetat cuvnt cu cuvnt ceea ce spusese deja, creznd c n-am auzit i apoi i-a vzut de treaba lui. Oamenii l-au nconjurat. Ce crezi c nseamn toate astea? M-a ntrebat Fratele Eugene optind pe un ton serios. Crezi c asta nseamn c Dumnezeu vrea ca noi s dobndim pmntul? Uimitor, absolut uimitor! De bun seam! Iat ct de aproape este Dumnezeu! Am rspuns cu fericire deplin, fiind gata de plecare. M-a strns de bra c m-a durut, oprindu-m, apoi s-a uitat adnc n ochii mei i a zis, Asta nseamn c Arhiepiscopul Ioan ne d pustia! M-a tras n jos nspre racl, ca s mulumesc Cuviosului ocrotitor, apoi am srutat repede mantia, mitra i toiagul Arhiepiscopului Ioan. Dar pstreaz taina. Eram cu totul de acord! Vreau s mai vd pmntul, a zis el. Am putea s-l rugm pe Nicholas Marr, care este acum la Casa Sf. Tihon, s ne duc cu maina lui. Ce spui? - Cnd? Mine? Am ntrebat. - S-a fcut. L-am rugat pe Nicholas, care ne-a dus n zorii dimineii urmtoare i a promis s nu spun nimnui. Am ajuns ndat la Platina, am urcat dealul i ne-am rugat struitor. Am cntat n vrful muntelui Acatistul Preasfintei

Nsctoare de Dumnezeu, am spus o rugciune ctre Arhiepiscopul Ioan i am stropit cu agheasm peste tot. Nicholas era att de copleit de problemele lui, c era prezent doar pe jumtate, dar a neles ce urma. Am vzut pmntul diminea; acum era ntr-o lumin diferit. Am cercetat unde i ce s construim, etc., i ne-am ntors pe ntuneric. 199 200 Jenea: diminutiv rusesc pentru Eugene Psalmist: cel care citete slujbele, n mare msur Psalmii, la stran. 200 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ntr-o lun pmntul era al nostru. 46 Prefacerea elinii Prefacei elina n igoare ale cunoaterii de Dumnezeu i cutai pe Domnul, ca El s vin i s v ndestuleze de roade mntuitoare! - Osea 10, 12 PENTRU Gleb, principala piedic care-i oprea zborul ctre pustie era responsabilitatea fa de familie. El o ngrijise pe mama sa i pe sora sa bolnav muli ani i nc nu era liber s plece. Mama sa i spusese cu fermitate: putea pleca n pustie, dar numai dup ce avea s o aeze n casa ei, cu vedere spre ocean i avea s-i gseasc un so bogat pentru sora lui. Gleb a cumprat casa dup ani de zile de economii din ctigurile sale, dar s gseasc un so nu era o problem att de simpl. Rspunsul a venit printr-o minune a Arhiepiscopului Ioan. n decembrie 1966, Gleb a mers la mormnt i a citit Psaltirea mai mult timp, pn au plecat toi. El i amintete, M-am uitat n jur i am vzut c nu venea nimeni. Eram numai eu cu cuviosul! i atunci ceva mi-a micat inima profund i am nceput s plng. M-am prbuit pe mantia sa i am acoperit racla lui scump. i atunci, ndat mi-am dat seama c, ntruct el este viu cu Domnul i de acolo el ne aude s m ajute n diferitele mele nevoi. i am nceput s m rog lui cu convingere pentru sora mea, care dorea foarte mult s se cstoreasc, dar fiindc fusese bolnav muli ani, nu i-a putut gsi un om aproape de inima ei. ndat s-a terminat slujba deasupra i au cobort s nchid mormntul i am plecat. Asta a fost duminic noaptea. n seara urmtoare, sora mea mi-a spus c ntlnise un tnr i a simit c s-au plcut. Curnd dup aceea a fost nunta lor, apoi un copil i acum triesc deja de civa ani fericii mpreun. Dar partea cea uimitoare este c ei s-au ntlnit chiar n ceasul cnd eu m rugam Cuviosului Ioan pentru aceasta. GLEB i-a ctigat libertatea n 1967, datorit unui btrn rus prietenos, d-l Serghei Hodson. El i amintete, Mama mea i-a fost de mare ajutor mamei d-lui Hodson, Lidia, n timpul ultimelor zile ale vieii. El m-a auzit spunnd c intenionam s-mi prsesc serviciul de la coal i s-mi dedic timpul magazinului meu din San Francisco. El a zis c ar vrea s nchirieze o camer n casa mea casa care, prin mijlocirea lui Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu, o cumprasem pentru mama, cu doi ani n urm. Mama a fost cu totul de acord. tiind foarte bine c inima mea era pe bulevardul Geary, pe balcon, dup cum glumea ea, a fost de acord s prsesc coala. Situaia financiar a mamei a fost asigurat de chiria domnului, ceea ce a fost ntradevr o bucurie neateptat. La mai puin de un an a murit i el i ne-a lsat nite bani, care au prins la fel de bine. Am mers la banc i am trecut partea mea celor dou doamne ale mele a fost un cadou pentru ele pentru libertatea mea. Au preluat casa cu toat ipoteca. i eram pe punctul de a fi liber. De prznuirea Adormirii (15 august), 1967, Gleb s-a mutat n casa pe care o nchiriase Eugene pe strada Clement din San Francisco. i-au mutat munca de culegtorie n aceast cas, ntruct n magazin li se distrgea atenia de la cules. Pe rnd, un frate se ocupa de magazin, n timp ce cellalt sttea acas la cules. Amndoi i 201

Damascene Christensen fceau ciclul zilnic de slujbe bisericeti, acas. De acum i pn la moartea sa, dup aproape cinsprezece ani, Eugene i-a fcut ciclul liturgic n fiecare zi fr ntrerupere. EAM ndreptat toat atenia ctre mutarea la Platina, scrie Gleb. Am fost acolo n iarna aceea, n februarie. A czut zpad enorm i a trebuit s urcm prin zpad pn la bru. Ne-a prins noaptea i eram uzi complet. Am mers trei ore, dar era minunat linitit, pur i izolat. Ne-am hotrt s ncepem s construim n primvar. Eugene a nvat s ofeze i i-a luat permis. Filip Potowka201 din Michigan s-a mutat n casa noastr. Am cumprat un camion i am nceput s plnuim s construim serios, dar am constatat c Filip nu s-a implicat. Nici Laurence, care continua s fie critic. James a vizitat Platina odat, chiar la nceput, dar n-a fost ncntat. Era cu siguran al nostru! l iubeam! Dumnezeu ncepea s ne arate n chipuri mistice pentru ce era ntregul plan. i Arhiepiscopul Ioan, ca mai nainte, ne-a ajutat n clipe de ndoial, slbiciune i ezitare. S-a hotrt ca mai nti s merg eu i s stau acolo singur o sptmn, mergnd cu autobuzul; i apoi, duminica urmtoare, Eugene m va aduce napoi pn la autobuz i va petrece el o sptmn singur acolo, n timp ce eu l voi nlocui ca psalmist n catedral. Eugene era puin nelinitit dac s m lase s plec, dar fiind un om al naturii, firete c a ndrgit ntreaga idee. De ziua numelui meu, 2 mai, am primit Sfnta mprtanie i am luat un autobuz spre Red Bluff. De acolo am nceput s merg pe jos, cci nu era nici un autobuz pn la Platina. Am pornit diminea. Era foarte cald. Am mers civa km, apoi cineva m-a luat clare civa km, apoi am mers cu piciorul, ducnd i o valiz Un om mai n vrst, cu main, m-a luat pn la casa noastr din pustie. Am stat un timp de vorb cu el i apoi am rmas singur i se apropia seara. Trebuie s recunosc, nu doar c mi era puin team, ci foarte tare, mai ales cnd vnturile de apus de sear au nceput s sufle i s urle pe muntele nostru, fcnd zgomote iptoare ciudate n ramurile copacilor uscai. O cucuvea ipa i oareci fugeau peste tot locul, ntruct casa noastr nu avea perei, doar o construcie cadru, cu un acoperi de tabl bun i o tind am nceput s m rog Primul sentiment al pustiei Platina a fost ceva foarte real i cu adevrat foarte nmiresmat. Aerul era plin de arome necunoscute de flori dulci iar pmntul aproape intoxica. Am nceput s ridic peretele lateral pe zidul dinspre apus Am petrecut primele zile cercetnd mprejurimile, cu pruden, tiind c dac mi se ntmpl ceva, eram singur i nu va ti nimeni. Totui, am cobort la magazin de cteva ori, ateptnd o scrisoare de la Eugene Atunci a venit memorabila zi pe care eu o consider c a fost nceputul Platinei. Era o zi posomort, ntunecat, aceea a Sf. Iov de Pociaev.202 Eram foarte posomort, gndindu-m ce munc grea aveam de fcut pentru a ne muta i odat mutai, cum vom vieui? Este att de nepractic mutnd toate presele acelea ici, etc. Mai aveam i frica permanent de neadaptare i de captul lumii. M ntrebam, dac totul trebuia s fie aa, dei ntreaga atmosfer n care s-i petreci tot restul vieii era att de minunat, cu condiia, desigur, ca s se poat tri fr ap, piedici din partea clerului, oamenilor, animalelor slbatice, etc. Am petrecut cea mai mare parte a zilei n mare fric i lacrimi, rugndu-m lui Dumnezeu ca s dea nelepciune capului meu prost. O simpl trosnitur de copac, sau chiar ciripitul psrilor, vor fi mrite n proporii uriae i m vor nfiora. Noaptea, 201 N 202 Numele lui a fost schimbat. 6 mai. n alt zi de prznuire a Sf. Iov, n august, se va aminti, Arhiepiscopul Ioan sfinise temelia obtii. 202 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose oarecii erau nemilostivi i visele mele nfricotoare nu artau mai bine. Salutam ziua ca via nou dimineaa i apoi ddeam fuga peste tot locul, binecuvntnd peste tot, mulumind lui Dumnezeu c eram n pustie. Vnturile erau slbatice noaptea; unii copaci au fost dobori la pmnt de trsnetul ngrozitor. Pe la amiaz eram foarte obosit i L-am rugat pe

Dumnezeu s lase ziua s alunece ct mai repede posibil, ca s pot dormi iar Eugene va veni ndat i m va elibera! S m elibereze de ce? De cine? Dar atunci, care era scopul plnuirii de a petrece restul vieilor noastre aici? Nu era aceasta o dovad c totul era doar o fantezie, o escapad nerealist osndit eecului? mi era ruine de teama mea i am ncercat s uit de mine fcnd munc fizic. Dar gndurile, ca mute suprtoare se vor nvrti n jurul meu ca norii, sfiindu-mi n buci inima nfricoat. Nimic nu prea drept, nici o rugciune nu era de folos, nici mersul sau alergatul prin preajm. Nu era faptul c eram singur: niciodat nu m-a deranjat s fiu singur, dei niciodat nu am fost un singuratic. Cptasem experiena agoniei deertului Singura mngiere mi-o aduceau vizitele destul de dese ale cprioarelor slbatice, care veneau i m priveau cu mare curiozitate Dup amiaz a nceput s se ntunece i s se fac mohort; nori negri grei au acoperit cerul i printre copaci au nceput s se scurg vapori de cea, tot locul prevestea parc ceva ru. Mam ndreptat spre Cruce n rugciunile mele, cnd, dintrodat, mi-a venit o idee cutremurtoare, c noi nu aveam nicieri o cruce. i am nceput s bat n cuie o cruce mare ca s o pun naintea uii A ieit mai mare dect m ateptam i nu puteam s o ridic. Pe cnd o tram cu mare greutate, sfrit de puteri i cznd sub povara ei, a nceput ploaia, n linitea desvrit a pdurii. Singur mi duceam crucea pe care eu nsumi o fcusem i ncepusem s m gndesc. La ce folosete asemenea trud, cine are nevoie de ea? ntruct nu aveam acolo nici o lopat, am putut s sap doar o gaur foarte mic ca s pun n ea crucea. Cnd spam, nu mi-am dat seama ct de mare va fi crucea. Acum mi-am dat seama, cnd stteam cu crucea n faa gropii mici. Ce s fac? Ndjduind s m eliberez de povara crucii, mi-am adunat toate puterile, am ridicat crucea i am pus-o n gaur, gndindu-m c cel puin voi vedea ct de adnc trebuie s sap. Tot timpul ct o crasem, cntasem rugciunea ctre cruce. Cnd am pus-o, am simit ndat c sttea singur. Mirndu-m, am pit deoparte i sttea dreapt, numai ase centimetri n gaur! Eram uimit i mi-am dat seama c a fost o minune, un semn pentru mine, un semn care avea o semnificaie; ca i cum crucea era suspendat n aer sau susinut de ngeri nevzui. Am pit mai departe, am fcut trei mtnii, am srutat crucea, am sprijinit-o la baz cu pietrele pe care le-am gsit pe acolo i m-am ndeprtat cu evlavie, netiind cum s reacionez. Dar aceea a fost o minune! Apoi a nceput s plou i a plouat toat noaptea, n timp ce vntul urla i ecoul lui rsuna prin toat pdurea. n noaptea aceea am avut un vis. Am vzut o mulime de oameni mergnd, ntrun fel de mar, n rnduri de aproximativ zece oameni. Eu mergeam lng Arhiepiscopul Ioan. De cealalt parte a mea erau prietenii mei i alii i m-au rugat s mijlocesc pentru ei la Arhiepiscopul Ioan. Am promis c aa voi face. M-am aplecat ctre Cuviosul Ioan ndjduind s vorbesc cu el n numele celorlali. Am vrut s iau binecuvntare de la el, ceea ce mi-a dat i i-am srutat mna. Apoi m-a apucat repede de mn, s-a uitat drept n ochii mei i mi-a srutat i el mna. Uimit i jenat, mi-am dat seama c ceea ce fcuse era pentru a-mi mulumi c ridicasem o cruce n aceast pustie. Fcusem Cinstirea Sfintei Cruci peste acest pmnt pgn, plin cndva cu demoni, ca Hristos s slluiasc n el i s lumineze aceast naiune! Cnd m-am uitat n calendar, mi-am dat seama ce zi era: srbtorirea Semnului Cinstitei Cruci deasupra Ierusalimului n anul 351 dup Hristos i ziua Sf. Nil de Sora, cel ce a petrecut n pustia Rusiei de nord! tiam c era foarte semnificativ. Era o zi cu 203 Damascene Christensen soare i cerul era senin, luminos. Am dat fuga s vd dac crucea mea era la pmnt, rsturnat de vntul turbat de noaptea trecut! Dar spre surprinderea mea, aceasta sttea drept, hotrt. Am lsat-o acolo, ndjduind c va sta aa pn ce va veni Fratele Eugene s o vad cu ochii lui, cci urma s vin n ziua aceea. n dimineaa linitit, cald de duminic, a aprut o alt lupt de pustie. Eram ntr-o stare de goan dup rugciune i hran. Inima mi era plin de ndejde i slav, c totul va fi bine i Dumnezeu va binecuvnta ndrzneala noastr Am mers ctre ceea ce se numete acum Pinii fonitori i am dat slav lui Dumnezeu cu cntare i laude duhovniceti. Cnd m-am ntors, am vzut o piatr mare pe drum, pe care am ridicat-o i am dus-o pe umr, ca s-o pun la baza crucii. Am mers linitit, gndindu-m la Sf. Nil de Sora i cum i plcea lui mai mult dect orice s se afle n pustie desvrit. Deodat am auzit, foarte aproape n dreapta mea, un fonet de frunze. M-am gndit c era o cprioar care s-a speriat i voia s fug. Dar n-a mai fost nici o

micare iar eu, fr s m mai uit n direcia aceea, am zis cu glas tare: Ei, de ce nu fugi dac i este att de fric de mine? M-am uitat n sus pe prtie i am nlemnit! naintea mea, doar la vreo doi metri mai ncolo, sttea o pum uitndu-se la mine! A trebuit s-mi cred ochilor, cci ni s-au ntlnit privirile i amndoi nu ndrzneam s ne micm. Era cea mai frumoas creatur pe care o vzusem vreodat, de o sut de ori arta mai bine dect n toate pozele sau n grdinile zoologice! Era ntruparea cea mai desvrit a regelui deertului, personificarea pustiei n care venisem s slluiesc! Avea blana de culoarea aceea frumoas a pmntului cu o nuan de violet; avea ochii de un albastru limpede. Sttea mai sus dect mine pe deal i doar ntr-o secund ar fi srit pe mine. Nu s-a micat; nici eu. Nu tiam ce s fac. M gndeam s arunc n ea piatra aceea pe care o crasem pe umr, n caz c ar fi srit la mine, dar nu-mi psa dac a fi fost sfrtecat n buci de aceast creatur desvrit, care aparinea locului n timp ce eu eram un intrus. Am nceput s m rog lui Dumnezeu s o binecuvinteze, iar pe mine s m lase s plec n pace. Am fcut un pas nainte, continund s privesc drept n ochii ei linitii. Era clar c era curioas s m vad. Poate c nu vzuse un om niciodat n viaa ei, un om care fusese creat s o stpneasc i care a devenit slab i temtor la orice zgomot din natur, care fusese fcut ca el s-o stpneasc. I-am optit cu blndee: Las-m s plec! Mi-e fric de tine! Eu nu-i fac nici un ru! Dar vreau s m slluiesc aici cu tine, dect cu oamenii care ne vatm. Nu tiu de ce am spus asta, rugnd-o s m accepte. Am mai fcut un pas nainte, n timp ce ncet, am ntors spatele nspre direcia n care trebuia s merg. Era linitit; n-a fcut nici mcar o micare, totui m-a urmrit cu privirea. Am mai fcut pai napoi, nelundu-mi privirea de la ea, apoi treptat am mrit paii pn cnd am nceput s alerg. Ea a rmas nemicat, privindu-m ntr-o linite desvrit! Am fugit acas i de fric am srit n sacul de dormit i m-am rugat. Cnd m-am linitit, am spus rugciuni de mulumire; dar n-am s uit niciodat frumuseea acestei creaturi a lui Dumnezeu, care mprtia un fel de noblee, putere, linite i mreia lucrrilor lui Dumnezeu, cu adevrat minunat! Era ntr-adevr o experien mistic, dei tiu c nu a fost o viziune i c eu am ntlnit de fapt o fiar slbatic i eram cu totul nfricoat. Dar n aceast ntlnire a fost o strlucire a lui Dumnezeu, poate pentru c eu tiam c nfruntam moartea i asta fcea trauma mai mare. Dumnezeu mi-a dat o mic experien a pustiei celei adevrate! Adesea cnd m gndesc la ea, la frumuseea ei slbatic, vrs o lacrim de veneraie naintea lui Dumnezeu. n aceeai zi, seara, au sosit Eugene i cu Filip iar eu am plecat la San Francisco. Cnd s-a ntors Eugene, cu o sptmn mai trziu, mi-a povestit experiena sa, cci voiam s tiu dac visul pustiei putea fi o realitate, dac o puteam ndura. M tnguiam c m simeam strivit n catedral, c n ciuda iubirii mele desvrite pentru slujbe, mam simit dat la o parte i c nu m simeam bine n lumea bisericii 204 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose De la magazinul nostru am mers spre apus, ctre plaja din Sea Cliff, care fcea parte din ora, unde erau locuine scumpe. Puteam merge acolo adesea, ca s scpm de compania soborului.203 Era trziu i un apus frumos ncepea s cuprind cerul. N-am avut nc prilejul s-i povestesc ce nflcrare am avut pentru cruce, cnd m-a ntrerupt i mi-a spus cele ce urmeaz. Cnd au venit la Platina, Filip a artat ndat c nu-l intereseaz pustia. El era foarte lene; se ducea de mai multe ori pe zi n ora s-i ia o bere, ceea ce desigur c l obosea pentru toat ziua, i a plecat repede. Eugene a rmas singur. El a ales o bucat de pmnt pentru tipografie, a tiat nite copaci, a pus o fundaie de buteni i a fcut nite blocuri din ciment pentru piloni. Cnd a fost gata s pun traversele pentru fundaie a mers s se odihneasc i s-a rugat. Cnd s-a ntors n acel loc i era gata s nceap fundaia, deodat a srit de fric pentru c n mijlocul pmntului marcat, un arpe uria un arpe cu clopoei a ieit afar, revendicndu-i domeniul. A intrat n panic, netiind ce s fac, fiind foarte contient de primejdia de neocolit a acelei reptile. Atunci el i-a dat seama c arpele simboliza puterea rului, care voia s ne mpiedice s ne mutm acolo. i a luat lopata cu marginile plate pe care o adusese din San Francisco, a spus o rugciune ctre Sf. Gheorghe, ucigtorul de balaur, i-a fcut cruce i a ucis arpele cu o singur lovire i a ridicat o tipografie pe acest loc pentru a propovdui cuvntul biruitor al lui Dumnezeu la

toat lumea vorbitoare de limb englez. n aceeai sear, fiind istovit, a mers nuntru s se odihneasc pe scaunul su pliant, n timp ce ua de la verand a rmas deschis. Fie c moia, fie c doar se odihnea, a vzut c Arhiepiscopul Ioan a aprut n verand, nvemntat ntr-o ras neagr. Netiind dac era o artare sau un vis, fr s sar n sus, socotind c trebuie s fie vreun prilej pentru care s se afle acolo, tiind foarte bine c Arhiepiscopul Ioan plecase la Domnul cu aproape doi ani n urm. Atunci a fost foarte dezndjduit, fiind la fel de temtor ca i mine, mirnduse cum vom svri toat mutarea i vom petrece n aceast pustie. ndat i-a pus cteva ntrebri Arhiepiscopului Ioan: 1) Vei fi cu noi? La aceasta cuviosul a ncuviinat din cap. 2) Gleb va fi cu mine? A rspuns iari afirmativ din cap. 3) Vom ptrunde n pustie ca s vieuim acolo? Iari un rspuns afirmativ. 4) Se va altura careva nou (de vreun ajutor real)? La aceasta a dat din cap negativ. i n cele din urm, 5) Vom petrece n Platina pentru totdeauna? Iari un semn negativ i a disprut! A urmat un sentiment de confirmare, din care Eugene a neles c era de la Dumnezeu. Rezemndu-se de o balustrad dinaintea oceanului i apusului de soare, Gleb l-a ntrebat pe Eugene ce prere avea despre aceast ntmplare. - C va fi la fel de greu n Platina cum fusese n San Francisco, a zis Eugene. Gleb a nceput s se tnguiasc, spunnd c se simea neputincios s rabde ncercrile care urmau. - Cine suntem noi s ne asumm un lucru att de ndrzne? A strigat el. Suntem doar doi idioi. Eu nu sunt bun. M simt att de pctos i de slab. Eugene i-a pus mna pe umrul fratelui su. - Tocmai pentru c suntem mari pctoi, a zis el, Dumnezeu ne va folosi. i va reui. 203 Sobor: catedral. (n alte contexte, acest cuvnt se poate referi la un consiliu bisericesc.) 205 Damascene Christensen 47 Izbvirea de lume Fericit omul a crui dor i grij Cuprind o palm de pmnt strmoesc, Bucuros s respire aerul locului su Din propria sa elin. Aa s vieuiesc, nevzut, netiut, Aa, fr tnguire s m sfresc; Rpit din lume i numai piatra S spun unde m slluiesc. - Alexander Pope din Od singurtii CTRE sfritul vieii, tatl lui Eugene, Frank, a continuat s sprijine noua via i munc a fiului su. n 1967, fiind n convalescen dup o operaie, i-a scris fiului su: ntotdeauna urmez ndeaproape mersul tu i sunt foarte mulumit de sensul lucrului tu ct i de nflcrarea ta religioas. Cred cu convingere c ceea ce plnuieti de acum ncolo, vei face negreit. Sporirea ta, din punct de vedere ortodox, pare hotrt i sigur. n mai puin de un an, n iulie 1968, bunul domn Rose a murit fulgertor i pe neateptate. n Carmel, Frank a fost ntotdeauna de folos celor din jurul lui i comunitii, oferindu-se s doboare stejarul cel gunos, s repare lucruri, etc. n ultima zi a vieii, se dusese s vruiasc casa unui vecin i n mijlocul acestei lucrri de caritate a suferit un atac de cord. Ultima comunicare scris ctre fiul su, nscris pe spatele unei scrisori de la Esther erau urmtoarele: GENE, NU TE LSA DE SCOPURILE TALE - TATI A fost foarte greu pentru Esther s mai triasc fr s fi putut s-i ia rmas bun sau s schimbe ultimele cuvinte cu soul ei. Eugene a plecat imediat n sud ca s fie cu ea. Eileen i Franklin erau i ei acolo. Franklin avea grij de problemele financiare ale lui Esther, dar pentru sprijin moral, n ceasurile de durere, s-a ntors cel mai mult ctre fiul ei religios. Prezena lui Eugene acolo a fost foarte important pentru ea; i, fiindc el i-a scris lui Alison, asta a nsemnat pentru ea mult. nseamn c unele diferene ale trecutului au fost ameliorate. ntr-o asemenea mprejurare, nu era o victorie de suprafa, ci credina de care Esther avea nevoie. N n vara urmtoare, Eugene i Gleb luaser hotrrea definitiv de a se muta. Cu ajutorul lui Dumnezeu, scrie Gleb, construcia a fost terminat destul de bine ca s ne mutm. Tipografia nu avea nici perei, nici acoperi, cu toate acestea, noi am hotrt s mergem. Pe atunci, noi eram respectai de tot clerul. Arhiepiscopul Artemon a insistat s viziteze casa n care vieuiam i culegeam texte. Episcopul Nectarie care fusese rnduit de ctre Arhiepiscopul Ioan ca s ne poarte

de grij i care fusese aezat prin Printele Andrei ca printe duhovnicesc a dorit s deschid mnstirea sa, ndjduind c Eugene l va nsoi, ntruct tia c eu eram mpotriva vieuirii clugreti n lume, n Alameda. Printele Nicolae Dombrovski obinuia s ne invite la masa de prnz 206 P Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose duminica, ndjduind c noi ne vom cstori cu cele dou fiice ale lui, Ala i Tamara, care erau ntr-adevr foarte drgue. Totui, toi bnuiau c inimile noastre voiau s slujeasc lui Dumnezeu prin osteneli neomeneti, dei nimeni nu tia c noi deja aveam pmntul. Aveam nevoie de bani ca s ne mutm i nu aveam deloc, dei pn acum aveam tiprite cteva cri i volumul Cuvntul ortodox pe 1968 era cel mai gros din cte fuseser vreodat Dar Dumnezeu ne-a dat din nou ajutorul ca s ne mutm. ntr-o zi, Eugene a venit de la Liturghia sa zilnic i mi-a artat zece bancnote de cte o sut de dolari. n dimineaa aceea o rusoaic credincioas (cunoscut ca doamna de tmie ntruct ntotdeauna cumpra tmie de la noi) i dduse banii, spunndu-i c va avea nevoie de ei i s pstreze tcerea despre ei! Asta nsemna c Dumnezeu a vzut c noi eram gata de plecare! Am nceput s ne mpachetm lucrurile n cutii. Ca s nu se tie, trebuia s ducem aceste cutii noaptea, pn la un garaj din josul strzii, pe care-l nchiriasem i l umplusem tot. Vladimir Anderson s-a oferit s preia magazinul dup plecarea frailor. El preda la coala din oraul Willits, dar a spus c va veni n San Francisco la sfriturile de sptmn, lsnd ali fctori de bine la magazin, n timpul sptmnii. Dei cumprarea pmntului frailor i mutarea apropiat fuseser binecuvntate de ctre Printele Adrian, Arhiepiscopul Averkie i Printele Nicodim din Sfntul Munte Athos, fraii ezitaser s-i spun Episcopului Nectarie, tiind ct de ru i va face. Cnd Episcopul Nectarie a aflat n cele din urm, a fost cu adevrat foarte dezamgit, spunnd frailor c i btuser joc de sufletul lui. Fraii i-au explicat motivele lor i el desigur a neles, dar nc i era greu s renune la ultima sa ndejde pentru o mnstire n Alameda, ndejdea pe care o aveau ei. Fraii au avut o discuie i cu Arhiepiscopul Artemon care, dup cum a observat Eugene, i exprim aprobarea pentru moment. n august 1969, fraii au nchiriat un camion mare pentru transport i au pus n el toate mainriile. Gleb i amintete, Cnd mutam presa de tipar, a venit Printele Afanasie i ne-a dat o idee cum s facem ca s punem sub ea rotie. M-am uitat la el i am vzut pentru prima dat ochii lui extrem de iubitori. El era un mare admirator al Arhiepiscopului Ioan i a simit c Arhiepiscopul Ioan se afla printre noi. i eu am simit la fel. Lucrarea ne-a luat foarte mult timp. n cele din urm, n ajunul Adormirii Maicii Domnului, 14 august, am plecat dis de diminea, ndjduind s ne ntoarcem n seara aceea pentru slujba de priveghere i s returnm camionul. Era foarte cald. Camionul era foarte mare i nu tiu cum reuea Eugene s fie att de linitit i desvrit. Am sosit dup amiaz devreme. Am tiat crengi mari ca s ajung camionul pn la terasa tipografiei noastre, ca s putem deplasa presele pe rotile. Am mncat, am muncit i apoi ne-am prbuit. Eu m-am ntins pe terasa cald podeaua viitoarei tipografii i am adormit adnc i am dormit bine cteva ore. Cnd m-am trezit era noapte. Rsriser stelele i luna. Era o linite de mormnt; nu se auzea nici mcar ciripit de psrele. Era minunat de cald. Eram att de fericit n acel moment nct sunt convins c aa este raiul. Nu era nici o adiere de vnt, dar aerul se simea att de proaspt i de minunat. Lumin, nori mici transpareni se rostogoleau peste lun i pdurea te desfta. Mergeam cu picioarele goale pe pmntul nostru sfinit. M simeam linitit i real. Eugene dormea adnc nuntru i eu nu voiam s-l trezesc. tiam c nu ne vom duce napoi s returnm camionul, i nici nu vom merge la priveghere. Aceasta era privegherea Adormirii iar eu am nceput s cnt i s plng n acelai timp, netiind c dup nite ani mi voi pierde prtaul tainei mele, partenerul sufletului meu, mpreun-vistorul meu, tot ntr-o astfel de noapte a Adormirii. Diminea, fraii au ales un loc frumos pentru o biseric, i-au luat crile de slujbe i au slujit toat utrenia pentru Adormire. A aprut o cprioar din pdure i s-a aezat lng ei, privindu-i cu curiozitate noii vecini, care aveau un scop foarte diferit de

207 Damascene Christensen acela al obinuiilor de dinainte ai pdurii vntorii. Fraii s-au uitat unul la altul cu uimire, apoi s-a ntmplat ceva i mai minunat. n timp ce slujeau, fraii au stat, firete, tot timpul n picioare; dar cnd au ajuns la partea utreniei cnd toi credincioii trebuie s stea n picioare n timpul Cntrii a Noua a Canonului, cnd se cnt Lauda de Mrire a Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu cprioara ndat s-a ridicat n picioare! Cnd Lauda s-a sfrit, ea s-a aezat din nou, ateptnd linitit pn la sfritul slujbei, dup care s-a ntors n pdure. Ct de aproape este Dumnezeu! Au gndit fraii. Gleb a mers la csu, n timp ce Eugene a rmas s se roage n linitea noului su cmin. O briz cald adia printre copaci i fire lungi de iarb, trimiteau pe pmnt frunzele moarte ale toamnei. Odat cu schimbarea, acest munte s-a numit Noble Ridge (Culmea nobil); un cmin potrivit pentru Eugene, al crui nume nsemna nobil. Gleb avusese dreptate n legtur cu sentimentele tovarului su pentru acest loc: Eugene simea c, ntocmai ca frunzele care cdeau, putea muri atunci. n duh el murise fa de lume cu mult timp n urm, dar numai aici el avea prilejul s triasc cu adevrat acea moarte binecuvntat, fiind viu n acea via care nu moare niciodat. Ca i moartea fizic, moartea fa de lume este o tain pentru toi n afar de cei care au trecut prin ea; i astfel, Eugene va rmne o enigm pentru cei care l-au cunoscut. Dar dac taina era de neptruns pentru cei de pe pmnt, ea era tiut de Dumnezeu, Care vedea acum o creatur singuratic stnd n faa Lui, pregtindu-se pentru unirea viitoare cu El. Eugene se simea nevrednic s fie eliberat de lume i s se afle n acest pmnt al fgduinei. Cu ct mai puin vrednic se simea el atunci, naintea fgduinei de baz a lui Dumnezeu, care va fi mplinit n viaa viitoare! Pe cnd sttea n mijlocul pdurii de toamn care adormea i se pregtea s se trezeasc la primvar, Eugene a plns cu recunotin fa de Creatorul su. n Eugene, la fel ca n natura adormit, Dumnezeu d iari via mai bogat prin via. Chiar n locul n care s-a aezat, i va gsi ntr-o zi odihna cea din urm. Astzi el se afl acolo, ateptnd nvierea cea de obte. 208 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose PARTEA a V-a 48 Aezai n vestul slbatec V vei nchina lui Dumnezeu n muntele acesta. - Ieirea 3, 12 N TIMPUL zilelor Golden Rush din California, munii care nconjoar proprietatea schitului fuseser plini de aezri miniere. n anii 40 i 50 (sec. XIX), mii de mineri, mai ales chinezi, au venit cu familiile lor n oraul nfloritor al vestului slbatec Weaverville, situat cam la 32 de km spre nord de locul unde fraii trebuiau s-i cumpere pmntul. Din Weaverville, exploatarea minier s-a mutat mai n exterior, pn cnd n anii 70, minerii au ajuns foarte aprope de teritoriul viitorului schit. La nceput nu au dat acolo peste aur, dar au gsit un metal i mai preios platina i de aici i-a luat numele aezarea Platina din apropiere. Fermierii pteau vite i oi prin acea regiune pentru a hrni minerii flmnzi. Numele Noble Ridge s-a dat dup numele unuia dintre ei, un cowboy care se numea Don Noble. n 1893 s-a descoperit aur n golful din Harrison Gulch, doar la 6,5 km de locul unde urma s fie schitul. n Vale (Gulch) s-a construit ndat un ora nfloritor, cu o biseric, dou coli, cteva crciumi, un oficiu potal i dou diligene care aduceau pota i fceau aprovizionarea zilnic. n zece ani s-au extras aproximativ 450 tone de aur din minele locului, din care i-a acumulat averea iniial vestita familie Hearst. Dup ce minerii au plecat, Harrison Gulch a rmas de fapt nelocuit iar oraul Platina nu s-a dezvoltat niciodat. Orelul care poart acum numele Platina este o dezvoltare recent, situndu-se cam la 800 de km de aezarea original Wild West (Vestul slbatic). Ruinile minelor i barcile izolate rmn totui prin toat regiunea muntoas. Cteva dintre acestea au fost gsite de ctre fraii Eugene i Gleb n preajma schitului, de-a lungul vechii poteci a vitelor din Noble Ridge.

CU MULT TIMP nainte de a se aeza albii, vieuiser n regiune triburile de indieni americani, dar n sec. al XIX-lea ei au fost aproape exterminai. n 1852, o tabr ntreag, de vreo sut de indieni Wintun brbai, femei i copii fuseser mcelrii cu cruzime la Natural Bridge, cam la 24 de km deprtare de schit. La 1 aprilie 1971, Eugene a ntlnit un urma al celor dinti locuitori ai acestui pmnt. Gleb scrie: Odat, cnd trebuia s extindem tipografia pentru a rspndi cuvntul lui Dumnezeu vecinilor notri, Eugene a mers la ora ca s cumpere cherestea. Aducnd un transport de lemn, la ntoarcere, s-a oprit s ridice pota. La ghieul potal sttea un brbat nalt, de vreo patruzeci de ani, avnd o fa artoas, sever, cu trsturi inteligente, orientale. Vorbea rar, chibzuit, cu un anumit rafinament i a spus fr s se uite la Eugene, Ce faci cu toat cheresteaua din camionul de afar? Eugene a spus c o aducea ca s-i fie de folos n construcie. Nu poi construi pe pmntul nostru, a spus omul. Tot pmntul ne aparine nou. V vom izgoni dac ne distrugi pmntul. Eugene a neles ce voia el s spun i a rspuns, Noi zidim casa lui Dumnezeu, ai Crui copii suntem noi toi. Omul a recunoscut aceasta i i-a schimbat tonul. Ei, ndjduiesc s se mplineasc. a zis el. Dar nu-mi place ce se ntmpl pe aici. 209 Damascene Christensen - Eti urma al oamenilor care triau aici? a ntrebat Eugene. - Da. - Ce trib eti? - Wintun. - Tribul tu a avut aezri n tot pmntul acesta? - Da, peste tot! Indianul a vorbit din nou mpotriva aezrii acolo a omului alb. - i voi face totul ca s o opresc, a zis el n cele din urm. ntorcndu-se n vrful dealului la schit, Eugene a relatat aceast ntlnire. El a zis c poate asta prevestete necazurile care aveau s vin. Apoi a zmbit i a spus: - Totui, noi lucrm pentru folosul indienilor locului. i, ntr-adevr, conceptul de ortodoxie care a fost adus de ctre Cuviosul Printe Gherman americanilor btinai din Alaska trebuie s fie prezent i la americanii btinai din pmnturile sudului. Eugene a subliniat adesea nevoia introducerii vechii ortodoxii la vecinii notri, aducndu-i ntotdeauna aminte de ntlnirea sa cu un reprezentant al rasei nobile. Una dintre crile preferate ale lui Eugene a fost Ishi n dou lumi: O biografie a ultimului indian slbatic din America de Nord. Ishi a fost singurul supravieuitor al tribului Yahi, care tria n patria deluroas, la 128 km la rsrit de Platina, lng muntele Lassen. Eugene vorbea adesea despre Ishi i mai trziu s-a citit la schit cartea de folos pentru novici. Simplitatea lui Ishi i apropierea sa de natur i amintea poate de Lao Tze din vechea Chin. Dr. Saxton Pope, cel mai bun prieten al lui Ishi scria mai trziu: Sufletul lui Ishi era ca al unui copil, mintea sa era ca a unui filosof.204 Eugene a cutat adesea pmntul pentru vrfurile de sgeat i oricare alte lucruri ale locuitorilor locali. Gndul c el tria pe pmnt virgin, pe un deal care nu cunoscuse prezena oamenilor albi, l-a fcut ntotdeauna s ajung pn la indieni. EUGENE s-a mirat cnd a auzit de un alb care trise singur timp de patruzeci de ani n pdure, la o deprtare de cteva zile de mers de la schit, nspre sud-vest, pe un platou lng un afluent al rului Eagle. Potrivit mrturiei a unuia care l ntlnise, acest om sttea de vorb cu psrile imitnd sunetele lor. Psrile veneau la el i el i petrecea mult timp vorbind cu ele. El nu a mncat niciodat nici un fel de carne. Oamenii care l vizitau trebuiau s fie foarte linitii, cci lui nu-i plcea zgomotul. Era greu de ajuns la adpostul lui, fiind departe de drum; era nevoie de o cluz pentru a gsi drumul. Eugene a ncercat de cteva ori s fac pregtiri ca s mearg acolo, dar nu a reuit niciodat. Dup ani de zile, el s-a gndit i a vorbit de multe ori despre acest pustnic, cunoscut ca Omul-pasre, n care el a vzut limpede un duh asemntor. NU mult dup ce fraii s-au mutat la Platina, li s-a dat un alt semn de la Dumnezeu, care a artat c El era mulumit de ostenelile lor misionare ortodoxe n acest nou hotar. Odat, Eugene a cobort la pot i pe cnd se ntorcea, a fost oprit de o doamn mai n vrsta, cu numele Ana. Ea l-a vzut cu un teanc din revista Cuvntul ortodox i la ntrebat ce car. El i-a artat spunndu-i, Noi tiprim cuvntul ortodox al lui Dumnezeu. Ea a ntrebat cum public el o revist n acest loc pustiu ndeprtat. El a zis, Avem o pres tipografic sus pe deal i un schit. Uimit, Ana i-

a exprimat ndat dorina de a veni i a vedea ceea ce fceau fraii. Eugene a invitat-o i ea l-a urmat sus pe deal, mpreun cu fiica ei Connie i o alt rud. Cnd a intrat n tipografie i l-a vzut 204 Theodora Kroeber, Ishi n dou lumi: O biografie a ultimului indian slbatic din America de Nord (Berkeley: University of California Press, 1961), p. 238. 210 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose pe Gleb tiprind la pres, a exclamat, Ei, asta-i exact ceea ce a vzut George n visul lui! George, pe care fraii nu-l cunoscuser nc, era soul fiicei Anei, Connie i locuia pe o bucat mare de pmnt la civa km de schit, nspre nord-vest. George era adventist de ziua a aptea i locuise mai nainte n San Joaquin Valley. Avnd un sim apocaliptic, el voise s cumpere o bucat de pmnt ndeprtat, n California de nord, unde putea tri simplu i natural i putea tipri o revist care avertiza mpotriva lepdrii de confesiune i consecinele abandonrii cilor Domnului. El economisea destui bani i a gsit pmnt lng Platina, dar cnd era gata s-l cumpere, a avut un vis: doi oameni mbrcai n negru, tiprind la prese primitive, ntr-o atmosfer care i amintea de timpul lui Martin Luther. i un glas i spusese: n locul unde ai de gnd s mergi, cuvntul lui Dumnezeu se tiprete deja. Pentru aceasta, George ezitase s cumpere pmntul. El se interesase de Platina, dac era o tipografie n funciune, dar nu aflase nimic. n cele din urm pornise nainte i se mutase la Platina. Ana, vznd la schit ceea ce descrisese George n visul su, a concluzionat, Iat, acesta este ntr-adevr cuvntul lui Dumnezeu. George a venit mai trziu i a confirmat ceea ce spusese Ana despre vis. Comunitatea ortodox a frailor a fost o revelaie pentru el. Dup cum a mrturisit, el vedea n ei oameni cu frica lui Dumnezeu i a devenit bunul lor prieten pentru restul vieii sale. 49 Locuitorii din vestul rii Nu pentru linite i siguran, dragii mei frai, am ntemeiat o comunitate n locul acesta, ci pentru lupt i nevoine Ne-am adunat mpreun n acest liman linitit, acest sla duhovnicesc, ca s vieuim de pe o zi pe alta, o lupt fr odihn mpotriva patimilor noastre. - Sf. Faust de Lerins PRIMII ani la schit au fost deosebit de grei pentru frai. Aveau doar dou cldiri mici: o construcie cu o camer unde dormeau, mncau i ineau slujbele i alt construcie unde ineau utilajele de tiprit. Iarna era uneori de un frig usturtor. La nceput, fraii aveau o sob cu lemne numai n tipografie; mai trziu au fcut rost de o sobi pe care i gteau mesele, dar rareori le era cald n aceast cldire. Pe de alt parte, vara, pmntul era uscat, cu o cldur de deert, arztoare. Totul trebuia s fie urcat pe munte cu camionul. ntruct nu se afla pe munte nici o surs de ap, chiar i apa trebuia s fie transportat pn acolo. Era un mare efort s urci i s cobori pe drum. Zpada mpiedica uneori plecarea spre ora i atunci cnd se topea, drumurile nepavate erau pline de noroi i vehiculele se mpotmoleau. Chiar i atunci cnd drumul era circulabil, adesea fraii nu puteau circula cu maina, cci mainile i camioanele lor, pe care ei nu-i puteau permite s le cumpere dect la mna a doua, se defectau dup mai multe drumuri grele n vrful muntelui. n astfel de mprejurri, fraii trebuiau s mearg pe jos peste 3 km pn la Platina i s care apa cu spatele. Ei au nvat s spele vasele cu o cantitate foarte mic de ap. Nu era nici un fel de instalaie de evi. Nu erau nici fire de electricitate, aa nct presa tipografic trebuia s depind de un mic generator pentru putere. n afara 211 Damascene Christensen tipografiei, fraii nu foloseau de loc curent electric, potrivit planului iniial al lui Eugene; pentru iluminat, aveau lumnri i lmpi cu petrol. ntr-o istorioar a obtii, Eugene scria: Chiar dezavantajele i dificultile pmntului pe care l dduse Vldica Ioan frailor n chip att de minunat, s-au dovedit a fi de un deosebit folos, care aducea ajutor vieii duhovniceti linitite: lipsa curentului electric i a liniilor telefonice adeveresc marea izolare a frailor de lume; lipsa apei i a altor

comoditi ale vieii de ora dau un caracter ascetic vieii zilnice, care este foarte greu de dobndit n condiiile artificiale ale vieii moderne. Tocmai dificultile unei viei primitive la ar, mai ales iarna, ntresc credina n Dumnezeu i nva rbdarea ntr-un fel foarte practic; i zpada rece, fr simire, nva omul s nu se ncread prea mult n puterile proprii i d gustul adevratei pustii n care au luptat asceii ortodoci ai trecutului. Pe lng cerinele care urmreau supravieuirea fizic, fraii trebuiau s-i ctige existena doar din ceea ce tipreau. n 1971, Eugene scria: Pn acum, 90% din osteneala minii i minii noastre este dedicat n ntregime tipritului (i tiatul lemnelor, etc.), i munca noastr de traducere i intelectual se desfoar n general ntre orele petrecute la mainile de tiprit. (Asta nu este o plngere - este probabil mntuirea noastr!) Rnduiala fiecrei zile era stabilit de ciclul slujbelor bisericii. Fraii se ntlneau pentru slujbe de trei ori pe zi, urmnd pravila de rugciune din timpurile vechi. Ei tiau c mai mult dect prin viaa lor aspr, prin rugciune puteau rmne n tradiia vieuitorilor n pustie, despre care au citit i i-au iubit. Fraii aveau grij s pstreze o atmosfer de rugciune n schit. Mai ales Eugene era foarte strict n aceast privin, nepermind nici un fel de nepsare sau nepurtare de grij. Potrivit rnduielilor monahale, nu trebuia s fie nici o vorb deart n timpul zilei, nici tolneal ntmpltoare i nici s stea pe scaun cu picioarele ncruciate. Hrana prinilor era ct se poate de simpl. nainte de a deveni clugri, ei ineau rnduiala mnstireasc a meselor, nu mncau nici un fel de carne, n afar de pete. n timpul meselor, un frate citea dintr-un text duhovnicesc, n timp ce cellalt mnca. Parte a tradiiei monahale ortodoxe, asta se fcea pentru ca sufletul s fie hrnit n acelai timp cu trupul. Crile de la Optina ale lui Serghie Nil au fost astfel citite cu glas tare, ca i multe volume ruseti ale Vieilor Btrnilor de la Optina. De cele mai multe ori, Eugene citea sau asculta texte duhovniceti fr s comenteze de loc, cugetnd i adunnd n minte fiecare lectur. Cnd Gleb insista s vad o reacie, el spunea doar c textele prezentau lucrurile aa cum erau: normalitatea vieii cretine care s-a pierdut. Gleb se mira c Eugene nu a cutat niciodat extraordinarul. Gleb era preocupat de relatri de viziuni, revelaii i apariii ale luminii necreate, dar nu a observat un rspuns similar i din partea lui Eugene. Cnd a ntrebat de ce, Eugene i-a spus c imaginea era destul de vie chiar i fr asemenea manifestri. FRAII au avut un scop umil venind la schit. Ei nu cutau s ntemeieze o mnstire mare, recunoscut sau vestit, tiind foarte bine c nsi austeritatea vieii lor era un mijloc de intimidare pentru aceasta. n mod intenionat, ei nu au fcut reclam sau publicitate schitului lor. n primii ani nu au fost tuni n clugrie i nici nu au fost hirotonii preoi i nu doreau s fie povuitori duhovniceti pentru vizitatori. Totui, nu aveau nevoie s fie tuni ca s treac prin ncercrile i bucuriile vieii monahale. Ei nu plecaser n pustie cu ideea c prin aceasta, puteau scpa ndat de ispitele lumii, ntruct ei tiau din literatura patristic faptul c, att timp ct impresiile lumeti se mai afl n om, ispitele l vor urma n pustie. Iar ei au nvat din propria lor experien c aceste impresii sunt sporite cnd cineva se rupe de societate. n lume, impresiile vin i se duc, urmate de altele; totui, n linitea pustiei, acestea se construiesc 212 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n mintea omului, devenind ceva ce pare real. Adesea ideea despre ceva devine mult mai dulce i mai amgitoare dect realitatea nsi. Gleb scrie, Primul an de via n singurtatea pustiei era total diferit de ceea ce ateptam noi. Linitea de negrit din lumea naturii din jurul nostru a accentuat zgomotul i agitaia care nc se mai dezlnuia n noi. Aa cum se vede o cut pe o pnz alb, dar pe o estur cu multe culori nu se vede, la fel i n ceea ce privete viaa n pustie, fiecare fleac adus din lume se face simit cu o putere deosebit, pe fondul unei liniti desvrite. Textele hagiografice artau frailor c asceii sunt izgonii din pustie nu att de piedici diferite cu care diavolul i poate tulbura, ct de propria lor fric, pe care diavolul o poate spori. Dup cum a observat Gleb, cea mai mare greeal a lui Eugene era teama, nclinarea ctre a se descuraja cu uurin. Mintea iute a lui Eugene, care putea cu atta rapiditate s ajung pn la adevrul unui lucru, putea n acelai timp s deslueasc toate problemele veritabile i forele amenintoare. Dup ani de zile, au fost cteva ocazii, cnd totul prea mpotriva a ceea ce el iubea

cel mai mult i a simit c nu era de folos s ia armele mpotriva unei mri de necazuri. n acele situaii, el spunea cuvinte ca poate nu este de folos, iar Gleb trebuia s-l sftuiasc i s-l mustre. Fricile lui Gleb erau mai subiective, venind din complexul de inferioritate al ruilor.205 Spre deosebire de Eugene, lui nu-i era team c ceva era imposibil din punct de vedere obiectiv, ci mai degrab c el nsui nu era capabil de acel lucru. El avea nevoie s i se liniteasc cauza care i pricinuise tulburrile emoionale, despre care Eugene trebuia s asculte n decursul anilor. n acele situaii, Eugene i linitea fratele, spunndu-i cteva cuvinte simitoare iar el nu reaciona emoional. Nu-i pare ru pentru mine?! Se plngea Gleb. Nici un pic, spunea Eugene. Tu eti cel mai norocos om din lume. PROBABIL cea mai mare greutate fizic, cu care s-au confruntat fraii n primii ani, a fost aceea de a ncerca s tipreasc reviste i cri ntr-o pdure ndeprtat, n condiii att de primitive. Ca i cum tiprirea nu le ajungea, fraii erau adesea pe drumuri izolate, cnd li se strica camionul ncrcat cu hrtie i materiale pentru tiprire, pe care le aduceau la schit. Uneori ei trebuiau s trag manual bare grele de plumb i alte metale pn sus pe deal. Problemele mecanice cu presa de tiprit ncercau rbdarea frailor pn la limit. De cteva ori, ambii frai i-au rupt degetele la pres, ntotdeauna rmnnd cu ele schilodite. Totui, cnd Gleb ncepea s se tnguiasc, Eugene i-o tia scurt spunndu-i: - Tu vrei s te ntorci n lume. Asta vrei? Alteori l ntreba, Vrei s primeti rsplata acum sau n cer? - n cer, desigur, rspundea Gleb. Dar n-a putea s am i acum puin? La aceasta Eugene ddea doar din cap: - Ori acum ori atunci. Ai de ales. Cnd fraii se ateptau cel mai puin dar aveau cea mai mare nevoie, veneau mici semne din cer. Unul dintre acestea se refer la linotipul pe care l-au achiziionat n 1970. Linotipul, dei cu mult mai eficient dect procesul manual de tiprire pe care l folosiser ei, a fost un comar mecanic care le-a adus mult necaz. Acesta avea nevoie nu numai de curent electric de la un generator ci i de gaz propan. ntr-o zi, pe cnd Eugene culegea literele pe linotip, lucrnd cu plumb topit la gaz, s-a stricat generatorul. A ncercat vreme de cteva ore s-l repare, n timp ce plumbul se rcea. Apoi, cnd n cele din urm a pornit generatorul, a descoperit c linotipul nu voia s funcioneze! Nu era nimic nou pentru el, ntruct adesea a constatat c petrecea mai mult timp ncercnd s 205 Acest tratat a urmrit reformele radicale de occidentalizare ale lui Petru I, care au fcut poporul rus s se ruineze de propria lor cultur. 213 Damascene Christensen repare mainile dect lucra efectiv la culesul literelor. De data aceasta, totui, a simit c a ajuns la captul rbdrii. N-o mai pot scoate la capt, i-a spus lui Gleb. Am pierdut ore ntregi i tot nu putem face nimic. Este diavolul, a spus Gleb. Este flmnd i trebuie s ne irite. Mergi i ad aghiasm. Cnd s-a ntors Eugene, au luat o cruce de lemn de pe perete i au sfinit cu aghiasm maina i toat camera. Nici n-a apucat bine Eugene s fac aceasta, cnd, att linotipul ct i generatorul au pornit de ndat de la sine, mpreun cu presa tipografic. Alt dat s-a stricat camionul frailor i nu s-a mai micat de loc. Eugene i amintea, Am mulumit lui Dumnezeu i am nceput s crm ap de la un izvor nou descoperit, la 800 de m i s aducem pota, alimentele i benzina, pe jos, pn sus pe deal foarte greu, dar bine pentru noi. Apoi, n mijlocul noului Cuvnt ortodox, generatorul s-a stricat i Gleb m-a auzit cznd aproape n dezndejde: Poate c ceea ce facem noi nu este bine, la urma urmei dar n mai puin de 24 de ore a venit un diacon din San Francisco cu doi mecanici (fr s tie de starea noastr disperat), care ne-au reparat camionul destul de bine ca s ne ntoarcem n San Francisco pentru reparaii mai mari i ne-a lsat un alt camion cu care am crat generatorul ca s fie reparat i chiar acum am expediat prin pot noul numr din Cuvntul ortodox. Alteori Dumnezeu i-a pzit pe frai de primejdie fizic. Un tnr preot rus a scris urmtoarea relatare, vorbind despre sine la persoana a treia: Odat, n timp ce urca pe deal, Printele Serafim a cltorit i a trecut peste capul Printelui Gherasim i al altui om. S-a lovit cu spatele de o stnc mare, s-a izbit de stnc, a ricoat i a czut n tufe. nsoitorii si sau speriat creznd c i fracturase spatele i toate coastele. Dar Printele Serafim s-a ridicat linitit,

spunnd c fusese salvat de ctre Preacuviosul Printe Gherman din Alaska. Ei au cntat troparul [ctre Cuviosul Gherman], i i-au continuat drumul.206 PN LA URM, fraii au vzut preul suprrilor, ispitelor i ncercrilor pe care le-au ntmpinat. Eugene a spus odat, Sfinii Prini ne spun c trebuie s vedem n toate ceva pentru mntuirea noastr. Dac poi face asta, poi fi mntuit. ntr-un fel neinspirat, te poi uita la ceva ca la o pres tipografic care nu funcioneaz. Stai aproape i te bucuri, privind cum ies paginile tiprite, frumoase, albe, bune, care i dau o senzaie plcut de satisfacie te gndeti la activitatea misionar de a rspndi mai multe exemplare ntr-o mulime de ri. Dar dintr-odat ncepe s te chinuiasc, ncep s se mprtie foile ntr-o parte i-n alta; ncep s se lipeasc i s se rup la margine. Vezi c toate exemplarele pe care le-ai fcut n plus se terg, stricnduse unul pe altul i n final eti att de ncordat, c tot ceea ce poi face este s stai i s spui Rugciunea lui Iisus n timp ce ncerci totul ca s ias bine. Dei nu te poate mulumi (ca atunci cnd vezi c ies automat copiile frumoase, curate), duhovnicete probabil c nseamn cu mult mai mult, pentru c te nsufleete s lupi. Dar dac n loc de aceasta, te descurajezi att de tare c trnteti maina, atunci ai pierdut btlia. Lupta nu const acum n cte copii ies pe or: lupta const n ceea ce face sufletul tu. Dac sufletul tu se poate mntui i slobozeti cuvinte care pot mntui pe alii, cu att mai bine; dar dac rosteti cuvinte care i pot mntui pe alii i tot timpul i distrugi propriul tu suflet, nu este aa de bine. Eugene a fcut comentarii la nite rnduri asemntoare dup ce a primit o scrisoare de la un clugr care, avnd o avere personal, visa la o activitate misionar. Are mare nevoie de ajutor, scria Eugene, i banii nu sunt o problem ar plti bucuros cuiva s vin din Europa s-l ajute De fapt, noi aproape am renunat s 206 Printele Vladimir Derugin, Ieromonahul Serafim: Trecerea n cealalt lume a unui om drept, (Greenview, California: Printele Serafim Memorial Fund, 1983), p. 13 (n lb. rus). 214 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cutm la el vreo lucrare de folos. Dup cte se pare, la urma urmei, calea cea mai sigur de a aduce roade pentru sfnta ortodoxie este s te afli ntr-o stare de strmtorare, de privaiune, aproape imposibil, fr nici o cale de ieire, dect numai rugciunea i lucrarea cu sudoare i lacrimi. Prea mult libertate, prea muli bani, prea multe oportuniti, prea multe idei par s fie prea uor mprtiate de vnt. Trebuie pur i simplu s-I mulumim lui Dumnezeu pentru toate suferinele i ncercrile noastre nu exist nici o alt ndejde pentru noi! N TIMPUL primilor ani de pustie a frailor, rugciunile i munca lor zilnic erau ntrerupte de vizitatori. Veneau acolo numai cei care i cunoteau personal i tiau de existena schitului. Arhiepiscopul Artemon le-a fcut o vizit pe la nceput, dar se pare c nu i-a dat seama de ce se mutaser fraii la Noble Ridge. Gleb l-a lsat pe Eugene s vorbeasc cu el, ca Arhiepiscopul s poat nelege dintr-o perspectiv american. Vizitele Episcopului Nectarie erau cu mult diferite. Cu el, ei simeau individualitatea sufletului i prezena lui i ntrea ca s rabde toate greutile i ispitele care apreau. Gleb i amintete: De cte ori venea Episcopul Nectarie, noi fraii, cu cldur i bucurie, ca i copii care se ateapt la bun petrecere, alergam la poart i trgeam clopotul, ca i cum ar fi venit un pontif. ntmpinarea lui n schit era amestecat cu umor, interes i un sentiment de smerenie. Fcea o scurt sfetanie, ddea binecuvntarea arhiereasc i de obicei inea o scurt predic, n care se tnguia de sntatea sa, de situaia Bisericii i de starea lumii. Dar cuvintele lui nu aveau nimic n afara Bisericii. Realitatea care venea de la el nu era prezentat prin prisma egotismului pontifical, ci a smereniei patristice de dreapt socoteal. i astfel ne ddea nflcrarea pentru a primi acea experien de via duhovniceasc adnc, al crei purttor era experien de care aveau nevoie sufletele noastre din secolul XX. Episcopul Nectarie ne povestea amintirile sale despre Sfnta Rusie i Optina, despre legtura sa cu oameni sfini, care au devenit mai trziu noi mucenici. Istorioarele lui erau presrate cu anecdote i comparaii; i pe parcursul relatrii aveau loc multe ntmplri amuzante, n care nu evita s fie ridicol. Unele lucruri pe care le spunea ddeau la

iveal o observare adnc a vieii, n care eu am vzut influena Printelui Adrian asupra gndirii i ideilor lui. i mereu erau relatri foarte emoionante, n timpul crora, att el ct i asculttorii lui erau scldai n lacrimi. Asta nu se ntmpla pentru c voia neaprat ca cele spuse s strneasc asemenea emoii, ci pentru c povestitorul era un om normal, cald, care iubea viaa i preuia libertatea. Se putea vedea c era cam mhnit de felul n care acioneaz lumea, c simea durere att trupeasc ct i sufleteasc, dar mai presus de toate, el lupta pentru a ajunge n ceruri. n ascultarea mrturisirilor, Episcopul Nectarie semna iari foarte mult cu Printele Adrian. El nu era la fel de cuprinztor, energic i prielnic ca Printele Adrian, dar suferea mpreun cu pctosul penitent. Din pricina strii sale de sntate, Episcopul nu putea niciodat s stea la schit peste noapte, ci trebuia s plece i dac era nevoie, se rentorcea la schit dimineaa pentru slujb. Cnd vizitele acestui om ndrgit se apropiau de sfrit, desprirea lui arta regret sincer fa de sufletele care l iubeau i pe care i el le iubea. Iar cnd clopotul suna din nou potrivit Tipiconului207 de la Ierusalim i vehiculul cobora dealul i Episcopul binecuvnta de la fereastr, inimile frailor triau experiena de a fi orfani. i totui noi aveam sentimentul de a fi mplinii, aproape ca dup o mas gustoas cu desert. Ne ntriserm pentru lupta ce urma s nfrunte realitatea dur, fiind nclzii pe 207 Tipicon: regulament, rnduial. 215 Damascene Christensen dinuntru pentru a avea o viziune clar asupra a tot ceea ce nsemna activitatea vieii noastre. 50 Pe urmele Cuviosului Paisie Iat acum, ce este bun i ce este frumos, dect numai a locui fraii mpreun! - Psalm 132, 1 DEI fraii erau, dup cum spunea Eugene, noi locuitori de la grania duhovniceasc din America contemporan, ei tiau c nu sunt singuri i fceau ceva ce nu era de loc nou, ci era ncercat i verificat prin veacuri de experien. Ei i ddeau seama c nu puteau niciodat tri felul de via al marilor vieuitori ortodoci din pustie; dar citind despre ei i mprtind mcar n parte osteneala lor, ei erau unii mistic cu aceia i puteau s ia din puterea lor. Ei erau adui n preajma acelora care ctigaser btlia pe care o ddeau acum. Gleb scria: Stareii, sfinii erau povuitorii notri cnd cobora asupra noastr noaptea ispitelor sau teama, iar noi umblam prin mica mprejmuire clugreasc sub ndrumarea lor. n osteneala lor din pustie, fraii s-au simit mai aproape de pustnicii din sec. al XVIII-lea i al XIX-lea din Rusia. Prin tradiia lor, ei aparineau mai ales acelei rdcini care venea de la Cuviosul Btrn Paisie Velicikovski ( 1794),208 care a determinat cea mai recent nflorire a sfineniei n Rusia. n timpul lui Paisie (sec. al XVIII-lea), monahismul ortodox se bazase n special pe osteneli ascetice de suprafa; vechea nvtur patristic despre lucrarea luntric a vieii mistice n Dumnezeu, fusese uitat n mare msur. Tnrul Paisie a mers n Sf. Munte Athos s caute aceast nvtur i dup mult cercetare, a descoperit manuscrise nepreuite, care nu erau cunoscute nici mcar clugrilor de acolo. Datorit acestei descoperiri i muncii ulterioare de o via a lui Paisie, de traducere, copiere i rspndire a acestor texte patristice, antologia cunoscut sub numele de Filocalia, a fost alctuit i publicat n cteva limbi. Fiind i povuitor ntr-o obte de clugri, Btrnul Paisie a lsat o motenire duhovniceasc care a avut urmri foarte importante pentru lumea ortodox. Ucenicii lui au rspndit nvturile tainice pretutindeni, n lung i n lat, rennoind viaa duhovniceasc a mnstirilor care, au dat cu adevrat sute de sfini n Romnia, Rusia i Sfntul Munte Athos. n Rusia, Mnstirea Valaam a fost astfel rennoit; vestitul su misionar, Cuviosul Printe Gherman, a fost i el pe linia paisian.209 Nici Optina nu ar fi fost ceea ce a fost fr Paisie: irul su de btrni primiser seva duhovniceasc direct de la ucenicii lui Paisie. Totui, cel mai mare pre pentru Eugene i Gleb l-a avut-o linia paisian a sfinilor ascei care continuaser drumul pn n vremea lor. Cei mai muli dintre prinii i maicile lor duhovniceti Printele Adrian, Printele Gherasim, Ivan i Helen Kontzevici, Printele Mitrofan, Episcopul Nectarie aparineau acestei direcii. Gleb scrie, Eu nsumi am fost zidit ntru

acel chip, de ctre toi iubiii mei nvtori, cu toate slbiciunile i greelile mele, ctre Cuviosul Paisie! Canonizat de Biserica din Rusia n 1988. Interesant, Cuviosul Gherman a plecat la Domnul n aeeai zi ca i Cuviosul Paisie (15 noiembrie), cu patruzecii i doi de ani mai trziu. 209 208 216 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Eugene era foarte emoionat cnd se citea cu glas tare n trapez Viaa i scrierile Cuviosului Paisie. El i Paisie mergeau n acelai pas. Amndoi cutaser Adevrul cu o rvn mistuitoare i gsindu-L, i-au nchinat vieile ca s-l pun i la dispoziia altora. Eugene scria odat, Viaa Cuviosului Paisie este de o valoare deosebit pentru noi, cci este Viaa unui Sfnt Printe al timpurilor moderne, unul care a vieuit ca cei din vechime, aproape n zilele noastre Climatul duhovnicesc al timpului su era foarte asemntor cu al nostru; multe ispite pe care le-am avut noi, le-a avut i el; el ne-a dat rspuns unui numr de ntrebri struitoare. Pentru Eugene, luptele pe care le-a purtat Paisie att ca monah ct i ca misionar, erau foarte reale, vii i pmnteti, fiind pstrate n ntregime de propria sa experien. Treapta nalt a nelepciunii duhovniceti a lui Paisie, unit cu pocina adnc, sfietoare, pe care o nsufleea, a devenit un model pentru propria osteneal cretin. Eugene a spus mai trziu c, pentru cretinii ortodoci din sec. al XX-lea, nu este nici un sfnt printe al timpurilor recente, mai important dect Cuviosul Paisie Velicikovski. Asta nu este pur i simplu pentru viaa sa sfnt; nu pur i simplu pentru c, ca un alt Sfnt Grigorie Palama, el a aprat practica isihast a Rugciunii minii lui Iisus; nu doar pentru c el, prin mulii si ucenici, a nsufleit marea renatere monahal a sec. al XIX-lea care a nflorit cel mai puternic n sfinii btrni ai Mnstirii Optina; dar cel mai mult pentru c a ndreptat din nou atenia cretinilor ortodoci ctre izvoarele sfintei ortodoxii, care reprezint singura temelie a adevratei viei ortodoxe i ideea dac aparine trecutului sau prezentului, clugrilor sau mirenilor.210 Fraii Eugene i Gleb au luat aceste izvoare Sfintele Scripturi i scrierile sfinilor prini drept ocrotirea lor mpotriva riscurilor duhovniceti ale vieuirii n pustie, mpotriva nelrilor diavolului i a minii lor czute. Ei trebuiau s se ngrijeasc de supravieuirea lor duhovniceasc, ca i de supravieuirea lor trupeasc. Btrnul Paisie i atenionase pe fraii din mnstirea sa: Dac nu dai atenie i nu citii crile patristice, v vei pierde pacea i iubirea lui Hristos, cu alte cuvinte, vei slbi n mplinirea poruncilor lui Hristos i vei ajunge la rzvrtire luntric, nelinite sufleteasc i neornduial, tulburarea sufletului, ovial i dezndejde, ucidere i judecarea unuia de ctre altul; i din pricina sporirii acestora, iubirea multora se va rci sau mai precis a celor mai muli; i dac se vor ntmpla toate astea, aceast comunitate n curnd va pieri, mai nti sufletul i cu timpul i trupul.211 NAINTE de a veni n pustie, fraii luaser folos de la Viaa i nvtura Cuviosului Paisie, ca plan principal pentru activitatea lor. ntreaga lor idee de a fonda un schit cu doi sau trei frai care s vieuiasc n comun fusese inspirat din experiena lui Paisie. Ca tnr clugr n Sfntul Munte, Paisie a vieuit mai nti singuratic, pentru o vreme. Cnd l-a vizitat btrnul su din Romnia, schimonahul Vasile de la Schitul Poiana Mrului, l-a sftuit pe Paisie s nu ncerce nainte de vreme viaa pustniceasc: ntreaga via monahal se mparte n trei: primul fel, cenobitismul, al doilea fel, numit calea mprteasc sau de mijloc, cnd doi sau trei vieuiesc mpreun i au o proprietate comun, hran i mbrcminte n comun, osteneal i munc n comun, grij comun pentru mijloacele de existen i renunnd la tot ceea ce nseamn voie proprie, se afl n ascultarea unuia fa de cellalt ntru frica lui Dumnezeu i iubire; i al Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski (Platina, California: Obtea Sf. Gherman, 1976), p. 13. 211 Ibid. p. 123. 217 210

Damascene Christensen treilea fel, pustnicia singuratic, care este potrivit numai pentru oamenii desvrii i sfini Este mai bun vieuirea cu un frate, cunoaterea propriei neputine i msuri, pocina i rugciunea naintea lui Dumnezeu i curirea prin harul zilnic al lui Hristos, dect s poarte omul n sine slava deart i mulumirea de sine cu pricepere i s le acopere i s doreasc o via singuratic, din care nici mcar o urm, dup cuvintele lui Ioan Scrarul, nu sunt n stare s vad din pricina patimilor lor. Sf. Varsanufie cel Mare spune de asemenea c o via n pustnicie nainte de vreme este din pricina naltei cugetri de sine.212 Calea mprteasc sau de mijloc se mai numete i forma de schit a clugriei. Cuviosul Paisie scria, este un jug mai umil i mai uor de purtat dect vieuirea cenobitic sau anahoretic: Sfntul [Vasile cel Mare] sftuiete s se mearg pe calea de mijloc: adic, doi sau trei frai s slluiasc mpreun, cci o asemenea vieuire este mai potrivit pentru muli, fiindc nu cere o rbdare att de mare aa cum se cere n viaa de obte, fiind i puin mai uoar. S fie n toate asculttor fa de printele su ori fa de fratele cu care vieuiete nu este aa de necrezut i cere mai puin rbdare.213 Dup ce a auzit sfatul Btrnului romn Vasile, Paisie se smerise vznd nevoia de a urma calea de mijloc. Prin pronia lui Dumnezeu, a venit la el un clugr tnr ca i el. Ca i Paisie, Visarion cutase un nvtor n Sfntul Munte, dar nu gsise nici unul. n cele din urm, cunoscndu-l pe Paisie i avnd cu el o discuie duhovniceasc, s-a gndit: Ce mai caut? n Viaa Cuviosului Paisie se arat, Visarion, ndat a czut la picioarele lui Paisie cu lacrimi i a rugat fierbinte pe Tatl nostru ca s-l primeasc sub ascultare. Totui, Btrnul n-a vrut s aud a fi mai marele cuiva, el nsui dorind s fie sub ascultare. Dar Visarion i mai fierbinte a czut la pmnt cu multe lacrimi i vreme de trei zile, fr s se desprind de locul acela, la rugat struitor s-l primeasc. Printele nostru, vznd atta umilire i lacrimile fratelui, i-a micat inima i a fost convins s-l primeasc, nu ca ucenic ci ca prieten, pentru a petrece mpreun calea cea de mijloc; oricare din ei ar fi fost druit de Dumnezeu cu o mai bun nelegere a Sfintelor Scripturi, s arate i celuilalt voia lui Dumnezeu i ostenindu-se mpreun n mplinirea poruncilor lui Dumnezeu i n toat lucrarea cea bun, s-i taie fiecare voia proprie n faa celuilalt, s se neleag i s asculte unul de altul ntru cele bune, s aib un singur suflet i s-i ofere i s aib toate pentru sprijinul vieuirii lor n comun.214 Paisie a istorisit cum a ajuns la calea de mijloc i n ce const ea n mod precis: Negsind, din mai multe pricini, un loc unde s pot fi n ascultare, m-am gndit s ncerc vieuirea potrivit cii de mijloc, cu un singur frate cu aceeai minte i acelai suflet i n locul unui printe s-L avem pe Dumnezeu ca ndrumtor i nvtura sfinilor prini i s fim n 212 Ibid. p. 63-64. Ibid. p. 142. 214 Ibid. p. 67. 213 218 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ascultare unul fa de altul i s slujim unul altuia, s avem un singur suflet i o singur inim i s avem tot ce este necesar pentru ntreinerea vieii n comun, cunoscnd c despre aceast cale a monahismului au dovedit sfinii prini din Sfnta Scriptur. Dumnezeu sprijin scopul cel bun; a venit la mine n Sfntul Munte un frate cu aceleai idei n toate care a nceput s vieuiasc cu mine ca un singur suflet. i astfel, prin harul lui Hristos, sufletul meu i-a gsit mngiere ntr-o oarecare msur i mult-dorita odihn iar eu, nevrednicul, am putut s vd cel puin un semn de folos al sfintei ascultri, pe care o aveam unul fa de altul, pentru a ne tia voia noastr, avnd n locul unui printe i nvtor, nvtura sfinilor notri prini i supunerea unuia fa de cellalt ntru iubirea de Dumnezeu.215 Acesta fusese izvorul nceputului rnduielii lui Eugene i Gleb, aezat n primii lor ani laolalt, de ascultare reciproc. n loc s aib un btrn purttor-de-Dumnezeu i s fie n ascultare fa de el, ei aveau nvtura sfinilor prini i se aflau n ascultare unul fa de cellalt, tindu-i propria lor voie, unul naintea celuilalt. n schit, chiar mai mult dect n lume, fiecare cerea binecuvntarea celuilalt nainte de nceperea oricrei activiti. Nu numai c aceasta a tiat voia proprie, ci a pstrat i elementul principal vieuirii n comun: individualitatea sufletului. Att nainte ct i dup mutarea lor la Platina, fraii mai preluaser vechea practic

monahal a dezvluirii gndurilor. Aa cum Paisie i Visarion, n lipsa unui printe duhovnicesc, i mrturisiser unul altuia gndurile care-i tulbura, tot aa au fcut Eugene i Gleb. Ei au fcut asta n contextul ostenelii lor comune, al purtrii poverii unul altuia i astfel i-au pstrat individualitatea sufletului. Totui, pentru alii care nu sunt att de unii n duh, poate avea efectul invers al influenrii gndurilor pctoase ale unuia asupra celuilalt i de aceea nu este recomandabil. NDUIALA obtii, pe care a scris-o Eugene n 1970 sau 71 arat ct de apropiate erau principiile Cuviosului Paisie de vieuirea frailor laolalt: Obtea Sf. Gherman din Alaska, ntemeiat de Arhiepiscopul Ioan Maximovici, venic pomenitul, are ca scopuri: 1. S petreac ntr-o vieuire clugreasc pe ct posibil n tradiia i duhul slluitorilor n pustie ortodoci din toate veacurile i mai ales a celor mai apropiai de vremea noastr: slluitorii pustiei Tebaidei de nord a Rusiei, Cuviosul Btrn Paisie Velicikovski i ucenicii si, btrnii de la Mnstirea Optina i Valaam, slluitorii schiturilor i pustiilor din Serov, Sanaxar i Briansk i alii cu acelai duh; ca i ei, s fug de lume i de toat nelepciunea lumeasc; n ascultare reciproc, n lipsire, tierea voii unul altuia i sprijinindu-se unul pe altul pe calea ngust care duce la mntuire, viaa interioar a obtii s nu depind de nici o organizaie sau individ dinafar (potrivit poruncii Cuviosului Paisie Velicikovski), ci statornicindu-se prin sftuire reciproc, n ascultare fa de fratele mai btrn; urmarea celor mai bune tradiii ecleziastice ale Bisericii Ortodoxe Ruse i mai ales, ale acelora transmise frailor de ctre Arhiepiscopul Ioan Maximovici. 2. S fie nencetat hrnii duhovnicete de Vieile i scrierile sfinilor prini ai Bisericii Ortodoxe, n special aa cum sunt pstrate n tradiia Cuviosului Paisie Velicikovski i btrnii de la Optina; s 215 R Ibid. p. 68. 219 Damascene Christensen traduc, s fie ndrumai i s aplice nvtura acestor scrieri la viaa zilnic. 3. S fac cunoscut tuturor celor nsetai aceast nvtur patristic ortodox, mai ales prin cuvntul tiprit i s ncurajeze i s nsufleeasc pe alii s pun aceast temelie la baza vieii lor cretine. Aceast rnduial a fost n fiecare punct asemenea Vieii Cuviosului Paisie, cci, pe lng ascultarea reciproc i hrnirea din scrierile prinilor, Paisie a rspndit n anii care au urmat, nvturile patristice, prin tiprirea crilor n mnstirea sa. RNDUIALA vieii monahale i duhovniceti a lui Paisie era una puternic, care a produs sfini fr de numr n diferite ri ortodoxe n mai mult de dou secole. n America dduse deja natere unui fenomen al Cuviosului Printe Gherman i de ce, ntrebau fraii de la Sf. Gherman, nu putea da natere mai departe propriei nfloriri a sfineniei lui Paisie n America? ntruct restul Americii, inclusiv majoritatea ortodocilor, nc nu auziser de Cuviosul Paisie, numai ei puteau s porneasc lucrarea. n pustia Platina, ei au nceput s cultive pmntul vestului slbatec, s nsmneze acolo seminele nelepciunii lui Paisie, pentru generaiile viitoare. 51 Natura Pentru fiecare floare mic, fiecare fir de iarb, Marele Artist a artat un loc unde s creasc! Ct de minunat este lumea lui Dumnezeu, natura lui Dumnezeu. - Printele Gherasim de Alaska216 INE poate s spun, scrie Gleb, ce sentiment puternic l cuprinde pe om atunci cnd i d seama dintrodat c stpnete ntreaga lume i c toat natura n mreia i imensitatea lucrurilor vii este de fapt avuia omului, motenirea omului, o proprietate asupra creia el este mprat, stpnul ei? Cine, n vremea noastr modern fals, ptrunde cu adevrat, att de adnc, taina lui Dumnezeu, nu doar pentru a-i asigura viaa din roada pmntului, ci s simt c i aparine, c este o legtur ntre creaie i Creatorul ei? Pentru Eugene, care gustase din aceast tain, ntreaga natur era o tain a nelepciunii Ziditorului, un testament al iubirii Lui pentru omul cel pctos. El scria ntr-o scrisoare: n timp ce lumea ajunge la anarhie i oamenii cad mai jos dect fiarele slbatice, noi trim ntr-un rai

adevrat unde creaturile nevorbitoare, fiinele cele mai apropiate nou, se roag mereu Domnului prin nsi existena lor. Cu trei sptmni n urm, am gsit un pui de cerb care sttea culcat n drum. L-am adus acas, l-am inut peste noapte, i-am dat s bea lapte i l-am dus napoi pe dealul de unde czuse, probabil. (L-am fi inut mai mult timp, dar am aflat c exist o lege 216 C Clugrul rasofor Eliel, Printele Gherasim al Noului Valaam, p. 62. 220 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose strict de ocrotire a lui.) Apoi cu dou zile n urm, cprioara mam care vine n fiecare zi ca s-i dm resturi de mncare, ne-a adus puiul ei ca s-l vedem cred c era acelai i era o privelite prea emoionant pentru a putea fi spus n cuvinte. Ea este att de obinuit cu noi c i alpteaz puiul doar la o deprtare de 3 sau 4,5 m de noi i auzim discuia dintre ea i puiul ei destul de asemntoare cu behitul oii, doar ceva mai nalt. De curnd am vzut i primul urs urcnd dealul nostru n fug i din fericire n-am urmat sfatul lui Vldica Nectarie, ca s-i dm zahr; nu prea s fie un urs prea practic! Pn i vrjmaul nostru local, arpele cu clopoei, se roag Domnului o asemenea frumusee galben cu diamante pe spate i inuta unui prin, dei era unul prevestitor de ru! Sptmna trecut ne-am luptat timp de 15 minute cu unul uria, cnd lam scos din gaura de veveri i i-am tiat capul (prin aceasta salvndune familia de veverie, unde tata se altur mamei ca s-l duc pe cel mic din cuib n cuib). Desigur, soarta noastr, n aceast via, este s facem ceva i s ne bucurm de toate astea, i suntem recunosctori s avem un colior unde rnduiala lui Dumnezeu este att de evident. ndat dup mutarea frailor, Eugene a ncercat s cultive propria lor hran. El a scris, Lipsa apei afecteaz mai ales grdina, dar noi ncercm grdinritul fr ngrminte artificiale, cu mulci i ndjduim s obinem recolt cu puin ap n pmnt este destul ap pentru 1,14 m de pmnt, din ploaia i zpada iernii, ca s creasc puin, cred. Eugene a ngrijit o grdin pn la sfritul vieii. i plcea s munceasc pmntul, vznd minunea creaiei lui Dumnezeu, cnd rsreau vlstari noi, fragezi. ntr-o var, fraii au recoltat 360 de tomate. Pomii fructiferi nu creteau la fel de bine ca legumele pe muntele Platina, totui Eugene a fcut o ncercare de a cultiva smochine, fructele sale preferate. Unii vizitatori se mirau cum, cnd l apsau att de multe treburi, el depunea att de mult efort n grdinrit. Dar cu un zmbet, el cita un vechi proverb chinezesc: Adevratul filosof i petrece jumtate din timpul su cu crile i cealalt jumtate la pmnt. Lui Eugene i mai plcea foarte mult s urmreasc schimbarea anotimpurilor. n aprilie 1971, scria: Adevrata primvar este mai trziu anul acesta dect anul trecut i doar cteva tufe mai mici au nflorit pe deplin. Bobocii ncep s pocneasc i s dea frunzulie doar n vrful stejarilor frunzulie frumoase roz cu inflorescene galbene din care vor iei ghinde. Cel mai probabil, mijlocul primverii nu va fi aici mai devreme de nceputul lunii mai. Anul trecut am petrecut primvara la ar pentru prima dat o experien cu adevrat nsufleitoare! De la colecia sa de pianjeni din copilrie pn la culesul ciupercilor, am vzut nclinaia lui Eugene de a fi naturalist. Acum, c era n elementul su, el nregistra cu precizie tiinific variaiile de vreme, flor i faun! inea tabele detaliate n care nota zilnic temperaturile nalte i joase, ploaia i zpada, dac cerul era senin sau nnourat i dac vntul btea ziua sau noaptea. i rezerva o coloan pentru anumite comentarii. De exemplu, n perioada februarie-martie 1972, au fost urmtoarele notri: Apar pete de pmnt; mai rmn resturi de zpad; agriii ncep s mboboceasc; manzanita ncepe s nfloreasc; apar primele flori mici slbatice; apar primele oprle; mbobocesc castanii porceti; prunii slbatici dau frunze n cercetarea sa, Eugene a adus unele mbuntiri interesante problemelor legate de pmnt. ntr-o scrisoare scria: La sud de noi, se afl 2415 km de pmnt lsat n paragin, Pustia Yolla Bolly, unde pn i vizitatorii i excursionitii sunt destul de rari. Pn n anii 20 (sec. XX), potrivit crii mele despre Copacii din California, era partea cea mai puin explorat a Californiei, i din punct de vedere al identificrii florei i faunei.

221 Damascene Christensen TREBUIE adugat c Eugene pstra aceeai nsufleire fa de natur, pe care o exprimase odat pe rmul lacului Bon Temple. i era team s se simt prea acas n snul ei, cci aparinea totui acestui pmnt. Avea chiar o sil fa de fotografia modern unde natura este nfrumuseat cu culori i structuri intensificate. Pentru el, asta nu era nici real, nici obiectiv. El vedea asta ca o nfiare artificial, lipsit de via, a ceva viu i o alt manifestare de chiliasm ncercarea de a crea cerul pe pmnt. El a vzut chiliasmul i n reclame, unde hrana este fcut s arate ct se poate de delicioas i ispititoare i mai ales acolo unde este insipid, aceasta este fcut s arate atrgtor i amuzant. Cineva se poate mira de acest om care, n timp ce era atent s nu-i fac un idol din natur, avea fa de ea o apreciere i ncntare, mai mare dect marea majoritate a oamenilor. Dar nu este adevrat c cei care iubesc viaa cel mai mult sunt cei care au fost cel mai aproape de ea, n lipsa ei? Copilul mic, venit de curnd din ne-fiin, se bucur n existen cu nevinovie. Cu ct crete, el este tot mai istovit i numai printr-o perioad de boal grea sau moarte a cuiva iubit, ncepe s vad din nou valoarea vieii care i s-a dat. Aa i cu Eugene. Simind profund vremelnicia ordinii create, el a putut s o vad aa cum era ea cu adevrat i astfel s o iubeasc mai mult cci iubirea este cunoaterea cea mai nalt. 52 Rvnitori ai ortodoxiei Muli se vor numra cnd va cdea patriarhul. - Cuviosul Ieronim N revista lor, fraii susinuser puritatea credinei ortodoxe i o apraser mpotriva trdrilor unora dintre membrii si mai ales ierarhii ei. n aceast privin, principala problem a zilei era ecumenismul. Potrivit nelegerii Bisericii vechi, termenul oikoumenikos fusese folosit pentru a se referi la aducerea tuturor popoarelor la plenitudinea i puritatea Adevrului; dar n epoca modern acest sens a fost rsucit exact n partea opus subierea i rstlmcirea adevrurilor mntuitoare de dragul unitii exterioare. Desigur, pentru Eugene aceasta nsemna nc o pregtire pentru unitatea lumii lui Antihrist, despre care Sfinii Prini scriseser att de clar. De-a lungul istoriei, duhovnici fr de numr i dduser viaa pentru a pstra Biserica liber de greeli teologice, pentru a-i pstra curia ca Arc a mntuirii. i acum unii ierarhi crmuitori ortodoci, datorit nelegerii lor moderne luminate, ncercau s treac cu vederea aceste greeli i cutau ci de a se amesteca cu cei care i sprijineau. Acum, ecumenistul ortodox cel mai activ era Patriarhul Constantinopolului nsui, Athenagoras I. n 1967, el a fcut o ncercare de a uni Biserica Ortodox cu cea roman, fr ca mai nainte s cear ca cea roman s se lepede de nvturile ei false. Un adept din Patriarhia sa, a scris mai trziu: Schisma din anul 1054, care a mprit Bisericile ortodox i romano catolic nu mai este ntemeiat. Aceasta a fost tears din istorie prin nelegerea i semnturile reciproce ale Patriarhului Constantinopolului, Athenagoras I, i Patriarhul Apusului, Papa Paul VI.217 n decembrie 1968, Patriarhul 217 Arhiepiscopul Athenagoras Kokknakis, The Thyateira Confession (Leighton Buzzard, Great Britain: The Faith Press, 1975), p. 68. 222 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Athenagoras a anunat c nscrisese numele Papei Paul al VIlea n diptic, nsemnnd, prin urmare, c Papa se afla n comuniune cu Biserica Ortodox. Desigur, ntruct ortodoxia nu are un singur cap infailibil ca romano catolicismul, Patriarhul nu a putut s realizeze aceasta cu adevrat, fr consimmntul unanim al lumii ortodoxe. Au fost unii care l-au salutat pe Patriarhul Athenagoras ca pe un prooroc al unei noi epoci, cerndu-se chiar canonizarea lui, pe cnd era nc n via (!), dar o mare parte dintre credincioi nu au fost de acord cu el. Ca i n perioadele anterioare, cnd ierarhii au trdat credina ortodox, erau i cei care au iubit cu adevrat

acea credin, care au pzit-o de ntinarea cu erezia. Eugene i Gleb au publicat cteva articole n care artau cum apucase Patriarhul pe ci greite i l chemau s se ntoarc la ortodoxia tradiional. ntruct ei locuiau n America, s-au mai simit obligai s publice chemri asemntoare ctre ntiul ierarh al Bisericii greceti americane, Arhiepiscopul Iakovos, care l numea pe Patriarhul Athenagoras printele duhovnicesc al renaterii ortodoxiei, i-a urmat ntreaga politic, participnd la diferite evenimente i slujbe ecumenice. Fiind un filosof foarte profund, Eugene nu s-a mulumit s cunoasc pur i simplu erorile ecumenismului modern, s tie c ei erau strini fa de contiina adevrului, mrturisind Biserica lui Hristos. El a vrut s mearg mai adnc, s deslueasc de ce oameni ca Patriarhul Athenagoras i Arhiepiscopul Iakovos credeau n felul acela, ce a pricinuit aceast reorientare evident a concepiei tradiionale a Uneia Sfinte Catolice i Apostolice Biserici. Afirmaiile acestor ierarhi i-au dat un punct de reper. Am vzut cum a simit Eugene noul cretinism, umanismul abia mascat i idealismul secular al papilor romani contemporani. Atunci, ne putem nchipui cum l-a durut s vad ierarhi ai propriei sale Biserici Ortodoxe urmnd calea acestor papi, mbrind chiar aceleai idei moderne. ntr-o scrisoare din 1970 ctre un preot, care se oferise s scrie un articol despre acest subiect, Eugene scria: Cu civa ani n urm, am nceput o investigaie n ceea ce s-ar putea numi filosofia de baz a sec. al XX-lea. Asta se afl acum parial ntrun manuscris neterminat, parial n mintea mea; dar cred c am urmrit problema destul de departe ca s descopr c exist o filosofie de baz n ciuda ntregii dezordini din gndirea modern. i, odat, sesizasem esena acestei filosofii (care, cred, a fost exprimat n modul cel mai clar de ctre Nietzsche i de ctre un personaj al lui Dostoievski n expresia: Dumnezeu este mort, de aceea omul devine Dumnezeu i totul este posibil esena nihilismului modern, anarhismul i anti-cretinismul) restul se referea la poziii sociale, filosofii, scriitori, artiti moderni, etc., au devenit mai uor de neles, ct i mai mult sau mai puin clari, mai mult sau mai puin direci n exprimarea acestei filosofii. Iar n alt zi, cnd citeam articolul lui Iakovos n Observatorul ortodox din iulie-august: O epoc nou?, c am simit de ndat c aflasem o bun cunoatere a esenei Iakovismului. Nu este chiliasmul cu adevrat, erezia de baz? Ce altceva ar putea explica asemenea schimbri imense i denaturrile cumplite din ortodoxie, n afar de ideea c intrm n mprejurri istorice cu totul noi, o epoc cu totul nou, n care ideile trecutului nu mai sunt relevante, dar noi trebuie s fim cluzii de glasul noii epoci? n ultimele numere ale Observatorului ortodox, nu-l ndreptete Printele Patrinacos pe Athenagoras nu ca teolog, nu ca tradiionalist, ci tocmai ca prooroc, ca unul ale crui erezii nu pot fi condamnate, pentru c el triete deja n epoca cea nou, dinaintea epocii sale proprii? A fost citat Athenagoras, vorbind despre A 223 Damascene Christensen treia epoc a Sfntului Duh o idee chiliastic clar, al crei principal aprtor este de curnd N. Berdiaev i se poate duce napoi direct la Ioachim de Fiore i indirect la cei din statul Montana. Desigur, ntreaga idee new age ptrunde fiecare parte a ultimelor dou secole, preocupndu-se de progres i aceast idee aparine conceptului de revoluie (de la cea francez pn la cea bolevic), este ideea central a ocultismului modern (care se vede n nivelul foarte cuprinztor al discuiei de astzi a perioadei vrstorului, perioada astrologic postcretin) i probabil c rspndirea acestei idei se datoreaz n principal francmasoneriei (exist o publicaie de rit scoian n America numit new age).218 (mi pare ru s spun c toat aceast filosofie se afl i n cursul dolarului american cu motenirea sa masonic, cu novus ordo seclorum i piramida sa neterminat, ateptnd cea de a treisprezecea piatr din vrf!) n termeni cretini, aceasta este filosofia lui Antihrist, cel care va ntoarce lumea cu susul n jos i va schimba vremurile i anotimpurile. i desigur, acest concept al ecumenismului este ptruns de aceast erezie i rentemeierea Bisericii. Noua gndire a Constantinopolului (ca s-i dm o denumire demn!) este plin fie de prezentarea complet a mpriei cerurilor cu noua epoc (lupul stnd mpreun cu mielul) fie de accentuarea unei epoci cu totul nou i/sau cretinismul care nfieaz normele cretine anterioare ca fiind nvechite: moralitate nou, religie nou, mprosptarea cretinismului, rentemeierea Bisericii, nevoia de a nu se mai ruga pentru recolte sau vreme, cci Omul controleaz acum acestea,219 etc. Ct de potrivit este i pentru cauza chiliast c noi trim (din 1917) n

perioada post-Constantinian;220 pentru c era la nceputul acelei epoci, adic, n perioada epocii de aur a prinilor, cnd erezia chiliasmului a fost zdrobit221 i ntr-adevr, mpreun cu revoluiile care au rsturnat era Constantinian, am vzut o reform a cretinismului care distruge Biserica ca instrument al harului lui Dumnezeu pentru mntuirea venic a oamenilor i o nlocuiete cu evanghelia social. Articolul lui Iakovos nu are nici un cuvnt despre mntuire, ci se preocup numai de lume. Cu toate rugminile sincere din multe alte locuri, n afar de muntele Platina, Patriarhul nu i-a schimbat purtarea. Dei cei mai buni cretini ortodoci erau mpotriva aciunilor sale printre care Btrnul vztor cu duhul Filotei Zervakos din Grecia i aproape toi clugrii din Sfntul Munte el avea cu el un aliat puternic: spiritul vremurilor. Am citat deja cuvintele prietenului su Papa Paul al VI-lea: Glasul vremii este glasul lui Dumnezeu. Ct de diferit de acele cuvinte ale marelui duhovnic ortodox Ct de mult s-a rspndit aceste termen din 1970, cnd Eugene a scris aceasta. Aceast ultim afirmaie a fost fcut de ctre preotul menionat mai sus ntr-un articol pentru Observatorul ortodox. 220 Era Constantinian s-a sfrit n 1917, odat cu cderea monarhiei ortodoxe a Moscovei, Cea de a Treia Rom, succesoarea Constantinopolului. 221 La Primul Sinod Ecumenic n 318 dup Hristos, convocat de mpratul Constantin, Sfinii Prini au condamnat erezia chiliasmului. Ei au introdus n mod intenionat un articol n Crezul Nicean (i mpria Lui nu va avea sfrit) pentru a contraataca ideea fals c Hristos va avea o domnie pmnteasc, politic de 1000 de ani. Aici putem observa c bisericile protestante, care au respins cretinismul epocii Constantiniene (anterioar Reformei), sunt aproape toi susintori ai chiliasmului. Ateptrile lor i aeaz n pericolul de a-l urma pe Antihrist, care va ntemeia o mprie pe pmnt, pretinznd c este Hristos. 219 218 224 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose al sec. al IV-lea, Sf. Atanasie: tim c trebuie s slujim lui Dumnezeu, iar nu timpului! Este lsat ierarhilor ortodoci de astzi s in seama de avertizrile pe care Eugene i alii ncepuser s le rosteasc n anii 60. Cel puin ntr-o anumit msur, astzi pare s aib loc o anumit rsturnare, ntruct bisericile ne-ortodoxe se ndeprteaz din ce n ce mai mult de cretinismul de baz, lsnd crmuitorii ortodoci s vad sfritul mort al activitilor lor ecumenice ale ultimelor trei decenii. Protestul recent al participanilor ortodoci mpotriva politicilor modernistului Sinod Naional al Bisericilor este deja un pas ctre direcia cea dreapt, la care Eugene s-ar fi bucurat s fi fost n via ca s vad. CA editori i misionari, Eugene i Gleb trebuiau s vorbeasc despre alt fel de trdare de ctre conductorii ortodoci: acela al capitulrii n faa regimurilor comuniste fr de Dumnezeu. Aceasta devenise o problem n 1927, cnd Mitropolitul Serghie Stragorodski, dup ce scpase dintr-o nchisoare sovietic unde sttuse cteva luni, publicase o declaraie defimtoare, care afirma c bucuriile i suferinele guvernului sovietic erau acelea ale Bisericii Ortodoxe Ruse. Acum, guvernul plnuise un atac mpotriva Bisericii, cum nu se mai pomenise nici mcar n vremurile romane pgne, ucignd clerici, clugri i credincioi fr de numr, nchiznd sau drmnd mii de biserici i mnstiri. Mitropolitul Serghie, nerezistnd presiunii, a negat deschis faptul c poporul era persecutat, din considerente religioase; i cnd ceilali ierarhi au refuzat s fie de acord cu programul su, el i-a calificat criminali politici, pentru care ei au fost trimii n lagrele morii sovietice. Aprtorii au pretins c prin aceasta el a salvat Biserica de la totala ei lichidare, dar, aa cum remarca noul mucenic Boris Talantov, Mitropolitul Serghie, prin adaptarea i minciuna sa, nu a salvat pe nimeni i nimic n afar de propria sa persoan. Sergianismul a devenit termenul pentru acest fel de trdare: vnzarea credinei ntru Hristos de dragul pstrrii organizrii exterioare a Bisericii, sau mai general, de dragul oricrui avantaj lumesc. Credincioii trebuiau s arate ascultare

necondiionat fa de conductorii oficiali care urmau aceast politic, care era adesea impus chiar de canoanele Bisericii. Odat ce politica fusese pus n aplicare de ctre Mitropolitul Serghie (care urma s devin Patriarh) i ntreaga opoziie fusese ndeprtat, aceasta a devenit linia oficial a Bisericii n Uniunea Sovietic n timpul deceniilor urmtoare. Aceast Biseric a urmat linia lui Serghie fr constrngere; totui, ceea ce a fost surprinztor, a fost faptul c n anii 1969-1970, aceasta a fost importat n apusul liber, determinnd o tulburare n lumea ortodox. Una dintre Bisericile ruseti din America, numit Mitropolia American, a pus la cale o mare lovitur politic: aceasta a dus tratative pentru obinerea recunoaterii oficiale a independenei sale fa de Biserica de la Moscova i pentru a deveni Biseric autocefal sau independent sub patronajul Moscovei. Iari, aceasta a avut loc n timpul prigoanei repetate a Bisericii din Rusia. ntruct nu sa reuit, au avut loc negocieri la Geneva i New York sub auspiciile unei organizaii conductoare a ecumenismului internaional, Consiliul Internaional al Bisericilor, care avusese simpatii comuniste ndelungate i a refuzat s vorbeasc despre crimele comuniste mpotriva cretinilor. Ierarhul sovietic, care a ajutat la pregtirea autocefaliei, a fost Mitropolitul Nicodim al Leningradului, un om foarte cunoscut n apus, pentru c a denunat n public persecuia religioas din URSS. Eugene scria n 1970, Fr ndoial c Mitropolia american a czut n aceast capcan din naivitate i deja ierarhii si demonstreaz c aa numita independen a ei ascunde o form subtil de dependen psihologic. Eugene a citit articole de ziar care artau c, clerul i episcopii Mitropoliei ncepuser s-i cear scuze, nu numai pentru 225 Damascene Christensen dominarea sovietic a organizrii Bisericii, ci chiar pentru sistemul sovietic. El a scris c un preot recunoate c unii episcopi sovietici sunt ageni sovietici; c ntreaga autocefalie urmeaz direciile politice proclamate de ctre guvernul sovietic. Episcopul este citat spunnd c a gsit poporul sovietic fericit i bine mbrcat i dac unii se plng de guvern, i americanii fac la fel! Pentru Eugene era cu mult mai ru s se predea unui stat nihilist n libertate dect sub constrngere. El a scris unui preot din Mitropolie: Vei gsi n mijlocul nostru mult simpatie i compasiune pentru toi n afar de ierarhii conductori ai Moscovei i chiar pentru unii dintre acetia vei afla simpatie datorit mprejurrilor neomeneti sub care au fost forai s trdeze ortodoxia Dar aceast simpatie nu ne poate permite nou, celor care suntem liberi, s recunoatem Patriarhia i astfel s cdem n aceeai capcan n care ea a fost silit s intre! i aceasta a fcut Mitropolia Cu fiecare prticic a fiinei noastre i cu fiecare simmnt al sufletului nostru, suntem respini de acest act liber al trdrii Nu pricepei imensitatea robiei voastre spirituale? Este participarea activ la viaa ortodox internaional cu adevrat att de important pentru Mitropolie, c trebuie s o realizeze cu preul suferinei credincioilor ortodoci rui? S dm un exemplu: Mitropolitul Nicodim este marele binefctor al Mitropoliei i nimeni nu poate pune la ndoial faptul c izbnda sa cu Mitropolia i-a ntrit poziia fa de Patriarhia Moscovei. Pe de alt parte, laicul Boris Talantov din URSS l-a numit pe Nicodim, n mod deschis, un trdtor al Bisericii, un mincinos i agent al anti-cretinismului internaional; i pentru aceste afirmaii (printre altele) a fost ntemniat de ctre sovietici. Mitropolitul Nicodim spune apusului c el a fost n nchisoare pentru activiti anti-guvernamentale. La 4 ianuarie a.c. Boris Talantov a murit n nchisoare, fiind fr ndoial victima lui Nicodim (printre alii). Poate s fie Mitropolia de partea acestui duhovnic? Nu vd cum poate. n articolele pe care le-a scris pentru Cuvntul ortodox, Eugene a artat multele contradicii din poziia Mitropoliei. El a simit c era foarte important s-i fac pe credincioi s fie contieni de acestea, ntruct Mitropolia ascunsese ateniei publice aspectele cele mai necurate ale loviturii. Ca s ofere cunotinele pentru ntregul articol, fraii au publicat documente rare ale nceputului Bisericii din catacombele Rusiei, scrise de ctre episcopi i preoi, care se separaser de Mitropolitul Serghie. Dar cu toate acestea, Eugene voia s mearg dincolo de simpla poziie politic a Mitropoliei. El trebuia s mearg mai adnc, s ajung la filosofia din spatele evenimentelor ce aveau loc n lume. ntr-o scrisoare ctre un tnr convertit, el i-a adresat aceast ntrebare, comparnd mai nti jugurile turcesc i comunist: Turcii au prigonit Biserica, i cnd a fost cu putin, au folosit-o pentru scopuri politice. Dar cea mai rea intenie a lor nu a mers mai departe de a-i face pe

cretini robi i uneori s-i converteasc cu fora la islamism. Cretinul putea astfel s fie rob sau mucenic, dar n plan spiritual el era liber; jugul turcesc era exterior. Dar cu sovieticii, scopul este mult mai adnc: n esen, s distrug n ntregime Biserica, folosindu-se chiar de ierarhii Bisericii (cnd era posibil) ca ageni ai acestui sistem; i pe calea care duce ctre acest scop, ca Biserica s apere comunismul de peste hotare i s propovduiasc un cretinism comunist, care s pregteasc calea din 226 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose punct de vedere ideologic pentru triumful apropiat al comunismului mondial, nu numai ca regim politic universal, ci i ca o tiranie ideologic i pseudoreligioas. Pentru a fi foarte contieni de aceasta, trebuie s ne dm seama ce nseamn comunismul: nu numai un regim politic nebun de putere, ci un sistem ideologic-religios al crui scop este de a rsturna i a nltura prin for toate celelalte sisteme, mai presus de toate cretinismul. Comunismul este de fapt o erezie foarte puternic a crei tez central, dac nu greesc, este chiliasmul sau milenialismul: planul este de a ajunge la punctul culminant ntr-un stat oarecare al fericirii pmnteti, o lume desvrit care s triasc n pace i armonie desvrit. Analizai predicile publicate ale ierarhilor din Moscova: se regsete tot mereu aceeai tem a venirii mpriei lui Dumnezeu pe pmnt prin rspndirea comunismului. Aceasta este erezie fi, sau poate ceva i mai ru: ndeprtarea Bisericii de la scopul ei mntuirea sufletelor pentru viaa cea venic i lsarea lor n seama stpnirii diavolului, promind o fericire fals pe pmnt i condamnarea lor la osnda cea venic. ntregul cretinism apusean modern este ptruns deja de aceast orientare practic, esenialmente chiliastic i cu ct este mai liberal, cu att mai multe Biserici Ortodoxe seculare (cum este Mitropolia) au fost otrvite de la aceast surs; i probabil motivul pentru care cei mai muli din Mitropolie au acceptat att de uor autocefalia este pentru c n interior ei nu pricep ce se ntmpl Zilele trecute am citit un comentariu abil despre criza iconoclastic din secolele VII i VIII. nainte de Sinodul al aptelea Ecumenic, Biserica Ortodox nu avea o nvtur explicit despre icoane iar astfel se putea susine c iconoclatii nu erau de loc eretici i controversa avea loc asupra celei de a doua chestiuni a ceremoniei sau rnduielii. Totui, Biserica (n persoana aprtorilor ei, principalii nchintori la icoane), au simit c ea se lupt cu o erezie, ceva distrugtor pentru Biseric; i dup ce aprtorii ei au suferit i au murit pentru aceast simire ortodox i teologii ei reuiser n final s nlture n mod clar nvtura pe care ea o cunotea deja n inima ei cauza ortodoxiei a triumfat la al aptelea Sinod Ecumenic i iconoclatii au fost numii eretici. Cred c astzi se ntmpl acelai lucru, numai c de o amploare cu mult mai mare i mult mai complicat: c cei care simt ortodoxia (trind viaa harului ei i fiind aezai pe cale i sporii prin comorile ei de baz Vieile sfinilor, scrierile patristice, etc.) se lupt mpreun mpotriva vreunui vrjma, a vreunei erezii, care nu a fost nc pe deplin definit sau manifestat. Se pot identifica aspecte sau manifestri diferite ale acesteia (chiliasm, Evanghelie social, renovaionism, ecumenism) i se poate lupta, dar lupta este n mare msur incontient deocamdat i cei care nu simt ortodoxia n inima i n casele lor (de pild, cei care sunt formai pe baza revistelor Preocuparea i Viaa fr experien222 n locul Vieilor sfinilor!) nu tiu cu adevrat despre ce vorbeti tu, i ei nu pot nelege cum te poi tulbura att de tare de ceva ce nu a fost identificat ca erezie de ctre nici un sinod. n mrturia episcopilor din catacombele de la sfritul anilor 20 (sec. XX) se constat iari i iari c agenii GPU i ntreba mai nti de toate dac erau cu sau mpotriva lui 222 Dou reviste pe care Eugene le-a considerat destul de seculare n coinut, publicate de Mitropolie pentru copii i adolesceni. 227 Damascene Christensen Serghie i dac erau mpotriv, atunci aceti ageni demonstrau c Serghie nu nclcase nici dogmele nici canoanele. Astfel, fie clii atei apr Biserica fie este ceva cumplit de ru i Biserica se afl mpotriva unui vrjma foarte nendurtor. Totui, dup cum se

scoate la iveal, n privina unor probleme dogmatice i canonice, Serghie nu avea dreptate; dar mai nti de toate, sufletul a simit c el greea. VZND apostazia Bisericilor Ortodoxe, Eugene a simit c trebuie s aduc mai muli oameni n turma Bisericii Ruse din strintate, pe care el o vzuse ca pe una din ultimele dinuiri mpotriva compromisului; i el a scris multe scrisori n acest scop. Aici a putut lucra mpreun cu ali tineri nflcrai, care intraser deja n aceast Biseric. Printre acetia, se afla Printele Tarasie,223 un preot-clugr greco-american, care era de aceeai vrst cu fraii. Gleb l cunoscuse n 1960. Atunci Printele Tarasie ncercase s ntemeieze o mnstire n America mpreun cu prietenii si de la seminar, dar Arhiepiscopia greac i interzisese acest lucru. Mai trziu, cnd Eugene i Gleb au locuit n San Francisco, Gleb a propus ca Printele Tarasie s intre n Biserica Rus din strintate, dar Printele Tarasie nu a fost de acord, ntruct aceast Biseric nu era recunoscut fiindc refuzase s fie sub autoritatea Bisericii de stat din Uniunea Sovietic. La aceasta, Gleb a rspuns c trebuia neleas natura comunismului pentru a nelege existena Bisericii Ruse din strintate. Printele Tarasie, fiind grec, cunotea persecuia turc asupra Bisericii Greceti i a considerat aceasta corespunztor cu persecuia religiei sub comunism. ntruct Eugene era un cunosctor mai bun, Gleb i-a cerut s-i explice baza spiritual i filosofic a comunismului i cum jugul acesta era diferit de acela al turcilor. Printele Tarasie este un om bun, a spus Gleb. i el are rvn pentru acelai lucru ca i noi transferarea monahismului ortodox n America tocmai ceea ce au nevoie convertiii americani. Ar trebui s-l ajui. Eugene a acceptat bucuros. n corespondena lor, Printele Tarasie era convins de justeea opiniilor lui Eugene. I-a mulumit, spunnd c va intra n Biserica Rus din strintate, unde va gsi o mrturisire mai puternic a credinei i mai puin opoziie fa de ostenelile sale monahale. Pn n 1970, mnstirea sa era un centru duhovnicesc rennoit, care publica texte ortodoxe clasice i slujbe bisericeti n englez. trebuia totui s nvee, prin experien amar, c nelrile vremurilor nu erau aa de simple, ori clare, c puteau fi rezolvate doar prin intrarea n Biserica Rus din strintate. El trebuia s nvee c putea exista un anume fel de liberalism n cadrul Bisericilor celor mai conservatoare i un anume fel de sergianism n cadrul celor mai anti-comuniste. Mai trziu, Eugene a spus astfel: Esena sergianismului este legat de problema comun tuturor Bisericilor Ortodoxe de astzi pierderea gustului ortodoxiei, acceptnd Biserica fr a o mai cerceta, lund organizarea drept Trupul lui Hristos, creznd c Harul i Tainele sunt ceva automat. Purtarea logic i convenabil nu ne va face s trecem peste aceste pietre de poticneal; este nevoie de mai mult suferin i experien i puini vor nelege. EUGENE 223 Numele su a fost schimbat. 228 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 53 Apogeul obtii Stpnii de ntunecimea vieii, mintea noastr a primit iluminare dintr-o dat, O, Sfinte Printe Gherman. De aceea, ne punem ndejdea n mijlocirea ta naintea lui Dumnezeu. - Slujba pentru Sf. Gherman din Alaska, stihire pentru vecernia mic STE o tain, scrie Gleb, cum un om se poate ntlni pe neateptate cu un sfnt care a murit cu mai mult de o sut de ani n urm i apoi s-l introduc n viaa sa. Acela devine o parte a vieii lui; uneori omul chiar l aude i-l vede cci el este viu. Gleb i amintete acea zi hotrtoare din 1961, cnd povestea Cuviosului Gherman din Alaska i-a deschis dintr-odat mulime de noi posibiliti posibiliti care urmau s schimbe viaa lui i a lui Eugene pentru totdeauna: Era nceputul primverii, n timpul Postului Mare, spre sfritul ultimului

meu an de seminar. Avnd ceva timp liber, duminic dup Liturghie, m-am gndit c voi folosi acest prilej ndelung ateptat, ca s merg peste cmp i prin pdure la Mnstirea Sfnta Treime i n cele din urm s citesc o crticic pe care o cumprasem de la un rus, negustor ambulant de cri, despre srbtoarea Rusaliilor din vara trecut. Aceast crticic uzat, Printele Gherman: Un misionar n America, era Viaa original a Printelui Gherman, publicat de Mnstirea Valaam n 1894.224 Atunci, n afar de faptul c i vzusem nfiarea, nu tiam nimic despre Printele Gherman. n 1961 fusese n mare msur uitat de lumea ortodox. Biserica nu publicase Viaa lui n englez i nici mcar printre rui nu se vorbea despre el. Numai smeriii aleui din Alaska i pstrau scump memoria, i pstrau cu sfinenie spusele i l slveau ca pe un sfnt. Era o zi minunat. Cerul era puin acoperit, dar cmpul i vlcelele pe unde am umblat erau stpnite de fora primverii. Peticile de zpad se topeau pretutindeni, torente de ap se repezeau n jos i ofranul nflorea. Am simit venirea unei viei noi, trezirea naturii. Am tot repetat o frumoas poezie ruseasc de F. I. Tiuceaev: Zpada alb mai dinuie pe pajiti, Dar apele primverii deja izvorsc. nesc i licresc aruncndu-se n zbor, Grbind trmul adormit s se trezeasc, Vestind n toate colurile lumii: Acum sosete primvara, iat-o, vine! Noi suntem heralzii naterii ei; nainte, ne-a trimis s-i vestim sosirea! Acum sosete primvara, iat-o vine! 224 E Vezi Mica Filocalie rus, vol. 3 (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1989), p. 17 -44. 229 Damascene Christensen i flori mbujorate, luminoase cnt Al primverii cntec cald i blnd, Nenumrate se apleac cu veselie, ntorcndu-se-napoi.225 n ziua aceea, pe cnd citeam Viaa Cuviosului Gherman, pe neateptate, mintea mea s-a luminat, dndu-mi seama pentru prima oar c aici, chiar n acest pmnt pe care stteam eu, n ndeprtata Alaska, era ngropat o comoar, o prticic din Sfnta Rusie, dreptul misionar pentru America Printele Gherman. Aa cum natura se trezea spre plintatea vieii, tot la fel se ntmpla i cu mine. Prin paginile acestei crulii, eu m pregteam s primesc via nou. Mi se nsufleea inima pentru c ntr-o clip ochii minii mele au priceput de ce ne aflam n America. Trebuia s m bucur de acea primvar, de acea primvar dttoare-de-via care se ascundea n Alaska, acoperit de pietre. Tot ceea ce trebuia s fac era s ridic acele pietre i s sap; primvara tnea topind gheaa i zpada vieii contemporane i era acolo un ring ntreg de flori care dansau. n clipa aceea, Gleb s-a gndit s mearg ntr-un pelerinaj n insula Spruce s dezgroape comoara ngropat, s se roage la mormntul Cuviosului Gherman i s primeasc de la el un semn despre calea vieii lui. Am vzut cum obtea Printelui Gherman se zmislise la mormntul sfntului Btrn i cum, doar cu cteva sptmni mai trziu, Gleb fusese cluzit de ctre Cuviosul Gherman s-l cunoasc pe Eugene. i Eugene primise iluminare neateptat de la Cuviosul Gherman: impresia trectoare a lui Gleb despre Locurile Sfinte din America, unde l descoperise Eugene pe Btrnul din Alaska pentru prima dat, fusese revelaia de care avea nevoie ca s-l aduc pe el, un american, n Biserica Ortodox. Cuviosul Gherman le-a descoperit acestor doi tineri chemarea vieii lor. Acum era sarcina lor de a mplini dorina pe care o exprimase Gleb la mormntul cuviosului: de a descoperi lumii, treptat, sfinenia lui, ca s fie numrat printre sfini i s devin un izvor de putere pentru America ortodox. n primul numr al Cuvntului ortodox au publicat Viaa lui n limba englez, Printele Gherman: Sfntul din Alaska. Gleb gsise aceast Via n biblioteca Harvard, fr s se atepte. O raritate bibliografic, fusese scris de un istoric timpuriu din nord-vestul Pacificului, F. A. Golder, care o publicase n anii 20, ntr-un tiraj mic, ca s trimit prietenilor si un cadou mic de Crciun. Golder vizitase Mnstirea Valaam n timp ce-i fcea cercetrile n Rusia, n 1914 i scrisese n notele sale versiunea monahal a vieii Printelui Gherman. Dei nu aparinea Bisericii Ortodoxe, acest istoric cinstit scrisese cu vdit simpatie fa de Btrn, numindu-l sfnt, cu mult nainte de a fi numrat n rndul sfinilor. Cnd s-a publicat lucrarea lui Goder n Cuvntul ortodox, fraii au fcut unele corecturi i note explicative i au continuat cu relatrile pe care le adunaser, despre minunile Cuviosului Gherman. Una dintre aceste minuni

fusese istorisit de Gleb pe drumul dinspre Alaska spre California, nainte de a-l ntlni pe Eugene pentru prima oar. Pe insula Spruce, Printele Gherasim i vorbise despre o femeie din insulele Aleutine, care se numea Alexandra Ciceneva, care n anul 1907 fusese vindecat de o paralizie dureroas (old tuberculos) la mormntul Cuviosului Gherman. Mai trziu i-a trimis crjele la biserica din insulele Spruce, ca mrturie a minunii svrite. ntruct Printele Gherasim spunea c ea locuiete acum n Seattle, Gleb a ncercat s dea de ea cnd a trecut prin oraul acela. Dup o cutare anevoioas (se cstorise ntre timp i i schimbase numele), el a ajuns la apartamentul ei noaptea trziu. Am intrat n locuina ei, i amintete el, i deodat m-a uimit prezena Cuviosului Gherman. Era aleut doar pe jumtate, zvelt i destul de frumoas, cam la 60 de ani, foarte plpnd; i vorbea cu mare emoie. Mi-a spus c se temuse c minunea care avusese loc nu se va 225 Ape de izvor de F. I. Tiuceaev, tr. n lb rus. 230 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose publica niciodat cci toi uitaser de Cuviosul Gherman. Mi-a dictat povestea ei impresionant n lacrimi i cu toate amnuntele naintea mea se afla un suflet credincios de cretin minunat, oarecum respins de societatea noastr secularizat, care a zdrobit-o. A plns de fericire c cineva l iubea aa de mult pe Cuviosul Gherman, ca s se osteneasc s o gseasc pe ea, iar ea i-a exprimat nevrednicia i mulumirea. Mi-a mai spus c n urm cu civa ani, Printele Gherasim i trmisese nite flori uscate din insula Spruce i c acele flori uneori emanau o mireasm, mai ales naintea unui eveniment important din viaa ei, ca i cum Cuviosul Gherman i ddea un semn al prezenei sale. Mi-a mai artat piciorul, care rmsese mai scurt dect cellalt, din pricina bolii ei din copilrie. Ne-am desprit prieteni buni. Ajungnd acas, am scris la main povestea ei i am tradus-o n limba rus. Iam trimis ambele versiuni ca s le verifice i s le corecteze. n civa ani a adormit ntru Domnul. Sora ei mi-a trimis o fotografie pe care i-o fcuse pe insula Spruce, la civa ani dup ce avusese loc acolo minunea, spunnd: Ea n-a mai folosit niciodat crjele din ziua n care a primit vindecarea n biserica Printelui Gherman. A dus o via normal i chiar putea dansa. n 1968, nu cu mult timp nainte de mutarea lor n muni, fraii au publicat n volum Viaa Cuviosului Gherman de F. A. Golder, mpreun cu relatri despre aisprezece minuni. Prima carte publicat de frai, a fost i prima carte despre Cuviosul Gherman, care a aprut n limba englez (ori n limba rus, din secolul trecut pn acum). Publicnd aceast carte, fraii au intenionat s atrag atenia asupra sfineniei sale i s pregteasc astfel calea pentru canonizarea sa oficial. n introducere, au susinut puternic canonizarea sa, scond n eviden faptul c n Rusia nainte de revoluie, el se afla pe lista marilor ascei rui i candidai pentru sfinire. MPLININD aceast datorie fa de sfntul lor ocrotitor, fraii mai aveau i o alt nsrcinare pe care le-o dduse Cuviosul Gherman, cu civa ani mai nainte. De ziua Cuviosului Gherman, n 1963, la cteva luni dup ce Arhiepiscopul Ioan sfinise ntemeierea obtii, Helen Kontzevici i dduse lui Gleb un manuscris n limba rus, cernd frailor s o ajute s l publice. Era lucrarea unchiului ei decedat, Serghie Nil. Neputnd s o publice n Uniunea Sovietic, Nil i-a cerut ei s o publice n vestul liber i ea fcuse legmnt solemn s mplineasc aceasta. Neputnd s rezolve aceast problem singur, dup ce a primit napoi manuscrisul de la editorii bisericeti, s-a adresat obtii Printelui Gherman, ca fiind ultima ei ndejde. Vznd o semnificaie duhovniceasc n faptul c Helen i dduse cartea n ziua prznuirii Cuviosului Gherman, Gleb a plecat din casa Kontzevici ntr-o stare de nflcrare. El i-a scris ndat lui Eugene, Cartea pe care mi-a adus-o, vorbete despre ultimele impresii ale lui Serghie Nil, despre viaa duhovniceasc de la Optina i este al doilea volum al unei cri publicate n 1916: Pe malul rului Domnului, fiind vorba de rul pe care se afl situat Optina. Este foarte important s se publice aceast carte repede! Cred c Printele Gherman nsui s-a strduit pentru aceasta!!! De ce s-mi vorbeasc mie despre asta? i este team c va muri i nimeni nu va avea grij s se publice. Acum trebuie s mplinim o sarcin precis!

Cartea care le-a fost dat frailor avea o mare semnificaie pentru Rusia i pentru lumea ntreag; n paginile ei se aflau proorociri ale Sf. Serafim de Sarov, care fuseser ascunse mai nainte, din Convorbirea sa cu N. A. Motovilov. Cnd Serghie Nil descoperise Convorbirea, cu civa ani nainte de revoluie, cenzura Bisericii Ruse omisese aceste prorociri, nendrznind s dezvluie taina lor. Sf. Serafim spusese c nu cu mult timp nainte de sfritul lumii, episcopii vor deveni att de lipsii de evlavie, nct nu vor mai crede n principala nvtur a credinei cretine, i la vremea aceea Domnul l va nvia aa cum i nviase pe cei apte Adormii din Efes; Sfntul va merge 231 Damascene Christensen atunci de la Sarov la Mnstirea Diveyevo, pe care o ntemeiase, propovduind pocina n lumea ntreag. Nil murise fr s vad sub tipar Taina marelui Diveyevo. n 1969, fraii au publicat n cele din urm Pe malul Rului Domnului, volumul II, prima carte a lor n limba rus. Dei nu aveau mijloacele necesare dect pentru publicarea a 400 de exemplare, smna de mutar a crescut i vestea proorociei a nceput s se rspndeasc n ntreaga Rusie. Pn cnd Rusia a fost eliberat de tirania comunist, cu 23 de ani mai trziu, a devenit clar c taina Sf. Serafim era cunoscut pretutindeni. n 1991 au fost scoase moatele Sfntului i duse n procesiune la Diveyevo, acolo unde se odihnesc astzi. Taina marelui Diveyevo, pentru care Nil s-a temut c va rmne ascuns sub oboroc, a fost publicat acum de Biserica din Rusia n milioane de exemplare, distribuite gratuit. Astzi, Gleb atribuie totul Cuviosului Gherman din Alaska: Cred c prin el s-a fcut ca noi s putem dezvlui lumii Taina de la Diveyevo a Sf. Serafim. Sf. Gherman a fost contemporan cu Sf. Serafim i poate c s-au cunoscut n Rusia. Prima nsrcinare pe care ne-a dat-o a fost s avertizm America despre sfritul lumii, printr-o profeie care venea din Rusia sa natal. NDAT dup ce a aprut Pe malul Rului Domnului, fraii s-au mutat n pustie. Cteva luni mai trziu, la 12 octombrie 1969, au mers s caute teren nou la dorina lui Eugene, cobornd n defileu departe de muntele lor. S-au ntors trziu fiindc s-au rtcit. Au urcat tot mai sus, ncercnd s se orienteze, dar fr nici un folos. Se ntunecase i se rcea foarte repede. tiau c dac nu gsesc drumul, cu siguran c nimeni nu-i va gsi n aceast regiune ndeprtat pn cnd n-ar fi fost prea trziu. Poate c asta este! Reflect Gleb. Poate c acesta este locul unde Dumnezeu intenioneaz s ne sfrim vieile. Dar mai sunt nc att de multe de fcut! Totui, pn la urm, fraii au gsit drumul noroios care ducea peste vrful de coam. Peste msur de obosii, plini de zgrieturi pentru c merseser prin tufe cu spini, s-au napoiat pe drumul care ducea la schit. Cteva zile mai trziu au primit veti. Printele Gherasim murise n Alaska. Fraii i-au dat seama c moartea lui avusese loc chiar n ziua n care se rtciser n defileu. Cum s-au potrivit lucrurile, gndeau ei, ca tocmai atunci s treac prin experiena prsirii, n inima pustiei aspre, gustnd puin din ceea ce rbdase Printele Gherasim de-a lungul a 35 de ani de slluire eroic n deert. Dar ce pcat c n-au putut s mplineasc visul de a ntemeia o mnstire Cuviosului Gherman pe insula Spruce nainte de moartea Pr. Gherasim! DUP mai puin de un an, s-a mplinit n sfrit un alt vis al Printelui Gherasim, pentru care a ateptat i s-a rugat ndelung: canonizarea Cuviosului Gherman de ctre Biserica Ortodox Universal. Acest eveniment a venit ca o culminare a ostenelilor obtii Printelui Gherman, mplinirea scopului iniial al existenei sale. Preocuprile pentru canonizarea Cuviosului Gherman ncepuser din 1939, cnd Biserica Rus din afara Rusiei, din America, sub preedinia Mitropolitului Teofil Pakovski, ncredinase unui comitet alctuit din trei episcopi, sarcina de a cerceta viaa i minunile Printelui Gherman. Preedintele acestui comitet fusese regretatul Arhiepiscop Tihon din San Francisco. Mai trziu, cnd Arhiepiscopul Ioan Maximovici devenise urmaul Arhiepiscopului Tihon, fusese i el interesat activ de aceast canonizare. n august 1963, cnd i-a dat binecuvntarea pentru ntemeierea obtii, a spus lui Eugene i Gleb: n curnd l vom canoniza pe Sf. Gherman. n anul urmtor, cnd se pregteau s-l canonizeze pe Sf. Ioan de Kronstadt, a mers la un ierarh de seam al Mitropoliei, Arhiepiscopul Ioan ahovskoi i a ncercat s

ajung cu el la o nelegere. Biserica Rus de peste hotare, propunea el, l va canoniza pe Printele Ioan de Kronstadt iar Mitropolia, ntruct avea n grij i teritoriul Alaska, l va canoniza pe 232 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Printele Gherman. Fiecare Biseric va accepta canonizarea celeilalte i n felul acesta ambele Biserici vor avea doi sfini la care s se roage i Sfinii vor rspndi har. Aceast propunere deschis a fost din nefericire refuzat, iar Arhiepiscopul Ioan nu a mai trit s vad canonizarea Cuviosului Gherman. Totui, n 1970, prezicerea Arhiepiscopului a ajuns s se mplineasc. Mitropolia a hotrt s-l canonizeze pe Sf. Gherman n Kodiak, Alaska, la 27 iulie i Biserica Rus a fost de acord s-i dea aprobarea pentru aceasta, fcnd o canonizare simultan n Catedrala226 din San Francisco. Fraii Eugene i Gleb au nceput s posteasc i s se roage pentru a scrie o slujb Cuviosului Gherman, ca s fie folosit la canonizare. Gleb spune: Este interesant c aa cum, fr s m atept, descoperisem Viaa Printelui Gherman n acea zi de primvar, i tot pe neateptate descoperisem prima scriere despre Viaa lui n limba englez la Biblioteca Harvard, la fel de neateptat am ntocmit i noi o slujb. Am alctuit-o repede. Cntam slujba n timp ce o scriam, ntruct cuvintele trebuiau s se potriveasc liniilor melodice. Am scris dou versiuni, n slavon i englez. Eugene compunea versuri n englez i eu le traduceam n slavon i vice versa. Fraii au trimis slujba la o comisie liturgic, unde imnograful Episcop Alipie a editat-o i a mai adugat i el cteva versete. Versiunea n limba slavon a fost publicat la Jordanville i cea n limba englez la Platina, mai nti n Cuvntul ortodox i apoi ntr-un volum mic separat.227 Ne-am strduit s o prezentm ca pe un exemplu pe toate cile, observa Eugene. n ajunul canonizrii a venit la schit Episcopul Nectarie i n legtur cu ceea ce urma s se ntmple, a spus frailor ceea ce l nvase Btrnul su despre mijlocirea sfinilor: Cnd eram n Optina cu Btrnul Nectarie, Btrnul, dndumi ca rnduial de rugciune la chilie Optina cinci sute pe iragul de mtnii, a spus: Gndete-te numai, ct de important este rugciunea ctre sfini! Cnd spui pur i simplu Toi sfinii, rugai-v lui Dumnezeu pentru mine,228 n clipa aceea n mpria cerurilor toi, toi, toi sfinii care sunt la Tronul lui Dumnezeu se nchin mpreun naintea Domnului i toi mpreun strig: Doamne miluiete. Cnd Episcopul Nectarie a spus frailor aceasta, a fost clar pentru ei cum totul se ntmplase pe neateptate n legtur cu Cuviosul Gherman, cum aa de repede i de uor alctuiser prima lor slujb i cum erau deja n ajunul canonizrii. Totui, venind n ora pentru slujb, fraii i-au simit inima grea. Cnd vrei cu adevrat s slujeti lui Dumnezeu, explic Gleb, devii foarte singur. Descoperi ndat c exist att de multe piedici nevzute i te simi copleit de ceva diferit de ceea ce vrei s faci. Vzduhul este plin de duhuri necurate care se opun creterii i promovrii sfinilor pe acest pmnt. Ei se lupt mpotriva acestui lucru fiindc atunci cnd numrul sfinilor va depi pe acela al demonilor, va avea loc Judecata de Apoi i va fi un cer nou i un pmnt nou. Sfinii genereaz energie spre buntate, spre mpria cerurilor: i aceast putere gsete ndat o putere care se opune duhurilor rutii, care sunt n vzduhuri (Efeseni 6, 12), cum le numete Sf. Pavel. Ele umplu vzduhul cu duhul potrivnic. Pe cnd alctuiam slujba n pustia noastr, se simea puternic prezena Cuviosului Gherman i astfel nu am vzut acest duh potrivnic. Dar cnd am ajuns la San Francisco naintea canonizrii, am simit un curent puternic mpotriva noastr i eram cu adevrat n dezndejde. n acel ora, satanismul ieise de curnd la iveal cu liturghii Catedrala nchinat icoanei Maicii Domnului, Bucuria tuturor celor necjii. Printele Gherman trimisese obtii o icoan cu Bucuria tuturor celor necjii la ntemeiere o icoan care, dup el, aparinuse probabil Cuviosului Gherman. 227 Slujba Sfntului i Printelui nostru purttor de Dumnezeu, Sf. Gherman, Fctorul de minuni din Alaska, Cuvntul ortodox, nr. 31, (1970). 228 Rnduiala de rugciunea Optina cinci sute include cincizeci de rugciuni ctre toi sfinii. 233 226 Damascene Christensen satanice publice, etc. Demonii tiau i simeau c sfinenia se afla ntrupat n Arhiepiscopul Ioan i n Printele Gherman, primul sfnt i ocrotitor al pmntului american.

N mijlocul slujbei de canonizare, sentimentul amenintor s-a risipit ntr-o revrsare de har care se pogora prin noul sfnt. mprejurarea era att de strlucitoare prima slvire a unui sfnt ortodox al Americii i de fapt al ntregii emisfere vestice c a fost comparat cu srbtorirea biruitoare de la canonizarea Sf. Serafim, care a avut loc cu 67 de ani mai devreme n Rusia. ntr-un numr special de canonizare al Cuvntului ortodox, Gleb scria: Marele Sfnt al Patilor, Serafim de Sarov, care saluta pe fiecare n toate anotimpurile cu salutul de Pati Hristos a nviat! i cnta imne de Pati n noaptea adormirii lui n mijlocul iernii, profeind mreaa srbtoare a propriei sale canonizri cnd a spus: Bucuria mea, ce bucurie va fi cnd vor cnta Patile n mijlocul verii. i miile de oameni care au participat la canonizarea sa, la 19 iulie 1903, de la arul Nicolae II ncoace, au artat minunata nlare Pascal a srbtoririi din mijlocul verii. Sf. Serafim a mai profeit: c ndat dup aceast srbtoare de bucurie va veni o vreme ndelungat de tulburri, cnd ntreaga Rusie va fi necat n snge iar poporul rus va trece prin cele mai cumplite suferine, cnd muli rui vor fi mprtiai pe toat faa pmntului i acum, n mijlocul acestei vremi profeite, de tulburri i surghiunire, credinciosul rus ortodox a cunoscut pentru a doua oar un asemenea Pati n mijlocul verii la canonizarea contemporanului Sfntului Serafim, Sf. Gherman din Alaska, n San Francisco Nici un credincios nu venise pregtit s participe la un eveniment minunat ca acesta. Dar ndat dup slujbele de smbt noaptea i desigur, dup slujbele de duminic, toi cei prezeni puteau descrie ce simiser, ntr-un singur fel: Era ca i cum aveam Patile din nou!229 Au venit oameni de peste tot, inclusiv Mitropolitul Filaret din New York, seminariti din Jordanville i prietenul lui Gleb, Printele Pantelimon din Boston. La solicitarea lui Gleb, Printele Vladimir din Jordanville a venit cu o prticic (un dinte) din moatele Cuviosului Gherman, pe care i-o trimisese Printele Gherasim cu ani n urm. Fraii Eugene i Gleb au adus cutii ntregi cu exemplare ale slujbei ca s fie distribuite n timpul canonizrii. Icoana frailor cu Sf. Gherman s-a aflat n partea superioar a raclei Arhiepiscopului Ioan n timpul tuturor slujbelor, aceeai icoan la care se rugase el odinioar, anticipnd aceast zi. n timpul privegherii de smbt noaptea, fraii au stat la stran cntnd versetele. Bucuria Pascal neateptat a lsat s treac neobservat lungimea slujbei de apte ceasuri, chiar i de ctre copii i btrni. Punctul culminant a venit n timpul utreniei, dup rugciunile cunoscute ca polieleu. Pentru articolul din revist dedicat canonizrii, Gleb a scris: ntr-o clip mulimea de credincioi a aprut cu lumnri aprinse n mini Uile mprteti erau deschise, Catedrala a devenit un izvor de lumin. Arhimandritul Ciprian a descris acest moment: Mitropolitul i preoii ierarhi cu care a slujit liturghia au ieit din altar, urmai de protopopi, arhimandrii, preoi, diaconi i o mulime de slujitori de toate vrstele. n jurul lor erau credincioi cu lumnri aprinse. n centru, pe un analog, mpodobit cu flori, n mijlocul unei mulimi de lumnri aprinse, acoperit cu o nvelitoare alb i legat cu o panglic, se afla chipul Sf. Gherman, cu o parte din moate i racla, spre care era ndreptat atenia tuturor. Dup ultimul Aliluia de la Polieleu, Mitropolitul a cobort de la catedr i fcndu-i o cruce mare, a desfcut panglica i a scos nvelitoarea. n aceast clip a rsunat dinspre cler, Pe tine te mrim, sfinte Printe Gherman A 229 [Gleb Podmoenski] Al doilea Pati n mijlocul verii, Cuvntul ortodox, nr. 33-34, (1970), p. 168. 234 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose rsunat o Slvire repetat de sus, ca i cum ar fi fost din biseric, unde se afl pictat Domnul Dumnezeu Savaot pe heruvimi i serafimi. i apoi de la stran un Te slvim n englez. i n timp ce aceast cntare rsuna n toate prile, patru diaconi tmiau icoana Sfntului, umplnd biserica cu mireasm de tmie care fusese adus de Arhimandritul Pantelimon, care acum miruia icoana cu ulei aromat, n tradiia Sfntului Munte Athos. i n mijlocul acestei lumini orbitoare, a lumnrilor, a norilor de tmie n cadrul unei ferestre, pe un fond de aur strlucitor, s-a artat faa unui clugr simplu, un slluitor al cerului, mpreun-vorbitor-cu-ngerii!! i ntr-adevr, de acum nainte s-a deschis pentru America i pentru ntreaga lume contemporan o fereastr spre mpria cerurilor, prin care, prin cadrul ortodoxiei autentice, dac omul se

strduiete din rsputeri, poate respira din atmosfera veniciei, care este o pregustare din Patile venic.230 n timpul acestei pri triumftoare a slujbei, Gleb a mers n altar ca s fie singur cu Sf. Gherman. Am deschis ua din partea stng a altarului, i amintete el, i mam uitat la fresca Sf. Gherman de pe perete, care fusese pictat la cererea noastr. Cnd am nceput s m rog, de ndat am simit c aici era prinelul meu, c eram orfan i c Sf. Gherman urma s-mi poarte de grij, aa cum avusese grij de srmanii orfani aleutini de pe insula Spruce. Mi-am amintit de prima tundere n monahism pe care o vzusem n Jordanville n 1954. Noului clugr i se dduse numele Gherman, dup ntemeietorul vechiului Valaam. Atunci m gndisem: Asta vreau eu. i acum, stnd naintea Sfntului Gherman, l rugam, S se mplineasc. Accept-m ca monah. Aceasta este ziua ta, ceasul tu. Eugene a venit repede cu mine n altar. - Am luat o hotrre, am optit. Vreau s cer s fiu fcut clugr. Dar este hotrrea mea nu vreau s te mping la nimic. - i eu vreau s fiu clugr, a spus Eugene. Am ieit din altar, ne-am ntors n stran i am nceput s citim canonul Sfntului. Eu am citit versetele n slavon i Eugene a citit versetele alternative n englez. Episcopul Nectarie a venit i a stat n spatele nostru, punndu-i minile pe umerii notri. M-am ntors i am vzut c avea capul neacoperit i c toat faa i era scldat n lacrimi. Venind mai aproape, ne-a optit, Ce moment! Ce moment minunat, fericit n viaa voastr! Acesta este apogeul, apogeul friei voastre. Prin minile voastre, ai lucrat din greu pentru aceasta. Ai fcut o jertf ca s-l slvii pe Batiuca Gherman al vostru i Dumnezeu a ncununat-o. Ai scris slujba pentru el i acum o citii la canonizarea lui. Ce norocoi suntei! i acum, gndii-v, prin el o fereastr se deschide n cer. Cnd v rugai, Toi sfinii, rugai-v lui Dumnezeu pentru mine, el se altur corului de sfini, plecndu-se naintea Tronului lui Dumnezeu, dup cum spunea Btrnul Nectarie. El spune o rugciune pentru voi i Dumnezeu aude. N dimineaa urmtoare s-au slujit dou Sfinte Liturghii. Prima a fost slujit de ctre Protosinghelul Nicolae Dombrovski, la care fraii au cntat la stran; i cea de a doua, o Liturghie pontifical, a fost celebrat de Mitropolitul Filaret cu cinci diaconi, 32 de preoi i patru ierarhi. Numrul credincioilor a sporit din noaptea trecut i marea Catedral era plin pn la refuz. Dup Liturghie s-a slujit o sfinire pentru Sf. Gherman, ncepnd cu o procesiune n jurul Catedralei. Purtnd cma alb de acolit i purtnd o cruce mare, strlucitoare, Eugene a condus procesiunea pe uile din fa, n atmosfera de var inundat de soare. Alii l urmau cu prapuri i icoane; i apoi urmau icoana i moatele Sfntului, purtate 230 Ibid. p. 180. 235 Damascene Christensen pe un stativ special de doisprezece presbiteri btrni. n spatele icoanei mergeau ierarhii i slujitorii, apoi clugrii, maicile i restul credincioilor. Cu diaconii care balansau cdelniele fumegnde i toi oamenii care cntau, procesiunea, numaidect a atras atenia Bulevardului Geary, care era aglomerat. Cobornd pentru a face nconjurul Catedralei, oamenii au trecut la jumtatea drumului pe la mormntul Arhiepiscopului Ioan i icoana friei. n cele patru laturi ale Catedralei, diaconii au rostit litanii i s-a stropit cu agheasm n toate prile. La sfritul slujbelor zilei s-a citit friei n catedral o laud cunoscut ca Gramota. n acest document, Biserica i exprima oficial recunotina fa de frie231 i i-a artat calea n viitor. Mai clar dect s-au putut atepta fraii, aceasta arta c slluirea n pustie putea fi nsoit de lucrare misionar, aa cum artase chiar Sf. Gherman n viaa sa pe insula Spruce. Eugene era cu totul fericit cci Gramota justifica pe deplin existena friei n pustie. Textul era n parte aa: Acum, cnd s-a mplinit mrirea Sfntului i Printelui nostru purttor-de-Dumnezeu Gherman din Alaska un eveniment pe care aleutinii simpli l simiser cu mult timp nainte, pe care iubitorii de clugri l-au ateptat ndelung, pentru care s-au pregtit cei care alctuiau biografiile asceilor i pe care ierarhii l-au proclamat acum fie ca fria voastr bun s se bucure n curie i smerenie ntru iubirea de Domnul. Ai cunoscut n mod struitor cititorul publicaiilor voastre cu chipul Btrnului care a sfinit insulele cu ostenelile sale mai nti insula Valaam, apoi Kodiak i mai presus de toate, insula Spruce, unde pn la

sfritul zilelor sale, s-a rugat pentru cei pentru care a fost ocrotitor i printe n America Sf. Gherman. n aceeai parte apusean a Americii de nord, unde n mijlocul condiiilor aspre au vieuit contemporanii i compatrioii Sfntului, ai creat un col de fapte ascetice evlavioase. Ai fost n legtur vie cu americani nsetai de nvtur i ndjduim c va fi o frie misionar. Dorind cu evlavie ca obtea s sporeasc i s aduc road cu i mai mare sporire, Sinodul Episcopilor l roag pe Dumnezeu s v binecuvinteze Preedintele Sinodului Episcopilor Mitropolitul Filaret Dup prezentarea Gramotei, au mers cu toii n trapez unde au servit o mas n stil monahal n linite i sa citit cu glas tare Viaa Sf. Gherman. Gleb i amintete, Printele Vladimir m chema pentru cci Eugene i cu mine credeam c vom sta cu el ntr-un col. Apoi, deodat, prietenul meu Printele Pantelimon m-a luat de mn i mi-a spus, Ia asta i pune-o n dulam i nu lsa pe nimeni s i-o ia. i mi-a dat o bucat de hrtie. Am fcut cum mi-a spus i m-am aezat. Apoi mi-a spus, Cnd coboram scrile, am vzut acea bucat de hrtie pe jos. Am ridicat-o i uitndu-m la ea am tiut c este un mesaj pentru tine. La aceasta, Printele Vladimir s-a uitat la mine pentru c n sufletul su simea i el c se ntmpla ceva ciudat. Era o pagin rupt dintr-o revist ruseasc din 1935, cu o imagine a Sf. Gherman stnd singur n pdure, lng coliba lui pe jumtate n pmnt i o cruce mare. Pe partea cealalt a paginii, era o scrisoare de la Printele Gherasim n care descria planul su de a restaura schitul monahal al Sf. Gherman de pe insula Spruce i acum construia o colib i un paraclis pe locul unde i La cteva luni dup canonizare i Mitropolia i-a exprimat recunotina. Episcopul ei din Alaska a trimis la frai un preot cu o prticic din moatele Sf.Gherman (o bucic din coasta lui stng), mulumindu-le pentru lucrarea lor de a-l face cunoscut pe Sf. Gherman i pentru pregtirea terenului pentru canonizarea sa. 236 231 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose avusese micul aezmnt Sf. Gherman i unde murise. Era sfietor cum Printele Gherasim, ntr-o srcie desvrit, cu pescarii aleutini care l ajutau, construise aceast chilie mic. n scrisoarea pe care eu o citeam atunci pentru prima oar, scrisese: Paraclisul de pe locul unde a murit Printele Gherman, nc nu este terminat. Mrimea lui este de 4,27 m x 3,66 m. Este din lemn i interiorul este acoperit cu placaj. Are dou ferestre. Totul era simplu acolo, aa cum era el i chilia smerit a Printele Gherman. Dar l voi transforma ntr-un paraclis grecesc: adic o biseric mic fr iconostas, numai o perdea. Voi vedea ce pot face. Dar sunt fr margini de fericit c s-a mplinit visul meu, c s-a ridicat deja o bisericu pe locul unde a ars o lumnare strlucitoare timp de 40 de ani, unde a vieuit un om drept care s-a rugat pentru lumea cea pctoas Printele Gherman. Vreau att de mult s-l dezgrop pe acela care mi este att de drag i nrudit, acela care este sfnt, aici n pmntul nostru, cnd n pmntul meu natal totul este distrus. Cineva vrea att de mult s vad acest schit scump, un schit care va fi plin de rugciune, lng mormntul sfntului btrn. Un schit O, Doamne, ajut! Citind aceasta, m-am uitat la Eugene. Era clar faptul c, n aceast zi a canonizrii Sf. Gherman, mplinindu-ne scopul nostru iniial, ni se dduse o misiune i o permisiune chiar de la Sfntul, s construim un schit pe insula Spruce.232 Ceea ce numise Episcopul Nectarie apogeul friei era s croiasc drum pentru urmtoarea etap. Sf. Gherman, aducnd fraii mpreun i rnduindu-i n vieuire misionar n pustie, pe care o trise el nsui, trebuia s rspund acum rugciunilor lor i s-i fac monahi ca el. Totui, spre deosebire de Gramota, aceasta nu era nici o rsplat pentru ostenelile lor, ci mai degrab o cruce care s fie purtat cu recunotin fa de Dumnezeu. Sf. Gherman, ca monah din Valaam din pustiurile de nord din New World, cunoscuse srcia i prsirea, mpreun cu prigoana, att din partea autoritilor civile ct i ecleziastice. Dac fraii trebuiau s urmeze cu adevrat calea sa monahal, ei trebuiau s mprteasc i necazurile sale monahale, aa cum fcuse ntemeietorul lor singuratic i curajos, Arhimandritul Gherasim. Fraii au presupus c pagina aceea de revist fusese trimis de Printele Gherasim prietenului su Arhiepiscopul Tihon i czuse din crile de slujb ale rposatului ierarh, cri ce fuseser folosite n timpul slujbelor de diminea. Fraii au inclus textul scrisorii Printelui Gherasim n urmtorul nmr al

Cuvntului ortodox (nr. 32/1970) i pe copert au reprodus pictura Sf. Gherman i bordeiul su pe jumtate n pmnt. 237 232 Damascene Christensen 54 Tunderea Unii oameni se pot afla ntr-o poziie care poate fi corect din punct de vedere legal dar n acelai timp este profund ne-cretin ca i cum contiina cretin este silit s asculte ORICE porunc a autoritilor bisericeti, atta timp ct aceste autoriti sunt pe drept cuvnt canonice. Acest concept, al ascultrii doar de dragul acesteia, reprezint una din cauzele principale ale sergianismului din secolul nostru att n interiorul ct i n afara Patriarhiei Moscovei. - Printele Serafim233 Numai ascultarea care vine din iubire poate da n schimb bucuria tuturor ostenelilor care sunt rnduite. - Sf. Teofan Zvortul234 DE cnd fraii se mutaser la munte, iubitorii de clugrie auziser despre viaa lor i i artau dragostea i interesul. Printre acetia se afla Maica Maria Stakovici, o clugri ntre dou vrste de la Mnstirea Diveyevo. Maica Maria fusese tuns n clugrie de ctre rposatul btrn din Valaam, Ieroschimonahul Mihail Orbul. n 1959, cnd Btrnul Mihail vieuise n Mnstirea din Peterile Pskov din Rusia, ea i scrisese cu rugmintea s se roage pentru inteniile clugreti ale lui Gleb. Printele Mihail murise n 1962, dar prin aceast legtur, viaa clugreasc a friei fusese deja prefigurat de rugciunile unui Btrn din Valaam. Cu civa ani mai trziu, ndat ce fraii s-au mutat la Platina, Maica Maria le-a trimis o icoan frumoas a lui Hristos, pictat la Valaam, pe care io dduse Btrnul Mihail. Ea a dorit ca tunderea lor n monahism s aib loc naintea acestei icoane, ca prin aceasta s devin clugri de Valaam. Ea le-a mai trimis i biografia Btrnului Mihail pe care o scrisese, mpreun cu alte amintiri de la Valaam. Ea a considerat viaa frailor n Platina ca o continuare a vieii la Valaam, care atunci era nchis i le-a spus c, pentru a deveni clugri n Valaam, datoria lor era s se roage pentru renvierea Vechiului Valaam. de a fi tuni clugri i s fie astfel n lumea clugrului din Valaam care era ocrotitorul lor. Ei au vzut acest pas ca o jertf adus noului Sfnt, o angajare pentru a realiza mai departe ndejdile lui monahiceti pentru America. Potrivit tradiiei ortodoxe, fraii trebuiau s primeasc binecuvntarea prinilor lor nainte de a fi tuni n monahism. Att d-na Rose ct i d-na Podmoenski s-au mpcat cu gndul c fiii lor i aleseser cu adevrat calea n via, i-au dat acum I. M. Andreev, Sfinii din catacombele Rusiei (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1982), p. 258. 234 Sf. Teofan Zvortul, Amintirea ctre cinstitele maici despre ceea ce cere monahismul de la ele, Cap. 6, Cuvntul ortodox, nr. 139 (1985), p. 107. 238 233 ODAT cu canonizarea Sf. Gherman, fraii au simit c venise vremea Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose consimmntul fr ovire. (n secret, chiar se tiuse c Esther se luda rudelor: Fiul meu a cumprat un vrf de munte!) Gleb a scris Arhiepiscopului Artemon, cerndu-i, ca episcop crmuitor, s vin la schitul lor i s-i tund. n scrisoare a citat din viaa Sf. Serghie de Radonej, n care Sfntul a cerut stareului su, Mitrofan, s-l tund: Printe, ai mil i tunde-m ca monah. Din copilrie mi-am dorit aceasta cu nfocare, dar nevoile prinilor mei m-au oprit. Acum m-am eliberat de toate astea i sunt nsetat de viaa de pustie monahal aa cum nseteaz cerbul dup izvoarele de ap vie. n Viaa Sf. Serghie, Stareul Mitrofan l-a lsat singur n pustie dup tundere. Asta voiau i fraii. ndat dup primirea scrisorii lui Gleb, Arhiepiscopul Artemon a venit la schit. L-a luat pe Gleb deoparte ca s discute chestiunea n tain, pentru c negreit, se simea mai ncreztor lng rui. Eugene era puin tulburat din aceast pricin, cci, scria el, n tot ceea ce fcuser el i Gleb, ei acionaser ntotdeauna mpreun i n comuniune desvrit,

nefcnd nimic fr binecuvntarea celuilalt. Arhiepiscopul i Gleb vorbiser n mica bibliotec. - Noi nu cutm s construim o mnstire mare, recunoscut, a spus Gleb. Putem rmne s facem ceea ce deja facem, ca monahi tuni? - Da, a rspuns Arhiepiscopul, se poate. Nu sunt mpotriva existenei unei mnstiri n Eparhia mea. - Dar eu chiar asta spun, c noi nu dorim o mnstire diocezan. Totui, Arhiepiscopul prea c nu nelege aceast chestiune. Repetnd problema despre o mnstire n eparhia sa, el a continuat s cerceteze cererea frailor, dup felul n care se ncadra n ntreaga organizare. El a ntrebat cum va fi numit acum fria i Gleb a rspuns c se va numi n continuare, frie. - Dar, acum vei fi o comunitate monahal, a spus Arhiepiscopul. Va trebui s avei un nume pentru locul acesta. Gleb a sugerat s se numeasc pustin: un cuvnt rusesc care nseamn n sens strict pustiu, deert, dar adesea este tradus n englez cu sensul sihstrie, mnstire. Acesta era numele care se ddea acelor comuniti monahale ruseti izolate ca Sarov i Optina. Arhiepiscopul a fost mulumit de sugestie, socotind c se va ncadra n categoriile ecleziastice existente, pentru a primi aprobarea Sinodului Episcopilor. Hotrndu-se aceasta, Gleb a spus Arhiepiscopului c el i Eugene nu voiau s fie hirotonii preoi odat cu tunderea lor. - Da, da, a insistat Arhiepiscopul. Trebuie s devenii preoi. - Dar noi nu am venit aici ca s construim o mnstire mare recunoscut, a subliniat din nou Gleb. Nu suntem pregtii s fim preoi. Noi vrem doar s fim lsai singuri n pdure s ne continum lucrarea. - Bine, a ezitat Arhiepiscopul, trebuie s merg la Sinod s iau binecuvntare. La aceasta, Gleb a intrat n panic i a spus: - Promitei-ne c nu ne vei mpinge spre preoie. Arhiepiscopul a promis, dar a continuat s spun c fraii aveau nevoie de telefon. - Noi am plecat n pustie ca s scpm de asta, a spus Gleb. Un telefon nu va mai lsa acest loc pustiu. - O mnstire are nevoie de telefon, a rspuns Arhiepiscopul. Aa trebuie. De bun seam c aceti doi oameni vorbeau n limbi diferite. Helen Kontzevici le-a spus apoi ce primejdii i ateptau. Pentru Dumnezeu, a spus ea, nu v facei clugri! Vei fi fcui robi ai celor care nu au nici cea mai mic idee despre ceea ce este monahismul ortodox. Nu vei fi liberi. - Dar Arhiepiscopul Artemon a promis c ne va lsa n pace! a insistat Gleb. Helen nu se atepta s vin nimic bun din partea Arhiepiscpului Artemon. Clica episcopal creia i aparinea el, l persecutase nu numai pe Arhiepiscopul Ioan ci i pe 239 Damascene Christensen printele ei duhovnicesc din Frana, Sfntul Teofan de Poltava. i aceeai mentalitate organizatoric att de strin i neplcut pentru coala cucerniciei simple n care fusese crescut supusese oarecnd Btrnii de la Optina la tot felul de chinuri, pe unele dintre acestea le tia n mod direct. - Arhiepiscopul Artemon va ncerca s v fac clugri-preoi, a continuat Helen s-i atenioneze pe frai. Vei fi trimii la parohii n lume, i vei fi folosii ca s zidii Eparhia cu preul adevratului monahism. La o lun dup canonizarea Sf. Gherman, Arhiepiscopul Artemon a venit din nou la Schitul Platina. A spus frailor c trebuiau s mearg la San Francisco ca s li se ia msurile pentru vemintele monahale. Se cheltuiser o mie de dolari ca s cumpere materialul, a spus el. - O mie de dolari? A nceput Gleb. Pentru ce? Ca s defilm naintea animalelor din pdure? - O, eti nervos, a spus Arhiepiscopul. Este important ca monahii mei s arate bine. Gleb i-a amintit ceva ce-i spusese odat Printele Adrian despre candidaii la clugrie care au venit la mnstirea lui din Spring Valley, New York. Cei mai muli oameni care vin, spusese el, nu fac aceasta pentru monahism ci ca s poarte rase frumoase i s fie pui ntr-o poziie n care s se simt deasupra altora. Dar monahismul adevrat este exact invers: oamenii vin pentru pocin, s rabde greuti, s devin slujitorii sufletelor suferinde. Tulburat de ideile Arhiepiscopului Artemon, Gleb a simit c oamenii care nu urmeaz logica lumii ar trebui cel puin s fie liberi s gndeasc aa cum aleg ei. Eugene era i mai suprat. Vldica ne-a indignat, scria el ntr-o scrisoare, interesndu-se dac ne gndiserm s plecm ntr-un loc ndeprtat cu ap i faciliti, de dragul celor care ni se vor altura; i ne chinuiam ca s-l facem pe Vldica s vad c nu era nimeni care s doreasc s se slluiasc cu noi i c n nici un caz apa i facilitile nu vor atrage oamenii cu acelai fel de gndire, ca s nu mai pomenesc faptul c noi obinuserm acest pmnt cu ajutorul lui Vldica Ioan, dup rugciunea noastr arztoare ctre el. Pn cnd a plecat Arhiepiscopul Artemon, Eugene era foarte nehotrt dac trebuiau s fie tuni. - Arhiepiscopul plnuiete ceva, a

spus Gleb. Probabil Sinodul i-a spus s ne foloseasc mai eficient. Ce s facem? - Poate ar trebui s ne ascundem, rspunse Eugene. - Unde? Suntem deja n pustie i lumea ne urmrete. Fraii erau att de ngrijorai n legtur cu ceea ce Eugene numea planurile evident nerealiste ale Arhiepiscopului, c i-au trimis ndat o scrisoare, explicndu-i mai complet poziia lor. I-am explicat clar, i amintete Eugene, c indiferent ce statut oficial am avea (fie mnstire sau nu), noi trebuie s lucrm numai cu o independen total fa de Episcopul Eparhial. Arhiepiscopul a rspuns n scris cu o nelegere aparent i cu afirmaia c nu va aplica asupra frailor nici un fel de presiune episcopal. Reasigurat de aceasta, Eugene a scris: Am avut atta ndejde i ncredere n Vldica Artemon i am simit binecuvntarea i prezena lui Vldica Ioan i nelepciunea cii noastre (pe care eram ndrumai dincolo de propira noastr voin i de puterile noastre), c nu puteam avea nici un fel de bnuial pn n ziua tunderii noastre. Fraii s-au ntrit din nou prin exemplul mnstirii Printelui Tarasie, care a fost n stare s-i pstreze independena, atunci cnd s-a unit cu Biserica Rus de peste hotare. Dup zece zile de ploaie, a urmat ziua tunderii lor, 14 octombrie, care a fost linitit i nsorit. La ora cinci dimineaa, cnd soarele abia se ridicase pe cer, a sosit Episcopul Nectarie mpreun cu Printele Spiridon. Episcopul Nectarie arta palid i 240 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose foarte tulburat. El a zis c: La Sinod i peste tot, oamenii vorbesc despre voi. S-a spus c vei fi hirotonii preoi ntr-o sptmn i nu vei mai rmne aici mult timp. Nu va mai fi nimic din pustia voastr. - Glumii? A ntrebat Gleb. - Cum? A spus Eugene uimit. - Nu-mi vine s cred, a spus Gleb. Arhiepiscopul Artemon a fcut o promisiune. Nu cred c minea. Printele Spiridon, cu nfiarea lui simpl i totui strlucitoare, a ncercat s-i mngie pe frai. Le-a spus c nu-i putea fora nimeni s devin preoi. - O s v apr eu, a spus el. Fraii au fost foarte emoionai s aud aceasta de la un om att de smerit unul care, dup moartea Arhiepiscopului Ioan, fusese practic redus la un cleric fr valoare. - Vi se ntmpl aceasta pentru c nu vrei s v tund eu, a continuat Episcopul Nectarie. La aceasta, Gleb a explicat, aa cum fcuse mai nainte, de ce i ceruser Arhiepiscopului crmuitor s fac tunderea. - Dac ne-ai tunde dvs., a spus Episcopului Nectarie, Arhiepiscopul Artemon var face presiuni ca s ne facei s ne conformm ideilor lui cu privire la acest loc. El tie c noi v iubim i mai tie c dvs. i suntei subordonat. Nu vrem ca el s ne fac dumanii Prea Sfiniei voastre. Fraii nu tiau ce avea s urmeze. - S ndjduim c Arhiepiscopul i va ine promisiunea, i-a spus Eugene lui Gleb. Episcopul Nectarie le-a amintit c nu era prea trziu s anuleze tunderea. ntr-o jumtate de or a sosit i Arhiepiscopul Artemon cu diaconul su. nainte de slujb, Gleb l-a ntrebat pe Arhiepiscop dac totul va rmne aa cum se hotrse anterior. Arhiepiscopul i-a asigurat c da. - Nu ne vei face presiuni ca s devenim preoi? - Nu, a spus Arhiepiscopul, n timp ce Episcopul Nectarie sttea aproape i se uita la el aspru. Slujba a avut loc sub cerul liber, n biserica schitului care pe atunci era ridicat doar pe jumtate. Au participat doisprezece oameni, inclusiv Vladimir Anderson i ali civa oameni pe care i cunoscuser fraii, pe cnd lucrau n librria lor. Cnd fraii au venit n faa bisericii pentru a fi tuni, Printele Spiridon l-a luat pe Gleb sub mantia sa monahal iar Episcopul Nectarie l-a luat pe Eugene sub mantie. Astfel Printele Spiridon i Episcopul Nectarie au devenit btrnii care i-au luat sub mantie pe frai, un termen care se refer la naii de clugrie. De aici nainte, ei vor fi legai mistic de noi clugri ca prinii lor duhovniceti, rspunztori n faa lui Dumnezeu pentru sufletele lor. Nu putem pune la ndoial, scria Eugene despre tundere, c binecuvntarea lui Dumnezeu ne-a condus ctre acest pas hotrtor din viaa noastr, cu adevrat al doilea botez. Fraii i-au dat votul monahal naintea icoanei Mntuitorului din Valaam, aa cum dorise Maica Maria. La clugrie, fraii au primit nume noi: Gleb a fost numit Printele Gherman, devenind primul clugr care a fost numit dup Sf. Gherman din Alaska, noul canonizat; iar lui Eugene i s-a dat numele Printele Serafim, dup Sf. Serafim de Sarov. Iari, n vieile frailor, aceti doi Sfini s-au artat a fi strns legai n cer.235 Dup slujb, noii clugri, n dulam neagr, camilafc i mantie, au mers mpreun cu toi ceilali n procesiune n jurul bisericii. Episcopul Nectarie era atunci 235

Este interesant c la prima tundere la care a asistat Gleb, la Mnstirea Sfnta Treime, n 1954, noului clugr i se dduse numele Gherman (dup Sf. Gherman din Valaam), n timp ce la prima tundere la care participase Eugene, la Biserica Icoanei din Kursk a Episcopului Nectarie n 1964, noului clugr i se dduse numele Serafim. 241 Damascene Christensen foarte bucuros, uitnd de toate celelalte. ntruct mnstirea nu avea clopot ca s sune pentru procesiune, unul dintre pelerini a luat n mn o oal i o lovea cu un polonic. Episcopul Nectarie s-a alturat ca un copil i a nceput s loveasc dou capace de oale, ntre ele. Pentru ce faci asta? A ntrebat Arhiepiscopul Artemon suprat. La aceasta, Episcopul, cu inima curat, a nceput s cnte cu bucurie un cntecel pentru copii din Vechea Rusie, potrivit ocaziei: Regimentul nostru a sporit! BUCURIA de la nceput n-a durat mult. Cnd toat lumea s-a adunat la masa de afar, Arhiepiscopul Artemon a anunat, prin Decizia oficial a Sinodului, deschiderea Mnstirii Sf. Gherman din Alaska, avndu-l pe el ca stare, deocamdat. Ultima afirmaie i-a tulburat pe noii clugri. I-a luat prin surprindere, cci ei nu auziser niciodat pn atunci de aceast Decizie. Acum, c noutile fuseser anunate oficial, Arhiepiscopul a hotrt ndat s ncerce ascultarea clugrilor. n timpul mesei i-a spus lui Gleb acum Printele Gherman s citeasc din Scara urcuului divin, capitolul despre ascultarea clugreasc, mpreun cu poriunea numit nchisoarea. Apoi, cnd toat lumea terminase de mncat, el a spus cu nervozitate musafirilor s plece de acolo i s rmn Prinii Gherman i Serafim, cei doi ierarhi i Printele Spiridon. Arhiepiscopul a nceput s vorbeasc acum cu un fel de ncredere, adresndu-se ambilor prini, dar uitndu-se numai la Printele Gherman. - Nu ai mers la frizer ca s te tund, a afirmat el. i-ai dat voturile ascultrii i este timpul s le pui n practic. Primul exerciiu practic este acum, c vei fi hirotonii clugri-preoi. Printele Gherman va fi hirotonit n acest sfrit de sptmn iar Printele Serafim la sfritul sptmnii viitoare. Episcopul Nectarie se ntunec i privi n jos, nefiind n stare s spun un cuvnt. - Pregtii-v prini, continu Arhiepiscopul. Avem deja parohii pregtite pentru voi n Sacramento i Calistoga. - Dar cum rmne cu pmntul de aici? a ntrebat Gleb. - i vom gsi o utilitate. - i Cuvntul ortodox? Arhiepiscopul a ridicat din umeri. Cine are nevoie de el? Prin aceasta a vrut s spun c revista era n limba englez i de aceea lui nu-i era de nici un folos. Arhiepiscopul intenionase s nbue independena Printelui Gherman, speculnd situaiile instabile tipice ruseti, dar cu americanul, Printele Serafim n-a putut ndjdui s obin un asemenea efect. Dei nu i s-a cerut prerea, Printele Serafim a vorbit cu trie. Lovind cu pumnul n mas, a strigat cu furie la Arhiepiscop: NIET! NIET! NIET!236 Acestea au fost primele cuvinte ca monah. Printele Ghermam a simit ndat mustrri de contiin. El tia c ntreaga frie se sprijinise pe acea expresie pe care o rostise fiecare ctre cellalt, cu ani n urm: AM NCREDERE n tine. El l fcuse pe Printele Serafim s cread c va fi bine i acum se nelaser. Arhiepiscopul ncerca s ia pmntul Printelui Serafim, unde acesta voia s se svreasc din via, pe care el nsui l-a cumprat n propria sa ar. Acest gnd l-a afectat cel mai mult pe Printele Gherman, fcndu-l n cele din urm s izbucneasc n lacrimi. Te-am nelat! I-a spus Printelui Serafim. Printele Gherman i-a amintit Arhiepiscopului de promisiunea fcut, dar acesta i-a rspuns pur i simplu: - Asta a fost nainte ca tu s devii clugr. - Atunci monahismul este o capcan de oareci! A exclamat Printele Gherman. Ce folos are o asemenea ascultare? 236 Rusescul pentru nu. 242 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose - Eti imposibil, spuse Arhiepiscopul dnd din cap. - i care este scopul, continu Printele Gherman, pentru care ai venii aici n pdure s ne tundei, dac oricum trebuie s plecm de aici? Noi ne-am dat votul s trim i s murim aici! Dar pentru moftul

nalt Prea Sfiniei voastre eu trebuie acum s lipsesc lumea de idealul pustiei pe care l-am rspndit prin Cuvntul ortodox. Cu o privire dispreuitoare, Arhiepiscopul i-a ntors faa de la Printele Gherman i i-a ndreptat atenia spre Episcopul Nectarie. - Ce spunei Prea Sfinia voastr? - Ai fcut o promisiune Printelui Gherman? A ntrebat Episcopul Nectarie la rndul lui. - Asta a fost nainte de tundere, a repetat Arhiepiscopul. Acum lucrurile stau diferit. Printele Gherman mai plngea. Ce s facem? Gndea el. Acesta este primul prilej de a face ascultare i trebuie s refuz aceast ascultare. S-a ntors ctre blndul Printe Spiridon, cutnd ocrotire. Printele Spiridon i-a zmbit ca o reasigurare, i n concluzie a spus cel mai nelept lucru posibil, potrivit mprejurrilor. Dac nu poi s o faci, nu poi s o faci. Cutnd o scuz, Arhiepiscopul a spus atunci c toi clugrii trebuie s primeasc Sfnta mprtanie n fiecare duminic i de aceea prinii trebuiesc fcui preoi de ndat. Episcopul Nectarie nu a fost de acord spunnd: - Cum stm atunci cu Antonie cel Mare, Pahomie cel Mare, Maria Egipteanca i toi ceilali locuitori ai pustiei secolelor trecute, care au trit ani de zile n singurtate, fr s vad vreun preot? - Au trecut vremurile acelea, a rspuns Arhiepiscopul. Trebuie s punem capt acelei practici. Noi suntem att de pctoi i nu-i de folos s ncercm s-i imitm pe acei sfini. Clugrii trebuie s primeasc Sfnta mprtanie aici. Nu voi permite ca monahii mei s nu primeasc Sfnta mprtanie. - N-ai primit scrisoarea noastr cu citatul din Sf. Serghie? a ntrebat Printele Gherman. Sf. Serghie a vieuit singur fr s primeasc Sfnta mprtanie. - Asta a fost nainte cu mult timp n urm. n cele din urm, Printele Spiridon a rezolvat problema. - Voi veni eu i le voi da Sfnta mprtanie, a spus el cu smerenie. - Clugrii trebuie s primeasc Sfnta mprtanie n fiecare duminic, a insistat Arhiepiscopul. Gleb a spus c la mnstirea din Jordanville nu era acest obicei, dar Arhiepiscopul nu i-a dat atenie. - Ai de gnd s vii aici la fiecare sfrit de sptmn? A ntrebat Arhiepiscopul pe Printele Spiridon. - Ce-ar fi la fiecare dou sptmni? A propus Printele Spiridon. Episcopul Nectarie a nceput s opteasc ceva la urechea Arhiepiscopului. ndat, faa Arhiepiscopului s-a nroit cu totul. Atunci Episcopul Nectarie s-a ridicat pe neateptate. - Ai fcut o mare greeal! A spus el cu emoie. - Poate c nu mam gndit la ntreaga problem, a spus Arhiepiscopul neatent. Dar ce s spun Sinodului? - Spune Sinodului exact aa cum stau lucrurile, i-a spus Episcopul Nectarie cu mult bun sim. N-ar trebui s fie nici o problem! Se pare c Arhiepiscopul Artemon fcuse promisiuni pe la spatele frailor. Clericii au plecat ndat de la mas, lsndu-i singuri pe cei doi clugri proaspt tuni. - Ce trebuie s facem? Printele Gherman l-a ntrebat pe Printele Serafim. Fiind rus, eu trebuie s accept aceasta. Noi ruii am fost deja nimicii. Dar tu eti american, crescut pentru libertate. Cum vei rezolva tu aceast problem? 243 Damascene Christensen - Ei sunt btrni ei ncearc s fac tot ceea ce le st n putin, a rspuns Printele Serafim cu o nelegere calm care l-a fcut pe Printele Gherman s se simt mai linitit. Vom merge pe calea noastr i sunt foarte fericit c am murit pentru lume. Printele Serafim voia s cread c problema se rezolvase n esen, cu ajutorul prietenilor lor, Episcopul Nectarie i Printele Spiridon. El ndjduia n cea mai bun soluie. Arhiepiscopul s-a ntors brusc, spunnd, Noi trebuie s plecm! I-a binecuvntat pe cei doi clugri i a intrat n main. Cnd a nchis portiera, a lsat capul n jos i i-a acoperit ochii cu minile. Ce-am fcut? a zis n sinea sa. Apoi s-a uitat la Printele Gherman. Ai nevoie de o camilafc, a observat el, apoi i-a dat fesul de pe capul su i a pornit maina. CND au plecat ceilali vizitatori n dup amiaza aceea, prinii s-au simit cam descurajai n legtur cu confruntarea care apruse. Printele Serafim era epuizat de oboseal, n timp ce Printele Gherman a mers la aa-numitul North Nook din cldirea tipografiei. Dac ar tri printele meu, se gndea el, el n-ar fi rbdat ceea ce mi s-a ntmplat. n colul icoanelor de la North Nook se afla o poz a Stareului Nazarie de Sarov i Valaam. Rugndu-se naintea ei, Printele Gherman ndat i-a dat seama c el i Printele Serafim fuseser tuni de ziua numelui Stareului Nazarie.237 i asta a fost att de potrivit, cci Stareul Nazarie fusese printele duhovnicesc al ambilor ocrotitori: Sf. Gherman de Alaska i Sf. Serafim de Sarov. Eti printele meu, s-a rugat

Printele Gherman Printelui Nazarie i i-a cerut ocrotire. ndat dup asta, Printele Gherman i-a cerut Printelui Serafim s coboare dealul cu maina ca s ia pota. n cutia lor potal era o scrisoare de la Vladimir Tenkevici, orfanul Arhiepiscopului Ioan, care i adunase la un loc pe Eugene i pe Gleb. Vladimir era deja ieromonah i petrecuse o vreme oarecare n Sfntul Munte. n scrisoarea ctre prini, spunea c inteniona s petreac o vreme n San Francisco i dorea s vin s slujeasc Liturghia la Mnstirea Sf. Gherman. Dup cum s-a aflat mai trziu, Printele Vladimir na fost n stare s-i mplineasc dorina; dar propunerea lui a venit ca o mare mngiere pentru frai la vremea aceea, chiar n ziua n care fuseser ameninai c nu au un preot care s slujeasc Liturghia. Asta arta c Dumnezeu era cu ei n ncercrile lor. ndat dup ce au devenit clugri, prinii au simit o schimbare luntric, care le-a artat c era cu adevrat ceva sfnt n slujba tunderii. Dup cum o descria Printele Gherman, el simea acum o flacr mic arznd n inima lui. L-a ntrebat pe Printele Serafim i a aflat c i el avea aceeai trire. Aceast flacr de dragoste, rvn i insuflare s-a artat a fi de mare pre i de fapt, absolut necesar pe cnd ei rbdau necazuri grele, care sunt crucea clugrilor n aceast via. Probabil n legtur cu aceast flacr mistic, sa ntmplat altceva remarcabil n acea dup-amiaz. Printele Gherman cuta ceva cu o lumnare, cnd deodat, de la picioarele lui, s-a nlat o flacr de patru picioare n faa lui. Fr s se gndeasc, sufl n ea; cnd, spre surprinderea lui, cu o singur suflare mic, flacra dispru pe dat! Se uit n jos i vzu c fuseser scrisorile Printelui Gherasim care fuseser n flcri, dar c numai vrfurile plicurilor erau arse, scrisorile rmnnd intacte. Acest foc fusese luat de ctre prini ca un semn de binecuvntare a Printelui Gherasim n ziua tunderii lor, aa cum mesajul de la orfanul Arhiepiscopului Ioan fusese luat ca un semn de binecuvntare a Arhiepiscopului Ioan. Episcopul Nectarie, care petrecuse noaptea n Redding, a venit la mnstire n dimineaa urmtoare ca s slujeasc Liturghia pentru clugri. A petrecut cu ei cteva 237 Prznuirea Mucenicilor Nazarie, Ghervasie, Protasie i Chelsie din Mediolan. 244 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ore dup aceea, spunndu-le istorioare povuitoare i dndule sftuire printeasc. Datorit legturii lor cu Optina prin Episcopul Nectarie, prinii au nceput s urmeze rnduiala rugciunii de la Optina a rugciunilor individuale. Aceast rnduial fcut n fiecare zi pe lng ciclul obinuit de slujbe, includea regula Optina cinci sute a Rugciunilor lui Iisus Hristos i alte rugciuni i citirea unui capitol din Evanghelii i dou capitole din Epistole. CU toate c Arhiepiscopul Artemon anunase oficial deschiderea mnstirii, prinii nu aveau nc nici un interes s creeze o alt instituie bisericeasc. Printele Serafim a scris unui prieten: Trebuie s tii: noi nu ncercm s convingem pe nimeni s vin cu noi. Noi nu am venit aici ca s ntemeiem o mnstire, ci ca s ne mntuim sufletele i s tiprim Cuvntul ortodox. Dac alii sunt cam nebuni ca s vin cu noi, poate c Dumnezeu va binecuvnta aici o mnstire adevrat; i dac El o binecuvinteaz, atunci El va da mijloacele pentru a o hrni, att trupete ct i duhovnicete Dac o mnstire aici i este bine-plcut lui Dumnezeu, atunci aceasta se va construi singur, sau aa credem noi. Dei Prinii nu cutau i nu aveau nevoie de candidai la clugrie, ei i-au dat seama c nici unul dintre aceste lucruri nu puteau s-i ntoarc napoi. Suntem foarte contieni, scria Printele Serafim, c viaa monahal nu este uoar i c trebuie s fim pregtii s ne asumm responsabilitile de care, mai lesne ne-am fi lepdat ntruct statutul nostru de mnstire misionar este o invitaie deschis ctre cuttorii de adevr americani i vor veni clugri i vor tulbura pacea i linitea noastr binecuvntat, chiar i numai pentru a vedea ct de nevrednici suntem. Dac Dumnezeu va binecuvnta aici o comunitate misionar mai mare sau mai mic, sau dac vom rmne doi clugri nebuni n pdure, noi suntem pregtii s primim orice ne trimite Dumnezeu pentru a ncuraja scopul pe care l-a binecuvntat Vldica Ioan i care ne-a adus aici: misiunea cuvntului ortodox tiprit, mai ales n limba englez. Prinii vedeau deja mplinirea

profeiei unei mnstiri misionare n California, fcut de Arhiepiscopului Ioan. Au mai aflat despre un alt asemenea semn profetic de la Valentina Harvey, pe care au cunoscut-o ntmpltor, pe cnd fceau misiune n Redding. Auzind pentru prima dat c prinii se aezaser n Platina, Valentina ndat i-a dat seama de nelesul purtrii neobinuite a Arhiepiscopului Ioan, cnd a fost la casa ei n ultima i fatala lui cltorie la Seattle. El privise, se rugase i binecuvntase exact n direcia n care va fi ntr-o zi mnstirea Platina, 64,4 km nspre apus. Cu privire la o alt profeie a sfntului om, Printele Serafim a scris n Jurnalul su: n cteva ocazii, Arhiepiscopul Ioan a numit fria Printele Gherman [a noastr] o reflectare a Valaamului, ceea ce prea absurd din exterior, din pricina aspectului modest i laic al librriei noastre, dar pentru noi avea semnificaie referitoare la ocrotitorul nostru, Printele Gherman. Totui, acum, cnd Printele Gherman a fost canonizat, cnd exist deja o Mnstire Sf. Gherman n Alaska, cnd unul dintre frai poart numele noului sfnt din Valaam, cnd tunderea primilor doi clugri a avut loc n ziua numelui Stareului Nazarie din Valaam, cnd icoana principal de pe iconostasul noii noastre biserici este o icoan a Mntuitorului din Valaam, cnd fraii au primit i alte obiecte sfinte de la Valaam i li s-a dat acum posibilitatea i responsabilitatea de a alctui un Pateric al Btrnilor din Valaam aceste cuvinte pot fi numai o profeie pentru noi, mplinit att de mre chiar n nevrednicia noastr. Slav lui Dumnezeu! 245 Damascene Christensen 55 Ascultare ctre distrugere Acum omul nu trebuie s se team de leu; leopardul este o creatur linitit i chiar arpele de care te ngrozeti se ndreapt ctre zbor. Dar de un lucru trebuie s te ngrijeti, te asigur. Episcopii ri. Nu te nfricoa de demnitatea tronului. Toi au demnitate, da; dar nu toi au har. - Sf. Grigorie Teologul238 PRINTELE SERAFIM i-a scris mamei sale n Carmel despre tunderea lui i ndat dup aceea a primit rspuns: Drag Eugene, Aadar ai fcut un pas mare pentru a deveni monah. Nu a fost o surpriz mare, cci tu intenionai aceasta de ctva timp. Sunt convins c eti destul de matur ca s tii ce vrei de la via i care trebuie s fie cea mai mare contribuie a ta. Dup ce retragerea ta a fost declarat oficial, ar fi fost normal ca cei care locuiesc acolo s aib un statut oficial. Ca i cretin nu neleg multe lucruri care par neobinuite i fr de folos cu privire la hran, mbrcminte nu neleg cum poi purta dulam cnd lucrezi implicat n diferite treburi i apoi problemele de curenie cred c poi purta haine obinuite la lucru cci nu te vede nimeni acolo sus i Domnul va nelege. i doresc tot binele i Domnul s v binecuvinteze pe amndoi n acest mare pas Ce poi s-mi spui despre csua mea? O femeie n-ar trebui s deranjeze prea mult Ei, biatul meu , tu vei fi ntotdeauna Ugi pentru mine i sper c ajutorul tu pentru omenire nu va trece neobservat i c vei obine un ajutor financiar, aa nct plecarea nu va fi prea aspr cele mai bune urri lui Gleb. Cu dragoste, Mama Dac Esther nu prea putea nelege idealul pustiei, era bine: firul fusese deja tiat. Dar Arhiepiscopul, care de asemenea nu nelegea, tocmai legase nite fire i nu avea de gnd s le taie. n ciuda ndejdilor Printelui Serafim, problema cu el nu fusese de loc rezolvat. Pentru Printele Serafim cea mai mare lovitur urma s vin. El nsui a descris-o: n ziua dinainte de Crciun [1970], contrar nclinaiilor noastre, am plecat ntr-o cltorie de trei zile la San Francisco ca s mplinim ceea ce am simit c era obligaia noastr: s primim Sfnta mprtanie n ziua de srbtoare, s ne artm respectul fa de Arhiepiscop, s o vizitm pe d-na Kontzevici (care voia s stea de vorb cu Printele Gherman), i s facem o scurt vizit mamelor noastre n Monterey. Am plecat numai dup ce ne-am luptat mult cu voia noastr, pentru c n clipa cnd am plecat de la 238

Sf. Grigorie de Nazianz, Trei poeme, Prinii Bisericii, vol. 75 (Washington D. C.: The Catholic University of America Press, 1987), p. 50. 246 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Mnstire ne-am simit n mare nesiguran i nelinite i chiar gndul c va trebui s aprem n biseric n faa tututor purtnd mantie239 (fiindc tiam c trebuie s le purtm) ne-a convins c eram pur i simplu ipocrii, care aveam de gnd s facem pe grozavii i drept urmare s sporim slvirea i respectul total nejustificat i nerealist, pe care se pare c l au pentru noi oamenii din San Francisco (care sunt departe i ne respect att de mult fr s vad greelile i pcatele noastre cele multe, mai ndeaproape). Avertizarea Mntuitorului, Pzii-v cnd toi oamenii vor gndi bine despre voi, ne-a tulburat mult. Dup ce s-au oprit n Redding ca s ia o parte din metalul pe care-l comandaserm pentru a nlocui o poriune a presei de tiprit care se rupsese cu cteva zile n urm, am trecut prin Berkeley i ne-am oprit s vedem dac putem s o ducem pe d-na Kontzevici la biserica din San Francisco. Ea atepta deja s o duc altcineva, aa nct am petrecut cu ea un ceas nainte de a merge la San Francisco, unde am ajuns la timpul potrivit pentru nceperea slujbei de priveghere, fr s ne putem opri mai nti s srutm mna Arhiepiscopului, aa cum ndjduiserm, tiind c este foarte simitor la asemenea lucruri. Dup ce am intrat n Catedral, am mers ndat n Altar i am primit binecuvntarea Arhiepiscopului. Dup slujb ne-a ntrebat dac vom rmne cu el i noi am rspuns c vom sta cu diaconul Nicolae P., ca ntotdeauna (citindu-ne rnduiala de rugciune mpreun cu el), ncercnd cu dinadinsul s hrnim scnteia pe care o are nuntrul lui i care ar putea, cu voia lui Dumnezeu, s devin o flacr a marii slujiri pentru Biserica lui Hristos n dimineaa de Crciun, am participat la Liturghie dis de diminea, aa cum fcuserm ntotdeauna n trecut i ndjduiam s plecm ndat la Monterey; dar [un prieten al friei] ne-a convins s lum masa de prnz i atunci ndjduiam s-l vedem puin pe Vldica. L-am sunat pe Vldica la telefonul de la etaj i nu a rspuns nimeni; se pare c se afla la parter, unde nu m gndisem s sun. De aceea, fiind deja ntuneric, neam hotrt s mergem la Monterey i s ne ntoarcem pn la amiaz n ziua urmtoare, ca s-l vedem pe Vldica la ntoarcere, spre Platina. Pe drum am citit n main slujba de vecernie. Plecnd din Monterey diminea (nici una dintre mamele noastre nu ne-a fcut nici un fel de greuti, la care ne-am mirat i ne-am gndit: cltoria noastr a fost prea linitit, probabil c Vldica o s ne fac tulburare!), neam oprit la Biserica Sf. Serafim, unde Printele Grigorie [Kravcina] trebuia s nceap Liturghia. Am vorbit cu el cteva minute i apoi am plecat, nerbdtori s ajungem la Vldica pn la prnz nainte de a pleca din Monterey, mi telefonase Laurence Campbell i m prevenise c Vldica Artemon era foarte suprat pe noi i c [Laurence] se tulburase mult fiindc Vldica spusese lucruri despre noi care nu preau de loc adevrate sau cinstite. n orice caz, eram prea puin pregtii pentru ceea ce a urmat. ndat dup mas am sosit ca s-l gsim pe Vldica la trapez.240 Ne-a primit cu mare rceal i nici unul dintre noi n-a scos mai mult de o vorb sau dou n timpul mesei. Apoi ne-a chemat n grupul lui mai degrab l-a chemat pe Printele Gherman i eu trebuia s stau singur vreme de dou ceasuri. Aceasta m-a suprat foarte tare i miam imaginat c fratele meu sttea sus fiind supus tuturor iretlicurilor psihologiei ruseti pentru a-l fora ntr-un fel s cedeze nu tiam pentru care nelegiuire i n ce scop, tiind doar c era de ateptat ca eu s primesc rezultatul cu supunere, ca un american fr drepturi. S-a dovedit c gndurile mele erau absolut corecte Nu m-am rugat aa de nflcrat, n special la Vldica [Ioan] al nostru cel adevrat, n timpul ndelungat 239 240 Mantie: o manta lung neagr, purtat numai de clugri. Trapez: cuvnt grecesc pentru mas, care se poate referi n general la sala de mese sau mas a zilei. 247 Damascene Christensen ct am ateptat la parter!241 M-am uitat la portretul arului-Mucenic i l-am rugat i pe el s ne ajute! A fost ndat clar c ne lovise o mare ispit clugreasc; i pe cnd ne bucuram c drumul nostru nu era acum neted, c cel puin cineva nu mai gndea bine despre noi, eu deja m temeam pentru existena proaspetei noastre mnstiri i ntreaga noastr lucrare. ntre

timp, ducndu-l pe Printele Gherman n biroul lui, Arhiepiscopul ncuiase ua dup el, pusese cheia n buzunar i pi spre biroul lui de lucru. Puse un scaun n mijlocul odii, i-a fcut semn Printelui Gherman s se aeze i apoi a ndreptat o lamp cu neon nspre el. Stnd la biroul su, n ntuneric, Printele Gherman nu putea s-l vad n lumina lmpii. - Se tie c nu faci ascultare, ncepu el cu asprime. O dovad c suntei clugri proti este aceea c m facei de ruine ieind n lume nvemntai n mantii. Aici, Printele Gherman i-a dat seama c l tulburaser pe Arhiepiscop purtnd n public vemintele care sunt numai pentru clugri, prin aceasta ieind n eviden printre clerici. Totui, Arhiepiscopul insistase ca ei s-i fac apariia n lume, n primul rnd. ntruct nu suntei monastici, ci o ruine pentru Eparhia mea, continu Arhiepiscopul, se pare c voi nu putei s v asumai o sarcin nici n numele vostru. i totui voi avei pmntul i putei muri n orice clip n timpul cltoriei, caz n care statul l va prelua. Ai fcut testament? - Nu, rspunse Printele Gherman, pmntul nostru este pentru locuitori ai pustiei. - Nu m f s rd. n vremea noastr nu exist nici un locuitor al pustiei. Arhiepiscopul l acuz pe Printele Gherman c se afla n nelare duhovniceasc. I-a spus c monahii nu au voie s aib proprietate personal i i-a cerut Printelui Gherman s semneze pentru pmntul mnstirii cu numele su laic, A. Medveev. Printele Gherman era uimit: - Dar de ce cu numele de mirean? i nalt Prea Sfinia voastr suntei clugr. Am fost rnduit de ctre sinod ca stare al vostru. i ca stare al vostru, v cer aceast ascultare ca s-mi predai mie pmntul sub semntur. - Dar noi niciodat nu v-am ales, votat sau acceptat ca stare al nostru, i-a amintit Printele Gherman. Potrivit tipicului monahal, numai clugrii i aleg stareul. A considerat o nedreptate de negrit ca Arhiepiscopul s cear acum adpostul pustiei pe care l dobndiser cu propria lor trud i bani. - Am s v dau tipicul monahal, eu vou, nu voi s mil dai mie, a ripostat Arhiepiscopul. Printele Serafim a descris ceea ce a urmat: Vldica a mers ntradevr pe psihlogia rus, a strigat, a intimidat folosind un limbaj necioplit i spunnd Printelui Gherman c nu fusese tuns ntr-o frizerie. i n general l-a fcut s plng i s se simt nfrnt n faa lui. n cele din urm, Printele Gherman i-a rspuns n disperare n acelai fel i spre mhnirea lui, a constatat c lui Vldca i plcea acest fel de lupt i n general ddea impresia c se joac dea stareul i cu ameninarea autoritii sale, etc. n esen, Printele Gherman a declarat c Vldica ne binecuvntase ca organizaie bisericeasc independent i c trebuie s ne las n pace, la care Vldica a afirmat cu glas tare: Nu v las n pace! Printre altele, Arhiepiscopul le-a cerut prinilor s nu scrie nimnui, nici s invite pe cineva s vin la ei fr binecuvntarea lui i c publicaiile lor trebuie s le verifice el personal. n cele din urm, ajungnd la captul rbdrii, Printele Gherman a strigat: - M chinuii! Cu alte cuvinte, lng paraclisul de la subsol din Casa Sfntului Tihon, unde obinuia s se roage Vldica Ioan. 248 241 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose S-a auzit o btaie n u: era Printele Serafim. Arhiepiscopul Artemon s-a dus repede la u, dar gsind-o ncuiat, s-a repezit napoi la biroul su s caute cheia. Cnd Printele Gherman i-a amintit c pusese cheia n buzunar, Arhiepiscopul a fugit napoi s-i dea drumul Printelui Serafim. Dndu-i un scaun Printelui Serafim, s-a aezat iari la birou. Se afla ntro stare evident de zpceal i stinghereal naintea acestui american independent, pe care tia c nu-l poate intimida ca pe Printele Gherman. Printele Serafim a vzut c fratele su plnsese. Printele Gherman este isteric, a ncercat s explice Arhiepiscopul. A nceput s nire greelile prinilor; c nu l-au cutat mai nainte pentru binecuvntare ca s mearg la Monterey, c nu rmseser la Liturghie ca oamenii (i el nsui) s-i poat vedea, c nu sttuser cu el, etc. Printele Serafim i-a amintit mai trziu, Dar o chestiune m-a uimit: se plnse c primise de curnd o scrisoare de la noi n care (aa cum ne neleseserm verbal cu cteva luni mai nainte) i vorbeam despre prezentarea unei Rnduieli a mnstirii noastre spre aprobarea sa. Acum ne spuse c nu noi trebuia s-i prezentm lui o Rnduial, ci el s ne dea nou o Rnduial.242 - i dai seama ce face? Printele Gherman i-a ntrebat fratele. Ne cere ca s-i predm pmntul pe numele lui. - De ce? A ntrebat Printele Serafim. - Ca s depindem de el, de aceea! Vrea s-i ia bucata ta de pmnt american, pentru care tu ai muncit, ca s-i dea cu piciorul i s te alunge de pe el! Nu mai pot

ngdui asta. - S plecm de aici, a spus Printele Serafim lundu-l de mn pe Printele Gherman. Au cobort la parter i Arhiepiscopul Artemon s-a grbit dup ei. Dup cum spunea Printele Serafim, mnia Arhiepiscopului s-a transformat n ceva asemntor cu mila. Ne-a dat o prjitur i dou sticle cu vin i ne-a binecuvntat ca s plecm. Aa s-a sfrit interogarea noastr. MEDITND asupra ntregului eveniment dup zece zile cnd, se mai simea nc uimirea, Printele Serafim a scris: Pot numai s spun c de la aceast ntrunire am primit una din cele mai mari dezamgiri din viaa mea i att eu ct i Printele Gherman am primit o ran care va dura ntreaga noastr via Vldica i-a azvrlit demonii asupra noastr i este ceva ngrozitor de ru. El s-a jucat de-a stareul [btrnul] i egumenul i este un joc necrutor ncrederea noastr n Arhiepiscopul nostru a fost pierdut total i absolut. Poate c noi nu tim nimic despre monahism; totui noi credem cu trie c n Biserica lui Hristos trebuie s se manifeste o pedepsire disciplinar legitim din partea superiorilor ecleziastici, bazat pe ncredere reciproc i ntr-o stare de pace pentru toi cei care sunt implicai. Eu am fost pedepsit disciplinar de cteva ori de ctre Vldica Ioan i ntotdeauna am simit dreptatea pedepsei i folosul acesteia. Dar noi am fost tulburai n sufletul nostru i nu avem pace, simindu-ne contiinele violate Suntem foarte suprai de o sptmn i aproape disperai n legtur cu viitorul nostru i al Cuvntului ortodox Vldica Artemon crede n total contradicie cu nelegerea noastr verbal care a avut loc nainte de tunderea noastr c noi suntem simpli clugri n dependen i ascultare absolut numai fa de el ca egumen. Dar aceast concepie despre mnstirea noastr nu poate duce la nimic dect la distrugerea total a ceea ce am zidit noi n ani de zile pn acum i nu se bazeaz pe nimic altceva dect pe ideile preconcepute despre noi, pur superficiale ale Arhiepiscopului. n concepia lui Vldica Artemon, mnstirea noastr este n mod evident o instituie eparhial, creia Vldica i este stare i dictator i n care nu se va face nimic fr binecuvntarea lui. Cred c el a ajuns la aceast concepie treptat, simind 242 Vezi rnduiala friei pe care a scris-o Eugene, la sfritul Cap. 50. 249 Damascene Christensen slbiciunile noastre i acum el tie c a sosit vremea s-i pun concepia n aplicare. Dar acum, analiznd-o din nou, vedem multe semne c la nceput Vldica Artemon nu ne-a considerat pentru ceea ce suntem noi i ceea ce facem noi, ci chiar i atunci, el ne aeza n propria sa imagine a ceea ce trebuia sau puteam fi noi n Eparhia sa Dac am fi voit s fim ucenici ai unui episcop, ne-am fi apropiat de mult de Episcopul Nectarie, care voia ca noi s ntemeiem o asemenea mnstire. Dar pentru independena lucrrii noastre, a trebuit s ne pstrm cu grij statutul independent, respectndu-l i pn n ziua de astzi relaia noastr cu el este foarte bun. Dac mnstirea noastr trebuie supravegheat de ctre sinod, l-am primi cu bucurie ca supraveghetor al nostru dar nu ca stare! cu att mai mult cu ct a promis deja s treac pe la noi de fiecare dat cnd cltorea ntre San Francisco i Seattle. Putea fi foarte bun relaia noastr i cu Vldica Artemon doar cu condiia independenei absolute fa de el . Dac ar fi putut s vad c fiind independeni vom fi cei mai buni prieteni ai si, pe cnd ca robi zdrobii ai si puteam fi numai dumanii lui n tain! Prinii fuseser ntotdeauan foarte impresionai de rnduiala Sfntului Ioan Casian, care n sec. al V-lea afirmase: Este sfatul Prinilor, un sfat ntotdeauna actual, c monahul trebuie s fug din preajma episcopilor i a femeilor cu orice pre; cci nici femeile nici episcopii nu-i permit clugrului s rmn n linite n chilia lui, nici s-i lipeasc ochii de nvtura curat i cereasc. Dnd acest citat ntr-o scrisoare, Printele Serafim a adugat: Clugrii i episcopii i sunt de cel mai mare folos unii altora i Bisericii, atunci cnd sunt independeni unii de alii, suntem convini pe deplin! Totui, prinii au ncercat s se gndeasc i din punctul de vedere al Arhiepiscopului. Dup cum i-a amintit Printele Gherman Printelui Serafm, Arhiepiscopul nu era un om ru. El se purta ca un dictator nu datorit firii sale, ci datorit unei idei de suprafa. Vldica Artemon, scria Printele Serafim, nu se va opri de la nimic s ne duc pe calea lui ca i pe alii nu pentru c are intenii rele, ci pentru c este stpnit ntr-o foarte mare msur de simul autoritii i al

drepturilor sale. Cu att mai mult ne pare ru c noi l iubim cu sinceritate i ne pare ru de Arhiepiscopul nostru. Se pare c este un om singuratic; tuturor le este team de el, nu are pe nimeni apropiat i pe noi ne privete ca pe proprietatea sa, forndu-ne s fim ucenicii si asculttori. Nu putem face asta! Vldica Ioan ne-a dat binecuvntarea pentru o cale cu totul diferit. Dei Arhiepiscopii Ioan i Artemon au folosit disciplina, este clar c principiile lor erau foarte diferite de la unul la cellalt. Pentru Vldica Artemon, scria Printele Serafim, nu exist nici un alt principiu n afar de autoritatea Arhiepiscopului Nu pot spune c nu fuseserm avertizai. Vldica Nectarie ne avertizase c Vldica Artemon nu va ngdui nici o iniiativ personal n Eparhia sa. Iari, aceast lupt pentru control absolut nu era motivat de un duh ru de iubire pentru putere, ci de credina c aceasta era necesar pentru organizare. Potrivit concepiei Arhiepiscopului Artemon, iubirea i ncrederea reciproc nu sunt eseniale cnd se ajunge la ascultare. Subordonaii trebuie s se supun i dac este necesar, s-i rsuceasc contiinele spre binele autoritilor, pur i simplu pentru c sunt autoriti. Mai mult, este chiar de datoria puterii mai nalte s distrug toate iniiativele personale. Arhiepiscopul credea c aceasta duce la o situaie cu adevrat sntoas; i autoritatea face o favoare supuilor si fcndu-i astfel smerii. Odat ce ei sunt cu totul asculttori i oameni de grup, atunci ei pot fi folosii eficient pentru binele organizaiei, al eparhiei. Printele Serafim scria, Noi nelegem c Vldica Artemon avea motivele cele mai nalte n toate, c ne spunea: s-i sprijinim propria autoritate i s ne dea o pedeaps disciplinar n scopul de a face din noi clugri adevrai (n propria sa nelegere!); el ne-a spus c ntr-o zi ne-am putea afla n poziia lui i s administrm altora acelai fel 250 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose de pedeaps disciplinar la care Printele Gherman a strigat din inim Doamne, iart! Activitatea pastoral a Arhiepiscopului Artemon era de asemenea plin de manifestarea pseudo-btrneii; o boal duhovniceasc primejdioas care fusese descris n sec. al XIX-lea de ctre Sf. Ignatie Brianceaninov i dup acesta, de ctre I. M. Kontzevici. Despre btrneea vrstei duhovniceti cea adevrat i cea fals i roadele corespunztoare ale acesteia, Kontzevici scria: Cei care se las n ntregime n ndrumarea unui adevrat btrn triesc un sentiment deosebit de bucurie i libertate ntru Domnul. Cel ce a scris aceste rnduri a trit aceasta personal.243 Un btrn este un transmitor imediat al voii lui Dumnezeu. Comuniunea cu Dumnezeu este ntotdeauna legat de un sentiment de libertate duhovniceasc, bucurie i pace de nespus n suflet. Dimpotriv, un btrn fals l eclipseaz pe Dumnezeu cu ajutorul lui, plasnd propria sa voin n locul voii lui Dumnezeu, ceva ce este legat cu un sentiment de robie, oprimare i aproape ntotdeauna, dezndejde. n plus, ntreaga supunere a unui ucenic fa de un btrn fals i roade personalitatea, i distruge voina, i deformeaz simul de dreptate i corectitudine i astfel ia de la el contiina responsabilitii pentru faptele sale.244 Desigur, Arhiepiscopul Ioan era un btrn adevrat; dar cineva nu devine btrn chiar ndat ce a fost aezat n poziia unei autoriti nalte. Helen Kontzevici explica odat ntr-o scrisoare ctre Printele Gherman: Apostolul Pavel vorbete despre daruri, dintre care unul este profeie (Efeseni 4, 11). Btrneea este acest dar al profeiei Btrneea este unul dintre darurile Sfntului Duh, pe care nimeni nu-l nelege. Referitor la noiunile Arhiepiscopului Artemon despre smerenie i ascultare, Printele Serafim a scris unui prieten: Ne cunoti destul de bine ca s tii c n toate lucrurile suntem asculttori i cuviincioi fa de autoritatea ecleziastic legal i c noi nu am ncercat niciodat s impunem asupra altora nici un fel de autoritate (aceasta dac nimic este marea noastr slbiciune!) ori s cutm pentru noi orice fel de poziie sau titlu n Biseric. Dar dac acum s-a ajuns la metoda smereniei i ascultrii i ngduinei cuiva, care este cu totul din afar, s ne supravegheze lucrarea noastr, contiina noastr nu va permite aceasta . O asemenea ascultare de dragul unui scop pmntesc este n mod foarte clar nentemeiat duhovnicete. Noi suntem ucenicii lui Vldica Ioan, care ne-a binecuvntat i a nsufleit lucrarea noastr de la nceput i credem cu trie c este cu noi n acelai duh; de fapt, orice road bun am avut, noi am pus-o n ntregime pe seama binecuvntrii sale. i de la el am nvat: deasupra canoanelor, a disciplinei bisericeti, etc., vine duhul. Dac prin

ascultare, prin respectarea cu strictee a canoanelor, sau prin oricare alt bun n sine, duhul unui om este zdrobit i este distrus, atunci este ceva groaznice de ru. Vldica Artemon ne-a acuzat deja de o tendin de neascultare i voin proprie i recunoscnd c suntem n totul pctoi, putem spune doar c n cazul de fa aceste acuzaii nu sunt de loc ndreptite. nainte ca aceste virtui s aib vreun neles, ele trebuie plasate ntr-un anumit context, ntr-o treab obinuit, ntr-o lucrare roditoare. Un asemenea context ar fi, de exemplu, o mnstire lucrtoare ntemeiat ca cea din Jordanville; n cazul nostru, contextul este Cuvntul ortodox i ostenelile noastre pentru tiprire misionar, pe care le-am urmat timp de apte ani cu mare trud i jertf, fiind n toate asculttori fa de Biseric i unul fa de altul, aa nct niciodat nici unul dintre noi nu i-a artat propria sa voie, ascultnd mai degrab unul de altul i fcndu-ne treaba comun care ne-a unit. Fr aceasta nu am fi supravieuit de loc; dar cu aceasta i cu binecuvntarea lui Vldica 243 244 Kontzevici vorbete aici despre ucenicia sa la Sfntul Btrn Nectarie de la Optina. I. M. Kontzevici, Dobndirea Duhului Sfnt n vechea Rusie (Platina, California: Sf. Herman Brotherhood, 1988), p. 339-340. 251 Damascene Christensen Ioan, noi am rbdat mult i acum se pare c ne cheam Biserica s ne extindem lucrarea i s aducem mai departe roade bogate. n alt parte, Printele Serafim a scris despre urmrile foarte grele ale pseudobtrneii Arhiepiscopului Artemon: Vldica Artemon, sub nfiarea corectitudinii de suprafa i a bunei respectri a rnduielilor, este un nbuitor al duhului . El este un fctor de pace minunat; dar zdrobete fiecare iniiativ bun. Despre un preot care spunea c Arhiepiscopul i strangula sufletul, Printele Serafim scria: I-am dat textul scos pe furi din Uniunea Sovietic de ctre o maic de catacomb unui acatist ctre Sf. Nina care se pare c nu exist nicieri n alt parte n lumea liber. Vldica Artemon a auzit despre aceasta i aspus: Trebuie s fie aprobat oficial, i l-a luat i nu a mai fost vzut niciodat. Printele Serafim a dat exemplul unui alt cleric: Cu cteva sptmni n urm ne-a vizitat i ne-a spus direct: Vldica Artemon mi-a ucis viaa duhovniceasc desigur, asta este o exagerare, cci clericul ar trebui s fac ceva referitor la aceasta, dar capt neles cnd compari cu o afirmaie pe care ne-a fcut-o cu civa ani n urm: Vldica Ioan m-a mntuit; fr ncurajarea i struina lui de a fi hirotonit, probabil c astzi n-a mai fi deloc n Biseric este o mare deosebire ntre un episcop care nsufleete i un episcop care sugrum sub aparenta corectitudine de suprafa. Una dintre victimele cele mai nfrnte ale regimului Arhiepiscopului Artemon a fost vicarul su, Episcopul Nectarie. Acest srman episcop era privit de clica ierarhic drept un nimeni ca s nu fie luat n serios; la nceput ei i puseser mari ndejdi n el ca om de anturaj, numai c a fost foarte dezamgit cnd sttuse mpreun cu ierarhii Leontie i Sava n aprarea Arhiepiscopului Ioan. i acum un membru al acestei clici era eful su. I se va face ru la stomac de fiecare dat cnd va suna telefonul, temndu-se c ar putea fi Arhiepiscopul Artemon. Dup cum le spusese Prinilor Gherman i Serafim, Arhiepiscopul nu-i dduse nici un fel de libertate. Eu nu sunt episcop, spusese el, eu sunt o marionet n mantie de episcop . Voi suntei fericii c avei pe cineva la care s v plngei. Eu nu am pe nimeni. Dar dac ai ti numai ce nelare chinuitoare toarn n mine. n 1971, Episcopul Nectarie a mers la spital cu o afeciune grav a inimii, dar nici acolo nu a putut scpa. Printele Serafim scria: Persecuia nendurtoare (n aparen neintenionat este felul n care acioneaz el) a lui Vldica Artemon fa de clugri este subliniat de vizita sa n spital, la Vldica Nectarie, unde l-a suprat att de tare pe omul bolnav grav, nct infirmiera a trebuit s-i cear s plece! nfruntnd moartea, Vldica Nectarie trece prin cea mai grea ncercare, aceea de a accepta din punct de vedere duhovnicete tratamentul nedrept i binevoitor al lui Vldica Artemon, nelsnd s se strecoare n sine amrciunea. Vldica Nectarie a ales calea supunerii, dar noi nu putem s ne ngduim aceasta!

PE lng faptul c i-au dat seama c, controlul absolut al Arhiepiscopului Artemon le va stinge rvna, prinii l-au vzut pur i simplu nelogic. Printele Serafim scria, naintea lui Dumnezeu, Vldica Artemon nu poate s-i asume responsabilitatea pentru o activitate cu care nu este obinuit, ntr-o limb pe care nu o cunoate . El nu a fcut niciodat nici un comentariu despre Cuvntul ortodox i ne-a spus c nu-l citete; el nu cunoate nimic despre viaa noastr zilnic sau pravila de rugciune i nu ne-a ntrebat nimic despre acestea nici mcar n ziua tunderii; el nu cunoate nimic despre americani sau nevoile misiunii americane i niciodat n-a vorbit cu nici unul dintre noi despre aceste lucruri, chiar dac Gramota Sinodal ne-a binecuvntat ca organizare misionar. Pentru a ne mplini funcia monahal i misionar trebuie s fim absolut liberi i s existe ncrederea n noi ca s scriem cui simim nevoia, trebuie s putem spune 252 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose oricui, pe scurt, s vin aici la vreme de necaz, trebuie s avem ntreaga putere s-i alungm pe cei care fac tulburare i ntr-un cuvnt, nu ne putem ngdui luxul de a atepta pn cnd cineva de la 402,5 km deprtare, ia decizii pentru noi, pe baza prerii sale i din auzite. Prinii erau i mai interesai de preteniile Arhiepiscopului cu privire la cenzur. Printele Serafim scria, Cuvntul ortodox nu poate fi cenzurat: Vldica Ioan ne-a binecuvntat s tiprim fr cenzur, iar el ne-a fcut sugestii uneori, atunci cnd am mers la el cu probleme neclare. n contrast cu acesta, Vldica Artemon vede totul n Eparhia sa ca o activitate eparhial pentru care numai el este responsabil i dac l lsm s fac aa, iar Cuvntul ortodox va deveni o publicaie eparhial i deja exist un numr de articole pe care, fr ndoial, nu ne-ar lsa s le publicm (din cauza gustului su personal) dac ne-ar fi cenzurat aa cum i-ar place s o fac. Prinii i-au dat seama c Arhiepiscopul Artemon va cenzura mai nti din considerente politice i din fric. i-au amintit ce le-a spus, Nu dorim s-l suprm pe Athenagoras, contrastnd aceasta cu sfatul ndrzne al Arhiepiscopului Ioan s treac direct la acuzarea Patriarhului Athenagoras, chiar dac oamenilor nu le place lucrul acesta. Printele Serafim scria: Dac Vldica Artemon i va da seama ct de mult l suprm pe Athenagoras n Cuvntul ortodox, acesta va trebui cenzurat; orice slvire deosebit a lui Vldica Ioan, mai ales n limba rus, va fi blocat ca fiind foarte discutabil; etc., etc. astfel de ameninri atrnnd deasupra capului, Prinii Gherman i Serafim erau de-a dreptul nspimntai, dup cum spunea Printele Serafim. N-au putut dormi cteva nopi. Cine s-i asculte? Arhiepiscopul Artemon avea toat puterea pmnteasc de partea lui. Printele Serafim a observat c, ntruct el ocup un loc important n sinod, noi avem deja mult mpotriva noastr. Nu-i prea greu s realizeze o prere potrivit despre noi: tineri, ncpinai, mndri, neasculttori, nedemni de ncredere, paplapte, nepricepui, etc. Printele Serafim a scris Printelui Tarasie, cerndu-i sfatul ca unuia care i pstrase independena monahal. I-a mai scris i Arhiepiscopului Averkie, mrturisindui c se afl ntr-o stare cumplit. n martie 1971, prinii au primit un ordin de la Arhiepiscopul Artemon, care se pare c fusese trimis fiecrui preot din eparhie. Acesta spunea printre altele: S-a deschis de ctre noi o mnstire cenobitic . Conducerea acestei noi mnstiri a fost preluat de mine . Publicarea revistei Cuvntul ortodox fraii ar trebui s priveasc acum ca pe ascultarea lor clugreasc . Cu privire la toate celelalte, se vor da instruciuni n plus. Citind aceasta, Printele Serafim scria: ntr-un cuvnt, s-a mplinit frica noastr cea mai mare: Vldica Artemon ne-a preluat. Asta se ntmpla n timpul Postului Mare, cnd fraii se luptau cu slujbe lungi i cu postirea aspr. Ordinul a venit pentru ei ca o ispit pentru a cdea n dezndejde; dar nu au fost prsii. Printele Serafim scria: Am fost foarte tulburai dar n mai puin de 24 de ore, cu totul pe neateptate, Vldica Nectarie a venit cu icoana din Kursk,245 i tulburarea noastr s-a transforamt n bucurie i ne-am dat seama cu certitudine c Dumnezeu este cu noi! Vldica Nectarie a slujit o molitv, ne-a dat Sfnta mprtanie din Darurile Pstrate (eram la mijlocul Postului i nc nu mncaserm) i ne-a lsat pe noi s ducem Icoana peste munte. Binecuvntarea lui Dumnezeu peste noi nu se sfrete niciodat! Asta s-a ntmplat n ziua numelui Printelui Gherasim, care i-a fcut pe prini s-l considere ca un alt semn al prezenei ntemeietorului lor din Alaska. 245

CU Icoana fctoare de minuni naintea creia a fost vindecat Sf. Serafim. 253 Damascene Christensen Cu ordinul Arhiepiscopului, prinii aveau acum ceva concret asupra cruia s acioneze. Printele Serafim scria, De bun seam, dac vrem s facem ceva cu aceast situaie de nengduit i trebuie s acionm acum . Dac cedm ctui de puin la nceput, vom sfri ntro total ascultare lipsit de suflet, care nu mai poate s nsufleeasc pe altcineva. Printele Serafim a alctuit repede o scrisoare ctre Episcopul Laurian, prietenul Printelui Gherman de pe vremea cnd era n Jordanville. Afirmnd c fria nu a acceptat ordinul oficial al Arhiepiscopului, Printele Serafim a scris: Nu avem de gnd s pornim o lupt, nici s form pe nimeni s accepte cuvntul nostru mpotriva lui Vldica Artemon pentru c fr ndoial el va avea o versiune sau interpretare complet diferit de tot ceea ce ni s-a ntmplat. Putem doar s lmurim faptul c, orice sar fi ntmplat n trecut, putem s nu avem nici o legtur cu Vldica Artemon n viitor: el nu poate face parte din mnstirea noastr (dac Sinodul spune c suntem mnstire), i mnstirea noastr nu poate fi o instituie eparhial. Avem candidai care ni se pot altura n viitor dar dac Vldica Artemon trebuie s fie conductorul nostru, noi trebuie s le spunem s stea deoparte ori s mearg n alt parte, dect s ajung o parte a planurilor sale total nerealiste. i v vom spune deschis: Vldica Artemon nu are pe nimeni care s doreasc s intre n mnstirea lui i de fapt acesta este motivul pentru care dorete s lucreze prin noi. Probabil c toate acestea v uimesc i poate vrei s ne sftuii s avem rbdare, s acceptm orice ne impune Vldica Artemon de dragul ascultrii ori s ncercm s negociem sau s facem un compromis cu el. Dar v spunem cu hotrre: nici un compromis nu este posibil. Vldica Artemon nu ne ascult i de fapt el crede c noi nu avem nici un drept s spunem ceva. Ne-a artat deja inteniile lui i atta timp ct are asupra noastr putere direct, noi vom fi plini de nencredere, suspiciune i zdrnicire care macin. Acestea nu sunt roadele unei autoriti legitime, ci ale nclcrii drepturilor. ntre timp, Printele Gherman i spusese necazurile i nedumeririle femeii ale crei preri le respecta cel mai mult: Helen Kontzevici. Prinii iau dat seama acum c ar fi trebuit s in seama de avertizrile ei cu mult mai mult, dei nc nu regretau c sau fcut clugri. Helen Kontzevici nu putea fi pclit. nainte de identificarea faptelor Arhiepiscopului Artemon ca semne clasice de pseudo-btrnee, ea a vzut foarte clar c n spatele lor se afla altceva. Arhiepiscopul Artemon avea puteri ierarhice superioare crora trebuia s le dea un rspuns. Helen a spus prinilor c, clica puternic din interiorul sinodului era mpotriva lor, c acesta a simit c nu putea avea ncredere n ei, mai ales dup ce l-au aprat i slvit pe Arhiepiscopul Ioan. Printele Serafim remarca faptul c Arhiepiscopul Artemon prea s aib o fric de moarte de Arhiepiscopul Vasian din Canada, care era membrul cel mai puternic al clicii. Evident c Arhiepiscopul Artemon determinase puterile ierarhice superioare s cread c el i putea controla deplin pe prini i s-i fac s se supun liniei de grup. Helen le spunea prinilor c aceasta este o caracteristic a sergianismului, care aeaz linia de grup deasupra lui Dumnezeu i o ntrete cu canoane. Ea spunea, nu este att de simplu. Tocmai pentru c cineva spune c este anti-sergianist asta nu nseamn i faptul c aa este i n realitate. Scrisorile Printelui Gherman ctre Helen, fiind ntre doi rui tipici, tindeau s strneasc mari emoii. Printele Gherman i-a cerut Printelui Serafim s-i scrie i el ei, 254 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose oferindu-i o imagine mai obiectiv. Vom prezenta aceast scrisoare integral, ntruct lmurete foarte bine principiile vechi ale independenei monahale: Drag Elena Iurevna,246 tii ct de suprai am fost acum cteva luni cu privire la statulul friei noastre i la ntregul viitor al lucrrii noastre misionare din Biseric. Din nefericire, scrisorile pe care i le-a trimis Printele Gherman par s-i fi comunicat mai mult sentimentul nostru actual de tulburare dect pricinile de baz care ne-au nsufleit i continu s ne nsufleeasc . Scriu aceast scrisoare n englez, ncercnd s evit oarecari simiri emoionale care par s vin atunci cnd scriem n rusete i s-i dau astfel o imagine ct se poate de clar i succint a situaiei noastre actuale i ndejdile

noastre de viitor. Dup Vldica Ioan, tu i Ivan Mihailovici247 ne-ai ajutat i ne-ai ncurajat pe aceast cale i nimic nu ne-ar ndurera mai mult dect s fii convins c lucrarea noastr misionar s-ar apropia de sfrit. Este adevrat c n prezent suntem ameninai i lum foarte n serios aceast ameninare. Dar nu este greu de neles cauza acestei ameninri i nu ne pune ntr-o situaie necanonic n sine. ntr-un cuvnt: episcopul nostru nu ne nelege nici pe noi, nici lucrarea noastr i ncearc s ne foloseasc pentru propriile sale planuri. Din punct de vedere duhovnicete i canonic, noi suntem pe calea cea dreapt: este absurd i cu neputin s ntemeiezi o mnstire mpotriva dorinelor singurilor clugri din acea mnstire; chiar Ordinul asupra mnstirilor al Sinodului Episcopilor menioneaz dreptul clugrilor de a-i alege conductorul; i chiar ideea mnstirilor din istoria ortodox este n mod clar aceea a centrelor duhovniceti independente, care au o via autonom i nu prilejuiesc amestecul episcopilor, dac monahii nu ncearc s introduc nouti n dogm sau viaa bisericii. Acesta este idealul i de aceea mnstirile pot fi nsufleitoare pentru restul ortodocilor ntruct ele ofer posibilitatea de a propovdui i tri cretinismul ortodox liber de toate influenele externe fie c este vorba de btile de cap ale vieii de parohie, mofturile episcopilor, sau oricare . Noi am greit chiar de la nceput c nu am afirmat clar acest principiu i asta i-a permis episcopului s cread c suntem slabi i c poate s fac ce vrea cu noi. Ne-am pus greit ncrederea n el i mrturisesc c ai avut perfect dreptate despre el. Dar acum suntem pregtii s ne ridicm i s luptm pentru independena pe care o garanteaz mnstirilor Biserica i canoanele ei. Ascultarea clugreasc nu poate fi robie; dac ar fi aa, atunci Biserica ar fi mprit n robi i tirani. Unii oameni ai Bisericii au ncercat n diferite timpuri s ntreasc acest concept care s-a denaturat, dar asta nu vine de la Biseric sau de la monahism. Toi cretinii ortodoci i mai ales clugrii i maicile ncearc s-i taie voia i s duc o via plcut lui Dumnezeu; dar supunerea cu smerenie n faa tiraniei, mai ales atunci cnd aceast tiranie distruge o lucrare bineplcut lui Dumnezeu i transform n victime duhul cretin i monahal este cu certitudine numai o parodie i o btaie de joc a monahismului. 246 247 Primul nume i patronimic al Elenei potrivit uzanei ruseti. Adic profesorul I. M. Kontzevici. 255 Damascene Christensen Suntem ferm hotri, n toat ascultarea fa de Biseric i puterea ecleziastic legal, s nu devenim o parte a vreunei bti de joc. Ne rugm ca hotrrea noastr s nu duc la nici un scandal i ca s putem merge mai departe potrivit scrisorii i spiritului tuturor canoanelor Bisericii. Dar mai tim, canoanele au fost fcute pentru om i nu omul pentru canoane i c deasupra canoanelor se afl duhul care le-a insuflat i c pentru a pstra acest duh, suntem pregtii s ne manifestm mpotriva stricteii anumitor canoane, dac acestea sunt aplicate ca s ne zdrobeasc duhul. n realitate, nimeni nu va visa s ncerce s aplice astzi cu strictee fiecare canon, fiindc atunci nu vor mai rmne de loc cretini ortodoci! Propriul nostru episcop se afl n San Francisco necanonic, pentru c este mpotriva canoanelor s transferi episcopii dintr-o eparhie n alta (de curnd acest canon a adus mare lupt n Biserica din Grecia); tot necanonic este s hirotoneti un diacon nainte de vrsta de 25 de ani sau un preot nainte de 30 dar dac ne referim la stricteea acestui canon, majoritatea preoilor notri rui sunt necanonici, etc. Te rog s crezi c n ciuda ncercrilor noastre recente, noi nu suntem zdrobii n duh. De fapt, dimpotriv, acum c nsi existena noastr este atacat, suntem mai convini ca niciodat c tocmai calea pe care ne-a binecuvntat i ne-a nsufleit s mergem Vldica Ioan este corect i cu rugciunile lui i cu voia lui Dumnezeu, vom merge pe aceast cale prin toate suferinele, tot drumul ctre mucenicie, dac Dumnezeu ne cheam la aceasta. Faptul c a venit asupra noastr un atac aa de dur ne convinge doar c diavolul vrea s prsim aceast cale, pentru c este cea dreapt. Poate c i dai seama c nu putem continua calea pe care am nceput-o ca monahi. Dar credem, dimpotriv, c numai n monahism, cu toat suferina i ncercrile pe care ni le aduce invariabil aceast alegere, lucrarea noastr poate s rspndeasc i s aduc cel mai mult bine. Pe cnd eram n lume totul ne venea uor aveam mult de lucru dar nu erau ncercri i atacuri mari dar acum totul este greu; suntem atacai din toate prile, sunt multe ncercri i ispite. Dar acestea sunt dovezi duhovniceti c, calea

noastr este dreapt, chiar mai dreapt acum dect era nainte. Suntem slabi i pctoi i ceea ce am nceput este departe, mult dincolo de puterea noastr i de darurile noastre duhovniceti. Totui, Dumnezeu vars mai mult har asupra noastr i noi mergem nainte cu greuti i suferine, totui siguri c El este cu noi i Vldica Ioan . Dac lucrarea noastr este bine-plcut lui Dumnezeu, atunci cu siguran El nu ne va lsa acum, nici nu ne va prsi pe calea pseudoortodoxiei! Slav lui Dumnezeu pentru toate! S nu crezi nici mcar o clip c vom prsi calea pe care am nceput-o cu binecuvntarea lui Vldica Ioan . Numai roag-te pentru noi, drag Elena Iurevna i nu-i pierde ndejdea n noi; i nu nceta s ne spui ce este drept! Cu dragoste ntru Hristos Mntuitorul nostru, Pctosul clugr Serafim 256 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose P. S. Dup ce scrisesem scrisoarea, Printele Gherman a citit adresa lui Vldica Vitalie (Maximenko)248 cu prilejul sfinirii lui ca episcop. Un paragraf vorbete despre ce a nsufleit marile mpliniri ale anilor lui cei tineri, care era orientarea lui duhovniceasc de baz. Este aceeai ca i a noastr i chiar dac noi nu vom mplini niciodat o parte mcar din ceea ce a mplinit el, aceast atitudine merit s fie imitat i amndoi suntem ferm convini c numai prin aceste mijloace vom fi n stare s aducem roade n Biserica lui Hristos. Fariseii vor constata fr ndoial c aceste cuvinte ale lui Vldica Vitalie sunt pline de voin egoist i neascultare, dar urmndu-le, el a mplinit lucruri mari n, i pentru Biseric i ele ard chiar cu duhul de care este atta nevoie astzi n Biseric, acelai duh cu care vrem i noi s ardem! Din Predica dinaintea sfinirii Episcopului Vitalie, 1934: N-o s m ascund de voi, Prini nelepi-dup-Dumnezeu, i mai ales Avva meu cel iubit: tii c de-a lungul ntregii mele viei m-am ferit de lucrul care fusese deja nceput, care aduce siguran, poziie i respect, ci am preferat s muncesc acolo unde nu supr pe nimeni i nimeni s nu m supere. Am preferat s realizez cu propria mea putere ceva n ce credeam eu, ceva ce consideram a fi idealul meu. Am preferat s-mi ncing mijocul i s merg ncotro doream, lucrnd aa cum eram eu convins. O mare parte din via mi-am nchinat-o lucrrii pentru Biserica popular din Lavra Pociaev,249 la tipografia Sf. Iov;250 i ultimii zece ani mi i-am dedicat restaurrii acestei tipografii din Munii Carpai, din mijlocul poporului rus. Aici eu am fost eful i tot eu lucrtorul. Timpul trecea i prinii deveneau mai linitii i mai hotri, dup cum spunea Printele Serafim. Ni s-au deschis ochii, scria el. S-au ntmplat att de multe n acest ultim an i att de multe s-au limpezit . 56 Stingerea focului Mai presus de toate celelalte, pzii binecuvntarea lui Vldica Ioan! - Episcopul Nectarie Serafim scria ntr-o scrisoare, n nelegerea rspndit astzi, o mnstire este un loc cu o adunare de oameni la ntmplare, cu o funcie precis n Biseric: s slujeasc ca reedin de var a episcopului, un centru pentru picnic, surs de munc uman pentru nevoile Bisericii, etc. i clugrii sunt aceia care devin robi, zdrobii de autoriti sub motivul ascultrii, mai fr de ndejde dect ieromonahii din parohii251 care nu-i puteau permite nimic mai bun, i nebunii desvrii s rmn n Adic Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville, plecat la Domnul n 1960. n Polonia. 250 Aceasta era n Cehoslovacia, unde Arhiepiscopul Vitalie ntemeiase fria misionar-monahal menionat anterior. nchinat Sfntului Iov de Pociaev, aceast frie s-a mutat la Jordanville n anii 50 (sec XIX) i i-a continuat acolo lucrarea de publicare. 251 Ieromonah: preot-clugr. 249 248 PRINTELE 257

Damascene Christensen mnstire ca s pzeasc vacile . n acest concept, monahismul a devenit un fel de gimnastic spiritual (metanii, ascultri, etc.) care se pot dobndi trind o vreme ntr-o mnstire i odat ce ai ajuns aici, poi deveni membru obinuit al oricrei alte mnstiri i s oferi altora rodul experienei tale n gimnastic urcnd ntre timp n ierarhia rangurilor bisericeti pn cnd, dac ai noroc, devii episcop sau poi s-i faci propria imagine. Nu! Monahismul este o nclinaie i un efort al sufletului care nzuiete s se mntuiasc i forma cenobitic s-a creat vieuind n comunitate cu alii care sunt de o minte i un suflet i ajung s aib aceeai nzuin, fiecare ndemnnd pe alii la mntuire. Orict de muli premergtori avuseser Prinii de la Platina, din vieile locuitorilor n pustie independeni i clugri misionari, unii au rmas nencreztori n calea lor neobinuit. Unul dintre acetia era iconograful, Printele Ciprian. La Jordanville i-a luat responsabilitatea s nu ngduie oamenilor s se abat de la forma ecleziastic dominant referitor la asemenea abateri cum ar fi semne de nelare duhovniceasc i astfel el pregtise pe muli pentru cariere bisericeti de succes, inclusiv doi episcopi. Prudena sa grijulie n aceast privin i atribuise titlul de poliia nelrii duhovniceti. n 1971, a scris prinilor din Platina: Facei-v bagajele ndat i venii la Jordanville pn la nceputul Postului Mare; l vom trimite pe Potovka s v ajute la mutat. Situaia voastr este fr de ndejde i vei cdea n nelare duhovniceasc i de altfel Jordanville se stinge i n zece ani nu va mai rmne nimeni care s fac lucrarea i dac voi nu venii aici nici altcineva nu va avea nsufleirea s o fac. n legtur cu scrisoarea Printelui Ciprian, Printele Serafim remarca: Nu mai este nevoie s spun, am luat aceasta ca o alt ispit, din care mai primisem o parte la tunderea noastr i am rmas pe loc. Arhiepiscopul Artemon avea propriile sale avertizri cu privire la nelarea duhovniceasc. n acelai an Printele Serafim scria: Vldica ne-a transmis acest mesaj: fiindc purtarea noastr de la Crciun arat c ne aflm n pericolul de a cdea n nelare duhovniceasc (?!), el ne cere s ne mai gndim asupra hotrrii noastre de a primi preoia. nseamn asta ceva? Omul care se afl n primejdia de a cdea n nelare duhovniceasc este ntrebat dac primete preoia?! Clar, nici bnuiala nelrii duhovniceti nici acordarea preoiei nu poate fi luat n serios n contextul nici unei activiti bisericeti serioase. Acestea nu sunt afirmaiile cuiva care ne cunoate lucrarea i vrea s fac ce este mai bine pentru aceast lucrare; acestea vin, mai degrab, de la cineva din afar, care se gndete ce va prea c este cel mai bine i ce poate stpni; pentru c n mod clar un preot este mai strns legat de episcopul su dect un simplu clugr. i aa doar ni se confirm diagnosticul nostru despre cazul nostru n dorina noastr de a fi independeni fa de Vldica Artemon. Dect s aib un supus de mnstire, mai bine s nu aib nici o mnstire asta va fi mai roditor. Prinii s-au bucurat s primeasc ncurajare de la ali episcopi. La lunga scrisoare a Printelui Serafim, Episcopul Laurian lea rspuns prinilor: Faptul c vin suprri confirm faptul c facei lucrarea lui Dumnezeu . Cred c ar trebui s avei rbdare, s nu facei nici o micare impuntoare, ci prin purtarea i felul vostru de a gndi s artai c astea (purtarea i Decizia lui Vldica Artemon) sunt mpotriva sufletului vostru i nu vi se potrivete. n ceea ce l privete, Episcopul Nectarie a spus c pur i simplu nu se va supune nici unei instruciuni care ar duna friei i astfel, dac urma s fie vreo plngere la sinod, aceasta ar fi venit de la Arhiepiscopul Artemon. Vldica Nectarie ne-a sprijinit mult n ncercrile noastre, scria Printele Serafim. Prinii se nelinitiser c Arhiepiscopul Artemon, n deschiderea oficial a mnstirii, declarase desfiinat fria Sf. Gherman. El urmrea prin aceasta s-i fac pe prini s se ncread n binecuvntarea lui i nu n aceea a Arhiepiscopului Ioan. Episcopul Nectarie i ntrea ca s nu cedeze. El zicea: Nu lsai s v ia ideea i 258 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose numele friei prin toate mijloacele. Asta va distruge binecuvntarea lui Vldica Ioan pe care se sprijin aceasta. Mai presus de toate, pzii binecuvntarea lui Vldica Ioan! n aceasta se slluiete toat puterea voastr. innd seama de aceste cuvinte, prinii au continuat s-i publice materialele sub titlul friei Sf. Gherman. i pe fiecare pagin de cuprins al fiecrui numr al revistei, au continuat s tipreasc aceast afirmaie: ntemeiat cu binecuvntarea nalt Prea Sfiniei Sale adormit ntru Domnul Ioan (Maximovici)

PN n iulie 1971 n aer plutea o schimbare. Printele Serafim i amintete: Am auzit din San Francisco c Vldica Artemon cunotea sau bnuia atitudinea noastr fa de el i c era hotrt s nu-i piard reputaia de fctor de pace din pricina noastr i c deocamdat nu se va atinge de noi. Poate c Vldica Nectarie l-a sftuit s nu fie cu noi att de dur sau poate a presupus sentimentele noastre. Oricum, foarte curnd, am primit o confirmare minunat a acestei convingeri. De Praznicul nlrii, cnd nc nu puteam cltori la San Francisco din pricina camionului, am fost uimii cnd ndat dup rsritul soarelui, cine altul a sosit dect nsui Vldica Artemon! Se purta ca i cum ar fi fost lucrul cel mai firesc din lume ca un Arhiepiscop s nu slujeasc n propria sa Catedral ntr-o asemenea zi de srbtoare (Vldica Nectarie slujea acolo), i ne-a spus c voise s vin la noi dup Pati dar numai acum s-a ivit prilejul. Desigur c eram destul de tulburai, dar am hotrt s ne punem toat ndejdea n Dumnezeu i n sfinii Si, s primim cu recunotin darurile duhovniceti ale Sfintei Liturghii i Sfintei mprtanii i s vedem apoi ce ne va trimite Dumnezeu ndjduiam n cele din urm s mergem pn la capt cu Vldica i s dm totul pe fa. Dup Liturghie, Vldica a spus c nu vom citi nimic n trapez fiindc aveam multe de vorbit. Dup o discuie, rusul care l adusese pe Vldica cu maina s-a retras s se odihneasc iar noi am ateptat s vedem ce va spune Vldica. Spre marea noastr uimire am constatat c el era la fel de ncordat i tulburat ca i noi - i c n-a spus absolut nimic! Ne-a ntrebat despre slujba noastr de Pati, fr s-i exprime vreo dezaprobare asupra faptului c nu am ncercat mai mult ca s ajungem la San Francisco; ne-a spus despre slujba de la Fort Ross din sptmna urmtoare, fr s ne propun s mergem ca s fim vzui; i nu a spus nici un cuvnt despre ascultare, nelare duhovniceasc sau altceva de felul acesta! Dup ce s-a retras i Vldica s se odihneasc (n chilia mea, unde Printele Gherman aezase ntr-un loc care sare n ochi un cartona cu textul n limba rus, ca s ne nsufleeasc: Obtea misionar stavropegial252 de la Sf. Iov de Pociaev - Vldica Vitalie),253 Printele Gherman i eu ne-am sftuit: am stabilit c venise ntr-adevr ca fctor de pace, i c dac el nu strnete nici o discuie, nici noi nu trebuie s spunem nimic, urmnd sfatul lui Vldica Laurian. Dup ce s-a odihnit, Vldica s-a uitat repede la tipografia noastr, unde a comentat pe loc (cu un rs nervos) c poate ne suprase n trecut? la care noi n-am spus absolut nimic. i a plecat. Totui, cu aceast vizit, situaia noastr nu s-a schimbat ctui de puin: se artase doar o stingere a focului. Ct va dura pn va izbucni urmtoarea lupt nu tim . Rmnem la locurile noastre de lupt. PRINII s-au ateptat s apar probleme din nou, cnd au publicat cartea lor mic n limba rus, despre Viaa Arhiepiscopului Ioan. Pn atunci, apruse puin material despre Arhiepiscopul Ioan n limba rus, mai ales pentru c nc era considerat o figur controversat. Printele Serafim a insistat s fie completat cartea. Chiar el a 252 253 Stavropegial: independent de episcopul eparhial. Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville, plecat la Domnul n 1960. 259 Damascene Christensen tiprit-o; i ntruct nu putea folosi linotipul pentru caractere ruseti, a trebuit s o fac cu totul manual. Vzndu-l petrecndu-i multe ore cu aceast lucrarea grea i obositoare, Printele Gherman s-a mirat cum el, american fiind, fcea asemenea jertf de iubire doar aa, ca srmanii rui s poat citi n limba lor despre sfntul lor necanonizat. Odat l-a ntrebat de ce face asta. Ruii ne-au dat att de mult, a spus Printele Serafim; ei ne-au dat Adevrul. Este de datoria noastr s ne ntoarcem la ei. Cnd prinii au venit la San Francisco pentru a cincea prznuire a Arhiepiscopului Ioan, au adus cu ei cutii cu cartea nou-nou i i-au dat un exemplar Arhiepiscopului Artemon. Toi ruii au nceput s o cumpere. Pn la sfritul Liturghiei care a avut loc n mormnt, Arhiepiscopul Artemon a vzut cri n minile tuturor. Ce-i asta? a spus el. Asta se vinde n Eparhia mea fr s tiu eu? Fiecare a mers apoi la cte un enoria rus pentru masa de prnz. Arhiepiscopul a spus prinilor: Merg acas s citesc asta. Voi rmnei aici i nu facei o micare pn nu termin eu. Dup jumtate de or a telefonat de la reedina sa: N-am terminat-o de citit.

Stai pe loc. Sunt unele erori. Prinii ateptau cu ncordare. A mai trecut o jumtate de or i Arhiepiscopul a sunat din nou. Am terminat, a spus el. Este foarte bine. Chiar mi-a curs o lacrim la sfrit. n 1972, cnd prinii au participat la urmtoarea Liturghie anual n mormntul Arhiepiscopului Ioan, a revenit problema crii. Arhiepiscopul Artemon auzise plngeri i n ciuda a ceea ce el nsui simea luntric fa de carte, el dorea s fac pace. A spus c l interesa ce gndeau fotii adversari ai Arhiepiscopului Ioan din San Francisco. Printele Serafim observa mai trziu: Iat Viaa unui sfnt cu semnificaie universal, un ocrotitor al diasporei ruseti i se ntreba ce gndeau intriganii din partea locului! Asta desigur, scoate la iveal ceva despre restrngerea la o perspectiv ngust, eparhial, ca s spun pe scurt! Vldica Artemon evita oarecum problema principal despre Vldica Ioan. El spunea: totul este prea recent, prea controversat . La aceasta, Printele Gherman a trebuit s spun n cele din urm: Dar Vldica Ioan este un sfnt, un fctor de minuni! Vldica a rspuns: Da, putem discuta aa ntre noi, dar nu n public! Arhiepiscopul a spus prinilor: - Nu mai publicai despre Vldica Ioan pn cnd nu mor dumanii lui! - Dar pn atunci vor muri i prietenii lui, a observat Printele Gherman, i nu va mai fi nimic de publicat! - Atunci putei publica ce vrei! A spus Arhiepiscopul. Prinii au neles semnificaia acestui rspuns: atunci va fi bine s prezentm povestioare nevinovate i s nu pstrm posibilele relatri tulburtoare din viaa real a unui sfnt, bazat pe mrturia acelora care l-au cunoscut cum era de fapt. Cnd au plecat din San Francisco, prinii s-au mhnit de ntorstura pe care o luaser lucrurile. Printele Serafim scria: Sunt cinci ani de cnd Vldica Ioan a plecat la Domnul. n aceti ani scnteia ortodoxiei din diaspora rus a continuat s se sting i totui este aici un izvor dttor de Dumnezeu ca s aprind i s mprtie scnteia! Ne-am gndit: de ce attea eforturi ca s limiteze slvirea unui adevrat fctordeminuni i sfnt al vremurilor noastre? De ce s nu se slujeasc mai mult de o Liturghie pe an n mormntul su (aa cum era nainte de a veni Vldica Artemon, cnd Vldica Nectarie conducea vremelnic Episcopia)? De ce nu se organizeaz pelerinaje din cnd n cnd? Ce s spunem? Nu-l judecm pe Vldica Artemon. Este evident c el se afl ntro poziie de neinvidiat ... i ne putem gndi la un episcop sau doi care probabil c n-ar fi ngduit niciodat s se slujeasc vreo Liturghie n mormnt. Dar drumul acesta duce la stingerea ortodoxiei, fcnd-o necontroversat i de loc atractiv pentru tnra generaie. Este eroismul ortodox al cuiva ca Vldica Ioan care poate nflcra tineretul cu rvna pentru ortodoxie. 260 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Prinii s-au plns Episcopului Nectarie despre ncercarea Arhiepiscopului Artemon de a interzice publicarea materialului lor despre viaa i minunile Arhiepiscopului Ioan. Ca rspuns, Episcopul Nectarie s-a ridicat, i-a fcut cruce i a tras concluzia, Ar fi pcat pentru voi s fi primit aceste mrturii, s le fi verificat personal i s nu le publicai n presa voastr liber, ntr-o ar liber, pentru vreo pricin oarecare. Trebuiau s urmeze acest sfat. Dar Printele Gherman nu s-a putut stpni s nu ntrebe: - Nu v putei hotr? Un episcop spune da, cellalt spune nu n aceeai eparhie. Ce s facem noi? Dac public, voi fi persecutat. Fcndui cruce, Episcopul Nectarie a rspuns: - i slav lui Dumnezeu pentru asta! 57 Pstrnd scnteia vie Cnd rvna i slbete, i este greu s ridici mna; picioarele nu mai vor s umble Biserica nu pare aa de drag Vezi ce nenorocire este s-i slbeasc rvna de nceput? Pstreaz-o n luntrul tu i nu-i ngdui s slbeasc. - Sf. Teofan Zvortul254 CHINUL cumplit prin care trecuse fria cu Arhiepiscopul Artemon i care o adusese chiar pn la limita desfiinrii, a ajutat nu numai la ntrirea frailor. Experiena lor era mai obinuit n Biseric dect puteau ei s cread: se punea problema stingerii focului de nceput al rvnei de ctre deertciunea lumeasc, politic, opinia public. Biruind aceast piedic, prinii erau acum n stare s ajute ali oameni s ias de sub aceast povar sub care czuser. Unui preot rus care era dobort de problemele eparhiei, Printele Serafim i-a scris: Preotul se mhnete pentru turma ortodox i vrea s fie ct se poate de binevoitor fa de slbiciunile oilor sale dar mai nti cineva

trebuie s-i ndrume, s le spun ce este bine i ce se ateapt de la ei, trgndu-i ntotdeauna mai sus, dndu-le ideea c sunt ortodoci nu pentru c aa sau nscut sau pentru c aparin unei organizaii ortodoxe ci numai dac acetia se lupt s fie credincioi nvturii lui Hristos. Pstorii ortodoci de astzi trebuie s se pzeasc mai mult ca niciodat s-i pun ndejdea n organizaie, i mai degrab trebuie ntr-una s se uite n sus ctre Hristos Pstorul cel mare, ctre lumea cereasc a Adevrului lui Dumnezeu i a sfinilor Si, singurul de la care vine insuflarea de a pzi turma pe calea cea dreapt. Pstorul nu poate fi doar un svritor al slujbelor pentru anumite nevoi ale oamenilor, care sunt automat ortodoci pentru c aparin organizaiei; ci el trebuie s i avertizeze c pot pierde mntuirea ortodoxiei dac nu privesc n sus i nu lupt. Sf. Teofan Zvortul, Pomenirea cinstitelor maici despre ceea ce cere monahismul de la ele, Cap. 5, Cuvntul ortodox, nr. 138 (1988), p. 43. 261 254 Damascene Christensen Episcopul Teofan Zvortul a prevzut deja aceast pierdere a mntuirii ortodoxiei i era foarte mhnit c nimeni din jurul lui nu prea s vad aceasta c asta se ntmpla deja n sec. al XIX-lea i cu att mai mult se ntmpl astzi! Suntem binecuvntai s ducem o via linitit, fr nici un fel de probleme de eparhie i de aceea cu att mai mult ndjduim n acest scop. Dac ar trebui s trim n San Francisco i s ne adaptm la viaa de eparhie de acolo, m tem c ne-am dezndjdui foarte tare. Dar aici ne nsufleete pustia i cum ne uitm n jurul nostru ne putem gndi nestingherii la cei care se slluiau n grote i la libertatea cea mrea care este viaa ortodox adevrat (n cadrul lepdrii de sine). Este cu mult mai greu s faci asta n lume i de aceea vrem ca tu ntr-una s trieti n lumea cea cereasc i numai n al doilea rnd s trieti viaa turmei tale. O alt persoan care avea nevoie de ncurajare era un tnr convertit, pe care prinii l cunoscuser n San Francisco. Acum era n seminar, dar i-a dat seama c nu-i place acolo i nu tia ce s fac. i btuser joc de el i l umiliser ca pe unul care, spre deosebire de alii, nu va face niciodat carier ecleziastic. Fiind mhnit, el a simit c ar trebui s accepte asta pentru smerenie. Totui, Printele Serafim a vzut c n inima lui nu se afla de loc smerenie, ci doar fatalism. Acest tnr a scris prinilor despre greutile sale i a primit de la Printele Serafim un rspuns din inim. Se remarc dou lucruri n scrisoarea Printelui Serafim: mai nti, cldura i deschiderea care ieise de la Printele Serafim prin Printele Gherman i prin avntul liber al duhului su din pustie; i n al doilea rnd, suferina pe care o ndurase Printele Serafim n anul anterior, care se poate simi n fiecare rnd: Drag frate ntru Hristos Bucur-te ntru Domnul! Ce se poate spune printr-o scrisoare? Am vrea foarte mult s stm de vorb cu tine. Dar de la aceast distan este mai greu: n profunzime nu eti de loc nehotrt; mprejurrile, lipsa de inspiraie i nimeni care s te ndrume s porneti pe cale. n adncul inimii arzi cu rvna convertitului i setea de nevoin, slujind Biserica, plngnd i strignd de bucurie la ceea ce i-a deschis ie Dumnezeu acea lume ntreag nevisat a cerului spre care Biserica i d calea de intrare, comparat cu murdria i duhoarea strii n care te aflai odinioar. Trebuie s spun mai mult? Amndoi suntem convertii! n adncul inimii doreti via ortodox curat ntru totul. Tu nu vrei pur i simplu s slujeti Biserica ori s-i gseti un loc n organizarea Bisericii (probabil nu vrei asta!), ci vrei s-I dai lui Dumnezeu toat inima ta i tot sufletul tu i toat puterea ta. Dar cum se poate mplini asta? Se pare c nu ai pe nimeni care s te ndrume sau s te nsufleeasc. Te confruni cu o atmosfer n care Biserica a devenit un obicei, chiar o carier, o clic cu propriile jocuri i nravuri i cel mai ru dintre toate, cu mijloacele de nbuire a sufletului viu i de stingere a scnteii lui. Este greit s stingi aceast scnteie n numele smereniei, rbdrii, ascultrii sau oricrei alte virtui cretine; i acestea pot deveni obiceiuri i lips de via. Scnteia credinei cretine trebuie s fie hrnit; ea poate plpi o vreme cu puin hrnire, dar dac nu este nimic care s o ntrein i s o nteeasc, nu va mai plpi mult vreme . Dac ngdui ca dezamgirea ta s lase vreo urm pe sufletul tu i umbli 262 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose de colo colo ca o nluc nfuriat, suprat, scitoare, nu vei mai putea fi deloc de folos pentru alii i va fi greeala ta . Cel mai mult ne temem c opinia

public te va sili s intri ntr-o grupare creia nu-i aparii i c vei fi destul de slab ca s accepi aceasta i s te lupi dinuntru pentru via sau chiar mai ru, aa cum se ntmpl adesea, te plictisete tot lucrul i prseti Biserica cu desvrire . nc mai ai scnteia i eti chemat s o pstrezi vie i s o transmii i altora, dnd road n vremea seceriului lui Hristos, poate n mod firesc. Nu uita asta! i nu lsa pe nimeni s-i spun s fii smerit i asculttor i nu lsa pe altcineva care nu-i simte inima sau nu-i pas cine eti s te formeze artificial cum nu i se potrivete. Pstreaz memoria lui Vldica Ioan; roag-te lui. El este steaua noastr cluzitoare i cnd uneori ne mhnim i ncepem s credem c n-are rost s ne mergem mpotriva unei perspective artificiale, c dup toate, Biserica poate fi o carier i nu ceva care s ne nsufleeasc i s nsufleeasc i pe alii, c ceea ce facem noi este prea primejdios, c este mai bine s lsm nsufleirea noastr s piar i s lsm pe altcineva s ne spun unde putem face o treab mrunt n Biseric apoi ne aducem aminte de Vldica Ioan i totul capt din nou sens i perspectiva artificial nu mai are nici un rost i dac aceast atitutine continu s existe printre ruii din strintate, ei vor mplini ameninarea lui Vldica Ioan din 1938 i vor disprea de pe faa pmntului. i atunci ne ntoarcem la Vieile sfinilor i sfinii prini i ne nsufleim de la ei. n anii de mai trziu, Printele Serafim i va aminti cum l nvase Arhiepiscopul Ioan s priveasc mereu nspre mpria cerurilor. Zicea el: Este evident c Arhiepiscopul Ioan era mereu ntr-o lume diferit. mi amintesc c a inut odat o predic despre viaa duhovniceasc, viaa mistic, n care zicea: Toat sfinenia noastr se bazeaz pe existena vieii pe acest pmnt i fiind pe pmnt, s-i ridici mereu mintea n sus. El venea din cnd n cnd la magazinul nostru de lng catedral i ntotdeauna avea ceva nou i nsufleitor de spus. Venea cu o map mic i o deschidea i spunea, Uite! Asta este o icoan a Sf. Alban i aici este Viaa lui! O gsise undeva. Aduna aceste lucruri care erau foarte nsufleitoare i nu aveau nici o legtur cu problemele zilnice sau administrarea episcopiei. De fapt, unii spuneau c era un administrator prost, dar eu nu tiu. M ndoiesc, cci tiu c ori de cte ori i scria cineva o scrisoare, acea persoan ntotdeauna primea rspuns n limba n care era scris scrisoarea, n timp foarte scurt; de aceea, cnd se ntmplau lucruri din astea, el avea mare grij. Dar mai nti se ngrijea s fie mereu n alt lume, mereu nflcrat i mereu trind prin aceasta. Opusul era s transformi pn i Biserica ntr-un fel de afacere, s priveti numai la partea administrativ sau economic sau i mai jos, la partea pmnteasc. Dac faci asta mult vreme, vei pierde scnteia, vei pierde partea mai nalt. Arhiepiscopul Ioan ne-a dat exemplul de a privi mereu n sus, de a gndi nencetat la lucruri mai nalte. n cele din urm, cu ct te adnceti mai mult n aceasta, cu att vezi c nimic altceva nu este cu putin. Dac eti cretin ortodox, poi s faci asta i s te numeasc oamenii nebun sau s spun c eti puin emoionat sau altele asemenea; dar totui mai ai viaa ta treci prin ea i ajungi la cer.255 Printele Serafim Rose, Pe urmele Sfinilor Patrick i Grigore de Tours, Cuvntul ortodox, nr. 136 (1987), p. 274, 287. Transcriere dup o convorbire obinuit i nepregtit dinainte, pe care a inut-o Printele Serafim n 1977. 263 255 Damascene Christensen PARTEA a VI-a 58 "Cel ce mprtete taina" Fericitului Ioan Fii nelepi ca erpii i nevinovai ca porumbeii. - Matei 10, 16 INTRE toi oamenii pe care i cunosc, scrie Printele Gherman, singurul care este cel mai apropiat n duh de Cuviosul Arhiepiscop Ioan, era smeritul su prieten, Arhimandritul Spiridon. ntre ei era o nrudire care se putea deslui la exterior dar care, luntric i duhovnicete, va rmne ntotdeauna o tain cu neputin de neles pentru oameni. i chiar dac ar fi s descoperim cheia naturii legtuirii lor, tot nam putea-o nelege pe deplin. Aceast legtur este cunoscut n limbajul bisericesc printr-un

termen special: sotainik (cel ce mprtete taina), care s-ar putea reda ca prta la taina vieii monahale sau pur i simplu co-mistic. S-a publicat deja mult despre nebunia pentru Hristos a Cuviosului Ioan, n spatele creia i ascundea darurile mistice: despre felul n care, fiind micat de Dumnezeu, nu-i psa ce gndesc alii despre el, cum arta i cum se purta n feluri de neacceptat n societate, cum prea unora atins la cap n timp ce ptrundea realitatea mai adnc dect oricine din jurul lui, cum avea mai multe legturi cu copii naivi dect cu aduli versai, cum, fr ndoial, era vztor cu duhul. Toate aceste caliti le avea n comun cu cel cu care mprtea aceeai tain, Printele Spiridon.256 Cinstit fa de promisiunea pe care o fcuse prinilor la tundere, Printele Spiridon a venit la mnstire ct de des a putut ca s le dea Sfnta mprtanie. Printele Gherman i amintete, De cele mai multe ori, mergea singur n aceste misiuni, lund autobuzul i ducnd potirul i mitra de arhimandrit ntr-o saco de cumprturi a lui Macy. Noi l luam de la captul staiei de autobuz Greyhound, unde ne atepta vreme ndelungat, stnd linitit cu zmbetul su de copil, fr s-i pese de lumea care urla plin de pcate, care umbla n jurul lui. Avea n mn un irag de metanii lung, ros de vreme, care i aparinuse odinioar Arhiepiscopului Ioan i pe care l purta mereu. Printele Spiridon venea la noi cam la o lun sau la dou luni i sttea vreo sptmn. Slujea Sfnta Liturghie i cuvnta. Predicile sale erau scurte i la obiect i ne uimea ntotdeauna, scond n eviden aspecte neobinuite i de nedesluit din Evanghelii, hagiografie sau tradiie. Subiectele pe care le prefera erau despre ara Sfnt, Familia mprteasc, sfinii din Serbia i Georgia. i plcea foarte mult s vorbeasc despre sfinii georgieni cci sfntul ocrotitor al surorii lui era georgian i tatl lui trise n Georgia. Ndjduiam s putem ajunge la comoara cunotinelor sale imense . Printele Spiridon iubea monahismul i cunotea foarte bine diferite rnduieli clugreti, care ne artau c el era un monah adevrat care simea mereu c se afl n mnstire i numai n lumea petrecerii celei vremelnice. Prima oar cnd ne-a vizitat ia atrnat mantia de arhimandrit n Biserica noastr. Nu i-a luat-o niciodat din 256 D Stareul Gherman i obtea, Printele Spiridon, p. 197-198. 264 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose mnstirea noastr, se pare ca s ne fac s simim c era al nostru. A fcut acelai lucru cu mitra sa cea uzat de vreme. Rugciunile Printelui Spiridon pentru fria Sf. Gherman au fost odat observate de un tnr din tabra ruseasc, unde Printele Spiridon slujea ca preot duhovnic. Tnrul acela scrie: mi amintesc o ntmplare foarte frumoas. M plimbam. Printre copaci, am vzut o figur stnd pe un scunel. L-am recunoscut pe scumpul meu Printele Spiridon. Avea n mn o icoan a Sf. Gherman. Se binecuvnta ntruna cu semnul crucii, uitndu-se fix la icoan fr s-l distrag nimic . Meditnd la aceast ntmplare, am simit mai trziu, dup ce am ajuns s-i cunosc pe ntemeietorii friei Sf. Gherman din Alaska i legtura lor duhovniceasc cu rposatul Printele Spiridon, c reuise s aduc road duhovniceasc tocmai prin rugciunile sfntului monah Printele Spiridon i ale altora ca el.257 CU imaginea aproape zurlie pe care o arta Printele Spiridon n lume, nu este surprinztor faptul c majoritatea oamenilor nu s-au gndit niciodat c el era n realitate un om att de sensibil i de profund, un vizionar care, ca i Arhiepiscopul Ioan, era i vztor cu duhul. Totui, orict se strduia s-i ascund acest dar, unii oameni tot l-au observat. Printele Gherman scrie: Fria noastr tia despre acest dar, din experien. Tot aprea cte o ntrebare sau un argument n fria noastr, mai ales n legtur cu munca editorial: cum s exprimm o anumit realitate ortodox n engleza contemporan i ce articole s prezentm n revist i pe care s le ocolim. Uneori tot ceea ce ne trebuia era un simplu rspuns afirmativ sau negativ. i se tot ntmpla c, dup o dezbatere ntre cei doi editori, Printele Serafim i eu, hotram n cele din urm s-l

ntrebm pe Printele Spiridon. De obicei apelam la scrisori cci nu aveam telefon i chiar dac trebuia s coborm dealul s-l sunm, el era foarte des n spital sau n coal.258 Astfel, scriindu-i o scrisoare ca s ntrebm ceva, mergeam pe jos pn la pot ca s o expediem. Atunci ne ridicam corespondena din cutia noastr potal. Printre scrisorile acelea se afla una de la Printele Spiridon n care, cu totul pe neateptate, rspundea exact la acea ntrebare pe care noi o puseserm la pot! Cnd Printele Spiridon petrecea n snul naturii, departe de toate problemele lumeti i ecleziastice, ieea la iveal adevratul su eu. Printele Gherman i amintete: Uneori, strlucea cu puritate negrit, ca un copil care clocotete cu dragoste de via. Nu voi uita niciodat o strlucire a adevratului Printe Spiridon, pe care am avut ansa s o prind i s o imprim n mintea mea i care va rmne venic n inima mea. Era la sfritul anilor 80, ndat dup Pati. D-na naider, vecin cu mnstirea noastr, ne dduse dou perechi de porumbei albi. Pluteau prin aer i i fluturau aripile pe deasupra pmnturilor noastre mnstireti, stteau n perechi pe ramuri lng clopotni sau se plimbau lng pridvorul bisericii, unde le mprtiam grune. Era deja sfritul primverii, cnd a sosit Printele Spiridon, firav i bolnvicios. ntreaga natur, nchipuind renaterea la viaa Pascal, era n plin floare. Stejarii notri nchii la culoare ddeau primele frunzulie de culoare roz. Pe cerul de mai fr nori, pmnturile noastre mpdurite se artau ca o privelite festiv. Dup ce Printele Spiridon a slujit Liturghia, am mers s aranjm masa. De obicei dup Liturghie, el pleca la chilia sa de la o oarecare deprtare, dar de data asta, sa aezat pe treptele bisericii s se odihneasc. Privea n comtemplare linitit n spaiul interior. Porumbeii s-au apropiat de el n linite i s-au aezat lng el i el le vorbea. Am vzut aceasta privind pe fereastr. Era un om n mediul su natural. Era o revelaie a strii infinitului, pace nepmntean. Porumbeii erau un simbol al blndeii divine 257 258 Ibid. p. 238. Printele Spiridon a predat n coala parohial din Palo Atto. 265 Damascene Christensen ntruchipat n el. Fr ndoial el s-a gndit la Cuviosul Arhiepiscop Ioan, care a ntemeiat o prietenie cu un porumbel. Nu tiu ct vreme a stat acolo i m-am uitat la el, dar nu am vrut s uit vreodat acea privelite. n ea se afla o cheie a tainei sale, pe care o mprtea cu Cuviosul Ioan i pe care nu o dezvluia niciodat. tiam atunci c el vedea altceva, c privea n alt lume. El era n mod contient o parte a esenei lucrurilor, n timp ce noi ceilali orbecim ntr-o stare semi-contient. n faa zdrniciei nvolburate a vieii pmnteti la care suntem cu toii instruii s ne adaptm, Printele Spiridon era mereu ntr-o stare pe care cineva ar putea-o numi abtut. i totui n faa realitii pe care o vedea acum, nu era el ci restul lumii care era abtut, prea tulburat luntric. L-am chemat pe Printele Serafim la fereastr i a vzut i el ce vedeam i eu, o strfulgerare a tainei clugreti.259 59 Raiul pustiei Omul tcut este un fiu al nelepciunii, care ntr-una dobndete mult cunoatere. - Sf. Ioan Scrarul260 Nu tot omul cu pace este smerit, dar tot omul smerit este cu pace Omul smerit este mereu ntru odihn fiindc nimic nu este care s-i poat tulbura sau zdruncina mintea a spune c omul smerit nu este din lumea aceasta. - Sf. Isaac Sirul261 CU focul cel mic care le ardea n inimi de la tunderea lor, prinii erau n stare s-l urmeze pe Printele Spiridon din ce n ce mai adnc n taina clugreasc. Acum ei ncepeau cu adevrat s cunoasc roadele duhovniceti ale pustiei. Printele Gherman scrie: Grija noastr ncepea treptat s cuprind viaa care ne nconjura ndeaproape. ncepeam s vedem realitatea aa cum este i s nu depindem de prerea omului. Adierea vntului, schimbrile vremii, influena acesteia asupra strii omului, viaa animalelor i psrilor de pdure era ca i cum pn i respiraia plantelor i copacilor aveau acum semnificaie. Erau semnate idei de pace. Ochii ncepeau s se obinuiasc s vad nu doar ceea ce era la suprafa i srea n eviden, ci esena problemei. Dei veneau prieteni cu iubire i ncercau s-i ajute, ei erau de fapt mai mult o povar i chiar de la nceput fceau greeli de judecat simpl, fcndu-i griji pentru aspectul exterior care

este trector, fr s vad esena. i ce bucurie le umplea inimile cnd linitea stpnea din nou i tcerea mult gritoare. Btrnul Zosima din Siberia, a crui Via i scrieri erau printre textele aprinztoare de focul rvnei care i-au tras pe prini la nceput n acea pustie, scria 259 260 Ibid. p. 198-199. Sf. Ioan Scrarul, Scara urcuului divin, trad. de Arhimandrit Lazarus Moore (London: Faber & Faber, 1959), treapta 4, 78, p. 88. 261 Sf. Isaac Sirul, Omilii ascetice ale Sf. Isaac Sirul (Boston: Holy Transfiguration Monastery, 1984), Omilia 71, p. 349. 266 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose odinioar despre pustie: Cum se pot descrie desvrit toate simmintele duhovniceti luntrice care sunt att de dulci, c nici mcar o stpnire ncununat de succes asupra unei mprii nu poate da aceeai bucurie i pace aa cum o face vieuirea n pustie! Cci atunci cnd nici nu vezi, nici nu auzi, nici nu te uneti cu lumea care a luat-o pe ci greite, i gseti pacea i toat mintea i se nal firesc numai ctre Dumnezeu. Nimic din viaa de pustie nu te va mpiedica sau abate de la slujirea lui Dumnezeu, citind Sfnta Scriptur i hrnindu-i mintea cu contemplarea adnc a lui Dumnezeu. Ba dimpotriv, fiecare ntmplare i fiecare lucru aprinde omul cu rvna ctre Dumnezeu. Pdurea deas l nconjur i l ascunde de ntreaga lume. Calea ctre rai este limpede i curat i atrage privirea omului i i nsufleete dorina de a se mplini i a se transforma n acea stare de fericire. i dac privirea omului se ndreapt spre pmnt, pentru a privi toate creaturile i toat natura, inima omului nu se aprinde mai puin de iubire dulce ctre Creatorul a toate, cu veneraie fa de nelepciunea Lui, cu recunotin pentru buntatea milostivnic a Lui; pn i cntatul plcut al psrilor aprinde omul cu cntrile de slav evlavioas. ntreaga creaie duce duhul nostru nemuritor spre a se uni cu Creatorul su! n alt parte, Btrnul Zosima scria: Cred c dac cineva se leapd de lume ca s biruiasc pustia luntric i s aprind o iubire sfnt pentru Hristos, va vieui cu adevrat ca n rai.262 Aceasta a devenit experiena Printelui Serafim. Printele Gherman i amintete cum s-a trezit odat dintr-un comar ngrozitor i a alergat s-i spun Printelui Serafim temerile lui. Ce faci n locul acesta? a ntrebat el. Asta-i nebunie! Printele Serafim i-a frecat ochii de somn. De ce, suntem n rai! A spus el. Din punct de vedere pmntesc, o asemenea afirmaie era de necrezut. Bojdeuci primitive, lilieci, erpi cu clopoei, scorpioni, lips de ap: nici pomeneal de rai dup conceptele sec. XX. Totui, cuvintele Printelui Serafim l-au ndemnat mai trziu pe Printele Gherman s reflecteze: nseamn foarte mult dac tii ce este ortodoxia bizantin. Suntem aici pentru a recrea raiul n inimile noastre. Dar dac privim cu ochi pmnteti, ne pierdem vremea. Att n Printele Serafim, ct i n Printele Spiridon, Printele Gherman trebuia s prind strfulgerri ale altei lumi, ale altei existene. Dimineaa, nainte de slujbele bisericeti, Printele Serafim obinuia s fac nconjurul ntregii proprieti a mnstirii. Cum strlucirea aurie a luminii de diminea ptrundea prin coroana mare a frunzelor de stejar, Printele Serafim putea fi vzut binecuvntnd i chiar srutnd copacii. - Ce nseamn asta? L-a ntrebat Printele Gherman. S srui copaci! Printele Serafim se uita n sus, zmbind strlucitor i continua s umble. Printele Serafim tia mai bine ca oricine c acest pmnt btrn, mpovrat de cderea omului, nu va mai exista mult vreme, c va fi distrus ct ai clipi din ochi, i transformat ntr-un pmnt nou. i totui, aa cum i-a dat seama Printele Gherman, pe cnd l urmrea cu privirea fcndu-i rondurile, Printele Serafim parc vieuia deja n vremea cea viitoare. Printele Gherman spune: El voia s plece, s se topeasc n pmntul care va fi transformat . nsi ideea copacului pe care l-a srutat era din alt lume, ntruct copacii au fost la nceput creai fr de stricciune n rai, potrivit nvturii Sf. Grigorie Sinaitul. PENTRU a cunoate aceast mprie transfigurat care a fost motenirea

omului dintru nceput, Printele Serafim a fost mai nti el nsui transfigurat. ntregul scop al vieii monahale este transfigurarea omului vechi ntr-o fiin nepmntean, de Starea Vera Verkovski, Btrnul Zosima, isihastul Siberiei (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1990), p. 107, 127, 128. 267 262 Damascene Christensen aceea Srbtoarea Schimbrii la Fa a Mntuitorului pe Tabor a avut n mod tradiional o semnificaie att de mare pentru monahi. Totui, Printele Serafim tia c o asemenea transfigurare nu are loc de la sine. El nu a ateptat ca virtuile s vin n mod firesc, ci, vznd c lui i lipseau, el s-a strduit ca s le dobndeasc, ndjduind ca Hristos s le ntreasc n el. Fiecare zi aducea dup sine un rzboi permanent, supraveghind i luptnd mpotriva micrilor interioare ale omului czut. El petrecea potrivit urmtoarelor cuvinte ale Sf. Macarie cel Mare, pe care le-a tradus i le-a copiat n jurnalul su duhovnicesc: Venind ctre Dumnezeu, omul trebuie s se srguiasc ctre ceea ce este bine, pn i mpotriva pornirii inimii sale, ndjduind nencetat spre milostivirea Sa cu credin ncreztoare i s se sileasc s iubeasc atunci cnd nu are iubire, s se srguiasc ctre supunere atunci cnd nu are supunere, s se sileasc ctre milostivire i s aib inim milostiv, s se srguiasc a se socoti nevrednic i atunci cnd este dispreuit s ndure cu rbdare s se srguiasc ctre rugciune atunci cnd nu are rugciunea duhovniceasc. i Dumnezeu, vzndu-l astfel srguindu-se i silindu-se prin forare, mpotriva unei inimi ndrtnice, i druiete adevrata rugciune a Duhului, i druiete dragoste adevrat i blndee, milostivirile ndurrii (Col. 3, 12), adevrata buntate i pe scurt, l umple cu road duhovniceasc.263 Mijlocul principal al transfigurrii duhovniceti este pocina: contiina pcatului din om, chiar i cel mai subtil, i dorina inimii nfrnte de a se ntoarce de la pcat i a se schimba. Asta se afl n miezul vieii clugreti. Printele Serafim scria: Pcatul nu este o categorie de fapte ca atare, i dac ne nfrnm de la ele, devenim fr de pcat ci mai degrab o plas care ne prinde n curs i de care nu ne putem niciodat elibera cu adevrat n aceast via. Cu ct cineva triete mai adnc ortodoxia, cu att se simte mai pctos cci el vede mai clar aceast plas cu care se mpletete viaa sa; astfel, omul care face mai puine pcate se simte mai pctos dect cel care svrete mai multe! n timpul Postului Mare din fiecare an, Printele Serafim a ncercat s reciteasc toate Confesiunile Fericitului Augustin i n fiecare an plngea la pocina adnc a lui Augustin. Din fragmentele pe care le-a subliniat n carte, este clar c Printele Serafim i-a vzut propria sa via n povestea convertirii Fericitului Augustin de la rzvrtire la credin. n multe pasaje, asemnrile sunt izbitoare, ca i cum ar fi Printele Serafim i nu Augustin care scria despre trecutul su. Smerindu-se prin rzboiul nevzut i pocin, Printele Serafim putea mai bine s dea slav lui Dumnezeu i mreiei zidirii Lui. Pentru Printele Serafim, transfigurarea apocaliptic a lumii czute a nceput chiar acum, n sine nsui. Printr-un proces de purificare treptat, n cin, rugciune i trezvie duhovniceasc, raiul ncepea s nfloreasc n inima lui. mpria lui Dumnezeu se afla ntr-adevr n interiorul lui. CND Printele Gherman i privrea fratele umblnd prin pdure adncit n cugetare, se gndea: Iat pe cineva care aparine acestei pustii. n loc s se ofileasc n singurtatea ndeprtat, el se nla n ea. El i are lumea sa i slluindu-se aici, doar i-o pune n libertate. Printele Gherman mai observa c Printele Serafim era mereu bucuros: nu prea fericit dar bucuros. Printele Serafim explica odat c sfinii se afl ntr-o stare de adnc fericire, fiindc ei se uit venic n sus i i pzesc mintea, cu hotrre i statornicie, ca s ajung ntr-un anumit loc, i acela este raiul; i astfel ei vd toate amnuntele din lume n acea lumin. Dac ceea ce vd ei are vreo legtur cu diavolul, cu capcanele dracilor, cu deertciunea lumeasc, cu plictiseala, cu descurajarea sau 263

Omiliile duhovniceti ale Sf. Macarie cel Mare, se afl la Sfinii Varsanufie i Ioan, ndrumare ctre viaa duhovniceasc, trad. de Printele Serafim Rose (St. Herman Brotherhood, 1990), p. 162 -163. 268 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose doar cu amnuntele obinuite ale vieii, toate acelea sunt mrunte i nu pot fi niciodat de prim importan. Printele Gherman spunea: Pe Printele Serafim nu-l interesau deloc cele lumeti; el nu uita niciodat c mai exist o lume. El hotra ndat ceea ce este i ceea ce nu este de mare pre i nu lua deloc n seam i alunga lucrurile mrunte i nensemnate. Asta nu o fcea intenionat; devenise ceva automat. El avea tria de caracter de a se concentra numai asupra a ceea ce era de folos. Din asta mi-am putut da seama c avusese experiena rzboiului nevzut cu mult nainte de a-l cunoate eu. Pe Printele Gherman l uimea cel mai mult faptul c fratele su nu rostea niciodat un cuvnt care nu era de folos. Sf. Antonie cel Mare afirma c numai acel om este inteligent care se afl n armonie cu Dumnezeu i pstreaz cea mai mare tcere; cnd vorbete spune foarte puin i numai ceea ce este de folos i ngduit de Dumnezeu.264 Printele Gherman obinuia s vorbeasc despre anumite subiecte legate de viaa i munca lor; iar Printele Serafim, apreciind transmiterea de la sfinii nvtori pe care i reprezenta fratele su, o absorbea toat cu rbdare, n linite. Printele Gherman credea c asta era tot; dar n repetate rnduri era uimit cnd Printele Serafim venea mai trziu cu o afirmaie de mare pre care cristaliza nsi esena a ceea ce ncercase s spun n prea multe cuvinte. Printele Gherman i amintete: Vedeam c nu numai mintea i era n plin lucrare ci i inima i se aprinsese cci dobndise acele lucruri pe care nu le poi atinge din cri, ca fiin raional. El se afla la un nivel de gndire aparte. Cugeta mult i se ruga mult i Maica Domnului i avea rolul ei n acest proces. Lucrurile i erau deschise dar nu putea spune despre ele ntruct alii nu nelegeau. De aceea spunea puine cuvinte, chiar i atunci cnd l ndemnam s scoat la iveal roadele contemplrii. Printele Gherman i amintete o ntmplare minunat de la nceputul prieteniei cu Printele Serafim, nainte de ntemeierea friei, cnd au petrecut noaptea pe plaj lng foc. Nu erau stele i vedeau luminie plpind la orizont. Printele Serafim a stat ore ntregi privind marea fr s spun o vorb. Apoi s-a ntors i s-a uitat la Printele Gherman dintr-o parte. Avea faa foarte serioas. Te cunosc, a spus el. Te cunoteam dinainte. Am tiut c trebuia s vii. Printele Gherman tia c aceste cuvinte nu aveau nici o legtur cu rencarnarea, ntruct n discuiile pe care le-a avut cu Printele Serafim despre acest subiect, a vzut c prerile lui erau deplin ortodoxe.265 Mai degrab cuvintele lui artau c el vedea realitatea la un nivel mai nalt, cci avea legtur cu venicia. Odat, Printele Gherman l-a ntrebat pe Printele Serafim cum puteau oamenii prooroci viitorul i acesta i-a rspuns c este vorba de vederea dintr-o perspectiv mai nalt. Cnd eti sus n cer, explic Printele Gherman, poi vedea un om venind, cu ceasuri nainte de a ajunge la destinaie. Cnd, n noaptea aceea, Printele Serafim a spus c m cunoscuse nainte, a fost pentru c m vzuse c am intrat n viaa lui dintr-o alt perspectiv, la 32 km sus n cer. i a avut sens pentru el. El nu se simea bine n lume, el nu avea setea de via pe care o aveam eu; i de aceea el se putea nla att de sus n supracontien. Printele Serafim vorbea adesea despre Adevrul i de fiecare dat i se prea Printelui Gherman c el nu vorbea despre un simplu principiu sau concept, ci despre o Persoan vie. Odat Printele Gherman l-a gsit pe Printele Serafim rugndu-se singur n biseric, rugndu-se cu nflcrare lui Dumnezeu n genunchi. Cnd l-a ntrebat pe Printele Serafim pentru ce se ruga, acesta i-a rspuns c lumea s-a ndeprtat de Filocalia, vol. 1 (London: Faber & Faber, 1979), p. 334. Nota trad.: vezi Not asupra rencarnrii, n Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte (Editura Tehnopress, 2003), p. 127. 265 264 269

Damascene Christensen Adevr i Adevrul se micora n inimile oamenilor. Printele Gherman se minuna c fratele su gndea n asemenea termeni, c el se ruga de fapt pentru Adevr. Vznd contemplarea n tcere a Printelui Serafim, Printele Gherman i spunea pe jumtate n glum, Eti un isihast! nsemnnd unul tcut angajat n contemplarea direct a lui Dumnezeu. Totui, Printelui Serafim nu-i plcea s se aplice acest termen la el. Chiar se indigna spunnd: Nu tiu ce nseamn asta. Desigur c el tia din punct de vedere intelectual, dar nu voia s pretind c l nelege din experien. Detesta aerele i escrocheria de orice fel. Pentru el, viaa duhovniceasc trebuie s existe mai nti jos pe pmnt, plin de smerenie i o contiin treaz a strii duhovniceti sczute a omului. n tinereea sa scrisese: Cel care se crede independent se afl n cursa diavolului; un asemenea om care continu s gndeasc c este spiritual, aproape c a devenit un complice activ al diavolului indiferent dac i d seama sau nu de aceasta. Iubind Adevrul, Printele Serafim se lipea mai presus de toate, de bunul-sim (nipsis), vznd realitatea aa cum este ea cu adevrat. Printele Serafim a explicat c aceasta este starea lui Adam din rai. Adam, spunea el, se afla ntr-o stare de bun sim. El privea lucrurile i le vedea aa cum erau. Nu exista nici un fel de gnd dublu aa cum avem noi n starea noastr czut: uitndu-ne la lucruri i imaginndu-ne altceva. Sfinii i asceii au artat c ntr-adevr este posibil s rectige aceast stare a lui Adam dinainte de cdere; i astfel ei reueau s triasc n pustiurile uitate de lume i izolate de parc erau n Eden. Printele Serafim a trit aceast stare n simplitatea inimii. Nu avea nici un gnd dublu cnd se cerceta pe sine i nu-i nchipuia c este duhovnicesc. Cu ct se apropia mai mult de raiul nemuritor, cu att simea mai mult c nu-l merit. PRINTELE SERAFIM simea n fiecare zi c i s-a dat s petreac n pdure. Se simea ntocmai ca i mult-iubitul su locuitor din pustie rus, Sf. Chiril de la Lacul Alb, care, gsind petecul de pustie pe care i-l dduse Maica Domnului pentru mntuirea sufletului su, spusese, Aceasta este odihna mea n veacul veacului. Aici voi locui. (Psalm 131, 14). Printele Serafim nu voia s prseasc locul su de mntuire nici mcar pentru o zi. Cnd trebuia s mearg cu maina n ora isprvea ct se poate de repede, conducnd repede pe drumurile de munte, fcndu-i treburile bine, fr s zboveasc nici o clip i ntorcndu-se ndat acas. Mai ales la San Francisco nu-i plcea s mearg. Dup ce fcuse greeala de a merge acolo de Crciun pentru a mplini ceea ce gndeau c era obligaia lor fa de Arhiepiscop, prinii au hotrt s nu mai fac asta niciodat. Potrivit tradiiei pustiei a Sfntului Serghie de Radonej i a altora, de atunci ei au petrecut Srbtorile de Crciun i de Pati singuri n schitul lor, mergnd la un preot pentru Sfnta mprtanie, fie puin nainte sau dup Srbtori. Printele Spiridon a ncercat s-i ajute cu aceasta, venind la ei n timpul Sptmnii luminate care urmeaz dup Pati. n general, ei mergeau la San Francisco doar o dat pe an, pentru Liturghia din mormntul Arhiepiscopului Ioan de ziua adormirii lui. n Cuvntul ortodox, Printele Serafim scria: cretinismul n practic, i monahismul mai presus de toate, este o problem de slluire ntr-un loc i lupt cu toat inima omului pentru mpria cerurilor. Cineva poate fi chemat s fac lucrarea lui Dumnezeu ntr-un loc sau poate fi mutat prin mprejurri inevitabile; dar fr dorina de baz i profund de a ndura totul pentru Dumnezeu ntr-un loc fr a fugi, omul cu greu va fi n stare s-i taie rdcinile necesare pentru a aduce roade duhovniceti. Din nefericire, prin facilitatea comunicaiilor moderne, omul poate sta undeva izolat i totui s aib legtur cu tot, n afar de singurul lucru de folos cu grijile altora, cu toat 270 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cleveteala din Biseric iar nu cu silina adunat la un loc, necesar mntuirii sufletului omului, n aceast lume pctoas. ntr-un pasaj renumit din Instituii cenobitice, Sf. Casian i atenioneaz pe clugrii vremii sale s fug de femei i de episcopi . Desigur, femeile ispitesc cu ajutorul trupului iar episcopii prin hirotonirea pentru preoie i n general prin slava deart adus acelora cu poziie nalt. Astzi, aceast atenionare rmne de actualitate, dar pentru clugrii sec. XX se mai poate aduga i o alt atenionare: Fugii de telefoane, cltorii i cleveteal acele forme de comunicare care, n majoritatea lor, leag omul de lume fiindc acestea

v vor stinge flacra i v vor face, pn i n chilia voastr de mnstire, manevr dorinelor i influenelor lumeti!266 Aa cum afirmase Lao Tze, filosoful preferat din tinereea Printelui Serafim, Cu ct omul cltorete mai mult, cu att cunoate mai puin. Odat, Printele Gherman l-a ntrebat pe fratele su dac exista vreun loc undeva n lume unde i-ar dori s mearg. - Nu, a rspuns Printele Serafim. - De ce nu? Chiar nu vrei s mergi n Sf. Munte Athos? - Potrivit sfatului Episcopului Ignatie Brianceaninov, ar trebui s ne srguim s avem Muntele Athos n inima noastr. De fapt, noi lucrm ca s avem propriul nostru Munte Athos n America. Singura problem este c nu a mai rmas mult timp. UNII OAMENI, care veneau din orae aglomerate, erau uimii c un asemenea loc ca mnstirea Platina putea exista n America modern. Un tnr vizitator s-a mirat foarte tare cnd a pit pe poarta mnstirii. I-a vzut pe cei doi clugri, n dulame negre i ponosite, cu prul i cu barba lung i n spatele lor pdurile linitite i cteva cldiri mici. Pe cnd prinii vorbeau cu el, acesta continua s priveasc n jur, pdurea, ascuns de lume, unde rugciunile clugrilor n vechea tradiie se nlau spre Dumnezeu. I-a ntrebat pe prini dac el putea face o plimbare n jurul mnstirii. ntruct Printele Serafim a vzut vizitatorul cobornd pe potec ntr-o stare de ncntare netinuit, s-a ntors spre Printele Gherman i i-a spus, Omul acesta este ca noi! Despre asemenea oameni, prinii obinuiau s spun c acetia i-au gsit rostul. Dar acest rost pe care prinii l numeau idealul pustiei, nu era att de uor de rspndit. Printele Gherman fcuse o ncercare publicnd o relatare a pelerinajului su la schiturile din Canada.267 Un tnr rus fusese att de atras de aceste articole, c hotrse s viziteze schiturile. Totui, cu cteva luni mai trziu, cnd a venit la Mnstirea Sf. Gherman prima oar, le-a spus prinilor despre dezamgirea lui. - Ai prezentat minunat schiturile canadiene, a spus el n timp ce urca cu prinii pe vrful Noble Ridge. Descrierile voatre erau att de poetice. Dar cnd am mers acolo nu era nimic doar cteva cocioabe prpdite i civa clugri i clugrie, toi rui btrni. Peste puin timp vor muri cu toii i nu va mai rmne nimic. De ce ai ridicat asta la o asemenea msur? Nu este adevrat! - Ei bine, sunt de acord, a rspuns Printele Gherman. Scriind despre toate locurile sfinte din America, a explicat c voise s prezinte cititorilor msura sfineniei ortodoxe din ara lor, ca s-i nsufleeasc pe tineri s se srguiasc s ajung la acea msur. Seminele monahismului pustiei fuseser deja semnate n America i ntr-o msur mic sunt hrnite de btrnii i btrnele pe care le-ai vzut n acele schituri [Printele Serafim Rose], Slluitorii pustiei din Jura, Cuvntul ortodox, nr. 74 (1977), p. 114-115. Publicat mai trziu n St. Gregory de Tours, Vita Patrum (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1988), p. 123-124. 267 [Gleb Podmoenski], Pelerinaj la Locurile Sfinte din America: Schiturile canadiene, Cuvntul ortodox, nr. 16-19 (1967, 1968). 271 266 Damascene Christensen srccioase. Dac tradiia lor piere, nu va fi vina lor, cci ei i-au fcut datoria, luptnd i rugndu-se singuri n pustie. n schimb, va fi vina noii generaii de cretini ortodoci care nu au preuit transmiterea motenirii pn la ei. Seara, dup ce a plecat tnrul, prinii stteau singuri n trapez. Avnd nevoie de ntrire, Printele Gherman a nceput s se tnguiasc. - Ce rost are toat munca noastr pentru idealul pustiei? A ntrebat el. Este foarte greu ca oamenii s accepte sau chiar s priceap. Este ca i cum se afl o tain aici pe care oamenii nu o pot dobndi doar citind despre aceasta. Poate c ntr-adevr este dincolo de capacitatea tineretului american contemporan. Le oferim toate aceste mesaje alese ca s-i nsufleeasc, dar atunci cnd ei vd realitatea, c asta nseamn o via de lupt i nfrnare fr tot confortul i facilitile moderne, hotrrea lor slbete i renun. Aadar, la urma urmei, are vreun rost ceea ce facem noi aici? - Desigur, ai dat rspunsul la problem n mod gritor, la nivelul lui Noble Ridge de astzi, a rspuns Printele Serafim. Trebuie s dm rspunsul pentru noi. Generaia trecut i-a fcut datoria. S ne-o facem i noi. CEL mai greu le era vizitatorilor s accepte lipsa unui telefon la mnstire.

Valentina Harvey, care venea la slujbele bisericeti ale mnstirii de la Redding, era foarte preocupat de aceasta. Odat, vorbind cu Episcopul Nectarie, a spus: Cei doi clugri triesc n pdure, frig i nevoi. Eu lucrez la o companie de telefoane i am ncercat s obin instalarea gratuit a unui telefon pentru mnstire. Dar cnd i-am spus despre asta Printelui Gherman, a zis, Doar peste trupurile noastre cele moarte! De ce, pentru numele lui Dumnezeu? Episcopul Nectarie a zmbit i a rspuns spunnd o povestioar. Lng Mnstirea Optina, spunea el, era un ru care o separa de oraul din apropiere. Singura legtur cu mnstirea era printr-o plut. Asta aducea mult neplcere, att datorit schimbrii anotimpurilor, ct i datorit faptului c mnstirea cretea repede, cu o mare afluen de vizitatori. Totui, clugrii i stareii nu construiau un pod. n cele din urm, orenii s-au oferit mpreun s construiasc un pod pe gratis. Clugrii au refuzat categoric, explicnd c ei prsiser lumea i nu doreau s aib legturi libere cu aceasta. Aceast legtur este reprezentat att prin podul din Optina ct i prin telefonul din Platina. Cnd sovieticii au preluat Rusia, ndat au construit un pod i au nchis Mnstirea Optina. Nu numai mirenii nu puteau nelege dorina prinilor de a se pzi de legtura liber cu lumea. Printele Tarasie, a crui mnstire se afla ntr-o cas mare impresionant dintr-o suburbie din New England, i-a exprimat i el dezaprobarea. ntruna din vizitele sale la mnstirea Platina a spus prinilor: - Avei aici o mnstire minunat, dar nu va putea rezista aa cum este, ntruct bieii americani nu pot tri n asemenea condiii austere. - Cum o putem face mai uoar? A ntrebat Printele Gherman, creznd c Printele Tarasie va sugera instalaie de ap i canalizare, nclzire central, electricitate, ori vreo alt facilitate. - Trebuie s v instalai telefon, printe drag, a rspuns Printele Tarasie. - Dar de ce telefon? - Ca s putei lua legtura cu mine. - Cum va face asta viaa mai puin aspr? - Pentru c atunci v voi putea spune ceea ce avei nevoie. Stnd ntr-un loc retras, Printele Serafim l privea pe Printele Gherman uimit. - De ce trebuie s avem telefon ca s fim n legtur cu el? A ntrebat el dup ce Printele Tarasie a plecat din camer. - D-i singur rspuns la ntrebare! A replicat Printele Gherman. 272 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose - S-o lsm balt, a concluzionat Printele Serafim. La plecarea Printelui Tarasie, prinii au tras clopotele mnstirii i l-au condus dup poarta mnstirii ca s-i ia rmas bun. ntorcndu-se la mnstire, dup ce nu s-a mai vzut maina, Printele Serafim nu arta mulumit. - Ce nu este n regul? A ntrebat Printele Gherman. Printele Tarasie este una dintre figurile monahale ortodoxe de frunte din America i a venit atta drum ca s ne viziteze pe noi, srmani idioi n acest pmnt rupt de lume. - Dac nu este chipul nostru de monahism, a spus Printele Serafim categoric, nu l doresc! PRINTELE SERAFIM se opunea monahismului aa cum considera lumea c ar trebui s fie: clugri fcnd fapte duhovniceti, asigurnd vizitatorilor plini de admiraie un centru de retragere confortabil, avantajos i frumos alctuit. La Mnstirea Platina, prinii nc nu-i terminaser construciile. Ei au construit doar att ct s fie ferii de vnt i de ploaie i chiar i aa nu le-a ieit totul bine ntotdeauna. Dup cum am vzut, ei nu au intenionat niciodat s construiasc un loc cunoscut, ci doar un aezmnt al luptei cretine, n timpul scurtei lor cltorii prin lumea aceasta. Nici biserica lor, care a fost construit prin osteneala evlavioas a Diaconului Nicolae la insistena sa proprie, nu a fost niciodat terminat n ntregime. Interiorul din lemn nchis la culoare i ddea un sentiment cald, plcut dar era imposibil de nclzit n timpul iernii. Este rspndit o anumit prere, relata Printele Serafim: c desigur, atunci cnd mergi la Biseric, trebuie s fie cald, pentru c nu te poi gndi la slujbele bisericeti i s te pregteti pentru mprtanie cnd trebuie s te gndeti c ai picioarele reci. Oamenii ne spun asta. Este o foarte mare ntoarcere napoi, spun ei. Nu poi merge cnd ai picioarele reci i s te atepi s te pori duhovnicete. Asta este doar o prere i este total greit. Sfinii Prini au trit de-a lungul veacurilor n tot felul de condiii; i dei nu pune nimeni la cale o chinuire cu picioarele reci totui, asta ajut s fac pe cineva puin mai potrivit pentru viaa duhovniceasc, poate c ajut pe cineva s aprecieze ceea ce are i nu doar s recunoasc faptul c cineva dorete s aib confort i comoditate.268 Printele

Gherman i amintete cum, cnd se plngea odat de frigul din biseric, Printele Serafim i-a spus c era convins c, cu ct suferea mai mult n biserica rece, cu att se apropia mai mult de vieuirea asceilor despre care cnta. Cnd se ntmpla aa, zicea el, simea frigul din ce n ce mai puin. TIMP CE conceptul modern de retragere adesea aduce dup sine ateptarea bucuriei duhovniceti, odihn i uurare, conceptul ortodox de pelerinaj este destul de diferit. Cretini ortodoci, n mod tradiional, au fcut pelerinaje la locurile sfinte ca o jertf a pocinei curitoare, acceptnd de bunvoie ostenelile de a cltori pe jos cteva sute de km. Cei care au avut cel mai mare folos din vizitele la Platina nu-i doreau o vacan, ci mai degrab ansa de a primi o mic greutate, dnd deoparte rsfarea de sine permanent a stilului de via american. Pentru Printele Serafim era foarte apstor s aib de-a face cu vizitatori ocazionali care veneau din lume doar ca s arunce o privire. Se simea silit s fie politicos i s-i primeasc n numele lui Hristos; dar, aa cum observa fratele su, asemenea obligaii l tulburau. Printele Gherman trebuia s-l elibereze, lundu-i pe acei oameni din preajma lui. Fiind uurat n chip minunat, Printele Serafim i fcea cruce i se ntorcea n chilia lui clugreasc ca s lucreze cu rvn la vreun articol. N 268 Printele Serafim Rose, Urmndu-i pe Sfinii Patrick i Grigore de Tours, p. 287-288. 273 Damascene Christensen O femeie care a venit la mnstire s-a scandalizat de aceast situaie. nsoit de Printele Serafim, care a fost cam neprimitor, ea umbla pe pmnturile mnstirii ntr-o rochie de un rou aprins. - Ce plictisitoare trebuie s fie viaa voastr aici! A spus ea. Nu-i televizor, nici radio, nici mcar telefon! Cum putei rezista?! - Suntem foarte ocupai aici, a rspuns Printele Serafim. Nu avem timp s ne plictisim. Mai trziu, cnd femeia plecase la casa ei din ora, Printele Serafim a fcut aceast observaie ctre Printele Gherman: - Oraul este pentru cei care sunt goi iar pe cei care sunt plini i mpinge departe. Pustia i ine pe cei care sunt plini i le ngduie s sporeasc. 60 Duhul Prinilor Cnd ntr-o noapte de toamn senin m-am uitat la cerul senin, presrat cu stele fr de numr, de mrime att de diferit, rspndind totui o lumin aparte, atunci mi spun: aa sunt scrierile prinilor! Cnd ntr-o zi de var am privit marea ntins, acoperit cu o mulime de vase diferite cu pnzele strnse ca aripile lebedelor albe, vasele fiind n curs sub un singur vnt, ctre un singur capt, ctre un singur port, mi spun: aa sunt scrierile prinilor! Cnd aud un cor armonios, pe multe voci, n care diferite voci cnt ntr-o armonie mrea o singur cntare sfnt, atunci mi spun: aa sunt scrierile prinilor! - Sf. Ignatie Brianceaninov269 PRINTELE SERAFIM scria: Niciodat nu a fost o asemenea epoc de nvtori fali ca acest jalnic sec. XX, att de bogat n aparatur tehnic i att de srac n duh i suflet. Fiecare prere exprimat, chiar i cea mai absurd, chiar i cele care au fost respinse pn acum de ctre consimmntul universal al tuturor popoarelor civilizate acum i are platforma sa i propriul su nvtor. Puini dintre aceti nvtori vin s demonstreze i s promit putere spiritual i minuni false, aa cum fac unii ocultiti i harismatici; dar majoritatea nvtorilor contemporani nu mai ofer dect o slab nscocire de idei nemistuite pe care le-au primit din zbor sau de la vreun modern auto proclamat brbat informat (ori femeie) care tie mai multe dect toi strmoii, pur i simplu pentru c triete n vremurile noastre moderne luminate. Ca urmare, filosofia are o mie de coli i cretinismul o mie de secte. Unde se poate gsi adevrul n toate astea, dac se poate gsi cu adevrat n vremurile noastre care sunt cele mai neltoare? Numai ntr-un singur loc se poate gsi izvorul adevratei nvturi, care vine de la Dumnezeu, nemicorat peste veacuri ci venic vie, fiind una singur n toi cei care o transmit altora ntru adevr, povuindu-i pe cei care o urmeaz

spre mntuirea venic. Acest loc este Biserica Ortodox a lui Hristos, izvorul este harul a TotSfntului Duh iar 269 Episcopul Ignatie Brianceaninov, Sochinenii [Opere], vol. 1 (St. Petersburg, 1985, retiprit n Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1985), p. 500 (n lb. rus ). 274 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose adevraii nvtori ai nvturii dumnezeieti, care vin din acest izvor sunt sfinii prini ai Bisericii Ortodoxe.270 n avntul pustiei libere a Printele Serafim, acesta se mplinea hrnindu-se pe adevratele puni ale sufletului, scrierile sfinilor prini. Dup ani de mult citire, el a strns cunotine bogate despre nvtura patristic. Vorbind despre un anumit subiect n scrierile sale, folosea multe izvoare patristice, att vechi ct i moderne, att din cretinismul rsritean ct i din cel apusean, multe dintre acestea necunoscute i care niciodat nu fuseser redate n englez mai nainte. Totui, scopul Printelui Serafim nu era de a deveni un nvat specializat n sfinii prini. El scria c asemenea experi sunt adesea cu totul strini de adevrata tradiie patristic i i asigur traiul pe socoteala lor. Ca ntotdeauna, el a trebuit s mearg mai adnc, ca s obin imaginea ntreag. El trebuie nu numai s-i cunoasc pe prini, ci s dobndeasc de fapt duhul lor, s nvee s gndeasc, s simt i s priveasc lucrurile aa cum sunt. Prea des n ortodoxia contemporan se manifest tendina de a reinterpreta credina pentru a o pune de acord cu duhul omului modern. Printele Serafim tia c trebuie s fac tocmai invers: s-i pun de acord contiina cu duhul prinilor, s ptrund desvrit n continuitatea de 2000 de ani a experienei cretine, pornind din vremea catacombelor. ntr-o cuvntare neoficial pentru convertiii ortodoci de la mnstire, Printele Serafim a vorbit despre felul n care cineva poate ncepe s dobndeasc duhul patristic. Una din chei este statornicia. Statornicia, spunea el, este o lucrare care se svrete printr-o rnduial duhovniceasc bazat pe nvtura transmis de la sfinii prini, nu este simpl supunere fa de tradiie de dragul tradiiei, ci mai degrab o asimilare contient a ceea ce au vzut i scris brbaii cunosctori de Dumnezeu. Pe dinafar, aceast credin se manifest printr-o mic rugciune i noi avem aceast mic rugciune de baz n slujbele Bisericii care ne-au fost transmise. Desigur, n diferite locuri, acestea se svresc dup puterile omului, mai mult sau mai puin. Statornicia mai implic citirea regulat a textelor duhovniceti, de exemplu la vremea mesei. Trebuie s pstrm mereu legtura cu cealalt lume pentru a lupta mpotriva celeilalte pri, mpotriva deertciunii lumeti care ne chinuie mereu. Chiar dac numai pentru o singur zi ncetm aceste nsufleiri ale celeilate lumi, este evident c deertciunea lumeasc ncepe s ctige teren. Cnd petrecem o zi fr acestea, deertciunea lumeasc ne invadeaz dou zile, cu mult mai mult. Descoperim c gndim cu mult mai mult ntr-un chip lumesc, cu ct ne ngduim mai mult s fim expui la un asemenea fel de gndire i ne expunem mai puin la gndirea celeilalte lumi. Aceste nsufleiri hrniri zilnice cu hran cereasc reprezint aspectul exterior, iar aspectul luntric este ceea ce se numete viaa duhovniceasc. Viaa duhovniceasc nu nseamn a fi n nori n timp ce se spune Rugciunea lui Iisus sau s faci diferite fapte. Aceasta nseamn descoperirea legilor acestei viei duhovniceti, ntruct se refer la poziia cuiva, la situaia cuiva. Aceasta se obine dup ani de citire atent a sfinilor prini cu un carnet, scriind acele pasaje care par cele mai semnificative pentru noi, studiindu-le, vznd cum se pot aplica la noi i dac este nevoie, revznd opinii anterioare ale lor, cu ct mergem mai n profunzimea lor, vznd prerea unui anumit printe despre ceva, ce spune un alt printe despre acelai lucru, i aa mai departe. Nici o enciclopedie nu-i va oferi aceasta. Nu poi hotr c vrei s afli totul despre un subiect i ncepi s citeti sfinii prini. Se afl puine mrturii n scrierile prinilor, dar nu te poi ndrepta spre o via duhovniceasc n felul acesta. Trebuie s mergi cte puin o dat, insuindu-i nvtura pe msur ce eti n stare s o absorbi, ntorcndu-te mai trziu la aceleai texte, reabsorbindu-le, dobndind [Printele Serafim Rose], Sfinii Prini ai spiritualitii ortodoxe: Introducere, I: Insuflare i ndrumare sigur ctre adevratul cretinism contemporan, Cuvntul ortodox, nr. 58 (1874), p. 188. 275 270

Damascene Christensen mai mult i treptat, ajungnd s descoperi cum i se potrivesc aceste texte duhovniceti. Cu ct o persoan face aa, de fiecare dat cnd citete aceiai sfini prini, descoper lucruri noi. ntotdeauna ptrunde mai adnc. Printele Nicolae Deputatov,271 care n mod clar are mare dragoste fa de sfinii prini, a citit scrierile lor, a fcut sublinieri i le-a scris n cri. El spune: cnd m aflu ntr-o stare foarte proast, foarte descurajat i dezndjduit, atunci deschid unul dintre caietele mele i ncep s citesc ceva care m nsufleete. Este aproape garantat c atunci cnd citesc ceva care m-a nsufleit odinioar, m voi nsuflei iari. ntruct sufletul meu sa nsufleit odat i acum vd c exist ceva care m-a nsufleit atunci, m mai poate hrni i acum. Aa c este ca o inspirare automat, s deschid ceva care m-a inspirat mai nainte.272 PRINTELE SERAFIM a artat c nvtura prinilor nu este ceva pentru o vreme: Desigur, ortodoxia nu se schimb de la o zi la alta, sau de la un veac la altul. Privind lumea protestant sau romano-catolic, vedem c anumite scrieri duhovniceti se demodeaz. Uneori revin la mod, alteori ies din mod. Este evident c sunt determinate de lucruri lumeti, care prezint interes pentru oameni o vreme sau mai degrab pentru spiritul vremii. Nu se ntmpl acelai lucru cu scrierile noastre sfinte ortodoxe. Odat ce dobndim ntreaga perspectiv cretin ortodox perspectiva cretin simpl care a fost transmis de Hristos i Apostoli vremurilor noastre, atunci totul devine contemporan. Citeti vorbele cuiva ca Sf. Macarie cel Mare, care a trit n pustia Egiptului n sec. al IV-lea i i vorbete acum. Condiiile lui sunt puin diferite, dar el i vorbete ie, n aceeai limb. El merge n acelai loc, folosete acelai duh, are aceleai ispite i cderi i nimic nu este diferit la el. Acelai lucru se ntmpl cu toi ceilali prini din vremea aceea pn n veacul nostru, ca Sf. Ioan de Kronstadt. Toi vorbesc aceeai limb, un fel de limb care este limba duhului, n care trebuie s ptrundem.273 Printele Serafim a subliniat c nvtura autentic, neschimbat a cretinismului este transmis n succesiune nentrerupt att pe cale oral ct i prin cuvntul scris, de la printele duhovnicesc la fiul duhovnicesc, de la nvtor la ucenic. El spunea c nu s-a aflat nici o vreme cnd Biserica s fie fr sfini prini, sau cnd trebuia s se descopere o nvtur patristic pierdut: Chiar i atunci cnd muli cretini ortodoci poate c au trecut cu vederea aceast nvtur (aa cum se ntmpl, de pild, n zilele noastre), adevraii ei reprezentani o mai transmiteau acelora care flmnzeau s o primeasc. El spunea ct de important este aceasta pentru noi, cei din urm cretini, s lum ndrumare i nsufleire de la sfinii prini ai vremurilor noastre i celor de curnd trecute, cei care au trit n condiii similare cu ale noastre i totui mai pstreaz curat i neschimbat aceeai nvtur venic actual. n aceast privin a subliniat n mod deosebit dou personaliti de baz: scriitorii duhovniceti rui Episcopul Ignatie Brianceaninov ( 1807) i Episcopul Teofan Zvortul ( 1894).274 Ei vorbeau lumii n limba vremurilor lor, spunea el, o perioad foarte apropiat de veacul nostru XX. Toate ispitele vremurilor noastre le erau cunoscute, mai ales Episcopului Ignatie, care a citit toi scriitorii apuseni, fiind inginer, cunotea toate teoriile cele mai noi n matematic i calcul. Cunoscnd situaia prezent i toat nvtura apusean modern, ei au fcut cunoscut nvtura ortodox pentru Un preot btrn din Australia, a crui carte nltoare despre viaa duhovniceasc interioar Bogosoznanie (Contiina lui Dumnezeu), a fost publicat de fria Sf. Gherman n original, n limba rus n 1975. Printele Serafim a tradus fragmente din aceast carte n lb. englez i le-a publicat n Cuvntul ortodox, nr. 69. 272 Printele Serafim Rose, Urmndu-i pe Sfinii Patrick i Grigore de Tours, p. 272-273, 290. 273 Ibid., p. 289. 274 Amndoi aceti sfini ierarhi au fost canonizai n Rusia n 1988. 276 271 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose aceste vremuri i au dat replic la tot felul de argumente. Episcopul Ignatie, de pild, a scris un volum despre iad i starea sufletului dup moarte, lmurind nvtura ortodox, ntr-un fel care poate fi neles de omul din apus. Aceti prini, ca i alii care iau citit i i-au urmat, ne transmit ortodoxia ntr-un fel foarte accesibil. Trebuie s ne uitm la noi nine: dac vedem c avem rvn pentru ortodoxie i totui nu avem legtur cu linia care merge napoi la Ignatie Brianceaninov i Teofan Zvortul, exist primejdia s nu fim unii cu toi prinii. Ar

trebui s fie un drum nentrerupt.275 Fiind fiu credincios al prinilor vremii sale (ncepnd cu Arhiepiscopul Ioan) i al veacurilor recente (Ignatie, Teofan, Paisie etc.), Printele Serafim a ajuns un adevrat fiu al celor de demult. Intrat n legtur cu acetia, a deventi transmitor al vechii nvturi patristice n zilele noastre. Iari, asta nu s-a ntmplat pentru c el cunotea ce spunea acest sau acel sfnt printe despre una sau despre alta, ci pentru c el ajunsese ntr-o gndire i un duh cu ei. Sporind att de mult, putem deslui la el cteva nsuiri care i-au dat posibilitatea s izbuteasc acolo unde alii nu au putut. 1. Moarte fa de lume. Printele Serafim era ntrit cu buntate i suferin, care au sporit n el din adolescen pn la anii si de pustie, cnd a nceput cu adevrat s vieuiasc ca sfinii prini. Nu dorea s fac ceva pentru c altcineva fcea aa, nici s se adapteze modelor intelectuale pentru a se auzi de el i a se face cunoscut. Astfel, cnd ajungea la o nvtur patristic care nu se potrivea cu spiritul vremii, cu teologiile, filosofiile contemporane, ori cu modelele tiinifice teoretice, Printelui Serafim nu-i era fric s fac cunoscut acea nvtur n mod deschis. Pe cnd se strduia s fac nvtura cea curat pe nelesul oamenilor vremii sale, nu ncerca niciodat s reduc din ea, nici s o caracterizeze, nici s o prezinte ntr-un chip superficial pentru a o face plcut. El scria c noi ar trebui s trim conform acestei nvturi chiar n timp ce tim c fcnd aceasta, vom pierde aprecierea lumii i vom fi ndeprtai din ea. 2. Dreapta judecat a vremurilor. Printele Serafim gndise prin prisma filosofiei nihiliste a vremii sale; i nelesese rdcina, esena. El tia c aceasta influenase pe fiecare, inclusiv pe el i numai astfel putea s o biruiasc. Ali vorbitori ortodoci contemporani au rmas victime ale tendinei raiunii subtile a modernismului tocmai pentru c nu au reuit s o recunoasc n ei nii. 3. Smerenia. Trebuie s mergem la prini, scria Printele Serafim, pentru a ajunge ucenicii lor, s primim nvtura vieii celei adevrate, mntuirea sufletului . Vom gsi adevrata ndrumare de la prini, nvnd smerenia i nencrederea n cunoaterea noastr lumeasc deart, pe care am inspirat-o mpreun cu aerul acestor vremuri vtmtoare, prin mijlocirea acelora care au bine plcut lui Dumnezeu iar nu lumii. Vom gsi n ei pe adevraii prini, de care este mare lips n vremea noastr, cnd iubirea multora s-a rcit (Matei 24, 12) prini ai cror singur scop este s ne ndrume pe noi, copiii lor, ctre Dumnezeu i mpria Sa cereasc, unde vom merge i vom sta de vorb cu aceti oameni ca ngerii, n bucurie negrit, venicia ntreag.276 4. Iubirea. Fiul iubitor i credincios nu va avea atitudinea celui care tie mai bine dect cei care i-au nscut. Acest tie mai bine pe care l-a contientizat Printele Serafim, este principala piedic care-i oprete pe oameni s intre desvrit n duhul prinilor, duhul ortodoxiei. Este o capcan creat de mintea apusean raionalist, care trebuie s calculeze credibilitatea a ceva, nainte de a accepta acel ceva. ndeprtnduse de aceast interpretare intelectualist, rece, Printele Serafim a cutat s cread n ortodoxia prinilor ca un copil, cu inocen i neprihnire. Evlavia sa era ca de copil; el a dobndit aceast calitate dinadins, fiindc el voia ceea ce este curat. El tia c Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, Cuvntul ortodox, nr. 126 (1986), p. 2931. 276 [Printele Serafim Rose], Sfinii prini, I, p. 195. 277 275 Damascene Christensen simplitatea inimii era starea fireasc a cretinilor, a celor mai profunzi i mai ptrunztori sfini prini. Cum a ajuns s-i dea seama, singura ndejde pentru cretinii ortodoci de astzi (mai ales convertii) era s antreneze inima, s vin la credin cu iubire, n aa fel ca s nu resping ceva din ortodoxie pur i simplu pentru c intelectul su plin de idei preconcepute despre ceea ce este sau ar trebui s fie ortodoxia nu poate s o accepte ndat. El spunea c, Poate fi o ntreag nelmurire n sfinii prini i de aceea nu trebuie s ne apropiem de ei cu minile noastre raionale obinuite. Trebuie s ncercm s ne ridicm mintea la un nivel mai nalt; i calea prin care putem face asta este de a ne muia inima i de a o face mai flexibil. Fiind ortodoci, nu trebuie s credem c putem fi reci i duri i coreci i s mai fim cretini. Acesta nu este cretinismul de baz.277 5. Realismul pmntesc. Printele Serafim a neles nevoia aplicrii corecte a scrierilor sfinilor prini la condiiile de via omeneti. ntr-o serie de articole despre cum trebuie i cum nu trebuie s fie citii prinii, el a vorbit despre nvaii raionaliti i convertiii fr experien care nu dobndesc nici un folos duhovnicesc de la prini ci doar i sporesc mndria n cunoaterea mai

bine a lor dect oricine altcineva, sau, chiar i mai ru ncep s urmeze ndrumrile duhovniceti din scrierile lor, fr destul pregtire i fr nici o ndrumare duhovniceasc. Cu bogatele pasaje patristice, Printele Serafim explica ct de degrab pot cdea oamenii n nelare considerndu-se vrednici de experiene mistice. El scria, Trebuie s venim la sfinii prini cu gndul smerit de a ncepe viaa duhovniceasc la nivelul cel mai sczut i nici mcar s nu vism s ajungem la acele stri duhovniceti nltoare, care sunt cu totul departe de noi . Trebuie s ne amintm c ntregul scop de a citi sfinii prini nu este s obinem vreun fel de bucurie duhovniceasc ori s ne ntreasc n ndreptirea noastr ori cunoaterea superioar ori starea contemplativ, ci numai s ne ajute n calea lucrtoare a virtuii . Omul trebuie s ajung la aceast citire ntr-un chip practic aa nct s ia de aici cel mai mare folos.278 Pe Printele Serafim l tulbura s citeasc despre conferinele ortodoxe n care tinerii erau hrnii cu ceea ce el numea duhovnicie cu confort, unde li se ofereau cuvntri despre astfel de subiecte ca dumnezeire concepte care, fr ndoial sunt inteligibile din punct de vedere intelectual tinerilor studeni de colegiu de astzi, dar pentru care ei sunt total nepregtii din punct de vedere emoional i duhovnicesc, necunoscnd ABC-ul a ceea ce nseamn a lupta n viaa ortodox i se desprinde de propriul mediu i educaie lumeasc.279 6. Durerea inimii. Aici se gsete ultimul i cel mai important mijloc pentru intrarea Printelui Serafim n duhul prinilor. El afirma c Suferina este realitatea condiiei umane i nceputul adevratei viei duhovniceti. De la Arhiepiscopul Ioan, care se rstignise total n viaa aceasta, el nvase cum s rabde aceast suferin mulumind lui Dumnezeu i de la el nvase roadele. Dac este folosit corect, suferina poate curi inima i cei curai cu inima vor vedea pe Dumnezeu. Printele Serafim scria, Interpretarea corect se afl n inima care ncearc s se smereasc i pur i simplu tie c se afl n suferin i c exist un adevr mai nalt care poate nu numai s ajute aceast suferin, ci poate s o aduc ntr-o dimensiune total diferit.280 Sf. Marcu Ascetul spune: Aducerea aminte de Dumnezeu este durerea inimii ndurat n duhul rugciunii. Dar cel ce uit de Dumnezeu devine ngduitor cu sine i insensibil. Acesta a devenit citatul patristic preferat al Printelui Gherman, care urma s spun mai trziu Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, p. 32. [Printele Serafim Rose], Sfinii prini ai duhovniciei ortodoxe: Introducere, II: Cum s citim Sfinii Prini, Cuvntul ortodox, nr. 60 (1975), p. 38, 40. 279 [Printele Serafim Rose], Sfinii prini ai duhovniciei ortodoxe: Introducere, III: Cum s nu citim Sfinii Prini, Cuvntul ortodox, nr. 65 (1975), p. 234. 280 Printele Serafim Rose, Revelaia lui Dumnezeu n inima omului, p. 38. 278 277 278 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose c el nvase adevratul neles al durerii inimii, fiind mpreun cu Printele Serafim i observndu-l. Printele Serafim scria: nvtura patristic despre durerea inimii este una dintre cele mai importante nvturi pentru zilele noastre cnd cunoaterea intelectual este mult prea apreciat cu preul dezvoltrii vieii sufleteti i duhovniceti . Lipsa acestei experiene de baz este mai presus de toate responsabil pentru superficialitatea, josnicia, lipsa de seriozitate n studierea obinuit a sfinilor prini de astzi; fr aceasta, omul nu poate aplica nvturile sfinilor prini la propria via. Cineva poate ajunge cu ajutorul minii la cel mai nalt nivel de nelegere a scrierilor sfinilor prini, poate s cunoasc pe degete citate din sfinii prini despre orice subiect posibil, poate avea experienele duhovniceti care par s fie cele descrise n crile patristice, poate chiar s cunoasc n mod desvrit toate capcanele n care se poate cdea n viaa duhovniceasc i totui, fr durerea inimii, omul poate fi un smochin fr roade, un cunosctor a toate plictisitor care este ntotdeauna corect, sau un iniiat n toate experienele harismatice de astzi, care nu cunoate i nu poate transmite adevratul duh al sfinilor prini.281

EPISCOPUL IGNATIE BRIANCEANINOV scria odat, vorbind despre prima sa descoperire a vieii patristice: Ce m-a uimit mai presus de toate n lucrrile prinilor Bisericii Ortodoxe? Era caracterul lor unitar, unitatea lor minunat, mrea. Timp de optsprezece veacuri, prin buzele lor, s-a mrturisit o nvtur unic, o nvtur dumnezeiasc! Episcopul Ignatie i Printele Serafim ajunseser la aceast nvtur ntr-un chip asemntor. Amndoi rupseser lanurile cunoaterii moderne dup o cutare anevoioas a Adevrului; amndoi cunoteau foarte bine curentele intelectuale ale vremii lor i astfel erau extrem de contieni de fluxul cuprinztor al apostaziei. Amndoi vzuser dou lumi: lumea gndirii moderne i lumea sfinilor prini pe care aceast gndire a abandonat-o. i amndoi, ajungnd att de departe, reuiser s zideasc un zid ntre aceste dou lumi. Prin scrierile lor, ei au oferit mijloacele prin care contemporanii lor s dobndeasc cel mai mare folos de la prini, citindu-i, fiindc acetia trebuiau citii simplu i curat, fr interpretrile strine i complexe ale minii moderne dezrdcinate. Se poate spune c Printele Serafim a fcut pentru sec. XX ceea ce Episcopul Ignatie fcuse pentru sec. XIX. Totui, opera sa nu a nlturat-o pe cea a naintailor si; doar a completat-o. Prezentnd cititorilor sec. XX Vieile i scrierile prinilor, Printele Serafim scria: Nu exist nici o problem a vremurilor noastre tulburi care nu-i poate gsi rezolvarea printr-o citire atent i smerit a sfinilor prini: indiferent de problema sectelor i ereziilor care se afl astzi din belug, ori schisme i jurisdicii; indiferent dac amgirile vieii duhovniceti se manifest prin renvierea harismatic, sau ispitele subtile ale confortului i comoditii moderne; indiferent de problemele filosofice complexe cum ar fi evoluia sau problemele morale deschise despre avort, eutanasia i controlul naterilor; indiferent de lepdarea rafinat a sergianismului, care ofer o organizare bisericeasc n locul Trupului lui Hristos sau imaturitatea renovaionismului, care ncepe prin revizuirea calendarului i sfrete n protestantismul de rit rsritean. n toate aceste probleme sfinii prini i prinii notri care se afl n via i care i urmeaz, sunt singurii notri ndrumtori siguri.282 n transmiterea nvturii patristice a lor, scrierile Printelui Serafim erau marcate de o virtute care se vede n zilele noastre extrem de rar: cinstea de baz. El era cinstit naintea prinilor, cinstit naintea cititorilor, cinstit naintea lui nsui. Era iubirea 281 282 [Printele Serafim Rose], Sfinii prini, III, p. 239. [Printele Serafim Rose], Sfinii prini, I, p. 195. 279 Damascene Christensen sa dezinteresat pentru Adevr care l desprea de cei care cutau s impresioneze cu teologia plin de importan sau s chinuie cu perspectiva experienelor duhovniceti. Adevrata nvtur a sfinilor prini, scria el, cuprinde adevruri de care depinde viaa ori moartea noastr duhovniceasc. Dac cineva ar putea s desprind esena mesajului su, ar fi pur i simplu acesta: Frai i surori, acesta este Adevrul: s suferim pentru el cu mulumire! Desigur este un mesaj nfricotor, dar erau semne c unii voiau s plteasc preul. n timp ce articolele Printelui Serafim despre sfinii prini apreau n paginile Cuvntului ortodox, un tnr cititor rvnitor din Olanda scria mnstirii: Cnd citesc sfinii prini mi se dezvluie o lume nou, foarte diferit de cea n care trim. Inima mea tnjete dup acea via frumoas. A vrea ca braele s-mi fie aripi ca s m duc n pustie. O, aa nct cntarea cntrilor Sfnt, Sfnt, Sfnt s rsune n toat lumea! 61 Renovaionism Un om care nu-i exprim dorina de a se lega de ultimii sfini (ai vremii) ntru toat iubirea i smerenia datorit unei anumite nencrederi n sine, nu se va lega niciodat de sfinii cei mai de demult i nu vor fi ngduii la motenirea lor, chiar dac el crede c are toat iubirea i credina posibil pentru Dumnezeu i toi sfinii si. El va fi ndeprtat din mijlocul lor, ca unul care a refuzat s primeasc cu smerenie locul pregtit pentru el de ctre Dumnezeu mai nainte de veacuri i s se lege de ultimii sfini (ai vremii) aa cum poruncise Dumnezeu. - Sf. Simeon Noul Teolog283 PRINTELE SERAFIM a trit ntr-o vreme cnd exista un dialog ntre nvceii i

intelectualii unei renvieri patristice la mod. Acesta a fost un fenomen pozitiv prin aceea c s-au fcut cunoscute n lumea modern multe texte patristice rare; dar Printele Serafim vedea i primejdiile acestui fenomen. nvnd el nsui cum s-i nsueasc tradiia ortodox printr-o transmitere direct, vie de la sfini, fr voia lui, el a fost n dezacord cu nvceii i teologii care nu primiser o asemenea motenire. El spunea c aceti oameni ddeau o interpretare cu totul nou ortodoxiei; i vremea se cerea ca el s vorbeasc. Noii nvcei proveneau n primul rnd din aa numita coal parizian a gndirii ortodoxe, alctuit n special din membrii intelectualitii ruseti. n acel timp n Rusia, unii dintre aceti oameni ajutaser la pregtirea terenului pentru revoluie. (Peter Struve tradusese n limba rus Capitalul lui Marx.) Vznd frdelegile pe care le aducea aceasta, ei se pociser pentru influena lucrrii lui Marx. Dar era prea trziu: frdelegile au venit i toi aceia au fugit din ar. Ei au format o comunitate imigrant n Paris i n filosofia lor au ncercat o ntoarcere la motenirea lor cultural i religioas. Totui, cnd au ajuns la ortodoxie, a fost n mare msur o ortodoxie 283 Scrieri din Filocalia despre Rugciunea inimii (London: Faber and Faber, 1979), p. 175. 280 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose nscocit de ei. Ei au observat evlavia popular a maselor, pe care au simit c trebuia s o rafineze potrivit cunoaterii lor superioare i a priceperii lor intelectuale. Cei mai renumii gnditori ai acestei coli erau Nicolae Berdiaev i Printele Serghei Bulgakov, care, ncercnd s fie originali, au aprat un ntreg sistem de idei eretice care au fost mai trziu criticate de ctre Biserica Rus att n Uniunea Sovietic ct i n lumea liber. Generaia urmtoare de gnditori a fost mai nfrnat i atent; ei nu vor cdea niciodat n nvturi att de strine Bisericii. Totui, n multe privine, ei au mprtit aceeai atitudine general. Unii dintre ei au venit n America, aducnd cu ei acea atitudine. Printele Alexander Schmemann a fost cel mai mare dintre ei. Printele Schmemann a venit n America din Paris n 1951 i foarte curnd a devenit ideologul unic al Mitropoliei americane. El a simit c multe lucruri trebuiau schimbate. Ca i predecesorii si, el a criticat evlavia demodat, n special aceea a Rusiei pre-revoluionare. El considera c aceast evlavie (chiar i acest cuvnt a fost folosit n sens peiorativ) a fost rezultatul dezvoltrii culturale regretabile care trebuia s fie reevaluat i ndeprtat de ctre nvaii moderni. El a spus c ortodoxia venise sub robie apusean, c teologia fusese complet dominat de ctre influenele apusene din ultimele veacuri. El vorbea despre gsirea de noi ci ale teologiei ortodoxe, despre gsirea istoriei stpnitoare din punct de vedere intelectual i astfel despre restaurarea ortodoxiei la ceea ce considera el forma pur a ei. El spunea c aceasta era sarcina noii micri teologice care se rspndise n anii 1920 pentru a nlocui nelegerea veche, depit a ortodoxiei. Printele Serafim scria: Pentru Printele Schmemann, ntreaga ortodoxie se transform ntr-o serie de probleme foarte importante la care numai civa din elita academic au nelegerea vreunei soluii. Printele Schmemann credea c se putea ctiga mult pentru ortodoxie n locul mentalitii lumii vechi. El i colegii si voiau ca ortodoxia s fie recunoscut de ctre numele mari din teologia contemporan i micarea ecumenic, s lanseze probleme ntr-un dialog cretin apusean ntr-un chip nou i emoionant. Pentru aceasta, ei au simit n mod firesc modele teologice care pluteau erau atunci, fcnd uz de cuvinte i expresii de mod nou cum ar fi criz i dup Teilhard de Chardin, purificarea lumii. Unul dintre curentele cretinismului progresist era defimarea a ceea ce era numit acum virtute personal. Thomas Merton fusese unul dintre primii care participase la aceasta i Printele Schmemann s-a gndit i el la aceasta, susinnd c evlavia ortodox devenise prea egoist i individualist, prea preocupat de mntuirea personal a sufletelor individuale. Totui, comparat cu figurile renumite ca Thomas Merton i Patriarhul Athenagoras, Printele Schmemann era mai msurat n concluziile lui. El nu a acceptat toate ramificaiile principalelor curente contemporane de gndire, dar a lucrat pentru a face o sintez lmurit ntre aceste curente i ortodoxie.284 De ndat, el a ctigat o larg recunoatere ca vorbitor activ i clar al ortodoxiei.

Printele Gherman a dat peste crile Printelui Schmemann pe cnd se afla la Jordanville. Dup cum explica el: Cnd am venit la Jordanville, am citit trei cri care erau legate de convertirea mea: Viaa Sf. Serafim, Viaa Btrnului Ambrozie de la Optina i Calea unui pelerin. Am descoperit c lucrul cel mai interesant despre cretinism este ascetismul, ntruct prin ascei ntreaga nvtur a lui Hristos despre mpria lui Dumnezeu capt neles. i atunci cineva a spus, Dac vrei cu adevrat s tii ce se ntmpl astzi n ortodoxie, citete-l pe Schmemann. Aadar l-am citit i m-am plictisit. Am citit mai mult i m-am plictisit mai tare. M ntrebam ce se ntmpl. i atunci am priceput. Dei oratoric, el vorbete abstract, nu din experien, ca asceii. i atunci m-am gndit: Mare lucru. Puteam s fac i eu la fel s citesc cri i s meditez la ele. Era bidimensional, pe cnd sfinii sunt tridimensionali, ntruct ei au 284 n Biseric, lume, misiune (Crestwood, New York, 1979, p. 218-219), de exemplu, el a pus bazele unei sinteze ntre cretinismul acestei lumi, al Papei Paul al VI-lea i noua micare liturgic ortodox. 281 Damascene Christensen cutat i au atins mpria lui Dumnezeu i dreptatea Sa. Ei ncearc tot ce le st n putin s ajung pn la noi i doar nvrtoarea inimilor noastre nu ne las s nelegem experiena lor. Printele Serafim a avut o reacie i mai puternic fa de teologia academic modern. Odat, pe cnd Printele Gherman i citea dintr-un jurnal teologic recent, Printele Serafim s-a revoltat. Dac mai citeti mult de acolo, a spus el, este posibil s ncepi s o iei n serios, ceea ce va micora din puterea adevratelor texte duhovniceti pe care i le-a dat viaa. Am vzut cum Printele Serafim prsise lumea academic modern pentru c nu era condus de o iubire a Adevrului i degenerase n a se juca cu ideile. El simea c erau oameni care fceau la fel cu lucrul cel mai preios din lume pentru el: cretinismul ortodox. Ca i oamenii de tiin din alte domenii, ei trebuiau s ucid subiectul lor, s ia pulsul vieii lor, nainte de a-l putea analiza i studia. Adesea discuia lor prea o simpl pcleal de termeni teologici greoi, fr aplicare concret. Desigur, unele dintre scrierile i cuvntrile lor erau mai bune dect altele. Dar dup cum observa Printele Serafim, chiar i mesajul celor mai bune cuvntri i scrieri de astzi pare n mod curios lipsit de putere, fr for duhovniceasc. ntr-un articol pentru Cuvntul ortodox, el a explicat de ce: Ortodoxia de astzi, cu preoii i teologii i credincioii ei, a devenit lumeasc. Tinerii care vin din case confortabile i fie c accept sau caut o religie care nu este departe de viaa de satisfacie de sine pe care au cunoscut-o; profesorii i confereniarii ai cror mediu este lumea academic unde, cu notorietate, nu se accept nimic serios n mod esenial, o problem de via sau de moarte; chiar atmosfera academic de deertciune lumeasc de mulumire de sine toi aceti factori se unesc pentru a produce mpreun o atmosfer artificial, de ser n care, indiferent ce s-ar putea spune cu privire la adevrurile i tririle ortodoxe nflcrate, chiar prin contextul n care se relateaz i prin virtutea orientrii lumeti att a vorbitorului ct i a asculttorului, nu poate ptrunde pn n adncurile sufletului i s produc o angajare normal pentru cretinii ortodoci . n imigraia rus, teologii colii noi, care sunt nerbdtori s ajung n armonie cu modele intelectuale, s citeasc ultima teorie romano-catolic sau protestant, s adopte ntregul ton neglijent al vieii contemporane i n special al lumii academice au fost numii de ndat teologi cu o igar. Mesajul lor nu are putere pentru c ei nii aparin acestei lumi i se adreseaz oamenilor din lume dintr-o atmosfer lumeasc din toate astea nu vin roadele ortodoxe, ci doar discuii goale i fr folos, expresii pompoase.285 Scriind despre o legtur vie, mai sus pomenitul Printele Nicolae Deputatov, n vrst de 80 de ani, Printele Serafim a observat c astfel de teologi adevrai nu se gsesc de regul n academiile ortodoxe, nici n conferinele teologice pompoase. Acetia se gsesc n locuri smerite i de regul nu vor purta numele de teolog. Ei nu se vor ngmfa s-i numeasc transmiterea tradiiei teologice ortodoxe mai mult dect credin fa de sfinii prini dar tocmai aceast credin i aceast smerenie i definesc ca purttori ai tradiiei autentice a ortodoxiei nsuiri care lipsesc la cei mai renumii teologi ortodoci de astzi.286

N 1957, Printele Serafim citise n scrierile lui Ren Gunon despre nvaii moderni care studiaz o religie tradiional pentru a gsi ceva ce se poate potrivi cadrului propriei lor viziuni, i atunci se plng c aceasta reprezint forma religiei [Printele Serafim Rose], Sfinii prini, III, p. 234-236. [Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Protosinghel Nicolae Deputatov, The Orthodox Word, no. 69 (1976), p. 100. 282 285 286 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose primitive i adevrate, n timp ce formele rmase, potrivit lor, sunt comparativ doar ultimele denaturri.287 Dup cum a neles Printele Serafim, aceasta era exact interpretarea vorbitorilor ortodoci moderniti. Ei nu au restaurat ctui de puin ortodoxia la o puritate pierdut, n schimb au renovat-o conform prejudecii lor moderne. n timp ce nu recunoteau roadele Reformei, de fapt ei fceau ceea ce spusese Gunon despre protestantism: expunnd revelaia n toate discuiile care urmreau deteptarea interpretrilor pur omeneti [dnd] natere acelui criticism distrugtor care, n minile aa-numitor istorici ai religiei a devenit o arm de atac mpotriva ntregii religii.288 n cartea sa Introducere n Teologia liturgic ortodox, Printele Schmemann criticase ntreaga substan a cultului ortodox ntr-un chip ce prea mai mult protestant dect ortodox. Bizuindu-se pe izvoare apusene, ne-ortodoxe, totui el a pretins c scpase de robia apusean a liturgicilor. El a respins interpretarea ortodox tradiional c istoria cultului era stabilit n chip divin i providenial, i l-a considerat mai degrab rezultatul simplelor mprejurri istorice. Ca i nvceii protestani, el a pus schimbrile care au aprut la nceputul erei Constantiniene ntr-o lumin neclar, privindu-le nu ca pe noi forme de expresie ale aceleiai cucernicii ci mai degrab ca transformare a interpretrii cultului i o deviere de la primele forme i spirit liturgic cretin. El spunea c adevrata natur eshatologic a cultului fusese parial ascuns de cucernicia misteriologic i explicaiile simbolice, ca i de individualismul ascetic care apare n mare msur din monahism. Prin urmare, ideea teologic a ciclului slujbelor fusese ascuns i acoperit de a doua nfiare a calendarului bisericesc catolic i a rmas pentru teologii moderni sl redescopere. Aceast a doua nfiare consta exact n acele elemente pe care protestantismul nu a vrut s le recunoasc Tainele ca izvor de sfinenie individual, nenelegerile din rndul clericilor i laicilor, distincia dintre srbtorile bisericeti i zilele obinuite, slvirea sfinilor, venerarea moatelor, etc. elemente la care Printele Schmemann s-a referit prin termeni ca cultul tainelor i cultul sfinilor. El i-a exprimat ndoieli cu privire la starea liturgic complet a ortodoxiei, a discreditat cucernicia liturgic prezent i a pretins c Biserica se afl ntr-o criz liturgic. Dup cum se atepta, cartea Printele Schmemann a fost bine primit de ctre nvceii ne-ortodoci. Totui, abordarea ei era destul de tulburtoare pentru unul dintre nvtorii Printelui Gherman din Jordanville, Printele Mihail Pomazanski. Fiind unul dintre ultimii teologi n via care absolvise studiile teologice n Rusia prerevoluionar, Printele Mihail a simit chemarea de a scrie un articol despre cartea Printelui Schmemann. Publicat iniial n Rusia, articolul a fost tradus de Printele Serafim i publicat n Cuvntul ortodox. Prinii Serafim i Gherman au considerat c era scris foarte bine: neprtinitor, cu expuneri clare ale nvturii ortodoxe pentru a contrasta cu denaturrile Printelui Schmemann. Despre autorul Introducerii la Teologia liturgic ortodox, Printele Mihail a scris: El pltete tribut metodei care domin total n tiina contemporan: lsnd deoparte ideea discreditrii harului divin, conceptul sfinirii acelora care au aezat rnduiala liturgic, el se limiteaz la un ir de cauze i efecte. Astfel, n zilele noastre, pozitivismul se amestec n tiina cretin, n sfera istoriei Bisericii n toate ramurile sale. Dar dac metoda pozitivist este recunoscut ca un principiu eficient tiinific n tiin, n tiinele naturale, acest mijloc nu se poate aplica religiei vii, nici fiecrei sfere a vieii cretinismului i Bisericii, n msura n care rmnem credincioi.289 287

Ren Gunon, Introducere la studiul doctrinelor hindu, (London: Luzac and Co., 1945), p. 195. Vezi ntregul citat la sfritul Cap. 9. 289 Printele Mihail Pomazanski, Teologia liturgic a Printelui A. Schememann, The Orthodox Word, no. 35 (1970), p. 263. 288 283 Damascene Christensen S-ar putea argumenta c n interiorul lui, Printele Schmemann nu era att de protestant pe ct prea, c el doar ncerca s atrag atenia asupra teologilor heterodoci scriind n tonul academiei moderne, cu preteniile de obiectivitate. La canonizarea Sf. Gherman, de exemplu, cnd el nsui a trit desvrit expresia cultul sfinilor, el a spus c a simit ntreaga substan a credinei. Citind aceasta ntr-un articol, Printele Serafim a scris: Inima nc i este ortodox dar cu mintea, el conduce reforma Mitropoliei i ortodoxiei care cu siguran va face imposibil pentru generaiile viitoare s simt ceea ce a simit el . Cu toat sinceritatea, trebuie remarcat faptul c Printele Schmemann probabil c nu se vede pe sine ca un reformator, i fr ndoial aceasta va fi lsat altor suflete mai puin simitoare, o alt generaie s-a ndeprtat de ortodoxia cea adevrat, pentru a trage concluzii iconoclastice inevitabile din orientrile deja protestante ale Printelui Schmemann.290 Ren Gunon spunea: Odat pornit, revolta mpotriva orientrii tradiionale nu putea fi oprit. Ar trebui s se mai spun c reformele Printelui Schmemann erau de fapt o ncercare sincer din partea sa pentru a mbunti morala enoriailor contemporani. ntr-un articol scria c decderea financiar a Mitropoliei dezvluie i reflect doar starea ei duhovniceasc o stare de indiferen i demoralizare. El a diagnosticat corect boala dar, dup prerea Printelui Serafim, el a prescris tratamentul greit. Cel mai nalt ierarh al Mitropoliei, Irineu, ncercase s rezolve problemele prin pstrarea cel puin a unor pri a practicii liturgice din Biserica Rus. Dar Printele Schmemann credea c enoriaii mruni vor gsi aceasta ca lips de sens. Printele Serafim scria: el crede c Tipiconul291 trebuie revizuit n lumina cunotinelor noastre despre dezvoltarea lui istoric, a altor tradiii i altele. ntr-un cuvnt, slujbele trebuiesc fcute plcute pentru oamenii deczui duhovnicete! Printele Schmemann prinde o conjunctur nefavorabil i o nrutete i mai tare, susinnd alctuirea unui nou Tipicon, un nivel mai sczut pe care generaia urmtoare a Mitropoliei, fr ndoial, o va gsi la fel de neinteresant i prea pretenioas!292 n alt parte, Printele Serafim a scris c noul chip al ortodoxului adapteaz credina la nivelul sczut prezent al contiinei duhovniceti; sunt excepii, desigur, dar aceasta este tendina general. Asta s-a mai putut vedea cnd ortodocii s-au adunat n 1971 ca s se pregteasc pentru Al VIII-lea Sinod Ecumenic, un sinod care se credea c va face pentru ortodoxie ceea ce fcuse Vatican II pentru romano-catolicism. Unul dintre subiectele de pe ordinea de zi, intitulat Revizuirea recomandrilor ecleziastice cu privire la postire, n conformitate cu nevoile epocii noastre, a propus ca, ntruct majoritatea credincioilor ortodoci nu in ntregul post ortodox, postul ar trebui fcut mai uor ca s fie adaptat lor, pentru a evita problemele de contiin create de nclcarea recomandrilor ecleziastice severe. Printele Serafim scria: Asemenea interpretare este n ntregime ne-ortodox i constituie o imitare clar i grosolan a spiritului reformei bisericii latine, care a terminat prin a ndeprta postul complet. Rnduiala ortodox a postirii nu intenioneaz s ocoleasc problemele contiinei, ci mai degrab s cheme credincioii la un nivel de via cretin greu, nsufleitor i smerit; dac acetia coboar sub nivel, atunci cel puin ei pot vedea ct de departe se afl viaa lor fa de nivelul etalon, care rmne ntotdeauna aceeai. Ideea papal, bazat pe principiul modern corupt al mulumirii de sine duhovniceti, este fie ca s dea o dezlegare special de la nivelul normal (o idee care a ptruns deja n unele jurisdicii ortodoxe), fie ca s schimbe chiar nivelul nsui aa nct credinciosul s-l poat mplini cu uurin i, uite-aa s obin un sentiment al Ibid., p. 260.. Tipicon se refer aici la rnduiala slujbelor bisericeti. 292 [Printele Serafim Rose], Tipiconul Sfintelor Slujbe ale Bisericii Ortodoxe: Insuflarea adevratei evlavii ortodoxe (Introducere), The Orthodox Word, no. 53 (1973), p. 224. 291 290

284 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose mulumirii de sine din mplinirea legii. Tocmai aceasta este diferena ntre vame i fariseu: ortodoxul se simte mereu pctos pentru c el nu ajunge la nivelul solemn al Bisericii (n duh dac nu n fapt), n timp ce omul modern dorete s se simt justificat, fr nici o mustrare de contiin despre neajungerea pn la nivelul Bisericii.293 Atunci, Printele Serafim a vzut c tratamentul pentru indiferen nu impune analizarea ortodoxiei pe bucele, ci ntemeierea ntregii ei tradiii ca scop spre care oamenii s poat nzui. El scria: Noi, ultimii cretini, suntem departe de viaa obinuit a evlaviei ortodoxe; de aceea, ct de mult trebuie s luptm ca s ne ntoarcem la acea via normal! Dar ct de nsufleitoare este calea ctre ea! Critica iluminat a cucerniciei ortodoxe doar abate atenia oamenilor de la principala preocupare. Dup cum a observat Printele Serafim, este mare nevoie de un preot cu mentalitate nvechit, nflcrat de ortodoxie i foarte doritor s-i mntuiasc turma ca s nu treac cu vederea pcatele i obiceiurile lor lumeti ci s-i ndemne ntruna ctre o via duhovniceasc mai nalt.294 Prinii Serafim i Gherman urmreau cu durere noua Biseric american pe care Printele Schmemann se strduia s o creeze n felul su sincer. ntruct America nu are rdcini ortodoxe adnci, foarte vechi, cea mai mare primejdie const n tierea rdcinilor potrivit tradiiei existente. Aa cum afirma Printele Serafim, Printele Schmemann pregtea calea pentru o ortodoxie lipsit de rdcini pentru noile generaii americane care nici mcar nu vor ti ce au pierdut. El a cutat mai degrab s zideasc ortodoxia american pe teologia anonim a nvailor moderni dect pe o transmitere vie a nvturii duhovniceti de la sfinii purttori ai tradiiei. Printele Serafim tia din experien ct de vital era acea transmitere: fr aceasta el nu ar fi ptruns niciodat n inima inimilor, cea mai adnc dimensiune a vieii ortodoxe pentru care merita s lepede tot ceea ce se afl n lume. Odat ce aceast transmitere s-a pierdut, nu a mai putut fi restabilit. Printele Schmemann ignora legturile vii care erau singurele, potrivit Sf. Simeon Noul Teolog, prin care se putea lega de sfinii din vechime. El spunea c ideea Sfintei Rusii era doar o nostalgie romantic. i lumintorii cei mai strlucitori ai ei cei pe care Providena i scosese la lumin pe rmurile americane reprezentau pentru el o mrginire imigrant i o cucernicie nvechit, apocaliptic care nu se potrivea cu ceea ce el considera c este misiunea teologiei ortodoxe de astzi. Ca de exemplu, la mai puin de 32,2 km de casa lui din New York, locuia Printele Adrian, acea legtur cu Btrnii de la Optina i chiar un ndrumtor duhovnicesc cu darul nainte-vederii, care avea o viziune foarte deschis cu privire la gnditori ca Printele Schmemann. Dei Printele Schmemann tia de acesta, el a ales n schimb s primeasc nvtura de la instituiile de nvmnt moderne. Din exemplul noului fel de teologi, Printele Serafim a vzut de la nceput ce primejdioas era atitudinea tiu eu mai bine: nimic nu mpiedica att de mult pe cineva s primeasc tradiia vie. El scria, n vremurile noastre tulburi, cnd o sut de glasuri contradictorii pretind s vorbeasc pentru ortodoxie, este esenial de tiut cui se poate ncrede omul pentru adevrata ortodoxie. Nu este suficient s pretinzi c vorbeti n favoarea ortodoxiei patristice; omul trebuie s se afle n adevrata tradiie a sfinilor prini, nu pur i simplu si redescopere ntr-o academie sau seminar modern, ci s primeasc de fapt tradiia lor de la proprii prini. Un om detept care explic doctrina patristic nu merge pe aceast tradiie, ci doar, neavnd ncredere n propria sa judecat sau aceea a celor egali cu el, ntreab ntruna proprii si prini care este interpretarea i nelegerea potrivit a sfinilor prini. [Printele Serafim Rose], Despre al VIII-lea Sinod Ecumenic, The Orthodox Word, no. 71, (1976), p. 190-191. 294 [Printele Serafim Rose], Sfinii Prini, III, p. 235. 285 293 Damascene Christensen Dup moartea Arhiepiscopului Ioan, ndrumtorul Printelui Serafim potrivit sfinilor prini fusese Arhiepiscopul Averkie, ctre care, Arhiepiscopul Ioan le spusese frailor s se ndrepte ori de cte ori aveau probleme. Printele Serafim scria: Arhiepiscopul Averkie se afl n adevrata tradiie patristic cum se mai afl doar puini ali prini ortodoci n via. Ucenic al unui mare teolog i sfnt ierarh al sec. al XX-lea, Arhiepiscopul Teofan de Poltava, Arhiepiscopul Averkie

este un purttor i transmitor, n linie direct i nentrerupt a teologilor ortodoci, a doctrinei patristice adevrate care se afl n primejdia de a fi ascuns de generaia de astzi a tinerilor teologi mndri, educai n apus. n ultimii ani, glasul su a rsunat i a tunat ca niciodat nainte ntruct el se strduiete s dea adevrata nvtur ortodox cretinilor ortodoci care pierd repede gustul ortodoxiei.295 Arhiepiscopul Averkie a comentat fenomenul noilor teologi. El a scris: Doamne! Ct de puini oameni exist n vremurile noastre, chiar i printre cei colii i uneori chiar printre teologii contemporani i cei din ierarhia bisericeasc, care neleg corect ce este ortodoxia i unde se afl esena ei. Ei interpreteaz aceast problem ntrun chip extrem de superficial, formal i o rezolv prea primitiv, chiar naiv, cercetndu-i adncurile n mod desvrit dar iau de loc n considerare plintatea coninutului ei duhovnicesc.296 Diferena dintre un sfinit printe modern ca Arhiepiscopul Averkie i un simplu om care explica doctrina patristic consta n atitudinile lor cu privire la aspectele ortodoxiei apocaliptice i profetice. Aflndu-se pe linia direct a proorocilor, Arhiepiscopul Averkie nu a ovit s fac cunoscut ceea ce pentru iubitorii acestei lumi putea fi o afirmaie dureroas. Pe de alt parte, teologia academic modern aparinea deja n prea mare msur acestei lumi pentru a face aceasta. Printele Schmemann scria: Dac credina cretin este cu adevrat eshatologic, atunci n mod precis nu este apocaliptic . Apocaliptismul este ntr-adevr o erezie. Nu numai Arhiepiscopul Averkie, dar i toi oamenii cei sfini pe care i cunoscuse Printele Serafim aveau o prere foarte socotit despre necazuri i nelciuni inevitabile. Noii teologi au demonstrat c nu cunoteau aceast interpretare tradiional numind acei oameni nevrotici i biruii.297 Era clar pentru Printele Serafim faptul c teologia academic de astzi nu putea fi amestecat n mod izbutit cu viaa clugreasc. S-au fcut diferite ncercri pentru o astfel de amestecare i nu a fost greu de desluit motivele. n timp ce prima era abstract, cea de a doua pmntean; n timp ce prima era plin de cuvntri despre probleme teologice complexe, a doua cerea simplitatea inimii; i n timp ce prima era ticluit potrivit felului n care gndete lumea, a doua era prin natura ei n dezacord cu lumea. Dintre toi teologii academici, Printele Schmemann avea viziunea cea mai mictoare a ortodoxiei din America; dar nici aceasta nu putea face mai mult dect s urce o treapt deasupra cretinismului oficial. Aceasta nu putea nsuflei pe cineva s urce pe prima treapt a Scrii urcuului divin: ci renunare. Teoretic, Printele Schmemannn privea monahismul foarte nalt, dar practic el nu avea ncredere n acesta pentru ceea ce socotea el ca fiind falsificrile lui, influen monahal mustrtoare n mare msur pentru cucernicia i tradiiile bisericii cu care nu era de acord.298 El a aezat tradiia monahal-ascetic n dezacord cu ortodoxia laic pe care a nsufleit-o mai degrab dect s o priveasc pe prima ca imbold i nsufleire [Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Arhiepiscopul Averkie de Jordanville, The Orthodox Word, no. 62 (1975), p. 95. 296 Arhiepiscopul Averkie, Ce este ortodoxia? Orthodox Life (Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, May-June, 1976), p. 1. 297 Alexander Schmemann, Biseric, lume, misiune (Crestwood, New York: St. Vladimirs Seminary Press, 1979), p. 10-11. 298 Vezi Alexander Schmemann, Euharistia, (Crestwood, New York: St. Vladimirs Seminary Press, 1987), p. 231-232. 286 295 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose minunat a celei de a doua. Totui, dup cum scria Printele Serafim: Tocmai slujbele mnstireti sunt luate ca msur a vieii Bisericii de cult, ntruct numai monahismul exprim cel mai clar idealul spre care se srguiete ntreaga Biseric credincioas. Condiia monahismului n orice timp dat, este n mod obinuit unul dintre cele mai bune indicii ale condiiei duhovniceti ale ntregii Biserici sau a oricrei Biserici locale; i n mod similar, msura n care parohiile locale din lume struie ctre un ideal al slujbelor mnstireti este cel mai bun indicator al condiiei cultului divin care se petrece n ele.299 SERAFIM a vzut ultimul argument mpotriva teologiei moderniste n chiar roadele ei. Ortodoxia tradiional, cu aa zisele acumulri culturale i necurii, a hrnit sfinii chiar i n vremurile noastre; a restabilit sau a redescoperit ortodoxia, cu toate preteniile sale de a fi mai curat sau mai bine informat, a produs, n chip minunat, oameni nelepi. Printele Serafim i-a dat seama c ortodoxia tradiional a pierdut acum sentimentul pentru ntreaga atmosfer de cucernicie n care s-au ridicat sfinii. n timp ce teologii academici ncercau s

nsufleeasc noua generaie a ortodoxului american cu sarcina teologiei ortodoxe de astzi, Printele Serafim a vrut, mai presus de toate, s o nsufleeasc cu jertfa ascetic: accentueaz mai degrab pe fapta duhovniceasc dect pe vorbirea despre aceasta. Jertfa micase toate legturile vii mari pentru a deveni brbai i femei ai sfineniei i singur aceasta va da natere la mai mult sfinenei pe pmntul american. Arhiepiscopul Averkie spusese: Ortodoxia este o credin ascetic care cheam la osteneal ascetic n numele dezrdcinrii patimilor pctoase i sdirea virtuii cretine. i potrivit nvturii Sf. Ioan Scraru i altor sfini prini, omul trebuie s biruiasc patimile chiar nainte de a ncerca s teologhiseasc. Aproape n fiecare numr din Cuvntul ortodox, prinii prezentau Viaa unui ostenitor ascetic, un adevrat cunosctor de Dumnezeu. Ei tiau c, mai mult dect orice altceva, era iubirea pentru asceii care nsufleeau pe cineva la jertf. Printele Serafim nu vedea c aceast iubire pentru ascei venea din revistele noilor teologi. fr iubirea pentru sfini, scria el, ortodoxia omului este infirm i sensul direciei sale este blocat deoarece ei sunt exemplele pe care omul trebuie s le urmeze. n 1973 prinii au nceput s publice Vieile slluitorilor n pustie din Rusia de nord, scriind i redactndu-le cu toat silina, dintr-un numr de izvoare rare. Ei spuneau c scopul lor definit era de a le da nu pur i simplu ca un exemplu de istorie moart, ci de tradiie vie. Totui, n timp ce le publicau separat n fiecare numr, un teolog academic de frunte a criticat aspru n scris pe cei care deteapt pustiile neexistente, considernd n mod evident asemenea Viei ca o chemare la un romantism religios care nu era de loc n pas cu condiiile contemporane de via. Cnd, n cele din urm, prinii au editat Vieile ntr-un volum, pe care l-au intitulat Tebaida nordului, Printele Serafm a rspuns acestei critici dup cm urmeaz: De ce, totui, trebuie s nsufleim tineretul ortodox de astzi cu chemarea Tebaida nordului [a Rusiei] care are n ea ceva atractiv i ntr-un fel mai accesibil, pentru un rvnitor al sec. XX, dect pustia goal a Egiptului? Mai nti, viaa clugreasc descris aici nu a disprut cu totul de pe pmnt; se mai pot gsi comuniti monahale ortodoxe care i nva pe oameni doctrina duhovniceasc a sfinilor prini i ca s ndrume viaa monahal ortodox n sec. XX cu mustrare de contiin neschimbtoare cu privire la msura cu care nu ajung n vremurile noastre la nivelul Vieilor prinilor din vechime . Cuttorul cu dreapt judecat i poate gsi pustia chiar n sec. nostru neroditor al XX-lea. 299 PRINTELE [Printele Serafim Rose], Tipiconul, p. 225. 287 Damascene Christensen Dar aceast carte nu este menit numai pentru asemenea norocoi. Fiecare cretin ortodox ar trebui s tie c Vieile prinilor pustiei, mpreun cu Vieile mucenicilor, ne dau modelul pentru propria noastr via a luptei cretine. Chiar i aa, fiecare cretin ortodox ar trebui s tie de Valaam, de Solovki, de Siya i Obnora i Lacul Alb, de Schitul de Sora i de oameni asemenea cu ngerii care se slluiau acolo nainte de a fi luai la cer, ducnd viaa duhovniceasc ortodox la care este chemat fiecare cretin ortodox, dup puterea lui i n condiiile vieii sale. Fiecare cretin ortodox ar trebui s fie nsufleit de viaa lor de lupt departe de cile lumii. Aici nu este nici un romantism. Adevraii romantici ai vremurilor noastre sunt reformatorii ortodoxiei pariziene care, compromind tradiia ortodox autentic, doresc s sfineasc lumea, s necinsteasc tradiia duhovniceasc pentru viaa lumii,300 s nlocuiasc imaginea lumii ortodoxe autentice cu o contrafacere a ei fcut de aceast lume, bazat pe gndirea apusean modern. Viaa duhovniceasc a adevratei tradiii mnstireti este msura vieii noastre cretine i mai bine ne-am informa despre ea nainte de cea din urm zi, cea ngrozitoare, cnd vom fi chemai s spunem despre viaa noastr uoar. Nu vom fi judecai pentru necunoaterea vocabularului teologiei ortodoxe contemporane, ci vom fi judecai cu siguran pentru c nu am luptat pe calea mntuirii. Dac nu vieuim ca sfinii acetia, atunci cel puin s ne sporim luptele pentru Dumnezeu, care sunt mult prea slabe i s dm lacrimile noastre nfocate de pocin i mustrare de contiin nencetat cnd cdem puin fa de msura desvririi pe care ne-a artat-o Dumnezeu prin sfinii

Si minunai.301 unele lucrri de mai trziu care se adresau mai mult credincioilor ortodoci dect academicienilor Printele Schmemann a reuit s ofere educaie intelectual i moral pratic n timp ce ocolea critica modern a lipsurilor ortodoxiei tradiionale.302 Dar pentru el i n special pentru cei care l urmau, transmiterea rmnea prea riguroas. Dei l-a pomenit frecvent pe Printele Serafim n conferinele sale, el a apreciat numai anumite aspecte la el. El nu putea ptrunde desvrit n duhul ascetic i apocaliptic al acestui sfnt (aa cum se vede, de exemplu, n Taina Marelui Diveyevo), ntruct el se ndeprtase de sfinii vremii sale, chiar i de cei care se aflau ntrun duh cu Printele Serafm care triau n preajm.303 Se temeau s pstreze transmiterea vie a ortodoxiei n America care i-a determinat pe prini s ia un ton att de aspru mpotriva ortodoxiei mprosptate. Schmemannismul a strnit o adevrat ameninare, dar prinii au fost n cele din urm n stare s fac distincie ntre omul i ismul. Deformrile ortodoxiei nu puteau fi acceptate niciodat i nici nu se putea trece peste ele, dar omul nsui putea fi iertat. Printele Serafim nu a avut fa de el nici o animozitate personal i de fapt l-a respectat pentru angajamentul su de a aduce credina ortodox americanilor. Temndu-se c Printele Schmemann ar fi putut interpreta greit intenia Printelui Serafim i s-ar fi putut simi lezat personal, Printele Gherasim a mers s-l viziteze dup adormirea Printelui Serafim. A fcut nchinciune naintea Printelui Schmemann i a cerut iertare din partea fratelui su rposat. Printele Schmemann care se apropia i el de moarte, de ndat l-a iertat pe Printele Serafim.304 Titlul uneia dintre crile Printelui Schmemann. Tebaida nordului (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1975), p. xi-xii. 302 n aceast privin cea mai bun carte a sa este fr ndoial Postul Mare (n afar de anex, n care vorbete mpotriva svririi mrturisirii nainte de Sfnta mprtanie. 303 Printele Adrian, Arhiepiscopul Averkie, Printele Gherasim i nenumrai alii au fost, mpreun cu Printele Serafim, pe linia direct a Cuviosului Paisie Velicicovski. 304 Cu un an nainte de moartea Printelui John Meyendorff, prietenul Printelui Schmemann, Printele Gherman s-a putut mpca i cu el, cnd prin voia lui Dumnezeu, s-au ntlnit pe neateptate n Rusia. Era n ajunul Schimbrii la Fa n 1991, la prima slujb de priveghere din catedrala principal din Donskoi 301 300 N 288 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Astfel, prin harul lui Dumnezeu, sufletele Printelui Serafim i al Printelui Alexander Schmemann s-au mpcat pentru viaa viitoare. Printele Schmemann, dei nu exist nici un indiciu c s-ar fi apropiat de ideile Printelui Serafim, trebuie s fi apreciat faptul c Printele Serafim era un produs al esenei misiunii ortodoxe americane pentru care el, Printele Schmemann i nchinase cea mai mare parte din via. n cazul Printelui Serafim, nu exista nici un imigrant, nscut n Rusia secolului XIX, care s detepte americanii la cucernicie ortodox demodat, apocaliptic, ci mai degrab un american sadea care fusese crescut n aceast societate secular, pluralist, cruia nu i se vorbise niciodat de ortodoxie n timpul creterii, ci i se insuflase n schimb visul american, pe care l respinsese. ndat dup adormirea Printelui Serafim i nu cu mult nainte de a sa, Printele Schmemann a putut cerceta viaa Printelui Serafim, viaa unui convertit ortodox american i s spun Iat un om cruia i aparine viitorul.305 62 Pustia din spatele curii Se spune, dup cum am auzit, c este imposibil s dobndeti virtui fr s te retragi i s fugi n pustie i am fost surprins c ei luaser asupra lor hotrrea unui loc pentru aceasta ceea ce nu se poate preciza. ntruct, dac priceperea n virtute este refacerea puterii sufletului pn la mreia de la nceput i integrarea principalelor virtui pentru lucrarea potrivit sufletului dup firea sa, atunci aceasta nu vine dinafar, ca ceva strin, ci ca ceva zmislit n noi de la creaie, prin care intrm n mpria cerurilor care este, dup cuvntul Domnului, n noi. Astfel, pustia este ceva n plus i noi putem intra n mprie fr ea, prin pocin i pzirea poruncilor. Astfel se poate ca stpnirea lui

Dumnezeu s se afle n oricare loc, aa cum cnta sfntul David: Binecuvntai pe Domnul toate lucrurile Lui, n tot locul stpnirii Lui. (Ps. 102, 22) - Sf. Nicetas Stethatos306 DEi prinii tiau c mnstirea pustiei lor era locul n care Dumnezeu plnuise lucrarea lor de mntuire, desigur c ei nu se puteau atepta ca toi s vin la ei ca s urmeze aceeai cale. Ei au vzut c majoritatea oamenilor care erau nsufleii de idealul pustiei i de Vieile sfinilor anahorei, erau destinai, datorit mprejurrilor date de Dumnezeu, s-i mntuiasc sufletele vieuind n lume. Pustia, aa cum o definise Printele Serafim, este un refugiu mpotriva vijeliilor i ndeletnicirilor lumii i un loc de lupt duhovniceasc intens de dragul mpriei cereti. n mod evident, viaa n pustie duce n mod minunat la aceasta, dar ceea ce este cu adevrat vital este dispoziia interioar a sufletului omului un suflet care se simte dup ce fusese nchis n anii 1920. Printele Gherman i Printele Ioan au mers mpreun la miruit, cnd i-au srutat minile i Printele Gherman i-a cerut iertare pentru toate. 305 [Printele Serafim Rose], mpria cerului, p. 10. 306 Filocalia, vol. 5, p. 109. 289 Damascene Christensen surghiunit. Aceast dispoziie poate fi dobndit de cretini n toate felurile de ambiane. Dup cum am vzut, deertul ideal nu este dect continuarea istoric direct a mentalitii de catacomb a primilor cretini: o mentalitate a cretinismului contient care transform ntreaga via a cuiva i l ine departe de cugetul lumii. Sf. Macarie cel Mare, pe care Printele Serafim l cita deseori, spunea: Cretinii au lumea lor, felul lor de vieuire i mentalitate i cuvntare i activitate; foarte diferit este felul de via i de mentalitate i de vorbire i de activitate a oamenilor acestei lumi. Cretin este un lucru i cu totul altul iubitorii acestei lumi; ntre unul i cellalt exist o mare separare.307 Gustnd dulceaa cea cereasc a slluirii cu Hristos, cretinul simte chemarea de a nu fi din lumea aceasta, s resping firea sa czut, s intre n ceea ce Sf. Nicetas Stethatos numea deertul patimilor adic, indiferena care permite omului s se ridice deasupra grijilor pmnteti. Scriind despre locuitorii din pustie din pdurile Rusiei, Tebaida nordului, Printele Serafim arta c mentalitatea lor de catacomb sau pustie ar trebui mprtit de ctre toi cei care l urmeaz pe Hristos, indiferent dac se afl n pustie sau n lume. El scria, i glasul Tebaidei de nord nc ne mai cheam poate, nu ca s mergem n pustie (dei unii norocoi, puini la numr, pot fi n stare s o fac i pe asta, ntruct pdurile se afl nc pe pmntul lui Dumnezeu) ci mcar ca s pstrm vie mireasma pustiei n inimle noastre: s ne slluim n minte i n inim cu aceti brbai i femei ngereti i s-i avem ca pe cei mai adevrai prieteni ai notri, vorbind cu ei n rugciuni; s fim ntruna departe de dragostea i patimile acestei viei, chiar i atunci cnd acestea se strng n jurul vreunei instituii sau conductor al organizrii bisericeti; s fim mai nti de toate ceteni ai Ierusalimului ceresc, oraul de sus ctre care se ndreapt toate ostenelile noastre cretineti i numai n al doilea rnd membri ai acestei lumi de jos care piere. Cel care a simit odat aceast mireasm a pustiei, cu libertatea ei nviortoare ntru Hristos i permanenta trezvie n lupt, nu va fi mulumit cu nimic n lumea aceasta, ci doar poate striga mpreun cu Apostolul i teologul: Vino, Doamne Iisuse! ntocmai, Da, vin curnd (Apocalipsa 22, 20).308 ACESTA a fost mesajul pe care prinii l-au lansat n crile i revista lor i era firesc s li se solicite ajutorul din partea cretinilor pentru a deveni o realitate a vieilor lor. l ajutaser deja pe Vladimir Anderson n aceast privin. Nu numai el i familia lui i-au mntuit sufletele prin contiina vie ortodox, dar ei au ncercat n mod eficient si mntuiasc i pe alii. Fiind orfan, care a dus lipsuri n copilrie, Vladimir i dedicase viaa ajutnd pe oameni n nevoi. Ca pe vremea cnd se aflau n echipa catolic, el mpreun cu Silvia au hrnit, mbrcat i au oferit adpost, celor care nu aveau un acoperi. Hobos se oprea lng casa lor de la marginea drumului tiind c acolo se gsea ntotdeauna o mncare bun i un loc de dormit. Vladimir aducea n cas chiar familii ntregi dac tia c aveau nevoie de sprijin. n felul su netiut, el a convertit pe muli la cretinism i ortodoxie prin exemplul su. La aceast lucrare bine plcut lui Dumnezeu, familia Anderson aduga osteneala publicrii de literatur ortodox. Peste ani de zile Vladimir i fiii si, sub numele cri ortodoxe rsritene, au publicat un numr impesionant de titluri, majoritatea dintre ele, clasice duhovniceti

care nu fuseser publicate timp ndelungat. Tot prin Vladimir a venit la ortodoxie Craig Young, un alt cuttor de Dumnezeu serios. Ca i Vladimir, Craig era nvtor ntr-o coal de formaie romanocatolic; tot ca i el, acesta fusese foarte dezamgit de schimbrile brute i arbitrare 307 Sf. Macarie cel Mare, Omilii duhovniceti, trad. Printele Serafim Rose n Sfinii Varsanufie i Ioan, ndrumare n viaa duhovniceasc (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1990), p. 144. 308 Tebaida nordului, p. 281-282. 290 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose care au aprut n Biserica Roman care urmeaz Vatican II. Vladimir i Craig s-au cunoscut n 1966, la o conferin a profesorilor din San Francisco. Auzind de ovielile lui Craig, Vladimir i-a propus s porneasc pe drumul ortodoxiei, ncepnd cu nmormntarea Arhiepiscopului Ioan care urma s aib loc. Craig a fcut astfel, i nmormntarea care a devenit preamrirea extraordinar a unui sfnt ortodox a lsat asupra lui o impresie profund i de neuitat. El a vizitat de cteva ori librria friei i apoi a corespondat cu fraii dup ce se mutaser la Platina. Pn n 1970, el se hotrse s mbrieze credina ortodox. Totui, pentru soia sa Susan, ideea de a prsi Biserica Roman era de neneles. Craig s-a hotrt s o ia la mormntul Arhiepiscopului Ioan, ntruct nmormntarea lui i-a deschis mai nti ochii ctre aspectul mistic al ortodoxiei. ngenunchind n faa mormntului l-a rugat fierbinte pe Arhiepiscopul Ioan s l ajute s-i aduc familia n Biserica Ortodox. Dup ce i-a terminat rugciunea, a mers la Susan, care, avnd inima receptiv la harul care umplea acest loca sfnt, i-a spus c l va sprijini n hotrrea lui de a deveni ortodox. Uimit, Craig a mulumit Arhiepiscopului Ioan c rspunsese att de degrab cererii lui. n acelai an, el, Susan i fiul lor Ian au fost primii n Biserica Ortodox. Craig a primit numele Alexei, dup Sf. Alexis, omul lui Dumnezeu. Cu doi ani nainte, n 1968, Alexei se mutase cu familia sa n orelul Etna (cu o populaie de 750 de locuitori), lng grania dintre California i Oregon. Nu numai c nu exista nici o parohie ortodox n zon, dar nu existau nici cretini ortodoci pe distan de mii de km. Devenind ortodoci, cei din familia Young se ntrebau dac trebuiau s se ntoarc n zona golfului San Francisco ca s poat participa la o via de parohie obinuit. Dar cnd Alexei a scris prinilor de la Platina cernd prerea, Printele Serafim i-a rspuns: ncrede-te n Dumnezeu. ncrede-te n judecata Lui care mai nti te-a adus de la ora la ar. Alexei a venit prima oar la Mnstirea Sf. Gherman n 1971. Pe cnd ncerca s o gseasc, a luat-o pe un drum greit i s-a mpotmolit cu maina. Cnd, n cele din urm, a ajuns pe jos, Printele Gherman i-a spus c mpotmolirea lui era un semn bun. - De ce? A ntrebat Alexei. - Pentru c ortodoxia este grea trebuie s lupi pentru ea. Putea Alexei s neleag de ce cretinii, n dreapta lor socoteal, alegeau s vieuiasc n condiii att de imposibile, pe un deal mpnzit cu erpi cu clopoei, fr ap, ntr-o barac cu acoperi neetan? i ddea el seama c cretinismul, dezvoltnduse mai nti n adnc, n condiiile imposibile ale catacombelor, era esoteric n principiu? Dup cum s-a ntmplat, Alexei era atras de viaa de lupt dus de prini. El a neles cnd prinii iau spus c cretinismul este ca un iceberg sub apa mrii i c cei mai muli oameni l socotesc numai dup poriunea lui mic pe care o vd ei deasupra apei, partea din afar, care este topit uor de soare. n legtur cu aceasta, prinii i-au spus despre principiul mrturisirii cretine aa cum este vzut el n toat Uniunea Sovietic, unde, n majoritatea situaiilor imposibile, nc se mai poate s fii cu Dumnezeu i s msori adncurile ascunse ale credinei din om. Cnd a venit a doua oar, Alexei i-a adus pe soia i fiul su. Cnd servea ceaiul cu prinii, le-a spus despre nemulumirea sa ca profesor de coal, cum nu-i plcea ceea ce erau nevoii s insufle profesorii moderni n minile copiilor. Prinii au simit un interes prietenesc pentru aceast familie bun i cinstit. Cnd s-a aflat singur cu Printele Serafim, Printele Gherman i-a spus: - mi plac aceti oameni! Alexei a venit la prini i le-a spus c trebuia s plece. - Ateapt! A exclamat Printele Gherman. Trebuie s te nchini la icoane nainte de a pleca. Intr n biseric i ateapt-m acolo. 291

Damascene Christensen Cnd Alexei cu familia se duseser n biseric, Printele Gherman s-a ntors din nou ctre Printele Serafim: - Ce s le spun? A ntrebat el. - Fii tu nsui, a rspuns Printele Serafim. Spune-le ce simi. Printele Gherman i-a fcut cruce i a intrat n biseric. Cnta Fericii cei ce plng, imnul Catedralei Arhiepiscopului Ioan i s-a alturat i Alexei mpreun cu familia, care l nvaser de pe o caset cu nmormntarea Arhiepiscopului. Cnd s-a uitat la vizitatorii si i se ntreba de unde s nceap, Printele Gherman s-a gndit la imaginea Printelui Adrian. A nceput s vorbeasc familiei despre acest preot de mir uimitor, spunndu-le cum, n fiecare loc unde l trimiseser mprejurrile istorice Kiev, Berlin, Wendlingen, statul New York se formase n jurul lui o comunitate de mireni foarte apropiat. Chiar i n mijlocul marilor ncercri suferite n Germania n timpul celui de-al II-lea rzboi modial, Printele Adrian fusese n stare s rectige linitea pierdut a copilriri sale ortodoxe, s creeze condiiile i s dobndeasc starea sufletului prin care att el ct i oamenii si puteau tri viaa cretin n plintatea harului su. Comunitatea sa actual din zona rural a New York-ului, spunea Printele Gherman, sporea duhovnicete pentru c el insufla n oameni o filosofie ortodox continet a vieii. Tot ceea ce a creat i aparinea. Cu toate c triau n mijlocul lumii, el i turma sa erau independei de aceasta i de birocraia organizatoric, formnd o insul a ortodoxiei. Dei aezmntul bisericesc a ncercat s o foloseasc, Printele Adrian a lucrat n esen n afara limitelor ei. Lui nu-i plcea atmosfera moart, oficial care se infiltra n foarte multe parohii. Pentru el aceasta era artificial, ntruct el gsea autenticitate numai ntr-o via ptruns de nvturile lui Hristos, care depea logica omeneasc. Printele Gherman a artat c preocuparea Printelui Adrian era svrirea slujbelor zilnice i acesta i-a ncurajat pe Alexei i Susan s fac la fel. Le-a dat un model precis de urmat: el a spus c din cele opt slujbe din ciclul zilnic, ar trebui s fac cel puin slujba pentru Ceasul al 9-lea (dup-amiaz) n fiecare zi n mod negreit. Primind mesajul Printelui Gherman despre comunitatea cretin mireneasc, Alexei a fost profund micat. Asta este tot ceea ce-mi trebuie, a zis el. Acum am o imagine dup care s vieuiesc. ntorcndu-se la casa sa din Etna, Alexei a cultivat pustia n spatele curii sale. n fiecare sear, el mpreun cu familia intrau ntr-o capel mic, nchinat Sfinilor Adrian i Natalia,309 pe care o ntemeiaser n sala pompelor din spatele casei. Acolo citeau i cntau Ceasul al 9-lea, la care mai trziu au adugat slujba Vecerniei. Acest lucru nu a trecut neobservat. ntr-o zi o vecin a venit la ei i le-a spus: - Iertai-m, scuzai c m amestec. n fiecare zi cnd spl vasele, vd c voi v grbii ctre sala de pompe. i cnd ieii dup o jumtate de or sau mai mult, suntei altfel, artai att de calmi i linitii. Ce facei acolo? Rspunsul a venit: - Vino i vezi! ndat femeia aceasta mpreun cu fiica ei mai nainte penticostale s-au alturat familiei Young n slujbele lor. Cnd soia unui coleg de coal de-al lui Alexei a aflat de comunitatea ortodox, a vrut s participe i ea la viaa lor de rugciune zilnic. n timp, aceti oameni i alii s-au convertit la credina ortodox. Dup ce i-a cunoscut, Printele Serafim observa: Cuvntul ortodoxiei, cu adevrat ajunge la inimile americane la puine, i ct de atent trebuiesc hrnite! Un cuplu cstorit, mucenici pentru Hristos n Nicomidia sec.al III-lea Alexei a fost att de nsufleit de exemplul Printelui Adrian c a ales s-i numeasc capela dup sfntul ocrotitor al Printelui Adrian. 292 309 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose UI ALEXEI i plcea s fie ncreztor n sine, s-i asume responsabilitatea lucrrii cretine n cadrul comunitii locale. Dar, gndind i scriind, el dorea s fac mai mult. n 1971 a trimis prinilor un articol religios pe care l scrisese, simindu-se puin nesigur pe el n aceast ncercare de nceput i le-a cerut prerea. Ca rspuns, Printele Serafim a scris: Nu-i deloc de prisos i nu nseamn ngmfare s scrii un asemenea articol, ntruct dac nimic altceva nu te ajut s-i clarifici i s-i dezvoli propriile tale idei i sentimente . M gndesc la un loc bun unde ar fi potrivit de publicat: ntr-un ziar numit America ortodox, care, pe lng faptul c d tiri ortodoxe, cultur i inerpretri ortodoxe adecvate despre problemele contemporane, are o rubric, unde convertiii ortodoci i toi fiii diasporei din America ortodox n general, i mprtesc unele

dintre ideile, interpretrile, speranele lor, etc. Din nefericire, un asemenea ziar nu exist! Poate va exista ntr-o zi. Ideea Americii ortodoxe o versiune american a ziarului Rusia ortodox venise de la Printele Gherman. Prinii au avut o mic bnuial c scurta lor meniune va strni un semn de rspuns nflcrat din partea lui Alexei. n scrisoarea sa de rspuns, Alexei le-a spus despre planul su pentru un periodic ortodox mai modest, care era destul de diferit, ca s necesite un titlu i un format propriu. Printele Serafim l-a ncurajat la aceasta, vorbind despre nevoia de mai mult material ortodox n limba englez. El scria: Dar nainte de a se publica un singur rnd, ntreaga problem trebuie gndit complet i probabil i trit! prin . n experiena noastr, singurul lucru, cel mai important pentru un asemenea periodic este de a avea personalitatea sa distinct, ideea sa cluzitoare definit mpreun cu felul n care se exprim aceast idee. Aceast personalitate nu se vede numai n coninutul, formatul i politica editorial, ci i n stilul i n surpriza a cine se afl n spatele acesteia (nu cineva n mod personal, ci ce fel de persoan: om instruit? predicator? instructor? glasul unei jurisdicii? un convertit care vorbea ici i colo i cu ali convertii? etc.) i ctre cine se ndreapt (un auditoriu instruit? popular sau semi-popular? convertii? etc.). Toate astea nu sunt uor de definit, dar trebuie cel puin s se simt dac periodicul trebuie s aib de fapt propria sa personalitate i s nu fie pur i simplu o strnsur de materiale diferite. Printele Gherman i cu mine am fi fericii s fim sftuitorii ti (n acest domeniu amndoi facem cu mult mai bine dect unul singur!) n aceast problem, dar aceasta se limiteaz la sfaturi generale, plus comentarii specifice asupra coninutului. Partea creativ crearea unei personaliti i nu ca un lucru artificial ci ca izvornd dintr-o dorin definit de a ntmpina o nevoie definit i va aparine numai ie i colaboratorilor ti . Dac vrei s tii pe cine s consuli, ar trebui s consuli oameni ca i tine i s scoi un periodic al convertiilor i pentru convertii. Alexei a numit noul su periodic Nicodim, dup Sfntul cruia Hristos i-a spus: Dac nu se va nate un om din nou. Publicat trimestrial, avea un format simplu, decent i structurat pe nevoile oamenilor mireni i convertiilor ortodoci nscui din nou. Printele Serafim i-a dat un mare ajutor lui Alexei, traducnd texte ortodoxe, corectnd articole i ntreinnd o coresponden bogat n care se strduia s-l ndrume pe Alexei ntr-o contiin ortodox real. L CU lucrarea misionar i publicistic a lui Alexei i Vladimir, prinii ncepeau s vad c seminele lor produceau roada activitii ortodoxe independente. Dup una dintre primele sale vizite la Etna, Printele Serafim observa c germenul ortodoxiei crete bine acolo, i, comunitatea pare c se dezvolt foarte bine pentru a pstra o insul a ortodoxiei. Acest nou vlstar al friei a ndemnat prinii s mediteze asupra principiilor comunitilor ortodoxe de mireni, n special cei care triesc n condiii moderne. ntr-un 293 Damascene Christensen articol pentru Cuvntul ortodox, Printele Serafim a extras din nvturile i exemplul Printelui Adrian (apoi Arhiepiscopul Andrei) pentru a face cunoscute aceste principii. El scria: Esena vieii ortodoxe este cucernicie sau evlavie, care, dup definirea Btrnului Nectarie,310 care se bazeaz pe etimologia cuvntului, pstrarea ntru cinste a ceea ce este a lui Dumnezeu. Asta este mai profund dect simpla doctrin dreapt; este intrarea lui Dumnezeu n fiecare aspect al vieii, via trit n tremur i fric de Dumnezeu . O asemenea atitudine determin calea ortodox a vieii care nu const pur i simplu n obiceiuri i comportament de suprafa care caracterizeaz cretinii ortodoci, ci ntreaga lupt duhovniceasc contient a omului pentru care Biserica i legile ei sunt centrul a tot ceea ce face i gndete. Experiena mprtit, contient a acestui fel de via, strns n jurul slujbelor sfinte zilnice, formeaz adevrata comunitate ortodox, cu simirea ei de lumin, bucurie i linite interioar. Neortodocii i chiar muli cretini ortodoci care nu sunt pe deplin contieni, nu pot s-i imagineze ce poate fi aceast experien a comunitii i ar fi dispui s o ndeprteze ca pe ceva subiectiv; dar nimeni care a participat din toat inima la viaa unei adevrate comuniti ortodoxe, monahale sau mireneti, nu va avea ncredere n realitatea acestui

sentiment ortodox.311 ndat dup ce s-a publicat aceasta, prinii au vzut scrisorile pe care le scrisese lui Alexei un ortodox din Grecia despre subiectul comunitilor ortodoxe. Printele Serafim a scris acestui om, Le-am gsit extrem de interesante. i noi ne-am gndit mult la aceast problem i cteva dintre ideile noastre apar n noul numr al Cuvntului ortodox. Dar nu este posibil ca cineva s se exprime deplin asupra acestui subiect prin cuvntul tiprit, ntruct ortodocii sunt pur i simplu prea nematurizai ideea unei comuniti ortodoxe este foarte atractiv, dar de care aproape nimeni nu este contient sau pregtit pentru greutile i jertfa necesare pentru a deveni realitate i rezultatul este concretizat numai n experiene fr speran i dezamgire . Dar totui, dac cineva nva s fie realist i nu se ateapt de la o comunitate de mireni la ceea ce se ateapt de la o comunitate monahal, i aceasta este o posibilitate pentru zilele noastre i de fapt una foarte important. Viaa dintr-o parohie ortodox obinuit de astzi, n atmosfera nefireasc a marelui ora i nconjurat de ispite de care nici nu s-a auzit nu este normal pentru ortodoxie. Cunoatem un preot foarte rvnitor n New Jersey, cu o turm foarte mare i foarte muli tineri. Dar el ne spune c se lupt pentru o btlie pierdut. El i are pe tineri n Biseric doar cteva ore duminica i poate smbt seara i pentru o or sau dou la coala bisericeasc de smbt i tot restul sptmnii, acetia se afl sub influenele nefaste ale colilor publice, televiziunii, etc. Dorina de a avea o atmosfer unde Biserica poate ocupa un loc mai mare n via i o influen mai mare asupra copiilor este o dorin ortodox foarte fireasc i nu ceva neobinuit sau un semn de iluzie duhovniceasc, aa cum par s cread muli. Membrii comunitii din Etna au mers n San Francisco cel puin o dat pe an pentru a primi Sfnta mprtanie. Dar dozele duhovniceti zilnice ale lor veneau din citirea textelor duhovniceti i participarea la slujbele din capel. Printele Serafim scria, semnul exterior cel mai evident al unei comuniti ortodoxe pare s-l constituie sfintele slujbe (chiar i numai un minim dintre ele), fie c sunt cu preot sau nu dar zilnic, acesta este un punct n jurul cruia graviteaz totul.312 310 311 Btrnul Nectarie de la Optina, printele duhovnicesc al Printelui Adrian. [Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Arhiepiscopul Andrei de New Diveyevo, The Orthodox Word, no. 63 (1975), p. 136. Publicat mai trziu n cartea Restaurarea cii de via ortodox de Arhiepiscopul Andrei de New Diveyevo (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1976). 312 Subliniere accentuat. 294 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ntr-o serie de articole pe care le-a scris despre Tipicul slujbelor Bisericii, Printele Serafim a ncercat s risipeasc ceea ce el numea concepia popular greit c, cretinii ortodoci nu au permisiunea s in nici un fel de slujbe bisericeti fr preot i c de aceea oamenii credincioi se dezndjduiesc i realmente nu sunt n stare s se roage cnd se afl fr preot aa cum se ntmpl astzi din ce n ce mai des. Dup citirea unui apel al Arhiepiscopului Averkie ctre cretinii ortodoci ca s se uneasc n rugciune public chiar i acolo unde nu exist preot, Printele Serafim a concluzionat: Aceast practic poate i trebuie s sporeasc mult n rndul credincioilor, indiferent dac este o problem a unei parohii care i-a pierdut preotul sau este prea mic pentru a putea ntreine unul, a unui grup mic de credincioi care se afl foarte departe de cea mai apropiat biseric care nu i-a format nc o parohie, sau o singur familie care nu poate frecventa Biserica n fiecare duminic i n zilele de srbtoare.313 Cnd Alexei a nceput s se mire de semnificaia problemelor sale pastorale crescnde, Printele Serafim i-a scris cuvntul su iubitor de ncurajare: Nu te ngrijora de sporirea responsabilitilor i de noile suflete care vin pe calea ta; Dumnezeu nu-i va trimite poveri mai mari dect le poi duce i ce putem face noi srmanii cretini dac nu ajutm mcar puin pe cei care nseteaz dup adevr? S ne ostenim puin pentru alii, care nu au n alt parte unde s se ndrepte n acest pmnt pustiu al vieii moderne i s ne ndreptm privirea nainte spre odihna vieii viitoare, cnd roada duhovniceasc se va afla nuntru i va fi pzit de vtmare! Chiar i n toate ncercrile i necazurile noastre pentru care s fim mereu pregtii! ce bucurie ne trimite iubitorul Dumnezeu nou nevrendicilor! Printele Serafim avea ndejde pentru mica comunitate, n greutile pe care le aveau membrii ei de ndurat n vieile lor,

pentru diferite motive. El a scris n Jurnal, Toi adulii din comunitate au suferit mult . Acesta este un semn c ei rmn fermi n ortodoxie. Avnd aceast idee n minte, a inut odat o cuvntare n Etna despre nvtura patristic a durerii inimii, despre nvarea de a accepta ncercrile i suferinele ca fiind calea spre mntuire. El le-a spus c suferina lor nsemna c Dumnezeu i cerceteaz. FENOMENUL de catacomb al lupttorilor izolai, vieuind dup sfinii prini i svrind slujbele zilnice ntr-o capel improvizat n sala pompelor toate acestea nu se potriveau de loc nu numai cu lumea, dar nici cu conceptele la mod ale organizrii Bisericii. Prinii tiau c orice amestec al pustiei din spatele curii cu aparatul Arhiepiscopului Artemon nsemna moartea micii misiuni Etna. Misiunea fusese hrnit dintru nceputuri cu principiile de catacomb ntreinute de prini i a putut rezista numai pe aceast baz. Cnd Alexei a nceput s extind capela pe proprietatea sa, Printele Serafim l-a avertizat s nu fie prea nerbdtor ca s obin recunoaterea i aprobarea oficial. I-a scris lui Alexei: Nu-i f griji despre Vldica Artemon. Desigur c el trebuie s tie cnd ai de gnd s deschizi o biseric i dac afl acum, el va presupune c, ntradevr, deschizi o biseric i asta va fi o capcan, pentru c tu nu eti nc gata pentru aceasta. Nu ncepe s numeti biseric hambarul tu amenajat i nici nu ncepe s-i faci planuri mari. Suntei doar un grup foarte mic de cretini ortodoci departe n provincie, nu o parohie, adic ceva nregistrat oficial n eparhie. Dup ani de zile de la adormirea Printele Serafim, Alexei i-a amintit: Printele Serafim era foarte separatist cu privire la marea mea implicare n aa numita via de parohie obinuit sau normal n interiorul sinodului [Biserica Rus de peste [Printele Serafim Rose], Tipiconul Sfintelor Slujbe ale Bisericii Ortodoxe, Cap. 1: Cretinul ortodox i situaia Bisericii astzi, The Orthodox Word, no. 54, (1974), p. 25-26. 295 313 Damascene Christensen hotare] . De mai multe ori a scris/spus: Nu nva rusete. Dac tii rusete vei auzi toate clevetirile i vei fi ispitit s iei parte la ele. i nu intra nicieri n vreun consiliu eparhial. Ocolete politica de eparhie ca pe o plag! Desigur c eu i familia mea am fost ncurajai s participm la Liturghie n diferite parohii i s primim Sfintele Taine, dar am fost descurajai ca s nu participm la activitile din alte parohii, ceea ce el simea c m abtea de la chemarea care credea el c mi-o trimisese Dumnezeu adic, lucrarea misionar prin scris, nvat pe alii, publicare. Ca rezultat, muli mireni rui m considerau credincios btrn! n scrisoarea sa ctre similarul lui Alexei n Grecia, Printele Serafim explica nevoia comunitilor ca cea a lui Alexei de a scpa de influena laic a Bisericii: n condiiile noastre de astzi, este necesar un efort contient pentru evitarea implicrii n problemele lumii astfel, sunt de preferat orelele n locul marilor orae, libertatea (pe ct posibil) fa de televiziune, ziare, telefon, etc. i nc ceva: este necesar o ndeprtare de duhul lumesc care exist n Biseric; asta nseamn ndeprtarea de viaa de parohie obinuit, dac este posibil, ntruct aceasta a devenit astzi foarte lumeasc. Comunitatea Etna nu este cu nici un chip o comunitate foarte idealist sau experimental; ea a aprut mai degrab n mod natural din condiii speciale, care sunt extrem de favorabile pentru auto-protejarea ortodoxiei fiind asigurat, desigur, c se poate ncepe cu rvna i nflcrarea ortodox de baz. Cea mai mare binecuvntare pentru acest comunitate este, destul de paradoxal, faptul c ei se afl departe de o parohie ortodox aceasta i-a forat s ias de pe fgaul multor ortodoci de astzi care accept totul despre Biseric i consider c altcineva este responsabil pentru Biseric i slujbele ei, etc. Aceti oameni au fost forai de mprejurri s in singuri slujbele i de aceea slujbele le sunt cu mult mai dragi; i dificultile prin care trebuie s treac pentru a ajunge la un preot i s primeasc Sfnta mprtanie sunt att de mari nct ei preuiesc acest privilegiu i i svresc mntuirea ntocmai, cu fric i cu cutremur. Desigur, noi americnaii mai suntem binecuvntai i pentru c totul n ortodoxie este nou pentru noi i de aceea este de mare pre fiecare traducere nou a vieii sau slujbei unui sfnt este pentru noi o nou descoperire, cu att mai mult este aa dac putem participa direct la aceasta. Noi avem un sentiment care deocamdat nu se bazeaz pe nimic foarte clar c cea mai bun ndejde pentru a pstra ortodoxia n anii ce vor urma, se va afla n astfel de grupuri

mici de credincioi pe ct posibil ntr-un suflet i un gnd. Istoria sec. XX a artat deja c nu ne putem atepta prea mult de la organizaia bisericeasc; acolo, chiar dac facem abstracie de erezii, duhul lumii a devenit foarte puternic. Arhiepiscopul Averkie, ct i Episcopul Nectarie, ne-a avertizat s ne pregtim pentru vremurile de catacomb ce urmeaz, cnd harul lui Dumnezeu poate fi luat de la organizaia bisericeasc i vor rmne numai grupuri izolate de credincioi. Rusia Sovietic a dat deja un exemplu despre ceea ce putem atepta doar mai ru, deoarece vremurile nu se mbuntesc. scrisoare ctre Alexei, Printele Serafim scria: Ar trebui s mulumeti mult lui Dumnezeu pentru c ai o asemenea ocazie s trieti izolat i independent, unde ortodoxia poate cu adevrat s intre n viaa ta zilnic. i n alt scrisoare, comentnd despre Nicodim: Ne bucurm s vedem c seminele adevratei ortodoxii prind rdcin i ncolesc, deschiznd o dimensiune a vieii ortodoxe care nc nu s-a prea vzut n America: Ortodoxia laic care nu este secular, care caut rdcini mai adnci i simte c nu se poate potrivi dup lume; nu este destul s fii ca toi ceilali doar cu o interpretare ortodox despre toate; asta se bazeaz pe prini pentru rspunsuri, nu pe ntrebri academice sau teologie, ci pe felul cum s trieti. Aici se afl o imagine a ortodoxiei, nu pur i simplu adugat la felul de via 296 NTR-O Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose american i apoi explicat i fcut pe nelesul ne-ortodocilor, introdus ca a patra credin major dar ceva care ntr-o anumit msur transform viaa, i face pe ortodoci s fie ca un fel de ocar pentru lume care sporete pe propriile sale principii fcnd abstracie de lumea din jur i totui care este bun i normal n sine. Totui, n acelai timp, Printele Serafim i ddea seama ct de fragile sunt astfel de comuniti mici preioase, ct de puternic ncearc diavolul s-i slbeasc i si distrug. El scria: Fr o lupt ortodox constant i contient, pn i cea mai bun via sau comunitate ortodox poate deveni o ser, o atmosfer ortodox artificial n care oamenii pur i simplu se bucur sau accept manifestrile exterioare ale vieii ortodoxe, n timp ce sufletul rmne neschimbat, fiind detaat i linitit n loc s fie angajat n lupta pentru mntuire. De cte ori o comunitate devine nfloritoare i vestit, pierde nflcrarea cea de mult pre i individualitatea sufletului dintru nceputuri ale luptelor grele! Nu exist nici o formul pentru viaa ortodox bineplcut lui Dumnezeu cu adevrat, orice se manifest la suprafa poate deveni o imitare; totul depinde de starea sufletului, care trebuie s tremure n faa lui Dumnezeu, avnd nainte legea lui Dumnezeu n fiecare latur a vieii, fiecare clip pstrnd ceea ce este ntru cinstea lui Dumnezeu.314 Rugciunea nflcrat a Printelui Serafim pentru oamenii din comunitatea Etna era ca ei s rmn aa cum erau, cu fric de Dumnezeu i iubirea unuia pentru altul, apreciind legturile lor vii cum ar fi cea reprezentat prin Episcopul Nectarie. ntorcndu-se dintr-o vizit fcut acolo, n septembrie 1975, el a scris n Jurnalul su: Dei mic i slab, comunitatea lupt s triasc ntru duhul adevrat al cucerniciei ortodoxe i poate c acum este timpul cel mai bun pentru ea nainte de a se mri prea mult ca s piard individualitatea esenial a minii i a sufletului sau s considere ortodoxia bun. Vizita Episcopului Nectarie, de la nceputul sptmnii, a nsufleit comunitatea foarte mult i Printele Serafim a inut o cuvntare dup Vecernie (n biserica mrit) despre pstrarea cu grij a legturii cu tradiia ortodox prin Vldica Nectarie i chiar prin iconostasul de curnd instalat, care era adus din Biserica din Sacramento a Maicii Domnului din Kazan i a fost fcut de Alexei Macuinski, care era membru al Bisericii de catacomb din Rusia, care a cntat n corul Sfntului Ioan de Kronstadt i a fost vindecat n Moscova la moatele Cuviosul Sfnt Vasile . Fie ca Dumnezeu s-i pstreze n toat identitatea minii i a sufletului! Fiind zidit pe smerenie i pe statornicia rugciunii obinuite zilnice, acest grup foarte mic de cretini ortodoci izolai de lume poate sluji astzi drept model de urmat, un model pentru cei care caut de asemenea un loc linitit al comunitii cretine duhovniceti n mijlocul mrii tumultuoase a societii noastre materialiste, postcretine. 314

[Printele Serafim Rose], Arhiepiscopul Andrei de New Diveyevo,The Orthodox Word, no. 63, (1975), p. 136-137. 297 Damascene Christensen 63 Dogma controversat Rstignindu-Te pe Cruce pe Golgota, ai mntuit omul pe care l-ai fcut dup chipul Tu i se afl mort prin cderea n pcat. - Cntarea a 4-a a Canonului Utreniei de duminic, Glasul 3 n semn de slav de nenfrnt, aprtoare de nebiruit i putere sfnt, Te slvim pe Tine prea sfnt Cruce, O, Hristoase, prin care lumea s-a mntuit i Adam s-a umplut de bucurie. - Stihira Vercerniei a Preaslvirii Cinstitei i de Via-dttoarei Cruci Biserica este ocrotit de greeal prin teologia ei liturgic. - Printele Mihail Pomazanski N 1973, Printele Serafim a fost chemat s apere Biserica mpotriva unei teorii neobinuite i necunoscute care era, aa cum o numea el, potenial, nu numai controversat, ci absolut catastrofal. Aceasta era aa-numit dogma rcumprrii, formulat la nceputul acestui secol de ctre ntiul ierarh al Bisericii Ruse de peste hotare, Mitropolitul Antonie Krapovitski. Combtnd explicarea juridic a rcumprrii expus de teologii apuseni dup schism, Mitropolitul Antonie mersese prea departe n direcia opus. El afirma c rscumprarea noastr din blestemul pcatului i al morii nu a venit mai nti de toate prin suferina i moartea lui Hristos pe Cruce i nvierea Sa aa cum ne-au nvat clar sfinii prini de-a lungul veacurilor ci prin suferinele Sale luntrice, morale, ale sufletului din Grdina Ghetsimani. Conductor al grupului de elit al monahismului instruit, Mitropolitul Antonie crezuse c Crucea era necesar n special ca un instrument pedagogic: aa nct credincioii simpli, nenvai, incapabili s neleag suferinele sufletului care dup cum se presupune, ne adusese rscumprarea n Grdina Ghetsimani, ar putea fi micai cel puin vznd crucificarea fizic. Printele Serafim, care fusese i el odat intelectual de elit, a vzut urmrile grave ale unei asemenea interpretri, pe care a numit-o o atitudine binevoitoare fa de Sfnta Cruce. Dup cum a artat: Aici cretinii ortodoci sunt mprii n dou categorii: masele i o elit care nu are nevoie de Curce, similar societii secrete masonice . n general, felul de nelegere menionat mai sus este foarte asemntor cu scriitorii protestani apuseni din vremea Mitropolitului Antonie cum ar fi Ellen White (fondatoarea Adventismului de ziua a aptea) i alii. Cunoscut i pomenit ca pstor mare i iubitor, Mitropolitul Antonie nu era un teolog cu mare bgare de seam. Printele Serafim scria: Dei i plcea s vorbeasc despre ntoarcerea la izvoare, prini, etc., el aparinea mai degrab aripii intelectualitii literare a ierarhiei dect celei de orientare patristic. Cnd, n 1925 ncepuse s fie promovat noua dogm ca nvtur oficial a Bisericii Ruse din diaspora, aceasta adusese tulburare, silind ierarhii de orientare patristic s vorbeasc n aprare adevratei nvturi a rscumprrii. Parcurgnd 298 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose tratatele teologice care fuseser scrise mpotriva dogmei de ctre sfinii ierarhi Teofan de Poltava (mpreun-fondator al Bisericii Ruse de peste hotare) i Serafim Sobolev (ulterior al Bisericii Bulgare) i sfntul btrn Athonit Teodosie de Karoulia, datorit eforturilor lor, dogma nu a fost niciodat declarat oficial. Nici sfinii ierarhi care au urmat nu au acceptat-o n unanimitate, unii au mers att de departe nct au privit-o cu ostilitate, ca pe o erezie. Printre ei se aflau Arhiepiscopii Tihon, Ioan, Averkie, Leontie i Vitalie (Maximenco); Episcopii Sava i Nectarie; mpreun cu Printele Mihail Pomazanski, Printele Constantin Zaitsev, I. M. Andreev, I. M. Kontzevici i muli ali reprezentani ai adevratei tradiii patristice. n acelai timp, aproape toi aceti oameni erau, dup cum spunea Printele Serafim, extrem de favorabili i solidari cu Mitropolitul Antonie. Acoperind greeala printelui lor, ei au ocolit condamnarea omului. Arhiepiscopul Ioan, care avea o mare dragoste pentru Mitropolit, a scris un articol care nu strnea dispute, n care a sprijinit cea mai mare parte a nvturii Mitropolitului despre iubirea milostiv a lui Hristos i n acelai timp i-

a ndreptat greelile. Totui, a fost o alt problem cu cei din clica ierarhic. Arhiepiscopul Ioan i alii, neavnd libertate duhovniceasc, au simit o nevoie cu mult mai mare de a se simi ocrotii n gruparea cea dreapt. Ei au crezut n dogm i au susinut-o fr rezerve, nefiind dispui s recunoasc c ntiul lor ierarh ar fi putut s greeasc. Arhiepiscopul Serafim Sobolev a artat n tratatul su mpotriva dogmei: Mitropolitul Antonie nu a dorit, n special fa de eretici, s-i rspndeasc teoriile cu orice pre . Dar dac Mitropolitul Antonie nu a insistat pentru aceast rspndire atunci adepii lui au ncercat s se preocupe de aceast rspndire. Helen Kontzevici afirma c a crede i a sprijini dogma era cumpna care a separat clica ierarhic de cei pe care i persecuta sau i constrngea. Arhiepiscopul Teofan fusese alungat, dat afar i acuzat c este un nebun desvrit, ca urmare a faptului c susinuse n sinod cercetarea dogmei: i am vzut ce s-a ntmplat altora care, necreznd n dogm, se aflau de asemenea n afara clicii. Helen Kontzevici nu a fost singura care a atras atenia prinilor de la Platina asupra gravitii acestei probleme. i cumnatul ei, Episcopul Nectarie a suferit foarte mult pentru aceasta. n sinodul din care fcea parte, a fost ncurajat cu trie de ctre Arhiepiscopul Vasian din Canada. Odat a aprut pe ordinea de zi a unei ntruniri a episcopilor, n mod clar cu ideea de a o declara n mod oficial. Episcopul Nectarie, biruindu-i firea umil i blnd, s-a ridicat n picioare i a afirmat cu hotrre c proclamarea unei dogme va distruge condiia bun teologic a Bisericii de peste hotare, ndreptind alte Biserici s o acuze de erezie i nu fr justificare. ndat a fost sprijinit de ctre Arhiepiscopul Afanasie i mai trziu de Arhiepiscopul Andrei (care nu a fost la ntrunire). Ierarhul principal al acelei vremi, Mitropolitul Filaret, a inut seama de Episcopul Nectarie i a scos dogma de pe ordinea de zi.315 TOTUI, sub nici o form nu s-au aranjat lucrurile n aceast problem. La nceputul anilor 70 a nceput s apar o ameninare fa de misiunea ortodox de limb englez. Mnstirea Printelui Tarasie din Hartford, Connecticut316, l ludase pe principalul aprtor al dogmei, Arhiepiscopul Vasian, ca un teolog adevrat i pe departe cel mai bun episcop din Biserica Rus de peste hotare. La nceput, prinii Serafim i Gherman au atribuit aceasta unei greeli de judecat pornind de la faptul c Printele Tarasie i cei care erau cu ei, fiind americani i grecoamericani, nu erau contieni de problemele mai subtile din Biserica Rus. Printele Serafim a observat c 315 316 Din memoriile personale ale Episcopului Nectarie. Numele oraului i statului au fost schimbate. 299 Damascene Christensen Arhiepiscopul Vasian este un episcop care nu este rus n duh, care nu are cucernicia i credina simpl a majoritii episcopilor i preoilor rui, dar care se mndrete c este mai bun i mai rafinat dect ei, care vrea s converteasc sinodul ca s se armonizeze mai bine cu filosofia sa, care face jocurile politice i acum este persoana cea mai puternic din sinod (i care acum zece ani a fost n fruntea persecuiei fa de Arhiepiscopul nostru Ioan Maximovici, pe care l-a dispreuit pentru lipsa sa de rafinament i abilitate administrativ), i care a fost educat ntr-un seminar iezuit i este iezuit desvrit n duh, dei n exterior este foarte tradiionalist. l cunoatem personal i civa episcopi venerabili ne-au avertizat n legtur cu el. Arhiepiscopul Vasian i asigurase ajutorul Printelui Tarasie n realizarea unui nou periodic numit Via cea adevrat. El a intenionat s-l fac organul oficial n limba englez al Bisericii Ruse de peste hotare, punnd n umbr toate celelalte ncercri, inclusiv Cuvntul ortodox i Viaa ortodox din Jordanville. S-a cerut oficial ca toate parohiile s l sprijine cumprnd un numr de abonamente. Totui, Printele Serafim observa mai trziu c revista s-a transformat curnd ntr-un eec jalnic pe care noi lam prevzut deja, cunoscnd publicaiile Arhiepiscopului Vasian din limba rus. El nu tie de ce este astzi urgent nevoie, ci doar tiprete ceea ce crede el c este la mod, l face s par rafinat i va dobndi succes cu diplome universitare dar rezultatul este doar ridicol ntruct romano catolicii pot face asta cu mult mai bine. Dup ce a aprut al doilea numr din Via cea adevrat, Printele Serafim a cutat s-l avertizeze pe Printele Tarasie i apropiaii si despre primejdia de a-l sprijini pe Arhiepiscopul Vasian. El le scria: Putem spune cinstit c nu avem

ncredere c Vldica Vasian d acel lucru care este de folos. Atitudinile sale de baz pe care le-a dat la iveal sunt corecte n limba englez dar sunt anumite lucruri pe care nc nu le-a dezvluit (care sunt clare n publicaiile sale n limba rus). Dar mai nti de toate lipsete n corectitudinea sa o anumit scnteie, o anumit mireasm ortodox de nedefinit care poate la vremea potrivit va fi singurul lucru care ne va da posibilitatea s judecm limpede i s ne inem de ortodoxie. Este vorba de aceast scnteie i nu de corectitudine, care atrage convertiii i cnd simim c aceasta nu se afl la Vldica Vasian ne tulburm. (i sergianismul pare s fie legat de lipsa acestei scntei.) Cel mai mult i-a tulburat pe prini faptul c mnstirea Hartford, prin punerea de acord cu Arhiepiscopul Vasian i ali membri ai clicii, ncepuse s sprijine acum dogma, citnd cele mai primejdioase pasaje din scrierile Mitropolitului Antonie, ca fiind reprezentative pentru cea mai important teologie a sec. XX. Mnstirea avea o traducere n englez a lucrrii Mitropolitului Antonie Dogma rscumprrii i un clugr a scris c ndjduia s se publice. N ianuarie 1973, Printele Tarasie urma s vin la Coasta de Vest pentru o conferin la o parohie care era foarte apropiat de mnstirea lui. Pn atunci el strnsese un mare numr de preoi i parohii din ntreaga naiune alctuit n cea mai mare parte din convertii. Pentru Printele Marderos,317 preotul de la parohia unde urma s aib loc conferina, vizita era un mare eveniment i a anunat despre ea n ziar. El a dorit foarte mult s participe i Prinii Gherman i Serafim pe care i considera sprijinitori hotri ntruct ei publicaser articole de laud att despre Printele Tarasie ct i despre parohia Ortodoxiei entuziaste a Printelui Marderos. Trimind prinilor dou bilete de avion, Printele Marderos le-a scris, TREBUIE S VENII. Era imposibil pentru amndoi prinii s plece n cltorie, ntruct atunci sttea la mnstire finul de 12 ani al Printelui Serafim. Printele Serafim se temea de ideea de a-i prsi pustia, dar s-a hotrt totui ca s plece singur. Trebuie s mergi doar pentru 317 Numele i-a fost schimbat. 300 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose un motiv, i-a spus Printele Gherman ca s-i informezi despre dogm. L-a ncurajat i Episcopul Nectarie la aceasta, cerndu-i s fac o expunere despre dogm. Printele Serafim a scris o expunere ntr-o form schematic, att n rus ct i n englez.318 Lund avionul pentru prima i ultima oar n viaa lui, s-a ntlnit cu Printele Tarasie la conferin i i-a citit expunerea. El a artat c dogma nu se sprijin de loc pe sfinii prini (aa cum au admis i susintorii ei, care spuneau c prinii de-a lungul istoriei nu fuseser n stare s ajung la aceasta); c aceasta ncurajeaz elitismul (ntruct oamenii trebuie s urmeze o academie pentru a cunoate cum suntem de fapt rscumprai din legea pcatului i a morii); c aceasta preface slvirea Crucii n sentimentalism; i produce confuzie cu privire la ceea ce aparine naturii umane i ce aparine naturii divine a lui Hristos. n concluzie, Printele Serafim a spus: Fiind o prpastie fr de ndjde, dogma nu poate fi aprat, ea poate fi doar iertat din cauza expresionismului teologic care a venit dintr-o inim pastoral iubitoare. A apra dogma nseamn a prsi cauza ntoarcerii la prini n schimbul teologiei creatoare pe care o apr Mitropolitul Antonie, care se compar cu raionalismul, sentimentalismul. Printele Mihail Pomazanski a scris prinilor de la Platina c Biserica Ortodox este protejat mpotriva acestei teorii noi de ctre teologia Ei liturgic, ntruct numeroase imne vechi i cunoscute vorbesc despre rscumprarea noastr care vine numai prin Cruce i nviere. Pe de alt parte, dup cum arta Printele Serafim, acceptarea dogmei deschide poarta nu numai ctre teologia creativ, ci i ctre multe transformri revizuirea slujbelor, etc. Dac sfinii prini nu i-au dat seama ce importan a avut Ghetsimani cnd au scris slujbele bisericeti, atunci slujbele pot fi revizuite pentru a completa aceast lips (de accentuare). La insistena Printelui Serafim ca s nu se publice prezentarea dogmei n limba englez, Printele Tarasie a fcut o promisiune n acest sens. Totui, i-a pus o ntrebare Printelui

Serafim: Spune-mi drag Printe, ar putea un ierarh att de mare ca Mitropolitul Antonie s fac ntradevr o greeal? Mai trziu, prinii au aflat c Printele Tarasie a dat textul englezesc despre dogm Arhiepiscopului Vasian spre publicare. Acesta l-a publicat n 1979 i n introducerea sa, el a mers mai departe dect inventatorul dogmei absolutiznd-o i micornd astfel prin aceasta semnificaia Crucii. Citnd pasajul cel mai discutabil din ntreaga carte, el a numit noua dogm o adevrat revelaie divin, glasul linititor al ntregii Biserici a lui Hristos, o minune a gndirii teologice, o culme a purtrii de grij cucernice, la fel cu formularea dogmatic a Conciliului de la Calcedon n profunzimea ei.319 El i-a afirmat dorina pentru ceea ce avertizase Printele Serafim c s-ar putea ntmpla: crearea de noi imne bisericeti, diferite de cele vechi, care promovau dogma fals. Dac Arhiepiscopul Vasian trebuia s aib regiunea sa, ceea ce a nceput ca o eroare personal izolat devenea cu mult mai ru: un mijloc de formare a unei teologii pentru un nou cretinism fr Cruce. Fr Golgota i Cruce, cretinsimul devine doar un paravan i o manifestare fals, aa cum demonstraser att de muli n trecut. Dei dogma nc nu fusese declarat oficial, lauda ierarhic a Arhiepiscopului Vasian la adresa acesteia a fcut ceea ce se temuse Printele Serafim: a fcut s apar oficial. Aceasta a introdus n misiunea vorbitoare de limba englez o piedic care, aa cum spunea Printele Serafim, va distrage doar atenia de la sarcina principal a acestei misiuni (prezentarea tradiiei ortodoxe potrivit sfinilor prini). Nimeni nu a fost lovit mai tare de aceasta dect Episcopul Nectarie. Asta nu s-a ntmplat cu mult nainte de a afla c noua carte despre dogm se populariza n Versiunea ruseasc, pe care a scris-o pentru folosul Episcopului Nectarie era mai lung i mai complex. 319 Mitropolit Antonie Krapovitski, Dogma rscumprrii, (Montreal: Monastery Press, 1979), p. xiii-xiv. 301 318 Damascene Christensen parohia Printelui Marderos, aceasta fiind una dintre cele dou parohii pe care Arhiepiscopul Artemon le lsase sub ocrotirea sa. Cnd el i-a cerut cu umilin Printelui Marderos s nu o popularizeze, acesta i-a rspuns, Vldica, poate c eti o icoan a lui Hristos dar noi primim ndrumrile de la Hartford. Atunci Episcopul Nectarie s-a plns Arhiepiscopului Artemon; dar Arhiepiscopul, care, ca un membru devotat clicii, a crezut fr rezerve n dogm, i-a spus c se va populariza. Cnd Episcopul Nectarie a continuat s insiste asupra problemei, ameninnd chiar cu retragerea, Arhiepiscopul a fcut ochii mici i a ntrebat, i atunci cine, Prea Sfinite, va purta de grij surorii voastre? Srmanul Episcop Nectarie era ntr-o situaie fr ieire. Dac Arhiepiscopul Artemon i va tia salariul modest, acest episcop umil, btrn i neputnd vorbi englezete, nu va fi n stare s o sprijine pe sora sa bolnav Vera, care locuia cu el n apartamentul lui. ntorcndu-se la prini ntr-un stat aglomerat, Episcopul Nectarie a vorbit din inim: Voi suntei tot ceea ce am eu m simt att de singur n San Francisco. Nu trebuie s prsii niciodat Biserica de peste hotare. Dac v dau afar, nu se poate face nimic; dar nu trebuie s facei voi asta. Pentru c dac ei proclam vreodat dogma ca nvtur a acestei Biserici, trebuie s te ridici i s aperi Biserica noastr mpotriva ei. Fgduiete-mi c vei face aceasta! Dei prinii nu au considerat aceasta o posibilitate foarte potrivit, ei i ddeau seama de sarcina pastoral a episcopului lor, care la sfinirea sa a jurat s pzeasc nvturile Bisericii Ortodoxe fr de ntinare. Ei i-au dat jurmntul lor grav. Timpul a demonstrat c Episcopul Nectarie nu reacionase de loc. Astzi, dup aproape zece ani de la adormirea Episcopului Nectarie, Arhiepiscopul Vasian trimite scrieri nenumrate despre dogm n, ceea ce este de acum Rusia liber, a Mitropolitului Antonie, tulburnd astfel i credincioii de acolo. Pentru a mplini jurmntul dat Episcopului Nectarie, fria Sf. Gherman a rspuns recent prin publicarea versiunii ruseti a expunerii Printelui Serafim despre dogm.320 Aceast expunere, este de dorit s fac mult n Rusia ca s dezactiveze bomba teoriei potenial exploziv a Mitropolitului Antonie. 64 Renovaionismul de dreapta

Tradiionalismul nu este acelai lucru cu orientarea tradiional real. - Ren Gunon321 Fanatismul limiteaz nelegerea unui om, dar credina adevrat i d libertate. - Sf. Macarie de la Optina DINTRE toate filosofiile moderne cu care s-a confruntat Alexei Young, ca profesor de coal i mai trziu ca director, poate c cea mai puternic a fost aceea a evoluiei. El a vzut c majoritatea prinilor nu cunoteau dovada tiinific foarte puternic mpotriva evoluiei i nici faptul c evoluia a fost folosit (adesea n mod intenionat) pentru a compromite bazele imaginii lumii cretine. El a hotrt s scrie un articol de dragul 320 321 n anexa la Teologia dogmatic a Printelui Mihail Pomazanski n limba rus, 1992. Ren Gunon, Criza lumii moderne, p. 18. 302 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose acestor prini pentru a deveni mai contieni de hrana pe care o primeau copiii lor din punct de vedere intelectual. Trimindu-i-l Printelui Serafim ca s-l revizuiasc, l-a primit napoi cu cteva sugestii i cu ncurajarea de a-l tipri n Nicodim. Dup un timp, Prinii Gherman i Serafim au fost uimii cnd au primit o scrisoare de la Printele Marderos n care-i exprima marea indignare asupra articolului. Potrivit prinilor de la mnstirea Hartford, evoluia era un subiect interzis; i Printele Marderos era nemulumit s vad c Alexei nu respecta aceste autoriti. Uimit c Alexei ndrznea s vorbeasc mpotriva unui asemenea fapt cunoscut, ca evoluia, Printele Marderos a concluzionat c el era un convertit obraznic, ncpnat care nu sa lepdat de latinismul su i nu ar trebui s fie ngduit cinstea publicrii. El a scris prinilor de la Platina c i retrgea tot sprijinul pentru Nicodim. Printele Serafim, care n timpul anilor formrii sale fcuse o investigaie asupra rdcinilor sociale, filosofice i spirituale ale evoluionismului, a concluzionat c n mod evident aceti oameni nu erau contieni de toate consecinele evoluiei, fie n latura sa tiinific, fie n implicaiile sale religios-teologice. El i-a scris lui Alexei: Realmente, articolul tu a atins ceva foarte adnc (sincer, suntem surprini c oameni att de severi fa de problemele ecleziastice, ecumenism, etc., ar trebui s nu se fi gndit niciodat la un lucru att de important ca evoluia; n mod clar situaia este astfel ntruct pare s se afle n afara sferei Bisericii). Printele Serafim l-a sftuit pe Alexei s nu considere criticile sale att de greite ca pur i simplu n necunotin de cauz. El a spus c nu ar trebui s discute de loc, ci c, mpreun ar trebui s pregteasc o prezentare mai complet a nteregului subiect. El scria: Articolul tu, fr nici o ndoial te va face nepopular pretutindeni. S nu te descurajeze aceasta, nici s te oblige la o stare defensiv. Dar aveau s urmeze mai multe. Alexei a vrut s tipreasc n Nicodim un articol despre Giulgiul din Torino care fusese scris iniial pentru redacia romano-catolic. Cnd l-a trimis Printelui Serafim pentru verificare, acesta i-a rspuns s nu fie tiprit n forma sa prezent ntruct se aflau numeroase expresii romano catolice care vor ntuneca ndat minile unor ortodoci. Din nefericire, acest rspuns a venit prea trziu: Alexei publicase deja articolul n revista sa. S-a tot socotit s nu-l distribuie, dar nu mai avea timp i bani ca s-l publice din nou. Articolul despre Giulgiu a adus toate criticile de care avea nevoie Alexei pentru a dovedi c el era un catolic nepocit. Printele Serafim i amintete: Am trimis dou scrisori lungi Printelui Marderos n aprarea lui Alexei (n timp ce i admitea greelile) i rugndu-l s foloseasc principiul lui Vldica Ioan de ncredere i ncurajare a ostenitorilor misionari i nu ncercarea de a-i determina s corespund unui model preconceput sau s-i foreze s se supun vreunei autoriti obinuite. Printele Marderos a rspuns durerii noastre c Vldica Ioan nu avea dreptate n aceast problem iar convertiii trebuie potolii din cnd n cnd. Printele Serafim observase i alte semne ale aceleiai mentaliti. El scria: Eram sincer ngrozii cnd am auzit c Printele Tarasie propusese cu aproximativ un an n urm ca Vldica Vasian s fie ntr-un fel aezat n turma convertiilor sau a preoilor convertii, s ocoleasc greelile trecutului. Ei, da, asta ar putea nsemna sfritul greelilor trecutului (dar ntr-un fel ne ndoim i de

aceasta), dar ar nsemna i sfritul micrii misionare ortodoxe din Biserica de peste hotare. (i nu era de folos s aib pe cineva mai bun n turm chiar principiul este un lucru primejdios.) Alexei a primit repede o Scrisoare deschis de 21 de pagini de la mnstirea Hartford mpotriva articolelor pe care le-a publicat. Printele Serafim i-a scris lui Alexei: Autorul articolului a dobndit n mod clar un avantaj nedrept fa de tine pentru a te discredita total, bazat pe reputaia mnstirii ca fiind mpotriva ta, un nimeni. El i continu drumul pe un curent de mod intelectual i aceasta va trece i nu va fi pentru binele mnstirii c a permis s se fac aceasta i nu a pus la punct 303 Damascene Christensen problemele intelectuale reale ale zilei. Roag-te lui Vldica Ioan pentru ndrumare. tiu c nu totul depinde de ceea ce cred unii oameni despre tine i de asemenea nici de ceea ce vor vorbi n favoarea ta ali oameni la un moment dat. Scrisoarea deschis a fost publicat ntr-un ziar care s-a distribuit n toat ara. Dup ani de zile, amintindu-i aceasta i alte fapte ale mnstirii Hartford i a urmtorilor ei, Printele Serafim scria: Faptul c au obiectat fa de articole nu ne-a suprat era mai degrab chipul n care obiectau ei: prin corespondena noastr vast cu ei, a devenit clar c ei credeau c este posibil s aib opinii i interpretri diferite despre asemenea subiecte: interpretarea ortodox trebuie s fie spre aprobarea evoluiei (!) i mpotriva Giulgiului. Ne gndisem c, cretinii ortodoci puteau cel puin s discute aceste subiecte mpreun ntr-un fel prietenesc; dar dup prerea lor aceste probleme nu se puteau discuta, dar trebuie acceptat opinia experilor ortodoci despre ele . Dup aceasta, au nceput s spun oamenilor s stea departe de Etna ntruct Alexei Young era doar un romano-catolic, i cunoatem oameni care au urmat acest sfat . Astfel, pricina tulburrii noastre a fost descoperirea faptului c ei formaser un partid politic n interiorul Bisericii noastre i cei care nu sunt de acord cu linia de partid sunt ndeprtai i privii ca inexisteni i oamenii sunt chiar avertizai despre primejdiile de a avea legtur cu asemenea oameni . n tradiia rus a ndelung suferinei, mult timp noi am spus puin despre aceasta oamenilor i nu am avut acelai sentiment fa de Prinii Marderos i Tarasie, spernd c aceasta era oarecum o nelegere greit care se va reglementa cu timpul. Pn n 1973, Prinii Serafim i Gherman au nceput s descopere nu numai c se formase un partid politic, ci s-au folosit i tehnici politice pentru a-i realiza scopurile. De exemplu, n 1972, unul dintre preoii din grup a propus lui Alexei Young s uneasc publicaia Nicodim cu publicaia lor i ei vor fi fericii s publice un periodic combinat ca s fie mai uor pentru Alexei. Printele Serafim i amintea: Am considerat un lucru foarte curios la vremea aceea i realmente l-am sftuit pe Alexei s-i continue activitatea editorial independent; doar mai trziu ne-am dat seama c prin acest mijloc ei au intenionat s preia Nicodim i s se asigure c nu vor publica niciodat nimic care s nu fie pe linia partidului. Mai trziu, i-au spus lui Andrei Bond din Anglia c vor distribui publicaia lui, ntemeietorul calendarului vechi, n America, dar numai cu condiia ca nici un articol s nu mai fie publicat fr verificarea lor. n 1973, cnd i-am ntrebat dac pot ajuta la distribuirea periodicului nostru plnuit a fi n limba rus (pe care nu am fost niciodat n stare s-l ncepem), ei au insistat s-i lsm s-l tipreasc i pe acela i am nceput s ne dm seama c pn i munca noastr n limba rus trebuia s fie cenzurat n Hartford i nici mcar de ctre vorbitorii de limb rus, ci de ctre convertii care nvaser ceva rusete. Alte tehnici politice includ rspndirea cuvntului prin care vreo publicaie sau persoan particular se afl n afara liniei partidului. De exemplu, dup publicarea articolului Giulgiul, Alexei a primit un numr de scrisori [de la grup], toi anulndu-i abonamentele la Nicodim i, n locul unei critici prieteneti la care se putea atepta cineva din partea cretinilor ortodoci, l-au oprit brusc i rece. Alexei a fost att de descurajat i jignit de felul cum l trataser atunci, c ar fi renunat complet la tiprit dac nu l-am fi sprijinit i nu i-am fi spus noi c atitudinea altor oameni din Biserica noastr nu este la fel de rece ca aceea.322 Astfel, n multe ocazii prinii au primit indicaii clare c noul partid inteniona s fac s biruiasc linia partidului lor, cel puin asupra aripii convertite a Bisericii Ruse de peste hotare i dac este posibil i asupra ruilor. Printele Serafim scria, Toat aceast ncercare este att de strin spiritului ortodox c l-am gsit extrem de 322

n pasajul acesta i altele din scrisorile Printelui Serafim care se afl n acest capitol, am schimbat numele persoanelor. 304 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose neplcut i un fel de iezuitism care s-a strecurat n Biserica noastr. Nu este nici o coinciden n faptul c cei din fruntea partidului, intrnd n Biserica Rus de peste hotare ajunseser sub influena Arhiepiscopului Vasian de formare iezuit. Printele Serafim scria: Am vzut cu oarecare team c ei au ncercat s-l foloseasc pe Arhiepiscopul Vasian ca s ajung ei importani n sinod i n schimb, cum a ncercat Arhiepiscopul Vasian s-i foloseasc, pretinznd ruilor c sprijinitorii i adepii lui erau marii teologi greci (i nu simplii preoi rui). De la exemplul politicienilor bisericii ca Arhiepiscopul Vasian, noul partid nvase principiul iezuit scopul scuz mijloacele. Printele Serafim i amintea: Cnd am mers la conferina lor n 1973, [unul dintre preoii lor] mi-a spus ceva ce nu am apreciat pe deplin atunci, dar acum o vd ca o parte a problemei a ceea ce au devenit ei pentru noi: El mi-a spus c dac cineva lucreaz pentru o cauz bun a Bisericii, este permis s se mint, s se cleveteasc, etc., de dragul cauzei bune. Cu tristee am vzut acest principiu iezuit lucrnd printre ei, n sensul c a rspndit zvonuri despre oamenii pe care nu-i apreciaz, astfel denaturnd poziia oamenilor pe care doresc s-i critice, etc. La un moment dat, grupul a nceput s citeze scrisori mpotriva lui Alexei pe care acesta tia cu siguran c el nu le scrisese niciodat! Printele Serafim l-a sftuit pe Alexei: Faptul c se citeaz din scrisori mpotriva ta care nu exist, ar trebui s te fac mai stpnit i s-i dai seama c mpotriva acelui fel de atac nu poi lupta, dac eti om cinstit. Prin urmare, nu mai f nimic. S fac i s spun ei ce vor. Mai mult ca orice altceva, scrisorile deschise care veneau de la acea grupare determina prinii s concluzioneze c se greise cu ceva. ncepnd din 1973, aceste scrisori erau ndreptate ctre oameni din cadrul Bisericii Ruse de peste hotare pe care partidul dorea s-i critice i s-i ndrepte, inclusiv pe ierarhii ei de frunte i civa episcopi. Printele Serafim observa: Aproape fr excepie, aceste scrisori au fcut o impresie proast asupra noastr. n majoritatea problemelor sunt coreci, dar tonul lor este plin de justificare de sine, btaie de joc subtil la adresa altora i un ton de superioritate rece. Multe dintre aceste scrisori erau de fapt eseuri foarte lungi, pentru a impresiona oamenii cu pasaje teologice lungi care erau, n cel mai bun caz, doar expuneri neclare la problemele iminente. Un tnr convertit din Anglia, primind o asemenea scrisoare la adresa sa s-a ntristat foarte tare; dar Printele Serafim i-a explicat ce se afl n spatele acestei chestiuni. El spunea c era un mijloc rece i calculat pentru prerea de sine bun a lor, n spatele unei mti de smerenie i duhovnicie prefcut n chip desvrit (ruii ar numi acest fel de a fi, mieros). Printele Gherman, care are o nelegere ruseasc desvrit a acestor lucruri, a spus dup ce a citit aceast scrisoare: Cel ce a scris aceast scriisoare nu crede n Dumnezeu, cu alte cuvinte: tot ceea ce este sfnt, duhovnicesc i canonic, ci n scrisoare este folosit pentru vreun motiv ulterior, i scrisoarea este lipsit de inim i simire ortodox . Scrisoarea nu merit nici un rspuns. Ei sunt experi n aceast tactic i vor desfiina orice rspuns al tu, tiind cum s fac s apar c orice spui este greit. Printele Serafim a numit atitudinea care producea aceste scrisori de a fi duhovnicesc privind n oglind. El a observat c toate scrisorile care veneau de la oamenii din partid respir acelai duh, ca i cum ar fi fost scrise de aceeai persoan chiar dac unii dintre autori scrisorilor pe care i cunoatem personal nu ar fi de loc aa . De curnd am dat peste nite scrisori adresate nou, de la Hartford, cu doisprezece ani n urm i ce diferen! Ei erau atunci lupttori i copleii de ostenelile zilnice ca s scrie asemenea scrisori lungi. Ce s-a ntmplat? 305 Damascene Christensen ENTRU a exista preri proprii n Biserica Rus din strintate, noua grupare nu s-a oprit la scrisorile deschise, ci a nceput s compromit sistematic autoritatea celor mai respectai nvtori ortodoci din ultimele veacuri. Printele Serafim a observat c arma principal a gruprii este moda academic recent de a cuta pretutindeni influene apusene n textele noastre teologice. Majoritatea noilor nvtori, de la Sf. Nicodim din Sfntul Munte pn la Arhiepiscopul Averkie, au fost acuzai de a se fi aflat sub aceast influen, de a fi formali. Teologii partidului lsau

oamenii s cread c ei cunoteau mai mult despre teologia ortodox dect Sf. Nectarie de Pentapolis, Sf. Ioan de Kronstadt (care vorbeau despre nsuirile lui Hristos), Arhiepiscopul Ioan (care a ordonat s se scrie o slujb pentru Sfntul Printe apusean, Fericitul Augustin), i Btrnii de la Optina. Unul dintre noii teologi spusese Printelui Gherman c lucrrile Sf. Teofan Zvortul nu fuseser drepte pentru c acesta folosise izvoare apusene. Printele Serafim scria: O astfel de presupunere poate s fac numai ru adevratei cauze de rennoire a vieii ortodoxe care pornete de la izvoarele curate ale tradiiei ortodoxe. Printele Serafim i-a dat seama c tulburarea pentru influena apusean se baza pe un adevr parial deformat. Printele Mihail Pomazanski, scria el, i ali teologi buni vor admite imediat c erau astfel de influene apusene din textele teologice ale ultimei perioade ale istoriei ruseti (i greceti) dar ei mai subliniaz c aceste influene erau superficiale, care nu au atins niciodat miezul doctrinei ortodoxe. A spune altceva nseamn a admite c ortodoxia era pierdut (!) n ultimele veacuri i numai acum exist teologi tineri regsind ortodoxia Prinilor . Dac asemenea teologi uriai ca Mitroplitul Filaret al Moscovei, Episcopul Teofan Zvortul, Episcopul Ignatie Brianceaninov, Arhiepiscopul Averkie din Jordanville, Printele Mihail Pomazanski i n general teologia predat n seminariile noastre n ultimul veac sau poate mai mult, nu sunt de loc cu adevrat ortodoxe atunci ne aflm ntr-o situaie foarte primejdioas i unde urmeaz s gsim noi autoritatea noastr teologic prin care s stm fermi mpotriva tuturor greelilor i ispitelor acestor timpuri? [Noii teologi] dau lecii: Noi v vom nva ceea ce este drept, noi vom citi sfinii prini pentru voi i v vom nva doctrina corect, noi avem traductori i interprei exceleni care sunt mai ortodoci dect Episcopul Teofan, Mitropolitul Filaret al Moscovei, Arhiepiscopul Averkie i toi ceilali. Acesta este un joc grozav de primejdios pe care l joac ei; fr s-i dea seama, ei slbesc temelia ortodox de sub picioarele lor. Aici noii teologi urmau iari spiritul Arhiepiscopului Vasian, care pretindea c propriul su nvtor, Mitropolitul Antonie Krapovitski, fusese primul care a eliberat ortodoxia de sub captivitatea apusean cu privire la nvtura cretin principal despre rscumprare. Printele Serafim a vzut c ceea ce fceau aceti pretini tradiionaliti i rvnitori, era exact ceea ce fceau aa-numiii liberali ca Printele Schmemann: rupnd legtura, tind rdcinile noi ctre prinii de demult, ca ei nii s poat fi autoriti. Noii teologi ai colii tradiionaliste pretindeau acum c ei fuseser n stare s cerceteze degradarea scolastic potrivit teologiei noastre i se ntorc la credina prinilor. Aceasta era i plngerea Printelui Schmemann. Printele Serafim scria unui preot: Aceasta te ndreapt n direcia unui fel de protestantism, aeznd un gol n tradiia teologic ortodox pe care numai grupul tu reuete s o cuprind trecnd peste intervalul captivitii latine i ntoarcerea la izvoarele originale. Chiar noiunea captivitatea latin este pus n practic de Printele Schmemann i colegii si cu scopul de a distruge ideea continuitii tradiiei de-a lungul veacurilor. NU CDEI N ACEAST CAPCAN! Marii teologi ai veacurilor trecute folosesc expresii care ar trebui s fie de folos: dar asta nu nseamn c ei se afl n captivitate latin sau ar P 306 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose trebui s fie lipsite de ncredere. Ei nu folosesc aceste expresii n acelai context ca latinii i de aceea problema nu este foarte important. Printele Serafim a mai scris: O ortodoxie bine-echilibrat poate cu uurin s primeasc orice influene strine care vin i le pun n dreapt rnduial, le fac ortodoxe; dar din curentul ortodoxiei se desprinde o linie de partid cu un punct de vedere propriu. n cele din urm, Printele Serafim a calificat acest neo-tradiionalism ca un fel de renovaionsim de dreapta. El scria: Ortodoxia de la Hartford este de fapt un fel de arip de dreapta a ortodoxiei pariziene o ortodoxie reformat care se ntmpl s fie n mare parte corect, dar de fapt se afl la fel de mult n afara tradiiei ortodoxiei ca i Parisul, ca i creaie a logicii omeneti. O ispit groaznic pentru vremurile noastre. ntr-unul dintre articolele sale, Printele Gherman a precizat semnele indicatoare ale ortodoxiei restaurate, fie de dreapta fie de stnga: Un pic de critic modern, atracie pentru strlucire i corectitudine i lips de nrudire iubitoare pentru

cei care transmit tradiia, dovedesc lipsa rdcinilor i a unei legturi vii cu tradiia, chiar acolo unde se afl o legtur de suprafa cu un purttor al acesteia.323 Cu privire la aceast lips de rdcini la neo-tradiionaliti, Printele Serafim scria: Ei trebuie s o fac singuri, fr altcineva i fr nici o tradiie stabil care s-i corecteze. Rdcinile lor se afl mai degrab n America sec. XX, care justific tonul modern al scrisorilor lor [i] lipsa lor de nelegere a ntregii semnificaii, a originii religioase i contextul evoluiei. Noi am vzut deja exemple (n special cnd ncearc s ptrund n sfera ruseasc, n care sunt cu totul dezorientai) de felul n care se arunc asupra unor subiecte doar pe baza impresiilor i a capriciului, tocmai datorit lipsei lor de o baz teologic complet. Ei nu au ncredere n btrnii lor rui (i punem la ndoial c au btrni greci de la care s ia sftuire). Ei realmente se mndresc c numai ei sunt mari teologi care au redescoperit o tradiie teologic pierdut; dar de fapt teologia lor este deosebit de needucat i simplist, n special este pus lng scrierile unui teolog mare cu adevrat din tradiia ortodox nestricat Printele nostru Mihail Pomazanski din Jordanville, care este subtil, distins, profund i total dominat de tinerii teologi strlucitori. Noi, nefiind teologi adesea lum sftuire de la Printele Mihail i de la alii, n a cror judecat ne ncredem i o respectm, tiind c astfel ne aflm ntr-o tradiie bun i nu trebuie s avem ncredere n judecata noastr greit pentru toate rspunsurile. Noii teologi au trecut peste folosul catehismului ortodox al sec.al XIX-lea al Mitropolitului Filaret al Moscovei care, spre deosebire de catehismul de mai trziu al Mitropolitului Antonie Krapovitski, a transmis adevrata nvtur cretin despre rscumprare. Ei au numit lucrarea Mitropolitului Filaret romano-catolic i groaznic, chiar dac acest catehism fusese recomandat ntotdeauna convertiilor de ctre Arhiepiscopul Ioan. O alt problem avea legtur cu sfinii despre care noii teologi spuneau c nu erau ortodoci, ci chiar eretici i ar trebui scoi din calendar. Printele Serafim a fost foarte mhnit cnd, prin scrisoarea lor, s-a publicat un atac nepotrivit asupra iubitului lor Fericitul Augustin. Articolul numea pe cei care l mreau pe Augustin neinstruii din punct de vedere teologic i sprijinitori latini. Totui, aa cum arta Printele Serafim ntr-o scrisoare ctre Alexei, aici erau inclui Arhiepiscopul Ioan, Sf. Nicodim din Sfntul Munte i tradiia teologic greac i rus a secolelor XIX i XX, ca s nu mai pomenim de prinii celui de-al Cincilea Sinod Ecumenic. El scria: Tradiia universal a Bisericii Ortodoxe l accept pe Fericitul Augustin ca sfnt printe, dei cu o pat [teologic] foarte asemntor cu Sf. Grigorie de Nisa din rsrit. 323 Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski, p. 288. 307 Damascene Christensen Atacul asupra Fericitului Augustin a dovedit Printelui Serafim c noii teologi sunt, la urma urmei, incompeteni de a discuta teologie: nu, spunea el, pentru c nu sunt detepi sau destul de citii, ci pentru c sunt prea ptimai s arate c ei au ntotdeauna dreptate. Acesta nu este spiritul teologiei ortodoxe. n alt scrisoare scria: Adevrata perspectiv ortodox este, mai nti de toate, nencrederea n interpretarea teologic abstract i se pune ntrebarea: ce cred btrnii notri; ce cred prinii noi? i manifestnd respect pentru aceste preri, se ncepe atunci adunarea imaginii pentru sine . Oricine a citit Confesiunile Fericitului Augustin cu nelegere nu va vrea cu drag inim s-l scoat din calendar pentru c va vedea n aceast carte acea rvn i iubire nflcrat care este tocmai ceea ce lipsete att de mult n viaa Bisericii noastre de astzi! Poate c occidentalismul Fericitului Augustin l face mai important pentru noi astzi, care suntem afundai n apus i n felul su de gndire. n mod interesant, Arhiepiscopul Ioan privise nvtura exagerat a Fericitului Augustin despre har ca pe un fenomen asemntor cu dogma Mitropolitului Antonie, adic, ca pe o eroare care nu trebuie acceptat sau aprat, dar n acelai timp, nu ca s fie folosit pentru a ataca un om drept, din alte puncte de vedere, ca un eretic indiscutabil. Printele Serafim i amintete cum, odat, cnd l ntrebase pe Arhiepiscopul Ioan cum trebuia privit dogma, acesta ncepuse ndat s vorbeasc despre Fericitul Augustin. De aici, Printele Serafim a concluzionat: Dac spui c Fericitul Augustin a fost un eretic, atunci poi s-l numeti astfel i pe Mitropolitul Antonie; dar dac l accepi pe Mitropolitul Antonie i i treci cu vederea greeala lui, atunci trebuie s faci acelai lucru i cu Fericitul Augustin. Aceasta era n contrast evident cu logica

noilor teologi, care, n timp ce-l respingeau pe Fericitul Augustin, susineau c Mitropolitul Antonie era practic singurul propovduitor al ultimilor timpuri care era curat n ntregime i fr influen apusean. Un alt sfnt pe care neo-tradiionalitii voiau s-l scoat din calendar era ultimul mprat bizantin, Constantn al XII-lea. Cnd Prinii Gherman i Serafim au publicat primul lor calendar bisericesc, inspirat din calendarele ortodoxe obinuite n limba rus, unul dintre noii teologi le-a scris o scrisoare, spunndu-le s scoat acel eretic din calendar n mod evident pentru c Sf. Constantin fusese prezent la o liturghie latin, apusean. Printele Gherman a fost nclinat s fie de acord cu aceast cerere, dar Printele Serafim s-a opus. S-l ntrebm mai nti pe Arhiepiscopul Averkie, a spus el. n cteva sptmni, prinii au primit rspuns de la Arhiepiscopul Averkie, care afirma c mpratul Constantin al XII-lea a fost un sfnt frumos i cei care l-au respins erau marionete teologice. Astfel, Printele Serafim a hotrt c sfntul va rmne n calendar. Acum te afli n captivitatea apusean! l-a necjit Printele Gherman. Foarte bine, a spus Printele Serafim. asta nseamn c voi fi cu toi sfinii i prinii mari pe care ei i acuz c se afl sub influena apusean. El a spus Printelui Gherman c adevrata influen apusean trebuia vzut n cei care aezau opinia unui om (n acest caz, conductorul partidului lor) deasupra mrturiei tradiiei. El spunea c era doar ascultare legal care determinase erorile teologice din Biserica Roman contemporan. ntr-o scrisoare, el se plngea: Ortodoxia noastr din America a devenit att de mrginit nct trebuie s ne aflm sub porunca unui pap-expert i trebuie s acceptm o linie de partid asupra fiecrui subiect pus n discuie? Aceasta este mpotriva a tot ceea ce ne-a nvat i a fcut Vldica Ioan n ostenelile sale misionare. Printele Serafim a numit acest chip de mrginire super-corectitudine, altminteri cunoscut ca boala corectitudinii. El a vzut cum putea s aib o influen puternic asupra tinerilor, att convertii ct i ortodoci din natere, nscui n apus. El a observat c noile puteri super-corecte le ofer unele rpunsuri simple la ntrebri complexe i c pentru aceia este foarte atractiv puin nesiguran sau slbire n 308 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose credina lor . Cunoatem muli convertii care se apuc cu toat puterea de corectitudine ca un sugar de biberonul lui i eu cred c ei i-ar putea mntui sufletele mai bine fiind puin incoreci dar mai smerii. Cu interpretarea sa modern, prea logic, aripa super-corect se aezase deasupra simplilor credincioi greci ai colii vechi; iar Printele Serafim i-a dat seama cum mentalitatea lor era de asemenea strin fa de ruii care rbdaser ndelung suferin. El i-a scris lui Alexei: Pare s lipseasc un element de baz n toat judecata lor, unul pe care sfinii prini l subliniaz ca fiind esenial pentru adevrata via ortodox: suferina. Judecata care apare din dispute libere i inutile nu are nici o valoare: dar judecata aprut din suferin adnc (aa cum a ngduit-o Dumnezeu cel mai mult ruilor zilelor noastre) este singura cu adevrat echilibrat i sntoas, chiar dac aceasta nu poate oferi un rspuns superficial la fiecare ntrebare ridicol. S ncercm s ptrundem mai adnc n aceast suferin. S ne dea Dumnezeu harul Su ca s facem asta! UNUL dintre rspunsurile simple a fost furnizat de un grup super-corect cu privire la relaiile diferitelor Biserici Ortodoxe. Aceti oameni au susinut c toate Bisericile din noul calendar sau cu idei liberale sau ecumenice erau eretice i nesntoase, c ele nu erau de loc Biserici i mprtania lor nu avea nici un har. Unii preoi de frunte ai noii grupri, nainte de a fi primii n Biserica Rus de peste hotare, fuseser exclui de una dintre aceste noi Biserici cu calendar, Arhiepiscopia greac. Biserica Rus i primise din iubire, fiind convini (parial datorit ostenelilor Prinilor Gherman i Serafim) c ei fuseser exclui pe nedrept. Potrivit raionrii preoilor, totui, ei ar fi putut fi acceptai numai pentru c ntreaga Arhiepiscopie greac, fiind fr har, nu ar fi putut nicioda s-i exclud n mod justificat. Ei au elaborat o ntreag teorie n Arhiepiscopia greac, datorit activitilor ecumenice, care se presupune c pierduse harul n perioada dintre hirotonirile i excluderile lor! A admite c Arhiepiscopia greac mai avea har, considerau ei, nsemna s admit c excluderile lor erau legate pentru totdeauna i nu mai puteau sluji ca preoi. Nu exista nici amnare sau iertare n aceast logic rece, canonic. Din nefericire,

unul dintre preoi avea un frate care era nc preot n Arhiepiscopia greac. n timpul unei vizite la Platina el a spus cu mndrie Printelui Gherman: Desigur c nu m rog pentru fratele meu! nsemnnd c nu se ruga pentru el cnd se pomeneau ortodocii n timpul Sfintei Liturghii. Uimit, Printele Gherman i-a spus Printelui Serafim: - i poi imagina? A ntrebat el. El vorbete despre fratele su de snge, hirotonit de acelai episcop ca i el! Printele Serafim a clipit cu uimire: - Ei, desigur c este corect, a spus cu un oftat. Se auzea despre astfel de incidente c mama Printelui Gherman a ntrebat despre oamenii super-coreci: Pot fi ortodoci, foarte bine, dar cretini sunt? Cnd Cuvntul ortodox a publicat un apel de la Biserica Ortodox din Uganda, lovit de srcie care se afla n mare lips de hran, mbrcminte, cri duhovniceti, icoane, etc. un alt preot super-corect a scris prinilor interesndu-se dac aceti ortodoci africani erau ntr-adevr frai. Acest preot a susinut c dac acetia aparineau unui calendar nou, dup cum se pretinde a fi o jurisdicie lipsit de har (pe care de fapt l aveau), ei nu ar trebui s fie ajutai. A dona mai degrab tot ce pot vreunei familii sau organizaii ortodoxe vrednice, a ncheiat el. Cum putem combate acest elitism cu inima mpietrit? a ntrebat Printele Serafim citind aceast scrisoare. Printele Gherman a menionat: Chiar dac un eretic moare i cere ajutor, nu ar trebui s-l ajutm? 309 Damascene Christensen Interpretarea super-corect a harului sau mai degrab a lipsei de har a adus multe probleme Bisericii Ruse de peste hotare. Conductorii gruprii artau oamenilor n special convertiilor maleabili c episcopii Bisericii Ruse de peste hotare considerau aceast Biseric realmente singurul trup ortodox rmas n lume, majoritatea celorlalte fiind lipsite de har. Totui, Printele Serafim a observat c, episcopii notri refuz s lmureasc aceast problem i s delimiteze negrul de alb; i sunt sigur c, poate fr excepie, episcopii notri nu numai c refuz s-i declare fr har, ci cred (cel puin oferindu-le avantajul ndoielii) cu convingere c au har. Muli dintre aceti ierarhi vorbiser puternic mpotriva ecumenismului, sergianismului, etc., dar formal nu frnseser comuniunea cu nici o Biseric ca s apere Patriarhia Moscovei i chiar acolo nu au ndrznit s o declare fr har. Mergnd n Grecia, gruparea super-corect a ncercat s creeze legturi politice ntre Biserica Rus de peste hotare i cel mai riguros dintre toate grupurile calendarului vechi: Matthewites, care credea nu numai c toate Bisericile noului calendar erau fr har, ci oricare Biseric, care avea ceva de-a face cu ei era de asemenea fr har. Acest plan a dat gre mai trziu, ntruct Mateuii au aflat c, n ciuda a ceea ce fuseser ndrumai s cread, Biserica Rus de peste hotare era pentru ei mult prea liberal. n 1976, misiunea ortodox vorbitoare de limb englez a fost i ea provocat cnd oameni (majoritatea convertii ovielnici) din alte Biserici Ortodoxe au fost ndrumai de gruparea super-corect s se boteze din nou n Biserica Rus de peste hotare. Chiar oamenii care primiser mprtania ani de zile n Biserica de peste hotare, dac se presupunea c botezul lor era lipsit de har sau necanonic, au fost sftuii c acest botez din nou era necesar. Tulburat de aceast tendin nou, Printele Serafim scria: Sf. Vasile cel Mare a refuzat s boteze un om care a pus la ndoial temeiul botezului su, tocmai pentru c primise deja mprtania muli ani i era prea trziu s pun la ndoial c era membru al Bisericii lui Hristos! n cazul convertiilor notri este clar c cei care insist sau li se spune s primeasc botezul dup ce sunt deja membri ai Bisericii ncearc, dintr-un sentiment de nesiguran, s primeasc ceva ce nu d mprtania: sigurana psihologic, o mngiere pentru eecurile lor trecute, fiind deja ortodoci, o apartenen la clubul celor care sunt drepi, o corectitudine duhovniceasc automat. Dar aceast fapt arunc ndoial asupra Bisericii i slujitorilor ei: dac preotul sau episcopul care a primit asemenea oameni a greit (i a greit att de mult nct ntreaga fapt a primirii trebuie svrit din nou!), se creeaz un fel de Biseric n interiorul Bisericii. Este foarte greu s te lupi mpotriva acestui lucru, pentru c ei ofer rspunsuri clare i simple la fiecare ntrebare i convertiii notri ovielnici consider acesta ca fiind rspunsul la nevoile lor. Episcopul Nectarie a fost la fel de tulburat s afle despre aceast rnduial nemaipomenit. El a remarcat: Poate c cel de al doilea botez spal harul primului. n culmea corecto-maniei din 1976, Printele Serafim a explicat unui convertit de ce calea sa nu putea avea acest chip de habotnicie. El scria: Stricteea lor i foreaz s intre n politica Bisericii ca problemele duhovniceti s treac pe planul secundar. tiu c dac a

sta s m gndesc care aspect al habotniciei este ntr-adevr corect astzi mi-a pierde toat pacea minii i a fi mereu preocupat de problemele frngerii comuniunii, despre felul cum va prea altora, despre ce vor crede grecii (i care greci?), i ce va crede Mitropolitul? i nu voi avea timp sau dispoziie ca s capt nsufleire de la pustie, de la sfinii prini, de la minunaii sfini ai vremurilor moderne i trecute care au trit ntr-o lume mai nalt. n special n timpurile noastre nu este posibil s fii n ntregime detaat de aceste probleme, dar s punem lucrurile importante pe primul loc. 310 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose NEORI, Printele Gherman s-a temut c gruparea supercorect era realemente suficient de puternic pentru a da tonul tuturor convertiilor ca s vin la ortodoxia tradiional din America. Dar Printele Serafim, dei l durea s vad c oamenii sunt prini de acest extremism, nu era convins. Citndu-l pe Abraham Lincoln, i-a spus Printelui Gherman: este adevrat c poi pcli toi oamenii la un moment dat; poi chiar s pcleti pe unii oameni tot timpul; dar nu poi s pcleti pe toi oamenii tot timpul. Judecnd dup cum mergeau lucrurile, Printele Serafim a prevzut c gruparea super-corect se va ridica n cele din urm i vor pune la cale o mare schism cu atacuri i contraatacuri i va sfri ca o sect mrginit, napoiat, cu influen minim. I-a scris lui Alexei, Toate astea vor trece ca un comar groaznic. Dar n acelai timp trebuie s suferim mult . Ne simim foarte trdai. Toi anii tia am crezut c ei sunt ntr-un gnd i un duh cu noi, oferind tot ceea ce aveau pentru cauza misiunii vorbitoare de limb englez. Dar ntr-adevr, se pare c n tot acest timp ei i construiau numai propria lor slav, nelnd fr mil ncrederea episcopilor, preoilor i mirenilor notri rui simpli . Ne temem c toate articolele nostre despre habotnicie din anii trecui au ajutat la producerea unui monstru! Desigur c a fost dezamgire de ambele pri. Conductorii noului partid fiind nsufleii s ocupe poziia bigot n primul rnd, n mare msur datorit prinilor de la Platina, au crezut c prinii vor intra n mod firesc n micarea lor i vor ncepe s primeasc intruciuni de la Hartford. Unii dintre ei erau cu adevrat deazmgii cnd s-au lmurit c prinii aveau de gnd s gndeasc pentru ei. Ei crezuser c Printele Serafim voia corectitudine ntocmai ca i ei, dar nu aveau dreptate. Printele Serafim voia Adevrul, ceea ce este cu totul altceva. Printele Serafim scria: Ei i-au fcut o carier bisericeasc doar pentru ei, pe o baz fals dar atractiv: c principala primejdie a Bisericii de astzi este lipsa de strictee. Nu principala primejdie este ceva mult mai adnc pierderea gustului ortodoxiei, o micorare n care iau parte chiar ei, tocmai n stricteea lor . Stricteea nu ne va mntui dac noi nu mai avem simmntul i gustul ortodoxiei. Ani la rnd, Printele Serafim a consumat foarte mult timp i energie cu problema super-corectitudinii, trebuind s transmit contiina ortodox transmis de la Prini, mpotriva multor particulariti ale teologiei neotradiionaliste. Nu era nevoie numai de articole, ci i de rspunsuri gndite cu chibzuin pentru muli care veneau la el, ntrebndu-se despre noua atitudine care se aezase n Biseric. Privind retrospectiv, Printele Gherman a fost nclinat mai trziu s considere o pierdere de vreme. Acetia erau, dup cum spunea Printele Serafim, biei de colegiu care se jucau de-a ortodoxia, ncercnd s dovedeasc c erau mai tari ca oricine. Ei nu erau gnditori cu simire ca Printele Serafim i nu-i interesa de loc ce trebuie s spun dac nu erau de acord cu linia partidului. Se pare c i-ar fi putut folosi mintea i inima spre scopuri mai bune. Dar era cu adevrat o irosire? Dup cum am vzut, boala corectitudinii (i nu ntotdeauna n formele evidente menionate mai sus) este o mare ispit pentru ortodocii din aceste vremuri de pe urm, cnd iubirea multora se rcete. ntr-adevr, corectitudinea se zidete n cuvntul ortodox, care nseamn slava cea dreapt. O ntrebare cheie, cu care trebuia s se confrunte Printele Serafim, era: Cum rmne cineva credincios (ortodox) drept fr s devin convins c numai el are dreptate? ntruct Printele Serafim a avut un conflict direct cu extremismul corect, el a putut s-i ajute contemporanii s se ridice din aceast cdere. Dac nu ar fi avut loc acest conflict, este foarte probabil c scrierile lui ar fi artat numai un aspect. Chiar dac el a evitat aceast capcan, cuvintele sale nu ar fi fost n stare s mpiedice persoanele mai puin echilibrate s cad n prpastia adnc din partea dreapt. Totui, dup cum 311

U Damascene Christensen stau lucrurile acum, mesajul su pentru oamenii de astzi este plin de avertizri lucide mpotriva renovaionismului de dreapta, ct i de stnga, mpotriva legalismului i superficialitii lipsit de iubire sub aspectul neltor al tradiionalismului. El spusese: Tot ceea ce este superficial poate fi falsificat. Dar nu ar trebui s neglijm s menionm valoarea tuturor acestora la zidirea sufletului su. El nsui fusese convertit la ortodoxia habotnic; i era necesar s ptrund mai adnc fenomenul habotniciei, care n sine nu a constituit un rspuns. Ocupndu-se de aceasta i nc i mai mult prin suferina asupra acestei probleme de-a lungul multor ani, fusese obligat s strpeasc orice urme ale elitismului rece din cretinism, n timp ce i pstra ataamentul fa de cauza ortodoxiei adevrate. n felul acesta el a fost n stare, dup cum vom vedea, s dobndeasc acea combinaie rar a unei poziii necompromitoare pentru Adevr i o ortodoxie a inimii aprins , vie. Tocmai n aceasta const diferena dintre specialitii tradiionalismului mort i adevraii purttori ai tradiiei vii cum ar fi Arhiepiscopul Ioan. 65 De unde am venit Astzi este necesar o minte mai cuprinztoare, mai puin legat de opinia public, s vad imensitatea faptelor creatoare ale lui Dumnezeu descrise n Geneza. Sfinii prini minile cele mai rafinate i tiinifice ale vremii lor pot fi desctutorii minilor noastre nctuate. - Printele Serafim DINIOAR, credeam total n evoluie, scria Printele Serafim n 1973. Credeam astfel, nu pentru c m gndisem foarte mult asupra acestei probleme, ci pentru c toat lumea crede aa, pentru c este un fapt i cum poate cineva s nege fapte? Dar atunci am nceput s gndesc mai profund asupra acestei probleme. Am nceput s vd c foarte adesea ceea ce se numete tiinnu nseamn de loc fapt ci filosofie i am nceput cu mult bgare de seam s fac distincia ntre fapte tiinifice i filosofie tiinific. Printele Serafim a observat c teoria evoluionist s-a dezvoltat mpreun cu direcia filosofiei moderne de la Descartes ncoace, cu mult nainte de a exista pentru aceasta vreo dovad tiinific. Dar evoluia este mai mult dect filosofie sub aspectul neltor al tiinei. Dup cum spunea Printele Serafim: Este un fel de teologie tiinifico-fantastic, produsul credinei (o credin ateist, dar totui credin). C aceasta este att de larg acceptat dovedete cu siguran ct de jos a czut astzi nu numai teologia, ci chiar gndirea sntoas clar. (mi amintesc de profesorul meu de zoologie din primele clase, cnd ne explica despre marile idei ale omului: pentru el cea mai mare idee pe care a inventat-o omul vreodat a fost ideea evoluiei: cu mult mai mare, credea el, dect ideea de Dumnezeu.) Cu mult timp nainte, Printele Serafim caracterizase credina omului modern ca o form de chiliasm, credina n perfectibilitatea acestei lumi czute. Evoluionismul, n credina sa n dezvoltarea treptat de la inferior la superior, a fost strns legat de chiliasm. Dup cum spunea Printele Serafim, a fost o deducere aproape inevitabil din acesta. mpreun cu chiliasmul, evoluionismul a fost ceea ce Printele Serafim a numit o for primar adnc nrdcinat, care pare s prind oamenii nu numai cu atitudinile 312 O Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose lor contiente ci i raionamentul. (Aceasta are o logic: instruirea a nceput pentru toi nc din leagn i de aceea este foarte greu de clarificat i privit n mod raional.) Este un model de gndire potrivnic ortodoxiei, nu doar o alt idee. n sec. al XVII-lea, fusese o credin tiinific diferit: credina n modelul Newtonian al unui univers deist-mecanicist al ordinii perfecte. Aceast credin s-a perimat un veac mai trziu, fiind satirizat de Voltaire n satira sa Candide. Dup cum a observat Printele Serafim, i evoluionismul a fost o astfel de credin trectoare. Pe de alt parte, Ortodoxia nu urmeaz filosofia vremii, pentru c ea i are propria ei filosofie bazat pe revelaie. Sfinii prini au o teologie complet a originii omului i a creaiei care nu este legat de nici o mod intelectual care este trectoare . Filosofia noastr nu este a lumii

acesteia i acesta este rspunsul la speculaiile dearte ale omului modern! Studiind doctrina sfinilor prini cu privire la Creaia omului i a lumii, Printele Serafim a aflat-o att de clar nct era uimit de puterea pe care o are evoluia asupra minilor ortodoxe instruite. Aa este puterea acestei lumi i a ideilor ei la mod. n cele trei scrisori deschise pe care le-a primit Alexei Young ca rspuns la articolul su despre evoluie, un clugr din gruparea super-corect scrisese peste aizeci de pagini vorbind n jurul subiectului evoluiei fr s-l abordeze n mod direct. El a afirmat c evoluia (pe care a vzut-o mai degrab ca fapt dect ca filosofie!), ntruct se afla n domeniul cunoaterii de prim rang, era cu totul lipsit de importan oamenilor duhovniceti preocupai de cunoaterea nltoare de gradul al treilea. n viziunea clugrului, dac un tnr ortodox vine acas de la coal spunndu-i mamei sale c a nvat c omul a evoluat din specii inferioare, cel mai bun rspuns al mamei ar fi Fiul meu, Dumnezeu ne-ar fi putut crea pe orice cale a dorit-o El i nimeni altcineva nu va fi vreodat n stare s explice sau s neleag cile Sale. Tot ce putem face este s-I mulumim c ne-a creat. Dac nu suntem nebuni, i scria Printele Serafim lui Alexei, Printele ________ a plecat undeva n nori i nu este de loc n legtur cu ceea ce se petrece astzi n lume, din punct de vedere intelectual care este de foarte mare importan pentru cretinii ortodoci care triesc n lumea aceasta. ncercnd s se plaseze cu mult deasupra ntregii probleme, el nu d impresia c vorbete din nlimile celui de-al treilea grad de cunoatere (care pare s fie ceea ce ncearc el s insinueze?), ci mai degrab folosete aceast cunoatere nltoare pentru scopuri raionaliste. Suntem foarte dezamgii s vedem asemenea mrginire. Rspunsul pe care l-a dat mama tnrului licean ortodox nsumeaz cu claritate rspunsul lui la ntreaga problem a evoluiei . Poate fi el cu adevrat att de incontient de scopurile anti-cretine ale unei astfel de educaii tiinifice? Rspunsul lui este o invitaie deschis fcut tineretului ca s accepte orice l nva profesorii pentru c noi srmanii cretini ortodoci, vai, avnd cunotine att de nalte, nu putem ti mai bine. Dup cum arta Printele Serafim, o abordare att de ovielnic vine de la oamenii care se simt nesiguri cu privire la evoluie (ntruct aceasta contrazice att de evident tradiia scripturistic i patristic) i n acelai timp e ameninat de antievoluionism (fiindu-le ruine s apar napoiai. fundamentaliti, etc.). Totui, pentru Printele Serafim, aceasta nu fusese niciodat o dilem. El scria: Eu am privit ntotdeauna evoluionimul, n toate ramificaiile lui, ca o parte important a bagajului intelectual american modern pe care l-am lsat n urm cnd am devenit ortodox i niciodat nu mi-a trecut prin minte c vreun cretin ortodox contient l-ar privi ca fiind lipsit de importan, n special acum cnd muli oameni de tiin l-au abandonat (numai pe baze tiinifice), cnd presupunerile pseudo-religioase ale susintorilor acesteia sunt att de evidente i cnd este att de legat de ecumenismul masonic i ntreaga interpretare pseudo-religioas. 313 Damascene Christensen Aici Printele Serafim a fcut referire la scopul chiliastic mprtit att de evoluionism ct i de ecumenism, apariia unei noi ordini n care toate standardele anterioare, vzute ca relative fa de o anumit etap dintr-un proces, vor fi schimbate n ntregime. n legtur cu aceasta, el a considerat extrem de important s se familiarizeze cu scrierile lui Teilhard de Chardin, unul dintre profeii cei mai influeni ai noului cretinism. Paleontolog i filosof religios romano catolic, Teilhard a reuit s duc evoluia la concluzia sa chiliastic logic. El scria: Lumea modern este o lume n evoluie; de aici, conceptele statice ale vieii spirituale trebuie s fie regndite i teoriile clasice ale lui Hristos trebuie s fie reinterpretate. El a privit perfeciunea i nemurirea epocii care nu vine potrivit nelegerii celeilalte lumi a cretinismului tradiional, ci ca o dezvoltare evolutiv a lumii prezente. Dup Teilhard, n acest proces, super-Hristos se formeaz n lume, determinnd o sintez a lui Hristos i a universului. El a afirmat c acest Hristos evolutiv va aduce o unitate a tuturor religiilor: O convergen general a religiilor pe un Hristos universal care le satisface pe toate n mod esenial: aceasta mi se pare singura prefacere posibil a lumii i singura form n care se poate concepe o religie a viitorului. n mod clar, aceasta este religia lui Antihrist, apariia unui pseudo-Hristos care promite o mprie spiritual a acestei lumi. Teilhard, scria Printele Serafim, se afl ntr-o profund armonie att cu perspectiva modern ct i cu catolicismul, ambele converg acum ntr-o nou viziune a lumii. Orict de puternic ar putea s par Teilhardismul

pentru a rupe cu anumite aspecte ale catolicismului de ieri, nu poate fi nici o ndoial c el se afl n armonie n modul cel mai profund cu acesta, i exprim n mod admirabil curentul spiritual cel mai profund al Romei apostate: folosirea celeilalte lumi pentru un scop chiliastic al acestei lumi, sau aa cum au exprimat-o ultimii papi, sanctificarea lumii.324 Teilhard a vzut corect acea evoluie, dac este adevrat, nu poate fi cuprins ntr-un compartiment al gndirii omeneti. El nu a avut grij s mpace evoluia cu probleme simple ale tradiiei i dogmei cretine, pentru c el a vzut corect c nu exist nici o posibilitate de mpcare. Evoluia este o nou revelaie pentru om i aceasta vine acum peste omenirea cea de pe urm. n lumina evoluiei totul trebuie s se schimbe nu doar imaginea lumii statice a Sfintei Scripturi i a sfinilor prini, ci ntreaga viziune a omului fa de via, Dumnezeu, Biseric. Pentru acest motiv, Printele Serafim nu a fost de acord cu habotnicii care se preocupau doar de dezrdcinarea acelor idei moderne care atacau direct Biserica (masoneria, ecumenismul), ignornd alte filosofii ca evoluionismul. El a scris unuia dintre criticii lui Alexei, Nu vd cum se poate nega faptul c ideile moderne sunt un tot: acestea se formeaz mai nti n afara Bisericii, se dezvolt n mini agnostic-ateiste i apoi se pun n micare n ntreaga societate pn cnd ajung la Biseric, schimbndui forma ntre timp ca s se potriveasc cu fiecare curent de idei. Evoluia este o idee care nc nu a atacat direct ortodoxia. Dar iat ce a fcut deja romanocatolicismului: nu este adevrat c ntreaga frmiare a romano-catilicismului din ultimul deceniu se leag direct de declanarea Teilhardismului (ale crui cri erau mai mult sau mai puin interzise pn atunci) n aceeai perioad? Am fost destul de surprini cnd tu (i Printele ______ dup cte mi amintesc) ai spus c nu l-ai citit pe Teilhard i nu-i cunoteai ideile; adic, atepi valul care s loveasc ortodoxia nainte de a ncepe s te gndeti asupra subiectului. Da, ntr-adevr, Teilhardismul este cretinismul (i ortodoxia) viitorului, sau mai degrab fundamentul su metafizic (se potrivete foarte bine cu fenomenul harismatic), i nu este de loc prea devreme s aflm ce ne lovete! Aici este foarte posibil ca poziia lui Alexei (ca laic n mijlocul lumii i venind din afara ortodoxiei care a fost deja stpnit de spiritualitatea i filosofia evolutiv) i-a dat posibilitatea s fie contient de ceva 324 Dup cum am spus, teologilor ortodoci moderniti le plcea, de asemenea, s se foloseasc de aceast expresie, fiind foarte la mod pe atunci. 314 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose care, cu att mai mult cuprindea ortodoci (clerul, clugrii, ortodoci pn la moarte), pur i simplu nc nu se vede. Ct de bucuros am fost s aflu acest ascunzi cnd am devenit ortodox, pentru c am vzut c n aceast lume fr ajutor, a putea smi schimb complet orientarea intelectual (ca s nu pomenesc de cea spiritual) i s nu mai gndesc de loc n termenii despotismului de idei dominante (n care evoluia are un loc cheie). Totui, am observat c ali convertii nu preau s mbrieze aceast problem i unii dintre ei au nceput s comenteze cum acest curent modern sau altul poate fi neles sau acceptat sau criticat n termenii ortodoxiei o interpretare fals, pentru c sunt implicate dou lumi foarte diferite i deosebirea este mai mare dect aceea dintre dou limbi cu totul diferite . Suntem cu totul de acord cu Alexei c evoluia este unul dintre conceptele cele mai primejdioase cu care se confrunt cretinii ortodoci de astzi poate c aceasta este cheia (intelectual) spre asaltul asupra Bisericii filosofiei nsi (i chiar aa stau lucrurile) a lui Antihrist care vine. PRINTELE SERAFIM a neles c aceast lupt nu se ducea n aa mare msur cu evoluia fizic ateist i absurditile acesteia, ct cu aa zisele forme mai rafinate ale evoluiei teiste sau spirituale. Acestea, a spus el, nu sunt de loc mai rafinate, ci mai nedesluite i neclare! ntruct i neleg motivele, evoluia teist este invenia oamenilor care, se tem c evoluia fizic este ntr-adevr tiinific, se folosesc de Dumnezeu n diferite momente ale progresului evolutiv pentru a nu fi eliminat, pentru a pune de acord teologia cu ultimele descoperiri tiinifice.

Dar acest fel de gndire artificial este satisfctoare numai pentru minile cele mai neclare i ncurcate (pentru care, n mod evident, Dumnezeu a dat energia i ordinea care nu pot fi explicate potrivit celei de a doua legi a termodinamicii): nu este mulumitoare nici pentru teologie nici pentru tiin, ci doar amestec cele dou domenii. Iari, evoluia spiritual aplic concluziile evoluiei fizice ateiste la domeniul spiritual i ajunge la rezultate care sunt monstruoase i inacceptabile fie din punct de vedere tiinific fie teologic: un amestec i o confuzie care se poate numai ascunde ntrun jargon fantastic n stilul lui Teilhard de Chardin. Aceste dou feluri de evoluie depind n ntregime de acceptarea evoluiei fizice i dac se dovedete a fi greit se prbuete; i n plus, acestea sunt contradictorii pentru c ntregul obiectiv i scopul teoriei evoluiei fizice este de a afla o explicaie a lumii fr Dumnezeu; adic, evoluia fizic este prin natura ei ateist i este ridicol cnd teologii alearg dup ultima teorie tiinific n scopul de a nu rmne n urma vremurilor. Pe cnd Printele Serafim scria acestea, se manifesta o tendin clar printre teologii ortodoci populari de a propovdui evoluionismul. Revista Mitropoliei pentru adolesceni, Preocupare, a publicat un articol intitulat Evoluia: Metoda de Creaie a lui Dumnezeu. Autorul, Teodosie Dobzanski, era un evoluionist foarte cunoscut care primise doctoratul honoris causa de la Seminarul Sf. Vladimir. Iat argumentele unui evoluionist ortodox, comenta Printele Serafim. Citete printre rnduri i afli rspunsul: acest om crede n Dumnezeu aa cum crede n El un adevrat cretin ortodox? Nu! Acesta crede n El aa cum crede omul modern, acesta este deist. Concluzia sa este foarte revelatoare: Unul dintre cei mai mari gnditori ai vremii noastre, Teilhard de Chardin, a scris urmtoarele: Evoluia este o teorie, un sistem sau o ipotez? Este cu mult mai mult este un postulat general spre care trebuie s se plece toate teoriile, toate ipotezele, toate sistemele i trebuie ndeplinit pentru a fi posibil i adevrat. Evoluia este o lumin care lumineaz toate faptele, o traiectorie pe care trebuie s o urmeze toate cile gndirii aceasta este evoluia. Mai demult, Teilhard fusese ludat de teologii colii din Paris care voiau s in pasul cu moda. Unul dintre ei, Printele John Meyendorff, scrisese c Teilhard a fost 315 Damascene Christensen legat de intuiia extraordinar a prinilor ortodoci ai Bisericii;325 pe cnd altul, Nikita Struve, a spus c Teilhard nfrnse abordarea negativ despre lume, care este adnc nrdcinat printre cretini. Printele Serafim remarca, Lipsa de cultur patristic din zilele noastre este att de mare nct oricare teolog poate spune orice i poate s atribuie afirmaia unui sfnt printe i s nu fie corectat. n special cu privire la evoluie se pot face afirmaii extrem de ambigue care par s dea o justificare patristic pentru credina n aceast doctrin modern. Toate legturile vii pe care le cunotea Printele Serafim de la Printele Mihail Pomazanski, teolog, la I. M. Andreev, doctor n medicin erau contiente c teoria evolutiv era mai degrab o credin dect tiin pur. Totui, criticii articolului lui Alexei Young au continuat s opreasc un alt gnditor tradiional, Dr. Alexander Kalomiros, ca unul ce se afla de partea evoluiei. Neputnd citi articolul lui Kalomiros n grecete, Printele Serafim a fost nelat, considernd c numele lui fusese defimat n repetate rnduri n felul acesta. El apreciase traducerea englez a criticii puternice a lui Kalomiros asupra ecumenismului, mpotriva unirii false, i nu i-a putut imagina cum a putut acelai autor s fie de partea evoluiei. I-a scris lui Kalomiros ntrebndu-l despre punctele sale de vedere i acesta i-a promis s-i trimit un rspuns detaliat n limba englez, cu citate din sfinii prini. Ateptm aceasta cu plcere cu mintea deschis i cu ndejde! I-a scris Printele Serafim lui Alexei. Sperm s primim o confirmare a bnuielii noastre c realmente se greete cnd se face referire la el ca fiind susintor al evoluiei. Dup cteva luni, prinii au primit o scrisoare de 40 de pagini de la Kalomiros. Trebuie s mrturisesc, a scris din nou Printele Serafim lui Alexei, c este mult peste ateptrile noastre el consider teoria evoluionist destul de natural i incompetent, ncheiat cu animalul evoluat Adam i cel care neag evoluia neag Sfintele Scripturi. Totui, ntr-un fel suntem destul de bucuroi de aceasta pentru c acum am aflat pentru prima oar un evoluionist ortodox vrendic de stim care vrea s fie foarte cinstit fa de problemele despre care eu consider c alii se tem s vorbeasc de fric s nu supere contiinele slabe care se afl sub influene apusene. Din punct de vedere patristic, scria Printele Serafim, scrisoarea lui Kalomiros era foarte

slab . El i bazeaz ntregul argument pe dou sau trei pasaje patristice, interpretate foarte unilateral . n mod evident Kalomiros a mers al prinii care cunoteau deja c evoluia este un adevr. Era limpede c el nu se gndise foarte serios s analizeze presupunerile adevrului evoluiei, aa c va trebui s ncepem s-i cerem s gndeasc i s nu ndrepte spre sfinii prini ideile sale preconcepute bazate pe judecata apusean . Omul nu este teolog, dar citete prinii cnd mai bine cnd mai ru . El este foarte neclar cu privire la sensul cuvntului evoluie i consider c dezvoltarea de la embrion la omul matur nseamn evoluie i c existena diferitelor rase de oameni se datorete evoluiei. Printele Serafim s-a ostenit mult ca s alctuiasc un rspuns, care s-a dovedit a fi la fel de lung ca i scrisoarea326 lui Kalomiros. De la nceput i-a spus lui Kalomiros c multe discuii dintre evoluioniti i anti-evoluioniti sunt inutile pentru un motiv esenial: de obicei ei nu discut despre acelai lucru . Pentru a preciza, voi spune exact ce neleg eu prin cuvntul evoluie, care este sensul pe care l are n toate manualele despre evoluie toate manualele tiinifice definesc evoluia ca o teorie specific privind CUM au aprut fiinele n timp: prin transformarea unui soi de fiin n alt soi, forme complexe derivnd din forme mai simple ntr-un proces natural care a necesitat nenumrate milioane de ani. (Storer, Zoologie general). 325 326 Printele John Meyendorff, Teilhard de Chardin, Vestnik, no. 95-96 (1970), p. 32 (n lb. rus). O variant prescurtat a scrisorii Printelui Serafim ctre Kalomiros a fost publicat n Jurnalul manifestrilor divine (San Francisco, California, toamna 1989 iarna 1990). 316 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Doresc s m fac foarte neles: nu neg total faptul schimbrii i dezvoltrii n natur. C un om matur se formeaz dintr-un embrion; c un copac mare crete dintro ghind mic; c se dezvolt noi varieti de organisme, fie rase umane ori diferite feluri de pisici i cini i pomi fructiferi dar toate astea nu nseamn evoluie: este numai variaie n cadrul unui gen de specii definite; aceasta nu dovedete i nici mcar nu sugereaz (numai dac crezi deja asta din motive ne-tiinifice) c un gen sau o specie se dezvolt n alta i toate fiinele existente sunt produsul unei asemenea dezvoltri dintr-unul sau cteva organisme primitive. Nimeni, fie evoluionist sau anti-evoluionist, nu va nega c proprietile fiinelor se pot schimba, dar aceasta nu este o dovad a evoluiei dac nu se poate arta c un gen sau o specie se poate transforma n alta i chiar mai mult, c fiecare specie se transform n alta printr-un lan cu verigi nentrerupte mergndu-se napoi pn la organismele cele mai primitive. Printele Serafim a citat pasaje lungi din Hexaimeronul Sfntului Vasile cel Mare ca s arate c acest mare sfnt printe, instruind despre schimbare, era clar mpotriva oricrui fel de idei transformiste (evoluioniste). Printele Serafim scria, n mod foarte evident, sfinii prini nu credeau n nici un fel de astfel de teorie pentru c teoria evoluiei n-a fost inventat pn n timpurile moderne . Sunt sigur c vei fi de acord cu mine c noi nu suntem liberi s interpretm Sfintele Scripturi dup cum ne place, ci trebuie s le interpretm aa cum ne nva sfinii prini. M tem c nu toi cei care vorbesc despre Geneza i evoluie acord atenie acestui principiu. Unii oameni sunt att de preocupai s combat fundamentalismul protestant c merg extrem de departe ca s resping pe oricine dorete s interpreteze textele sacre n mod literal; dar procednd astfel ei nu se refer niciodat la Sf. Vasile cel Mare sau ali comentatori ai crii Geneza, care afirm foarte clar principiile pe care trebuie s le urmm n interpretarea textului sacru. Din scrierile multor prini, Printele Serafim a reuit s demonstreze c acetia au neles cu adevrat cartea Geneza cu simplitate, adic aa cum este scris, i faptul c ei au atras atenia mpotriva desluirii lucrurilor din aceast carte care sunt greu de neles pentru gndirea noastr. El a artat c toi prinii au explicat c primul om Adam ca i primele fiine au aprut ntr-un chip diferit fa de toi descendenii lor: nu au aprut prin generare natural ci prin cuvntul lui Dumnezeu Doctrina evoluiei ncearc s descifreze tainele creaiei lui Dumnezeu cu ajutorul cunoaterii naturale i a filosofiei oamenilor, neadmind posibilitatea c exist ceva n aceste taine care i aeaz dincolo de capacitile cunoaterii; pe cnd cartea Geneza este o relatare a creaiei lui Dumnezeu vzut n

viziune divin de ctre naintevztorul Domnului Moise i aceast viziune este confirmat i de experiena sfinilor prini de mai trziu. Cred c tiina modern, n majoritatea cazurilor, cunoate mai multe dect Sf. Vasile, Sf. Ioan Hrisostom, Sf. Efrem i ali prini despre proprietile petilor i astfel de adevruri specifice; nimeni nu va nega aceasta. Dar cine cunoate mai multe despre calea prin care lucreaz Dumnezeu: tiina modern, care nu este sigur c Dumnezeu exist i n orice caz ncearc s explice totul fr El; sau aceti purttori de Dumnezeu sfini prini? Partea final a scrisorii Printelui Serafim prezenta cea mai important problem care se ridic pentru teologia ortodox de ctre teoria evoluiei: natura omului i n special natura primului om creat Adam. Kalomiros, ncercnd s supun problema Genezei ideilor transformiste, afirmase c omul este n mod natural i originar, un animal evoluat i c natura sa animalic fusese insuflat cu har pe o anumit treapt a evoluiei, separndu-l de alte fiine. Totui, Printele Serafim a artat c Prinii neau nvat c natura omului este una, c trupul su a fost creat dintru nceput nestriccios i c ntreaga sa natur s-a schimbat i a devenit striccioas prin cdere. 317 Damascene Christensen Interpretarea naturalist a lui Kalomiros se potrivete mai bine teoriei de mai trziu a lui Thomas Aquinas dect nvturii de Dumnezeu luminat a sfinilor prini. Citnd din Summa Theologica, Printele Serafim a demonstrat c Aquinas nu cunotea c natura omului s-a schimbat dup cderea n pcat, i c el (Aquinas) a neles lumea creat primordial la fel ca i evoluionitii cretini moderni, numai din punctul de vedere al lumii czute. Extrem de diferit era interpretarea sfinilor prini, care au vzut lumea primordial ca existnd dintr-o rnduial cu totul diferit de aceea a pmntului prezent, striccios. Printele Serafim scria: Existena lui Adam i a lumii celei dinti fusese aezat pentru totdeauna dincolo de cunoaterea tiinei prin obstacolul cderii n pcat al lui Adam, care a schimbat firea lui Adam i a creaiei i nsi natura cunoaterii. tiina modern cunoate numai ceea ce se observ i ceea ce se poate deduce n mod just din observare . Adevrata cunoatere a lui Adam i a lumii primordiale atta ct ne este de folos s cunoatem este accesibil numai n revelaia lui Dumnezeu i n vedenia divin a sfinilor. RSPUNSUL lui Kalomiros ctre Printele Serafim care a venit n doi ani, a fost foarte dezamgitor. Kalomiros a spus c el nu cunotea despre nici un om de tiin care a cercetat evoluia att de mult ca el. Acuzndu-l pe Printele Serafim c este mpotriva tiinei, el a susinut teoria recapitulrii a lui Haeckel despre embrionul uman ca dovad a evoluiei: o teorie pe care Printele Serafim o tia c fusese deja respins i nlturat de ctre evoluionitii nii ca o fantezie a secolului al XIX-lea. Fcnd aceast greeal elementar, Kalomiros i-a spus totui Printelui Serafim c nu i-a permis s discute cu el nici o problem tiinific pn primise titluri superioare n tiine fizice: Un refugiu tipic, scria Printele Serafim, al cuiva, care nu vrea o discuie liber asupra subiectului! Kalomiros l-a mai acuzat pe Printele Serafim c se afl sub influen apusean: sub asemenea influen, spunea el, c era imposibil ca Printele Serafim s neleag ce ncerca el s spun. Printele Serafim l-a asigurat pe Kalomiros c nu era mpotriva tiinei. El scria: Eu nu am un titlu nalt de tiin, dar am participat la cursuri de zoologie la colegiu i am studiat multe izvoare tiinifice despre teoria i faptele evoluiei . Se pare c nu i dai seama de imensa literatur tiinific din ultimii ani care este extrem de critic la adresa teoriei evoluioniste, care vorbete despre ndreptarea ei ctre poezie i metafore n locul teoriei tiinifice (Prof. Constance, profesor de botanic la Universitatea Berkeley din California), sau chiar i neag validitatea cu totul. Dac vrei (dar este foarte nepotrivit!), a putea s alctuiesc o list de sute (dac nu cumva mii) de oameni de tiin renumii, care acum fie nu mai cred n ntregime n evoluie, ori afirm c este o teorie tiinific foarte discutabil. ARTICOLUL lui Alexei reamintise de un studiu al su, i unul al Printelui Serafim. mpreun au hotrt s scoat o carte, intitulat ca o ncercare Geneza, Creaia i omul cel dinti: o interpretare ortodox. Printele Serafim urma s scrie comentariul patristic asupra Genezei i un eseu asupra originilor filosofice ale evoluiei, n timp ce Alexei urma s scrie despre evoluie ca

teorie tiinific i despre evoluia cretin. Printele Serafim i-a scris lui Alexei: Studiul nostru poate da o imagine complet, care va aduce lumin multor mini. Cu siguran c mintea mea s-a limpezit acum, ntruct anterior nu m gndisem n amnunt la multe aspecte ale problemei. Corespondena Printelui Serafim cu Kalomiros subliniase importana de a fi de acord cu discuiile apusene asupra subiectului evoluie. Ca i cel care i scrisese lui Alexei Scrisorile deschise, Kalomiros s-a mndrit c se afl n aceste discuii la un nivel superior. Totui, dup cum arta Printele Serafim, un om nu poate face aceasta dac nu este contient de ele . Problema evoluiei nu se poate discuta de loc dac 318 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose omul nu are o nelegere de baz a dovezilor tiinifice a acesteia . Prin aceasta nu neleg c cineva trebuie s fie specialist tiinific pentru a discuta latura tiinific a problemei latura tiinific nu este cea mai important i specialitii greesc de obicei concentrndu-se prea mult asupra ei; dar dac cineva nu este suficient de contient de latura tiinific, atunci nu va fi n stare s neleag problema n ntreaga ei complexitate. De exemplu, cineva nu poate spune cu certitudine dac omul se afl pe pmnt de apte sau opt mii de ani (mai mult sau mai puin, dup cum spun deseori prinii), dac cineva nu cunoate de loc principiile stabilirii radiometrice a timpului, straturile geologice, etc., care dovedesc c omul este vechi de milioane de ani. i aceste cunotine nu sunt de loc esoterice principiile de baz ale datrii radiometrice (destul pentru a arta punctele ei tari i slabe) se pot explica ntr-un articol destul de scurt. i problema dac omul se afl pe pmnt de cteva mii sau cteva milioane de ani este una care cu siguran atinge unele probleme ortodoxe de baz dac genealogiile Scripturii sunt de fapt genealogii (aa cum credeau cu certitudine toi prinii) sau chiar liste incomplete care conin multe spaii mari libere ntre ele; dac unii patriarhi ai Vechiului Testament (dac acestea nu sunt genealogii) nu ar putea fi simboluri n loc de oameni concrei; dac Adam a existat vreodat (n special vznd ce pare teoria care este acum la mod printre evoluioniti poligenism, c multe specii pornesc simultan n multe perechi); etc. Acesta este doar un exemplu care s arate c pentru a ajunge undeva n aceast problem, omul trebuie s aib o contiin laic de baz a probelor tiinifice pro i contra evoluiei . Ca principiu de baz, desigur, trebuie s presupunem c adevrul tiinific (ca opus al diferitor preri i prejudicii) nu poate contrazice adevrul revelat numai dac le nelegem pe amndou n mod corect. n mod precis, primii Prini au abordat tiina astfel. Comentnd Hexaimeronul din sec. al V-lea al Sf. Vasile cel Mare, Printele Mihail Pomazanski scria: Sf. Vasile recunoate toate adevrurile tiinifice ale tiinei naturale. Dar el nu accept concepiile filosofice, sau interpretrile acestor adevruri, care au fost contemporane cu el: teoria mecanicist a originii lumii i altele asemenea . Sf. Vasile tia cum s se ridice deasupra teoriilor contemporane lui cu privire la principiile de baz ale lumii i Hexaimeronul su se afl deasupra teoriilor anterioare aa cum pasrea zboar deasupra tuturor fiinelor care triesc pe pmnt.327 Investignd aspectul tiinific al evoluiei, Printele Serafim a aflat c muli dintre evoluioniti admiteau c nu exista pentru aceasta dovad real, dar c aceasta are sens, sau alternativa este de neconceput altfel spus, creaia lui Dumnezeu. Ei au afirmat c pentru un om de tiin adevrat simpla teorie a evoluiei este un mijloc convenabil de clasificare i un alt model la fel de tiinific va fi acceptabil ntocmai. Printele Serafim a citat pe cronicarul de idei J. D. Randall, Jr., el nsui evoluionist, care spunea: Biologii admit c nu tim precis care sunt cauzele originii speciilor noi. Trebuie s recurgem la convingerea tiinific c acestea apar datorit schimbrilor chimice din plasma nc nedezvoltat. Este vorba de convingere pentru c schimbri mai mari care s transforme o specie n alta nou nu au fost demonstrate niciodat, ci numai modificri n cadrul unui anumit tip al aceleiai specii. Nici mrturia fosilei nu a reuit s aduc dovezi de acest fel: fiecare specie apare la un moment dat. De fapt, scria Printele Serafim, Darwin a fost extrem de ngrijorat pentru aceasta. El a spus, Potrivit teoriei mele, ar trebui s existe cel puin un milion de specii intermediare i nu am gsit nici una niciodat. Dar vom atepta pn cnd mrturia fosilelor va fi mai complet. Oamenii de tiin de astzi spun c mrturia fosilelor este extrem de complet; exist mai multe specii fosile cunoscute dect specii vii i s-au mai aflat puine care ar putea fi interpretate ca fiind oarecum o specie intermediar. Acestea

327 Calea ortodox, (Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1958), p. 39, 41 (n lb. rus ). 319 Damascene Christensen vor vorbi despre pterodactil i vor spune c aceasta este o reptil care se transform n pasre. Dar de ce nu se poate spune c este o reptil cu aripi? n scrisoarea sa ctre Kalomiros, Printele Serafim vorbise despre fosilele folosite pentru a dovedi transformarea omului din maimu. Acest comentariu este cu mult mai interesant n sensul c lmurete mai clar influena lui Teilhard de Chardin asupra ideilor moderne. Printele Serafim a artat c, Teilhard era strns legat de descoperirea i interpretarea aproape a tuturor mrturiilor fosile pentru evoluia omului care au fost decoperite n timpul vieii sale. Mrturia tiinific a fosilelor pentru evoluia omului const n: omul de Neandertal (multe specimene); omul Beijing (cteva cranii); oamenii numii Java, Heidelberg, Piltdown (pn acum douzeci de ani) i recentele descoperiri din Africa: toate extrem de fragmentar; i alte cteva. ntreaga mrturie fosil a evoluiei omului ar putea fi cuprins ntr-o cutie de mrimea unui cociug mic i este adunat din locuri foarte diferite de pe pmnt, fr nici o indicaie solid a unei perioade relativ ntinse (cu mult mai puin absolut) i fr nici un indiciu cu privire la ct de legai erau unul de altul aceti oameni diferii, fie prin origine sau rudenie. n plus, unul dintre aceti strmoi de evoluie ai omului, omul Piltdown, a fost descoperit cu douzeci de ani n urm pentru c a fost o neltorie gndit dinainte. Acum este un fapt interesant c Teilhard de Chardin a fost unul dintre decoperitorii omului Piltdown un fapt pe care nu-l vei afla n majoritatea manualelor sau n biografiile lui. Mai trziu, acelai Teilhard de Chardin a luat parte la descoperirea, i mai presus de toate, la interpretarea omului Beijing. S-au gsit cteva cranii ale acestei fiine i era cel mai bun candidat care fusese gsit pn atunci ca legtur lips ntre omul modern i maimue. Datorit acestei interpretri (pentru c pn atunci el pusese bazele unei reputaii ca unul dintre marii paleontologi ai lumii), omul Beijing a fost introdus n manuale ca strmo al omului cu o total desconsiderare a adevrului de necontestat c oasele umane moderne s-au gsit n acelai depozit i pentru c cineva fr prejudicii cu privire la evoluie era foarte clar c aceast maimu Beijing fusese folosit ca hran de ctre fiinele umane (pentru c era o gaur la baza fiecrui craniu al omului Beijing prin care fusese scos creierul). Teilhard de Chardin a mai avut legtur cu descoperirea i mai presus de toate, cu interpretarea unor descoperiri ale omului Java care erau fragmentare. De fapt, peste tot unde mergea, a aflat mrturie care se potrivea exact ateptrilor lui adic, acel om a evoluat din maimue. Dac vei examina cu obiectivitate ntreaga mrturie fosil pentru evoluia omului, cred c vei afla c nu exist nici o dovad just decisiv sau mcar mic pentru aceast evoluie. Se crede c mrturia este dovad pentru evoluia uman pentru c oamenii vor s cread asta; ei cred ntr-o filosofie care pretinde c omul a evoluat din maimu. Dintre toi oamenii fosil numai omul de Neandertal (i desigur omul de Cro-Magnon, care este pur i simplu om modern) pare s fie adevrat; i el este pur i simplu Homo Sapiens, care nu este mai diferit de omul modern dect se deosebesc oamenii moderni unul de altul, o variant n cadrul unui tip definit sau specie. V rog s observai c imaginile omului de Neandertal din manualele despre evoluie sunt invenii ale maetrilor care au o idee preconceput a felului cum trebuie s fi artat omul primitiv, bazat pe filosofia evoluionist! n studiile sale, Printele Serafim a gsit lucrarea unor creaioniti tiinifici, foarte util pentru c, spunea el, ei au cutat mrturie care fusese neglijat n mod selectiv de ctre evoluionitii convini (de exemplu, mrturia extraordinar a unui pmnt cu o vechime mai mic de 10.000 de ani, care trebuie apreciat clar mpotriva dovezii pentru un pmnt cu mult mai vechi etc.) Prezentarea pe care au fcut-o pentru modelul Creaiei este o interpretare promitoare la o viziune mai obiectiv a 320 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ntregii probleme. Desigur c opiniile lor religioase sufer de mrginirea fundamentalismului (n special, necunoaterea ntregului domeniul patristic despre interpretarea Genezei dar oamenii cei mai ortodoci au aceeai lips de cunoatere!).328 Dup

cum i-a spus Printele Serafim lui Alexei, n legtur cu cartea pe care o scriau ei, scopul lor nu ar trebui s fie de a dovedi evoluia fals i creaia extraordinar adevrat, ci mai degrab s arate c evoluia, prezentat n mod popular ca realitate i adevr, nu are nici o dovad tiinific coercitiv pentru a o sprijini. Toate pretinsele dovezi ale evoluiei pot fi folosite n mod egal pentru a dovedi o alt teorie, care depinde de presupunerile voastre. PRINTELE SERAFIM nu a trit s vad publicat cartea lui i a lui Alexei. Alexei a trimis schie primare ale propriilor sale capitole, Printelui Serafim, care le-a revizuit i a completat acest material cu propriile sale scrieri, trimind totul unui profesor de tiine ale naturii pentru revizuire; dar ntregul material nc nu a fost adunat ca un tot unitar ntr-o carte. Pn n 1981, cu un an nainte de a muri, Printele Serafim a scris un comentariu despre primele dou capitole din Geneza, bazat pe mrturia unanim a sfinilor prini. Acest comentariu l-a prezentat ntr-o serie de cuvntri inute pelerinilor venii la mnstire. Cei opt ani de gndire i de lectur asupra acestui subiect nu fuseser n zadar. Pn cnd a ieit n public cu materialul din mintea sa patristic matur, era mai clar dect orice, c el scrisese de mai nainte despre acest subiect. i ct de nsufleitoare era nvtura prinilor pe care el o scotea la iveal din destul, c era cu mult mai ntritoare dect ncercrile altora de a rsuci sfinii prini n scheme ale raionalismului modern! Vznd cum a manipulat Kalomiros subiectul, Printele Serafim fusese la un moment dat descurajat, intrnd ntr-o mare ncurctur. Dar spre marele nostru folos, el a fost n stare s biruiasc aceast stare, primind din nou insuflarea direct de la prini. i n biruirea ispitei purtat n el din copilrie de a simi c el tia mai bine dect btrnii, Printele Serafim a artat ct de impresionant i de mult pre este mintea patristic. n mod clar, din ceea ce a scris el, se poate vedea c aceasta nu este de loc o minte omeneasc obinuit, ci ceva divin. Muli sfini prini, fiind vizionari, tiau din experien realitatea omului aa cum a fost plnuit s fie. Ei propovduiau c starea original a lui Adam era starea natural a omului i c starea actual de stricciune dup cdere este nenatural. Sfinii pot s guste acea stare natural nc din aceast via, s dea cu ochii de acea lume transfigurat, fr de stricciune, pentru care a fost creat omul. Dup cum remarca odinioar Printele Gherman ctre Printele Serafim, una dintre cele mai mari probleme ale cretinilor de astzi este aceea c ei au pierdut nelegerea contient a felului cum era Adam nainte de cdere, nainte ca nsi natura sa s se fi schimbat. Printele Serafim scria: Deschizndu-li-se ochii prin transfigurare, Adam i Eva au pierdut viaa raiului . De acum nainte ochii lor vor fi deschii ctre lucrurile inferioare ale acestui pmnt i vor vedea numai cu mare greutate lucrurile mai nalte ale lui Dumnezeu. Ei nu mai sunt linitii, ci au nceput viaa pmnteasc ptima pe care o avem i astzi. Cptnd pace prin rugciune i lupt ascetic, sfinii au refcut n ei, totui ntrun trup striccios, o anumit msur a asemnrii cu Adam. Ca i el, ei s-au artat a fi fr de simire fa de mediu; ca i el, ei erau nvtorii i administratorii creaiei i toate creaturile i ascultau. Prinii Serafim i Gherman, citind Vieile locuitorilor n pustie, erau fermecai de aceste imagini, aproape contemporane, a ceea ce a fost omul la 328 Printele Serafim a citit cteva dintre crile scose de Institutul de Cercetare a Creaiei, situat n El Cajon, California, nu departe de casa sa din oraul San Diego. 321 Damascene Christensen nceput i la fel, a ceea ce va fi n veacul viitor, cnd va fi nviat ntr-un trup nestriccios. Chiar n starea noastr czut, ntreba Printele Serafim, nu ni se poate reaminti de rai i de cderea noastr din acesta, n natura care ne nconjoar? Nu este greu s vedem patimile n animalele peste care noi ar trebui s stpnim, dar care n mare msur au pus stpnire pe noi; i n fonetul linitit al pdurilor (unde i-au gsit adpost muli lupttori ascei) nu vedem o amintire a raiului plantelor, care au fost plnuite pentru vieuirea i hrana noastr i nc mai exist pentru cei care sunt n stare s se ridice s o vad, ca Sf. Pavel? N TIMPUL primei jumti a acestui veac, oamenii de tiin nu erau dispui

s cerceteze modelul evolutiv. Ei cercetau fiecare ipotez care s protejeze evoluia pentru c pe baza ei se sprijinea totul, toate clasificrile lor de date. Acei civa oameni de tiin inclusiv unii foarte importani care au ndrznit s slbeasc aceast dogm, au fost considerai eretici i au fost trecui pe lista neagr. Cnd Kalomiros mergea la coal n anii 50, era nu numai demodat ci chiar anatema n mod indiscutabil, ca s nu crezi n evoluie; i de aici ncercarea lui, ca discipol patristic, s-i determine pe vechii prini s cread i ei n evoluie. Mai trziu, dup cum am vzut, aceast situaie a nceput s se schimbe. Oameni de tiin mai vestii au nceput s-i afirme concluziile c modelul evolutiv nu a lmurit datele pe care le gseau. n timpul vieii Printelui Serafim, asemenea discuie fusese limitat n mare msur n cadrul comunitii tiinifice, aa nct oamenii care doresc s afle ce se ntmpla, trebuiau, ca i Printele Serafim, s studieze cri i reviste de specialitate. Totui, n anii care au urmat dup moartea sa, sporirea agnosticismului oamenilor de tiin fa de teoria evoluionist s-a rspndit mai mult spre publicul larg.329 Oamenii de tiin caut un model nou, dei cu greu tiu ncotro s se ndrepte. Este prea mult s presupunem c ei se vor ntoarce ctre Modelul Creaiei, ntruct, dup cum s-a menionat mai devreme, nici creaia, nici evoluia nu poate fi dovedit n final: ambele sunt o problem de filosofie, a unei alegeri de presupuneri. Totui, un lucru este cert: cel ce nu crede astzi n evoluie, dac i bazeaz argumentele pe ndoieli serioase dup care se conduc chiar oamenii de tiin, cu mult mai puin se vor numra printre cei care mai susin c lumea este slab, dect acelai nencreztor n evoluie de acum treizeci de ani.330 Astfel, este limpede c n timp ce Kalomiros i alii se aflau n urma timpului, n teama lor c evoluia era o realitate sau c s-ar mai putea dovedi astfel, Printele Serafim era n mod clar naintea vremii sale. n zilele noastre, omul devine din ce n ce mai ostenit n cutarea sa de a afla, fr ajutorul revelaiei divine, vreo alctuire stabil a adevrului pe care s fixeze toate adevrurile mici pe care le afl. Devenind din ce n ce mai puin sigur despre ce s cread, individul se retrage numai pentru a se concentra asupra adevrurilor nsei sau asupra aplicrii lor tehnologice. Un numr de exemple uimitoare de acest agnosticism se afl n cartea Algeny de Jeremy Rifking (The Viking Press, 1983), p. 111-156. 330 De curnd teoria evoluionist a fost pus sub semnul ntrebrii de ctre Phillip E. Johnson, profesor de Drept la Universitatea Berkeley din California. Avndu-i baza n drept i logic, el a observat c argumentele expuse n literatura despre evoluie nu se bazau pe dovad ci pe retoric. Cartea sa bine gndit i atent cercetat, Darwin supus la ncercare (Washington, D. C.: Regnery Gateway, 1991), servete ca o introducere bun la subiect. O alt carte folositoare, publicat dup moartea Printelui Serafim este Evoluia: O teorie n criz de micro biologul Michael Denton (Bethesda, Maryland: Adler&Adler, 1985). Aceasta este o critic sistematic a modelului evolutiv curent, nirndu-se de la paleontologie la biologia molecular. Denton explic de ce un numr tot mai mare de cercettori tinifici pun sub semnul ntrebrii darwinismul tradiional, i de ce teoria popular curent a echilibrului ntrerupt din cnd n cnd nu reuete s lmureasc golurile evolutive ntre grupe majore de plante i animale. 322 329 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Ridicndu-se deasupra acestor nisipuri mictoare ale modei intelectuale, Printele Serafim tia c omul trebuie s cunoasc adevrul despre locul de unde a venit, nainte de a ti unde va merge. Cheia noastr, i scria el lui Alexei, se afl n judecata Bisericii, avnd ncredere n prinii notri i sfinii prini care au trit odinioar. Oameii sunt pregtii s aud aceasta. 323 Damascene Christensen PARTEA a VII-a 66 Copii El nu este mort copilul afeciunii noastre, Ci e plecat n coala aceea Unde nu mai are nevoie de srmana noastr protecie, i unde nsui Hristos stpnete. - Henry Wadsworth Longfellow

PRINTRE oamenii pe care Vladimir i Silvia Anderson i-a luat n grij, se afla Iulia, 331 cu cei trei fii ai ei, de la trei brbai diferii, foarte srac i tulburat din punct de vedere sufletesc. Convertit la ortodoxie, ea a stat cu familia Anderson mai mult de un an. Cel de al doilea fiu ai ei, un mulatru frumos pe nume Teofil,332 avea atunci apte ani. El o nsoea permanent pe Margaret, fiica lui Vladimir, un copil frumos, cu prul blond, care era de aceeai vrst cu el. Cnd venise la Mnstirea Sf. Gherman pentru prima dat n 1969, Margaret fusese prima persoan de sex feminin care a pit pe acele pori. n 1971, micua Maggie s-a mbolnvit grav de o infecie generalizat. Doctorii nu tiau ce s fac, ntruct atunci cnd ncercau s trateze o boal, se agrava alt boal. Maggie ncepea s slbeasc, suferea ngrozitor, cu puin ndejde de nsntoire. Familia era mereu n lacrimi. Aceast perioad din viaa lor a fost att de dureroas nct Vladimir i Silvia s-au hotrt s-i trimit n alt parte cei doi copii mai mari pentru o vreme, ca s-i crue de toat tensiunea din jurul lor. Fiica lor Elizabeth, de doisprezece ani a fost trimis la mnstirea din San Francisco iar fiul lor Tommy, de unsprezece ani (finul Printelui Serafim) a venit s stea la mnstirea Platina. Ct timp s-a aflat la mnstire, Tommy i-a ajutat pe prini la multe munci casnice. n fiecare zi cobora muntele la coal. La 3 noiembrie 1972, cnd se afla la mnstire de aproape un an, prinii au primit vestea trist, dar la care se ateptau, despre moartea lui Maggie. Lundu-l pe Tommy n trapez, Printele Serafim a nceput s-i explice cum sufletele de copii nevinovai ca Maggie sunt luate de Dumnezeu la cer. Bnuind de ce i spune asta Printele Serafim, Tommy a ntrebat: - A murit? - Nu, a spus Printele Serafim blnd. A plecat la cer. La aceasta, Printele Serafim a nceput s plng i lacrimile lui au fost nsoite i de cele ale biatului i ale Printelui Gherman. Cnd prinii au mers s vad familia lui Vladimir, n ziua urmtoare, Silvia i-a rugat s le permit ca Maggie s fie nmormntat la mnstire. Ea a spus c ar fi o mare mngiere n durerea ei s tie c ar putea merge mereu la adpostul pdurii linitite i s stea lng mormntul fiicei ei n rugciune. Prinii au fost de acord i ndat au obinut o autorizaie pentru nmormntare, de la autoritile locale. 331 332 Numele ei a fost schimbat. Numele lui a fost schimbat. 324 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Slujba pentru Maggie a avut loc la Mnstirea San Francisco, unde Vladimir avusese primul contact direct cu ortodoxia. Toate maicile s-au adunat s se roage lng sicriul de lemn al lui Maggie, pe care l fcuse Vladimir cu minile lui. Vznd copilul mbrcat tot n alb, cu o nfiare de pace pe faa ei frumoas i nevinovat, multe rusoaice au nceput s plng. Ele spuneau c arta ca un nger. Ali ase copii ai lui Vladimir stteau cu lumnri n mn, cu o inut grav, n timp ce se citeau rugciuni lng sora lor adormit. Stnd lng sicriu mpren cu maicile, Prinii Gherman i Serafim s-au apropiat de prietenul lui Maggie, Teofil. - Pot veni s locuiesc cu voi? A ntrebat biatul. - De ce? A ntrebat Printele Gherman. - Vreau s triesc n pdure, nu la ora. Mama mea este de acord dac i voi suntei de acord. - Ei, acum l avem pe Tommy cu noi, a explicat Printele Gherman. Dar cnd pleac el, atunci poi veni s stai. - Promitei? - Promitem! Dup slujb, au aprut dificulti cnd Arhiepiscopul Artemon a refuzat s-i dea binecuvntarea ca Maggie s fie nmormntat la Platina. S-a mniat cnd Printele Gherman a spus c dispuneau de un cimitir n Platina, ceea ce l-a fcut pe Printele Gherman s-i dea seama clar posibilitatea unui cimitir care s asigure existena permanent a mnstirii determinase refuzul. Toat lumea a ateptat ceasuri ntregi cu sicriul deschis, netiind unde s-l duc acum. Maicile s-au tulburat cnd trupul nemblsmat a nceput s miroase a stricciune, n ciuda ostenelilor lor de a-l unge cu mir i uleiuri mirositoare. n cele din urm, preotul lor a telefonat Arhiepiscopului s-i spun

ce tulburare provocase refuzul su; i acesta a fot n sfrit obligat s cedeze. ndat, sicriul a fost pus n camioneta mnstirii. Prinii au mers cu camioneta la Platina mpreun cu fiii lui Vladimir, Tommy i Bobby (Basil). De-a lungul drumului de cinci ore au cntat Hristos a nviat! i alte imne ortodoxe care au slujit la nsufleirea duhurilor lor i s le aminteasc de rai. Au ajuns la mnstire naintea celorlali i au dus sicriul n mijlocul bisericii. Cnd a ajuns i restul familiei Anderson, Printele Gherman le-a spus: - Acum trebuie s facem priveghere zi i noapte. Toat lumea trebuie s ia parte la citirea Psaltirii. ntre timp a fost pregtit mormntul, aezat nspre deal, pe un loc pe care l alesese Silvia. Seara, Valentina Harvey, care nu tia c familiei Anderson i murise copilul, a venit la mnstire ntr-o vizit i a fost surprins de ce a aflat acolo. Mergnd n biseric, a vzut un sicriu n mijloc, vegheat de copii mici cu lumnri aprinse. Sosirea ei ntr-un asemenea moment a fost o coinciden interesant, ntruct cu muli ani mai trziu, fiica ei urma s se cstoreasc cu fiul lui Vladimir, Bobby. Maggie nu a fost lsat singur de loc toat noaptea; Psaltirea a fost citit permanent de ctre prini i familie. n dimineaa urmtoare sicriul a fost dus la locul mormntului. Unul dintre biei a mers naintea procesiunii, ducnd o cruce pe care o fcuse Silvia din trandafiri. Din spate, prinii priveau grupul solemn care urca dealul. Feele blnde ale copiilor erau luminate de lumnrile aprinse, aducnd i mai mult pace pdurilor care, la sfritul toamnei, erau acum scldate n nuane aurii. - Privete imaginea asta! A optit Printele Gherman Printelui Serafim. Nu-i minunat? Dup ce mormntul lui Maggie a fost acoperit cu pmnt, Printele Gherman a inut o cuvntare familiei. Avei noroc, a spus el, c fiica voastr, sora voastr, moare i este nmormntat aici n libertate. Nimeni nu v persecut, ca n Uniunea Sovietic, c i-ai fcut nmormntare cretin, c venii aici s v rugai. i mai avei 325 Damascene Christensen noroc c cineva care a trit de curnd printre voi merge acum la cer s se roage pentru noi. O avem ca pe ocrotitoarea noastr n ceruri i o dm acum lui Dumnezeu. Cu acest gnd n inimile tuturor, atmosfera nmormntrii nu a fost de tristee, ci mai degrab de veselie, de bucuria Patelui, cnd moartea este biruit de Hristos cnd morii sunt nviai la cer. Prinii i familia Anderson au simit c harul lui Dumnezeu ia mngiat n ziua aceea. Ca i cum un nor ceresc se aezase deasupra lor, n aceast pdure ndeprtat. Stnd lng mormntul fiicei ei cu lacrimi de bucurie, Silvia a spus prinilor: - Aceasta este cea mai fericit zi din viaa mea. Ea tia c rodul pntecelui ei era deja n cer i se ruga acum pentru acest rod al ei de pe pmnt. ndat ce familia Anderson i-a luat rmas bun i a plecat la casa lor din Willits, a nceput s plou un alt semn al harului. Prinii au meditat asupra proniei lui Dumnezeu, cum prima fat care intrase vreodat n mnstirea lor i aflase acolo odihna cea de pe urm. TOMMY ANDERSON se ataase att de tare de mnstire nct s-a ntors acolo n 1974, ncepnd anul colar n Platina. Cnd anul colar s-a terminat i trebuia s plece, a fcut-o cu lacrimi n ochi. S-l pstreze Dumnezeu cretin ortodox adevrat! A notat Printele Serafim n Jurnalul su. Mai trziu, Tommy a mers s urmeze seminarul i s-i ntemeieze o familie ortodox, rmnnd prietenul prinilor pe toat viaa. n timpul ederii lui Tommy, fiul cel mai mare al Iuliei, Matei,333 a fcut cteva vizite la mnstire, stnd cteva sptmni de fiecare dat. Dar micul Teofil voia cu adevrat s se slluiasc acolo. Prinii au simit mai trzu c Maggie l trimisese acolo, ntruct la nmormntarea ei fusese adus mpreun cu familia ei. Micul prieteten pe care l lsase n urm pe pmnt, era un biat foarte chinuit, care fusese adnc rnit de via. Nu-i cunoscuse tatl niciodat i fusese determinat s sufere de pe urma deosebirii, fiind singurul de culoare neagr din familie. Educaia lui a avut un echilibru nestabil i viaa lui ntr-o familie fr tat a fost trist i apstoare care a fost motivul real pentru care a vrut s vin la mnstire. n iunie 1975, Printele Serafim a venit ca s-l ia pe Teofil din San Francisco i de atunci i-a devenit ndrumtor duhovnicesc. Fiind mpreun cu fraii, Teofil a manifestat serioase tulburri de comportament i uneori Printele Serafim se temea, dup cum i-a spus Printelui Gherman, c l luaser prea trziu. i totui prinii tiau c sub urmele afective dureroase, se afla o inim arztoare, plin de iubire. Dup un an de edere la mnstire, potrivit nelegerii cu mama sa, Teofil

trebuia s se ntoarc acas n San Francisco. Printele Serafim a pornit cu el, dar pe drum, Teofil a nceput s plng, rugndu-se s-l lase s rmn la mnstire. Printele Serafim a fost de acord i cnd a vorbit cu mama biatului i aceasta i-a dat permisiunea. Dup cum s-a dovedit, n toi anii cnd au fost mpreun, prinii nu au avut niciodat un ajutor mai vrednic dect era Teofil. Biatul i-a pus toat osteneala ntru fapta cea bun: aprindea focurile n sobe dis de diminea, gtea. Tia lemne pentru foc, tiprea, etc. i ntre timp primea bun nvtur de la Printele Serafim, care i fcea timp ca s-l instruiasc n toate domeniile, de la istorie pn la literatur universal. Plcndu-i foarte mult stelele, a cumprat un telescop ca s-l poat nva astronomie pe Teofil i pe ali biei. Dup ani de zile, Printele Serafim l mai nva pe Teofil cum s citeasc i s traduc sfintele slujbe din slavona bisericeasc. n vechea cultur rus, copiii orfani i nedorii erau ntotdeauna privii ca i copiii lui Dumnezeu, aflndu-se sub ocrotirea i ndrumarea Lui minunat. Venind la 333 Numele su a fost schimbat. 326 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose mnstire prin buna rnduial a lui Dumnezeu, Teofil a aflat iubirea i cldura de care are nevoie o inim de copil. Responsabilitile lurii n grij a unuia dintre copiii lui Dumnezeu a adus i mai mult cldur n viaa Printelui Serafim. Este adevrat c ani la rnd Teofil i-a dat Printelui Serafim prilej pentru multe lacrimi i cunoaterea nopilor fr de somn: dar chiar dac biatul nu avea ochi pentru pricepre i bun preuire, Dumnezeu le vedea pe toate care au fost pentru mntuirea Printelui Serafim. Cu ct se apropia mai mult de izvorul cel ceresc al iubirii din pustie, Printele Serafim i adncea puterea lui de iubire i astfel puterea lui de a suferi. De-a lungul anilor, au mai stat la mnstire i ali biei care aveau tulburri, perioade lungi de timp, pentru a lua bun folos din simplitatea, roada cea bun i pacea traiului clugresc. n 1978, un biat rus pe nume Serghei, care ntmpina mari dificulti ca s se adapteze att n viaa de famile ct i la coal, a venit la mnstire prin buna i dreapta-socoteal a prinilor i a profesorilor si. Printele Serafim i-a dat sprijin la nvtura pentru coal i dup o vreme a primit aceast scrisoare de la tatl biatului: Nu tiu cum s v mulumesc, Printe Serafim, pentru ceea ce faci pentru Serghei. Serghei este fericit i a cptat linitea i pacea inimii i iubete munca. S-a schimbat dintr-un copil nefericit ntr-o creatur omeneasc nfloritoare. Mulumesc att sfiniei tale ct i Printelui Gherman. PREZENA copiilor are un efect mngietor asupra inimii. Dei unii ar putea pretinde c nu este treaba clugrilor s aib grij de copii, chiar Sf. Gherman primise copii ai lui Dumnezeu nedoriii, copii pe jumtate aleutini ai negustorilor de blnuri rui din Alaska. Veniser s vieuiasc cu el n linitea pustiei i i-a crescut ntru iubire i evlavie cretin. Prinii de la Platina, fr purtarea lor de grij, s-au aflat acum urmtori n msura cea mic a pailor ocrotitorului lor. Dup ani de zile au aflat c, copiii o duceau mai bine la mnstire dect cei aduli, ntruct aceia nc nu ajunseser att de dependeni de confortul i distraciile lumii. Printele Serafim iubea simplitatea, sinceritatea i neprihnirea lor; i din aceast pricin a spus odinioar despre copiii de la mnstire: Ei sunt mngierea noastr. 67 Frai Primul i cel mai important lucru din viaa monahal este ncrederea, care este dobndit prin experien. - Pr. Serafim Purtai-v sarcinile unii altora i aa vei mplini legea lui Hristos. - Galateni 6, 2 ESTE interesant c prinii Serafim i Gherman i-au rnduit viaa lor monahiceasc dup ascultarea reciproc dintre Cuviosul Paisie i mpreun ostenitorul su Visarion, au vieuit singuri vreme de patru ani nainte de a li se altura ali frai. Tot atta vreme s-a scurs pn cnd ali frai au venit la Paisie i Visarion. Viaa lui Paisie mrturisete:

327 Damascene Christensen Numai patru ani s-au veselit ntr-o astfel de via cu pace, linitit, dulce ntru Dumnezeu i mngietoare de suflet. Pentru c ali frai, a scris Paisie mai trziu, venind din lume n monahism, vznd viaa de iubire pe care o duceam mpreun cu fratele meu, s-au aprins cu foc de rvn ca s se uneasc cu asemenea vieuire.334 n 1973, un ntreg val de aspirani la viaa monahal au nceput s vin la Mnstirea Sf. Gherman, ncepnd cu finul Printelui Serafim, Fratele Laureniu. Dup cum am vzut, prinii nu fcuser nici o ncercare s atrag pe cineva cu care s-i mpart viaa: mai presus de toate, explica Printele Serafim, pentru c viaa identitii sufletului, care se triete aici n condiii de lipsuri materiale, poate fi ncercat numai de cineva cu o voin liber i chiar rvnitoare. Totui, cnd au venit oameni, prinii au privit aceasta ca pe buna rnduial a lui Dumnezeu. Primind veti c va veni un nou aspirant n curnd, Printele Serafim a scris: Este prea mult s inem n ascultare patru oameni. Ne bucurm c Dumnezeu ne trimite mai multe ajutoare; dar noi tim bine c mpreun cu o pereche de mini se afl i un suflet, ale crui adncimi sunt de neptruns i noi doar ne rugm lui Dumnezeu ca s nu folosim sau s ndrumm greit ceea ce El ne-a trimis, ci ca El s sporeasc ntru noi necuprins putere de iubire adevrat i frietate. CU CT obtea se mrea, Printele Serafim se uita la Printele Gherman ca la cineva care, aa cum spunea el, ne poate ndruma n individualitatea sufletului i a minii (ceva ce noi srmanii americani nu putem face, atta timp ct ortodoxia este att de firav n noi). Odat s-a ntmplat c Printele Gherman era plecat; Printele Serafim a spus frailor, Ar trebui s dm mult preuire Printelui Gherman. El are bun sporire duhovniceasc. Printele Gherman, cruia i pcea s plece, era ca un fel de conductor sau stare al comunitii, n timp ce linititul Printe Serafim care prefera s se ocupe de oameni fcndu-le bun rnduial duhovniceasc slujea ca ndrumtor duhovnicesc. n fiecare sear dup slujb, Printele Serafim rmnea n biseric ca s aud fraii cum i descrcau sufletele n tain, lui. Iari, prinii au dobndit aceast practic monahal de la Cuviosul Paisie Velicikovski, pe care o pstrase i dup ce ajunsese conductorul unei mnstiri. Paisie ntemeiase destinuirea gndurilor ca mijloc de omorre a pornirilor rele celor ascunse, nainte de a fi sporite de diavol. n Viaa Cuviosului Paisie se spune: Fiecare, i mai ales nceptorii, trebuie s-i mrturiseasc gndurile printelui su duhovnicesc. Deoarece spovedania este temelia adevratei pocine i a iertrii pcatelor . i dac era s apar ntre frai vreo tulburare, trebuia s aib loc mpcarea chiar n aceeai zi; potrivit Scripturii: S nu apun soarele peste mnia ta.335 Dup cum am spus, dreapta folosire a mrturisirii gndurilor putea s grbeasc formarea individualitii sufletului, cea de via dttoare, a unei adevrate comuniti monahale; ns greita folosire a acesteia putea prilejui vtmare sufleteasc fr de vindecare. Episcopul Nectarie, care vzuse de-a lungul vieii sale ambele aspecte, avertiza prinii s fie cu mare purtare de grij pentru aceasta; i s-au apropiat de aceasta cu fric i cu cutremur. n general, sfatul pe care l ddea Printele Serafim 334 335 Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski, p. 75. Ibid., p. 106, 109. 328 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose frailor care se mrturiseau era simplu. Vezi-i slbiciunile tale, le spunea el. Privete atent. Cunoate-te pe tine nsui. Un tnr care a venit la mnstire n 1975, i amintete sfatul pe care l-a primit de la Printele Serafim: Fusesem proaspt botezat n februarie la Los Angeles i ca majoritatea convertiilor doream ce este cel mai bun n ortodoxie. Aceea prea s fie viaa monahal. Aa nct, la nceputul verii am mers la mnstirea Sf. Gherman. Printele Serafim fusese numit de stare s asculte gndurile mele n fiecare sear dup vecernie. Trebuie s spun c n primele zile mi era fric de el. Prea c se uit drept prin mine i mi cunotea toate gndurile mele ascunse! Totui s-a purtat cu mine cu mare purtare de grij i mil. Protestantismul nu

mi dduse cunotine ca s tiu cum s-mi mrturisesc pcatele, aa nct nu am primit mare dar de la Printele Serafim dup cum a fi vrut. Discuiile noastre erau linitite, echilibrate i ntotdeauna concentrate pe viaa interioar a sufletului. tiu c fr temelia pe care am primit-o n vara aceea ma fi abtut n zilele vijelioase care mi stteau nainte. LA 1 septembrie 1973, srbtoarea Anului Nou Bisericesc, Printele Serafim a scris cu optimism: Noul an ncepe cu fraii ntru bun mpreun-vieuire, ntru armonie i nsufleire cptat din viaa cenobitic din pustie . Ideea unei astfel de viei a individualitii sufletului, bazat pe sinceritate i ascultare, s-a pierdut n Biserica Rus din acest veac i este o minune a milei lui Dumnezeu c am fost n stare s punem nceput de bun lucrare duhovniceasc . Venirea Arhimandritului Spiridon la noi sptmna trecut i cele dou slujiri ale Sfintei Liturghii au adus tuturor frailor bogat bucurie duhovniceasc i putere. Aspiranii la clugrie i-au nceput viaa la mnstire ca ostenitori i dup o perioad premergtoare nedeterminat, erau mbrcai n sutane negre ca novici. n limba rus cuvntul pentru novice (poslunic) nseamn cel care ascult. Dup perioada de noviciat a nvrii, ascultrii i verificrii (trei ani prin tradiie), aspiranii puteau s se clugreasc i s fie tuni ca monahi. La Mnstirea Sf. Gherman ca i n alte mnstiri, novicii nu aveau permisiunea s vorbeasc unul cu altul sau cu vizitatorii. Se punea accentul pe concentrarea luntric a gndurilor mai mult dect asupra mprtierii exterioare. Printele Serafim scria: Se d o atenie deosebit formrii ortodoxe a minii i inimii cu ajutorul cuvntului scris al textelor patristice i hagiografice. Vieile sfinilor i ndrumrile duhovniceti sunt citite la toate mesele; fiecare frate avea ntotdeauna o carte pentru lectur duhovniceasc prin bun ndrumare. De la nceput, prinii au hotrt c nu vor da un novice la solicitarea unui episcop. Printele Serafim a explicat: Pentru noi sufletul su este mai important dect nevoia bisericii sau 'oamenii pentru mna de lucru. La un moment dat vieuiau paisprezece suflete la mnstire, fiecare cu propriile probleme i nevoi. Prinii voiau s le dea hran nentrerupt de nvtur duhovniceasc, dar n acelai timp ei nu voiau s-i nvee din experiena lor. Cuviosul Paisie spunea: Cel care are frai ntru povuire nu trebuie s-i instruiasc i s-i nvee dup nelegerea i discernmntul propriu, ci dup sfinii prini. Odinioar, Prinii Gherman i Serafim i-au impus osteneala de a porni pe calea vieii cea cu totul diferit de aceea a lumii. Acum, c noii frai aleseser s-i slujeasc lui Dumnezeu, prinii trebuiau s le dea nvtur patristic despre cum s nu mai triasc pentru ei. Avnd aceasta n vedere, Printele Serafim a nceput s traduc expuneri patristice clasice despre viaa duhovniceasc. Una dintre acestea a fost Rspunsuri la ntrebrile ucenicilor de Prinii Pustiei Varsanufie i Ioan din sec. al VI-lea. Printele 329 Damascene Christensen Serafim a ales pasaje din lucrare, pe care le-a simit cele mai potrivite pentru acei frai care se aflau atunci la mnstire.336 el s-a ntiinat c multe din ntrebrile puse Sfinilor Varsanufie i Ioan nu erau diferite de ntrebrile puse de lupttorii cretini de astzi i c rspunsurile btrnilor declarau rzboi ndreptit fanteziilor obinuite i concepiilor greite. Ei au prezentat natura viciilor smerenie prefcut, calculare cu inima mpietrit, judecat, lene, nchipuiri trupeti, lipsa pazei interioare i a prezentat ci lucrtoare pentru lepdarea de ele i dobndirea virtuii. n mnstirea romneasc de la Dragomirna, Cuviosul Paisie obinuia s adune fraii n trapez seara i s le citeasc textele pe care le tradusese n limba lor matern. Acum, Printele Serafim fcea la fel cu fraii si. Citindu-le n trapez traducerea sa a Sfinilor Varsanufie i Ioan, vorbea rar aa nct fiecare cuvnt s-i ptrund. Printele Gherman era ntru mare bucurie duhovniceasc. Ce text bun, puternic iese la iveal, gndi el. ntorcndu-se ctre Printele Laureniu, a spus Acesta este un moment istoric! Gndete-te: vechi prini ai pustiei din sec. al VI-lea adui ntr-un pmnt nou, tradui pentru prima dat n limbajul pustiei. i poate face pe oamenii de aici uriai duhvniceeti. Totui, n luna care a urmat, fraii au ieit din mnstire unul cte unul. Data urmtoare cnd Printele Serafim a citit din traducerea sa, erau numai trei oameni n trapez. - Ei, cred c Varsanufie i Ioan nu au fcut nici un bine, a remarcat Printele Gherman. De ce oare? Pentru c pmntul nu are adncime, a rspus Printele Serafim. Printele Serafim credea c, n

pilda semntorului din Scriptur, pmntul american era reprezentat de pmntul cu puin adncime, locurile pietroase (Marcu cap. 4). Spre deosebire de lumea veche, societatea american nu are de loc rdcini adnci, nici o adncime a pmntului. Oamenii ei primesc ndat cuvntul cu bucurie; totui ei nu au n ei nici un fel de rdcini, i astfel ei rabd dar numai o vreme: dup aceea, cnd durerea sau persecuia se ridic din cauza cuvntului, devin suprai. Soarele i prlete i ei se ofilesc. Printele Serafim era convins c antidotul pentru aceast problem caracteristic american era statornicia i de aceea el o tot sublinia, de aceea vorbea att clugrilor ct i mirenilor despre nevoia zilnic de citire din textele sfinte i slujbele zilnice. Cu adevrat, rbdarea este una dintre virtuile eseniale ale timpurilor noastre. Fr ea, greu va rmne cineva n via. Mai urmau s vin la mnstire mai muli aspirani la clugrie iar experiena Printelui Serafim ca printe duhovnicesc al lor l-a nvat principalul criteriu pentru reuita sau eecul lor. ntr-un articol despre monahismul din vechea Galie, el observa: Atunci, ca i astzi, o mare parte a interesului pentru monahism era un rod al visului fr de folos care nu recunotea luptele i umilinele zilnice necesare pentru a pune suiuri vieii duhovniceti adevrate potrivit Evangheliei. Att prinii clugri din rsrit ct i cei din apus, nota el, puneau un mare accent pe necesitatea lucrrii celei bune, i au vzut o corelare precis ntre consimirea la munc i o adevrat osteneal pentru ctigurile duhovniceti . Aprinderea spre lucrare, de fapt, este o bar de msur pentru sporirea duhovniceasc . Contiina acestui principiu de baz a vieii duhovniceti este ceea ce determin msura cobort, aspr a adevratei mnstiri ortodoxe, care este valabil i astzi. Novicele care se formeaz ntr-o asemenea atmosfer duhovniceasc se afl adesea n mprejurri tulburtoare care cerceteaz rvna lui fireasc spre lene i somn. Dup ce prezint noviciatele tulburtoare i grele ale egipteanului din sec. al VI-lea, Avva Dorotei i mai contemporanului de la Optina, Btrnul Iosif, Printele Serafim a scris c vistorii Acestea au fost publicate de fria Sf. Gherman n 1990 sub titlul ndrumtor ctre viaa duhovniceasc. 330 336 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose lenei care se afl printre aspiranii monahali de astzi nu rezist n astfel de condiii; ei pleac adesea pentru c mnstirea nu este destul de duhovniceasc nedndu-i seama c astfel ei se lipsesc de limanul duhovnicesc fr de care vor cutreiera fr de folos neaflndu-i mnstirea ideal. Lenea nu este pcatul cel mai ru al aspiranilor la clugrie; dar fr iubire de osteneal ei nici mcar nu vor intra vreodat n lupta vieii monahale nici nu vor nelege principiile elementare ale luptei duhovniceti. 337 Dei nevoinele ascetice necumptate erau interzise la mnstire, ca oamenii s nu cad n nelciunea dimprejurul lor, viaa simpl a disciplinei clugreti fr ndulcirea vieii moderne cercetau tria sufleteasc a tinerilor aspirani pn la limit. Printele Serafim a neles ct de greu era pentru tineri s fac trecerea de la viaa unui american modern tipic la aceea a unui adevrat lupttor monahal. El scria: n ciuda scopului su ndreptat ctre cealalt lume, monahismul este nc n lume i structura lui nu poate dect s reflecte starea lumii contemporane lui. Tinerii rsfai, mulumii de sine, egoiti, care formeaz marea majoritate a celor care vin astzi la monahism (cel puin n lumea liber) nu pot dect s aduc cu ei bagajul lor lumesc de atitudini i obiceiuri i acestea la rndul lor nu pot dect s influeneze mediul clugresc. Influena lor poate fi minimalizat cu o lupt energic i contient mpotriva lor; fr aceast lupt constant, ei pot ajnge chiar s domine i mnstirea cea mai bine organizat, adesea prin ci ascunse. Prin natura lui, adevratul monahism ortodox este dumnos principiului confortului modern. Lucrarea neschimbtoare a clugrului nu este aceea de a-i crea comoditi, ci de a se jertfi, punndu-i inima i sufletul n seama cuiva care se afl deasupra lui; dar acesta este opusul principiului vieii moderne, care se bazeaz pe visul chiliastic de a face viaa uoar pe pmnt. Angajarea ntr-o lupt contient mpotriva principiilor i obiceiurilor confortului modern este o lucrare rar i primejdioas; astfel nu este de mirare c monahismul nostru (de astzi) este att de slab aceasta nu poate dect s oglindeasc slbiciunea vieii ortodoxe de astzi n general.338

AJUNGND s-i iubeasc i s aib grij de fraii care au venit la ei, prinii se mhneau adesea foarte tare s-i vad dezrdcinai i renunnd la ideea monahismuluui cnd abia ncepuser s aeze o temelie. Muli aspirani veneau cu cele mai serioase intenii de a lupta i erau n stare s aduc la mnsitire bogat road duhovniceasc. Dar, dei duhul este rvnitor, trupul este slab i influena mediului lor cultural era prea puternic ca s le permit s rmn. Din diferite motive, prinii Serafim i Gherman nu fuseser att de subjugai de standardele culturale ale Americii moderne: Printele Serafim, pentru c el se simise ntotdeauna strin fa de societatea materialist i Printele Gherman, pentru c el fusese crescut n Germania n timpul rzboiului i fusese obligat s se ngrijeasc de mama i de sora lui, gsind astfel puin vreme pentru cutarea mulumirii personale. Unul dintre novicii mnstirii, ispitit de gndurile vieii bune, a hotrt s plece fr s spun nimnui, lsndu-i sutana la toalet. Mai trziu s-a ntors cu pocin, dar a continuat s tot plece i s se ntoarc de cteva ori. Prndu-i ru pentru el, Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Ct de ubred este iubirea pentru ortodoxie i hotrrea de a rmne credincios este hotrrea tineretului nostru de astzi! n alt parte afirma: Dac convertiii notri vor rmne n frica de Dumnezeu [Printele Serafim Rose], Monahismul ortodox din Galia secolelor V i VI, The Orthodox Word, no. 73 (1977), p. 76-78. Lucrare publicat mai trziu n introducerea la Vita Patrum de St. Gregory of Tours, p. 96-98. 338 [Printele Serafim Rose], Monahismul ortodox de astzi n lumina monahismului ortodox francez, The Orthodox Word, no. 74 (1977), p. 144-145; i St. Gregory of Tours, Vita Patrum, p. 157-158. 331 337 Damascene Christensen n inimile lor i vor hotr s slujeasc lui Dumnezeu oricum atunci toate ncercrile i ispitele vor putea fi biruite i i vor putea mntui sufletele. Chiar dac Printele Serafim se pzea cu trie s se comporte cu tinerii novici ca un btrn purttor de Dumnezeu, el tia c pentru ei era de folos s ntemeieze cu el, printele lor duhovnicesc, o relaie de ncredere i sinceritate de baz. Dup cum arta odat, o parte important a instruirii monahiceti este deprinderea de a nu se ncrede n judecata proprie. Despre aceast problem el a citat din Convorbirile Sfntului Ioan Casian: Dac dorim s urmm poruncile Evangheliei i s fim ntocmai cu Apostolii i cu ntreaga Biseric timpurie, sau cu cea a Prinilor, care n vremurile noastre au urmat virtuile i desvrirea lor, atunci n-ar trebui s ne ncredem n prerile noastre, fgduindu-ne desvrirea evanghelic din aceast stare rece i plin de pcat; dar urmnd paii lor ar trebui s ne srguim s nu ne nelm pe noi nine i astfel vom mplini rnduiala cea bun i poruncile mnstirii, aa nct ne-am putea lepda de lumea aceasta ntru adevr.339 Acest principiu monahal fusese ncercat, i primise pecetea experienei de veacuri, i Printele Serafim urma s vad marea confirmare a lui n propria sa mnstire. Cei care nu au reuit s-l urmeze preau sortii a fi ndeprtai din calea mnstirii. Un asemenea exemplu s-a vzut ntr-un tnr candidat la clugrie pe care prinii l ajutaser s-l aduc la ortodoxie. Dup ce vizitase majoritatea mnstirilor ortodoxe din America, a venit cu ideea de a petrece un an ntreg la Mnstirea Platina. Totui, n mai puin de o sptmn s-a rzgndit i a hotrt n schimb s mearg n Hawaii. Cnd i s-a spus c aceast alegere era lipsit de judecat, a acceptat s mai rmn o vreme, dar a spus: Mintea mea s-a linitit, am pace. Printele Serafim a vzut aceasta ca un exemplu tipic de persoan care nu are ncredere n nimeni i n nimic dect n propriile sale opinii, care i intr n cap nici el nu tie de unde. Acest frate a ajutat foarte mult la tipografie n urmtoarele cteva sptmni, dar apoi a continuat s-i urmreasc planurile. Odat, pe cnd prinii munceau pe timp de burni n vrful dealului, el a urcat la ei i le-a spus, Continuai-v ostenelile facei lucrare bun. Dar eu eu trebuie s m bucur de via. O scrisoare pe care a scris-o ndat dup ce a plecat arta c prerea lui fusese foarte greit despre ceea ce nsemna viaa n Hawaii: toat lumea era distant cu el i el avea aceleai probleme pe care le avea i la mnstire. Constrns s recunoasc proverbul, Poi duce un cal la ap, dar nu-l poi face s bea, i totui preocupat pentru sufletul fiului

su duhovnicesc, Printele Serafim putea doar s se umple de ndejde ca Dumnezeu s-l ndrepte ctre suferin roditoare. Cnd fratele su devenise la nceput ortodox, fusese curat, neprihnit i plin de idealuri. Dar n timpul petrecerii din lume, schimbarea spiritual care lucrase n el, adusese realmente o schimbare fizic, aa nct cnd prinii au mers ca s-l ia de la staia de autobuz n urmtoarea sa vizit, realmente nu l-au cunoscut. Printele Serafim a scris despre un alt frate care sporea n lucrarea cea bun pe calea monahiceasc. De Praznicul Schimbrii la Fa, dup ce a participat la o priveghere n vrf de munte, dup ce s-a ntunecat, i auzind o predic nltoare a Printelui Serafim, acest frate cu greu putea s coboare de pe munte datorit lacrimilor sale de bucurie. Dumnezeu s-l primeasc i s pzeasc aceast bun simire i s nu slbeasc! Observa Printele Serafim la vremea aceea. Nici n-au trecut bine dou sptmni pn cnd fratele a fost lovit de o mare mhnire. El i criticase pe prini c au cntat o slujb unui sfnt necanonizat (Stareul Nazarie de la Valaam) i se tulburase tocmai pentru slujbele care i dduser mai nainte asemenea bucurie duhovniceasc. Printele Serafim a scris, acela a plecat cteva zile mai trziu, oferind despre sine un exemplu clasic de pierdere a harului lui Dumnezeu criticnd i tiind mai bine. Dup 339 St. Gregory of Tours, Vita Patrum, 98. 332 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cteva zile de mare rceal duhovniceasc, el s-a ntiinat c erau diferene uriae ntre opiniile lui i cele ale friei i s-a ntors n lume fr nici o ans de ndrumare sau ajutor duhovnicesc de acolo. S ne nvee Dumnezeu din aceasta cum s purtm rzboiul mpotriva patimilor noastre ascunse i s avem fric! Prinii urmau s scoat la iveal cum civa astfel de frai s-au dovedit fr rod n lume. Un frate ntors i-a amintit Printelui Serafim de smochinul neroditor. Doamne! A scris el. S aducem road i s nu pierdem frunzele noastre verzi. Printele Serafim a neles c ncrederea n prerea proprie era de cele mai multe ori rezultatul nepsrii fa de voia lui Dumnezeu. Omul trebuie numai s cerceteze mprejurrile din viaa sa pentru a primi un semn al acestei voine, ca s o vad cu ochii credinei. Cnd un frate, de exemplu, s-a ntors bolnav i flmnd dup aproape dou sptmni de hoinreal prin lume, Printele Serafim a notat ceva extraordinar: Evanghelia pe care am citit-o cu o zi nainte de plecarea lui a fost: Nici un om care i ia plugul i se uit napoi nu este bun pentru mpria cerurilor; Evanghelia pe care am citit-o nainte de ntoarcerea lui: Fiul risipitor. Prudena patristic mpotriva ncrederii n sine nu se aplica numai la clugri. Odinioar, dup ce prinii serviser prnzul la nousprezece musafiri, inclusiv pstori ortodoci i mireni, Printele Serafim a observat: Ce multe orientri i probleme diferite printre ei! i ct de ntunecat este viitorul duhovnicesc pentru cei care se ncred n ei nii! Numai cei care se biruiesc pe sine, i nici nu se cred cu dreapt judecat, au posibilitatea s sporeasc duhovnicete! SERAFIM a aezat astfel de valori asupra individualitii sufletului clugresc, ncercnd aceasta vreme ndelungat, mpreun cu Printele Gherman, c lui i era greu s aib oameni n mnstire care nu erau interesai de aceasta. Ca unul care ntruna se omora pe sine pentru lucrarea obinuit, ura s vad oameni stnd i flecrind, ateptnd fr grab s vin cineva i s le spun ce s fac n continuare. Era cu mult mai ru cnd intrau n dispute ptimae asupra unor lucruri care, fa de viziunea monahal, artau c sunt mrginii fr de ndejde. Odat, dup ce Printele Serafim a auzit un frate mai n vrst dojenindu-l aspru pe Teofil c terminase apa obinut din ghea ca s se spele pe dini, el a observat c asemenea fapte respir duhul care distruge mnstirile. Avva Dorotei, sftuindu-i clugrii egipteni din sec. al VIlea, vorbise chiar de aceast problem: Fiecare dintre noi a renunat la ceva poate averi mai mari sau foarte mici n orice caz, fiecare a lepdat ceea ce avea de lepdat. Apoi venim la mnstire i ne mplinim dorinele prin lucruri nensemnate care nu aduc nici un folos [de exemplu, apa din ghea]. Nu trebuie s facem aa, ntruct aa cum ne ndeprtm de lume i problemele ei, tot aa ar trebui s ne desprindem de dorirea lucrurilor materiale i s aflm ce nseamn renunarea i de

ce am venit la mnstire, [s ne ntiinm] care este scopul ctre care ne-am ndreptat i astfel s ne punem n bun rnduial comportarea pentru a corespunde acestui scop i s ne aruncm ntr-o lupt aa cum au fcut prinii notri.340 Pentru a exista adevrata identitate ntr-o mnstire, este necesar ca fraii s neleag ntreaga imagine, s cread n ea i s adopte de bun voie scopul comun, bucurndu-se de ansa de a lucra pentru acest scop pe orice cale posibil. Opusul acestuia este monahismul idioritmic: o form contrar conveniilor n care nu exist nici un scop comun i fiecare face ce vrea, ca fetele btrne i burlacii. Despre cineva care spera s gseasc aa ceva la mnstire, Printele Serafim a scris cu tristee: El dorete doar un colior comod unde oamenii s-l tolereze i el s fac ce vrea cu viaa lui . El ascult numai la suprafa i n msura n care este necesar ca s poat ocupa 340 PRINTELE Dorotei de Gaza, Predici i cuvinte de nvtur, trad. Eric P. Wheeler (Kalamazoo, Michigan: Cistercian Publication, 1997), p. 86. 333 Damascene Christensen n continuare coliorul su comod cu nici un fel de participare sincer n obte . Pn acum este evident c el nu are atracie pentru ceea ce cutm noi, ci se ine doar dup noi i este ataat de noi din punct de vedere afectiv; nu ne place s-i spunem s-i gseasc alt loc unde s poat fi cu mintea i cu sufletul (tiind c nu va gsi niciodat un asemenea loc), i iari nu ne place s l trm dup noi, cerndu-i s lucreze ntrun chip care trebuie s fie din voin proprie pentru a izbuti. Izbucnirile lui aduc uneori o mare irosire pentru mine i Printele Gherman, pentru c de fapt ceea ce face el pune sub semnul ntrebrii ntregul nostru fel de vieuire, fr s-l vad sau s-l aprecieze; acest fel de via este att de greu, necesitnd lupt i sensibilitate mare, c poate fi distrus. PE parcursul unui deceniu, nu mai puin de cincizeci de aspirani la clugrie au venit la mnstire. Cu toat ndrumarea care era necesar, i cu toate dificultile duhovniceti, emoionale i fizice care trebuiau s fie cunoscute, prinii au ajuns la concluzia c cu ct se afl mai muli oameni, cu att mai mic lucrare se face. Fraii aveau mari probleme cu vechile camionete ale mnstirii care se stricau foarte des i trebuiau reparate. Printele Serafim spunea odat: Diavolul ne lovete mai nti prin maini i apoi prin novici. Idioritmiile erau o cruce grea de purtat, dar i mai greu era de a vedea adevraii lupttori care, din lips de statornicie, se lipseau de prilejurile date de Dumnezeu. Odat, Printele Serafim s-a descurajat att de tare c i-a spus Printelui Gherman: A fi dorit s nu vin niciodat. Noii frai preau s nu poat ptrunde deplin n acea individualitate a sufletului i ncredere reciproc pe care se ntemeiase obtea. Dup cum am vzut, Arhiepiscopul Ioan prezisese aceasta cu nite ani mai devreme, n viziunea Printelui Serafim. i totui crucea prinilor nu a fost dus n deert. Printele Serafim scria, Din experien am vzut c oricine vine aici cu intenie bun i n special cu credin fierbinte n Sf. Gherman i Arhiepiscopul Ioan, nu pleac fr vreo mngiere duhovniceasc, dup credina lui. Unii frai au sporit n mnstire; personalitile lor adevrate au ieit ntr-un fel la iveal. Printele Gherman observase acest fenomen cnd se convertise. El a spus: La Jordanville, toi clugrii artau la fel i totui erau cu toii att de diferii, cu personaliti att de distincte, unice i vii. Dar n oamenii care veneau din lume am observat opusul: ei toi artau diferit, dar erau toi la fel cu toii purtau aceeai emblem a lumii. Era un tnr care, atunci cnd a venit prima dat la mnstirea Sf. Gherman, era aproape ca un moron. Transformarea pe care mediul monahal a lucrat-o n el a fost uimitoare. Fiind pentru prima dat departe de lumea grbit, electrizant i hipnoza televiziunii pe care natura sa simpl nu o putea dirija, el a nceput s aib ncredere n sine, a nceput s-i aib o lucrare normal i eficient. n mod minunat, prinii au vzut schimbarea fizic care a aprut. Faa lui posomort a devenit luminoas i frumoas; i ochii si albatri, care la nceput nu se puteau vedea de sub sprncenele lsate n jos, acum s-au deschis i au devenit luminoi i zmbitori. Era evident pentru prini c Dumnezeu produsese un efect

asupra acestui tnr. Odat, el a alergat la Printele Gherman i cu faa palid i-a spus urmtoarele. Pe cnd muncea la un motor mare n faa mnstirii, auzise un glas care i-a spus clar, F un pas napoi. n mintea lui simpl nu s-a prea gndit dar a ascultat de ndat. n clipa aceea, motorul greu s-a desprins din suporturile lui i a s-a prbuit cu zgomot. Dac nu ar fi fcut pasul acela napoi, fratele ar fi fost zdrobit i probabil omort. Relatnd acest incident, a tras concluzia c acum tia c exista nger pzitor. 334 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ENTRU doi oameni care nu intenionaser niciodat s ntemeieze o mnstire, Prinii Gherman i Serafim aveau cu siguran minile pline. n fiecare persoan care venea la ei, ei au vzut un dar de la Dumnezeu, chiar dac aceasta se ntmpla s fie cu totul de neconceput dintr-un punct de vedere omenesc. Ei i primeau pe toi care veneau pentru scopul de a tri viaa monahiceasc cu ei, urmnd astfel tradiia Cuviosului Paisie care spunea: Pe unul care vine la mine eu nu-l voi alunga. i mai aveau o regul, ca s nu dea niciodat afar pe cineva n afar de situaii rare, cnd cineva devenea realmente violent ori amenintor. ntruct Dumnezeu trimisese un frate, nu le revenea lor s hotrasc dac i cnd ar trebui s plece. Ei lucrau cu credina c dac fratele nu era cu adevrat bun acolo, el singur trebuia s ajung n cele din urm la acea concluzie. n acelai timp, prinii simeau c trebuiau s dea maximum tuturor celor care veneau la ei, n ciuda oricror greuti, neplceri sau suferin interioar ce lear fi putut aduce aceasta. Cuviosul Paisie spunea, Un alt frate este o alt rugciune. P 68 Pustia pentru femeile americane Departe de tumultul i de zgomotul lumii, n locurile clugreti linitite, n privelitile pustii care cheam gnduri de venicie, femei din Rusia Sfnt i lucrau mntuirea vreme de o mie de ani, srguindu-se s dobndeasc mai nti de toate smerenia dreptei judeci Ei se osteneau s fie nevzui, neobservai, ascuni n chiliile lor linitite din spatele zidurilor mnstirii, aezat dincolo de lacurile i rurile ndeprtate, n schituri uitate ascunse n codru verde, n umbra trestiilor i a dumbrvilor de mesteceni, care singuri auzeau rugciunea lor tcut i cntarea cea dulce i i vedeau privind sala de nunt a Sfntului lor Mire, Hristos. - Pr. Gherman, din Viaa Sf. Dorotei de Kain341 RINTELE SERAFIM, scrie Printele Gherman, intra adesea ntr-o stare de tcere i linite adnc c prea aproape imposibil s ias din ea. Recunoscnd natura ca izvor al legturii mistice cu Dumnezeu, primea nuntrul su mprejurimile din jurul su, cercetnd n acelai timp lumea sa interioar. Era ncurajator pentru mine s vd la ce msur adnc primea el mplinirea din pustie. i m ntrebam adesea de ce nu puteau fi i ali tineri americani care, percepnd realitatea la acelai nivel, puteau s ia parte cu totul la aceast stare de petrecere. De la prima vizit la Printele Adrian, Printele Gherman pe atunci fratele Gleb de douzeci de ani se confruntase cu fenomenul tinerilor americani convertii la ortodoxie. Printele Adrian l prezentase la trei asemenea americani, care se formau sub ndrumarea lui i locuiau n micul ctun de lng Mnstirea New Diveyevo. nainte de a se despri de Gleb la sfritul primei vizite, Printele Adrian a considerat o problem deosebit ca Gleb s fie aproape de aceti oameni, nu numai s le dea ajutor la 341 P Viaa Sf. Dorotei de Kain i dreptele femei din Sfnta Rusie, n Tebaida nordului, p. 210. 335 Damascene Christensen traducerea din limba rus, ci i, aa cum spunea el, s nvee de la ei despre ortodoxie. El spunea c, convertiii vd ortodoxia cu o privire nou, care este n folosul sufletelor ntrite, lund-o drept bun. Printele Adrian a ncheiat, Nu se tie ct vreme va tolera

Dumnezeu sporirea nedreptii n America. Trebuie s nu pierdem vremea ca s trasnmitem la noi oameni calea ortodox de via, care datorit diferenelor culturale nu este uor s se formeze o ramur nou. Prietenia Printelui Gherman cu aceti convertii a durat toat viaa. Nina Seco este una dintre persoanele pomenite mai nainte, care a devenit deosebit de apropiat friei Sf. Gherman datorit aceleiai aprinderi pentru calea ortodox de via aa cum era artat de Printele Adrian. n timpul anilor ct a purtat coresponden cu prinii de la Platina, i ea a fost ndrumat s caute monahismul. n 1973, Nina a venit la San Francisco din Coasta de est. Cunoscndu-i nclinaiile monahale, oamenii i-au spus s mearg la mnstirea rus din ora, dar ca american ortodox s-a simit nepotrivit pentru aceasta. Trimindu-i o scrisoare de ncurajare, Printele Serafim i-a scris: Pstreaz-i taina,342 triete n pace cu toat lumea, ajut pe cei care i cer ajutorul (i ferete-te s ajui atunci cnd nu i se cere!) i roag pe Dumnezeu i pe Vldica Ioan s-i arate calea din afara lumii ct mai repede posibil. Despre ultima problem, nc nu este esenial s ai un plan concret n minte; este sufucient acum s hrneti smna pustiei din inim, cu care noi vom ncerca s te ajutm. Mai trziu, cnd Nina a scris c situaia Bisericii n lume o deprima, Printele Serafim ia rspuns: Drag sor ntru Hristos, Nina, Salutri ntru Domnul nostru Iisus Hristos. Din scrisorile tale se vede c ai mare nevoie de o scrisoare. Nu pot s-i scriu, dar fiind i eu un vistor ortodox american, i scriu cel puin un paragraf sau dou. Da, situaia Bisericii din San Francisco este trist i nu prea poi spune c te simi bine acolo. Nu poi s faci altceva dect s te simi descurajat de aceasta i aa iat unde ncepe s se verifice virtutea ta. Nu ai de gnd s fii o convertit cu toane, nematur dar ct de puternic este atitudinea ta pozitiv? tii c nu din ntmplare te afli unde eti, chiar dac nu ine att de mult de un plan deliberat. Poate c ncepi s te gndeti c n profunzime, ntreaga problem este o nebunie n cele din urm. Cnd apar asemenea idei, ntrebarea mea preferat este: Care este alternativa? Altceva are sens? Se pare c nu. Atunci rabd i mulumete lui Dumnezeu c te cerceteaz. Ca s nu te dezamgeasc lumea mrunt a Bisericii, TREBUIE S TRIETI N LUMEA TA i aceea este lumea adevrat a Bisericii, cea a asceilor, a locuitorilor n pustie i a tuturor acelor psri slbite care nsufleesc i pstreaz scnteia aprins n luntrul nostru. Locuitorii n pustie ne vorbesc astzi n mod deosebit, cnd deertul a fost izgonit din Biseric. Asta nseamn c ne gndim c putem fi ca ei? Nu, asta nseamn doar c i iubim, i mai mult dect orice altceva, vrem s avem mcar cea mai mic imagine a felului lor de via, numai dac Dumnezeu se va milostivi de noi i nu ne va pierde pe noi pentru pcatele noastre, ncpnarea noastr i tot restul ntunecimii noastre. 342 Este vorba despre dorina ei de clugrie. 336 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Dup cum tiau prinii Serafim i Gherman, n Rusia prerevoluionar se aflau de trei ori mai multe femei n mnstiri dect brbai. Totui, pentru femeile americane din pmntul lor natal, monahismul ortodox nu a nceput deocamdat n sens cenobitic i nu era pn acum nici un loc unde puteau s cerceteze idealul pustiei. Aa era din nefericire, pentru c nu numai c femeile se puteau adapta i spori n pustie la fel de bine ca brbaii, dar ele erau probabil chiar mai potrivite pentru aceasta prin virtutea faptului c ele erau libere, nefiind legate de cler i ierarhia bisericeasc. Pdurile Rusiei de nord cunoscuser femei vieuitoare n pustie, mari i sfinte; i prinii de la Platina nu au vzut nici un motiv pentru care femeile americane nu puteau s-i aib i ele pustia lor. Totui, prinii nu puteau s prevad c ei nii vor fi chemai s nfptuiasc aceasta. N februarie 1975, Nina a venit la Mnstirea Platina i a spus prinilor c se gndea din ce n ce mai mult s pun bazele unei viei linitite la ar. Ea mai aflase o alt tnr femeie care era interesat de acelai lucru, o student la oper cu numele Barbara McCarthy.

Printele Serafim nota, Att ea ct i Barbara viseaz la o via isihast, ntr-un cadru moderat dar cu mult smerenie i ncredere i lupt i tgduirea de sine trebuie s fie pe primul loc! Barbara, care se convertise la ortodoxie n 1968, fusese nsufleit de monahismul pustiei nc de cnd citise primul numr din Cuvntul ortodox despre schiturile pustietii din Canada. Abandonndui cariera de la oper, n 1972 a fcut un pelerinaj la aceste schituri i n 1974 plecase la o mnstire pe insula greceasc din Chios. Sttuse la mnstire mai mult de un an dup care s-a ntors n Statele Unite. La 5 iulie 1975, Barbara a venit cu Nina s viziteze Mnstirea Sf. Gherman pentru prima dat. Cnd au ajuns cele dou femei, au fost conduse n bseric pentru o rugciune. Ieind, Barbara s-a apropiat de Printele Gherman i i-a spus: - mi place locul acesta. mi place pustia. Apoi a adugat cu un zmbet, Dai-mio mie! Printele Gherman a vzut c femeia era foarte serioas, dar nu i-a dat seama total ce voia s spun. Poate, s-a gndit el, aici este un suflet care vrea ceea ce lucrm noi! - Promitei-mi c m tundei, a spus Barbara. Promitei-mi c-mi dai pustia! - Promit! A rspuns Printele Gherman nednd nici o atenie realitii practice a acestor cuvinte. Trgndu-l pe Printele Gherman la o parte, Printele Serafim i-a optit: - Ce spui? Ea este femeie i noi trim singuri. Printele Gherman s-a gndit la femeia virtuoas din viaa Sf. Fructuosis din Spania; s-a gndit la Maria din Olonets, la Anastasia din Padan i la toate celelalte femei n vrst, vieuitoare n pustie. De ce s nu mprteti visul tu isihast i altuia care l vrea? L-a ntrebat pe Printele Serafim. De ce s nu dai via unei dorine drepte o dorin care se poate mplini prin ostenelile tale? Printele Serafim a fcut plecciune, i-a fcut cruce i a plecat zmbind, hotrt s-i pun toat osteneala i rugciunea ntru mplinirea a ceva att de ales, liber i plin de frumusee duhovniceasc: un suflet modern care tnjete dup pustia clugreasc. N mai puin de dou sptmni Barbara s-a ntors la mnstire singur, mergnd jumtate de drum de la Redding pe jos i dormind noaptea sub cerul liber. A stat trei zile n casa de oaspei din afara mnstirii, citind sfaturile duhovniceti ale lui Avva Dorotei i fcnd puin treab. Dorirea ei de a merge n pustie era mai puternic ca niciodat; i prinii, temndu-se c s-ar putea ispiti i uita de realitile cumptate ale vieuirii 337 Damascene Christensen ortodoxe, au ncercat s-i tempereze zelul. Ea a plecat de la mnstire cu ideea de a merge la Etna cu Nina ca s pun nceput unei viei semi-monahale linitite. n Etna, Nina a trit aproape de tineri, n timp ce Barbara a trit singur ntr-o min de aur care aparinea mtuii lui Susan Young. Cnd cele dou femei au vizitat mnstirea data urmtoare, Printele Serafim le-a inut o cunvntare, dup cum a scris mai trziu, despre viaa ortodox trit n fric i cutremur, linitit, plin de osteneal i rugciune i dac este posibil, lucrare misionar lipsit de ngmfare i unitatea minii cu alii care se pot altura. n octombrie, Barbara, fiind nc n Etna, s-a mbolnvit grav i a trebuit s se ntoarc la casa ei din Ohio ca s se nsntoeasc. n vizita ei la mnstire, de rmas bun, cu greu era n stare s vorbeasc din cauza bolii, dar a plecat n lacrimi. n vara urmtoare s-a ntors. Nu se schimbase nimic n orientarea ei. A rmas o sptmn n casa de oaspei a mnstirii i, dup cum meniona Printele Serafim, era foarte mulumit de ascultarea ei de a spa fundaia pentru o cas simpl [de cealalt parte a dealului],343 participnd la slujbele noastre i la sala de mese cuviincios, fiind nsufleit de spat i de privelitea defileului de dedesubt. Comentnd despre ajutorul friei n mplinirea viselor de pustie ale Barbarei, Printele Serafim a scris: Este acest joc de partea noastr ori este temelia pentru ceva serios care s ias din ea? Dumnezeu tie. Sorii par s fie de partea noastr ca s facem ceva ieit din comun, pentru a pstra vie o scnteie a luptei i orientrii duhovniceti adevrate. Acele puine suflete care pricep calea noastr nu putem s-i sprijinim i s-i ncurajm? i lui Alexei Young i-a scris: Barbara este bine i i scrie o scrisoare mamei ei. Desigur, este puin primejdios (din punct de vedere politic) s rmn att de mult n preajma noastr. Oficial, dac este vreo problem, poziia noastr n legtur cu ea este: Noi i potolim entuziasmul, dndu-i puin din gustul pustiei n timp ce o nfrnau de la mergerea n codru de una singur. Printele Gherman a binecuvntat-o s nu stea cu totul singur mai mult de trei zile de fiecare dat i s tim unde se afl. Dumnezeu tie ce va iei din dorina ei

pentru pustie, dar noi nu vrem s o nbuim ori s aplicm la aceasta o formul. ntruct lucrurile au ieit bine, noi ne aflm cu desvrire singuri n timpul acestei perioade de var, aa c nu mai sunt tineri care s rabde ispite fr de nici un folos datorit apropierii ei. Din punct de vedere istoric (dup cum tim din exemplele ruseti ale sec. al XIX-lea) cei care ncurajeaz asemenea nebuni sfresc prin a fi ei nii persecutai, dar asta nu este nimic nou! ntre timp, Episcopul Nectarie a binecuvntat-o cu cldur pe Barbara, sftuindo s rabde, spunnd: Pune-i toat ndejdea n Dumnezeu i va fi lumin . STRUCTURA duhovniceasc a Sorei Barbara era n esen artistic. Ca i prinii, ea avea un sim pmntesc al apropierii omului de natur. Cartea ei preferat, de care nu se desprea aproape niciodat, era Omilii duhovniceti a Sf. Macarie cel Mare, n care un scop nalt se unete n mod clar cu o lucrare sincer, simpl, realist. Cititul din izvoarele patristice mpreun cu iubirea ei pentru muzic au fcut-o s vad aezarea pustiei de la Platina ca o oper de art a lui Dumnezeu, la care ea a fost o participant vie, dar nu era suficient s pstreze acest simmnt numai pentru ea. Ea dorea s-l transmit i altora, tot aa cum un cntre care simte prin tot trupul patosul muzicii, primete nsufleire de sus i o revars ctre cei care vor asculta. De aceea, rgazurile ei dintre rugciuni erau ocupate cu traducerea textelor patristice din limba greac, transpunerea textelor ruseti pe monahismul pustiei pentru Cuvntul ortodox i uneori chiar tiprirea lor la pres cnd prinii erau foarte ncrcai cu alte activiti. 343 Proprietatea Schitului Sf. Ilie: vezi cap. 70 mai jos. 338 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Totui, cu fiecare ocazie, Barbara disprea nuntrul pustiei aspre. Mai trziu, ea a nceput s stea acolo perioade de sptmni i chiar luni. Se ruga nopi ntregi i uneori, cnd soarele apunea, glasul ei rsuna pe dealuri, dus de vnt. Printele Gherman i amintete: A aprut odat un incident cnd fria a fost tulburat de o lupt bisericeasc. Atmosfera era ncrcat de tensiune i nesiguran, despre care Sora Barbara avea ntiinare. Ea a aprut la poart ntr-un timp nepotrivit i eu i-am spus despre agitaia noastr sugerndu-i s plece pentru o vreme. Ea a ascultat cu smerenie i s-a ntors n pdure; i numai atunci m-am gndit c poate venise pentru hran i alimente, c poate era flmnd. I-am scris un bilet cu scuze, am mpachetat nite mncare i am pornit ntr-o vlcea mpdurit de unde lua alimentele aflate ntr-o cutie destinat acestui acest scop, care era ataat la un copac. Era n amurg. Am cobort i am urcat dealul cutnd copacul, dar nu l-am putut gsi cu uurin. Atunci, de peste deal, am auzit cntatul ei frumos. Era vestita chemarerugciune din ultimul act din Fora destinului de Verdi: Pace, pace, pace, mio Dio [Pace, pace, pace, Dumnezeu meu] o rugciune potrivit pentru perioada noastr de tulburare. Rsuna prin vlcea i se stingea undeva n jos, n timp ce deasupra licrea prima stea i luna era pe jumtate. i m-am gndit: Ct de nelegtor este acest suflet al vieii nostre, chiar dac n acest caz ea fusese lipsit de hrana de prim necesitate! Nici unul dintre primii frai nu artase o asemenea iubire pentru pustie, nici o asemenea seriozitate de a pune n practic nvturile patristice. Pe cnd se lsa noaptea cald de var, cntatul se transforma ntr-o cntare bizantin melodic, deteptnd cina sufletului. Auzind aceste melodii greceti, mi-am spus: Cum pot mprti cu ea puinul meu Munte Athos? n civa ani se va ntmpla. Sfntul Munte Athos, prin printele meu duhovnicesc de acolo, monahul Nicodim, va aeza o binecuvntare i o mantie monahal peste aceast fat american care se druise pe ea i glasul ei minunat Creatorului Dumnezeu. 69 Prietenii lui Adam O, Doamne, sporete ntru noi simmntul prieteniei cu toate lucrurile vii, fraii notri mai mici crora Tu le-ai dat acest pmnt pe care s se slluiasc mpreun cu noi. S ne dm seama c acetia

nu triesc numai pentru noi, ci i pentru ei i pentru Tine i c ei iubesc dulceaa vieii ntocmai ca i noi i i slujesc ie mai bine la locul lor dect noi la al nostru. - Sf. Vasile cel Mare N zorii unei diminei, nu mult dup ce prinii se mutaser n pustie, a rsunat prin toat mnstirea cntatul unei psri. Prinii au srit n sus doar ca s afle un coco stnd pe mas n mijlocul trapezei. Nu aveau nici o idee de unde venea i cum ajunsese nuntru. Cocoul a continuat s mai cnte de cteva ori. 339 Damascene Christensen ndat s-a auzit un rs dincolo de poart. Prietenul prinilor, Diaconul Nicolae, pe drum fusese atras de culorile vii ale cocoului i l cumprase ca s-l aduc prinilor n dar. A ajuns noaptea i a pus cocoul n trapez. Dimineaa cnd a rsrit soarele, lumina a pus n privelite o pasre de o frumusee neateptat, de o ras exotic. Strlucea i sclipea n soare, cu nuane aurii, roii, albastre i verzi strlucitoare. Penele lui aurii i schimbau culorile cnd se privea din locuri diferite. Printele Gherman i amintete: Nu mai vzusem niciodat nainte o asemenea pasre ca o fptur din alt lume. Defilnd cu vitejie pe pmnt monahicesc, cocoului preau s-i plac mprejurimile. El deveni al treilea frate al mnstirii, a crui ascultare clugreasc era s trezeasc monahii pentru rugciune. El i-a nvat pe prini s nu se bizuiasc pe ceasuri detepttoare, ci pe el. Imaginea oamneilor si deteptai pentru rugciune slujea ca ceva care amintete de pocina Apostolului Petru la cntatul cocoului. Pentru acest motiv, toi cocoii din Rusia sunt numii Petia, un diminutiv de la Petru. Printele Serafim, a crui familie avusese pui pe vremea cnd era copil, a construit un cote pentru coco. Cnd s-a apropiat iarna, a mers la ora i a cumprat patru gini albe ca zpada, aa nct prinii s aib ou. Deoarece coteul era lng buctrie, psrile puteau fi observate ndeaproape. Prinii au observat rnduiala obiceiurilor lor de somn: cum observau soarele cobornd i se cuibreau pentru noapte, numai atunci cnd soarele era complet apus i cum i prseau coteul nici mai devreme nici mai trziu dect rsritul soarelui. Printele Serafim a mai observat cum ginile aveau personaliti diferite. Ele umblau i i luau hran prin diferite locuri i glasurile i comportarea lor erau foarte deosebite. Una dintre ele, care umbla i cnta toat ziua, a fost numit Pasrea-cntec de ctre Printele Serafim; alta, care le lovea mereu cu ciocul pe celelalte, a fost numit Fata Rea; i principala victim a acestui tratament a fost numit Cenureasa. Chiar i cu creierul lor de gin ele aveau o evlavie personal. Gina preferat a Printelui Serafim se numea Rumiane (rusescul pentru Obraz Trandafiriu), l urma n toate prile. Dup prima iarn, coteul ginilor a fost mutat mai departe i le-au luat locul alte animale care s le in tovrie prinilor. Dar cocoul auriu a adus mngiere interioar n viaa lor din pustie, pe care un vizitator ocazional nu putea s o neleag niciodat. zile dup mutarea lor, prinii nu au avut nici cini nici pisici, considernd n rvna lor c nu era clugrete s aib la schit animale rsfate. Apoi ntr-o zi Nina Seco le-a adus un dar. Cnd Nina sttea cu Printele Gherman n tind, ea i-a spus s nchid ochii i s ntind minile. Cnd i-a deschis s-a pomenit innd o pisic gri. El a spus c nu vrea pisica, dar atunci Nina l-a ntrebat dac avea oareci scitori. Foarte bine, a spus Printele Gherman adresndu-se pisicii. Dac prinzi un oarece ntr-o or, poi s rmi. Dac nu, trebuie s pleci. Atunci, pisica s-a furiat sub cldire. n cincisprezece minute, n timp ce Printele Gherman i Nina mai stteau de vorb, pisica a adus un oarece n tind i l-a pus la picioarele Printelui Gherman, mplinind de ndat prima sa ascultare clugreasc. Pisica a rmas i au mai fost aduse i altele mai trziu. nainte de venirea pisicilor, prinii vzuser adesea erpi cu clopoei n zona schitului. Printele Gherman intra uneori n chilia lui i gsea aceast reptil primejdioas n interiorul sutanei lui ori lungit pe patul lui. Totui, odat cu sosirea pisicilor, aceti erpi se mai vedeau rareori. Prinii au dedus c erpii fuseser atrai spre cldiri de oareci, dar acum, ntruct pisicile micoraser adunarea de oareci, erpii nu mai aveau motiv s vin. Pisicile deveniser astfel, nu jucriile rsfate pe ANI de

340 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose care prinii trebuiser s le primeasc pe lng mnstire fr voia lor, ci lucrtori de nenlocuit pentru sigurana public. ntruct este necanonic s dai unui animal numele unui sfnt, prinii numeau pisicile dup ceva de obicei un loc legat de un sfnt a crui pomenire era n ziua cnd sosise animalul. Astfel, o pisic venit n ziua de Sf. Gherman din Alaska a fost numit Alaska, una venit n ziua de Sf. Teodor Tyro (Novicele) a fos tnumit Tyro, etc. O pisic gri-cenuie, cu cuttura trist, s-a ntmplat s vin de srbtoarea Maicii Domnului Bucuria Tuturor celor Necjii: a fost numit potrivit Necjita. nsoitoarea personal a Printelui Serafim era Tyro. Dei mic, aceast pisic, ca din pnz, era stpna clanului pisicesc i nici o alt pisic nu ndrznea s-i taie calea. Pn i n csua Printelui Serafim, aceasta era ca o regin. I se aeza linitit n poal cnd btea la main vreun articol i nu voia s se ridice ca s n-o deranjeze. ntro zi, intrnd ntr-una din camerele de lucru ale mnstirii, a aflat c dduse natere la pisoiai n mijlocul hrtiilor de pe masa editorial! PRINTELE SERAFIM iubea cinii cel mai mult. Niciodat nu putuse fi nlocuit mult ndrgitul su cine din copilrie Ditto. Totui, ntr-o zi, un cine frumos, portocaliu cu negru, corcitur de ciobnesc german, a venit alergnd pe poarta mnstirii. S-a mprietenit ndat cu prinii. N-ar fi frumos s avem un cine? a ndrznit s propun blnd Printele Serafim. Dar cinele avea zgard i evident un stpn, i astfel prinii au simit c ar trebui s pun un anun la Magazinul Central din Platina. La scurt vreme, a venit un om cu o camionet. Omul venise s-l ia pe Murphy al lui. Cinele s-a ghemuit i s-a uitat la stpnul su cu ochi temtori care preau s arate c n trecut fusese tratat prost. Omul era mnios i evident avea puin dragoste pentru Murphy. Printelui Serafim i prea foarte ru s vad c i pleca prietenul. Dup cteva zile, Murphy se ntoarse singur la mnstire. Iari a trebuit s vin stpnul s-l ia. Treci n main! a ipat omul la cine, lovindu-l cu mna. Dac mai face aa din nou, a spus prinilor, va trebui s vi-l pstrai! De data asta numai dup cincisprezece minute s-a ntors napoi. Printele Serafim s-a bucurat n tain. Murphy fusese numele cinelui n lume, dar n mnstire se va numi de acum nainte Svir, ntruct venise prima dat n ziua Sf. Alexandru de Svir. Prinii au afirmat c nu aflaser niciodat o fptur att de minunat (poate c suferina l fcuse astfel!). Nu era n acest animal nici un fel de ncpnare prosteasc! Se uita la oameni cu cuttur istea i cu o expresie att de blnd, umil. Afeciune, joac, tovrie, ocrotire: toate se fceau n vremea lui. inea departe urii i pumele (dar fr ltrat nencetat fr de folos), i mai era cunoscut c era de ajutor frailor care se rtceau, ca s-i afle calea napoi spre mnstire. Printele Serafim l mngia foarte rar pe Svir; ntre ei era un fel de comunicare tcut. Aa cum fcuse cu Ditto, se nelegea cu Svir privindu-l adnc n ochi ca pe un om. MNSTIREA mai avea puni care umblau prin toat pdurea ciugulind hran. n fiecare primvar, punilor le creteau cozi noi n culori strlucitoare, un semn al minii creatoare a lui Dumnezeu, un exemplu al ideii Lui de art. Porumbeii, pomenii mai devreme, pe care Printele Spiridon i iubea att de mult, din nefericire au fost ucii noaptea de bufnie. Cprioarele din zon s-au apropiat de prini att de mult, aproape ca animalele domestice. Cprioarelor le plcea mnstirea, n special pentru c era un loc relativ ferit de vntori. Printele Serafim scria ntr-o var ntr-o scrisoare: este sezon de vntoare 341 Damascene Christensen i cprioarele noastre dragi stau aproape de noi de fapt, n timp ce eu bat acum la main afar, sunt nconjurat de cinci cprioare, trei dintre ele bnd din apa noastr. Prinii supravegheau un puior de cprioar pe care l-au ajutat s creasc s devin mam. n iunie 1972, Printele Serafim scria: ncepe vara noastr i acum dou zile puiorul nostru de cprioar a dat natere la doi pui, s-ar prea chiar n faa bisericii noastre! Nu aveau nici dousprezece ore cnd i-

am vzut prima oar, dar deja alergau (i se poticneau peste tot). Spre surprinderea noastr, observm c Puiul nu are nici un cuib sau ceva de felul acesta, ci doar i mut puii de colo colo, lsndu-i s doarm atunci cnd cad jos, i apoi se oprete ceva mai departe. Aceasta este a treia zi i nc nu au plecat din zona mnstirii ceea ce arat c suntem demni de ncredere. Ne uitam mprejur din cnd n cnd i la un moment dat am aflat un pui de cprioar ncolcit sub copacul Sf. Gherasim al nostru, cu o icoan, uitndu-se la ea. O privelite foarte emoionant. Cprioara pe care Printele Serafim o iubea cel mai mult era un cprior de culoare deschis numit Whitey. Mare, mprtesc i frumos, cu un smoc de blan alb pufoas pe piept, Whitey umbla peste tot ca regele pdurii. El tia c monahii erau prietenii lui. Desvrit de blnd n preajma lor, se apropia de ei, se lsa s fie mngiat i mnca din minile lor. ntr-o zi a sezonului de vntoare, cnd Whitey umbla pe pmnturile mnstirii, s-a auzit un jeep urcnd pe drum. Whitey, nesimind primejdia posibil, a pornit-o spre biseric, dincolo de care se apropia jeep-ul. Unul dintre frai a nceput s mearg dup Whitey, strignd, Whitey, stai aici! Whitey, nu pleca! Jeep-ul a ncetinit; vntorii dinuntru l vzuser pe Whitey i fr ndoial au auzit i strigtele nnebunite ale fratelui. Dar Whitey continua s mearg. Nici nu mersese cprioara nou metri dincolo de biseric, cnd s-a tras un foc. Whitey a czut jos mort. De data asta Printele Gherman a dat fuga la faa locului. - Ce facei? A strigat el ctre vntori, artndu-le inscripia Vnatul interzis. Aceasta este proprietate privat. Vntorii erau bei. Omul care trsese cu puca i-a ndreptat arma nc fumegnd ctre Printele Gherman. - Ce ai spus? A ntrebat omul cu o vorb amenintoare. Printele Gherman desigur nu a spus nimic i dup un timp maina li s-a rsturnat pe drum. Printele Serafim a fost pustiit de moartea brusc i crud a lui Whitey. Mergnd n biseric, a plns. Micul biat plin de iubire care plnsese oarecnd lng Ditto, era acolo n interiorul su. cnd petreceau n schitul lor, prinii au aflat despre un experiment, supravegheat de ctre guvernul sovietic, care era n legtur cu animalele. Bolevicii, socotind c toate animalele domestice n afara animalelor de gospodrie sunt un lux burghez, au omort toate aceste animale din anumite zone ale Rusiei. Dup ani de zile au fcut un studiu psihologic, comparnd oamenii din aceste zone cu oameni din zonele unde animalele fuseser ngduite s vieuiasc. S-a descoperit c oamenii care fuseser lipsii de animale aveau o proporie mai mare de depresiune nervoas, anxietate i sinucidere dect ceilali. S-a concluzionat astfel c animalele aveau oarecare efect terapeutic asupra fiinelor omeneti. Prinii au vzut adevrul confirmat de propria lor experien la mnstire. n presiunea constant de activiti ale prinilor, animalele erau un izvor de odihn i uurare pentru ei. O pisic mpingea o u deschis i intra n tipografie pe cnd prinii lucrau, ori un prihor i perechea lui se artau n privelite construindu-i cuibul n afara ferestrei i ndat ntreaga povar a universului omenesc se spulbera naintea realitii creaiei lui Dumnezeu din care i omul este o parte. Aceste animale nu aveau nici o PE 342 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose legtur cu maini stricate, prese de tiprit i maini de cules litere, nici cu probleme bisericeti i financiare cu care erau preocupai prinii. Printele Gherman observ: n atmosfera noastr rustic, animalele i au locul lor. n atmosfera lumii contemporane, pe de alt parte, ei parc ar fi jefuii de talanii lor, fiind n nepotrivire cu lumea fcut de om. Cnd priveti n ochii animalelor vezi nu numai c sunt drglae, jucrii din blan, ci sunt un fenomen extraordinar de serios, creaturi care iau viaa n serios. Animalele i duc viaa i parc ne spun: Intr n lumea lui Dumnezeu. Aparii veniciei! Printele Gherman i amintete o clip linitit cnd era cu Printele Serafim i animalele lor au venit la ei: Svir, uitndu-se n sus cu atta devotament i dnd din coad, i o pisic frumoasc, cu lbuele albe, cu numele Kisa, stnd linitit alturi. - Din punctul tu de vedere, ce sunt animalele? A ntrebat Printele Ghermna ntr-o stare meditativ. - Ele au o legtur cu raiul. A rspuns Printele Serafim. 70 Un col ortodox al Americii

Omul trebuie s cerceteze slujbele Bisericii i rnduielile Bisericii deoarece frumuseea i adncul slavei cretine este mai nalt dect slava ngerilor; este legtura dintre pmnt i cer. Este un cor de oameni i ngeri srguindu-se spre unirea inimilor lor cu Dumnezeu i a voilor lor cu voia lui Dumnezeu. - Btrnul Zaharia din Lavra Sf. Serghie344 timpul uneia dintre primele sale vizite la Mnstirea Sf. Gherman, episcopul Nectarie s-a uitat n jur cu o privire plin de recunotin i veneraie. i-a fcut cruce i a spus: - Este o minune! n Rusia, Episcopul Nectarie asistase la sfritul Optinei lui dragi de ctre un regim de huligani fr Dumnezeu care puseser stpnire pe Rusia ca o plag. n America, el vzuse cum Biserica Rus din diaspora, retras din leagnul spiritual al patriei sale, ncepuse deja s piard buna mireasm a cretinismului celeilalte lumi, pn la nivelul persecuiei propriilor ei ierarhi fctori de minuni. El vzuse eparhia oraului n care locuia, San Francisco, nbuit sub jugul unei mentaliti organizatorice. i, trind n acel ora nttre anii 1960 i 1980, el observase direct apariia rapid a ceea ce Sf. Ignatie Brianceaninov numise timpul de baz al lepdrii. n mijlocul acestor probleme, exista Mnstirea Sf. Gherman, pierdut n codru, tinuit de lume, cu doi clugri ai noii generaii, dintre care unul era american convertit. Aceasta a fost o minune pentru el. El scria ntr-o scrisoare, n Platina se slluiete duhul de la Optina. n acelai timp, Episcopul i-a avertizat pe prini s nu cad n mndrie. Cnd ei l-au vizitat n San Francisco n 1975, le-a spus: S nu credei c tot ceea ce avei este 344 N Jane Ellis, trad., Un sfnt sovietic timpuriu: viaa Printelui Zaharia, (Springfield, Illinois: Templegate Pub., 1977), p. 61. 343 Damascene Christensen prin ostenelile sau meritele voastre. Este un dar de la Dumnezeu! Fratele su, I. M. Kontzevici obinuia s spun c Optina clugrii umblau parc pe vrfuri naintea lui Dumnezeu. Era un fel de glum i vorb de duh, dar nimeni nu spusese niciodat ceva ca s-l jigneasc pe altul. Ei singuri se pzeau de judecat i de vorbirea fr de folos, de orice le tulbura linitea lor interioar i prezena lui Dumnezeu printre ei. Dup cum explica Episcopul Nectarie, Ei pstrau cu sfinenie harul. Aceasta fusese poate cea mai important lecie pe care o nvase Episcopul Nectarie la Optina i de aceea le spunea adesea prinilor de la Platina: Nu risipii harului lui Dumnezeu. ntr-o predic pe care a inut-o la mnstire a izbucnit n lacrimi n timp ce adresa rugmintea: Pstrai-v cu sfinenie singurtatea i individualitatea minii i niciodat s nu apun soarele peste mnia unuia fa de altul. n ziua de Rusalii, 1974, Episcopul Nectarie a fcut o vizit la schit i ca totdeauna, a adus mngiere frailor. Nu lsai s v copleeasc greutile, lipsa de nelegere i aa mai departe, zicea el, ci trii fiecare zi cu ncredere n Dumnezeu, fr s v facei griji pentru problemele de mine. Fie c suntei zece sau numai doi, mergei nainte. i chiar dac rmne numai unul din voi, veselii-v i slujii pe Dumnezeu; v aflai n locul potrivit. Pn i mama Printelui Gherman, care att de tare s-a opus odinioar aspiraiilor monahale ale fiului su, i-a dat seama c el se afla acolo unde i era locul. ntr-una dintre vizitele ei, i-a spus: - Aici simt c ai harului lui Dumnezeu. Cnd Printele Gherman s-a ntors dintr-o cltorie fcut la Jordanville n decembrie 1973, Printelui Serafim i s-a artat ct de mult druise Dumnezeu friei lor. n ziua prznuirii Sf. Gherman, Printele Gherman inuse o conferin nflcrat n faa a 200 de tineri de la mnstirea Jordanville, punnd astfel nceput unei tradiii a Pelerinajelor Sf. Gherman care aveau loc acolo n fiecare an. El micase multe suflete i semnase seminele pentru roada viitorului. Meditnd asupra efectului pe care l produsese Printele Gherman, Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Tinerii sunt flmnzi de ortodoxia adevrat, fanatic; dar ortodoxia adus din alte ri va pieri. Sunt att de puini, chiar i dintre episcopii notri care i dau seama de acest lucru! Cei din Biseric care au contiin, privesc spre fria noastr cu mare ndejde pentru viitor. i n adevr, poziia noastr este mult mai liber i mai plin de ndejde dect a oricror altora, n ciuda piedicilor. Noi trebuie s facem lucrare bogat, att n englez ct i n rus i mai presus de toate n nsufleirea i aezarea atitudinii corecte. Printele Serafim s-a mai bucurat s aud c Printele Gherman aduce

napoi cuvinte de ncurajare de la arhipstori de pe coasta de rsrit: Arhiepiscopul Averkie binecuvnteaz tot ceea ce facem, scria Printele Serafim. La fel i Mitropolitul Filaret a confirmat calea noastr spunnd: Calea voastr este aternut i este bun. Arhiepiscopul Andrei345 la fel, v binecuvnteaz. Mesajul: nu ar trebui s fim suprai de nelegerea greit din partea unor autoriti, de mentalitatea sinodului care se gndete numai la organizare i politic; ci noi trebuie s mergem cu ndrzneal nainte pe calea pe care ne-a binecuvntat Vldica Ioan. De ziua numelui din lume a Printele Serafim (a 13-a aniversare a primirii lui n ortodoxie), Printele Gherman a inut o predic important n legtur cu Sf. Alexie ziditorul Moscovei, spunnd frailor c i ei trebuie s zideasc, nu s distrug zidirea sufletelor lor i a comunitii lor. Aa cum comenta Printele Serafim n Jurnalul su: Aceasta nseamn c nu trebuie s existe nici un fel de mhnire, nici un fel de tiu mai bine, cnd Printele Gherman se ostenete mult ca s ne spun rnduielile vieii bisericeti, nici un fel de a lua drept bun ceea ce avem noi sau oricare atitudine greit fa de noastr via duhovniceasc. Nu exist nici un fel de accidente n viaa noastr 345 Arhiepiscopul Andrei din New Diveyevo, odinioar Printele Adrian. 344 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose totul se petrece cu noi din voia sau ngduina lui Dumnezeu pentru mntuirea noastr i reflect starea i nevoile noastre interioare. Ct de mult nevoie avem s umblm n fric de Dumnezeu i s zidim n mod contient acest col ortodox al Americii, nu pentru folosul nostru privat, ci pentru binele adevratei ortodoxii din America! CU astea n minte, prinii s-au srguit s fac totul n viaa lor de zi cu zi ca s le aminteasc de lumea cealalt. Pentru a ntri legtura lor cu Rusia Sfnt i sfinii ei, ei au numit toate locurile vii dup mnstirile ruseti mari. Astfel, chilia Printele Gherman de lng vrful coamei a fost numit Valaam; chilia Printele Serafim, construit n 1975 chiar de Printele Serafim, a fost numit Optina. Mai trziu, construciile au fost numite dup Mnstirile Sarov i Glinsk. n 1974 s-a auzit vorb precum c ntiul ierarh, Mitropolitul Filaret, ar putea veni la mnstire. Dar va fi indignat! A spus Printele Gherman. Nici mcar nu avem o camer corespunztoare n care s-l primim. Atunci s construim o camer nou, a fost sugestia Printelui Toma. O camer vrendic de un ar! Printele Serafim s-a gndit c era o idee minunat. Pn la urm, Mitropolitul nu a venit niciodat; dar planul lui Toma s-a dezvoltat n ceva mai bun dect concepia iniial: o camer nchinat de fapt memoriei arului Martir Nicolae i familiei sale. La 4 iulie, pomenirea Martirilor mprai, prinii au stropit cu agheasm pe locul viitoarei construcii. Ca i cu aproape toate construciile mnstirii, Printele Serafim a fost proiectantul i dulgherul, Printele Gherman i ali frai dnd ajutor. Pn n noiembrie camera a fost isprvit i au fost atrnate pe perete fotografii greu de gsit ale arului i familiei sale.346 Recunoscnd ct de ciudat ar putea s apar aceasta unei persoane obinuite din exterior, Printele Serafim a scris: S-a nrmat portretul arului i camera a fost vruit n albastru la vreme potrivit pentru o pomenire mrea n Camera arului. Puini dintre noi ne nsufleim de aceste pomeniri n pustie i chiar de ideea unei Camere a arului n pdure i trebuie s continum astfel s fim nebuni n faa lumii pentru a rmne nsufleii i aductori de road. Prinii, de asemenea, au acoperit regiunea nconjurtoare cu ceea ce numeau ei eufemistic schituri. Fiecare schit, numit dup un anumit sfnt, era alctuit dintr-o suprafa de pmnt eliberat, unde fraii puteau cnta slujbe. n unele locuri se spa n ideea c ntr-o zi se va construi acolo o biseric sau chilie. La schituri se atrna cte o icoan ntr-un copac, se ridica o cruce de lemn sau se fcea un tetrapod. n anii de mai trziu prinii au adus mese de altar n unele schituri. Erau schituri nchinate Sf. Ilie Proorocul, Sf. Ioan naintemergtorul, Sf. Ioan Teologul, Sf. Hariton, Sf. Serafim de Sarov i Btrnul Zosima din Siberia. Sf. Tihon de Kaluga, care a vieuit ca sihastru n scorbura unui copac, a fost cinstit cu copacul Sfntului Tihon. Alte locuri de biseric au fost numite dup marile mnstiri celtice din Lindisfarne i Iona. i munii i dealurile au primit nume.

Astfel, un deal proeminent, cam la 1,6 km spre apus de mnstire, a fost nchinat Cuviosului Velicikovski i a ajuns s fie numit Creasta lui Paisie. Muntele de deasupra mnstirii, n vrful cruia aezaser o cruce i un tetrapod, a fost numit Muntele Sf. Gherman, dup piscul cel mai nalt de pe Insula Spruce. Un alt punct de pe culme a fost numit Muntele Athos. i spre miazzi, un munte cu numele secular Black Rock a fost numit din nou dup Aprtoarea Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu. La srbtoarea Aprtoarei n 1974, Printele Serafim nota: Toi cei cinci frai i un pelerin urc Black Rock i sunt nsufleii de pdurea ndeprtat i priveliti ntinse. nsoitorul nostru este un tnr good hipie cu nici un fel de deschidere vzut ctre ortodoxie. Muntele este numit Aprtoarea i 346 Donate de familia Makuinski, care apare mai trziu n acest capitol. 345 Damascene Christensen pajitea de la nlime (la 1982 m) este numit dup Sf. Roman Melodul i Sf. Ioan Cucuzel [care sunt prznuii de asemenea n aceast zi]. La toate schiturile, n special n zilele cnd erau prznuii sfinii lor, se fceau procesiuni cu prapuri prin pdure. Printele Spiridon spusese oarecnd prinilor, Facei mai multe procesiuni; acestea sfinesc atmosfera. sfat care fusese urmat de prini cu credin. Iat cum descrie Jurnalul Printelui Serafim unele dintre aceste procesiuni: 10 iulie, 1974. Srbtoarea Maicii Domnului din Konevits i Sf. Antonie de la Peterile Kievului. Dup slujba de diminea, o procesiune pn la cimitir, unde Icoana [Maicii Domnului de la Konevits] este lsat pe locul bisericii cimitirului pentru restul zilei. Toi fraii vin n timpul zilei s se roage n cimitir. Dup amiaz razele soarelui cad direct pe Icoan i pdurea se umple de aur, o nfiare de toat minunea a unei Icoane. n aceast zi pomenim pictoria Icoanei, roaba lui Dumnezeu, Tatiana,347 care a plecat la Domnul cu un an n urm. 28 iulie, 1974. Pomenirea Sf. Lup din Troyes. Trei pelerini particip cu noi la ridicarea Crucii la Lindisfarne la schitul unde vor fi pomenii Sfinii Apuseni. Iari mari cinstim pe Sf. Gherman din Auxerre, printr-o slujb de Vecernie nchinat lui i o procesiune la Lindisfarne. 19 martie, 1975. La apus se face o procesiune la Lindisfarne i se fac primele spturi pentru Biserica Iona. Apare un gnd: suntem nebuni! Dar visele noastre pe acest munte au sens i trebuie s mergem nainte fr s ne smintim de simul practic al lumii i tiu mai bine. Noi semnm seminele; Dumnezeu tie ce roade vor veni. 19 iulie, 1976. Sf. Serafim. O procesiune la Lindisfarne, unde, pmnt de la Lindisfarne i o icoan a Sf. Martin de Tours (cumprate din Anglia de ctre Alexei Young) sunt druite Printelui Serafim. Mai trziu, se ncepe un Acatist la Schitul Sf. Ilie, dar din pricina ploii este terminat n biseric. Tunete i fulgere nsoesc ropotele de ploaie din ajunul zilei de Sf. Ilie. 20 iulie, 1976. Proorocul Ilie. Procesiune la Schitul Sf. Ilie, unde toi se roag pentru ca ploaia s pun capt primejdiei focului i lipsei de ap. Dimineaa este nsorit . [n aceeai zi mai trziu] este o vijelie cu grindin i munii din jur sunt albi de grindin. n urmtoarele patru zile plou zilnic (aproape 5 cm), i este clar faptul c Sf. Ilie a rspuns rugciunilor noastre 23 octombrie, 1976. Ajunul adormirii Btrnului Zosima Verkhovski [din Siberia]. Prinii au o procesiune diminea la Crucea lui Zosima la captul dinspre apus al proprietii mnstirii; ei se roag pentru odihna lui i pentru cumprarea unei buci de pmnt nspre apus, dac asta este plcut lui Dumnezeu.348 Cnd au adus icoanele mprteti pentru biserica lor, prinii au avut o alt procesiune, de data aceasta au mers tot drumul pn n vrful muntelui la mnstire. Lucrarea lui Pimen Sofronov, aceste icoane frumoase fuseser comandate de ctre Arhiepiscopul Ioan pentru noua Catedral din San Francisco. Acolo el se rugase zilnic naintea lor, dar dup adormirea sa ntru Domnul, acestea fuseser nlocuite cu altele Sora naei Printelui Serafim. n tineree fusese o pelerin frecvent la Valaam, i fiica duhovniceasc a Btrnului Nicolae de Valaam. Btrnul Nicolae a petrecut la Schitul Konevits din Valaam, nchinat Icoanei Konevits a Maicii Domnului. 348 Jumtate din parcela original dinspre apus mai sus menionat. Prinii au putut s o cumpere n 1981. 346 347

Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose noi. mpreun cu uile mprteti la care Arhiepiscopul se nchinase mereu, icoanele erau pstrate de frie spre pomenirea ctitorului lor. MAI presus de toate, ciclul slujbelor de fiecare an la mnstire era accentuat de srbtorile mari ale Domnului i ale Maicii Domnului pe care fraii le srbtoreau n srcie, simplitate i mare bucurie. Faptele vieilor pmnteti ale lui Hristos i ale Maicii Sale erau ntr-adevr simite din nou n fiecare an ca fapte care nu trec ci sunt sdite n venicie. La Srbtoarea Bobotezei (6 ianuarie), cnd se srbtorete botezul lui Hristos n Iordan, prinii i fraii traversau pustia nconjurtoare sfinind atmosfera cu agheasm; i aceasta continua toat sptmna urmtoare. Descriind srbtorirea Bobotezei n 1976, Printele Serafim scria: O srbtoare vesel cu procesiune pn la Iordan un vas cu ap pe o buturug n mijlocul fntnii noastre neterminate. Este turnat puin agheasm n vas pentru a sfini apa. n fiecare zi pn la Apodosis349 are loc o procesiune n jurul fntnii i toi beau din vasul care a fost lsat acolo. La 7 ianurarie o procesiune care s-a desfurat ntre Valaam i Schitul Sf. Ioan naintemergtorul (la rsrit de Optina, peste viroag), a fost mplinit n ziua prznuirii de ctre Printele Gherman i Printele Teofil.350 La 10 ianuarie, prznuirea Sf. Pavel de Obnora,351 o procesiune mai lung peste tot muntele Mt. Athos, Mt. Sf. Gherman, Valaam, Schitul Sf. Ioan, Optina, cu stropiri de agheasm peste tot. Duminic 12 ianuarie, o procesiune la Schitul Sf. Ilie cu moatele Sf. Teodosie nceptorul viei de obte. Trebuie s-i mulumim lui Dumnezeu pentru libertatea pe care o avem i prilejul de a lupta i de a da roade sptmna se petrece ntru lucrare bogat fcut n tipografie fiind tiprite simultan dou numere i o brour (despre Arhiepiscopul Andrei). La Srbtoarea Schimbrii la Fa (6 august), cnd Dumnezeirea lui Iisus Hristos s-a artat pe Muntele Tabor, fraii de mnstire urcau pn n vrful muntelui lor noaptea, ca s svreasc acolo slujba de priveghere naintea crucii pe care o ridicaser. Dup slujb s-au aezat cu toii sub stele pe cnd Printele Serafim le destinuia gnduri ale mpriei transfigurrii pentru care ei toi trebuiau s se pregteasc. n 1974, Printele Serafim descria srbtorirea acestei prznuiri dup cum urmeaz: nfruntnd vntul puternic i rece, toi sunt foarte nflcrai i dup slujb toi stau aezai pe stnc i ascult cteva cuvinte despre starea de transfigurare a omului i despre lumea din veacul ce vine i despre cele dou dimensiuni opuse ale acestei lumi: spaiul n ntinderea sa, care ne nsufleete att de mult s ne umplem de evlavie; i timpul, foarte scurt, ca s ne nvee s avem fric i s ne pregtim pentru mntuire n momentul scurt de via care ne este dat. Rostite n mijlocul ntinderii linitite a cerurilor i a mrii munilor verzi, asemenea cuvinte ale Printelui Serafim vor cobor n inimle asculttorilor si, redeteptnd n ei acea dorire dulce-amar pentru Creatorul lor. Crciunul n pdurea nvemntat n zpad era ntotdeauna o mare fericire. ntruct Crciunul orotodox cade cu treisprezece zile dup Crciunul din apus, prinii erau i mai rupi de ntregul aspect comercial ce nsoete acest anotimp de srbtoare. Ei se puteau cufunda n bucuria duhovniceasc a Srbtorii, cntnd ntreaga noapte imne vechi despre Naterea lui Hristos. Totui, aceasta nu nseamn c neglijau s urmeze tradiiile clduroase ca pomul de Crciun i cadouri (i mpodobirea bisericii cu ramuri de pin), fa de care fiecare suflet apusean obinuit este ataat. Prinii simeau Apodosis: rmas bun (literal predarea); Odovania unei prznuiri, care are loc de obicei la opt zile dup prznuirea respectiv. 350 La 7 ianuarie Biserica prznuiete Soborul Sf. Ioan naintemergtorul i Boteztorul Domnului. 351 Un vieuitor din pustia Tebaidei de nord a Rusiei, adormit ntru Domnul n 1429. 347 349 Damascene Christensen c asemenea lucruri erau importante n special pentru copii, Teofil i fratele su Matei, care nu avuseser niciodat nainte parte de pom de Crciun i de cadouri, pentru c mama lor era mpotriva acestor lucruri. n 1974, Printele Serafim nota: Naterea lui Hristos se petrece n pace i linite de ctre cei trei frai i pelerinul Matei, dup ce vreme de cteva zile au fcut pregtiri, curenie, etc. Printele Serafim i Matei merg prin zpad s adune verzturi de Crciun i un pom, pe care Matei l taie singur (primul su pom de Crciun). mprirea darurilor pentru toat lumea a fost rnduit dup amiaza devreme n Camera arului nconjurat de zpad, urmat de o

cuvntare a Printelui Serafim despre viaa Btrnului Macarie [de la Optina]. Seara, alt mas n Camera arului, cu lectur din Crciunul n Anglia352 de Washington Irving ct de ters i pgn n comparaie cu pregtirea ortodox adevrat i srbtorirea acestei Prznuiri! n anul urmtor, Printele Gherman mpreun cu Teofil au mers s taie pomul de Crciun. Dup desfacerea cadourilor, fraii au audiat o caset cu Oratoriul Creaiei de Haydn: Foarte nsufleitor, nota Printele Serafim. Printele Gherman s-a ostenit mult ca s asigure pentru toi o atmosfer festiv. n lumea modern, srbtori, cum ar fi Crciunul, sunt precedate de sptmni de reclam i pregtire extraordinar, dar dup ce ziua s-a terminat gata! Tot ceea ce rmne de fcut este s se fac curat i s se termine resturile de mncare. Dar n ortodoxie, dup cum s-a vzut, srbtorile continu toat sptmna, att n slujbele din Biseric ct i n festivitile din afara ei. n cazul Patilor, ele continu i mai mult. Patile, Srbtoarea Srbtorilor, era cu mult mai strlucitoare la mnstire prin Postul Mare de ase sptmni pregtitor srbtorii. n timpul acestei perioade, numit primvara sufletului, fraii se srguiau s-i cureasc inimile de toat necuria. Aceasta se mplinea prin slujbele lungi din Post (opt pn la nou ceasuri pe zi) ncrcate cu rugciuni de pocin la care se adugau citiri din textele patristice, prin citire duhovniceasc deas fcut n afara bisericii (fiecare frate trebuia s citeasc cel puin o carte rnduit pentru perioada Postului), i prin osteneal sporit ctre pocin, tcere i ndreptarea ateniei ctre cmara inimii. Toate crile citite n biseric erau de inspiraie monahal: Istoria lausiac, Scara ursuului divin, Sfaturi duhovniceti de Avva Dorotei i povestirea Sf. Pahomie i a ucenicilor si (aflat n Raiul prinilor). Potrivit tradiiei, trebuiau citite n timpul slujbelor i Omiliile Sfntului Efrem Sirul, dar ntruct nu se gsea nici o traducere n englez, prinii au nlocuit cu un text clasic al ortodoxiei apusene, Dialoguri ale Sf. Grigorie cel Mare. Pentru lectura lor duhovniceasc individual, fraii citeau cri cum ar fi Rzboiul nevzut, Convorbiri, de Sf. Ioan Casian, Reguli monahale de Sf. Pahomie i Tebaida nordului. Printele Serafim, dup cum am vzut, ncerca s reciteasc Confesiunile Fericitului Augustin n fiecare Post Mare, pe lng alte cri. Cei care, ca i Printele Serafim, priveau ostenelile Postului ca o binecuvntare i mai degrab ca un prilej dect ca o pedeaps erau capabili s guste acea cin dulce a inimii pe care numai Dumnezeu o poate da. n 1975, dup prima sptmn de Post care este sptmna cu postul cel mai aspru, cnd nu se mnnc aproape de loc Printele Serafim trebuia s coboare muntele mpreun cu civa pelerini printr-o zpad de patru picioare. Urcnd muntele napoi singur, a observat c era foarte ostenit dar avea o bucurie adnc. Slbit trupete, sufletul su era n stare s zboare: puterea Mea se desvrete n slbiciune (II Cor. 12, 9). n timpul sptmnii patimilor dinaintea Patilor, prinii urmau rnduiala de la Optina a slujbei de utrenie a Cmrii Mirelui. Uile mprteti se legnau uor deschizndu-se, punnd n privelite strlucirea candelelor multicolore care ardeau n faa mesei altarului, pe cnd fraii cntau melodia de pocin a vechiului imn: Iat 352 Din Culegerea de schie a lui Washington Irving. 348 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cmara Ta de nunt mpodobit, O, Mntuitorul meu i eu nu am haine de nunt ca s intru. D strlucire hainei sufletului meu, O, Hristoase, Dttorule de Via, mntuietem. nviind n aceast diminea tradiia destul de rar pe cnd vizita Optina fiind copil, Episcopul Nectarie i-a ntiinat pe prini despre o alt legtur a lor cu acea sfnt mnstire. Dup 1970, cnd Arhiepiscopul Artemon ceruse ca prinii s mearg la San Francisco de Praznic, fria a petrecut fiecare Pati n retragerea pdurii. nconjurai de natura lui Dumnezeu, clugrii triau bucuria Srbtorii fr mprtierea gndurilor. Arbutii i florile ncepeau de regul s nfloreasc la Pati ca o imagine a Renvierii; i prinii mpodobeau biserica lor cu o imensitate de flori strlucitoare. Prinii trebuiau s-i aminteasc cu dragoste de primul Pati pe care l-au petrecut singuri n schitul lor, n anul 1971. ntruct nici un preot sau episcop nu venea la ei ca s slujeasc Liturghia de Pati, prinii au mers la Sacramento ca s primeasc Sfnta mprtanie cu cteva zile

nainte de Prznuire. Ori de cte ori se afla n Sacramento, Printele Serafim era dornic s viziteze un fost biat din cor i cu evlavie la Sf. Ioan de Kronstadt, btrnelul cite Alexei. El i punea ntrebri detaliate despre Sf. Ioan, cum slujea n altar, etc., sorbind fiecare cuvnt al acestei mrturii oculare, a unui astfel de sfnt mare. Pentru el era ca i cum ncepea s-l cunoasc personal. mpreun cu soia sa Zinaida, Alexei fusese i el membru al Bisericii Catacombe din Rusia i discipol al Noului Martir Printele Imael Rozhdestvensky i al fratelui su de snge Printele Mihail. Cei din familia Makuinski au spus multe istorioare prinilor de la Platina despre aceti frai-duhovnici, care i-au ncurajat pe prini s scrie prima Via a lor i s o publice n Cuvntul ortodox. i acum, ntruct prinii s-au aezat n casa comod a familiei Makuinski cu puin timp nainte de Pati, Printele Gherman sa uitat la fotografiile pe care le aveau cu Prinii Imael i Mihail, imagini care urmau s fie tiprite mpreun cu Viaa lor. Printele Gherman a spus, Deoarece vom petrece Patile singuri n pdure, putem lua cu mprumut acele fotografii ca s mprtim Srbtoarea cu aceti doi oameni sfini? Familia Makuinski a consimit cu bucurie. Urmtorul Pati a fost descris de Printele Gherman astfel: Ne-am rugat toat noaptea n biserica rece i am ieit ostenii de la slujbe. Printele Serafim arta palid de postire i nedormire. Dar era aa de fericit! Eram doar noi doi; i dup terminarea postului, cnd am trecut la mncrurile de Pati, n capul mesei se aflau fotografiile Prinilor Imael i Mihail, cu chipurile lor strlucitoare! Pomenind de Sfnta Rusie, care se afla n srcie i suferin sub un jug neomenesc de sclavie, ndat ce am mncat, ne-am rugat la aceti duhovnici sfini i am simit c ei mprteau cu adevrat Srbtoarea noastr de Pati cu noi. Am frnt kulichi [pinile de Pati ruseti] pe care le fcuse Printele Serafim. Acum, Printele Serafim era priceput n multe treburi dar coptul pinii nu se afla printre acestea. n fiecare an el cocea kulichi i n fiecare an o scotea la fel: ars pe dinafar i crud pe dinuntru. Dar nu ne deranja noi aveam totul: Dumnezeu, sfinii i mucenicii, schitul nostru din pustie . Dup mas, am fcut o plimbare pn la drum i am vzut flori slbatice care ieeau din zpad. M-am gndit atunci c sunt cel mai norocos om din lume! Desigur, n anii care au urmat, prinii urmau s petreac aceast Srbtoare cu ali frai, care le-au umplut inimile cu bucurii i mai bogate. Descriind Patile din 1975 de la mnstire, Printele Serafim scria: Dup belug de slujbe de-a lungul sptmnii, ase frai sunt mpreun pentru slujba de la miezul nopii a nvierii lui Hristos. Cnd mijirea zorilor, patru frai se scoal s vad soarele jucu (numai Printele Serafim este acolo la timp s-l vad) i apoi merg peste munte bucurndu-se n ciuda vntului rece i a munilor mbrcai cu zpad. De-a lungul ntregii zile se trag clopotele i toat lumea se afl ntr-o stare de mare bucurie. Vremea se mai nclzete i se nsenineaz n restul 349 Damascene Christensen sptmnii, n cea mai mare parte, i n fiecare zi au loc procesiuni dup slujba de diminea spre vrful muntelui, spre Schitul Sf. Serafim, schitul Sf. Ilie, Lindisfarne, noua fntn (nc nespat) i n jurul mnstirii. Trezvia duhovniceasc, pstrat cu atta luare-aminte n timpul Postului Mare, trebuia meninut i n timpul Patilor i dup. Fr pzirea de sine, era o tendin de a cdea ntr-o stare de proast dispoziie dup ce se gustase dulcea mult. Un tnr convertit, nflcrat dup trirea primului su Pati n pustie a fost ntrebat de Printele Serafim: - Ei, cum i-a plcut Srbtoarea? - A fost minunat! A rspuns pelerinul vesel. - Nu irosi ce i s-a dat, a spus Printele Serafim, fiind ecoul cuvintelor Episcopului Nectarie. Nu risipi harul. Pstreaz-l acolo! Pe cnd spunea aceasta, Printele Serafim l-a btut uor cu palma peste piept, n dreptul inimii. Sptmna care urmeaz dup Pati, numit Sptmna Luminat, a fost mai festiv dect oricare alt timp al anului. La sfritul acestei sptmni n 1975, n Duminica Tomii, Printele Serafim scria: Ca i anul trecut, ziua este frumoas i senin (dup ce plouase cu o zi nainte) i frunzele de stejar sunt verzi, dei nc foarte mici o primvar trzie, care corespunde minunat Patelui trziu. Dup slujba de duminic diminea, fraii fac o procesiune la Muntele Transfigurrii, unde se citete Evanghelia i Printele Gherman mai ine o predic serioas despre pzirea de capcanele convertitutlui i despre aducerea de road. Apoi procesiunea i-a urmat drumul spre stncile din faa Schitului Sf. Hariton, unde s-a servit o mas mic n timp ce Printele Toma [Anderson] a citit din Evanghelie ceea ce i se dduse pentru ziua numelui su i apoi s-au citit cteva felicitri pentru Pati.

Apoi fraii maturi au cobort dealul cu prapurii, urmai de pisica cea zburdalnic; [alt frate] a mers la Valaam ca s asculte cntri sfinte nregistrate pe band; i fraii mai tineri, Toma i Matei, au rmas cu Printele Gherman pentru un picnic, pentru a desena i pentru muzic. O scen foarte emoionant i pe cnd mai erau toi mpreun, s-a auzit la magnetofon glasul iubitului nostru Arhiepiscop Ioan, micndu-le inima i mai mult. Dumnezeu s ne aud, ca asemenea srbtoriri s ne ajute s dm road! A fost nsufleitor. Ciclul Patilor a culminat la cincizeci de zile dup nvierea lui Hristos cu Srbtoarea Rusaliilor. Ca i la Crciun i Pati, biserica era ncrcat de mpodobiri naturale. ntruct Rusaliile reprezentau mplinirea sptmnilor de srbtori evreieti, ncheierea buchetului de jertfe, se aflau ramuri de stejar de-a lungul pereilor i iarb pe podea. Pe iarb, oamenii stteau n genunchi n timpul Rugciunilor speciale care se citesc n genunchi, care cheam s coboare harul Sfntului Duh. Mnstirea avea i ea tradiiile sale locale cu privire la mncrurile festive. De srbtorile Sf. Gherman (15 noiembrie i 12 decembrie), clugrii fceau covrigi dulci pe care Sf. Gherman obinuia s-i dea orfanilor si, i plcint cu mazre, ntruct se tie c Sf. Gherman cultiva mazre pe Spruce Island i c Dreptul Episcop care l-a trimis n America, Mitropolitul Gabriel, i servea musafirii cu plcint cu mazre n timpul Postului Mare, coapt de prietenul Sfntului Gherman, Teofan. Uneori fraii mai aveau noroc s aib somon de Alaska de ziua Sf. Gherman. De ziua Sfinilor celor 40 de Mucenici din Sevastia (9 martie) fusese o tradiie n Rusia s fac prjiturele n form de ciocrlie care soseau odat cu primvara care se apropia. Totui, la Mnstirea Platina, primvara nu aducea ciocrlii, ci oprle! i aa, pe lng prjiturele n form de ciocrlie pentru ziua de srbtoare, Printele Serafim fcea prjiturele n form de oprl o tradiie destul de curioas pe care copiii o iubeau. n cele din urm, la adormirea primului Btrn de la Optina, Leonida (11 octombrie), fusese o tradiie foarte veche n Mnstirea Optina de a servi cltite, 350 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose indiferent dac era sau nu zi de post.353 Cnd Btrnul Leonida era pe moarte, relateaz ultimul Btrn de la Optina, Nectarie, a dat un testament Schitului [Optina], spunnd c ziua adormirii sale ar trebui srbtorit prin mijlocirea unei mngieri pentru frai i c n aceast zi ar trebui fcute cltite pentru ei.354 Aceast tradiie nu se mai practic nicieri dup nchiderea forat a Optinei, dar Mnstirea Platina a renviato i a urmat-o cu contiinciozitate, spre marea bucurie a Arhiepiscopului Nectarie. De ziua Btrnului Leonida n 1974, dup ce s-au mncat cltitele, Printele Gherman a inut un cuvnt nsufleitor pentru Btrn. Notnd aceasta n Jurnalul su, Printele Serafim se ruga: Dumnezeu s pstreze viu n noi focul acestor srbtoriri duhovniceti! POVESTIND cum a srbtorit mnstirea Bunavestirea, la 25 martie 1975, Printele Serafim scria: Cei cinci frai cntau mai cu seam n biserica rece frumoasa i nsufleitoarea slujb a prznuirii, combinat cu slujba din ziua sptmnii respective din Postul Mare i slvirea Crucii. Pentru a ne menine ortodoci, a trece prin post i a cnta slujbele este o lupt, dar ce rsplat ne ateapt! De multe ori prinii primeau pregustri ale binecuvntrii cereti: mngieri duhovniceti care le ddeau putere s-i continue lupta, ca i odihna binecuvntat de la sfritul unei zile de munc. Cnd greutile vieii ajungeau pn la un punct care prea aproape dincolo de puterea de ndurare, se anuna pe neateptate o bucurie de negrit, car nu venea de undeva din exterior, ci din interiorul vieii de zi cu zi, din chipul dezvluit n mod divin al slujbelor Bisericii. Printele Serafim iubea slujbele n special pentru c ele reprezentau o participare real la viaa dintr-o alt dimensiune o dimensiune a crei via pe pmnt ar fi cu adevrat fr sens. Pentru el, slujbele erau o piatr de trecere spre venicie. Exist o tendin fireasc printre oamenii care sunt ortodoci de mult vreme, s cad ntr-o deprindere de a face posibil ca prezena n Biseric s devin o obligaie obinuit, o ncercare zadarnic a rbdrii. Cu Printele Serafim nu era aa. Niciodat nu lsa s treac timpul fr s-l foloseasc pe deplin, ntotdeauna avea cel mai mare folos de la slujbe. Dup cum observa semenul su: Printele Serafim era simitor, cinstit. El intra n biseric i ieea afar avnd folos. Printele Serafim era n biseric n fiecare diminea la ora 5,

ieind afar din pat n chilia sa nenclzit din zilele de iarn geroase, cu mult naintea zorilor. Era hotrt s nu treac nici mcar o singur zi fr s svreasc ciclul complet al slujbelor. Uneori citirile din Psaltire puteau fi scurtate, dar nici o slujb nu trebuia srit. n primii ani, cnd prinii erau singuri la schit, ei urmau aceast rnduial chiar i atunci cnd trebuiau s-i petreac toat ziua n ora. Pe atunci svreau slujbele n main, cu Printele Serafim la volan i Printele Gherman slujind drept canonarh, adic, rostea fiecare vers ca s fie cntat. Cnd au venit la mnstire mai muli frai, prinii au continuat acest obicei de a cltori cu rugciune. Un frate care a mers de cteva ori cu Printele Serafim i amintete: Aceste rugciuni constau n rugciunile obinuite Trisagion355 i apoi un numr mare de tropare, ctre diferii sfini. Ultimul imn era ntotdeauna mrirea Maicii Domnului. La ntoarcere, ntotdeauna ncepeam s cntm troparul Sf. Gherman cu ct ne apropiam de schit. Printele Serafim tia pe dinafar toate aceste imne, i ele nu erau cntate numai n cltorii, ci i n alte diverse ocazii. Un alt frate i amintete cum, n timpul cltoriei, fiercare dintre cei care se aflau n main, spunea pe rnd Rugciunea lui Iisus, cu glas tare, pe metanii. n Rusia, cltitele erau o mncare tradiional cu care se pomeneau morii. Printele Clement Sederholm, Stareul Leonida de la Optina, (St. Herman Brotherhood, 1990), p. 260. 355 Rugciunile Trisagion: rugciuni ctre Sfnta Treime. 354 353 351 Damascene Christensen Printele Serafim ncerca de asemenea s se asigure c nici un frate nu era lipsit de ciclul obinuit de slujbe pentru c trebuia s fac i alte ascultri. Cnd un frate, dintr-un motiv oarecare pierdea o slujb, Printele Serafim mergea la biseric i svrea slujba din nou cu el, de la nceput pn la sfrit. Muzica slujbelor bisericeti era o parte integrant a vieii duhovniceti a Printelui Serafim. Potrivit sfinilor prini, muzica este forma de comunicare cea mai apropiat de suflet i astfel, primul lucru pe care l recunoate sufletul la intrarea n rai. i desigur, muzica cea mai duhovniceasc este aceea a Bisericii. Muzica clasic cea mai curat, spunea Printele Gherman frailor, duce sufletul la rugciune. Dar muzica Bisericii este chiar muzica rugciunii. De aceea Printele Serafim nu cuta s asculte muzic clasic n anii si de clugrie, cu toate c aceast muzic avusese odinioar o influen att de formativ n ndrumarea lui ctre Dumnezeu. n primii ani de mnstire nu a ascultat de loc muzic clasic; doar mai trziu, cnd au venit copii i tineri aspirani, s-a cumprat un magnetofon i se puneau benzi cu muzic clasic pentru a curi sufletele generaiei mai tinere, multe dintre acestea fuseser date spre stricciune de ctre ritmurile materiale ale lumii contemporane. Majoritatea convertiilor americani la ortodoxie sunt atrai n special de melodiile exotice ale cntrii bizantine care, cu cheile lor minore sunau att de mistic n urechile apusene. Totui Printele Serafim se simea cel mai apropiat de cntarea ruseasc simpl. El nu era niciodat dogmatic fa de aceast preferin personal i considera c argumentele cu privire la care este mai bun, cntarea ruseasc sau cea greceasc? erau stupide i fr sens. Era acea rvn a cntrii ruseti, incluznd vechea ei cunoatere iar melodiile ei deosebite, loveau ntr-un fel anume corzi adcni ale sufletului su. ntruct melodiile se combinau cu cuvintele poeziei liturgice i se tot repetau de-a lungul multor ani, ele au devenit o parte a fiinei sale. Sufletul su s-a armonizat desvrit cu ele. n afara slujbelor Bisericii, Printele Serafim se srguia s-i pstreze mintea la Dumnezeu spunnd Rugciunea lui Iisus de-a lungul zilei, fie c muncea, se odihnea sau fcea o plimbare. Frailor li se amintea s fac la fel. Chiar de la nceputul existenei schitului, Prinii Serafim i Gherman au pus rnduiala clugreasc tradiional a rostirii Rugciunii lui Iisus cu glas tare ori de cte ori intrau ntr-o ncpere. Aceast rnduial fusese urmat de clugrii vremurilor celor vechi pentru a mpiedica uneltirile demonilor, despre care se tia c intr n chiliile locuitorilor n pustie fr nici o prevenire. Am mai spus deja c Prinii Serafim i Gherman, n tradiia Episcopului Nectarie, i fceau pravila personal de rugciune Optina cinci sute, pe lng slujbele de Biseric obinuite.

Aceasta consta n: 300 Rugciuni ale lui Iisus, 10 rugciuni ctre Maica Domnului, 50 ctre ngerul pzitor i 50 ctre toi sfinii. Printele Serafim i fcea de cele mai multe ori aceast pravil noaptea, naintea icoanei din col din chilia sa,356 cu candela albastr care ardea domol n faa unei icoane a Maicii Domnului a lui Vladimir. n timpul ostenelilor sale personale, i deschidea inima n faa Domnului nostru Iisus Hristos i n faa Preacuratei Sale Maici, pentru care avea o iubire de negrit, dup cum am vzut. Numai cei slluii n ceruri tiu ct de adesea suspina, plngea i se nchina naintea sfintelor icoane n singurtatea linitit a chiliei sale din pdure. Aceste perioade de timp de cucernicie personal erau att de importante dar ele nu au nlocuit niciodat rugciunea din biseric pentru nici unul dintre clugri sau frai. Arhiepiscopul Averkie observa: n timp ce sfinii prini numesc rugciunea personal a fiecrui credincios respiraia duhului, rugciunea comunitar, svrit de ntreaga adunare de credincioi, este aa cum ar fi respiraia organismului ntregii Biserici 356 Adic, dup ce s-a construit chilia lui n 1975. 352 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ntregul Trup al Bisericii. Prinii de la Platina au ncercat ntotdeauna s se asigure c fiecare vieuitor al mnstirii lua parte la citirea i cntarea n stran. n timp ce slujbele erau ndrumate, oamenii erau convini c trebuie s stea deoparte singuri. Odat, cnd fraii se osteneau rugndu-se lui Dumnezeu la stran, Printele Gherman a mers la un frate care sttea intenionat deoparte i i-a cerut s se alture celorlali. - Nu m deranja, a spus fratele suprat. Eu m rog! Printele Gherman s-a uitat la el: - Spune-mi adevrat, a spus el. Cnd veneam ctre tine, nu te rugai. Judecai, nu-i aa? Fratele a trebuit s recunoasc c Printele Gherman avea dreptate. Aceasta a fost o lecie bun pentru el i a mers s se roage cu fraii, la stran. CU toate c Printele Serafim avea o mare dragoste pentru Sfintele Slujbe i pentru studiul ndelungat al Tipiconului (rnduielii) lor, el niciodat nu s-a srguit s devin un adept desvrit al corectitudinii Tipiconului. El vzuse prea muli oameni care prindeau aspectul tehnic al slujbelor, nct uitau s se roage, ori chiar i mai ru i pierdeau total pacea duhovniceasc n timpul slujbelor pentru c i vedeau pe alii greind. Printele Gherman i numea n glum pe aceti oameni mestectori de Tipicon. Printele Serafim trateaz aceast problem ntr-o serie de articole despre Tipicon pe care le-a scris pentru Cuvntul ortodox. Acolo afirma: Credinciosul trebuie s aib o idee clar despre ceea ce aveau n minte sfinii prini atunci cnd, sub insuflarea Sfntului Duh alctuiau sfintele slujbe pentru folosul nostru, al credincioilor. Simpla cunoatere exterioar a slujbelor istoria lor, deosebiri ntre Tipiconul grecesc i rusesc, etc. este n mod hotrt de o importan secundar; aceast cunoatere poate face pe cineva expert n Tipicon, dar astzi nu este nevoie de aa ceva. Sfintele Slujbe trebuie s fie hrana duhovniceasc de la care credinciosul poate lua hrnirea adevrat pentru viaa venic. Orice altceva este secundar acestui scop. Situaia cretinilor ortodoci n lumea modern este prea disperat pentru a ne permite luxul de a fi pur i simplu coreci n svrirea sfintelor slujbe. Este cu mult mai bine, cnd cunoatem ct se poate de bine nivelul ridicat pe care ni-l ofer Biserica, s fim incoreci i cu lipsuri i s ne pocim pentru lipsurile noastre, totui, cntnd i rugndu-ne lui Dumnezeu cu dragoste i cu rvn dup puterea noastr.357 Desigur, majoritatea cititorilor prinilor voiau s fac astfel. i prinii, dobndind att de mult folos duhovnicesc din rugciunile i pravila zilnic artate mai sus, voiau s-i nsufleeasc pe aceti oameni s mprteasc felul lor de via, dup putarea lor. n articolele sale despre Tipicon, Printele Serafim a ncercat s ridice nivelul actual al participrii la ortodoxie. El scria, n Rusia pre-revoluionar, n bisericile de parohie se slujea zilnic vecernia i utrenia, la fel i miezonoptica, pavecernia i ceasurile i aceasta este desigur msura dup care trebuie s se aplice practica ortodox de astzi. Sfintele slujbe din duminici i zilele de srbtoare i ajunurile acestor zile, reprezint minimum oricrei viei bisericeti normale de astzi, fr de care cucernicia ortodox nu

poate fi insuflat i pstrat. Aceste zile trebuie petrecute ntr-un chip sfnt. Au mai rmas puine parohii i case unde se cnt un acatist n mod regulat n fiecare duminic dup amiaz, dar obiceiul rusesc evlavios dinainte, de a se aduna n case duminica i zilele de srbtoare pentru a cnta cntece religioase sau psalmi358 au fost n ntregime nghiite de ritmul vieii moderne. Ci cretini 357 [Printele Serafim Rose], Tipiconul sfintelor slujbe ale Bisericii Ortodoxe, Cap. 1: Cretinul ortodox i situaia Bisericii de astzi, p. 24. 358 Cum ar fi cele ale marelui cntre i scriitor de cntri rus contemporan, Ieromonahul Roman. Vezi Rusky Palomnik, nr.3 (Chico, California: Valaam Society of America, 1991), n limba rus. 353 Damascene Christensen ortodoci mai in ajunurile srbtorilor ntr-un chip potrivit, nchinndu-le privegherii de toat noaptea i rugciunii iar nu distraciilor lumeti? Contientiznd ct de mult am micorat idealul (care este normalul) vieii i practicii ortodoxe ar trebui s ne mobilizm, nu s ne descurajm, ci mai degrab s ne aprindem de o mare dorin de a cunoate i a cuta acest ideal, att ct suntem n stare n condiiile vieii moderne foarte tulburtoare, dup cum se tie. Mai presus de toate, trebuie s tim c acest ideal este foarte folositor i nu necesit din partea noastr eforturi formidabile care s fie peste puterile noastre, sau s ctigm o stare duhovniceasc nflcrat fr de care omul nu ndrznete s nceap s cnte laude lui Dumnezeu . Pentru oamenii care triesc n lume i sunt absorbii de grijile vieii, nici vorb nu poate fi de mari osteneli ascetice. Ct de important este, atunci, pentru astfel de oameni s ia folos maxim de la acea osteneal bine-plcut i nsufleitoare pe care Sfnta Biseric o prezint sufletelor srguitoare ciclul zilnic de rugciune a Bisericii. Chiar i un grad de participare mic, dar regulat la aceast via, este deja n stare s fac o diferen ntre un cretin ortodox i ali oameni, deschizndu-i calea potrivit de gndire i simire care este viaa Bisericii lui Hristos pe pmnt.359 Printele Serafim a rostit aceste vorbe din propria sa experien a zidirii contiente a unui col ortodox al Americii. i de ce, se gndea el, n-ar putea exista mult, mult mai multe asemenea coluri oriunde sunt adunai civa cretini ortodoci, cu sau fr preot, care l iubesc pe Dumnezeu cu adevrat i vor s-I slujeasc Lui cu credin? 71 Noi pelerini americani Mnstirile pentru Biseric, pentru religie, sunt ceea ce reprezint universitile, colegiile, clinicile pentru tiin. n zilele noastre, ntemeierea unei mnstiri tradiionale este mai de folos dect constituirea, poate, a dou universiti i o sut de coli publice. - Constantin Leontiev N societile ortodoxe tradiionale, mnstirile au fost ntotdeauna o parte integrant a vieii spirituale a oamenilor din lume. Dup cum amintea Printele Gherman Arhimandritului Constantin spunnd c seminaritii din Jordanville, enoriai n lume, trebuiau s ofere minimum necesitilor spirituale, dar ei nu au pretins niciodat c ofer oamenilor cea mai nalt via duhovniceasc. Cea de a doua funcie fusese ntotdeauna mplinit de mnstiri, la care mirenii fceau periodic pelerinaje. Mnstirile erau locurile unde se ncrcau spiritual; de la ele, acetia luau fermentul celeilalte lumi spre viaa lor zilnic din lume. Acum vechiul fenomen al pelerinajului ortodox ajunsese n America. n primii ani ai friei, prinii ncurajaser aceasta printr-un serial din Cuvntul ortodox intitulat Pelerinaj la locurile sfinte din America. Printele Gherman desenase o hart a acestor 359 Ibid., p. 26-27. 354

Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose locuri sfinte pentru pelerini.360 El arat c: Pelerinul american modern nu strbate ntinderea acestui pmnt aa cum fcea pelerinul n zilele de odinioar, cu un toiag i cu o traist cu o Biblie, Filocalia i o bucat de pie uscat pentru vieuire, vznd n inima lui priveliti de mnstiri minunate, nchipuite dup sfintele slauri ale Ierusalimului de sus. Pelerinul modern vine mai mult cu imaginea unui turist ocazional, cutnd tihn i satisfacerea curiozitii. Cltorind n maini luxoase, pe scaune cu perne moi, el gsete foarte puin loc pentru osteneal, esenial pentru pelerinajul adevrat. Dar aceasta este realitatea de astzi i ce trebuie s fac americanul modern? n inima fiecrui cuttor de Dumnezeu modern nc mai exist conceptul unui sla sfnt i un rai pentru sufletul su. Pelerinul american modern trebuie s creeze un nou echivalent pentru vechiul pelerinaj i de aceea vizitele noastre umile contemporane la mnstiri sunt bune. Jurnalul Printelui Serafim este plin de relatri de pelerinaje, n special ale adolescenilor i tinerilor, care veneau la mnstirea Sf. Gherman. Muli dintre cei care veneau nu aveau nici o idee despre ceea ce trebuie s fac i voiau, aa cum se ntmplase odinioar chiar cu Printele Serafim, s dea un sens vieii lor. Fr tirea prinilor, mnstirea lor a fost trecut pe lista din Catalogul lumii ntregi ca o comunitate spiritual unde triau oameni cu un fel de via ascuns lumii. Aceast situaie a adus un numr de vizitatori ne-ortodoci care altfel nu ar fi cunoscut aceste locuri. Printele Serafim venea n chipul su neobinuit s vorbeasc cu pelerinii care cutau ceva cu adevrat. Pentru a nu se tulbura discuia i n acelai timp pentru a da oamenilor de la ora un gust al naturii, se oferea s-i ia la plimbare, conducndu-i de-a lungul crestei joase a dealului unde fuseser ridicate cruci mari bizantine i de unde se fcea vzut privelitea muntoas ntins. Un tnr care a avut norocul s-l nsoeasc pe Printele Serafim n multe asemenea plimbri, i amintete: Cu aceste ocazii se putea vorbi aproape despre orice. Printele Serafim avea cunotine foarte vaste despre lume i putea vorbi n chip minunat despre tot felul de subiecte. Dar el ntotdeauna ndrepta discuia spre un scop duhovnicesc. Alteori, Printele Serafim edea i vorbea cu pelerinii n mod individual, pe o buturug ntr-un crng umbros de stejari de lng mnstire. Nu au fost puini pelerinii care au trecut prin ntmplri la mnstire care le-au schimbat viaa. n februarie, 1976, Printele Serafim scria: Un trnr pelerin, P. H., a venit din Burlingamen [California] s petreac srbtoarea de la sfritul sptmnii. St pn luni, 3 februarie i pare s se acomodeze bine cu slujbele i linitea (i viscolul neateptat care a lsat cinci cm de zpad), muncete mpreun cu noi ca s trimitem noul numr din Cuvntul ortodox. Este ortodox de doi ani, are 21 de ani i ndjduiete s urmeze seminarul la Jordanville de la toamn. ntorcndu-se acas ne-a scris: Vreau s v mulumesc din adncul inimii pentru buntate i ajutor . Alegerea mea [de a urma seminarul] a fost fcut la schit. M-am rugat pentru ajutorul Sf. Gherman i am primit rspuns favorabil. tiu c nu sunt vrednic de aceast chemare, dar s m ajute Dumnezeu s mplinesc fnta voie a Lui. Printele Gherman i-a artat un jurnal zilnic i l-a ndrumat s in o eviden a vieii lui duhovniceti. Mai trziu ne-a scris: Am aflat c pacea se poate sllui n inim atunci cnd eti luat din lume i aezat ntr-un loc ales de Dumnezeu. Mi-a plcut vizita foarte mult i am nvat ce influen au asupra sufletului aa numitele necesiti ale vieii lumeti. Acestea sufoc sufletul i l neag pe Dumnezeu. Cnd m-am ntors la Burlingame am vzut ct de striccioas este lumea . S v binecuvnteze Dumnezeu i de acum nainte. Ndjduiesc c vei putea spori i Vezi [Gleb Podmoenski], Sfintele locuri ortodoxe din America: cerul ortodox deasupra Americii, The Orthodox Word, no6 (1965), p. 210-211; i Rusky Palomnik, no. 4 (Chico, California: Valaam Society of America, 1991), n lb. rus. 355 360 Damascene Christensen continua s ajutai ortodocii acestor vremuri de pe urm prin predicarea cuvntului ortodox adevrat! Mai trziu acest tnr a ajuns ieromonah. Prinii i mnstirea lor puteau s dea putere i ndejde i monahilor care, dintrun motiv oarecare triau n lume. Unul dintre acetia era un clugr din San Diego care fusese nscut fr s-i poat folosi braele. Suflet sincer i blnd, a acceptat crucea neputinei sale cu rbdare i umilin. n a treia zi a primei sale vizite la

mnstire, a fost dus la o chilie nou construit n pdure unde, aa cum a scris Printele Serafim, se pecetluiete o legtur de prietenie duhovniceasc i individualitate a sufletului ca i cum devine frate n absena mnstirii noastre. Familii ntregi fceau pelerinaje la schit, ca i n rile ortodoxe. De-a lungul veacurilor apruser de aici probleme, cnd mirenii voiau s fie i cu viaa din lume i cu mintea n rai; adic, s se mute mpreun cu familiile lor primejdios de aproape de comuniti monahale ndeprtate, ca s se bucure astfel de foloasele i mngierile vieii monahale laolalt cu toate foloasele i mngierile vieii de familie. Adesea aceasta a determinat i pe clugri s doreasc s fie i cu viaa din lume i cu mintea n rai ceea ce nsemna moartea monahismului prin idioritmie, plecarea clugrilor i nchiderea mnstirii. Din fericire, prinii nu au avut asemenea problem. Severitatea vieii lor a ajutat s se mpiedice o asemenea problem i astfel s-a pstrat o relaie sntoas i aductoare de road ntre clugri i familiile care veneau n mod obinuit. De srbtoarea Sf. Gherman n 1974, un pelerin s-a ridicat n picioare la sfritul mesei i a vorbit pentru familia sa i ntregul grup al pelerinilor, spunnd despre bucuria lor pentru vizitarea schitului c duhovnicete noi trim numai de la o vizit la alta i pstrm cu sfinenie de fiecare dat ceea ce dobndim aici. Aceleai sentimente le-au exprimat i cei din familia Anderson. Cnd au venit s-i petreac sfritul de sptmn la a treia pomenire a morii lui Maggie, Printele Serafim nota: Familia nu vrea s plece, att de strns a devenit legtura dintre ei i mnstirea noastr. PRINTRE pelerini erau oameni care ajunseser cumva distrui sufletete. Printele Serafim scria urmtoarele despre doi tineri ortodoci care au venit din Sacramento ntr-o vizit de cteva ore: Ei sunt tipici pentru confuzia spiritual a tineretului de astzi i fiind ortodoci nu i-a ajutat, ntruct cei din jurul lor s-au obinuit cu credina i nu i-au nvat s o pstreze ca pe o comoar de mare pre. Biatul mai mic dorea s mai rmn cteva zile dar i era fric. Poate c aceast legtur cu o mnstire ortodox i va ajuta s-i gseasc calea napoi ctre credina adevrat. Am stat de vorb cu ei i am cntat cu ei Canonul de Rugciune ctre Maica Domnului. Un alt pelerin se afla n aceeai stare, dar din motive diferite. Acesta era convertit la ortodoxie, trecnd prin religiile rsritene i petrecnd cteva luni pe muntele Shasta,361 nainte de a petrece un an i jumtate n mnstirea din Hartford i apoi de a se cstori. Aa cum scria Printele Serafim n Jurnalul su, acest om a venit n California mai nti de toate pentru a vizita din nou Mt. Shasta cu sperana vag de ai gsi semenii ocultiti ai acelor vremuri n zadar. El ar vrea s se stabileasc ntr-un orel ca Mt. Shasta, dar i d seama c este nerealistic dar mai mult dect cumptare, el d impresia c este cumva inut n fru fcnd toat ascultarea fa de un btrn, el rmnnd cu nimic personal. Familiile ortodoxe din orelul nostru din California sunt cu mult mai libere. 361 Cam la o sut de mile la nord de Mnstirea Sf. Gherman, Mt. Shasta fusese mult vreme un centru al grupurilor i activitilor oculte. 356 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Ce fcuse acestui convertit aplicarea greit a btrneii, Vatican II fcuse ru unui clugr romano-catolic care a vizitat mnstirea. Clugrul era bun la suflet i darnic, cretin bun i totui Printele Serafim nota c el prea plictisit i distrus, ca i cum cineva tocmai i-ar fi spus: Rzboiul s-a terminat i tu ai pierdut. Prinii au fcut tot ce le-a stat n putin ca s reaprind scnteia n cei care o pierduser. Dar ei nu au forat discuia ei nu au ncercat s pun vin nou n sticle vechi. Cnd, de exemplu, un aspirant la clugrie pleca fr s fi artat mare interes pentru ceva, Printele Serafim scria: Nu am ncercat s-i dm o doz prea mare de nsufleire, tiind din experien c o persoan trebuie s doreasc n mod liber i cu nfocare nainte de a-i face vreun bine. Dei era un rbdtor neobosit cu acele suflete ndurerate care cutau adevrul n simplitatea inimii, Printelui Serafim nu-i plcea de loc s piard vremea cu oameni care voiau numai s se joace cu ortodoxia, s ncerce o alt mireasm a cretinismului. Dup cum am

vzut, amatorismul era marele comar al Printelui Serafim. El a observat cum ortodoxia are o tendin de a-i lovi puternic pe cei care cred c tiu mai bine. La 29 august, 1975, au vizitat mnstirea trei frai anglicani. Cu un an mai devreme, acetia porniser propria lor mnstire ntr-o cas nchiriat. Printele Serafim scria: Rnduiala lor este totui pus la punct i este mai degrab o rnduial anglicanobenedictin, dei este dezvoltat ntr-un mod destul de liber. Auzind c simeau c i aveau rdcinile n cretinismul celtic (toi au snge englezesc), prinii le-au vorbit cu bucurie despre Sf. Cuthbert i ali sfini apuseni doar ca s descopere c necunoaterea fa de acetia era total, ca i necunoaterea fa de cretinismul rsritean . Smbt diminea, 30 august, Printele Serafim i-a luat la Schitul Sf. Ilie i apoi mai departe pn la drum, ca s discute cu ei i s le rspund la ntrebri. Nu au pus multe ntrebri i n mod clar nu erau foarte bucuroi s aud c ortodoxia este rspunsul la cutarea ta; dobndete-o i toate celelalte se vor aduga vou. Ei vor n mod evident s aib att un cretinism ct i un monahism propriu aa nct s le fie comod cu acesta, dup cum au afirmat de cteva ori. La mese nu mncau nici nu beau ap, nici mcar tacmurile de argint oferite de prini nu le foloseau, ci se atingeau numai de ceea ce aduseser ei n recipiente de plastic. n biseric stteau n spate, nbuind slujbele prinilor cu ale lor. Dup amiaz, continu Printele Serafim, au anunat c vor pleca cu o zi mai devreme pentru a primi mprtania la un centru de refugiu anglican. Era limpede pn atunci c nu se simeau n largul lor cu ortodoxia, care cere att de mult (aceasta i copleete, spuneau ei). Smbt diminea nu au venit la slujb, dar i-au fcut slujba lor n casa de oaspei. Au plecat n cmile lor albe (pe care le alterneaz cu cele negre i gri), cu capetele rase, cruce pe piept, picioarele goale n sandale evident strini pentru sfnta ortodoxie, pregtii s o fac n felul lor personal. Ultimele cuvinte ale Printelui Serafim ctre ei: Nu amestecai ortodoxia cu nimic altceva. Dac vrei ortodoxie, ptrundei adnc n ea; dac nu, lsai-o n pace i nu luai de la ea nimic nici icoane nici Rugciunea lui Iisus nici nimic altceva. Dup o sptmn, unul dintre frai a trimis o scrisoare mustrtoare, acuznd prinii de mndrie, sarcasm, de a se fi auto-proclamat prini etc. S-au simit deosebit de jignii c noi l slveam pe ar! Ca o reacie mpotriva ultimului sfat al Printelui Serafim pentru ei, acetia au publicat mai trziu un pamflet despre Rugciunea lui Iisus, unul dintre aspectele ortodoxiei cu care ei se simeau bine. 357 Damascene Christensen NTRUCT Cuvntul ortodox era att de necompromitor n aprarea ortodoxiei, unii oameni au evitat s viziteze mnstirea, temndu-se c vor fi atacai c nu se aflau n tabra ortodox corect. Din nefericire, aceasta era o nelegere greit, ntruct prinii ddeau ajutor celor care erau interesai n mod serios s ptrund mai adnc n credin, indiferent cum sttea fiecare cu privire la Biserica Ortodox. Civa pelerini ai mnstirii aparineau jurisdiciilor aa-numite ne-canonice sau mpodobite: acelea care nu au fost acceptate de ctre Bisericile Ortodoxe oficiale, fie pentru c se formaser singure fie, mai adesea, pentru c fuseser lipsite odat de drepturi i calomniate de autoritile bisericeti pentru c nu se ncadrau n tiparele standard. Dac pelerinii se aflau n aceast situaie pur i simplu pentru c ei insistau s aib ortodoxia potrivit propriilor lor preri, prinii puteau face foarte puin pentru ei. Totui, dac starea lor era rezultatul unor mprejurri n afara controlului lor cum ar fi nelegerea greit din partea unei ierarhii strine sau o lips esenial a expunerii la tradiia ortodox prinii le ddeau tot ce puteau. Unii dintre ei fuseser att de persecutai i prsii c apelaser la inimile prinilor ca s le aud povetile lor. Un pelerin, un preot dintr-o jurisdicie ne-canonic, rmsese numai cu cinci oameni n turma lui. Acum nu tie ce s fac, scria Printele Serafim, s stea i s accepte o slujb bine pltit ca ef al unei companii sociale de binefacere, ori s se clugreasc, ori ce altceva. Era clar c era nsetat s stea de vorb cu cineva care avusese experiena unor triri personale, ntruct se simte foarte singur sufletete i intelectual. A fost deja la Hartford i Jordanville. A aflat Cuvntul ortodox n San Francisco n 1970 la primul nostru magazin, fiind intrigat de prezena pe copert a portretului arului Nicolae al II-lea acum are portretul acestuia n camera sa privindu-l ca pe un mucenic. n chip vzut, a plecat foarte emoionat de vizita sa, dar Dumnezeu tie ce-i rezerv viitorul.

Aveam o impresie foarte bun despre el ca unul dintre americanii adevrai scpai de nelare, n care ortodoxia putea prinde rdcini dar numai Dumnezeu tie dac va fi aa. Cei care se aflau n Bisericile oficiale i se preau Printelui Serafim mai lipsii de ndejde dect cei care erau n grupuri neoficiale, pur i simplu pentru c cei dinti erau mulumii de sine sau mndri c se aflau ntr-un trm acceptat i nu trecuser prin experiena suferinei de a fi dai afar. Despre un pelerin care se pregtea s ajung seminarist, Printele Serafim scria: Dup ani de zile petrecui n Mitropolie i mentalitatea ei, a prins rvn pentru sinod,362 dar noi l-am aflat destul de plin de sine i nu prea contient de problemele mai delicate din Biserica noastr de astzi. PE lng oamenii care cutau duhovnicie, mai veneau la mnstire oameni care cutau doar un bun-sim evident: persoane cu patima drogurilor, oameni cu certificat de nebun i grave tulburri de comportament, tineri dezorientai care nu tiau ce s fac n lume sau cum s se adapteze n lume. Unii dintre acetia erau atrai de lista din Catalogul lumii ntregi, dar muli veneau din biserici i familii ortodoxe. Nu cei sntoi au nevoie de doctor, ci cei bolnavi. (Mat. 9, 12-13). Tot aa cum Domnul i petrecuse mare parte din preoie printre proscrii i dispreuii, fiind neles greit sau mustrat pentru aceasta de restul societii, la fel i prinii de la Platina trebuiau s-i dedice mult timp i energie dnd ndejde i sprijin inadaptabililor societii. n primii ani de existen a schitului, Printele Serafim prevzuse c acesta va atrage anormalii i bolnavii datorit, n parte, bolii generale a vremurilor, ct i faptului c religia vindec adesea, iar bolnavii se strng firesc n jurul ei. El a mai simit c fria Sf. Gherman ar putea avea o chemare special n aceast privin. El a observat semnificaia numelui Catedralei de lng prima lor librrie, Bucuria Celor Necjii, i 362 Este vorba de Biserica Rus de peste hotare. 358 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose a mai vzut paralele posibile ntre munca lor i aceea a ntemeietorului lor Arhiepiscopul Ioan, care atrsese i ajutase muli oameni tulburai i ali episcopi i trimiseser la ei. Printele Serafim i-a dat seama c exista primejdia de a primi stricciune prin contactul cu cei bolnavi i de aceea el credea c obtea nu trebuia s fac nimic pentru a-i atrage n mod deschis. Dar dac acetia vin, afirma el, suntem obligai s-i ajutm cum putem. Poate chiar fria noastr prin aceea c nu facem nimic dup voia noastr, ntruct noi nu avem nici un talant n aceast direcie poate deveni un fel de scpare pentru asemenea oameni, care nu pot spori ntr-un mediu mai normal cu ar fi Mnstirea Sfnta Treime din Jordanville. El continua: Noi nu avem darul vindecrii, nu avem nici putere psihologic, duhovniceasc, intuiie. Tot ceea ce putem oferi noi este lucrarea viei ntru Hristos i Adevrul ortodoxiei tuturor celor care vor s-l primeasc. Lucrare i rugciune (ciclul monahal de slujbe) pn la captul puterilor vor da diavolului ansa mic de a ataca prin gnduri i l pot face s foloseasc metode mai agresive (foc, pierderea proprietii, etc.) care poate duce la o desfurare mai direct a luptei. Jertfa de a-i ajuta pe oamenii nenorocii era adesea lipsit de mulumire i ocazional ca n cazurile celor potenial violeni de-a dreptul nfricotori. Dar anii de singurtate i suferin ai Printelui Serafim lsaser un loc adnc n inima lui pentru cei care fuseser lovii de via. i el cunoscuse odinioar cum era s fie ndeprtat de societatea din jurul su. Cei care se aflau n durere i veneau la Printele Serafim simeau ntotdeauna c acesta avea timp pentru ei. Mult dup ce se sfreau rugciunile de noapte, i jertfea somnul i singurtatea sa mult iubit pentru a se ngriji de vreun suflet tulburat, n biserica luminat de lumina lumnrilor aprinse. Odat, a venit la mnstire un catehumen pentru a petrece cteva sptmni, dup ce petrecuse deja cteva luni ntr-o alt mnstire. Printele Serafim a scris despre el: Era tulburat i ncurcat n chip vzut, profund rnit i rece. i fcea ascultarea ca un robot i de cteva ori a ipat pentru c demonii m bat. - Ce s facem cu omul acesta? Se ntreba Printele Gherman. - O s am

grij de el, a rspuns Printele Serafim, care a ncercat s stea de vorb cu musafirul i s-l cunoasc, dar era ntmpinat doar de un chip ca de piatr, resturi rigide i robotice i rspunsuri mecanice cu da sau nu. Dup dou zile, Printele Serafim a reuit s obin de la el o mic reacie: un zmbet. Dar atunci, omul a rupt-o la fug dintr-o dat, lsndu-i n urm gemantanul i cteva cri. Prinii au ateptat s se ntoarc dar niciodat nu s-a mai ntors. Dumnezeu tie dac putem ajuta astfel de oameni, scria Printele Serafim cu inima grea. Dar dac ei vin aici, noi trebuie s ncercm. MAI veneau i ali pelerini care ineau piept ntlnirilor misionare pe care le aveau prinii n cltoriile lor scurte prin lume. Iat un exemplu n urmtoarea istorioar. ntr-o zi de primvar din 1974, un tnr cu barb, cu numele Gary, se afla n biblioteca public din Redding. Avea 23 de ani, se afla pe calea dintre Mexic i Washington, ntr-o alt cutare de cinci ani fr de folos a sensului vieii. Toat averea sa cea pmnteasc se afla n rucsacul su din depoul de la Redding; nu avea aproape de loc bani al el doar o saco cu banane pe care i-o dduse cineva ntr-o bcnie. i-a pus capul pe mas n bibliotec, constatnd cu disperare c tot ceea ce citise despre filosofie i religie era curat deertciune i nu exista nici un rspuns la ntrebrile pe care i le punea. Cu vreo zece minute mai trziu, Gary a vzut un om nalt, cu prul lung i barb, ntr-o dulam neagr uzat, intrnd n bibliotec i uitndu-se la irurile de cri. Omul 359 Damascene Christensen arta i mai srman dect Gary. Gary a mers la el cu sacoa de banane. Iat, a spus el, pentru obtea ta sau ce-o fi acolo. Printele Serafim i-a mulumit, i n cteva minute pleca deja cu cteva cri. Cobornd pe trotuar, l-a vzut de ndat pe Gary alergnd spre el. Prea puin tia Gary c aceast persoan n dulam neagr srbtorise Patile doar cu patru zile nainte, c nc mai avea bucuria nvierii n inima sa. Printele Serafim i-a amintit mai trziu: Dup ce am vorbit cteva minute cu Gary, am vzut c era sincer i dup ce m-am ntiinat c nu locuia nicieri, l-am invitat s vin i s stea cu noi o vreme i s-i fac o prere despre ortodoxie. A acceptat de ndat, i pn duminc era deja cu noi, participnd la toate slujbele noastre, citind i muncind i stnd ntr-un fel de consternare cu ochii mari deschii, pe cnd noi ncercam s-i vorbim cu nflcrare despre ortodoxie despre care el nu auzise niciodat dect prin intermediul lui Dostoievski . Fusese n mare dezndejde i era copleit s afle oameni care mai cred n Dumnezeu i ntr-un chip neltor. Cntrile de Pati i-au muiat inima i a cerut voie s cnte uor, mpreun cu noi, Hristos a nviat. A plecat fr s tie pe deplin ce se ntmplase cu el, dar cel puin tia c mijise o raz de lumin. Cnd i lua rmas bun de la Printele Serafim n staia de autobuz, a nceput s plng. Nu tiu ce se va ntmpla cu mine, a spus el, dar sfinia voastr mi-ai dat ndejde. Sunt profund recunosctor pentru legtura pe care ai mijlocit-o ntre mine i Iisus Hristos! Dup cteva zile, Printele Serafim urma s scrie despre Gary: ntr-un fel, am un sentiment foarte bun fa de el i pare s aparin acelei pri a Americii normale, care este nsetat de ortodoxie fr s tie . Dumnezeu s-l rsplteasc, dup cum iam spus, pentru sacoa de banane s primeasc mpria cerurilor! Toate astea mi amintesc cu convingere c ntocmai cum Mntuitorul nostru putea spune despre Natanail c iat un iudeu adevrat n care nu este nelare tot aa se afl i un american adevrat: o persoan cinstit, deschis, normal, pentru care sfnta ortodoxie este destul de natural; i roada acestor americani adevrai abia ncepe. Fr ndoial c americnii ortodoci vor fi puini la numr, dar n mod precis este cea mai bun parte a Americii care ateapt s aud veti mbucurtoare despre ortodoxie . Vznd un strin ca Gary care este absolut uluit la ntlnirea ortodoxiei, te lipeti mai puternic de aceast mare comoar fr de pre, pe care noi nevrednicii o avem i care nu este numai pentru noi. 72 Un curs de supravieuire ortodox Principala trstur distinctiv a gndirii ortodoxe este aceea c ea caut, nu s adapteze concepte separate potrivit cerinelor credinei, ci mai degrab s ridice raiunea deasupra nivelului obinuit s

se srguiasc s ridice izvorul nelegerii, nsui miezul gndirii, pn la acordul solidar cu credina. Ivan V. Kireevski N vara anului 1975, urmrind ca scop s dea pelerinilor lor o baz n ortodoxie, prinii au inut un curs de trei sptmni, numindu-l Noua Academie Teologic 360 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Valaam dup aezmntul Sf. Gherman din Alaska. Au participat la curs patru tineri, toi convertii; Printele Gherman a inut o cuvntare de deschidere despre faptul de a nu deveni un convertit nebun ci s primeasc ortodoxia pe deplin. n sptmnile care au urmat, Printele Gherman a vorbit despre Teologia Pastoral i despre literatur foarte revelator, dup cum nota Printele Serafim ntr-o scrisoare; n timp ce Printele Serafim a inut o serie de prelegeri despre dezvoltarea gndirii apusene de la marea schism pn n prezent. La cererea enoriailor lui Alexei Young, prelegerile Printelui Serafim au fost nregistrate, nsumate n peste aptesprezece ore pe benzi. Pentru toate cuvntrile, Printele Serafim a scris planuri detaliate, organizndu-i vasta cercetare istoric i filosofic pe care o fcuse pentru mpria omului i mpria lui Dumnezeu. Acesta era rodul cel copt, nu numai al acelei cercetri timpurii, ci i al experienei sale bogate de cnd era cretin ortodox. Era acum cu mult mai bine pregtit ca nainte pentru a-i prezenta cunotinele ntr-un chip care avea o aplicare practic pentru vieile oamenilor contemporani. i-a intitulat seria de prelegeri Curs de supravieuire datorit credinei sale c, pentru ca oamenii s supravieuiasc ca i cretini ortodoci n zilele noastre, ei trebuiau s neleag lepdarea, pentru a se ntiina de ce epoca modern este aa cum este. Pentru a se proteja, omul trebuie s aib ideea strategiei vrjmaului su. Printele Serafim i-a mai numit orele sale un curs pentru auto-aprarea ortodoxiei. Unul dintre cursanii Printelui Serafim i amintete de participarea la curs ndat dup botezul su: n fiecare zi novicii i pelerinii se adunau n Camera arului. Cnd Printele Serafim ncepea expunerea, fiecare rmnea fr glas. Nu era doctrinar sau strlucitor n prezentarea sa. Fiecare putea s-l neleag ntruct vorbea rar, gndindu-se mult. O chestiune secundar a studiului nostru era s citim izvoare laice. Am fost dui cu maina la biblioteca public din inutul Shasta s cercetm multe cri. Acestea erau textele noastre. introducerea cursului, Printele Serafim afirma: O mare primejdie a vremurilor noastre i mutarea celor care vin spre ortodoxie este ceva ce s-ar putea numi, ntr-un limbaj foarte cobort, fenomenul maimurelilor spirituale, adic, oameni care sunt ortodoci pe dinafar i chiar se mndresc c sunt foarte coreci n ortodoxia lor, dar n luntrul fiinei lor nu s-au schimbat deloc, nu sporesc n ortodoxie i rmn n esen o parte integrant a lumii moderne, care se afl nrdcinat n anti-cretinism. ntruct acetia nu sporesc, ei nu-i dau seama n ce conflict puternic se afl adevrata ortodoxie cu lumea pe care nc nu au lsat-o n urm. n sens opus, convertirea la ortodoxie trebuie s fie total; ea trebuie s afecteze tot ceea ce se fptuiete, felul de a se privi lucrurile i sistemul de valori la care raporteaz tot ce exist n viaa omului. Altfel, ortodoxia devine o sect n plus, deosebindu-se doar la suprafa de celelalte secte cum ar fi mormonismul. Dac cineva se uit la toate sectele, acestea se afl toate la acelai nivel; ntruct toate sunt uni-dimensionale i nu au nimic mai profund; ele difer numai ntr-att ct au dogme diferite. Dac ortodoxia este una dintre acestea, atunci ea nu este adevrul, ci o sect ntre toate celelalte. Dar ortodoxia este cu precizie Adevrul, care ar trebui s schimbe total viaa omului. De aceea, pentru a avea aceast imagine a lumii total ortodox, omul trebuie s se educe permanent, mergnd mai adc i mai larg . Acest curs vrea s se concentreze asupra lucrrilor celor mai importante i scriitorilor celor mai importani care au ajutat la formarea mentalitii pe care o avem astzi. Dac cineva nu este contient de toate astea, omul poate fi nc ortodox, desigur, dar l pate o mare primejdie pentru c circulaia gndurilor din jurul lui, care s-au format de-a lungul ultimelor opt sau nou veacuri, l afecteaz n mod direct i omul nu 361 N

Damascene Christensen tie cum s rspund la ele fr s cunoasc unde acestea sunt corecte, unde sunt greite i cum au aprut ele. Omul poate fi ntr-o poziie foarte primejdioas, pn i n situaia unui ortodox fundamentalist care pur i simplu st n colul su i spunem, O, eu cred aceasta i orice altceva este ru. Desigur, acest lucru este foarte nerealistic, pentru c trebuie s ai contact cu lumea: copiii ti merg la coal, citeti ziare, ai legtur cu oameni care cred lucruri diferite i chiar cu ortodoci care nu tiu ce cred. Dac nu-i dai seama ce se ntmpl, ortodoxia ta se va infecta, fr s tii mcar, prin tot felul de idei moderne. Vei merge la biseric duminica i n tot restul sptmnii vei tri dup un sistem diferit de valori, care poate fi fatal . Pentru a evita aceasta, trebuie s urmm sfatul Sfntului Vasile [cel Mare] i s ncepem s nvm s lum din lumea din jurul nostru nelepciunea i unde este prostie s tim de ce este prostie. N ndrumarea cursanilor si ctre o nelegere ortodox a civilizaiei apusene moderne, Printele Serafim s-a bazat pe opera predecesorului su n acest domeniu, filosoful rus al sec. al XIX-lea Ivan V. Kireevski. Fiind el nsui fiu al apusului i plecnd n Germania s studieze cei mai progresiti filosofi, spunea Printele Serafim, Kireevski era ptruns total de spiritul apusean i pe urm s-a convertit total la ortodoxie. Prin urmare, el a vzut c aceste dou lucruri nu pot fi puse la un loc. El voia s se ntiineze de ce aceste dou lucruri erau diferite i care era rspunsul din inima omului, ce trebuia omul s aleag. Kireevski era un transmitor al tradiiei ortodoxe vii, mai mult dect doar un filosof, legat direct de linia lui Paisie: el era un discipol apropiat al Btrnului Macarie de la Optina i soia lui fusese fiica duhovniceasc a Sfntului Serafim de Sarov.363 Citnd pe larg din filosofia lui Kireevski, Printele Serafim a urmrit apostazia modern, care a nceput odat cu schisma de la Roma, potrivit unei anumite caracteristici a contiinei apusene: convingerea c raionalismul de suprafa este cu mult mai important dect esena interioar a lucrurilor. Pe cnd Roma fcea nc parte din Biserica ecumenic, aceast trstur cultural, acest sprijin pe silogisme logice, era inut n echilibru; dar cnd Roma a scpat brusc, aceast trstur a dat natere la un ntreg sistem de erori, cauzd o orbire general acelor adevruri care se afl n afara sferei logicii. Ne este destul de clar, scrie Kireevski, de ce teologii apuseni, cu toat contiinciozitatea lor logic, nu erau n stare s vad unitatea Bisericii n nici un alt chip dect prin unitatea exterioar a episcopatului . Aceasta mai explic de ce puteau ei s atribuie o valoare esenial lucrrilor materiale ale unui om; de ce, atunci cnd un suflet era pregtit n luntrul su, dar era insuficient n lucrri exterioare, ei nu puteau concepe nici un alt mijloc al mntuirii dect o perioad de purgatoriu; de ce, n cele din urm, ei puteau atribui anumitor oameni un exces de fapte exterioare vrednice i s dea aceast vrednicie celor care nu aveau destule fapte exterioare (adic ntregul sistem latin de indulgene i lucrri inutile ale sfinilor). Printele Serafim a presupus c de-a lungul istoriei, diavolul ncercase instrumente diferite, mentaliti culturale diferite, prin care s formeze apostazia. S-a ntmplat c mentalitatea roman a fost aceea care a lucrat: Odat desprins de ortodoxie i liber s se dezvolte dup propriile sale principii, ea a devenit sursa unei ntregi filosofii noi care a avut puterea de a distruge ntreaga lume definitiv n vremea noastr. Marile schimbri au avut loc n Evul Mediu, care, aa cum nota Printele Serafim, a fost un fenomen care a aprut numai n apus. Toate celelalte civilizaii fie 363 Printele Serafim urma s-l ajute mai trziu pe Alexei Young s scrie o carte ntreag despre Kireevski, pentru care el a tradus pasaje lungi din operele lui Kireevski. Vezi Rev. Printe Alexei Young, Omul este Credina Lui: Ivan Kireevski i cretinismul ortodox (Londra: St. George Information Service, 1980). 362 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cretin ca cea bizantin sau ruseasc, fie ne-cretin ca cea chinez sau indian au avut numai dou perioade: perioada veche, cnd civilizaiile erau guvernate de ctre propriile lor vederi asupra lumii i perioada modern, cnd ei au ajuns nimicii de ctre apus. n scolastica Evului Mediu, nvtura cretin devine sistematizat i subordonat logicii. Dup cum observa Printele Serafim, logica devine primul test al adevrului i izvoarele vii ale credinei, al

doilea test. Sub aceast influen, omul din apus pierde o relaie vie cu adevrul. Cretinismul este redus la un sistem, la un nivel omenesc . Este o ncercare de a face prin eforturi omeneti ceva mai bun dect cretinismul. Dovada lui Ansel a existenei lui Dumnezeu este un exemplu el este mai detept dect vechii sfini prini. ISERICA roman, scrie Kireevski, s-a desprit de adevr numai pentru c dorea s introduc n credin dogme noi, necunoscute tradiiei Bisericii i create de concluzii ntmpltoare ale logicii apusene. De aici s-a dezvoltat filosofia scolastic n cadrul credinei, apoi o reformare a credinei i n cele din urm filosofia din afara credinei. Primii raionaliti au fost scolasticii; cineva ar putea spune c Europa secolului al XIX-lea i-a terminat ciclul dezvoltrii care ncepuse n sec. al IX-lea. Acesta a fost firul principal pe care l urma Printele Serafim de-a lungul seriei sale de prelegeri. L-a urmrit din Evul Mediu pn la Renatere cu nsufleirea omului, ca msur a tuturor lucrurilor i nlocuirea metodei scolastice cu metoda tiinific; pn la perioada Iluminismului, cu optimismul su naiv n progresul nelimitat al raiunii omului. Pn la sfritul Iluminismului, raiunea atinge un punct mort cu criticile pustiitoare ale lui Hume i Kant, care arat c raiunea pur nu poate exista prin ea nsi: tot adevrul este subiectiv. Detronndu-L pe Dumnezeu treptat, de-a lungul veacurilor i punnd raiunea uman n locul Lui, omul din apus a rmas cu nimic s se mntuiasc singur. Acum el nu are nici un sistem de valori absolut; totul este relativ. Aceast situaie d natere la rndul su la diferite filosofii existenialiste i nihiliste care au dirijat epoca modern. Epoca noastr, cea de dincolo de Epoca Iluminismului, a fost numit de Printele Serafim Epoca Revoluionar. Printele Serafim a mai trasat i alte direcii. Cnd, n Evul Mediu, cretinismul a nceput s fie redus la un nivel superficial, omenesc, n mod inevitabil mpria lui Dumnezeu a nceput s fie privit n termeni pmnteti, chiliastici. La cteva veacuri dup schism, Ioachim de Fiore a nceput s predice despre venirea pe pmnt a epocii a treia a Duhului Sfnt, care a devenit baza teologic a unor micri franciscane timpurii. n timpul reformei proterstante, chiliasmul a aprut n secte fanatice milenare cum ar fi anabaptitii, care au ntemeiat comuniti, au desfiinat dreptul de proprietate asupra proprietii private i i-au ntrit ideile prin teroare, uciderea celor care i-au exprimat disidena i apoi expunerea trupurilor lor ca o avertizare public. Anabaptitii i-au numit oraul Noul Ierusalim i au pretins c triesc a treia epoc, epoca triumfului sfinilor. n timpul Iluminismului, speranele chiliastice s-au desprit de credina n Dumnezeu: ideea teocraiei a fost nlocuit de socialim. Printele Serafim a vorbit pe larg despre chiliatii seculari ai sec. al XVIII-lea, profeii socialismului utopic: Owen (care a ncercat s ntemeieze o comunitate model de ordine, grij, uniformitate, i a vrut s desfiineze familia), Fourier (care a adus dezvoltarea liber a naturii umane prin tolerana nestvilit a patimilor, care, spunea el c se va ncheia cu un rai fantastic pe pmnt unde oamenii vor tri 144 de ani), i Saint-Simon (care i-a fcut un ideal din francmasonerie, anticipnd zorile unei epoci noi n care barierele religiei i naionalitii vor fi doborte). B 363 Damascene Christensen n sec. al XIX-lea, speranele chiliastice erau vzute n comunismul lui Marx i Engels, care, dup cum nota Printele Serafim, s-a numit tiinific dar a fost foarte utopic. i n sec. al XX-lea s-au ncercat sisteme milenare, n forme care amintesc de anabaptiti, mai nti prin Lenin i apoi prin Hitler, care i-a numit stpnirea Reichul de o mie de ani. O alt trstur de baz din istoria apostaziei este cercetarea pentru o guvernare mondial. n nsemnrile sale, Printele Serafim scria: Sec. al XIII-lea a vzut teoria conducerii universale a Papei c tot pmntul din lume aparine Papei ca reprezentant al lui Hristos pe pmnt i el l d proprietarilor de pmnt. Acest punct de vedere a atins culmea la jubileul din 1300 din Roma, cnd Papa Bonifatie al VIII-lea s-a aezat pe tronul lui Constantin, s-a gtit cu sabie, coroan i sceptru i a strigat tare: Eu sunt Cezar eu sunt mprat. Aceasta nu a fost doar o fapt ci un indiciu a ceva extrem de adnc din ntreaga gndire modern: cercetarea pentru o guvernare mondial, care va fi Antihrist. ntruct noi trim acum n epoca revoluionar, Printele Serafim a acordat acesteia cu mult mai mult timp dect

epocilor anterioare. El a inut o prelegere ntreag despre Revoluia Francez, artnd c rdcinile ei se afl n filosofia lui Voltaire i Rousseau i n influena francmasoneriei i n oameni (pretins) iluminai. n alt prelegere, el a vorbit despre reacia conservatoare fa de distrugerea vechii ordini: n apus, de ctre Maistre, Donoso Cortes, etc.; i n Rusia, de ctre Nicolae I, Alexandru II, Pobedonostsev i Dostoievski. A mai fost o cuvntare cu privire la filosofii revoluionari Bakunin i Proudhon i micrile revoluionare ale sec. al XX-lea. Partea final a prelegerilor Printelui Serafim, cum ar fi capitolele finale pentru mpria omului i mpria lui Dumnezeu, a avut ca subiect Noua religie. Aici a vorbit despre filosofiile care s-au desprins din noul subiectivism dup sfritul mort al raiunii iluminismului, ca i despre filosofia religioas modern a evoluiei i vorbitorii si cretini. n ncheiere, el a artat i alte simptome ale nihilismului i chiliasmului (el le-a numit pe amndou tema central a epocii moderne): decderea de la umanism la subumanismul din art i arhitectur, apariia fenomenelor spirituale i profeiile chiliastice ale lui Teilhard de Chardin, Fiodorov, Berdiaev i Henry Miller. PAGINILE anterioare sunt doar un rezumat scurt, care cuprinde generalizri i de aceea nu poate s fac o recunoatere adevrat a nmnuncherii atente i foarte detaliate a ideilor i filosofiilor, evenimentelor istorice i personalitilor politice, pe care Printele Serafim le-a realizat n cursul su. nc nu am pomenit multe dintre temele pe care le-a atins Printele Serafim: teme cum ar fi transformarea artei, Vieile sfinilor i conceptul sfineniei, n timpul Evului Mediu; revigorarea pgnismului, astrologia, alchimia, vrjitoria i superstiia, ca i nceputul conceptului faimei personale, n vremea renaterii; apariia tiinei moderne n misticismul renascentist i sporirea ulterioar a acestuia, n timpul iluminismului, n maina-internaional a lui Newton i Descartes. La baza cursului Printelui Serafim se afla ntreaga cercetare care ar fi intrat n oricare curs universitar i totui acesta oferea ceva ce nu putea fi obinut n nici o universitate. Printele Serafim spunea cursanilor si, n universitile de astzi dai peste oameni care au nvat foarte mult, care sunt ca nite enciclopedii ambulante i totui nu exist o unitate a cunotinelor, nici un fel de esen. Este mai bine n acest caz s mergi ncet, s fii contient de ct nu cunoti, mai mult dect s nvei cu rvn de dragul nvrii. Trebuie s existe o anumit direcie n toat aceast nvare . n zilele noastre, nsui principiul unei astfel de educaii este aproape pierdut n lume. Nu poi merge la universitate i s dobndeti acest fel de cunoatere, ntruct acolo totul este fragmentat, divizat n compartimente diferite. nsi ideea de a avea 364 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cunotine care se leag ntre ele este considerat superstiie medieval, napoiere; i de aceea, cineva ajunge specialist ntr-un anumit domeniu cu o viziune ngust i nu cunoate care este scopul tuturor acestora. Unii oameni mari, care sunt mori acum, care erau la Jordanville, aveau aceast cheie, acest principiu de nvare. Ar trebui s facem o problem deosebit din a nva de la ei despre necesitatea de a avea un punct de vedere, de a face totul, toat nvtura noastr, concentrat pe o anumit chestiune. i aceast chestiune, desigur, este ortodoxia, al crei scop este mntuiea sufletului. Pentru cretinul ortodox din universitile de astzi, nvatul din acest punct de vedere este, iari, o chestiune de supravieuire. De exemplu, studentul care nu are o nelegere ortodox a istoriei se poate afla n ncurctur dac profesorii sau colegii nu-i spun c civilizaia cretin trebuie s aduc critici pentru criza ecologic actual. El nu-i va da seama c nu este cretinismul, ci lepdarea apusean de cretinism ncepnd cu ncrederea de baz n logica uman i sfrind cu viziunea lumii mecaniciste a lui Descartes care a determinat exploatarea modern a naturii. Dup cum a explicat Printele Serafim: tiina modern s-a nscut [n renatere] din experienele alchimitilor platonici, astrologi i magicieni. Spiritul accentuat al noii viziuni tiinifice mondiale era spiritul faustianismului, spiritul magicului, care este reinut ca o subtilitate precis a tiinei contemporane. De fapt, descoperirea energiei atomice i-ar fi bucurat foarte mult pe alchimitii renaterii: ei tocmai cutau asemenea putere. Scopul tiinei moderne este puterea asupra naturii. Descartes, care a formulat concepia tiinific mecanicist asupra lumii, a

spus c omul trebuia s devin stpnitorul i proprietarul naturii. Ar trebui notat c aceasta este o credin religioas care ia locul credinei cretine. LA sfritul cursului de var, Printele Serafim scria: Cei patru cursani ai Academiei Teologice Noul Valaam in predici la schit despre pasaje din Evanghelie, alese pentru ei. Se in ultimele ore i dup amiaz au loc exerciii de absolvire, i se ascult Uvertura 1812. Leciile au avut un efect folositor precis asupra tuturor; dar aplicarea acestor cunotine la via urmeaz s aib loc. ntr-o scrisoare ctre Alexei Young, care tocmai scrisese un articol despre Kireevski pentru Nicodim, Printele Serafim a vorbit mai precis despre reacia cursanilor fa de curs: Articolul despre Kireevski este ngrdit excelent! Tocmai ceea ce este nevoie! Noi l-am citti asear la Academia Teologic Noul Valaam (numele colii noastre de var) i a venit ca o concluzie potrivit la lunga mea serie de cuvntri despre cursul principal al gndirii apusene, de la Francis la Teilhard. Teilhard, apropo pentru care eu am citit mai ales articolul nostru de la evoluionismul cretin a fost ntmpinat de toat lumea cu mare sil, ca foarte mare rufctor al gndirii apusene. Cuvntarea cea mai plin de succes a fost probabil aceea despre conservatorismul sec. al XIX-lea, ai crui eroi au fost Nicolae I, Dostoievski i Constantin Pobedonostsev. Se pare c studenii s-au folosit mult, n special Cristofor, pentru care acesta este un fel de nlocuitor al unei educaii de colegiu el este acum nsufleit pozitiv. i pentru mine a fost foarte bine s-mi organizez gndurile. Academia Teologic Noul Valaam s-a inut din nou n vara anului 1977 i de atunci n fiecare var. Cu fiecare an, cursurile au sporit n participare, dar au fost doar cam pe jumtate dect prima dat. ntregul aspect glume denumirea rsuntoare de Academie, exerciii de absolvire i diplome tiprite cu aspect oficial toate 365 Damascene Christensen fuseser proiectate de ctre Printele Gherman. Dar ceea ce a nceput glume s-a transformat n cele din urm n ceva cu semnificaie real. n timpul vieii Printelui Serafim, cel puin zece oameni (muli dintre ei convertii) au fost hirotonii n rndul clericilor fr nici o alt instruire teologic oficial dect aceea a Academiei. Arhiepiscopul Artemon, care dorea dovad pentru clericii din dioceza sa c aveau instruire teologic n cazul n care ar cere-o cineva, a luat diplomele Academiei foarte n serios. La urma urmelor erau documente! La sfritul fiecrei sesiuni, prinii subliniau faptul c diplomele indicau nu sfritul nvmntului ortodox al studenilor, ci doar nceputul. Tot restul vieii, ei trebuiau s zideasc pe ceea ce dobndiser, dnd napoi n forma lucrriii cretine. Muli pelerini, venind prima oar la mnstire ca boboci n ortodoxie, li s-a dat ncredere s ias i s fac mult n recolta pregtit a cmpului misionar. Dup plecarea la Domnul a Printelui Serafim, Academia i-a continuat drumul i au absolvit-o sute de oameni, dintre care peste cincizeci sunt acum clerici. Dar poate c efectele cele mai bogate n consecine ale acestei prime coli de var din 1975 vor veni din nsemnrile fcute pentru prelegeri i din transcrierile de pe nregistrri ale Cursului de supravieuire al Printelui Serafim, care se pregtesc acum pentru publicare. Numai transcrierile schematice, n form de manuscris, au deteptat deja reacii incredibile din partea celor care au avut fericirea s le citeasc. Poate c Printele Serafim nu i-a dat seama niciodat c, cursul lui putea fi att de puternic. Dac reacia celor care l-au avut mai dinainte este vreun semn, aceast lucrare acest exerciiu de var al organizrii gndurilor sale pentru a educa patru biei de vrsta colegiului ar putea fi una dintre realizrile cele mai semnificative ale vieii Printelui Serafim. 366 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 73 Sindromul inimii srace Dac un om se silete numai la rugciune, ca s obin harul rugciunii, dar nu se va sili la blndee i umilin i iubire i restul poruncilor Domnului atunci, dup msura scopului lui i a voinei libere,

uneori i se d un har al rugciunii, n parte dar n fire el este aa cum a fost nainte. El nu are blndee, pentru c nu a cutat-o cu durere Nu are umilin, pentru c nu a cutat-o nici nu s-a srguit ctre ea. El nu are iubire ctre toi oamenii, pentru c nu a avut preocupare sau struin pentru aceasta n cererea lui de rugciune; i n mplinirea lucrrii sale nu are credin i ncredere n Dumnezeu, pentru c el nu s-a cunoscut pe sine nsui, nu aflat c era fr credin, nici nu s-a ostenit cu durere, cutnd de la Dumnezeu s obin credin hotrt ctre el i o ncredere adevrat. Dac cineva se mpotrivete actului su de dreptate de unul singur i gndete s se mntuiasc singur, se ostenete n zadar. Pentru c fiecare prere de sine a dreptii cuiva n ziua cea de pe urm va apare doar ca un vemnt ntinat, aa cum spune Profetul Isaia: Faptele dreptii voastre ca un sfenic ntinat (Isaia 64, 5) - Sf. Macarie cel Mare364 NTR-UN capitol anterior am discutat despre sindrom, care este extrem de primejdios pentru monahism, ct i pentru tot cretinul srguitor, cunoscut drept ncreztor n sine. Strns legat de acesta este sindromul pe care Printele Gherman l-a identificat prin termenul inim srac. Cu o ocazie de neuitat, Printele Gherman a inut o prelegere despre acest subiect tuturor frailor de la mnstire. Mesajul su a fost acesta: Fiind cretini, noi trebuie s reacionm simplu la chemarea lui Dumnezeu, chiar dac aceasta nu corespunde dorinelor noastre. Noi facem aceasta n numele iubirii. Opusul acesteia este calcularea cu inim rece. Sunt oameni care vin la mnstire cutnd spiritualitate n termenii lor proprii. Ei calculeaz. Ei vor s guste spiritualitate i ei nii confecioneaz factorul determinant. Preocuparea lor constant este de a se pstra aa cum sunt i astfel, ei de fapt se pierd pe ei. Ce a spus Hristos? Cine va voi s-i scape sufletul l va pierde; iar cine-i va pierde sufletul pentru Mine, acela l va mntui (9, 24). Oamenilor cu o inim puin le este fric s se piard pentru Iisus. Le este fric s fac un angajament. Celor mai muli dintre ei le este fric s arate i s Omilii duhovniceti ale Sf. Macarie cel Mare, n Sfinii Varsanufie i Ioan, ndrumare n viaa duhovniceasc, p. 163-164. 367 364 Damascene Christensen mprteasc iubirea. Acetia ajung nefericii pentru c nu sunt liberi. Libertatea este iubire. Dac nu este iubire, nu este libertate. Dac o persoan nu reacioneaz simplu, firesc i liber, motivat de iubire pentru Dumnezeu i pentru aproapele, devine nesimitor n felul su propriu de via spiritual, care devine doar o alt form de mulumire de sine. Acest om se ine de prerile sale spirituale: despre ce rnduieli duhovniceti sau jertfe ar trebui s accepte, despre cum ar trebui ndrumate slujbele bisericeti, cum ar trebui urmate canoanele, cum ar trebui s funcioneze mnstirea sau parohia sa, cum ar trebui s-i cheltuiasc banii, ce poziie ar trebui s ia n politica bisericeasc, cum ar trebui fcut lucrarea, cum ar trebui s se comporte i s sporeasc oamenii cu adevrat duhovniceti, etc. Este destul de ru cnd o astfel de persoan nu mai ascult de Dumnezeu. Dar dac se continu aa, se ntmpl ceva i mai ru: el ncepe s confunde prerile sale duhovniceti cu glasul lui Dumnezeu. i atunci nimeni nu-i mai poate spune nimic. Dumnezeu oprete pe un asemenea om s fac Rugciunea lui Iisus! Aceasta va fi doar o alt minciun, un alt zid, care i protejeaz instinctul de autoconsevare n mod ndreptit. El se nconjoar cu un zid al fricii sale c numai el are dreptate, se nstrineaz nu numai de realitate, ci i de Dumnezeu. Dumnezeu tot bate la u, dar sufletul nu vrea s fie tulburat. Printele Gherman a dat exemple de sindromul inimii srace, pe unele dintre ele le-a exagerat dinadins i le-a fcut ridicole ca s nu loveasc prea ascuns pe frai. Pe cnd asculta, Printele Serafim a vzut c Printele Gherman atingea ceva foarte natural, foarte elementar i foarte obinuit, nu numai pentru aspiranii la clugrie care veneau la mnstire, dar i pentru cuttorii duhovniceti n general de astzi. El a zmbit la exemplele ridicule, pentru c a vzut adevrul din spatele lor. ntr-o anumit msur, el zmbea ca pentru sine, pentru c el a vzut ceva din ceea ce Printele Gherman i zicea n sine. El a vzut ct de uor era pentru oameni s alunece n spatele unei mti duhovniceti s rmn credincios duhovniciei, ca o cale de a fugi de durere, vulnerabilitate i jertfa iubirii. Dac exista n om puin din acea inim srac, el voia s o strpeasc; i el voia s-i ajute i pe alii s o

strpeasc singuri. El voia s fie sincer. El voia ca mica mnstire s-i pstreze viabilitatea mai presus de toate prin focul iubirii cretine, nu doar s fie sprijinit de scheletul formelor de suprafa. Formele sunt bune i necesare: ele pot ajuta s ajungi n rai dar nu fr iubire i pocina inimii de la baza lor. Mesajul Printelui Gherman a ptruns adnc n sufletul Printelui Serafim. El urma s se ntoarc la acesta mai trziu de multe ori, att n scrierile sale, ct i atunci cnd se ocupa de frai n mnstire. n ziua de Sf. Patrick (sfnt occidental), de exemplu, n 1977, cnd vorbea n trapez frailor i pelerinilor, la un loc, a spus cum poate s recunoasc cineva duhovicia fals n sine. El a nceput s relateze o istorioar adevrat din perioada de nceput a friei: Era cineva n San Francisco care s-a aprins de rvn pentru Rugciunea lui Iisus. El a nceput s spun rugciune dup rugciune i n cele din urm a ajuns, dimineaa, la 5000. Chiar n milocul lumii, n mijlocul oraului, dimineaa, nainte de a face orice altceva, nainte de a mnca, el putea s spun Rugciunea lui Iisus de 5000 de ori, pe balcon i se simea minunat de nviorat i nsufleit. Apoi s-a ntmplat ntr-o diminea c cineva a ieit sub balcon i a nceput s-i caute de lucru n timp ce aceast persoan i spunea ultima sa mie de rugciuni; i s-a ntmplat c persoana s-a suprat att de tare c a sfrit prin a-l insulta! Cum te poi comporta cu cineva care se ocup de viaa duhovniceasc, de Rugciunea lui Iisus, cnd dintr-odat, n timp ce o spune, el este n stare s nceap a insulta? Asta nseamn c n interiorul su patimile erau libere, pentru c el avea un fel de idee sau prere neltoare c tie ce este corect pentru el din punct de vedere duhovnicete. El se comporta dup propria sa opinie, dar nu cu obiectivitate, nu potrivit cunoaterii sale; i cnd a venit ocazia, patimile au ieit la 368 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose iveal. n acest caz este mai de folos s nu se spun de cinci mii de ori Rugciunea lui Iisus, ci s se fac altceva care este duhovnicete.365 n 1982, cam cu jumtate de an nainte de moartea sa, Printele Serafim a vorbit din nou despre primejdia de a lsa prerea noastr s-L umbreasc pe Dumnezeu i voia Sa pentru vieile noastre. Era Miercurea Mare, ziua n care Biserica pomenete trdarea lui Hristos de ctre Iuda; i Printele Serafim a inut o predic despre felul n care inima srac a lui Iuda, ascunzndu-se n spatele unei mti a cinstei, ia prilejuit s-L predea pe Dumnezeu pentru rstignire pe cruce. Dup ce a citit pasajul indicat n cap. 26 al Sf. Matei, Printele Serafim a nceput: n acest pasaj al Scripturii, citim cum, pe cnd Domnul nostru se pregtea pentru patima Sa, s-a apropiat de El o femeie i L-a uns cu mir de mare pre; i este foarte mictor cum Domnul nostru a primit asemenea iubire de la oameni simpli. Dar n acelai timp Iuda unul dintre cei doisprezeec care erau cu El a privit aceast fapt i ceva n inima lui s-a schimbat. Acesta a fost n mod evident ultimul fir de pai, pentru c Iuda era cel ce a primit plata banilor i s-a gndit c era pre de snge. Vedem judecata logic care se desfoar n mintea sa. l auzim gndind despre Hristos: Am crezut c omul acesta este cineva important. El risipete banii, nu face lucrurile bine, el crede c este foarte important i tot felul de idei mrunte asemntoare, pe care i le pune diavolul n minte. i cu patima lui (principala lui patim era iubirea de bani), a fost prins de diavol i determinat s-L trdeze pe Hristos. El nu a vrut s-L trdeze pe El; el voia bani. El nu s-a pzit i nu i-a rstignit patimile. Oricare dintre noi poate fi exact n acea situaie. Trebuie s ne uitm la inima noastr i s vedem prin care dintre patimile noastre ne va prinde diavolul pentru a ne determina s-L trdm pe Hristos. Dac considerm c suntem superiori lui Iuda c el a fost un fel de cnit i noi nu suntem greim. Ca i Iuda, fiecare dintre noi are patimi n inim. De aceea, s ne uitm la ele. Putem fi prini cu iubirea pentru curie, cu iubirea pentru corectitudine, cu iubirea pentru un sim al frumosului: oricare dintre micile noastre greeli de care ne inem poate fi un lucru cu care diavolul ne poate prinde. Fiind prini, putem ncepe s ne justificm aceast stare n mod logic pe baza patimii noastre. i de la acel proces logic de gndire l putem trda pe Hristos., dac nu ne pzim i ncepem s ne dm seama c suntem plini de patimi, c fiecare dintre noi este potenial un Iuda. De aceea, cnd apare prilejul cnd ncepe patima s lucreze n noi i n mod logic, ncepe s se dezvolte din patim n trdare ar trebui s ne oprim acolo i s spunem Doamne, miluietem pe mine, pctosul! Nu trebuie s privim viaa prin ochelarii patimilor noastre, nici s vedem cum putem aranja viaa ca s fie aa cum am dori noi s fie fie c este o via unde se afl pace i

linite sau unde se afl tumult i frmntare. Dac ncercm s facem ca viaa s se aranjeze astfel, va iei o ntreag nenorocire. Privind viaa, ar trebui s acceptm toate lucrurile care vin asupra noastr ca din partea lui Dumnezeu, ntiinndu-ne c acestea sunt menite s ne trezeasc din patimile noastre. Ar trebui s ne rugm lui Dumnezeu s ne arate un lucru bine-plcut lui Dumnezeu pe care s-l putem face. Cnd primim ceea ce vine asupra noastr, ncepem s fim ca femeia simpl din Evanghelie care a auzit chemarea lui Dumnezeu i a fost astfel n stare s fie slujitoarea Lui. Ea a fost propovduit pn la captul lumii, aa cum spune Domnul nostru, pentru lucrul cel simplu pe care l-a fcut a turnat mir pe capul Lui. S fim ca ea: simitori ca s vedem semnele lui Dumnezeu din jurul nostru. Aceste semne vin de pretutindeni: din natur, de la semenii notri, dintr-un prilej clar de fapte . ntotdeauna, n fiecare zi, exist ceva care ne arat voia lui Dumnezeu. Trebuie s fim deschii ctre aceasta. Odat ce devenim mai contieni de patimile din noi i ncepem s luptm mpotriva lor, nu le vom lsa s porneasc un proces care s-a vzut n Iuda. Iuda a plecat 365 Printele Serafim Rose, Pe urmele Sfinilor Patrick i Gregory de Tours, p. 265-266. 369 Damascene Christensen de la un lucru mrunt: preocuparea pentru dreapta folosire a banilor. i de la astfel de lucruri mici, noi l trdm pe Dumnezeu Mntuitorul. Trebuie s fim cu judecat, s nu cutm mplinirea patimilor noastre, ci mai degrab s vedem semnul voii lui Dumnezeu: cum ne-am putea detepta chiar n aceast clip i s ncepem s-L urmm pe Hristos n Patimile sale i s ne mntuim sufletele noastre. Amin.366 74 Este mai trziu dect credei Monahism mucenicie suferina unei dureri nevindecabile sunt toate acelai lucru din punct de vedere duhovnicesc. Cerei lui Dumnezeu s v dea, nu ndrumare sau ajutor ci mucenicie, suferin, o cale pe care s putei face nevoin grea, implicai-v, aprindei focul n voi ca s-I slujii lui Dumnezeu. - Printele Serafim, ianuarie, 1972 Clugr este acela care se silete pe sine. - Sf. Avva Dorotei de Gaza DE la adormirea sa ntru Domnul, Printele Serafim a ajuns s fie pomenit ca ascet. Aceasta este reprezentarea adevrat a lui, dar aceasta nu trebuie exagerat. Printele Serafim nu a fost ca nvtorul su Arhiepiscopul Ioan, asumndu-i o lupt supraomeneasc mpotriva necesitilor de baz de mncare i somn. n timp ce Arhiepiscopul Ioan mnca de obicei numai o dat pe zi, la mijlocul zilei, Printele Serafim lua dou sau trei mese pe zi mpreun cu ceilali frai. i n timp ce Arhiepiscopul Ioan dormea numai o or sau dou pe noapte, fr s se aeze vreodat ntins, Printele Serafim dormea de obicei un somn normal i ntr-o stare normal de somn cu toate c uneori sttea pn trziu la rugciune. Nevoinele ascetice ca cele ale Arhiepiscopului Ioan sunt pentru foarte puini, n special cei alei de Dumnezeu. Noi ceilali, dac am fi ncercat s-l urmm, nu am fi fost buni pentru multe. Episcopul Sava a spus odat c dac trebuia s in pasul cu nevoinele ascetice extraordinare ale Arhiepiscopului Ioan i cu programul fr ntrerupere de lucrare pastoral, el ar fi fost mort n dou sptmni. Totui, dup cum s-a mai spus anterior, toi clugrii, fr excepie, trebuie s lupte mpotriva confortului, care duce la moliciune n viaa duhovniceasc i rugciune i deschide ua ctre lcomie, patimi trupeti, deertciune, etc. Urmnd sfaturile socotite ale sfinilor prini, Printele Serafim i-a asumat osteneli ascetice cu cumptare, adic, osteneli dup puterile lui i nu s-a reinut de la sarcinile zilnice. Aceste osteneli ascetice nu erau deosebite, dar era msura obinuit pentru clugri n mnstirile ortodoxe tradiionale ca cele din Mar Sabbas, Muntele Athos, Muntele Sinai, Valaam, etc. De exemplu, patul Printelui Serafim era unul tipic de mnstire: ngust, tare; fcut din dou scnduri i fr saltea. Chilia sa era cea mai simpl, fcut din scnduri de lemn nevopsit i fr nici o izolaie. Micua sob cu lemne nu pstra cldura Printele Serafim Rose, Fiecare dintre noi este un potenial Iuda, The Orthodox Word, no. 130 (1986), p. 258-260. 370 366

Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n chilie mai mult de o or dup ce mergea noaptea la culcare, aa c n dimineile de iarn se trezea la temperaturi sub zero grade. n timpul celor paisprezece ani petrecui la schit, Printele Serafim nu a fcut niciodat du sau baie, splndu-se cu nimic altceva dect cu o bucat de pnz ud. Cu timpul, barba, care era uimitor de lung, ajungndu-i pn la mijloc, s-a nclcit. S-ar crede c un om care nu a fcut baie timp att de ndelungat ar ncepe s miroase ngrozitor. Dar Printele Serafim niciodat nu avea miros ru. Acelai fenomen se poate observa n locuri ca Sfntul Munte Athos, unde clugrii urmeaz aceeai regul. Dup cum a scris Sf. Nicodim din Sfntul Munte, se ntmpl aceasta datorit abstinenei, a lipsei de exces i a nevoinelor grele din viaa clugrului, care evapor i diger lichidele trupului care nu sunt de folos. Sf. Isaac Sirul a mai scris despre aceasta, spunnd: Mireasma unui anahoret este cea mai dulce i ntlnirea cu el aduce bucurie n inima celor care au dreapt judecat. Printele Serafim nu a impus niciodat ostenelile sale ascetice altor frai din mnstire. El nu le-a spus niciodat s nu fac du; i niciodat n viaa lui nu a certat pe cineva c mnnc prea mult. Vorbind despre ascetismul Printelui Serafim, putem observa numai un lucru care este cu adevrat absolut extraordinar: niciodat nu a lenevit o clip, ci era venic preocupat de vreo lucrare dumnezeiasc. Cnd, uneori trebuia s atepte ceva, cum ar fi s se sfreasc masa n trapez, era vzut cu capul plecat, spunnd Rugciunea lui Iisus n minte pe iragul de metanii. S-A spus de la moartea Printelui Serafim c Printele Gherman ceruse osteneli prea mari de la el, ducndu-l ctre sfritul su prematur. Adevrul este c Printele Serafim nsui i-a asumat osteneli mari i l-a ndrumat pe Printele Gherman mai mult dect a fost ndrumat sfinia sa de ctre semenul su. Oameni care s-au ostenit alturi de el n mnstire tiprind, tind lemne pentru foc, ngrijind grdina, etc. i amintesc c erau foarte obosii ncercnd s in pasul cu sfinia sa. Simul nemaipomenit al presiunii timpului i-a dat prilejul Printelui Serafim s avertizeze n repetate rnduri: este mai trziu dect credei! De aceea grbii-v s facei lucrarea lui Dumnezeu. Desigur c aceast afirmaie avea mai nti de toate o semnificaie apocaliptic, ntruct Printele Serafim simea puternic faptul c nenorocirile vremurilor de pe urm urmau s ajung n curnd n America aa cum veniser asupra Rusiei. Dar afirmaia poate s fi avut i un neles mai personal pentru Printele Serafim. Privind retrospectiv, Printele Gherman a spus: Parc l obseda moartea. Este mai trziu dect credei se afla pe buzele lui ca o plac de megafon stricat. Se pot face speculaii ntr-o msur oarecare, cunoscnd faptul c Printele Serafim tria ntr-un timp cu mprumut de cnd fusese vindecat de o boal necrutoare n 1961, avnd presentimentul morii iminente. Exterior, trupul i era perfect constituit, nalt, suplu, cu umeri lai; a avut o privire perfect pn la moarte i dini albi, perfect sntoi, fr nici o carie. Dar n interior, prea c o tulburare fizic l rodea, ca i cum fusese aezat o cruce pe acest trup desvrit o cruce care l zdrobea n cele din urm. Asta a observat Helen Kontzevici i i-a exprimat ngrijorarea cnd au vizitat-o prinii. n 1980, cnd Printele Serafim a mers la doctor cu pietre la rinichi, i s-a spus c nc din copilrie i funcionase doar un singur rinichi. Mai trziu, unghiile sale i creteau puin, iar prul i barba i-au albit nainte de vreme. Dei avea cu ase luni ai puin dect Printele Gherman, el prea cu muli ani mai n vrst i unii oameni aveau chiar impresia c era printele lui. n multe mprejurri, Printele Gherman a observat o paloare pe faa semenului su i i poruncea s mearg s se odihneasc. Dar 371 Damascene Christensen Printele Serafim nu se plngea niciodat, niciodat nu ddea atenie oboselii i niciodat nu a spus c simea c nu mai avea mult de trit. Era venic preocupat s scrie ct putea literatur duhovniceasc mult trebuitoare, n scurt timp i cu mijloace puine. ntr-o scrisoare din 1976, scria: viitorul, este evident, este foarte ntunecat. Nici noi nu tim de la un an la altul dac vom mai tipri n anul urmtor sau nu. Ne rugm lui Dumnezeu s ne mai dea cel puin civa ani, numai dac vom tipri acele materiale patristice care ne vor ajuta, i altele care ne vor ajuta s

supravieuim n zilele ce urmeaz. Lucrnd n chilia sa smerit, la o main de scris manual veche, adesea la flacra lumnrii, Printele Serafim a scris un torent de scrieri cretine fr egal n zilele noastre. El nu era unul dintre acei scriitori care s aib nevoie de nclzire ca s scrie sau s intre ntr-o stare potrivit printr-o plimbare, etc. Oricnd avea timp, se grbea spre chilia sa i ndat ncepea lucrul. Mai nti alctuia un plan sau fcea o schi de mn i apoi, dup aceasta, scria la main un articol. El scria repede, ridicnd ochii doar uneori. Deseori i fcea cruce cnd scria. Cnd uneori, Printele Serafim cdea ntr-o stare de dezndejde, Printele Gherman l scotea din aceasta inventnd vreo ascultare pentru scris care cu siguran l nsufleea. Poate c era un proiect despre care discutaser cu cteva luni sau cu un an mai devreme, dar din vreo socoteal a trebuit amnat. De ce nu mergi s lucrezi la el acum? ntreba Printele Gherman. Printele Serafim se lumina i spunea, Bunecuvinteaz! i apoi pleca i lucra cu srguin. n spiritul smereniei clugreti, Printele Serafim evita s semneze ceea ce scria. ntr-unul dintre articolele sale (nesemnate), el a scris c unele trebuine pentru bun road pe calea monahal independent n afar de o mnstire veche, recunoscut, erau: o lips de publicitate i o dorin de a fi pierdut pentru lume, lipsa oricrei doriri de a fi cineva sau s svreti o fapt important ca ntemeierea unei mnstiri, i smerenie adnc i tgduirea de sine.367 De aceea, de ndat ce Prinii Serafim i Gherman s-au slluit n pustie, ei nu au mai semnat ca editori n paginile revistei lor. Vreme de muli ani, ct Printele Serafim a scris un volum extraordinar de literatur ortodox, numele lui nu a fost tiprit niciodat. Dup cuvintele lui Alexander Pope: Cine zidete o biseric lui Dumnezeu iar nu pentru slav, Nu-i va semna niciodat numele pe marmur.368 Printele Serafim petrecea cel puin la fel de mult timp traducnd ct i scriind. El i Printele Gherman se osteneau mult cu traducerile textelor sfinte ca s le redea ct mai curat posibil duhul i nelesul originalului. Ei aveau adesea discuii lungi i uneori aduceau argumente serioase pentru traducerea unui singur cuvnt sau a unei expresii. Printele Serafim traducea din limba rus potrivit sensurilor literale din dicionar, dar Printele Gherman, al crui prim limb era rusa, arta alte sensuri avute n vedere de autor: unde, de exemplu, o idee mergea n paralel cu o alta mai trziu. Trebuie luate n considerare toate aceste lucruri i necazurile pe care le ptimeau. Dar indiferent ct de greu era uneori, Printele Serafim era bucuros s se osteneasc. Asta este bucuria mea! i spunea semenului su. Mai presus de toate, prinii se sileau s pstreze un sim al smereniei n faa textelor pe care le traduceau i plecciune naintea subiectelor i autorilor. Printele Serafim i svrea lucrarea de traducere n chilie, la masa sa de la redacie, sau n trapez. n timpul meselor traducea cu glas tare din vreo comoar [Printele Serafim Rose], Monahismul ortodox de astzi, p. 143; i St Gregory of Tours, Vita Patrum, p. 156. 368 Alexander Pope, Eseuri morale, Epis. III. 372 367 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose duhovniceasc din Rusia. n timp ce fraii ascultau i luau folos din citire, traducerea se nregistra pe band. Mai trziu, nregistarrea era transcris de unul dintre ajutoarele prinilor i apoi transcrierea era verificat cu atenie de prini. Cri ntregi au fost traduse n felul acesta: ndrumri ctre clugri din Marile cateheze ale Sf. Teodor Studitul, Teologie dogmatic ortodox de Printele Mihail Pomazanski, Viaa Sf. Antonie de la Optina de Printele Clement Sederholm, Comentariu asupra Noului Testament de Arhiepiscopul Averkie,369 Predicile nvierii ale Printele Dimitrie Dudko i Sfaturi duhovniceti ale lui Avva Dorotei. PE lng tiprirea unui numr din Cuvntul ortodox la fiecare dou luni, prinii au tiprit n fiecare an Calendarul Sf. Gherman de 80 de pagini, ncepnd din 1972. Acest calendar bisericesc complet n limba englez includea prznuirile sfinilor, citiri din Scriptur i ndrumare de postire pentru fiecare zi. Nimic asemntor nu mai apruse nc n nici o limb, ntruct acesta coninea liste lungi de sfini ai locului, n principiu, din toate rile lumii, mpreun cu numele sfinilor care urmau s fie canonizai. Cea mai mare parte a acestui material fusese iniial alctuit de ctre Fratele Laurence Campbell nainte de a veni la mnstire. Prinii au tiprit primul calendar ntrun numr special al Cuvntului orodox: un numr care, aa cum nota Printele Serafim n Jurnalul su, le-a dat mai multe necazuri la tiprire dect orice altceva. La nceput calendarul a ntmpinat o

opoziie n cercurile nalte mai ales din partea Arhiepiscopului Vasian, care s-a mniat c Mitropolitul Antonie Krapovitski nu a fost inclus printre sfinii n devenire dar ali episcopi figurau acolo. n anii urmtori, lista s-a publicat separat, ntr-un format mai mare i cu articole interesante i ilustraii. ndat a devenit o tradiei i un mijloc de baz pentru ntreaga lume ortodox vorbitoare de limb englez. Cnd se scriu acestea, ne aflm n al douzeci i unulea an de publicare. N scopul mntuirii sufletelor prin cuvntul lui Dumnezeu, prinii au trimis multe abonamente gratuite la Cuvntul ortodox la biblioteci, clugri i sraci, oameni fr mijloace i oameni din rile srace. Aproape jumtate din distribuia lor era alctuit din asemenea abonamete misionare. Pi da, ne ocupm de norme de caritate! Comenta odinioar Printele Gherman. Printele Serafim se bucura de asta; el privea ostenelile lor obinuite ca pe o cinste, i ndjduia s fac i s dea mai mult. Odat a venit la mnstire un tnr i a spus prinilor c se convertise la ortodoxie datorit unui abonament misionar gratuit la revista lor. Printele Serafim i-a asigurat semenul c aceasta era o dovad c jertfele lor libere erau de folos. mpreun cu cinstea a venit responsabilitatea. Prinii de la Platina stteau pe o adevrat min de aur de material. Pe lng faptul c aveau multe cri extrem de rare, ei aveau manuscrise originale de mare pre care le-au fost lsate de ultimele legturi directe cu Sfnta Rusia oameni care cunoscuser personal sfini i mucenici rui. Prinii dobndiser comoar de cunoatere i experien, fiind n contact cu aceste legturi, din ale cror mini btrne i plpnde primiser porunca. Nu era de mirare c Printele Serafim se srguia din greu. Odat, cnd Printele Gherman l-a ntrebat pe vechiul su prieten, Printele Vladimir din Jordanville, dac se va publica vreodat o anumit carte ortodox, acesta a rspuns: - ntruct sfinia ta ai venit cu ideea, numai tu vei fi acela care o va face. Dac o tipreti, aa va fi. Dac nu, nu se va face nimic. Din aceast carte, Printele Serafim a tradus textul complet al Comentariului despre Apocalips al Arhiepiscopului Averkie i poriuni din Comentariul su asupra Evangheliilor i Epistolelor. 373 369 Damascene Christensen ntr-o mprejurare, dup nite zile istovitoare la presa de tiprit, avnd mult mai multe plci de plumb stivuite n camer ateptnd s fie tiprite, Printele Gherman i-a ntrebat semenul: - Merit cu adevrat s ne istoim pentru asta? i pas cuiva din afar cu adevrat? Printele Serafim s-a uitat la el aspru: - Mulumesc lui Dumnezeu, a spus el, pentru fiecare zi c pot muri pentru ortodoxie! 75 Rusia ndurerat Aceste sate srmane ce stau risipite n mijlocul naturii potrivnice O pmnt rusesc iubit, ndelung dinuie tnguirea! Strinul dispreuitor n privire Nu va nelege, nici vedea vreodat Tinuita lumin ce strlucete-n raze Peste smerenia ta vzut. Scump pmnt strmoesc! Pe cnd purta Crucea i se lupta s strbat, n chip de rob, mpratul ceresc Trecnd peste tine, te-a binecuvntat. - Fiodor Ivanovici Tiuciaev ( 1864) EPISCOPULUI Nectarie i plcea cel mai mult s povesteasc istorioarele despre Rusia, care erau despre printele su duhovnicesc, Btrnul Nectarie de la Optina. Aa cum spusese Episcopul prinilor de la Platina, Btrnul su, prin rugciune i sfatul su de om vztor cu duhul, l izbvise pe el cu muli ani n urm de la slujirea armatei roii. i izbvise i mama de ntemniare. Totui, nu toate istorioarele Episcopului aveau asemenea sfrit fericit. A fost povestea sfietoare a nchiderii forate a Optinei n 1923, la care asistase mama lui. Unii clugri au fost torturai, alii au fost ntemniai; i n mnstire s-a instalat Comitetul de lichidare al Comsomolului. Dar chiar i pe acest fond trist, Episcopul Nectarie a fost n stare s adauge un pic din umorul su drag. El a spus cum, atunci cnd au venit oficialitile sovietice s cerceteze chilia Btrnului Nectarie, ei au aflat acolo jucrii pentru copii: ppui, mingi, lanterne, couri. Cnd a fost ntrebat de ce avea n chilie

asemenea lucruri, Btrnul a rspuns: Eu nsumi sunt un copil. i cnd au gsti autoritile nite vin pentru Biseric i nite cutii cu conserve, Btrnul a spus, Bei i mncai puin. n perioada arestului, povestea Episcopul Nectarie, ochii Btrnului s-au umflat i a fost aezat mai nti n infirmeria mnstirii i apoi n spitalul nchisorii. Cnd a prsit mnstirea pe o sanie, ultimele cuvinte ale sfiniei sale au fost Ajutaim puin, ca ei s-l ajute s se aeze pe sanie. Apoi s-a aezat, i-a binecuvntat calea i a plecat pentru totdeauna. n timp ce povestea aceste amintiri despre Sfnta Rusie pe care n-a mai vzut-o niciodat, n ochii Episcopului Nectarie s-au adunat lacrimi. Odat, cnd Episcopul 374 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose pleca dup ce petrecuse vreme ndelungat la Mnstirea Sf. Gherman vorbind clugrilor, Printele Serafim a tras clopotele bisericii n chip de rmas bun monahal tradiional. Printele Gherman, care fcuse semn cu mna mainii, s-a ntors ca s-i afle semenul trgnd nc clopotele i zmbind cu adnc mulumire. - De ce zmbeti? A ntrebat el. Printele Serafim a slbit frnghia clopotului. - Ce norocos eti c ai snge rusesc, a zis el. Cu un alt prilej, Printele Gherman n-a fost de acord cu el, spunnd c fiecare naiune are lucruri cu care s se mndreasc. - Episcopul Nectarie a vrsat lacrimi pentru Optina, a spus simplu Printele Serafim. Ce? Nu este nimic n America pentru care ai plnge? La aceasta Printele Serafim a zmbit: - N-a plnge pentru Grand Canyon sau Golden Gate! Fiind rus, Printele Gherman a simit evlavie, veneraie i un fel de inferioritate naintea culturii bizantine-greceti rafinate care i dduse Rusiei ortodoxia. Cu Printele Serafim nu era acelai lucru: el prefera mai mult cultura rus. Se pot gsi dou motive pentru aceasta. Mai nti, Rusia fusese ultimul mare ocrotitor al perspectivei lumii ortodoxe, continuarea modelului bizantin al societii cretine; fusese aezmntul Romei a treia care mpiedicase puterea lui Antihrist pn la martiriul ultimului ar; i prin gnditori ca Dostoievski i Kireevski, a hrnit o profund filosofie ortodox de via i istorie n faa apostaziei lumii ntregi. n al doilea rnd, Printele Serafim iubea Rusia pentru suferina adnc pe care o rbdase poporul rus n vremea sa, aprinznd scntei ale martiriului su umil i struind n mrturisirea de credin de la Cercul Arctic pn la pustiul prjolit. Uneori, Printele Serafim plngea vznd rusoaice btrne stnd n genunchi i rugndu-se cu nflcrare n biseric. n aceste bbue el vedea urmele unui trecut minunat: al exilului rusesc, care amintea cum fusese Rusia odinioar, oameni care erau pe deplin contieni de ceea ce pierduse poporul lor i care sufereau cu adevrat mpreun cu cei din patria lor ndeprtat. N spatele cortinii de fier, opoziia fa de cretinism era evident: oamenilor li s-a impus materialismul ca ideologie. n apus, vrjmaul era mult mai subtil: materialismul permitea toate aspectele vieii, inclusiv religia i a fost acceptat incontient, fiind astfel cu mult mai greu de biruit. Printele Serafim credea c, aflnd cum luptau mpotriva vrjmailor fii ai credinei lor, fraii lor de credin din rile comuniste, cretinii ortodoci din lumea liber ar putea prinde curaj s-i duc lupta mpotriva deertciunii lumeti i s rabde cnd vor veni i n apus persecuii mai violente. El era convis c noii mucenici rui, al cror numr depea cu mult numrul mucenicilor cretinsimului timpuriu, cuprindea fenomenul cel mai important al sec. XX; el a simit c povestea lor trebuia spus. Dup cum vd eu, scria el ntr-o scrisoare din 1970, sunt dou daruri mari pe care Dumnezeu le-a dat astzi oamenilor: n lumea sovietic, darul greu al suferinei, care prin harul lui Dumnezeu va nsemna probabil mntuirea Rusiei; i n lumea liber, darul libertii s vorbeti i s vezi adevrul i s spui ce se ntmpl. Ct de puin este folosit acest dar printre noi i ct de curnd, poate, va fi luat de la noi. Ct vreme este lumin, noi trebuie s vorbim. n 1965, prinii publicaser material despre Biserica Rus n suferin, cu informaii despre noii mucenici ai Rusiei i apeluri de la credincioi persecutai. n 1968, ei nchinaser un numr ntreg al Cuvntului ortodox arului mucenic Nicolae, incluznd un articol despre el, scris de ctre Printele Serafim. Totui, n 1970, revista a nceput s se umple efectiv cu Vieile noilor mucenici. Aceasta a continuat pn dup 375

Damascene Christensen adormirea Printelui Serafim ntru Domnul; vreme de civa ani nu exista nici un numr fr o asemenea Via. Mrturia mucenicului, spunea Printele Serafim, este cel mai mare dar pe care l are de oferit Rusia ortodox apusului. n opinia multora, era cel mai important material pe care l-a publicat vreodat fria Sf. Gherman. Printele Serafim i-a exprimat dorina ca, dezvluind experiena unei viei intense ntru Hristos n mijlocul celor mai nspimnttoare i inumane condiii, acest material ar sluji pentru a ne detepta din somnul nostru al mulumiriii de sine i mult prea adesea pretins (sau cel puin neverificat) cretinism! n alctuirea Vieilor, prinii au folosit informaii de la oameni care avuseser o legtur direct cu noii mucenici: oameni cum ar fi Elena Lopeanskaia, o fiic duhovniceasc a Arhiepiscopului Leontie de Chile care a slujit ca secretar a noului mucenic Episcopul Damaschin; cei mai nainte pomenii Alexei i Zinaida Makuinski, care triau n Sacramento i l cunoscuser pe Sf. Ioan de Kronstadt i fuseser fii duhovniceti ai noului mucenic Printele Imael i ai fratelui su Printele Mihail; Printele Nicolae Masich, preot din San Francisco care fusese ntemniat n lagrele de concentrare sovietice i lsase relatri despre mucenicii Iosif Tcutul i Grigorie purttorul de Cruce; Ivan i Helen Kontzevici, care pstraser informaii de mare pre despre mucenicii Nicolae Zagorovski i Starea Sofia de Kiev; i mai presus de toi, I. M. Andreev, profesorul din Jordanville al Printelui Gherman, un om de mare sensibilitate care a scris din experien personal istoria timpurie a Bisericii Ruse persecutate i a nregistrat biografii de neuitat ale mrturisitorilor Maica Maria, Episcopul Maxim, Alexander Jacobson i Maicile din Mnstirea Shamordino. La un loc, au fost aproape optzeci de persoane de la care prinii au primit mrturii primare. Dintre acestea, 75 s-au cunoscut personal cu prinii. Aproape toi erau cam n vrst pe vremea aceea i de atunci aproape toi au murit. Dac prinii nu ar fi scris i nu ar fi publicat vorbele lor, vieile multor mucenici pe care i cunoscuser ar fi fost prpdite pentru istorie. NCERCND s insufle n fraii de mnstire un interes personal i iubire pentru noii mucenici, Printele Gherman i ntreba din cnd n cnd, pe cnd stteau n jurul mesei din trapez noaptea, care era duhovnicul rus preferat al lor. Cel pe care l alegeau era de atunci ncolo mucenicul lor, cel a crui Via era de ateptat s o cunoasc n profunzime i la suprafa i fa de care se apropiau mai ales n rugciune. Unii frai l alegeau pe Preotul Mucenic Ilie, care, pe cnd ura bun rmas cinstitei sale soii, cnd l-a vizitat n gulag, spusese: tii, acum am venit s ard intens de iubire pentru Hristos. Am venit aici s neleg c nu exist n fond nimic mai bun, nimic mai minunat dect El. A muri pentru El! Ali frai l alegeau pe Grigorie purttorul de Cruce, care a anticipat cu bucurie c va fi scos din lagr i lsat pierdut fr cale, acolo, pentru a fi ntrit de Dumnezeu i pentru a primi cununa muceniciei. Totui, Printele Serafim l alegea mereu pe Episcopul Damaschin, a crui Via o tradusese dintr-un text rusesc de Elena Lopeanskaia. Printele Gherman a priceput motivul pentru aceast alegere: ca i Printele Serafim, Episcopul Damaschin era ceea ce s-ar putea numi un filosof duhovnicesc, unul care a cutat s vad istoria modern i vremurile sale dintro perspectiv mistic, patristic. ntr-un capitol urmtor, vom ptrunde n nvtura Episcopului Damaschin despre ceea ce trebuie s ne nvee experimentul sovietic despre condiiile duhovniceti ale vremurilor de pe urm i despre locul unde se poate afla ultima ndejde a cretinilor. DAMASCHIN, ca muli dintre primii mucenici ai jugului comunist, slujise n Biserica Catacomb din Rusia: acea parte a Bisericii care refuzase 376 EPISCOPUL Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose s accepte capitularea Mitropolitului Serghie n faa regimului sovietic i coborse sub pmnt. Din 1940 pn n 1979 Biserica Catacomb a disprut total din privelite, determinnd pe unii observatori din apus s concluzioneze c nu a existat de loc. Totui, n 1970, cu un nou val de emigrare, o comunicare mbuntit ntre Rusia i lumea din afar, acest vl s-a ridicat uor i au nceput s se scurg n apus informaii despre Biserica subteran. Printele

Serafim se bucura ntotdeauna cnd se fceau cunoscute documente despre Catacomb i ndat le traducea i le publica n Cuvntul ortodox. El scria c aceste documente reprezint o mrturie ocular a vieii religioase din Uniunea Sovietic i ridic probleme hotrtoare, rareori dac s-au discutat vreodat n alt parte, ca poziie a ierarhilor Moscovei n relaie cu credincioii obinuii; atitudinea acestora din urm fa de ierarhi i fa de predicile pe care le auzeau n bisericile patriarhiei: decderea contiinei bisericeti n rndul credincioilor obinuii, ducnd uneori la o perspectiv magic a sfintelor taine; realitatea i greutile convertiilor la ortodoxie astzi n URSS; orgnizarea Bisericii versus Biserica, ca organism, Trupul lui Hristos; fenomenul de catacomb fundamental al ntregii viei religioase adevrate din Uniunea Sovietic, indiferent dac se afl n interiorul sau n afara Patriarhiei; i stricciunea svrit de Patriarhie asupra virtuilor cretine cum ar fi smerenia pentru a le folosi n scopuri politice i a zdrobi credincioii n numele ortodoxiei.370 Printele Serafim nu a avut un interes politic pentru Biserica Catacomb; ca n toate problemele, aceasta era pentru sfinia sa o chestiune a Adevrului asupra manifestrilor exterioare. El scria, Biserica Catacomb din Rusia nu este n primul rnd o organizaie bisericeasc rival care cere o schimbare a supunerii fa de episcopie, ci, aceasta este mai nti de toate msura purttorului de credin ntru Hristos, care insufl o atitudine diferit fa de Biseric i organizarea ei, dect se manifest acum n mare msur n lumea ortodox.371 Printele Serafim a apreciat Biserica Catacomb ca pe o continuare a strii de mrturisire a primilor ierarhi mucenici sub comunism: o stare, care, ocolind sectarismul i fanatimsul, nu a ncetat s priveasc Patriahia Moscovei ca pe o parte a Biserici Ortodoxe. Dup cum arta Printele Serafim ntr-un articol: Mitropolitul Chiril de Kazan i ali ierarhi de frunte ai Bisericii Catacomb au privit-o ca pe o hul, negnd c sfintele taine ale Patriarhiei Moscovei sunt pline de har.372 Cnd au ajuns vetile la Printele Serafim despre problemele care apruser n Biserica Catacomb din vremea sa cum ar fi lipsa unanimitii i primejdia sectarismului n unele grupuri de catacomb sfinia sa a prezentat aceste probleme deschis n Cuvntul ortodox.373 De asemenea, chiar pe vremea cnd poziia sergianist era nc puternic n Rusia, el nu s-a ateptat, nici nu a sprijinit niciodat pe cineva de acolo s intre n Biserica Catacomb, nici nu a judecat pe cineva doar pentru c fcea parte oficial din Patriahia Moscovei. Sfinia sa scria: n Uniunea Sovietic, ca nicieri n alt parte, este imposibil s se aplice semnele de jurisdicie stricte . Noi cunoatem c cel puin un preot de Catacomb (i probabil sunt i alii) a intrat intenionat n Patriarhia Moscovei pentru a aduce harul lui Dumnezeu mai multor oameni dect se poate n chiliile mici ale Bisericii Catacomb. Oamenii din Biserica Catacomb primesc i ei Sfnta mprtanie de la preoii Patriarhei Moscovei n care au ncredere i nu putem s-i condamnm pentru aceasta . n Patriarhia Moscovei au fost episcopi trdtori . Dar n aceeai Patriarhie a Moscovei numrul preoilor care nu particip la aceast trdare este n cretere374 I. M. Andreev, Sfinii de catacomb ai Rusiei, p. 524. Ibid., p. 15-16, 21. 372 Vezi [Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, The Orthodox Word, no. 92 (1980), p. 122. 373 Ibid., p. 117-120. 374 Ibid., p. 122. 371 370 377 Damascene Christensen n anii 70, cel mai cunoscut dintre aceti preoi a fost curajosul predicator Printele Dimitrie Dudko, un om dup inima Printelui Serafim. Printele Dimitrie condusese adunri la biserica sa din Moscova, care era deschis tuturor, n care rspundea ntrebrilor oamenilor despre credin, ateism i simpla via de zi cu zi, ntrun chip direct i sincer i cu profund convingere cretin. El nsufleise mii de oameni, mai ales tineri. Printele Serafim scria, Departe de a-l privi pe Printele Dimitrie i pe alii ca el, drept vrjma jurisdicional pentru c nu intr n Biserica Catacomb, ar trebui nelegem mai bine situaia lor extrem de dificil i s ne bucurm c un asemenea fenomen cretin ortodox adevrat vine tocmai din mijlocul patriarhiei Moscovei compromise Multe dintre predicile Printelui Dimitrie, ct i transcrieri ale conferinelor sale de actualitate cu ntrebri i rspunsuri, s-au aflat i n apus. Printele Serafim scria lui Alexei Young n

1976: Am primit cteva cuvntri ale Printelui Dimitrie Dudko i el are mult din ceea ce este necesar nu numai n Uniunea Sovietic, dar i aici. El vorbete la obiect mpotriva facerii de popi de ctre episcopii i prinii notri duhovniceti, despre fiecare care gndete pentru sine n loc s lase problema pentru alii. El are glasul cel mai puternic i mai curat din ortodoxia de astzi (n ciuda unor greeli teoretice) i d mare ndejde viitorului ortodoxiei din Rusia. Cunoscnd aceasta, noi trebuie s fim mai degrab deschii dect nchii cu privire la Patriarhia Moscovei. Toat problema ecumenismului i apostaziei nu se poate aeza pur i simplu la nivelul canonic-dogmatic-formal, ci trebuie s fie privit mai nti duhovnicete. Printele Dimitrie mai vorbete cu convingere ca nu cumva s nelegem pur formal c din punct de vedere duhovnicete canoanele ne ntresc, cnd de fapt acestea nbu viaa Bisericii astfel ngduind protestanilor s se extind printr-o alt abordare. Ali mrturisitori ai Adevrului cretin au inclus pe mirenii Boris Talantov i Lev Regelson, ale cror scrieri au fost traduse i publicate de ctre Printele Serafim n Cuvntul ortodox. Printele Serafim a vzut n aceti oameni semne ale contiinei deteptate din cadrul Patriahiei Moscovei. A fost o trezire pentru care unii au fost chiar torturai i ucii: Boris Talantov, arestat n 1961 pentru articolele sale care cereau s se pun capt nelrii i trdrii din Biseric, a murit n 1971. PRINTELE SERAFIM a fost foarte interesat i de mrturia reprezentanilor Rusiei persecutate care fugiser sau fuseser trimii n exil n apus. Cnd s-a publicat Arhipelagul gulag al lui Alexandr Soljenin, n 1974, Printele Serafim nu numai c l-a citit, dar l-a studiat ca pe un manual. Articolul su lung despre acesta, din Cuvntul ortodox, a fost ntr-o perspectiv spiritual, probabil analiza cea mai ptrunztoare asupra fenomenului, care s-a fcut vreodat. Sfinia sa scria, Arhipelagul gulag nu este o demascare politic. Comunismul ca atare este o chestiune mrunt fa de faptele ngrozitoare descrise n aceast carte; rufctorii din aceast carte nu acioneaz n felul n care se vede, pentru c sunt comuniti, ci pentru c sunt victimele unei idelogii, cu mult mai adnc i mai nverunat dect comunismul, o ideologie a crei semnificaii o neleg puini, pentru c nu este ceva exprimat logic, ci mai degrab ceva care a ajuns o parte din fiina lor ca oameni ai secolului nostru XX iluminat. Comunismul este un sistem n care aceast ideologie adnc a fost pus n practic mai eficient. Printele Serafim a continuat s spun c aceast ideologie nu este nimic altceva dect nihilismul care potrivit lui Friederich Nietzsche va triumfa n sec. XX. Printele Serafim afirma: Arhipelagul gulag este istoria acestui triumf al nihilismului alctuit de cineva care a trit prin el . 378 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Soljenin a scris istoria sec. XX. Istoria, n cele din urm, nu este o cronologie a evenimentelor politice sau economice; este ceea ce se ntmpl n sufletele oamenilor, pentru bine i ru i numai atunci se reflect n evenimentele exterioare. n tot secolul XIX, au avut loc numai dou evenimente istorice: progresul revoluiei din lumea ntreag, cu alte cuvinte, progresul necredinei din sufletele oamenilor; i ncercarea unei puteri de a-i pune capt: Rusia ortodox un eveniment care se poate vedea i n Vieile sfinilor ortodoci din sec. al XIX-lea, ct i n aciunile anti-revoluionare ale guvernului rus arist. Similar, n sec. al XX-lea numai un eveniment istoric este foarte vizibil pentru noi ca atare: progresul ateismului revoluionar (sau anti-teismul, pentru a folosi cuvntul mai precis al socialistului Proudhon) odat ce a venit la putere. Aciunile celor care s-au opus vremelnic bolevismului, fie din pizm (Hitler) fie din frnicie (aliaii apuseni), sunt numai episoade istorice, nu evenimente; Soljenin a scris evenimentul istoric al sec. XX.375 Pe vremea cnd glasul curajos al lui Alexandru Soljenin rsuna n apus, un alt reprezentant al contiinei poporului rus nrobit s-a artat n mijlocul lumii libere. Acesta era Serghei Kurdakov de 21 de ani, a crui carte Persecuia a aprut n 1973, acelai an al morii sale misterioase n California, aproape sigur la dispoziia KGB. Fiind educat n Rusia, Serghei fusese un tnr sovietic idealist care se ridicase rapid n rndurile guvernului. A fost fcut eful unui grup de poliie special care avea sarcina de a lichida adunrile religioase subterane, de a-i bate pe credincioi sor cu moartea i de a le confisca toat literatura religioas. Citind cteva pagini dintr-o Evanghelie scris de mn, pe care o

confiscase, sufletul su a nceput s se moaie. n ultima sa razie, pe cnd ataca o btrn, el a auzito rugndu-se: Doamne, iart-l pe acest tnr. nfuriat, a ridicat mna s-o bat de moarte cnd, de ndat mna lui a fost inut pe loc de o putere nevzut. A fugit nspimntat, plngnd cu isterie i n cele din urm a hotrt s prseasc comarul Uniunii Sovietice. Fugind n Canada cu o icoan pe care i-o dduse mama lui care era pe moarte, el s-a convertit total la credina n Iisus Hristos i a nceput s vorbeasc multor mulimi despre experiena sa. Totui, dup cum nota Printele Serafim ntr-un articol despre el, americanii nu erau nc pregtii s-i asculte mesajul: Dac cineva ascult cu atenie caseta vndut n mare numr cu una din cuvntrile lui Serghei (ntr-o englez mpleticit dar eficient), nu se poate s nu observe un anumit ton de disperare n cuvintele sale. Este ntmpinat cu entuziasm, cu aplauze i cuvntarea lui este ntrerupt din cnd n cnd de ncuviinrile publicului. Dar n spatele simpatiei i ncuviinrii exterioare totale, se simte c nu este neles i c el tie deja c nu va fi neles. Aveam inima ca un bolovan. Era o piatr mare. mi aduc aminte c ntr-o noapte am lovit un om care citea Biblia; i a spus: Nu, nu, s nu faci asta, i l-am lovit peste fa i din nas i-a nit snge pe mna mea. i am mers la o discotec cu un prieten din grupul acesta; i nu mi-am splat minile! M-am gndit; e-n regul, e snge, e-n regul, nu-i nimic. i beau i mnnc i nu mi-am splat minile! Am crescut cu ideea aceea frumoas c toat lumea este la fel i nu mi-am splat minile de snge! Ce muli sunt mulumii de sine, poate nelege America cea hrnit peste msur, acest strigt al unui suflet care a suferit cu adevrat? Ci oameni pot pricepe realitatea unui sistem n care un biat normal este ludat i avansat pentru c are pe mini sngele credincioilor n Dumnezeu? Ci oameni i dau seama ct de uor va fi s se ntmple acelai lucru aici? Serghei continu s avertizeze America liber: Nu nelegei i este ngrozitor! Ne putem pierde ansa. America este ultima ans! n povestea lui Serghei Kudakov, Printele Serafim a vzut ndejde pentru viitorul Rusiei: n viitoarea Rusie ortodox, cu voia lui Dumnezeu, vor exista muli Serghei Kudakov aprini de iubire pentru ortodoxia adevrat care apoi va iei din 375 [Printele Serafim Rose], Bibliografie ortodox: Arhipelagul gulag, The Orthodox Word, no. 56, (1974), p. 119-121. 379 Damascene Christensen catacombe i care, nscut n mrturisire i suferin de neconceput, va fi cu siguran de o calitate foarte diferit de ortodoxia slab din diaspora, unde nu numai ruii i-au folosit libertatea prost!376 DUP cum arat aceste cuvinte, Printele Serafim tia c Sfnta Rusie va renvia numai pentru o perioad foarte scurt nainte de sfritul lumii. ntregul numr 50 al revistei Cuvntul ortodox (pe care Helen Kontzevici l-a considerat cel mai bun dintre toate) a fost dedicat acestui subiect. Printele Serafim relata cum sfinii i btrnii Rusiei, pe cnd avertizau despre nenorocirea amenintoare care venea asupra Rusiei pentru prsirea fundamentului su ortodox, au prevzut i renvierea ei final prin suferin i pocin. mpreun cu Printele Gherman au alctuit o serie ntreag de profeii, incluznd Taina marelui Diveyevo care nu mai apruse niciodat nainte n englez. Acestea au fost aezate lng dou articole puternice, de Arhiepiscopul Ioan, care putea fi ridicat n rndul profeilor Sfintei Rusii fr probleme. Dup cum au artat prinii, Arhepiscopul Ioan vorbea cu mare profunzime i discernmnt despre sensul duhovnicesc al nrobirii Rusiei de ctre jugul comunist urtor de Dumnezeu i despre diaspora, pocina i misiunea ei. i poate c nimeni na vzut att de clar c viitorul Rusiei este legat fr scpare de taina nvierii nu de o nviere metaforic, ci ntr-un fel de nvierea real a morilor care este piatra fundamental a credinei cretin ortodoxe.377 Prinii Serafim i Gherman vobeau despre nvierea Sfintei Rusii n revista lor, intelectualitatea rus liberal din emigraie cultiva ideea c nu exista nici o Sfnt Rusie care s nvie, c nsui conceptul de Rusia Sfnt era un mit,378 produsul unei nostalgii nelate. Desigur c aceste idei veneau din acelai segment cinic al societii ruse care fusese odinioar att de activ n defimarea ultimului ar i n ajutorul adus la distrugerea Rusiei ortodoxe. Dei reprezentanii lor din

apus nu mai erau acum comuniti, ei se srguiau, scria Printele Serafim, s distrug roadele pocinei chiar i n Rusia care se afla n suferin . Aceti intelectuali pseudo-ortodoci continu s fac tot posibilul ca s nege esena Sfintei Rusii, realitatea misiunii ruse de a pstra i propovdui adevrata ortodoxie i desigur viitorul ortodox al Rusiei.379 Timpul a artat c aceast intelectualitate era departe de inima Rusiei contemporane. Puterea spiritual ascuns a Sfintei Rusii se simte puternic astzi i este nepmntean prin sufletele sincere i curajoase din pmntul acoperit cu snge al acelei patrii martirice. Chiar n primele zile ale revoluiei, februarie 1917, Btrnul Anatolie cel Tnr, asemnnd Sfnta Rusie cu un vas, prevestise: Va fi furtun. i vasul rus va fi zdrobit n buci. Dar oamenii se pot mntui pe surcele i sfrmturi . i nu vor pieri toi. Omul trebuie s se roage, toi trebuie s se pociasc i s se roage fierbinte. i ce se ntmpl dup o furtun? Vine linite. La aceasta, fiecare a spus Btrnului, Dar nu mai exist vas, este sfrmat n buci; a pierit, totul a pierit. Nu este aa, a spus Btrnul. Se va ntmpla o mare minune a lui Dumnezeu. i toate surcelele i sfrmturile, prin voia lui Dumnezeu i cu puterea Lui, se vor pune laolalt i se vor uni i vasul se va zidi din nou n frumuseea sa i va merge mai departe [Printele Serafim Rose], Bibliografie ortodox: Prigonitorul, The Orthodox Word, no. 53, (1973), p. 90. 377 [Prinii Gherman i Serafim], Al 50-lea numr al Cuvntului ortodox, The Orthodox Word, no. 50 (1973), p. 90. 378 Acesta a fost cuvntul folosit de Printele Schmemann, care nu a putut suferi ideea a ceea ce a numit el mesianismul rus. Noi nu trebuie s credem n Rusia, zicea el, ci n Dumnezeu. 379 [Printele Serafim Rose], Rusia Sfnt este astzi n via?, The Orthodox Word, no. 50, (1973), p. 96. 380 376 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose pe calea sa precum este ornduit de Dumnezeu. i aceasta va fi o minune evident pentru fiecare.380 76 Pentru restaurarea Optinei Ridicai ochii votri i privii holdele c sunt albe pentru seceri. Iar cel ce secer primete plat i adun roadele spre viaa venic, ca s se bucure mpreun i cel ce seamn i cel ce secer. Ioan 4, 35-36 Rusia se va ridica i nu va fi bogat material. Dar n duh va fi la mare bogie i n Optina vor fi ca i pn acum, apte lumintori, apte stlpi. - Profeie a Btrnului Nectarie de la Optina ( 1928) lng sarcina de a contientiza oamenii din apus despre cel mai nsufleitor fenomen al cretinismului contemporan suferina i/sau mucenicia milioanelor de oameni din spatele cortinii de fier prinii au simit o alt nevoie care era destul de struitoare: interesul pentru sufletul Rusiei n suferin. Prinii au vrut s tipreasc mult mai multe cri duhovniceti, poate chiar s publice o revist n limba rus. Iat cum a venit un avnt pentru aceast lucrare: Printele Gherman a avut un coleg de coal din Jordanville, Alexei Poluektov, care suferise n Rusia sub comunism i fugise n America n anii 50. Dup absolvirea seminarului, s-a cstorit, a devenit preot, fiind numit la o parohie n San Francisco n 1968. n aceast vreme, Printele Gherman era nc editor la o revist ruseasc Pravoslavni Blagovestnik (tiri ortodoxe); Printele Alexei, avnd experien anterioar n tipografie, a tiprit ase numere la mnstirea Maicii Ariadna. Vrnd s publice mai mult pentru Dumnezeu, i-a cumprat o pres de tiprit. Totui, curnd dup aceasta, fria Sf. Gherman s-a mutat la Platina i revista Blagovestnik a Arhiepiscopului Ioan ia ncetat apariia. Printele Alexei l-a rugat pe Arhiepiscop s-l lase s continue publicarea ei, sau altceva care ar rspunde nevoilor vremii, dar Arhiepiscopul nu i-a dat nici un rspuns. Printele Alexei i amintea mai trziu, n 1970, Arhiepiscopul Artemon a hotrt s publice o revist intitulat Tropinka [Calea cea strmt] n locul revistei eparhiale Blagovestnik. Uitndu-m la primul numr, mi-am putut da seama, c, dei era publicat sub direcia unui staf ntreg, aparinea de fapt numai Arhiepiscopului. ntruct nu-i era uor Arhiepiscopului s publice revista singur, n 1973 a aprut doar un singur numr. M-am oferit s-i chem Episcopului nite ajutoare, spunndu-i c se pot gsi oameni, dar prea sfinia sa a spus c dorea s lase lucrurile aa cum erau. Printele Alexei a dorit s publice o carte o grupare de rugciuni n limba rus i se ntreba dac lucrul acesta era bine-plcut lui Dumnezeu. Atunci a avut

o viziune de neuitat. Am vzut un cmp ntins care m nconjura, scrie el. Soarele apunea i mam gndit: Ce bine ar fi s lucrez cmpul acesta, s l semn i s iau recolta. O, va Printele Serafim Rose, Viitorul Rusiei i sfritul lumii, The Orthodox Word, nos. 100-101, (1981), p. 210-211. 381 380 PE Damascene Christensen aduce belug. Cnd am gndit aceasta, a grit un glas din ceruri: Nu gndeti bine. Dac aveai nevoie de bogii, i s-ar fi spus unde s mergi sau Sf. Ilie i-ar fi spus: Mergi n cutare loc i sap ca s gseti o comoar. Printele Alexei a relatat aceast viziune Printelui Gherman. El a crezut c Dumnezeu l chema s participe la o mare strngere a recoltei nu o recolt de gru pentru profitul su material, ci un strns al sufletelor pentru mpria cerurilor. Cmpul, a sugerat Printele Gherman, reprezenta roada duhovniceasc pregtit din toat patria sa ntins, Rusia. Dar lucrarea trebuia fcut acum, pentru c era amurg, i vine noaptea cnd nimeni nu poate s lucreze (Ioan 9, 4). Printele Alexei scrie: n toat vremea aceasta m rugasem lui Dumnezeu s-mi arate cel puin o persoan cu care, fiind unii prin acelai duh, a putea ncepe s tipresc cuvntul lui Dumnezeu aa nct echipamentul de tipografie pe care-l avea s nu rmn fr lucrare, cci nu am tiprit lucruri lumeti. Apoi Domnul mi-a artat pe vechiul meu prieten de la Seminarul Sfnta Treime, care era poate singurul om potrivit duhului meu: Printele Gherman. De multe ori am vorbit despre nevoile contemporane ale credinei i se pare c vremurile nu ne lsau s tcem ci trebuia s ne punem n lucrare. Cnd i s-a nscut cel de-al doilea copil, Printele Alexei i-a dat numele Ilie n amintirea viziunii sale. mpreun cu Printele Gherman, a conceput ideea formrii friei Sf. Ilie, nchinat tipririi cuvntului lui Dumnezeu pentru Rusia i nregistrarea ajutorului pentru tineretul ortodox rus de pretutindeni. El a nceput s publice o revist ruseasc, Credin i via, restrngnd-o n mod intenionat, aa nct s-a putut distribui cu mult uurin n Uniunea Sovietic. Prinii de la Platina au pregtit aproape ntregul material pentru primele numere, incluznd un articol pe care Printele Gherman l-a intitulat O, Doamne, ce s fac? o chemare insistent pentru cretinii ortodoci pentru a lua o hotrre luntric de a-i nchina viaa slujirii lui Iisus Hristos. Totul mergea bine cu fria Sf. Ilie; Prini Alexei, Gherman i Serafim priveau nainte ctre mrirea acesteia odat cu nfiinarea mnstirii din Jordanville. Am publicat dou numere din Vera i jzni [Credin i via], scria Printele Alexei, i am primit din toate prile rspuns ncurajator, de la cler i clugri, ct i de la mireni. n acelai timp am primit un repro foarte aspru de la prelatul nostru conductor, Arhiepiscopul Artemon, care apoi mi-a interzis s mai tipresc acea brouric. La primul numr, care avea inscripionat Fria Sf. Ilie, Arhiepiscopul scrisese: Aceasta trebuie s fie o frie de rvnitori. Ultimul lucru pe care l dorea n eparhia sa era o alt obte duhovniceasc care s nu fie total sub controlul su. Vrnd s pun capt acestei situaii, a venit la Mnstirea Platina n februarie 1974; i pentru ca prinii s-i fie mai favorabili, l-a adus mpreun cu sfinia sa i pe btrnul lor, Printele Spiridon. Conferina a avut loc la un stejar czut pe pmnturile din afara mnstirii. Prinii Spiridon i Serafim edeau tcui n timp ce Arhiepiscopul i Printele Gherman vorbeau. - Un clugr poate fi doar membru al unei obti sau al societii, susinea Arhiepiscopul. De ce? A ntrebat Printele Gherman. - Chiar aa este. - Dar eu sunt deja membru al altei societi. Societatea istoric local din Redding. Chiar m-am mniat pentru aceasta n Muntele Athos! Dar Arhiepiscopul nu ceda. Obtea Sf. Ilie nu trebuie s existe! Cnd conferina a luat sfrit, Printele Serafim a plecat suprat i foarte dezndjduit. Mai trziu, a scris despre cuvntarea Arhiepiscopului: [Aceasta] a dat la iveal, n ciuda rugminii noastre struitoare aproape nlcrimate, c el nu ne nelege nu numai pe noi, ci pe nici unul dintre preoii sau clugrii idealiti i vorbete o limb 382 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cu totul diferit, potrivind totul ntr-o tendin de model sinodal. Ci tineri nflcrai vor rezista dac aceste atitudini continu la vrf? n cele din urm,

Printele Alexei, care depindea de poziia sa n Biseric pentru a-i ntreine familia, a cedat la presiunea episcopal. n ciuda apelurilor sale, pe care lea trimis pn la urm ntiului ierarh Mitropolitul Filaret, acesta a fost constrns s ia numele Obtea Sf. Ilie de pe revista sa i s-l nlocuiasc cu Lucrrile Sf. Ilie. Dup aceasta, Arhiepiscopul l-a lsat n pace. Ideea iniial pe care o avusese mpreun cu Printele Gherman a fost nimicit i marile planuri pentru o obte misionar pentru Rusia au fost abandonate. Totui, Printele Serafim nu s-a lsat intimidat. Aceast nou ncercare de a nbui o idee l-a ntrit i mai mult. El scria: Pentru c situaia este aa lipsit de ndejde, s ndjduim ntru Domnul i s mergem nainte pe calea pe care ne-a dat-o Dumnezeu. Sfinia sa a plecat i a cumprat tot ce-i trebuia pentru a dactilografia n vechea ortografie rus,381 pe aceeai main linotip care i dduse ntotdeauna mult btaie de cap. PRINII nu aveau destui bani pentru a tipri cri pentru Rusia, toate erau trimise acolo gratuit. Dar odat ce hotrrea a fost luat, Dumnezeu a trimis mijloacele. Unul dintre primii frai ai mnstirii, vrnd s fac o jertf pentru Dumnezeu, a dat dintr-odat 900$ special pentru misiunea rus. Cnd a aflat Printele Vladimir din Jordanville, s-a nflcrat att de tare c a pltit n avans alte 2000$ pentru cri. n 1973, Prinii au nceput s publice seria Btrnilor de la Optina n limba rus: reproduceri de fotografii-offset de prima vitae a Btrnilor, majoritatea crora fuseser publicate iniial chiar de Mnstirea Optina. Cteva dintre primele ediii, datorit distrugerii sovietice a literaturii religioase, deveniser att de rare, nct nu se gseau nicieri n alt parte. Prinii le-au primit aproape pe toate din colecia particular a familiei Kontzevici, care n anii 40 i cheltuise toate economiile cumprnd cri din vechea bibliotec Optina, cnd s-au pus n vnzare la o librrie din Paris. Cnd au ieit primele cri din seriile de la Optina, nimeni nu a fost mai fericit dect Printele Vladimir, care, fiind zidit duhovnicete pe temelia de la Optina prin Printele Adrian, i-a iubit pe Btrnii de la Optina cu aceeai apropiere i dragoste pe care ar avea-o cineva fa de prinii duhovniceti n via. Primind cel de al treilea volum, el a scris prinilor de la Platina n numele obtii de la Jordanville: V mulumim pentru cartea despre Btrnul Macarie, ct i pentru ostenelile sfiniilor voastre. i dac putem face ceva, atunci cu toat inima dorim ca Dumnezeu s v binecuvinteze ostenelile i planurile pentru viitor. V adresm toate urrile de bine i succes deplin n ceea ce facei. Dumnezeu s v ajute i s v ntreasc prin rugciunile acestor mari drepi. n opt ani de zile, prinii au publicat opt cri separate n seriile Optina, adugnd la ele cte un cuvnt introductiv, ct i ilustraii i texte importante din alte surse. ntruct prinii nu aveau dotarea necesar pentru lucrarea fotografiilor-offset, ei tipriser crile n alt parte. Dei Optina fusese nchis mult vreme ca mnstire, ei mai putea s-i strecoare crile acolo trimindu-le gratuit la Muzeul Dostoievski situat n interiorul Optinei.382 n 1975, obtea a publicat textul rusesc al crii Contientizarea lui Dumnezeu: meditaiile studentului pomenit mai nainte, asupra sfinilor prini, Printele Nicolae Alfabetul rus folosit nainte ca bolevicii s preia puterea n Rusia, cnd comunitii au nlocuit anumite litere: cel mai important yatz care reprezenta Crucea deasupra lumii. 382 Acest muzeu a fost nfiinat n casa de oaspei n care sttuse Dostoievski n timpul vizitei sale la Optina. 383 381 Damascene Christensen Deputatov din Australia. n 1977 ei au publicat o reproducere exact a versiunii ruse originale a Vieii Btrnului Zosima din Siberia. n anul urmtor au fcut acelai lucru cu Jurnalul Diveyevo, de 850 de pagini, bogat ilustrat: o mrturie minunat a sfineniei ruseti, publicat iniial n 1903, plin de istorisiri ale unor mrturisiri directe despre Sf. Serafim i s-a ntemeiat mnstirea sa Diveyevo. Existase o tradiie n Optina, ntemeiat de Stareul Moise ( 1862), c de cte ori se publica o carte duhovniceasc la mnstire, se trimitea o carte gratuit la fiecare mnstire din Rusia. La insistena Printelui Serafim, obtea Sf. Gherman a fcut acelai lucru, trimind un exemplar gratuit din toate crile ruseti ctre mnstirile ortodoxe ruseti din toat lumea. Pn cnd Printele Serafim a plecat la Domnul, acesta, mpreun cu Printele Gherman publicaser douzeci de titluri n limba rus. Totui, n timpul vieii, obtea nu i-a putut mplini visul unei reviste n limba rus. Doar dup opt ani de la ducerea sa, cnd Rusia a devenit din nou liber, obtea a continuat

aceast lucrare. Revista, o reluare a celei mai populare reviste religioase ruseti pre-revoluionare Ruski Palomnik [Pelerinul rus], a inclus viaa i scrierile Printelui Serafim i a fost ntmpinat cu o reacie imens n Rusia. Astzi aceasta este cunoscut de milioane de oameni din afara granielor. n acelai timp cnd a nceput tiprirea revistei Ruski Palomnik, obtea a retiprit primul numr din Vera i Jzni a Printelui Alexei, cu articolul O, Doamne, ce s fac? Cnd a fost trimis n cantiti masive n Rusia, aceast brouric a dovedit convertirea sufletelor la credina n Iisus Hristos i a izbvit mai muli tineri rui dezndjduii de la sinucidere. Suferinele Printelui Alexei nu fuseser n zadar, ci au contribuit n final la strngerea roadelor duhovniceti de pe vasta cmpie a pmntului rusesc. N august 1991, membri ai obtii Sf. Gherman, att frai ct i surori, au fcut un pelerinaj la Optina, care se deschisese ca mnstire cu un an nainte. Acolo au avut surpriza s afle ce influen mare avusese n Rusia seria Btrnilor de la Optina. Noul Stare de la Optina, Benedict, a spus c oamenii veniser la el la Optina, spunnd c ei se convertiser la ortodoxie citind acele cri. Astzi, Optina i Mnstirea Shamordino din apropiere (ntemeiat de Btrnul Ambrozie), cu circa 40 de clugri i respectiv 80 de maici, au fost n stare s pstreze transmiterea tradiiei vii pentru dou motive principale: mai nti, pentru c unii dintre oamenii de acolo fuseser ucenicii Btrnului Sebastian i prin el ai Btrnului Nectarie i ai tuturor Btrnilor; i n al doilea rnd, pentru c Optina a transmis urmailor o motenire literar complet despre ea. Clugrii de acolo spun c volumul scris n ultima parte a anilor 60 de ctre Helen Kontzevici i Printele Gherman, Mnstirea Optina i epoca sa, este considerat astzi n Rusia cartea izvor-model despre spiritualitatea de la Optina. Clugrii au fost i ei profund recunosctori obtii pentru alctuirea Vieilor Btrnilor i a nvturilor lor, care le erau acum accesibile, i care iau ajutat n ncercrile lor de a reaprinde adevrata tradiie de la Optina i de a rndui tonul cel drept pentru mnstirea lor. Ei i-au dat Printelui Gherman prima icoan a Btrnului Nectarie care se pictase vreodat n Rusia. n timp ce se picta aceast icoan, ei au spus c se gndiser la obtea Sf. Gherman. n Schitul Optina din apropiere, fusese aezat un portret al Printelui Serafim, n chilia sfntului Btrn Ambrozie, unde Dostoievski, Gogol i alii merseser s stea de vorb cu Btrnii. n legtur cu aceasta va fi de folos s citez un articol pe care l-a scris Printele Serafim n Jurnalul su n 13 octombrie 1976: Episcopul Nectarie a venit cu dou zile dup aniversarea tunderii n clugrie a Btrnului Leonida de la Optina, fr s tie c tot atunci era ajunul celei de a asea 384 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose aniversri a tunderii n clugrie a prinilor. La plecare, spune cuvinte tainice despre restaurarea Mnstirii Optina prin ostenelile noastre de aici; ce a vrut s spun prin aceasta noi nu tim. n 1976 restaurarea de la Optina ar fi prut multora un mare efort de imaginaie; dar Episcopul Nectarie tia c se va ntmpla. Numai c este trist c prea sfinia sa, ca i Printele Serafim, nu a trit s o vad. Datorit oamenilor ca Episcopul Nectarie, care au pstrat duhul de la Optina viu pentru vreme de jumtate de veac dup nchiderea acesteia i datorit Printelui Serafim, care a transmis acest duh prin cuvntul tiprit, Rusia mult suferind va fi n stare s se reaeze pe vechile sale temelii duhovniceti. 77 Cri monahale Crile pe care le tiprim sunt de mare pre numai n contextul vieii monahale ortodoxe practice, pe care o trim noi. Prin acestea noi i aducem pe oameni n viaa noastr. - Printele Gherman ERETE-TE de ru i f bine, spune psalmistul. Pentru Prinii Serafim i Gherman, aceasta nsemna s porneasc spre pustie, i de acolo, fr ntrziere i n mod liber, s ofere icoane de vieuire ntru Hristos, aa cum au cunoscut-o sfinii prini i maicile, ca s-i croiasc drum printre aceti binecuvntai i printre sufletele generaiei tinere. Cnd prinii de la Platina i-au zidit chilioare din lemn n 1975, ei aveau un anumit scop n minte. Amndoi cutau, dup cum spunea Sf. Grigorie Dialogul, un loc de cugetare, unde puteau s se cufunde n lumea marilor sfini monahali i a locuitorilor din pustie, i de aici s scrie texte duhovniceti, pentru a fi publicate spre folosul cuttorilor de Dumnezeu contemporani. Mobila pentru chiliile lor retrase, fusese luat de la trei

csue vechi, abandonate, unde fusese odinioar oraul Platina. n 1973, prinii primiser ngduina s demonteze csuele i s ia lemnul, i au luat de acolo totul i au lsat locul curat. Munca a fost grea i lemnul era vechi i nelefuit, dar Printele Serafim mergea pe terenul de lucru n fiecare zi cu veselie i nsufleire mare. Pentru Printele Serafim, aceast osteneal era strns legat de ideea lui de a aduce ortodoxia n ara cu cowboys. El se bucura la gndul de a folosi locuinele primilor slluitori de la frontier pentru ai zidi locuine de frontier clugreti. Odinioar, Printele Spiridon a venit la mnstire pentru a-i srbtori ziua numelui mpreun cu prinii, i s-a ntmplat c ei tocmai terminaser chilia Valaam. Dei starea inimii Printelui Spiridon nu era bun, totui el a mers pe jos cu prinii pn la chilia din dealul rpos pentru a o binecuvnta. Printele Gherman i amintete c l-a umplut o bucurie copilreasc uimitoare, vznd cscioara de lemn, care semna cu o chilie a vreunui schit ndeprtat din Rusia sau cu vreo chilie eremitic atonit. A pit nuntru cu cutremur; faa i s-a luminat, s-a nroit ca para focului, i a nceput s srute pereii, innd o predic lung, nflcrat, despre necesitatea de a folosi asemenea slauri i a le zidi pn la marginile pmntului! I s-a tiat respiraia i i-a F 385 Damascene Christensen pus mna la inim. Astfel a fost sfinit chilia Valaam, i din aceast cmar a ieit un ir ntreg de cri monahale.383 N 1972, prinii au nceput s publice n serial n Cuvntul ortodox Vieile slluitorilor din pustie rui dintre veacurile XIV i XVII. Dousprezece Viei au fost unite ntr-o carte Tebaida nordului care a fost pomenit mai sus care a fost terminat la 26 noiembrie 1975. n Prefa, Printele Serafim a scris: Care cretin ortodox nu se aprinde cu foc n inim i n minte gndinduse la Tebaida egiptean locul luptei marelui Sfnt Antonie, cel dinti dintre prinii clugri i model al vieuirii pustniceti; al Sf. Pahomie cenobiticul, care i-a primit rnduiala vieuirii clugreti de la un nger; i al miilor de clugri i maici care i-au urmat pe acetia i au fcut pustia cetate populat de cretini ostenitori ctre ceruri ntru vieuire ngereasc? Totui, puini sunt cei care cunosc Tebaida nordului ortodoxiei pustia ruseasc a nordului mpdurit, mltinos acolo unde mii de clugri i maici i-au cutat mntuirea n calea marilor prini monahiceti ai vremurilor mai apropiate nou: Sf. Serghie de Radonej, Sf. Chiril de la Lacul Alb, Sf. Nil de Sora, i alte sute de nume care au intrat n calendarul sfinilor ortodoci.384 Deci cartea Tebaida nordului a trebuit s umple acest gol. Prinii au dedicat-o memoriei binecuvntate a iubitului nostru nvtor Ioan Mihailovici Kontzevici omul care i-a nchinat ani ntregi cercetrii i scrierii pentru a demonstra asemnarea dintre ascetismul ruilor i al vechilor egipteni. Un capitol relevant din Dobndirea Duhului Sfnt n vechea Rusie a lui Kontzevici, a fost inclus ca introducere la noua carte informativ, plin de imagini poetice, fiind ncadrat desvrit n tradiia patristic, cuvintele lui Kontzevici au rnduit ntreaga carte n atitudinea potrivit, aeznd locuitorii pustiei ruseti n contextul lor istoric corect. Biografiile slluitorilor pustiei sunt mai mult dect doar traduceri corecte din Vieile reale. Pentru cele mai multe dintre ele, prinii au adunat cu mult srguin material scris i ilustraii dintrun numr mare de izvoare diferite. Sfinii prindeau via pentru ei pe cnd ei cercetau, scriau i tipreau Vieile lor. Ei vorbeau despre sfini i se rugau lor, fcnd procesiuni n cinstea lor, la datele adormirii lor. i sfinii Tebaidei de nord au rspuns rugciunilor lor, ajutndu-i pe prini s-i fac pe sfini s asculte rugciunile oamenilor din noile pmnturi. A aprut un caz evident atunci cnd prinii de la Platina erau pe punctul de a publica n Cuvntul ortodox Viaa clugrului de la Valaam din sec. al XVI-lea, Sf. Alexandru de Svir. Ei se plnseser c, dei primiser din Finlanda un manuscris vechi i rar al Vieii sfntului, ei nu aveau nici mcar o icoan a sfntului. Atunci, cu o zi dup Patile din 1973, pe cnd mergeau la lucru la csuele lor, ei s-au oprit la oficiul potal de la Platina ca s-i ia pota. Acolo au gsit un plic coninnd o icoan a sfntului; i pe fundal se afla o cscioar la fel ca cea pentru care adunaser cherestea ca s o zideasc. Fiind cu desvrire uimii

 cci ei nu ceruser nimnui aceast icoan au mulumit lui Dumnezeu i au tiprit-o ca s-o publice n cartea despre Viaa Sf. Alexandru. Pe cnd prinii alctuiau Vieile sfinilor Tebaidei nordului, ei i-au dat seama c le lipsea ceva esenial: toate erau numai Viei de brbai nu era nici una de femeie. Prinii au simit c trebuiau s fac ceva pentru a ndrepta aceast situaie, cunoscnd 383 384 Stareul Gherman i obtea, Printele Spiridon, p. 237-238. Tebaida nordului, p. IX. 386 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose femei att de serioase, iubitoare de pustie ca Barbara McCarthy, care veneau la ei. Printele Gherman a ntrebat-o pe Helen Kontzevici ce cunotine pstrase despre femeile care se slluiser n pustia Rusiei, dar ea a spus c nu tia. El a nceput s cerceteze mai multe izvoare ruseti unele dintre ele, extrem de rare i a realizat materialul de care avea nevoie. Din tot acest material a scris un articol poetic de treizeci de pagini, intitulat Femeile Sfintei Rusii. Acesta cuprindea date i ilustraii a peste patruzeci de sfinte femei, cu paragrafe mai lungi despre slluitoarele pustiei Doroteea de Kain, Anastasia de Padan i Parascheva de Pinega. Helen Kontzevici s-a bucurat n mod deosebit s vad acest material tiprit. Starea Ariadna nu a trecut cu vederea osteneala Printelui Gherman, care i-a spus, Mulumesc pentru c ne-ai dat-o pe Sf. Doroteea de Kain. Epilogul la Tebaida nordului, scris de Printele Serafim, descria sumar evoluia monahismului din Rusia dup perioada prezentat n partea principal a crii, adic dup sec. al XVII-lea. Printele Serafim a vorbit despre occidentalizarea reformelor lui Petru i Ecaterina din sec. al XVIII-lea, care cerea ca mnstirile ori s fie nchise ori s fie transformate n instituii guvernamentale, nbuind astfel ideea de monahism. Dar nu s-au atins scopurile regulilor de occidentalizare: duhul monahal, care era nc foarte viu n toate clasele societii ruse, nu s-a stins. Monahii i monahiile care erau iubitori de pustie s-au ntors din nou n pustie, fie n Rusia fie n afara granielor ei, evitnd mnstirile ntemeiate; s-au ntemeiat noi comuniti, n ciuda legilor; i s-au ridicat crmuitori monahali puternici, noii Starei ai Sfintei Rusii, crora nu le era fric s sfideze autoritile pentru a pstra spiritul clugresc liber. Spunnd cteva cuvinte despre unele figuri monahale eroice ale veacului al XVIII-lea, Printele Serafim a continuat s vorbeasc despre condiiile monahiceti mai favorabile ale Rusiei veacului al XIX-lea. Ultima perioad, zicea el, a fost pentru a ntrece epoca Tebaidei nordului. n timpul acesteia, tradiia monahal ortodox este mai vie n Rusia dect n Grecia i ruii sunt cei care se fac responsabili, n sec. al XIXlea, de marea nflorire a monahismului din Sfntul Munte Athos, ndrumat de marii Btrni ca Ieronim i Arsenie, care i aveau rdcinile duhovniceti adncite n pmnt rusesc.385 n cele din urm, Printele Serafim a cercetat monahismul din Rusia de astzi. Situaia din interiorul Rusiei nrobite este mai favorabil dect n apus din punct de vedere duhovnicete, zicea el, pentru c la baza suferinei i a greutilor care fac parte din soarta zilnic a celor mai muli oameni de acolo, poate s apar ceva duhovnicesc. Din multe semne este evident c acum ncepe n Rusia o deteptare religioas, al crei rezultat nc nu se poate prevedea, dar care poate rezulta n reorganizarea unor centre monahale menionate n aceast carte.386 Astzi, la aptesprezece ani dup ce Printele Serafim a scris aceste rnduri, vedem ndejdea lui mplinit n chip minunat. Mnstirea Valaam este din nou populat de clugri, la fel ca mnstirile Sf. Trifon de Viatka, Sf. Iosif de Volokalamsk, Sf. Dimitrie de Priluki, Sf. Martirie de Zelenetsk i Sf. Arsenie de Konevits. Mnstirea Solovki cea mai din nord, folosit vreme de muli ani ca lagr de concentrare sovietic, s-a restaurat acum, pentru care Alexandr Soljenin a donat milioane de dolari; i s-au refcut peste alte o sut de mnstiri din nord. Tebaida nordului, plin de fotografii i litografii de mare pre din nlimea Sfintei Rusii, a devenit un mare osp vzut, aducnd cititorul n lumea pe care o descria. Dei prinii puteau s o tipreasc numai n dou ediii mici, a devenit o inspiraie pentru lumea larg monahiceasc ortodox, iubit i pstrat drept mare comoar, n chip cu totul deosebit, de ctre

clugrii din Sf. Munte. n 1980, unii cretini ortodoci evlavioi din Grecia, din iubirea lor obinuit pentru sfinii altei ri 385 386 Ibid., p. 274, 277. Ibid., p. 278, 281. 387 Damascene Christensen ortodoxe, au tradus i publicat cartea n tiraje de mas n limba greac.387 Astzi este foarte popular n Grecia. MOTENIREA duhovniceasc a Sfinilor Tebaidei nordului, scria Printele Serafim undeva, a pregtit calea pentru un curent duhovnicesc hotrtor, care a ajuns pn n vremurile noastre aceea a Cuviosului Paisie Velicikovski i a marilor Btrni ai sec. XVIII pn n sec. XX. Prinii au voit s vorbeasc despre acest subiect n urmtoarea lor carte un fel de urmare la Tebaida nordului. Singura ntrebare care se punea era pe care s o prezinte mai nti cititorilor vorbitori de limb englez: povestirea Cuviosului Paisie sau a Btrnilor de la Optina, care erau motenitori direci ai tradiiei paisiene. Dup ce s-au socotit, prinii au hotrt s nceap cu Paisie. Cititorii lor vor trebui s atepte ca s nvee totul despre Btrnii de la Optina, numai dup ce vor fi fcut cunotin cu ntemeietorul duhovnicesc de la Optina, Cuviosul Paisie. Prinii de la Platina au crezut c Paisie, care zidise aceast temelie pe o cutare hotrt pentru duhovnicie adevrat i pe un studiu practic, de o via ntreag a nelepciunii patristice, nu era numai cheia nelegerii fenomenului de la Optina, ci i mijlocul prin care omul modern putea ncepe s intre n duhul patristic adevrat. Ei i-au cerut Episcopului Nectarie, printele lor duhovnicesc care mergea pe linia paisian, s scrie o scurt introducere pentru ediia n limba englez a Vieii Cuviosului Paisie, la care ei au adugat unele dintre amintirile lui de la Optina. Cartea despre Cuviosul Paisie a fost plnuit iniial a fi scris n dou volume, primul volum fiind o relatare a Vieii lui i cel de al doilea, o seam din nvturile lui. Volumul nti, aprut mai nti n serial n Cuvntul ortodox, a fost publicat n 1976, dar Printele Serafim nu a mai trit ca s termine volumul al doilea. Totui, el a tradus dou colecii din nvturile Cuviosului Paisie, Flori de cmp i Sulul de papirus, care au aprut tot n serial. Principalul izvor pentru noua carte, Cuviosul Paisie Velicikovski, a fost Viaa lui Paisie scris de ucenicul su, Schimonahul Mitrofan. La aceasta, fraii au adugat mult mai mult material, inclusiv paragrafe pe care le-au scris ei despre motenirea lui Paisie: renflorirea monahismului rusesc i romnesc prin ucenicii si, influena sa asupra nelegerii scriitorilor bisericeti ai veacurilor urmtoare i urmele sale n America prin Sf. Gherman i alii. La urm, cartea a devenit nu doar povestea vieii unui om drept, ci i o realizare competent. Principala realizare a prinilor a fost aceea de a dovedi cu argumente c, dac nu ar fi fost pentru Paisie, antologia cunoscut acum ca Filocalia nu ar fi existat. Paisie s-a ostenit s culeag i s copie texte ascetice, aducndu-le la lumin i strnind interesul pentru ele, care au aprins rvna pentru ntregul fenomen al Filocaliei, punnd bazele pentru alctuirea ei de ctre Sf. Nicodim din Sf. Munte i Macarie din Corint. Cuviosul Paisie Velicikovski cuprindea o slujb pentru Paisie cu un canon ntreg scris de Printele Serafim. ntre rndurile acestui material de pomenire emoionant, se poate vedea atitudinea smerit, de bun sim a Printelui Serafim n faa unui Printe aa de mare, care l ajutase s se zideasc n clugrie. Cnd scrisese c trebuie s mergem la sfinii prini pentru a deveni ucenicii lor, el spusese aceasta n sensul cel mai strict. El se ruga Cuviosului Paisie: Sub ocrotirea ta am vieuit, dar dintre toi ucenicii ti eu singur sunt nevrednic de a m uita la chipul tu. Miluiete-m pe mine, O, cuvioase Printe i n buntatea ta, roag-L struitor pe Hristos Dumnezeu s m miluiasc pe mine, cea mai mic dintre oile tale. Vezi Arhimandritul Gheorghe Grigoriu, Muntele Athos, Tebaida de nordului n Grecia, Cuvntul Ortodox, nr. 95 (1980), p. 256-261. 388 387 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Pururea lupttor, i nc pstrtor de smerenie, tu te-ai urcat prin nvtura sfinilor prini la nlimile rugciunii;388 ajut-m, pe mine, care nu cunosc cum s m lupt sau s m rog, cel puin ca s-mi acoperi goliciunea mea jalnic cu cunoaterea neputinei

mele. Cnd m uit la mreia ostenelilor tale i la harul dat ie de ctre Dumnezeu, inima mi se frnge n mine; cum pot eu, nelund n seam poruncile tale, s mprtesc cu tine viaa cea venic? Miluiete-m pe mine, ucenicul tu nevrednic i roag-L struitor pe Domnul pentru mntuirea mea.389 Introducerea Printelui Serafim la noua carte a fost, n mare msur, inspirat de un tnr rus de 17 ani, cu numele Grigore care sttea atunci la mnstire. Grigore era un tnr talentat, inteligent, i ajunsese la o asemenea stare de rzvrtire c i prinilor lui le era fric de el i ei ndjduiau c o edere n mnstire i va aduce un oarecare echilibru. Grigore s-a dovedit de mare ajutor prinilor n timpul ederii sale, construind un depozit pentru materiale tipografice pe care l-au numit sala gregorian. nainte de a scrie Introducerea, Printele Serafim se consulta cu Printele Gherman dnd explicaii problemelor importante. Printele Gherman i-a spus s scrie un articol care s nsufleeasc oameni ca Grigore s-l urmeze pe Cuviosul Paisie i n acelai timp s-i zglie puin. Printele Serafim a scris articolul pentru Grigore i rezultatul a fost obinerea uneia dintre lucrrile cele mai izbitoare din cte scrisese el. n articol, autorul comparase vremea Cuviosului Paisie cu a noastr, vorbind despre piedicile pe care le-a ntmpinat Paisie la 17 ani n cutarea sa duhovniceasc i despre piedicile cu mult mai mari ntmpinate de ctre tnrul de 17 ani de astzi tulburat de frmntri: Ajungnd s-i iubeasc pe sfinii prini i adevrata evlavie ortodox n copilrie, Cuviosul Paisie a vzut la vrsta de 17 ani c nici n cea mai bun coal ortodox din Rusia nu i se ddea nvtura curat a sfintei ortodoxii din izvoarele patristice, ci mai degrab ceva la mna a doua i amestecat cu nvtur pgneasc fr de folos; i mai mult dect att, a vzut o accentuare exagerat a aspectului formal al existenei Bisericii, promovat n mare msur de ctre guvern, n ncercrile sale de a face din Biseric un departament al statului, a promovat mai ales ideea c oamenii care aveau mintea plin cu cele bisericeti, clerul i chiar clugrii, ocupau un loc anume n aparatul organizatoric al Bisericii. Aceast exagerare a aspectului real dar n mod hotrt secundar al vieii bisericeti ducea la ascunderea aspectului principal: dragostea i rvna pentru adevrata ortodoxie i adevrata evlavie, cele ce nsufleesc pe fiecare cretin ortodox adevrat, fie cleric, clugr sau mirean .... Astzi, situaia ortodoxiei este foarte diferit i cu mult mai rea dect era pe vremea Btrnului Paisie .... Acel tnr ortodox de 17 ani de astzi nu fusese crescut n general cum se cuvine i n mod contient n nvtura i evlavia ortodox, ori, dac da, sporirea continu a pgnizrii vieii moderne lucreaz cu putere pentru a-i nega educaia; n copilrie, el nu a ajuns s-i iubeasc pe sfinii prini i sfintele slujbe i Observai c Printele Serafim a precedat expresia urcat ... la nlimile rugciunii de exprimarea pstrtor de smerenie. Cineva poate s cread c se afl po culmile rugciunii, cnd de fapt, se afl ntr-o stare de nelare, hrnit de slav deart. 389 Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski, p. 277, 279. 389 388 Damascene Christensen s flmnzeasc pentru i mai multe .... Pentru un asemenea tnr care nu se sprijin adnc pe ortodoxie, latura omeneasc a Bisericii devine foarte adesea centrul ateniei, iar certurile i nedreptile foarte rspndite printre oamenii Bisericii ajung adesea s distrag atenia de la Biseric n ansamblul ei, sau dac rmne un interes religios s-l ntoarc pe om ctre vreo religie nfloritoare sau cult social la mod, sau chiar ctre viaa larg mediatizat a drogurilor i imoralitii. ntr-adevr, astzi avem nevoie mult mai mare s ne ntoarcem la izvoarele adevratei ortodoxii dect a avut nevoie Cuviosul Paisie! Situaia noastr este fr de ndejde! i totui mila lui Dumnezeu nu ne las i putem spune i astzi c exist o micare a adevratei ortodoxii ... care dorete mai mult dect ortodoxia obinuit care este lipsit de putere naintea atacurilor lumii, care distruge sufletele cu mare subtilitate .... Focul rvnei ortodoxe adevrate nu va pieri nainte de cea de a doua venire a lui Hristos; nici dac acest foc exist, Hristos Dumnezeul nostru nu va arta rvnitorilor Si, nici acum, cum s duc o via ortodox adevrat i nsufleit. Mesajul Cuviosului Paisie ni se adreseaz precis i direct nou, ultimilor cretini: n Sulul de papirus el ne spune c sfinii prini i-au scris crile prin pronia special a lui Dumnezeu, aa c n vremurile de pe urm aceast lucrare sfnt nu va fi dat uitrii. Auzii, o, cretini ortodoci din aceste vremuri de pe urm? Aceste scrieri ale sfinilor prini, scrierile cu cele mai nalte forme de via duhovniceasc s-

au pstrat pentru noi, aa nct, atunci cnd se pare c nu se mai afl de loc btrni purttori de Dumnezeu, mai putem avea cuvintele de netgduit ale sfinilor prini, care s ne ndrume ntru vieuire bine plcut lui Dumnezeu i rvnitoare. De aceea, nu au dreptate cei care susin c, datorit apropierii sfritului lumii, trebuie s stm linitii, s nu ne ostenim prea tare, s pstrm nvtura care ne-a fost transmis i s o dm napoi Domnului, la venirea Sa! ... precum talantul cel ngropat de ctre sluga cea nevrednic (Mat. 25, 24-30). Deci s ne luptm ct nc mai este ziu, cu timpul i cu armele pe care ni le-a dat Atotmilostivul nostru Dumnezeu! Avndu-l iari n minte pe tnrul de 17 ani contemporan, Printele Serafim a avertizat c Viaa Cuviosului Paisie trebuie aplicat cum se cuvine la condiia duhovniceasc a fiecruia. Lund ideile sale din gura legturilor paisiene, Episcopul Nectarie, Helen Kontzevici i Printele Adrian, el scria: S fie contieni toi cititorii: (1) Nu mai sunt astzi btrni ca Paisie. Dac ne nchipuim c exist, ne putem aduce vtmare ireparabil sufletelor noastre .... n acelai timp, trebuie s avem respect fa de prinii notri duhovniceti i fa de btrnii notri, care cel puin cunosc mai multe dect noi i ncearc tot ce le st n putin ca s-i ndrume fiii duhovniceti n condiii aproape imposibile. Muli tineri de astzi caut cte un guru i sunt gata s li se nrobeasc acelora; dar vai de cei care profit de climatul acestor vremuri pentru a se proclama btrni purttori de Dumnezeu n vechea tradiie ei doar se neal, att pe ei ct i pe alii. Oricare printe duhovnicesc ortodox va spune fiilor si n chip cinstit c acel minim de btrnee care mai dinuie astzi este foarte diferit de ceea ce reprezint Cuviosul Paisie sau btrnii de la Optina. (2) Tipul comunitii pe care a ndrumat-o Paisie dincolo de capacitile timpurilor noastre. Episcopul Ignatie Brianceaninov a spus c asemenea 390 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose fel de via nu a fost dat numai timpurilor lui cnd Optina era la mare nlime; i ct de mult a czut viaa ortodox de atunci! Asemenea cer pe pmnt nu putea exista astzi, nu numai pentru c nu mai sunt btrni purttori de Dumnezeu care s ndrume lumea, ci pentru c, chiar dac ar exista, nivelul duhovnicesc al acelora care i-ar urma este extrem de sczut .... Dar de aceea, s nvm s folosim la maximum prilejurile limitate pe care le avem (care sunt nc cer pe pmnt, dac comparm cu viaa lumii de astzi!), s nu distrugem puinele comuniti ortodoxe care au mai rmas, cu critica egocentrist i inutil .... (3) Mai presus de toate, vremurile noastre necesit osteneli smerite i linitite, cu iubire i mngiere fa de ali lupttori care se afl pe calea vieii duhovniceti ortodoxe i o hotrre profund care nu se descurajeaz din pricina atmosferei neprielnice .... Dac facem aceasta, chiar i n vremurile noastre cumplite, putem s mai avem ndejde n mila lui Dumnezeu pentru mntuirea sufletelor noastre.390 Cnd Printele Serafim a citit aceast Introducere Printelui Gherman, acesta a obiectat, spunnd c aprecierea strii contemporane a ortodoxiei era prea negativ, c va stinge dorina tinerilor de a duce o via cretin ortodox. Printele Serafim a argumentat c, dimpotriv, i va ncuraja. Tinerii trebuie s nfrunte lucrurile aa cum sunt ele, zicea el; numai atunci vor putea pi nainte cu ndrzneal, pregtii s lupte pentru Iisus Hristos i pentru mntuirea lor, fr s primeasc nelri ori sperane false. Dup ce a venit cu argumente, Printele Serafim i-a dovedit punctul su de vedere. nchinndu-i-se, Printele Gherman i-a spus s publice Introducerea aa cum era. Cuviosul Paisie Velicikovski, cea mai mare carte pe care o tipriser prinii pn atunci, era o adevrat osteneal de iubire. n anii care au urmat, Printele Gherman trebuia s o priveasc ca pe cea mai important dintre toate crile lor: o comoar a spiritualitii ortodoxe prin care oricare cititor serios poate intra n inima vechii experiene cretine. Este exact ce le trebuie oamenilor! spunea Printele Gherman. Cartea mai putea sluji ca o mare culegere de texte pentru clugri (aa cum fusese pentru prinii de la Platina), ntrind cu exemple vii toate principiile majore ale renunrii la viaa mpreun cu cei din lume. Pe pagina de dedicaie se aflau cuvintele: Clugrilor ortodoci din vremurile de pe urm. Dup toat truda, rugciunea i ndejdea pe care le nchinaser Cuviosului Paisie Velicikovski, prinii au fost dezamgii s primeasc foarte puin, ca rspuns pentru aceasta. Desigur, puin era atrgtor n aceasta: nu erau multe descrieri de clarviziune, stri duhovniceti nalte sau fctoare de minuni. Era pur i simplu povestea luptei de o via a unui om pentru a cuta nelepciunea prinilor, a o rspndi i mai nti de toate, pentru a vieui potrivit acestei nelepciuni. Poate c

lumea ortodox vorbitoare de limb englez nu era pregtit pentru aceasta; poate era nevoie s se zideasc mai multe poduri ctre un asemenea fenomen. Se pare c rile ortodoxe erau cu mult mai pregtite pentru mesajul Cuviosului Paisie. Aa cum fcuser cu Tebaida nordului, cretinii ortodoci din Grecia au tradus cartea obtii n limba lor, publicnd-o n 1990. VORBINDU-LE celor care aspirau la viaa clugreasc, Prinii Gherman i Serafim le spuneau adesea povestiri i anecdote din Vieile asceilor rui, Viei care erau indispensabile formrii monahale. Totui, spre prerea de ru a unora dintre asculttorii lor, puine dintre aceste Viei existau n limba englez. Tebaida nordului i Cuviosul Paisie Velicikovski fuseser numai un nceput. Mai mult ca oricine, Barbara McCarthy a 390 Ibid., p. 15-20. 391 Damascene Christensen insistat ca prinii s fac mai multe asemenea texte utilizabile pe o scar mai larg. Apoi, n 1976, mnstirea a fost vizitat de ctre un iubitor de pustie din tnra generaie: un alt tnr rus de 17 ani cu numele Grigore. ntruct acest nou Grigore cunotea bine limba rus, Printele Gherman i-a dat s citeasc Viaa ruseasc a slluitorului n pustie Piotr Miciurin, un tnr drept, care a trit ntr-o comuniune permanent cu Dumnezeu i a luat asupra sa fapte ascetice aspre nainte de a pleca ctre lcaurile venice la vrsta fraged de 19 ani. n avntul su tineresc, Grigore s-a nflcrat cu totul de aceast Via i ardea de dorina de a se arunca n cele mai aspre asceze. Printele Gherman tia c Grigore trebuia s-i ndrepte aceast rvn ntr-o direcie sntoas i potrivit pentru el i astfel i-a dat lui osteneala traducerii. Auzind aceasta, Barbara s-a artat interesat i s-a oferit s-l ajute. L-a ntrebat pe Printele Gherman, care dintre Vieile btrnilor rui i-ar dori cel mai mult s apar n limba englez: Btrnul Antonie de la Optina ori Btrnul Zosima de Siberia, ambii fuseser locuitori ai pustiei din pdurea Roslavl i erau urmtori ai colii duhovniceti a Cuviosului Paisie. Printele Gherman l-a ales pe Btrnul Zosima. Printele Gherman i citise odinioar Printelui Serafim o Via mai scurt a acestui Btrn, pe cnd colindau pdurile din Monterey i cnd aprinseser cu focul de a lsa lumea aceasta. Au nceput ostenelile pentru Btrnul Zosima. Grigore traducea pe o caset i o trimitea Barbarei; Barbara, stnd linitit n pdure, o transcria; Prinii Serafim i Gherman corectau transcrierea. Printele Serafim a scris Introducerea. Cartea a fost publicat mai nti de Alexei Young n 1977 i mai trziu de ctre obte, inclusiv un portret al Btrnului realizat de tnrul Grigore. n 1980, fria a continuat cu tiprirea Vieii lui Piotr Miciurin, o lucrare scurt dar puternic, scris chiar de Btrnul Zosima. Alte texte monahale publicate de obte includeau cri cu sfaturi duhovniceti. n 1978, prinii au nceput o serie numit Mica filocalie rus, o nou colecie de texte ascetice extrase din izvoare ruseti, aparinnd mai ales sec. XIX. Primul volum a fost dedicat Sfntului Serafim de Sarov i al doilea Stareului Nazarie de Valaam, printele duhovnicesc al Sf. Gherman de Alaska. Dup plecarea la Domnul a Printelui Serafim, a ieit un al treilea volum, despre Sf. Gherman, cu sfaturi duhovniceti ale Sfntului, pe care le tradusese i tiprise Printele Serafim n Cuvntul Ortodox. Un alt volum, cuprinznd sfaturile Cuviosului Paisie, traduse de Printele Serafim, urmeaz s apar. La nceputul anilor 70, Printele Serafim a tradus toat cartea de ndrumri a Printelui Pustiei Dorotei de Gaza, din sec. al VI-lea, cunoscut drept ABC-ul monahismului. Cu binecuvntarea Arhiepiscopului Averkie i a Printelui Mihail Pomazanski, prinii erau gata s o publice ca o jertf pentru clugrii timpurilor noastre, dar o alt tipografie a scos o ediie mai nainte. Dup moartea Printelui Serafim, fria a publicat n traducerea lui, poveile Sfinilor Varsanufie i Ioan, Btrnii lui Avva Dorotei. nc un text monahal tradus de Printele Serafim Regulamentul Sfntului Teodor Studitul, care a constituit baza ntregului monahism rus nu a vzut nc lumina tiparului. DAC era adevrat c, aa cum spunea Printele Gherman, crile friei erau de mare pre numai n contextul vieii monahale, asta nu pentru c aceste cri trebuiau publicate numai de oameni ai mnstirii. Ci mai degrab, aa cum a fost i cu Cuvntul ortodox, fora

duhovniceasc a crilor era potrivit cu marea nevoin care era necesar pentru a le scrie. Ateptnd s fie traduse i publicate texte ortodoxe de mare valoare, care preau c sunt fr de sfrit, Printele Serafim se gndea ct mai putea face el, dac mai avea timpul necesar. Uneori ne ngduim s vism, i scria el lui Alexei Young, la doi sau trei frai care s gndeasc la fel ca noi, care ar putea dubla sau tripla lucrrile noastre de traducere i tiprire; i apoi realitatea ne spune c probabil noi realizm maximum de 392 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose eficien prin suferina pe care o rbdm. Am sentimentul c noi digerm mai nainte hrana pentru un numr de cuttori, i dac am mestecat prea mult [deodat], ei vor ncepe s se mbolnveasc. Totul a fost svrit n vremea lui Dumnezeu. Totui, cineva s-ar putea ntreba pe bun dreptate, cum se poate msura fora duhovniceasc a unei cri n raport cu nevoina. Sigur c nu se poate n mod empiric. Dar omul trebuie doar s ntoarc paginile crilor tiprite manual Tebaida nordului sau Cuviosul Paisie; s se uite la imaginile pe care le cutau prinii, pe care le srutau i le pstrau cu mare grij; s citeasc limba asupra creia trudiser pentru a prinde gustul autentic al originalului sacru .... Apoi, din aceste foi subiri de hrtie, se poate simi prezena unei realiti oarecum desprins de viaa modern, care devine tot mai trepidant, o realitate din alt timp i totui cu noi acum, o realitate care nu este din lumea aceasta. Alexei Young obinuia s-i spun Printelui Serafim c citind aceste pagini i aducea mare linite n inim. Zmbind calm, Printele Serafim spunea: Asta trebuie s fac acestea! i n curnd se va ntoarce s traduc mai multe texte n chilia lui din pdure. 78 Ortodoxia i religia viitorului Cci va veni o vreme cnd nu vor mai suferi nvtura sntoas, ci dornici s-i desfteze auzul i vor grmdi nvtori dup poftele lor, i i vor ntoarce auzul de la adevr i se vor abate ctre basme. - II Timotei 4, 3-4 Cci se vor ridica hristoi mincinoi i prooroci mincinoi i vor da semne mari i chiar minuni, ca s amgeasc, de va fi cu putin, i pe cei alei. - Matei 24, 24 LA 10 mai 1976, Printele Serafim venea acas cu maina de la Oregon, de unde tocmai luase o ncrctur din prima sa carte publicat, Ortodoxia i religia viitorului o carte care ntr-o zi va deveni dinamit duhovniceasc, mai ales n Rusia. Cartea era o examinare a fenomenului religios contemporan, simptomele noii contiine religioase care pregtea calea pentru o religie internaional i marca nceputul pogorrii duhului demonic n vremurile de pe urm. Nu se scrisese niciodat mai nainte o asemenea analiz ptrunztoare a curentelor duhovniceti ale sec. XX, cci pn acum nimeni nu le studiase n legtur att de strns cu nelepciunea nemuritoare a sfinilor prini. Pn la mijlocul deceniului anilor 70, cnd Printele Serafim scria aceast carte, majoritatea fenomenelor pe care le descria au fost considerate o parte a unei mpodobiri aberante. Dar el a vzut ce venea: a vzut c mpodobirea va deveni din ce n ce mai mult mijlocul curentului. El a vzut unitatea nspimnttoare a scopului din spatele unei mari liberti a fenomenelor aparent disparate i a vzut ivindu-se la orizont rezultatul final. Pe cnd cltorea spre sud cu aceast carte care urma s sufle masca de pe cele mai subtile forme drceti de nelare din vremurile noastre, era 393 Damascene Christensen potrivit s se opreasc ntr-un centru al neo-pgnismului din America: Muntele Shasta. Considerat de unii c este un munte sfnt al locuitorilor originari din India, Muntele Shasta fusese vreme ndelungat un centru al activitilor i aezmintelor oculte, care erau acum n cretere acolo. Printele Serafim suise o parte din drum cu ncrctura sa de cri. Stnd n umbra muntelui imens, unde aveau loc n mod obinuit festivaluri neopgneti, el a cntat cntri de Pati, a cntat despre nvierea lui Iisus i biruina Lui asupra lui satan i despre legea morii. S-a ivit un gnd n mintea lui care i venise i mai nainte: Va veni un preot ortodox i va binecuvnta acest munte cu agheasm! Mai trziu, dup hirotonire, el mpreun cu Printele Gherman se vor ntoarce pentru a binecuvnta acest munte. Dar cartea lui va face mai mult: va muta munii din loc.

GERMENII crii Ortodoxia i religia viitorului se aflau n Printele Serafim de ctva vreme. Ca i cartea sa Calea supravieuirii, aceast carte a fost urmarea muncii sale laborioase pentru mpria omului i mpria lui Dumnezeu. Printele Gherman l ndemnase ani de zile s termine magnum opus, dar Printele Serafim se opunea pe motiv c era o treab prea grea pe lng toate celelalte i c, pe lng asta, era o chestiune prea intelectual i abstract. Nou ne trebuie ceva mai practic, i-a spus el Printelui Gherman. Elitismul su intelectual era acum o rmi a trecutului. ntruct sporise att n cunoaterea luntric ct i n cea exterioar, acumulnd o viziune dominant a vieii duhovniceti linitite i tmduitoare, scrierile lui nu au mai sporit n complexitate i profunzime, ci au fost mai accesibile, mai uor de neles, de baz i la obiect. Urmnd calea simplitii Evangheliei, el scria acum ntr-un chip n care toat lumea putea nelege tineri ori btrni, nvai ori nenvai. Ortodoxia i religia viitorului a fost nceput n 1971 cu o analiz a celei mai noi mode ecumenice: deschiderea unui dialog cu religii ne-cretine. Patru capitole despre acest subiect au fost tiprite n Cuvntul ortodox, urmate de o descriere amnunit a redeteptrii harismatice ca form a spiritualitii ecumenice inclusiv a experienelor religioase care se artau clar a fi necretine. ndat dup publicarea articolului harismatic, Printele Serafim a primit o scrisoare de la Helen Kontzevici care zicea: Ceea ce descriei dumneavoastr aici este religia viitorului, religia lui Antihrist. Totui, Printele Serafim i-a dat seama c el nu scrisese sub nici o form o abordare obositoare a acestei religii, care nu-i dobndise nc forma final. El a afirmat c lucrarea sa era o explorare preliminar a acelor tendine spirituale care s-ar prea s pregteasc calea pentru o religie a anticretinismului, o religie cretin la suprafa, dar care se centra pe o experien de iniiere pgn. i-a amintit de cuvintele lui Helen Kontzevici despre religia viitorului, cnd fria Sf. Gherman urma s publice toate capitolele n volum. Cnd vorbea cu Printele Gherman, Printele Serafim a insistat s se adauge la titlu cuvntul ortodoxie, ntruct totul n carte era prezentat n lumina etalonului patristic ortodox al vieii duhovniceti. Prinii au terminat prima ediie a crii Ortodoxia i religia viitorului n Vinerea Luminat (26 aprilie), 1975. Prima ediie s-a vndut att de rapid, c prinii au trebuit s tipreasc nc una n august. Evident, cartea atinsese o coard sensibil: cererea a crescut i a devenit prea mare pentru ca prinii s se descurce singuri. n Springfield, Oregon, au gsit o tipografie care s retipreasc cartea ieftin. Era aproape un an de la apariia primei ediii, cnd Printele Serafim mergea cu maina la Oregon ca s ridice cea de a treia ediie, aa cum s-a spus mai sus. N 1979, Printele Serafim a revizuit cartea n mare msur, extinznd-o la opt capitole. n introducere vorbea de micarea ecumenic ca o religie internaional sincretic i a dat exemple de ecumeniti cretini de prim importan care se ndreptau 394 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ctre o nou unitate cu alte religii, mpotriva creia, n primele trei capitole ale crii, a realizat o abordare general a religiilor necretine i a diferenelor lor extrem de mari fa de cretinism, att n teologie ct i n viaa duhovniceasc. Primul capitol, scris de un preot ortodox din Elveia, era un studiu teologic despre Dumnezeu, despre religiile orientului apropiat, cu care ecumenitii cretini au sperat s se uneasc pe baza monoteismului. Cel de al doilea capitol se ocup de cea mai puternic dintre religiile orientale, hinduismul. Scris de o femeie care practicase hinduismul vreme de douzeci de ani nainte de a trece la ortodoxie, dezvluia tulburtor natura adesea drceasc a slvirii pgneti. Avnd ea nsi o experien evident drceasc pe cnd se nchina unui zeu ntr-un altar din India, autoarea l cita pe vestitul Swami Vivekenanda, spunnd: S ne nchinm necuratului de dragul lui .... Numai Hindu cuteaz s se nchine diavolului [ca lui Dumnezeu]. Vivekenanda, explica ea, venise n lumea apusean n 1893 cu scopul clar de a o evangheliza cu hinduismul, fcnd aceast religie mai agreabil, spunnd c avea n ea toate celelalte religii (dei de fapt dispreuia cretinismul). n scurt vreme, Vivekenanda dobndise un mare succes, mai ales n introducerea ideilor hinduse n catolicismul roman. Viziunea lui asupra unei religii universale era identic cu noul cretinism al lui Teilhard de Chardin, care a

copiat n mare msur ideile din Vedanta i Tantra. Evoluionismul pe care l-a promovat Teilhard este baza gndirii hindu. Al treilea capitol al crii Ortodoxia i religia viitorului, Miracolul unui fachir i Rugciunea lui Iisus, inteniona s prezinte o confruntare direct ntre spiritualitatea cretin i cea necretin. Prezentat de ctre talentatul scriitor Dr. A. P. Timofievici (pe care Printele Gherman l cunoscuse la Mnstirea New Diveyevo), acesta descria o ntlnire pe care o avusese un ieromonah cu un fctor de minuni din Ceylon la sfritul veacului. Fachirul inspira veneraie spectatorilor apuseni cu viziuni incredibile pn cnd preotul a nceput s spun Rugciunea lui Iisus, cnd fachirul nu a mai putut s menin iluzia i s-a ntors ctre preot cu o expresie de rutate. Spiritualitatea rsritean, scria Printele Serafim la sfritul acestui capitol, sub nici o form nu se limiteaz la asemenea trucuri mediumistice ... Totui, ntreaga putere care este dat practicanilor religiilor rsritene vine din acelai fenomen al mediumismului, avnd ca principal caracteristic pasivitatea naintea realitii spirituale, care d posibilitatea celui care se ocup cu aa ceva s intre n contact cu zei ai religiilor necretine.391 Restul capitolului a fost scris n ntregime de Printele Serafim. Prezentnd mrturia celor trei cretini ortodoci care confirm faptul c nu au acelai Dumnezeu ca i monoteitii care neag Sfnta Treime i c experienele i puterile furnizate de ctre zeii pgni sunt satanice prin natura lor, Printele Serafim a scris cu ajutorul tgduirii: Toate astea nu contrazic cuvintele Sfntului Petru, c Dumnezeu nu este prtinitor. Ci, n orice neam, cel ce se teme de El i face dreptate este primit de El (Fapte 10, 34-35) .... Cei care vieuiesc n robia lui satan, stpnitorul lumii acesteia (Ioan 12, 31), n ntunericul care nu este luminat de Evanghelia cretin sunt judecai n lumina mrturiei fireti a lui Dumnezeu pe care o poate avea fiecare om, n ciuda acestei robii. n anii de mai trziu, cnd Printele Serafim a fost ntrebat de atitudinea ortodox fa de religiile necretine, el a rspuns c fiecare om este responsabil pentru ceea ce i s-a dat: De ndat ce accepi revelaia [Evangheliei], atunci cu siguran c eti cu mult mai responsabil dect oricine altcineva. Cel care primete s-i intre n trup n revelaia lui Dumnezeu i apoi nu vieuiete potrivit acesteia se afl ntr-o stare cu mult mai rea dect oricare preot pgn sau altul asemenea.392 Printele Serafim Rose, Ortodoxia i religia viitorului, ediia a VI-a (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1990), p. 61. 392 Printele Serafim Rose, Revelaia lui Dumnezeu n inima omului, p. 42. 395 391 Damascene Christensen i totui, aa cum scria Printele Serafim n cartea sa, pentru cretinul cruia i s-a dat Revelaia lui Dumnezeu, nu este posibil nici un dialog cu cei dinafara credinei. Nu v njugai la jug strin cu cei necredincioi .... Ce mprtire are lumina cu ntunericul? ... sau ce parte are un credincios cu un necredincios? (II Cor. 6, 14-16). Chemarea cretin este mai degrab ca s le aduc lor lumina cretinismului ortodox, precum a fcut Sf. Petru casnicilor temtori de Dumnezeu ai sutaului Corneliu (Fapte 10, 38-48), pentru a aduce lumin n ntunericul lor i pentru a-i aduce i pe ei n turma cea aleas a Bisericii lui Hristos. O lips de discernmnt n domeniul experienelor spirituale a pricinuit mare confuzie n minile multor pretini cretini ntruct micrile religioase orientale au crescut n apus. Printele Serafim scria, Ne amintim de cazul lui Thomas Merton: un convertit sincer la catolicismul roman i monahismul catolic, cu patruzeci de ani n urm (cu mult nainte de reformele radicale ale Vaticanului II), i-a sfrit viaa proclamnd egalitatea experienelor religioase cretine cu zen budismul i cu alte religii pgne. Ceva a intrat n aer n aceste ultime dou decenii, ori s-a ntmplat ceva asemntor, care a mcinat orice a rmas dintr-o orientare cretin sntoas, transformndu-se n protestantism i romano catolicism i acum atac Biserica nsi, sfnta ortodoxie. Dialogul cu religiile necretine este mai degrab un rezultat dect o cauz a acestui nou spirit.393 n Capitolul 4, Meditaia oriental invadeaz cretinismul, Printele Serafim a examinat diferite ncercri pentru a dezvolta un sincretism al cretinismului i al religiilor orientale, mai ales n domeniul practicilor spirituale. El a nceput cu o privire asupra crilor Yoga cretin i Zen-ul cretin. n cea dinti, autorul a descris cum se relaxeaz yoghinii cretini i se tulbur la atingerea Duhului Sfnt ... sunt gata s fie luai, s fie biruii. Din cunotinele pe care le avea din izvoarele patristice, Printele Serafim a identificat aceast stare cu o form de nelare

duhovniceasc, caracterizat prin cutarea simmintelor sfinte i divine, o interpretare greit a autointoxicrii pentru o stare a harului i o uurin incredibil n dobndirea strii contemplative i mistice. n acelai pasaj, Printele Serafim face o prezentare detaliat a meditaiei transcedentale, o tehnic ce fusese mediatizat drept o cale despre reuita spiritual fr a se ncerca cu adevrat aceasta. La mijlocul anilor 70, scria el, meditaia transcedental era folosit pe scar larg n armat, coli publice, nchisori, spitale i de ctre grupuri ale Bisericii, inclusiv parohii ale arhiepiscopiei greceti din America, ca o form presupus a fi neutr de terapie mental care este compatibil cu orice fel de credin sau practic religioas. Artnd eroarea acestei concepii, el a descris ceremonia iniierii sanscrite care ducea la cursurile de meditaie transcedental (MT), n care practicanii americani sunt condui, fr s tie, s duc jertfe zeitilor pgne. Astfel agnosticul modern, de obicei pe neateptate, a fost introdus n domeniul practicilor religioase hinduse; el a fost determinat s fac cu uurin ceva pentru care strmoii lui cretini preferaser poate tortura i moartea cumplit: el svrea jertf zeilor pgni. Pe plan spiritual poate c tocmai acest pcat, mai mult dect tehnica psihic, explic n principal succesul MT.394 Capitolul V, Noua contiin religioas, trata mai specific rspndirea cultelor i micrilor religioase orientale (i pseudo-orientale). S privim, scria el, doar cteva imagini descrieri ale evenimentelor reale de la nceputul i mijlocul anilor 70 care ilustreaz dominarea ideilor i practicilor orientale printre muli tineri americani (care sunt numai avangarda tineretului lumii ntregi). Mai nti o prezenta pe Hare Krishnas din San Francisco, care svrea un ritual anual al transportrii unei statui uriae a zeului lor prin Golden Gate Park ctre ocean 393 394 Printele Serafim Rose, Ortodoxia i religia viitorului, p. 63-64. Ibid., p. 75. 396 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose nsoit de toate semnele ritualului hindus: O imagine tipic a Indiei pgne, observa Printele Serafim, dar care era, n acelai timp, ceva nou pentru America cretin. Urmeaz analiza activitii lui Guru Maharaj-ji, care fusese ntmpinat ca stpn al universului de ctre mii de tineri adepi americani. La un eveniment de mare anvergur numit mileniul 73, organizat la astrodromul din Houston, Maharaj-ji a fost salutat cu ovaii extraordinare n timp ce pe tabela de afiaj electronic a astrodromului aprea n strfulgerri luminoase cuvntul D-UM-N-E-Z-E-U. Ceea ce s-a ntmplat acolo depete deja simpla nchinare la zei pgni, scria Printele Serafim. Pn acum civa ani ar fi fost cu totul de nenchipuit o astfel de adorare a unei persoane n via n orice ar cretin; acum ns a devenit ceva obinuit pentru mii i mii de cuttori religioi din apus. Am asistat la o prefigurare a nchinrii naintea lui Antihrist care va avea loc la sfritul veacului cel care se va nla mai presus de tot ce se numete Dumnezeu, ... dnduse pe sine drept dumnezeu (II Tesaloniceni 2, 4).395 Tantra Yoga, practicat n munii din New Mexico printr-o adaptare modern a religiei Sikh cunoscut ca 3HO (Healthy Happy Holy Organization adic Organizaia Sntate Fericire Sfinenie), era o alt micare de analizat. Capitolul continua cu un subcapitol despre Meditaia zen din nordul Californiei, care descrie viaa dintr-o mnstire Zen de lng Mt. Shasta, pe care Printele Serafim o vizitase. Mnstirea Shasta aa cum era numit, era prima mnstire Zen american de succes, avnd ca stare o englezoaic. Fondat n 1970, cam n aceeai vreme cnd a fost ntemeiat Mnstirea Sf. Gherman, doar la 161 km deprtare, Mnstirea avea cteva elemente autentice. Din ceea ce a vzut Printele Serafim din literatura pe care acest fenomen a realizat-o, oamenii de acolo aveau un nalt nivel de contiin a falsei spiritualiti i a escrocheriei. Dintre toate curentele religioase orientale de astzi, scria el, zen este probabil cel mai rafinat din punct de vedere intelectual i cel mai serios din punct de vedere spiritual. Avnd o teorie a compasiunii i a lui Buda cosmic plin de iubire, este probabil un ideal religios fr Hristos, la cel mai nalt nivel pe care l poate dobndi mintea omeneasc. ns tragedia const n faptul c nu exist Hristos, i prin urmare nici mntuire, i tocmai rafinamentul i seriozitatea i mpiedic efectiv pe aceti adepi s caute mntuirea n Hristos. n calea sa linitit,

plin de compasiune, const poate cea mai trist dintre toate realitile vremurilor post-cretine n care trim. Spiritualitatea necretin nu mai este un fenomen strin importat n vest; a devenit o religie a americanilor nativi adncindu-i rdcinile n contiina apusului. S considerm ca o ameninare faptul c religia viitorului nu va fi un simplu cult ori sect, ci o orientare religioas puternic i profund care va fi convingtoare n ntregime pentru mintea i inima omului modern.396 n legtur cu zen, Printele Serafim a vorbit despre eroarea pragmatic care fusese menionat mai devreme de ctre convertitul ortodox de la hinduism. Aceast idee se afl n multe religii orientale, c dac practicile merg, acestea trebuie s fie adevrate i bune; cu alte cuvinte, nimic nu trebuie nsuit prin credin experiena este criteriul. Printele Serafim scria: Fiind lipsit de orice teologie, zen nu este mai capabil dect hinduismul s fac deosebirea ntre experienele spirituale bune i cele rele; acesta poate s afirme numai ceea ce pare c este bun fiindc aduce pace i armonie, apreciere fcut potrivit puterilor fireti ale minii, fr s aib la baz nici un fel de revelaie respingnd orice altceva ca fiind mai mult sau mai puin iluzoriu. Aceste comentarii amintesc de ceea ce scrisese Printele Serafim cu mai mult de zece ani n urm, despre cultul experienei. Totui, acum el vorbea deschis despre primejdia manipulrii drceti. El observa c, atunci cnd se pune accentul pe experien iar nu pe nvtur, pzitorii obinuii ai cretinului care l ocrotesc 395 396 Ibid., p. 85. Ibid., p. 94. 397 Damascene Christensen mpotriva atacurilor duhurilor czute, sunt ndeprtai sau neutralizai, iar pasivitatea i deschiderea care caracterizeaz noile culte, deschid calea ctre lucrrile dracilor. Printele Serafim i-a dat seama c el prezentase numai la suprafa manifestarea cultelor orientale n occident: n fiecare an apar culte noi iar cele vechi suport noi transformri. n plus fa de cultele religioase, ultimul deceniu a asistat mai ales la o sporire a cultelor de contiin laic ... toate oferind o eliberare de energii i o abordare a capacitilor ascunse ale omului, exprimate ntr-un limbaj tiinific al sec. XX, mai mult sau mai puin plauzibil. Printele Serafim i sftuia pe cretinii ortodoci s stea cu totul departe de asemenea micri, fie c sunt religioase ori laice, avertiznd c acestea duc pe o cale spiritual greit, al crui capt este pustiirea spiritual sau psihic i n cele din urm pierderea sufletului pentru venicie. Printele Serafim s-a ndreptat apoi ctre un fenomen aparent nereligios al vremurilor noastre, care ajut la formarea unei noi contiine religioase chiar printre oamenii care cred c se afl departe de orice interes religios. Acesta era fenomenul obiectelor zburtoare neidentificate. Pentru Capitolul VI, Semne din cer: o interpretare cretin ortodox a obiectelor zburtoare neidentificate, Printele Serafim a cercetat foarte multe cri: lucrri ale unor oameni de tiin i istorici onorabili ct i unele lucrri care i-au dat posibilitatea s ptrund n mintea vremurilor. Biblioteca sa din chilia Optina includea i crile ntlnire de gradul III i Rzboiul stelelor. La nceputul capitolului, Printele Serafim a prezentat fondul literaturii sciencefiction pentru a caracteriza mentalitatea asociat cu OZN-urile. Apoi continu cu prezentarea mrturiilor obiective pentru fenomenele OZN, citnd oameni de tiin pe care i studiase, i lund n discuie rapoartele guvernamentale oficiale. El a urmrit cronologic istoria apariiilor OZN-urilor n acest secol, a definit diferite feluri de ntlniri OZN i a relatat n amnunt unele dintre cazurile cele mai demne de ncredere, bine documentate i dezvluitoare. Despre ntlnirile de gradul trei (cazuri de contact real cu fiine animate), el scria: Science fiction a dat imaginile, evoluia a produs filosofia iar tehnologia erei spaiale a furnizat credibilitatea pentru asemenea ntlniri. Demonstrnd c nu este nici un fel de ndoial c n spatele multor mii de rapoarte OZN serioase exist ceva, Printele Serafim a continuat s-i prezinte concluziile bazate pe izvoare patristice. Aceste concluzii, dup cum se dovedea, erau confirmate chiar de ctre oamenii de tiin laici. Printele Serafim scria, numai n ultima vreme au nceput investigaii serioase confirmnd c OZN-urile, n timp ce au anumite caracteristici fizice, nu pot fi explicate de fel ca fiind nave spaiale ale cuiva, ci aparin n mod clar domeniului parafizic sau ocult. El l-a citat pe astrofizicianul francez Jacques Vallee care spune c OZN-urile pot fi construite att ca meteugire

fizic ... ct i ca procedee psihice. Dr. Vallee se ntrebase pe bun dreptate dac vederea acestor OZN-uri n-ar putea fi scene puse la cale cu mare grij i dac ideea vizitatorilor din spaiul cosmic nu ar servi ca rol diversionist n realizarea naturii reale, infinit mai complex a tehnologiei care d natere privelitilor. Att el ct i Dr. J. Allen Hynec, consultantul tiinific principal al investigaiilor Forelor Aeriene pentru OZN-uri, avansaser teoria extrateretrilor legai de pmnt, fcnd speculaii universurile care se ntreptrund chiar aici pe pmnt, de unde pot proveni fenomenele. Profesorul Brad Steiger de la Colegiul din Iowa, care realizase un studiu amnunit al documentelor Forelor Aeriene, afirma: Avem de-a face cu fenomene multidimensionale parafizice care sunt n mare msur indigene, aparinnd planetei pmnt. Printele Serafim scria c pentru cei mai muli cercettori, aspectul cel mai ncurcat al fenomenelor OZN adic, amestecul neobinuit de caracteristici fizice i psihice existente n aceste fenomene devine cu totul lmurit tuturor cititorilor de cri 398 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose duhovniceti ortodoxe, mai ales Vieile sfinilor. Dracii au i ei trupuri fizice, dei materia din care sunt alctuite aceste trupuri este att de subtil c nu pot fi percepute de oameni dac nu au deschise uile percepiei spirituale, fie prin voia lui Dumnezeu (ca n cazul oamenilor sfini), fie mpotriva voii Lui (dup cum este cazul vrjitorilor i mediumurilor).397 Din literatura ortodox rspndit peste veacuri, Printele Serafim a prezentat exemple de manifestri drceti care se potrivesc exact modelului OZN. Asemnrile erau att de evidente c nu puteau fi contestate. Privind apariiile supranaturale din vechile Viei ale sfinilor n acest context, cititorul nu poate dect s fie tare uimit de realitatea pe care o descriu ei, care este att de contemporan. Printele Serafim relateaz din nou povestea clugrului Antonie din sec. IV, care fusese ndrumat de ctre Sf. Martin de Tours s priveasc apariiile drceti drept viziuni ale ngerilor, nainte de a fi luminai la natura lor cea adevrat. i din Viaa Sf. Nil de Sora din sec. XV, el a relatat un caz de rpire drceasc, care era foarte asemntoare cu rapoartele moderne de rpiri OZN. Printele Serafim concluziona: Este clar c manifestrile farfuriilor zburtoare de astzi fac parte din tehnologia dracilor; ntr-adevr, nimic altceva nu le poate explica att de bine. Multiplele nelri drceti, aa cum sunt descrise n literatura ortodox, au fost adaptate la mitologia spaiului extraterestru, nimic mai mult; Anatolie, care a mai fost menionat, ar fi cunoscut astzi ca un om de legtur [OZN]. Scopul obiectului neidentificat n asemenea relatri este clar: ca s inspire admiraie n ochii privitorilor cu un sim de mister i pentru a produce dovada inteligenelor superioare (ngeri, dac victima crede n ei, sau vizitatori din spaiu pentru oamenii moderni), i n felul acesta s ctige ncredere pentru mesajul pe care acetia doresc sl comunice ....398 Mesajul OZN-urilor este: pregtii-v pentru Antihrist; mntuitorul lumii apostaziate vine s o stpneasc. Poate c va veni n vzduh, pentru a mplini rolul lui Hristos (Mat. 24, 30; Fapte 1, 11): este posibil ca vizitatorii din spaiul extraterestru s aterizeze public pentru a oferi nchinciunea cosmic a stpnului lor; este posibil ca focul din cer (Apoc. 13, 13) s fie numai o parte a marilor scene drceti ale vremurilor de pe urm. n orice caz, mesajul pentru lumea contemporan este: credei n eliberare, care nu vine de la revelaia i credina cretin ntr-un Dumnezeu nevzut, ci de la vehicule din cer.399 Printele Serafim a repetat cuvintele profetice rostite de ctre Sf. Ignatie Brianceaninov cu o sut de ani mai devreme: Miracolul lui Antihrist se va manifesta n principal n vzduh, acolo unde satan i are mai cu seam stpnirea. Aa cum sftuia Printele Serafim, fenomenul OZN este un semn pentru cretinii ortodoci, pentru a merge cu mult mai mare pruden i nelepciune pe calea spre mntuire .... cretinul ortodox ... tie c omul nu trebuie s urce undeva mai sus, nici nu are nici un motiv s cread c exist pe alte planete fiine foarte evoluate; ci el tie bine c exist ntr-adevr inteligene avansate n univers, n afar de el: acestea sunt de dou feluri i el se strduiete s triasc n asemenea chip nct s vieuiasc mpreun cu cei care slujesc lui Dumnezeu (ngerii) i s evite contactul cu ceilali care L-au respins pe Dumnezeu i se strduiesc cu invidie i rutate, s-l trag pe om n nenorocirea lor (a dracilor). El tie c omul, din iubirea de sine i din slbiciune, este cu uurin nclinat s urmeze greeala i s cread n basme care promit

contactul cu o stare superioar sau fiine superioare fr lupta vieii cretine de fapt, exact ca o evadare din lupta vieii cretine. Omul nu are ncredere n capacitatea sa de a vedea prin 397 398 Ibid., p. 134. Ibid., p. 136. 399 Ibid., p. 141-142. 399 Damascene Christensen nelrile dracilor i de aceea se lipete cu tot mai mult hotrre de ndrumarea scripturistic i patristic pe care o prevede pentru viaa lui, Biserica lui Hristos.400 Dac realitile contemporane descrise n acest capitol ar trezi din visare i ar nspimnta, i mai mult ar face cele descrise n capitolul urmtor, Renaterea harismatic ca semn al vremurilor numai dac cele din urm s-ar afla ntr-o sfer privit n mod obinuit ca i cretin. Cu toate c abordase fenomenele OZN, Printele Serafim a urmrit mai nti istoria i dezvoltarea renaterii harismatice, care i are nceputul n ajunul Anului Nou 1900. El a explicat cum se folosea micarea ecumenic acum de acest lucru pentru a uni toate bisericile pe baza unei experiene spirituale comune i cum nsei Bisericile Ortodoxe se implicaser n aceasta. Apoi el a discutat despre natura fenomenelor, ndreptndu-se mai ales spre mrturia oamenilor implicai i care s-au dedicat micrii harismatice. n legtur cu studierea acestei micri, Printele Serafim a cercetat crile obinuite despre spiritism i amanism. La fiecare problem, a constatat c descrierile experienelor harismatice moderne le puneau n micare exact pe cele mediumistice din vremuri strvechi, i nu aveau la baz adevrata nchinciune cretin a Bisericii Ortodoxe. n final, practicantul trebuia s inventeze termenul mediumism cretin ca mod de identificare a acestui fenomen nfricotor. i ntradevr, cercetnd experienele harismatice ntlnite i gsindu-le att de supranaturale ca s poat fi comparate cu amanismul, nu preau prea forate. La fel cum OZN-urile erau o nou tehnic mediumistic prin care diavolul ctiga iniiai ocultiti din societatea laic, tot la fel experiena harismatic era o tehnic prin care putea influena societatea cretin netiutoare. Printele Serafim scria, principala realizare real a micrii penticostale moderne const n faptul c aceasta a descoperit o nou tehnic mediumistic pentru a ptrunde i a pstra o stare n care daruri miraculoase devin obinuite. Nicolae Berdiaev, despre care apologeii harismatici ortodoci pretind c este marele profet spiritual al epocii noastre, a considerat de o importan absolut faptul c n noua epoc a Duhului Sfnt s lipseasc cu totul viziunea de ascez a lumii. Printele Serafim observa c, motivul este evident: viziunea de ascez ortodox a lumii d singurele mijloace prin care oamenii, primind la botez Duhul Sfnt i mirungerea, pot dobndi cu adevrat Duhul Sfnt n viaa lor; i asta i nva cum s aib discernmnt i s se pzeasc mpotriva nelrii spirituale. Noua spiritualitate la care visa Berdiaev i pe care o practic de fapt renvierea harismatic, are un fundament cu totul diferit i se vede a fi o neltorie n lumina nvturii ascetice ortodoxe.401 Printele Serafim a vorbit despre aceast nvtur ascetic, dnd via din nou sfinilor prini pentru cititor, lsndu-i s vorbeasc direct despre problemele contemporane. El a folosit mai ales scrierile Sf. Ignatie Brianceaninov n aplicarea nvturii ascetice despre nelarea spiritual fa de mprejurrile specifice care s-au scris despre fenomenele harismatice. El a artat c, pe lng formele de nelare mai spectaculoase n care diavolul svrete viziuni mari, se mai afl i alta, o form mai obinuit, cunoscut n literatura patristic drept nchipuire. n aceast form, victimelor nu li se ofer viziuni ci chiar sentimente religioase nltoare. Dup cum a scris Sf. Ignatie Brianceaninov, aceasta apare atunci cnd inima dorete i se strduiete s obin bucurie din sentimente sfinte i divine cnd nc nu este cu totul potrivit pentru ele. Cel ce nu are un duh plin de cin, care i atribuie lui orice fel de merit sau valoare, care nu preuiete nvtura Bisericii Ortodoxe ci se bazeaz pe vreo tradiie sau alta, i-a conceput propria sa judecat arbitrar sau a urmat o nvtur ne-ortodox se afl n aceast stare de nelare. Potrivit Sfntului Ignatie, nelarea cunoscut drept nchipuire este ndeplinit prin inventarea simmintelor i a strii false de har, de unde se nate o concepie fals, greit a ntregii lucrri spirituale .... Asta inventeaz n 400 401

Ibid., p. 144-145. Ibid., p. 176-177. 400 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose permanen stri pseudo-spirituale, o legtur foarte profund cu Iisus, o comunicare luntric cu el, revelaii, voci, bucurii mistice .... Din aceast lucrare, sngele primete o micare plin de pcat, neltoare, care se arat ca o lucrare dttoare de har .... Aceasta se mbrac n masca smereniei, a cucerniciei, a nelepciunii. Printele Serafim arta c, Duhul Sfnt se dobndete ... prin calea lung i anevoias a ascezei, calea durerilor ... n cadrul Bisericii lui Hristos. Prin contrast, aa cum scria Sf. Ignatie, nchipuirea i risipete darurile sale n bogie nengrdit i cu cea mai mare vitez.402 n capitolul de ncheiere al crii, Printele Serafim a confirmat c este posibil ca ei s pun la ndoial faptul c renaterea harismatic este o form mediumistic; asta este o problem secundar a mijloacelor sau a tehnicii prin care se comunic duhul renvierii harismatice. Dar faptul c acest duh nu are nici o legtur cu cretinismul ortodox este foarte clar. i de fapt, duhul urmeaz aproape literal profeiile lui Nicolae Berdiaev cu privire la noul cretinism. Acesta nltur spiritul ascetic monahal al ortodoxiei istorice, care i expune frnicia eficient. El nu este mulumit cu cretinismul conservator care ndrum forele spirituale ale omului numai ctre cin i mntuire, ci mai degrab, crede n aparen ca i Berdiaev c un asemenea cretinism este totui incomplet, adaug un al doilea nivel al fenomenelor spirituale, nici unul nu are caracterul specific cretin (dei omul este liber s le interpreteze drept cretine), care sunt deschise oamenilor de oricare confesiune fr pocin i care nu au nici un fel de legtur cu mntuirea. Se bazeaz pe o nou er n cretinism, o spiritualitate nou i profund, care nseamn o nou revrsare a Duhului Sfnt n total contradicie cu tradiia i proorocia ortodox .... Aceasta dovedete starea duhovniceasc a lumii contemporane, c experienele harismatice i de meditaie prind rdcini n rndul cretinilor. Fr ndoial, se manifest o influen religioas oriental la aceti cretini, dar numai ca urmare a ceva mult mai esenial: pierderea sentimentului i gustului cretinismului, fapt care poate pune stpnire pe sufletele cretine ceva foarte strin cretinismului ca meditaia oriental .... Micarea harismatic i meditaia cretin i noua contiin religioas de astzi care fac parte din cele de mai sus, sunt predecesori ai religiei viitorului, religia omenirii de pe urm, religia lui Antihrist, i principala lor funcie spiritual este s aduc la ndemna cretinilor iniierea drceasc, care era restrns pn acum la lumea pgn. Aceste experimente religioase au adesea o natur empiric i ovielnic, se afl n ele la fel de mult nelare de sine sufleteasc, ct este ntr-un adevrat ritual de iniiere drceasc; fr ndoial nu fiecare dintre cei care au meditat sau cred c au primit botezul spiritului, a primit cu adevrat iniierea n mpria lui satan. Dar acesta este scopul acestor experimente, i fr ndoial tehnicile iniierii vor fi i mai eficiente fiindc lumea se pregtete pentru ele prin atitudinile de pasivitate i deschidere fa de noile experiene religioase care sunt nsufleite de aceste micri .... mpotriva acestei puternice experiene religioase cretinii ortodoci adevrai trebuie s se narmeze serios, ca s devin pe deplin contieni de ceea ce este cretinismul ortodox i cum se deosebete de toate celelalte religii cretine sau necretine. Cretini ortodoci! inei post dup darul pe care l avei; s nu devin niciodat un obicei; nu msurai niciodat cu msura omului i nici nu v ateptai s fie logic sau pe nelesul acelora care nu neleg nimic mai presus de mintea lor ori al acelora care vor s primeasc harul Duhului Sfnt n alt fel dect acela pe care ni l-a transmis cea una Biserica lui Hristos. Prin natura ei, adevrata ortodoxie trebuie s arate c nu se potrivete deloc cu vremurile astea demonice, o minoritate restrns de proti i 402 Ibid., p. 200-201. 401 Damascene Christensen dispreuii, n miezul unei renateri religioase nsufleite de un alt fel de duh. Dar s ne sprijinim pe cuvintele Domnului nostru Iisus Hristos: Nu te teme, turm mic, pentru c Tatl vostru a binevoit s v dea vou mprie (Luca 12, 32).

SCRIIND Ortodoxia i religia viitorului, Printele Serafim a folosit o metod care s-a dovedit a fi cea mai eficient pentru cititorii din vremurile moderne. Fie c scrie despre religiile orientale, OZN-uri sau fenomene harismatice, Printele Serafim spunea ntotdeauna c mai nti s vorbeasc evidena nainte de a trage concluzii categorice. Uneori, ca n cazul practicilor pe care oricare cititor cretin le-ar recunoate de ndat ca pgne, avea nevoie de cteva pagini; n alte cazuri, ca atunci cnd vorbete despre fenomenele harismatice, era necesar mai mult material ca eviden. n Ortodoxia i religia viitorului, faptele i descrierile din fiecare capitol duc la o concluzie deosebit i toate concluziile personale culmineaz la sfritul crii ntr-un mesaj de unitate i claritate uimitoare. ntruct toate prile duc ctre un singur final, este important s se citeasc cartea n ntregime. O alt calitate a scrierii Printelui Serafim este concizia pe care Helen Kontzevici a folosit-o ntotdeauna n scrierile sale i pe care a apreciat-o la Printele Serafim. La sfritul crii, Printele Serafim a afirmat c fusese restrns dinadins. El scria, intenia noastr a fost de a prezenta o imagine ct se poate de linitit i obiectiv a purtrilor religioase ne-cretine care pregtesc calea pentru religia viitorului; am atins foarte puin unele istorisiri cutremurtoare ale cultelor menionate n aceast carte: relatri adevrate care arat ce se petrece cnd legtura cuiva cu puterile drceti nevzute devine complet. Totui, n ajunul publicrii ediiei revizuite a crii, lumea ntreag a devenit imediat contient de cea mai rea dintre aceste istorisiri cutremurtoare: sinuciderile n mas a aproape o mie de membri ai cultului din Jonestown, Guyana. ntr-un epilog, Printele Serafim a vorbit despre spiritismul lui Jim Jones care l-a legat de noua contiin religioas (Jones spunea c el este profet sau medium pentru entiti decorporalizate dintr-o alt galaxie), ct i despre comunismul su care l-a legat de revoluia nihilist a sec. XX (el a lsat motenire toate bunurile comunitii Jonestown vreo apte milioane de dolari partidului comunist al URSS). n fenomenul lui Jim Jones i al urmailor si, Printele Serafim a vzut amestecarea neobinuit a religiei i politicii care este necesar pentru rvnitorii lui Antihrist, conductorul politicoreligios al omenirii celei de pe urm. Printele Serafim a evitat senzaionalul n mod voit, unii cititori consider concluziile sale aspre i nendurtoare; i este adevrat c n lucrrile sale publicate, nu a ocolit chestiunile controversate. ntruct pretutindeni aveau loc nelri ale adevrului cretin de la cele strigtoare la cer pn la cele foarte subtile el nu s-a putut ascunde dup deget; el trebuia s nu fac compromisuri. Totui, cu toat asprimea sa, cnd arta nelrile dracilor care puteau duce buna intenie la pierzare, avea dragoste i mil cnd i pstorea oamenii. Astfel, dup ce vorbea cu civa cretini sinceri care participau la micarea harismatic i citise capitolul su despre acest subiect, a devenit mai contient de simmintele lor i a putut nelege mai bine latura personal a problemelor pe care le discuta. n ediia revizuit, a adugat un paragraf referitor la acest ton mai personal: Aceast carte a fost citit de muli oameni care au participat la renaterea harismatic; muli dintre ei au prsit apoi aceast micare, recunoscnd c duhul pe care l-au ntlnit n fenomenele harismatice nu era Duhul Sfnt. Adepilor micrii harismatice care citesc acum aceast carte, vrem s le spunem: Avei poate sentimentul c micarea harismatic este ceva bun n foarte mare msur (dei s-ar 402 DEI Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose putea s avei rezerve fa de unele lucruri pe care le-ai vzut ori trit acolo); nu putei crede c n aceast micare este ceva drcesc. Spunnd c micarea harismatic este de inspiraie mediumistic, nu negn ntreaga voastr experien din cadrul micrii. Dac v-ai trezit la pocin pentru pcatele voastre, la contientizarea c Domnul Iisus Hristos este Mntuitorul lumii, la dragoste curat pentru Dumnezeu i pentru aproapele toate astea sunt cu adevrat foarte bune i nu se vor pierde prin prsirea micrii harismatice. Dar dac credei c experiena vorbirii n limbi sau profeirea sau orice altceva supranatural, ce ai trit, este de la Dumnezeu atunci aceast carte v cheam s descoperii c trmul adevratei experiene cretine duhovniceti este mult mai adnc dect ai simit pn acum, c iretlicurile diavolului sunt

mult mai subtile dect v-ai nchipuit, c voia firii noastre omeneti czute de a lua amgirea drept adevr, starea emoional de bine drept experien duhovniceasc, reprezint ceva cu mult mai grav dect v nchipuii.403 Printele Serafim a procedat la fel i cu cei care cutau cu sinceritate adevrul n religiile orientale. ntr-o scrisoare ctre un tnr, cercettor al scrierilor lui Ren Gunon, fiind interesat de religiile orientale din punct de vedere intelectual, Printele Serafim i-a vorbit despre propria sa experien cu privire la Gunon i studiile orientale. n cele din urm a concluzionat: mi amintesc acum cu dragoste de Ren Gunon, primul meu ndrumtor real ntru Adevr i m rog s iei de la el numai ce este bun i s nu lai s te nlnuie limitele sale .... Psihologic vorbind, nelepciunea oriental nu este pentru noi care suntem trup i suflet ai apusului; cretinismul ortodox este n chip limpede tradiia care ne-a fost dat nou i aceasta se poate vedea n Europa apusean a primelor zece veacuri, nainte de cderea Romei de la ortodoxie. Dar ortodoxia nu este o tradiie ca oricare alta o transmitere a nelepciunii spirituale a trecutului; Adevrul lui Dumnezeu este aici i acum el ne d legtura imediat cu Dumnezeu cum nu poate s fac nici o alt tradiie. Sunt multe adevruri n alte tradiii, att cele transmise dintr-un trecut cnd oamenii erau mai aproape de Dumnezeu, ct i cele descoperite de cei druii cu minte neleapt; dar Adevrul ntreg este numai n cretinism, n revelaia lui Dumnezeu naintea oamenilor. Un exemplu: se afl i n alte tradiii nvturi despre nelarea duhovniceasc, dar nici una nu este att de desvrit ca nvturile sfinilor prini ortodoci; i mai important dect att, aceste nelri ale diavolului i ale firii noastre czute se afl pretutindeni i sunt att de profunde c nimeni nu poate scpa de ele dac Dumnezeu revelat de cretinism n-ar fi att de aproape ca s ne slobozeasc de ele. La fel: tradiia hindus nva multe lucruri adevrate despre scopul lui Kali Yuga; dar cel care cunoate aceste adevruri cu mintea nu va avea nici o ndejde s se lupte cu ispitele acestor vremuri, i muli dintre cei care l vor recunoate pe Antihrist cnd va veni i se vor nchina lui numai puterea lui Hristos dat inimii, va avea tria s se lupte cu el. publicarea crii Ortodoxia i religia viitorului, Mnstirea Sf. Gherman a fost vizitat de oameni care participaser la fenomenele descrise. La 25 noiembrie 1976, Printele Serafim a scris n jurnalul su: Astzi vine n vizit la sfrit de sptmn B. G. El sa nscut ortodox (grec) n Stokton, apoi a devenit clugr yoghin cretin pn cnd secta sa swami a scpat de influenele cretine i i-a spus c va trebui s plece ntruct cretinii ortodoci i evreii nu puteau renuna la religia lor. El s-a ntors la locul su de origine pentru a porni de la capt, iar acum, de cteva luni frecventeaz Biserica Greac din Stockton, interesndu-l viaa monahal. Pleac duminic, i pare mulumit de ederea sa aici i de ideea de a se ntoarce mai trziu s petreac mai mult vreme, ca o parte a unui pelerinaj la mai multe mnstiri ortodoxe. 403 DUP Ibid., p. 174-175. 403 Damascene Christensen Au venit i cei care sufereau de nelare duhovniceasc, despre care vorbise Printele Serafim n cartea sa. n iulie 1976, un tnr cu numele Jeff a venit ntr-o vizit, la sfrit de sptmn, fiind adus la mnstire de un ortodox din San Francisco. n jurnalul Printelui Serafim scrie: Duminic, Printele Serafim are o discuie lung cu Jeff, provenit dintr-un mediu protestant, care vreme de civa ani (acum are 27) a avut experiene neobinuite a vzut chipuri i puteri neobinuite mai ales n legtur cu strdaniile unui cult de a-l atrage mai trziu. Nimeni nu-i poate explica experienele pe care le-a avut, i citind pe Sf. Simeon Noul Teolog, se ntreab dac experienele sale ar putea fi apropiate de cele ale Sfntului mai ales o vedenie a apei vii. Printele Serafim explic faptul c experienele sunt de la diavol, nu sunt neobinuite n zilele noastre i c rspunsul su trebuie s devin ortodox dup care sensibilitatea lui psihic probabil se va micora i va ncepe viaa duhovniceasc. Ce vremuri stpnite de diavol trim! Povaa Printelui Serafim arat povaa dat de Sf. Ignatie Brianceaninov unui clugr care era n aceeai stare. Clugrul, care fusese dus de nchipuire s cread c era mare ascet i vizionar, i-a spus Sf. Ignatie c era cuprins mereu de cldur foarte mare i auzea c ngerii i spuneau s zboare prin aer spre Mt. Athos. Cnd

a urmat sfatul Sfntului, s triasc o via umil monahal, fr s-i asume faptele ascetice dup voia sa (i s triasc cu picioarele pe pmnt dac era ispitit s zboare pe fereastr), toate puterile lui deosebite au disprut i el a putut s pun un nou nceput pe o baz real. Dup cum s-a spus mai sus, cartea Printelui Serafim a avut un mare efect asupra ctorva harismatici care au citit-o. Un exemplu a fost un pelerin cu numele Dan, care a vizitat mnstirea n 1974. Printele Serafim a scris, n timpul scurtei sale vizite, a ieit la iveal povestirea tnrului. El provenea dintr-un mediu protestant conservator pe care l-a considerat fr coninut duhovnicesc i bunica sa penticostal i deschisese drumul ctre experienele spirituale: n clipa cnd a atins o Biblie care i-a fost dat, a primit daruri spirituale fapt foarte remarcabil, el a fost urmrit de un spirit nevzut care i-a dat ndrumri precise unde s mearg i ce s fac, i i-a putut hipnotiza pe alii i s-i fac s leviteze (talent pe care l-a folosit cu bucurie pentru a teroriza cunotinele ateiste). Uneori el se ndoia c darurile lui erau de la Dumnezeu, dar aceste ndoieli au fost biruite cnd el cugeta la faptul c srcia sa spiritual se diminuase, c renaterea sa spiritual svrise legtura cu Biblia i c prea c el ducea o via foarte bogat n rugciune i duhovnicie. Cunoscnd ortodoxia la aceast mnstire i mai ales dup citirea articolului despre renaterea harismatic, el a recunoscut c a gsit aici prima explicaie complet i clar a experienelor sale duhovniceti; cel mai probabil, duhul su era ru. Dan citise articolul despre renaterea harismatic n serial, n Cuvntul ortodox. Mai trziu, cnd Printele Serafim a inclus acest articol n cartea sa, el a relatat povestirea lui Dan n prefa, fr s-i pomeneasc numele. Dup vreun an, Dan a venit din nou la mnstire, spunndu-le prinilor c prsise activitile harismatice, fiind prea nfricotoare. Dndu-i-se cartea Ortodoxia i religia viitorului, s-a recunoscut ca unul dintre personajele de acolo. Mai trziu prinii au primit aceast scrisoare de la o femeie din Missouri: Dragi domni, Capitolul despre Renaterea harismatic este minunat. Din experiena mea, este la fel! Ai neles foarte bine toat aceast realitate. Noi, protestanii, care ne simim att de lipsii de orice putere sau trie pentru aceste vremuri n continu nrutire, ne strduim mai mult dect se arat n problemele bisericii noastre, i n aceast strdanie spre trmul harismatic vedem o dovad de putere 404 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose care nu se manifest n situaiile noastre. La nceput suntem impresionai. Dar apoi ncepem s ne dm seama de unele erezii n practic i n nelegere. Totul se petrece att de uor aceste puteri ale tmduirii, profeiei, etc. i n chip limpede oamenilor de o foarte mic adncime duhovniceasc. Cel puin astea sunt rezervele mele. i apoi vrem s dm napoi. Dar spre ce anume? ncotro? Ortodoxia voastr, care mie mi aduce putere i frumusee i sfinenie i semne adevrate de strdanie n purtarea omului, care vd c lipsesc n alte religii. Adaug un pamflet, care m-am gndit c v-ar putea interesa cu privire la micrile harismatice. n locul adevratei smerenii, observ o ndreptire de sine care izvorte din interiorul grupurilor harismatice, ceea ce m ntristeaz. Mulumesc pentru sfaturile date. CONVERTIREA Printelui Serafim la adevratul cretinism, de la religiile orientale, i-a dat o ascuime de mare pre cu care s ajung la oameni care nc erau prini n mrejele acestui trm. Iat o relatare a unui student de colegiu care se specializeaz n studii religioase, care l-a cunoscut pe Printele Serafim la vrsta de 19 ani: Dei primisem educaie cretin ntr-un sens destul de liber, de la un coleg de la colegiu, ncepusem s studiez i s practic pentru o vreme zen budismul. Cnd am cunoscut prima dat cretinismul ortodox prin intermediul ctorva colegi i am participat la prima slujb ortodox, am fost micat adnc. Inima mea a rspuns de ndat, chiar dac mintea nu nelegea. Curnd dup aceea, am fost invitat n camera studenilor ortodoci tineri convertii nflcrai care cutau mai muli convertii. ndat au nceput s-mi spun c toi dumnezeii neamurilor sunt idoli (Psalm 95, 5) pomenind cartea Printelui Serafim ca dovad. M-am suprat. Am simit c cel puin ei trebuiau s m cunoasc nainte de a-mi ataca convingerile. Dar, mai important, am simit c ei nu tiau despre ce vorbeau. Ce tiau ei despre zen budism? Ei erau comvertii de la luteranism i anglicanism i probabil nu sttuser toat viaa lor n postura lotus! Atunci am simit c experienele mele erau neutre din punct de vedere spiritual. Eu nu

m nchinasem niciodat la vreun idol cu opt brae i nici nu mi dorisem aceasta. Arsesem tmie, m-am aezat pe zafu i mi-am numrat inspiraiile. Sub influena filosofiei zen, crezusem c Dumnezeu este impersonal: Mintea Unic, Sinele cel Mare, etc. Studenii mi-au dat cartea Ortodoxia i religia viitorului. n luntrul meu am simit c era mult adevr n cartea aceea, dar n acelai timp am simit c nu eram pregtit. Voi ajunge acolo cnd voi fi pregtit, m gndeam. Dar nu voi fi forat. Apoi l-am cunoscut pe Printele Serafim, cnd a venit n campusul colegiului i totul sa limpezit. Prietenii mei ortodoci (pn acum i-am iertat) m fcuser s cred c Printele Serafim fusese cndva foarte apropiat de hinduism (privind retrospectiv, cred c ei gndeau astfel fiindc citiser fragmente din capitolul femeii care se convertise de la hinduism, fr s observe c acel capitol nu fusese scris de Printele Serafim). Cnd l-am ntrebat despre asta, a zis: Nu, m interesa mai mult budismul. Asta m-a fcut s m simt mai aproape de el. L-am ntrebat despre conceptul de Dumnezeu impersonal, ceva ce m tulburase o vreme. Cred c m ateptam la un rspuns savant de la un om att de inteligent dar nu asta voiam. n schimb, mi-a spus ceva simplu i realist ce se adresa direct inimii mele. Avea neles desvrit, att la nivel raional, ct i la un nivel mai adnc. Mi-am dat seama c Printele Serafim nu vorbea ca unul inteligent care repet expresii ortodoxe corecte, ci ca unul care tia cine experimentase ambele laturi, i de aceea cuvintele lui aveau putere. El cunotea despre budism infinit mai mult dect 405 Damascene Christensen mine. ntlnirea mea cu el a fost un punct de cotitur pentru mine, care m-a dus la botezul n cadrul Bisericii celei adevrate a lui Iisus Hristos. Cnd am citit Ortodoxia i religia viitorului, parc citeam o parte din mine, ceva ce eu cunoscusem tot timpul n sufletul meu. UN cititor al crii Ortodoxia i religia viitorului, a comentat: Cu civa ani n urm, cnd am citit aceast carte, mi se prea c este foarte departe de mine. M-am gndit: Printele Serafim descrie aici micri de hotar lucrul acesta nu poate s acioneze asupra lumii. Totui, acum, n 1990, vd altfel lucrurile. Tot ce spunea Printele Serafim era adevrat. Oricine cerceteaz lumea din zilele noastre, vede c formarea unei noi spiritualiti a progresat n direcia pe care a descris-o Printele Serafim. Cnd Printele Serafim a scris cartea, termenul new age nu era n vorbirea obinuit, dei era foarte cunoscut n grupurile masonice, esoterice i anticulturale. Astzi a ajuns un cuvnt stindard pentru o ntreag micare mondial i o afacere de multe bilioane de dolari. Totui, manifestrile exterioare mai strlucitoare ale acestei micri, pot avea n cele din urm, o atracie limitat. Mult mai semnificativ este faptul c ideile new age, imaginea lumii a noii contiine religioase, intr tot mai mult n toate sferele gndirii i activitii umane. Astfel, new age a devenit mai puin o micare organizat dect o nrurire care ptrunde pretutindeni: n psihologie, sociologie, istorie, arte, religie, educaie i guvernare. Spitalele de psihiatrie din toat ara au instituit programe new age: meditaie oriental, psihologie transpersonal, bio reacie nvers, i meditaie pe muzic. Corporaii de mare importan cum ar fi General Motors i AT&T organizeaz pentru angajaii lor cursuri despre gndirea new age, unde se nva vizualizarea, hipnoza, vindecarea psihic i alte psihotehnologii. Chiar n colile publice, subvenionate de guvern, mediumismul sub numele de canale se nva ca mijloc de vindecare interioar. Un consoriu de prini preocupai din Connecticut a spus ce se ntmpla n clas: n numele descoperirii scopului vieii lor, copiii sunt nvai s intre n trans intrnd n comunicare cu spirite cluzitoare. Practicarea exerciiilor yoga i a tehnicilor de control al minii sunt alte exemple ale acestui program.404 Din nefericire, bisericile cretine urmeaz aceleai tendine primejdioase, trndu-se n rna mersului lumii spre apostazie. n 1970, Printele Serafim scrisese: Necunoaterea profund a adevratei experiene spirituale cretine din vremurile noastre produce o spiritualitate cretin fals a crei natur este foarte asemntoare cu noua contiin religioas. Cu civa ani nainte de a deveni foarte populare canalele entitilor imateriale ca un capriciu new age, Printele Serafim vorbise cum harismaticii erau canale ale Duhului Sfnt. Dar chiar dac lsm la o parte ntreaga problem a renaterii harismatice, prognoza fcut de el a venit din alte zone. Dup cum scrie adepta new age, Marilyn

Ferguson, n cartea The Aquarian Conspiracy: Un numr sporit de biserici i sinagogi au nceput si extind contextul, sprijinind organizaiile pentru progresul personal, centrele de vindecare holistic, slujbele pentru vindecare, activitile de meditaie, transformarea contiinei prin muzic, instruirea ntoarcerilor n timp.405 n Detroit, de exemplu, cursurile Silva pentru controlul minii au fost inute de un preot i o maic, ambii romano-catolici. n Bloomfield Hills, Michigan, o biseric episcopal a patronat un centru de sntate holistic. n New York, Catedrala episcopal Sf. Ioan Teologul a prezentat predicile lui David Spangler membru n conducerea Fundaiei Findhorn, care a spus c pentru a intra n new age este necesar iniierea luciferic. n Oakland, California, Institutul 404 405 Ceteni din Connecticut pentru nvmnt constituional, 22 ianuarie 1980. Marilyn Ferguson, The Aquarian Conspiracy (Los Angeles: J. P. Tarcher, Inc., 1980), p. 369. 406 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose pentru spiritualitatea bazat pe creaie, romano-catolic, a susinut un cretinism redefinit care respinge atitudinea ascetic cretin. n Seattle, Washington, un pastor senior al bisericii baptiste (care este pastor i al adunrii baptiste americane) a predicat c Iisus Hristos a fost un om care i-a dat seama de divinitatea Lui, i c oricine poate s fac acelai lucru prin yoga kundalini, printre alte tipuri de meditaii. i n bibliotecile cretine din toat America, se pot gsi cri care conin opiniile micrii new age de la meditaie la gndirea pozitiv pentru a sprijini o nou ordine mondial. Cartea publicat de Adunarea cretin inter-universitar i Paulist Press, pretinde c este pcat dac cretinii nu sprijin scopul unei noi ordini economice i noi ordini mondiale.406 n catolicismul roman contemporan, care a nvat asemenea lucruri de la Teilhard de Chardin, exist acum o micare de a-i nsui teoriile lui Carl Jung, unul dintre prinii micrii new age. Jung, care a participat la edine de spiritism i a spus c are spirite cluzitoare, a afirmat c ndeprtarea laturii ntunecate este partea slab nefast din religia noastr, i c de aceea este nevoie s se adauge la Sfnta Treime a patra Ipostaz Lucifer! Teoriile sale sunt acum mbriate de teologii romani n cri foarte cunoscute ca Rutatea noastr de Printele John Dourley, i terapia sa psihic se practic n unele biserici romano catolice, i de ctre clugrii i maicile din unele mnstiri.407 Au mai intrat n aceast micare i bisericile episcopale i protestante (mai ales metodiste): un numr sporit de preoi protestani lucreaz i ca analiti ai lui Jung.408 Concluziile Printelui Serafim despre OZN-uri au venit i din noile evoluii. Acum este o contien tot mai sporit, nu numai la nivel tiinific, ci i popular, c fenomenul OZN nu este doar o problem a fiinelor de pe alte planete care se afl n nave spaiale, care ptrund n domeniul psihic i ocult, i c extrateretrii locuiesc cu noi pe pmnt. Iari, imaginea rspndit de regizorul Steven Spielberg n filmele sale ntlniri secrete i despre extrateretri binevoitori i chiar drglai, este nlocuit acum de o imagine mai aproape de adevr. Cu experienele descrise de Whitley Streiber n cartea sa Comuniune, publicului i s-a artat c aa numiii vizitatori sunt de fapt fiine nemiloase, rele, care i vars tulburrile psihice asupra celor care vin n legtur cu ele (acest aspect al fenomenului potrivindu-se foarte bine cu dovezile strnse de cercettorii Vallee i Hynek). Streiber scrie: Am simit o primejdie de nespus. Era iadul pe pmnt, i nu m puteam mica, nu puteam striga i nici nu puteam fugi. Eram nemicat ca un mort, suferind chinuri luntrice. Totul era cumplit i urcios, mrav i ascuns i prevestitor de ru .... Streiber spune c vizitatorii erau asociai i cu mirosuri specifice printre care, miros ca de sulf, cum se istorisete n Vieile sfinilor de demult n ntlnirile cu dracii. Poate c cel mai trist semn al vremii din perioada postcretin este faptul c foarte muli oameni srcii din punct de vedere spiritual prefer acum s se afle n legtur cu aceti vizitatori cumplii i nemiloi n loc s se simt singuri n universul impersonal, aa cum li se pare lor. Noua revist The Communion Letter afirm: Oameni din toat lumea ntlnesc n casele lor i chiar pe strad fiine necunoscute ... n vise i n cursul nopii. Revista cere oamenilor s nvai s le rspundei vizitatorilor cu folos i eficient dac apar n viaa voastr. Descoperii misterul, minunea i frumuseea experienei ... lucrurile pe care mprejurrile

obinuite nu le vor descoperi ... adevrurile necunoscute i minunate care nesc din caracterul ascuns. 406 Constance E. Cumbey, Primejdiile ascunse ale curcubeului: Micarea New Age i venirea epocii violenei (Shreveport, Louisiana: Huntington House, 1983), p. 157. 407 Deborah Corbett, Suferina pentru Adevr: Privire asupra Rului care suntem noi: critica cretinismului fcut de Jung de John P. Dourley, Epiphany Journal (Primvara, 1986), p. 82-90. 408 Deborah Corbett, Provocarea Jungian fa de cretinismul modern, Epiphany Journal, (Vara, 1988), p. 33-40. 407 Damascene Christensen n faa acestor lucruri, credinciosul cretin nu poate s pun la ndoial cuvintele Printelui Serafim c ntr-adevr satan umbl acum gol n istoria omului. ESTE interesant de observat c anul 1975, cnd a aprut cartea Printelui Serafim, a fost un an semnificativ pentru noua contiin religioas. Aceasta s-a ntmplat cnd ocultista decedat Alice Bailey unul dintre fondatorii de baz ai micrii new age de astzi i vrjma declarat al cretinismului ortodox a dat permisiunea discipolilor s rspndeasc public prin toat media teoriile new age inute ascunse pn acum. n timpul acelui an, David Spangker mpreun cu o mulime de ali adepi i organizatori new age i-au nceput activitatea public. Scopurile new age au fost plnuite dinainte, n scrierile urmtorilor: Elena Blavatskaia (fondatoarea societii teosofice, care l-a numit pe satan adevratul creator i binefctor al ... omenirii), Alice Bailey, Nicholas Roerich, Helena Roerich (autoarea scrierilor agni yoga) i H. G. Wells. Astzi, unele cercuri new age vorbesc despre planul pentru o nou ordine mondial, care va include un sistem universal de cri de credit, tax universal, i o putere internaional care va controla aprovizionarea lumii cu alimente i sistemele de transport. Societile esoterice new age susin c trebuie s ndeplinim deschiderile planetare n cea mai mare parte pentru realizarea planului. Potrivit lui Benjamin Creme urma al primilor ocultiti Blavatskaia i Bailey bisericile cretine revitalizate i lojele masonice vor fi folosite pentru aceste iniieri. Dup cum vedem, David Spangler i el discipol al scrierilor lui Bailey, i un alt membru al Departamentului directorilor puternicei iniiative planetare pentru lumea pe care o alegem, situat n Piaa Naiunilor Unite a afirmat c aceste iniieri vot fi luciferice n esena lor esoteric: Lucifer lucreaz n fiecare dintre noi pentru a ne aduce la plenitudine ca s intrm n new age ... fiecare dintre noi este adus la punctul pe care eu l numesc iniierea luciferic .... Lucifer vine s ne dea ultimele ... iniieri luciferice ... cu care se vor confrunta muli oameni, cci este iniierea n new age.409 Spangler repet teoria lui Alice Bailey, care i-a dus de la o fiin numit Djwhal Khul. Nici Bailey nu a fost prima care a susinut aceast micare. La sfritul sec. al XIX-lea, generalul Albert Pike, liderul lojei masonice scoiene din Charleston, Carolina de sud, a anticipat o iniiere luciferic global ntr-o scrisoare de confirmare.410 Totui, micarea new age este doar nucleul spiritual, esoteric al unei micri mult mai mari care s-a rspndit n deceniul care a urmat dup moartea Printelui Serafim. Aceasta este micarea cu multe aspecte ctre globalism, care i preocup foarte mult pe cei ale cror scopuri nu sunt de loc religioase. n ultimii ani, bancheri i corporaii cu investiii internaionale au fcut eforturi mari pentru scopul lor de dominare a finanelor mondiale. Aa cum a avertizat lumea Amiralul Charles Ward, fost membru al foarte elitistului Consiliu al relaiilor externe (care include reprezentani ai celor mai mari firme bancare din lume): Clica cea mai puternic din aceste grupuri elitiste au un obiectiv comun ei vor s aduc pierderea suveranitii i a independenei naionale a Statelor Unite. O a doua clic a membrilor internaionali din acest Consiliu ... cuprinde bancherii internaionali din Wall Street i agenii lor cei mai importani. Mai nti, ei vor monopolul bancar internaional din orice putere ar sfri n controlul guvernamental global.411 Pentru scopul globalismului, micarea new age a creat ceea ce Joseph Campbell a numit o nou mitologie planetar: o mitologie care susine c omul este perfectibil David Spangler, Meditaii asupra lui Hristos (Scotland: Findhorn Community Press, 1978), p. 40, 44. Vezi Tal Brooke, Cnd va fi o singur ordine mondial (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers,

1989), p. 176. 411 Rear Admiral Chester Ward, Review of the News [Revista tirilor], 9 aprilie 1980, p. 37-38. Citat n Tal Brooke, Cnd va fi o singur ordine mondial, p. 263. 410 409 408 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n esen prin procesul evoluiei i c sunt deja oameni care au atins aceast stare i pot astfel s nfptuiasc visul chiliastic (mpria lui Dumnezeu pe pmnt). O asemenea mitologie duce spre scopul final al noii contiine religioase, care trebuie sl aduc pe Mesia care este propriu pentru new age: aa numitul Maitreya Hristosul. Potrivit scrierilor lui Alice Bailey, ngerii vor aprea mpreun cu acest Hristos fals pentru a-i convinge pe oameni c trebuie s-l urmeze. DIN tot ce s-a spus mai sus, se poate vedea cum, n anii care au urmat publicrii crii Printelui Serafim i mai ales dup moartea lui, formarea unei religii a viitorului actuale a devenit foarte real i de crezut. Acum vedem i mai clar cum omenirea se deschide ctre seceriul drcesc pe care l-a prevzut Printele Serafim, n care mulimile lumii inclusiv cretinii bine-intenionai pot fi iniiai n domeniul dracilor. n ultimul veac, filosoful ortodox rus Ivan Kireevski a explicat cum dobndirea gndirii patristice deschide ochii pentru a vedea cele ce alii nu le pot vedea: Mintea ortodox st n punctul n care toate cile se intersecteaz. Aceasta se uit cu atenie pe fiecare cale i din punctul su unic favorabil, vede condiiile, primejdiile, foloasele i ultima destinaie a fiecrui drum. Aceasta examineaz fiecare cale din punct de vedere patristic, cci convingerile personale vin n contact real, nu ipotetic, cu cultura nconjurtoare. Alexei Young a observat, Aceste cuvinte descriu perfect gndirea Printelui Serafim i explic de ce att de mult din ce a scris el avea o puternic mireasm profetic. Nu era din pricin c era un fel de btrn clarvztor sau oracol, ci pentru c, fiind nrdcinat n nelepciunea prinilor i aplicnd aceste principii patristice n viaa de zi cu zi, el a vzut limpede ce ateapt cei care organizeaz viaa (att n societate ct i n Biseric) potrivit spiritului acestei lumi. La mijlocul anilor 70, cnd Printele Serafim scria despre primejdia cultelor neo-pgne, erau n preajm ali pzitori de cult (dei atunci nu li se ddea mare atenie, cnd sperietoarea de cult a lovit America n 1979, n masacrul de la Jonestown). Totui, fr principiile patristice ale vieii duhovniceti, ei nu i-au putut da seama de unitatea de baz care este n spatele fenomenelor OZN, religiilor orientale, i a renaterii harismatice toate avnd tehnici mediumistice pentru a intra n legtur cu duhurile czute sub diferii cluzitori. Acum, c micarea new age a devenit att de cunoscut i puternic, s-a publicat i un numr de cri de atenionare, scrise de autori cretini. n 1983, la un an dup moartea Printelui Serafim, una dintre aceste cri a devenit un bestseller n rndul cretinilor protestani: Primejdia ascuns a curcubeului: micarea new age i venirea epocii noastre barbare, de Attorney Constance E. Cumbey. Dei aceast carte nu este insuflat de principiile patristice i poate avea concluzii exagerate, a venit ca un foarte necesar deschiztor de ochi pentru lumea cretin, dnd la iveal fapte puin cunoscute despre esena micrii new age i despre colaborarea organizaiilor religioase, politice, economice, de sntate i mediu activnd n direcia noii ordini mondiale. Dup apariia crii, Constance Cumbey a mers ntr-un turneu de conferine, aprnd de multe ori la televizor i radio dnd interviuri i discutnd cu lideri new age de notorietate ca Benjamin Creme. Apoi, n 1989, ea a dat peste Ortodoxia i religia viitorului. Aceast carte, scris de un predecesor n domeniul ei, a fost ca o revelaie pentru ea, scriind obtii Sf. Gherman: Un binefctor necunoscut mi-a trimis o carte a Printelui Rose, cu vreun an n urm i o consider cea mai important carte pe care am citit-o despre acest subiect. Citindu-l pe Printele Rose nseamn s bei ap curat dup ce te-ai tvlit n noroi! Am recomandat-o multor oameni n interviurile mele publice i la radio. 409

Damascene Christensen Din cele 40 de cri pe care le-a publicat obtea n timpul vieii Printelui Serafim 20 n limba englez i 20 n limba rus Ortodoxia i religia viitorului a fost cea mai popular. Acum se afl la a cea de a asea ediie englez. n Rusia, impactul crii a fost cu mult mai mare dect n America chiar fr s fie publicat n Rusia! n timpul vieii, Printele Serafim a aflat c fusese tradus n limba rus, n spatele cortinii de fier, dar nu a tiut niciodat rezultatele uimitoare. Dup moartea sa, traducerea ruseasc (sau mai multe traduceri) s-au distribuit pe ascuns printre credincioii din ntreaga Rusie n form de manuscrise nenumrate scrise la main. Vieile multor mii de oameni s-au schimbat, fiindc aceast carte le-a deschis ochii s vad primejdiile spirituale ale vremii lor. Cartea este foarte relevant pentru Rusia de astzi, unde o societate dominat vreme de 70 de ani de materialismul impus cu fora, cade prad influenei crescnde a tendinelor spirituale neltoare. Odat cu deschiderea rilor rsritene europene, pri din foarte cunoscutul manuscris clandestin al crii Ortodoxia i religia viitorului s-au publicat n ziarele din Rusia. Capitolul despre Miracolul unui fachir i Rugciunea lui Iisus i cel despre fenomenul OZN au aprut mpreun cu informaii biografice despre Printele Serafim. n ambele cazuri, articolele au fost publicate pentru a umple o anumit nevoie, ntruct religiile orientale i experienele OZN au atras un mare interes n Rusia. Ziaritii au spus c explicaia dat de Printele Serafim acestor fenomene s-a dovedit mai plauzibil dect oricare alte teorii. Un credincios din Rusia a zis: Crile Printelui Serafim demonstreaz c aceste fenomene care par inexplicabile pot fi explicate potrivit nvturii patristice ortodoxe, care este trainic, de ndejde, precis. Cartea a fost publicat n ntregime n 1991 n tiraje de mas, n Rusia. Pn acum s-au publicat cteva ediii.412 ani de zile, Ortodoxia i religia viitorului a biruit n oamenii dezorientai din pricina nemulumirii de sine, determinndu-i s ia viaa spiritual mai n serios. Cartea le-a artat realitatea, c are loc un rzboi spiritual cu adevrat, o lupt pentru suflete, i c ei trebuie s in adevrul (Efeseni 5, 15), ca nu s piard harul lui Dumnezeu care i duce la rai. Aceasta a fost intenia Printelui Serafim, dar el tia c era numai un nceput. Cartea a pus bazele pentru alte cri ale friei cri care i ajuta pe oameni s mearg mai departe pe calea cretin ortodox, dndu-le chipul vieuirii n lumea cealalt i s si trag de acolo nsufleirea pentru a rbda pn la sfrit i astfel s dobndeasc mntuirea. DUP 79 Rdcini ortodoxe apusene Pentru cei care nseteaz dup Dumnezeu, ce dulci sunt acele singurti ndeprtate cu pdurile lor! Pentru cei care nseteaz dup Hristos, ct de plcute sunt acele retrageri, care se ntind n deprtare, unde numai natura se trezete! Toate lucrurile sunt tcute. Atunci, ca i cum ar fi sub impulsul tcerii, mintea se nal cu bucurie spre Dumnezeul ei, i se grbete cu micri de negrit. Nu se afl acolo tulburare nelinititoare, nici vreun cuvnt, ci n cel puin o ediie, traductorii au redat titlul greit: Ortodoxia i religiile (pluralul) viitorului, ceea ce deformeaz mesajul central al crii. De asemenea, n Introducerea ctorva ediii, exist date biografice greite despre Printele Serafim. Este de dorit ca aceste greeli s nu apar n ediiile viitoare. 410 412 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose numai Dumnezeu. Doar sunetul acela dulce strbate linitea slaului ndeprtat. Un murmur mai dulce dect linitea ntrerupe acea stare de linite blnd, un freamt sfnt al unei schimbri simple Sf. Euherie din Lyon413 ATRAS de singurtatea pustiei, un brbat de 35 de ani a mers odat n pdure: A pornit pe o cale nu prea ndeprtat, ci spre pustia care era aproape de casa lui. Ce spera el s dobndeasc prin aceasta? De ce nu s-a aezat ntr-o comunitate monahal, sau s caute una cu btrni mai renumii? Totul n viaa sa prea s arate c nu avea nici un romantism religios: nu visa locuri ndeprtate, mnstiri ideale sau btrni sfini. El se gndea la un singur lucru: cum, pe temelia ABC-ului vieii duhovniceti i a unei practici strict monahale, s-i mntuiasc sufletul i s

se pregteasc pentru mpria cerurilor. Aceste cuvinte puteau s serveasc pentru a-l descrie pe Printele Serafim Rose, care s-a aezat pentru totdeauna n pustie la vrsta de 35 de ani, numai pentru a cunoate viaa clugreasc. Dar nu au fost scrise pentru acest scop. Le-a scris Printele Serafim pentru a-l descrie pe Sf. Roman, vechiul ntemeietor din sec. al V-lea al monahismului pustnicesc de pe pmntul strmoilor Printelui Serafim: Frana. Cu ct ptrundea mai adnc n lumea cretin a vechii Frane (numit Galia pe vremea aceea), Printele Serafim se minuna de bogiile duhovniceti uitate. Scria ntr-o scrisoare: Aerul Galiei veacurilor V i VI este extrem de nviortor i nsufleitor. Aici era o ntreag lume ortodox cu aceeai evlavie, rnduieli i viziune ce se afl pe pmnturile ortodoxiei rsritene i care erau n acelai timp n ntregime i ale apusului. Fiind de origine francez din partea tatlui, Printele Serafim a gsit aici o legtur vital cu propriile sale rdcini ortodoxe. ntruct la nceputul cii monahale, el se insuflase din fenomenul slluirii n pustia din nordul Rusiei, acum el urma s fac acelai lucru dintr-un fenomen identic de pe pmntul strmoilor si. Plecarea cuttorilor de Dumnezeu din vechea Galie n munii Jura a fost o adevrat prevestire a micrii care a nceput n Rusia cu aproape un mileniu mai trziu. In 1976, Printele Serafim scria unui tnr aspirant la clugrie, mnstirile din Jura sunt extrem de interesante pentru noi, cci ele sunt o pustie mpdurit foarte aproape de duhul Tebaidei nordului (sau de Tebaida american care ar putea exista dac ar fi suflete care s se potriveasc munilor!). Este interesant c Printele Serafim a fcut un studiu profund al Galiei monahale cam n acelai timp n care pregtea cartea Tebaida nordului. Ce l-a atras cel mai mult pe Printele Serafim la monahismul galic n perioadele sale de nceput era libertatea i prospeimea lui, lipsa instituionalizrii lui. El scria c rnduielile monahale ale vestului medieval cu guvernarea lor centralizat i regula uniformei erau necunoscute n aceast perioad timpurie de nou rvn monahal . Tonul duhovnicesc al Galiei monahale din aceste veacuri era stabilit de rsritul ortodox datorndu-se n mare msur ostenelilor Sf. Ioan Casian ( 435) n aducerea nelepciunii ascetice a prinilor pustiei din Egipt. n scrierile Sf. Grigore de Tours ( 594 ), Printele Serafim a gsit imaginea cea mai obinuit a monahismului ortodox apusean din primele veacuri. Printele Serafim observa: n zadar vom cuta n scrierile sale o relatare a instituiilor monahale; vom gsi acolo numele ctorva mnstiri i aproape nimic despre rnduiala sau conducerea monahal. Mai nti, pe el nu l intereseaz clugrii i clugriele (adic, cei care au fost tuni n clugrie), ci luptele ascetice i faptele lor duhovniceti. In cea mai mare parte el relateaz lucrrile asceilor renumii pentru sfinenia i minunile lor; dar el mai relateaz i istorioarele celor care au apucat pe o cale greit, reinndu-le ca pe o 413 Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, p. 111. 411 Damascene Christensen avertizare pentru cei care i vor alege calea luptei duhovniceti. Att el, ct i Galia monahal, i concentreaz atenia pe lupta duhovniceasc. Pustia mpdurit a Galiei ortodoxe din vremea aceea respir aceeai prospeime i rvn i libertate ca i pustia Egiptului i cea a Palestinei, aa cum se relateaz n Istoria lausiac i alte asemenea relatri clasice ale monahismului rsritean timpuriu.414 Arhiepiscopului Ioan cu Biserica Ortodox a Franei i testamentul pe care l dduse obtii de la Sf. Gherman pentru a-i aminti de sfinii din apus, strniser iniial interesul prinilor din vechia Galie. Pentru mplinirea acestui testament, publicaser materialul despre sfinii galici n Cuvntul ortodox, n 1969: Viaa Sf.Ioan Casian de I. M. Kontzevici, urmat de un articol despre ntemeierea monahismului ortodox n apus, de Printele Serafim.415 Acest subiect nu fusese abordat pn atunci de ctre scriitorii ortodoci n limba englez; i eforturile prinilor nu au rmas fr un rspuns surprinztor i chiar indignant. Pe cnd lucrau n librrie, doar cu cteva luni nainte de plecarea lor n pustie, un tnr discipol ortodox tradiional energic a intrat i a nceput s defimeze ultimul numr din Cuvntul ortodox. Pe coperta acestui numr era fotografia insulei monahale Lerins i cuvintele, Sf. Ioan Casian i monahismul ortodox apusean. Nu exist monahism ortodox apusean, a obiectat vehement studentul de colegiu, i a nceput s-i expun punctul de vedere ortodox rsritean tradiional. Printele Serafim a ascultat argumentele politicos,

dar i s-au prut adolescentine. Nu s-a implicat de loc ntr-o orientare anti-apusean aceeai orientare care i-a ndemnat pe alii s-l loveasc pe srmanul Fer. Augustin la fiecare posibil avantaj. El tia c apusenii aveau neputina duhovniceasc de a-i tia rdcinile native de dragul unui purism rsritean artificial. Primise sarcina de la Arhiepiscopul Ioan de a le da napoi cretinilor apuseni motenirea lor ortodox i chiar asta a intenionat s fac, indiferent de ce ar putea s spun clevetitorii. LUCRAREA N 1975, Printele Serafim a ridicat din nou problema Galiei ortodoxe. Pe vremea aceea se afla la mnstire un frate care se numea Paul, unul dintre cei patru absolven i ai primului curs Noua Academie Teologic Valaam. Fiind convertit la ortodoxie, fratele Paul nvase latina la un seminar catolic roman. Dei cunotinele de latin ale Printelui Serafim erau limitate, el citea franuzete cu uurin; i astfel cei doi s-au putut nelege cu privire la ntregul material scris despre Galia secolelor al V -lea i al VI-lea. La 11 aprilie 1975, Printele Serafim i fratele Paul au mers mpreun la biblioteca Universitii din California, Berkeley (unde Printele Serafim i obinuse licena i avea acces la fondul secret), i au fcut nite cercetri asupra sfinilor din apus. Acolo au gsit versiunea original n limba latin, tiprit ntr-o traducere franuzeasc literal Vita Patrum (Viaa prinilor) de Sf. Grigore de Tours. Fiind a aptea carte a Sf. Grigore, din cele opt Cri ale minunilor, aceast carte avea o valoare deosebit ca surs original, ntruct pe muli dintre sfinii despre care a scris Sf. Grigore, i-a cunoscut personal, trei dintre ei, fiindu-i rude apropiate. In mod surprinztor, datorit dispariiei interesului fa de primii sfini ai apusului,Vita Patrum nu fusese nc tradus n limba englez. Printelui Serafim i-a venit ideea s o traduc i s o publice; fratele Paul nu a acceptat aceast idee ntruct trecea printr-o perioad de incertitudine, netiind ce s fac cu viaa sa. In mai puin de o lun, Printele Serafim scria n Jurnalul su: In Duminica Patelui seara, fratele Paul vine cu un proiect n sprijinul deciziei sale cu privire la felul n care s slujeasc lui Dumnezeu: s-i petreac aceast var traducnd 414 415 Ibid., p. 94-95. [Eugene Rose], Sf. Casian i ntemeierea monahismului ortodox din apus, Cuvntul ortodox, nr. 25 (1969), p. 57-58. 412 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose i adaptnd Viaa prinilor de Sf. Grigore de Tours, n acelai timp rugnd fierbinte pe aceti sfini mari ai Galiei s-l ajute s-i gseasc calea n via. Dac este vrednic s aprecieze i s fac aceast jertf, Dumnezeu l va rsplti cu siguran. Printele Serafim a lucrat mpreun cu fratele Paul, verificnd traducerea din originalul n limba latin cu versiunea n limba francez. Pn n octombrie lucrarea a fost terminat. Totui, nainte de a o prezenta n paginile Cuvntului ortodox, Printele Serafim a simit c trebuie s-i cluzeasc cititorii n aceast abordare. A scris c, foarte multe izvoare ortodoxe de baz, care sunt deja traduse n englez, stau nefolosite ntruct nu s-a oferit o abordare sau o introducere adecvat. S ncercm s oferim aceast abordare, mai ales cu privire la sfinii ortodoci din apus care sunt cunoscui att de puin cretinilor ortodoci din America, dei unii dintre ei au fost slvii timp de secole n rsrit. Articolele Printelui Serafim despre vestul ortodox, care a cuprins n final peste o sut de pagini publicate, au reuit s ofere aceast abordare ca niciodat pn atunci, trecnd peste prpastia timpului de secole, permindu-le celor din apus s ptrund adnc n duhul vechi al ortodoxiei i al literaturii ei. Printele Gherman observa: Nu era doar o problem a abordrii textelor vechi ntr-o manier modern. Printele Serafim nu a avut un sentiment modern pentru ele; el a vut un sentiment vechi. Aceasta nu se vede n stilul scris al Printelui Serafim ntruct nu este greu s imii la suprafa stilul cucernic al vechilor scriitori, aa cum au fcut muli ct se afl n mintea i inima care se simt dincolo de cuvinte. Printele Serafim apare ca un om modern care abordeaz

publicaiile i problemele contemporane i totui, n mod evident, el nu gndete, nu simte i nu vede realitatea potrivit spiritului vremii. Ca un cretin i mai ales ca monah, el respira de fapt acel aer nsufleitor al Galiei vechi. Intr-o zi, pe cnd cerceta i scria despre acest subiect, a scris cu entuziasm lui Alexei Young: Am petrecut toat dup amiaza n Galia veacului al VI-lea! PRIMUL articol pe care l-a scris Printele Serafim ca introducere pentru Vita Patrum a fost remarcabilul su Prolog al sfinilor ortodoci ai apusului. Aici a vorbit n detaliu despre cteva izvoare majore ale hagiografiei ortodoxe apusene: Dialogurile i Viaa Sf. Martin de Sulpicius Severus, Dialogurile Sf. Grigore cel Mare i Crile minunilor de Sf. Grigore de Tours. Intruct toate aceste lucrri sunt pline cu relatri de apariii miraculoase, Printele Serafim a simit c este necesar s explice cum tradiia ortodox nu este n nici un caz credul n acceptarea minunilor sfinilor. El scria c, se acord ntotdeauna mult atenie pentru a avea certitudinea c Vieile sfinilor conin relatri adevrate i nu nscociri; pentru c, firete, este adevrat c, n epoca ficiunii care a nceput n evul mediu apusean, dup separarea final a Romei de Biserica lui Hristos (1054), au fost introduse astfel de nscociri n multe Viei ale sfinilor, dnd tuturor izvoarelor latineti de mai trziu o mare nencredere. Pe de alt parte, hagiografii ortodoci i-au nsuit ntotdeauna ca principiu maxima pe care Sf. Dimitrie de Rostov o plasa pe prima pagin a Vieilor lui: S NU SPUN NICI O MINCIUN DESPRE NICI UN SFNT. De aceea n Biserica Ortodox manifest mult grij ca s se transmit izvoarele originale care spun despre sfini: acele Viei care se bazeaz pe experiena imediat a autorului i mrturia martorilor care l-au cunoscut personal. Astfel se pstreaz prospeimea i lucrul minunat relatat de cineva care a cunoscut sfntul personal i ni se transmite n mod direct, strict aa cum a fost, tonul autentic al unei viei sfinte.416 n ciuda autenticitii istorice a izvoarelor ortodoxe originale, probabil c tiutorul de carte modern le dispreuiete att pentru nvmintele ct i pentru [Printele Serafim Rose], Un prolog al sfinilor ortodoci din apus, Cuvntul ortodox, nr. 64 (1975), p. 183. 413 416 Damascene Christensen minunile lor. Totui, dup cum a artat Printele Serafim: Este posibil s gsim n aceste minuni i nvminte care insult ntr-att mintea modern, o dimensiune pierdut a concepiei contemporane, care n cutarea sa derutant pentru o obiectivitate bi-dimensional, a pierdut cheia pentru nelepciunea adevrat ntr-o msur cu mult mai mare dect ceea ce crede c a ctigat. Obiectivitatea tiinific a ajuns astzi efectiv ntr-un punct mort i fiecare adevr a ajuns o problem. Dar acest punct mort pentru cunoaterea lumeasc este poate deschiderea unei ci ctre o cunoatere superioar, n care adevrul i viaa nu mai sunt desprite, unde naintarea n cunoaterea adevrat este imposibil fr o naintare corespunztoare n viaa moral i spiritual. Aceasta este lecia care, n acest secol, s-a nvat cel mai complet n Rusia, unde raionalismul i materialismul au fost mpinse forat ctre punctul mort cu o vitez primejdioas i unde progresul i chiar supravieuirea societii s-a artat n mod palpabil c este imposibil fr Dumnezeu. Dar i n vest se nva aceeai lecie. Printele Serafim scria, Involuntar, convertiii la ortodoxie din rile occidentale ca i ortodocii nativi occidentalizai au fost dui napoi ctre nceputuri cnd raionalismul mndru al Romei pgne a fost cucerit de ctre nelepciunea adevrat a cretinismului.417 La Prologul general, Printele Serafim a mai adugat trei articole mai ales despre Galia ortodox. Primul analiza diferite aspecte ale cretinismului din Galia n timpul Sf. Grigore: iconografie, structuri de biserici, veminte, slujbe, post, conducerea bisericii, etc. Nu a fost greu pentru Printele Serafim s-l aduc pe cititorul ortodox n lumea Sf. Grigore. Dup cum a artat, foarte multe aspecte ale cretinismului galic vechi, dei s-a transformat n lumea catolic- protestant, i-au reinut aceeai structur esenial din ortodoxia rsritean. In acest sens, rsritul cretin este astzi mult mai aproape de apusul cretin timpuriu dect este apusul nsui. Rezumnd descrierea prezentat de el, a lumii cretine fcut de ctre Sf. Grigore de Tours, Printele Serafim vorbea despre semnificaia ei duhovniceasc n timpurile noastre. El scria c, cretinismul ortodox de astzi este foarte doritor s deschid Crile minunilor de Sf. Grigore i s gseasc acolo ceea ce rvnete

sufletul su n aceast lume modern lipsit de suflet, mecanicist; el gsete acea cale cretin a mntuirii pe care o cunoate din slujbele ortodoxe, Vieile sfinilor, scrierile patristice, dar care este att de absent astzi, chiar printre cei mai buni cretini moderni, omul ncepe s se ntrebe dac acela nu este cu adevrat nebun sau vreo fosil a istoriei, pentru a continua s cread i s simt ceea ce a crezut i simit Biserica ntotdeauna. Este nevoie de un lucru pentru a recunoate adevrul intelectual al cretinismului ortodox; dar cum trebuie s-l triasc cineva cnd acest adevr nu se afl n armonie cu timpurile? Atunci omul l citete pe Sf. Grigore i constat c tot acest adevr ortodox este att de profund normal, c societi, ntregi se bazau odinioar pe el, c necredina i cretinismul renovat sunt profund anormale iar nu cretinismul ortodox, c aceasta este motenirea i dreptul prin natere al apusului, pe care l-a prsit cu mult timp n urm, cnd s-a separat de cea una i singura Biseric a lui Hristos, de aceea, pierznd cheia secretului care att de mult l induce n eroare pe intelectualul modern secretul cretinismului adevrat, care trebuie abordat cu o inim rvnitoare, credincioas iar nu cu rezerv rece i necredin modern care nu este fireasc omului ci este o anomalie a istoriei.418 Al doilea articol se ocup n special de monahismul din Galia: nvturile Sf. Ioan Casian, ndrumrile Sf. Faust de Lerins, poezia nltoare a Sf. Euherie de Lyons din Lauda pustiei i n sfrit fenomenul Sfinilor Roman i Lupicin, frai-clugri care au iniiat fuga n pustie din Galia. De-a lungul articolului, Printele Serafim a meditat asupra adaptrii scrierilor vechi la condiiile moderne. El a vorbit despre aceast 417 418 Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, paginile 17-18. Ibid., p. 90. 414 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose practic i n cel de-al treilea i ultim articol al su: Monahismul ortodox de astzi n lumina Galiei ortodoxe monahale. Privind scena american contemporan, el a descris tipuri de aezri mnstireti pe care le poate ntlni un aspirant, a spus obiectiv foloasele i pericolele inerente n fiecare caz i apoi a continuat cu un mesaj ctre aspiranii pentru oricare fel de aezare, bazat pe experiena Galiei ortodoxe. Vom vorbi despre acest mesaj mai mult, mai trziu. PE cnd lucra la articolele sale introductive, Printele Serafim a aflat c unul dintre fotii si frai de mnstire, care ajunsese de curnd soldat n armat, inteniona s se stabileasc n Germania. I-a scris acestui frate i l-a ncurajat s caute ocazia pentru a face un pelerinaj ortodox n Munii Jura din apropiere, locaul vechilor locuitori n pustie galici. Scrisoarea Printelui Serafim coninea i o relatare despre aezarea i semnificaia a ase locuri sfinte care l interesau cel mai mult, aproape toate legate de Sfinii Roman i Lupicin. El scria c, Doar simirea munilor i a pdurii, dac este posibil i cteva fotografii i n special informaii despre moate i cel puin o mic amintire a acestor locuri pmnt i un con de brad! ne vor fi foarte dragi. Fratele a urmat sfatul Printelui Serafim. Nu dup mult timp, i-a trimis fotografii cu Jura i moatele Sfinilor Roman i Lupicin, nsoite de impresii despre acel pelerinaj, pe care prinii le-au publicat n Cuvntul ortodox. Fratele a scris, Ii mulumesc din toat inima c mi-ai sugerat acest pelerinaj i pentru c miai spus ce s vd. Dumnezeu s te binecuvinteze n nevoinele tale de a aprinde flacra n cretinii ortodoci ai acestor zile de pe urm, care au strlucit att de puternic i continu s strluceasc pentru cei care au ochi s vad, n sfinii apusului. PE lng Crile minunilor, pe Printele Serafim l-a interesat foarte mult cartea pentru care Sf. Grigore de Tours a ajuns cunoscut astzi n mod special: Istoria francilor. Ca istoric, Sf. Grigore a fost mai mult dect un simplu cronicar al faptelor: el era un om duhovnicesc, bogat n experien i nelepciune, care a cutat i a gsit modelul istoriei. Printele Serafim scria, n Sf. Grigore putem vedea plintatea imaginii care s-a pierdut n aproape toat nvtura modern. Vorbind simplu frailor i surorilor n trapez, Printele Serafim a explicat odat cum nvaii moderni tind s atribuie cauze secundare evenimentelor istorice, considerndu-le cauzele reale. El zicea:

Cauza real este sufletul i Dumnezeu: orice face Dumnezeu i orice face sufletul. Aceste dou lucruri realizeaz ntreaga istorie; i toate evenimentele neeseniale ce tratat s-a semnat, ori motivele economice pentru nemulumirea maselor i aa mai departe sunt cu totul secundare. De fapt, dac te uii la istoria modern, la ntreaga micare revoluionar, este evident c nu economia este factorul care guverneaz, ci diferite idei care ptrund n sufletele oamenilor despre construirea n realitate a raiului pe pmnt. Odat ce aceast idee se nfirip, apoi se fac lucruri fantastice, pentru c acesta este un lucru spiritual. Chiar dac este de la diavol, este la nivel spiritual i acolo se face adevrata istorie . Aadar Sf. Grigore privete istoria n mod corect, pentru c el vede c exist o prim cauz care const n ceea ce Dumnezeu face n istorie i cum reacioneaz sufletul la aceasta i c evenimentele obinuite reprezint cauza secundar . El privete n mod constant deasupra, nu dedesubt.419 Dragostea Printelui Serafim pentru scrierile Sf. Grigore au dus la interesul i slvirea Sf. Grigore nsui. In februarie 1976, Printele Serafim a petrecut trei zile n bibliotecile Universitii din San Francisco, Universitatea Stanford, cea din California, Berkeley, obinnd informaii preioase despre Sf. Grigore i ali sfini apuseni. Printre 419 Printele Serafim Rose, Pe urmele Sfinilor Patric i Grigore de Tours, p. 270-271. 415 Damascene Christensen crile pe care le-a adus acas era Viaa original a Sf. Grigore de Stareul Odo. Dup o sptmn, i scria lui Alexei cel Tnr: Sf. Grigore de Tours este extraordinar de nsufleitor! Am gsit o Via a lui din sec. X, luat mai ales din propriile sale opere una dintre cele mai mictoare Viei pe care am citit-o. Printele Serafim a tradus n englez toat Viaa de 30 de pagini i a publicat-o n serial n Cuvntul ortodox. Curnd dup aceea, Vita Patrum a nceput s fie publicat n serial. Printele Serafim scria: Nu este necesar nici o apologie pentru prezentarea acestor douzeci de capitole despre sfinii clugri ai Galiei din sec. al V-lea i al VI-lea. Pentru cretinul ortodox ei reprezint o lectur fascinant; predica plin de nvminte care precede fiecare Via este extrem de instructiv pentru lupta noastr duhovniceasc de astzi; spiritul crii este n ntregime ortodox, i practicile ortodoxe descrise n ea au rmas motenirea cretinilor ortodoci (nu a romano-catolicilor) de astzi, incluznd slvirea icoanelor sfinilor (textul latin are iconicas n locul cuvntului mai potrivit imagini) din cap. 12. Unele episoade, ca i povestirile prinilor pustiei, au relevan precis pentru problemele noastre de astzi de exemplu, povestea diaconului harismatic care a vindecat n numele lui Iisus pn cnd Sf. Friard a dat la iveal c era n nelare satanic (cap. 10).420 Episcopul Nectarie, cnd prinii i-au spus aceast poveste despre Sf. Friard, a devenit foarte interesat, i Printele Gherman a promis s o traduc pentru el n limba rus. Prinii au dedicat traducerea lor n englez a crii Vita Patrum Preacuviosului Arhiepiscop Ioan, care, dup cum observa Printele Serafim, nu a fost numai ntemeietorul sfinilor din vest, ci i cel mai recent dintre marii ierarhi ortodoci ai Galiei ca cei descrii n Vita Patrum, ntruct slujise ca episcop n Frana. Printele Serafim a remarcat de mai multe ori asemnarea dintre Cuv. Ioan i Sf. Martin de Tours din sec. al IV-lea. Ambii episcopi ai Franei fuseser ascei i nebuni pentru Hristos, indifereni fa de nfiarea lor exterioar; amndoi aveau o ndrzneal desvrit; amndoi fcuser minuni de necrezut. Dup cum observa undeva Printele Serafim, dei nvaii moderni pot crede mai greu relatrile despre minunile Sf. Martin, cei care l cunoteau pe Arhiepiscopul Ioan nu aveau nici un fel de dificultate! Fenomenul este unul i acelai. Intr-un acatist pe care l-a scris pentru Arhiepiscopul Ioan, Printele Serafim i se adresa ca unui nou Martin dup minunile i faptele tale ascetice. mai puin de un an nainte de plecarea din lumea aceasta, Printele Serafim a condus un grup de opt frai ntr-o drumeie pe vrful Muntelui Yolla Bolly. Dup ce au mers o bucat de drum cu maina, au mers pe jos trei ore pn ce au ajuns pe vrf, la 2440 m deasupra nivelului mrii. Unul dintre frai i amintete: Pe munte copacii erau acoperii de chiciur i pete de zpad. Privelitea era limpede ca cristalul i extrem de mrea. La nord vedeam marginea munilor, la est Muntele Lassen, departe nspre vest lanuri muntoase i vi alpine extinzndu-se nspre sud. Printele Serafim ne-a spus c acolo se afla unul dintre cei mai btrni copaci din lume: pinul cu conuri ghimpoase. Fraii s-au aezat pe vrful muntelui, tremurnd din cauza vntului, a aerului rece. Printele Serafim se uita foarte

nsufleit i prea c frigul nu-l deranja de loc. S-a ridicat n picioare i a nceput s citeasc din Cuvntul ortodox despre monahismul din munii Galiei, locaul Sfinilor Roman i Lupicin. Att n timp ce citea ct i la sfrit, a vorbit despre sensul ntemeierii vieii monahale de ctre aceti sfini galici de demult din natura virgin, n mijlocul a nicieri. Ne spunea cum asemenea nevoin mai este i astzi valabil i normal, c rmne nc o posibilitate realist. 420 LA 11 octombrie 1981, la Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, p. 26. 416 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Cu vasta ntindere de pmnturi pustii neatinse din America de apus, care se aflau naintea noastr, aceast discuie a ptruns adnc n mine i mi-a lsat o impresie de neters. Sfinii Roman i Lupicin triser ntr-un loc muntos asemntor, n regiunile vestice ale continentului european, ntr-o zon cu copaci, ngust, aa cum am vzut acum n jurul nostru. Printele Serafim a artat cum fugiser ei de organizarea Bisericii i de politic, se rupseser de lume i au plecat ctre natura nconjurtoare unde crescuser. Se aezaser sub un brad, care fusese singurul lor adpost timp de ani de zile i acolo i nlaser rugciunile ctre Dumnezeu, trind n comuniune cu El. Printele Serafim a comparat experiena Sfinilor Roman i Lupicin i a altor vieuitori galici din pustie cu experiena Tebaidei de nord a Rusiei. A povestit cum a continuat nceputul strlucitor al slluirii n pustia din Galia pn cnd un incendiu a distrus primele chilii simple monahale i n locul lor s-a ridicat un aezmnt monahal cenobitic, fcnd o pauz n tradiia simpl, semi-eremitic a Sfinilor Roman i Lupicin, care mai trziu a devenit att de drag sfinilor din Tebaida de nord. Ziua aceea a fost de neuitat. Ne-am ntors la micul nostru schit Platina cu noi trepte de nelegere privind semnificaia luptelor clugreti din vest. n articolul su despre monahismul din vechea Galie i cel de astzi, Printele Serafim a spus mai mult despre aceast semnificaie: Galia monahal ortodox ne arat c, calea monahal nu este ceva pur i simplu rsritean; mai degrab, este universal cretin i, ntr-adevr, ea a fost ncercat nainte n vest, i cu mare spor duhovnicesc. Invtura prinilor clugri ortodoci ai rsritului i apusului este una i aceeai i nu ofer nimic mai puin pentru cei care au urechi ca s aud dect calea cea mai scurt ctre Impria lui Hristos. Totui, aceast cale necesit cu mult mai mult dect purtarea raselor, facerea tuturor faptelor clugreti celor drepte, i considerarea c prin aceasta cineva este oarecum duhovnicesc. Printele Serafim scria c din nefericire, contiina monahismului ortodox i ABC-ul lui rmne n mare msur, chiar i acum, o chestiune de suprafa. Inc se vorbete mai mult despre btrni, isihasm, osteneal dect luptele clugreti roditoare n sine. Intr-adevr, este foarte posibil ca s accepi toate semnele exterioare ale tradiiei monahale celei mai pure i mai nltoare: ascultare absolut fa de un btrn, mrturisirea zilnic a gndurilor, slujbe bisericeti lungi sau regula individual a Rugciunii lui Iisus i metanii, deasa primire a Sfintei Imprtanii, citirea cu nelegere a textelor de baz a vieii duhovniceti i fcnd toate astea s simi o adnc pace psihologic i uurare i n acelai timp s rmi necopt duhovnicete. Este posibil s ascunzi patimile netratate ntr-una singur, folosind o faad sau o tehnic de spiritualitate corect, fr s existe iubire adevrat pentru Hristos i frate cu cineva ntru Hristos. Raionalismul i rceala inimii omului modern n general fac ca aceasta s fie poate ispita cea mai neltoare a aspirantului de astzi la clugrie. Formele ortodoxe monahale, este adevrat, sunt plasate n vest; dar ce se poate spune despre inima monahismului i cretinismului ortodox: pocin, smerenie, iubire pentru Hristos Dumnezeul nostru i setea de nepotolit pentru mpria Lui? Iat unde monahismul Galiei vechi trebuie s-i nvee multe pe clugrii acestor vremuri de pe urm. Aprut de curnd, cu nsetare i cu sensibilitate fa de impulsul iniial, monahismul se ridic deasupra fumului i ceii calculului spiritual i se avnt n aerul de munte pur al simplitii Evangheliei. Dup cum a spus Printele Serafim, ntotdeauna aproape de rdcinile sale i contient de scopul su, niciodat nu s-a afundat n litera

canoanelor i formelor. Prospeimea i sinceritatea lui sunt i astzi un izvor de mare nflcrare. n cele din urm, Galia ortodox monahal ne dezvluie ct de aproape este de Evanghelie adevratul monahism. Viaa prinilor de Sf. Grigore insist pe acest lucru: fiecare Via ncepe cu Evanghelia, i faptele fiecrui sfnt curg din aceasta ca din izvorul lor. Indiferent ce descrie el n Galia ortodox fie pictura icoanelor, asumarea 417 Damascene Christensen nevoinelor ascetice, cinstirea moatelor unui sfnt totul se face pentru iubirea de Hristos, i aceasta nu se uit niciodat. ntr-adevr, chiar i n vremurile noastre de credin slab, viaa monahal este nc mai presus de toate, iubirea de Hristos i mai ales viaa cretin, trit cu ndurarea multor suferine i durere mult. Chiar i astzi exist cei ce ptrund taina acestui rai pe pmnt mai adesea prin suferine umile dect prin corectitudine de suprafa un rai pe care oamenii din lume cu greu i-l pot imagina.421 PRINTELE SERAFIM a cutat s mplineasc testamentul Cuv. Ioan pn la sfritul vieii. Dei s-a concentrat mai nti pe sfinii Galiei, el a dorit s promoveze cinstirea sfinilor ortodoci ai tuturor rilor apusene: Anglia, Irlanda, Spania, Italia, Germania, Scandinavia, Olanda, etc. Ca i Arhiepiscopul Ioan, a fcut un studiu al sfinilor ortodoci apuseni ale cror nume nu se aflau n calendarul ortodox, ndjduind ca i credincioii s-i cinsteasc i s le cear iari s se roage pentru dnii. El a scris unui preot care a cerut o prezentare a ctorva dintre aceti sfini: Am alctuit treptat o informare despre sfinii apuseni i am ajuns la unele concluzii despre felurile n care s-i deosebim pe sfinii ortodoci autentici ai apusului (cum este cu siguran marea majoritate a sfinilor apuseni din perioada premergtoare schismei) de cei puini care, pentru un motiv sau altul nu sunt ortodoci n mod clar sau chiar n mod precis. ntruct nu putem s avem ncredere n orice izvoare apusene ale ultimelor secole i de fapt n majoritatea izvoarelor apusene din trecut, mergnd napoi pn n sec. al XI-lea (cnd ncepe s ptrund fantezia i legenda), cheia este de a ne ntoarce la izvoarele originale pe ct posibil i cnd se poate, s le punem mpreun cu izvoarele ortodoxe incontestabile, att ale rsritului ct i ale apusului. Am ncercat s fac aceasta ntr-o scurt prezentare .422 Rugai-v pentru noi ca s putem continua aceast lucrare pe care Arhiepiscopul Ioan ne-a lsat-o ca testament! Referitor la cinstirea sfinilor care nu se gsesc n calendarele ortodoxe: s-au realizat diferite abordri asupra acestei chestiuni n diferite perioade i locuri din istoria ortodox i nu exist nici o regul dup care s ne orientm. Ar fi fr de folos i fr de ndejde s ateptm canonizarea oficial a tuturor acestor sfini (i foarte descurajator pentru noi, cei care-i iubim!) i de fapt nu s-a fcut niciodat se adaug de obicei liste ale sfinilor locului sau sfini din alte calendare ortodoxe la calendarul ortodox cu mult mai puin oficial. Dar este iari evident, cci sunt cteva ntrebri cu privire la cel puin civa sfini apuseni din perioada preschismei, pe care nu vom fi prea liberi s-i cinstim cum vrem. Cnd acest preot a trimis materialul Printelui Serafim, episcopului su cerndui binecuvntare, episcopul a fost receptiv i a spus c se va ntruni un sinod oficial pentru a discuta aceast problem ceea ce desigur nu s-a ntmplat niciodat. Problema a fost abandonat, dar Printelui Serafim nu i-a fost team s-i cinsteasc 421 422 Ibid., p. 159-160. Urmtorii sfini erau inclui n materialul Printelui Serafim: Sf. Cletus, Pap al Romei (26 aprilie); Sf. Calist, Pap al Romei ( c. 218-222, 14 aprilie); Sf. Iulian, Pap al Romei ( 352, 12 aprilie); Sf. Scolastica ( c. 543, 10 febr.); Sf. Eugen, Episcop de Cartagina ( 505, 13 iulie); Sf. Ursula (sec. al IIIlea?, 21 oct.); i Sf. Eligiu, Episcop de Noyon ( 659, 1 dec.). 418

Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose local pe sfinii inclui n material, mai ales Sf. Scolastica din Italia, pe care fratele ei, Sf. Benedict a vzut-o intrnd n cer dup moarte.423 n 1977, cnd Alexei Young urma s fac o cltorie n Anglia, Printele Serafim a nceput s se gndeasc la mai multe posibiliti pentru rspndirea ortodoxiei apusene, scriindu-i lui Alexei: Dac Dumnezeu ne-ar mai da civa ani de prilejuri favorabile pe care le avem acum, am putea folosi Galia ca un cap de pod pentru a da i o parte nsemnat din Anglia i Irlanda ortodox! Sau poate ai putea face tu asta! Cltoria ta din aceast var s fie nceputul contiinei ortodoxe a trecutului englezesc nu numai pentru tine, ci i pentru alii; pentru rugciunile lui Vldica Ioan, aceast cltorie s dea rod bun. Alexei i amintete de nteresul Printelui Serafim pentru cltoria sa: Chiar de la nceputul relaiei mele cu Printele Serafim, el a fost foarte interesat de apusul pre-schismic. Tot ceea ce era n legtur cu aceasta l fascina, mai ales pentru c vedea c avea acelai ton ca i partea rsritean a Bisericii . era convins c subiectul nu va fi o minimalizare! Cnd am mers n Britania n 1977, el nu numai c m-a ncurajat s caut i s gsesc diferite locuri i moate pre-schismice, ci a sugerat diferite locuri i m-a ntrebat tot ce am aflat dup ce m-am ntors. El credea c dac ortodoxia urma ntr-adevr s elimine rdcinile adnci din vestul de astzi, noi va trebui s rectigm trecutul nostru ortodox apusean pierdut i s-l integrm pe deplin n experiena ortodox rsritean postschismic. i totui, el nu i-a exprimat niciodat interesul de a vizita Galia ortodox sau Britania. Odat l-am ntrebat dac va voi s-l iau ntr-un pelerinaj n Europa preschismic. El a zis: Nu nu am nici un fel de dorin de a merge acolo sau n Rusia sau chiar n Muntele Athos. Tot ce-mi este de folos pentru mntuirea mea mi-a fost dat de ctre Dumnezeu aici, n acest munte. i aici voi rmne. Pentru c Printele Serafim fusese deja n toate aceste locuri n inima sa, n sufletul su i n rugciunile sale i el era unit cu prinii i sfinii din apus prin Trupul Mistic al lui Hristos i prin comuniunea sfinilor. Asta era destul pentru el i mai mult dect destul. Acest fel de detaare monahal mintal m-a impresionat foarte mult, cci eu, prin contrast, eram ntotdeauna gata s dau fuga n orice condiii ca s vd vreun loc minunat sfnt! Spre deosebire de mine, Printele Serafim l vedea deja n ntregime cu ochii sufletului. La sfritul vieii, Printele Serafim avea totui o alt idee. Cnd Vita Patrum a fost terminat de prezentat n serial, el a plnuit s continue cu o prezentare a sfinilor ortodoci ai Spaniei (Iberiei). Din nefericire nu a mai trit s duc aceasta la ndeplinire, nu a avut ansa s fac pentru sfinii altor ri ortodoxe apusene ceea ce fcuse pentru sfinii Galiei. A lsat altora aceast sarcin. Cu toate c a fcut totul singur, a putut realiza foarte mult. Totui, cel mai important a fost faptul c el a lsat prin testament generaiilor viitoare abordarea potrivit a apusului ortodox. El le-a dat o ndrumare detaliat pentru a-i ptrunde raiunea. Pentru cei care i vor continua lucrarea de unde a lsat-o el, aceast ndrumare detaliat se poate gsi n cartea Vita Patrum, ceea ce, cu ajutorul lui Dumnezeu, fraii au reuit s publice dup mutarea lui de la via, incluznd tot ceea ce scrisese el despre Galia424 sec. al V-lea i al VI-lea. Descrierea de pe coperta din spate spune, poate c niciodat nainte nu a existat un volum care s prezinte att de complet bogia motenirii duhovniceti a vestului ortodox. 423 Relatat n Dialogurile Sf. Grigore cel Mare, Cartea a II-a. Vieile sfinilor din aceast carte sunt traduse acum n limba greac i publicate de ctre o mnstire de pe Muntele Athos. Vezi Agioreitiki Martyria (Mnstirea Daphne, Muntele Athos, iunie-noiembrie, 1991), p. 205-208. 424 419 Damascene Christensen PARTEA a VIII -a 80 Urmtorul Episcopului srb Sava Scriu despre Vldica Ioan i totul devine plcut n sufletul meu. N-a vrea s se piard nici o informaie important despre el. Episcopul Sava425

AM relatat anterior cum Printele Gherman, atunci cnd se afla n Canada, nainte de prima sa ntlnire cu Printele Serafim, sttuse toat noaptea cu Episcopul Sava de Edmonton, ascultndu-l pe Episcop vorbind nsufleit despre marea viziune a rennoirii spirituale a ruilor de peste hotare. Pe vremea aceea, Printele Gherman era ndreptit s aib rezerve: chemrile Episcopului Sava pentru formarea de obti de renoire spiritual a strnit o reacie, dar n final rezultatul nu a fost prea mare, n special datorit lipsei de sprijin din partea altor ierarhi. Totui, n ultimii ani ai vieii, i s-a dat Episcopului Sava s semene seminele rennoirii duhovniceti care vor aduce mai trziu road cu mult mai mare dect toate ostenelile lui cele timpurii demne de laud. Dup plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, el a fcut un mare serviciu Bisericii, devenind cronicarul su. Mai ales pentru aceast jertf de dragoste este pomenit astzi remarcabilul ierarh srb, Episcopul Sava. Printele Serafim relata, n primele luni de dup plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, n 1966, au aprut n presa rus multe mrturii despre viaa sa ascetic i sfint i despre ceea ce-i propunea pentru fiecare membru al turmei sale. Totui, n scurt timp, acestea au nceput s nu mai apar att de frecvent i era evident c semnificaia lor era limitat i mai ales personal i c ei singuri nu vor pstra memoria sfntului ierarh dincolo de timpul vieii acelora care l cunoteau. Atunci, Episcopul Sava a nceput s publice materialul su despre Arhiepiscopul Ioan. Acesta a aprut n cincisprezece articole n Pravoslavnaia Rus din 1967 i 1968 i a fost evident c acesta era un material cu o dimensiune i scop diferit. n locul puinelor memorii ndividuale, el a oferit o colecie de mrturii personale, selectate i verificate cu grij, care au fost aranjate pentru a arta diferite caracteristici i aspecte ale vieii i sfineniei lui Vldica Ioan. Mai mult dect att, Episcopul Sava a presrat aceste mrturii cu citate din vieile i scrierile sfinilor prini, pentru a clarifica ntreaga tradiie ortodox a sfineniei n care Vldica Ioan a avut un loc aparte. n aceste articole, Episcopul Sava discut i plaseaz n context patristic acele aspecte ale sfineniei lui Vldica Ioan, cum ar fi vindecrile miraculoase i exorcismele; ascetismul su strict i nedormirea; apariia sa n vise, dup ce a murit; nainte-vederea sa; ntmplri uimitoare cum ar fi focul vzut care a aprut odat cnd a slujit Sfnta Liturghie, persecuia amar pe care a suferit-o; i chiar ceea ce foarte puini au ajuns s aprecieze la el, poate pentru c aproape niciodat mai nainte acest fel de sfinenie nu nsoise rangul ierarhic: nebunia sa pentru Hristos.426 Episcopul Sava i-a dat seama c vor fi muli care nu vor nelege nflcrarea lui de a comunica i altora valoarea Cuviosului Ioan. El mai tia c va fi atacat pentru 425 426 Pravoslavnaia Rus [Rusia ortodox], 1967, nr. 16 (n lb. rus). Printele Serafim i Stareul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 23-25. 420 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ostenelile sale. Printele Serafim a observat: Rvnitor memoriei unui om care era un adevrat nebun pentru Hristos n mijlocul vieii de calcul i logic meschin a secolului XX (chiar i viaa Bisericii) Episcopul Sava a devenit nebun pentru Hristos, nepsndu-i de loc de prerile acestei lumi att timp ct putea spune adevrul. Episcopul Sava a scris odinioar prinilor de la Platina c pentru rspndirea cinstirii Cuv. Ioan, va rbda persecuie i aa i va sfri viaa. i aa s-a i ntmplat. Articolul su despre Cuv. Ioan i-a atras antipatie n clica ruseasc din Serbia sa natal, dar cnd, la o ntrunire sinodal, a ndrznit s se opun aciunilor Arhiepiscopului Vasian din Canada pe care le-a simit vtmtoare vieii Bisericii, aceasta a pus capt la toate.427 Pentru a lucra dup cum l nva inima sa pastoral cinstit i sincer, el a fost forat s se retrag imediat. Arhiepiscopul Vasian a spus c el putea s locuiasc n continuare n reedina sa din Edmonton, dar nu a mai putut niciodat sluji ca episcop. Pedeapsa Episcopului Sava a mai adus o promisiune: niciodat nu a spus nimnui de ce i s-a ntmplat asta! Prinii Gherman i Serafim au trebuit s descopere ce se ntmplase prin intermediul Episcopului Nectarie. Dup retragerea sa forat, Episcopul Sava a scris: Ct despre mine, slav lui Dumnezeu, triesc n linite.

N-a vrea s-mi schimb situaia. Sf. Grigorie Teologul scria: Pentru c cei care prsesc tronuri nu-L pierd pe Dumnezeu, ci ei vor avea o eparhie sus, care este cu mult mai nalt i mai sigur dect aceste eparhii de jos. Episcopul Sava petrecuse peste ase ani adunnd material pentru o carte ntreag despre Cuv. Ioan. Simind c i se apropie moartea i aceast lucrare nu era nc terminat, a dispus ca toate materialele sale, publicate i nepublicate, s fie date obtii Sf. Gherman. La 30 ianuarie 1973, la nici un an de la retragerea sa, Episcopul Sava a rposat ntru Domnul. ndat, Printele Gherman a primit cuvnt de la fiii duhovniceti ai Episcopului din Canada, spunndu-i s vin degrab. Episcopul Sava pusese deoparte o sum de bani pentru Printele Gherman, pentru a zbura n Canada ndat dup moartea sa, pentru a lua lucrurile care i-au aparinut cri, lucrri, etc. Le-a fost clar prinilor motivul pentru aceasta: Episcopul Sava tia c va veni Arhiepiscopul Vasian i va ncerca s le ia el. Potrivit cerinei de pe patul de moarte al Episcopului Sava, prinii au pornit ndat spre aeroport, ncercnd s prseasc mnstirea troienit n mijlocul iernii. Printele Serafim a scris: Am avut att de multe piedici n calea noastr trei maini n an, transmisie distrus, baterie moart c am nceput s ne ntrebm dac el [Printele Gherman] ar trebui s mearg; dar odat ce am pornit, totul a mers bine i mai mult dect bine i astfel am vzut c greutile erau doar ispite. Ajungnd la casa Episcopului Sava mari seara trziu, pe 13 febr., Printele Gherman a gsit-o pe una dintre fiicele duhovniceti ale Episcopului ateptndu-l cu nerbdare. Iat lucrrile pe care Vldica a vrut s ajung la sfinia voastr, a zis ea. Trebuie s le luai repede! Arhiepiscopul Vasian ar putea sosi n orice clip i ar ncerca s le obin. Pn cnd Printele Gherman a terminat de mpachetat totul, sa fcut deja miezul nopii. Nu tia ce s fac ntruct avionul lui nu pleca dect n ziua urmtoare i doamna insista ca tot ce i-a aparinut Episcopului s dispar imediat. Umblnd pe strzile Edmontonului nvluite de noapte, Printele Gherman a ajuns n cele din urm la depoul de autobuze, unde se afla un autobuz cu farurile aprinse i un portar fcea curat nuntru. A btut la u: portarul a descuiat-o i i-a zis c i permitea s-i pun cutiile ntr-o lad. ntorcndu-se repede la casa Episcopului Sava pentru a lua cutiile, Printele Gherman le-a adus la depou i le-a pus n siguran. S-a ntors din nou la casa Episcopului, de data asta foarte uurat. n aceeai zi, cnd s-a ntors la mnstire, Sub Arhiepiscopul Vasian, bisericile din Episcopia canadian se reduseser aproape la jumtate i mnstirea nalt Prea Sfinitului Arhiepiscop Iosif fusese vndut. 421 427 Damascene Christensen Arhiepiscopul Vasian a sosit ntr-adevr n Edmonton ca s intre n posesia bunurilor Episcopului Sava. REFLECTND asupra pierderii Episcopului Sava, la scurt timp dup ducerea sa, Printele Serafim a remarcat faptul c, numai acum ncepem s-l preuim cu adevrat, ca de obicei. La 20 febr., a scris unuia dintre cei mai apropiai fii duhovniceti ai Episcopului Sava, Igor Kapral:428 Am fi foarte bucuroi s avem mcar o scurt scrisoare de la tine, cci te simim acum mai apropiat dup ducerea lui Vldica Sava. Am fost foarte emoionai cnd am aflat c Vldica Sava voise ca noi s avem crile i lucrrile lui i chiar lsase bani pentru Printele Gherman ca s vin ct poate de repede ca s le ia n grij. (Ar fi cel mai bine s nu cutm explicaii pentru asta!) Cnd va fi voia lui Dumnezeu, ne vom construi bibliotec la schitul nostru, va fi n memoria lui Vldica Sava . Vldica Sava a devenit o parte a ntregii istorisiri despre Arhiepiscopul Ioan: interesul su pentru memoria sa i recunoaterea deschis a sfineniei sale sunt o ncurajare pentru noi toi, care uneori neam descurajat de atitudinea negativ oarb fa de el n unele locuri. Ne gndim s scriem despre Vldica Sava n noul Cuvnt ortodox i s ncepem s traducem o parte din materialul su despre Vldica Ioan, mpreun cu comentariile sale valoroase . Ct este de adevrat c prin Vldica Sava am pierdut un episcop duhovnicesc i drept, i m tem s spun c a fost unul dintre

ultimii . Pentru noi, care dorim s rmnem cretini ortodoci cinstii i drepi, Vldica Sava pare a fi un exemplu i un model prin ndurarea ndreptit i rbdtoare a nedreptii care a czut asupra lui n ultimele luni ale existenei pmnteti. S facem o convenie c oriunde s-ar ntmpla s fim n Biserica lui Hristos, nu vom fi dect cinstii i coreci, orice ar spune politica Bisericii sau ce trebuie s jertfim pentru ea! Ndjduim s nelegei! Moartea lui Vldica Ioan ne-a lsat orfani; dar acum dup ducerea Vldicilor Leontie i Sava i a Vldicilor Averkie i Nectarie, ntr-o situaie att de ubred, cine ne-a mai rmas cruia s-i spunem ce-i n inimile noastre? n alt scrisoare, Printele Serafim a scris acest pasaj de nepreuit, despre care el i Printele Gherman s-au informat din materialele lsate lor de ctre Episcopul Sava: Citind lucrrile Episcopului Sava, am gsit printre ele obinuitele plngeri adresate lui, mpotriva lui Vldica Ioan (astea sunt cele mai urte lucruri despre el!): c este irascibil, aspru, se gndete la alii (de exemplu, pentru c vin trziu la slujbe), stric ordinea obinuit a lucrurilor, este un administrator prost, nu poate fi neles, bolborosete i adoarme n mijlocul celei mai importante (lumeti) discuii, c anume clerul Catedralei S.F. consider srbtoare atunci cnd el nu este prezent. Eu am avut ocazia s asist la aceste fenomene i pot mrturisi, de exemplu, c de cteva ori cnd a fost aspru cu mine, eu am fost foarte recunosctor i am vzut n aceasta numai folos duhovnicesc. n toate astea cred c exist un fapt semnificativ tainic despre Vldica, ce nu a prea fost scos la iveal: c nu a permis ca Biserica s devin un obicei, 428 Mai trziu Episcopul Ilarion. 422 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose i prin aa-zisa sa asprime, el a ncercat s-i fereasc pe oameni de acel fga spiritual n care se poate cdea cu atta uurin. De ndat ce Vldica s-a dus, totul a devenit linitit n Catedral i clericii erau mulumii pentru c acum puteau i au fcut un obicei din Biseric, incapabil de a insufla pe cineva n afar de capitala trecutului, care nu a fost nc folosit la maximum (dar va fi nu peste mult timp!). Printele Serafim a asistat la aceast lips de insuflare n anul urmtor, cnd el i Printele Gherman au mers la Liturghia anual n Mormntul Cuv. Ioan. Dup Liturghie, Arhiepiscopul Artemon a inut o predic despre lipsurile preoilor. Printele Serafim a scris n Jurnalul su: n Mormnt, el este nconjurat de tineri candidai dintre care nici unul nu intenioneaz s slujeasc Biserica, ca preot paroh. Ce este greit? Evident, conceptul Bisericii ca organizaie cu locuri care trebuiesc ocupate se drm. Nimeni nu mai vrea s ocupe locurile pentru c viaa Bisericii a devenit incontient i automat; se neglijeaz izvoarele vieii duhovniceti; bogia duhovniceasc a Bisericii exist de la sine neles dar nimeni nu se mai strduiete s o dobndeasc pentru sine. Criza Bisericii este mult mai profund dect lipsa preoilor: realmente fiecare, de la episcopi la mireni au idei greite despre Biseric i viaa duhovniceasc. Astzi diminea s-a oferit o idee despre acest fapt, n Mormnt. Dup o predic duioas a principalului slujitor al altarului, Episcopul Nectarie, Printele Mitrofan a inut o predic nflcrat chiar la vrsta lui naintat i fr dini despre ruinea ruilor de a nu-i preui propriul lor fctor de minuni, Arhiepiscopul Ioan, n timp ce alte popoare, cum ar fi grecii, tipresc deja icoane cu el i l slvesc n mod deschis ca pe un sfnt. (Asemenea cuvinte nu s-au spus n public nainte!)429 Intr-adevr, atta timp ct consideraiile politice sunt plasate pe primul loc nu este nici o speran pentru credinciosul ortodox, i ei vor disprea pur i simplu i nu vor lsa nici o motenire duhovniceasc. In alt parte, Printele Serafim a scris despre Cuv. Ioan: Avem un asemenea izvor de inspiraie i har i cei care l slvesc sunt efectiv proscrii. Nu-i de mirare c harul se ia din eparhia lui! Prinii au plecat din San Francisco foarte descurajai de starea lumii i a credincioilor, dar cu att mai mult doreau s continue s publice despre acest mare fctor de minuni al oraului. De la Printele Mitrofan aflaser c Sfntul binecuvntase dup moarte istorisirea i publicarea minunilor lui. La 30 august 1972, Printele Mitrofan scrisese prinilor: M-am strduit foarte serios s adun material despre Vldica Ioan . Am simit o nevoie urgent s fac asta i n noaptea care a urmat hotrrii mele l-am vzut pe Arhiepiscopul Ioan clar i aproape. Era foarte bucuros i m-a

binecuvntat. Ludat fie Domnul ntru sfinii Lui. Este plcut lui Dumnezeu, cci sfinii lui Dumnezeu nu fac minuni prin propria lor putere, ci prin puterea divin a Lui. Am verificat deja o serie de cazuri n care oamenii au primit vindecri.430 Prinii Serafim i Gherman au considerat datoria lor sfnt de a duce la bun sfrit cel mai bine cu putin lucrarea Episcopului Sava. Ne simim motenitorii i datornicii duhovniceti ai lui Vldica Sava, scria Printele Serafim, i vom face tot ceea ce putem, cu ajutorul lui Dumnezeu, ca s strngem ntr-o carte tot materialul su despre Arhiepiscopul Ioan. Urmnd paii Episcopului Sava, prinii au vzut i posibilitatea mprtirii aceluiai destin. Referindu-se n ascuns la retragerea Episcopului Sava, Printele Serafim a scris ntr-o scrisoare, la scurt timp dup moartea Episcopului Sava: Din nefericire, el [Arhiepiscopul Artemon] nu este prea dispus s slveasc memoria lui 429 430 Acest comentariu e luat dintr-o scrisoare a Printelui Serafim n care a vorbit despre acelai eveniment. Ibid., p. 471. 423 Damascene Christensen Vldica Ioan, i pe lng aceasta se pare c are o fric de moarte de Vldica Vasian. Noi aparinem altei tradiii: f cum i spune contiina i dac te persecut sau te dezbrac pentru asta, este bine. (Ai auzit vreodat de vreun clugr dezbrcat? Poate vei auzi!) Dei mare parte din materialul pe care Episcopul Sava l lsase prinilor fusese deja publicat n Pravoslavnaia Rus, mai erau unele documente foarte valoroase nepublicate: de pild, o scrisoare de la fratele mai tnr al Cuv. Ioan, ceea ce l-a fcut pe Printele Serafim s scrie un articol despre copilria sfntului. Prinii au mai primit caietele de nsemnri personale ale Episcopului Sava, care sau dovedit a fi nimic altceva dect manuscrise ale sfinilor prini. Aceste caiete au dovedit marea dragoste a autorului lor pentru sfinii prini i cunoaterea lor, care i dduser posibilitatea s-l ncadreze foarte eficient pe Cuv. Ioan ntr-un adevrat context patristic. Dup cum a artat Printele Serafim, articolele Episcopului Sava despre sfnt au oferit ca efect un curs scurt n educaia patristic a poporului ortodox. n 1976, a zecea aniversare de la moartea Cuv. Ioan, prinii au putut s-i mplineasc datoria fa de Episcopul Sava, organiznd materialele sale despre Cuv. Ioan i publicndu-le n volum n Rusia. Cartea a reuit s nu fie Viaa Arhiepiscopului Ioan, ci mai degrab o relatare a minunilor i a cinstirii sale. Prinii au intitulat-o Cronica cinstirii Arhiepiscopului Ioan Maximovici. Printele Serafim a scris, Cronica este valoroas mai nti nu att pentru materialul real pe care l ofer, ct pentru evaluarea Arhiepiscopului Ioan. Pentru aceast evaluare, Episcopul Sava a adus mrturiile martorilor venerabili ca Arhiepiscopul Averkie, Arhimandritul Constantin i renumitul ierarh srb Nicolae Velimirovici. Dar partea cea mai interesant a Cronicii este mrturia lui Vldica Sava. n fiecare cuvnt al su, mai ales n predicile sale despre Vldica Ioan, se simte iubirea nesfrit i cinstirea ierarhului mai tnr n locul celui mai btrn.431 n 1979, prinii au publicat un al doilea volum al Cronicii, tot n limba rus, de data asta prezentnd predici i eseuri teologice scrise de Arhiepiscopul Ioan. A fost inclus un articol decisiv despre Supravenerarea ortodox Maicii Domnului, pe care prinii o descoperiser n mod aproape miraculos ntr-un calendar bisericesc srb extrem de rar din anii 30; i nc un articol despre erorile sofiologice ale teologului parizian Sergiu Bulgakov cu privire la Maica Domnului i Sf. Ioan Boteztorul. PRINII n-au mai dat peste nici un necaz (cel puin imediat sau direct) publicnd cele dou volume ale Cronicii, care, n cele din urm, au constat din material publicat mai dinainte. Totui, ei au avut o dezamgire: cnd au trimis un numr de cri pentru a fi vndute la Librria sinodal oficial din New York, toate crile le-au fost returnate neatinse, dup un an. n timp ce aceste lucruri se ntmplau n arena oficial, evenimente mai nsufleitoare aveau loc n catacombe. La Mnstirea Sf. Gherman, Episcopul Nectarie a svrit slujbe de proslvire pentru Cuv. Ioan, mrindu-l astfel local, ca sfnt. Printele Serafim a explicat unui tnr care era ngrijorat, asupra canonicitii unor asemenea acte independente: [Episcopul Nectarie] a fcut aceasta numai din dragoste pentru un sfnt . Fapta lui Vldica Nectarie (sau mai degrab fapte, cci s-au repetat) a fost fcut cunoscnd pe deplin faptul c propriul su episcop suveran, n mod cert nu va fi de

acord dac ar ti, ci dimpotriv, i-ar aduce mare necaz dac ar auzi despre asta . El a lucrat n tain n mod precis pentru c cei care ar trebui s aduc laude publice unui sfnt nou descoperit pstreaz tcerea datorit consideraiilor politice i a inimilor reci care conduc n mijlocul nostru; i dac nu ar fi pentru asemenea inimi iubitoare care bat cu ortodoxie sfnt, focul ortodoxiei adevrate ar lipsi cu totul astzi 431 Ibid., p. 18-19. 424 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose din mijlocul nostru. n viitor, ne vom ncrede n Dumnezeu, faptele pline de rvn iubitoare ale unor astfel de oameni fie c sunt iararhi sau preoi sau clugri sau simpli mireni, vor fi ludate i elogiate de ntreaga Biseric, pentru c de-a lungul istoriei Bisericii, acetia sunt oamenii prin care ortodoxia se pune n lucrare. Dac doreti s cunoti principiul pe baza cruia a acionat Vldica Nectarie (i alii care practic ortodoxia vie), i care ne strnete chiar i pe noi srmanii s mergem mai departe sub un climat duhovnicesc extrem de dificil i nefavorabil este principiul catacombelor, al hrnirii n tain a acelor muguri ai adevratei ortodoxii care nu sunt ncurajai n cercurile ortodoxe oficiale.432 Dei nici Episcopul Nectarie nici Printele Serafim nu vor mai tri s vad va veni o vreme cnd cinstirea formal, oficial a Cuv. Ioan va prea posibil i chiar fireasc; cnd va nceta controversa din jurul lui; cnd va fi uitat toat durerea, scandalul i mhnirea din jurul persecuiei lui; i cnd, aa cum a apreciat Arhiepiscopul Artemon, dumanii lui vor fi mori. Astzi, cnd canonizarea pare o afirmaie sigur, aceasta ar trebui s fie recunoscut mai nti ca o cunun a nevoinelor Episcopului Sava, care i-a fcut singur soarta ntr-un timp nesigur. Printele Serafim a scris n 1973, Poate c Episcopul Sava a vzut n Vldica Ioan o cheie, aa cum a fost, pentru acea rennoire duhovniceasc pentru care s-a trudit; fr ndoial c el a vzut n slvirea lui un izvor de mare putere duhovniceasc pentru credincios. ntr-unul dintre articolele sale din Rusia pravoslavnic Episcopul Sava a artat faptul puin cunoscut c era un ierarh srb, Episcopul Nicolae Velimirovici, care n mare msur a dat impulsul pentru canonizarea Sf. Ioan de Kronstadt de ctre Biserica Rus din afara Rusiei . i acum, un alt ierarh srb, Episcopul Sava avea evlavie fa de Biserica i poporul rus care este nc de nebiruit printre ierarhii rui! care a dat primul impuls pentru viitoarea canonizare, n vremea lui Dumnezeu, a Arhiepiscopului Ioan, un eveniment pentru care el a pus bazele i a pregtit poporul ortodox n mod contient.433 ntr-o vreme cnd lumea avea nevoie mai mult ca niciodat, Episcopul Sava i-a dat un sfnt ca mijlocitor al su. 81 Un profet al ortodoxiei n suferin Omul cel mai puternic din lume este acela care este cel mai singur. Henrik Ibsen434 DINTRE toi scriitorii ortodoci contemporani cu Printele Serafim, probabil c nici unul nu l-a influenat mai mult ca Arhiepiscopul Averkie din Jordanville. Printele Serafim i-a amintit de Arhiepiscopul Averkie din timpul cnd acesta a venit la San Francisco pentru funeraliile Cuv. Ioan i a vizitat atelierul obtii; i dei urma s nu-l mai vad niciodat dup aceea, l-a privit ntotdeauna cu cea mai nalt admiraie. Printele Serafim a scris: Pn la moartea sa n 1976, Arhiepiscopul Averkie a fost un izvor constant de moral i sprijin ideologic pentru obte. Faptul c Printele Serafim la luat pe Arhiepiscopul Averkie drept model ca scriitor ortodox se vede din subiectele scrierilor Printelui Serafim, din ntreaga lor abordare i for, chiar i din stilul lor 432 433 Dintr-o scrisoare a Printelui Serafim, 7 noiembrie 1973. Printele Serafim Rose i Stareul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 26-27. 434 Henric Ibsen, Dumanul poporului. 425

Damascene Christensen literar prin unele locuri. Privind retrospectiv dup muli ani i observnd ct de aproape s-a aliniat Printele Serafim la munca de o via a Arhiepiscopului Averkie, se poate vedea nelepciunea sfatului Cuv. Ioan nainte, n 1965, cnd l-a indicat Printelui Serafim pe Arhiepiscopul Averkie ca ndrumtor credincios al su, pentru a prezenta ortodoxia cea adevrat prin cuvntul tiprit. Att ca persoan ct i ca scriitor, Arhiepiscopul Averkie era foarte asemntor cu Printele Serafim. Atitudinea lui a adus mrturie pentru o noblee de caracter nnscut, pentru o demnitate duhovniceasc linitit. Niciodat nu era grbit sau mprtiat. Nu putea fi niciodat gsit ntr-o situaie sau stare ntmpltoare. n mod sincer nu-i psa ce gndesc oamenii despre el i nu ncerca niciodat s impresioneze sau s fac ru cuiva pentru a-i exercita puterea. Dei era foarte contient de principiile vieii pmnteti i avea o atitudine realist fa de ceea ce se petrecea n jurul lui, el era detaat de lucrurile pmnteti. Nu se vedea n el nimic lumesc. Cei care l-au cunoscut pe Arhiepiscopul Averkie pe vremea cnd era stare i Director al Seminarului/Mnstirii Sfnta Treime i amintesc prezena lui fizic uimitoare. Era nalt, cu o barb alb deas, prul vlvoi i sprincene foarte stufoase. Ochii si mari preau s priveasc direct n sufletul i contiina omului, fcnd oamenii s comenteze ct de mult aminteau de ochii Printelui Serafim. Nu auzea bine deficien ce l-a ajutat s-i pzeasc mintea de stricciunea discuiilor lumeti. Cnd n preajma lui aveau loc certuri mrunte sau conversaii fr sens, el i ndeprta aparatul auditiv n mod intenionat. n biseric sttea cu ochii nchii la rugciune. Printele Gherman i amintete: Arhiepiscopul Averkie era un pstor cretin adevrat. El nu spunea doar, f asta, nu f aia, ci ddea ntreaga imagine ntreaga filosofie ortodox a vieii unde oamenii puteau nelege de ce trebuiau s fac un lucru i nu altul. Dei Arhiepiscopul Averkie i Printele Serafim erau modeti i interiorizai, scrierile lor conin o expunere i acuzaie curajoas a lepdrii de credin a timpurilor noastre. Printele Serafim a scris despre ndrumtorul su: Despre lumea contemporan, Arhiepiscopul Averkie avea o concepie sobr, precis i era n ntregime inspirat de Sfnta Scriptur i sfinii prini ai Bisericii: El arta c trim n epoca lepdrii de credin, cderea din cretinismul adevrat, cnd misterul inechitii a ajuns n etapa final a pregtirii pentru omul pcatului, Antihrist. Ca i Printele Serafim, Arhiepiscopul Averkie fcuse un ntreg studiu al cauzelor filosofice ale lepdrii de credin. Dup cum a observat Printele Serafim: Arhiepiscopul Averkie a urmrit dezvoltarea acestei lepdri mai ales de la schisma Bisericii Romei (1054), prin epoca Umanismului, Renaterii i Reformei, Revoluiei franceze, materialismului i comunismului sec. al XIX-lea, culminnd cu Revoluia Rus din 1917, care a ndeprtat ultima mare barier ctre lucrarea misterului inechitii i venirea lui Antihrist.435 Dup cum am vzut, Arhiepiscopul Averkie se afla pe linia duhovniceasc direct a profetului rus din sec. XIX, Sf. Teofan Zvortul, ale crui profeii ca cele ale contemporanului su Sf. Ignatie Brianceaninov el le-a vzut mplinindu-se negreit n jurul su. Sf. Teofan a profeit cderea arului ortodox i urmrile cumplite ale acestei cderi, care, zicea el, trebuie s vin ca o pedeaps pentru necredina, gndirea liber, amoralitatea i blasfemia din rndul ruilor. Teofan spusese, Atunci cnd cade autoritatea regal i oamenii de pretutindeni instituie auto-guvernare (republici, democraii), atunci se va face loc, ca s lucreze Antihrist. Nu va fi greu pentru satan si pregteasc glasurile n favoarea renunrii la Hristos, aa cum a artat experiena din timpul revoluiei franceze. Nimeni nu va rosti cuvntul autoritar. i astfel, cnd asemenea regimuri, potrivite nzuinelor lui Antihrist, se instituie pretutindeni, atunci va aprea Antihrist. 435 [Printele Serafim Rose], Arhiepiscopul Averkie: semnificaia lui pentru Biserica Ortodox ecumenic, Cuvntul ortodox, numerele 100-101 (1981), p. 222-223. 426 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Arhiepiscopul Averkie a vzut c aceasta se ntmpl n lumea contemporan. El scria, sarcina fundamental a slujitorilor venirii lui Antihrist este de a distruge lumea veche cu conceptele i prejudecile ei de odinioar, pentru a construi n locul ei o lume nou

potrivit pentru primirea noului stpn al ei, care se apropie, care va lua locul lui Hristos pentru oameni i le va da pe pmnt ceea ce Hristos nu le-a dat.436 n cuvintele Sf. Ignatie Brianceaninov, Antihrist va fi rezultatul logic, corect i firesc al direciei morale generale i spirituale a omenirii. Ca i mult iubitul su Sf. Ioan de Kronstadt, Arhiepiscopul Averkie a constatat c lucrul cel mai greu de ndurat pentru un pstor ortodox era s asiste la adevratul triumf al rului n lume. A vzut cretini de toate confesiunile innd pasul cu timpul, colabornd incontient cu slujitorii venirii lui Antihrist propovduind idei umaniste, reci, ale progresului lumii i fericirea pmnteasc idei care par motivate de dragostea cretin, dar care sunt n realitate profund strine adevratului cretinism. Arhiepiscopul Averkie a afirmat, purtarea crucii este calea fireasc a fiecrui cretin adevrat, fr de care nu exist nici un fel de cretinism. Desigur, Arhiepiscopul Averkie era foarte afectat s vad superiori ai ortodoxiei ncercnd s susin aceste tendine de apostazie de dragul progresului ecumenic, contribuind astfel la noul cretinism al lui Antihrist un cretinism fr Cruce. De pe vremea ederii sale n Jordanville, Printele Gherman i-a amintit cum odat, pe cnd avea de lucru n biroul seminarului, l auzise pe Arhiepiscopul Averkie c intrase n sal de mult timp. n mod evident, este mpovrat de ceva, a remarcat Printele Vladimir, care lucra i el atunci n birou. Printele Gherman (pe atunci fratele Gleb) a ieit s verifice. Cnd s-a apropiat de Arhiepiscop, l-a gsit meditnd adnc. O, frate Gleb, a zis Arhiepiscopul, uitndu-se n sus cu o expresie ngrijorat, M gndeam . Cuvntul ortodox nu mai are astzi nici un neles. Neortodoxia se distinge acum n spatele unei mti exterioare a ortodoxiei. Este nevoie s se inventeze o nou expresie pentru ceea ce numim ortodoxie, tot aa cum fusese nevoie odat s se creeze termenul ortodox. i asta nu este aa de uor. Printele Gherman i mai amintete cum Arhiepiscopul Averkie, ncercnd s comunice gustul cretinismului celeilalte lumi, ortodocilor care i pierdeau vorba de duh, plngea cu cin n timp ce-i inea predicile. Lacrimile se rostogoleau pe obrajii Arhiepiscopului celui drept pe cnd buzele sale ddeau la iveal fr efort, nvtur profund n frumoasa, clasica limb rus. La nceputul anilor 70, cnd Arhiepiscopul Averkie era deja infirm i i se apropia sfritul, ndemnurile sale pastorale erau mai puternice ca niciodat. Citind articolele sale din Pravoslavnaia Rus, Prinii Serafim i Gherman s-au bucurat s-l vad pe acest clugr btrn cu prul alb vorbind deschis, nu numai despre ameninrile la adresa ortodoxiei de ctre ecumenism, renovaionism i rceal, ci i despre probleme subtile ale Bisericii despre care, se pare, puini doreau s le recunoasc. Venerabilul Arhiepiscop vorbea despre moartea duhovniceasc care se strecoar nuntru atunci cnd ncepem s privim Biserica, mai nainte de toate, ca o organizaie pmnteasc; despre politica de partid care ptrundea n viaa Bisericii sub pretextul canonicitii celei drepte; despre felul cum disciplina ecleziastic este fals folosit pentru scopuri politice i private; i despre felul n care concepiile false de smerenie i ascultare sunt folosite pentru a fora oamenii s munceasc pentru aceste scopuri. Adevrata ortodoxie, scria el, este strin oricrui formalism mort. Nu exist n aceasta nici o aderare oarb la litera legii, pentru c este duh i via (Ioan 6, 63). Acolo unde, dintrun punct de vedere exterior i pur formal, totul pare destul de corect i strict legal, aceasta nu nseamn c aa este i n realitate.437 436 Arhiepiscopul Averkie din Jordanville, S te ii tare ntru adevr, comp. Printele Demetrios Serfes (Mt. Holy Springs, Pennsylvania), p. 10. 437 Arhiepiscopul Averkie, Ce este ortodoxia? Viaa ortodox (mai-iunie 1976), p. 3-4. 427 Damascene Christensen mpreun cu Printele Serafim, Arhiepiscopul Averkie a apreciat mult existena Bisericii Ruse de peste hotare ca un glas al libertii fa de Rusia nrobit i ca unul dintre ultimele bastioane ale adevratei ortodoxii ntr-o epoc a apostaziei. Totui, n acelai timp, el a vzut un efort de comun acord din partea diavolului de a distruge acest bastion din afar i dinuntru. Falsa dogm a rscumprrii pe care unii din Biserica lui mai ncercau s o promoveze, fcnd astfel loc unui alt fel de cretinism fr Cruce Arhiepiscopul Averkie a numit-o jignirea noastr.

Mainaiile politice la care asistase n spatele scenelor Bisericii sale inclusiv persecuia Cuv. Ioan afectaser de asemenea profund sufletul su sensibil i cinstit. Aa cum am menionat anterior, el a fost nlturat din poziia sa de membru permanent al sinodului su, desigur pentru c a refuzat s fie influenat n vreun fel de asemenea mainaiuni. El a spus odat Printelui Gherman, Acest dezacord al Bisericii m omoar. Sfnta Rusia este acum rstignit. Biserica Rus de peste hotare poate face lucruri aa de mari, aa de mult lucrare misionar, dar noi nc ne luptm . Nu nseamn asta c harul Duhului Sfnt prsete sinodul nostru? Poate c ce l-a afectat cel mai mult pe Arhiepiscopul Averkie la sfritul vieii, a fost s vad n cadrul bastionului su al adevratei ortodoxii nflcrate, c ridicarea noii generaii de conductori ortodoci era compromis, nu de oameni simpli care voiau doar s primeasc i s menin tradiia, ci de oportunitii a cror nflcrare era motivat de puterea-politic. In 1975, doar cu un an nainte de moartea sa, el a devenit victim a acestei nflcrri care nu era pentru cunoatere, cnd a nceput s fie atacat de ctre gruparea super-corect. A fost criticat mai nti pentru prietenia sa cu un episcop grec din New York pe nume Petros, pe care gruparea l privea ca pe o autoritate rival pentru grecii pe calendarul vechi din America. tiind c Arhiepiscopul Averkie slujea mpreun cu Episcopul Petros, i-au trimis una dintre vestitele lor Scrisori deschise, i atunci ntr-adevr au rupt legtura cu el; compromind n acelai timp autoritatea sa teologic, rspndind zvonul c acesta se afla sub influen occidental, scolastic, etc. Arhiepiscopul Averkie i-a informat pe prinii de la Platina despre ceea ce se ntmpla. Evident c era foarte suprat de tonul obraznic (cum l numea el) care era introdus n Biseric. Printele Serafim a scris mai trziu: Ne-a scris foarte ndurerat o scrisoare sfietoare care arat ct de mare este prpastia dintre marii btrni ai Bisericii i tnra generaie, care nu a primit ndrumare de la ei i acum crede c tie mai bine dect ei. La 10 septembrie 1975, aniversarea sfinirii obtii de ctre Arhiepiscopul Ioan, Episcopul Nectarie a venit la mnstire ca s slujeasc Sfnta Liturghie i dup aceea a mprtit prinilor durerea sa asupra ultimelor evenimente. i Episcopul Nectarie l admira fr margini pe Arhiepiscopul Averkie, privindu-l ca pe un sfnt n via. Episcopul Nectarie a spus prinilor c, campania mpotriva lui arta ct de strmt i dureroas este astzi calea adevratei ortodoxii. Dup vizita Episcopului Nectarie, Printele Serafim a comentat: n ncercrile care ne stau nainte, suntem nc destul de singuri! Dar avem exemplele strlucite ale acestor ultimi clugri Arhiepiscopul Averkie i Andrei,438 i Episcopul Nectarie. Dumnezeu s ne pstreze n turma Lui cea adevrat! Chiar n timpul campaniei mpotriva Arhiepiscopului Averkie, Prinii Serafim i Gherman au hotrt s-i dedice un numr din Cuvntul ortodox, s-l ntregeasc cu o fotografie de-a lui pe copert, un articol scurt de Printele Serafim, numindu-l o legtur vie cu sfinii prini, i un articol de Arhiepiscopul Averkie, intitulat Sfnta rvn. Printele Serafim scria pe atunci: Plnuisem timp de un an de zile s-l punem pe copert pe Vldica Averkie dar impulsul final a venit doar acum! S cread ce vor 438 Arhiepiscopul Andrei din New Diveyevo, anterior Printele Adrian. 428 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ei acesta este un adevrat episcop i teolog ortodox, fr vreun fel de escrocherie sau politic i el a suferit direct din cauza politicii din Biseric. Considerm coperta foarte mngietoare ne-am fcut datoria fa de acest om cinstit! n mod deosebit, articolul nsufleit al Arhiepiscopului Averkie despre Sfnta rvn fcea n ncheiere o distincie clar ntre adevrata rvn ortodox i acea rvn fals care ascunde interese personale i nspumarea pasiunilor omeneti obinuite. NUMAI SFNTA RVN PENTRU DUMNEZEU, PENTRU HRISTOS, scria el, fr nici un amestec de orice fel de viclenie sau POLITIC ambigu neltoare, trebuie s ne ndrume n toate faptele i lucrrile noastre.439 La dou luni dup ce a fost terminat numrul cu Arhiepiscopul Averkie din Cuvntul ortodox, Printele Serafim a scris o scrisoare: Coperta noastr cu Vldica Averkie pare s ne fi pus definitiv ntr-o anumit categorie care este probabil cel mai bine. Simim acum c ne apas o greutate nedefinit, ca i cum am da atacul

principal al unei btlii ale crei linii frontale nu sunt clare. Probabil c izolarea noastr (n cteva sensuri) ne face mai capabili s purtm aceast greutate, aa c Ii mulumim lui Dumnezeu. n jurul [grupului super-corect] par a fi adunai nori care i mpiedic pe oamenii serioi s gndeasc prea clar sau cumva s controleze situaia, i am primit nite indicii c generaia btrn se ateapt ca noi s rostim cuvntul cel drept cnd va veni vremea. Dumnezeu s ne dea putere. Arhiepiscopul Averkie i-a pus mult ndejde n obtea Sf. Gherman. Printele Serafim scria: Nu cu mult nainte de a muri, a spus Prinilor: Calea voastr este dreapt. Binecuvintez tot ceea ce facei. disensiunea Bisericii asupra unui pstor cu adevrat drept, Arhiepiscopul Averkie, Printele Serafim a nceput s fac nite cercetri de suflet reale. Un pasaj din Cronica scris de Crciun, n anul 1975, l arat pe Printele Serafim ncercnd s aib ncredere n situaia Bisericii n general, cutnd cu nflcrare sens n aceasta i totui refuznd s gseasc refugiu n soluii uoare, standard. El scria: Tot anul am auzit tiri despre lipsa de armonie din Biseric. ntr-o mnstire (Jordanville) clugrii spun suntem oi fr pstor i totui ce ar face ei dac stareul ar deveni deodat aspru i pretenios pentru a realiza identitatea sufletului? n alt mnstire (Hartford) pare s existe identitatea sufletului, dar exist impresia c nu e prea adnc i este prea dependent de preri preri despre sfinenia stareului, sau corectitudinea teologiei mnstirii (i greeala tuturor celorlali), a superioritii grecilor fa de rui, etc. i peste tot n parohii, n familii i n grupuri mici izbucnesc animoziti pentru nici un motiv aparent i oamenii cei mai buni i mai supui sunt persecutai. Unde trebuie gsit cauza acestui fenomen universal de astzi? Dispar adevraii conductori din Biseric? Sau refuz urmaii s acorde ncredere acelora care ar putea deveni conductori? Desigur, se ntmpl ambele lucruri i n general iubirea multora se rcete i att conducerea ct i ncrederea pier ntr-o lume bazat pe obrznicie revoluionar i ego-centrism. Care este rspunsul? S ctigi o poziie de conducere i s constrngi la ascultare? Imposibil n lumea de astzi. S dai ascultare oarb vreunui conductor, de preferat unul cu reputaie? Extrem de periculos: muli oameni l urmeaz pe Printele Tarasie din Hartford n felul acesta i finalul arat catastrofal, producnd pe parcurs lips de armonie i conflicte. S ai dragoste, ncredere i via dup sfinii prini n grupul mic unde se afl unul pare s nu existe o alt cale de a rezolva criza spiritual de astzi care se exprim n absena identitii sufletului i minii. Dac cineva descoper nelepciunea prinilor, atunci acela se va afla mpreun cu ceilali care o gsesc. Asta este cu mult mai bine 439 VZND Arhiepiscopul Averkie, Sfnta rvn, Cuvntul ortodox, nr. 62 (1975), p. 130-131. 429 Damascene Christensen dect s urmezi ceea ce zice cutare i cutare, considernd c este fr de greeal. Dar ct de greu este s descoperi gndirea prinilor! Ct de diferii suntem fa de alii care sunt la fel de sinceri ca noi! Sau se ntmpl aceasta fiindc nu am cercetat suficient de ndelungat sau de adnc? S ne dea Dumnezeu rspunsul la aceast ntrebare chinuitoare! Dac nevoinele noastre i pot ajuta pe alii s-i gseasc identitatea sufletului i a minii n ortodoxia cea adevrat, gndind pentru sine corect, mai nti de toate, n conformitate cu gndirea prinilor atunci existena noastr n pustie este ndreptit. i totui calea noastr ctre aceast identitate pare s treac prin conflicte de pild, neacceptarea public asupra problemei Fericitului Augustin ca printe i sfnt ortodox. Acest conflict temporar va produce n realitate o armonie mai profund dup aceea? S dea Dumnezeu aceasta pare singura alternativ a celui orb care urmeaz o linie individual nepatristic! Cteva luni dup consemnarea acestui pasaj, Printele Serafim a scris o scrisoare lui Alexei Young n care medita asupra acelorai probleme: Oftez i m gndesc, merit ntr-adevr s ajungem la nelegerea real a ortodoxiei, cnd sunt att de muli acum care tiu mai bine, i unii ca aceia care nu sunt aa, sunt slabi ca nite macaroane? Sau poate, cum a sugerat odat n mod strlucit tnrul nostru Toma [Anderson]: dac toi ceilali gndesc diferit, atunci poate c noi greim ntr-adevr? Dar atunci m gndesc la Vldica Averkie, Printele Mihail Pomazanski i toat acea veche generaie care acum este aproape disprut i vreau s plng pentru tinerii

tiutori-a-toate care nu au luat n seam problema. Dar nelegerea vine doar prin suferin i ci pot face asta? RTODOXIA SUFERINEI expresie a Sf. Grigorie Teologul era adesea pe buzele Arhiepiscopului Averkie. Asta se refer la dou lucruri: la crucea pe care trebuie s o poarte cretinii ortodoci urmndu-L pe Hristos n rai i la persecuia pe care nsui Adevrul venic l ndur n aceast lume czut. Realmente, oamenii cei drepi pe care i-am pomenit nu s-au cruat de persecuie ntr-un fel sau altul, datorit ortodoxiei suferinei: adesea, ca Hristos, primind-o chiar din minile slujitorilor Bisericii. Arhiepiscopul Averkie observa: Cel care i urmeaz propria contiin i nvturile Domnului poate sfri prin a plti scump. i asta este adevrat n toate aspectele vieii moderne uneori chiar n sfera religiei i a Bisericii. Arhiepiscopul Averkie a gustat adnc din ortodoxia suferinei. Cnd Printele Gherman a vizitat Jordanville n 1973 i l-a ntrebat de starea sa pe Arhiepiscopul suferind, a primit acest rspuns: Cum s m simt, cnd slava ortodoxiei scade, diavolul triumf, cretinii devin plini de ur i rzbuntori i cretinii ortodoci nu se prezint mai bine poate mai ru pentru c lor li s-a dat mai mult. i cine se va ridica n aceste cumplite vremuri de pe urm pentru srmana ORTODOXIE A SUFERINEI ? n ultima sa carte, Arhiepiscopul Averkie a artat cum a contribuit preocuparea sa pastoral fa de distrugerea spiritual a vremurilor sale, la boala sa ndelungat i hotrtoare: Ca rezultat al ntregii epuizri emoionale pe care am ndurat-o cu privire la tot ceea ce se petrece astzi, am fost copleit (cel puin aa spun doctorii) de cteva boli grave care aproape m-au dus din viaa asta pmnteasc vremelnic, pentru c n-am putut ajunge la o nelegere cu cele ce se fceau n jurul meu i s stau cu indiferen.440 O 440 Viaa ortodox, (mai-iunie 1976), p. 30. 430 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Mai trziu concluziona: Voi fi judecat, aa cum vom fi noi toi, de ctre neprtinitorul Dumnezeu. Dar pot s spun un lucru: am fcut totul corect, potrivit contiinei mele i fr s m uit la personaliti.441 Eliberat n cele din urm de marea sa povar pastoral, Arhiepiscopul Averkie a plecat la Domnul la 31 martie 1976. n timpul ultimei sale zile de via, moia i a fost auzit spunnd, Lazr este bolnav. Evident, acesta era un mod mistic de identificare cu prietenul lui Hristos din Evanghelii, ntruct Arhiepiscopul Averkie a murit chiar n ziua cnd Biserica pr znuiete moartea lui Lazr. A fost nmormntat trei zile mai trziu, n ajunul smbetei lui Lazr ziua renvierii lui Lazr din mormnt. A doua zi dup plecarea la Domnul a Arhiepiscopului, Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Fraii au fost informai despre moartea cluzei noastre duhovniceti i teologice, Arhiepiscopul Averkie din Jordanville, lsndu-ne acum cu adevrat orfani . Vine o perioad de interregnum, cnd nu este sigur dac va mai continua cineva ideologia de la Jordanville. Obtea noastr are acum mai multe responsabiliti. Cel mai important lucru pentru noi este acum s transmitem adevrata nvtur i spirit al ortodoxiei patristice. Dup dou zile, Printele Serafim a scris din nou despre moartea Arhiepiscopului Averkie: Aceasta este pentru noi o pierdere foarte, foarte mare. Mulumim lui Dumnezeu c am putut s-l prezentm ca pe o legtur vie pe cnd mai era n via dect s ateptm (ca de obicei) pn nu mai este, ca s ncepem s-l apreciem. Printele Gherman a plecat cu avionul la New York mpreun cu cei doi ierarhi din San Francisco i Episcopul Alipie din Chicago, pentru a lua parte la funeraliile Arhiepiscopului Averkie, la Mnstirea Sfnta Treime. Acolo a constatat c srmanul Arhiepiscop Averkie nu era lsat n pace nici n moarte. n timpul funeraliilor

la care a slujit prietenul lui Averkie, Episcopul Petru preoi din gruparea super-corect stteau rigizi n altar cu braele ncruciate pe piept, ca indienii din lemn, refuznd s participe la slujb. Oamenii simpli care l-au iubit pe Arhiepiscopul Averkie erau revoltai i rnii s asiste la o asemenea neruinare. Aceti preoi, care erau n vizit, foloseau o slujb liturgic ca s nu pomenim nmormntarea unui om drept pentru a face o demonstraie politic. Faptele lor au fost condamnate de Arhiepiscopul Averkie, care a subliniat c Biserica ne-a fost dat pentru mntuirea sufletelor noastre i nimic altceva! Nu o putem face unealt sau aren de joc a pasiunilor noastre i pentru aranjarea intereselor noastre personale. Din punct de vedere pmntesc, Arhiepiscopul Averkie a murit nfrnt. Rzboiul satanei cu toate formele de dreptate continu i se va sfri ntr-un imperiu al rului. Dar n cer, Arhiepiscopul Averkie a fost un nvingtor. El a trit o via dumnezeiasc, pregtindu-se s se afle mpreun cu sfinii. Cuvintele sale, scrise doar cu un an nainte de a muri, ne nsufleesc s-l urmm: Rvna i evlavia s fie singurele tore din minile noastre aa cum a fcut btrnul Simeon, atunci ntr-un fel mai tainic n adncul inimilor i sufletelor noastre. Atunci vom putea striga din inim s plecm din aceast via, Acum slobozete pe robul Tu n pace, dup cuvntul Tu, Stpne, c vzur ochii mei mntuirea Ta!442 Dezndejdea credina n lipsa Adevrului i a iubirii nu se afla n inima Arhiepiscopului Averkie atunci cnd a murit. El trise n prezena acestui Adevr i iubiri i tia c ntr-o zi l va nfrnge pe Antihrist dup ce acesta domnise scurt timp (Apoc. 12, 12). El scrisese, slujitorii lui Antihrist vor ncerca, dac se poate, s nele chiar pe cel ales. Totui, gndul acesta n-ar trebui s ne apese sau s ne nfrng; ci dimpotriv, cum spune Domnul nsui: Uitai-v n sus, i ridicai capetele, pentru c rscumprarea voastr se apropie. 441 442 Ibid., p. 25. Arhiepiscopul Averkie, Strlucete ca stelele (West Coast Orthodox Supply, 1983), p. 16. 431 Damascene Christensen Dup cteva luni de la moartea Arhiepiscopului Averkie, Printele Serafim a primit asigurare de la Dumnezeu c Arhiepiscopul Averkie se afla ntr-adevr n rai cu Hristos i sfinii Si. ntr-un vis minunat l-a vzut pe arhiepiscop luminos, mbrcat complet n alb strlucitor, slujind la srbtoarea cereasc a renvierii Rusiei. Venind la biseric n dimineaa urmtoare, Printele Serafim i-a povestit visul Printelui Gherman. Tonul su sczut l-a convins pe Printele Gherman c fusese o artare adevrat a Arhiepiscopului Averkie. - M ntreb ce a nsemnat? A ntrebat Printele Serafim. Printele Gherman a spus: - Nu tii ce zi este astzi? Este ziua Sf. Averkie, de-o-potriv cu Apostolii: prima zi a numelui Arhiepiscopului Averkie pe care o petrece n cer. Sunt prznuii i cei apte Adormii din Efes [a cror via prefigureaz nvierea General] i icoana din Kazan care a mntuit Rusia n trecut. Visul tu nu este obinuit; trebuie s aib semnificaie. Astfel i s-a dat Printelui Serafim s mprteasc slava cereasc de care se bucura deja Arhiepiscopul Averkie. PRINTELE SERAFIM nu a vrut ca mesajul Arhiepiscopului Averkie s fie gonit i uitat. Curnd dup moartea Arhiepiscopului Averkie, a scris un articol pentru revista n limba rus Pravoslavnaia Rus, intitulat Un Hrisostom al vremurilor de pe urm: semnificaia Arhiepiscopului Averkie. Aici a adus urmtorul omagiu marelui nvtor: Arhiepiscopul Averkie a fost unul dintre ultimii uriai ai ortodoxiei secolului XX, nu numai al Bisericii Ruse i al ruilor de peste hotare, ci i al ntregii ortodoxii universale din sec. XX. Ne-am obinuit cu cuvintele lui nflcrate i ndrznee, ndreptate mpotriva lepdrii de creedin din timpul nostru, c nu am observat c el era cu adevrat singurul ierarh din oricare Biseric Ortodox care scria n orice limb cu o asemenea ndrzneal i cinste n aprarea adevrului sfintei ortodoxii . ntr-adevr, exist o lips de oameni drepi n timpurile noastre mizerabile. Dar chiar dac aceti susintori ai adevrului nu se ocup de noi, nvtura lui rmne cu noi i poate fi lumina noastr cluzitoare n zilele i mai ntunecate care ne ateapt aa cum le-a prevzut el, cnd Biserica va trebui s ptrund n pustie, aa cum scrie n Cartea Apocalipsei.443 Pentru cei care sincer nseteaz s rmn credincioi ortodoxiei, nu mai este nici un glas drept dect acela care iese din gura444 aurit a Arhiepiscopului Averkie.445

N timpul deselor sale vizite la mnstire, Episcopul Nectarie vorbea adesea despre Arhiepiscopul Averkie i discuta cu prinii despre articolele sale. Dup ce murise Arhiepiscopul Averkie, cu un anumit prilej, Printele Serafim l-a ntrebat pe Episcopul Nectarie: Credei c memoria Arhiepiscopului Averkie va supravieui, c nsemntatea sa va deveni mai cunoscut, aa nct viitoarea generaie din Rusia l va aprecia i va avea folos de la el? Episcopul Nectarie a rspuns c nu tia aceasta. 443 Sfinii Prini au vzut Femeia nvemntat cu soare care fuge n pustie (Apoc. Cap.12) ca simbol al Bisericii timpurilor de pe urm. Aceast nvtur a fost explicat de Arhiepiscopul Averkie n cartea sa Apocalipsa Sf. Ioan: Comentariu ortodox (Mnstirea Sf. Gherman,1985). 444 Titlul Sf. Ioan Hrisostom, cu care Printele Serafim l asemna pe Arhiepiscopul Averkie, nseamn gura aurit. 445 Pravoslavnaia rus [Rusia ortodox], mai 1976. Versiune englez revizuit n Cuvntul ortodox, numerele 100-101 (1981), p. 219-226. 432 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose - Ce putei spune despre volumele cu articolele sale adunate i publicate la Jordanville? a insistat Printele Serafim. - Da, a spus Episcopul Nectarie, ar fi minunat dac ar ajunge n Rusia i ar deveni cunoscute acolo. Mai nainte, unul dintre frai insistase ca prinii s-i cear Episcopului Nectarie s-l canonizeze pe Arhiepiscopul Averkie; i cu ajutorul Printelui Serafim, fratele scrisese chiar un Canon Arhiepiscopului. Cnd prinii i-au spus aceasta Episcopului Nectarie, el a rspuns: - Da, ar trebui s fie canonizat. A fost un sfnt, fr nici un fel de probleme. Atunci s-ar putea? s-a interesat Printele Serafim. Dnd din cap, Episcopul a spus c, att timp ct oamenii actuali au ocupat poziii cheie ale puterii n sinod, nu mai exista nici o ans pentru o canonizare oficial. Totui, acesta nu era finalul problemei. La 24 ianuarie 1982, Episcopul Nectarie i Printele Gherman au mers ntr-o cltorie pentru a deschide o nou Biseric misionar n Woodburn, Oregon. Sntatea Episcopului Nectarie se nrutea rapid atunci; i, cnd ieea, aceasta era ultima ocazie a Printelui Gherman de a petrece ct mai mult timp mpreun cu el. Dup slujba de consacrare, au intrat n camerele dintr-un hotel din apropiere. Episcopul Nectarie s-a plns c este obosit. - Niciodat n-o s vd acea biseric construit, a zis el. Eu n-o mai duc mult. - Dac ntr-adevr asta este situaia, a zis Printele Gherman, atunci ce va fi cu canonizarea Arhiepiscopului Averkie? Cine o va face? A strlucit o lumin n ochii Episcopului. - S o facem acum! A exclamat el. Cei doi brbai s-au ridicat n picioare i naintea icoanelor pe care le-au aezat n camera de hotel, au cntat cu toat puterea lor, cu deplin nsufleire, imne de mrire a dreptului Arhiepiscop Averkie. S-au gndit la Printele Serafim i le-a prut ru c el nu era acolo mpreun cu ei. - Dorirea Printelui Serafim se va mplini, a spus Episcopul. Astfel, ntr-o cmeru de hotel din statul Oregon (episcopia Episcopului Nectarie), a avut loc canonizarea local a unui profet de nsemntate internaional, un om pe care Printele Serafim l-a numit unul dintre marii uriai ai ortodoxiei universale i cel mai mare stlp al Bisericii noastre. 82 Prsirea Ziua numelui Printelui Gherasim. S-i odihneasc Domnul sufletul lui. Un gnd nfricotor mi umple sufletul de durere: c obtea noastr a motenit starea lui. Pe de o parte suntem uri, iar pe de alt parte nu suntem nelei de propriul nostru popor. O, Doamne, singurtatea este nfricotoare. Dar l avem pe Sf. Gherman care se ridic de-ndat mpotriva mrii celei ntunecate care url la omenire. O sfinte Printe Gherman, mntuiete pe robii ti. - Printele Gherman, Jurnalul obtii Sf. Gherman 4 martie 1972 433

Damascene Christensen i n zilele acelea de mare durere, despre care se spune c nici o vieuitoare nu va rmne n via, de nu s-ar mpuina acele zile n zilele acelea, cei de pe urm credincioi vor trebui s treac ei nii prin ceea ce a trecut odat Domnul nostru, cnd El, rstignit pe Cruce, fiind Dumnezeu adevrat i Om adevrat, S-a simit El nsui att de prsit de ctre Tatl Su, c a strigat ctre El: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, de ce M-ai prsit? Cretinii cei de pe urm vor tri i ei o asemenea prsire a umanitii de ctre harul lui Dumnezeu, dar pentru scurt vreme, dup care, Domnul nostru nu va ntrzia s apar de-ndat ntru toat slava Sa, i toi sfinii ngeri mpreun cu El. - Sf. Serafim de Sarov446 N timpul vieii Printelui Serafim, anul 1976 a fost anul cel mai greu prin care a trecut obtea. Acesta a fost anul prsirii lor, cnd vechea ntrebare suprtoare la ce bun a fost simit mai ascuit ca niciodat. La o sptmn dup ce Arhiepiscopul Averkie a plecat ntru odihn venic, prinii mnstirii au rmas efectiv singuri. Ultimul frate care rmsese, a plecat la Jordanville, lsndu-l doar pe Teofil, de 13 ani, s stea cu prinii. Cnd au sosit Patile, patru zile mai trziu, Printele Serafim a scris n Jurnalul su: ncolesc gnduri: suntem prsii de toi. Dar este evident c Dumnezeu ne-a dat acest prilej de nsingurare pentru ca noi s facem ceva ce nu este aa de uor de fcut n lume, cu prerile ei contradictorii i mode diferite: poate c noi ne aflm aici ca primele roade ale pustiei ctre care vor merge ultimii cretini. Oricum, noi trebuie s rmnem liberi i patristici n trezvia noastr, transmind urmailor adevrata ortodoxie pe care ne-au dat-o sfinii prini i proprii notri prini. Prsirea fizic a prinilor, care a fost de fapt o binecuvntare, nu i-ar fi suprat de loc dac nu ar fi fost nsoit de un sentiment mai adnc de prsire: sentimentul c, odat cu moartea Arhiepiscopului Averkie, ei erau acum cu mult mai singuri n luarea unei poziii corecte fa de ortodoxia patristic, echilibrat, real. Dup cum am vzut, Biserica nu a avut profet mai mare, duhovnic mai sincer, dect Arhiepiscopul Averkie, la care nsui fctorul de minuni, Arhiepiscopul Ioan se uita ca la un izvor de autoritate ideologic i teologic. Era mare nevoie acum de un asemenea duhovnic, ntruct era o perioad de evenimente tulburtoare n Biseric. Era un grup super-corect care prea acum s aib cea mai mare influen, i ncepuse s-i promoveze punctele de vedere ecleziastice boteznd din nou oameni din alte Biserici Ortodoxe, ncepnd din Anglia. Anul 1976 a fost anul cnd muli inclusiv Arhiepiscopul Averkie care era pe moarte se temeau c grupul acela super-corect ar putea n cele din urm s adapteze Biserica Rus din strintate la propria sa calitate a politicii bisericii sectare. Totui, dup moartea Arhiepiscopului Averkie, se pare c nimeni altcineva nu a ndrznit s reia lupta acestui fapt, cel puin n scris. PRINTELE SERAFIM era cu adevrat stul de aceast politic fragil, a unor oameni necopi. Ei aparineau att de mult acestei lumi, iar el dorea mpria 446 Sf. Serafim de Sarov, Mica Filocalie rus, vol. 1, ediia a 3-a (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1991), p. 132. 434 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose cerurilor. Printele Serafim mai degrab ar fi uitat de ei i s-ar fi retras n pustietatea singurtii lui. Dar putea el s-i permit aceasta, n concepia oamenilor ctre care ndrepta el misiunea adevrtei ortodoxii? ntr-o zi nsorit de iunie, prinii au cutat s se ridice deasupra acestor probleme i s obin o perspectiv mai bun, cutnd un rspuns la Dumnezeu. Era a doua zi dup Rusalii, ziua Pogorrii Duhului Sfnt, principalul hram al Mnstirii Sfintei Treimi, a Arhiepiscopului Averkie. Prinii au hotrt s plece dis-de-diminea cu Teofil, ntr-o excursie n Muntele Shasta. Pe drum au citit slujbele de diminea n vagon i cnd au ajuns, au cntat cu bucurie slujba Tipiconului. Au stropit cu agheasm cteva locuri de pe munte, cntnd mai multe imne n timp ce mergeau. Printele Serafim a scris n Jurnalul su: n timpul sptmnilor anterioare, prinii fuseser tulburai de cuvintele i faptele grupului fanatic din Biserica noastr, care ncearc s promoveze o corectitudine ncremenit uniform, care este clar, un produs mai degrab al logicii umane dect al tradiiei vii a Bisericii. Marii notri episcopi i teologi rui sunt dispreuii pentru c ei

nu sunt ntotdeauna coreci n acest sens concret, i chiar nevoinele noastre de aici din pustietate par acum s ridice probleme: vorbim despre fanatism dar aceasta pare s ajute formarea unei grupri extremiste n Biseric; i idealul nostru de a ne ndeprta de interesele lumii i de grup, i de a fi nsufleii de pustie i de sfinii si, se pare c nu este neles de muli. i iari, noi nu semnm cu imaginea obinuit ruseasc de oameni folositori organizaiei, care doresc s umple Biserica i posturile libere din parohii. Spiritual, noi ne simim destul de singuri, chiar dac avem povuitori care au grij de noi. Chiar i aceast excursie la Muntele Shasta are ea sens ntr-o activitate misionar modern? Cu aceste gnduri am citit Epistola zilei n pdure, la 2290 m, n mijlocul zpezii, cu vrful alb al muntelui care se nla deasupra noastr: i fr a fi mbtai de vin, ci plini de Duhul, vorbindu-ne unul altuia n psalmi i imne i cntnd i intrnd n armonie cu inima ta ctre Domnul. i apoi Evanghelia: Dac doi dintre voi se vor nvoi pe pmnt n privina unui lucru pe care l vor cere, se va da lor de ctre Tatl Meu, Care este n ceruri. C unde sunt doi sau trei, adunai n numele Meu, acolo sunt i Eu n mijlocul lor (Matei 18, 19-20). Prinii au fost impresionai de un asemenea mesaj care se adresa direct inimilor i rspundea nedumeririi lor: cu adevrat, acolo unde doi sau trei sunt adunai mpreun ntru aceeai minte i duh se poate face lucrarea lui Dumnezeu. S nu ne lsm dezndjduii de ndoieli i conflicte de grup, ci s continum pe calea pe care a binecuvntat-o Vldica Ioan, tiind c mai sunt i alii care ndjduiesc s primeasc ncurajare i cuvnt de la noi. Dup cum arat acest pasaj, amintirea Arhiepiscopului Ioan era strns legat de prini din n timpul acestei perioade de tulburare. La 19 iunie, cnd publicaser cartea Episcopului Sava despre Cuv. Ioan, Printele Serafim observa: Am fost dezndjduii n ultimele cteva sptmni i am tot cerut ajutorul Arhiepiscopului Ioan: ce s facem? Cum s ajutm micarea noastr misionar slab s rmn curat i s nu se piard pe drumul succesului aparent spre paguba adevratei ortodoxii? Dup o sptmn, cu puin nainte de a zecea prznuire a Cuv. Ioan, prinii au primit un semn linititor care le-a rennoit hotrrea de a merge mai departe. Duminic 27 iunie a izbucnit un incendiu n partea de sud-est a mnstirii. Pn mari, acesta s-a ntins pe o suprafa de 3,22 km, punnd n pericol muntele. Oamenii din ora au spus prinilor s prseasc locul dac aveau s vad flcri ridicndu-se din fumul care se afla pe cealalt parte a viroagei. Vladimir Anderson mpreun cu familia au vizitat atunci mnstirea. Ei au plecat mari dup amiaz, oferindu-se voluntar s se ntoarc s i ajute la evacuare dac era necesar. L-au lsat pe fiul lor Thomas s-i ajute pe prini cteva zile. Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Dup amiaza trziu au nceput pregtirile pentru a duce de acolo cele mai valoroase cri i manuscrise la Redding, la 435 Damascene Christensen locuina doamnei Harvey. Apoi, prinii, mpreun cu cei doi biei, Thomas i Theophil, au mers peste tot muntele, stropind cu agheasm i purtnd moatele Sf. Gherman i icoanele Arhiepiscopului Ioan i a Maicii Domnului n terenul nemistuit de foc, lsnd-o pe ultima la stnca fisurat, n marginea de rsrit a muntelui, privind focul. n emoia momentului, s-a auzit glasul celor doi biei: Vreau s rmn aici s ard cu tine. Cnd toi au ajuns ntr-un loc sigur din vrful Noble Ridge, s-a auzit glasul lui Thomas: l vd! Vd focul! Toi au nceput s se roage struitor, n aer plutea un sentiment de mare primejdie. Deodat ei au observat c s-a pornit un vnt dinspre apus i ndat zidul de fum s-a dus nspre rsrit i pericolul s-a micorat mult. Dup ce s-au ntors la mnstire cu toii i s-au adunat n biseric, Printele Gherman a avut ideea ca toi s fgduiasc s construiasc o racl pentru toate sfintele moate pe care le aveau. n cteva zile racla a fost completat cu moate, pn cnd focul se stinse cu totul. Slav lui Dumnezeu i ocrotitorilor mnstirii pentru ndeprtarea acestui dezastru, despre care Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Noi am primit aceast experien mistic: Este foc n Biseric, se apropie de obtea noastr primejdie mare. Am fost tensionai cteva sptmni, nainte de cea de a zecea prznuire fcut pentru Vldica Ioan i nc mai ceream oamenilor s se roage pentru noi n acele zile. n mijlocul primejdiei, am simit clar c trebuie s ne continum nevoinele, oricare ar fi ele i cu att mai mult ne rugam la Vldica Ioan s ne ajute n zilele acelea pe care le simeam dificile, s ne arate cum s mergem mai departe. Prinii au fost ncurajai s-i continue nevoinele, ndat ce se sfrise

primejdia incendiului, cnd au trebuit s mearg la San Francisco pentru a participa la Liturghia anual de la mormntul Arhiepiscopului Ioan. Spre deosebire de excursia pe care au fcut-o cu acelai prilej cu doi ani n urm, aceasta de acum a fost inspirat pentru prini, care au primit ajutor de la Arhiepiscopul Artemon. Printele Serafim a notat: Liturghia este minunat ca de obicei, cu doi episcopi, trei preoi i un diacon. Dup aceea, se fac rugciuni curate la mormntul lui Vldica i apoi, amndoi episcopii in cuvntri lungi. Arhiepiscopul Artemon era foarte bine dispus, a dat Bisericii noastre materialul din vechiul iconostas al Catedralei i a fost ncurajat cnd a vzut c noi suntem mpotriva fanatismului care nu este n conformitate cu cunoaterea, fapt ce pare s-l tulbure. Printele Mitrofan care ne-a dat noile portrete ale Arhiepiscopului Ioan cu text englezesc pe spate,447 ne-a ncurajat s continum pe orice cale slvirea Arhiepiscopului Ioan (entuziasmul acesta pare s fie lucrul cel mai viu care are loc n Biserica Rus, ca parte component a Bisericii noastre de astzi); i Vldica Nectarie, dup ce ne-a spus c noi singuri facem absolut totul pentru sufocarea atmosferei Bisericii noastre i noi singuri suntem cu adevrat liberi, ne-a dat sfat ca s punem ntotdeauna pe primul loc partea duhovniceasc a lucrurilor. Ne-am ntors noaptea trziu de la aceast prznuire mai plini de ndejde dar nu aveam nc un rspuns clar despre activitatea viitoare la care ndjduiam. Rspunsul pare s fie acela c nu exist nici un rspuns, nici o formul, iar noi trebuie s ne punem toat ndejdea n Dumnezeu i s ne continum drumul pe care am pornit. Dar focul, primejdia continu s se manifeste n Biserica noastr i noi rmnem nelinitii pentru viitor. Vetile despre controversa rebotezrii n Anglia i deranjeaz pe muli oameni i se ntreab, mai ales dup moartea Arhiepiscopului Averkie: cine va porni un adevrat fanatism pentru viitor? Simim nevoia s exprimm idealul fanatismului cumptat i cu bun-sim pe care l susine Biserica noastr, dar este deja clar faptul c aceasta va aduce suprare cu gruparea [super-corect]. 447 Acest text a fost scris de prinii de la Platina. 436 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose TUNCI, prinii au tras concluzia c, dac nimeni altcineva nu avea s continue de unde rmsese Arhiepiscopul Averkie, trebuiau s o fac ei nii. Pentru prima dat n paginile revistei lor, au avut curajul s nfrunte direct problema fanatismului super-corect i s-i asume toate consecinele. ntr-un articol despre ierarhul superior al Bisericii Ruse de peste hotare, Mitropolitul Filaret, Printele Serafim a scris despre felul cum acest prelat, a fost privit n mod greit ca un fanatic de ctre ecumenitii de stnga, fiind la fel de greit nelei de ctre cei de dreapta. Printele Serafim scria: Sunt aceia care ar dori s fac totul absolut simplu i albul i negrul. Ei ar dori ca el i sinodul lui s declare neputincioase Tainele noului calendar bisericesc sau ale bisericilor dominate de comuniti, nedndu-i seama c nu este problema sinodului de a hotr asupra unei chestiuni448 att de delicate i de complexe? Printele Serafim a scris doar un paragraf referitor la un astfel de fanatism care nu se datora cunoaterii, dar era suficient s strneasc o reacie destul de aprins. Un preot a scris prinilor c articolul a afectat grav integritatea, claritatea i poziia Cuvntului ortodox ca publicaie ortodox tradiional. Avei o poziie ecumenist n articol c exist trei ramuri de cretini ortodoci: de dreapta, de stnga i de mijloc . Din punctul dvs. de vedere i al ecumenitilor, noi avem acum o teorie a ramurii ortodoxe. Aceasta afirm articolul dvs. Ce altceva ne poate spune? Dac toate celelalte ramuri ortodoxe aparin Bisericii cu Sfintele Taine atunci mrturisesc c noi nu suntem ca ei i nu mprtim Tainele lor . Aceti oameni s-au abtut de la calea cea dreapt i nu este cale de ntoarcere . Toi patriarhii au czut n erezie . M rog s v dai seama ct ru ai adus cu articolul dvs. i s aducei explicaii n articolele viitoare ortodocilor celor muli care s-au tulburat. Un alt preot din grupul super-corect a scris: Acum, eu, cel mai de pe urm i mai pctos dintre preoii lui Dumnezeu, declar c sufletul mi este mhnit i tulburat mpreun cu toat turma pe care o pstoresc. n aceeai scrisoare, acest preot a menionat c era mai bine s fie legat de gtul cuiva o piatr de moar i s fie aruncat n mare dect s se

roage deschis alturi de cineva care face parastas pentru patriarhii din Rusia i Constantinopole. Dup cum observa Printele Serafim ntr-o scrisoare ctre Alexei, aceti preoi nici nu bnuiesc c poate fi o ispit asupra prii de dreapta. A DEI prinii fuseser liberi i curajoi n suficient msur pentru a-i publica dezacordul fa de poziiile super-corecte, nu a fost deloc plcut pentru ei, ca s fie combtui de oameni, mai ales de oamenii din propria lor Biseric, care aveau aceeai misiune fa de vorbitorii de limb englez. Dup cum a concluzionat Printele Serafim ntr-o scrisoare ctre un preot: Crede-m, printe, aceast scrisoare a fost scris cu snge. Cnd a sosit hramul Adormirii Maicii Domnului, (15 august), Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Cei doi prini mpreun cu fratele Teofil au petrecut hramul singuri, srbtorind al aptelea an de la mutarea lor n pustie. Dup ce s-a svrit Sfnta Liturghie, diavolul a atacat puternic n aceste zile,449 i din nou le-a venit prinilor gndul: la ce bun toate aceste osteneli n pustie? Se folosete cineva ntradevr de ele, ca s justifice oboseala necesar pentru a le continua, i ca s nu fie la mod, nici n armonie cu opinia public care le nsoete? Ei merg nainte cu ndejde 448 [Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Mitropolitul Filaret de New York, Cuvntul ortodox, nr. 66, (1976), p. 4. 449 Arhiepiscopul Artemon, Episcopul Nectarie i Diaconul Andrei fuseser la locuina din pustie cu cinci zile mai devreme. 437 Damascene Christensen n Dumnezeu, urmnd sfaturile lui Vldica Ioan c dac ceea ce facem nu este plcut lui Dumnezeu, vor urma piedici de netrecut. Ameninarea unei ierni grele, ce urma, face ca acest an s fie hotrtor pentru idealul nostru din pustie. Printele Serafim a simit c nu se poate opri sau renuna. Membri respectai ai Bisericii pe vechi din Grecia au spus prinilor c supercorectitudinea era o boal n plus doar pentru vtmarea duhovniceasc de ctre apostazia ecumenismului. Printele Serafim i-a scris lui Alexei: Din toate acestea vedem necesitatea formulrii unei rezistene moderate care va ntri adevrata ortodoxie care se va opune ferm ecumenismului i modernismului, dar nu va exagera n definirea unor astfel de lucruri ca prezena sau absena harului, sau practicarea rebotezrii acelora care sunt deja ortodoci. Printele Serafim i-a dat seama c pentru a explica aceast poziie va avea nevoie de mai mult dect un paragraf sau dou. Trebuia s se scrie un articol ntreg, care s nu-i ndeprteze pe oameni n mod inutil. Printele Serafim a zis c lucrul acesta era foarte greu de ndeplinit, dar cu ajutorul lui Dumnezeu i cu rugciunile sfinilor notri, vom ncerca s facem tot ceea ce ne st n putin. Printele Serafim a suferit cu adevrat din cauza acestui articol. ntr-o sear, vizitndu-l pe Printele Serafim n chilia sa Optina, Printele Gherman l-a gsit ntunecat i ngrijorat. - Ce s-a ntmplat? l-a ntrebat. - De ce? a ntrebat Printele Serafim la rndul lui, repetnd ntrebarea sfietoare pe care i-a ridicat-o persecuia Arhiepiscopului Averkie. De ce trebuie s fie o asemenea prpastie ntre marii btrni ai Bisericii noastre i tnra generaie? i cum tim noi c avem dreptate? Printele Gherman a vzut ct de puternic i simea Printele Serafim greutatea responsabilitii, care devenea mai apstoare prin lipsa altora care s duc acea greutate. Asemenea tuturor celor convertii, Printelui Serafim i-a fost team s nu fie n ntregime ortodox n duh, i astfel i-a cerut ncurajarea Printelui Gherman. n ciuda temerilor sale, el tia n esen c se afla pe calea cea bun, pentru c nu era calea lui, ci aceea a prinilor lui n credin. El urmase calea lor pn att de departe i acum ei l lsaser pe el s-i ndrume pe alii pe acea cale. Articolul pe care, n cele din urm, Printele Serafim l-a scris i publicat, a fost intitulat Calea mpriei: adevrata ortodoxie ntr-o epoc a apostaziei. Dup cum a demonstrat de la nceput, ndrumarea pe Calea mpriei nu a fost o parte din vreun roman Teoria ramurii ortodoxe, ci a fost nvtura sfinilor prini ai Bisericii. El a nceput cu un citat din Sf. Ioan Casian: Dup cum spun prinii, extremele celor dou laturi sunt la fel de duntoare . (Noi trebuie) s ne continum mersul pe calea mpriei, evitnd extremele de ambele pri. Mai trziu, Printele

Serafim a scris n articolul su: Aplicnd aceast nvtur la propria noastr situaie, putem spune, calea mpriei adevratei ortodoxii de astzi este o medie care se afl ntre extremele ecumenismului i reformismului pe de o parte i o rvn incontient (Rom. 10, 2) pe de alta . Poate c nici un povuitor ortodox din zilele noastre nu ofer un asemenea exemplu de moderare ortodox ca Arhiepiscopul Averkie de Jordanville. Numeroasele sale articole i predici respir duhul proaspt al adevratului fanatism ortodox, fr nici o abatere nici ctre dreapta nici ctre stnga i pune accent n mod constant pe latura duhovniceasc a adevratei ortodoxii.450 IDICNDU-I CAPETELE (dup cuvintele Printele Serafim) cu poziia ferm a cii mprteti, prinii de la Platina au primit asigurri c nu sunt singurii. 450 R [Printele Serafim Rose], Calea mprteasc: adevrata ortodoxie ntr-o epoc a apostaziei, Cuvntul ortodox, nr. 70 (1976), p. 147-148. 438 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Alexei Young, care vizita Anglia pe vremea cnd aveau loc rebotezrile infame, a trimis cuvnt cum c asemenea fanatism era o excepie mai degrab dect o norm printre cretinii ortodoci. Alexei scria prinilor: Ar trebui s tii c (muli oameni ai Bisericii noastre din Anglia) v ateapt ca s le artai calea n aceste probleme grele i astfel orice sfat, ncurajare i ndrumare pe care le-ai putea trimite, ar fi primite cu mult recunotin. Ei se simt foarte singuri aici i se tem pentru viitor. O alt scrisoare, de aceast dat, de la un credincios din Anglia, a confirmat aceasta: Obtea de la Sf. Gherman i Cuvntul ortodox se afl n mare izolare aici. Avei o responsabilitate foarte mare i grav aici, la o deprtare de 9660 de km, pentru c muli se ndreapt ctre dvs. tocmai pentru tonul i atitudinea corect. La 13 noiembrie 1976, Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Apropiindu-se Postul Naterii, nesigurana i prezicerile cele rele din primvar i var par s se mprtie treptat, dar pentru obte rmne un sentiment de tulburare. Scrisorile din ultimele luni au fost foarte importante pentru noi, artnd c ostenelile noastre nu au fost cu totul n zadar, c n ciuda convertiilor nebuni i un aer foarte descurajator al oficialitii din multe cercuri bisericeti, mesajul nostru ajunge la unii oameni . La mijlocul lunii octombrie am primit de la M. M. (Sayville, N.Y.) aceast scrisoare: Mulumesc din nou pentru publicaia dvs. puternic Cuvntul ortodox. Domnul nostru s v binecuvinteze pe dvs. i pe cei care predic cu credin i susin Cuvntul Adevrului n zilele acestea cuprinse de lepdare de credin . Lucrarea este mare dar recolta este puin, totui cei puini sunt foarte importani i acestui scop v-ai angajat . n smbta leproilor Alexei Young ne-a scris urmtoarele: V-ai luat ntr-adevr o mare responsabilitate s fii pe picioarele proprii, i, cu ajutorul lui Dumnezeu, trebuie s nu lsai pe nimeni s cad!! Obtea este, pentru noi, un generator electric, cu circuite i fire ieind spre multe direcii, luminnd pe muli care triesc n ntuneric. Unii au primit acea lumin, poate fr s-i dea seama de izvorul de unde venea lumina i astfel muli au nevoie mare s-i luminai n zilele grele ce vor veni. Dumnezeu s v ajute! SPRE sfritul anului 1976, prinii au primit mai multe ncurajri, de data aceasta prin dou tinere femei pelerine care au venit la mnstire, dorind s participe la vreo lucrare cretin. La 27 noiembrie, Printele Serafim a scris: Vin oaspei neateptai: Maria, o tnr (28) din Rusia, care, timp de civa ani s-a abtut de la Evanghelie, (o organizaie protestant) din Eureka (California), dar acum vrea s o abandoneze pentru a sluji ortodoxia. mpreun cu prietena ei Solomonia, care s-a convertit recent de la iudaism (botezat de Printele Ioanichie din Iordan), plnuiesc s mearg la New Diveyevo451 i s nceap o lucrare sub ndrumarea lui Vldica Andrei. Printele Serafim merge la Schitul Sf. Elias mpreun cu ele, st de vorb cu ele i este foarte

impresionat de rvna i dorina lor de a sluji lui Dumnezeu n ortodoxie cu toat inima i sufletul lor. Ele au fost atrase de organizaia protestant pentru c nu au gsit nici o cale pentru rvna lor n ortodoxia obinuit (aa cum este ea neleas astzi). Este acesta un semn al unei noi generaii Serghei Kourdakov a ruilor, plin de prospeime i rvn? Cum s le ndrumm pe o cale rodnic? i de ce ar 451 Mnstirea New Diveyevo din Valea Primverii, New York. 439 Damascene Christensen trebui s vin la noi tinerele femei rvnitoare, cnd tinerii brbai nu par interesai? Dumnezeu s ne dea cunoatere i nelepciune ca s le ajutm! Cnd cele dou pelerine au venit la mnstire pentru prima dat, Barbara McCarthy a stat aproape toat noaptea i a vorbit cu ele n casa de oaspei. Ei au neles frumuseea tainic a luptelor n comuniune ale prinilor din pustie, lipsii de slav deart. Prinii erau prsii dar ei nu au abandonat slujirea lui Dumnezeu din cauza aceasta, c harul lui Dumnezeu se retrsese de la ostenelile lor. Odat, cnd Printele Gherman se tnguia cum el i Printele Serafim au fost prsii i cum totul se risipea, Barbara i-a spus: Avei aici un lucru minunat i foarte rar avei dragostea dintre dvs. doi. Ceea ce a vzut ea nu avea nici o legtur cu camaraderia fireasc sau compatibilitatea dintre ei, pentru c personalitile lor erau att de diferite. Mai degrab, era prezena lui Hristos care slluiete cu cei care doresc s fie prsii de dragul Lui. n timpul anului prsirii lor, prinii nu fuseser niciodat prsii de Dumnezeu. Ispita i lupta de a se simi prsii care potrivit proorocirii Sf. Serafim de Sarov va fi ntr-o zi experiena obinuit a tuturor ultimilor cretini la culminarea apostaziei le fuseser ngduite lor de ctre providen. Aa cum se ntmpl, anul lor cel mai greu va fi urmat de anul harului: nceputul preoiei lor i o nou etap pentru obte. 83 Hirotonirea Aa cum viaa nseamn s-i nvei pe alii, tot aa s-i nvei pe alii nseamn via. Sf. Grigorie Teologul TRECUSER apte ani de cnd prinii refuzaser hirotonirea. n 1970, cnd au fost tuni clugri, Printele Serafim explicase c ei nu voiau ca schitul lor s prezinte lumii din afar aspectul prematur al capacitii de a ajuta populaia ortodox, ca centru duhovnicesc pentru ea, care s aib preoi-clugri, duhovnici i Sfnta Liturghie la care s poat participa. S-a dat mai nti atenie ndrumrii vieii monahale i duhovniceti, fr s-i asume obligaiile pe care le aduce preoia fa de populaie. n inima sa, Printele Serafim inea mult la sentimentul de a fi un adevrat preot al sfinilor Domnului, care va nsemna desvrirea vieii lui. Totui, n acelai timp, el se simea foarte nevrednic de nltoarea chemare la preoie o adevrat fric de Dumnezeu. Pentru el i Printele Gherman, era nc prezent frica de a deveni unelte ale organizrii. Cu trecerea anilor, faptul c prinii nu erau nc preoi prea tot mai curios oamenilor Bisericii din afar. Unii ncepuser chiar si numeasc bezpopovtsi, fr preoie, asemnndu-i cu secta de veche credin care purta acel nume. Dar prinii, dorind s-i pstreze pustia, au continuat lupta cu ncercrile de a-i face preoi. n legtur cu aceasta, Printele Gherman a luat exemplul Sfinilor Vasile cel Mare i Grigore Teologul, fgdui-i unul altuia c nu vor fi hirotonii; n timp ce Printele Serafim a luat exemplul primilor vieuitori din pustie francezi din Munii Jura, care refuzaser s primeasc ranguri clericale.452 452 Vezi discuia Printelui Serafim despre aceasta n Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, p. 125-126. 440 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Helen Kontzevici i Barbara McCarthy i-au susinut pe prini n hotrrea lor. Helen le-a spus c preoia i va lega mereu de o curs ecleziastic i c unii oameni de la cellalt capt al cursei nu vor avea n minte cele mai bune interese. Barbara McCarthy, cu dragostea ei pentru pustie, a spus c prinii vor jertfi mult din linitea i izolarea lor de lume dac ar

deveni preoi. Ambele femei aveau dreptate. Dar dac prinii trebuiau s fac acea jertf, nu pentru ei ci pentru sufletele altora, Dumnezeu putea lucra prin ei n chipuri noi. i El a fcut-o. La 13 octombrie 1976, ajunul celei de a asea aniversri a tunsului lor n clugrie, prinii au fost vizitai de Episcopul Nectarie. Dup slujirea Sfintei Liturghii, Episcopul a petrecut cea mai mare parte din dupamiaz stnd de vorb cu prinii n camera arului. El a zis c Mitropolitul Filaret l nsrcinase s le cear s primeasc preoia aa nct toi oamenii care vin la mnstire s poat primi spovedania i mprtania. Atunci vei putea pune n practic ceea ce spunei n predic, a artat Episcopul. Vorbii despre har i prin preot lucreaz harul. ntruct Episcopul Nectarie preuia libertatea prinilor la fel de mult ca i ei, el le-a spus c nu i foreaz. Arhiepiscopul Artemon mi-a promis c nici el nu m va fora, i-a asigurat din nou pe prini. Suntei deja o obte de clugri i muli oameni se ndreapt ctre voi cu ndejde. De ce s nu fii liberi s slujii Liturghia voi niv aici n mnstire? Dar dac nu devenii preoi, Arhiepiscopul Artemon poate numi un om cu un duh strin de al vostru, care s porunceasc aici i s svreasc sfinirile pentru pelerinii votri. Asta s-a ntmplat de multe ori n mnstiri n trecut, aducnd numai tulburare i lupte. Pentru a v pzi de aceast situaie, Mitropolitul Filaret v propune cu trie s fii hirotonii. El preuiete jertfa voastr obinuit i vrea s o aprai cu forma exterioar stabilit unei mnstiri. Cunoscndu-v, sunt de aceeai prere i v binecuvintez s primii preoia. Prinii de la Optina au primit rangul preoesc chiar n Schitul Optina. Dac ajungei preoi, putei s aducei oamenilor lucrul cel adevrat, tradiia de la Optina, ceea ce nu poate oferi ortodoxia laic . Ct despre ct de des s slujii Sfnta Liturghie, nu suntei obligai s o facei zilnic. Putei sluji Liturghia ori de cte ori este nevoie i s mai facei ciclul zilnic de slujbe, cu care suntei deja obinuii. Prinii puteau fi influenai de sfaturile smerite i de bun sim ale Episcopului. Printele Serafim a zis Episcopului Nectarie: - Dac voi fi hirotonit, vreau s o facei Prea Sfinia voastr, nu Arhiepiscopul Artemon. - Cred c Arhiepiscopul Artemon va fi de acord, a spus Episcopul. La plecarea din mnstire, Episcopul Nectarie a vorbit tainic despre restaurarea Mnstirii Optina din Rusia prin ostenelile prinilor de la Platina. Dup cum spusese Mitropolitul Filaret, era adevrat c prinii trebuiau s slujeasc oamenilor care veneau la ei. i tot veneau oameni noi. Nu mult dup prima vizit a Mariei i Solomoniei, prinii au fost vizitai de ctre doi tineri cretini rui mai rvnitori, Eugen i Marina, ceea ce l-a fcut pe Printele Serafim s se ntrebe dac i acesta era un semn de ridicare a unei noi generaii de fanatici rui. Printele Gherman s-a hotrt s scrie o scrisoare printelui su duhovnicesc, Arhiepiscopului Andrei (fost Printele Adrian) spunndu-i c a fost silit s devin preot i l-a ntrebat ce ar trebui s fac. Arhiepiscopul Andrei a rspuns: Mitropolitul i cunoate viaa . Ai ncredere n el i ocolete-l pe Arhiepiscopul Artemon. Dar prinii aveau nc ndoieli. Dac ntr-adevr puteau s-l ocoleasc pe Arhiepiscopul Artemon i s devin preoi, oamenii din San Francisco care aveau probleme cu Arhiepiscopul puteau veni la mnstire ca la o Biseric alternativ, un fel de refugiu politic. Prinii vor fi strnii s treac de partea oamenilor care sunt mpotriva Arhiepiscopului, ceea ce nu aveau nici un interes s o fac. i va antrena n politic ceea ce nu avea nici o legtur cu monahismul. 441 Damascene Christensen n cele din urm, prinii au hotrt s nu se mai gndeasc la ceea ce se poate ntmpla. Ei au cercetat situaia i, dac trebuiau s devin preoi, Dumnezeu va mplini aceasta. ntre timp, Printele Serafim a zis c vor face cte un pas, ndjduind n Dumnezeu care s-i ndrume i s le descopere voia Lui cu ei. Ei nu puteau ti asta, n cteva luni harul preoiei va fi deja peste ei. TOTUI, aceast revrsare a harului nu se d de obicei, fr ncercri. Anul cel mai greu nu a luat sfrit. nainte de a avea loc hirotonirile, diavolul invidios va hrui prinii cu ispite suprtoare, ce vor curge una dup alta. Dup formula Printelui Serafim, diavolul atac mai nti prin maini, apoi prin novici. Atunci prinii aveau un autocamion decapotabil verde; dei nu aveau novici, aveau pe cineva care voia s intre n mnstire, mecanic auto amator, cu numele Dima. Cnd Dima a spus prinilor c vrea s-i cunoasc responsabilitatea, ei au hotrt s-l trimit la San Francisco cu autocamionul verde s aduc prile rmase de la catapeteasma Catedralei care fusese donat bisericii lor. Dima a plecat i s-a ntors a doua zi, dar acum avea un autocamion mare

nchiriat. - Unde este autocamionul verde? au ntrebat prinii. - n Vacaville, a fost rspunsul. Are nevoie de motor nou. Dup puin timp, Dima a plecat la Etna ca s-i viziteze familia, lsnd propriul su autocamion la prini i promindu-l s le aduc autocamionul cel verde de ndat ce se ntoarce. Totui, tulburrile legate de maina prinilor erau departe de a lua sfrit. Printele Serafim scrie n Jurnalul su, mari, Barbara merge cu autocamionul lui Dima la Redding ca s fac pentru noi cteva comisioane. n drum, autocamionului i-a srit o roat. Ea ncepe s mearg pe jos spre ora i nainte de a ajunge l ntlnete pe Dima ntorcndu-se de al Etna n jeep-ul lui Alexei Young, pe care ni-l mprumut pe timpul iernii. El se ntoarce s ne spun c s-a hotrt s fie mpotriva monahismului i primete o plat de veteran de 500 $ pentru a-i termina coala electric. El s-a prefcut pur i simplu c i ia autocamionul i ne las autocamionul verde s-l reparm noi dar Barbara i d o lecie ntr-un limbaj dur c rmne nucit i accept s ne aduc napoi autocamionul verde. Timp de trei zile, el i Barbara merg la ora i vin napoi ca s pun roata la loc. ntre timp, [pelerinul] Constantin se ntoarce (pe jos, cu bocceaua n spate), gndindu-se s petreac puin timp cu noi ca s uite de problemele lui. Fiind mecanic, accept s rmn i s monteze motorul la autocamionul nostru verde. Vineri 20 noiembrie, merge la Redding cu Printele Serafim i Dima ca s pun roata la autocamionul lui Dima. Reuesc s rezolve totul i cnd se ntorc, jeep-ul nu mai merge . Pastorul protestant care ne-a vizitat mnstirea cu cteva sptmni mai nainte poposete cu un autobuz colar i se ofer s ne ajute, dar cnd vede c jeep-ul nu pornete, Printele Serafim urc pe cei doi, care s-au oferit s dea o mn de ajutor, n autobuzul colar, care trece prin Platina i rmne cu jeep-ul ca s atepte AAA453 ca s l remorcheze, gndind ca el singur s se ntoarc pe jos. Dar merge la Redding cu jeepul remorcat, doar ca s vad c nu poate fi reparat pn luni. Astfel, toate mergndu-i prost i apropiindu-se seara, telefoneaz doamnei Harvey i ea, dup ce i servete cina, l duce napoi la mnstire ca s mai prind sfritul vecerniei pentru Intrarea Maicii Domnului n Biseric. Duminic, doamna Harvey se ntoarce la mnstire s-l ia pe Dima, care trebuie s-i ridice autocamionul de la reparat luni i s remorcheze jeep-ul napoi. Totui, cnd Dima merge n cele din urm la service nu i se permite s ridice jeep-ul, pentru c nu l 453 Asociaia de automobile american. 442 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose dduse el la reparat. ns, reuete s se ntoarc la Mnstire cu o bar de remorcat, care va fi folosit a doua zi ntr-o excursie la San Francisco. Ziua urmtoare este srbtoarea Sf. Mare Mc. Ecaterina. Dup slujba de diminea, Printele Serafim i Dima pleac la San Francisco cu autocamionul lui Dima de-abia reparat. Misiunea lor: s duc toate exemplarele Jurnalului Cuviosului Ioan la legtoria din ora i apoi, la ntoarcere, s ia autocamionul verde i s-l tracteze la mnstire. Printele Serafim continu n Jurnalul su: Ei sunt foarte nelinitii, mai ales pentru c un cauciuc este foarte uzat, dar nu are loc nici un incident n excursia la San Francisco. Dup o oprire la biblioteca Berkeley, se ntorc pe drumul spre Vacaville, de unde iau autocamionul verde i ncep s-l tracteze observnd coincodena stranie c garajul n care fusese autocamionul se afla pe strada Ecaterina, iar astzi este srbtoarea Sf. Ecaterina! Autocamionul lui Dima se clatin foarte tare din cauza greutii tractrii, i lui Dima i este fric s conduc. Conduce Printele Serafim i vede c este foarte greu i enervant i i va prinde noaptea pe drum. Atunci, pe un drum cu dou benzi, cam la 48 de km de Vacaville, pierde controlul volanului, trece pe sensul cellalt (mulumit lui Dumnezeu, pe sensul cellalt era liber n acel moment), apoi se rsucete complet i se izbete de terasamentul de pe marginea drumului. Autocamionul verde se rstoarn i curge benzin din el, n timp ce autocamionul lui Dima sttea deasupra, sprijinit pe roile din spate, avnd nc prins bara de traciune. Nici Printele Serafim nici Dima nu erau zgriai sau zguduii de accident i Printele Serafim i spune: Ai vzut o minune! Sentimentul este foarte puternic c diavolul se lupt foarte tare s ne distrug i Dumnezeu ne ocrotete cu harul Su n modul cel mai

clar. Trebuie s ne pregtim pentru ceva important n viitor! Este chemat poliia i nu ncheie proces verbal c nu a mai fost implicat altcineva n accident, nu au fost rnii i nici vreo problem de asigurare. Autocamionul verde este remorcat spre Winters, la 40,25 de km deprtare iar Printele Serafim i Dima se ntorc nevtmai noaptea trziu n autocamionul albastru accidentat. [n ziua urmtoare] Printele Serafim, mpreun cu Dima i Constantin merg la Redding s ia jeep-ul i s cumpere un autocamion nou. Au probleme mecanice (bateriile proaste), dar gsesc un autocamion convenabil cu 850 $, aranjeaz s-l ridice a doua zi i se ntorc seara . [A doua zi] Printele Serafim i Constantin ridic noul autocamion alb dar proprietarul n-a reuit s repare fulia care poart cureaua de transmisie, ceea ce ne aduce mai trziu multe alte necazuri. Ca i cum nu ar fi fost destule toate astea, au urmat noi probleme n sptmnile urmtoare, mai ales cu a parte a Linotype-ului, pe care Printele Serafim l-a reparat cu mare greutate. n acelai timp, fusese o secet n California care durase trei luni, care devenise foarte grav n decembrie. Printele Serafim a notat n Jurnal: Aceasta se leag de experienele prin care am trecut! O alt ncercare a venit prin tnrul Constantin. El a stat la mnstire cam o sptmn, luptndu-se cu ispitele buturii i fumatului dar nu cu prea mare folos. Printele Serafim scrie: De cteva ori el merge la Platina ca s bea. Dup aceea ncepe s se manifeste cu foarte mult ostilitate fa de Printele Gherman (parte din rzvrtirea sa este mpotriva autoritii). Pn la urm este prea mult pentru el i ntr-o noapte pune capt sprijinului Printelui Gherman i merge pe drum strignd obsceniti. ntr-un sfrit de sptmn avem musafiri i el pleac din chilie ca s doarm afar lng prima curb a drumului, unde l vd musafirii cnd merg la plimbare. n cele din urm, i se spune c va trebui s-i schimbe comportarea dac dorete s rmn cu noi i i se propune s mearg la Redding. El i spune Printelui Serafim despre dumnia i bnuielile lui foarte adnci c noi dorim banii lui, etc. n ziua ce urmeaz dup 443 Damascene Christensen strigatul din timpul nopii, se simte tulburat n timp ce lucra n grajdul nostru i se npustete afar strignd, Cnd este primul autobuz spre Redding? Printele Serafim l duce ndat la autobuz n Redding, dndu-i bani i mncare pentru drumul spre San Francisco. Era clar c el nu putea tri dect pentru a se mulumi pe sine. Odat cu el s-a dus i o ultim ispit drceasc nainte de revrsarea harului care apare pe neateptate n cteva zile. LA 11 decembrie, ajunul srbtorii Sf. Gherman din Alaska, au venit muli credincioi pentru hramul mnstirii. Mama lui Teofil, cu numele Iulia, mpreun cu ali doi fii, au sosit primii, dar nu fr s i se strice maina, la 4,83 km distan de mnstire (ca o chestiune normal pentru acea perioad). Atunci seara, chiar nainte de slujb, a sosit pe neateptate Arhiepiscopul Artemon mpreun cu diaconul su, Andrei. Printele Gherman, avnd temeri i ndoieli despre preoie, se rugase lui Dumnezeu s nu vin Arhiepiscopul. Pun pariu c va ncerca s ne hirotoneasc imediat, a spus nervos Printele Serafim nainte de a intra Arhiepiscopul pe poart. Printele Gherman s-a ntlnit mai nti cu diaconul. Arhiepiscopul Artemon v roag s devenii preoi, i-a optit diaconul la ureche. Orice facei, pstrai-v calmul. Cnd Arhiepiscopul intr n mnstire, vzu un grup de credincioi mergnd cu greu prin zpad. Printele Gherman nu a mai putut s se opun hirotonirii cci el fusese la clugria lui i a Printelui Serafim. Acum nu mai era o problem a doi nevoitori izolai din pdure. n mintea Arhiepiscopului, aceti ali oameni erau enoriaii lor i enoriaii au nevoie de un preot. Dup obicei, Arhiepiscopul Artemon a cerut s vorbeasc cu Printele Gherman, ei singuri. Cnd au mers n camera arului, a zis, Drag Printe, Episcopul Nectarie a spus c s-ar putea s nu te supere faptul c vei fi hirotonit. Mitropolitul mi-a cerut s te rog. Altfel oamenii vor spune c eti mndru. Nu te-am necjit mult n toi aceti ani, tii . Printele Gherman a ieit s-i spun Printelui Serafim i apoi l-a adus n camer mpreun cu el. Deodat, Arhiepiscopul i-a dat drumul de pe canapea, ntr-un genunchi n faa lor dar numai pentru o clip. V rog mult, a spus atunci prinilor, acceptai asta, v promit s v las n pace. Cu tot ceea ce se ntmplase n trecut, a lovit o coard n sufletul rusesc sentimental al Printelui Gherman, vzndu-l pe Arhiepiscop cznd n genunchi. Arhiepiscopul arta aa de trist i de nenorocit atunci! Evident nu era un om liber, ci mplinea doar poruncile altora. - Vrei ntr-adevr s ne lsai n pace? Printele Serafim l-a ntrebat pe Arhiepiscop. Dac da, atunci v putem face

mult bine ca preoi. - Da, promit. A insistat Arhiepiscopul. V dau o ans. Folosii acest prilej ca s facei ceea ce vrei. Nu m voi atinge de voi. Asta va fi pentru binele vostru. Printele Gherman a cutezat s aduc n discuie ce piser cu el n trecut. Dar Arhiepiscopul a atras atenia c ntotdeauna sunt probleme n Biseric i asta n-ar trebui s-i opreasc s-L slujeasc pe Dumnezeu. Le-a spus c merseser prea departe n lucrarea lor de renunare i c dac ar face acum tot aa, ar fi ca nite dezertori. Prinii i-au amintit cuvintele Episcopului Nectarie. i-au dat seama c venise pentru ei chemarea de a crea noi deerturi n curtea din spate, n afara aezmntului nbuitor cu posibilitatea nceptorilor duhovniceti americani care altfel nu ar avea nici o relaie cu Bisericile Ortodoxe. Merit s te jertfeti pentru o asemenea nzuin, sau gndit ei. i dac Arhiepiscopul le promite independen, misiunile ar putea fi o realitate palpabil. Astfel prinii au fost de acord cu hirotonirea, aflnd de la Episcopul Nectarie i Arhiepiscopul Andrei c Mitropolitul Filaret a neles inteniile lor. 444 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Totui, Printele Serafim a spus c vrea s-i hirotoneasc Episcopul Nectarie. Bine, a rspuns Arhiepiscopul Artemon, tiind bine motivul. Dar ce-ar fi dac la face diacon pe Printele Gherman mine? n timpul Sfintei Liturghii din ziua urmtoare, Arhiepiscopul Artemon l-a hirotonit diacon pe Printele Gherman. Alexei Young a sosit la timp pentru a lua parte la acest eveniment neateptat, mpreun cu familia. Dup Liturghie a avut loc o procesiune n jurul bisericii i apoi o mas festiv. Bucuria general a fost tulburat de Iulia, pe care, dup cum a observat Printele Serafim, a ales-o diavolul ca s toarne zavistie peste folosul duhovnicesc al srbtorii. Iulia fcuse parte dintr-o parohie a grupului super-corect. Cnd sosise Arhiepiscopul Artemon, n ziua anterioar, ea ipase c el era eretic i catolic din pricin c ngduise Mnstirii Maicii Ariadna din San Francisco s pstreze n pod o imagine cu inima sfnt! Ea tot spunea c obtea ar fi compromis i c numai grecii au rmas curai i simpli. Ascunzndu-se n spatele autocamionului prinilor 24 de ore, tot timpul ct Arhiepiscopul Artemon a stat n mnstire, a refuzat s participe la Liturghie. Printele Serafim scria, atitudinea ei este evident nebuneasc, dar acesta este un semn al unei direcii bolnvicioase spre care i ndrumaser [autoritile ei duhovniceti] pe cei care i urmeaz probabil un semn ru pentru viitor. Dar Dumnezeu ne trimite vzut harul Su pentru a nvinge aceasta i alte ispite ce urmeaz. n timpul acesta, a mai aprut o tulburare, care a fost luat tot ca un semn al zavistiei diavolului la hirotonire. Cnd sosise Arhiepiscopul Artemon la mnstire, au nceput s se aud ipete ciudate, nfricotoare, dinspre pdurile din jur. Creznd c ar putea fi un animal n capcan, Printele Gherman a trimis oameni s caute mprejur, dar au descoperit c sursa tainic a urletului se mica. Se auzea sporadic toat noaptea, continund i n dimineaa urmtoare, n timpul Liturghiei i hirotonirii i ncetnd numai dup ce a plecat Arhiepiscopul. Poate venea de la un leu din munte, al crui urlet suna ca al unui ipt nalt de femeie. Dar faptul c l-au auzit la un anumit timp, nemaifiind auzit un asemenea sunet niciodat nainte sau dup, n anii aceia lungi petrecui n slbticie, au fost ispitii s i dea o semnificaie duhovniceasc. Ziua de dup srbtoare a adus tulburri noi. ntruct Iulia considera acum c prinii s-au compromis cu un ierarh eretic, ea a vrut s-l ia din mnstire pe fiul ei Teofil. Dup ce Printele Serafim ncercase s discute cu ea raional problema ereziei, Printele Gherman a mers s vorbeasc cu Teofil n biseric. El i-a spus lui Teofil, Eti biat mare. Tu trebuie s hotrti. Mama ta nu vrea s mai rmi. Noi te iubim, dar nu te vom fora n nici o direcie. Roag-te i dac te hotrti s rmi aici, noi te vom ocroti. Teofil nu a ezitat s-i spun Printelui Gherman c vrea s rmn la mnstire. S-a ascuns n altar n timp ce Printele Serafim ncerca s o conving pe Iulia s nu ia biatul. Cnd Iulia a plecat dup amiaz cu ceilali doi copii ai si, nu a pomenit de Teofil. Mai trziu ea a trimis nite bani prinilor, ca mulumire pentru grija lor fa de fiul ei. n ziua urmtoare, luni, Printele Gherman a telefonat Episcopului Nectarie n Seattle. Printele Gherman nu voia s mearg la Seattle pentru hirotonire. i, dup cum observa Printele Serafim, erau ultimile ndoieli dac asta era voia lui Dumnezeu. Dar Episcopul Nectarie a fost de acord s vin la mnstire joi. ntruct trebuia s mai fie un preot prezent la hirotonire, a acceptat s

vin i Printele Alexei Poluektov. A fost hotrt pentru hirotonire, srbtoarea Sf. Prooroc Daniil, 17 decembrie. n ajunul zilei a nceput s ning, primele precipitaii din septembrie ncoace, punnduse capt astfel unei secete neobinuite, care a durat patru luni. Dup toate aceste ispite ndrptate spre hirotoniri, prinii au luat aceast ap dttoare de via din cer ca semn al harului. 445 Damascene Christensen Drumul fiind acoperit de zpad, prinii s-au ndoit la nceput c hirotonirea va avea loc dup cum fusese rnduit. Dar peste noapte czuser doar civa centimetri de zpad aa nct Printele Serafim a putut s-l aduc pe Episcopul Nectarie pe drum, cu autocamionul mnstirii. Printele Alexei Poluektov a sosit cu fiul su Elias, ca i Barbara McCarthy, Vladimir Anderson mpreun cu familia i Alexei Young cu familia sa i membri ai comunitii Etna. Episcopul Nectarie l-a mai hirotonit pe Vladimir Anderson iar pe George Williams l-a hirotesit cite. La masa care a urmat au fost douzeci i dou de persoane, i, dup cum a remarcat Printele Serafim, mult bucurie duhovniceasc. n ziua urmtoare, cnd Printele Gherman a slujit Liturghia pentru prima dat, Printele Serafim a observat c era ntru totul cu fric i cu cutremur. N timpul vizitei Episcopului Nectarie, se hotrse c Episcopul l va hirotoni pe Printele Serafim diacon duminic, n catedrala din San Francisco. Smbt dup amiaz, a pornit Printele Serafim, lsnd trei credincioi s cnte la stran duminic i s primeasc Sfnta mprtanie de la noul hirotonit, Printele Gherman. De ndat ce Printele Serafim a plecat pentru a fi hiritonit, a nceput s ning din nou. El a scris mai trziu, n acest sfrit de sptmn este zpad de 50 cm i ploaie constant n San Francisco cumva legat de harul hirotonirii i de tot ce ni s-a ntmplat. Descriind cltoria sa de trei zile pn la ora, Printele Serafim a scris urmtoarele: Printele Serafim ajunge puin cam trziu la catedrala din San Francisco, smbt seara i st n altar toat slujba, ajutnd la citit i cntat . Slujesc doi arhidiaconi i slujba este foarte bogat i mrea, mai ales n minunata Catedral cu frumoasele fresce.454 Efectul este copleitor dar Printele Serafim se simte ca un strin, ca un miel adus spre jertf. Dup slujb, a mers s se mrturiseasc la Printele Spiridon n Palo Alto, n faa cruia a mai depus jurmntul de credin i ascultare fa de Sinodul Episcopilor. Temndu-se c ascultarea ar putea fi prea grea pentru Printele Serafim (dac ar fi ndreptat mpotriva voinei lui), i-a spus c l va apra i i va zice c jurmntul a fost luat cu rezerve, dac este cazul. Dar jurmntul nu l-a tulburat pe Printele Serafim, care intr n clerul bisericesc cu nici un fel de idee de ascultare fr suflet. Ziua hirotonirii ca diacon a Printelui Serafim, 20 decembrie, a fost srbtoarea Sf. Ioan de Kronstadt, zi care, dup cum am vzut, era strns legat de Arhiepiscopul Ioan. Jurnalul continu: Dup puin somn, Printele Serafim sosete la Catedral nainte de Liturghie, cernd mai nti binecuvntarea lui Vldica Ioan la Mormnt. Clericii sunt reci dar nu i sunt ostili. Printele Nicolae Dombrovski i spune: Acum vei fi ca noi, i arhidiaconii i sunt de mare ajutor. Vldica Nectarie a tremurat n timpul hirotonirii, dar nu ca la hirotonirea Printelui Gherman. Catedrala era plin, era prezent marea balerin ex-sovietic Makarova cu soul ei arab. Dup Liturghie, Vldica Nectarie a inut o scurt predic la amvon pentru Printele Serafim, dndu-i un irag de mtnii i binecuvntndu-l s-i continue viaa bisericeasc de dou ori n pustie. Dup mprtirea cu Sfintele Daruri, Printele Serafim l-a nsoit pe Vldica Nectarie la Mormntul Arhiepiscopului Ioan, unde au slujit mpreun o panacid cu puini oameni, ntre care cei din familia Anderson. Printele Serafim a petrecut toat dup amiaza mpreun cu Episcopul Nectarie, servind masa de prnz mpreun i fcnd o vizit surorii Episcopului, Vera, care era bolnav. Seara a slujit prima dat ca diacon Polieleul (Privegherea) pentru Sf. Petru al Moscovei. n dimineaa urmtoare a slujit Liturghia cu Printele Nicolae nc nesigur pe sine, dar fr vreun incident, dup cum a scris mai trziu. 454 Aceste fresce fuseser pictate dup ce obtea se mutase din San Francisco. 446

Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Petrecnd mai mult timp mpreun cu Episcopul Nectarie luni, Printele Serafim a mers apoi s ia doi biei de-ai Iuliei, care voiau s mearg la mnstire de Crciun. Apoi, dup o scurt vizit mpreun cu Helen Konzevici n Berkeley, a pornit spre cas. A notat n Jurnalul su: n San Francisco, Printele Serafim a observat un sunet ciudat la motor i toat cltoria de ntoarcere a fost extrem de dificil i tensionat, cu o defeciune serioas la autocamion. Noaptea, undeva lng Williams, a fost oprit de ctre patrula de circulaie, dup numeroase plngeri ale oferilor (care i aprindeau farurile) c maina lui merge ca un om beat. Printele Serafim a suflat n fiol i apoi a fost avertizat s conduc mai atent era rzbunarea diavolului pentru harul revrsat n aceste zile. S primeti Duhul Sfnt i apoi s fii acuzat de beie! 455 Dar Dumnezeu este cu noi i Printele Serafim a sosit teafr mpreun cu bieii la poalele Muntelui Sf. Gherman dup miezul nopii ca s gseasc pe drum 4,5 cm de zpad. Au dormit aproape toat noaptea n maina rece i dup rsrit au pornit cu lanuri la main. Maina a urcat mai mult de jumtate din deal i cealalt jumtate a drumului au mers pe jos prin zpad, obosii dar fericii. La mnstire, tocmai se terminase utrenia i nu era Liturghie pentru c nu era prescure,456 dar ntruct Printele Serafim adusese de la San Francisco, Printele Gherman a slujit pn la urm. AJUNS diacon, Printele Serafim putea s-l ajute acum pe Printele Gherman s slujeasc Liturghia. Dup cum este obiceiul n Biseric, Printele Gherman ncepuse s slujeasc Liturghia zilnic timp de patruzeci de zile ca preot. La puine zile dup ntoarcerea Printelui Serafim din ora, sosi Srbtoarea Naterii lui Hristos. n dup amiaza zilei de Crciun, Printele Serafim a scris, este ceai n camera arului i o mulime de daruri. Bieii sunt bucuroi i credincioii intr cu totul n duhul lucrurilor totui, este cel mai festiv i mai fericit Crciun al nostru din pustie. Cu siguran un sfrit potrivit al celui mai greu an. De Boboteaz, dou sptmni mai trziu, pentru prima dat s-a sfinit apa de ctre un printe al mnstirii i s-a mers n procesiune, pentru a stropiu cu agheasm locuri mai ndeprtate din pdure. Acum, cu harul preoiei, prinii au putut sfini atmosfera, aa cum le spusese odat Printele Spiridon. Cteva sptmni mai trziu, a aprut o coinciden foarte interesant. Pn acum, Maria i Solomonia, dei hotrser s-L slujeasc pe Dumnezeu n ortodoxie, aveau nc legturi cu organizaia evanghelic. Liderii organizaiei le-au spus c nu pot pleca pn cnd nu gsesc nlocuitori pentru atribuiile lor. Au simit c era corect i rezonabil i voiau s asculte. ntre timp, se clevetea c Maria i Solomonia intraser ntr-un grup magic, unde oamenii purtau barb lung i dulame negre lungi, citind rugciuni liturgice dintr-o carte n loc s le spun spontan. Apoi, ntr-o sear de februarie, un tnr a condus pn la Noble Ridge i a trecut de mnstire. Mai trziu a venit la poarta mnstirii, rugnd s-l ajute cineva s trag maina din zpad. Prinii au reuit s o scoat din zpad. Omul acela, cu numele Walter, venea de la New York i mergea ctre oraul de coast a Californiei, Eureka, pentru a intra la evangheliti. Vrnd s vad peisajul californian pe drum, el condusese din ntmplare pe drumul de la mnstire acoperit cu zpad. i lucrul cel mai uimitor el era omul care fusese trimis ca s o nlocuiasc pe Solomonia! El era la fel de surprins ca i prinii. Pentru vreun motiv, Dumnezeu alesese acest fel curios de a asigura oamenii de la organizaia evanghelic c fotii lor lucrtori vor fi n mini bune. n cteva sptmni, Maria i Solomonia au fost eliberate din responsabilitile lor de la organizaia evanghelic. Barbara a mers s le ia de la Eureka. Mai trziu ele i455 Referire la Fapte, Cap.2 n care, n ziua de Rusalii, Apostolii sunt acuzai c sunt plini de must dup ce s-au umplut toi de Duhul Sfnt. 456 Prescur: pine sfinit care se folosete la Sfnta Liturghie. 447 Damascene Christensen au adus la mnstire prietenele de la organizaia evanghelic i n timp, ase oameni din acest grup au mbriat credina ortodox. POSTUL Mare din 1977 a adus noi necazuri pentru mnstire. Rmnnd n urm cu tipritul din cauza hirotonirilor lor, a numrului crescnd de credincioi care veneau, a Liturghiilor lor, prinii erau foarte obosii mai tot timpul.

Slujbele lungi ale Postului n biserica rece erau o lupt pentru toi. Fulgii grei de zpad din timpul acestei perioade fceau lucrurile i mai apstoare: ntruct devenise imposibil s se plece cu maina de la Platina, prinii au trebuit s fac cteva drumuri prin zpad pentru a aduce la mnstire maina grea de tiprit. Zpada l-a mpiedicat pe Episcopul Nectarie s se opreasc n drumul su spre Seattle, pentru a-l lua pe Printele Serafim acolo s-l hirotoneasc preot. Din cauza aceasta, s-a hortrt ca hirotonirea s aib loc n mnstire dup Pati. Cnd au venit Patile, n cele din urm, prinii, mpreun cu paisprezece credincioi care se aflau atunci acolo, au descoperit c ostenelile Postului au dat Srbtorii mai mult bucurie. Toi au primit Sfnta mprtanie. S-a servit cozonac i ou tradiionale de Pati i n zori aproape toi au urcat pe drum ca s priveasc rsritul. Apropiindu-se hirotonirea Printelui Serafim, el trebuia s depun jurmnt n faa Evangheliilor, prin care urma s-i mrturiseasc pcatele sau alte lipsuri care l-ar fi putut mpiedica s devin preot. A fcut aceasta n prezena Printelui Gherman. - M simt nevrednic s slujesc, a spus fratelui su dup aceea. - Eu sunt cu mult mai nevrednic dect tine, a obiectat Printele Gherman. - Nu, a continuat Printele Serafim cu durere n ochi. Eu sunt mai ru. M-am plecat i m-am rugat idolilor pgni. Printele Gherman a fost adnc emoionat i uimit s vad o pocin att de adnc la Printele Serafim pentru pcatele pe care le fcuse cu aproape douzeci de ani n urm, cnd se nchinase n templele budiste. El a vzut c Printele Serafim a simit cu adevrat c se murdrise, respingndu-L pe vremea aceea pe Hristos cel viu i plecndu-se n faa statuilor reci, lipsite de via masca puterilor demonice. Amintirea acestei lepdri de credin din tineree va fi ntotdeauna njositoare pentru Printele Serafim. Niciodat nu se va simi vrednic de hirotonirea ca preot ci va privi ntotdeauna aceast sfinire, ca pe botezul su, ca o binecuvntare cu totul nemeritat a milostivului Dumnezeu. EPISCOPUL Nectarie a sosit n ajunul hirotonirii Printelui Serafim, pentru a fi prezent la ultima Liturghie cnd prinii vor sluji mpreun ca preot i diacon. Dup Liturghie, el a vorbit prinilor n camera arului i chiar atunci a sosit un om din oraul Hayfork, un radiestezist (fntnar) pe care prinii l ateptaser s vin smbta trecut ca s caute un loc pentru fntn. Fntnarul ncercase s vin atunci dar nu reuise s gseasc mnstirea! Printele Serafim a vzut c era clar c a fost voia lui Dumnezeu ca el s vin cnd era acolo Episcopul Nectarie. Intrnd pe poarta mnstirii pe neateptate, cu dou antene lungi, de metal, ieind de la el, fntnarul oferea un spectacol ciudat. Printele Gherman i amintete: Arta ca un om de pe Marte! - Cine este acela? a ntrebat Episcopul Nectarie. - Este fntnarul nostru, a rspuns Printele Gherman. - Ah! A rspuns Episcopul. Apoi a ridicat amndou minile i a binecuvntat fntnarul din toat inima. Dac omul a gsit un izvor sub pmnt, prinii nu vor mai trebui s aduc ap la civa km de la poalele muntelui. i Episcopului Nectarie i plcea apa. Din copilrie, cele mai mari plceri erau mersul cu barca i pescuitul n Optina. Pentru a-l mngia pe Episcop, Printele Gherman pusese s se sape o groap n mijlocul mnstirii, cu ideea ca mai trziu s fie umplut cu ap i transformat ntr-un lac mic larg de 4,5 m. Obinuia s glumeasc cu 448 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Episcopul c ntr-o zi (Episcopul) ar putea s pun n iaz o barc i s pluteasc n jurul lui. Printele Serafim a scris c fntnarul a devenit om religios, care i privete munca nu ca o vraj, ci ca un dar natural dat de Dumnezeu i a spus o rugciune nainte de a-i ncepe lucrul. Vldica Nectarie a mers mpreun cu credincioii la biserc s slujeasc o molitv,457 n timp ce Printele Serafim a nsoit fntnarul n cutrile sale, pentru care a folosit dou vergele care s-i indice locul unde se afl ap sub pmnt i adncimea la care trebuie s se sape. El a gsit foarte repede un izvor sub pmnt, chiar lng biseric, despre care spunea c e la o adncime de 24 m i cu un debit de cca. 75,6 l de ap/minut i apoi (dup ce Printele Serafim ne artase groapa i a zis c i-ar place s aib ap ct mai aproape posibil) a gsit (aa a zis el) un al doilea izvor chiar lng groapa noastr, n locul cel mai bun posibil, uor accesibil unei macarale. Acesta era la 24,5 m, cu cca. 94,5 l de ap/minut. A mai gsit locul unde s-ar prea c se unesc cele dou izvoare, chiar deasupra bibliotecii, cu mult mai mult ap, la 27,5 m, dar cu un acces mult mai greu. n urmtoarea jumtate de or, el i Printele Serafim au mers n diferite locuri de pe pmntul mnstirii n partea de rsrit dincolo de cimitir, la apus de Lindisfarne i mai departe; s-au gsit

multe surse de ap, dar toate erau mai adnci i cu ap mai puin dect locul de la nceput de lng groap. Printele Serafim a chemat degrab un sptor bun din Hayfork i au nceput pregtirile ca s vin s sape fntna. Astfel i harul acestei hirotoniri a venit tot pe neateptate ca s fie legat de apa dttoare de via. ndat au aezat o mas de altar pe locul fntnii viitoare i s-au citit i cntat acolo multe rugciuni, naintea icoanei Izvorul de-Via-Dttor. Sosiser muli credincioi noi, printre care sora Printelui Gherman cu familia ei. S-a fcut apoi o priveghere n biseric. n predic, Printele Gherman a spus tuturor s se roage mult cu prilejul acestui eveniment important, o hirotonire de preot. Printele Serafim a fost hirotonit n dimineaa urmtoare, 11 aprilie 1977, la care au participat cam patruzeci de credincioi. Era Duminica Mironosielor. Dintre cele patru femei care au format corul n acea zi, trei purtau numele femeilor Mironosie: Maria Magdalena, Maria i Salomeea. Alexei Young a fost hirotesit cite n ziua aceea, cnd Sf. Nicodim, ocrotitorul revistei sale, este srbtorit cu Mironosiele. Hirotonirea Printelui Serafim a avut loc n timpul Sfintei Liturghii, la uile mprteti. n acel moment solemn, Printele Serafim a ngenunchiat i i-a sprijinit fruntea de colul sfintei mese. El a susinut textul slujbei, care era cntat de Printele Gherman, n timp ce Episcopul fcea hirotonirea. Episcopul Nectarie i-a pus patrafirul episcopal i minile pe capul Printelui Serafim. Se concentra intens. Avea faa roie; sudoarea i curgea de pe frunte. Cum Printele Gherman se uita atent, ochii i s-au ntlnit cu cei ai Episcopului. - A vrea, opti ndreptitul ierarh. A vrea numai un singur lucru. Numai dac a putea s transmit, s transmit i apoi s mor! Episcopul Nectarie folosea toat puterea i viaa pe care o suflase Dumnezeu n el, pentru a transmite harul apostolic al Duhului Sfnt i sfinenia de la Optina. Printele Gherman era ntr-o veneraie desvrit. Acest om, gndea el, vrea cu adevrat s mearg mai departe cretinismul! Aceasta este culmea vieii sale s dea generaiei urmtoare ceea ce Hristos a dat odat prin testament apostolilor Si. Nimic altceva, nimic nu era mai important. Episcopul Nectarie era un om slab. Era btrn i bolnvicios, ameninat i strivit de mireni care se pare c administra Trupul lui Hristos din alt lume. naintea lui se afla un om, Printele Serafim, n care i pusese mult ndejde pentru viitorul cretinismului. El tia c foamea duhovniceasc prevzut de ndrgitul su Btrn Nectarie de la 457 n acest caz, o slujb cu rugciuni pentru gsirea apei. 449 Damascene Christensen Optina cuprinsese deja lumea; i astfel i-a dat seama de raritatea i identitatea omului din faa lui. Episcopul Nectarie era practic singur n mrturisirea adevratului duh al creinismului. Viaa devenise pentru el doar o cale de lupt i suferin pe care a ndurat-o din iubirea lui pentru Dumnezeu. El a fost lipsit de slav pmnteasc; chiar autoritatea pe care trebuia s o exercite ca episcop i-a fost luat. Da, era un om slab, dar n acelai timp era un apostol viu al lui Hristos. i puterea de nerostit, nepmntean pe care o avea, care era ascuns de ochii lumii sub haina slbiciunii, era acum depit din punct de vedere mistic. Era puterea lui Hristos i nimic nu putea distruge continuitatea lui vie, succesiunea apostolic, pn la sfritul veacurilor. 450 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose PARTEA a IX-a 84 Misiuni i sracilor Evanghelia le binevestete. (Mat. 11, 5) i mulimea cea mult l asculta cu bucurie. (Marcu 12, 37) PRINTELE SERAFIM a scris unui fiu duhovnicesc, dup numai dou zile: Da, am fost hirotonit preot duminic i ncep s simt greutatea crucii. Te rog s te rogi pentru mine mai puternic ca niciodat, ca s fiu n stare cu adevrat s ajut sufletele s se mntuiasc. Preoia nu este numai pentru mine eu trebuie s-i trag spre mprie pe cei din jurul meu! Dar ce chemare i responsabilitate! Nu mult dup ce a venit aceast povar asupra prinilor, Arhiepiscopul Ioan ocrotitorul din cer, venic al mnstirii a luat de la ei o povar. Societatea Memorial Ioan din San

Francisco s-a oferit s plteasc obtii pentru sparea unei fntni la mnstire, dac se gsea ap acolo. Acum, c venise fntnarul i localizase un izvor sub pmnt, cei de la societate au venit n mod special la mnstire i au druit banii pe care i adunaser, care nsumau cteva mii de dolari. Puin dup aceea a sosit la mnstire un autocamion mare cu o sond uria. Prinii au spus omului cu sonda s nceap forarea exact n locul de lng biseric, unde, fntnarul i asigurase c apa se afla la 24,4 m sub pmnt. Porni motorul. Sonda ncepu s scoat afar straturi de pmnt i argil. Dup un timp a ajuns la cei 24,4 m indicai, dar nu s-a gsit nici un strop de ap. Omul cu sonda a continuat. n cele din urm, la 38,125 m, sonda lui a lovit o roc. Ct vrei s mai sondai? a ntrebat el. Cu ct sonda mai adnc cu att prinii trebuiau s plteasc mai mult. ntorcndu-se ctre Printele Serafim, Printele Gherman a zis: Asta o s ne coste deja peste 2000 $ i asta fr pomp, care ne va mai costa nc o mie. Ambii prini erau mhnii la gndul c nu aveau ap i totui trebuiau s plteasc o sum de bani att de mare. Deoarece forarea a continuat, prinii i credincioii au mers n biseric s se roage. n cele din urm, Printele Gherman a zis: Se pare c nu suntem vrednici s avem ap. Slav lui Dumnezeu, orice s-ar ntmpla. Rugai-v ca cel puin s avem destui bani s pltim omul. Toi au intrat n trapez, cci nu mncaser toat ziua. Dup mas s-au ntors la biseric s cnte un Canon Maicii Domnului. Pe cnd se rugau, au auzit pe cineva strignd: Ap! i ieind afar, au vzut ap nind din pmnt. Omul de la foraj le-a spus c dduser de ap la 41,175 m. El se aplec s ia nite ap nspumat. E bun, ap dulce, a spus el i toat lumea s-a bucurat. nainte de a pleca, omul de la foraj le-a recomandat prinilor pe cineva care a venit repede i le-a instalat o pomp de fntn. Omul de la foraj i cel care a montat pompa le-au dat prinilor note de plat separate pentru fntna de 48,8 m, de dou ori ct anticipaser. Adunnd cele dou note de plat, au comparat cu suma total de pe CEC-ul dat de Societatea Arhiepiscopului Ioan. Spre uimirea lor, au constatat c sumele erau exact la fel. sta-i Arhiepiscopul Ioan! a spus Printele Serafim, fcndu-i cruce. 451 Damascene Christensen NOUA fntn a fost o mare binefacere pentru mnstire. Prinii n-au mai trebuit s mearg la distane mari la ora ca s aduc ap ntr-un autocamion sau cu spatele. Era ca i cum printele duhovnicesc al mnstirii, Arhiepiscopul Ioan, le-ar fi spus c, n primii ani de edere aici, aveau nevoie de osteneala de a nu avea ap, pentru a fi meninui n lupt, pentru a fi reali. Dar acum, c luaser crucea preoiei, nu mai aveau nevoie de o nou jertf. Acum se vor jertfi pentru oameni. Imediat dup hirotonirea sa, Printele Serafim a notat n Jurnalul su ce se ntmpla zilnic, oferind evidena schimbrii pe care a lucrat-o preoia n obte. Unde alt dat avusese timp s scrie despre refleciile asupra strii Bisericii i scopul i direcia obtii, acum avea doar timp s noteze fapte pe o bucat de hrtie. Dup hirotoniri, numele au devenit foarte numeroase. Acum c mnstirea avea cler care putea s fac spovedanii i Sfnta mprtanie, a devenit mai stabil n ochii opiniei ecleziastice. Oamenii aveau acum mai multe ateptri de la mnstire, care era cutat ca un centru duhovnicesc, de un numr tot mai mare de oameni. Ca de obicei, prinii i gzduiau pe toi care veneau la ei, adesea avnd de-a face cu probleme duhovniceti complexe ale credincioilor. Dar erau tot mai multe de fcut. ntruct prinii erau acum numii transmitori ai harului prin preoie, lucrarea lor pastoral trebuia s se extind mult dincolo de mnstire. Obtea era pregtit s intre ntr-o etap nou, s formeze staii misionare i s ajung evangheliti ortodoci pn n nord-vest. Impulsul pentru aceasta a venit pe neateptate, la fel ca i impulsul obtii nsi. Printele Gherman avea s explice mai trziu c pentru asemenea nceputuri cucernice cheia const n prinderea inspiraiei adevrate i deosebirea ei de inspiraia demonic, egoist, pragmatic ori trupeasc. Omul trebuie s mearg nainte spre a implini lucrrile lui Dumnezeu. n timp ce fuge de duhul demonic al vzduhului, omul trebuie s se apropie Duhului care sufl unde voiete (Ioan 3, 8), urcnd, ca i cum ar fi pe aripile sale. Duhul vine, dar omul trebuie s fac jumtate din drum i s-l primeasc. Smna este aruncat, dar omul trebuie s-i dea ngrmntul. Omul nu poate rmne pasiv, ci trebuie s aib pasiune pentru a prinde inspiraie i s creeze ceva din ea. Aceasta este acea pasiune cucernic despre care se vorbete n Rugciunile de sear ale Bisericii: D-mi, Doamne, patima Ta fr de patim. nceputul misiunilor a venit de ziua numelui Valentinei Harley, n februarie

1978, cnd Printele Serafim a mers la Redding cu civa pelerini de la mnstire, pentru a o felicita cu ocazia srbtorii. n aceeai sear, mai trziu, Printele Gherman a pornit separat, mpreun cu doi frai, ctre aceeai destinaie, plnuind s slujeasc Ceasul al noulea i Privegherea n casa Valentinei. Cnd li s-a stricat maina, la civa km de Redding, Printele Gherman s-a gndit, Ah, lovete diavolul: urmeaz s se ntmple ceva bine! Au nceput s mearg pe jos spre Redding, pe ntuneric i dup civa km, Printele Serafim mpreun cu credincioii i-a luat de pe drum n main. n ciuda greutilor care apruser, toi erau veseli i nsufleii. Printele Gherman a prins aceast inspiraie i simind lucrarea lui Dumnezeu, a vzut c sosise timpul pentru ndejdea ndelungateptat de a ncepe o misiune n Redding. S-au urcat cu toii n main i au mers la Valentina. Cnd au vzut-o pe Valentina, Printele Gherman a spus: Du-ne n camera unde a murit mama ta chilia ta de rugciune. Acolo ardeau lumnri i se cnta un Canon al Maicii Domnului. Apoi Printele Gherman le-a spus tuturor celor prezeni c ntlnirea lor din seara aceea era o amintire a vechilor slujbe din catacombe; c, ntocmai ca i credincioii din catacombe, cretinii din timpurile moderne trebuie s se separe de lume n duh. El a amintit oamenilor c Arhiepiscopul Ioan fusese n aceast cas, n aceast camer. Ai vrut o biseric n Redding, nu-i aa? a ntrebat-o pe Valentina. Ea a ncuviinat din cap. Noi ne aflm astzi aici pentru a ncepe o slujb de 452 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose misiune, a zis Printele Gherman, aa nct cretintatea interesat de viaa duhovniceasc, pe care a reprezentat-o Arhiepiscopul Ioan, se poate mbogi cu mireni. Printele Serafim l privea pe Printele Gherman cu bucurie luntric. i el a simit lucrarea lui Dumnezeu i a apreciat iscusina Printelui Gherman de a o folosi imediat. El tia c urma s se ntmple ceva. - Pot folosi un col de garaj? A ntrebat-o Printele Gherman pe Valentina i i-a cerut cheia. Cnd ea i-a adus-o, el a zis: - Ad-mi icoana cu care te-a binecuvntat Vldica Ioan i o mtur. Valentina avea lacrimi n ochi. Zmbind, a adus o iconi mic de hrtie pe care i-o dduse Arhiepiscopul Ioan pe cnd studia la coala bisericeasc din Shanghai. Garajul Valentinei era o construcie separat, de 12X18 m, n fundul curii, pe care o folosise ca magazie. Fusese construit de curnd, dup ce vechea construcie arsese ntr-un incendiu n 1974. n noaptea aceea, Printele Gherman a fcut curat ntrun col de garaj; a atrnat icoane i s-a slujit o molitv. Printele Gherman a spus: - Am ntemeiat Catedrala Pctoilor, n cinstea Arhiepiscopului Ioan. Misiunea a fost numit astfel deoarece Catedrala Arhiepiscopului Ioan din Shanghai fusese nchinat Maicii Domnului, Ocrotitoarea pctoilor. Interesant, icoana original a Maicii Domnului Ocrotitoarea fusese descoperit prin foc, ntocmai cum fusese cercetat de foc acest nou paraclis misionar al Ocrotitoarei Pctoilor, care fusese construit. Cnd Printele Gherman numise paraclisul catedral, se gndise la catedrala arhiepiscopal a Arhiepiscopului Ioan, din Frana, care era tot o biseric construit dintr-un garaj. n luna urmtoare, n Duminica Ortodoxiei, Printele Gherman a luat toi tinerii din mnstire i dup o procesiune cu icoane i prapuri, a sfinit noul paraclis. Cteva sptmni mai trziu, n vinerea luminat, s-a slujit acolo Liturghia pentru prima dat. S-a adeverit proorocirea lui Vldica Ioan, a zis Valentina. Cu muli ani n urm, cnd ea se gndea s plece din Redding, Cuv. Ioan i-a spus c ea se afla n Redding cu un scop i c acolo va fi o biseric ntr-o zi. n lunile care au urmat, Valentina, fiica ei Alexandra de 16 ani i ali credincioi din zon au muncit din greu ca s transforme fostul garaj ntr-o adevrat Biseric Ortodox. PRINII din Platina au ndjduit c, avnd propria lor misiune vor fi ocrotii de ncercrile Arhiepiscopului Artemon de a le cere s plece din mnstire i s fie preoi permaneni la vreo parohie eparhial. Fiind nsufleii i pornind asemenea misiuni, acestea le-au putut inspira principiile catacombelor, principiile pustiei din fundul curii. ndreptndu-se spre pustie, ei au vrut s prseasc modelul de parohii mireneti. Dar un paraclis ntr-un garaj, ca biserica n care slujise n Frana Arhiepiscopul Ioan, nu era un model. Ar mai putea fi un duh proaspt, viu, nceptor, n care oamenii s-i poat duce lupta i rugciunea. Cei ce rvneau la ceea ce avea mnstirea nu vor mai trebui s mai vin atta drum pn la Platina pentru a vedea n practic principiile duhovniceti: ei vor dobndi pustia n lume. Prinii vor sluji Liturghia la misiunea Redding ori de cte ori vor putea. Era clar pentru toi cei care se aflau cu Printele Serafim n aceste cltorii misionare c punea tot sufletul n aceast lucrare. Dar puini vedeau ce jertf

fcea. Printele Serafim nu era un pstor activ, gata de plecare n mod firesc, aa ca Printele Gherman. Prin firea sa, el era un gnditor solitar, filosof i scriitor. n ciuda respingerii fireti de a-i prsi mnstirea, uneori trebuia s conduc slujbele de Pati i Crciun n lume, departe de pustia lui iubit. Totui, i-a fost cu mult mai greu s-i sacrifice activitatea literar, dect s renune la propria voin i preferine. Odat, dup ce s-a ntors dintr-o cltorie misionar, i-a spus Printelui Gherman: 453 Damascene Christensen - Se vor pierde doi ani din cauza aceasta i un volum de texte ortodoxe importante. Printele Serafim spunea frailor din mnstire: Orice ne trimite Dumnezeu, noi trebuie s primim i s facem tot ceea ce ne st n putin. Fiecare zi aduce o lupt nou, o ans nou ca s sporim n rugciune i ci noi de a-L sluji pe Dumnezeu. Asemenea acceptare nu era simplu fatalism, cci Printele Serafim i-a dat seama c singura lui mplinire adevrat o putea gsi n sensibilitatea fa de voia lui Dumnezeu i n a fi copilul Lui asculttor. Dup cum a observat Printele Gherman: Printele Serafim s-a silit s dea altora. Potrivit nvturii Sf. Macarie cel Mare citat anterior,458 cu siguran, n forarea individului, acesta se umple de fructul duhului i inim milostiv de la Domnul. Dup cum vom vedea, Printele Serafim a ajuns s gseasc o adevrat bucurie n noua sa ascultare. El simea mil pentru oamenii din lume pentru care slujea i simind apropierea sfritului tuturor lucrurilor, el dorea s fac tot ceea ce putea pentru ei. De la nceputul misiunii n Redding, Printele Serafim s-a strduit s nu devin ca parohiile mireneti obinuite, care adesea se nchid n ele i sunt mcinate de conflicte interne mrunte. La prima ntrunire parohial, el a hotrt urmtoarele principii: 1. Termenul parohie semnific de obicei ceva local, interesat de sine. Acesta nu este idealul cretin. Noi trebuie s fim una cu ntreaga Biseric Ortodox credincioas, nu doar s cumprm ceea ce este necesar pentru Biseric, ci n mod obinuit s ajutm pe alii, att cu bani ct i cu munc ajutnd cretinii ortodoci din Uganda, societatea Aciunea ortodox a Arhiepiscopului Ioan din Australia, etc. 2. Jertf: d ajutor unde este nevoie: este ideal s se dea lui Dumnezeu 10% din venit fie direct la Biseric fie la sraci, etc. (dar fr fariseism). 3. Dumnezeu este pe primul loc: dac apar nemulumiri, rezolv-le n spirit cretin; trebuie s ai bunvoin s te supui altora i s ieri. S se fac voia lui Dumnezeu. NTRE 1978 i 1984 obtea a fost capabil s nceap activitatea de parohie misionar n Willits, California; Medford i Woodburn, Oregon; Moscow, Idaho; i Spokane, Washington. Ca i misiunea din Redding, aceste misiuni noi au fost urmarea fireasc a oamenilor care au vrut ortodoxie n propriile lor localiti, un loc unde s poat fi ncurajai s aib o via duhovniceasc. Ei aveau misiunea de a lua legtura cu americani care crescuser fr s aud vreodat de ortodoxie. Prinii ncepuser misiunile cu cuvintele lui Hristos n minte: Propovduii Evanghelia la toat fptura. Misiunea din Moscow, Idaho, au nceput-o nite oameni simpli care s-au mutat acolo dintr-un orel nu departe de Platina, pdurea Glen. Printele Serafim a mers primul la Idaho, sfinind proprietatea cretinilor ortodoci de acolo i boteznd membri ai misiunii. Urmtoarea cltorie a fost fcut de ctre Printele Gherman. De data aceasta membrii nchiriaser partea din fa a unui magazin din ora, n interiorul cruia aveau un paraclis i un iconostas. Printele Gherman a inut o cuvntare cu bun participare despre Muntele Athos la universitatea de stat local i apoi a slujit n paraclis o priveghere de toat-noaptea. n timpul privegherii, o vecin a cobort din apartamentul ei ca s duc gunoiul i prin vitrina magazinului a zrit deodat un microcosmos bizantin: lumnri, cdelnie, icoane i cntri. Netiind ce vedea, a stat 458 Vezi n prima parte a Cap. 59. 454

Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose hipnotizat i aa dup cum a spus mai trziu, nu s-a putut abine s nu intre i s nu rmn la toat slujba cea lung. Datorit acestei anse, viaa ei s-a schimbat. Nu mult dup nceperea misiunii n Medford, a aprut o problem. Unii oameni au crezut c prinii din Platina erau prea severi, cerndu-le s respecte regulile de baz ale ortodoxiei cum ar fi posturile, etc. Ei au zis: Aceast parohie nu este alctuit din clugri! S aducem un preot de la BOA!459 Cnd Printele Serafim a slujit Liturghia acolo n februarie 1979, aproape de nceputul Postului Mare, el nu a impus o poziie, ci pur i simplu le-a spus oamenilor s se hotrasc asupra unei ci sau cealalt. Cnd s-a sfrit, noul preot care venise era att de modern nct o parte a grupului a fost ocat. Dup cum scrie Printele Serafim, ei au hotrt c doreau vechea ortodoxie i ne-au chemat napoi. O alt responsabilitate a prinilor a fost prima misiune pe care o ncurajaser: mica comunitate a lui Alexei Young din Etna, lng grania California-Oregon. Timp de doi ani prinii mergeau acolo s slujeasc Liturghia. A vizitat comunitatea i Episcopul Nectarie, cel puin o dat pe an, uneori aducnd cu el Icoana fctoare-de-minuni din Kursk. Alexei i amintete: ntr-o vizit, dup ce a slujit o molitv n paraclisul din spatele casei noastre, Episcopul Nectarie i-a pus mna pe pieptul meu i a zis: tiu ce este n inima ta. Recunotea marea mea dragoste pentru toat ideea misiunii, un concept pe care l-a sprijinit i l-a ncurajat i el. n tot acest timp, prinii ndjduiser c Alexei va fi ntr-o zi preot. La 3 februarie 1979, n timpul unei vizite la Etna, Printele Gherman i-a cerut s accepte hirotonirea. Alexei a ezitat la nceput s fac acest pas, dar Printele Gherman i-a exprimat ndejdea c i comunitatea Etna ar putea continua ca i nainte: mic, independent, dar acum cu un preot permanent. Alexei fcuse deja primul pas, fiind fcut cite n acelai timp cnd Printele Serafim fusese fcut preot. Printele Gherman a dorit s stea de vorb singur cu Susan, soia lui Alexei. El ia spus ei c povara unui preot este mai grea pentru matiuca.460 Simt c att tu ct i Alexei ai putea face mai mult bine dac el activeaz ca preot dect n orice alt fel. Poi s-i asumi aceast cruce pentru folosul celor nefericii i pentru uurarea poverii lor? Ochii lui Susan s-au umplut de lacrimi. - Cum pot sta eu n cale cnd inima mea este acolo? A zis ea. Atunci Printele Gherman a deschis ua i i-a spus lui Alexei s intre. El s-a nclinat n faa lui Alexei aa cum ar face cineva n faa unui preot i a zis: - Binecuvinteaz-m, Alexei l-a binecuvntat i Printele Gherman i-a srutat mna anticipat, pentru ceea ce urma s fie. La 5 mai 1979, la mnstirea Sf. Gherman, Alexei a fost ridicat la rangul de preot de ctre Episcopul Nectarie. La sfritul Liturghiei, Episcopul Nectarie a spus noului hiritonit, Printele Alexei: - Niciodat s nu devii un preot profesionist. El dorea comunitatea Etna s rmn aa cum era, diferit de parohia tipic mireneasc. Curnd dup aceea, Printele Serafim a mers cu Printele Alexei la Etna ca s-l nvee cum s liturghiseasc. Printele Alexei i amintete: Printele Serafim m-a ajutat timp de mai multe zile. Era ntotdeauna att de plin de rbdare i iubire. Niciodat nu m-a corectat n timpul slujbelor ori n faa altora, ci fcea observaii n minte i le discuta cu mine dup aceea. A mai ncercat s instruiasc micul nostru cor de la stran Matuca mea i Barbara Murray! ele s-au tot strduit, stricnd psalmodierea destul de mult. Dup o astfel de Liturghie, ele i-au cerut scuze c nva att de ncet i rspunsul lui a fost minunat: 459 460 Biserica Ortodox din America, adic, Mitropolia. Matiuca: termen rusesc afectuos pentru mam, n acest caz se refer la soia unui preot. 455 Damascene Christensen - O, a zis el, sunt sigur, cntarea voastr a adus bucurie ngerilor! Era aa un om, un adevrat printe pentru mine n multe privine. Printele Alexei a devenit nu numai pstorul Misiunii Sfinilor Adrian i Natalia din Etna, ci i al Misiunii Sfinilor Inochentie de la Irkutsk i Inochentie al Misiunii din Alaska din Medford, fa de care el se afla geografic mai aproape dect prinii. NICI nu ncepuse misiunea lor, c obtea i-a asumat o nou cutezan. n 1978 prinii au oferit primul lor pelerinaj de var Sf. Gherman la mnstire, care dup aceea a avut loc n fiecare an n jurul zilei canonizrii Sf. Gherman, n august. S-au inut privegheri, s-au slujit Sfinte Liturghii i ntregul ciclu de slujbe ortodoxe s-a oficiat n englez. Predicile au fost inute de ctre Printele Gherman, Printele Serafim, Alexei Young i ali invitai, att clerici ct i laici. n 1978, Printele

Serafim a vorbit despre Semne contemporane ale sfritului lumii iar n 1979 despre cretinii ortodoci nfruntnd anii 80. Printele Serafim i-a pus mare ndejde i a dat o mare importan pelerinajelor. Cu cteva luni nainte de pelerinajul din 1979, el a scris partenerului su:461 M gndesc cel mai mult la pelerinajul nostru de var, care ar putea fi o ocazie minunat pentru luminarea ortodox aa cum nu prea este n zilele noastre . Am impresia c peste tot plutete o atmosfer de Biseric apstoare i sufoc o prospeime foarte necesar i noi am putea ajuta s dm aceast prospeime. Poate c atunci cnd vom fi mori, ei vor recunoate ostenelile noastre dar cel puin noi trebuie s-i ajutm pe cei care putem. Unii pelerini au venit din inuturi ndeprtate ca Australia, Japonia, Canada i Coasta de Est. n fiecare an numrul oamenilor era n cretere, ajungnd de la 60 n vara anului 1978, pn la 170 n 1982. ntruct mnstirea avea un numr limitat de camere, muli pelerini au rmas peste noapte n pdure n saci de dormit, brbaii n incinta mnstirii iar femeile n afar, lng casa de oaspei mic a mnstirii. Nu li s-a cerut s dea bani, ci numai s-i aduc saci de dormit i lanterne i s ajute la nevoie. Pelerinajele erau un prilej de fericire i pace pentru toi cei ce veneau i se adaptau la atmosfera aspr. Oamenii puteau ncepe s cunoasc ali oameni asemenea lor, care s-au lepdat de lume, ca s fie ei nii, fr s-i dea aere. Regulile monahale stricte i programul slujbelor i predicilor i ajuta pe oameni s nu-i lase deoparte libertatea i astfel s se foloseasc din pelerinaje. Unul dintre lucrurile cele mai preioase ale acestor adunri era faptul c pelerinii, majoritatea americani convertii, aveau ocazia s fie n contact cu legturi vii rare pentru Rusia: Episcopul Nectarie i Printele Spiridon, ambii veneau n fiecare an, pn cnd sntatea lor slbit nu le-a mai permis. Doar fiind n prezena acestor oameni i auzindu-i vorbind, pelerinii puteau s dobndeasc ceva din transmiterea vie a vechii nelepciuni i cucernicii ortodoxe. La pelerinajul din 1979, Episcopul Nectarie, mpreun cu Printele Serafim, care i traducea cuvntarea n limba englez, au spus oamenilor despre un nou martir de la Optina, pe care l cunoscuse: dreptul ieromonah Nifon. Odat, el le-a citit o scrisoare pe care Printele Nifon o trimisese mamei (Episcopului Nectarie) dintr-un lagr de concentrare. Comitetul de lichidare sovietic, care venise la Optina, i btuse joc, l umilise i i tiase barba Printelui Nifon, care se afl acum n lagr, fiind pe moarte, bolnav de tuberculoz. i totui, n scrisoarea sa a scris: Fericirea nu are margini . Bucurai-v i v veselii, c plata voastr mult este n ceruri . Cred n Domnul meu, c aceste cuvinte mi se adreseaz i mie i de aceea atept cu nerbdare acea clip fericit, cnd voi pleca din trupul acesta pctos i m voi uni cu Dumnezeul meu. 461 Printele Gherman vizita atunci Mnstirea Sfnta Treime din Jordanville. Vezi nceputul Cap. 90. 456 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Episcopul Nectarie a spus pelerinilor, cnd ne-a citit mama aceast scrisoare, noi, copiii stteam i plngeam ascultnd. n 1978 Printele Spiridon a inut o cuvntare intitulat Calea vieii Arhiepiscopului Ioan. Printele Spiridon era cu adevrat n elementul lui n timpul acestor pelerinaje. n miezul srbtorii Sf. Gherman, cnd se slujea o Liturghie preaslvit i procesiunea mergea prin pdure, cei de la stran duceau prapurii i toat lumea cnta, el radia ca un copil. Dup pelerinaje, ncepea pe toat perioada sptmnii Academia teologic Noul Valaam, care se ncheia cu memorabilele exerciii de absolvire ale Printelui Gherman. Pe lng cursurile obinuite de teologie ortodox, istoria Bisericii i muzic bisericeasc, Printele Serafim inea cursuri despre interpretarea ortodox a crilor profetice ale Scripturii: n 1979 i 80 un curs despre Cartea lui Daniel i n 1981 i 82 cursul su despre Facerea. Printele Serafim scria c pelerinajele aveau scopul de a ajuta pelerinii s duc o via duhovniceasc ortodox serioas i contiincioas, concentrat n jurul pregtirii sincere pentru Sfnta mprtanie i era de remarcat faptul c pelerinii s-au apropiat de slujbe i de conferine foarte serios. El dorea ca ei s plece cu o contiin nou a diferenei uriae ce exist ntre cretinismul ortodox adevrat i spiritul lumii contemporane i s ofere o nou rezolvare luptei necesare pentru a se pstra ca ortodoci n aceste

timpuri grele. PELERINAJELE de var mai erau legate de botezuri, pn acum prinii misionari au putut converti cuttori-de-Dumnezeu americani nu numai n duh, ci i sfinitor. Prinii aveau anumite dificulti ducndu-i spre apele de botez, americanii obinuii preau c nu veneau de nicieri, fiind adui la ortodoxie prin mijloace neateptate, provideniale. Prima persoan pe care au botezat-o a fost un casier la o banc din Redding. Acest om aflase despre mnstire la serviciul su, cnd s-a ntmplat s-i treac prin mn un cec al obtii. Acest fapt i-a trezit destul interes ca s viziteze mnstirea i s vad cum arta; i pn ntr-un an era cretin ortodox nou botezat. A mai aprut un caz n raionul filosofie/religie al librriei B. Dalton din Redding. Printele Gherman a stat acolo o zi s vad dac se vnduser din crile lui i a fost dezamgit c nu se vnduser. Deodat a simit o uoar btaie pe umr i a auzit o voce exclamnd: - CINE ETI TU?! ntorcndu-se, vzu un tnr uitndu-se la el sincer, de sub o claie mare de pr. Printele Gherman a zmbit i a spus: Eu sunt clugr ortodox i preot! - Uau!! A strigat tnrul. A fost i mai surprins s afle c Printele Gherman vieuia ntr-o mnstire lng Platina, ntruct pe vremea cnd era un bieandru, el mergea n vacan cu familia la un camping din defileu, chiar sub mnstire. Acest tnr era pastor ntr-o organizaie protestant numit Ua deschis i printre alte atribuii, cnta ntr-o formaie rock cretin. Mai nainte fusese membru al unui grup numit Biserica ortodox evanghelic, care, pe atunci, nu prea avea contact cu ortodoxia tradiional. Aadar, vzndu-l pe Printele Gherman n raionul filosofie/religie, nu era sigur ce era acesta: Cretin, rabin, budist? Aflnd c era cretin ortodox, vru s se informeze ntru totul despre aceasta. Acest tnr foarte sociabil le-a spus mai departe altora i curnd dup aceea a fost botezat de ctre Printele Serafim mpreun cu apte prieteni de-ai si. Botezurile au avut loc n timpul pelerinajului din 1980, ntr-un izvor limpede de munte. mbrcai n veminte albe, oamenii nou botezai brbai, femei i copii ineau lumnri i cntau imne mpreun cu pelerinii, n mijlocul unei naturi linitite: o privelite foarte emoionant. 457 Damascene Christensen n timpul a cinci ani de preoie, Printele Serafim mpreun cu Printele Gherman au botezat peste o sut de oameni n astfel de izvoare de munte. NTRE TIMP, au mai aprut alte activiti ale misiunii n plin dezvoltare, Chezia pctoilor, din Redding. n ianuarie 1979, obtea a organizat o Conferin a femeilor n casa Valentinei. Smbt noaptea s-a fcut priveghere n paraclisul misionar i apoi, duminic, Printele Serafim a slujit Liturghia. Printele Serafim a scris n Jurnalul su, sunt cam 30 de oameni i aproape toi primesc mprtania. Printele Serafim ine o predic despre Cum s citim semnele timpurilor; toi au ascultat cu mare interes. Conferina este un mare succes: atmosfer de rugciune. n anii care au urmat, prinii au continuat s susin pelerinajele de iarn Sf. Gherman din Redding. Ei au nchiriat o sal mare de ntruniri i veneau cu mult mai muli oameni de foarte departe. La pelerinajul de iarn din 1982, care a avut loc nainte de nceperea Postului Mare, Printele Serafim a inut o serie de conferine despre nsemntatea Postului Mare i cum s dobndeti din el cel mai mare folos duhovnicesc. Acesta a fost ultima cltorie a Printelui Serafim la Redding. ntr-una din zilele pelerinajului, cnd Printele Gherman fusese plecat noaptea anterioar ca s aib grij de mnstire, a ntrebat un participant cum mergeau lucrurile. Foarte bine, a rspuns pelerinul. Oamenii sunt dornici s afle despre ortodoxie i sorb conferinele. - i ce mai face Printele Serafim? - Este fericit ca un pete n ap. Pentru Printele Serafim era o mare mngiere s poat transmite ortodoxia oamenilor nsetai de duhovnicie c nu avea importan ct de muli sau ct de inteligeni erau. El nu urmrea s creeze experi n ortodoxie. l interesa mai puin ce folos aducea minilor oamenilor ceea ce i nva dect folosul pe care l aducea inimilor i sufletelor lor. Astfel, dei mintea sa putea ptrunde lucrurile mai repede dect oricine altcineva, el avea o rbdare extraordinar cu cei care nvau mai greu dar care se sileau s neleag. Una din marile sale bucurii ca misionar era studiul Bibliei pe care l conducea n fiecare lun dup Sfintele Liturghii din Redding. Ideea acestor cursuri apruse la Conferina femeilor i acestea s-au instituit n casa Valentinei, cu o lun mai trziu. ntruct Printele Serafim prezenta oamenilor abordarea patristic i nelegerea Sfintei Scripturi, inima i se umplea de bucurie vzndu-i cu un mare interes i punnd multe ntrebri. PN n 1979, viaa prinilor era

plin de pelerinaje, cltorii misionare i nevoia de a oferi cuvntri duhovniceti, c este de mirare cum mai gseau timp i pentru altceva. Cineva poate obosi doar citind nsemnrile din Jurnalul Printelui Serafim din aceast perioad. Toate cltoriile Printelui Serafim n lume, toate eforturile sale de a ntmpina nevoile pastorale din timpul ultimilor ani ai si, erau necesare nu numai pentru enoriaii si, ci i pentru el nsui. I-au ntregit personalitatea; i-au copt sufletul pentru a se nla n mpria cerurilor. Printele Serafim a spus partenerului su: - Ce norocoi suntem i ce puin timp avem s mprtim cu alii acest noroc? 458 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 85 ndrumare pastoral Aducerea aminte de Dumnezeu este durere a inimii ndurat n duhul evlaviei; dar cel ce uit de Dumnezeu devine ngduitor cu sine i insensibil. Sf. Marcu Ascetul Ortodoxia nu poate fi comod dac nu este falsificat. Printele Serafim DE CE se pare c n zilele noastre se petrec puine minuni? Printele Serafim credea c se ntmpl aceasta pentru c exist puin durere a inimii. ntro mic nsemnare de mn, bine ascuns i descoperit dup muli ani de la moartea sa, Printele Serafim, n puine cuvinte, a limpezit esena unui mare adevr al timpurilor noastre: Frngerea inimii este condiia pentru sporirea duhovniceasc i manifestarea puterii lui Dumnezeu. Vindecrile, etc., se ntmpl acelora care se afl n disperare, inimilor nfrnte, dar care se ncred i ndjduiesc n ajutorul lui Dumnezeu. Atunci lucreaz Dumnezeu. Absena minunilor, astzi aproape c arat lipsa acestei frngeri a inimii n om i chiar n majoritatea cretinilor ortodoci legat de rcirea inimilor din ultima vreme. Se poate vedea o dovad a acestei afirmaii n propria experien a Printelui Serafim, din care a ieit la iveal, cu siguran. Dac n-ar fi fost cuvntul lui Eugene de dinainte de acea chinuitoare carte potal din San Francisco, venind dintr-o adnc frngere a inimii i cuvntul similar al lui Gleb dinaintea mormntului Sf. Gherman, care dusese la minunea ntlnirii lor i la tot ceea ce au fost ei n stare s fptuiasc? Toate minunile pe care le vzuse Printele Serafim n propria lui via, inclusiv acelea ale celui mai mare fctor de minuni, Arhiepiscopul Ioan, fuseser rezultatul rugciunilor din inim, care nu slbiser din cauza durerii de pe Golgota. Cnd Printele Serafim a fost chemat s fie ndrumtorul sufletelor, el le amintea adesea fiilor si duhovniceti s nu dezndjduiasc n mijlocul necazurilor, ci s le rabde n duhul rugciunii, cum spunea Sf. Marcu Ascetul. Cei mai muli dintre aceti sftuitori rmn numai n minile i inimile fiilor lor duhovniceti, dar unii au pstrat i n scris: n scrisori pastorale pe care Printele Gherman i le-a dat spre ascultare s le pstreze n copii pe hrtie-carbon. n 1973, dup ce Maggie, fiica lui Vladimir i Sylvia Anderson, a murit i a fost nmormntat n Noble Ridge, Printele Serafim a scris aceste cuvinte Sylviei: Gndurile dureroase despre Maggie sunt fireti dar aceasta este partea ce ine de pmnt. Sufletul ei este cu Dumnezeu i Dumnezeu te-a cercetat prin ncercarea prin care ai trecut cu ea. Aceasta este dovada c n tot ceea ce s-a ntmplat exist ceva mai adnc dect pot nelege sentimentele i logica omeneasc. Unii oameni par s aib n via o cale uoar i necomplicat sau aa pare din afar; n timp ce pentru alii ca tine, totul pare complicat i greu. S nu te supere asta. De fapt, din punct de vedere duhovnicesc cei 459 Damascene Christensen care duc ntr-adevr o via uoar se afl probabil n pericol! desigur c fr elementul suferinei prin cele ce ne trimite Dumnezeu, nu exist nici un ctig sau naintare duhovniceasc. Dumnezeu ne cunoate pe fiecare dintre noi mai bine dect ne cunoatem noi nine i El ne trimite ceea ce ne este de folos, indiferent ce gndim noi! Mormntul lui Maggie este un izvor de mare bucurie pentru noi. Mari, dup sptmna Patilor, cnd morii sunt din nou comemorai pentru prima dat, am mers acolo i am cntat, mbinnd imne funerare cu imne de Pati, apoi am ciocnit i am mncat ou la mormnt, simbolurile nvierii. Cu adevrat, cei vii i cei mori sunt una n Hristos i numai orbirea noastr ne face uneori s uitm aceasta! Dup doi ani, Printele Serafim a

trebuit s spun lucruri asemntoare unui tnr care tria singur pe lume, arznd de nerbdarea de a sluji lui Dumnezeu ca preot: Printele Dimitrie Dudko are un rspuns pentru noul convertit care duce o via singuratic n lume (cred c am citit aceasta n trapez dup ce ai plecat): Intr ct poi de mult n duhul Bisericii i n felul de gndire i via . Chiar dac este greu de suportat, singurtatea ta este bun pentru c numai din suferin vine creterea duhovniceasc; va trece cu ct vei ptrunde mai mult n duhul Bisericii hrnindu-te nencetat cu el. Cititul zilnic, chiar dac este puin, este foarte important n aceast lupt. Despre preoie: ine ideea bine n inima ta. Cu ct ai mai mult experien n via i n suferin (tiu c nu-i place cuvntul dar chiar dac nu iei s caui suferina, cel puin fii pregtit s primeti ceea ce Dumnezeu i ngduie i accept cu bucurie) cu att vei fi mai bine pregtit pentru preoie. Printele Serafim i-a spus odat unui preot tnr: Nu te descuraja c se ridic muli oameni mpotriva ta n parohie. Dac toat lumea te-ar iubi, atunci a spune c acolo este ceva n neregul, pentru c probabil oferi prea mult oamenilor cnd dai sfaturi pastorale. i Hristos a fost urt i a fost rstignit pe cruce. De ce trebuie s ne ateptm ca toat lumea s ne iubeasc imediat, dac mergem pe urmele lui Hristos? Contiina pastoral s-i fie curat i nu te teme de ura altora, ci de ura din luntrul tu.462 Printele Serafim nu i-a rezervat sfaturile pentru cei care se ntmplau s sufere. n 1979 el a primit o scrisoare de la un tnr care se pregtea pentru botez i era foarte nflcrat fa de ortodoxie. Acest om citise o carte pe care o tiprise obtea i pe care io trimisese Printele Serafim: Pcatul lui Adam de Sf. Simeon Noul Teolog, omilii despre cderea omului i rscumprarea lui prin Iisus Hristos. Tnrul a scris: Spre sfritul crii, am descoperit c eu subliniam aproape fiecare propoziie i adesea ochii mi se umpleau de lacrimi; dar astfel de lacrimi sunt cele pe care noi o rugm struitor pe Maica Domnului s ni le trimit n rugciunile de diminea. Asemenea lacrimi au un efect de curire asupra sufletului nostru. Acest om visa s formeze treptat o comunitate mic, semi-monahal n ora i i-a exprimat ndejdea c actualul su coleg de camer, fost persoan-de-strad, din mediu evreiesc, s devin cretin ortodox. Totui, prietenul su D., l-a avertizat s nu fie att de entuziasmat de asemenea vise. 462 Preot Vladimir Derugin, Ieromonah Serafim: Ukhod Pravednika [Ieromonahul Serafim: Plecarea la Domnul a unui om drept], p. 10 (n lb. rus). 460 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Iat ce a scris Printele Serafim tnrului catehumen: D. are dreptate nu fi att de luat nainte de fantezii. Dar nici nu te zdrobi cu totul fr vise nu putem tri! Dumnezeu s-i dea harul lui Reuben de a fi botezat i s-i gseasc locul pentru a fi un cretin ortodox roditor . S te ajute Dumnezeu s continui cu mare nviorare drumul spre ortodoxie aa cum ai simit citind omiliile Sf. Simeon! Totui, fii contient c asta se va putea numai prin suferine; tot ce vei avea nevoie ca s-i adnceasc credina va veni cu suferin dac primeti cu umilin i ascultare voia lui Dumnezeu. Nu este prea greu s te nflcrezi de bogia i profunzimea credinei noastre ortodoxe; dar s temperezi aceast nflcrare cu smerenie i cumptare (care vine prin dreapta acceptare a suferinelor) nu este un lucru uor. n muli dintre ortodocii notri de astzi (n special convertii) se poate vedea un lucru nspimnttor: se vorbete mult despre adevrurile i experienele adevratei ortodoxii, dar amestecate cu mndrie i un sens al importanei proprii pentru a fi n interiorul problemelor pe care majoritatea oamenilor nu le vd (de aici vine i critica asupra creia ai fost deja avertizat). Dumnezeu s-i pstreze inima blnd i plin de dragostea pentru Hristos i aproapele. Dac vei putea avea un printe duhovnicesc cruia s-i ncredinezi tririle inimii tale i te vei putea ncrede n judecata lui, toate acestea vor fi mai uoare pentru tine dar dac lui Dumnezeu i este plcut ca tu s ai un printe duhovnicesc, asta va veni firesc, aa cum se ntmpl cu toate lucrurile n viaa duhovniceasc cu timpul, cu rbdare, cu suferin i ajungnd s te cunoti mai bine. n alt loc Printele Serafim scria: ntr-adevr, trebuie s nvm i s renvm cu toii c preteniile i ideile noastre trebuie s fie verificate de realitate i ntrite prin suferin. Printele Serafim era foarte ngrijorat de cei care foloseau comorile ortodoxiei, nu pentru a lupta pentru dreptate, ci ca mijloc de a scpa de lupt. El cunotea o mam necstorit care, dintr-un fanatism religios, dorea s renune la responsabilitatea fa de copiii ei, plasndu-i n casele altor

oameni. Printele Serafim a scris despre ea: Dac este scpat de problema copiilor ei, pierzania ei este aproape garantat . Ea face o mare greeal gndind c odat ce este scpat de copiii ei, ea poate apoi s nceap s se gndeasc la o mnstire i o adevrat via duhovniceasc pentru c dac noi nu ne dm seama c lupta noastr duhovniceasc ncepe chiar acum cu orice nea dat Dumnezeu (i cu att mai mult dac ne-a fost dat o situaie grea!) nici mai trziu nu vom ncepe viaa duhovniceasc. i aa, de-ar ti, mntuirea ei s-ar putea afla n osteneala creterii copiilor ei; dar dac ea nu trece prin aceste suferine, atunci mai trziu, cnd crede c va ncepe adevrata via duhovniceasc, va constata c nu are absolut nimic i viaa duhovniceasc care ncepe dup ce abandonm problemele prezente, este doar una abstract. Cred c toate acestea sunt adevrate dar folosul duhovnicesc al trecerii prin suferin vine numai dac cineva accept aceasta de bun voie. Printele Serafim i-a scris acelei mame: 461 Damascene Christensen nelegem c i este foarte greu s-i creti copiii. Dar asta este Crucea pe care i-a dat-o Dumnezeu i trebuie s-i spun cinstit c, cu greu i vei putea obine mntuirea n oricare alt fel dect prin ncercarea de a face tot ce-i st n putin ca s-i creti bine. Viaa duhovniceasc ncepe cnd lucrurile par fr speran asta se ntmpl atunci cnd omul afl c trebuie s se ndrepte ctre Dumnezeu iar nu ctre propriile eforturi i idei slabe. URMND nvtura sfinilor prini, Printele Serafim i-a sftuit pe oameni s nu se grbeasc s calculeze i s msoare propria lor stare duhovniceasc. n 1975, el a scris unui ortodox convertit: Nu-i f attea griji despre ct de srac eti duhovnicete Dumnezeu vede asta, dar ie i este de folos s i pui toat ndejdea n Dumnezeu i s te rogi Lui ct de bine poi, niciodat s nu cazi n dezndejde i s te lupi dup puterile tale. Dac ncepi vreodat s crezi c duhovnicete eti nstrit atunci poi ti cu siguran c nu eti! Adevrata via duhovniceasc, chiar la nivelul cel mai elementar, este ntotdeauna nsoit de suferin i greuti. De aceea ar trebui s te bucuri n toate greutile i durerile. Altui tnr, care dorea s plece de la seminarul din Jordanville pentru c a simit c nu fcea nici un progres duhovnicesc, Printele Serafim i-a scris: nelegem foarte bine situaia ta aa cum o descrii n scrisoare. Desigur, ceea ce spui este corect atta timp ct merge. Dar faci o greeal de baz, tu nsui judeci starea ta duhovniceasc. n starea ta actual de cunoatere i experien, nu eti capabil s vezi dac ai nevoie de o aspirin sau de operaie aa nct ncearc s te smereti puin ca s vezi c nu tii ce este mai bine pentru tine! Dar atunci care este rspunsul? S gseti un loc mai strict? Nu acum dac faci asta probabil vei regreta; este foarte ndoielnic c acesta i va da sporirea duhovniceasc de care ai nevoie i pe care o caui. Nici stricteea nici libertatea nu reprezint o garanie a sporirii duhovniceti. Unii oameni n libertate se pierd duhovnicete i nu sporesc niciodat; noi am mai vzut i din cei instruii, fiind de o strictee relativ care nu au sporit de loc, ci dimpotriv, au crezut c au sporit, cnd de fapt cdeau n boala slavei dearte i a mndriei, creznd c ndrumtorul lor avea grij de aceste probleme pentru ei. n ambele forme de via omul trebuie s mearg cu fric de Dumnezeu i cu discernmnt. Rspunsul tu dac pot s-i spun este s ai rbdare, ndurnd cu ndejde toate ispitele care i vin n cale i s nu mai judeci tu dac ai nevoie de o aspirin sau de operaie pn nu dobndeti mai multe cunotine i experien de aceea ai mers la Jordanville, n primul rnd. Vei avea o prere cu mult mai sntoas dup mai muli ani de seminar i experien ntr-o comunitate ortodox. Eti de puin timp n ortodoxie ca s evaluezi sporirea ta duhovniceasc acesta este de fapt un semn al mndriei tale. Ai rbdare, ndur, nva i la timpul potrivit vor veni ci de verificare a sporirii tale duhovniceti reale. ntr-un cuvnt, ispita de a prsi Jordanville, dup ce ai intrat la seminar pentru o via de novice, pare s vin de la diavol din partea 462 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose dreapt ca s izgoneti calea care i va da cea mai bun sporire, pentru un motiv care pare bun i plauzibil. V amintii cum Sfntul de astzi, Chiril de la Iezerul Alb,463 a crezut c va avea mai mult folos duhovnicesc stnd n chilia sa linitit dect muncind n buctria plin de zgomot? i nu a ieit de loc aa cum a crezut judecata lui lipsit de

experien? Ia asta ca exemplu al tu i ca avertizare atunci cnd i vin gndurile din partea dreapt. Buctria plin de zgomot i poate da o experien duhovniceasc mult mai de pre, chiar dac ar putea s nu par aa la timpul acela. Sentimentul de goliciune, deertciune lumeasc, lipsa de ajutor n faa ispitelor vor trece; dar ar trebui s accepi acum toate astea ca pe crucea ta, luptndu-te dup puterile tale i s nu te mndreti creznd c ar trebui s fii deasupra lor. PESTE ani de zile, Printele Serafim a primit scrisori de la studeni de la colegiul ortodox care au fost dezamgii de lipsa de iubire a Adevrului n lumea academic modern. ntocmai ca i seminaristul de mai sus, uneori ei voiau s abandoneze ceea ce ncepuser. Desigur c Printele Serafim putea foarte bine s le dea dreptate, fiind el nsui decepionat de lumea academic modern. Dar ca i n alte ndrumri ale sale, el i-a ncurajat pe studeni s nvee i s sporeasc din ceea ce a fost aezat n faa lor. n general, el i sftuia s-i termine studiile, aa cum a fcut el. Unui student care se plngea c studiind operele lui Immanuel Kant i B. F. Skinner, acetia l influenau negativ spiritual, Printele Serafim i-a scris: Ndjduiesc c te vei putea sili s-i termini cursurile vei fi surprins cum mai trziu, unele dintre aceste lucruri care acum par fr nici un folos, se vor dovedi n cele din urm s fie de folos (Chiar Kant i Skinner!). I-a scris i altui student de colegiu: Viaa de colegiu i va aduce, fr ndoial, multe ispite. Dar nu uita c nvtura este ea nsi folositoare i poate fi de folos mai trziu ntr-un fel cretin. ncearc s te fereti de activitile i ispitele inutile care i vor aprea n cale i care nu vor sluji nici unui scop cu folos, aa nct, chiar ntr-o atmosfer fr Dumnezeu, s poi rscumpra timpul, dup cum spune Apostolul Pavel i vei avea folos maxim din ocaziile care i sunt date spre nvare. Urmnd cuvintele lui Hristos, nu v ngrijii de ziua de mine (Matei 6, 34), Printele Serafim a dat sfat cuiva care se ntreba ce s fac dup ce obine diploma de colegiu: Probabil nu tii ce vei face dup? Ia-i mai nti diploma i apoi ai ncredere n Dumnezeu s-i deschid calea. Situaia politico-economic din S. U., ca pretutindeni n vest, se deterioreaz rapid. Mai ru, situaia Bisericii devine foarte proast (situaia ta nu este unic!). n San Francisco, dimpotriv, unele parohii devin goale, ntruct preoii btrni mor i nu sunt alii tineri care s le ia locul; i numai puini sunt cei care vd cauza: c ortodoxia a fost luat drept bun prea mult timp i aceasta nu se pstreaz automat! Dar toate acestea ne pregtesc doar pentru Acesta era Sfntul din Tebaida nordului, preferat al Printele Serafim, a crui via a fost inclus n cartea,Tebaida nordului. 463 463 Damascene Christensen timpurile catacombei cnd ocaziile noastre vor fi poate mai mari ca niciodat. Noi nu putem vedea viitorul dar tim c dac l iubeti pe Dumnezeu i Biserica Sa Ortodox i pe aproapele Dumnezeu poate i Se va folosi de tine.464 Numai s rmi n legtur cu lupttorii ortodoci (ei exist). N unele scrisori pastorale ale Printelui Serafim mai gsim ndrumare pentru lupta mpotriva pcatelor trupeti. El a scris cuiva: Despre lupta trupeasc, cnd ostenelile trupeti sunt imposibile sau grele, Sf. Avva Varsanufie spune: D fuga la Rugciunea lui Iisus i vei gsi odihn; roag-te nencetat, zicnd Doamne Iisuse Hristoase, slobozetem din patimile cele de ruine. Altei persoane, care se tnguia din pricina slbiciunii sale i s-a ruinat s mrturiseasc preotului de parohie despre cderea sa trupeasc, Printele Serafim l-a sftuit: Nu te teme s-i mrturiseti pcatele trupeti. Crezi c eti att de sfnt? Dumnezeu i ngduie s cazi ca s te smereti. Trezete-te i mergi n fric i cutremur. Lupt mpotriva lor, dar nu dezndjdui, indiferent ce se ntmpl. Tria n neclintirea ortodox vine treptat; ceea ce faci tu n fiecare zi ajut la zidirea ei; iar dac cazi, smerenia i contiina proprie o zidete. i altei persoane: Lupta ta cu pcatul trupesc drcesc nu este att de neobinuit precum crezi. Aceast patim a ajuns foarte puternic n vremurile noastre rele aerul este saturat de aceasta; iar diavolii ctig avantaj din aceasta ca s te atace ntr-un punct foarte vulnerabil. Fiecare lupt cu patimile implic diavolii, care dau sugestii foarte subtile pentru a pune capt patimilor, dar pe de alt parte colaboreaz la strnirea lor. Dar imaginaia omeneasc ptrunde i aici i mintea nu poate s priceap unde se termin patimile i imaginaia noastr i unde ncepe lucrarea diavoleasc tu trebuie numai s-i continui lupta. Dac diavolii te atac n vise este un semn al progresului nseamn c se retrag, vznd c te opui pcatului contient. Dumnezeu ngduie aceasta ca s continui lupta. Adesea

acest diavol pleac cu totul o vreme i omul poate avea o impresie fals a siguranei c se afl deasupra patimii; dar sfinii prini avertizeaz c omul nu poate considera aceast patim nvins nainte de mormnt. Continu lupta i fi adpost smerenia, vznd ce pcate josnice eti n stare s fptuieti i cum eti pierdut fr ajutorul permanent al lui Dumnezeu Care te cheam la o via deasupra acestor pcate. AM vzut cum Printele Serafim, sporind n cretinismul ortodox pn ce acesta a fost parte a existenei sale, a ndrumat oamenii s nu ncerce s dovedeasc ortodoxia lor pocnindu-i pe alii. Unei persoane care se opregtea pentru botez i-a scris: 464 Subliniere ajuttoare. 464 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose S nu fii ipocrit. Prin asta nu neleg s renuni la inteligena i discernmntul tu, ci mai degrab s le aezi n ascultarea unei inimi credincioase (inim nu nseamn simplu sentiment, ci ceva mult mai adnc glasul care l cunoate pe Dumnezeu). Doamne, unii convertii cred c sunt foarte detepi i c folosesc ortodoxia ca un mijloc de a se simi superiori ne-ortodocilor i uneori chiar ortodocilor de alte jurisdicii. Desigur, teologia ortodox este mult mai profund i realizeaz un sens mult mai bun dect teologiile greite ale vestului modern dar atitudinea noastr de baz fa de aceasta trebuie s fie una de smerenie, nu de mndrie. Cei convertii care se mndresc c cunosc mai bine dect catolicii i protestanii, deseori termin prin a cunoate mai bine dect propriul lor preot de parohie, episcop i n cele din urm prinii ntregii Biserici! Cu civa ani nainte de a muri, Printele Serafim a primit o scrisoare de la o femeie africano-american care, fiind catehumen nvnd despre ortodoxie, se lupta s neleag atitudinea negeneroas pe care o manifestau unii cretini ortodoci fa de cei din afara Bisericii, o atitudine care i amintea de felul cum fusese tratat propriul su popor. Aceast femeie a scris, sunt foarte tulburat de felul cum privete ortodoxia ceea ce lumea ar numi cretini din vest, adic, protestani i romano-catolici. Am citit multe articole de muli scriitori ortodoci i unii folosesc cuvinte ca papiti, etc., pe care le gsesc foarte tulburtoare i jignitoare. Le gsesc jignitoare ntruct, ca om de culoare care a fost subiect pentru multe denigrri, pe care le dispreuiesc, nu doresc s adopt obiceiul de a m denigra eu nsmi. Chiar i cuvntul eretic m tulbur Unde m aflu eu mpreun cu prietenii i rudele? Ei nu cunosc ortodoxia ori nu o neleg. Totui ei cred i l slvesc pe Hristos . Trebuie s-mi tratez prietenii i rudele ca i cum n-ar avea nici un Dumnezeu, nici un Hristos? . Sau pot s-i numesc cretini, dar numai pe cei care nu cunosc Biserica cea adevrat? Cnd pun aceast ntrebare, nu pot s nu m gndesc la Sf. Inochentie din Alaska pe cnd vizita mnstirile franciscane din California. El a rmas cu totul ortodox totui, el i trata pe preoii pe care i ntlnea acolo cu blndee i bunvoin i fr s-i denigreze. Ndjduiesc c ortodoxia spune c aa ar trebui tratai ali cretini. Nedumerirea acestei femei era de fapt destul de obinuit oamenilor care veneau la credina ortodox. Apropiindu-se sfritul vieii sale scurte i lepdndu-i amrciunea tinereii, Printele Serafim a rspuns dup cum urmeaz: Am fost bucuros s primesc scrisoarea ta bucuros nu pentru c eti confuz n legtur cu problema care te tulbur, ci pentru c atitudinea ta scoate la iveal c n adevrul ortodoxiei n care te simi atras doreti s gseti loc i pentru o atitudine iubitoare, de mil fa de cei din afara credinei ortodoxe. Cred cu trie c asta este ntradevr ceea ce ne nva ortodoxia . Cuvntul eretic (aa cum l folosim n articolul nostru despre Printele Dimitrie Dudko) este, ntr-adevr, folosit prea des n zilele noastre. El are un anumit neles i funcie, pentru a deosebi noile nvturi de cea ortodox; dar puini cretini ne-ortodoci de astzi sunt n mod contient eretici i ntr-adevr nu face nici un bine s-i numim astfel. n concluzie, cred, atitudinea Printelui Dimitrie Dudko este corect: Ar trebui s-i vedem pe ne-ortodoci ca oameni crora ortodoxia 465

Damascene Christensen nu li s-a dezvluit nc, ca oameni potenial ortodoci (doar dac noi nine le-am da un exemplu mai bun!). Nu este nici un motiv pentru care s nu-i putem numi cretini i s fim n termeni buni cu ei, s recunoatem c avem cel puin credina n Hristos n comun i trim n pace n special cu propriile noastre familii. Atitudinea Sf. Inochentie fa de romanocatolicii din California este un bun exemplu pentru noi. Se apeleaz la o atitudine aspr, polemic numai atunci cnd ne-ortodocii ncearc s ne ia credincioii sau s ne schimbe nvturile. ACELOR oameni care au scris la mnstire ndjduind s gseasc btrni purttori-de-Dumnezeu care puteau s-i ndrume prin iluminarea Sfntului Duh, Printele Serafim a trebuit s le spun c acest fel de ndrumare nu ne este dat timpurilor noastre i n mod cinstit, n lumea noastr de slbiciune i stricciune i pcate, noi nu meritm aceasta. Timpurilor noastre le este dat un fel mai smerit de via duhovniceasc, pe care, n cartea sa Arena, Episcopul Ignatie Brianceaninov o numete via prin sftuire adic, viaa potrivit poruncilor lui Dumnezeu aa cum au fost nvate din Sfnta Scriptur i sfinii prini i ajutai de cei care sunt mai btrni i mai plini de experien. Un stare poate da porunci; dar un povuitor d sfaturi, pe care trebuie s le verifici n practic. Ca povuitor, Printele Serafim s-a bizuit pe experiena sa din mnstire i pe citirile sfinilor prini. Dar cel mai important este faptul c el s-a putut opri asupra propriei sale frngeri a inimii ndurate n duhul rugciunii. Poate aceasta nu l-a fcut un btrn purttor-de-Dumnezeu, dar l-a fcut n stare s-i nsufleeasc pe alii s-i ia crucea lor interioar, pornind lupta dreapt de-a lungul ntregii viei a luptei cretine, a crei rezultate se vor vedea de ctre toi la nvierea cea de obte. 86 Un om al inimii nva-m s simt durerea altuia S ascund greeala ce o vd; Acea mil o art altora, Acea mil arat-mi-o. - Alexander Pope465 DUP plecarea la Domnul a Printelui Serafim, un admirator a descris cu vrednicie mbuntirea sa duhovniceasc dup cum urmeaz: Printele Serafim a nceput ca mare gnditor, depind majoritatea oamenilor timpului su: dar el a devenit un om al inimii, a crui mil pentru oameni era profund. Asta nu s-ar fi ntmplat niciodat fr convertirea sa la cretinism, la ortodoxie. Ca tnr, introvertit, filosof nefericit, Printele Serafim ncepuse prin ncercarea de a cunoate, de a nelege n sensul cel mai nalt. Cutnd aceasta cu sinceritate, cu simplitate, chiar cu disperare, el a atras harul lui Dumnezeu: i astfel, pe cnd cretea n cunoatere, cretea i n dragostea fa de Dumnezeu i om. Gsim n Calea unui pelerin o explicaie bun a acestui proces: 465 Din poezia Rugciune universal, de Alexander Pope, publicat n 1738. 466 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Prin cugetare, prin studiul cuvntului lui Dumnezeu i prin cercetarea experienei proprii, trebuie s-i detepi n suflet o sete i o dorin fierbinte ori, aa cum o numesc unii, uimire care i aduce o dorin nestul de a cunoate lucrurile mai ndeaproape i mai deplin, de a merge mai adnc n natura lor. Un scriitor duhovnicesc vorbete despre aceasta astfel: Dragostea, zice el, crete de obicei mpreun cu cunoaterea i cu ct cunoaterea este mai profund i mai cuprinztoare, cu att va fi mai mult dragoste, cu att inima se va muia mai uor i se va deschide ctre dragostea lui Dumnezeu, pe cnd aceasta contempl nsi plintatea i frumuseea naturii divine i dragostea Lui nemrginit pentru oameni.466 SOLOMONIA, fiica duhovniceasc a Printelui Serafim a oferit o imagine despre felul cum inima acestuia s-a muiat i s-a deschis ctre dragostea lui Dumnezeu. Chiar dup adormirea lui, ea a scris: Una dintre amintirile cele mai dragi pe care o am despre Printele Serafim este din timpul slujbei de vecernie din Duminica iertrii de la nceputul Postului Mare. O consider cea

mai scump pentru c avea o licrire, aa cum sttea cu sufletul su naintea lui Dumnezeu. Cine poate spune cum se frnge inima n durerea ei cnd tnjete dup Dumnezeu? Atunci noi nu ne vedem unul cu altul; numai Dumnezeu tie. Dar n timpul slujbei de vecernie din Duminica iertrii, inimile noastre spun la unison versul prochimenului:467 Nu-i ntoarce faa Ta de la robul Tu, c sunt necjit; degrab m ascult. Ia aminte la sufletul meu i-l slobozete pe el. A vrea cumva s se poat s nu scriu versul, dar citindu-l, cititorul ar putea auzi cum se cnt ctre Dumnezeu o asemenea rugciune a inimii nfrnte. mi amintesc ca i cum ar fi fost ieri: Printele Serafim stnd n spatele altarului i ntruct tonul deosebit nu era familiar tuturor se auzea numai glasul lui, plin de o asemenea cin blnd i smerit. Glasul su nu era plin de ceea ce cineva ar putea numi emoie, ci ceva cu mult mai adnc un anumit sentiment delicat care m-a uimit. Atunci i-a ridicat mna la obraz foarte smerit i miam zis: Se roag lui Dumnezeu pentru sufletul lui i aceea era o lacrim care i se prelingea pe fa? Muli oameni ne-am bizuit pe Printele Serafim n feluri foarte diferite, de la mici mprejurri zilnice pn la mpotmoliri duhovniceti mai importante i ajutorul su blnd era ntotdeauna att de mult, fr s se mai gndeasc la sine nsui, c niciodat n-am ncetat s m gndesc c adncul sufletului su ardea de dragoste pentru Dumnezeu. Cu trecerea anilor, de fiecare dat cnd slujea vecernia din Duminica iertrii, ateptam s aud sunetul att de scump al glasului su rostind aceast rugciune i de fiecare dat l vedeam ridicnd mna aproape fr s se observe, ca s-i tearg lacrima de pe fa.468 O ALT lumin asupra acestui om al inimii vine de la Alexei Young: A vrea s dezvlui ceva despre ceea ce a fost Printele Serafim preotul, pstorul. Esena acestui clugr-preot ar putea fi gsit n predicile sale, care erau ntotdeauna concise, la obiect, ndreptate spre a ne mica inimile i a ne smeri (aa cum i plcea s spun) i s ne arate ceea ce ateapt Hristos de la noi. mi amintesc prima dat cnd a venit n misiunea noastr de la Etna ca s slujeasc Sfnta Liturghie. Dintr-un motiv pe care nu mi-l amintesc acum, Liturghia a fost la miezul nopii. Pe cnd R. M. French, trad., Calea unui pelerin i pelerinul i continu calea lui, (New York: The Seabury Press, 1965), p. 151. 467 Prochimen: verset liturgic, de obicei din Psalmi, care se citete i apoi se cnt. 468 Printele Serafim Rose, mpria cerurilor, p. 114-115. 467 466 Damascene Christensen se ntorcea de la Sfnta Mas ca s citeasc Evanghelia cu o lumnare n mn, care lumina att Sfnta Scriptur ct i faa lui, m-am gndit n sinea mea: Aa era n catacombe i aa este n Biserica subteran persecutat din Rusia de astzi! n aceste predici vedeam o inim cald i iubitoare, aa cum se putea gsi oriunde n aceast lume rece i o minte bine rnduit i ptrunztoare, nscut din har iar nu din aceast lume ntunecat. El ne ndemna: Mai lupt nc puin. Poart-i crucea fr s te plngi; nu te gndi c tu eti ceva deosebit; nu-i justifica pcatele i slbiciunile, ci privete-te aa cum eti cu adevrat; i mai ales, iubii-v unul pe altul. Cuvintele lui Hristos. ntradevr, Printele Serafim nu L-a artat pe Hristos att prin cuvnt ct prin exemplu.469 Fratele Laureniu, finul Printelui Serafim, scrie c Printele Serafim a dat unele dintre cele mai inspirate predici care s-au rostit vreodat n limba englez. Sfatul su constant era: Acuz-te. Nu te ndrepti niciodat. Dac trebuie, sau crezi c trebuie, cedeaz unei slbiciuni, apoi fii sigur c recunoti c este o slbiciune i un pcat. Dar vezi propriile tale greeli i nu-i judeca fratele! Eficiena predicilor scurte, simple, ale Printelui Serafim nu deriva din talentul oratoric, ci numai din faptul c porneau din vistieria inimii sale o vistierie cu care a fost rspltit dup o lupt ndelungat, continu, de a dobndi virtuile. Din prisosul inimii griete gura (Matei 12, 34). Printele Serafim a transmis mai departe cuvintele Sf. Macarie cel Mare: Cnd cei care sunt bogai ntru Duhul Sfnt i au ntr-adevr bogia cea cereasc i lucrarea Duhului ntru ei, spun oricui cuvntul adevrului i nu este bogia lor, nu este comoara lor ce se afl n luntrul lor cnd vorbesc i nici nu este de la ei c bucur sufletele celor ce aud cuvntul cel duhovnicesc . Dar unul care este srac i nu are bogia lui Hristos n sufletul su chiar dac dorete s vorbeasc cuvntul adevrului i s-i veseleasc pe unii din cei care aud cuvntul i totui nu are n luntrul su cuvntul

lui Dumnezeu ntru putere i adevr ci numai l repet din memorie i mprumut cuvinte din diferite pri ale Scripturii, sau ceea ce au auzit de la oameni duhovniceti i care relateaz i nva i pe alii aceasta vezi, el pare c veselete pe alii dar dup ce a trecut prin asta, fiecare cuvnt se duce napoi la izvorul de unde a fost luat i omul nsui rmne din nou gol i neputincios . Pentru acest motiv ar trebui s cerem de la Dumnezeu cu frngere de inim i cu credin, ca El s ne dea ngduin s gsim aceast bogie, vistieria cea adevrat a lui Hristos n inimile noastre, n puterea i lucrarea cea adevrat a Duhului. n felul acesta, gsindu-L mai nti pe Domnul n noi nine spre folosul i mntuirea i viaa cea venic, putem apoi s-i folosim i pe alii dup puterea noastr i prilejul cel bun, apropiind de Hristos comoara cea din luntru.470 CA pstor, Printele Serafim era ndelung-rbdtor cnd i asculta pe oameni i n acelai timp era rezervat cnd i prezenta nvturile. El spunea numai ceea ce trebuia. n Viaa Stareului Iosif din Optina, se spune cum un oarecare clugr l-a ntrebat pe Stare de ce era aa de reinut la vorb i Stareul a rspuns: Unii oameni sunt nemulumii c vorbesc puin. Nu este nevoie s vorbeti mult pentru a mngia un suflet ndurerat; trebuie doar s lai sufletul acela s vorbeasc liber fr s-l ntrerupi iar cnd i-a rostit toat durerea lui, i va uura durerea prin nsi aceast rostire. Tot ceea ce rmne de fcut este s oferi puine cuvinte de dragoste i s clarifici orice 469 Printele Alexei Young, Pentru c sufletul lui L-a mulumit pe Domnul, America Ortodox, (aug. sept. 1982), p. 1. 470 Omilii duhovniceti ale Sf. Macarie cel Mare, n Sfinii Varsanufie i Ioan, ndrumtor al vieii duhovniceti, p. 161-162. 468 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ndoial. Dup aceea omul va fi n chip vzut ntrit n credin, nnoit n suflet i din nou pregtit s rabde toate lucrurile. Aa a fost Printele Serafim ca pstor; i cu el totul devenea firesc. El nu a fost un stare clarvztor ca Stareul Iosif i totui urmtoarele cuvinte, scrise despre Btrnul, s-ar putea aplica foarte bine i Printelui Serafim: Rspunsurile scurte i nvturile concise erau mai puternice i mai lucrtoare dect conversaiile cele mai amnunite i prelungite. El putea spune n dou sau trei cuvinte destul pentru a face totul clar i plin de neles imediat. Argumentele cele mai convingtoare ale iubirii de sine i ale ndreptirii de sine trufae se sfrmau n bucele la un singur cuvnt de-al lui.471 n legtur cu aceast ultim afirmaie, vom reda o povestioar de folos spus de un pelerin care a venit prima oar la mnstire cu un an nainte de plecarea la Domnul a Printelui Serafim: Nu voi uita niciodat cnd am mers odat la Printele Serafim s m spovedesc. Eram nou convertit la ortodoxie atunci i eram foarte plin de sine. Credeam c fceam progrese extraordinare n viaa mea duhovniceasc. Cnd Printele Serafim m-a ntrebat ce aveam s mrturisesc, am pomenit puine pcate pe care eu le credeam minore i atunci am ncercat s m ndreptesc chiar i n acestea, scond n eviden unele dintre virtuile mele pentru a contrabalansa pcatele. Atitudinea mea nerostit era: Desigur, sunt un pctos, dar aa este toat lumea i eu nu sunt un tip chiar aa de ru de fapt mai bun dect cei mai muli dintre oameni. Dup ce mi terminasem mrturisirea, Printele Serafim a zis: - Asta-i tot? Da. Am rspuns. La aceasta Printele Serafim a oftat. Of, N____ a zis el, ai de mers un drum lung. Aceste puine cuvinte m-au lovit n inim mai mult dect orice mustrare simpl sau sever care s-ar fi putut face. n anii care au urmat, prin toate cderile mele, a trebuit s port mrturia dureroas a adevrului acelor cuvinte. Iar acum, de cte ori ncep s m gndesc mult la mine, cnd vreau s ntorc spatele i s m bucur de viaa duhovniceasc, mi amintesc ntotdeauna involuntar ce mi-a spus: Of, N___, ai de mers un drum lung. A fost o lecie de neuitat att de smerenie ct i de ncurajare ca s m menin n lupt. O pelerin de la mnstire mrturisete i ea cum era Printele Serafim n stare

s o ajute doar cu cteva cuvinte: ntr-o iarn am mers cu maina la Platina n toiul unui viscol, ca s-i vizitez pe prini. Zpada cdea din abunden c nu puteam vedea drumul, iar lucrurile pe care le duceam la mnstire erau aa de grele c nu m gndeam la nimic altceva dect s ajung acolo. Mi-am lsat maina la poalele muntelui i mi-am continuat drumul pe jos. Urcuul era foarte obositor chiar pe vremea cea mai bun, i ntruct mi s-au udat hainele din cauza ninsorii, mi era frig i eram obosit. Cnd am ajuns, Printele Serafim i Printele Gherman m-au salutat, surprini c am putut s strbat prin zpad i ndat am intrat n ritmul rugciunii, al muncii i al meselor. Inima mea s-a linitit repede. Deoarece zpada continua s cad, sunetele erau nbuite i lumea din afar devenea foarte ndeprtat. Grijile pe care le adusesem cu mine preau i ele ndeprtate i cu ct stteam mai mult i cu ct cdea mai mult zpad, grijile mele deveneau mai uoare i mai suportabile. Pn dup amiaz trziu cnd s-a oprit viscolul, czuse zpad proaspt de aproape 1 m. Cnd a trebuit s plec, Printele Serafim a zis c m va nsoi n jos pe Maica Ecaterina Lebedev, Optinskii Starets Iosif (Stareul Iosif de la Optina) (St. Herman Brotherhood, 1978), p. 76 (n lb. rus ). 469 471 Damascene Christensen munte i va curi zpada din jurul mainii dac plugul curise drumurile. Am pornit, Printele Serafim purta ooni ascuni sub bogia neagr a hainelor. Mi-a spus s calc pe urmele lui prin zpad i mi-am amintit de pajul care a urmat paii Sf. Wenceslaus. Pe cnd mergeam, Printele Serafim cnta diferite tropare i laude i am nceput s cnt i eu cu el. Cnd a vzut c nu tiu o anume laud, a nceput una care mi era cunoscut. Uneori eram foarte tcui, ascultnd zgomotul pailor. Din timp n timp se oprea i relata ceva din viaa unui sfnt sau cita vreun Printe al Bisericii timpurii. Vorbea despre importana de a nu fi singur n luptele duhovniceti. Cnd suntem singuri, suntem nclinai s ascultm propriul nostru sfat i discernmntul nostru poate lua o ntorstur. El zicea, dac eti singur, cine te va ridica atunci cnd vei cdea? Se referea, desigur, la cderea n pcat, iar mai trziu cnd a czut n zpad i l-am ajutat s se ridice, imediat mi-a artat lecia. Cnd, n cele din urm am ajuns la main, era aa cum m-am temut ngropat ntr-un munte de zpad adunat acolo de plug. Cu rbdare a curit zpada din jurul mainii i a mpins-o pe drumul principal. I-am cerut binecuvntarea i am pornit maina, dar inima mea a simit o durere de vinovie c era foarte ntuneric i frig i el trebuia s fac un drum lung napoi pe munte. Ziua aceea a fost cu totul deosebit i ca multe altele, Printele Serafim nu a vorbit prea mult, ceea ce m-a impresionat; a fost aa cum era el, prezena lui ce reprezenta ceea ce nseamn s trieti o via ortodox.472 cineva a ndurat o suferin mare, amprenta acestei suferine nu-l prsete niciodat, chiar dac mprejurrile exterioare i dispoziia se pot schimba n ntregime. Aceast amprent, dac este imprimat de o inim pe care iubirea a fcut-o blnd i smerit, poate da cuiva un al doilea aspect, o sensibilitate fa de durerea altora. Aa a fost cu Printele Serafim. Sensibilitatea i iubirea sa i-au dat posibilitatea, ca pstor, s tie cnd s mustre i cnd s mngie, cum s insufle smerenia cretineasc n oameni i n acelai timp s i hrneasc cu ndejde. Purtarea lui blnd, att de diferit de tonul sever pe care l lua adesea cnd apra adevrul n scris, atrgea oamenii la el. Cineva putea s-l priveasc n ochi i tia c Printele i-a neles locul durerii pentru c i el fusese acolo. Omul tia c el avea mil fa de pctoenia omului, pentru c n smerenia sa, el nsui s-a simit pctos i murdar naintea mreiei lui Dumnezeu. ncurajnd odat pe una dintre fiicele sale duhovniceti care se simea descurajat i osndit de propria ei pctoenie, el i-a spus: - Dac te simi osndit, vei merge slobod. Dei Printele Serafim a fost numit om al inimii, el nu a putut fi niciodat numit sentimental sau emotiv. Cum obinuia s spun Alison, el era foarte onorat de aceasta. Totui, dup moartea sa, era firesc ca unii dintre fiii si duhovniceti s-i aduc aminte de el ntr-un fel sentimental. Urmtoarele amintiri au fost consemnate de ctre o alt fiic duhovniceasc a sa, o persoan a crei caracter era opus fa de al su n multe aspecte, totui, ea era o persoan de care el s-a ngrijit i i-a artat dragoste, vznd n ea un suflet care suferea. Nscute dintr-o inim care suferea la pierderea lui, aceste memorii au fost scrise Printelui Gherman la un an i jumtate de la plecarea ntru odihn venic a Printelui Serafim: M-am gndit ce s v scriu din amintirile despre Printele Serafim. Am un carneel pe care am nceput s-l in pe cnd el se

afla n spital . Am scris lucruri pe care mi le-am amintit de cnd l-am cunoscut i unele lucruri care s-au ntmplat n spital i dup moartea lui a fost de folos. 472 CND Unele amintiri personale, America ortodox nr. 118 (aug. sept. 1992), p. 7. 470 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose mi amintesc multe lucruri despre el. Multe dintre acestea sunt persoanale i sentimentale minile lui se ridicau cnd era n altar felul n care i rsuna glasul cnd cnta zmbetul lui felul n care minile lui se simeau att de puternice cnd m-a botezat srutul pe care mi l-a dat n ziua aceea (a botezului meu) pe frunte . mi amintesc ultima oar cnd l-am vzut nainte de boala lui, o duminic frumoas la Platina, cnd a vorbit despre cinele mnstirii, punii, cprioare i eclipsa pe care o vzuse. Era foarte fericit n ziua aceea i a rs mult. L-am ntrebat ce mai fcuse i el a zis,Eu? Sunt n rai! i s-a uitat n jur la mnstire cnd a vorbit. Iart-m, Printe, dac aceste amintiri nu sunt cu adevrat duhovniceti. Oricum am vrut s le mprtesc cu sfinia ta. El ntotdeauna mi-a artat dragoste chiar i atunci cnd m-a numit proast i negheoab. Totui, niciodat nu a rnit cnd zicea asta, chiar i atunci cnd tiam c o spune la modul serios. Totui, ddea ndejde cnd zicea acele lucruri. Ziua aceea de la Platina a fost o binecuvntare pe care eu nu am meritat-o niciodat. Sunt sigur c tii c fusesem foarte furioas pe el i jignit pentru c mi spusese lucruri despre mine pe care nu voiam s le aud. M-am gndit la asta luni de zile, dar n ziua aceea ceva m-a fcut s m scol diminea i s pornesc cu maina la Platina. El a fost att de cald i de iubitor ca ntotdeauna n ciuda felului copilresc i aspru n care m purtasem. Cnd am ajuns acolo, eram n starea mea ridicol obinuit. I-am spus c m-am simit prins ntr-o capcan i nu era nici o scpare. El a avut rbdare ca ntotdeauna i mi-a spus: Ne simim zdruncinai de propriile noastre agitaii. Uitndum napoi, asta a fost att de profetic. Auzeam asta iar i iar, mereu, n timp ce el zcea s moar. Nu sunt sigur ce s-a ntmplat cu mine duhovnicete de la moartea lui. n multe privine am fost mai ru (prin pcatele mele) dect am fost vreodat nainte i inima era mult mai rcit dar am fost cu adevrat tulburat de agitaia mea. Viaa mea nu a mai urmat la fel ca nainte. A fost mult confuzie i furie din cauza morii lui i totui, el prea mult mai apropiat. i cred c am nceput s neleg unele lucruri. ncercam s fac lucrurile aa ca s-l fac s m iubeasc i s m accepte. Dup moartea lui mi-am dat seama c m iubise tot timpul dar fusesem oarb la asta . Este bine s vorbesc despre el i s-l pomenesc M-am ferit de aceasta mult timp. El insista ca s fiu mai tare cu mine dect am fost i totui n acelai timp m ndemna s nu fiu att de dur cu mine tii ce vreau s spun? Ca n spovedanie cnd i spuneam despre pcatul acesta i acela i i spuneam cum m simeam dezndjduit i cum voiam s mor, etc. El mi-a spus, Da, eti o pctoas care nu eti bun de nimic, dar asta nu nseamn c trebuie s renuni la existen! Asta mi-a dat ndejde s merg mai departe. Cred c asta mi-a dat el cel mai mult dintre toate ndejde. El mi-a spus deseori s am rbdare. S fac lucrurile cte puin odat, dup putere i ntotdeauna, ntotdeauna s m ridic cnd cad. Prima dat cnd m-am ndreptat spre Platina, el fusese bolnav i se odihnea n chilia sa, dar a cobort cnd ai trimis pe unul dintre frai sl aduc. ntotdeauna avea timp pentru mine, pentru toat lumea, indiferent de starea n care se afla. ntotdeauna asculta cu rbdare i rspundea ntrebrilor. Unul dintre lucrurile pe care mi le amintesc acum cel mai bine despre el, ceva ce m fcea atunci geloas! El o iubea pe micua C___ foarte mult. [C___ era o fat oarb naiv care mergea la parohia Redding.] El avea rbdare cu ea i ea l fcea s rd de unele lucruri pe care le spunea. El se bucura de ea. Odat, la Valentina, la masa de prnz, dup slujb, C___ a fcut o remarc i el a rs tare. V dai seama c o iubea. Era frumos s-l auzi rznd aa. i Sollie [Solomonia] mi-a spus odat o poveste care arat umorul lui. Era la mnstire dup o ploaie i erau bltoace peste tot mprejur i el i-a spus lui Sollie s vin i s se uite la raa care era ntr-una dintre bltoace. El i-a spus s fie foarte linitit

471 Damascene Christensen ca s nu sperie raa i ea a ascultat. Apoi el a nceput s mciasc uor i ea i-a dat seama c era o ra fals o momeal! i Sollie mi-a mai amintit de o mprejurare care arat ct rbdare avea. Era la Val (Valentina) nainte ca biserica s arate aa cum arat acum. Era vara i n biseric era o cldur torid. Toi ceilali au intrat n cas dup slujb ca s se rcoreasc, dar eu voisem s stau de vorb cu el; i el sttea acolo, n aria aceea i asculta ntrebrile mele. Sollie a intrat ca s-i spun c prnzul este gata i ea a spus c era prea cald i el era transpirat tot! ntotdeauna i sacrifica confortul fizic. mi amintesc o alt duminic. M doare s-mi amintesc pentru c eu am fost groaznic. Era Duminica Patilor (n vest) ca s nruteasc lucrurile! Fusesem la o prieten la petrecere i busem mult i ncepusem s m simt deprimat. Voiam doar s fug i am plecat de la petrecere, dar n loc s m duc acas, am mers la Val cci tiam c el va fi acolo. N-am prea zis multe doar am plns. El a ieit din biseric (era dup amiaz trziu i se pregtea s plece) i a venit la mine unde eram cu maina. M-am purtat ca o nebun i am trecut prin crizele mele obinuite de isterie i el a pus minile pe umerii mei i a stat aa vorbind cu mine cu blndee i cu rbdare i din nou, m-a ntrit s m ridic i s merg mai departe. Mai trziu am scris n jurnalul meu c dac a fi putut opri timpul n loc, l-a fi oprit acolo unde era maina n drum. M-am simit aa de protejat cu el acolo. Nu pot spune n cuvinte ce s-a ntmplat n ziua aceea. mi amintesc numai de Scriptur, unde Hristos vindec biatul posedat care se arunca pe pmnt i n foc. n sfrit, mi amintesc ultima dat cnd l-am vzut n via. Am fost la spital i am intrat s-l vd i am stat cteva clipe singur cu el. Acolo a plns tot timpul. M tot ntreb, chiar dac i era fric i avea dureri, dac plngea pentru sine sau pentru noi. Dar de aceast ultim dat cnd l-am vzut, a deschis ochii i sa uitat la mine. M ntrebasem nainte, dac tia la cine se uit. De data aceasta eram sigur c tia, era contient. n ciuda durerii i a tuturor tuburilor i aparatelor, a zmbit. Niciodat n-am s uit acea clip. Scriind aceste lucruri, nu pot s nu m dezgust de mine nsmi. Cum pot continua s fiu aceeai pctoas groaznic cum am fost ntotdeauna, cnd mi s-au dat att de multe amintiri minunate ale cuiva ca Printele Serafim. 87 Ortodoxia inimii i aceast porunc avem de la El. Cine iubete pe Dumnezeu s iubeasc i pe fratele su. Ioan 4, 21 NTRUCT Printele Serafim a devenit un om al inimii, avntul misiunii lui a sporit pe msur. Cnd i ncepuse lucrarea misionar, el a susinut foarte ferm adevrata ortodoxie, respingnd modernismul, revoluionarismul, ecumenismul. Asta poate s fi fost frumos n etapa nceptoare. Dup cum a spus el nsui: Cu ct cineva descoper mai mult despre credina cretin i viaa duhovniceasc, cu att descoper ce multe greeli a fcut pn acum i dorina fireasc a omului este de a fi corect. Dar toate astea sunt doar la nivel exterior, aa cum a nceput Printele Serafim s vad mai clar 472 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose odat cu trecerea anilor. El nu i-a schimbat niciodat filosofia de baz, originar; nu a fost mai aproape de a deveni ecumenic, modernist, sau alctuitor al unui nou calendar bisericesc la sfritul vieii, dect fusese cnd ncepuse tiprirea Cuvntului ortodox. Acum, n special dup ce mucase din fructele amare ale bolii ndrepttoare, el a vzut c era ceva cu mult mai esenial ce ar trebui s propovduiasc n aceste timpuri de pe urm, cnd iubirea multora se va rci. (Matei 24, 12). Mai presus de toate, Printele Serafim a devenit propovduitor al ortodoxiei inimii. Pe lng nvierea sfintei Rusii (despre care se va spune mai mult, mai trziu) aceasta a fost tema principal din timpul ultimei pri a vieii sale. El a spus c, adevrata cretintate nu nseamn doar opiniile corecte despre cretintate asta nu este suficient pentru mntuirea sufletului. Sf. Tihon (din Zadonsk) a spus: Dac cineva ar spune c adevrata credin este pstrarea i mrturisirea

corect a dogmelor corecte, el ar spune adevrul, pentru c un credincios are nevoie n mod absolut de pstrarea dogmelor ortodoxe. Dar aceast cunoatere i mrturisire n sine nu-l face pe om credincios i cretin adevrat. Pstrarea i mrturisirea dogmelor ortodoxe se gsete ntotdeauna n adevrata credin n Hristos, dar adevrata credin a lui Hristos nu se afl ntotdeauna n mrturisirea ortodoxiei . Cunoaterea dogmelor corecte este n minte i acest lucru este adesea neroditor, arogant i mndru . Adevrata credin n Hristos este n inim i ea este roditoare, smerit, rbdtoare, iubitoare, milostiv, mngietoare, nfometat i nsetat de dreptate; ea se retrage din patimile lumeti i se lipete numai de Dumnezeu, se nevoiete i caut ntotdeauna ceea ce este ceresc i venic, se lupt mpotriva fiecrui pcat i caut mereu i cere ajutor de la Dumnezeu pentru aceasta. i apoi l citeaz pe Fericitul Augustin, care ne nva: Credina cretinului este cu dragoste: credina fr dragoste este a diavolului:473 Sf. Iacov, n Epistola sa ne spune c i demonii cred i se cutremur (Iacov 2, 19). Sf. Tihon, de aceea, ne d un nceput n nelegerea a ceea ce este ortodoxia: este ceva n primul rnd al inimii, nu doar al minii, ceva viu i cald, nu abstract i rece, ceva ce este nvat i practicat n via, nu doar n coal.474 Pentru a da fratelui su ortodox un sens adnc al cretinismului simit n inim, Printele Serafim a adus exemplul Evangheliei Extinse, grupul protestant din care veniser Maria, Solomonia i alii. n timp ce respingea greelile protestante, aa cum fcuse odinioar, el a fost capabil s mearg dincolo de perspectiva perioadei sale timpurii de negare, pentru a vedea dedesubtul suprafeei, n inima ostenelilor acestor oameni. El zicea c aceti protestani au o credin cretin simpl i cald, fr s aib mult din ngustimea sectar ce caracterizeaz multe grupuri protestante. Ei nu cred, ca unii protestani, c sunt mntuii i nu mai au nevoie s fac nimic; ei cred n ideea luptei duhovniceti i instruirea sufletului. Ei se silesc s se ierte unul pe altul i nu s-i poarte pic. Ei adun de pe strzi vagabonzi i hippies i au o ferm special pentru reabilitarea lor i pentru a-i nva un sens al responsabilitii. Cu alte cuvinte, ei iau cretinismul n serios ca lucrul cel mai important din via; nu este plintatea cretinismului pe care o avem noi ortodocii, ci este bun atta timp ct merge iar aceti oameni sunt calzi, iubitori, care n mod evident l iubesc pe Hristos. n felul acesta ei sunt un exemplu a ceea ce ar trebui noi s fim, numai c mai mult aa . Unii dintre tinerii notri ortodoci se convertesc la grupuri ca acesta, dar asta are i efect invers n jur unii dintre aceti protestani se convertesc la ortodoxie. i de ce nu? Dac avem adevratul cretinism, trebuie s fie ceva n mijlocul nostru, c cineva Traducere de Printele Serafim din Sf. Tihon de Zadonsk, Adevratul cretinism (n lb. rus), cap. 287, p. 469. 474 Din cuvntarea Printelui Serafim Ortodoxia n SUA, inut la Mnstirea Sfnta Treime, Jordanville, New York, 12 dec. 1979 (vezi cap. 90 de mai jos). Text publicat n Cuvntul ortodox, nr. 94 (1980), p. 216-217. 473 473 Damascene Christensen care iubete cu sinceritate adevrul va vedea i-l va vrea. Am botezat civa oameni din acest grup protestant n mnstirea noastr: ei sunt atrai la ortodoxie de harul i sfinirile a cror prezen le simt n ortodoxie, dar care lipsesc din grupul lor. i odat ce devin ortodoci, ei gsesc experiena lor protestant destul de fragil i superficial, care li se pruse att de real odinioar. Conductorii lor le dau nvturi foarte practice bazate pe Evanghelie, dar dup un timp nvturile sunt obositoare i ei se repet. Venind la ortodoxie, aceti convertii gsesc o bogie a nvturii care este fr de sfrit i i poart ntr-o adncime a experienei cretine care se afl cu totul dincolo chiar i de cei mai buni cretini ne-ortodoci. Noi care suntem deja ortodoci avem aceast comoar i aceast adncime n faa noastr i trebuie s o folosim mai din plin dect o facem de obicei.475 PROPOVDUIND ortodoxia luntric a inimii, Printele Serafim a atenionat mpotriva ispitei de a urma nelepciunea de suprafa. El a zis c a fi ortodox dar nu cretin, este o stare care are un anumit nume n limbajul cretin: nseamn a fi fariseu, a fi att de nnmolit n litera legilor Bisericii, c omul i pierde sufletul care le d lor via, duhul cretinismului adevrat. El a artat cum putem fi dui nainte cu corectitudine chiar n aspecte mici: Pot s ne plac icoanele

bizantine bine-fcute (ceea ce este un lucru bun), dar mergem prea departe dac dispreuim icoanele mai moderne ca stil, care se gsesc n multe din bisericile noastre. La fel se pune problema i cu cntrile bisericeti, arhitectura, urmarea regulilor corecte de post, a ngenuncherii n biseric, etc. ...476 Dac v impresioneaz puternic s avei icoane bune i ncepei s spunei: Se afl o icoan de un stil nepotrivit n biserica noastr! trebuie s ai mare grij, pentru c i concentrezi ntreaga atenie pe ceva exterior. De fapt, dac exist o biseric care nu are nimic altceva dect icoane de un stil bun, devin suspicios, pentru c poate [oamenii de acolo] sunt doar urmtori ai modei. Exist un caz (unul din multe) n care o biseric avea icoane ruseti vechi, originale unele bune i altele de un gust destul de prost, pictate ntr-un stil relativ nou i o persoan fanatic le-a scos pe toate i a pus n loc icoane noi, reproduceri pe hrtie, ntr-un stil perfect bizantin. i care a fost rezultatul? Oamenii de acolo au pierdut contactul cu tradiia, cu oamenii care le-au adus lor ortodoxia. Ei au nlocuit icoanele originale la care se rugaser credincioii de secole.477 Printele Gherman i amintete cum, atunci cnd el i Printele Serafim cinsteau pentru prima dat memoria Printelui Gherasim n Cuvntul ortodox, la nceputul anilor 70, el i-a exprimat rezervele fa de fratele su. Se ntreba, cum l putem prezenta pe Printele Gherasim ca pe un uria modern al ortodoxiei tradiionale, cnd el are n Biserica sa acele icoane de stil apusean din sec. al XIX-lea? Printele Serafim a rspuns, acele icoane dovedesc c el era n tradiie, pentru c a acceptat cu simplitate i dragoste ceea ce i s-a transmis de la prinii cei drepi ntru credin. Printele Serafim a mai observat cum putem fi urmtorii nelepciunii de suprafa cnd ne prindem n idei nltoare: Este moda acum s se nvee despre rugciunea lui Iisus, s se citeasc Filocalia, s se mearg napoi la Prini. Nici aceste lucruri nu ne vor mntui ele sunt de suprafa; pot fi de folos dac sunt urmate corect, dar dac devin pasiunea ta, primul lucru ctre care te apleci, atunci acestea devin exterioare, de suprafa, care nu duc ctre Hristos ci ctre Antihrist. Printele Serafim a fost ca i proorocul secolului XIX, Sf. Ignatie Brianceaninov, nvnd c numai cei ce simt mpria lui Dumnezeu n inimile lor vor 475 476 Ibid., paginile 218-219. Ibid., p. 228. 477 Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, p. 30. 474 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose fi n stare s recunoasc adevrata natur a lui Antihrist, atunci cnd va veni. Prin contrast, Printele Serafim a afirmat c super-ortodoxul de astzi poate deveni cu mult uurin rugciunea lui Antihrist. n cteva locuri a spus cum se poate ntmpla: Vladimir Soloviev, n cartea sa Scurt istorie a lui Antihrist, sugereaz n mod ingenios c Antihrist, pentru a atrage conservatorii ortodoci, va deschide un muzeu al tuturor antichitilor cretine. Poate tocmai imaginile lui Antihrist (Apoc. 13, 14) vor fi ntr-un autentic stil bizantin acesta ar trebui s fie pentru noi un gnd care s ne trezeasc. Antihrist trebuie s fie neles ca un fenomen spiritual. De ce-ar vrea toi oamenii din lume s se plece naintea lui? n special pentru c exist ceva n el care rspunde la ceva ce se afl n noi acel ceva fiind lipsa lui Hristos din noi. Dac ne vom pleca n faa lui (Dumnezeu ne interzice s facem asta!), va fi pentru c vom simi o atracie fa de vreun lucru superficial, care ar putea chiar s arate ca i cretinismul, cci Antihrist nseamn cel care este n locul lui Hristos sau arat ca Hristos.478 n mod deosebit, Printele Serafim a vzut n atacul ortodox neautorizat asupra Fericitului Augustin un semn al formalismului care va duce la acceptarea lui Antihrist. Doctrinele exagerat de logice ale lui Augustin, despre care Printele Serafim a spus c nu i-a fost un mare admirator, au fost doar aspectul de suprafa, intelectual al unui om a crui inim a fost n ntregime ortodox. Dup cum a scris Printele Serafim ntr-o scrisoare: Lucrul cel mai frumos i mai ortodox despre el este simirea, evlavia, dragostea ortodox pentru Hristos care nete att de puternic n operele sale ne-dogmatice, cum ar fi Confesiunile sale (Prinilor rui le

plac i Monologurile). Ca s-l distrug pe Augustin, aa cum ncearc s fac criticii de astzi, nseamn s distrugi i aceast evlavie i iubire pentru Hristos . Eu m nfricoez de inimile reci ale intelectualului corect cu mult mai mult dect orice greeli pe care le-ai putea gsi la Augustin. Intuiesc n aceste inimi reci o pregtire pentru lucrarea lui Antihrist (a crui imitare a lui Hristos trebuie s se extind i la teologia corect!). Eu simt n Augustin iubirea lui Hristos. n ceea ce l privete pe Printele Serafim, i-a fost primit rugciunea pe care o adusese naintea Maicii Domnului n 1961, cnd i ceruse s l lase s intre n inima inimilor. La inima cretinismului adevrat, el gsise acel ceva n care se cuprind toat Legea i proorocii (Mat. 22, 40). Era prima i a doua porunc a lui Iisus Hristos: a Celui Care a fcut din Iubire o lege. 88 Simplitate Fii smerit i vei rmne ntreg. Fii plecat i vei rmne drept Fii sincer i pstreaz-i simplitatea. Lao Tz N 1977, pe cnd sttea n trapez mpreun cu fraii i cu surorile ntru Hristos, Printele Serafim le-a vorbit despre simplitate. nainte de convertire, el dduse peste aceast virtute n scrierile nelepilor chinezi pre-cretini observnd i contemplnd ordinea cea creat, i a neles simplitatea i umilirea de a pe fi Calea mpriei. n Dumnezeul-om Iisus Hristos el gsise aceast Cale ntrupat i auzise chemarea: De 478 Ibid. 475 Damascene Christensen nu v vei ntoarce i nu vei fi precum pruncii, nu vei intra n mpria cerurilor (Mat. 18, 3). Printele Serafim a spus frailor i surorilor c, un filosof pgn din China numit Lao Tz i nva pe oameni c lucrurile cele mai slabe cuceresc lucrurile cele mai puternice. Un exemplu de acesta se afl aici n mnstirea noastr: stejarii, care sunt foarte tari i de nencovoiat, sunt ntotdeauna dobori la pmnt i li se taie ramurile, n timp ce pinii, care sunt mai elastici, sunt dobori mult mai rar nainte de a fi de fapt mori. Vedem acelai lucru n viaa uman. Omul care crede n ceva ntr-o asemenea msur nct are de gnd s stea drept n picioare i s-i taie capul dac nu eti de acord cu el, asemenea se arat i slbiciunea sa. El este att de nesigur pe sine c trebuie s te converteasc pe tine ca s fie sigur c el nsui crede . Dac tii c tu eti pe calea cea bun, atunci nu-i vei lovi i nu-i vei vtma pe alii. Nevoia de a fi corect este tot o latur de suprafa a cretinismului. Este important, dar nu de importan primordial. Prima prioritate este inima, care trebuie s fie blnd i cald. Dac nu avem aceast inim cald, trebuie s-I cerem lui Dumnezeu s ne-o dea, ncercnd s ne ostenim ntru acele lucruri prin care s o putem dobndi. n special, trebuie s vedem c nu am primit-o c suntem reci. Astfel nu trebuie s ne ncredem n raiunea noastr i n hotrrile judecilor noastre logice, fa de care trebuie s fim oarecum liberi. Dac facem aa, intrnd n viaa sfnt a Bisericii i primind harul lui Dumnezeu, atunci Dumnezeu va ncepe s ne lumineze . Singurul lucru care ne poate mntui este simplitatea. Poate fi a noastr dac n inimile noastre ne rugm lui Dumnezeu s ne fac simpli: dac nu ne considerm aa de nelepi; dac, atunci cnd apare o ntrebare cum ar fi, Putem picta o icoan a lui Dumnezeu Tatl? nu venim degrab cu un rspuns ca s zicem, O, desigur, iat, n felul acesta se zice aa n cutare sobor, numrul cutare. Fie c, tiind c avem dreptate, trebuie s spunem tuturor, n care caz ne vom arunca n adnc, sau trebuie s stm i s ne gndim: Ei, cred c nu cunosc prea multe. Cu ct avem mai mult cea de a doua atitudine, cu att vom fi protejai de priejdii sufleteti. Accept cu simplitate credina pe care o primeti de la prinii ti. Dac se ntmpl s ai legtur cu un preot cu inima curat, mulumete-I lui Dumnezeu. Cuget c, pentru c eti att de complex, intelectual i necjit, poi nva o mulime de la asemenea simplitate. Cu ct prinzi aripi proprii n ortodoxie citind mai mult, descoperindu-i-se mai multe i avnd mai multe legturi cu ortodoci, cu att vei deveni mai capabil s-i simi calea ta n ntregul domeniu al ortodoxiei i s ncepi s vezi c sunt multe lucruri nelepte la care la nceput te-ai fi putut gndi c nu sunt att de nelepte. Chiar dac oamenii

implicai n aceste lucruri nu sunt nelepi n mod contient, totui Dumnezeu ndrum Biserica. Noi tim c El este cu Biserica pn la sfrit i de aceea nu exist nici o raiune pentru care s ne aruncm n adnc, ca s cdem n lepdare i erezie. Dac urmm calea cea simpl nencrezndu-ne n nelepciunea noastr, fcnd tot ceea ce ne st n putin, dndu-ne seama totui c mintea fr cldura inimii, este o unealt foarte slab atunci va ncepe s se formeze n noi o filosofie ortodox a vieii.479 AA cum Printele Serafim i nva pe alii simplitatea, tot aa o i tria. Muli oameni i amintesc cum acest om strlucitor, ale crui capaciti intelectuale le depea cu mult pe ale lor, i hrnea pe ei cu un exemplu permanent de existen simpl. Dup cum se exprim biograful Sfntului Ioan Scraru, Printele Serafim renunase la ncrederea n nelepciunea omeneasc. Iat o relatare a unui pelerin de la Mnstirea Sf. Gherman: 479 Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, p. 32-33. 476 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Cnd l-am ntlnit prima oar pe Printele Serafim, eram spre sfritul primului an de colegiu. Deja m consideram un gnditor destul de adnc, unul care s-a luptat cu ntrebrile fundamentale pe calea Adevrului. Am vzut c pe majoritatea oamenilor din jurul meu nu-i interesa aceast problem: fie c erau prea n vrst, obosii i istovii pentru a ncepe asemenea lupte sau, dac erau tineri, i interesa mai mult s se distreze sau s scoat bani din afaceri sau calculatoare . Vznd n Printele Serafim un filosof asemntor, eram nerbdtor s port discuii adnci cu el despre acele probleme fundamentale. Asculta ntotdeauna cu rbdare cnd i expuneam ideile mele profunde, dar el nu spunea nimic: de obicei fcea numai comentarii simple, scurte. Atunci eram puin ncurcat din cauza aceasta, dar acum capt sens. Acum, cu aproape un deceniu mai trziu, se pare c aproape toate acele comentarii simple au rmas ntiprite n memoria mea pentru totdeauna. La nceput m-a interesat ortodoxia, studiind nvturile ei cele mai nltoare. Primele cri ortodoxe pe care le-am citit au fost Teologia mistic de Sf. Dionisie Areopagitul, Teologia mistic a Bisericii Rsritene de Vladimir Lossky i lucrrile Arhimandritului Sofronie. Eram atras de conceptele inexprimabile cum ar fi ntunericul divin al teologiei apofatice. Totui, Printele Serafim ntotdeauna m cobora pe pmnt. Dup ce am fost fcut catehumen la mnstire, era de ateptat s nv despre credin n pregtirea pentru botez. Credeam c deja tiu o mulime de lucruri care aveau de-a face cu asemenea metafizic nalt. Dar cnd am mers la chilia Printelui Serafim ca s stau de vorb cu el, una dintre primele ntrebri pe care mi-a pus-o, a fost: tii despre posturile Bisericii? - Cred c da, am rspuns. Este Postul Mare i un alt post naintea Crciunului - Da, a zis el. tii despre Postul Sfinilor Petru i Pavel? Mi-a fost ruine s spun c nu-mi aminteam s fi auzit c exist un asemenea lucru. - Acesta este un post foarte important al Bisericii, a zis el i a continuat s descrie ce era i de ce a fost fcut. La urm a zis, cineva a calculat i constatat c sunt mai multe zile de post n calendarul bisericesc dect zile n care nu se postete. Asta m surprinde. Cred c Printele Serafim ncerca s-mi spun c fiind botezat nu nsemna s mprteti sentimentele importante ale teologiei i filosofiei nltoare, ci s-i asumi o via de lupt, osteneli i jertfe pentru Iisus Hristos. n felul su modest, el m-a scos din ntunericul divin i ma dus la piciorul Crucii, vehiculul mntuirii noastre. n timpul anului n care am fost catehumen, am urmat un curs universitar despre filosofia religiei, pentru care am scris dou lucrri foarte apreciate de care am fost tare mndru. Prima lucrare era intitulat Reflecii asupra Religiei raiunii pure a lui Kant. I-am dat-o Printelui Serafim ca s-o citeasc. Cred c anticipam puin laud. Mai trziu, l-am ntrebat dac se uitase prin ea i mi-a spus c da. - Ce credei despre ea? am ntrebat. - A fost mai presus de mintea mea, a rspuns. - M-a lsat fr glas. Mai trziu am descoperit, dup cum bnuiam, c Printele Serafim fcuse un studiu complet, nu numai despre Kant, ci despre muli filosofi despre care eu nu auzisem niciodat i c el avea o nelegere cu mult mai ptrunztoare a

filosofiei apusene dect profesorii mei universitari. Atunci, de ce a spus c lucrarea mea de unsprezece pagini, a unui student de anul doi era mai presus de mintea lui? n mod clar, ca s m nvee simplitatea i smerenia, virtutea-sor a ei. Cealalt lucrare a mea a fost despre Sren Kierkegaard, a crui filosofie era att de plin de paradox i provocare intelectual c s-ar putea petrece zile n ir vorbind despre asta. - Ce crezi despre Kierkegaard? L-am ntrebat pe Printele Serafim. 477 Damascene Christensen - ntotdeauna mi-a prut ru pentru el. Acestea au fost singurele cuvinte pe care Printele Serafim trebuia s mi le spun despre acest subiect. Afirmaia lui nu avea legtur cu mintea, ci cu inima. Gndindu-m mai mult la Kierkegaard lupta lui de a menine ardoarea cretin n mijlocul cldurii generale a bisericii sale, pentru a sprijini credina cretin mpotriva unui baraj al filosofiei hegeliene i pentru a depi contradiciile din propria sa personalitate mai trziu mi-am dat seama c nu se putea spune despre el nimic mai precis dect acele cteva cuvinte ale Printelui Serafim. UN alt pelerin i amintete ncercrile sale zadarnice de a intra n dezbateri intelectuale cu Printele Serafim. Ca pastor al bisericii protestante, acest om era condamnat n inima lui de ctre adncimea duhovniceasc a ortodoxiei. Pentru a dovedi c ortodoxia nu era calea cea adevrat, el a vrut s obin un argument fa de Printele Serafim. La un moment dat, el a ctigat o polemic ntocmit cu grij mpotriva ortodoxiei, bazat pe faptul c progromurile mpotriva evreilor apruser n Rusia prerevoluionar. Cnd s-a apropiat de Printele Serafim i a nceput s-i exprime punctele de vedere despre progromuri, Printele Serafim a rspuns: Nu vreau s apr ceva ce este evident necretin. Dup cum i-a amintit omul mai trziu: Acel rspuns mi-a risipit toate argumentele pe care le plnuisem dinainte! Cu alte ocazii, cnd pastorul vorbea cu Printele Serafim pe un ton certre, ncercnd s-l provoace la discuii n contradictoriu, Printele Serafim nu spunea absolut nimic, ci pur i simplu se ridica n picioare i se plimba. Asta l-a nvat pe pastor o lecie profund i acum regret c abordarea sa sub form de ntrecere i-a rpit ocazii preioase de a primi nelepciune de la cineva de care el i amintete ca de un adevrat om al lui Dumnezeu. UN clugr tnr care a intrat n mnstire, venit dintr-o alt mnstire, i amintete de prima sa ntlnire cu Printele Serafim. Spre deosebire de pelerinii din relatrile anterioare, acest clugr nu s-a privit pe sine ca pe un intelectual. El s-a simit intimidat cunoscndu-l pe Printele Serafim, pe care l cunotea ca fiind un scriitor ortodox profund i intens. Cnd Printele Gherman i-a spus s mearg s vorbeasc cu Printele Serafim n chilia lui, clugrul a fcut-o, fiind foarte tulburat. Printele Serafim l-a invitat nuntru i el s-a aezat, ntrebndu-se ce avea s spun un nevrednic ca el, acestui om nelept i profund, cu barba sur, lung i cu ochi ptrunztori. Deodat Printele Serafim l-a ntrebat: - tii ceva despre culesul ciupercilor? - Nu spuse noul frate. Vechi culegtor de ciuperci, Printele Serafim putea s vorbeasc cu un entuziasm sincer, despre toate ciupercile comestibile gsite n zon. Fratele s-a simit mai uurat. Era tocmai cei trebuia: s aud despre bucuriile simple ale vieii monahale. CUTND simplitatea, Printele Serafim a fugit de amgirile de orice fel. El nu avea nimic din mndria vieii monahale care i motiveaz pe unii s se plimbe n haine lungi i s li se plece lumea n piee (Marcu 12, 38). Dup cum i amintete o femeie convertit la ortodoxie: Eram protestant cnd l-am cunoscut pe Printele Serafim. Icoane, moate, mnstiri, ideea cinei continue toate acestea mi erau strine. Cnd eram n vizit la un prieten ortodox, mi s-a spus c urma s vin Printele Serafim. Am ncercat s m pregtesc n minte. Cnd a intrat, arta att de diferit, cu barba sa lung, prul lung, cu rasa lung. Mi-am spus c acela nu era el cu adevrat, ci doar o nfiare exterioar i c eu trebuia s vd dincolo de ea. Am ncercat s separ 478

Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose persoana de impresia exterioar, cci pentru foarte muli oameni impresia exterioar are o legtur prea mic cu persoana. Dar cu Printele Serafim nu puteam de loc s procedez aa. Am descoperit c ceea ce vedeam era Printele Serafim; adic, credina lui ortodox, monahismul lui, negrul pe care l purta ca simbol al pocinei aceasta era o parte a ceea ce era cu adevrat n interior. Cele dou laturi ale sale erau legate att de strns c nu se puteau separa. Printele Serafim fugea i de laud i de slav ca de foc. Odat, n timpul unei sesiuni de ntrebri-i-rspunsuri dup conferinele sale cu ocazia unui pelerinaj de var, un om a nceput s-l laude pe Printele Serafim ca pe un om sfnt al rugciunii. Printele Serafim s-a nfuriat. - Treci la subiect, a zis el, tindu-i-o scurt. Care-i ntrebarea? n acelai pelerinaj, Printele Serafim a fost abordat de un cuttor spiritual tnr care slvea i pmntul pe care clca. Necunoscnd nc eticheta ortodox, biatul ia fcut cruce spontan i s-a plecat n faa Printele Serafim cnd i-a cerut binecuvntare. Printele Serafim i-a spus: - Cred c trebuie s-i faci cruce n faa icoanelor, nu a oamenilor. LUND pild de la Episcopul Nectarie i prin el, de la Btrnii din Optina, Printele Serafim a folosit uneori umorul ca arm pastoral. Am vzut cum nu-i plcea uurtatea n mnstire, cum se mhnea vznd frai stnd i clevetind. n acelai timp, tia c prea mult seriozitate nu era bun pentru americanii cei slabi, mai ales tineri. Ca printe duhovnicesc, trebuia s ia n considerare cum fuseser crescui bieii i tinerii la mnstire. Aceti tineri aveau nevoie de puin mngiere, de puin glum acum i apoi s ndulceasc atmosfera; altfel, deveneau att de severi n ortodoxia lor c puteau eventual s abandoneze brusc. Era un exemplu al unui novice tnr, proaspt absolvent de liceu, care nelesese, citind cri despre viaa de mnstire, c este de crezut c monahii sunt serioi n totalitate i nu rd niciodat. El a vrut s fie corect n aceast privin; i astfel, ori de cte ori n trapez, Printele Serafim relata ntmplri hazlii, acest tnr sttea cu ochii nchii, capul plecat i cu o fa fr nici un fel de expresie. Cnd a fost ntrebat ce nu e n regul, a rspuns: - Asta nu este duhovnicete. Asta este mnstire. Aceast nfiare exterioar de spiritualitate, care nu avea nici o legtur cu ceea ce se afla cu adevrat n interior, a fost n cele din urm prea mult pentru el ca s o pstreze. Pn la urm ceva n el s-a frnt. A sfrit prin a prsi mnstirea i apoi i credina cretin, ncercnd s se nece n hedonism. Marele productor de film cretin, Frank Capra, a observat odat c, cu ct omul tinde ctre o extrem, cu att i pierde simul umorului. El a mai sftuit ca niciodat s nu ai ncredere n omul care nu are simul umorului. Cei care l-au cunoscut pe Printele Serafim, i amintesc c el avea un minunat sim al umorului, dei, ca orice altceva aparinnd personalitii lui, era minimalizat. Acelai clugr tnr a relatat o istorioar, pe care i-o spusese Printele Serafim despre ciuperci: Odat, n trapez, Printele Gherman vorbea pe larg despre inutilitatea civilizaiei tehnologice moderne. - Se construiesc zgrie nori pn la nlimea cerului, zicea el. Se iau la ntrecere s vad cine le construiete mai nalte. i tot construiesc i construiesc i construiesc. Cnd se va termina totul? Doar sunt n stare s construiasc att de sus i ce? - De ce atunci, a zis Printele Serafim, vine King Kong. O pelerin, care venise la mnstire numai cu un an nainte de moartea Printelui Serafim, i amintete c a fost scandalizat vzndu-l pe Printele Serafim antrenat 479 Damascene Christensen ntr-o joac cu bulgri de zpad cu bieii de la mnstire. La nceput ea sa gndit c prea foarte nepotrivit. Dar apoi, cu ct a intrat mai adnc n viaa ortodox, i-a dat seama c se potrivea aici. Printele Gherman a zis: - Cnd l-am cunoscut pe Printele Serafim la nceput, niciodat nu i-ar fi tirbit demnitatea ca s nceap o btaie cu zpad. Dar mai trziu, cnd s-a nclzit prin lucrarea pastoral, prin grija pe care o avea fa de aceti copii, a putut fi vzut jucnduse cu ei. Printele Serafim a jucat i prinsa i se prefcea c se nchide n lad cu bieii. O ALT virtute a Printelui Serafim, acoperit de simplitate i smerenie, era rbdarea. Printele Gherman zice: - Dac eu acum am rbdare, am nvat-o de la Printele Serafim. Cred c este lucrul cel mai important care m-a nvat. Printele Serafim a zis odat fiilor si

duhovniceti: - Fcnd un pas mic odat, fr s ne gndim c printr-un pas mare vom ajunge n vreun loc, putem ajunge drept n mpria cerurilor i nu exist nici un motiv pentru careva dintre noi ca s cdem din acest drum. Amin. 89 Convertii Ci sunt fcui prtai ai Duhului lui Hristos, vd c tu nu te pori obraznic n nimic, nensemnat sau important i nu dispreuieti Duhul, c nu vei fi nlturat din viaa de care tu te-ai fcut deja prta. Sf. Macarie cel Mare480 Cretinii nu sunt nscui ci fcui. - Cuviosul Ieronim481 PRINTELE Gherman obinuia s spun: Un cuttor-al-adevrului, cnd gsete adevrul n ortodoxie, atunci trebuie s-i nceteze cercetarea. Drumul su ctre ortodoxie, care se afl pe un plan orizontal, a luat sfrit i acum el trebuie s mearg pe vertical, mai adnc n ortodoxie. Dac continu s progreseze la nivel orizontal, cutnd mereu cum s fie corect la suprafa, adesea va face progrese n afara Bisericii. Printele Gherman a gsit n Printele Serafim un convertit care se ntorsese din planul orizontal n cel vertical, care, descoperind ortodoxia, nu a ncetat niciodat s ptrund n ea mai adnc. Acum, c Printele Serafim trecuse de att de multe piedici de convertire i dobndise acea minte patristic rar, Printele Gherman s-a gndit c el va oferi nite lecii importante convertiilor de astzi. La un moment dat el i-a cerut Printelui Serafim s alctuiasc un Manual pentru convertiii ortodoci. Sf. Macarie cel Mare, Cincizeci de omilii duhovniceti (Willits, California: Cri ortodoxe rsritene, 1974), Omilia XV, p. 107. 481 Sf. Ieronim, Scrisori i opere alese, Prini niceeni i post-niceeni, vol. 6 (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1954), p. 190. 480 480 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Acceptnd aceasta ca pe o ascultare, Printele Serafim a mers n chilia lui s puncteze cteva idei. Pe o foaie a nsemnat urmtoarele capcane de convertire, sau ceea ce a numit el obstacole n misiunea ortodox de astzi: A. B. C. ncrederea n cineva Remediu: nencrederea cumptat n cineva, luarea de sfaturi de la alii mai nelepi, cluzirea dup sfinii prini. Abordare academic peste msur de intelectual, complicat, nerecunoscut, abstract, nereal. Legat i de A. Nepstrarea tainei mpriei, clevetire, publicitate. Accentuarea prea mare a laturii exterioare a misiunii, succes. Pericolul crerii carapacii goale, forma misiunii fr substan. Remediu: concentreaz-te pe viaa duhovniceasc, pzete-te s nu atragi atenia, nu te implica n certuri aprinse. Experiene duhovniceti. Manifestri: emoie agitat, ntotdeauna se ntmpl ceva ngrozitor sngele fierbe. Vocabular ncrcat, indic ludroenie n loc de simplitate. Izvoare n protestantism i n prerile proprii culese din aer. Remediu: nencredere cumptat n cineva, nvtur constant din sfinii prini i Vieile sfinilor, sfat. Descurajare, renunare sindromul de nbuire. Cauz: accentuare prea mare pe latura exterioar, opinia public, etc. Remediu: accent pe interior, lupta duhovniceasc, lipsa de interes pentru succes exterior, atenie pe faptul cui suntem urmtori (Hristos rstignit dar biruitor). O ax dubl: calea larg pe de o parte, calea strmt pe de alta. D. E. F. n alt loc Printele Serafim a scris despre spiritul criticii care ptrunde astzi n convertii: Preotul meu (sau parohia) face totul corect ali preoi (sau parohii) nu. Preotul meu face totul greit; alii sunt mai buni. Mnstirea mea face totul dup sfinii prini alte mnstiri nu. Mnstirea mea nu este dup sfinii prini sau dup canoane, dar mnstirea aceea de acolo este perfect, totul este dup sfinii prini. Asemenea atitudini sunt extrem de primejdioase din punct de vedere

duhovnicesc. Persoana care le mbrieaz se afl invariabil n mare primejdie duhovniceasc i rostindu-i greelile, cuvinte care arat preocuparea de sine, arunc otrav criticii raionaliste asupra altora din Biseric. Printele Serafim avea un fiu duhovnicesc pe care l-a vzut cznd n acest exemplu clasic de convertit nebun care crede c el tie mai bine dect toi. ntr-un mic paraclis de misiune pe care l construise n fundul curii, acest om voia ca enoriaii s cnte la stran, nloc s se cnte partitura de ctre un cor, separat. n Duminica Rusaliilor, el a avut o confruntare n biseric cu o rusoaic care voia s se cnte partitura. El a scris Printelui Serafim: Astfel i-am spus direct c eu nu am construit un paraclis pentru a se continua greeala n spatele curii mele . n scrisoarea ctre Printele Serafim, el a ridiculizat ideea c o persoan putea s asiste la o Liturghie n timp ce corul cnta i a zis c asta era la fel cu a merge s vizitezi pe cineva n casa lui 481 Damascene Christensen i a-i petrece timpul acolo cu nasul ntr-o revist. n nici un caz nu vreau s m compromit cu aceast problem, a declarat el. n principiu, Printele Serafim a fost de acord cu fiul su duhovnicesc c era de preferat cntarea enoriailor, dar ceea ce l-a afectat mai tare a fost atitudinea omului. Avei grij! i-a scris el: Indiferent ct de corect poi fi n diferite puncte, trebuie s fii i diplomatic. Primul i cel mai important lucru nu este nici pe departe corectitudinea, ci dragostea cretin i armonia. Cei mai muli convertii nebuni au fost coreci n criticile lor care i-au dus la cdere; dar lor le lipsea dragostea cretin i mila i astfel au czut n fundul prpastiei, ndeprtnd inutil oamenii din jurul lor i n cele din urm s-au gsit singuri cu totul, n corectitudinea lor i justiia personal. Nu-i urma pe ei! Eti nc nou n ortodoxie i totui doreti s-i nvei credina pe cei mai n vrst (i din felul cum relatezi, i nvei destul de nepriceput, fr cel mai mic tact sau mil cretin). O judecat obinuit simpl ar trebui s-i spun c nu se procedeaz n felul acesta; dragostea cretin ar trebui s te fac s te ruinezi de comportarea ta i s fii nerbdtor s nvei mai multe despre cretinismul de baz nainte de a ndrzni s nvei pe oricine orice. Nu am auzit de la nimeni din preajma ta, dar mi pot imagina cum trebuie s-i supere i s-i rneasc purtarea ta. Nu este nici un mister n faptul c nstrinezi oamenii; purtarea ta, dup cum ai descris-o tu nsui, este ceea ce i ndeprteaz pe oameni i duce la lupte n Biseric. Nu te ascunde n spatele slujbelor englezeti i cntatul fr nici o partitur: acestea sunt doar adevruri pe jumtate pe care mndria ta le folosete pentru a evita cretinismul de baz al smereniei i iubirii. Privete un moment la felul cum trebuie s par celorlali: nu teai putut descurca n parohia P. i a trebuit s pleci; acum, n propria ta parohie, i alungi oamenii. Pur i simplu nu se poate c alii ntotdeauna acuz i tu eti ntotdeauna nevinovat; trebuie s ncepi s-i ndrepi propriile tale greeli i s trieti n pace cu cretinii din jurul tu . n scrisori anterioare ai spus c tu i soia ta v-ai putea risipi, c fiul vostru ar putea s nu mearg pn la capt cu ortodoxia dar cum poate un so i tat cretin s-i dea seama de asemenea lucruri cumplite i s nu se umple de rvna de a se ndrepta nainte de a se ntmpla acest dezastru? (Dac se ntmpl aceste lucruri, tu vei fi acuzat: pentru c tu nu ai dat familiei tale o pild de vieuire cretin care s-i insufle i s-i nclzeasc, ci doar un fel de corectitudine legalist, fr-suflet care nu face altceva dect s hrneasc eul.) Am spus destul, poate mai mult dect poi digera odat. Nu-i cer s-i abandonezi toate ideile, sau s devii un om total diferit peste noapte. Vreau doar s ncepi s te sileti i s fii mai milostiv cu alii i s slbeti eforturile ncercnd s fii att de corect. Asta nu este att de imposibil i cred c nu vei gsi niciodat fericirea i pacea duhovniceasc dac nu faci aa. Se pare c avertizarea Printelui Serafim n-a fost luat n considerare. Opt luni mai trziu, dup cum se temuse Printele Serafim, fiul i-a prsit tatl, nemaiputnd s triasc sub opresiunea unei astfel de corectitudini reci. Trebuie s admit un 482 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose sentiment de uurare acum c el este plecat, a scris omul prinilor. Printele Serafim ia rspuns la scrisoare: Ce pot s spun? Te-am pierdut ca printe duhovnicesc, necomunicndu-i mcar abecedarul de baz al vieii duhovniceti cretine. n anul care

a trecut ai mers din ru n mai ru, nstrinndu-te chiar mai mult dect nainte, prin comportarea ta necretin comunitatea ortodox, preoii care vin n vizit i chiar propriul tu fiu care reprezint n mare msur ceea ce i-ai fcut lui, aparent mai mult incontient. Acuzaia pentru toate acestea cade n mod cinstit pe umerii ti. Nu te pori cretinete cu nici unul dintre oamenii acetia i pari total incontient de faptul . Dac doreti s fii cretin ortodox trebuie s ncepi acum, chiar din ziua i ceasul i clipa aceasta, s-L iubeti pe Dumnezeu i pe aproapele. Asta nseamn s nu te pori arbitrar sau capricios cu oamenii, nici mcar s nu spui primul lucru care i trece prin cap, nici s nu te lupi sau ceri cu oamenii pentru orice, important sau mrunt, fiind oricnd gata s le ceri iertare (i s o ceri mai mult dect pentru c este necesar), s ai mil pentru ei i s te rogi fierbinte pentru ei . Dac ai avea asemenea mil pentru fiul tu, pe o baz obinuit, el nu te-ar fi prsit. El te iubete, n caz c nu tii asta. Dac nc mi mai accepi autoritatea ca printe duhovnicesc, i dau o regul de rugciune diferit: n locul Rugciunii lui Iisus, spune n fiecare noapte 100 de rugciuni pe iragul de metanii, folosind cam aceste cuvinte (sau echivalentul lor n cuvintele tale): Doamne Iisuse Hristoase, miluiete pe fratele meu (nume) pomenind numele tuturor oamenilor care i sunt apropiai, ncepnd cu familia restrns. Cu fiecare cerere f o nchinciune (plecciuni pentru membrii familiei tale restrnse). Opretete la 100 (repetnd numele dac este necesar) i las ultima ta cerere s fie pentru toi. Prin aceasta vreau s te trezeti i s ncepi s-i iubeti fraii i surorile, att cei de credin ct i cei fr . Fac plecciune naintea ta i te rog s m ieri pentru pcatele mele cele multe i greelile mele fa de tine. Dumnezeu s ne ierte i s ne miluiasc pe noi toi . Te asigur c, oricare ar fi atitudinea ta fa de mine, a mea fa de tine nu s-a schimbat ctui de puin. Cu dragoste ntru Hristos, Nevrednicul Ieromonah Serafim TOATE c Printele Serafim l-a prevenit mpotriva primejdiilor convertismului nebun, el nu a fost niciodat adeptul unei rivaliti prosteti ntre convertii i ortodoci-nscui. El nu a fost de acord cu noiunea, susinut de unii oameni din Biserica Rus din strintate, c, convertiii sunt cauza tuturor problemelor din Biseric; dac scpm de convertii, vor disprea problemele. n 1979, cnd pstorul unei parohii misionare englezeti a spus prinilor c simea presiune din partea Arhiepiscopului Vasian ca s fac slujbele slavone n loc de cele englezeti, Printele Serarfim a rspuns c opiniile Arhiepiscopului erau extrem de nerealiste, destul de elitiste i snoabe i artau foarte puin experien n domeniul misiunii. Printele Serafim avea mare grij, de asemenea, ca s nu ajung la cealalt extrem, adic, s arunce toate problemele Bisericii pe etnicitatea celor nscui ortodoci. El a observat c muli americani care erau att de puternic mpotriva etnicitii lumii vechi, nu erau contieni de propria lor etnicitate, pe care el a numit-o cea mai nou for etnic: americanismul. El a zis c era la fel de greit ca tinerii 483 CU Damascene Christensen nscui ortodoci s-i afirme critica lor facil a ghetourilor etnice ale prinilor lor. Aceasta a fost iari nelepciune de suprafa. Prin nlturarea a ceva sau a cuiva chiar pe baza aparent a etnicitii, cineva poate s piard descoperirea inimii ortodoxiei, tradiia vie desfurat de generaii. El a zis c, n Biserica Rus, mai putem gsi preoi de parohii obinuite care nu s-ar gndi niciodat s fac diviziuni i grupri, sau s excomunice pe cineva dup ntrebri de strictee, care aduc suferin foarte ndelungat, care adesea nu spun mult i de aceea sunt criticate sau neglijate. Aceste critici sunt superficiale: trebuie s privim mai adnc ca s gsim ceva n aceti pstori i n Biseric, ceva ce nu se vede prea clar aceast legtur cu trecutul.482 Nu vei gsi muli oameni care vor explica att de detaliat. Oriunde te-ai afla, trebuie s ncerci s primeti acele lucruri care nu se pot spune n cuvinte. Aceste lucruri sunt caracteristicile care vin dintr-o inim cald, iubitoare: ndelung-suferin, rbdare, nflcrare (dar nu astfel ca s nceap s critice pe alii).483 Odat, pe cnd lucra la Manual pentru convertiii ortodoci, Printele Serafim a fcut o afirmaie fa de Printele Gherman care, n opinia acestuia din urm, exprima o prere foarte sobr i echilibrat cu privire la lucrarea despre convertii n comparaie cei nscui ortodoci. El zicea c, cei care sunt crescui n spirit ortodox din copilrie au rbdare, dar le lipsete nflcrarea. Convertiii

au nflcrare, dar le lipsete rbdarea. Idealul este s ai nflcrare temperat de rbdare. Dar climatul Bisericii de astzi transform adesea smerenia i rbdarea n fric pasiv i inactivitate paralizat. Cei nflcrai sunt adesea acuzai c se afl n nelare i sunt aruncai n adncul prpastiei. Trebuie s fim ndrumai de ctre prinii Bisericii, care sunt sufletul Bisericii.484 La fel a refuzat i Printele Serafim s intre ntr-o alt controvers inutil n Biseric: superioritatea relativ a tradiiilor greceti i ruseti. Unui convertit care a fost tulburat de aceast lucrare, i-a scris: Se poate constata c n unele privine ruii sunt mai apropiai practicii mai vechi i tradiionale iar n alte privine grecii sunt mai apropiai . Vezi c am pus n ghilimele grecii i ruii pentru c noi suntem una ntru Hristos i sub nici o form nu ar trebui s lsm diferenele de naionalitate i obiceiuri s aduc rivaliti ntre noi. Avem mult de nvat unii de la alii, dar att unii ct i alii trebuie s nvm mai nti de la Mntuitorul nostru Hristos i din tradiia curat a Bisericii Lui! Att grecii ct i ruii au greeli i au introdus unele inovaii minore n practica Bisericii; dar dac noi ne iubim unul pe altul ntru Hristos, aceste greeli sunt tolerabile i este cu mult mai preferabil s le tolerm dect s ncepem s reformm ali oameni i s fim critici peste msur. Fiecare parohie i mnstire este liber s pstreze tradiia ortodox att de complet ct dorete i poate, pstrnd toat smerenia i dragostea. PRINTELE SERAFIM n-a trebuit s completeze niciodat proiectul pentru Manual pentru convertii. Cu ct se gndea i se lupta mai mult cu el, cu att se convingea mai mult c nsi ideea unui manual era greit n acest caz. Dup cum a repetat adesea, nu exist nici o formul n viaa duhovniceasc. Cretinismul nu este ca islamismul promind mntuirea acelora care urmeaz rnduiala. Hristos nu a dat nici Aici Printele Serafim se gndea la preoi ca Printele Grigorie Kravcina de la Biserica Sf. Serafim din Seaside, primul preot ortodox cu care sttuse de vorb. 483 Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, paginile 31-32. 484 Printele Serafim Rose, mpria cerurilor, p. 107. 484 482 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose o reet detaliat, ci a dat doar cea mai tainic porunc dintre toate: s iubeti s iubeti chiar i pe vrjmaii ti. Dac Printele Serafim ar fi creat un manual, ar fi dat convertiilor cuttoride-formul un nou subiect n care puteau deveni experi. n mod paradoxal, ei ar putea apoi s cunoasc mai bine dect oricine altcineva toate capcanele convertirii! i asta ar putea duce la mndrie, moartea vieii duhovniceti. Totui, starea convertiilor contemporani nu era lipsit de speran. Spre sfritul vieii, Printele Serafim a vzut c generaia mai veche a convertiilor, care fusese n mare msur atras de ortodoxie ca o ocazie pentru legalitate i pretenii intelectuale, era nlocuit de o generaie mult mai promitoare. El a scris unui prieten din Jordanville: Am observat un ton nou n convertiii ultimilor ani: mult mai puin din spiritul tiu totul, accent pe canoane i Tipicon, etc., i mult mai mult cretinism de baz corect. Astzi vedem un numr crescnd de convertii care, dup cum i plcea Printelui Serafim s spun, prind sensul ortodoxiei. Sunt nc aceleai capcane ale vechiului convertit i ntotdeauna vor fi oameni care s cad n ele, indiferent ct de multe avertizri primesc. Dar avertizrile Printelui Serafim, gsite n toate scrierile sale, nu au fost n zadar. Dei nu pot oferi vreo formul sigur pentru o via duhovniceasc fr de nelare, ele au ajutat multe suflete s fac acea coborre vertical dincolo de suprafa, spre inima cretinismului vechi. 90 Prin toat ara N mai 1979, Printele Gherman a fcut un pelerinaj mult ateptat, pn n Sfntul Munte ca s-i vad printele duhovnicesc Athonit, schimonahul Nicodim de Karoulia i s lucreze cu el la manuscrisul pentru o carte despre stareul celui din urm, Ieroschimonahul Teodosie.485 n drum a vizitat Mnstirea Sf. Treime din Jordanville. Printele Gherman a fost plecat n excursie mai

mult de o lun mai mult dect fusese vreodat plecat din mnstire pn atunci. Scrisorile pe care i le-a scris Printele Serafim n timpul acela sunt emoionante, dezvluind ct de mult l preuia i depindea de el. La numai o sptmn de la plecare, Printele Serafim i-a scris Printelui Gherman: Noi am fost bine sptmna asta, lucrnd destul de bine i am avut puini vizitatori. Sunt cam tulburat avnd responsabiliti dar nc nu-i mare suferin. n alt sptmn a scris: Am timp de scris numai duminica dac asta ar fi situaia permanent n-a face multe. Noi doi putem svri multe mpreun, dar separat nu prea multe, cred . Dumnnezeu s te aduc napoi sntos. Ne lipseti! Cnd am auzit c Printele Gherman urma s stea mai mult la Jordanville dect plnuise la nceput, Printele Serafim ncepuse s se tulbure de altceva: c viaa lor independent din pustie era din nou ameninat. I-a scris Printelui Gherman: De ce vor s stai n Jordanville dou sptmni? Dac este absolut necesar sau de folos, atunci, desigur, trebuie s stai. Dar dac vor doar s te ncerce i s vad dac merii s ai o existen independent n afara oraului Jordanville, sau s te pregteasc pentru episcop atunci fugi de asta ct poi de repede. Vldica Nectarie, n ultima sa vizit, a spus din 485 Acesta era minunatul jurnal duhovnicesc al stareului Teodosie, n care stareul scrisese pentru folosul su, despre starea sufletului cnd inima se roag cu Rugciunea lui Iisus fr ncetare. 485 Damascene Christensen nou c vrea s se retrag cu noi aici, dar a zis c acum nu poate pentru c noi vom fi luai pentru a fi episcopi n doi sau trei ani i nu se tie cine va fi numit la Platina i nu-i va plcea asta. I-am sugerat ca noi s lum calea Sf. Serghie de Radonej486 n locul celei a Printelui G___487 (care spune c potrivit Mitropolitului Antonie [Krapovitski] nu poate refuza s fie episcop), i nu prea era consolat. Simt foarte, foarte mult c noi trebuie s facem aici lucrarea lui Dumnezeu i dac vom ngdui s fim luai de aici, vom trda chemarea noastr i probabil pe lng asta vor fi lovituri. Aparent, Vldica Laurus se uit la noi cu ochii organizatori, nednd mare importan sau preuire la ceea ce facem i cutnd doar locul liber unde s ne plaseze pentru binele tuturor. Cele dou sptmni pe care le-ai petrecut n Jordanville (dac nu e foarte necesar sau de folos) nu m vor pgubi pe mine att de mult ct lucrarea noastr comun fcnd-o s par mai puin urgent pentru oamenii Bisericii i fcndu-te pe tine foarte vizibil. Iart-m dac nu gndesc corect. Vei ti mai bine ce s faci cnd te vei ntoarce. n acelai an, Printele Serafim a trebuit s fac un pelerinaj i la Mnstirea Sfnta Treime i s stea acolo vreo cinci zile. Aceasta a fost cea mai ndeprtat cltorie din viaa sa. Cu nclinaia sa monahal de a-i lucra mntuirea ntr-un loc, este ndoielnic c ar fi fcut aceast excursie dac n-ar fi fost invitat s in conferine la Mnstirea Sfnta Treime cu prilejul pelerinajului Sf. Gherman, anual, din 12 decembrie. Preotul care i-a scris i-a cerut s in dou conferine: una intitulat Ortodoxia n SUA i alta intitulat Cstorii mixte: cum afecteaz ele Biserica. Printele Serafim a fost de acord cu prima, dar lesne de neles, a refuzat-o pe a doua. Negndindu-se la sine, Printele Serafim a fost puin nencreztor n urmarea pailor clugrului dinaintea lui, care inaugurase pelerinajele la Jordanville cu ase ani n urm. El a scris unui prieten: Te rog, roag-te ca s pot spune acolo cuvnt cu rod bogat. La pelerinajul din 1973, Printele Gherman a vorbit i le-a dat cuvnt nflcrat, dar oamenii nu erau atunci pregtii pentru asta aa cum ncep s fie acum. Numai c eu sunt un vorbitor slab n comparaie cu Printele Gherman, aa c te rog s te rogi ca s fiu n stare s trec peste ironii. Pn la pelerinajul Printelui Serafim la Jordanville, marii gnditori i scriitori de acolo Arhiepiscopul Averkie, Arhimandritul Constantin, I. M. Andrei rposaser deja. Dreptul Arhiepiscop Andrei (Printele Adrian) de la Mnstirea New Diveyevo din New York murise i el cu ase luni n urm.488 Printele Serafim urma s ia mijlocul su de transport preferat trenul s traverseze Statele Unite. nainte de a pleca, Printele Gherman i-a dat ascultarea de a ine un jurnal de cltorie. Acest jurnal, nregistrarea cea mai detaliat pe care o avem a unei pri a vieii Printelui Serafim, ofer o imagine luntric a eului su i motivaia pe care o avem acum, cu mai puin de trei ani nainte de plecarea sa la Domnul. Prezentm extrase din jurnal: 3 decembrie, 1979

Trind muli ani n pustia mnstirii, Sf. Serghie a fost chemat de Sf. Alexei, Mitropolit al Moscovei care a ncercat s l conving s fie hirotonit episcop i s devin succesorul su. Cu toate ndemnurile Mitropolitului, Sf. Serghie a continuat s refuze cinstea i Sf. Alexei, temndu-se c Sf. Serghie ar putea s dispar cu totul n pustie, a renunat la rugmintea sa i i-a ngduit s se ntoarc la mnstire. Cnd Mitropolitul Alexei a murit ndat dup aceea, principele local a mai ncercat o dat s l conving s accepte rangul de episcop dar el a fost ferm n refuzul su. 487 Secretarul Sinodului episcopilor. 488 La 29 iunie, 1979. 486 486 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Dup privegherea de toat noaptea din Biserica Redding a Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu Ocrotitoarea pctoilor i o mas bogat dup aceea, duminic diminea foarte devreme, Printele Gherman i surorile Maria, Nancy i Solomonia m-au condus (pe Printele Serafim) la gar. Toi au promis s asculte de Printele Gherman n lipsa mea i s se roage pentru cltoria mea. Cteva dintre surori au spus c excursia va fi important pentru ceea ce a putea spune ca s ajut s dau tonul duhovnicesc corect n atmosfera Bisericii printre tinerii rui tonul de lupt, simplitate i nu corectitudinea rece care este att de ispititoare pentru convertii. Voi vorbi chiar despre aceste lucruri. Dumnezeu s-mi ajute! Un accident uor a marcat nceputul cltoriei. nainte de a-mi gsi locul n tren, am lovit geamantanul de un scaun i s-a deschis i s-a mprtiat tot din el. O mic ispit de la diavol! n cteva minute am adunat totul prin ntuneric i m-am aezat. n compartiment era un tnr negru i diminea am stat puin de vorb nainte de a cobor el din tren la Davis ca s prind un autobuz spre casa lui din Fairfield. Pe ntuneric am dormit cu picioarele pe coul lui de baschet; are o burs de atletism la un colegiu de Biblie cretin din Portland. Se numete Richard Clark un tnr foarte linitit i politicos, boboc. Iam povestit puin despre mine i cltoria mea i i-am dat un Cuvnt ortodox i i-am spus s scrie dac ar avea vreodat vreo ntrebare despre ortodoxie i i-am cerut s se roage pentru excursia mea. Astfel prima ntlnire am avut-o cu prospeimea i inocena care au rmas n America. Trei ore, ct am ateptat n gara Oakland Amtrak, am scris scrisori pentru Printele Serghei Kornic, Printele Alexei Young i Printele Gherman; am luat o mas mic; i gndindu-m dac pot spune ceea ce este de folos n Jordanville i dac tineretul este pregtit s asculte . Trenul a trecut prin California cu un mic incident. n vagonul restaurant o femeie a artat cu degetul spre mine zicnd: Ayatollah!489 Dup cin, pe la portul Nevada, o tnr cu copilul ei m-a salutat soul ei este grec ortodox. Tnrul care edea n spatele meu a auzit i s-a mutat lng mine i a nceput o conversaie de cteva ore despre cretinism i religie. El este protestant deziluzionat, care nva rusete pentru a putea merge acolo unde cretinii sunt persecutai i n mod ncurajator nu sunt ipocrii ca n apus. El a pus multe ntrebri, fiind n afara harului i n final i-am dat s citeasc Ortodoxia i religia viitorului. Luni, 4 decembrie Toat ziua am cltorit prin Wyoming, un stat ntins numai cu dealuri ngheate goale i puine orae mici de cowboy. De ce nu putea fumul rugciunilor ortodoxe s se ridice din acest pmnt linitit aproape-virgin? Trecnd prin acest peisaj, am vorbit mult cu tnrul meu prieten, Mark Comstock, care citise i i plcuse capitolul despre micarea aureolar. A cobort din tren n mijlocul statului Wyoming, lund un exemplar al crii i promind s ne viziteze mnstirea (el locuiete n Auburn, Sierras) . Restul zilei am lucrat la cuvntarea mea pentru Jordanville. Dumnezeu s binecuvnteze cuvintele mele i s m ajute s vorbesc pentru folosul sufletelor! Am luat cina n vagonul restaurant, stnd cu un mecanic din Oregon i un anglican din San Diego. Oamenii din tren par cu toii destul de politicoi i civilizai. Mari, 5 decembrie 489 Ayatollah Khomeini, lider musulman iranian, cu barb lung sur, se vorbea de el pe atunci. 487

Damascene Christensen M-am trezit dup ce au dat zorile, trecnd prin Iowa. De la Nebraska ncolo (prin care am trecut noaptea trecut) este o alt parte a Americii orae mari, cu ferme foarte mari, nu vestul gol, slbatic. mi place Iowa foarte mult case vechi, cu pmnt fertil, centrul principal al vieii de zi cu zi, iar nu case i proiecte temporare ca n California. La ora 10 dimineaa am traversat marele Mississippi, care era pe jumtate cu ghea. De fapt, este cam de dou ori mai lat dect [rul] Sacramento . La ora 1:25 dup amiaz, trenul a sosit la Chicago. Timp de dou ore ct am ateptat legtura pentru Cleveland am scris cri potale, m-am uitat pe fereastr spre Chicago, i-am telefonat Printelui Teodor [Jurewicz] n Cleveland . Joi, 7 decembrie Am petrecut ziua cu Printele Teodor, care d o impresie de superficialitate dar este de fapt un preot tnr foarte serios (doar 30 de ani). Se ocup mult de copii, dar mai are timp i pentru pictat icoane acolo unde l atrage inima. Mare parte din zi a stat cu noi tnrul su catehumen David un tnr foarte linitit, serios (de 18 ani) care vrea s fie clugr. Printele Teodor l pregtete pentru botez de Crciun. Printele Teodor m-a luat la bisericile lui vechi i noi (neterminate nc), care erau cam aa cum m gndeam eu cu cteva sptmni n urm . Seara, s-au adunat cam doisprezece enoriai ca s aud o discuie improvizat . Un sumar al discuiei mele despre identitatea noastr ca i cretini ortodoci: Cine suntem noi? Este vreo diferen n faptul c noi suntem cretini ortodoci i nu protestani sau romano-catolici, musulmani sau buditi sau necredincioi? Apare aceast ntrebare din cauza unor cazuri tragice n care tineri ortodoci prsesc Biserica Ortodox. Era o tnr grecoaic ortodox, fiica unui preot ortodox din nordul Californiei, care n mod clar nu s-a deranjat s afle ce o nva Biserica sa i a intrat n comunitatea evanghelica a aa-numitei Biserica lui Hristos. Tatl avea ideile comunitii i a apelat la idealismul ei. Fiica l-a urmat n America de sud ca s gseasc un nou fel de via ntr-un ora numit dup evanghelistul Jonestown. Probabil tii cu toii ce s-a ntmplat acolo doar cu un an n urm. Ce-i oprete pe tinerii notri ortodoci s fac lucruri ca acestea? Alt exemplu: un tnr rus care a crescut n New Jersey. El a frecventat Biserica dar nu tia cu adevrat de ce era ortodox i nici altceva, sau ce este ortodoxia. Neavnd nici o identitate ferm i o credin care s-l cluzeasc, el a ajuns cu uurin la ceea ce fceau oamenii din jurul lui. S-a cstorit pn la 18 ani, a divorat i a nceput s consume droguri. Atunci l-am ntlnit un rus normal, dar nu prea tia ce-i cu el. n anul urmtor se afla n nchisoare pentru trafic cu droguri. Folosind droguri timp de trei sau patru ani, ajunsese un obicei, ducnd la paralizie. A murit cu cteva luni n urm, nverunat i njurnd de Dumnezeu. De ce? pentru c el nu tia cine era, sau ce este ortodoxia. Alt exemplu: n San Francisco, pe strada California, se afl cteva blocuri care aparin uneia dintre Bisericile Ortodoxe Ruse, printre ele se afl o cas vruit n negru; nuntru este un templu al lui satan. De curnd nite profesori i studeni sociologi de la Universitatea Berkeley, California, au fcut un studiu al membrilor obinuii ai acestui templu. Au constatat c unul dintre grupurile cele mai mari de acolo erau fii i fiice avnd prini ortodoci rui; teoria lor este c fiii 488 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ortodoci rui, dac nu sunt pe deplin contieni de credina lor, sunt mai uor de convertit la satanism dect alii, pentru c religia lor este att de revendicativ i dac nu-i mplinesc revendicrile, sufletele lor simt un gol. Muli oameni nu-i dau seama de asta, dar religia este lucrul cel mai puternic din viaa omului. Lumea trece acum prin ceea ce s-ar putea numi redeteptare religioas dar cea mai mare parte este religia fals. Tinerii, inclusiv rui i ali tineri ortodoci, se nchin i aduc slav idolilor din templele hinduse, zei vii ca Maharaj-ji; fac meditaii Zen, se nchin i altor temple pgne din toat America; i se arunc ctre conductori religioi fanatici ca Jim Jones de ce? A vrea s spun ceva despre propria mea experien. Am fost un cuttor religios ca muli tineri de astzi Zen, etc. Apoi am mers ntr-o Biseric ruseasc pentru prima dat atunci am simit ceva dar nu am tiut dect mai trziu c acesta era har. Am cunoscut un episcop (Arhiepiscopul Ioan) i am citit mult despre ortodoxie, nvturi i sfini. n cele din urm am devenit clugr i am mers cu un tnr rus, ce cuta (i a gsit), ntr-o pustie din nordul Californiei ca s ncercm s imitm n mic ceea ce citiserm despre clugrii iubitori-de-pustie din Rusia i s continum s tiprim Cuvntul ortodox pe care l binecuvntase Arhiepiscopul Ioan. Aa cum suntem departe de orae i de ortodoci, n acest an i jumtate care a trecut, noi am botezat

zece oameni n mnstirea noastr (ntr-o sptmn). i sunt patru noi catehumeni. Exemple: chitaristul George, convertit de instructorul su de chitar, un biat rus, prin icoanele sale; fete din comunitatea protestant din nordul Californiei; un student de colegiu convertit prin citirea istoriei Bisericii (Sinoadele Ecumenice, etc.); soia unui nou catehumen este o american tipic din oraul Texas. Ce i aduce pe ei la ortodoxie? Harul lui Dumnezeu. Muli tineri ortodoci i pierd credina i Dumnezeu cheam pe alii. Ar trebui s devenim serioi fa de credina noastr. i ce se ntmpl n Rusia, astzi? Este o renatere extraordinar a interesului fa de ortodoxie dup aizeci de ani de privaiune. Oamenii sunt botezai cu miile; unii nu tiu de ce sunt atrai spre Biseric harul lui Dumnezeu lucreaz. Ceea ce se ntmpl astzi n Rusia este un exemplu i o inspiraie pentru noi. Un exemplu este Printele Dimitrie Dudko, care a petrecut opt ani i jumtate ntr-un lagr de concentrare, suferind mult. El a inut cuvntri la privegheri; i-au fost rupte picioarele; a fost prevenit s nu vorbeasc, pentru c ortodoxia este periculoas pentru guvern. Alte exemple: Maica Valeria, Vladimir Osipov, Alexander Ogorodnikov. Trebuie s ncepem s-i ajutm: prin rugciune, ajutndu-i cu fapta ortodox490 trimind scrisori (unele adrese sunt n Cuvntul ortodox). Dup conferin a fost o discuie vie. La miezul nopii, Printele Teodor i David m-au dus la gar. Trenul avea o or ntrziere i am but mpreun cafea nainte de a pleca. Am fost foarte impresionat de acest preot simplu, lupttor din America noastr pustie. Printele Teodor m-a ndemnat s-l vizitez din nou la ntoarcere, spre California. 490 O societate format de Arhiepiscopul Ioan. 489 Damascene Christensen Vineri, 8 decembrie Pe la ora 8 dimineaa am fost ntmpinat de ctre Printele Laurence491 cu una dintre mainile Episcopului Laurus. Pe drumul celor 32,2 km spre Jordanville, am fost cam temtor la ceea ce voi gsi acolo poate ceva rceal i critic. Printele Laurence m-a prevenit pe drum s nu vorbesc prea mult despre Arhiepiscopul Ioan, ca s nu par c m ludam, cum s-a ludat Arhiepiscopul Andrei [Printele Adrian] c l cunoate pe Stareul Nectarie. Asta m-a fcut s m tem i mai mult, dei nu intenionasem s vorbesc de loc despre Arhiepiscopul Ioan. Am ajuns la Jordanville nainte de prnz. Am mers mai nti la biroul Episcopului Laurus pentru o scurt discuie, apoi la Printele Vladimir492 n birou. Apoi fratele Grigore mi-a artat biserica i am venit la trapez puin mai trziu pentru masa de prnz. Simplitatea trapezei a fost puin tulburtoare la nceput, fiecare se servea liber cu ceea ce voia, dar m-am obinuit ndat. Printele Pantelimon493 i Printele Antonie m-au ntmpinat foarte clduros, ca i Printele Gury i Printele Germogen i mai trziu Printele Mihail Pomazanski. La Jordanville era zpad de 2,5-5 cm, dar ziua n care sosisem era rece 5. A nceput s se nclzeasc n ziua urmtoare i zpada s-a topit repede neobinuit pentru acest timp al anului. Dup masa de prnz i odihn (din porunca Printelui Vladimir), Printele Laurence mi-a artat mnstirea biblioteca, tipografia, legtoria de cri, biroul, grajdul, magazia de legume, atelierele, atelierul de lemnrie, seminarul o ntreprindere vast, cu fiecare care i tia locul. Nimeni nu se mpiedic de mine aici; sunt lsat destul de mult singur, n afar de atunci cnd cineva vrea s stea de vorb cu mine. Astzi am luat nite cri de la librrie cu voia Printelui Vladimir. Seara, dup cin, a fost ultima slujb (de sear) i rugciuni de sear cu slvirea emoionant a tuturor icoanelor de ctre ntreaga comunitate. Dar n general nu sunt copleit de frumosul Jordanville e ca i cum am auzit totul prin relatrile Printelui Gherman. Noaptea, Printele Peter Herrin mi-a lsat un bilet la u ca s vin s-l vd pe hol. El vrea s vin la noi la Platina pentru a face mai mult pentru misiunea ortodox. El este nc nematur, dar i neleg bine punctul de vedere aici fiecare i cunoate locul i muncete din greu, dar nimeni nu este foarte inspirat i nu are emoia pe care o cunoatem noi n ostenelile noastre misionare. I-am spus s se roage i s-i scrie Printelui Gherman. L-am vizitat astzi pe Printele Macarie din nereficire, este cam plictisit i indolent; atmosfera obinuit nu-l inspir. Un srb, Teodor, m-a vizitat un fanatic pe care l intereseaz mnstirea noastr, dar l-am cam descurajat spunndu-i c noi mncm de trei ori pe zi, etc. Am vorbit puin cu Alioa, un tnr seminarist idealist din Uniunea

Sovietic; vrea s se traduc n limba rus Ortodoxia i religia viitorului. Dup rugciunile de sear, am participat la un acatist n limba englez n biserica de la subsol, citit de Printele Ioanichie,494 pentru civa convertii. Smbt, 9 decembrie La ora 5 diminea ne-a trezit un glas sinistru: E ora rugciunii; Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-ne pe noi!495 Apoi a urmat o sonerie puternic ca s fie sigur c ne 491 Finul de clugrie al Printelui Serafim, fostul frate Laurence, care vieuise timp de trei ani de zile n Mnstirea Sf. Gherman. 492 Acelai om care l convertise pe Printele Gherman. 493 Unul dintre cei doi ctitori ai Mnstirii Jordanville, mort n 1984. 494 Printele Ioanichie era prieten i coresponda cu Printele Serafim. ncercrile lui de a institui mai multe slujbe englezeti la Mnstirea Sf. Treime, din nefericire au ntmpinat rezisten i n final au fost abandonate. 495 Aceast rugciune era de fapt spus n rusete, formnd un cuplet rimat. 490 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose sculm. Dei foarte obosit, merg la biseric. Dup rugciunile de diminea i ceasurile, ncep s m nchin la icoane mpreun cu clugrii [care pleac] i trebuie s-mi spun Vldica Laurus c acetia sunt clugrii slujitori iar eu trebuie s rmn. Astzi avem discuii cu Vldica Laurus, Printele Ilarion496 i Printele Ioanichie. Se discut puin problemele noastre despre linia Hartford, dar nu se hotrte nimic dect c fiecare vrea s evite luptele. E clar c problema Hrtford a luat sfrit pentru majoritatea oamenilor de aici, totui Hartford mai trebuie luat n consideraie i trebuie vzut ce se spune. Se dorete s fie mai muli pe linia Jordanville adevrat cu care s rspund liniei Hartford dar poate c atmosfera prezent este bun, pe msura ateptrilor . La ora 4 dup amiaz sunt Ceasul al noulea, Vecernia mic, Pavecernia i Rugciunea dinaintea mprtaniei. Printele Ignatie mi-a dat s citesc Canonul de rugciune ctre ngerul pzitor. Dup cin, care e la ora 6, ncepe Privegherea la ora 7 seara. Mi s-a dat camilafca fratelui Eugene (el se plnge c nc n-o poate purta) i mi-am luat locul n dreapta altarului, armonizndu-m cu Printele Ignatie (eu nu pot cnta att de nalt ca el). Privegherea se sfrete la ora 11 noaptea. Cntarea a fost minunat, dar chiar dac particip, sunt departe i detaat de ea. Aparent nu sunt chiar o persoan de lume inima mea se afl n pustia cea linitit, dei dup faptele mele nu sunt de loc un vieuitor al pustiei. Duminic, 10 decembrie Dup Utrenia de la ora 8, ncepe Liturghia la 9:30 cu ntmpinarea episcopului. Ca de obicei, ncurc ce trebuie s fac i ies afar trziu ca s ntmpin episcopul. Slujesc mpreun cu nc apte preoi. La scurt timp dup masa de prnz trebuie s vorbesc pentru novici i seminariti, dar vor i alii. Cuvntare pentru seminariti i novici Vd aici viitori pstori, clugri, cretini ortodoci nflcrai i pelerini. Cine suntei voi? Care este identitatea voastr? Voi trebuie s fii cei care v dai seama ce este cretinismul ortodox i ce nseamn a fi ortodox. Aici nimeni nu ncearc s v foreze s realizai asta trebuie s o facei singuri. E bine s v gndii la asta din cnd n cnd. Suntei gata s facei ce spune Sf. Petru: s oferii un temei al credinei voastre celor care nu au? Odat am fost luat cu maina n drum spre Platina i la sfritul drumului am fost ntrebat: mi poi spune ce este ortodoxia rus n cinci minute? Poate nu vei avea niciodat aceast experien dar vi se poate ntmpla ceva asemntor i trebuie s fii pregtii s rspundei cu ceva mai adnc dect brbi i dulame negre. Adesea oamenii pot descoperi credina prin lucruri foarte mici faci semnul Crucii nainte de a mnca, sau ai o icoan pe care o vede cineva i oamenii ncep s te ntrebe despre credin. Iat cteva ntrebri cu care te poi confrunta n via: 1. De ce nu trebuie s m sinucid? Muli tineri o fac acum pentru c nu au nici un sens n via. Le poi spune sensul vieii? Poate cunoti cteva aspecte superficiale ale cretinismului dar poi spune ce crezi tu, astfel nct cineva s poat fi convins i mntuit prin asta? Asta este apologetic, un curs de teologie care se pred n seminar. 2. De ce nu trebuie s intru ntr-un cult? Zen, Jim Jones, Hare Krishna, Moon, etc. Ce au ru? Vei avea un curs de religie comparat 496

Fostul Igor Kapral, fin duhovnicesc al Episcopului Sava, pomenit mai devreme. Mai trziu a fost sfinit episcop. 491 Damascene Christensen dar va trebui s-l luai n serios ca s rspundei la asemenea ntrebri. Va trebui s cunoatei care religie este adevrat i care este fals. 3. Ce este ru n rebotezare sau cretinii harismatici? Dac cei din jurul vostru sunt mpotriva lor, vei spune c sunt rele dar nu vei convinge niciodat pe nimeni dintre acei practicani, dac voi niv nu nelegei ce au ru. tii voi c astfel de oameni cel puin unii tnjesc dup ortodoxie? Cunosc astfel de oameni care au fost att de impresionai auzind povestindu-li-se de ce cineva este ortodox, c au mers la Biseric i s-au convertit. n vremea noastr nu poi fi ortodox fiindc i prinii ti au fost aa, sau fiindc trieti ntro comunitate ortodox trebuie s ai o credin contient i s fii pregtit oricnd s poi povesti despre asta. i trebuie s explici foarte precis ce este ortodoxia .... Sper s v concentrai mai ales asupra unui lucru: ortodoxia vie. Cunosc protestani care spun: credina voastr ortodox este moart. Slujbele se in ntr-o limb strin, cu ritualuri simple i nimeni nu se roag n Biseric. Desigur, asta este o judecat superficial dar poate fi adevrat pentru muli dintre noi. Sf. Ioan de Kronstadt este o pild care a deteptat mereu oamenii. i plcea s citeasc Canoanele i le comenta. Tot ce fcea era viu. ntreaga mntuire ni se d n slujbele i rugciunile Bisericii noastre Ortodoxe dar dac nu ne punem inima n ele, acestea vor fi moarte pentru noi. Cum s te informezi? Trebuie s ncepi s fii atent, adncindu-te n ceea ce se petrece n jurul tu. Citete Vieile sfinilor n timpul meselor, povestind despre oameni care au trit ca ngerii. Oamenii din lume nu prea aud despre asemenea lucruri dar ai posibilitatea dac deschizi urechile. Sf. Ioan Hrisostom ne nva c este imposibil s te mntuieti fr s citeti cri duhovniceti. Desigur, exist excepii pentru cei din nchisori i altele asemenea. Dar dac ai prilejul i nu-l foloseti, ce rspuns vei putea da? Ce cri? Avva Dorotei, Rzboiul nevzut, Sf. Ioan de Kronstadt, Printele Dimitrie Dudko (Ndejdea noastr). Lumea se deteapt i caut vistieria ortodoxiei pe care noi o avem. Profeia Sf. Serafim despre renvierea Rusiei ncepe s aib loc astzi . Spre sfritul cuvntrii mele, a intrat Vldica Laurus mpreun cu scriitorul rus Soloukin (autorul Conducerilor obscure, despre icoanele vechi), care a inut un cuvnt scurt i a rspuns la ntrebri. Este destul de religios, uneori merge la Biseric n Moscova (noi suntem botezai cu toii) i a vorbit despre schimbrile pentru mai bine din Rusia, care fac posibil apariia crilor sale (care sunt o apreciere laic a lucrurilor religioase). Urmtoarea sa carte care va apare n Moscova n ianuarie este Mnstirea Optina; el n-a citit cartea lui Kontzevici, dar vrea s o citeasc acum. i-a ncheiat cuvntarea cu comentarii bune asupra artei moderne (Poi avea o poezie fr rim, sau fr ritm, sau chiar fr neles dar nu fr toate trei n aceeai poezie!) ceea ce arat c arta rus a pstrat ceva din principiile artei tradiionale . Luni, 11 decembrie 492 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose La ora 3 dup amiaz, prima ntlnire a pelerinilor a avut loc n sala seminarului. Am stat cu Printele Ciprian n capul mesei i i-am tradus ntrebrile i apoi rspunsurile . La priveghere am fost oficiant principal al slujbei, ceea ce m-a fcut agitat ca de obicei i am fcut multe greeli. Cu adevrat, nu sunt profesionist i probabil asta-i cel mai bine pentru mine. Unele stihiri s-au cntat n englez. Dup priveghere, Printele Ioanichie m-a vizitat la chilie (duminic m condusese la cimitir) i mi-a spus despre unele suferine i greuti ale sale. ntradevr are o perioad grea i nu primete ajutorul duhovnicesc de care are nevoie. Mari, 12 decembrie, Srbtoarea Sf. Gherman Dup puin somn, am mers la ora 7 dimineaa s slujesc Proscomidia;497 eram mai temtor pentru slujire dect pentru ceea ce urma s vorbesc mai trziu, dar totul a mers bine i n-am fcut prea multe greeli . Au slujit doisprezece preoi . Slujba a ieit foarte bine, cu o predic incitant inut de Printele Valeriu la sfrit, n care l-a comparat pe Sf. Gherman cu Sf. Serafim. n timpul predicii, Vldica Laurus m-a binecuvntat s sfinesc icoanele Sf.

Gherman pe care le adusesem cu mine i le-a dat tuturor pelerinilor cnd au venit s srute Crucea. Puin dup masa de prnz, toat lumea s-a ntlnit n sala seminarului i dup prezentarea Printelui Gheorghe i cuvintele de salut ale lui Vldica Laurus, mi-am inut cuvntarea [Ortodoxia n SUA498] am citit n cea mai mare parte de pe textul meu, dar am i adugat unele lucruri pe parcurs. Erau prezeni cam 130 de oameni i toi au ascultat cu atenie. A fost o discuie vie [dup aceea] despre cum s se pstreze ortodoxia, ceea ce a fost un rspuns serios pentru muli. Unii au solicitat Vieile sfinilor pentru copii, care se pare a fi una din marile nevoi de astzi. Apoi, Printele Gheorghe a descris pe scurt mnstirea noastr i starea sufleteasc bun, linitit pe care a avut-o acolo i apoi a artat cteva diapozitive pe care le-a fcut n drumul su. Apoi Printele Vladimir Malcenko a artat diapozitive din vizita sa n Sfntul Munte Athos, n special cu schiturile ruseti prsite care se ruineaz. Vldica Laurus i-a ncheiat pelerinajul cu cuvinte de mulumire i apreciere totul ntr-un ton foarte sobru. Civa oameni au venit s stea de vorb cu mine dup aceea, inclusiv un tnr protestant convertit . Erau expuse multe cri din biblioteca Mnstirii i unii oameni au luat adresele de la Colegiul Keston pentru a scrie oamenilor ortodoci din Rusia i Romnia. [Apoi] Printele Valeriu m-a luat n chilia lui (Camera Mitropolitului) i mi-a vorbit despre a nu face nimic i ce a fost neplcut la sinod.499 Acesta este ntr-adevr un simptom ru al strii vieii noastre bisericeti. Dup cin i pavecerni, Printele Eugene m-a vizitat la chilia mea. Prea trist i exprima nemulumire fa de moliciunea vieii din mnstire. I-am spus s nu cugete att de nalt despre sine. Printele Ilarion a venit s m ntrebe dac ar putea s publice cuvntarea mea n Cuvntul ortodox i apoi Printele David, un tnr clugr rasofor, a venit pentru o lung discuie despre fanatism i despre cum s devin ortodoxia accesibil americanilor obinuii. Am vorbit despre cuvntul Crciun, cititori-de-etichete care i spun ce ingrediente se afl n prjiturele500 (i-am spus c este foarte bine de citit etichetele pentru sine, dar nu pentru alii), noua atitudine super-fanatic a parohiei Ipswich care schimb muzica ruseasc cu cea greceasc pentru c numai aceasta este 497 Proscomidia: pregtirea Sfintelor Daruri nainte de Sfnta Liturghie. Textul complet al acestei cuvntri a fost publicat mai trziu n Cuvntul Ortodox, nr. 94, 1980. 499 Adic, sediul Sinodului Bisericii Ruse din strintate de pe Park Avenue din New York City. 500 Adic, ei citesc etichete s vad dac hrana are ulei sau produse lactate, ca s tie dac sunt de post. 498 493 Damascene Christensen corect i rugtoare, etc. Noi am fost de acord cu aproape totul atitudinea lui normal fa de problemele Bisericii m-a ncurajat. S-a discutat n trapez despre cuvntarea mea (am auzit mai trziu) pn noaptea trziu; evident a strnit mult interes . Miercuri, 13 decembrie ntruct am mers la culcare la ora 1 noaptea, am dormit n timpul slujbei de diminea, intenionnd s merg la Liturghie. Dar am crezut c, clopotele pentru Liturghie anunau Utrenia i am ajuns la biseric doar cnd totul era terminat. Am mers s-mi iau rmas bun de la Vldica Laurus, Printele Ilarion i alii i am avut o discuie frumoas cu fratele Toma i Philip Graham, fiul diaconului din Ipswich, care este tulburat de tendina super-corect din eparhie. Tinerii de aici au o concepie foarte normal despre aceste lucruri semn bun. Dup slujba Litiei501 la mormintele Mitropolitului Anastasie i Arhiepiscopului Tihon (am crezut c era mormntul Arhiepiscopului Averkie, pe care de fapt nu l-am vzut), am plecat cu naul meu Dimitrie502 pentru urmtoarea parte a cltoriei. ederea mea la Jordanville a fost plin de satisfacii, dei simt c m-a chinui n aceast atmosfer. Muli de aici sufer de starea c nu fac nimic extraordinar este o anumit moarte i plictiseal; i nu exist destul inspiraie sau apreciere a ceea ce se d aici Vieile sfinilor sunt citite n trapez ntr-un fel practic c de-abia sunt auzite i Vldica Laurus refuz intenionat s fac comentarii sau interpretri. Oamenii de aici continu n felul acesta i muli supravieuiesc acestui tratament i devin roditori; dar eu m ndoiesc c a putea supravieui. Misiunea noastr n Platina este diferit. Diminea trziu, Dimitrie i cu mine am plecat n sfrit, mergnd prin prile cele mai pitoreti ale

statului New York spre New Diveyevo. Am stat aici doar o or i le-am fcut o vizit scurt Maicilor Serafima, Gavrila, Maria i Sora Daria i apoi, la mormntul lui Vldica Andrei [Printele Adrian] . Am ajuns acas la Dimitrie n Liberty Corner, un orel plcut, cu o atmosfer semi-rural, la cin. Atunci i-am cunoscut familia, inclusiv pe finul meu Nicolae, care este ntrziat mintal i nu-l intereseaz nimic dect Biserica i s devin clugr. Este o familie bun, evlavioas, cu dou rusoaice normale, mama i bunica lor. Dup cin am mers la un enoria, nu departe, unde am fcut o sfetanie i am vorbit celor ase copii ai colii parohiale despre ideea de osteneal sau lupt, cu exemple luate din Vieile Sf. Apostol Toma, primii martiri, episcopi, vieuitori n pustie, ct i mosionari contemporani din Uganda i oameni care se afl n suferin din Rusia. Apoi le-am spus despre mnstirea noastr, mai ales despre animale, ceea ce i-a ncntat att pe copiii ct i pe adulii . Joi, 14 decembrie Azi m-am odihnit i am scris scrisori i cri potale, neprofitnd de avantajul oferit de un om seara trecut ca s-mi arate New York i Sinodul [sediul]. Seara au venit cam doisprezece rui, acum enoriai ai parohiei New Brunswick . Le-am vorbit (n englez) despre osteneal, despre Rusia bolnav i renaterea ei religioas, despre Printele Dimitrie Dudko, despre Africa i misiunile ei . Vineri, 15 decembrie Alt zi de odihn i apoi, dup amiaza, Dimitrie i cu mine am pornit spre Pennsylvania s-l vizitm pe Printele Demetrios Serfes, care m sunase la Jordanville i voia foarte mult s m vad. Toat dup amiaza am petrecut-o mergnd cu maina prin frumoasa regiune de ar Pennsylvania (i provincia Amish), oprindu-ne n 501 502 Litia: slujb de pomenire a mortului. Sus-pomenitul Dimitrie Andrault de Langeron. 494 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Harrisburg (pe impresionantul ru Susquehanna) ca s-mi iau biletul de tren de la New York la Cleveland, ajungnd n amurg la apartamentul Printelui Demetrios din orelul de pe Muntele Holly Springs . Dup cina servit mpreun cu Printele Demetrios (pe care Dimitrie l cunoscuse mai nainte), la 7 seara am mers la biserica lui, o biseric protestant transformat frumos cu iconostas i icoane bune, pentru un Paraclis Canonul Maicii Domnului, pe care l-am citit alternativ. Printele Demetrios nu cnt prea bine, astfel c eu am cntat stihirile pe melodiile ruseti i oamenii cntau rspunsurile n stilul grecesc. Dup slujb am vorbit n biseric pentru cei circa cincisprezece oameni care erau acolo (inclusiv copiii). Tema a fost: Ortodoxia inimii. Ca de obicei, am vorbit despre lupt, despre preuirea comorilor i libertii pe care o avem, despre Rusia bolnav i ocazia pe care o avem s-i ajutm pe cretinii ortodoci de acolo (am dat cteva nume), despre primejdiile duhovniciei noastre comode, despre cum s facem ortodoxia s fie a inimii, nu doar a minii. A fost un rspuns bun oamenii au pus ntrebri serioase despre cum s-i pstreze credina ortodox pentru ei i copiii lor. Am vorbit i despre capcanele corectitudinii i neaplicarea ortodoxiei la nivelul nostru. De la biseric ne-am ntors la apartamentul Printelui Demetrios (care este la 1,6-3 km de la biseric) i am terminat cina i discuia . Dimitrie era obosit i a mers la culcare, iar eu i Printele Demetrios am continuat s vorbim pn la 3 sau 4 diminea. El este mult mai puin simplu dect mi imaginasem i este foarte contient de diferenele din Biseric. M-a cercetat n cteva probleme am explicat, de exemplu, despre Arhiepiscopul Teofan din Poltava . Smbt, 16 decembrie Dup vreo dou ore de somn, am servit micul dejun la Holly Inn, proprietatea enoriailor greci ai Printelui Demetrios. Doar spre prnz ne-am desprit, cu impresii bune despre acest mic detaament ortodox. Ne-am continuat cltoria spre [biserica Printelui Valeriu Lukianov] din Lakewood [New Jersey]. Ne-a ntrziat traficul prin Philadelphia i n sfrit am ajuns n Lakewood doar pe la 4 dup amiaz. Dac a fi ajuns diminea a fi putut vorbi copiilor la coal, dar n-a fost aa. Privegherea de toat noaptea a nceput la 5 dup amiaz, am slujit i apoi l-am ajutat pe Printele Valeriu la spovedanie. Era duminica n care toat lumea putea primi mprtania, aa c veniser peste o sut de oameni la spovedanie. Puini aveau probleme serioase i am ncercat s-i ajut ct am putut. Dup slujb am servit cina i apoi am mers la culcare. Printele Valeriu ne-a ntmpinat clduros i i-am cunoscut soia i copiii. Duminic, 17 decembrie

Diminea am ajutat din nou la mrturisiri, apoi am slujit cu Printele Valeriu . Am inut predica despre Evanghelie muli chemai puini alei. Dup Liturghie a fost o mas n marea sal a bisericii, alturi (unde se afl i coala bisericii) i apoi mi-am inut cuvntarea. Mai nti am vorbit n rusete, discutnd despre istoria i starea prezent a mnstirii noastre, apoi am vorbit n englezete tinerilor, despre acumularea de comori duhovniceti i adncirea n credin. Am dat exemple de tineri ortodoci care au apucat-o pe un drum greit, de ali tineri ortodoci care au cutat adevrul n afara credinei i apoi s-au ntors, i apoi de protestani care s-au convertit la ortodoxie. Am ncheiat cu cteva cuvinte pentru adulii vorbitori de limb rus . Dup cuvntare, civa oameni au venit s stea de vorb cu mine. Unul dintre ei are un fiu care a trecut prin budism, droguri, etc., apoi a vrut s se ntoarc la ortodoxie dar Printele Marderios s-a debarasat de el, spunndu-i c trebuie s se pociasc cel 495 Damascene Christensen puin un an i jumtate nainte de a primi din nou mprtania; i acum studiaz la universitatea Oral Roberts ca s devin misionar pentru cei deczui i care nu au nici un rost, cum fusese el nainte. I-am spus omului s-i spun fiului su s ne viziteze . Dup o desprire clduroas de Printele Valeriu i n sunetul clopotelor bisericii, trase de ctre ucenicii Printelui Valeriu (care a fost foarte emoionat), am plecat cu Dimitrie . Am ajuns la gara Grand Central cu cincisprezece minute mai devreme; am petrecut n ora cinci minute [n New York City] i nu am dorit s vd mai mult. Mi-am luat rmas bun de la Dimitrie i am pornit-o pe drumul de ntoarcere. Luni, 18 decembrie La ora 8 dimineaa, am ajuns n Cleveland unde am scpat de toate bagajele. Printele Teodor a venit s m ntmpine i am petrecut ziua acas cu el. ntr-un fel, el este pentru mine o imagine a ortodoxiei noastre din America un tnr timid, care-i face datoria ct de bine poate, nu se ateapt la mult, fr misiune mare, ci i apr linitit credina. Dumnezeu s-i dea putere i roade duhovniceti. Catehumenul su, David, a petrecut aproape toat ziua cu noi i am vorbit puin cu el. La 6 dup amiaza, am avut privegherea n englez i n afar de David a mai venit o familie. Mari, 19 decembrie La 4 dimineaa, am slujit Sfnta Liturghie cu Printele Teodor la stran . A fost o slujb emoionant de catacomb care ne-a nviorat pe amndoi. Poate c n aceste feluri mici, neateptate, ne putem pstra credina vie. Dup o cafea, Printele Teodor m-a condus la gar i pelerinajul meu a ajuns ntr-adevr la capt. Am luat trenut la timp din Chicago, dup ce am ateptat n gar cteva ore. Am mncat n vagonul restaurant cu cineva din Daytonville, dar nu am avut nici o ntlnire misionar. Miercuri, 20 decembrie Sf. Ioan de Kronstadt. O zi linitit n tren, scriind acest jurnal i ncepnd un articol despre Giulgiul din Torino. Cina a fost n vagonul restaurant, dar comesenii mei au artat un interes politicos fa de ortodoxie o femeie din Watsonville cu fiul i fiica ei. Joi, 21 decembrie Ultima zi a cltoriei mele. California Sierras este peisajul cel mai impresionant de-a lungul ntregului drum. Partea de est e plin cu mult zpad, dar poteca de vest e cald (13 grade) i fr zpad. Poate c iarna nu va fi aa de rea n Platina. Dup ce am trecut de Sierras, am avut o ntlnire misionar. Un tnr cu prul lung (dar fr barb) cu numele Rick a stat lng mine i a zis c vrea s m verifice spiritual. Este dintr-o familie fundamentalist din Chicago i locuiete n Denver, mergnd la ntlnirile unui cult numit Urantia o meditaie, n cutarea adevrului, etc. Merge la San Francisco ca s ptrund n profunzimea acestui cult i s caute orice poate gsi din punct de vedere spiritual. L-am prevenit despre mersul greit, duhovnicete vorbind, i-am spus puin despre noi i Arhiepiscopul Ioan i i-am spus s mearg la mormntul lui Vldica Ioan i s-i cear ajutorul s gseasc drumul drept. A zis: - De ce s merg la altcineva cnd pot s vorbesc lui Dumnezeu? Am rspuns: - Pentru c el este mai aproape de Dumnezeu dect tine i te poate ajuta. L-am invitat s ne viziteze i i-am dat ultimele dou numere din Cuvntul ortodox, pe care le aveam la mine: despre Andreev i pelerinajul din 1978. Mi-a mulumit i a plecat. Un 496 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose tnr ego-centrist i independent; fie ca mica smn pe care am aruncat-o s ncoleasc mai trziu i s vin la mntuirea sa! Concluzii din cltorie: a fost plin

de roade n contacte; sunt lupttori linitii n multe locuri i e bine c ne ajutm unul pe altul. Nimeni nu are asemenea ocazii ca noi ca s tipreasc ceea ce este necesar pentru lupttorii ortodoci de astzi. Trebuie s facem mai mult. Puini ni se pot altura; ar trebui s fim mai bine organizai i pregtii pentru ei. i surorile noastre trebuie s fie cluzite mai bine pe calea rodniciei. Trebuie i suntem n poziia de a fi ndrumtori n a da tonul pentru lupttorii notri ortodoci de astzi un ton nu al corectitudinii ci al ortodoxiei simite cu inima. Dumnezeu s ne dea putere i nelepciune! 91 Surorile Sfintei Xenia O, slvit Xenia! Ca fecioar neleapt, din noaptea ntunecat a vieii tale ai ieit s-L ntmpini pe Mirele Hristos, ducnd o lamp aprins cu iubirea de Dumnezeu. Slujba la Sf. Xenia, stihira pentru Vecernia Mare N 1966, dup moartea Arhiepiscopului Ioan, Printele Gherman a fost chemat n camera Arhiepiscopului din casa Sf. Tihon pentru a primi ceea ce i pregtise d-na Shakhmatova pentru obte, dintre lucrurile care aparinuser Arhiepiscopului. Umblnd n hrtii, ea a zis c Printele Gherman putea lua spre publicare, ceea ce avea nevoie. El a gsit acolo un manuscris al unei slujbe bisericeti nepublicate pentru Cuv. Xenia din St. Petersburg, necanonizat nc, o femeie renumit, nebun-pentru-Hristos i lucrtoare-de-minuni a sec. al XVIII-lea. El i Printele Serafim se simiser ntotdeauna foarte apropiai de Cuv. Xenia, care fusese contemporan cu Sf. Gherman i sar putea s mai fie cunoscut nc n St. Petersburg. n 1968, anticipnd canonizarea Cuv. Xenia, prinii au publicat slujba pentru ea n originalul din limba rus. ntre timp, ei scriau minunile care se svreau atunci prin mijlocirea ei. Li s-a nfiat chipul Cuv. Xenia venind din alt lume ca s ajute femeile i timpurile moderne acele suflete drepte care sufer din cauza atacului nihilist de astzi asupra virtuii femeieti tradiionale. n 1971, cnd se tipreau ultimele minuni ale Cuv. Xenia n Cuvntul ortodox, Printele Serafim se ntreba cum putea s ajute obtea s nsufleeasc femeile cu monahismul ortodox de felul pustiei. Apoi, cnd femei nclinate ctre monahism au nceput s vin la mnstire patru sau cinci ani mai trziu, el a nceput s se roage cu nflcrare pentru ele, Cuvioasei Xenia. n timpul Postului Mare din 1977, noile surori au urmat cursul Academiei Teologice din New Valaam, care a inclus ascultarea unor casete cu Cursul de supravieuire ortodox al Printelui Serafim din 1975. Ideea prinilor de a prezenta un curs pentru femei se baza pe propunerea fcut de Printele Gherman la primul pelerinaj Sf. Gherman din Jordanville, n 1973: un plan pentru un seminar pentru femei care va instrui viitoarele soii ale preoilor i va oferi educaia ortodox pentru monahii. Dup hirotonirea Printelui Serafim, Maria i Solomonia, mpreun cu o alt prieten de la Organizaia evanghelic, pe nume Nancy, au stat fie n Etna, fie la arhondaricul aflat la poalele dealului pe care se afla mnstirea. Au renunat la planul 497 Damascene Christensen original de a muta comunitatea lng New Diveyevo. n Platina gsiser un loc mai potrivit lor, ca americane, cu accent mai mare pe misiunea fa de convertiii americani; i au vrut s vad cum s-ar putea forma o comunitate ortodox pentru femei americane. n arhondaricul care o avea ca ocrotitoare pe Cuv. Xenia,503 au spus rugciuni zilnic i iau ajutat pe prini la publicri, transcriind traducerile de pe casete. ntre timp, Barbara rmase n continuare departe, n pustiurile deertului, venind la mnstire doar periodic. n 1978, Cuv. Xenia a fost canonizat. Printele Serafim a tradus slujba complet pentru ea, care provenea din arhiva Arhiepiscopului Ioan; prinii au tiprit-o n Cuvntul ortodox cu rugciuni n plus care mijloceau pentru surori naintea lui Dumnezeu. n acelai timp, aa cum anticipaser prinii, au nceput s se rspndeasc cleveteli nefolositoare despre prini c aveau un harem la Platina. Pn acum nu se prea s-l afecteze asemenea lucruri pe Printele Serafim. Printele Alexei Young i amintete: Cnd i-am spus Printelui Serafim c auzisem vorbe, i s-au nchis ochii i a zis cu fermitate, Ei, asta-i chiar foarte ru. Aceste femei vor ceva ce instituia Bisericii nu le va da sau nu poate s le dea i dac noi nu le dm, atunci cine le va da? Aa c las babele s cleveteasc; ne vom asuma acest risc. Asta mi-a artat indiferena lui fa de prerile acelora care nu nelegeau ce erau n primul rnd el i Printele

Gherman ceva ce eu vedeam adesea la el de-a lungul anilor. Totui, prinii tiau c situaia femeilor, care erau de folos un timp, nu putea continua venic. Femeile aveau nevoie de locul lor, departe de mnstire, unde puteau vieui mpreun i s se nevoiasc n comun pentru Dumnezeu. Activitatea misiunilor obtii, la care participau surorile, mergnd ici i colo, a sporit dorina lor pentru un loc retras. Deja duceau n comun o via de schit. Poate c, precum Mnstirea Sf. Gherman, aceast comunitate cu puine nevoitoare va spori ntr-o zi ntr-un schit monahal. n timpul cursului Academiei Teologice din New Valaam, surorilor li se prezentase imaginea unui grup de clugrie virtuoase din trecut, mai ales cele din Tebaida de nord a Rusiei ale cror viei prinii le cercetaser i le publicaser de curnd. Aceasta a dat prinilor o imagine mai clar despre felul cum s-ar putea forma un schit pentru femei. Cnd Printele Gherman a mers n Sfntul Munte, n 1979, unul dintre scopurile sale a fost s vorbeasc cu Printele Nicodim despre surorile Sfintei Xenia i s cear sfat despre monahismul femeilor din America. Auzind aceasta, Printele Nicodim l-a ncurajat i binecuvntat pe Printele Gherman s obin pmnt pe care ar putea ntemeia o via de schit. El ia dat mantia sa monahal, camilafca504 i paramon505 pentru prima tunsoare de monahie, hotrnd s nu ia n serios nici o piedic, ntruct, un loc unde s se rosteasc Rugciunea lui Iisus lumineaz lumea. El a zis c schitul femeilor n-ar trebui neaprat fcut oficial sau legat de organizarea Bisericii, ci ar fi preferabil s fie n forma unei aezri Athonite independente. Discuiile Printelui Gherman cu Printele Nicodim, mpreun cu ntreaga lun a pelerinajului su n Muntele Athos, au confirmat n mintea sa realitatea felului de via din Mnstirea Sf. Gherman, avnd o structur organizatoric mai liber. Cnd s-a ntors acas i i-a spus Printelui Serafim c va vizita i el Sfntul Munte, Printele Serafim a respins ideea i a zis c noi americanii ar trebui s ne construim propriul Numele Xenia, care nseamn strin, se poate referi la un musafir sau pelerin. Camilafca: plrie monastic. 505 Paramon: o bucat de pnz ptrat, purtat de monahi i monahii tunse, pe care este brodat o cruce i cuvintele Port pe trupul meu rnile lui Hristos. 504 503 CAM 498 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose nostru Munte Athos n inimile noastre. Cu acest gnd i cu binecuvntarea Printelui Nicodim, s-a aprins de ideea de a obine pmnt pentru Schitul Sf. Xenia. Pn acum s-a pltit toat suma pentru parcela de pmnt iniial a mnstirii. Locul cel mai bun pentru schitul surorilor era parcela nvecinat dinspre vest, dar cnd Printele Serafim s-a interesat, a aflat c nu era de vnzare. Prinii s-au adresat unui agent de stat care le-a oferit o parcel din suprafaa talciocului din Wildwood, cam la 19,32 km n vestul mnstirii, unde mai erau nite case, un magazin universal i Wildwood Saloon. Locul prezenta interes pentru ei, dar cnd Printele Serafim le-a oferit suma de bani, omul a zis c pmntul fusese deja vndut. Prinii s-au gndit c sta putea fi un semn c aciunea nu era plcut lui Dumnezeu, dar apoi omul le-a oferit un alt lot din terenul Wildwood, mai departe de sat, care, a zis el, ar fi i mai bun pentru ei. Prinii au mers acolo n toiul iernii i au gsit c este foarte potrivit. Situat la o nlime mai mare dect Platina, locul retras avea brazi nali n loc de pini i stejari. Era un izvor i un pru. Pmntul a fost cumprat. Au ndeprtat cu lopata un strat de zpad de vreun metru de pe locul unde s fie ridicat biserica i acolo s-a svrit prima Liturghie a schitului, n frigul de afar. n anul urmtor s-a turnat fundaia pentru biseric i surorile au construit primele chilii n care s locuiasc. SURORILE aveau acum adpostul lor. Totui, datorit agitaiei lor permanente i tulburrii lor luntrice, nu a fost prea bine la nceput s arate c viaa duhovniceasc este o lupt pentru mntuire i nu o evadare n auto-mulumirea linitit. Printele Serafim a fost duhovnicul surorilor. Pstorind femeile, el i Printele Gherman au descoperit c problemele obinuite ntr-o obte de femei erau diferite de cele ale brbailor. Femeile erau n general mai puternice i mai mature dect brbaii care au venit la mnstirea Platina. Brbaii depeau femeile n imaturitate,

intensitate i laitate; dar femeile aveau propriul lor demon: pomenirea de ru. Brbaii erau vehemeni atunci cnd cineva sau ceva i nemulumea, n timp ce femeile ineau n luntrul lor i cercetau problema. Brbaii izbucneau copilrete i degrab treceau peste asta, dar femeile menineau rzboaiele reci timp ndelungat. La 18 noiembrie 1979, Printele Serafim a vorbit femeilor ncercnd s le stabileasc mai ferm principiile monahale: principiile cretine de baz prin care se puteau lupta i birui forele demonice i natura uman czut. Multe comentarii erau luate din sfaturile Avvei Dorotei, pe care, surorile le citiser. Trebuie s v trii viaa mai mult dup idealul monahal, le-a spus el. Asta v d sens vieii i v va face roditoare. Pn acum ai trit mult dup voia-proprie. Asta a fost necesar pentru c numai treptat, fiecare dintre voi a vzut mai clar ceea ce vrea; i fiecare dintre voi s-a apropiat dorind viaa monahal vznd roadele voii-proprii. Totui, viaa monahal nu vine de la sine, ci prin lucrare responsabil, grea, prin concentrare i bgare de seam pentru ceea ce faci. Acum trebuie s v nevoii mai tare cu aceste principii monahale: 1. Iubire i iertare. ncercai s nu v suprai una pe alta i dac te-a suprat cineva atunci iart. S nu apun soarele peste mnia i rceala ta. (Potrivit nvturii Sf. Ioan Casian, s nu se roage cineva n Biseric pn cnd nu a iertat pe ceilali din mnstire.) Dac nu este bun dispoziie, atunci cel puin d-i seama c tu trebuie s fii acuzat pentru asta i nu cugeta asupra cauzelor asta este inima ta cea rece. nsui faptul c te gndeti cine trebuie acuzat nseamn c ncerci s te ndrepteti. 2. Deschiderea uneia fa de alta. Cunoatei-v reciproc problemele. ncepe activitatea zilei cernd binecuvntare pentru orice ascultare care nu i s-a dat n mod direct. 499 Damascene Christensen 3. Viaa comun slujbe i mese mpreun. Noul paraclis de aici trebuie s aib ciclul zilnic. Chiliile i canoanele de rugciuni la chilie vor fi separate; dar viaa de baz, zilnic este n comun. Toat lumea trebuie s cnte la stran. 4. Purtarea de grij s faci treaba bine. Avva Dorotei spune lucruri de mare pre despre atitudinea fa de munc. Trebuie s existe perseveren fa de munc. 5. Adnc smerenie fa de noi nine. Trebuie s gndim: Sunt czut, Doamne, miluiete-m. i trebuie s-i ajutm pe alii care se afl n aceeai stare n care suntem noi. DUP cum a scris Printele Serafim n jurnalul su din Jordanville la o lun dup cuvntarea sa: Surorile trebuie s fie ndrumate mai bine pe calea rodniciei. Totui, mai nti, trebuia rezolvat o problem, una mai adnc dect certurile simple, mrunte dintre ele. Dei prinii ncercaser s le stabileasc o vieuire comun la Wildwood, aceste femei diferite aveau aspiraii diferite. Desigur, Barbara voia monahism n pustie, Maria voia s slujeasc lui Dumnezeu i a fost atras de viaa de obte cretin; dar, n ciuda a ceea ce doreau prinii pentru ea, ea a spus deschis c nu dorea clugrie. Nancy voia clugrie, dar nu era att de hotrt ca Barbara. Solomonia nu era sigur dac chemarea ei era s devin clugri sau s se cstoreasc. Datorit tulburrii i a lipsei unui scop monahal comun la Schitul Sf. Xenia, Barbara rmsese pe dinafar, n pdure, stnd ocazional la chilia stareului Nazarie care fusese construit pentru ea n Etna. Printele Serafim, ca printe duhovnicesc al schitului, mergea la Wildwood ca s slujeasc Liturghia i se ntorcea la Platina cu inima grea. Curnd Solomonia a plecat i a nceput s lucreze ca sor medical n Redding, de unde a continuat s-i ajute pe prini la Cuvntul ortodox. Prinii trebuiau s se roage ca s tie ce s fac mai departe. Dac Wildwood devenea schit monahal, care s poat supravieui de sine stttor, ele nu puteau s lase pe dinafar, n frig, o nevoitoare ortodox srguitoare, activ i s rite prpdirea talanilor i puterii de a sluji lui Dumnezeu. ntre timp, sarcinile obtii sporeau, necesitnd un glas unificator, o publicaie care s dea tonul pentru o micare a convertiilor ortodoci americani. Dup cum am vzut, prinii se gndiser cu mult timp n urm la un ziar de orientare patristic, la nivel popular, unul care s relateze despre orice fapte ortodoxe nsufleitoare i activiti din America i s dea americanilor ortodoci de orice provenien un loc unde s-i mprteasc ideile i visele. Ani de zile Printele Gherman se tnguise c nu era un asemenea ziar care s uneasc omul obinuit de toate jurisdiciile ortodoxe, atrgtor pentru toi i s nu ndeprteze pe nimeni; dar el nu avusese niciodat o cale de a duce ideea la ndeplinire. ntr-o zi, un convertit

ortodox a fost btut mr i zcea pe moarte ntr-un spital. Fraii din mnstire au nceput s sape un mormnt, n timp ce Printele Gherman, Maria i Barbara au mers s-l vad. Maina s-a stricat de cteva ori pe drum i cltoria a fost ncordat i obositoare. La spital, au gsit omul n agonie. S-au rugat cu toii. Suferina plutea n aer, dar atmosfera era plin de energia rugciunii; i din aceasta s-a nscut pn la urm ziarul America ortodox. Dup cum a explicat Printele Gherman mai trziu: Orice nceptur care va sluji lui Dumnezeu i oamenilor trebuie s se nasc ntr-o suferin unit, cci pasiunea este esenial pentru via. La ntoarcerea acas, maina celor trei s-a stricat n oraul din Muntele Shasta i ei au telefonat Printelui Alexei Young ca s-i ia de acolo, n timpul reparaiei. A venit, i Printele Gherman, primind binecuvntarea Printelui Serafim din Platina, tia c sosise timpul s fac planul pentru ziar. nainte de a-l prezenta, a simit un duh de rezisten din partea celorlali trei care erau cu el, un duh care trebuia biruit pentru a stpni frica luntric. El a vzut viziunea cu claritate, dar trebuiau s fie de acord toi 500 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose trei. Diavolul sttea n cale i Printele Gherman trebuia s se roage cu trie. Le-a prezentat planul unei publicaii care va nlocui i va include Nicodim, a Printelui Alexei. Nicodim fusese ntrerupt recent datorit noilor sarcini pastorale ale Printelui Alexei. El a zis c va fi un ziar care va aduce folos tuturor jurisdiciilor, fiind superior lor. Mnstirea l va sprijini, pltind chiria pentru o rulot n oraul Platina care va fi sediul ziarului. La propunerea Printelui Gherman, toi au plecat la Printele Alexei ca s fac o slujb pentru noua aciune. tiind cum are obiceiul s lucreze diavolul n asemenea momente, Printele Gherman a zis c a fost o minune c nu a fost nici un accident pe drum. Pn la sfritul slujbei au mbriat i ceilali noul plan. Totui, ei tiau ce puteri trebuiau nvinse puteri despre care Printele Serafim tia foarte bine din anii de nevoin pentru Dumnezeu. La 8 iunie 1980, dup ce a slujit Liturghia de duminic i a fcut dou botezuri la parohia din Redding, Printele Serafim a vorbit i despre ziar mpreun cu Printele Alexei i Maria. S-a cntat nc o slujb i s-a anunat public apariia ziarului America ortodox. Primul numr a aprut n iulie. Printele Alexei, editorul, a trimis material Mariei, care locuiete acum n rulot, n Platina. Maria i nchina tot timpul culegerii literelor i produciei grafice a ziarului, punndui toat pasiunea pentru munca misionar n acest proiect plcut lui Dumnezeu. Ca i cu Nicodim, Printele Serafim era ntotdeauna gata s-i ajute n munca pentru America ortodox. Dup moartea sa, Printele Alexei a scris despre el, n ziar: Dup cum tiu cititorii notri, el a fost editor colaborator: n plus fa de editoriale i de articole semnate, el a fcut multe traduceri (pentru care nu a luat aprobare niciodat) i articole nesemnate.506 Mai important, el a fost contiina statornic a personalului nostru, ncurajndu-ne i ndemnndu-ne, dar i amintindu-ne cu blndee cnd nu ne atinseserm scopul (una dintre expresiile sale favorite). i care era scopul? Ci americani vor asculta s primeasc cretinismul ortodox de baz. Nimic mai mult: o sarcin aparent simpl; dar i nimic mai puin: o munc de proporii uriae. El credea n noi, ncpinai i proti, aa cum eram de obicei i mai mult dect att, el credea n importana i valoarea acestei lucrri i avea mari ateptri de la ea.507 N august 1980, prinii au intenionat s o tund pe Barbara n monahism la Schitul Sf. Xenia. Pelerinajul Sf. Gherman a luat sfrit trziu n vara aceea, cu pelerini care au rmas pentru Praznicul Adormirii Maicii Domnului, la 15 august. A sosit Praznicul i n ziua urmtoare trebuia s aib loc tunderea. Deodat, ca o manifestare a zavistiei diavolului, a izbucnit un incendiu ntre Platina i Wildwood; a ars pdurea de pe mii de ari, blocnd drumul. Totui, mainile care au venit foarte devreme n dimineaa urmtoare, au putut trece. Tunderea a avut loc pn la urm, nainte de Sfnta Liturghie, la care au participat muli pelerini. ntruct biserica a rmas neterminat, slujbele se ineau afar, ntr-un lumini nconjurat de brazi care servea drept paraclis n aer liber. Era emoionant s vezi slujbele lor monahale n pdure, naintea unei cruci mari din butean i a icoanei Mntuitorului care fusese druit ca o binecuvntare a Stareului Mihail din Valaam, pe pmntul care fusese binecuvntat de un stare Athonit pentru fetele americane care fugeau de lumea czut.

Printele Serafim a nceput s traduc cea mai popular carte a Sf. Teofan Zvortul, Calea spre mntuire, ca s fie publicat n serial n America ortodox i apoi n volum. nainte de a muri, a terminat o treime; mai trziu aceast poriune a fost publicat de Presa sinodal (Ben Lomond, California, 1989) sub titlul Dreapta lor deteptare. 507 Printele Alexei Young, Pentru c sufletul lui a bineplcut lui Dumnezeu, p. 1. 501 506 Damascene Christensen Cnd sora Barbara a naintat ca s fie tuns, Printele Serafim a luat-o sub mantie, devenind astfel naul ei de clugrie. Fcnd-o maic deplin (stavrofor), Printele Gherman i-a dat numele de Brigid, dup prima sfnt monahie din pmntul strmoilor ei irlandezi. nainte de asta, Printele Serafim o ncurajase ntotdeauna s menin legtura cu rdcinile ei ortodoxe apusene, citind Vieile i scrierile sfinilor i prinilor din vest (mai ales celi). Noul ei nume, Brigid, era o alt legtur cu Valaam, ntruct prinii credeau c Valaam primise cretinismul i monahismul de la misiunileclugreti irlandeze. La aceeai slujb, Nancy a fost tuns maic rasofor, o treapt pregtitoare a clugriei. Ritualul a luat sfrit, maicile trebuiau s rmn, potrivit tradiiei, trei zile i trei nopi n biseric n acest caz, o biseric afar n pdure s se roage pentru lume. Printele Serafim continua s slujeasc ca duhovnic al noilor maici. La o sptmn dup tunderea lor, el s-a ntors la schit i a notat n Jurnalul su c a gsit maicile linitite i fericite. Unii pelerini care participaser la tundere, veniser din Los Angeles. ntorcnduse acas, l-au informat pe Arhiepiscopul din Los Angeles: Slav lui Dumnezeu, acum avem maici n California de nord, care se roag n pdure. Arhiepiscopul a telefonat degrab Arhiepiscopului Artemon din San Francisco i provocndu-l, l-a ntrebat dac tia c avusese loc un asemenea lucru. Desigur, Arhiepiscopul Artemon era indignat c nu dduse sanciune pentru o problem ce inea de eparhie. Dup cum anticipase Printele Gherman, el a telefonat ndat la magazinul din Platina i a lsat mesaj urgent c prinii l cheam. - Ce ai de gnd s faci? L-a ntrebat Printele Serafim. Printele Gherman a rspuns c tia c Arhiepiscopul i va cere imediat s vin la San Francisco. El a zis c va pleca degrab, fr s-l anune pe Arhiepiscop. Printele Serafim l-a binecuvntat cu un zmbet. Dup ce a cltorit timp de apte ore ntr-un vagon degradat, ntr-o cldur de 100F, Printele Gherman a sosit pentru interogatoriu. Btrnul prelat pe care l-a ntlnit era att de furios c i se tia respiraia i se mpiedica. L-a aezat pe stareul ncpinat n faa lui i a zis cu team n ochi: - Ce-ai fcut?! Mai pus ntr-o poziie teribil de umilitoare! Vecinul meu, Arhiepiscopul din Los Angeles, m acuz c nu-mi conduc treburile arhiereti cum se cuvine c nu tiu ce se ntmpl sub nasul meu. tii c nici o femeie din America de vest nu poate fi tuns n afara mnstirii Stareei Ariadna; dar tu, fr s-mi ceri binecuvntarea, ai fcut-o. Nu c nu ai avea nici un drept s o faci dar eu niciodat nu i-a fi dat binecuvntarea. Explic-mi de ce ai tuns acea femeie? Ce ai fcut? Printele Gherman a gsit aceast tirad destul de comic, ceea ce i-a dat putere s o nfrunte. i a zis: - Ce-i ru s dai monahismul pustiei unui suflet care s-a pregtit singur timp de peste zece ani? Arhiepiscopul i-a tot repetat c nu este canonic s existe monahii n afara mnstirii ruse din San Francisco care s-a ntmplat s fie aezat ntr-un ghetou zgomotos, cu muzic rock care rsuna din strad. Atunci, un sentiment de mnie dreapt a pus stpnire pe inima Printelui Gherman, care a artat cu degetul spre Arhiepiscop i a zis: - S v fie ruine! Ar fi trebuit s-mi mulumii pentru c am tras o femeie afar din putreziciunea societii contemporane, pentru a-i oferi duhovnicia ortodox autentic i ansa pentru lucrare monahal i misionar, pentru a-i pstra fecioria i apoi a i se da un cmin clugresc pe pmntul su natal i pentru posibilitatea de a i se altura multe altele n loc de a o fora s mearg n mahalalele corupte din San Francisco i s stea cu rusoaicele care nu tiu englezete, ceea ce ea a ncercat i nu a dorit s nceap cu aceasta. Mulumesc lui Dumnezeu c am putut s-i dau libertatea. 502 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Arhiepiscopul s-a oprit puin i s-a aezat. n cele din urm a zis din adncul inimii: - Mulumesc! Dumnezeu s o binecuvnteze! apoi a schimbat subiectul i l-a

ntrebat pe Printele Gherman dac dorete bere. Pe fondul acestei observaii fericite, ntlnirea nfricotoare s-a sfrit n triumf. Desprindu-se de Printele Gherman, Arhiepiscopul a adugat doar: - Am numai o ntrebare: de ce i-ai dat un nume att de necunoscut? Asta i arta Printelui Gherman c el nu avea nici o idee, nu numai despre Sf. Brigid, dar nici despre ntregul fenomen al sfinilor ortodoci din vest. Puina cunoatere a lumii ortodoxe l fcuse prizonierul fricilor sale. N ciuda binecuvntrii sale, n inima lui, Arhiepiscopul nu a acceptat niciodat Schitul Sf. Xenia. Nu a vorbit niciodat n profunzime cu surorile i niciodat nu a introdus schitul n registrul i cluza aezmintelor monahale din eparhia sa. Totui, schitul a mers bine fr o recunoatere oficial. Sub streia Maicii Brigid i cu un scop monahal stabilit clar, a nceput s se dezvolte. Maicile au terminat de construit o biseric din lemn, dup tradiia Tebaidei de nord din Rusia, unde i ineau ciclul zilnic de slujbe i unde Prinii Serafim i Gherman veneau s slujeasc Liturghia. n 1981, a venit la schit hotrt s-i nchine viaa lui Dumnezeu, o tnr convertit la ortodoxie, n vrst de 17 ani. Mai trziu au venit i alte tinere convertite. i-au construit chilioare din butenii din pdure. Ele doborau copacii, tiau lemne de foc, cultivau o grdin, creteau pui i capre i se ntreineau fcnd iraguri de metanii pentru rugciune. Cnd trebuiau s mearg la pot i la magazinul universal, mergeau prin poian i pdure, aducnd acas pota i proviziile pe spatele caprelor. Unii vizitatori nu nelegeau de ce fete normale care aveau vrsta de colegiu se hotrau s mbrieze o asemenea via. Surorile erau uneori numite fetele din jurul focului de tabr. Un ziar local, ncercnd s creeze un numr de tiri senzaionale, de antaj, au scris un articol cu titlul: Tnr de 17 ani forat s-i construiasc propria locuin. Dar surorile de la Sf. Xenia, ca i fecioarele nelepte din pilda din Evanghelie, au continuat s-L atepte cu rbdare pe Domnul, netulburate de prerile acestei lumi. n ciuda greutilor pe care le-au ntmpinat n primii ani, surorile tiau c Sf. Xenia avea grij de mnstirea ei. Sfnta a fost vzut odat umblnd prin pduri i binecuvntnd proprietatea. Nici Printele Serafim nu a ncetat s aib grij de surorile care fuseser rnduite n grija lui. La cinci ani dup moartea sa, femei pelerine s-au adunat la schit n numr mare pentru a participa la pelerinajul de var Sf. Gherman. Multe dintre ele au trebuit s doarm n aer liber i unele nu mai dormiser niciodat nainte n pdure i le-a fost team de erpi cu clopoei, scorpioni, uri i lei de munte care triau prin zon. ntr-o noapte, la ora 2:15, o tnr pelerin (E.W.) care dormise lng chilia Adormirii a schitului, a vzut clar, un clugr nalt, cu barb lung sur i o ras neagr lung, care urca ncet pe crare, cam la 1,5 m de ea. El mergea cu capul plecat i ea nu i-a vorbit, presupunnd c el se ruga. Ea a observat c paii lui nu fceau nici un zgomot pe poteca acoperit cu frunze. Cu cteva minute mai devreme, o alt femeie (C.D.), ntr-o alt parte a schitului, a vzut acelai clugr, pe care l-a recunoscut ca fiind Printele Serafim. n primvara urmtoare, au fost botezate multe dintre aceste femei pelerine, iar unele dintre ele au intrat n mnstire. n joia mare din 1992, zece dintre ele au fost tunse n clugrie, devenind mirese ale lui Hristos. Astzi schitul este un adevrat rai pentru cei care au ochi s vad, cu flori minunate care nfloresc peste tot i troie care atrag oamenii la rugciune sub brazii 503 Damascene Christensen nali. Icoana Sf. Xenia din schit, care o nfieaz cu o basma i n uniforma soului ei, sporete prezena ei n contiina surorilor. Lng ea se afl o icoan a Sf. Iosif din Belgorod, unul dintre ultimii sfini canonizai n Rusia pre-revoluionar, pe care Printele Nicodim o trimisese surorilor ca o binecuvntare. Cu ani n urm, prinii leau ncredinat pe surori Sfntului Iosif, ca pzitor ceresc al lor i mpreun cu Sf. Xenia el ocrotete cu rugciune femeile americane care vin la schit. Att n timpul vieii, ct i dup moartea Printelui Serafim, Schitul Sf. Xenia a publicat texte ascetice, incluznd o serie de cri numite Matericonul modern: Vieile vieuitoarelor din pustie, mistic i ntemeietoare de mnstiri. Surorile au prezentat aceste texte femeilor americane ca un mijloc de a le trezi contiina monahismului tradiional i ntlnirea mistic cu Dumnezeu. Ca o recunotin fa de Printele Nicodim, ele au mai pregtit dou volume din vieile btrnilor Athonii contemporani.

PRINII Gherman i Serafim au crezut ntotdeauna c Dumnezeu trimisese femeile la mnstire, aa nct ei au ndrumat dorinele ascetice ale acestor femei, ocrotindu-le aspiraiile mpotriva cadrului ecleziastic care putea s le desfiineze. Dac prinii nu ar fi luat poziie pentru aceasta n faa opiniei oficiale i publice, femeile americane nu ar fi avut un adpost retras ortodox propriu, nici cri despre femeile vieuitoare n pustie, uitate de lume. n societatea de astzi, unde nsui conceptul de curie i virtute cretin este luat fi n btaie de joc, existena unor asemenea adposturi pentru femei devine din ce n ce mai important. n acestea, urmaele Mironosielor lui Hristos se pot lupta zilnic s dobndeasc curie, nu numai a trupului ci i a inimii, sufletului i minii, strduindu-se s ajung slauri potrivite pentru harul Duhului Sfnt. Dup cuvintele Printelui Adrian, ele pot pstra ceea ce este n cinstea lui Dumnezeu i pot apra cu orice pre ceea ce femeile au aprat ntotdeauna pentru Biseric: credina fa de Mirele cel din Ceruri, Hristos. Purtndu-i unii altora sarcinile i primindu-i cu dragoste pe toi care vin la ele, acestea pot oferi un loca de mntuire pentru tinerele femei care i gsesc calea n afara mlatinii morale a timpurilor noastre. Recent, una dintre surorile de la Sf. Xenia a zis: n nici un moment din istoria Schitului nostru, indiferent cine a fost aici, viaa nu a fost uoar. ntotdeauna a fost o lupt. Dar nflcrarea obinuit pentru care a luptat Maica Brigid la nceput pustia, viaa de obte, misiunea de a publica cri ascetice ne-a ajutat s nvingem greutile. Nu li se d mult duhovnicete femeilor n vremea noastr srac, dar noi mai avem flacra ndemnului pustiei a femeilor noastre virtuoase naintae. Pentru a menine flacra vie, trebuie s luptm mpotriva legiunilor nevzute i a propriei noastre naturi czute. Trebuie s continum vieuirea n pustie, cu frngerea inimii i cu nevoine. 504 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose PARTEA A X-A 92 Sufletul dup moarte Indiferent ct de absurd va prea ideea vmilor nelepilor notri, ei nu vor scpa de trecerea prin ele. - Sf. Teofan Zvortul CU cteva sptmni nainte de a muri, cnd comenta cartea Facerea cu un grup de studeni, Printele Serafim a nceput cu ntrebarea: De ce trebuie s studiem o carte ca aceasta? De ce s nu ne intereseze doar mntuirea sufletelor, n loc s ne gndim la aceste lucruri, cum ar fi: cum va fi lumea la sfrit sau cum a fost ea la nceput? Nu-i mai sigur s ne ocupm de noi nine, spunndu-ne rugciunile i s nu ne gndim la aceste subiecte mari, care ne-ar putea tulbura? La aceast ntrebare, Printele Serafim a dat cteva rspunsuri, concluzionnd cu cea mai important. El a zis: Cretinismul nostru este o religie care ne spune despre ceea ce vom face n viaa cea venic, cu alte cuvinte, ne pregtete pentru ceva venic, nu pentru aceast lume. Dac ne gndim numai la aceast lume, orizontul nostru este foarte limitat i nu tim ce este dup moarte, de unde am venit, ncotro mergem, care este scopul vieii. Cnd vorbim despre nceputul sau sfritul lucrurilor, descoperim cum este ntreaga noastr via. Aceast afirmaie simpl, nu numai c reflect laitmotivul Printelui Serafim, dar i explic de ce a studiat i a scris despre anumite subiecte mai mult dect despre altele. Din tineree avusese tendina s ptrund n nelesul i definirea fundamental a existenei omului i de aceea a cutat att de intens s cunoasc nceputul i sfritul tuturor lucrurilor. Aceasta a dat coninut apocaliptic scrierilor sale, ceea ce l-a determinat s aleag subiectele pentru mpria omului i mptia lui Dumnezeu i Ortodoxia i religia viitorului, ca i pentru conferinele pe care le-a inut spre sfritul vieii, cu privire la sfritul lumii. Nu a fost o coinciden faptul c, n timpul pelerinajelor Sf. Gherman, el a ales s-i conduc participanii ntr-un studiu detaliat al crilor profetice Facerea, Daniel i Apocalipsa. Dar n timp ce toate aceste studii i scrieri ptrundeau adnc n nceputul i sfritul ntregii lumi, era o alt dimensiune a eshatologiei cretine pe care ei nu o puteau atinge direct: sfritul existenei pmnteti al fiecrui om. Printele Serafim nu trebuia s neglijeze nici aceast dimensiune n scrierile sale. Ultima carte pe care a

terminat-o nainte de a muri a fost despre moarte i viaa de dincolo, gndul care l nsoise permanent de foarte mult vreme. Scrierea acestei cri a aprut n felul urmtor. n 1976-77, datorit n parte, noii tehnici de readucere la via a morilor clinici, subiectul vieii de dup moarte a cptat dintr-odat o larg popularitate n lumea apusean. Dup cum a relatat Printele Serafim mai trziu: Cartea care a strnit interesul contemporan asupra acest subiect a fost publicat n noiembrie 1975 i a fost scris de un tnr psihiatru din sudul Statelor Unite (Dr. Raymond A. Moody, Jr., Via dup via). Atunci el nu cunotea de alte studii sau literatur despre acest subiect, dar tocmai atunci cnd se tiprea aceast carte, s-a artat limpede un mare interes pentru acest subiect i se scrisese deja mult despre el. Marele succes al crii Dr. Moody (cu 505 Damascene Christensen peste dou milioane de exemplare vndute) a adus experienele din pragul morii n lumina marii publicitii i dup numai patru ani, s-au tiprit multe alte cri i articole despre aceste experiene. Oamenii de tiin i medici cu o bun reputaie au scris aceste cri sau i-au exprimat totala lor adeziune. n timpul acestei furii de interes public, prinii de la Platina au citit n ziarul principal al Arhiepiscopiei grecilor din America, o scrisoare ce exprima interesul pentru cartea Dr. Moody. Autorul scrisorii cerea o perspectiv ortodox asupra fenomenului descris n carte, dar editorii i-au spus c niciodat nu se abordase n cretinism o teorie asupra acestui subiect. n alt loc, un preot al Arhiepiscopiei grecilor a spus autorului unei cri despre viaa de dup moarte c ortodoxia nu are o idee precis despre ce va fi n lumea de apoi.508 Prinii au fost att de surprini, ct i triti s citeasc asemenea afirmaii. Este aceasta pastoraie?! Printele Gherman s-a mhnit. ntregul cretinism ortodox este ndreptat ctre viaa de dincolo de moarte i aceti ortodoci spun c ei nu tiu cu adevrat ce este acolo! Atunci, ce facem noi? Prinii au vzut i pericolul implicat n afirmaii ortodoxe vagi i nedefinite despre viaa de dincolo. Dac credincioii ortodoci sunt ndrumai s cread c, credina lor nu are un rspuns la ntrebrile lor despre viaa de dincolo, ei se vor ndrepta ctre cei din afar care pretind c au un rspuns. i adesea, ei vor primi explicaiile oferite de ocultism sau de parapsihologia modern. La mnstire, prinii au nceput s primeasc scrisori de la oameni care cereau o explicaie ortodox pentru fenomene aparent inexplicabile, prezentate n crile contemporane; i aceasta a ntrit prinilor nevoia de a clarifica nvtura ortodox. Printele Gherman a nceput s-l ndemne pe Printele Serafim s scrie un articol, dndu-i spre lectur duhovniceasc n Postul Mare, al treilea volum al scrierilor Sf. Ignatie Brianceaninov, Omilii despre moarte. Citind aceast carte (care exist numai n limba rus) n chilia lui din pdure, Printele Serafim a fost uimit. El a spus c era copleitor, c niciodat nu-i dduse seama c se afl o asemenea profunzime n nvtura ortodox despre viaa de dincolo. L-a ntrebat pe Printele Gherman dac trebuie s rspund nevoii obinuite doar traducnd aceast carte a Episcopului Ignatie pentru a o publica; dar Printele Gherman nu a fost de cord, era nevoie de ceva mai contemporan. I-a spus Printelui Serafim c trebuie s ia nvturile Episcopului Ignatie i s le aplice la toate experienele moderne de dup moarte, ca i la ntreaga literatur ocult, spre care se ndrepta lumea n cutarea de explicaii. A mers n ora i a cumprat pentru Printele Serafim toat literatura contemporan de dup moarte, pe care a gsit-o. Printele Serafim s-a apucat de lucru i n curnd a venit la Printele Gherman cu o list lung de aspecte importante ale problemei, care trebuiau abordate. Devenea clar pentru ambii prini c era necesar o carte ntreag i nu doar un articol. N 1977, Printele Serafim a nceput s publice n serial cartea sa Sufletul dup moarte, n paginile Cuvntului ortodox. Prezentnd vechea nvtur patristic despre viaa de dincolo, el a cercetat mulime de izvoare de pe parcursul a dou milenii. Acestea au venit mai nti din tradiia ascetic a Bisericii: Vieile sfinilor eremii i vieuitorilor n pustie ai cror ochi duhovniceti erau deschii, permindu-le s perceap n mod mistic trmul de dincolo de moarte. Numeroi sfini prini timpurii au scris mult despre viaa de dup moarte, incluznd pe Sf. Grigorie cel Mare (Dialogul), Sf. Ioan Casian, Fer. Augustin i Sf. Ioan Scrarul. Mai aproape de timpurile noastre, mai multe nvturi despre acest subiect au venit de la noii prini care erau legai de tradiia ascetic: Sf.

Teofan Zvortul, Sf. Ambrozie de la Optina, Arhiepiscopul Andrei din New Diveyevo, Arhimandritul teolog srb Justin Popovici, 508 David R. Wheeler, Cltorie n lumea cealalt (New York: Ace Books, 1977), p. 130. 506 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Printele Mihail Pomazanski i n special Cuv. Arhiepiscop Ioan Maximovici. De asemenea, slujbele vechi ale Bisericii conin multe rugciuni, care arunc lumin asupra a ceea ce ateapt sufletul n clipa morii. Totui, principala surs a Printelui Serafim rmne Sf. Ignatie Brianceaninov. S-a spus c Printele Serafim a fcut pentru sec. XX ceea ce Sf. Ignatie fcuse pentru al XIX-lea. n acest caz, aa cum Sf. Ignatie a considerat odinioar necesar s expun spiritualitatea sec. XIX n lumina adevratei nvturi cretine despre viaa de dup moarte, tot aa Printele Serafim a simit nevoia s prezinte parapsihologia sec. XX n acelai mod. Folosind literatura ne-ortodox de dup-moarte, ct i unele texte oculte despre acest subiect, Printele Serafim a afirmat c urma exemplul Sf. Ignatie de prezentare a unei teorii false att de complet i de corect ct era nevoie pentru a expune falsitatea ei aa nct cretinii ortodoci nu vor fi ispitii de ea. Ca i Sf. Ignatie, Printele Serafim a constatat c textele ne-ortodoxe, atunci cnd nfieaz experiene adevrate (iar nu simple preri i interpretri), dau adesea confirmri uimitoare adevrurilor ortodoxe. Scopul nostru de cpetenie n aceast carte a fost acela de a prezenta un contrast att de amnunit ct este necesar, pentru a scoate n eviden diferena care exist ntre nvtura ortodox i experiena sfinilor ortodoci pe de o parte, i teoria ocult mpreun cu experienele moderne pe de alt parte. Dac am fi prezentat nvtura ortodox fr acest contrast, ar fi fost convingtor pentru puini, n afar de cei deja-convini. Dar acum, poate, unii dintre aceia care s-au adncit n experienele moderne, se vor trezi vznd marea deosebire dintre experiena lor i experiena duhovniceasc adevrat. Printele Serafim a avut grij s arate: Cu toate acestea, chiar faptul c o bun parte a acestei cri relateaz experiene, att cretine ct i ne-cretine, nseamn de asemenea c nu toate cele ce se afl aici sunt numai o prezentare a nvturii Bisericii despre viaa de dup moarte, ci cuprinde i interpretrile autorului despre aceste experiene diferite. De bun seam, cu privire la aceste interpretri, trebuie s facem o deosebire dreapt de opinii, ntre cretinii ortodoci. Am ncercat pe ct ne-a stat n putin, s relatm deocamdat aceste interpretri, fr a cuta s definim asemenea experiene n acelai fel n care se poate defini nvtura general a Bisericii despre viaa de dup moarte. Mai cu seam, privitor la experienele oculte nafara-corpului i planul astral, le-am prezentat pur i simplu, aa cum au fost povestite de ctre cei care au luat parte la ele, i le-am comparat cu cele nfiate n literatura ortodox, fr a ncerca s definim natura precis a acestor experiene. Noi le-am considerat experiene reale, n care sunt chemate adevrate fore demonice, iar nu simple halucinaii. S judece cititorul singur ct de potrivit a fost aceast abordare.509 CA n Ortodoxia i religia viitorului, Printele Serafim prezentase mai nti toate faptele i mrturiile i apoi a tras concluzii. n Cap. I, el a nceput prin detalierea unor aspecte ale experienelor de astzi de dup-moarte experiena n afara trupului, a ntlnirii cu alii, fiinele de lumin, etc. despre care s-a relatat c apreau n primele minute sau ore de moarte clinic, cnd sufletul plutete foarte aproape de pmnt, nainte ca trupul s fie reanimat de ctre doctori. El a comparat aceste experiene cu informaii din scrierile patristice din apus i rsrit i din Vieile sfinilor, ct i o relatare a unui cretin ortodox srb din sec. XIX, care fusese n moarte clinic treizeci i ase de ore. Pentru a nelege ntlnirile moderne cu fiine de lumin i a vedea ce pot fi aceste fiine, Printele Serafim a prezentat n Cap. II nvtura ortodox despre ngeri, att cei sfini ct i cei czui. Opus ideii moderne bazat pe filosofia lui 509

Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Editura Tehnopress, Iai, 2003, p. 16-17. 507 Damascene Christensen Descartes a sec. XVII, c tot ce se afl n afara lumii materiale aparine domeniului spiritului pur Printele Serafim a artat c ngerii, n timp ce sunt ntr-adevr n relaie duhovniceasc cu omul, se afl n relaie material cu Dumnezeu, Care singur este n ntregime nematerial.510 Descriind experiene ale ngerilor i demonilor, cum se gsesc n literatura ortodox, el a scris: Pn nu demult, se pare c erau foarte puini cretini ortodoci nvechii sau cu minte strmtorat, care mai puteau s cread n adevrul neabtut al acestui fel de povestiri. Chiar i astzi mai sunt unii ortodoci care socotesc c este greu de primit aceste experiene, credina modern fiind att de rspndit, c ngerii i dracii sunt duhuri curate i c nu lucreaz n asemenea chipuri materiale. Doar n urma lucrrilor drceti mult sporite din ultimii ani, aceste povestiri ncep s par din nou a fi cu putin.511 n Cap. III, intitulat Artri ale ngerilor i dracilor la ceasul morii, Printele Serafim a scris despre felul n care proasptul disprut este de obicei ntmpinat de doi ngeri . Menirea acestor ngeri este de a lua sufletul noului ieit din trup, n cltoria sa n viaa de dincolo. Nu este nimic nelmurit n privina lor, nici n nfiare, nici n lucrare; avnd nfiare omeneasc, ei apuc trupul uor al sufletului i l duc departe.512 Cap. IV, Experiena contemporan a raiului, a analizat experienele cretinilor ne-ortodoci, ale pgnilor, ale necredincioilor i chiar ale sinucigailor care pretindeau s fi intrat ntr-un fel de lume de rai n primele minute dup moartea clinic. n concluzie, a zis, Este limpede c trebuie s fim cu foarte mare bgare de seam n desluirea vedeniilor despre rai care sunt vzute de muribunzi i de oamenii mori . Cele mai multe, poate ntr-adevr toate aceste experiene, au puine lucruri care seamn cu vedenia cretin a raiului. Aceste vedenii nu sunt duhovniceti, ci lumeti. Ele sunt att repezi, att de uor dobndite, att de obinuite, att de pmnteti n privelitile lor, c nu poate exista nici o asemnare nsemnat a lor cu adevratele vedenii cretine despre rai (unele vor fi povestite mai jos) . Totui, nu se poate pune la ndoial faptul c aceste experiene sunt neobinuite. Multe dintre ele nu pot fi mrginite la simple halucinaii, i par s aib loc dincolo de hotarele vieii pmnteti, aa cum sunt nelese n general, ntr-un sla, undeva, ntre via i moarte, aa cum s-ar prea c sunt.513 Urmtoarele dou capitole, constnd aproape integral n traducerile Printelui Serafim din scrierile Sf. Ignatie Brianceaninov, prezint nvtura cretin despre aceast sfer n care intr mai nti sufletul dup moarte. Dar pentru a nelege aceast sfer, Printele Serafim a spus, trebuie s-l socotim ntru alctuirea firii omeneti. Va trebui s cunoatem firea omului nainte de cderea lui, schimbrile care s-au svrit dup cdere, i nelegerea pe care o are omul pentru a intra n legtur cu fiinele cele duhovniceti. n Cap. V, Slaul din vzduh al duhurilor, Printele Serafim l-a citat pe Sf. Ignatie pentru a explica cum omul, fiind iniial capabil s perceap duhurile senzorial, i-a pierdut n general aceast capacitate ca rezultat al cderii. De la cdere, oamenii sunt capabili s vad duhurile numai printr-o subiere a simurilor, care se svrete n chip nedesluit pentru om. Prin propriile sale mijloace (prin ngduina lui Dumnezeu, dar nu prin voia Lui), omul poate intra n comuniune cu duhurile czute; el nu poate intra n comuniune cu ngerii dect cu voia lui Dumnezeu. Nu este obinuit sfinilor ngeri s ia parte la ceva ce nu este dup voia lui Dumnezeu, ceva ce nu este bine plcut lui Dumnezeu. Vezi Sf. Ioan Damaschin, Prezentarea credinei ortodoxe, II, 3, Prinii Bisericii, vol. 37 (New York, 1958), p. 205-206. 511 Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Editura Tehnopress, Iai, 2003, p. 45. 512 Ibid., p. 46-47. 513 Ibid., p. 61-62. 508 510 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Nu exist ceva foarte important despre perceperea senzorial a duhurilor: Sf. Ignatie scrie, Aflarea duhurilor numau cu simurile, fr cunoaterea cea duhovniceasc, nu aduce nelegerea cea dreapt a duhurilor; ea aduce numai o nelegere a lor pe din afar. Aflarea cu simurile poate plsmui cu mare lesniciune socotinele cele mai greite, i cu adevrat, cel mai adesea, aceasta se ntmpl celor fr experien i celor stricai de slava deart i de mrirea de sine. Cunoaterea duhovniceasc a duhurilor se dobndete numai de ctre cretinii adevrai, n vreme ce oamenilor care duc cea mai desfrnat via, le st n putin s le cunoasc

cu simurile.514 Printele Searfim a comentat, nvtura episcopului Ignatie, scris cu peste o sut de ani n urm, ar fi putut foarte bine s fie scris i astzi, prezentnd cu atta limpezime ispitele duhovniceti ale vremurilor noastre, cnd porile simirii (pentru a folosi expresia popularizat de ctre un lucrtor n acest domeniu, Aldous Huxley) au fost deschise n oameni, ntr-o msur nevisat n vremea Episcopului Ignatie.515 Cap. VI, Vmile vzduhului, prezint nvtura patristic a judecii particulare care are loc n mod obinuit la trei zile dup moarte. Despre aceasta, Sf. Ignatie a scris: Sunt de trebuin dreapta socoteal i dreapta judecat pentru cunoaterea msurii aplecrii spre pcat a sufletului cretinului, pentru a hotr ce covrete n el viaa venic ori moartea venic. Dreapta judecata a lui Dumnezeu ateapt sufletul fiecrui cretin dup ieirea lui din trup, dup cum a spus Sf. Apostol Pavel: i precum este rnduit oamenilor, o dat s moar, iar dup aceea s fie judecata (Evrei 9, 27). Pentru cercetarea sufletelor care strbat vzduhul, puterile ntunericului au statornicit locuri anume de judecat i pzitori ntr-o aleas rnduial. n slaurile de sub rai, de la pmnt pn la cer, stau pururea de paz legiuni de duhuri czute. Fiecare sla avnd cunosctori ai vreunui oarecare chip al pcatului, caut cu mult grij pcatul acela n sufletul care ajunge n acel loc. Strjile dracilor vzduhului i slaurile de judecat sunt numite n scrierile patristice vmi, iar duhurile care slujesc n acelea sunt numite vamei.516 Aici Printele Serafim, cunoscnd importana raionalist modern asupra sensului literal al textelor i nelegerea realist sau lumeasc a evenimentelor descrise n Scriptur i Vieile sfinilor, trebuia s spun cteva cuvinte de avertizare. Citnd din scriitorii ortodoci strvechi i moderni, el a artat cum ar trebui neleas nvtura despre vmi: Nici un om adncit n nvtura ortodox nu ar spune c vmile nu sunt adevrate, c nu sunt trite cu adevrat de suflet dup moarte. Dar trebuie s nu uitm c aceste experiene nu au loc n lumea material nvrtoat n care trim noi. Cu toate c exist cu adevrat, att timpul ct i spaiul, sunt foarte deosebite de nelegerile noastre pmnteti despre timp i spaiu. Povestirile acestor experiene n limbaj pmntesc nu pot exprima ntru totul realitatea de dincolo. Oricine citete n chip obinuit literatura ortodox, care nfieaz cele ce se afl dup moarte, va cunoate cum s socoteasc cu dreptate cele duhovniceti artate acolo i amnuntele ntmpltoare care se pot spune uneori n limbaj simbolic ori imaginar. Astfel, de bun seam, nu se afl case ori csue n aer, unde s se plteasc vam sau unde se afl zapisuri i liste cu toate pcatele, ori cntare pentru msurarea faptelor celor bune, i nici aur cu care s se plteasc datoriile n toate aceste mprejurri, trebuie s nelegem cu dreptate c aceste priveliti sunt folosite ca mijloace vii i pilduitoare pentru a arta cele ce trebuie s rabde sufletul n ceasul acela (al morii nota trad.).517 Iat cum l-a ndrumat un nger pe Sf. Macarie din Alexandria cnd acesta ncepuse s-i 514 515 Ibid., p. 70. Ibid., p. 74. 516 Ibid., p. 77. Traducere din Episcopul Ignatie Brianceaninov, Sochinenii [Opere], vol. 3, p. 136. 517 Ibid., p. 80. 509 Damascene Christensen povesteasc despre vmi: Primete lucrurile pmnteti aici ca fiind artrile cele mai palide ale lucrurilor cereti. n Cap. VII, Printele Serafim a analizat experienele n afara trupului, descrise n literatura ocult modern i cea a strmoilor Cartea tibetan a morilor i scrierile teosofiei, Emanuel Swedenborg i Robert Monroe i le-a relatat ntr-un mod uimitor fa de ceea ce spusese deja despre experienele de dup-moarte descrise de ctre autorii tiinifici contemporani. Aceste experiene de dup-moarte, a zis el, sunt n ntregime i n chip firesc, experiene n afara trupului, lucru foarte cunoscut mai ales n literatura ocult, experiene care n ultimii ani li se ntmpl din ce n ce mai des oamenilor obinuii care nu sunt deloc adncii n ocultism. Cu toate acestea, aceste experiene nu ne spun aproape nimic despre cele ce se ntmpl cu sufletul dup moarte, n afar de faptul c este viu i contient. Slaul n care intr sufletul ndat ce iese din trup i ncepe s piard legtura cu ceea ce noi cunoatem ca realitate material (fie dup moarte, fie ntr-o experien obinuit n afara trupului), nu este nici raiul, nici iadul, ci un sla nevzut, aproape de pmnt, care se numete n chip felurit: dup moarte sau planul Bardo (Cartea tibatan a morilor), lumea spiritelor (Swedenborg i spiritismul), planul astral (teosofie i

ocultism), locul de lucrare II (Monroe) sau, n limbaj ortodox, lumea vzduhului de sub ceruri unde slluiesc duhurile cele czute i sunt lesne-lucrtoare n nelarea oamenilor care s-i duc la osndire. Aceasta nu este lumea cealalt care l ateapt pe om dup moarte, ci doar partea nevzut a acestei lumi, prin care trebuie s treac omul pentru a ajunge cu adevrat n lumea cealalt a raiului sau a iadului. Pentru cei care au murit cu adevrat, i care sunt cluzii de ngeri din viaa pmnteasc, acesta este slaul unde ncepe judecata particular, la vmile vzduhului, unde duhurile vzduhului i descoper firea lor cea adevrat i vrjmia lor fa de oameni; pentru toi ceilali, acesta este un sla al nelrii drceti, care se afl ntru iscusina acelorai duhuri. Fiinele cu care se ia legtura n acest sla sunt ntotdeauna (sau aproape ntotdeauna) draci, fie c sunt chemai prin mediumuri sau alte practici oculte, fie c se ntlnesc n experiene n afaratrupului. Aceia nu sunt ngeri, cci ei slluiesc n rai, iar n acest sla se afl numai n trecere, ca vestitori ai lui Dumnezeu. Nu sunt suflete ale morilor, cci acelea slluiesc n rai sau n iad i prin acest sla sunt doar n trecere, ndat dup moarte, n calea lor ctre judecata pentru faptele lor din aceast via . Se poate pune ntrebarea: Ce este cu simmintele de pace i desftare care par s se vdeasc aproape ntotdeauna n starea din afara trupului? Ce este cu vederea luminii pe care o vd att de muli? Sunt i acestea numai nelri? Poate, ntr-un fel, aceste experiene sunt fireti pentru suflet, atunci cnd acesta iese din trup. n aceast lume czut, trupurile noastre materiale sunt trupuri ale durerii, stricciunii i morii. Cnd iese din acest trup, sufletul se afl de ndat ntr-o stare mai fireasc pentru el, mai aproape de starea pe care Dumnezeu o plnuiete pentru el: cci trupul duhovnicesc nviat, cu care va vieui omul n mpria cerului este mai asemenea cu sufletul dect cu trupul pe care l cunoatem pe pmnt .... n acest sens, pacea i desftarea experienei n afara-trupului pot fi socotite adevrate iar nu o nelare. Cu toate acestea, nelarea ptrunde n clipa n care omul ncepe s socoteasc aceste simminte fireti ca pe ceva spiritual ca i cum aceast pace a mpcrii cu Dumnezeu i desftarea ar fi adevrata dezmierdare duhovniceasc a raiului. De fapt, oamenii socotesc n felul acesta experienele lor n afara trupului i pe cele de dup moarte, din pricina lipsei lor de experien duhovniceasc adevrat i a lipsei de cunoatere.518 518 Ibid., p. 120-122. 510 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Printele Serafim arta aici din nou, ceea ce scrisese cu muli ani n urm pentru mpria omului i mpria lui Dumnezeu, despre confuzia dintre psihic i duhovnicesc. nainte de convertirea sa la ortodoxie, devenise contient prin scrierile lui Ren Gunon, c aceasta era o surs de mare nelare n epoca noastr materialist. Printele Serafim ia continuat discuia despre experienele neltoare cu un capitol despre Experienele cretine adevrate ale raiului. Pornind cu nelegerea patristic a localizrii raiului i iadului, a scris: Raiul este cu adevrat un loc, i acesta este cu adevrat sus din oricare loc de pe pmnt, iar iadul este cu adevrat jos, n mruntaiele pmntului; dar aceste locuri i locuitorii lor nu pot fi vzui de oameni pn cnd ochii lor duhovniceti nu sunt deschii, dup cum am vzut mai nainte, cu privire la slaul din vzduh. Mai mult, aceste locuri nu se afl ntre hotarele sistemului nostru spaiotemporal: un avion de pasageri nu trece n chip nevzut prin rai, nici un satelit pmntesc prin cel de-al treilea cer, nici sufletele nu pot s atepte n iad pn la Judecata de Apoi, ca s fie pregtite s ajung pe pmnt. Ele nu se afl acolo, ci ntr-un loc de un fel deosebit, care ncepe chiar aici, dar se ntinde ntr-o alt direcie.519 Aceast chestiune este foarte fascinant n concepia teoriei tiinifice moderne c exist mult mai multe dimensiuni ale realitii fa de cele trei care sunt cunoscute n mod obinuit. Printele Serafim arta: Oamenii de tiin moderni au ajuns s recunoasc faptul c ei nu mai sunt siguri de natura de baz a materiei i de hotarele ei, i nici unde se sfrete aceasta i unde ncepe realitatea transcedental. Printele Serafim a spus cum numeroase ntmplri din Vieile sfinilor arat c acest fel diferit de sla ptrunde spaiul obinuit al acestei lumi. Citnd

relatri din experienele adevrate ale raiului din Vieile sfinilor, el a vzut anumite caracteristici comune: Este un urcu; sufletul este purtat de ngeri; este ntmpinat i primit n rndul locuitorilor raiului. Din alte relatri: Se mai adaug i alte nsuiri nsemnate la aceast experien: strlucirea luminii cerului; prezena nevzut a Domnului, al Crui glas se aude; nchinarea sfntului i frica naintea Domnului; i o simire limpede a harului dumnezeiesc, ntr-o mireasm de nepovestit. Mai mult, se spune c mulimile de oameni ntlnii n cer sunt (pe lng ngerii care cluzesc sufletele) sufletele mucenicilor i ale sfinilor brbai.520 Comparnd astfel de relatri cu literatura contemporan dup-moarte, Printele Serafim a observat ntre ele unele diferene eseniale. Diferena cea mai uimitoare const n aceea c experienele adevrate ale raiului, sufletul este ntotdeauna cluzit spre rai de ctre unul sau mai muli ngeri, i niciodat nu hoinrete prin el, nici nu merge dup voia lui ori dup puterea pricinuitoare . n experienele de astzi, sufletului i se ofer cel mai adesea alegerea de a rmne n rai sau de a se ntoarce pe pmnt; pe cnd experiena adevrat a raiului nu se petrece prin alegerea omului, ci numai la porunca lui Dumnezeu, mplinit prin ngerii Si. Experiena obinuit a raiului n afara-trupului din zilele noastre nu are nevoie de nici o cluz, cci aceasta are loc chiar aici, n aer, deasupra noastr, nc n aceast lume; n vreme ce ngerii cluzitori sunt de trebuin, dac experiena are loc n afara acestei lumi, ntr-o lume de un chip deosebit, unde sufletul nostru nu poate merge de unul singur. (Asta nu nseamn c dracii nu se pot preface i n ngeri cluzitori, dar ei rareori par s fac aceasta n experienele de astzi.)521 Dac experienele dup-moarte de astzi, n care este reanimat o persoan dup o perioad foarte scurt de moarte clinic, se pot identifica mai degrab cu strile n afara-trupului oculte dect cu experienele adevrate ale raiului, ce nseamn ele pentru lumea contemporan? n Cap. IX, dedicat exclusiv acestei probleme, Printele Serafim a scris: Aceast cretere nsemnat a experienelor din cealalt 519 520 Ibid., p. 135. Ibid., p.138-140. 521 Ibid., p. 145-146. 511 Damascene Christensen lume de astzi, este, fr ndoial, unul dintre semnele apropierii sfritului acestei lumi. Sf. Grigorie cel Mare, dup ce a istorisit felurite vedenii i experiene ale vieii dup moarte n Dialogurile lui, a vzut c lumea duhurilor se apropie de noi, artnduse prin vedenii i descoperiri . Fiindc lumea actual se apropie de sfrit, lumea cea venic se arat mai aproape . Sfritul lumii se unete cu nceputul vieii venice (Dialoguri IV, 43, p. 251). Cu toate astea, Sf. Grigorie adaug faptul c prin aceste vedenii i descoperiri (care sunt cu mult mai obinuite n vremea noastr dect pe vremea lui), vedem i acum adevrurile vieii viitoare n chip nedesvrit, fiindc lumina este nc slab i tears, ca lumina soarelui n primele ore ale dimineii, naintea zorilor. Ct de adevrat este acest lucru despre experienele de dup-moarte de astzi! Niciodat nainte, nu i s-au dat omenirii mrturii att de uimitoare i limpezi sau cel puin idei c exist o alt lume, c viaa nu se sfrete odat cu moartea trupului, c exist un suflet care rmne viu dup moarte. Pentru o persoan cu o nelegere limpede a nvturii cretine, experienele de dupmoarte de astzi pot fi doar o adeverire uimitoare a nvturii cretine despre starea sufletului ndat dup moarte; iar experineele oculte de astzi pot numai s adevereasc existena i firea slaului din vzduh al duhurilor czute.522 n Cap. X, ultimul al acestei cri, Printele Serafim a prezentat un sumar al nvturii ortodoxe despre soarta sufletului dup moarte, care const ntr-un articol al Arhiepiscopului Ioan, n care Printele Serafim a introdus seciuni explicative, comentarii i comparaii, mpreun cu citate din diferii sfini prini. S-a explicat aici n amnunt cum vedenia duhovniceasc a muribundului ncepe adesea nainte de moarte; cum sufletul ntlnete duhuri dup moarte i se apropie de cele care sunt mai asemntoare cu el; cum sufletul rmne de obicei aproape de pmnt timp de dou zile, nainte de a se deplasa n alte sfere; cum n ziua a treia, n timp ce trece prin vmile vzduhului are loc judecata particular; cum este condus apoi de ctre ngeri prin rai i prin iad; cum, de obicei n cea de a patruzecea zi este trimis n locul unde va atepta nvierea; i n sfrit, cum, ntr-o bun zi va ajunge la Judecata de Apoi, cnd toat aceast lume

bolnav se va sfri, mpria cerurilor cea venic se va ivi i toate sufletele morilor se vor uni cu trupurile lor nviate. CND se publica n serial, Sufletul dup moarte a strnit rspunsuri ample din partea cititorilor ortodoci. Unii au trimis propriile relatri ale experienelor dup moarte la care participaser sau le auziser la prima mn. Printele Serafim a publicat cteva dintre ele, probabil cele mai interesante pe care le primise de la un episcop din Grecia. Episcopul auzise de curnd mrturisirea unei femei n vrst, care n tineree murise n timpul unui avort, fr s se pociasc. ntruct femeia fusese constrns de ctre prinii ei s fac acest pcat, i s-a acordat o a doua ans, s se ntoarc la via i s se pociasc. Ea murise peste noapte nainte de a renvia miraculos n cociugul ei; descrierea ei este n deplin armonie cu nvtura patristic pe care o prezentase Printele Serafim. Rspunsul ortodox la cartea Printelui Serafim a fost realmente de 100% pozitiv. Helen Kontzevici, asumndu-i autoritatea patristic, a afirmat: Cartea este remarcabil. Este teologic clasic. Aceast carte ar trebui folosit ca manual n instituiile teologice academice. M bucur pentru ea foarte mult. Totui, a fost o excepie la acest rspuns pozitiv o excepie care-i arta Printelui Serafim ct de necesar fusese cartea lui. Cnd se publica Sufletul dup moarte n serial, editorul unei reviste ortodoxe din Alaska, The Tlingit Herald, a nceput s publice articole care s atace nvtura de acolo. Printele Serafim a scris: Aceste 522 Ibid., p. 166. 512 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose atacuri nu erau ndreptate numai mpotriva nvturii din aceast carte, ci i mpotriva nvturii artate n publicaiile Mnstirii Sf. Treime din Jordanville mpotriva predicii Arhiepiscopului Ioan Maximovici, mpotriva Vieii dup moarte, care a aprut n Cuvntul ortodox, nr. 4, 1971 i este retiprit mai sus, n Cap. X al acestei cri; mpotriva ntregii nvturi a Episcopului Ignatie Brianceaninov, care a nsufleit aceast carte; i n general, mpotriva nvturii care a fost nfiat n att de multe izvoare ortodoxe din ultimele cteva veacuri i exprim cucernicia vie a credinei ortodoxe chiar i n zilele noastre. Considernd izvoarele ortodoxe tradiionale ca literatur fantastic i nelare duhovniceasc, criticul Printelui Serafim a reinterpretat radical textele patristice i a emis teorii proprii care se contraziceau. Printele Serafim scria ntr-o anex pentru cartea sa, intitulat Rspuns unei critici (fr nume): Criticul se opune att de mult lucrrilor sufletului din lumea cealalt, mai ales dup moarte, aa cum se arat n multe Viei ale sfinilor, c sfrete prin a emite o ntreag doctrin despre odihna sufletului sau somnul care este dup moarte un procedeu care arat c aceste lucrri sunt pur i simplu cu neputin! El spune: Aa cum se nelege n ortodoxie, la moarte, sufletul este inut pentru a i se hotr o stare de odihn prin lucrarea voii lui Dumnezeu, i intr ntr-o stare de nelucrare, un fel de somn n care nu lucreaz, nu aude, nu vede. Chiar printre heterodoci, o asemenea doctrin a sufletului adormit se gsete numai la cteva secte care se afl departe de cretinismul istoric (martorii lui Iehova, adventitii de ziua a aptea); de aceea, ne mir s gsim c se spune aici foarte hotrt ortodox! Cercetnd vieile prinilor, va fi puin eficient s aducem mpotriviri acestei doctrine, cci aceasta a fost rareori socotit cu dreptate i adncime n Biseric, ca s fie nevoie de vreo mpotrivire. n Cap. X al acestei cri, am spus nvtura Sfntului Ambrozie, dup care sufletul este mai lucrtor cnd este slobozit din trup dup moarte, afirmaia Sfntului Avva Dorotei, c sufletul i aduce aminte de toate la ieirea din acest trup mai limpede i mai desluit, odat ce este scpat din deertciunea trupuluii, i nvtura Sfntului Ioan Casian c sufletul se face mai viu dup moarte; i se mai pot afla afirmaii asemntoare la muli prini. Dar asemenea menionri sunt numai o mic parte a mrturiilor ortodoxe care neag teoria sufletului care doarme. Toat evlavia i practica ortodox a rugciunii pentru mori presupune, de bun seam, faptul c sufletele sunt treze n lumea cealalt i c soarta lor se poate schimba; chemarea ortodox ctre sfini n rugciune i rspunsul sfinilor la

aceast rugciune, este de neconceput fr lucrarea contient a sfinilor din cer; literatur ortodox bogat despre lucrrile sfinilor dup moarte nu poate fi aruncat pur i simplu i socotit fabule. Dac criticul are dreptate, atunci, de bun seam, c Biserica a greit vreme de cteva veacuri.523 Cea mai mare mnie a criticului se ndreapt mpotriva nvturii ascetice ortodoxe despre vmile drceti pe care le ntlnete sufletul dup moarte i se bnuiete c acesta vrea s nlture cu totul conceptul despre ele, ceea ce l-a dus la o teorie contradictorie aa cum este aceea a sufletului care doarme. Criticul a ncercat s ridiculizeze i s-i bat joc de nvtura despre vmi, prezentnd-o ntr-o manier foarte strict, a acestei lumi i apoi alungnd-o ca fiind halucinaie, produsul cultelor astrologiei orientale. Totui, Printele Serafim a artat: Este limpede pentru toi n afar de copiii cei mici, c numele de vmi nu trebuie neles n chip neabtut . Cu toate astea, relatrile nu sunt nici alegorice nici fabule, ci relatri simple ale experienelor personale, fcute n limbajul cel mai potrivit pentru povestitor. Dac descrierile vmilor par unora c sunt prea vii, probabil c spun asta pentru c nu sunt contieni de adevrata fire a rzboiului nevzut purtat n timpul acestei viei. Acum 523 Ibid., p. 229-230. 513 Damascene Christensen suntem mereu mpresurai de ispitele i lovirile drceti, dar ochii notri duhovniceti sunt nchii, i vedem numai urmrile lucrrilor lor pcatele n care cdem, patimile care cresc n noi. Dar dup moarte, ochii sufletului sunt deschii spre realitatea duhovniceasc i vd (de obicei pentru prima oar) adevratele fiine care ne-au lovit de-a lungul vieii. n toate istorisirile ortodoxe despre vmi nu se gsete nici un fel de pgnism, nici un fel de ocultism, nici un fel de astrologie oriental, nici un fel de purgatoriu. Mai degrab, aceste vmi ne nva despre rspunderea fiecrui om pentru pcatele sale, despre faptul c la moarte este o ncheiere a socotelii biruinei sau nfrngerii n rzboiul mpotriva pcatului (Judecata particular), i c dracii care l-au ispitit toat viaa, vin cu cea din urm lovitur a lor, la sfritul vieii omului, dar au putere numai asupra acelora care nu au luptat destul n rzboiului nevzut din aceast via. Ct privete formele literare n care sunt exprimate, vmile se afl i n sfintele slujbe ale Bisericii (poezia Bisericii), n scrierile ascetice ale prinilor i n Vieile sfinilor. Nici un credincios ortodox nu nelege nici unul dintre aceste texte cuvnt cu cuvnt, aa cum le nelege criticul, ci le nelege cu evlavie i cu fric de Dumnezeu, cutnd profit duhovnicesc. Oricare printe duhovnicesc care a ncercat s-i nvee fiii duhovniceti ntru vechea tradiie a evlaviei ortodoxe, poate mrturisi nelesul folositor al izvoarelor ortodoxe care vorbesc despre vmi.524 Printele Serafim a artat cum naintaii lui n credin i ai Printelui Gherman transmiseser nvtura despre vmi. Printele Adrian, de exemplu, n timpul sfintei spovedanii obinuia s-i cerceteze fiii duhovniceti ntrebndu-i de pcatele celor douzeci de vmi, ndemnndu-i s-i cerceteze contiina la fiecare pas. Printele Gherman i amintea c nvase mult din aceasta despre natura pcatelor, incluznd pcatele subtile despre care altfel nu ar fi tiut. De pild, cnd curea contiina oamenilor la vama furtiagurilor, Printele Adrian atrgea atenia c acest pcat nsemna nu numai furtul de obiecte, ci i luarea ideilor de la alii i nsuirea lor ca i cum ar fi proprii. Printele Serafim a mai amintit c Episcopul Sava vorbise despre vmi n timpul nmormntrii Arhiepiscopului Ioan: Toi cei ce erau de fa au simit c iau parte la nmormntarea unui sfnt. Mhnirea la plecarea lui a fost nbuit de bucuria dobndirii unui nou mijlocitor ceresc. i nc civa dintre ierarhii care erau de fa, mai ales Episcopul Sava de Edmonton, au nsufleit cea mai nflcrat rugciune a oamenilor, pomenind de vmile nfricotoare prin care trebuia s treac chiar i acest om sfnt, aceast minune a harului lui Dumnezeu din vremurile noastre. Nimeni din cei care erau de fa nu a socotit c numai rugciunile noastre singure l-au scpat de ncercrile dracilor, i nimeni nu s-a gndit n mintea sa s schimbe vmile cu nite case n cer; ci aceste rugciuni insufleeau evlavia nflcrat a credincioilor, i fr ndoial, aceasta l-a ajutat s treac prin aceste vmi. Viaa omului sfnt cu fapte bune i milostenii, mijlocirea sfinilor pe care el i-a slvit pe pmnt, rugciunea credincioilor care era, cu adevrat, o alt road a dragostei lui pentru ei fr ndoial toate astea, ntr-un chip numai de Dumnezeu tiut, i pe care nu trebuie s-l iscodim, l-au ajutat s biruiasc lovirile duhurilor celor

ntunecate ale vzduhului. Cnd Episcopul Sava a fcut o cltorie la San Francisco, ca s fie de fa la parastasul de patruzeci de zile de la adormirea Arhiepiscopului Ioan, a spus credincioilor: Am venit s m rog mpreun cu voi pentru odihna sufletului su, n cea de a patruzecea zi, n aceast zi mare i hotrtoare, ziua cnd se hotrte locul unde se va sllui sufletul su pn la Judecata lui Dumnezeu cea de obte i nfricotoare el nsufleea iari rugciunea credincioilor, amintind de credina nvturii ortodoxe despre viaa dup moarte. Cretinii ortodoci aud rareori asemenea lucruri n zilele noastre, i de aceea trebuie s 524 Ibid., p. 234-235. 514 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose pstrm cu sfinenie legtura pe care o mai avem cu asemenea reprezentani ai tradiiei ascetice ortodoxe.525 Pe lng sublinierea peste msur de raional, modern a sensului literal al textelor duhovniceti, Printele Serafim a surprins un motiv mai adnc pentru care astzi oamenii (inclusiv cei care vorbesc tot timpul despre spiritualitatea ortodox) ar fi nclinai s cerceteze sau s reinterpreteze nvtura ortodox despre viaa de dincolo: nvtura ortodox despre viaa dup moarte este destul de aspr i cere din partea noastr un rspuns foarte cinstit, plin de frica de Dumnezeu. Dar oamenii de astzi sunt foarte rsfai i egoiti, i mai degrab nu vor s aud de asemenea adevruri aspre ca judecata i rspunderea pentru pcate. Omul se poate simi mult mai linitit cu o teorie nsufleitoare ca isihasmul, care spune c Dumnezeu nu este cu adevrat att de aspru cum L-a nfiat tradiia ascetic ortodox, c ntradevr nu trebuie s ne fie fric de moarte i de judecata care va veni, c numai dac ne ocupm cu idei spirituale nsufleite ca cele din Filocalia (socotind c sunt doar nite alegorii toate textele despre vmi),526 vom fi mntuii . Adevrata nvtur ortodox despre viaa dup moarte, pe de alt parte, l umple pe om tocmai cu frica de Dumnezeu i nsuflarea de a lupta pentru mpria cerului, mpotriva tuturor vrjmailor nevzui care ne mpiedic pe cale. Toi cretinii ortodoci sunt chemai la aceast lupt, i este mare nedreptate pentru ei s se mpuineze nvtura ortodox, pentru ca s se simt mai linitii. S citeasc fiecare om textele ortodoxe care sunt potrivite treptei duhovniceti pe care se afl acum; dar s nu-i spun nimeni c poate socoti ca fabule textele pe care le poate gsi ca nelinititoare. Modele i prerile care sunt printre oameni se pot schimba, dar tradiia ortodox rmne pururea neschimbat, orict de puini sunt cei care o urmeaz. Fie ca noi s fim venic copiii ei credincioi!527 CRITICAREA crii Printelui Serafim nu venise de la aa-numiii gnditori ortodoci liberali (care chiar dac considerau tradiia ascetic ortodox despre viaa dup moarte greu de acceptat, erau scolastici destul de inteligeni ca s nu pun la ndoial mrturia pentru aceasta n patristic i textele liturgice), ci de la reformatorii de dreapta. The Tlingit Herald, unde apruser articolele criticului, era publicat de o eparhie a unei grupri super-corecte. Printele Serafim a neles c aceast grupare nu era foarte diferit de Arhiepiscopia greac din America, de unde veniser iniial preoii eparhiei; i astfel, aceste idei despre viaa dup moarte ineau mai mult de acel mediu dect de tradiia ascetic ortodox. Dar chiar i preoii super-coreci erau destul de inteligeni ca s nu atace tradiia ascetic n mod public; i de aceea l-au lsat pe naivul critic s-i asume riscul pentru ele. Dup cum unul dintre aceti preoi, i anume criticul a fost doar omul-dela-mijloc, fa de Printele Serafim, care a luat ideile altora i le-a exprimat n felul su propriu. Printele Serafim a scris ntr-o scrisoare, Cred c el este ca un barometru al opiniilor aripii greceti convertite. Unele lucruri pe care le credeau Printele Tarasie, Printele Mardarie i alii care nu spuneau aceasta dect n interiorul partidei lor, [criticul] ns vorbete ca s aud toi. Criticul a mers att de departe cu ridiculizarea, nu numai cu nvtura despre vmi, ci chiar i ntreaga practic ortodox de rugciune pentru mori. n final el a fost mustrat de ctre episcopii ortodoci pentru rspndirea lucrurilor contrare Bisericii.

Ibid., p. 243-244. Printele Serafim a artat n Cap. Rspuns unui critic, civa sfini prini din Filocalia vorbesc despre vmi, inclusiv Sf. Isihie Preotul, Sf. Diadoh al Foticeii, Sf. Ioan Carpatul, Sf. Avva Dorotei de Gaza, Sf. Teognost i Sf. Petru Damaschin, p. 249. 527 Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Editura Tehnopress, Iai, 2003, p. 249. 526 525 515 Damascene Christensen Dup ce a fost publicat Rspunsul unei critici n Cuvntul ortodox, criticul s-a rzbunat cu o Scrisoare deschis de 37 de pagini, ctre Printele Serafim, acuzndu-l n mod repetat de nelare deliberat a cititorilor si i spunnd c att el ct i Sf. Ignatie Brianceaninov ncercaser s denatureze Scripturile: Episcopul Ignatie nu a acceptat nvtura Scripturilor i a Bisericii i n mod evident, nici tu. Printele Serafim nu a avut nici un interes s rspund acestei Scrisori deschise i s intre astfel ntr-o dezbatere public cu acest critic. El a scris, Toat polemica lui fa de problemele Bisericii ne este profund dezagreabil ntruct, sunt sigur, este ndreptat aproape mpotriva ntregului cler din Biserica noastr . Trebuie s spun c n ceea ce m privete, dei mi dau seama c articolele [criticului] au fost prilejuite de articolele mele (vor purta n carte semntura mea), eu nu privesc aceast dezbatere ca pe una personal n esen. Pentru c nu a fost o dezbatere real, cci ntregul atac vine din partea lui; i apoi, atacul nu este n fapt mpotriva mea, ntruct partea esenial a articolului meu este o redare a nvturii Arhiepiscopului Ioan Maximovici, Episcopului Ignatie Brianceaninov, Episcopului Teofan Zvortul, etc. ci un atac mpotriva nvturii nsi. Astfel, n afar de Rspuns, Printele Serafim nu a mai publicat nimic ca rspuns la atacurile primite. Acest Rspuns s-a dovedit a fi un document foarte preios, att de plin de mrturii din sfinii prini, Vieile sfinilor i slujbele Bisericii despre starea sufletului dup moarte, nct credinciosul ortodox se poate bucura c nu a fost fr proteste cartea Printelui Serafim. El a apreciat: Poate c este o parte pozitiv a articolelor [criticului] ntruct au determinat prezentarea nvturii ortodoxe cu claritate maxim, menionnd orice denaturri posibile. Articolele criticului l-au mai determinat pe Printele Mihail Pomazanski s scrie un articol valoros despre nvtura patristic despre vmi, care a fost publicat n rus i englez.528 SUFLETUL DUP MOARTE a fost publicat prima dat n volum n 1980. Un aspect unic al acestei cri este felul n care Printele Serafim poate s deosebeasc experienele revelate n mod natural i n mod divin; adic, ntre acele experiene pe care Dumnezeu le ngduie oamenilor n planul astral sau Bardo lng acest pmnt i acelea pe care El voiete ca oamenii s le aib despre realitile raiului i iadului care sunt cu adevrat ale altei lumi. Numai un om cu o minte ca cea a sfinilor prini ar fi putut evalua grmada confuz de literatur dup-moarte att de clar, n lumina vechii nvturi cretine. Prezentarea Printelui Serafim se dovedete convingtoare pentru cititorul iubitor de adevr pentru c nu este omeneasc ci dumnezeiasc, reflectnd o nvtur care nu este a lui i nici ceea ce el sau alii ar dori s aud. Citind nvtura iluminatde-Dumnezeu a sfinilor prini despre viaa viitoare este ca i cum am citi nvtura lor despre Facerea: ncepe s se deschid un domeniu cu totul mistic. Este un domeniu cu mult dincolo de experien, nu numai n ceea ce privete cercetrile tiinifice, ci i ocultitii avansai care au fcut nenumrate cltorii n afara trupului. Ocultistul se ncrede n sine i (adesea fr s tie) n puterile demonice; n timp ce misticul cretin este cluzit i informat de Dumnezeul cel nemsurat Care a dat via att lumii vzute ct i celei nevzute. Totui, cel mai important aspect al crii Printelui Serafim, este impresia puternic pe care o face asupra sufletului omului. El scria: Experienele adevrate sau vedeniile vieii dup moarte au n general efectul de a impresiona pn n profunzimea fiinei omeneti, i (dac omul nu duce o via profund cretin) de a-i schimba ntreaga via n scopul de a se pregti pentru viaa ce va s vin. Nemicornd de loc nvtura i experiena

Bisericii Ortodoxe ca s fac pe plac mentalitii moderne a rsfrii de sine, Printele Serafim a creat prin scrierile sale acelai efect asupra 528 Pravoslavnaya Rus [Rusia ortodox], 1979, nr. 7; traducerea n lb. n Nicodim, vara, 1979. 516 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose oamenilor. De la moartea sa, mii de oameni s-au schimbat pentru totdeauna datorit adevrului curat care se afl n cartea sa, fiind insuflai nu numai s se ciasc i s se lupte n rzboiul nevzut, ci i s se roage mai nfocat pentru mori. Urmtoarea relatare a fost trimis la Mnstirea Sf. Gherman n august 1991 de ctre un medic veterinar ortodox grec. Printre altele, povestea acestei femei desluete starea sufletului Printelui Serafim dup moarte: Am cumprat cartea Sufletul dup moarte a Printelui Serafim Rose de la Epiphany Book Service. Din clipa cnd am nceput s citesc aceast carte, nu am putut s o las din mn. Era pentru mine izvorul de ap rece de care mintea i sufletul meu erau att de nsetate de profunzimea tainelor ortodoxiei. Am citit cartea cu nesa i am mulumit lui Dumnezeu c mi-a ngduit s aflu adevrul. Adevrul pe care ar trebui s-l tie fiecare cretin ortodox, despre viaa dup moarte. Un adevr pe care propria mea Biseric Ortodox (din America) refuz s l prezinte.529 Aproape toat sptmna aceea am petrecut-o citind i simindumi inima btnd cu putere i era plin de o bucurie cereasc, doar pentru c tiam, n sfrit, adevrul. I-am spus soului meu, David, c acum tiam cum s fim de folos morilor notri dragi dup moarte. Soul meu atepta cu nerbdare s termin cartea ca s o poat citi i el. Cnd am terminat de citit cartea, i-am spus soului meu c, indiferent unde n lume se afl Printele Serafim, trebuie s mergem s-l gsim, s vorbim cu el i s ne binecuvinteze. Am scris o scrisoare ctre Printele Serafim Rose, la Mnstirea din Platina, dar mi-a rspuns stareul Gherman, spunndu-mi c Printele Serafim se afl la Domnul. El ne-a trimis o brour a pelerinajului i cursului teologic care urma s aib loc n august la mnstire, i aa, cu inimile grele, am mers s vizitm mormntul Printelui Serafim i s aflm mai multe despre dnsul. Am stat acolo ntreaga sptmn a pelerinajului i ceea ce am trit noi n timpul acelei sptmni a fost bucurie duhovniceasc, iubirea lui Dumnezeu i o viziune a cerului. Aceasta era cealalt lume pentru care se luptau asceii i sfinii de-a lungul istoriei i noi am fost binecuvntai s fim acolo pentru a tri aceast stare minunat. De cnd am aflat c Printele Serafim murise din cauza unei boli de coagulare a sngelui, am tiut n inima mea c ar fi putut fi ajutat cu mult mai mult prin homeopatie i alte terapii naturiste, dect prin medicina tradiional, care i s-a oferit. M-am ntristat c nu ar fi trebuit s moar tocmai cnd ajunsese la desvrirea duhovniciei sale, n special cnd noi aveam att de mare nevoie de el i el sensibilizase att de multe inimi. Aveam nevoie de el cu disperare aici, pe pmnt. n cea de a doua noapte a pelerinajului, l-am vzut pe Printele Serafim Rose ntr-un vis. A venit spre mine, purtnd ras neagr, artnd foarte smerit i inndu-i minile strnse, n fa. Faa sa radia linite i preocupare adnc. De ndat ce l-am vzut, am zis: - Printe Serafim, am vrut att de mult s te ajut; nu trebuia s mori; de ce nu m-ai ateptat s te ajut? tiu c te-a fi putut ajuta prin terapia naturist Te-ar fi salvat, tiu asta! Inima mea era bolnav i glasul meu ctre el plngea cu disperare. S-a uitat la mine cu dragoste i har ierttor i mi-a spus: 529 Dat fiind c Printele Serafim a scris cartea, scriitorul bisericesc grec Constantin Cavarnos a scris un tratat, Viaa viitoare potrivit nvturii ortodoxe (publicat n limba greac, n Atena, 1984 i n limba englez n Etna, California, 1985), care susine nvtura prezentat n Sufletul dup moarte. 517 Damascene Christensen - Nu m-ai putea ajuta, nimic nu m-ar putea ajuta Eu sunt acolo unde vreau s fiu acum, sunt cu Dumnezeu. Pe cnd ncepea s dispar din faa ochilor mei, eu repetam ntruna: - Te iubim, te iubim att de mult. Este o bucurie s te afli acolo la mnstire, la fiecare pelerinaj. Prezena Printelui Serafim, esena pmnteasc pe care a lsat-o n urm, se poate simi

acolo, n copaci i n ntreaga frumusee a naturii Venirea la mnstire ne permite s pim n lumea REAL singura lume care conteaz cu adevrat. Dumnezeu s v binecuvnteze pe toi, Joanne Stefanatos, D.V.M. SUFLETUL DUP MOARTE i-a epuizat acum cea de a patra ediie n limba englez i continu s se cear pretutindeni, n lumea vorbitoare de limb englez. Totui, aa cum s-a ntmplat i cu alte scrieri ale Printelui Serafim, cartea a avut pe departe cel mai mare impact n Rusia, unde, dup moartea Printelui Serafim, au circulat manuscrise btute la main, n diferite traduceri n limba rus. Chiar n timp ce scria cartea, Printele Serafim tia c nvtura ascetic despre realitile severe ale vieii de dup moarte va fi primit cel mai bine n locurile unde oamenii au trit realitile severe ale vieii prezente. n concluzie, scrisese: Biserica greu lovit din Rusia probabil datorit suferinelor, ct i a conservatorismului nnscut a pstrat atitudinea ortodox tradiional fa de cealalt lume cu mult mai bine dect alte Biserici Ortodoxe de astzi. n vara anului 1989, un clugr de la Mnstirea Sf. Gherman a fcut un pelerinaj la Mnstirea Valaam din Rusia, unde, pe neateptate, a dat peste un exemplar al crii Sufletul dup moarte. Era prima dat cnd cineva din obte mersese n Rusia (Printele Gherman, se va reaminti, crescuse n Latvia). Pe atunci nc nu erau clugri n Valaam: fusese nchis din 1940, se distrusese i tocmai se ncepuse restaurarea, fiind locuit de steni i muncitori restauratori. Clugrul care a fost acolo i amintete: De-abia mersesem vreo 90 de metri nspre mnstirea principal, cnd am vzut un tnr cu barb ndreptndu-se spre mine. Apropriindu-se, m-a ntrebat tulburat: - Eti din Platina? - Da, am rspuns, retrgndu-m. A oftat cu uurare i fericire i m-a srutat de trei ori. - Vino cu mine, a zis. n timp ce mergeam, l-am ntrebat cum de tia despre Platina. - Avem lucrrile Printelui Serafim Rose, a zis. A intrat cu noi pe poarta mnstirii i apoi s-a ntors. Am intrat printr-o u pe care o vzusem de multe ori n fotografii, apoi am urcat cteva trepte i am intrat ntrun hol. Era ntunecos i drpnat; peste tot era cocovit i era un miros greu. Deodat a deschis o u i am intrat ntr-o camer curat, luminoas . n camer mai erau trei rui tineri. Primele cuvinte pe care le-am auzit cnd am intrat au fost: Asta este o adevrat chilie de clugri! Irina spunea asta, o femeie probabil de vreo douzeci de ani care sttea pe lng ceea ce ar trebui s se fi numit buctria acestui mic sla. Ne-au oferit locuri s edem i ceai. - Suntem foarte sraci, sa scuzat Irina. Nu avem multe. Dar poftim nite pine fcut aici, la Valaam. Am aflat c tnrul rus care ne adusese aici se numea Alexei. Ceilali doi din camer un tnr i o tnr au vorbit puin, fie din timiditate, fie pentru c nu tiau englezete, dar se prea c se bucurau de cele ce se ntmplau. 518 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n timp ce Irina pregtea ceaiul, Alexei mi-a pus n fa o carte, mbrcat frumos n piele gri. Pe copert erau imprimate n aur cuvintele Sufletul dup moarte n limba rus. O traducere ruseasc a crii Printelui Serafim! Am deschis-o i am vzut c era scris la main. Era lucrat att de frumos am fost profund emoionat. Aceti rui sraci nu-i puteau permite sau nu aveau voie s tipreasc i s fotocopieze asemenea cri, aa c exemplarele scrise la main circulau de la unul la altul. Mi-a venit un gnd i am scos un plic din geant. Iat un fir de pr din barba Printelui Serafim, am zis. Plnuisem s-l las pe Domeniul Sf. Gherman din Valaam, dar acum gsisem pentru el un loc mai bun. Dintr-odat feele lor s-au luminat. Au oftat cu evlavie i s-au strns mai aproape, cinstind ceea ce adusesem eu ca pe moate sfinte. Fcndu-i cruce, l-au srutat i l-au pus deoparte. Pn n vara urmtoare, vieuia deja o obte de clugri rui la Valaam. De data asta, a mers i Printele Gherman n pelerinaj acolo, unde a venit s vad c se continu cinstirea adus Printelui Serafim. A primit un ou de Pati, din lemn, pictat de oameni din Valaam, reprezentnd unul dintre schiturile din Valaam, avndu-l n fa pe Printele Serafim. n mai 1991, s-au publicat dou fragmente din Sufletul dup moarte ntr-o revist sovietic important, tiin i religie. n anii din urm, aceast revist fusese folosit ca mijloc de a compromite credina n Dumnezeu; acum era folosit pentru a aduce rspunsul clar cretin ortodox experienelor

contemporane dup-moarte pe care tiina nu le putea explica n chip potrivit. n lunile urmtoare ale anului 1991, chiar nainte de cderea regimului sovietic din Rusia, s-a publicat n sfrit n tiraj de mas o ediie ruseasc a Sufletului dup moarte; i de atunci au mai ieit alte cteva ediii. Grecia ortodox a nceput i ea s publice aceast carte n limba englez: o revist greceasc publicat n Sfntul Munte introduce n mod curent n serial, capitole din aceast carte. CND menionm impactul Sufletului dup moarte n lume, nu trebuie s neglijm impactul crii asupra sufletului Printelui Serafim. Arhiepiscopul Ioan scrisese articolul despre viaa dup moarte (pe care l-a folosit Printele Serafim pentru a rezuma nvtura ortodox) doar cu un an nainte de moarte. i acum ucenicul su, Printele Serafim completase o carte ntreag despre acest subiect doar cu doi ani nainte de a muri. Asta a fost providena lui Dumnezeu. Se poate considera c scrierile lor despre acest subiect au slujit ca pregtire pentru intrarea lor n viaa de dincolo. Ca i oamenii care pornesc spre o ar ndeprtat care se informeaz ct pot de bine despre acea ar din scrierile celor care au fost acolo. Cnd ajung la destinaie, deja tiu multe dintre cele la care trebuie s se atepte dei realitatea se dovedete infinit mai mare i mai variat dect orice descriere se transmite. Astzi Printele Serafim se afl n acea ar ndeprtat. i cartea pe care a lsato n urm este jertfa lui pentru toi oamenii, pentru a-i scoate din subumanitatea contemporan, ca s-i cluzeasc spre acea ar ndeprtat, mpria cerurilor. 93 Teologia mai presus de mod Propovduirea apostolilor i nvturile prinilor au pecetluit credina unic a Bisericii; i purtnd vemntul adevrului esut din teologia cea nalt, ea, Biserica, mparte cu dreptate i slvete marea tain a evlaviei. 519 Damascene Christensen Sinodul Sfinilor Prini ai Consiliilor Ecumenice De s-ar putea s fie un timp potrivit pentru a reine cuvinte i argumente, desigur nu-i acum momentul. n timpuri cum este cel prezent, oamenii nu ar trebui s spun nimic pentru care s fie responsabili n timp i venic. Abraham Lincoln, 1974 N 1976, la o lun dup parastasul de zece ani al Arhiepiscopului Ioan, Printele Serafim a inut o cuvntare frailor, despre ceea ce numea el caracteristica principal a teologiei Arhiepiscopului Ioan: libertatea. El este foarte adncit n tradiia ortodox, a zis Printele Serafim, i este un izvor de adevrat teologie ortodox. Nu a suferit nici un fel de influene strine i nici nu a exagerat vreo parte a tradiiei din pricina vreunei controverse . Din scrierile lui nvm un lucru important: ridic-te deasupra acestei lupte din teologie. Dac iei oricare scriere a Arhiepiscopului Ioan, fie predic, fie un articol lung, vezi c nu exist nici o contradicie. Chiar i atunci cnd se lupt cu cineva ca Bulgakov, i trebuie s arate unde citeaz prinii n mod greit i unde nvtura lui nu este ortodox nici acolo nu i se pare c se rzboiete, ca teologii notri academici. Dimpotriv, este foarte panic. El prezint nvtura sigur a prinilor; i acolo unde Bulgakov se ndeprteaz, el d aceasta la iveal. Cuvintele lui conving, nu prin virtute i argumentare logic, ci prin prezentarea nvturii patristice din textele originale. Unor oameni care urmeaz coli academice le place s arate c altcineva se ndeprteaz i astfel triumf. Este ca lupta neterminat. Arhiepiscopul Ioan era deasupra acestora, artnd calm i clar care este nvtura adevrat a Bisericii, fr sl emoioneze lucrurile mrunte. Libertatea spiritului su teologic este foarte important pentru noi .... Pentru Arhiepiscopul Ioan, nvtura Bisericii era, mai nainte de toate, sinodul sfinilor prini: ceva ntemeiat pe teologia din cer. Ea vine de la Dumnezeu; i este o atitudine diferit fa de ea; nu este pur i simplu ceea ce citeti n cri. Ceea ce citeti n cri ajut; este bine s te informezi. Dar trebuie s ne amintim c peste aceasta exist o teologie care vine din cer, de la Dumnezeu. Aceasta l face pe Arhiepiscopul Ioan s ne nsufleeasc astzi i este un adevrat exemplu pentru noi, ca s nu ne implicm n lucruri mrunte, n controverse nensemnate, ci s ne amintim c teologia este ceva ce vine de sus, de la Dumnezeu. Participnd zilnic la sfintele slujbe, el folosea, mai presus de

toate, acest izvor atunci cnd prezenta teologia. Probabil mai mult dect oricare alt teolog al timpurilor moderne, el citeaz slujbele Bisericii, ntruct pentru el teologia nu era doar o chestiune de lecturare a crilor i de scriere a lor, ci era mai nti o chestiune de nsuire a nvturii Bisericii prin slujbe. i de aceea, n operele sale lipsete atitudinea de controvers, de polemic, chiar atunci cnd dovedete ce este bine i ce este ru.530 Tot n anul 1976, Printele Serafim a folosit multe idei din cuvntarea sa n articolul Teologia ortodox a Arhiepiscopului Ioan Maximovici, publicat mai nti n Calendarul Sf. Gherman i mai trziu ca introducere la venerarea ortodox a Maicii Domnului,1978. Printele Serafim Rose, Scrierile teologice ale Arhiepiscopului Ioan i Problema influenei occidentale asupra teologiei ortodoxe, OW, nr. 175-176 (1994), p. 146, 156 -158. Transcriere a cuvntrii Printelui Serafim din 1976. Material suplimentar din introducerea Printelui Serafim la Arhiepiscopului Ioan Maximovici, Venerarea ortodox a Maicii Domnului (SHB, 1978), p. 9-10. Ediia revizuit: Venerarea ortodox a Nsctoarei de Dumnezeu (SHB, 1994), p. 14. 520 530 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose despre spiritul teologic al Arhiepiscopului Ioan, desigur c Printele Serafim descrisese exemplul pe care el nsui se strduise s-l urmeze de-a lungul anilor. Cnd a vzut c ortodoxia care i fusese ncredinat era atacat, scria de obicei un singur articol pentru a o apra, aa cum fcuse Arhiepiscopul Ioan. Dar el se oprea aici i nu se implica n controverse publice extinse, cu replicile lor nesfrite i autondreptite. Dup Printele Serafim, nelepciunea spiritului teologic al Arhiepiscopului Ioan a fost scos n eviden cel mai puternic de ctre cei care nu erau n acest spirit, n special de ctre cei super-coreci, care preau angajai n lupt la nesfrit. n 1974, cnd luptele din interiorul Bisericii deveneau mai evidente, Printele Serafim a scris: n timpul care urmeaz, diavolul va folosi fiecare ocazie pentru a-i rzvrti pe adevraii cretini ortodoci, unii mpotriva altora datorit unor probleme majore i mai ales mrunte. Trebuie s ncercm cu hotrre s nu cdem n ispit. Cinci ani mai trziu, scria ntr-o scrisoare ctre editorul unei reviste ortodoxe din Anglia: Dumnezeu ne-a dat talantul libertii i noi, cei care putem merge i scrie i tipri avem obligaia s-i nsufleim pe cei care putem cu adevrata ortodoxie a inimii. Nu sunt mpotriva unui articol polemic din cnd n cnd (articolele tale din ultimul numr au fost bune) dar astfel de articole trebuie s fie doar ntmpltoare i s exprime ceva mai important dect s-a spus i ar trebui s aib un ton de compasiune care s se ridice deasupra simplei polemici i a mniei. n alt scrisoare scria: Discursurile mpotriva fleacurilor obinuite nu au efect dac autorul nu se implic interpretnd-o ca pe problema noastr comun. VORBIND AM vzut cum Printele Serafim nu a ridicat un deget atunci cnd criticul crii Sufletul dup moarte a scos armele mpotriva lui cu o Scrisoare deschis jignitoare de 37 de pagini; i astfel controversa pe care o provocase criticul s-a stins de la sine. Un an mai trziu, a aprut o alt ocazie pentru o controvers teologic public atunci cnd Printele Serafim a spus c unul dintre preoii de credin supercorect plnuia s tipreasc o carte de Dr. Kalomiros despre creaie i evoluie care includea fragmente din corespondena dintre Dr. Kalomiros i Printele Serafim. Oamenii interesai de clevetirile la adresa Bisericii i de disputele teologice fcuser deja copii xerox ale corespondenei, pe care o trimisese Dr. Kalomiros, mpotriva voinei Printelui Serafim. ncercnd s ucid din fa orice controvers, Printele Serafim a scris preotului: M opun categoric publicrii corespondenei mele cu Dr. Kalomiros despre acest subiect. Consider aceasta ca o ncercare de a determina noi dispute printre cretinii ortodoci i de a semna discordie n mica turm a lui Hristos. Deja este destul, fr s se mai toarne gaz pe foc . Vreau s evit o lupt public inutil ntre membrii aceleiai Biserici Ortodoxe. Cnd i se cereau sfaturi, Printele Serafim ncerca s potoleasc disputele n care el nu era implicat direct. n 1979 a nceput s

primeasc scrisori despre o lupt personal purtat ntre dou mnstiri ortodoxe din America. Stareul unei mnstiri a avut emoii puternice i s-a mbolnvit de inim pentru c superiorul altei mnstiri i-a contestat statutul oficial i a pretins s afle substratul real. Prima mnstire angajase un avocat care s o dea n judecat pe cealalt pentru atac la persoan dac putea aduna probe suficiente pentru un scandal public. Prndu-i ru pentru stareul bolnav, Printele Serafim a vzut c unul dintre motivele pentru care l indispune disputa este, se pare, pentru c i place s ptrund el nsui n miezul ei . Dup cte se pare, el este foarte nesigur n legtur cu ceva i se ntineaz situaia Bisericii. Cnd obtea mnstirii a trimis Printelui Serafim o scrisoare prin care i aprau superiorul de defimare, Printele Serafim i-a sftuit pe clugri s abandoneze lupta la acest nivel al disputei. Printele Serafim a zis: Singura noastr ndejde de a curi atmosfera este de a evita disputa atunci cnd este posibil, de a ne ridica deasupra ei ct putem, s ne 521 Damascene Christensen ndreptm ochii n sus i s nu ne lsm tulburai de lucrurile pmnteti. E mai uor de zis dect de fcut! dar putem face eforturi. cauza disputelor din snul Bisericii de astzi, Printele Serafim a scris c totul este legat de marea problem a ortodoxiei noastre actuale (unde ea ncearc s fie real i credincioas tradiiei): prea mult calcul i puin suflet. Am vzut aceasta la preoii care urmeaz linia Hartford, la numeroi convertii; ei, de ce s ne uitm mai departe eu vd asta n mine nsumi, face parte din aerul pe care l respirm n timpurile noastre luminate, ndreptate spre intelect. n alt parte scria: Trebuie s existe mai mult inim n ortodoxia noastr i mai puin logic canonic, care duce la discordie i schism. FERICITUL AUGUSTIN Pentru a vedea c n Biseric domin un ton diferit, Printele Serafim s-a strduit s propovduiasc ceea ce el a numit evanghelia pozitiv ortodox. n 1978, a scris un eseu lung despre Fericitul Augustin, despre care el a spus c era o ncercare n aceast direcie de a corecta unilateralitatea unor experi teologi, fr s se angajeze ntr-o lupt, artnd mai degrab virtuile cretine obinuite ale cumptrii, iertrii, toleranei, etc. care adesea sunt pierdute din vedere, cnd atenia se ndreapt asupra corectitudinii. Zicea c ndjduia ca eseul lui, intitulat Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox, s-l ajute pe Augustin s nu mai fie ap ispitor ci s-i ia locul printre teologii academici de astzi i astfel s ne ajute pe toi s ne eliberm pentru a putea vedea slbiciunile lui i ale noastre ntr-o lumin mai clar ntruct slbiciunile lui sunt asemntoare cu ale noastre ntr-o msur surprinztoare. Dup cum am spus, exagerrile teologice ale Fericitului Augustin, nu au fost erori diferite de cele ale ierarhului mai recent, Mitropolitul Antonie Krapovitski. Aa cum ncercase odat Arhiepiscopul Ioan s sublinieze ce este cel mai bun la Mitropolitul Antonie i s corecteze cu blndee greelile din nvtura sa, tot aa a fcut i Printele Serafim acum, cu privire la Fericitul Augustin. Printele Serafim a citat cuvintele Sf. Fotie din Constantinopol: Nu trebuie s lum ca doctrin acele zone n care ei au rtcit, ci noi mbrim oamenii. Publicat mai nti n Cuvntul ortodox, eseul Printelui Serafim a aprut n volum post mortem, n cadrul seriei obtei Sf. Gherman intitulate Texte teologice ortodoxe. n spiritul Arhiepiscopului Ioan, se inteniona ca aceast serie s prezinte nvturile pozitive ale Bisericii ca o contrabalan fr polemici fa de deviaiile teologice moderne. ntr-o introducere la studiul Fericitului Augustin publicat la un an de la moartea Printelui Serafim, Printele Alexei Young i amintete: n viaa personal, Printele Serafim nu a acceptat nici un fel de disput sau tulburare. Ori de cte ori urmau s se nasc pasiuni, el dorea s fie departe. De aceea este ca o ironie ca acest clugr plin de pace n suflet, a considerat uneori necesar s vorbeasc (prin cuvntul tiprit) n aprarea unei persoane asuprite. O persoan asuprit era ceva sau cineva din viaa Bisericii despre care el credea c era tratat incorect, nemilostiv, arogant sau necinstit sau determinat s slujeasc interese politice mrunte. mi amintesc bine ziua aceea din vara anului 1978, cnd Printele Serafim mi-a cerut s ascult un eseu lung pe care-l pregtea despre Fericitul Augustin. Despre acest Printe de excepie al Bisericii apruser comentarii n unele publicaii al cror ton era adesea excesiv de ptima. Nimeni din Biseric nu vorbise vreodat nainte n acest fel despre un sfnt printe. Asta l-a alarmat pe Printele Serafim, s vad un asemenea ton lumesc i necuviincios; el a considerat aceasta ca un semn de teribil imaturitate n viaa

522 IDENTIFICND Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Bisericii de astzi: Noi, cretinii cei de pe urm, nu suntem vrednici s motenim ceea ce ne-au lsat sfinii prini i citm pe marii prini dar noi nu avem duhul lor. El cerea un duh al smereniei, iubirii i iertrii cnd vorbim despre prinii Bisericii, n loc s i folosim ntr-o manier aspr i rece care arat lips de respect i nelegere . Cnd l studia pe Fericitul Augustin, Printele Serafim mi-a spus, Problema esenial este: care trebuie s fie abordarea ortodox n faa disputelor? ntruct disputele apar n viaa Bisericii din cnd n cnd, ngduite de Dumnezeu pentru sporirea i nelegerea noastr. Aa cum va vedea cititorul, Printele Serafim a gsit rspunsul la aceast problem i l-a oferit n studiul clar, echilibrat i mai presus de toate, cinstit, despre Fericitul Augustin. Sunt analizate virtuile i slbiciunile sfntului, sunt consultate i date opiniile altor sfini prini despre Augustin i mai presus de toate, duhul omului este prezentat cu claritate, poate pentru prima dat n limba englez. Printele Serafim i-a intitulat eseul Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox. L-a intitulat astfel ntruct exist astzi unii care doresc s-l exclud pe Augustin din comunitatea prinilor Bisericii Unii scriitori cu ndrzneal i fr justificare l numesc eretic i n mod necinstit i atribuie aproape fiecare eroare ca venind de la cretintatea latin i protestant. Pe de alt parte, Printele Serafim nu voia nimic mai mult dect s dea un sens perspectivei ortodoxe n acest numr al revistei, explicnd celor care preau s nu cunoasc faptul c Fericitul Augustin are un loc n Biseric pentru siguran, nu printre marii prini, ci o poziie de recunoatere bine-meritat de ali sfini prini.531 Printele Serafim a petrecut dou zile n biblioteca universitii din Berkeley adunnd izvoare istorice care clarific locul Fericitului Augustin printre prini. n studiul su discut erorile pe care le-a fcut Augustin cu privire la problema teologic a harului i a voinei libere erori care i au rdcina n exagerare i n tendina vestic spre supra-logic i apoi a rtat c aceste erori nu determinaser niciodat Biserica, n ansamblu, s-l considere eretic, fie n timpul su, fie dup aceea.Chiar i ultimii duhovnici ortodoci care erau mpotriva inovaiilor catolice (Sf. Fotie de Constantinopol, Sf. Mark de Efes) l numiser pe Augustin mare, sfnt i fericit. i n zilele noastre, Arhiepiscopul Ioan artase o apreciere deosebit pentru el, pregtind elaborarea unei slujbe speciale n cinstea sa i care s se srbtoreasc n fiecare an. Printele Serafim a scris, Aspectele controversate ale scrierilor dogmatice ale Fericitului Augustin au atras uneori foarte mult atenia c latura moral a operelor sale a fost neglijat n mare msur. Dar el ne este astzi de un folos esenial ca printe al evlaviei ortodoxe ceva cu care a fost druit din belug. ntr-adevr, erudii moderni consider adesea dezamgitor c un astfel de uria intelectual a trebuit s fie un copil att de tipic al epocii sale, chiar n problema n care nu ar trebui s ne ateptm s fie aa, c destul de curios, Augustin se ncadreaz ntr-un peisaj plin de vise, diavoli i duhuri i faptul c el accept miracole i vedenii dezvluie o credulitate care ni se pare astzi incredibil.532 Aici Fericitul Augustin se desprinde de studenii sofisticai de la teologie din zilele noastre; el este alturi de cei cu o credin ortodox simpl, ca i de sfinii prini din rsrit i din apus care, indiferent de diversele lor slbiciuni i diferene n problemele teoretice ale doctrinei, aveau o singur inim i un suflet adnc cretin. Tocmai aceasta l face n mod indiscutabil un printe ortodox i creeaz o prpastie insensibil ntre el i toi discipolii si heterodoci din veacurile de mai trziu dar l aseamn cu toi cei care sunt ataai cretinismului adevrat, sfintei ortodoxii din zilele noastre.533 531 Printele Serafim Rose, Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1983), p.1-2. 532 F. Van Der Meer, Episcopul Augustin (New York: Sheed and Ward, 1961), p. 553. 533 Printele Serafim Rose, Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox, p. 40. 523

Damascene Christensen Printele Serafim a vzut c defimtorii ortodoci ai Fericitului Augustin veneau att din colile liberale ct i super-corecte ale teologiei moderne un alt semn pentru el c aceste dou coli aparent opuse erau doar dou fee ale aceleiai monede. Pentru aceti defimtori, Printele Serafim a spus: Fericitul Augustin devine, nu pur i simplu un ap ispitor asupra cruia se arunc toate erorile teologice posibile, juste sau nejuste, ci ceva i mai periculos: o scuz pentru o filosofie elitist a superioritii inteligenei rsritene fa de tot ceea ce este apusean. Muli dintre defimtorii Fericitului Augustin doreau s-l aeze n rndul ereticilor pentru c nu era perfect n teologia sa; dar, dup cum a artat Printele Serafim, o asemenea abordare supra logic respir spiritul apusean (uneori iezuit) fa de care pretind c se opun cu violen, ntruct finalul logic al cercetrii pentru perfeciunea alb-negru la sfinii prini este precis infailibilitatea papal. Pstrndu-i propriul principiu, Printele Serafim nu a identificat aceast problem fr a se transpune el nsui n ea. El a scris: Abordarea apusean n ceea ce privete teologia, supra-logica de la care Fericitul Augustin a avut de suferit, ncrederea exagerat n concluziile minii noastre supuse greelii este o caracteristic a fiecrui om de astzi c este nebunete s pretinzi c este o problem a altcuiva i nu a noastr, nti de toate. Doar dac toi am avea mcar o parte din acea ortodoxie a inimii adnc i adevrat (s lum expresia Sf. Tihon de Zadonsk) pe care Fericitul Augustin o avea la gradul superlativ, am fi cu mult mai puin nclinai s exagerm erorile sau greelile sale, reale sau imaginare . Numai dac suntem destul de cinstii i sinceri s recunoatem astzi, noi toi cretinii ortodoci, fie din est sau vest, ne aflm ntr-o captivitate apusean mai rea dect au cunoscut oricare dintre prinii notri din trecut. n secolele anterioare, influenele apusene, este posibil s fi produs unele formulri teoretice ale doctrinei care erau lipsite de precizie; dar astzi captivitatea apusean mprejmuiete i adesea guverneaz nsi atmosfera i tonul ortodoxiei noastre, care adesea este corect din punct de vedere teoretic dar i lipsete adevratul spirit cretin, n savoarea de nedefinit a adevratului cretinism. S fim atunci mai smerii, mai iubitori i ierttori cnd abordm sfinii prini. Testul continuitii tradiiei cretine nefrnte a trecutului s nu fie numai o ncercare a noastr de a fi precii n doctrin, ci i dragostea noastr pentru oamenii care ne-au transmis-o dintre care unul a fost cu siguran Fericitul Augustin, ca i Sf. Grigorie de Nissa, n ciuda erorilor lor.534 TEXTE TEOLOGICE ORTODOXE Cam n acelai timp cnd prinii din Platina publicau n serial eseul despre Fericitul Augustin, ei publicau i omilii teologice selectate ale Sf. Simeon Noul Teolog ( 1022), n Cuvntul ortodox. n strdania lui permanent de a oferi lumii contemporane nvtura adevrat despre nceputul i sfritul existenei pmnteti, Printele Serafim a ales s traduc acele omilii care prezentau starea lui Adam n rai, nclcarea legii, rscumprarea omenirii prin Iisus Hristos i viitoarea transfigurare a 534 Ibid., p. vii, 45. 524 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose lumii fizice. n 1979, aceast traducere, creia prinii i-au dat titlul Pcatul lui Adam, a aprut separat, ca unul dintre Textele teologice ortodoxe. Sf. Simeon a fost bine ales pentru a oferi nvtura despre nceputul i sfritul tuturor lucrurilor, recunoscndu-i-se accesul la Mintea Creatorului ca s fie numrat printre cei trei sfini din ntreaga istorie a Bisericii care sunt numii cu titlul slvit de Teolog. Artnd aceasta n introducere, Printele Serafim a pus problema: Cum ne d Sf. Simeon nvtura care este autentic cretin i nu un simplu rezultat al speculaiei i presupunerii? Sf. Simeon vorbete din sfnt revelaie. Mai nti baza lui este ntotdeauna scripturistic dar ne uimete o profunzime a nelesului din citatele sale biblice pe care nu le-am fi vzut singuri niciodat. i asta deoarece, n al doilea rnd, el vorbete din experiena sa personal.535 Prezentnd nvtura ortodox pozitiv a Sf. Simeon despre Adam i lumea creat la nceput, Printele Serafim echilibreaz n tcere nvtura reprezentanilor ortodoci moderni care

pretindeau c vechii sfini prini fuseser evoluioniti. i ntruct Sf. Simeon a afirmat n termeni siguri c rscumprarea noastr vine n mod specific prin jertfa final de pe Cruce a lui Hristos, omiliile sale au slujit i ele pentru a contrabalansa falsa dogm a rscumprrii fr a o aduce la nivelul controversei. Alt Text teologic ortodox pe care prinii de la Platina l-au tradus i publicat n volum a fost Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului a Arhiepiscopului Ioan. Descoperind versiunea original n limba rus ntr-un calendar bisericesc rar publicat n Cehoslovacia n 1933, ei l gsiser pentru a oferi o abordare remarcabil de clar i concis a unui subiect care s-a dovedit adesea tulburtor convertiilor ortodoci, n special acelora care veneau de la protestantism. ntr-un studiu care era att istoric ct i teologic, Arhiepiscopul Ioan a artat cum cinstete Biserica pe Maica Domnului de-a lungul secolelor, a prezentat principalele erori care au atacat aceast venerare i a concluzionat cu un sumar despre ceea ce cunoate Biserica despre viaa pmnteasc. Pentru Printele Serafim, autoritatea acestei opere a Arhiepiscopului Ioan era similar aceleia a omiliilor Sf. Simeon, ntruct Arhiepiscopul Ioan a avut un contact mistic direct cu Maica Domnului. Mai trziu, n timp ce Printele Serafim se afla n pelerinaj spre Jordanville, Printele Gherman i fraii s-au srguit s ofere ntr-un volum separat tot materialul pe care l publicase obtea despre Arhiepiscopul Ioan n englez. Au reuit s-l completeze naintea ntoarcerii Printelui Serafim i i l-au prezentat ca o surpriz drept cadou de Crciun. La sfritul crii, intitulat simplu Cuviosul Ioan, Printele Gherman aezase o frumoas slujb de Acatist Arhiepiscopului Ioan, pe care Printele Serafim l scrisese cu ani n urm.536 TEOLOGIE DOGMATIC ORTODOX Printele Serafim a muncit civa ani ca s traduc unul dintre textele importante ale seminarului din Jordanville: Teologia dogmatic ortodox de Printele Mihail Pomazansky. Printele Serafim credea c aceast carte era foarte necesar n limba englez pentru a-i nva temeinic pe convertiii ortodoci, tradiia teologic netirbit, iari ca o contrabalan fa de deviaiile att nspre stnga ct i nspre dreapta. n introducere a scris, unul dintre avantajele majore ale acestei cri este simplitatea Sf. Simeon Noul Teolog, Pcatul lui Adam (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1979), p. 31. Episcopul Sava de Edmonton, Cuviosul Ioan (Platina, California: St Herman Brotherhood, 1979). Aceast carte a fost extins de trei ori fa de mrimea iniial i publicat n 1987 de Printele Serafim i Printele Gherman Podmoenski, sub titlul Fericitul Ioan Fctorul de minuni. 536 535 525 Damascene Christensen prezentrii. Nu a fost scris pentru teologi academici, ci n principal pentru pstori i astfel are o abordare practic care lipsete multor cri teologice contemporane. n scrierile sale teologice, Printele Mihail rmne adnc nrdcinat n tradiia Bisericii Ortodoxe, nencercnd s nlocuiasc revelaiile pe care ni le-a transmis Biserica cu propriile sale preri personale. ntradevr, el evit cu desvrire simplele opinii, ntruct el intenioneaz aici s scrie exact despre ceea ce nva Biserica ceea ce pot da pstorii turmelor lor ca nvtur sigur i neschimbtoare a Bisericii i nu despre ceea ce se disput. Este un tot distinct n abordarea Printelui Mihail care nu ngduie nici o confuzie asupra nvturii actuale a Bisericii.537 Pentru ediia n limba englez a crii, Printele Mihail a pregtit o versiune nou i revizuit a ei, una care nu era destinat numai seminaritilor i ruilor, ci omului contemporan n general i lumii vorbitoare de limb englez n ansamblu. El a trimis prinilor modificri, completri i o introducere nou, corespunztoare, care s arate progresul crii i chiar s ajute la realizarea ei cu mijloace proprii. Dei Printele Serafim a terminat de tradus cartea i de completat cu propriile sale comentarii folositoare, a murit nainte de a o putea publica. A fost publicat n 1984, doi ani dup moartea sa. Versiunea englez a Teologiei dogmatice ortodoxe s-a dovedit foarte popular i a fost primit cu recunotin de ctre simplii credincioi care nu erau partizani ai disputelor teologice curente. Singurele critici au venit de la elita teologic, att de dreapta ct i de stnga, care comptimeau occidentalismele: n special, Printele Mihail l-a recunoscut pe Fericitul Augustin ca printe ortodox i i-a rnduit cartea potrivit unui model apusean, sistematic. Lucrnd la carte, Printele Serafim fusese foarte contient de criticile moderne curente ale teologiei sistematice, dar, ca i Arhiepiscopul Ioan, el a considerat c

asemenea critic este provocat asupra problemelor mrunte prezentnd aceasta ntmpltor cu privire la coninutul i spiritul teologiei. n scrierile Arhiepiscopului Ioan nu era nici un sistem teologic. i totui, dup cum a artat Printele Serafim n introducerea la Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului: El nu a protestat mpotriva operelor majore ale teologiei sistematice pe care le-a propus sec. al XIX-lea n Rusia i a folosit liber catehismele sistematice ale acestei perioade n lucrarea sa misionar (dup cum au fcut n general, ierarhii secolelor XIX i XX, att n Grecia ct i n Rusia, vznd n aceste catehisme un ajutor extraordinar n munca educrii ortodoxe printre oameni); n aceast privin el a fost deasupra modelor i partidelor teologilor i studenilor, att din trecut ct i din prezent, care sunt ataai de felul deosebit n care este prezentat teologia ortodox.538 n 1987, trei ani dup ce a fost publicat Teologia dogmatic ortodox n traducere englez, Printele Mihail Pomazanski a murit, aproape n ajunul mplinirii a 100 de ani. Nu cu mult nainte a aprut o alt carte de teologie dogmatic ca o alternativ la aceasta, scris de unul dintre preoii super-coreci al crui scop principal prea s fie acela de a dovedi, nu numai c Fericitul Augustin a fost eretic, dar c a fost cel mai mare ierarh al Bisericii, sursa major a tuturor erorilor romano-catolice i protestante.539 A fost scris n tonul luptei neterminate de care Arhiepiscopul Ioan i Printele Mihail s-au ferit ntotdeauna i a evocat cteva articole din lumea ortodox n aprarea Fericitului Augustin. 537 Preot Mihail Pomazanski, Teologie dogmatic ortodox (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1984), p. 11. 538 Arhiepiscopul Ioan Maximovici, Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului, (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1978), p. 10. 539 Rev. Michael Azkoul, nvturile Sfintei Biserici Ortodoxe (Buena Vista, Colorado: Dormition Skete, 1986), p. 54. 526 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Astzi a dominat predica Printelui Mihail Pomazanski despre Evanghelia ortodox pozitiv i continu s ajung la inimile credincioilor simpli. Cerut n mod constant, cartea sa este privit n mare msur ca cea mai bun introducere la teologia ortodox n englez i a devenit acum un manual standard n seminariile ortodoxe din America.540 Cititorii comenteaz ct sunt de surprini s constate c aceast carte nu este numai foarte informativ, ci i foarte nsufleitoare. Cu civa ani nainte de apariia crii, Printele Serafim a tiut c va avea un asemenea efect. ntr-un articol pe care l-a scris despre Printele Mihail n 1981, a observat c Printele Mihail era unul dintre puinii de astzi care a scris teologia ortodox ntr-un asemenea ton cald i nsufleitor, observnd i faptul c era o parte a unei generaii vechi care dispare repede.541 n acelai articol, Printele Serafim a definit adevratul scop al teologiei, artnd c el nvase de la generaia mai n vrst de scriitori teologi i artnd scopul nalt al obtii sale n publicarea tuturor textelor teologice ale ei. El a scris c teologia nu este n principal o problem de argumente, critici, dovezi i combateri, mai nti de toate este cuvntul despre Dumnezeu al oamenilor, potrivit cu nvtura revelaiei divine a ortodoxiei. De aceea, scopul ei principal este ntotdeauna de a nsuflei, de a nclzi inima, de a-l ridica pe om deasupra preocuprilor mrunte pmnteti pentru a scoate la iveal nceputul i sfritul divin al tuturor lucrurilor pentru a da omului energia i ncurajarea n lupta ctre Dumnezeu i patria noatr cereasc. Acesta este cu siguran nelesul i spiritul teologiei a trei teologi pre-emineni ai ortodoxiei: Sf. Ioan Teologul, Sf. Grigorie de Nazianz i Sf. Simeon Noul Teolog; se poate spune c ei au dat tonul pentru teologia ortodox i acesta rmne tonul i sarcina teologiei chiar n epoca noastr rece i analitic.542 94 Renvierea Sfintei Rusii Putem ndrzni s ne gndim la salvarea Rusiei cu toat seriozitatea cnd am devenit deosebii. Trebuie s ne form s ne schimbm n modul cel mai profund s ncetm s fim ceea ce eram atunci cnd, de voie sau de nevoie, din tiin sau din netiin, cu propriile noastre mini sau doar prin indiferen aruncam Rusia n acea prpastie ngrozitoare, sngeroas n care a rmas pn acum S nu ne bucurm, s nu ne amuzm, s nu dansm pe mormntul Rusiei, adus pe patul

morii de ctre noi, ci mai degrab s ne pocim cu lacrimi s ne pocim cu adevrat, aa cum ne nva sfnta Biseric, cu o hotrre ferm de a ne schimba viaa radical, s ne nnoim duhul. Arhiepiscopul Averkie ( 1976) Obtea Sf. Gherman a publicat recent o nou ediie n limba rus a Teologiei dogmatice ortodoxe ncorpornd modificrile i completrile Printelui Mihail i o trimite n cantiti mari n Rusia i Bulgaria. 541 [Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Preotul Mihail Pomazanski, teologia n vechea tradiie, The Orthodox Word, nr. 97 (1981), p. 80. Publicat mai trziu n Protopopul Mihail Pomazanski, Teologie dogmatic ortodox, p. 18. 542 Ibid. 527 540 Damascene Christensen Dac un om nu este ncununat (cu martiriu), ngrijete-te s nu fii prea departe de cei care sunt. - Fericitul Clement al Alexandriei ( 223) N timpul ultimilor ani ai vieii Printelui Serafim, a nceput s se simt o schimbare marcant n Rusia i n alte ri comuniste. Prbuirea ideologiei comuniste care la nceput nu a aprut din punct de vedere politic, ci n interior, n minile i inimile oamenilor era nsoit acum de o deteptare religioas naional. Renvierea sfintei Rusii ncepea s apar datorit profeiei i a devenit acum problema principal n atenia Printelui Serafim. mpreun cu nvtura sa despre ortodoxia inimii, a devenit tema care a revenit cel mai mult n ultimele sale cuvntri, articole i scrisori. Dup cum se poate vedea din jurnalul su din Jordanville, el vorbea invariabil despre renvierea Rusiei n legtur cu valoarea suferinei de rscumprare. Pentru Printele Serafim, toate aceste teme ortodoxia inimii, renvierea sfintei Rusii, suferina de rscumprare i-au gsit sensul mpreun, printre altele, n persoana Printelui Dimitrie Dudko. Pn n 1980, prin predicile, articolele, discursurile publice i chiar un ziar sptmnal, Printele Dimitrie convertise i botezase el nsui peste 5000 de aduli. El devenise un critic sincer nu numai al ateismului impus din punct de vedere politic, ci i al sergianismului, corupiei i paraliziei propriilor si episcopi din Patriarhia Moscovei. El se srguia s atrag atenia lumii asupra fenomenului noilor martiri Rui i asupra situaiei cretinilor care se mai aflau n nchisoare i erau chinuii sub jugul comunist. La capul noilor martiri el se ruga arului Nicolae II i familiei sale, referinduse deschis la Marele Mucenic Nicolae. i toate astea le fcea dup cum spunea Printele Serafim, chiar n gura fiarei ateiste. Printele Serafim observa: Vrjmaii timpului nostru sunt att de mari c uneori pierdem din vedere puterea mare care trebuie s le-o opunem . Dar Printele Dimitrie Dudko, aproape mai mult dect oricine altcineva din zilele noastre, propovduiete Evanghelia ortodox pozitiv, chiar dac el este atacat de vrjmaii din societatea contemporan. Soljenin vorbea despre gulag termen laic; Printele Dimitrie vorbete despre Golgota nelegerea cretin a experienei sovietice. Partea central a mesajului Printelui Dimitrie i a Rusiei contemporane ctre noi, este c toate suferinele pricinuite de ateism au un neles l putem gsi n ele pe Hristos. ntr-o cuvntare inut n septembrie 1980 despre Renaterea ortodox din Rusia. Printele Serafim a citat cuvintele Printelui Dimitrie despre Golgota Rusiei: Pe pmntul nostru a aprut Golgota; chinurile tuturor martirilor ncepe treptat s purifice aerul . Prezenta rstignire a lui Hristos din Rusia, persecuiile i btile de joc duc la renvierea credinei n oameni . Asta ne d putere, hotrre, ne face mai buni dect suntem acum . Ci martiri au fost n Rusia i de aici, cte simminte sfinte! Aceste sfinte simminte nu vor da cu adevrat nici o road? i poate c noi trim i vom tri numai prin simmintele sfinilor martiri, avnd sprijin de la ei . n ara noastr acum este Golgota. Hristos este crucificat. Golgota nu nseamn pur i simplu suferine, ci acele suferine care duc la renviere i vars lumin asupra oamenilor.543 Printele Dimitrie gustase din aceast Golgot. n tineree suferise opt ani i jumtate ntr-un lagr de concentrare pentru c scrisese o poezie religioas i n 1975 fusese implicat ntr-un accident de automobil pus la cale, care i rupsese ambele picioare i de-abia scpase cu via. n 1980, la 61 de ani, nc a mai simit presiunea 543

Printele Serafim Rose, nvierea ortodox n Rusia ca insuflare pentru ortodoxia american, The Orthodox Word, nr. 138 (1988), p. 45-46. 528 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose constant att din partea statului sovietic ct i a Patriarhiei din Moscova ca s nceteze activitatea religioas. Printele Serafim a scris c ortodoxia Printelui Dimitrie este o ortodoxie care sufer profund, care merge mai adnc dect ortodoxia academic comod care este att de uor de pstrat n vestul liber; este ortodoxia n aciune, plin de dragoste pentru fratele n suferin naintea celei pentru sine. n scrisoarea sa din exil, Printele Dimitrie zice bine: Dac voi vorbi despre ortodoxie i nu voi vedea Rusia care sufer, ortodoxia pentru mine ar putea fi ceva ce ine numai de raiune.544 Recunoscnd c cea mai mare problem a ortodoxiei noastre contemporane este prea marea calculare i prea puin inim, Printele Serafim a vzut c mesajul Printelui Dimitrie era exact ceea ce era necesar astzi. Printele Dimitrie, cnd a fost acuzat n propria sa Biseric de folosirea religiei ca o acoperire, a rspuns cinstit: Am stat ntr-un lagr timp de opt ani i jumtate, dar nu m plng. Nu tii c oamenii care se angajeaz n politic nu spun asta deschis? Politicienii sunt ntotdeauna calculai, dar dup cum vedei, eu nu calculez. Eu vorbesc riscndu-mi propria via i a celor din familia mea. Nu exist nici un fel de politic n cuvintele mele. Nu exist n cuvintele mele nici un fel de animozitate sau defimare, nici un sens ascuns, de nici un fel. Doar durere. Durere pentru fiecare om i lucru. Nimic altceva nu exist.545 Printele Serafim a scris ntr-o scrisoare: Cuvintele Printelui Dimitrie sunt o asemenea respiraie de aer proaspt pentru aomenii de astzi . El se adreseaz direct inimii oamenilor de astzi, att din Rusia ct i din afar. n alte scrisori, Printele Serafim remarca: Printele Dimitrie ne d o ans ca s ocolim unele dintre problemele noastre; aici nu le place ca noi s vorbim despre sfini necanonizai dar Printele Dimitrie se refer deschis la Sfntul Noul Mucenic Nicolae (arul).546 Atitudinea lui rzvrtit fa de episcopii si coreci i birocrai este de asemenea instructiv pentru noi. Dup ani de zile, prinii de la Platina au primit dou note scurte de la Printele Dimitrie: Tot restul corespondenei noastre cu el, nota Printele Serafim, se afl probabil n dosarele poliiei. ntre timp, ntre 1978 i 1980, Printele Serafim a tradus n limba englez integral primele patru numere ale ziarului Printelui Dimitrie n lumina transfigurrii (tiprit de Printele Alexei Young n Nicodim, cteva scrisori i chemri n strintate de la Printele Dimitrie (tiprite n Cuvntul ortodox mpreun cu o fotografie de-a lui pe coperta din fa) i o carte ntreag a Printelui Dimitrie Predicile renvierii (pentru care, din nefericire, editorul rus din Canada nu i-a dat permisiunea Printelui Serafim s o publice). De data asta, Printele Dimitrie devenise o figur cunoscut n toat lumea. n neprihnirea i sinceritatea sa, el dezvluise sufletul su ndelung-rbdtor n faa lumii i era ca un miel gata de jertf. Ca i cum persecuiile sovietice nu ar fi fost de ajuns, el a trebuit s mai ndure i atacurile care veneau de la fraii cretini ortodoci din vestul liber, care n unele privine erau probabil i mai dureroase pentru el. Printele Serafim nota n cuvntarea sa Renaterea ortodox: Cinstea i credina nflcrat a Printelui Dimitrie a fcut muli dumani destul de trist, chiar printre cretini ortodoci. Unii l-au gsit prea emoional, prea apocaliptic, prea mesianic i este adevrat c astfel de predic ortodox arztoare, struitoare nu se mai auzise n Rusia i probabil n ntreaga lume ortodox de pe vremea Sf. Ioan de Kronstadt; muli ortodoci au devenit mulumii de ortodoxia lor corect i proprie i sunt cam ofensai atunci cnd ortodoxia este predicat i comunicat cu atta cldur tuturor celor care vor s asculte. Alii sunt contaminai de suspiciunea tragic a timpurilor noastre, strnit n mare msur de [Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, The Orthodox Word, nr. 92 (1980), p. 116-117. 545 Printele Dimitrie Dudko, Ndejdea noastr (Crestwood, New York: St. Vladimir's Seminary Press, 1977), p. 95. 546 Pe vremea aceea arul nu fusese canonizat nici n Rusia nici n strintate. 529 544

Damascene Christensen sistemul de spionaj comunist i nu are ncredere n el, unii chiar suspectndu-l de a fi agent KGB. Altora le scap mesajul pentru c vor s verifice fiecare cuvnt al su pentru posibile erezii, i unii dintre acetia au crezut c el este adept al ecumenismului ntruct nu este de loc ostil fa de cretinii ne-ortodoci, chiar dac separ foarte clar ortodoxia de nvturile lor.547 n ianuarie 1980, Printele Dimitrie a fost din nou arestat i ntemniat. Chiar nainte de ncarcerare, scrisese criticilor si din strintate: Avei ndrzneal s ne criticai fr s vedei care este problema i necunoscnd circumstanele noastre . Nu este timp s nvm s ne nelegem unul pe altul, s ne ajutm unul pe altul, s ne bucurm unul pe altul? Rusia piere, ntreaga lume piere, protejndu-se n spatele unei prosperiti false; i ne mpiedicm unul pe altul s facem lucrarea lui Dumnezeu . Oamenii pentru care am hotrt s renun la ntreaga mea via, au nceput deodat s m otrveasc. O, Doamne, iart-i! Ajutm s port aceast cruce foarte grea! n America, gruparea ortodox super-corect a strnit critica cea mai zgomotoas fa de Printele Dimitrie. Chiar n timp ce zcea n nchisoare i fiind subiectul metodelor de tortur sovietice rafinate, buletinul sptmnal al publicaiilor gruprii super-corecte a tiprit un articol lung despre el care a ncercat s-l prind n cuvintele sale i astfel s dovedeasc faptul c, fiind n jurisdicia adversar a Patriarhiei Moscovei, el era att adept al ecumenismului ct i eretic. Articolul se ncheie cu o afirmaie a Arhiepiscopului Artemon din Los Angeles (acelai ierarh care ajutase la strnirea persecuiei mpotriva Arhiepiscopului Ioan) c, dac Printele Dimitrie ar fi s moar n nchisoare fr s fi prsit mai nti Patriarhia Moscovei, nu ar muri ca martir ci ar svri pur i simplu sinucidere. Articolul cerea cretinilor ortodoci evlavioi s se roage n mod cinstit, nu pentru Printele Dimitrie, ci doar pentru cretinii ortodoci persecutai care nu erau n nici un fel asociai cu Patriarhia Moscovei. Printele Serafim nota ntr-o scrisoare: Acum atacul se ndreapt mpotriva Printelui Dimitrie i noi (i Printele Alexei Young) pe care l-am aprat, suntem acum acuzai n mod public de a fi spus numai minciuni i de a fi neprincipiali i iresponsabili. Iari, nu avem legtur cu atacul pornit mpotriva noastr personal. Ci acesta este un atac mpotriva unuia dintre cei mai buni reprezentani ai ortodoxiei vii, ortodoxia inimii! Prinii Gherman i Serafim au considerat articolul despre Printele Dimitrie att de lipsit de dragoste i jignitor c au scris o scrisoare editorului ncercnd s trezeasc simpatie omeneasc pentru omul ntemniat. Totui, de-abia trecuse o sptmn cnd sa raportat c Printele Dimitrie se pare c cedase sub presiunea nchisorii. Printele Serafim a relatat despre aceasta n Cuvntul ortodox: Muli cretini ortodoci din lumea liber s-au ntristat s aud mrturisirea Printelui Dimitrie Dudko la televiziunea sovietic (20 iunie,1980), cnd a citit un material pregtit dinainte prin care renuna la toate articolele i crile sale i se declara vinovat de activitate anti-sovietic. Asta s-a ntmplat dup ce Printele Dimitrie fusese ntemniat cinci luni i nu avusese voie s vad pe nimeni, nici mcar membrii propriei sale familii. Se pot presupune presiunile i armele psihologice (inclusiv injecii cu medicamente pentru slbirea minii) care l-au forat pe Printele Dimitrie s citeasc acel material, care, n mod evident fusese alctuit pentru el de ctre KGB.548 n cuvntarea Renvierea ortodox, Printele Serafim a mai declarat: Cred c nu este prea greu de neles, n termeni generali, ce s-a ntmplat cu el: a cedat, nu n credina sa cretin ortodox (la care probabil nu i se ceruse nc s renune) ci n sensul misiunii. nainte de arestarea sa, a scris despre nopile sale fr somn cnd a citit despre felul n care proprii si ortodoci rui de peste hotare l atacau i rspndeau 547 548 Printele Serafim Rose, nvierea ortodox n Rusia, p. 28. [Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, p. 115. 530 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose insinuri despre el: De ce poate el vorbi att de deschis? Cum poate avea el asemenea contacte n strintate? De ce l las s tipreasc un ziar? Ct de mruni putem deveni uneori cnd ne aflm fa ctre fa cu un miracol att de evident cum sunt cuvintele Printelui Dimitrie din ultimii ani! Chinurile sale ateiste au fost fr ndoial replica deplin a ndoielilor

i suspiciunilor i acuzaiilor frailor si ortodoci pentru ca, n cele din urm, s-l determine pe Printele Dimitrie s rup contactul chiar i cu propria sa familie, s se ndoiasc de propria sa misiune de a transmite cuvntul ortodox mntuitor, cnd fiecare prea c este mpotriva lui. Cred c noi cei din lumea liber care nu l-am preuit i sprijinit suficient pe Printele Dimitrie, trebuie s fim acuzai cel puin parial pentru aceast tragedie. Din cte tim, nimeni nc n-a putut s ia legtura cu Printele Dimitrie, dect o singur persoan care a putut vorbi cu Matiuca lui relateaz c putea doar s spun: Ce i-au fcut?549 Cteva zile dup ce Printele Serafim auzise despre mrturisirea Printelui Dimitrie, a vorbit ntr-o scrisoare despre sentimentele sale personale: S-l ajute Dumnezeu pe acest om srman n ceasul lui de ncercare; nu se pot imagina presiunile i chinurile la care a fost supus pentru a gsi asta (n principal, a crede, ameninri mpotriva familiei i fiilor duhovniceti).550 Ndjduiesc c vrjmaii nu vor avea nici o bucurie n aceast privin. Ct despre mine, consider c pentru aceasta trebuie s mergem mai adnc n interiorul nostru. Poate fi foarte mngietor s tii c cineva este erou i spune cu ndrzneal ceea ce chiar noi cei liberi avem rareori curajul sau puterea s spunem; dar acum putem aprecia puin mai bine suferina prin care trebuie s trecem toi pentru a fi cretini ortodoci n aceste timpuri ngrozitoare. Aceast mrturisire nu anuleaz nici mcar un singur cuvnt din cele spuse de el mai devreme, din cte mi dau seama; dar acum vor trebui alii s continue lucrarea. Trebuie s ne rugm mai mult unii pentru alii i s avem mai mult iubire i simpatie unii pentru alii. Dumnezeu s ne ajute pe noi toi! Simt norii ntunecndu-se i deasupta Americii. Aa cum i fusese team Printelui Serafim, unii oameni din lumea liber trgeau foloase din acest trist incident ca s spun ca efect i-am zis eu ca i cum mrturisirea Printelui Dimitrie ar dovedi c nu fusese curat mai nti. Povestitorul super-corect a publicat articole ale mnstirii Hartford i Arhiepiscopului Vasian care au ncercat din nou s arate c, n cele din urm, nu se poate atepta nimic bun din interiorul Patriarhiei Moscovei. Aceast reacie avea mult mai multe implicaii dect doar Printele Dimitrie. Din nou era foarte clar ceea ce considera Printele Serafim marea problem a ortodoxiei de astzi, care n esen se reduce, cred, la o problem a unei ortodoxii paralizate de raiune, de calcul, fa de adevrata ortodoxie a inimii. Aprndu-l pe Printele Dimitrie Dudko, Printele Serafim apra n realitate aceast ortodoxie a inimii. i, iari, l apra pe cel asuprit. n 1980, Printele Serafim a scris i publicat n Cuvntul ortodox o Aprare a Printelui Dimitrie Dudko, n care a rspuns punct cu punct acuzaiilor ndreptate mpotriva lui. Ca rspuns la ideea c Printele Dimitrie era practic eretic ntruct nu prsea Patriarhia Moscovei i s se alture Bisericii Catacombe, Printele Serafim a prezentat problemele reale ale unei persoane (n special o figur public precum Printele Dimitrie) care intr n aceast organizaie care realmente era inaccesibil tuturor cu excepia unui numr mic de oameni. Aceste probleme, scria el, nu sunt de loc att de simple cum par cuiva care se bucur de libertatea i rgazul vestului, unde e nevoie doar s cercetezi o list a clerului sau chiar o carte de telefon ca s gseti 549 550 Printele Serafim Rose, Renvierea ortodox n Rusia, p. 29. Dup moartea Printelui Serafim, Printele Gherman a aflat n Rusia c Printele Dimitrie fcuse de fapt aceasta ca s salveze un grup de tineri frai care erau persecutai. 531 Damascene Christensen reprezentani oficiali ai oricrei jurisdicii ortodoxe ce se poate alege . Nimeni dintre cei care cunosc viaa bisericeasc din Rusia nu l-ar putea condamna pe Printele Dimitrie pentru c nu a intrat n Biserica Catacomb; dac el ar face-o, ar fi un miracol dar nu i s-ar putea cere sau s ne ateptm de la el la aa ceva . Nu i se pot cita canoane unui om care se neac; nu putem ntoarce spatele acestui fel de oameni i s le spunem s intre n Biserica Catacomb nainte de a le oferi sprijinul nostru. Agonia ortodoxiei suferinde din zilele noastre nu se poate rezolva ntotdeauna printr-un schimb de jurisdicii.551 n alt parte, Printele Serafim a zis: S fim mulumii c nu facem parte din Patriarhia Moscovei, ai crei episcopi au devenit corupi i neputincioi. Spiritul sergianist al legalismului i compromisul cu duhul acestei lumi se afl astzi pretutindeni n Biserica Ortodox. Dar noi suntem chemai s fim soldaii lui Hristos n ciuda acestui

fapt!552 Printele Serafim a afirmat de multe ori c fcea parte din una i aceeai Biseric ca i Printele Dimitrie, chiar dac n prezent, atta timp ct Patriarhia Moscovei era nrobit comunismului, ei nu se puteau afla n comuniune oficial. Printele Dimitrie a neles aceasta i a exprimat bine acest paradox cnd a scris: Unitatea Bisericii n prezent const n diviziune. Tocmai acum nu putem fi unii; trebuie s ne desprim pentru a pstra unitatea. Felul unitii spre care ne mping pe toi ntr-o singur turm acesta este cel mai ru fel de diviziune. Cu toii trebuie s nvm s ne nelegem unul pe altul, s fim tolerani unul fa de altul. i aceasta va fi o mrturie a unitii noastre. Fiecare s fie ndrumat de propria sa contiin; fiecare se afl sau cade naintea lui Dumnezeu i Dumnezeu va judeca pe fiecare.553 Printele Serafim scria c aceste observaii ale Printelui Dimitrie despre unitatea n diversitate, ei fiind att de derutani pentru mintea care se afl n spiritul legii, reprezint cea mai ascuns ncercare pe care am vzut-o, s exprime aceast perplexitate a situaiei Bisericii din timpurile noastre. Printele Serafim a mai subliniat c frmiarea Bisericilor ruseti era doar vremelnic i se va sfri atunci cnd comunismul se va prbui iar Biserica din Rusia se va afla iari n libertate (cum este astzi): Glasul Printelui Dimitrie este asigurarea c lipsa noastr de comuniune cu Patriarhia Moscovei este doar o chestiune temporar, pentru c ortodoxia unui om ca Printele Dimitrie este una cu a noastr. i iari: Problema episcopilor ei, intercomunicarea, etc., nc rmn dar tot timpul devine din ce n ce mai evident c aceste probleme, din Biserica Rus cel puin, sunt vremelnice i superficiale i nu mpiedic unitatea mai adnc dintre noi i adevraii fii ai Bisericii Ruse, ca Printele Dimitrie.554 n ciuda nfrngerii aparente a Printelui Dimitrie, Printele Serafim l-a numit totui martor principal al renvierii Rusiei: El este un precursor al Rusiei renviate i faptul c el simte acum c a czut, cu alte cuvinte, nu mai este n stare s vorbeasc aa cum fcea nainte, este doar dovada c aceast renviere este nc n curs de desfurare. Nu se poate mplini att timp ct ateismul nc mai domin n Rusia i organizarea Bisericii pleac capul la comanda ateilor; acum este sub comand iar n vremea lui Dumnezeu va da roade bogate, n ciuda superioritii imense care i st mpotriv. Dar Printele Dimitrie, pentru toat credina lui i ndejdea n renvierea Rusiei, nc ne avertizeaz c nu va avea loc fr noi, cu alte cuvinte, fr fiecare credincios 551 [Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, p. 119-120. Printele Serafim Rose, Renvierea ortodox n Rusia, p. 45. 553 [Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, p. 137. 554 Acum c Biserica din Rusia a fost eliberat, cel puin pentru un timp, de sub jugul autoritii fr de Dumnezeu,, actualii episcopi ai Bisericii Ruse de peste hotare ar face bine s in seama de cuvintele Printelui Serafim. 552 532 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ortodox. ntr-una din ultimele scrisori nainte de ntemniarea lui, a scris: Acum, nu numai pentru cei care triesc n Rusia, ci i pentru credincioii din toat lumea, momentul cel mai responsabil se apropie: cnd renvierea care a nceput ne va atinge sufletele . Trebuie s sporeasc rugciunea pentru toi cei persecutai din Rusia . Tot ajutorul posibil ar trebui artat persecutailor i familiilor . De unitatea noastr depinde renvierea care a nceput.555 Cu o asemenea chemare, nu este de mirare c Printele Serafim, efectiv n toate conferinele sale publice inute spre sfritul vieii, i-a ndemnat pe americani s se roage pentru cretinii rui n suferin, pomenind pe unii dintre ei i spunnd ceva despre fiecare. Se vor publica adrese n America ortodox aa nct credincioii s le poat trimite scrisori de ncurajare celor persecutai, ct i apeluri ctre cei ce persecut, cerndu-le (cum spune Printele Dimitrie) s nceteze lucrarea lor criminal. n conferina sa Renvierea ortodox, Printele Serafim afirmase c, n primele veacuri ale cretinismului, rugciunea cretinilor pentru ntemniaii n suferin, pentru cei nrobii i martiriul au fost un izvor de putere nu numai pentru cei n suferin ci i pentru cei care se roag pentru ei. Poate fi la fel n zilele noastre. S facem pomelnice i s ne rugm pentru ei n Biseric i acas. Asta a

fost att de important pentru Printele Serafim c, atunci cnd a fost invitat s in o conferin pentru gruparea super-corect, a scris personal unui preot solidar: Eu simt c participarea mea la conferin, tiind c rugciunea pentru Printele Dimitrie i tovarii si de suferin din Patriarhia Moscovei nu li s-ar putea oferi public i nu li s-ar putea oferi sprijin deschis i aprare ar fi o trdare a ortodoxiei din punctul meu de vedere. Consider c a ntoarce spatele frailor mei ortodoci n suferin i le-a spune altora s nu se roage pentru ei. Fr a realiza un numr mare al revistei asupra problemei, Printele Serafim a scris organizatorului conferinei refuzul respectuos la invitaie. Printele Serafim i-a pomenit i pe fraii care sufereau n Romnia, Serbia, Bulgaria, Albania, Georgia, Letonia i alte ri comuniste, rugndu-se pentru ei, dup nume, ori de cte ori ajungeau la el informaii (pe care le primea mai rar dect informaiile din Rusia). Dintre miile acestor duhovnici ortodoci, de ale cror nume nu se auzise niciodat n apus, strbteau puine glasuri. Unul dintre acestea era glasul Printelui Gheorghe Calciu, propovduitor ndrzne al ortodoxiei inimii care fcuse n Romnia ceea ce fcuse Printele Dimitrie n Rusia. Prima fascicol din Predicile Postului Mare ale Printelui Gheorghe a fost publicat n ultimul numr al Cuvntului ortodox la care lucrase Printele Serafim nainte de a muri: o serie de predici nflcrate pentru jertfa pastoral care fuseser adresate mai nti seminaritilor i studenilor ortodoci din Romnia. Printele Serafim a considerat c aceste cuvntri ctre tineri erau minunate i foarte actuale. Aa cum scrisese n introducere: Aceste cuvntri au fost inute iniial n zilele de miercuri seara din Postul Mare, n 1978, n paraclisul Seminarului ortodox din Bucureti unde Printele Gheorghe era profesor. Acestea au strnit un mare interes i controvers, astfel dnd la iveal posibilitatea unei renateri ortodoxe printre romnii n suferin care seamn foarte mult cu ceea ce se ntmpl n Uniunea Sovietic, unde cuvntrile Printelui Dimitrie Dudko au avut un efect similar.556 Cnd Printele Serafim publica aceste predici, Printele Gheorghe suferea cea de a doua perioad de nchisoare, prima durase optspreceze ani.557 mpreun cu articolul 555 Printele Serafim Rose, Renvierea ortodox n Rusia, p. 46-47. Printele Gheorghe Calciu, Predici la Postul Mare, The Orthodox Word, nr. 102 (1982), p. 17. 557 Printele Gheorghe a fost condamnat la zece ani nchisoare n 1979. A fost eliberat mai devreme, n 1984 i i s-a permis s prseasc Romnia la 9 august 1985; de atunci locuiete n Statele Unite. n Lumina tirilor rsritene nr. 3 (1987), se poate gsi o scurt relatare a chinurilor sale. 556 533 Damascene Christensen despre Printele Gheorghe, care aparine Patriarhiei Romne, Printele Serafim a mai publicat un articol despre suferina Bisericii pe vechi din Romnia. NEATANDU-SE fundamental, Printele Serafim urma s nu fie menajat, n toamna anului 1981, a avut o ultim legtur cu ecleziastica super-corect, superpartizan. De aceast dat ierarhul din fruntea Bisericii Ruse din strintate, Mitropolitul Filaret, s-a implicat pe netiute. n septembrie, scrisese obtii: Drag Printele Gherman, i trimit material pentru tiprire despre ultimul stare al Mnstirii Glinsk, Arhimandritul Tavrion. Dup informaiile pe care le am, acest stare nelept i cuvios a aparinut mai nti Bisericii Catacomb; dar vznd cum cei credincioi erau mprtiai ca oile fr pstor, s-a alturat Bisericii oficiale, dar prin activitatea sa s-a situat absolut departe de ea, punndu-i toat energia n cluzirea duhovniceasc a sufletelor credincioase. Dumnezeu s te ajute. Pacea s te nsoeasc mpreun cu fraii. Cu dragoste, Mitropolitul Filaret558 Dup cum s-a artat, Mitropolitul trimisese un document extrem de nsufleitor, care prezint adevrata via a Bisericii din Rusia n mijlocul condiiilor sovietice imposibile i un stare drept, iubitor, cu darul nainte-vederii care era foarte mult n duhul stareilor de la Optina. Interesant, Stareul Tavrion, care murise doar cu doi ani nainte, n 1978, artase mult dragoste

pentru Printele Dimitrie Dudko, spunnd: Printele Dimitrie are o credin att de simpl, de copilreasc, c Dumnezeu l-a ales s fie duhovnic. Nu are de ce s-i fie fric. Mai erau atunci i alte manuscrise nsufleitoare despre cele ndreptite contemporane, fiind scrise i circulnd n ascuns n Rusia, dar n special n afar de ce s-a publicat n samizdat de ctre Zoia Krakhmalnikova nu au fost niciodat duse n apus nainte ca Rusia s devin din nou liber. De aceea, la primirea unui asemenea document rar, de ultim or, prinii din Platina l-au publicat imediat. i pentru a calma orice obiecii din partea aripii super-corecte, c publicaser viaa unui preot ce vieuise ntr-un bordei netiut de nimeni, care a slujit mai trziu la Patriarhia Moscovei, au publicat i scrisoarea de acoperire a Mitropolitului Filaret i dou documente de la Biserica Catacomb. Totui, departe de a se apra de toate tulburrile, scrisoarea Mitropolitului a strnit un strigt de indignare din partea celor din aripa dreapt, care nu puteau crede c Mitropolitul lor putea numi pe cineva din Patriarhia Moscovei stare nelept i cuvios. De aceast dat gruparea supercorect a pornit o ntreag campanie, cu plngeri trimise ca s le semneze toi i o delegaie oficial trimis ca s protesteze la reedina Mitropoliei din New York. Plngerea susinea c Mitropolitul trimise fotografia i articolul despre Arhimandritul Tavrion ca s slujeasc drept propagand sovietic pentru a calma atitudinea noastr fa de clerul i Biserica sovietic, artnduse c exist cu adevrat starei nelepi i cuvioi care fac parte din Biserica sovietic. Episcopii notri mpreun trebuie s fac o declaraie public cu privire la aceast problem grav. Editorii Cuvntului ortodox trebuie s repare prejudiciul fcut, prin retractarea afirmaiilor lor i publicarea unei afirmaii a Sinodului Episcopilor asupra acestei probleme de o importan deosebit. 558 [Maria Erastova], Arhimandritul Tavrion, Ultimul Stare al Mnstirii Glinsk, The Orthodox Word, nr. 96 (1981), p. 11. 534 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Printele Serafim observa c unul dintre preoii super-coreci ncearc s-i foreze pe vechii notri enoriai rui s scrie scrisori de protest Mitropolitului i srmanele doamne btrne nu neleg despre ce este vorba! Vor s ne mping ctre o logic ngust i ct de puin se potrivete nevoilor reale ale misiunii ortodoxe de astzi . Nu sunt tocmai unde trebuie parc se lupt cu morile de vnt, cu logica lor iezuit i i justific propria lor puritate, n timp ce ceea ce este necesar este iubirea i inimi contiente s ajute pe cei n suferin i s-i cerceteze i s-i aduc la Hristos. ntr-o alt scrisoare Printele Serafim a numit acest fel de ortodoxie ortodoxia lui Alice n ara Minunilor. Mitropolitul i ali episcopi s-au simit chemai s pun capt tulburrii prin emiterea unei decizii, care declara c nu putem ignora evenimentele pozitive din Rusia, inclusiv cele aprute n cadrul Patriarhiei Moscovei. Aceasta s-a publicat n Cuvntul ortodox mpreun cu un articol de Printele Serafim: Rspuns Stareului Tavrion, care a demonstrat c, Cuvntul ortodox nu-i schimbase poziia fa de situaia Bisericii din Rusia. Printele Serafim a evideniat c articolele despre Printele Dimitrie Dudko i Stareul Tavrion erau doar o continuare a articolelor mai vechi ncepnd cu al treilea numr privind evenimentele pozitive care apreau n cadrul Patriarhiei Moscovei, n ciuda compromisurilor episcopilor ei.559 rapid i complet fcut de Printele Serafim la adresa Printelui Dimitrie i a Stareului Tavrion poate prea surprinztoare venind de la cineva care, dup cum am vzut, prefera s evite disputele din Biseric. Chiar i novicele Grigore, care sosise la Mnstirea Sf. Gherman n timpul incidentului Tavrion, i amintete c a fost mai nti scandalizat de aparenta obsesie a Printele Serafim n legtur cu aceste numere. Suntem americani, gndea Grigore. De ce trebuie s se implice att n ceva care privete numai Rusia?! Mai trziu fratele Grigore a neles: Aprarea Stareului Tavrion era o aprare a adevratului spirit al cretinismului mpotriva unei simple scrisori. Dar era o implicare i mai mare. Fenomenul Stareului Tavrion i al altora ca el dovedea c Rusia sfnt nu dispruse, c va renate. i renvierea Rusiei, dup cum a afirmat Printele Serafim de multe ori, nu va afecta numai Rusia: de ea depinde soarta ntregii lumi. La 3 august 1981, la o conferin a tinerilor rui din San Francisco,

Printele Serafim a explicat marea semnificaie a Rusiei n timpul susinerii conferinei sale, care a devenit probabil cea mai larg publicat i comentat: Viitorul Rusiei i sfritul lumii.560 Rusia, a zis el, prima ar care a trit jugul comunist, este i prima ar care a nceput s se trezeasc i s i supravieuiasc. n ciuda suveranitii meninute a tiraniei comuniste din Rusia, ateismul nu a cuprins sufletul Rusiei i deteptarea religioas care se poate vedea acum n Rusia este fr ndoial doar nceputul a ceva imens i esenial: tmduirea sufletului unei ntregi naiuni de flagelul ateismului. De aceea Rusia de astzi poate spune un cuvnt despre semnificaia ntregii lumi, care cade n aceeai capcan a ateismului din care se ridic Rusia; de aceea viitorul Rusiei este att de strns legat de viitorul ntregii lumi, n sens religios. Printele Serafim a continuat s citeze numeroase profeii despre oamenii sfini ai Rusiei, despre renvierea ei, printre care: APRAREA [Printele Serafim Rose], Rspunsul Stareului Tavrion, The Orthodox Word, nr. 98 (1981), p. 130. Printele Serafim Rose, Viitorul Rusiei i sfritul lumii, The Orthodox Word, numerele 100-101 (1981), p. 205-217; i n mpria cerurilor, paginile 80-100. Traducerea n limba rus a fost publicat, printre altele, n Russky Palomnik (Pelerinul rus), nr. 2 (Chico, California: Valaam Sociaety of America, 1990), p. 97-101. 560 559 535 Damascene Christensen Stareul Alexei de la Mnstirea Zosima ( 1928): Cine este acela care spune c Rusia este pierdut, c a pierit? Nu, nu, nu este pierdut, nu a pierit i nu va pieri dar ruii trebuie s se curee de pcate prin ncercri mari. Omul trebuie s se roage i s se pociasc cu nfocare. Dar Rusia nu este pierdut i nu a pierit. Stareul Barnaba de la Schitul Ghetsimani ( 1906): Persecuiile mpotriva credinei vor spori constant. Va fi o durere de neauzit i ntuneric i aproape toate bisericile vor fi nchise. Dar cnd li se va prea oamenilor c le este imposibil s mai ndure, atunci va veni slobozirea. Va fi o nflorire. Se va ncepe s se mai construiasc biserici. Dar aceasta va fi o nflorire naintea sfritului. Repetnd aceste profeii, Printele Serafim le-a amintit asculttori si, tineri rui, c restaurarea sfintei Rusii depinde de rui, pentru c Dumnezeu lucreaz ntotdeauna prin voina liber a omului. ntocmai aa cum Ninive a fost cruat atunci cnd oamenii sau pocit i profeiile lui Iona despre distrugerea ei s-au dovedit false, tot aa i profeiile despre restaurarea Rusiei se vor dovedi false dac nu exist pocin la poporul rus. n 1938, profetul modern, Arhiepiscopul Ioan a afirmat c renaterea Rusiei ar fi posibil numai dup curirea de groaznicele ei pcate; aceste pcate le-a numit precis, ca nclcarea jurmntului i regicidul uciderea arului, unsul lui Dumnezeu. Conductorii publici i militari, a zis Arhiepiscopul Ioan, au renunat la ascultarea i loialitatea lor fa de ar nainte de abdicarea lui, forndu-l s cedeze, ntruct nu dorea vrsare de snge n ar; i poporul a fost de acord cu aceast fapt a arului i a salutato zgomotos i nicieri nu i-au exprimat cu voce tare dezacordul pentru aceasta . Cei vinovai de pcatul regicidului nu sunt numai aceia care l-au svrit n mod fizic, ci ntregul popor care s-a bucurat de rsturnarea arului i au permis degradarea, arestarea i exilul, lsndu-l fr aprare n minile criminalilor, fapt care prin el nsui a predeterminat sfritul. Astfel, catastrofa care a venit peste Rusia este consecina direct a pcatelor ngrozitoare i renaterea Rusiei este posibil numai dup curirea de ele. Totui, pn acum nu a fost nici o pocin adevrat, crimele care au avut loc, n mod clar nu au fost condamnate i muli participani activi la revoluie continu s afirme c la vremea aceea nu era posibil s se acioneze altfel. Neexprimnd o condamnare direct a revoluiei din februarie, a rzvrtirii mpotriva Unsului lui Dumnezeu, ruii continu s participe la acest pcat, n special atunci cnd apr roadele revoluiei.561 Dup peste patruzeci de ani de cnd Arhiepiscopul Ioan a zis asta, Printele Serafim a putut afirma: Aceast crim a [regicidului] este un

simbol al desprinderii Rusiei de Hristos i de adevrata ortodoxie un proces care s-a manifestat n cea mai mare parte a secolelor al XIX-lea i al XX-lea i poate doar acum ncepe s apar reversul. Printele Serafim i-a inut conferina despre viitorul Rusiei doar cu cteva luni nainte ca arul i toi noii martiri ai Rusiei s fie canonizai de ctre Biserica Rus din strintate. Printele Serafim a afirmat c aceast canonizare este legat de ridicarea blestemului care a stpnit pmntul Rusiei de la martiriul [arului]. Printele Gleb Yakunin care ndur acum nchisoare nemiloas pentru c a fcut afirmaii asemntoare a scris o scrisoare ctre ruii ortodoci din diaspora, semnat i de civa dintre tovarii de lupt, care exprim aceleai idei despre ar pe care le-a exprimat Vldica Ioan. n finalul scrisorii scrie: 561 Ibid., The Orthodox Word, nr. 100-101, p. 212-213. 536 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Pentru istoria lumii, sensul morii martirice a familiei imperiale, ceva ce o aseamn cu majoritatea evenimentelor Biblice semnificative, const n faptul c aici perioada Constantinopolitan a existenei Bisericii lui Hristos se apropie de sfrit i se deschide o epoc nou, martiric, apocaliptic. Se ncepe cu jertfa voluntar a ultimului mprat ortodox uns i a familiei sale. Tragedia familiei regale s-a ntins ca un blestem pe pmntul rus, devenind nceputul simbolic al drumului lung al Crucii, al Rusiei moartea zecilor de milioane de fii i fiice. Canonizarea Martirilor Imperiului va fi pentru Rusia, ridicarea din pcatul regicidului; asta o va slobozi n final de rstimpul iadului.562 ntr-o cuvntare pe care a inut-o la Conferina tinerilor rui, la cinci zile dup conferina Printelui Serafim, Episcopul Nectarie a mers i mai departe, afirmnd c renvierea Rusiei depindea n mod mistic, de canonizarea arului ca i cap al tuturor noilor martiri rui, naintea ierarhilor martirizai. El a fcut din aceasta o problem deosebit pentru c ierarhul su suveran, Arhiepiscopul Artemon, nevrnd s apar nepotrivit n ochii emigraiei ruseti liberale, insistase ca s nu i se acorde arului ntietate i ca arul s fie plasat dup ierarhi n imnul principal (tropar) al noilor martiri. Voina Arhiepiscopului Artemon a izbutit oficial, dar Episcopul Nectarie a primit promisiunea prinilor de la Platina ca s tipreasc imnul n felul n care simea el c este necesar pentru a ridica pcatul regicidului. Cnd prinii l-au tiprit n acest fel n paginile Americii ortodoxe, Arhiepiscopul Artemon a fost att de ntristat c a dorit ca ntregul numr s se tipreasc din nou, sau altfel, s se trimit o noti special tuturor abonailor. La 18 octombrie 1981, s-a oficiat slujba de canonizare a arului i a noilor martiri, n New York. Coninutul acelei slujbe fusese alctuit integral de ctre Prinii Gherman i Serafim. Episcopul Nectarie a ajutat la desfurarea slujbei, fiind singurul episcop prezent care fusese membru al Bisericii suferinde din Rusia i l cunoscuse personal pe Patriarhul Tihon Noul Martir (acum canonizat i n Rusia). Un an i jumtate mai trziu, comuniunea sufletului Episcopului Nectarie cu noii martiri s-a vzut chiar n moartea sa, cnd a murit n duminica prznuirii lor, participnd la slujba de priveghere pentru pomenirea lor din noaptea anterioar. Avem o licrire de ndejde, spusese Episcopul Nectarie n cuvntarea sa, c tirea canonizrii mpratului ca i cap al tuturor noilor martiri ai Rusiei va ajunge la ruii din patria noastr care sunt nc credincioi ortodoci, care mpreun cu noi, nelegnd greutatea pcatului regicidului asupra Rusiei, vom ruga pe Domnul cu lacrimi de pocin pentru iertare i n cntarea de rugciune a tuturor inimilor vom cere ajutorul arului Nicolae: Sfinte ar-Martir i de patimi-purttor Nicolae, mpreun cu toi noii martiri ai pmntului rus, rugai-v lui Dumnezeu pentru noi pctoii. Atunci credem c duhul sfnt al mpratului, care simte durere adnc pentru Rusia suferind, se va pleca naintea tronului lui Dumnezeu i va face rugciune puternic pentru mntuirea Rusiei i a noastr pctoilor. Sngele martirilor strig n Ceruri. i Domnul ne va auzi pocina noastr; i auzind sfnta rugciune a slujitorului Su umilit, arul nostru martir va FACE O MINUNE cu puterea Lui. Prelund din contiina ruilor pcatul greu al regicidului, cu suflarea buzelor Lui va putea s alunge de pe faa pmntului rus jugul comunist i toat necuria puterii cu ndrzneal la Dumnezeu. Cu Dumnezeu,

totul este cu putin! El are puterea de a transforma durerea n bucurie i VA RENVIA SFNTA RUSIE ORTODOX. Amin.563 562 563 Ibid., p. 213. Episcopul Nectarie, Sensul mistic al martiriului arului, Russky Palomnik, nr. 3 (1991), traducere n lb. englez n The Orthodox Word, numerele 142-143 (1988), p. 328-329. 537 Damascene Christensen ERA n 1981; i dei Episcopul Nectarie i Printele Serafim nu au trit ca s fie de fa, totul s-a petrecut dup cum scriseser ei. Din pcate, oamenii se mai ntreab i astzi: Ce a realizat de fapt Printele Dimitrie Dudko cu toat activitatea sa? n final, tot ceea ce a fcut a fost s intre n necaz att el ct i muli ali oameni i s devin int de batjocur pentru dumanii si. Cei care exprim asemenea opinii nu consider c, dac n-ar fi fost pentru strdaniile Printelui Dimitrie i ale altora ca el n deteptarea public a contiinei naionale, chiar pn la punctul de a face public slvirea arului-martir, poate c ruii ca un tot, nu i-ar fi putut ispi pcatul regicidului i astfel s scuture tirania ateist. Cnd Rusia era nc nrobit, Printele Dimitrie vorbise c era posibil ca Golgota s nu duc deloc la renviere: Poate c va fi numai Golgota furului nebun. Strduindu-se s dea timpul napoi, Printele Dimitrie ajunsese nu numai la credincioii evlavioi care se aflau deja n Biseric i tiau totul despre spiritualitatea ortodox, Filocalia, etc. A ajuns la fiecare inclusiv ateii nverunai i agnosticii tulburai, n care credina prinilor lor era latent. Evident c nu era destul pentru ca un grup ales s se ntoarc de la diavol. Pentru ca Rusia s fie din nou liber, pocina relelor trecutului trebuia s devin o micare naional, venind din spectrul larg al societii ruse. Printele Dimitrie desigur c nu s-a descurcat de unul singur; au fost nc multe sute de asemenea nevoitori ale cror nume nu au ajuns niciodat la Printele Serafim i la alii din apus. Dar el a fcut foarte mult i asta este ceea ce a realizat el. Dup spusele Ieroschimonahului Aristocleus, care a murit n august 1918: Balana lui Dumnezeu este exact; i atunci cnd numai cea mai mic pictur de buntate va revrsa din cup, atunci Dumnezeu i va arta mila asupra Rusiei. Dac nu ar fi fost pentru Printele Dimitrie, unde ar fi acum balana? 1980, cu cteva sptmni nainte de arestarea sa, Printele Dimitrie ateptase cu nerbdare mileniul cretinismului n 1988 i ntrebase: Ce ar trebui s facem ca ara noastr cretin (care a devenit atee) s ajung pn ntr-al miilea an al cretinismului cu puteri noi? n octombrie 1987, a scris: Dumnezeu s mplineasc punerea unui nceput nou, cu binecuvntare, n ara noastr cu mult suferin, ca s poat cu toii respira liber aer proaspt . Mileniul cretinismului din Rusia este un jubileu complet cretin, o dat plin de cel mai adnc neles i spune mult ntregii lumi. S fie aa, s fie aa!564 n 1987, poate s fi prut doar un gnd frumos, un produs al gndirii active. Dar anul urmtor a adus schimbri mari pentru Rusia i Biserica ei. n curnd s-au inut slujbe publice pentru arul-martir i a fost mediatizat n pres i la televiziune. S-au scos la iveal moatele lui i ale familiei sale i a nceput s se cear s li se fac funeralii i nmormntare ortodox propriu-zis. Un ntreg val de iubire pentru sfinii martiri (arul cu familia sa) slobozise, ridicndu-se din inima poporului rus. i n mijlocul tuturor profeiilor care se adeveresc, conferina Printelui Serafim despre Viitorul Rusiei a fost de asemenea mediatizat prin televiziunea rus. Ruii i mulumeau Printelui Serafim pentru ceea ce fcuse pentru ei, ajutndu-i s vad calea eliberrii. n civa ani, totalitarismul comunist aparinea deja trecutului n rile cretin ortodoxe. n ianuarie 1993, noii martiri ai jugului comunist erau slvii n Rusia, de ctre Patriarhul Alexei II. N Printele Dimitrie Dudko, Mai ru dect oricare ntemniare, prezentat n The Orthodox Word, nr. 138 (1988), p. 47. 538 564

Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Totui, nu s-a sfrit timpul de curire i pocin al Rusiei. Cuvintele Arhiepiscopului Ioan, Arhiepiscopului Averkie i ale Printelui Serafim despre pocina poporului rus sunt de actualitate astzi aa cum au fost nainte de sfritul persecuiei comuniste. Acum, diavolul i ispitete pe cretinii ortodoci rui n suferin ca s nu rspund crucificrii lor cu pocin, nu cu frngerea inimii fiecrui om i lucru, pe care au trit-o cu Printele Dimitrie Dudko, ci mai degrab cu ur i mnie, cu vntoare de vrjitori pentru api ispitori (fie persoane individuale fie grupuri ntregi de oameni) pentru care sunt acuzai pentru cderea Rusiei ctre comunism, problemele Bisericii ei i oricare alte suferine obinuite. Aceast ispit mprtete acelai spirit al bolii corectitudinii, al nelepciunii de suprafa i lipsei de inim, ortodoxiei calculate asupra crora Printele Serafim avertizase n repetate rnduri. Situaia nu este alimentat de libertatea duhovniceasc ci de fric i efectul ei este paralizia duhovniceasc. Cutarea de api ispitori fusese ntotdeauna deosebit de suprtoare pentru Printele Serafim, ntruct el a vzut-o ca fiind superficial, anti-filosofic i esenial necinstit. Dup cum am vzut, el i sftuia pe cretini n mod constant s priveasc adnc n interiorul lor, s fie cinstii cu ei nii i s-i vad propriile lor pcate. Dac poporul ortodox rus, ca un singur trup, poate urma acest sfat pn la sfrit, ei vor mplini destinul despre care au vorbit profeii Rusiei: s predice ntregii omeniri cuvntul cel de pe urm, nu al rzbunrii, ci al pocinei. La sfritul conferinei sale despre renvierea Rusiei, Printele Serafim a afirmat: n cartea care descrie cel mai complet evenimentele care vor aprea la sfritul lumii, Apocalipsa Sfntului Ioan Teologul, la deschiderea peceii a aptea care va fi nainte ca nenorocirea cea de pe urm s vin asupra omenirii, se spune c s-a fcut tcere n cer, ca la o jumtate de ceas. (Apoc. 8, 1). Unii consider c asta nseamn o scurt perioad de pace nainte de evenimentele de pe urm ale istoriei omenirii adic, scurta perioad a restabilirii Rusiei, cnd predica pocinei lumii-ntregi va ncepe cu Rusia acel cuvnt nou, esenial pe care chiar i Dostoievski a sperat s-l dea lumii.565 n condiiile lumii de astzi, cnd evenimentele unei ri sunt cunoscute n ntreaga lume aproape instantaneu i cnd Rusia, curit de sngele martirilor ei, are o ans mai mare dect orice alt ar, s se detepte din somnul ateismului i necredinei putem s ne imaginm posibilitatea unui astfel de eveniment. Dup cum a spus Printele Dimitrie Dudko i alii, nu se poate ca sngele nenumrailor martiri rui s se fi vrsat n deert; fr ndoial c aceasta este smna ultimii mari nfloriri a cretinismului adevrat . Arhiepiscopul Ioan i-a sfrit raportul la Soborul din 1938 cu o profeie i o ndejde c va fi n Rusia un Pati adevrat care va strluci pentru ntreaga lume nainte de sfritul tuturor lucrurilor i nceputul mpriei universale a lui Dumnezeu: Scuturai-v de somnul descurajrii i lenevirii, O, fii ai Rusiei! Privii slava suferinelor ei i curii-v de pcate! ntrii-v n credina ortodox, ca s fii vrednici s v slluii n locaurile Domnului i s v aflai aezmnt n muntele cel sfnt al Lui! Ridic-te, ridic-te, O Rusia, tu care din minile Domnului ai but cupa mniei Sale! Cnd suferinele tale se vor fi sfrit, dreptatea va fi cu tine i slava Domnului te va nsoi. Popoarele vor veni la lumina ta i regii vor veni la strlucirea care se va ridica deasupra ta. Ridic ochii i privete: iat, vin copiii la tine din apus i din nord i de la mare i de la rsrit, binecuvntnd n tine pe Hristos pururea.566 Amin.567 565 Discursul lui Pukin, din Fiodor Dostoievski, Jurnalul unui scriitor, trad. Boris Brasol (New York: George Braziller, 1954), p. 980. 566 Din Canonul de Pati, Glas 8. 567 Printele Serafim Rose, Viitorul Rusiei, p. 216-217. 539 Damascene Christensen 95 Astzi n Rusia, mine n America Suntem produsele unei societi de msluitori i maleabili la toate inclusiv cretinism maleabil i ortodoxie maleabil. S ne smerim atta ct s recunoatem asta. - Printele Serafim568

RUSIA i alte ri ortodoxe comuniste gustaser deja cupa amar a srciei i robiei inumane; cretinii credincioi din aceste ri nvaser deja sensul suferinei mntuitoare. Dar ce se poate spune despre vestul liber i n special despre America? Care era prognoza duhovniceasc pentru aceast ar prosper, acoperit cu un arhipelag masiv de centre comerciale i restaurante fast-food, plin de bunuri de consum ce preau nelimitate, mbuntirea continu a cilor pentru a face viaa pe pmnt mai plcut i mai confortabil? Vorbind unui grup de americani ortodoci cu prilejul pelerinajului Sf. Gherman din 1982, Printele Serafim a apreciat viaa contemporan: Cine privete viaa noastr contemporan din perspectiva vieii normale trite de oameni n primele veacuri de exemplu, Rusia sau America sau oricare alt ar a Europei apusene din sec. XIX se cutremur cnd vede ct de anormal a devenit viaa astzi. ntreaga concepie de autoritate i ascultare, de bun-cuviin i bun-cretere, de comportare n societate i n intimitate toate s-au schimbat drastic, s-au ntors cu susul n jos, cu excepia plcurilor izolate de oameni de obicei cretini de vreun fel care ncearc s pstreze aa-numitul fel de via demodat. Viaa noastr denaturat de astzi se poate caracteriza ca fiind corupt, rzgiat. Ca regul general, copilul este tratat nc de foarte mic ca un mic zeu sau zei a familiei; i se ofer toate mofturile, i se mplinesc dorinele; este nconjurat de jucrii, distracii, confort; nu este instruit i crescut dup principiile stricte de comportare cretin, ci este lsat s se dezvolte n felul n care nclin dorinele lui. De obicei, este suficient s spun, Vreau asta! sau Nu vreau s fac asta! pentru a-i obliga prinii s plece capul n faa copilului i s-l lase pe calea lui. Poate nu se ntmpl tot timpul n fiecare familie, dar se manifest adesea ca o regul general de educaie contemporan a copilului i nu scap de aceast influen nici mcar cei mai bine intenionai prini. Chiar dac prinii ncearc s-i creasc copilul cu strictee, vecinii ncearc s fac altceva. Ei trebuie s ia n considerare acest fapt atunci cnd disciplineaz copilul. Cnd acest copil ajunge adult, n mod natural se nconjur de aceleai lucruri cu care a fost obinuit n copilrie: confort, distracii i jucrii pentru aduli. Viaa devine o cutare permanent de distracii despre care nu se auzise de loc ntr-un alt vocabular; n Rusia sec. XIX, sau n oricare alt civilizaie serioas, nu s-ar fi neles sensul acestui cuvnt. Viaa este o cutare permanent de distracii care este att de golit de orice sens serios, c un vizitator din oricare ar din sec. XIX, care ar privi programele noastre populare de televiziune, parcuri de distracii, reclame publicitare, filme, muzic n aproape oricare aspect al culturii noastre populare ar crede c a dat peste o ar de imbecili care i-au pierdut complet contactul cu realitatea normal. Adesea noi nu lum asta n consideraie, pentru c trim n aceast societate i o lum drept bun. Unii cercettori ai vieii noastre contemporane au numit tinerii de astzi generaia eu i vremurile noastre epoca narcicismului, caracterizat printr-o slvire i 568 Printele Serafim Rose, Renvierea ortodox n Rusia, p. 50. 540 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose farmec de sine care mpiedic dezvoltarea vieii omeneti normale. Alii au vorbit despre universul plastic' sau lumea fantezie n care triesc astzi att de muli oameni, neputnd face fa realitii lumii din jurul lor sau problemelor din interiorul lor. Cnd generaia eu se ntoarce ctre religie ceea ce s-a ntmplat foarte des n ultimele cteva decenii este de obicei o form de religie plastic sau fantezie: o religie a auto-dezvoltrii (unde sinele rmne obiectul slavei), a splrii creierului i controlului-minii, a unui guru i swami zeificat, a goanei dup OZN-uri i extrateretri, a strilor i simirilor anormale . Este important s ne dm seama, ntruct noi ncercm s ducem astzi o viaa cretin, c lumea care a fost format de ctre timpurile noastre rzgiate cere implicarea sufletului, fie n religie fie n viaa laic, sub numele de totalitar. Asta se vede destul de uor n cultele de subjugare-a-minii, care au fost foarte mediatizate n ultimii ani i care cer supunere total fa de omul sfnt prin sine; dar asta este la fel de evident n viaa laic, unde omul nu este confruntat doar cu o ispit ici i colo, ci cu o stare permanent de ispit, care atac omul fie c se gsete n fondul muzical care se aude pretutindeni n piee i

centre comerciale, n locuri publice, panouri publicitare de pe strzile marilor orae; n muzica rock care este adus pretutindeni de ctre fani, chiar i n taberele i drumurile din pdure; n case, unde adesea televizorul devine conductorul ascuns al casei, dictnd valorile, opiniile i gusturile moderne.569 Printele Alexei Young i amintete cum Printelui Serafim i displceau escrocheriile de tot felul, vorbind adesea despre mentalitatea Disneyand din America. Dintr-o pespectiv spiritual, Printele Serafim a vzut Disneyand-ul ca pe un echivalent al gulagului sovietic, o imagine care explic situaia noastr [din America], aa cum se ntmpl cu gulagul din Rusia. ntrun sens mai adnc, ambele locuri ecercit aceleai cerine asupra sufletului. n cuvntarea sa Printele Serafim a dezvoltat aceast idee: Mesajul acestei ispite universale care atac astzi oamenii destul de deschis n formele sale laice, dar de obicei mai ascunse n formele sale religioase este: Triete clipa de fa, distreaz-te, relaxeaz-te, stai linitit. n spatele acestui mesaj se afl un altul, cu un aspect mai ru care este exprimat deschis numai n rile oficial ateiste, care se afl cu un pas naintea lumii libere, n aceast privin. De fapt, trebuie s nelegem c ceea ce se petrece astzi n lume seamn foarte mult, indiferent dac se ntmpl n spatele cortinii de fier sau n lumea liber. Sunt diferite varieti, dar atacul pentru a ne prinde sufletele este foarte asemntor. n rile comuniste, care au o doctrin ateist oficial, i se spune destul de deschis c trebuie s uii de Dumnezeu i de oricare alt via dect cea prezent; scoate din viaa ta frica de Dumnezeu i respectul fa de lucrurile sfinte; privete-i pe cei care mai cred n Dumnezeu ntr-un fel demodat, ca pe dumani care trebuie s fie exterminai. Disneyland-ul nostru american s-ar putea lua ca simbol al timpului petrecut n nepsare, iubire de distracii, slava de sine; dac este aa, nu trebuie s scpm din vedere c n spatele lui se afl un simbol mai ru care arat unde se ndreapt n realitate generaia eu: gulagul sovietic.570 PRINTELE SERAFIM cugetase ntotdeauna la profeia btrnului naintevztor Ignatie de Harbin, Manciuria, care n anii 30 spusese: Ceea ce a nceput n Rusia se va sfri n America. n cuvntul pe care l-a inut n Jordanville, Printele Serafim vorbise mai mult despre suferinele care vor veni asupra Americii i cum s ne pregtim pentru ele. Vorbind despre suferina cretinilor din Rusia i din alte ri ortodoxe, a zis: Nu vreau 569 570 Printele Serafim Rose, Trind n lumea ortodox, The Orthodox Word, nr. 105 (1982), p. 161 -163. Printele Serafim Rose, Trind n lumea ortodox, 163. 541 Damascene Christensen s v nfricoez, dar mai bine am nfrunta ideea c ceea ce sufer ei acum, sau ceva asemntor, probabil vine i aici, n curnd. Trim timpurile de pe urm, Antihrist este aproape i ceea ce se ntmpl n Rusia i n alte ri, este experiena corespunztoare timpurilor noastre. Aici n apus, trim ntr-un paradis al nebunilor care probabil n curnd se va pierde. S ncepem s ne pregtim nu stocnd alimente sau lucruri exterioare, cum fac deja unii din America, ci cu pregtirea interioar a cretinilor ortodoci. Te-ai ntrebat, de exemplu, cum vei supravieui dac vei fi aruncat n nchisoare sau ntr-un lagr de concentrare i n special n celulele de pedeaps ale deteniei solitare? Cum vei supravieui? Vei nnebuni n scurt timp dac mintea ta nu va avea cu ce s se ocupe. Ce va fi n mintea ta? Dac eti plin de impresii lumeti i nu ai nimic duhovnicesc n minte; dac trieti de pe o zi pe alta fr s te gndeti serios la cretinism i Biseric, fr s devii contient de ceea ce este ortodoxia i eti pus ntr-o situaie ca detenia solitar unde nu ai nimic de fcut, nu pleci nicieri, nu vezi nici un film, stai doar n faa a patru perei cu greu vei supravieui. Pastorul protestant romn, Richard Wurmbrand, are o nregistrare foarte interesant cu acest subiect. ntr-o situaie de criz ca aceasta, cnd ni se iau toate crile i susinerile noastre din afar, nu putem depinde de nimic altceva dect de ceea ce am debndit n noi nine. El zice c toate versetele din Biblie nu l-au ajutat prea mult; cunoaterea abstract a dogmelor nu l-a ajutat prea mult este important ceea ce ai n suflet. Trebuie s-L ai pe Hristos n suflet. Dac El este acolo, atunci noi cretinii ortodoci avem un ntreg program pe care l putem folosi n nchisoare. Ne putem aminti calendarul ortodox sfinii i praznicele i cnd se srbtoresc. Nu trebuie s cunoatem tot

calendarul, dar din viaa noastr zilnic din Biseric ne vom aminti datele importante ale anului bisericesc; tot ce am adunat n inim i-n minte se va ntoarce napoi la noi. Orice rugciuni i laude cunoatem pe de rost, ne vor ajuta, va trebui s le cntm n fiecare zi. Vei avea oameni pentru care s te rogi. Printele Serafim a artat c acum, rugndu-ne pentru cretinii ortodoci care sufer n toat lumea, putem s fim ntr-un suflet cu ei i s le mprtim durerile: Poi s strbai globul ntreg n minte, o ar sau un continent odat i s te rogi pentru cei pe care i cunoti, chiar dac nu te poi gndi la numele lor episcopi i staree, parohii i preoi att rui ct i misionari, mnstirile din Pmntul Sfnt, prizonieri din Rusia i Romnia i din alte ri care se afl sub jugul ateist, misiunile din Uganda i din alte pri din Africa unde este foarte greu, clugrii din Sfntul Munte Athos, cei care in calendarul vechi din Grecia i sunt n suferin. Cu ct eti mai contient de acestea i te rogi acum, cu att va fi mai bine pentru tine atunci cnd vei suferi, cu att mai mult vei lua cu tine n nchisoare.571 PRINII de la Platina se osteniser mult ca s-i fac cunoscui n vestul liber pe noii martiri ai jugului comunist, pentru pregtirea celor din apus n vederea persecuiile care vor veni. Printele Gherman a scris ntr-un articol din Cuvntul ortodox: Este necesar ca noii martiri s ne cheme la via duhovniceasc autentic. Ei ating n noi ceva att de adnc i esenial, care cu greu poate fi neles de ctre sufletele i minile noastre, pe care instruirea modern le-a fcut superficiale; noi tim asta. S ne nrolm n armata lor n marul ctre fericirea venic, stnd ntru Adevr pn la moartea trupului . S ascultm strigtul noilor martiri!572 n 1981, prinii au adunat ntr-un singur volum toate articolele din Cuvntul ortodox despre noii martiri i despre duhovnicii contemporani n via. Intitulat Sfinii 571 Printele Serafim Rose, Ortodoxia n SUA , The Orthodox Word nr. 94 (1980) p. 234-235. [Printele Gherman Podmoenski], Strigtul noilor martiri, The Orthodox Word, nr. 59 (1974), p. 226. 572 542 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose din catacombele Rusiei, aceast carte a fost numit de Printele Serafim manual pentru cretinii ortodoci din sec. XX. i aa s-a dovedit a fi: un manual despre cum s se deosebeasc duhul adevrat al ortodoxiei de ortodoxia falsificat sub masca canoanelor perfecte; un manual despre cum s se pstreze credina oamenilor din catacombe, cum s se rmn credincios lui Hristos sub persecuii de nedescris; un manual care arat foarte clar faptul c Iisus este adevrat i merit s mori pentru El. Un compendium de 635 de pagini, Sfinii din catacombele Rusiei, era pe departe cea mai original carte pe care o publicase obtea. S-a publicat atunci cnd Printele Serafim a fost dobort de boala sa chinuitoare care avea s-i ia viaa; i oamenii se ntreab dac cele dou lucruri au vreo legtur. Dup ce a luat sfrit lupta lung i chinuitoare cu moartea, a Printelui Serafim, Printele Gherman a zis: Printele Serafim a suferit att de mult pentru a primi slava martirilor. n mod surprinztor, Sfinii din catacombele Rusiei nu a primit un rspuns hotrt de la episcopii ortodoci,573 dei obtea a trimis multe exemplare gratuite. Foarte probabil s-a ntmplat aceasta pentru c lucrarea era categoric obiectiv cu privire la orice interese politice, slvind exemplele de sfinenie i eroism cretin oriunde s-ar gsi: n Biserica din catacombele Rusiei, n Biserica Rus din strintate i n Patriarhia Moscovei. n timp ce aceste mprejurri i-au determinat pe unii oameni s resping sau s ignore Sfinii din catacombele Rusiei, asupra altora, cartea a avut efectul pe care l dorise Printele Serafim. Oamenii din apus au auzit strigtul noilor martiri i nu au mai fost la fel ca nainte. La trei ani dup moartea Printelui Serafim, a aprut o cronic a Sfinilor din catacombele Rusiei ntr-un periodic religios american, n care scriitorul a mrturisit: Cartea pe care vreau s o prezint este o carte care mi-a gsit chemarea. Mia schimbat viaa. Nu pot s spun c scriu despre ea cu imparialitate. Nu o voi compara cu alte cri despre martiri, nici nu voi ncerca s fac observaii asupra stilului sau formei. Dup prerea mea,

cartea este pur i simplu mult prea important pentru asemenea fleacuri. Celor care prefer s citeasc cronici n care autorul menine o obiectivitate detaat i un ton superior blnd, care antreneaz interesul cititorului fr s-i tulbure starea de confort, sau opiniile, poate sri peste urmtoarele cteva pagini. Cei care vrei s dai la iveal mrturii ferme, continuai s citii! Dar atenie! Aceast carte v poate afecta pacea minii. Prezint probleme de via i de moarte ntr-un fel care ndurereaz confortabilul i mngie pe cei ndurerai. Poate fi o contientizare ocant pentru unii pentru mine a fost! c, cretinismul este cu adevrat o problem de via i de moarte!574 De la moartea Printelui Serafim, Sfinii din catacombele Rusiei continu s se rspndeasc n rile fost nrobite de comunism. Au aprut episoade n revista eparhiei Voronej din Rusia, i o ediie srb a crii a fost publicat n Kralyevo, Serbia, n 1996. PENTRU americanii ortodoci, pagina dedicaiei este probabil partea cea mai obiectiv a acestei cri, care este deja foarte obiectiv. Rsunnd profeia Btrnului Ignatie de Harbin, Prinii Gherman i Serafim scriseser acolo: Aceast carte este dedicat martirilor cretini ASTZI N RUSIA MINE N AMERICA Cu excepia, desigur, a Episcopului Nectarie, care i-a sprijinit i i-a ajutat pe prini n toat munca pentru aceast lucrare, i care a murit la scurt timp dup ce a fost publicat. 574 Vincent Rossi, nrurirea sfinilor catacombelor, Epiphany Journal (vara, 1985), p. 70. 543 573 Damascene Christensen Printele Serafim nu a cugetat niciodat mult asupra felului n care America cea iubitoare de libertate va intra ntr-o zi ntr-o etap de persecuie mpotriva cretinilor, epoca catacombelor. El a zis, Experiena prin care au trecut Rusia i alte ri vine acum aici, ntr-o form pe care nu o putem preciza i nu trebuie s ne tulburm pentru aceast perspectiv. Totui, n deceniul care a urmat dup moartea lui, vedem c, n timp ce oamenii din Rusia i rectig libertile religioase, oamenii din America i le pierd. n 1962, rugciunea comun a fost interzis n colile publice printr-o decizie a Curii Supreme din U.S. Astzi, toate manifestrile credinei cretine din coli cum ar fi participarea voluntar la studiul Bibliei n timpul pauzelor de prnz, rostirea rugciunilor de mas, folosirea iragului de mtnii n autobuzul colii, participarea la ntruniri cretine dup terminarea orelor de coal, sau s aib o Biblie pe pupitru pot fi i au fost interzise de ctre autoritile colare i hotrrile conducerii au ndemnat i susinut aciunile lor. Manualele i cititorii de clase elementare i de liceu evit tot mai mult orice referire la religie. Realizatorii de arii curriculare au mers att de departe nct au scos orice pomenire a numelui lui Dumnezeu din operele literare clasice, pe care trebuie s le citeasc elevii.575 Trebuie s nu se uite c aceasta se ntmpl n centrele care formeaz generaiile viitoare. Dup cum a observat autorul cretin Tal Brooke n 1989: Pentru americanii care srbtoresc libertatea religioas, reducerea acestor liberti poate prea ndeprtat pn cnd ne gndim la un lucru flagrant: colile noastre publice. Se pretexteaz c o medie a colilor publice din America ar trebui s nghit dintr-o dat naiunea n dimensiunea i aciunile ei. Dintr-odat, studiile voluntare de Biblie i rugciune, rensufleirile i ntrunirile bisericeti i tot felul de activiti religioase vor trebui interzise i ngheate pentru binele tuturor. Cei care ar dori s se angajeze n asemenea practici vor trebui aruncai peste bord adic, dac America ar aluneca pe liniile uneia dintre colile ei publice. Acesta este un gnd interesant. Pentru un viitor al lumii ntregi, fr motenirea unei Constituii a Statelor Unite sau a Cartei Drepturilor, aceleai restricii pe care le punem oamenilor din colile noastre publice ar putea s par justificate ntr-o atmosfer globalist-pluralist. Religia va fi numai n tain. Desigur c sistemul nostru legislativ se preocup serios de aceasta s restrng religia numai la nivel individual. Bunvoina ULCA,576 numeroase expuneri ale Naterii, care de la ntemeierea acestei ri au fost prezentate deschis n parcuri publice, etc., au fost interzise i marile orae din ar au fost forate s renune la expunerile despre Natere . ntre timp, asistm la dispariia subtil a acestor liberti cu naivitate, n mod diferit fa de imigranii care au venit aici din Europa de est, care dau din cap cu o nelegere hotrt. Ei au vzut

ce poate face un stat atot-puternic.577 n prezent, instruirea religioas se face n mod public n colile de stat de pe tot cuprinsul Rusiei, acum eliberate. Prin contrast, n America laic, oamenii lupt acum legal pentru a da jos crucile i pentru a schimba numele cretine ale strzilor cci vederea lor se pretinde c i apas pe oameni. Nu ne putem ndoi c are loc o inversare neobinuit. I TOTUI, cu tot ceea ce se contura la orizont Printele Serafim nu a ncetat niciodat s aib vise misionare pentru ara sa. n cuvntarea sa din Jordanville, a spus: Chiar sptmna trecut am traversat ntreaga Americ cu trenul un pmnt ntins, cu multe peisaje i aezri foarte diferite. i m-am gndit la viziunea Printelui Serafim despre pmntul vast al Rusiei, cu mireasma rugciunilor credincioilor care se William J. Bennett, Devalorizarea Americii (New York: Simon & Schuster, 1992). Uniunea Libertilor Civile Americane. 577 Tal Brooke, Cnd lumea va fi unit (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers, 1989), p. 197-198. 576 575 544 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ridic n sus la Dumnezeu, ca tmia. Poate cineva mi va spune: O, vorbeti ca un convertit! America este America. Este plin de protestani i necredincioi iar ortodocii vor forma ntotdeauna o minoritate mic de oameni care se menin n starea lor i nu au nici o influen asupra restului Americii. Ei, nu spun c noi ortodocii vom converti America este cam prea ambiios pentru noi. Totui, Sf. Gherman a avut un asemenea vis. El a scris o scrisoare dup participarea la prima conferin misionar pe pmntul american, cnd civa misionari au mprit pmntul vast al Alaski i au adus argumente care vor cuprinde aproape toat ara. Auzind aceasta, Sf. Gherman zice c a fost att de nlat n suflet c se gndea c era de fa cnd Apostolii mpreau lumea pentru propovduirea Evangheliei. Nu trebuie s avem asemenea idei nltoare pentru a vedea c rugciunile credincioilor s-ar putea nla la Dumnezeu n America. Ce-ar fi dac noi, cretinii ortodoci, am ncepe s ne dm seama cine suntem? s lum cretinismul nostru n serios, s trim ca i cum am fi cu adevrat n legtur cu adevratul cretinism? Am ncepe s fim diferii, alii din jurul nostru ar ncepe s se intereseze de particularitile noastre i am ncepe s ne dm seama c avem rspunsurile la ntrebrile lor duhovniceti.578 n vremea sa, Printele Serafim a vzut ndejde n faptul c glasul rilor ortodoxe persecutate al noilor martiri; al lui Serghei Kurdakov i Alexandr Soljenin; al Printelui Dimitrie Dudko, Printelui Gheorghe Calciu i al altora a fost auzit n occident, cu un mesaj mai clar dect oricnd de-a lungul epocii terorii comuniste. mpreun cu Printele Dimitrie Dudko, el a crezut c smna noilor martiri ar provoca o nflorire a cretinismului adevrat, nu numai n Rusia, ci i n toate locurile unde suferinele cretinilor rui ajung la inim. n faa Golgotei pe care el a vzut-o venind asupra Americii, Printele Serafim a vzut c n acelai timp acolo ar putea fi o renviere a cretinismului adevrat din patria sa dac nu la suprafa ca n Rusia, atunci n interior, n adncul sufletului american. n concluzie la cuvntarea sa Renvierea ortodox, a zis: Este o lege a vieii duhovniceti c acolo unde este Golgota dac este suferin adevrat pentru Hristos acolo va fi nviere. Aceast nviere apare mai nti n inimile oamenilor i nu este nevoie s ne intereseze prea mult ce form exterioar poate lua prin voia lui Dumnzeu. Toate semnele arat faptul c trim acum sfritul lumii i orice restaurare exterioar a Rusiei Ortodoxe Sfinte va avea o via scurt. Trebuie s ne strduim doar pentru nvierea noastr duhovniceasc interioar i evenimentele din Rusia ne dau ndejdea c, n contrast cu toat imitarea i cretinismul i ortodoxia fals care abund astzi, va fi totui o renatere a cretinismului adevrat, a suferinei, nu numai n Rusia, ci oriunde inimile nu au ngheat complet. Dar trebuie s fim pregtii pentru suferina care trebuie s precead aceast . Noi, cei din vest, suntem pregtii? Golgota nu nseamn suferinele mrunte prin care trecem noi toi n aceast via. Este ceva imens i adnc, de care nu se poate scpa lund o aspirin sau vizionnd un film. Este experiena prin care a trecut Rusia i ncearc acum s ne-o comunice nou. S nu fim

surzi la acest mesaj. Pentru rugciunile tuturor noilor martiri, Dumnezeu s ne dea putere s ndurm ncercrile care vin asupra noastr i s gsim n ele nvierea sufletelor noastre!579 96 Santa Cruz 578 579 Printele Serafim Rose, Ortodoxia n SUA, p. 219-220. Printele Serafim Rose, Renvierea ortodox n Rusia, p. 51. 545 Damascene Christensen S-L fi gsit pe Dumnezeu i s continui s-L prigoneti este paradoxul iubirii sufletului, batjocorit cu adevrat de ctre religiosul preauor-satisfcut, dar justificat prin experiena fericit a copiilor cu inima nflcrat. - A. W. Tozer580 Berkeley din California, unde Printele Serafim i obinuse licena, era printre altele, centrul unei ntregi serii de coli din Universitatea sistemului din California. n anii 60, n culmea micrii hippie, s-a construit o nou Universitate n California, n munii Santa Cruz. Localizat ntr-o pdure frumoas, dominnd pajiti verzi i oceanul n partea cealalt, aceast universitate a fost un fel de experiment n educarea liberal. Ca i Pomona, aceasta a fost pus la punct dup sistemul european al colegiilor afiliate. Pentru a evita impersonalitatea notelor, profesorii practicau n locul acestora evaluri narative pentru fiecare lucrare a fiecrui student. Universitatea nu avea organizaii de studeni i studente i nici o echip de fotbal. O asemenea coal trebuia s atrag studeni idealiti n cutarea de alternative pentru superficialitatea culturii americane; i astfel Santa Cruz a devenit un centru al unei probleme spirituale a ntregii naiuni care a ieit la iveal n anii 1960-69. Afiajele universitare erau acoperite cu anunuri publicitare pentru diferii instructori spirituali: Zen, Tibetan, maetri Sufi i guru Hindu cum ar fi Rajneesh, Muktananda i Sri Chinmoy. Alte alternative la mod includeau halucinogeni organici, amanism americano-indian i feminism-lesbian militant care este adesea legat de vrjitorie. n mijlocul acestei multitudini de curente contemporane, de la cele greite pn la cele foarte periculoase, s-a fcut prezent alternativa lui Dumnezeu: se rspndise n campus o manifestare cretin ortodox vibrant nchinat Sf. Serafim de Sarov. Manifestarea o deschisese studentul ortodox James Paffhausen, din oraul Printelui Serafim, San Diego, cu binecuvntarea i ncurajarea unui fost novice din Vechiul Valaam, Episcopul Mark de Ladoga (care a trit apoi n San Francisco). Mai trziu, venise sub cluzirea Printelui John Newcombe, un preot-clugr apropiat care, fiind el nsui convertit la ortodoxie, a avut misiunea de a aduce tinerii americani la cunoaterea adevrului. La ntrunirea pentru Sf. Serafim de Sarov, convertirile au avut un efect de domino, cu convertii care au adus ali tineri cuttori la credina lor noudescoperit. Participnd la un pelerinaj n Sfntul Munte, Printele John Newcombe a pstrat tradiia ortodoxiei i fiii si duhovniceti nclinau s fie la fel. Participanilor la manifestare le-au plcut crile publicate de obtea de la Sf. Gherman, inclusiv cele publicate de ctre Printele Serafim. Participantul James N. Corazza i amintete: Nu voi uita niciodat seara dup un an i jumtate de cutare dificil cnd am terminat Ortodoxia i religia viitorului i totul s-a lmurit cu bucurie, am tiut c dincolo de toate ndoielile i ezitrile, viitorul meu se afla n Biserica lui Hristos. n primvara anului 1981, organizatorii l-au invitat pe Printele Serafim n campus ca s in dou conferine: una pentru public n general i alta pentru cursul universitar pe care l-au inut mai departe doi membri: Religiile lumii n Statele Unite. Printele Serafim a fost foarte bucuros s vin. Pe data de 11 mai, a pornit spre campus, lundu-l cu el i pe Teofil. Unul dintre cursani pe nume John, nceptor, a descris sosirea i ederea Printelui Serafim dup cum urmeaz: UNIVERSITATEA 580 A. W. Tozer, Cutarea lui Dumnezeu (Camp Hill, Pennsylvania: Christian Publications, Inc., 1982), p.

15. 546 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Era prima dat cnd l ntlnisem pe Printele Serafim. Nu eram botezat, nici mcar catehumen atunci, cci nvasem despre ortodoxie numai o lun, de la unul dintre cursanii cursului Religiile lumii n Statele Unite. Stteam n faa colegiului, cnd a sosit Printele Serafim ntr-o camionet veche, decapotabil. La nceput s-a uitat la mine uimit i necomunicativ, avea prul lung i o barb sur extrem de lung. Dar deodat s-a apropiat de mine i a zis, Hristos a nviat! i apoi m-a srutat de trei ori n manier ortodox un obicei care era pentru mine atunci destul de nou i de curios. mi mai amintesc faptul c am mers cu Printele Serafim prin colegiu. Cina tocmai se terminase i cursanii umblau prin faa restaurantului cu autoservire. Toi se uitau insistent la Printele Serafim, dar el trecea printre ei att de firesc ca i cum ar fi fost acas. Pentru mine, un putan de 18 ani pe vremea aceea, era mbucurtor s mergi alturi de el. n mijlocul acestui colegiu american progresist,hip, el prea ca cineva care poposise din pustia cretin a sec. IV. Printele Serafim a fost condus ntr-o cldire din lemn, n form de A unde se afla Centrul Religios Universitar. S-au strns n jurul lui cam patruzeci de oameni, unii dintre ei cretini ortodoci din mprejurimi. ntruct era anotimpul Patelui, Printele Serafim a nceput s ndrume pe fiecare s cnte Hristos a nviat n faa icoanei lui Hristos. Dup o scurt introducere a unuia dintre organizatori, i-a inut conferina intitulat Semne ale venirii sfritului lumii. A nceput cu nvtura ortodox despre Apocalips bazat pe Sfnta Scriptur i apoi a vorbit concret despre fenomenele moderne care prevesteau sfritul apropiat. Mai nti de toate am fost uimit de sobrietatea prezentrii lui. Era n stare s sporeasc contiina oamenilor fr s hrneasc nfricoarea apocaliptic. Un fanatic al judecii de apoi ar fi fost chiar dezamgit de conferina lui aa cum ar fi fost un credincios ntr-o vreme viitoare a fericirii pmnteti. Spunnd c ar trebui s cercetm semnele sfritului pentru a ne pregti mpotriva nelciunii, Printele Serafim ne-a amintit c toate astea ar trebui fcute ntrun fel duhovnicesc: Dac ducem o via duhovniceasc i participm la rzboiul nevzut mpotriva naturii noastre czute i a demonilor care sunt mpotriva noastr, vom atepta mereu venirea lui Hristos n sufletul nostru. Desigur c la moarte trebuie s-L ntlnim pe Hristos. Pentru cine are n suflet acest sentiment, este firesc s atepi n curnd venirea lui Hristos. Dac prseti calea i ncerci s calculezi cnd se va ntmpla, s fii foarte ngrijorat de evenimente specifice care apar i asta se ntmpl prea rapid ca s le putem pune n categorii, unde se potrivesc n capitolele Apocalipsei, etc., reprezint singurul pericol. Aceasta s-a realizat n cartea renumit care a aprut acum civa ani, Ultima mare planet Pmnt. Asta se va demoda n douzeci de ani i autorul va trebui s reia toate problemele abordate i s le adapteze noilor evenimente. Nu merit s se prezinte acele detalii. Abordarea noastr trebuie s fie puin mai ampl, puin mai nalt, dar ferm. Fr a ncerca s calculeze evenimente specifice, Printele Serafim a spus unele lucruri care mai trziu i-au atins inta. Astzi, c regimurile comuniste au czut, lsnd organizaii ca Naiunile Unite s creeze o civilizaie unic, vd mplinirea a ceea ce a spus n conferina de la Santa Cruz, n 1981: Motivul pentru care comunismul se ntinde n lume nu const n faptul c acesta este mai detept dect capitalismul, sau democraiile sau orice de felul acesta, ci pentru c n vest este un gol spiritual i atunci cnd acest 547 Damascene Christensen gol exist, comunismul ptrunde nuntru, ocupnd un teritoriu mic, dup care altul, pn cnd, n prezent, a cucerit jumtate a lumii. Dar comunismul nu are rspunsul final pentru c el este un lucru foarte negativ. De fapt, dac privii la ceea ce s-a ntmplat n Rusia n ultimii zece sau douzeci de ani, vedei c este o ntreag revolt, cu ct se transform mentalitatea oamenilor. Chiar dac dictatura a fost la fel de puternic, n special n ultimii doi ani, aruncnd din nou muli oameni n nchisoare, oamenii se rzvrtesc din ce n ce mai mult, nu sub forma revoltelor armate ci n minile lor i devin independeni. Ceea ce nseamn c mai curnd sau mai trziu ntregul sistem intr n colaps. i astfel comunismul nu are rspuns; el nu poate s cucereasc lumea ntreag i s aduc fericire aa cum pretinde c poate. Dar ntre timp se pregtete un lucru foarte

important care trebuie s aib loc nainte de sfritul lumii i anume, trebuie s fie un guvern mondial unic, din care cretinismul a fost dat afar. Iar comunismul a avut un mare succes. Dar pentru a oferi oamenilor o baz spiritual pentru un guvern mondial, este nevoie de ceva superior: i n ideile Naiunilor Unite, de exemplu, vedem ceva care pare un rspuns spiritual. Naiunile Unite pretind s susin ntemeierea unui guvern mondial care nu va fi o tiranie, nefiind bazat pe vreo idee anume cum este comunismul, ci pe ceva foarte vag, neavnd nici o baz cretin. De fapt, cu aproximativ douzeci de ani n urm, au construit o capel pentru meditaie n cldirea Naiunilor Unite i atunci a avut loc o discuie important despre obiectul slavei. Nu poi avea o Cruce, pentru c atunci eti imediat marcat ca i cretin; nu poi avea ceva Musulman sau Hindus pentru c iari eti identificat; trebuie s fie deasupra tuturor religiilor. n cele din urm s-au hotrt asupra unui bloc de piatr neagr. Oamenii au un sentiment misterios n faa lui, ca n faa unui idol: un fel foarte vag de interes religios: nu-l poi ascunde i comunismul se va prbui din aceast cauz. Dar un lucru att de vag este tocmai ceea ce i place diavolului s apuce. Poi grei n orice credin concret, dar cel puin pui suflet n ea i Dumnezeu poate ierta tot felul de greeli. Dar dac nu ai nici o credin religioas concret i te druieti unei idei oarecare neclare, atunci ptrund demonii i ncep s lucreze.581 Printele Serafim a mai spus nite lucruri interesante despre pmntul lui Israel i poporul evreu n lumina profeiei Noului Testament: Un alt semn al apropierii sfritului este starea actual a evreilor din Israel, din oraul Ierusalim. Potrivit profeiilor Scripturilor i sfinilor prini, Ierusalim va fi capitala lumii lui Antihrist i acolo el va reconstrui templul lui Solomon unde va fi slvit ca Dumnezeu . Desigur, este foarte semnificativ faptul c doar din 1948 Ierusalim a mai fost odat n minile evreilor i doar din 1967, locul unde a fost templul, moscheia lui Omar, a fost n minile lor, ntruct aceasta fusese parial stpnit de ctre musulmani . Dac ai ntreba pe cineva care este foarte contient de evenimentele politice din lume, Care ar fi oraul ideal pentru capitala lumii dac ar urma s fie un imperiu mondial? 581 Aceasta se confirm n studiul lui Malachi Martin despre posedarea diavoleasc, Ostatic al diavolului (Harper & Row, Perennial Library, 1987, p. 83-171), n care un preot ajunge posedat de diavol primind idei i sentimente religioase vagi (ex. nchinarea la spiritul pmntului) prin teoria lui Teilhard de Chardin. 548 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose este evident ce rspuns ar fi n minile majoritii oamenilor. Nu poate fi New York pentru c aceasta este capitala capitalismului; nu poate fi Moscova pentru c acesta este centrul comunismului. Nici chiar Roma nu poate fi, ntruct catolicismul roman este i el un fel de diviziune limitat. Locul logic este Ierusalim, ntruct acolo se adun trei religii i trei continente. Este locul cel mai logic unde ar putea fi pace, frie, armonie: toate acele lucruri par bune, dar dac nu au o baz solid cretin, nu sunt plcute lui Dumnezeu. Aceste lucruri vor fi folosite de Antihrist. Un alt aspect al problemei evreilor const n aceea c muli evrei tineri ncep s se intereseze de cretinism, ntruct exist cutare religioas i printre evrei. Unii dintre acetia se convertesc la ortodoxie. Acesta este deja un semn, o pregtire pentru faptul c la sfritul timpului evreii vor reveni la cretinism, la Hristos . Restaurarea Israelului va fi ca o nviere din mori i acest eveniment va veni naintea sfritului. Dup aceast conferin, Printelui Serafim i s-au pus ntrebri despre multe probleme Apocalipsa, OZN-uri, religiile rsritene, Franny i Zooey de J.D.Salinger, politicile bisericeti, Fericitul Augustin, problema harului fa de voia liber la care a rspuns la fel de echilibrat i sobru. Printele Serafim era bolnav atunci i smrcise n timpul conferinei. Vizibil epuizat, a rmas totui cu mintea clar, vesel i dispus s rspund pe larg ntrebrilor. Iam vzut rasa uzat, barba nclcit i mi-am amintit vechea lui camionet. Ct srcie! i totui se sprijinea singur i vorbea ca un adevrat domn, erudit i filosof. Vedeam c este la fel de nvat i cu mult mai nelept dect oricare dintre profesorii mei i totui el era evident un om al pustiei, care era mai acas n pdure dect ntr-o sal de curs. Ceea ce m-a uimit cel mai mult la Printele Serafim, n afar de seriozitatea lui, era faptul c el era un om care se jertfea total pentru Dumnezeu, pentru adevr. Nu era profesor universitar care s primeasc un salariu bun

pentru a fi semntor de cunoatere, nici nu era lider religios care s rvneasc putere, influen, sau chiar un vas cu fructe s-i fie aezat la picioare, cum fceau maetrii spirituali care apoi aveau discipoli n Santa Cruz. El nu se afla n religie pentru ceea ce putea obine din ea; el nu cuta o crj pentru a se bucura de viaa duhovniceasc. El era simplu clugr care cuta Adevrul mai presus de toate. i tiam c dincolo de umbra ndoielii ar muri pentru acel Adevr, pentru c eram n stare s simt c el deja murea pentru acesta. n dimineaa urmtoare Printele Serafim urma s vorbeasc clasei mele despre Religiile lumii n Statele Unite. Ar trebui spus un cuvnt despre acest curs i despre profesorul acestui curs, Noel Q. King. Cursurile sale de religie aveau de obicei o form destul de liber. El ncuraja tinerii s urmreasc un interes n lucrurile spirituale, dar s evite s spun c tradiia cuiva este mai adevrat dect a altuia. Nu a dat nici un rspuns, ci numai o conferin ca nvtur. Cursul Religiile lumii n Statele Unite a fost mprit n diferite grupe de studiu conduse de studenii nii. Orice cursant putea conduce un grup de studiu despre orice cale sau tendin religioas pe care o dorea. De fapt, n acest curs liber pentru toi, descoperisem cretinismul ortodox. Mai nainte fusesem de acord s ndrum un grup de studiu de budism zen, dar ntr-o zi, cnd unul dintre cursani, James Paffhausen, s-a ridicat n sal i a nceput s vorbeasc despre ortodoxie, ceva s-a micat n inima mea. n scurt timp cercetam ortodoxia mai mult dect zen i nu a mai existat un ndrumtor de grup pentru studiul zen. 549 Damascene Christensen Printele Serafim aducea colegilor mei Adevrul Absolut, pe care majoritatea profesorilor universitari au simit c nu l-ar putea oferi i s-i mai pstreze slujbele. Se pare c tia exact cui se adresa. Generaia mea era de o mare intensitate spiritual i de aceea att de muli oameni aveau nevoie de fenomene supranaturale, unele ineau de simuri dar preau experiene spirituale, pentru a trezi n ei orice rspuns. De aceea att de muli tineri cuttori urmau oameni sfini sau grupuri religioase pe baza minunilor pe care le fceau sau a rezultatelor pe care le promiteau i de aceea deveniser att de populare drogurile halucinogene, practicile oculte i experienele harismatice. Printele Serafim dorea s spun cursanilor dorina de a fi la o nlime spiritual nu era motivul corect de a aborda problema spiritual. Omul trebuie s caute aa cum fcuse el nsui cu muli ani n urm, Adevrul nainte de toate. Printele Serafim tia c i vede pe cei mai muli dintre cursanii din clasa mea doar o dat n via. n ora pe care a avut-o la dispoziie, a trebuit s-i croiasc drum prin toate problemele secundare i s ajung la miezul vieii cretine: transformarea inimii omului, care duce la aprinderea ei cu iubire pentru Hristos i o preface ntr-o nou fiin. Conferina Printelui Serafim a fost intitulat Revelaia lui Dumnezeu n inima omului. El a nceput s spun cursanilor Religiilor lumii c, dac o persoan este ntr-adevr cinstit luntric, exist doar un motiv pentru care va studia religia: ca s vin n contact cu realitatea, s gseasc o realitate mai adnc dect realitatea de zi cu zi, vremelnic. A spus, a vrea s spun cteva cuvinte despre felul n care cretinismul ortodox ncearc s fac aceasta, s dezvluie realitatea duhovniceasc, cuttorului religios. Printele Serafim a avertizat asupra pericolului implicat n cutarea realitii, relatnd despre un prieten care, n timpul cutrilor sale i mistuise mintea cu droguri. A spus c, s-ar putea gsi exemple similare n alte forme de experiene psihice i oculte. Dar asemenea exemple nu sunt de loc unice n timpurile noastre; multe se pot gsi n literatura ortodox de acum dou mii de ani. Printele Serafim a relatat povestea Sf. Nicetas din Petera Kievului, care, mergnd n pustie ca s primeasc darul fctor-deminuni, a fost nelat de un demon. Nicetas a nceput s profeeasc i s vorbeasc mult din Vechiul Testament (nu din Noul), ajungnd vestit chiar i la curtea Marelui Prin, pn cnd prinii din Petera Kievului i-au dat seama ce se ntmpla i au izgonit diavolul de la el. Printele Serafim a spus, aceast poveste ridic astzi o problem pentru noi. Cum poate un cuttor religios s evite capcanele i nelciunile pe care le ntmpin n aceast cutare? La aceast ntrebare exist un singur rspuns: o persoan trebuie s fie ancorat n cutarea religioas nu de dragul experienelor religioase, care pot nela, ci de dragul Adevrului. Oricine studiaz religia cu seriozitate ajunge la aceast chestiune: este o problem strict de via i de moarte. Printele Serafim a observat c, n Noul Testament apare povestea Apostolului Filip i a

eunucului etiopian, eunucul nu s-a convertit prin minunea lui Filip care a disprut brusc, ci prin ceva care i-a schimbat inima atunci cnd Filip i-a explicat cuvintele Scripturii. La fel, n povestea lui Hristos i a ucenicilor pe drumul spre Emaus, dup ce Hristos plecase, ei i-au amintit c, tot timpul ct El fusese cu ei, acetia avuseser un foc n inimi, chiar dac ei nu-L recunoscuser. Dup cum artase Printele Serafim: Ceea ce i-a fcut s-L recunoasc pe Hristos n cele din urm, a fost aceast inim nflcrat i nu doar faptul c El a disprut din ochii lor, pentru c i magicienii pot face la fel . Iat cum are loc revelaia: inima se mic i se schimb prin prezena lui Dumnezeu, sau prin cineva care este plin de Duhul Lui, sau doar prin auzirea adevrului despre El, predicat . 550 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Exist un organ special pentru primirea revelaiei de la Dumnezeu? Da, ntr-un anumit sens exist un asemenea organ, dei de obicei l nchidem i nu-l lsm deschis: revelaia lui Dumnezeu se d unei inimi iubitoare. tim din Scripturi c Dumnezeu este iubire; cretinismul este religia iubirii. (Putei privi greelile, putei vedea oameni care se numesc cretini dar nu sunt, i tot ei spun c acolo nu exist iubire; dar cretinismul este ntr-adevr religia iubirii atunci cnd reuete i este practicat corect.) Domnul nostru Iisus Hristos spune c ucenicii Lui adevrai se disting, mai presus de toare, prin iubirea lor . Acceptnd situaiile date, ceea ce necesit o inim iubitoare, omul l ntlnete pe Dumnezeu. Prin aceast inim iubitoare, omul ajunge s cunoasc Adevrul, chiar dac Dumnezeu trebuie uneori s frng i s smereasc o inim pentru a o face mai receptiv ca n cazul Apostolului Pavel, care ntr-un timp era mpotriva cretinilor i i persecuta. Dar pentru Dumnezeu, trecutul, prezentul i viitorul inimii omeneti sunt toate prezent i El vede unde poate ptrunde i comunica. Opusul inimii iubitoare care primete revelaia de la Dumnezeu este calcularea rece, obinnd ce poate de la oameni; n viaa religioas, aceasta produce escrocheria i arlatanismul tuturor descrierilor. Dac te uii astzi la lumea religioas, vezi c o mare parte din ea merge nainte: att de mult escrocherie, ncurctur, calculare, obinerea de mari avantaje din schimbarea modei, care aduc la mod mai nti o religie sau atitudine religioas, apoi alta. Pentru a gsi Adevrul, trebuie s priveti mai adnc. Printre inteniile Printelui Serafim a fost i aceea de a vorbi cursanilor despre faptul c viaa duhovniceasc nu este ceva care s plac, ci mai degrab un cmp de btlie unde sufletul se purific prin suferin. Pentru muli cursani acesta era un concept nou; care figuri religioase, dorind s ctige un adept popular, ia chemat pe oameni pe o cale de suferin i lupt nencetat? Totui, aceasta este calea pe care a mers Hristos i i-a chemat pe oameni s-l urmeze. Printele Serafim a continuat: Cu aproximativ un an n urm, am discutat mult cu un tnr american n tren.582 M-a ntlnit aparent din ntmplare (desigur, n via nu exist nici un fel de ntmplare) i mi-a spus c nva limba rus. Era cuttor religios i fusese prin tot felul de aa-numite grupuri cretine; nu gsise nimic dect ipocrizie i escrocherie pretutindeni i era gata s renune cu desvrire la religie. Dar atunci a auzit c n Rusia oamenii sufer pentru credina lor. Unde exist suferin, se gndea el, probabil aciolo este ceva real i nu va fi atta escrocherie cum avem noi n America. i astfel el studia rusa cu scopul de a merge n Rusia i a cunoate oameni care erau cretini adevrai. Ca preot ortodox rus, am fost uimit s aud aceasta, pentru c el nu vzuse niciodat mai nainte un pstor ortodox, nici nu participase la vreo slujb ortodox. Noi am avut o discuie lung despre religie i am vzut c ideea lui era destul de logic: ideea c suferina ar putea produce ceva curat, n timp ce viaa noastr ngduitoare produce escrocherie cu uurin. Trind ntr-o societate care ar putea fi numit paradisul nebunului, ar putea cursanii din Santa Cruz s interpreteze experiena de baz a Rusiei suferinde ca pe o 582 Acelai tnr pe care l-a descris Printele Serafim n jurnalul excursiei sale prin ar, n Cap. 90, luni, 4 dec.. 551 Damascene Christensen form pe care ei abia puteau ncepe s o neleag? Printele Serafim ndjduia astfel, ntruct fr o cunoatere a Golgotei i a Crucii, ei nu ar putea ajunge niciodat la o

cunoatere real a lui Hristos, Dumnezeu ntrupat. Printele Serafim a spus, n suferin are loc ceva care ajut inima s primeasc revelaia lui Dumnezeu. El a nceput s vorbeasc despre felul n care pe vremea aceea Dumnezeu Se revela cretinilor suferinzi din Rusia. Mai nti a discutat cu cineva care era cunoscut tuturor cursanilor Alexandr Soljenin descriind realizrile profunde ale naturii umane la care ajunsese Soljenin n timp ce a stat n gulag. Apoi a vorbit despre un om simplu, Iuri Macov, un tnr idealist care L-a gsit pe Hristos n timpul unei crize spirituale profunde dintr-un lagr de concentrare sovietic. Printele Serafim l-a citat pe Macov spunnd: i eu a fi avut o soart cu un sfrit tragic (sinucidere sau nebunie) dac, spre norocul meu, nu ar fi aprut cea mai mare minune din viaa mea, la 1 septembrie 1962. Nu s-a ntmplat nimic n ziua aceea, nu au venit sugestii; meditam n singurtate la problema mea: A fi sau a nu fi? Acum mi-am dat seama c a crede n Dumnezeu este un lucru mntuitor. Am vrut foarte mult s cred n El; dar nu m-am putut nela pe mine nsumi: eu nu aveam nici o credin . i deodat a venit al doilea lucru, cnd am vzut pentru prima oar (ca i cum s-ar fi deschis o u dinspre o ncpere ntunecat nspre o strad nsorit) i n secunda urmtoare tiam cu siguran c Dumnezeu exist i c Dumnezeu este Iisus Hristos al ortodoxiei i nu vrem alt Dumnezeu. Eu numesc acest moment cea mai mare minune pentru c am cunoscut aceast problem precis nu prin raiune (tiu aceasta cu siguran) ci pe o alt cale i nu sunt n stare s explic acest moment n mod raional . i astfel, printr-o asemenea minune a nceput noua mea via duhovniceasc, care m-a ajutat s rabd ali treisprezece ani de via n lagre de concentrare i nchisori. Dup cum am aflat mai trziu, Printele Serafim trise n viaa sa o minune similar, atunci cnd, tnr fiind, fusese ntr-o criz spiritual, avnd rvn mare pentru Dumnezeu. De atunci, nvase i fcuse att de multe i totui acum, n timp ce se strduia s influeneze generaia mea, s-a ntors napoi la ceea ce era ntr-adevr important: inima, ntruct din punct de vedere mistic se nteete iubirea pentru Iisus Hristos. Excursia misioanr a Printelui Serafim n campusul nostru a avut un mare impact. Dup cum i-a scris unul dintre organizatori, James Corazza: n timpul acelor zile s-au semnat multe, multe semine; ntr-adevr, civa dintre prietenii notri preau nflcrai i radiau de bucurie. Ct despre mine, pot spune c ntlnirea Printelui Serafim n Santa Cruz a fost o cotitur n viaa mea: de atunci am tiut cu siguran c mi voi nchina viaa lui Dumnezeu ca i cretin ortodox. DUP vizita Printelui Serafim, grupul din Santa Cruz a continuat s creasc. Astzi, dintre monahii care au rmas n obtea Sf. Gherman din vremea Printelui Serafim, jumtate inclusiv autorul relatrii de mai sus provin din acel grup universitar. Dup cinci ani de la moartea Printelui Serafim, un membru al grupului a scris o carte dup conferina Revelaia lui Dumnezeu n inima omului, care de atunci a ajutat cu mult mai muli cuttori s vin la credina ortodox n Hristos.2 Vizita Printelui Serafim la Santa Cruz a fost urmat de o excursie n sud pentru a o vizita pe mama lui, Esther, care locuia iari apropiere de San Diego. Atunci cnd el 552 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose se ducea acolo, ea era emoionat i i chema dinainte prietenii i rudele. Nepoata Printelui Serfaim, Kathy Scott i amintete, Pentru ea era un lucru foarte mare. Citea toate crile lui i Cuvntul ortodox din scoar n scoar. Aceasta a fost ultima dat cnd Printele Serfaim a venit s-i vad mama pe pmnt. Dei ea nu a prea neles niciodat cui i nchinase el viaa, ea nu putea s nu observe ct de mplinit luntric arta. Ea l-a ntrebat dac i gsise nia special i scopul n via. - Cu siguran, a spus el. Esther i mai amintete: Cnd a fost aici ultima dat, i-am spus c unele comentarii ale lui despre comunism erau cam tari i acestea l vor ajunge ntr-o zi. El a ntors capul i a spus, Sunt gata. Ar fi trebuit s-i vedei ochii strlucind. n timpul anilor petrecui de Printele Serafim n mnstire, Esther i trimisese scrisori care oglindeau ngrijorarea ei exagerat pentru probleme financiare, att ale lui ct i ale ei. i totui, dup ce Gene al ei a murit, ea i-a dat seama c el gsise o fericire cu mult mai mare dect succesul material al fiului ei Franklin, prins acum n vrtejul lumii afacerilor. n ultimii ani de via, fiind adesea singur, timpul trecea ncet pentru ea i a putut medita la ceea ce este ntr-adevr important n via. A ajutat-o la aceasta amintirea lui Eugene. Ea a scris, El tria fiecare zi fcnd doar ceea ce

voia s fac i i se potrivea cel mai bine. Secretul fericirii Printelui Serafim era simplu: de cnd Dumnezeu aprinsese flacra sacr n inima lui suferind, el trudise i se nevoise s o in aprins, pentru ca vnturile timpului i aceast lume s n-o poat stinge niciodat. Ceea ce spusese studenilor din Santa Cruz despre revelaia lui Dumnezeu n inima omului a marcat doar nceputul adevratei sarcini cretine neobosite i minunate: Lipitu-s-a sufletul meu de Dumnezeu (Psalm 62, 8) care nu se sfrete nici n viaa asta nici n cea care va veni. 97 Formarea sufletelor tinere Nici un izvor de nvtur nu poate fi trecut cu vederea n pregtirea pentru marea btlie a vieii i se obine un avantaj sigur din dreapta folosire a scriitorilor pgni. Vestitul Moise este descris instruindu-se n tiina egiptenilor, ajungnd astfel s contemple Cine este El. Astfel, n ultimele zile, la Babilon, Daniel cptase filosofia caldeenilor i la urm a neles nvtura divin[Dar] noi nu trebuie s lum totul fr discernmnt, ci doar ceea ce este de folosNe-ar fi ruine n cazul hranei s prsim stricciunea i n acelai timp, n cazul leciilor, s fim cu nebgare de seam la ceea ce ine sufletul viu, dar, ca izvoarele de munte, s mturm tot ce se ntmpl s fie n calea noastr. Sf. Vasile cel Mare ( 379)583 Cnd ai copii, nva-i muzic; desigur, muzic adevrat iar nu dansuri i cntece. Muzica ajut la sporirea acceptrii vieii duhovniceti. Sufletul devine 583 Sf. Vasile cel Mare, Scrisori i opere alese, Prini niceeni i post niceeni, vol. 8, p. lxv, lxvii-lxviii. 553 Damascene Christensen mai rafinat. ncepe s neleag i muzica duhovniceasc. - Stareul Varsanufie de la Optina ( 1913) NU cu prea muli ani n urm, un tnr aspirant la viaa monahal a mers n Sfntul Munte Athos. Vorbind cu respectabilul stare al mnstirii n care dorea s stea, i-a spus, Sfinite Printe! Inima mea arde pentru viaa duhovniceasc, pentru ascetism, pentru comuniunea nencetat cu Dumnezeu, pentru ascultarea de un btrn. Cluzete-m, te rog, Sfinite Printe, ca s pot ajunge la sporire duhovniceasc. Mergnd la raftul de cri, Stareul a scos cartea David Copperfield de Charles Dickens i i-a zis: - Citete asta, fiule. Aspirantul tulburat, a obiectat: - Dar, Printe! Acesta este sentimentalism Victorian heterodox (neortodox), produs al captivitii apusene! Lucrul acesta nu este duhovnicesc, nici mcar ortodox! Eu am nevoie de scrieri care s m nvee duhovnicie! Stareul a zmbit spunnd: - Dac nu-i educi mai nti sentimente obinuite, umane, cretine i nu nvei s priveti viaa ca micul David cu simplitate, buntate, cldur i iertare atunci toat duhovnicia ortodox i scrierile patristice nu numai c nu-i vor fi de nici un folos ele te vor transforma ntr-un monstru spiritual i i vor distruge sufletul.584 Printelui Gherman i plcea s spun aceast istorioar, bazat pe o ntmplare adevrat, pe cnd sttea cu fraii n jurul mesei din trapez. Pe cnd avea 19 ani, el nsui a avut o astfel de experien cnd Printele Adrian l-a fcut s citeasc romane ruseti clasice. Pe cnd el ardea de nerbdare s discute duhovnicie, Printele Adrian schimbase subiectul conversaiei ctre vreun personaj sau idee din operele lui Dostoievski, Gonciarev, etc. Printele Serafim, din propria sa experien cu tinerii, a vzut nelepciunea din spatele comportrii Printelui Adrian i a btrnului Athonit de mai sus. ntr-un eseu intitulat Formarea sufletului el a explicat clar filosofia ortodox din spatele lui: Educaia tineretului de astzi, n special din America, se afl ntr-o deficien binecunoscut cu privire la dezvoltarea sensibilitii fa de cele mai bune exprimri ale artei, literaturii i muzicii. Ca rezultat, tinerii sunt formai hazardant sub influena televizorului, muzicii rock i altor manifestri ale culturii de astzi (sau mai degrab, anti-culturii); i, att ca o cauz, ct i ca rezultat al acesteia dar n cea mai mare msur din cauza faptului c att prinii ct i profesorii nu au nici o idee contient despre ceea ce este viaa cretin i cum ar trebui s fie educat un tnr n aceast via cretin sufletul unei persoane care a trecut de vrsta tinereii este adesea un pustiu emoional i cel mai bine scoate la iveal deficienele din atitudinile de baz fa de via care au fost considerate odat normale i indispensabile. Astzi puini sunt aceia care i pot exprima cu claritate emoiile i ideile i le pot face

fa cu maturitate; muli nici mcar nu tiu ce se petrece n interiorul lor. Viaa este mprit n mod artificial n munc (i foarte puini pun n ea cea mai bun parte a lor, inima lor, pentru c este doar pentru bani), jocuri (n care muli vd sensul real al vieii lor), religie (de obicei nu mai mult de o or sau dou pe sptmn) i altele asemenea, fr o unitate susinut care d sens ntregii viei a omului. Muli, gsind viaa zilnic nesatisfctoare, ncearc s triasc ntr-o lume fantastic a propriei lor creaii (n care iari ncearc s plaseze religie). i susinerea ntregii culturi moderne este slava de sine i propriul confort, care nseamn moartea oricrei idei de via duhovniceasc. 584 Printele Damascene Christensen, Prieteni, bizantini, rani, The Orthodox Word, no. 137 (1987), p. 316. 554 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Acesta este fondul, bagajul cultural, pe care omul l aduce astzi cu el cnd devine ortodox. Muli, desigur, rezist ca ortodoci n ciuda fondului lor; puini ajung la un dezastru duhovnicesc din cauza lui; muli oameni rmn infirmi sau cel puin subdezvoltai duhovnicete pentru c sunt nepregtii i incontieni de cerinele reale ale vieii duhovniceti. ncepnd s lmurim aceast problem (i cu ndejde, ajutnd pe unii din cei care se tulbur din aceast cauz), s ne uitm la nvtura ortodox despre natura uman prezentat de ctre un scriitor ortodox profund, din sec. al XIX-lea, un adevrat sfnt printe din ultimele timpuri Episcopul Teofan Zvortul ( 1894). n cartea sa Viaa duhovniceasc i cum s o dobndim, el scrie: Viaa omului este complex i complicat. Exist o parte a trupului, alta a sufletului i alta a duhului. Fiecare dintre acestea i are propriile nclinaii i nevoi, propriile metode i exerciiul lor i satisfacie. Numai atunci cnd toate facultile sunt n micare i toate nevoile noastre sunt satisfcute, omul triete. Dar atunci cnd este satisfcut doar o mic parte a nevoilor noastre o asemenea via nu este via . Omul nu triete omenete dac nu este n micare tot ceea ce se afl n el . Omul trebuie s triasc aa cum l-a creat Dumnezeu i atunci cnd cineva nu triete aa, se poate spune cu curaj c nu triete de loc. Distincia care se face aici ntre suflet i duh nu nseamn c acestea sunt entiti separate n cadrul naturii umane; ci mai degrab, duhul este partea cea mai nalt, sufletul este partea mai joas a singurei pri invizibile a omului (care, ca un ntreg, se numete suflet). n acest sens, aparin sufletului acele idei i sentimente care nu se ocup n mod direct de viaa spiritual cea mai mare parte a artei, cunoaterii i culturii; n timp ce duhul aparine novoinelor omului ctre Dumnezeu prin rugciune, arta sfnt i ascultare fa de legea lui Dumnezeu. Din aceste cuvinte ale Episcopului Teofan se poate observa o greeal comun a cuttorilor de astzi ai vieii spirituale: Nu toate laturile naturii lor se afl n micare; acestea ncearc s satisfac nevoile religioase (nevoile duhului) fr s-i fi mplinit unele nevoi (mai concret, psihologice i emoionale), sau mai ru: ei folosesc religia nedrept pentru a-i satisface aceste nevoi psihologice. n aceti oameni, religia este un lucru artificial care nc nu a atins partea lor cea mai adnc i adesea vreun eveniment trist din viaa lor, sau doar atracia natural a lumii, este suficient pentru a distruge universul lor influenabil i a-i ndeprta de religie. Uneori astfel de oameni, dup o amar experien n via, se ntorc la religie; dar foarte adesea acetia sunt pierdui, sau n cel mai bun caz paralizai i neroditori.585 Printele Serafim a vzut aceast abordare plastic a religiei, n modul cel mai expresiv, cnd un tnr pelerin, dup ce a petrecut un timp ntr-o alt mnstire din America, a venit la Platina spunnd totul despre btrni, isihasm, Rugciunea lui Iisus, adevratul monahism i nelepciunea ascetic a sfinilor prini. ntr-o zi, Printele Serafim l-a vzut mergnd n jurul mnstirii cntnd muzic rock, pocnind din degete i sltnd n ritmul muzicii. Surprins, Printele Serafim l-a ntrebat dac nu se gndise c aceasta s-ar putea ntoarce mpotriva interesului su pentru spiritualitate, dar tnrul a ridicat din umeri i a rspuns: Nu, nu este nici o contradicie. Ori de cte ori doresc spiritualitate, m ntorc ctre btrn nsemnnd c era n stare s opreasc banda cu muzic rock i s pun o band a btrnului lui cu o expunere duhovniceasc. 585

Printele Serafim Rose, Formarea sufletului, Orthodox America, (mai 1982), p. 9. 555 Damascene Christensen Faptul c acest tnr i putea compartimenta viaa astfel, Printele Serafim a neles c arta c i lipsea ceva din formarea de baz a sufletului su. Pentru a explica nelesul acestei formri el s-a referit din nou n articolul su la pasajul din Sf. Teofan Zvortul: Viaa omului are trei aspecte: a duhului, a sufletului i a trupului. Fiecare dintre acestea i are nevoile sale naturale i proprii omului. Aceste nevoi nu sunt toate egale ca valoare, unele sunt mai nalte i altele mai joase; i mplinirea lor echilibrat d omului pace. Nevoile duhovniceti sunt cele mai nalte dintre toate i cnd acestea sunt mplinite, atunci exist pace chiar dac celelalte nu sunt mplinite; dar cnd nevoile duhovniceti nu sunt mplinite, atunci, chiar dac celelalte sunt mplinite din plin, nu exist pace de loc. De aceea, mplinirea lor se numete singurul lucru de folos. Cnd sunt mplinite nevoile duhovniceti, ele nva omul s le armonizeze i cu alte nevoi, astfel nct, nici ceea ce satisface sufletul, nici ceea ce satisface trupul nu contrazice viaa duhovniceasc, ci o ajut; i atunci se afl n om o armonie deplin a tuturor micrilor i revelaiilor vieii sale, o armonie a gndurilor, sentimentelor, dorinelor, aciunilor, relaiilor, plcerilor. i acesta este raiul! Printele Serafim a artat: n zilele noastre, elementul principal din armonia ideal a vieii omeneti, care lipsete, este ceva care s-ar putea numi dezvoltarea emoional a sufletului. Este ceva care nu este spiritual n mod direct, ci ceva care foarte adesea oprete dezvoltarea spiritual. Este starea cuiva care, n timp ce omul crede c nseteaz dup lupte spirituale i o via nalt de rugciune, el nu este n stare s rspund iubirii omeneti normale i prieteniei; pentru c Dac zice cineva: Iubesc pe Dumnezeu, iar pe fratele su l urte, mincinos este! Pentru c cel ce nu iubete pe fratele su, pe care l-a vzut, pe Dumnezeu, pe Care nu L-a vzut, nu poate s-L iubeasc (I Ioan 4, 20). n puini oameni acest defect exist ntr-o form extrem, dar ca teorie, aceasta este prezent ntr-o anumit msur n noi toi care am fost ridicai n pustia emoional i duhovniceasc a timpurilor noastre. Aa stnd lucrurile, adesea este foarte necesar s ne smerim aa-zisele ndemnuri i lupte duhovniceti pentru a fi ncercate pe disponibilitatea noastr uman i emoional pentru ele. Uneori, printele duhovnicesc i va opri fiul duhovnicesc de la citirea unor cri duhovniceti i i d n schimb s citeasc un roman de Dostoievski sau Dickens, sau l va ncuraja s se familiarizeze cu anumite feluri de muzic clasic, nu cu vreun scop estetic n minte pentru c cineva poate fi expert n astfel de probleme i chiar poate fi bine-dezvoltat emoional fr cel mai mic interes pentru lupta duhovniceasc i aceasta este de asemenea o stare de dezechilibru dar numai pentru ai rafina i forma sufletul i pentru a-l face mai bine dispus pentru a nelege textele duhovniceti adevrate.586 CEEA ce a spus aici Printele Serafim despre prinii duhovniceti este chiar mai adevrat despre prinii naturali, ntruct formarea sufletului trebuie s nceap n fraged copilrie. n timpul unei conferine la pelerinajul Sf. Gherman, din 1982, Printele Serafim a dat prinilor unele sfaturi practice despre felul cum trebuie folosit orice este pozitiv n lume spre folosul copiilor lor: Copilul cruia i s-a oferit muzic bun din fraged copilrie i a vzut c sufletul se dezvolt prin aceasta, nu va fi ispitit la fel de ritmul nelefuit i mesajul rock 586 Ibid. 556 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose i alte forme de pseudo-muzic ca cineva care a crescut fr o educaie muzical. Dup cum au spus civa btrni de la Optina, o asemenea educaie muzical rafineaz sufletul i l pregtete pentru recepionarea impresiilor duhovniceti.587 Copilul care a fost educat ntr-o literatur, teatru i poezie bun i le-a simit efectul asupra sufletului su adic, s-a bucurat realmente de ele nu va deveni uor un ptima al filmelor contemporane i al programelor de televiziune i al romanelor ieftine care devasteaz sufletul i-l ndeprteaz de la calea cretin. Copilul care a nvat s vad frumosul n pictura i sculptura clasic nu va fi atras uor n

perversitatea artei contemporane sau produsele stridente ale reclamelor i pornografiei. Copilul care tie ceva despre istoria lumii, n special din timpurile cretine i cum au trit i gndit ali oameni, n ce greeli i capcane au czut oamenii ndeprtndu-se de Dumnezeu i de poruncile Sale i ce via slvit i cu influen au trit atunci cnd i erau credincioi Lui va deslui viaa i filosofia timpurilor noastre i nu va fi nclinat s urmeze filosofia nou sau felul de via pe care l ntlnete. Una dintre problemele de baz cu care se confrunt astzi educaia copiilor, este aceea c n coli nu se mai d un sens istoriei. Este un lucru periculos i fatal s lipseti un copil de un sens al istoriei. Asta nseamn c el nu este n stare s ia exemple de la oameni care au trit n trecut. i de fapt, istoria se repet n mod constant. Odat ce vezi asta, devine interesant cum au rezolvat oamenii problemele, cum au existat oameni care s-au ntors mpotriva lui Dumnezeu i ce rezultate au aprut de aici i cum i-au schimbat viaa i au devenit excepii i au dat un exemplu care este trit n timpurile noastre. Acest sim al istoriei este un lucru foarte important care ar trebui comunicat copiilor. n general, persoana care este bine informat despre cele mai bune produse ale culturii laice care n apus aproape ntotdeauna au tonuri superioare precise religioase i cretine are o ans mult mai bun de a duce o via ortodox normal, roditoare, dect cineva care tie numai cultura popular de astzi. Cel care se convertete la ortodoxie direct de la cultura rock i n general oricine crede c poate combina ortodoxia cu acel fel de cultur trebuie s treac prin mult suferin i un drum greu n via nainte de a putea deveni un ortodox cu adevrat serios care este capabil c transmit credina lui altora. Fr aceast suferin, fr aceast contien, prinii ortodoci i vor crete copiii pentru a fi devorai de lumea contemporan. Cea mai bun cultur a lumii, primit cum se cuvine, perfecioneaz i dezvolt sufletul; cultura popular de astzi schilodete i deformeaz sufletul i l mpiedic s aib un rspuns deplin i normal la mesajul ortodoxiei. De aceea, n lupta noastr mpotriva spiritului acestei lumi, putem folosi cele mai bune lucruri pe care trebuie s le ofere lumea pentru a trece dincolo de ele; tot ceea ce este bun n lume, doar dac suntem destul de istei ca s vedem, se ndreapt ctre Dumnezeu i ctre ortodoxie i trebuie s lum folos de aici.588 N 1975, cnd Printele Serafim a inut Curs de supravieuire ortodox prima oar, a vorbit n special despre felul n care anumite feluri de art i pot ajuta pe copii s creasc n moralitatea sexual: n societatea noastr actual, bieii pn la 14 sau 15 ani tiu totul despre pcatele sexuale, cu mult mai mult dect tiu chiar cei cstorii. Ei tiu exact ce se petrece n filme, se uit la ele i ntreaga atmosfer n care triesc este una de toleran. ntr-o alt conferin Printele Serafim a artat: tim c Btrnul Macarie de la Optina ( 1860), a cntat la vioar nainte de a deveni clugr. Pe vremea aceea, la nceputul sec. al XIX-lea, n apus, i aveau pe Paganini, Mozart, Bocharini. 588 Printele Serafim Rose, The Orthodox World View, p. 168-169. 557 587 Damascene Christensen Se spune, De ce s lupi mpotriva acestui lucru? Este natural. Evident, ei sunt pregtii pentru o via de ingduin n pcat. Unui astfel de biat i se poate da modelul adevrului, care este castitatea, virginitatea; dar acesta este un nivel foarte nalt i greu dac tot ce se afl n mintea lui este ideea abstract de castitate pentru a lupta mpotriva acestei atmosfere de senzualitate care ptrunde pretutindeni, care atac nu numai mintea dar i inima i trupul n mod direct. El vede pretutindeni panouri care l ispitesc i revistele n care se poate uita acum sunt groaznice; i toate astea sunt mult mai puternice dect simpla idee de a fi pur. De fapt, toi vor rde la aceast idee i srmanul biat va ntmpina o mare dificultate nu numai n rezistare, ci chiar n a vedea c trebuie s reziste ispitei, ntruct toate dovezile stau mpotriv n afar de acel mic adevr abstract c ar trebui s fie pur. n aceast privin poate fi ajutat de literatur . Biatul poate citi ceva ca David Copperfield, care descrie un biat care crete: nu vreun clugr sau erou ascetic, ci un biat obinuit care crete ntr-un timp diferit . Este adevrat c aceasta este o carte de lume pentru oameni care triesc n lume dar acea lume este destul de diferit. Deja dobndeti o perspectiv

diferit asupra lucrurilor: c lumea nu a fost ntotdeauna aa cum este acum; c standardul care exist acum este unul al lumii i mai exist i alte feluri; i c aceasta este o lume diferit, normal, n care dei elementul sex este prezent, acesta are un rol precis. Te ntreti vznd ce era normal pe vremea aceea, din felul n care Dickens descrie felul n care crete i se ndrgostete acest biat. Se simte stingherit n prezena fetei i niciodat nu se gndete la lucruri murdare ntruct nu se ivise niciodat aa ceva; n timp ce, dac citeti oricare roman contemporan asta este tot ceea ce primeti. Aceast carte arat o viziune mult mai nalt a iubirii, care este, desigur, din consideraie pentru cstorie, pentru copii. ntreaga via a cuiva este legat de aceasta i niciodat n acesat carte nu apare gndul c cineva ar putea avea vreun fel de satisfacie momentan i apoi s treac la urmtoarea fat. David Copperfield este plin de vise ale acestei femei, cum are de gnd s triasc cu ea i s fie om mare n lume. Se presupune c el are relaii sexuale dup ce se cstorete, dar asta intr n ceea ce vrea s fac omul cu ntreaga sa via. Iari, asta d putere unui biat care este preocupat de aceste ispite. Atunci cnd el pune ntrebri de felul: Cum s m port cu o fat? un model abstract nu ajut prea mult. Dar dac el vede cum acest personaj fictiv, care este foarte veridic pentru o anumit vrst, era att de stingherit, de preocupat, de politicos, de idealist i simitor, aceasta l ndeamn s se comporte el nsui mai normal, potrivit cu standardele trecutului. i ntr-un astfel de roman vedem ct de multe aspecte exist n ntreaga problem a iubirii i sexului, ct de complicat este n ntreaga noastr natur uman. Dei nu se propovduiete ortodoxia, ntreaga atmosfer este plin de cel puin o rmi a valorilor cretine i aceasta d un ajutor precis biatului la nivelul su, nu la vreun nivel spiritual, ci la nivelul vieii sale de zi cu zi n lume. De asemenea, Dickens comunic un sentiment extrem de cald despre via, despre relaiile umane, care nu se ofer astzi n coal. i chiar acest sentiment de cldur n relaiile umane ar putea avea un efect mai mare asupra pstrrii unui biat pur dect dndu-i-se modelul abstract al ortodoxiei . Cldura lui Dickens poate ajuta la sfrmarea raionalismului unilateral mai bine dect ani de argumente, ntruct chiar dac accepi adevrul mai poi fi rece i raional i insensibil. Citindu-l pur i simplu pe Dickens, ochii cititorului se pot umple de lacrimi de mulumire pentru c i se ofer adevrata religie a iubirii. Cinstea i compasiunea lui Dostoievski pot ajuta la zdrobirea egoismului i mulumirii de sine. Chiar cineva ca Thomas Mann, care nu are calitile marii clduri i compasiunii, poate oferi o privire interioar mai adnc n rul vieii apusene. 558 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose N aceeai conferin, Printele Serafim a amintit de un incident din tinereea sa n care sufletul su era format potrivi unui standard al adevrului: n colegiu, nainte de a dovedi atracia ctre arhitectur, profesorul589 meu de german ne-a vorbit ntr-o zi, pe cnd parcurgeam drumul dintre dou cldiri construite cam la o diferen de treizeci de ani ntre ele, n mare parte n acelai stil spaniol cu stucaturi. El a ntrebat: Putei s-mi spunei diferena dintre cele dou cldiri? Privii atent: una are crmizi, are dungi; cealalt este din ciment, este neted, nimic. Una este cald, cealalt rece; una are n ea un fel de sentiment uman, cealalt nu are nimic, este doar abstract; n una poate locui o persoan Asta mi-a dat o lecie foarte profund, iat chiar i un lucru mrunt ca prezena dungilor sau micile ornamente din arhitectura Victorian utilitarist toate astea confer o anumit nsuire. Astzi sentimentul pentru ceva mai mult dect strictul necesar s-a pierdut. Acest utilitarism, acest sim practic este foarte redus. Desigur c este mai ieftin s faci lucrurile pur utilitare i de aceea toate astea sunt logice; totui, am pierdut mult. Cnd prinii pot cel puin s arate unui copil c Aceast cldire este bun; aceea nu este bun, este destul de precis, o astfel de educaie de baz l va ajuta aa nct nu va gndi c ceea ce este modern sau de ultim or este i cel mai bun. Nu este un curs de art, ci un curs de via, parte a educaiei pe care prinii i profesorii o pot da ntre limitele unei educaii clare. Toate astea implic un sens al artei. Prin contrast, educaia contemporan din coli accentueaz imaturitatea, rceala i incapacitatea de a judeca ce este mai bine i ce este mai ru relativitate total, care doar tulbur o persoan i o ajut s se integreze n lumea lepdrii de credin. Trebuie s fie cel puin un minimum de lupt contient pentru a ajuta educarea unui copil cu influene diferite.

 DIN tot ce s-a spus, se poate nelege seriozitatea cu care Printele Serafim a privit educaia bieilor i a tinerilor pe care Dumnezeu i aezase n grija lui. n anul colar 1981/82, Teofil era n clasa a XII-a, n care Printele Serafim sa strduit s-l nvee gramatic englez, gramatic rus, literatur universal, aprecierea muzicii, istorie, muzic bisericeasc i Tipicon. n timpul aceluiai an, Printele Serafim a predat un curs despre Cercetarea lumii ortodoxe; o versiune extins a Cursului supravieuirii din 1975, care necesita teste i lucrri trimestriale. Primul ndemn de a-l preda venise n august 1981, cnd un seminarist de 18 ani vizitase mnstirea cu prinii si. Prinii, care au fost mult timp prietenii obtii, erau ngrijorai pentru viitorul fiului lor. Ca att de muli oameni de vrsta lui, care fusese crescut n societatea noastr modern frmiat, seminaristul era incapabil s-i exprime sau s reziste emoiilor i ideilor sale i era nesigur de ceea ce se ntmpla n interiorul su. Printele Serafim observa: El nu dorete s fac altceva dect s se pregteasc pentru slujba din Biseric, dar i este foarte fric de deprimarea care l cuprinsese anul trecut n Jordanville (i a durat luni de zile), ntemeiat pe inactivitate, incapacitatea de a aplica ceea ce citete n crile duhovniceti la realitatea vieii sale, etc. n prezent este ntr-o stare de plictiseal i fr o ndrumare ndeaproape i este fric (i suntem de acord) c i va pierde tot interesul pentru slujba bisericii. Aflnd toate astea de la seminarist i de la prinii si, prinii au venit cu ideea: s-l lase s stea la mnstire i s-i pregteasc cursul acolo, sub ndrumarea i instruirea Printelui Serafim. Dup ce s-a rugat i a primit Sfnta mprtanie n ziua urmtoare, tnrul a acceptat propunerea. Printele Serafim a scris Episcopului Laurus Acesta era probabil Dr. Henry Cord Meyer, care a predat germana i istoria european la Pomona. Meyer a fost mentorul academic al marelui istoric Kaizo Kubo, care l-a admirat foarte mult. Este acelai profesor, menionat mai sus, care a prsit Pomona cnd a aprut tragedia lui Kaizo. 559 589 Damascene Christensen din Jordanville, ntrebndu-l dac mai putea primi diploma de absolvire a seminarului cu aceast nelegere. Printele Serafim a scris: Din ceea ce cunoatem despre el cu privire la ultimii civa ani, el pare s fie un biat foarte dotat i motivat, care putea executa cu uurin lucrarea necesar; i la o analiz atent, considerm c problema sa emoional (care pare s fie legat de imaturitate) poate fi tmduit. Dup o discuie, facultatea din Jordanville a acceptat propunerea Printelui Serafim. n scurt timp, George, alt seminarist de 18 ani din Jordanville, a venit i el la Platina ca s-i realizeze lucrarea pentru cursul audiat. George era din Redding, avnd un fond protestant i a fost botezat de ctre Printele Serafim, familia sa fiind introdus n ortodoxie de omul pe care l ntlnise Printele Gherman n librria din Redding. n timpul pelerinajului din vara anului 1981, a mai venit un tnr s stea la mnstire: un student de colegiu pe nume Gregory din comunitatea ortodox de la Santa Cruz. (Printele Serafim sttuse n apartamentul lui Gregory cnd se ntorsese n Santa Cruz, n mai.) Tnr cinstit, cu ochi albatri strlucitori i un pr rou nclcit, Gregory se convertise de curnd la ortodoxie de la anglicanism i ceea ce el numea acum charismania. Tnjise ntotdeauna dup o via de jertf i apropiat de natur i dnd peste ortodoxie se nsufleise de ideea monahismului pustnicesc. El aducea Tebaida nordului la colegiu ca pe un manual. Cnd a venit la mnstire n august i s-a hotrt s rmn, prinii au observat c el era ntotdeauna preocupat de alii i avea grij de ei i din aceasta ei au tiut c dorina lui pentru osteneala pustiei era neprefcut i nu doar o evadare egoist. Avea i o minte incredibil de iute. n mod clar, era un alt suflet tnr care cerea s fie umplut, s i se dea o formare ortodox. Gregory a fost mbrcat ca novice i a nceput urmtorul an colar al cursului Printelui Serafim Privire asupra lumii ortodoxe. apte frai din mnstire i studeni mireni, mpreun cu ali tineri i tinere au venit s participe la curs n weekend, cu regularitate. ntr-o perioad de nou luni a acoperit un material vast. Printele Serafim a acordat mult timp teologiei dogmatice i istoriei Bisericii, informnd studenii despre vieile i gndirea unui mare numr de sfini prini. n acelai timp, el a predat mult despre ceea ce nvau n mod normal n universiti, tot datorit unui fei de a vedea precis care ddea sens

la toate. Printre personalitile despre care a vorbit la curs erau: profesori de religie: Giacchino da Fiore, Martin Luther, Adam Weishaupt i Teilhard de Chardin; filosofi din apus: Toma dAquino, Kant, Voltaire, Hegel, Marx, Russeau i Proudhon; oameni de tiin: Copernic, Kepler, Lamark, Lyell, Darwin i Heckel; figuri literare: Homer, Dante, Milton, Samuel Richardson, Oliver Goldsmith, Henry Fielding, Jonathan Swift, Jane Austin, Diderot, Byron, Pukin, Leontiev, Tolstoi, Cehov, Gogol, Dickens i Wordsworth; i figuri politice i gnditori: Iulian Apostatul, Oliver Cromwell, Boris Godunov, Petru I, Nicolae I (arul favorit al Printelui Serafim), Bakunin, Fourier, Thomas, Burke, Pobedonostsev, Owen, Napoleon, Hitler, Donoso Cortes, Saint-Simon, Metternich i de Maistre. Printele Serafim a discutat despre operele pictorilor i sculpturilor, de la cei antici pn la cei ultramoderni. El a vorbit despre perioadele de muzic renascentist, baroc, clasic, romantic i despre noile standarde de muzic care au aprut dup acestea; chiar fenomenul contemporan Beatles a fost prezentat potrivit opiniei lumii ortodoxe. Studenii Printelui Serafim nu tiau atunci ct erau de norocoi. Acesta a fost pe departe cursul cel mai profund pe care l predase vreodat i nu a trit s mai fac vreunul. Dup cum el nsui tia, o educaie att de vast asupra cunoaterii i experienei lumii bazat pe principii ortodoxe este realmente disprut n timpurile noastre. Pe lng cursul Privire asupra lumii ortodoxe, Printele Serafim a predat un curs de gramatic-poezie-compunere englez i Printele Gherman a predat unul de istorie a Bisericii i literatur. Studenii petreceau cam dousprezece ore pe sptmn n aceste 560 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ore de clas, la care cei doi seminariti adugau alte zece ore de munc ndrumat pentru cel de al doilea an de curs al seminarului, pentru care prinii i profesorii trimiseser material la Jordanville. Civa studeni nu erau n stare s se concentreze la citit mai mult de o pagin sau s rein ceea ce citiser. Printele Serafim le-a cerut s citeasc cu voce tare cri interesante cum ar fi Crim i pedeaps, n fiecare zi, dup care urma o scurt discuie. Aceasta, observa el, a avut rezultate bune imediate, att la nivelul nelegerii ct i al interesului. Printele Serafim a scris un plan pentru cursurile seminarului din anul al treilea, al patrulea, al cincilea, pentru cei doi biei din Jordanville, care urmau s includ toate orele principale oferite la Seminarul Sfintei Treimi,590 dar a murit nainte de a ncepe cursul celui de al treilea an. AM menionat cum au obinut timp prinii de la Platina pentru a forma sufletele tinerei generaii, punndu-i s asculte muzic clasic. Totui, n zilele noastre, nu numai tinerii au nevoie de o astfel de educaie: majoritatea prinilor de astzi au fost educai prin forme de muzic grosier. De aceea, la pelerinajele de la Sf. Gherman fiecruia i s-a dat un gust de cultur cretin rafinat prin expunerile muzicale ale prinilor. La pelerinajul din 1979, cnd Printele Serafim i inea cursul despre profeiile lui Daniel, a pus o nregistrare cu Praznicul lui Baltazar, bazat pe cartea lui Daniel; n 1981, n timp ce-i inea cursul despre Geneza a pus Oratoriul creaiei lui Haydn. Printele Gherman a pus i alte piese, n special ale compozitorului su favorit, Mozart i vorbea despre ele. Un pelerin de 19 ani i amintete: nainte de a veni la pelerinajul din 1981, ascultasem aproape excusiv muzic pop i rock. Prima mea legtur real cu muzica clasic a venit la mnstire. Prinii au explicat cum muzica rock este (vorbind n general) muzica trupului; muzica clasic cea mai bun este muzica sufletului; i muzica bisericeasc este muzica duhului (sau partea superioar a sufletului). Pentru a ne ndrepta ctre mpria duhului, trebuie s ne ridicm deasupra a ceea ce este material i s ne pregtim terenul sufletelor noastre. Prezentat n acest context, a cptat sens pentru mine de ce s ascult mai degrab muzic clasic dect muzic rock. mi amintesc c atunci cnd Printele Gherman a pus pentru noi Concertul pentru pian 24 de Mozart, mia emoionat sufletul. Ceva din adncul lui a vibrat nu tiam c exist acea parte din mine. ntorcndu-m n camera mea de la colegiu, nu mi-am aruncat imediat toate vechile mele albume, ci am nceput un proces de dezobinuire, ascultnd mai ales muzic clasic i muzic folk bun. Oamenii din partea de jos a slii puneau s asculte The Rolling Stones, David Bowie i Bruce Springsteen, n timp ce eu puneam Rimski Korsakov, Sibelius i muzic celtic de harp. Colegii mei ncepeau s rspund. i sufletele lor se strduiser s fac post de muzic lumeasc. Se opreau

lng camera mea i ntrebau, Ce este muzica aceea frumoas pe care o asculi? Pot s mprumut i eu albumul? Printele Serafim folosea ca mijloc de formare a sufletului chiar i forma de art modern a filmului. Cum a explicat odat: Spun unii prini, O, lumea este aa de rea, refuz s-mi las copiii s mearg la filme; refuz s am de-a face cu lumea, vreau s-i pstrez curai. Dar copiii se vor integra n lume indiferent cum i faptul c sunt lipsii de orice hrnire duhovniceasc adic, ceea ce hrnete partea de mijloc a sufletului nseamn c, foarte probabil ei i vor nsui ceea ce pot s obin atunci cnd pot s Vechiul Testament, Noul Testament (folosind manualul Arhiepiscopului Averkie), Apologetica (manualul lui I.M. Andreev), Istoria Bisericii (manualul lui Nicholas Talberg), Patrologie, Teologie dogmatic (manualul Printelui Michael Pomazanski), Omiletic (manualul Arhiepiscopului Averkie), Legea canonic, Liturgic, Teologie pastoral, Teologie moral, etc. 561 590 Damascene Christensen obin. De aceea, este mai bine s alegi acele filme care cel puin nu au nici un ru n ele i nici o nclinare spre pcat. ndat dup Crciunul din anii 1980 i 1981, Prinii Gherman i Serafim au mprumutat un proiector de filme i au ales cu grij filme pe care s le vizioneze tinerii: clasici cum ar fi Hamlet de Shakespeare, Nicholas Nickelby, Colind de Crciun591 i Documentele Clubului Pickwick de Dickens, ca i Zilele de coal ale lui Tom Brown. Cu tot ce a spus Printele Serafim mai sus despre Charles Dickens, trebuie menionat c n primii si ani de nflcrare ortodox, el se manifestase ca i aspirantul la monahism din Muntele Athos, respingnd operele lui Dickens ca sentimentalitate Victorian. Totui, acum, dup ani de nclzire a inimii i rectigare a puritii n ortodoxie, a fost liber s aprecieze Documentele Clubului Pickwick la fel de temeinic cum fcuse odat n copilrie, cnd sttuse noaptea trziu citind-o sub cuvertur. Cnd a vzut filmul englezesc dup roman, cu un an nainte de a muri, a redevenit copil, chicotind, strignd i savurnd fiecare moment. Odat, Printele Serafim a fost ntrebat despre filme care prezint virtutea cretin. El a rspuns: Sunt o mulime, dar nu se mai fac. Poate se mai fac vreodat, dar foarte rar. Filmele vechi, n special acele dramatizri dup romane sau piese clasice, sunt adesea foarte bine fcute i au meritul lor. Totul la Dickens este aa; este plin de cretinism. El nu-l pomenete pe Hristos, dar este plin de iubire. De exemplu n Documentele Clubului Pickwick, eroul, Domnul Pickwick este o persoan care refuz s renune la puritate n ceea ce privete ncrederea n oameni. n cele din urm el ajunge la nchisoarea datornicilor pentru c se ncrezuse n cineva. Vine la el omul care l-a azvrlit n nchisoare i i-a sedus ruda, iar Pickwick plnge lng el i-i d bani ca s-i poat cumpra ceva de mncare, pentru c nu are bani ca s-i cumpere hran n nchisoarea datornicilor. Acestui criminal, acestui om care profit de toi i apare o lacrim n ochi. n final, Domnul Pickwick este triumftor, pentru c a avut ncredere n oameni; i el ctig pentru c inimile oamenilor se schimb. Sunt multe filme vechi ca acesta care arat, fie patimile oamenilor, puritatea oamenilor, fie diferite virtui cretine. De fapt, aceste romane din sec. al XIX-lea pe care se bazeaz, sunt foarte prozaice i reale; acestea arat cum s trieti o via cretin obinuit, cum s tratezi diferite patimi care apar. Prezentarea nu este la un nivel duhovnicesc, dar artndu-se comportarea n via, i avnd o baz cretin a nelegerii vieii, aceste filme sunt foarte folositoare. Nu cunosc nici un film din zilele noastre care s fie n felul acesta. Poate c mai poi gsi cte unul ici i colo, dar toate au devenit att de ngrozitoare De exemplu, Dickens se nflcreaz cu privire la viaa obinuit, de fiecare zi, dar filmul recent E. T. ncurajeaz un lucru anormal, care devine ceva ca un salvator. Cred c ar trebui s cutm mai multe dintre aceste filme vechi. Pentru un grup s zicem un grup din biseric este foarte bine s se adune i s vizioneze aceste filme vechi, mai ales pentru tineri. Pe lng vizionarea de filme cu anumite ocazii, Printele Serafim i rezerva timp pentru a aduce tineri la mnstire pentru a interpreta piese clasice. Observnd libertatea lui spiritual i alte ncercri pentru a forma sufletele tinere, Printele Alexei Young i amintete: De cteva ori, Printele Serafim a venit la noi acas n drumul su spre Ashland, Oregon, i napoi, unde luase civa frai ca s vad diferite piese acolo, la Festivalul Shakespeare. Odat cred c era la nceputul verii n care a murit i-a luat pe bieii s vad Romeo i Julieta, pe care o citiser i studiaser mai nainte. Cnd mi-am exprimat surprinderea ca tineri monahi s fie luai s vad o astfel de pies, el a

591 Versiunea englez din 1951 cu Alastair Sim ca Scrooge. 562 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose zis: De ce nu? Sunt fiine omeneti, i au sentimente i pasiuni ca oricine altcineva. Este mai bine pentru ei s li se ofere acest lucru cu ndrumare i control dect s se lupte singuri. Aceasta era n armonie cu instruirea pe care mi-o ddea atunci cnd venea Teofil s-i petreac vara la mnstire: S se uite la televizor chiar spectacole cu caracter melodramatic! i dac vrea, ia-l la filme. Teofil este fascinat de lume, i este cel mai bine s o elimine acum din sistemul su. Numai c, urmrete totul mpreun cu el i poart discuii complete cu el, ca s fie n stare s plaseze totul ntr-un anumit context spiritual. Mi s-a prut foarte nelept. El credea c o doz mic, moderat de deertciune lumeasc ar putea aciona ca un vaccin i n cele din urm sar putea s duc la imunitate fa de atraciile lumii. Odat, mi-a cerut s-l iau pe Teofil s vad Don Giovani de Mozart, la Opera din San Francisco, ceea ce am i fcut; i alt dat mi-a cerut s-l iau la Dr. Faust de Marlow n Ashland. El tia aceste opere foarte bine, i chiar mi-a spus anumite lecii pe care trebuia s le nv din aceste producii i s le mprtesc lui Teofil. El mi cerea ntotdeauna un raport detaliat dup aceea, despre felul cum reaciona Teofil (sau alii), dac au prins problema, etc. mi mai amintesc cum l ncuraja pe Michael Anderson592 s citeasc Platon i ali filosofi, discutnd cu el n detaliu, dei Michael parcursese cu rvna aceste texte. Printele Serafim i-a artat cum toate acestea aveau legtur cu ortodoxia i cu patristica La fel cu muzica: destul de repede i spusesem c ar trebui s-l lsm deoparte pe Mozart, etc., dac vrem s fim cu adevrat serioi n sporire duhovniceasc. Rspunsul lui: Srmanule! nc l mai aud spunnd asta! Apoi a explicat locul frumosului n lumea spiritual, i cum lucreaz marea art de orice fel n ntreaga fire spiritual a omului. Era pentru prima oar cnd aflam aceast idee. Mai trziu, am descoperit asta la unii sfini prini; am spus i altora n anii urmtori. Dar pn atunci avusesem o viziune cam puritan despre aceste lucruri Au trecut ani de zile dup ce Printele Serafim ne-a prsit, cnd am dat peste acest verset (II Tim. 1, 7) i ndat am meditat la el, cci pare s rezume propria sa abordare a subiectului totui, aa cum am constatat : Pentru c Dumnezeu nu ne-a dat duhul fricii; ci al puterii, i al iubirii, i al unei mini sntoase n general a spune c oricine s-a deschis realmente fa de el i din fericire nu sunt foarte muli a primit de la el o adevrat comoar de nelepciune. Puin i s-a apreciat n timpul vieii. CA orice printe, Printele Serafim a suferit pentru fiii pe care i avea n grij. Fiecare suflet tnr pe care l forma, inclusiv cei pe care nu i-am menionat, i avea propriile rni i cicatrici tinuite. Unul din ei era copil nedorit, crescut ntr-un mediu lipsit de iubire, fr tat i mam dezechilibrat religios; altul, dei provenea dintr-un cmin iubitor, se pare c nu putea s se gseasc cu ct cretea i devenea matur i prinii nu-l mai puteau proteja de realitile nemiloase ale vieii; alt tnr, care provenea dintr-o familie dezmembrat i se mutase de la tat la mam, avusese rni care trebuiau vindecate; mai venise un frate la mnstire din lumea subteran a drogurilor, crimei i magiei negre influene care nc l mai chinuiau. Noaptea trziu, Printele Gherman l vedea adesea pe Printele Serafim rugnduse pentru aceti tineri i pentru toi oamenii tulburai care intraser n viaa lui: victime ale societii moderne nihiliste, a crei esen o identificase cu muli ani n urm. Bieii nc mai sforiau n paturi, n timp ce Printele Serafim, n frig, n biserica ntunecat, luminat de o singur lumnare, sttea aplecat deasupra Sfintei Mese. Plngnd, l ruga struitor pe Dumnezeu s-i binecuvnteze, s-i ocroteasc i s-i vindece. 592 Printele seminaristului George, menionat mai sus. 563

Damascene Christensen Fraii nu au tiut niciodat de asta pn dup moartea lui, cnd i-au dat seama ntru totul ce printe adevrat avuseser n Printele Serafim. 98 Apariii cereti SFNTUL Ioan din Kronstadt a scris c toii sfinii sunt fraii notri mai mari care se afl ntr-un loca al Tatlui ceresc. Plecnd de la pmnt la cer, ei se afl ntotdeauna cu noi ntru Dumnezeu ei slujesc mpreun cu noi, cnt, vorbesc, se informeaz, ne ajut n diferite ispite i necazuri. Chemai-i ca i cum ar fi oameni vii; i vei crede n Biseric. Peste ani de zile, aceti frai i surori mai mari din mpria cerurilor le-a adus mult ajutor prinilor de la Platina n vremuri de ispit. Iat un exemplu: n mai 1981, a venit la mnstire un rus tulburat, probabil demonizat. Evadat din Uniunea Sovietic, acest om svrise chiar i crim n trecut. Fiind odat btut i njunghiat de nite huligani negri, a prins ideea n mintea sa tulburat c negrii ar fi un fel de ras drceasc i c era de datoria lui s-i extermine. Cnd l-a vzut pe mulatrul Teofil la mnstire la cin, s-a uitat la el i apoi i-a adresat ameninri Printelui Gherman cu privire la biat. Toi au mpietrit. Mai trziu, noaptea, omul a fost recunoscut fugind prin mnstire cu un cuit n mn. Printele Gherman l-a oprit i i-a spus ferm s mearg la culcare i apoi i-a pus pe fraii mnstirii s ncuie ua lui Teofil i s-l pzeasc pe biat pn diminea. A mai fost atunci un rus care a vizitat mnstirea: un om sincer, ndelung rbdtor i extrem de blnd, cu numele Gregory Karat. n dimineaa urmtoare, Gregory s-a sculat naintea tuturor. Cna s-a apropiat de biseric a vzut un clugr cu barb alb mergnd prin preajm i innd n mn un baston. Cnd Printele Gherman veni din chilie ca s nceap slujba, Gregory l-a ntrebat: - tii c ai un musafir? - Nu. - N-am auzit nici o main, dar ai un musafir. Este un brbat nalt, demnitar, dar nu are panaghia593 de episcop. Purta dulam i a intrat foarte solemn pe poart i a mers prin mnstire, innd un toiag ntr-o mn i un sceptru ntr-alta. Nu tiu cine ar putea fi, zise Printele Gherman. Gregory l-a luat atunci pe Printele Gherman n biseric. n colul unde era aezat masa pentru pomenirea morilor, el a artat spre unul dintre portretele adormiilor celor drepi. - Acesta este cel care a sosit diminea, sunt sigur, a zis el. Cine este? - De ce, acesta este Stareul Damaschin, a rspuns Printele Gherman. Dar el a murit acum o sut de ani. i ntr-adevr, chiar n acel an se mplinea centenarul de la adormirea Stareului Damaschin. Stareul Damaschin fusese unul dintre oamenii cei mai influeni din istoria de o mie de ani a Valaamului. Faptul c Arhiepiscopul Ioan numise obtea Sf. Gherman o imagine a Valaamului, era legat de el n multe feluri. Datorit acestui stare drept, fusese redactat prima via a Sf. Gherman, clugr de la Valaam, ducnd astfel la mrirea Sfntului i n cele din urm la canonizarea lui. Pentru prinii de la Platina, semnificaia vizitei Stareului Damaschin la mnstirea lor era clar: acesta fusese trimis de Dumnezeu pentru a ndeprta mplinirea planurilor drceti ale omului nebun, s slbeasc cu sceptrul su duhovnicesc 593 Panaghia: o icoan a Maicii Domnului pe care o poart episcopul. 564 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose demnitile i puterile satanice care tulburaser pacea i armonia mnstirii. Omul a fost ndeprtat n ziua aceea de ctre Printele Gherman i Gregory Karat, i odat cu el a plecat i pericolul. Prinii nu au uitat niciodat ce bine le-a fcut Stareul de la Valaam, i cu ocazia centenarului, n acelai an, au scos un numr al Cuvntului Ortodox cu viaa lui n limba englez i cu imaginea lui pe copert594. O ALT vizit din cer a avut loc cu puine luni mai trziu, i aceasta a fost descris de novicele Gregory, mai sus menionat: Pe cnd vieuiam n Mnstirea Sf. Gherman din Alaska, februarie 1982, l-am nsoit pe ieromonahul Serafim la a treia pomenire binecuvntat de la Redding, California, unde a inut o cuvntare cu prilejul pelerinajului din iarn de la Sf. Gherman din

Alaska, i a slujit Sfnta Liturghie n ziua urmtoare, la srbtoarea ntmpinrii Domnului, la parohia misionar Mntuirea pctoilor. ndat dup Liturghie, Printele Serafim m-a trimis mpreun cu civa frai s fac aprovizionarea pentru mnstire, dndu-mi 150$. Venind la cas cu un crucior plin de cumprturi, brusc mi-am dat seama c nu aveam bani. M-am mhnit, i m-am simit ngrozitor, c pierdusem banii, i am pornit s acuz i s reproez tuturor cu glas tare i n gnd. Am telefonat la biseric i Printele Serafim ne-a spus s ne ntoarcem. Dup ce am parcat, am pornit pe jos spre biseric i l-am ntlnit pe Printele Serafim singur, la mijlocul drumului, i el a zis: Ai banii acolo, artnd spre pieptul meu. Arhiepiscopul Ioan mi-a spus. Nu te-ai gndit s te rogi lui, nu-i aa? Am pus mna la piept cu siguran i n acelai timp cu bucurie i cu ruine am gsit banii ntr-un buzunar, unde crezusem c cercetasem, i am tresrit i am rspuns c, ntr-adevr, nu m rugasem lui Vldica Ioan. Apoi Printele Serafim m-a mngiat, explicnd c dup ce terminase de vorbit la telefon a mers ndat la biseric, n partea stng unde se afla un portret mare al Arhiepiscopului Ioan mpreun cu mitra sa i cu alte cteva portrete i obiecte asociate cu viaa i persoana sa. Acolo i ceruse lui Vldica Ioan s ne ajute s gsim banii. Arhiepiscopul Ioan l-a informat c aveam banii n buzunar (sub nasul meu!). Astfel, prin mijlocirea drepilor lui Dumnezeu, o ncercare i ispit sigur sa transformat ntr-o revelaie a sfineniei i harului595. Desigur, aceast vizit a fost un semn nu numai al ajutorului ceresc pe care l dau sfinii, ci i al strnsei legturi pe care Printele Serafim o avea cu lumea cealalt. Urmtoarea relatare a fiului Valentinei Harvey, Filip, arat c Printele Serafim, chiar n timpul pelerinajului su pmntesc a primit o pregustare a fericirii cereti pregtite pentru el: Cu civa ani nainte de adormirea Printelui Serafim, slujeam cu el n altar [la biserica din Redding]. Nu-mi amintesc exact data, dar era o priveghere obinuit de smbt noaptea. Era un grup mic de oameni n biseric. Eram eu cu mama i cu sora mea. Mai era citeul din Platina. Era o slujb linitit, plin de pace. n timp ce se citea irmosul la utrenie, Printele Serafim era adncit n rugciune. La un moment dat eu eram n picioare n altar, pe cnd Printele Serafim sttea naintea Sfintei Mese. Citirea la stran curgea foarte linititor. Am simit un sentiment de linite i pace cu adevrat ireal. M-am uitat la Printele Serafim i am vzut o lumin pe faa lui. Nimic surprinztor, doar o lumin. Dup slujb, att mama, ct i sora mea au remarcat c slujba fusese att de calm, linitit i duhovniceasc. 594 [Stareul Gherman], Stareul Damaschin de la Valaam: ziditor al sfineniei ortodoxe, The Orthodox Word, no. 96 (1981), p. 4-10. 595 Fratele G[regory Eliel], Mai mult ajutor de la Arhiepiscopul Ioan, The Orthodox Word, no. 111 (1983), p. 128. 565 Damascene Christensen Nu mi-am dat seama ce vzusem pn cnd am citit Mica filocalie rus cu privire la Sf. Serafim de Sarov596. Cred cu adevrat c Printele Serafim era binecuvntat de Lumina Sfnt597. n slujba vecerniei ortodoxe Iisus Hristos este numit Lumin Lin; i n timpul slujbei de priveghere din acea capel garaj din Redding, Printele Serafim a primit s triasc experiena Lui ca atare. Necutnd nimic spectaculos, i s-a dat acea mngiere sublim, luntric a Celui Care l-a chemat din lume i i-a zis: Pace v las vou, pacea Mea o dau vou, nu precum d lumea v dau Eu (Ioan 14, 27). PRINTELE GHERMAN relateaz o alt ocazie, cnd s-a ntmplat ceva extraordinar n altar cu Printele Serafim. Asta s-a ntmplat ntr-o duminic diminea nu cu mult nainte moartea Printelui Serafim. El se pregtea s slujeasc Sfnta Liturghie la mnstire, cnd Printele Gherman a cobort din chilia sa din Valaam i a intrat n biseric. Se terminase ceasul al aselea, dup care trebuia s nceap Liturghia. Dvera era tras ntr-o parte, i Printele Gherman a vzut c fratele Dima l slujea pe Printele Serafim. Spre uimirea lui, a mai vzut spatele unui alt slujitor n altar. Acest slujitor era de aceeai nlime cu Dima. Avea prul blond, lung, i purta stihar alb i un orar albastru. Printele Gherman i putea vedea numai spatele i se ntreba cine era. Cnd a intrat n altar prin ua dinspre miazzi, i-a optit Printelui Serafim: Cine este cellalt? Dar Printele

Serafim a negat c ar mai fi fost cineva n afar de Dima. Am cercetat altarul cu ochii mei, i amintete Printele Gherman, i nu am vzut pe nimeni. M-am gndit c poate a plecat prin ua dinspre miaznoapte a iconostasului, dar nu era nici o urm. Totui, am vzut clar un om. Cnd am intrat din nou n altar, ndat inima mi s-a umplut de o frmntare smerit, i glasul meu interior a spus: De ce n-ar fi putut fi un nger? Niciodat nainte sau dup, nu am mai avut o asemenea veneraie fr cuvinte. O, Doamne, minunate sunt lucrurile Tale! 596 597 Sf. Serafim de Sarov, Mica filocalie rus, vol. 1, p. 73. Printele Serafim Rose, mpria cereasc, p. 115-116. 566 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose PARTEA A XI-A 99 Ultimii din cei mari Fii copii cnd e vorba de rutate. La minte ns fii desvrii. - I Corinteni 14, 20 ODAT, pe cnd Episcopul Nectarie vizita Optina, n copilrie, btrnul Nectarie, vztor cu duhul, i spusese mamei sale: Ai mare grij de el. Ne va fi de folos ntr-o zi. Ajungnd clugr i apoi ierarh n America, Episcopul Nectarie a mplinit cuvntul btrnului. Nu a devenit vestit, nici nu a svrit ceva spectaculos, ci a ntrupat cu credin simplitatea, blndeea, buntatea i cldura duhovniciei de la Optina. Iat cum i amintete despre acest om greoi, cu barba alb, o rusoaic cu numele Barbara, care l-a cunoscut n copilria ei n San Francisco: L-am cunoscut pe Episcopul Nectarie de pe cnd aveam doar trei sau patru ani. Cnd eram mai mare, aparineam unui grup de credincioi rui. Episcopul Nectarie era capul bisericesc al credincioilor, i venea s slujeasc un acatist i s bea ceai. Era un om curat; i fiind ca un copil, iubea copiii. mi amintesc cum a cumprat o barc cu fratele meu, i mpreun au scufundat-o. Era un nottor extraordinar, i a nvat-o pe sora mea s noate. n tabra de credincioi, n fiecare zi ne spunea istorioare. Era un povestitor att de bun c ni se holbau ochii pe cnd l ascultam. Era att de animat. Era mai bun dect televizorul. ntotdeauna ne amuza. Imita sunetele animalelor, fcea ca bufnia sau ca ursul. i iubea animalele. Prietena mea Vera obinuia s-l ia cu maina prin mprejurimi. Odat a mers ca s-l ia, i gsindu-l n buctrie, a vzut o farfurie pe podea, plin de furnici. - Vldica Nectarie! Ce-i cu farfuria aia pe podea? a ntrebat ea. - Verocica, a zis el, hrnesc furnicile. Avea o mare nelepciune i i plcea s glumeasc, dar de obicei pstra o fa serioas. Era i foarte atent. mi amintesc cum mi-am rupt degetele odat, i a venit s m asiste. Odat l-a ascuns pe fratele meu n casa lui, dup ce l btuse mama. Episcopul Nectarie era un om minunat. Era foarte drgu i foarte cald un om foarte deosebit, care era foarte iubit de noi, copiii. RINII de la Platina povesteau i istorioarele care ilustrau blndeea i nelepciunea neprihnit a Episcopului Nectarie. Odat a venit s viziteze mnstirea pe neateptate, i prinii au vrut s-i serveasc o mas. n sptmna aceea era de rnd Dima, mecanicul auto ortodox, care tocmai repara o main. Erau peste tot piese i unelte, i totui trebuia s fac ascultare de porunca grabnic a Printelui Gherman i si pregzeasc imediat o mas Episcopului. S-a hotrt s fac spagheti. Cnd mncarea era gata s o pun n farfurii, Dima cel simplu, creznd c persoanele importante ca episcopii trebuie s primeasc mai mult mncare dect altcineva, a pus o porie uria de spagheti i o mulime de sos tomat pe farfuria Episcopului Nectarie. Un frate a 567 P

Damascene Christensen nceput citirea obinuit din timpul mesei, pe cnd srmanul Episcop ncerca eroic s se lupte cu muntele de spagheti din faa lui. Tot mncase el o vreme cnd prinii au observat c fcea ceva ciudat cu gura lui. Episcopul ncepu atunci ncet s scoat ceva din gur. Era un urub mare cu o piuli pe el. O pies de la maina lui Dima czuse cumva n sosul pentru spagheti. Prinii erau foarte ncurcai, dar Episcopul Nectarie nu s-a ntristat, nici nu s-a tulburat ctui de puin. Cu un zmbet n ochi s-a ntors ctre Printele Gherman i a optit: - Nu-i de mirare c-i aa de gustos. TE slvesc pe Tine, Printe, Doamne al cerului i al pmntului, cci ai ascuns acestea de cei nelepi i pricepui i le-ai descoperit pruncilor (Matei 11, 25). Aceleai caliti ale Episcopului Nectarie i fceau pe copii s-l ndrgeasc n timp ce pentru cei nelepi i pricepui erau o surs de derdere. Printele Gherman a vzut aceasta cu mare durere atunci cnd se afla mpreun cu Episcopul Nectarie, Arhiepiscopul Artemon, alt episcop i acolii, el luase avionul ca s mearg la funeraliile Arhiepiscopului Averkie, n 1976. n timpul cltoriei, ori de cte ori Episcopul Nectarie deschidea gura, chiar pentru a spune un lucru mrunt cum ar fi ceea ce se vede pe fereastr, afar, Printele Gherman a observat c ceilali din grup se uitau unul la altul, se strmbau i i roteau ochii, ca i cum ar fi spus, De ce trebuie s stm aici i s suportm acest om? Printele Gherman a fost foarte mirat s vad pe fa asemenea lips de respect; nu ncercau de loc s o ascund. Fr s reacioneze la comportarea lor, Episcopul Nectarie i pleca doar capul i i recpta linitea. Prinii de la Platina tiau c Episcopul Nectarie era ultimul episcop care fusese urma ndeaproape i aprtor dezinteresat al Arhiepiscopului Ioan. Lor le era fric s se gndeasc ce se va ntmpla dup moartea lui. Episcopul Nectarie avea aceleai temeri. El se jertfise ca s pstreze duhul de iubire i simplitate de la Optina, dar erau n stare prinii Gherman i Serafim s continue aceasta n faa unei atmosfere bisericeti din ce n ce mai farnic, rigid i nemiloas? El dorea ca ei s continue s pstreze duhul de la Optina. La 26 mai 1977, Episcopul Nectarie a venit la mnstire i a cerut s vorbeasc prinilor n camera arului. Dup cum a relatat Printele Serafim mai trziu n Jurnalul su, el aducea cu el buntile catacombelor. - Rugai-v pentru mine ca Dumnezeu s-mi dea putere i ca s triesc, a spus el prinilor cnd se aflau singuri. V-am suprat ct pentru toi aceti ani. Dar acum am venit s v previn. Dup ce voi muri vei fi aspru persecutai. V vor interzice s slujii Liturghia. i poate vei fi rspopii; or s v ia i antimisurile598 i potirele. De aceea v dau acest antimis cu semntura Arhiepiscopului Ioan, i mai trziu am s v dau setul vostru de potire. Arhiepiscopul Ioan mi-a dat acest antimis cu care s slujesc n tain n cazul n care eram persecutat dup moartea sa. i acum vi le las vou pentru acelai scop, aa nct atunci cnd vei fi persecutai dup moartea mea, vei construi un locuor n pdure i vei sluji n tain, i vei svri Euharistia pentru voi i pentru oamenii votri. Printele Gherman l-a ntrebat dac avea dreptul s fac asta. - Da, a rspuns Printele Nectarie. Din trei motive: Pentru c eu sunt printele tu duhovnicesc i tu eti n acelai duh cu mine, pentru c eu te-am hirotonit i pentru c eu tiu ce urmeaz s se ntmple. Printele Serafim s-a uitat la Printele Gherman nencreztor, ca i cum ar fi ntrebat: Vorbete serios? Apoi, ntorcndu-se ctre Episcopul Nectarie a ntrebat: Antimis: un giulgiu n care sunt cusute moatele unui martir, i pe care preotul slujete Sfnta Liturghie. 568 598 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose - De ce am fcut totul ru? De ce trebuie s fim persecutai? Mai nti, a zis Episcopul, pentru c voi continuai netemtori s tiprii despre Arhiepiscopul Ioan, ceea ce nu face plcere Arhiepiscopului Artemon i companiei sale. n al doilea rnd, pentru c mpreun cu mine suntei mpotriva dogmei rscumprrii, care este erezie, i pe care Arhiepiscopul Artemon o sprijin. n al treilea rnd, pentru c este gelos pe voi. Acest ultim motiv a strnit uimirea Printelui Gherman care a ntrebat cum Arhiepiscopul unei eparhii att de importante ar putea fi gelos pe ei. ai fi uimii s tii ct de gelos este, a insistat Episcopul Nectarie. Dup cum am spus, Episcopul Nectarie avea o capel mic nchinat icoanei Maicii Domnului din Kursk, situat

n oraul Alameda, peste golful San Francisco. Dup hirotonirea lor, prinii Serafim i Gherman, mpreun cu fraii de la mnstire, au mers acolo n fiecare an n noiembrie, de hramul capelei, care era i ajunul zilei numelui Episcopului Nectarie. l ajutau pe Episcop s slujeasc privegherea i Liturghia, care ncepeau seara i continuau pn n jurul orei patru dimineaa. Prezena prinilor clugri i a frailor i aduceau ntotdeauna mngiere Episcopului Nectarie, cci ndjduise odat s aeze o comunitate monahal n Alameda. Ultima dintre aceste slujbe de neuitat de toat noaptea a fost inut la cteva luni dup moartea Printelui Serafim, dar Episcopul Nectarie era deja extrem de slbit i se apropia de moarte. A stat toat slujba i a participat ca i cum ar fi fost n putere, chiar dac trebuia s aib un flacon de oxigen n mn n altar. Printele Serafim a fost fericit s moar nainte de Epicopul Nectarie. Dup moartea Episcopului, Printele Gherman nu a mai ntlnit niciodat un ierarh de valoarea lui. Aa cum a neles Barbara cnd a crescut mai mare, El a fost ultimul dintre cei mari. Dincolo de exteriorul umil al Episcopului, acesta era un brbat de o spiritualitate adnc. Sfaturile pe care le ddea prinilor despre rugciune i viaa duhovniceasc, aveau ntotdeauna rdcini foarte adnci, nu numai n cunotinele patristice, ci i n tradiia vie pe care o primise. Faptul c el cunotea sensul linitii luntrice i rugciunea inimii, a ieit la iveal la sfritul vieii sale datorit Printelui Gherman, cnd a avut nevoie de un stimulator cardiac. Ce credei? L-a solicitat atunci pe Printele Gherman. Dac mi pun n interior un dispozitiv cu baterie, acesta va avea un ritm anume. i ntruct rugciunea lui Iisus pe care o practic eu are i ea un ritm anume, dispozitivul m va fora s m rog, nu aa cum vrea inima mea. Cnd a murit Episcopul Nectarie, la 24 ianuarie, n duminica noilor martiri rui pe care i iubea, atunci Printele Gherman i aproape toi fraii s-au grbit ctre slujba de pomenire a sa, din Catedrala din San Francisco pentru ai lua rmas bun de la el. Acolo i s-a ngduit Printelui Gherman s-i aduc un elogiu, dar nu i s-a permis s vorbeasc mai mult de cinci minute, i doar n acele cinci minute a trebuit s spun totul att n englez ct i n rus! Printele Gherman i amintete: Trebuie s recunosc c l-am judecat pe Episcopul Nectarie n timpul vieii. Voiam un episcop realist, lipsit de fric, curajos ca Arhiepiscopul Averkie sau un misionar ca Arhiepiscopul Andrei. Episcopul Nectarie avea att de mult de druit i totui el a acceptat poziia umil n care a fost aezat i niciodat nu a vrut s nainteze. Totui, aceste gnduri ale mele erau la un nivel sczut. Mai trziu, dup moartea lui, mi-am dat seama de ce a fcut ceea ce a fcut. Am neles ce era potrivit pentru el, cum a vzut situaia ngrozitoare a Bisericii i totui s-a strduit ntr-un fel s mearg mai departe. n mijlocul acelei ntregi intrigi, politici, sofisticrii i aranjamente, Episcopul Nectarie reuise s-i pstreze puritatea ntocmai ca i Btrnul Nectarie care era ca un copil. 569 Damascene Christensen Dup moartea Printelui Serafim, l-am ntrebat pe Episcopul Nectarie cum voi putea supravieui odat ce i el i Episcopul erau plecai. A zmbit cu blndee i a zis, Vei fi foarte bine. M mai ai pe mine. Atunci, erau doar nite simple cuvinte. Dar acum c el a plecat la Domnul, vd c este adevrat. Episcopul Nectarie a trit cu cugetul c Btrnul Nectarie era aproape, era att de viu pentru el. Acum eu simt acelai lucru despre Episcopul Nectarie. A lsat n urma lui un sentiment att de cald, o imagine de Mo Crciun i simt c el este cu mine tot timpul. 100 Ndejde Nu v ncredei n cei puternici, n fiii oamenilor - Psalm l45, 3 Porile iadului nu vor triumfa asupra Bisericii, dar au fcut-o i cu certitudine pot triumfa asupra multora care se consider stlpi ai Bisericii, dup cum arat istoria Bisericii. - Arhiepiscopul Averkie599 Averkie a scris, ortodoxia nu este vreun fel de organizare pmnteasc pur care este condus de patriarhi, episcopi i preoi care cuprind clerul n Biserica numit oficial ortodox. Ortodoxia este Trupul lui Hristos mistic, al crui cap este nsui Hristos .... Biserica, este adevrat, nu poate fi complet desprit de lume, ntruct oamenii intr n ea, care nc vieuiesc pe pmnt, i de aceea este de neevitat elementul pmntesc din alctuirea ei i organizarea extern; totui cu ct acest element pmntesc este mai mic, cu att va fi mai bine pentru scopurile ei venice. n orice caz, acest element pmntesc nu

trebuie s ntunece sau s nbue elementul duhovnicesc curat problema mntuirii sufletului n viaa venic pentru care a fost ntemeiat i exist Biserica.600 Spre sfritul vieii, i-a fost foarte clar Printelui Serafim faptul c nu-i putea pune mare ndejde n nici o organizare bisericeasc pmnteasc. ntr-o diminea, parc din senin, a fcut o afirmaie surprinztoare, pe care nsoitorul su nu avea s o iute niciodat. Toate organizaiile ecleziastice, a zis el, n cele din urm, i vor pleca capul lui Antihrist.601 Cerndu-i-se s explice, Printele Serafim a spus c toate organizaiile ecleziastice, prin nsi virtutea existenei lor, vor trebui s se supun unui lider mondial i s fie recunoscute de ctre el pentru a continua s existe. Cel mai iubit nou martir rus al Printelui Serafim, Episcopul Damaschin, vorbise mai devreme, tot n acest veac despre felul cum va fi folosit recunoaterea oficial ca parte a nelrilor timpurilor de pe urm. ntr-un eseu intitulat Pecetea lui Hristos i pecetea lui Antihrist, Episcopul Damaschin a scris c, atunci cnd va veni Antihrist, nu se va atepta ca toat lumea s fie de acord cu filosofia lui. Cei care vor fi mpotriv vor fi ispitii de dorina lor de a se menine ei i organizaiile lor, i astfel, propria lor poziie Arhiepiscopul Averkie, Stai hotrt ntru Adevr, p. 2. Arhiepiscopul Averkie, Ce este ortodoxia?, p. 2-3. 601 Citat n Printele Serafim Rose, mpria cereasc, p. 107. 600 599 ARHIEPISCOPUL 570 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose i putere. Sfinii prini comenteaz asupra faptului c pecetea lui Antihrist nu va fi plasat pe frunte i pe mn simultan, ci pe frunte sau pe mn (Apoc. 13, l6). Potrivit Sf. Andrei de Cezareea, cei care l primesc pe frunte vor mprumuta felul de a gndi al lui Antihrist, pe cnd cei care l vor primi pe mn i vor recunoate puterea de aciune (autoritatea), nelndu-se cu credina c este permis s faci aceasta numai dac rmi cretin n suflet.602 Desigur, Episcopul Damaschin a legat aceasta de fenomenul sergianismului din ara sa, dar Printele Serafim a observat c era foarte relevant i n lumea liber a Bisericilor Ortodoxe. Sf. Ignatie Brianceaninov, prooroc din Rusia secolului al XIX-lea, vorbise i el despre felul cum toate organizaiile ecleziastice se vor supune n cele din urm lui Antihrist: Se mai poate presupune c instituia Bisericii care s-a cltinat ndelung va cdea groaznic i deodat. ntr-adevr, nimeni nu este n stare s opreasc sau s previn aceasta. Mijloacele actuale care susin Biserica instituional sunt mprumutate din elementele acestei lumi, lucruri duntoare pentru Biseric, i urmarea va fi doar accelerarea cderii ei .... Fie ca milostivul Dumnezeu s-i apere pe cei care mai cred n El. Dar cei rmai sunt slabi, i astfel se ntresc.603 La civa ani dup moartea Printelui Serafim, a fost scos din Rusia pe furi, un articol care coninea o alt profeie care confirm afirmaia Printelui Serafim. n timpul anilor celor mai cumplii ai comunismului, cu cteva decenii nainte de epoca actual a libertii religioase din Rusia, naintevztorul btrn Lavrentie de Cernigov ( 1950) spusese fiilor si duhovniceti: Vor veni vremurile cnd se vor renova chiar i bisericile nchise, i se vor repara nu numai pe dinafar ci i pe dinuntru. Se vor mpodobi cupolele bisericilor i clopotnielor. Dar cnd se va termina aceasta va veni domnia lui Antihrist. Rugai-v ca Domnul s ne ngduie o prelungire a timpului, ca s ne putem ntri, pentru c ne ateapt vremuri nfricotoare. Vedei cu ct viclenie se pregtete totul? Toate bisericile vor fi absolut mree, ca niciodat nainte, dar va trebui s nu se intre n acele biserici. Antihrist va fi ncoronat ca rege ntr-o catedral din Ierusalim, cu participarea clerului i a Patriarhului.604 N msura n care organizarea merge, noi am vzut totui cum Printele Serafim i pusese ultima sa ndejde n episcopii Bisericii Ruse din strintate pentru a menine poziiile ortodoxe n echilibru. Totui, dup ani de zile, el i vzuse pe marii ierarhi ai acestei Biserici murind unul cte unul, ca i cum aa ar fi trebuit s fie, lsnd oameni mai mici, organizatori n locurile cele mai nalte, cu scheletul dogmei rscumprrii false, legnndu-se n birourile lor. Ultimul dintre marii ierarhi, Episcopul Nectarie, a supravieuit mai puin de patru luni Printelui Serafim. La nhumarea

acestui Episcop din Jordanville, dup ce s-a aruncat cu pmnt peste sicriu, o femeie care lucrase n sediul Sinodului din New York, a venit la Printele Gherman. Nu nseamn asta c Arhiepiscopul Ioan nu a avut de loc dreptate? a zis ea. Aproape toi prietenii si sunt acum mori, i dumanii lui sunt n via i sunt bine, n poziii cheie. i ntr-adevr, n civa ani, Arhiepiscopul Vasian urma s ajung ierarhul superior al ntregii Biserici Ruse din strintate. Odat ndjduise i Printele Serafim ntr-o micare nflcrat ortodox unit, pentru a contracara nelrile vremurilor de pe urm. Scria n 1979: Cu ani n urm, cnd Printele Gherman i eu eram tineri i naivi, visam o micare puternic, deschis de ortodoxie nflcrat printre tinerii convertii, rui, greci, etc. Doamne, am mbtrnit I. M. Andreev, Sfinii din catacombele Rusiei, p. 222-223. Episcopul Ignatie Brianceaninov, citat n Arhiepiscopul Averkie, Stai hotrt ntru Adevr, p. 5. 604 Din manuscrisul original. Versiune editat n Nadejda, nr. 14 (1988). 603 602 571 Damascene Christensen i ne-am nelepit, i nu mai ateptm mult. Toi duhovnicii notri, ai ortodoxiei, au i latura lor cu totul prea omeneasc .... Mi se pare c la prea muli nflcrai ortodoci exist o ngustime intelectual, combinat cu un fel de orientare politic, care produce grupri la stnga i la dreapta i pierde din vedere sarcina general despre care am crezut (i credem nc) c este foarte clar, n special cnd o pui n contrast cu renovaionismul grosolan care are loc acum n Mitropolie, Arhiepiscopia greac, etc. Printele Alexei Young i amintete cum poziia nflcrat a Printelui Serafim fa de jurisdicia ortodox din afara Bisericii Ruse din strintate s-a schimbat peste ani: Printele Serafim fcea o separare foarte strict fa de alte jurisdicii n primii civa ani (aprox. 1966 1975) cnd au avut contact cu el. Cred c experiena lui despre alte grupuri ortodoxe era cam limitat i academic, i astfel ideile sale stricte erau formate pe o baz aproape pur ideologic. Totui, aceasta s-a schimbat destul de brusc, ntruct a nceput s vad 1) efectele izolrii asupra sinodului din strintate i 2) fanatismul strident n cretere al gruprii rigoriste din sinod. La nceput a fost incomod, i apoi ngrozea n mod deschis cnd vorbea despre lipsa de bunvoin fa de partea aa-numiilor nflcrai. El a fost un nflcrat, dar nu pn la excluderea bunvoinei. Spre sfritul vieii mi-a spus odat: Regret multe dintre articolele pro-nflcrai pe care le-am publicat n Cuvntul ortodox n primii ani: am ajutat la crearea unui monstru i pentru asta m ciesc! A fost destul de categoric cu asta .... Cam n ultimii doi ani de via, Printele Serafim mi-a spus adesea c ncepuse s mprteasc mireni din alte jurisdicii care veneau la el. El zicea: tiu c asta va aduce nemulumire, dar aceti oameni vin, i ei sunt flmnzi de ndrumare i hrnire duhovniceasc i ... ce putem face? S-i alungm? Cnd l-am ntrebat dac nu se teme s fie denunat de ctre ultra-zeloii din sinod, a rspuns: Nu m cunoti foarte bine dac crezi c m-a tulbura pentru asta. Indiferent dac a avea necazuri sau nu, eu TIU c acest lucru este corect! n general despre acest subiect, consider c Printele Serafim, n timp ce respecta regulile i regulamentele exterioare, a ncercat ntotdeauna s ptrund duhul interior. De la nceputul anilor 70 (dup cte mi amintesc) el a vzut tot mai clar c trebuie s ne ridicm deasupra diferenelor jurisdicionale nu pentru a deveni inovatori sau trdtori ci pentru a salva ct mai multe suflete posibil, care erau n cutarea miresmei cretinismului adevrat (cum i plcea lui s spun). Aadar, n timp ce evita apariia scandalului i ncerca s nu provoace pe nimeni n nici un fel, el totui arunca plasa departe i foarte deschis. i dup cum tim, a prins mult pete. Ceea ce spune Printele Alexei provine din scrisorile cu sfaturi duhovniceti ale Printelui Serafim, care s-au pstrat. ntr-o scrisoare, Printele Serafim rspunde ntrebrilor unui fiu duhovnicesc, care fiind n Biserica Rus din strintate, voia s se cstoreasc cu o femeie din Mitropolia rival (Biserica Ortodox din America). Preotul femeii, fiind devotat total propriei sale jurisdicii, a refuzat s cunune cuplul pn cnd tnrul a prsit Biserica Rus din strintate. Cu curaj unii-v ntru una sfnt, catolic i apostolic Biseric, i-a scris preotul lui, ncreztor n sine. Un pas n aceast direcie mi va schimba prerea n mod considerabil. Ajutor! a scris tnrul Printelui Serafim. Am nevoie de sfatul i

rugciunile dvs. ca s tiu ce s fac. ntreaga situaie mi este foarte confuz, i desigur i logodnicei mele .... n aceast dilem a iubirii fa de politica jurusdicional, Printele Serafim a scris fiului su duhovnicesc: Cred c preotul este peste msur de dramatic fa de toat problema. Chestiunea jurisdiciei (n cazul Bisericii Ortodoxe din America i Biserica noastr din strintate) nu este att de crucial ca s mpiedice o cstorie, chiar dac partenerii ar aparine unor jurisdicii diferite; pentru certitudine, unitatea 572 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose minii fa de aceast problem este preferabil, dar n practic aceast problem este pus la punct de cuplurile nsei. Am vorbit mai devreme cum Printele Serafim nu i-a schimbat niciodat atitudinea de baz mpotriva ecumenismului i reformei din Biseric. Totui, n ultimii ani de via, cnd a vzut oameni care i numeau eretici pe cei din alt jurisdicie pentru c mergeau la ntruniri ecumenice, s-a strduit s defineasc aceast atitudine mai clar. n Aprarea Printele Dimitrie Dudko a scris: Ecumenismul este o erezie numai dac neag faptul c ortodoxia este adevrata Biseric a lui Hristos. Puini lideri ortodoci ai micrii ecumenice au mers att de departe; dar majoritatea participanilor ortodoci la micarea ecumenic nu au susinut mult aceasta; i puini (cum ar fi fostul preot Gheorghe Florovski) doar i-a iritat pe protestanii din micarea ecumenic, afirmnd frecvent la ntrunirile ecumenice c ortodoxia este Biserica lui Hristos. Desigur trebuie criticat participarea chiar a acestor persoane din urm la micarea ecumenic, care, fiind n cea mai bun form tot face erori i este neclar n legtur cu natura Bisericii lui Hristos; dar aceti oameni nu pot fi numii eretici, i nici nu se poate afirma c nimeni, n afar de civa reprezentani ortodoci, n-a propovduit de fapt ecumenismul ca pe o erezie. Btlia pentru adevrata ortodoxie din zilele noastre nu este ajutat de asemenea exagerri.605 n sensul cel mai adnc, micarea Printelui Searfim, departe de izolarea jurisdicional, se trage din contiina sa apocaliptic. Dac toate organizaiile ecleziastice se vor prbui ntr-adevr naintea lui Antihrist, fiind n jurisdicia corect, nu va salva nici unul. ntr-o scrisoare din 1978, Printele Serafim scria: Simim c semnele vremii arat tot mai mult sosirea existenei catacombelor, indiferent ce form ar lua, i cu ct ne putem pregti mai mult pentru ea cu att mai bine .... Fiecare asemenea mnstire sau comunitate pe care o lum n considerare este ca o parte a viitoarei reele subterane de lupttori pentru adevrata ortodoxie; probabil n acele vremuri (dac vor fi att de critice cum par de aici) problema jurisdicional se va retrage n spate. Cei care l recunosc pe Mntuitorul adevratului cretinism (care nseamn cu mult mai mult dect simpla corectitudine) se vor aduna nu pe baza etichetelor jurisdicionale exterioare, ci pe baza a ceea ce se afl n inimile lor. Printelui Serafim i plcea s-l citeze pe Soljenin: ... Linia de separare dintre bine i ru nu trece prin state, nici prin clase, nici prin partide politice ci prin fiecare inim omeneasc i apoi prin toate inimile omeneti.606 Printele Serafim nu i-a pus ndejdea n nici o organizaie bisericeasc, nici n vreo micare ecleziastic; atunci ce a ndjduit el n aceast lume czut, trectoare? Rspunsul poate fi gsit ntr-o conferin pe care a adresat-o nu numai cretinilor ortodoci, ci mulimii de oameni n general, n special tineretului: conferina pe care a inut-o la Santa Cruz, Revelaia lui Dumnezeu n inima omului. n final, singura ndejde pmnteasc a Printelui Serafim se afl n sufletele oamenilor care vin n mod miraculos ctre Hristos n ortodoxie din tot felul de nenorociri, pcate i mprejurri disperate. Tot cretinismul este construit astfel: Oameni n pcat au vzut harul n Iisus Hristos i sufletele lor au rspuns; vedeau c se neac i El i-a mntuit. N-avea nici o legtur cu organizarea: Biserica de catacomb original nu a fost de loc o organizaie, ci o adunare n unitatea sufletului. Experiena convertirii, pe care Printele Serafim a numit-o Revelaia lui Dumnezeu n inima omului, apare n mod spontan: este felul n care lucreaz Dumnezeu. DAC 605 606

Printele Serafim Rose, n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, p. 130. Alexandr Soljenin, Arhipelagul gulag doi, (New York: Harper and Row, 1975), p. 615-616. 573 Damascene Christensen Pe de alt parte, calea calculat, pre-stabilit, este n mod sigur cea care La ucis pe Hristos. Este calea acelora care, din frica de ei nii i de poziia lor, ucid pe cei pe care ei nu-i pot manipula i organiza. Nu degeaba s-a posomort Arhiepiscopul Vasian n legtur cu fenomenul convertirii ortodoxe din America, atunci cnd i-a dat seama c nu-l putea controla: nu se afla n minile lui ci n minile lui Dumnezeu Care cheam toate creaturile la El. Printele Serafim a afirmat c drumul prestabilit, a determinat un devotament fa de latura formal, oficial a ortodoxiei, ca i cum religia noastr ar fi legat n principal de ceremonii, de pomp, de ntruniri i de declaraii oficiale. Aceasta a fost greeala arhiereilor i fariseilor timpului lui Hristos: att timp ct Biserica este bine organizat, att timp ct nu se face nimic fr permisiunea oficial a naltelor autoriti, att timp ct slujbele bisericeti sunt svrite corect i suficient de impresionante se poate uita nvtura Evangheliei i rstignirea lui Hristos fr nici un fel de scrupule. Pentru a para acest formalism rece, Printele Serafim a publicat Sfinii din catacombele Rusiei, o carte a crei tem principal era c adevrata credin ntru Hristos nu se poate vedea n instituii, planuri i proiecte, ci mai degrab n sufletul fiecrui om. NTR-O cuvntare inut la pelerinajul Sf. Gherman din 1981, Cercetarea ortodoxiei, Printele Serafim a mprtit optimismul prin faptul c oamenii din toat lumea, aflai n tot felul de situaii, gseau adevrata imagine a lui Iisus Hristos n ortodoxie: Americanii tineri, ct i cei n vrst, obosii de teoria protestant contemporan dezrdcinat i arbitrar descoper cretinismul adevrat i profund n ortodoxie. Romano-catolicii, n mijlocul dezmembrrii structurii bisericeti, gsesc c ortodoxia este tot ceea ce ei credeau odat c este romano-catolicismul. Dintre tinerii evrei, att din Uniunea Sovietic, ct i din lumea liber, sunt din ce n ce mai muli cei care gsesc rspuns la vidul spiritual de astzi n rndul oamenilor lor proprii n convertirea la ortodoxie .... n Rusia, cercetarea rdcinilor este evident i este legat de nsntoirea contiinei naionale n rndul ruilor dup aproape 60 de ani de ateism i distrugere a instituiilor religioase ruse. Dac cineva ncearc s se ntoarc la ceea ce era nainte de regimul ateist, nu ajunge la nimic dect la ortodoxie. Ceva similar se ntmpl la o scar redus cu tinerii ortodoci din Grecia care resping cu curentul occidental modern care a otrvit societatea greac n secolul trecut i chiar mai mult; aceti tineri i descoper rdcinile n trecutul ortodox al Greciei i mai presus de toate, n centrul vieii ortodoxe, n monahismul ei. Pe Printele Serafim l-a interesat n mod deosebit convertirea popoarelor din Africa la cretinismul ortodox. A urmrit acest fenomen ani ntregi, a purtat coresponden cu africani ortodoci, i a publicat cteva articole despre misiunea ortodox african. Ce se poate spune despre Africa? A ntrebat n conferina lui. Ce fel de rdcini ortodoxe pot gsi africanii? Ni se poate prea surprinztor c ortodoxia i cretinismul n general se impune mai rapid n Africa dect n oricare alt parte a lumii, i n civa ani Africa va deveni continentul cretin principal, att n ceea ce privete numrul credincioilor, ct i chiar n ceea ce privete rvna credinei lor. Tertullian, scriitorul cretin din sec. al II-lea, a spus c sufletul omului este cretin prin natura lui, i se dovedete a fi adevrat tocmai prin dorina vie a popoarelor africane care erau pgne cndva, de a mbria cretinismul, care doar a fost predicat, mai jos de Sahara, n ultima sut de ani. Romano-catolicismul i diferite secte protestante au atras muli adepi din Africa, dar cei care caut ntr-adevr rdcinile cretinismului, gsesc ortodoxia. Poate c nu tii povestea celor doi seminariti anglicani din Uganda 574 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose anilor 1920-29 care, n studiile lor, au ajuns la concluzia c numai ortodoxia este vechea religie adevrat de unde au deviat toate sectele moderne din vest. Astzi Bisericile Ortodoxe africane din Uganda, Kenya i alte ri din Africa de est, sunt exemple ale rodniciei cercetrii ortodoxiei din zilele noastre. Fr vreun ajutor din lumea exterioar ortodoxiei, ei au venit la plintatea ortodoxiei, evitnd capcanele din care au czut muli convertii din occident.

Dup moartea Printelui Serafim, o misiune din cealalt parte a continentului african n Zair a luat o mare amploare, datorit n special virtuosului preot clugr Cosma ( 1989) i altor clugri misionari din Sfntul Munte Athos. Mii de suflete au fost botezate, slvind pe Iisus Hristos n smerenie, srcie i adevr. Printele Serafim sar fi bucurat s vad aceasta.607 ntoarcerea protestanilor americani la rdcinile lor istorice cretine i-a atras atenia Printelui Serafim. Zicea c n America nevoia rdcinilor este evident: fragmentarea sectelor cretine, i interpretrile diferite ale doctrinei i practicii cretine bazate pe interpretarea personal a Scripturii i a vieii cretine arat nevoia de ntoarcere la cretinismul originar, ntreg, care este ortodoxia. n ultimii civa ani, tot mai muli protestani i-au gsit calea spre Biseric. Exist un grup organizat ca Biserica Ortodox Evanghelic care provine din micarea Cruciada universitar de tip Billy Graham a anilor 50 pn la o contiin adnc a nevoii de sacramente, ierarhi, continuitate istoric cu vechea Biseric i toate celelalte pe care le are de oferit ortodoxia ca adevrat cretinism apostolic. Legat de cercetarea rdcinilor, Printele Serafim a artat c exist i cercetarea stabilitii: Stabilitatea ortodoxiei este adevrul neschimbtor pe care l-a primit i l-a transmis din generaie n generaie, n timpul lui Hristos i a Apostolilor Si pn n ziua de astzi. Atunci, nu este de mirare c atrage cel mai mult sufletele care flmnzesc dup adevr adevrul care vine de la Dumnezeu i d sens i un punct de sprijin pentru toi care sunt aruncai n vltoarea acestei viei. Dar este posibil ca lucrul cel mai profund i mai atractiv al ortodoxiei zilelor noastre s fie mesajul iubirii. Lucrul cel mai descurajator al lumii de astzi este faptul c a devenit att de rece i lipsit de inim. n Evanghelie, Domnul nostru Iisus Hristos ne spune c o caracteristic principal a timpurilor de apoi va fi aceea c iubirea multora se va rci, i Apostolul iubirii, Sf. Ioan Teologul a spus c principalul semn distinctiv al cretinilor este iubirea pe care o au unul pentru altul. Cei mai influeni nvtori ai timpurilor recente au fost cei mai plini de iubire, care i atrag pe oameni ctre bogiile credinei ortodoxe prin propriul lor exemplu de iubire care inund, jertfelnic: Sf. Ioan de Kronstadt, Sf. Nectarie de Pentapolis, Arhiepiscopul nostru Ioan Maximovici. PE vremea lui, Printele Serafim a deosebit dou tipuri principale de ortodoxie. Primul este ortodoxia fr cusur sau de succes, tipul care ctig aprecieri, acceptare i recunoatere pentru ea nsi, care se ndreapt mai nti ctre organizare, oficialitate i succes exterior. Al doilea tip este ortodoxia suferinei, felul care este dispreuit i persecutat de lume pentru c el ignor ortodoxia fr cusur. Dei nu att de proeminent ca tipul de succes, ortodoxia suferinei se gsete n buzunarele smerite din toat lumea. Printele Serafim a scris: n mijlocul suferinelor i luptelor pentru pstrarea i vieuirea dup credina noastr ortodox de mare pre, i asistarea la faptul c tot mai muli oameni trebuie s sufere i s lupte pentru credina lor ortodox n alte pri ale lumii, s punem o hotrre n inimile noastre c noi vom fi printre lupttori, indiferent care va fi preul. Vezi Ieromonah Cosma de Grigoriu, lumintorul Zairului, The Orthodox Word, no. 147 (1989), p. 232-240, 249-256. 575 607 Damascene Christensen Ortodoxia suferinei arde cu o inspiraie care o face s nu-i fie team s-i primeasc ansa. Rbdarea durerii inimii n duhul smereniei, se ntinde pn la durerea omenirii. Fiind hrnii cu nvtura Evangheliei i ncercnd s trim dup ea, a zis Printele Serafim, ar trebui s avem iubire i mil pentru omenirea nefericit a zilelor noastre. Probabil oamenii n-au fost niciodat mai nefericii ca cei din zilele noastre, cu toate avantajele i lucrurile exterioare pe care ni le pune la dispoziie societatea noastr. Oamenii sufer i mor din lips de Dumnezeu iar noi i putem ajuta dndu-le pe Dumnezeu. Iubirea multora s-a rcit cu adevrat n zilele noastre dar s nu fim reci. Art timp ct Hristos trimite harul Su i nclzete inimile noastre, noi nu trebuie s fim reci. Cnd instituia Bisericii se prbuete (dup cum spune Sf. Ignatie Brianceaninov) groaznic i brusc, numai ortodoxia suferinei va rmne. Noul martir Episcopul Damaschin a vzut aceasta n anii care au urmat imediat dup revoluia rus, cnd, vznd ntunericul care cuprinde ara sa i desigur lumea ntreag, a cerut construirea unui ora al lui Dumnezeu nevzut care nu depinde n mod necesar de

direcii oficiale. ntr-un pasaj tradus de Printele Serafim pentru Sfinii din catacombe Rusiei, acest martir a scris: Fr cuvinte multe, fr expresii sonore, formai mai nti un nucleu mic de civa oameni care s-L cutai pe Hristos, care suntei gata s ncepei mplinirea idealului Evanghelic n vieile voastre. Pentru ndrumarea dttoare de har strngei-v n jurul pstorilor mbuntii i s ne pregtim fiecare individual i toi laolalt pentru o i mai mare slujire a lui Hristos .... Numai civa oameni unii ntru asemenea via formeaz deja o Biseric mic, Trupul lui Hristos, n care slluiete Duhul i Iubirea lui Hristos.608 Printele Serafim a ncheiat ultima cuvntare din viaa sa cu cuvintele duhovnicului romn modern al ortodoxiei, Printele Gheorghe Calciu, despre ceea ce nseamn s fii membru al Bisericii Ortodoxe, adevratul Trup al lui Hristos: Biserica lui Hristos este vie i liber. n ea ne micm i avem fiina noastr, prin Hristos Care este Capul ei. n El avem libertate deplin. n Biseric vom cunoate adevrul iar adevrul ne va face liberi (Ioan 8, 32). Te afli n Biserica lui Hristos ori de cte ori ridici pe cineva dobort de durere, sau cnd dai milostenii sracilor i cercetezi pe cei bolnavi. Te afli n Biserica lui Hristos cnd ceri rspicat: Doamne, ajutm. Te afli n Biserica lui Hristos cnd eti bun i rbdtor, cnd refuzi s te mnii pe fratele tu, chiar dac i-a rnit sentimentele. Te afli n Biserica lui Hristos cnd te rogi: Doamne, iart-m! Cnd munceti cinstit la locul de munc, ntorcndu-te acas obosit seara, dar cu un zmbet pe buze; cnd rsplteti rului cu iubire te afli n Biserica lui Hristos. De aceea, nu vezi tinere prieten ct de aproape este Biserica lui Hristos? Eti Petru i Dumnezeu zidete Biserica Sa pe tine. Eti stnca Bisericii Sale pe care nimic nu o poate stpni .... S construim biserici cu credina noastr, biserici pe care nu le poate drma nici o putere omeneasc, o biseric a crei temelie este Hristos .... mprtete necazurile fratelui tu. S nu te ntrebi niciodat: Cine sete el? ci mai degrab spune: Nu este strin; este fratele meu. Se afl n Biserica lui Hristos ca i mine. Printele Serafim ncheia, Cu o asemenea chemare n inimile noastre, s ncepem s aparinem cu adevrat Bisericii lui Hristos, Biserica Ortodox. S aparii Bisericii de form nu este suficient; ceva trebuie s se mite n interiorul nostru care s ne fac diferii de lumea din jurul nostru, chiar dac lumea se numete cretin sau chiar ortodox Dac noi trim concepia lumii ortodoxe, credina noastr va supravieui ocurilor de deasupra noastr i va fi izvor de insuflare i mntuire pentru cei care nc l mai caut pe Hristos n mijlocul epavei omenirii care a nceput astzi.609 608 609 I. M. Andreev, Sfinii din catacombele Rusiei, p. 226-227. Printele Serafim Rose, The Orthodox Word, no. Perspectiva lumii ortodoxe, p. 176. 576 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 101 Clopotul morii Muzica a aprut la marele nceput al tuturor lucrurilor. Ea este un ecou al armoniei ntre cer i pmnt. - Gi-ming Shien AM vzut cum, n timpul anilor de clugrie, Printele Serafim nu a cutat s-i plac muzica n sine i despre sine. Pentru el, muzica nu era dect un mijloc care ducea la rugciune. El accepta muzica doar ca parte a ntregului care fusese creat pentru slava lui Dumnezeu. ntruct ambii prini de la Platina s-au convertit ntr-o anumit msur datorit muzicii marilor compozitori cretini, Printele Gherman se mira de grija ascetic excesiv, aa cum o numea el, cu care Printele Serafim ajunsese s abordeze muzica. i aduce aminte de o ntmplare. Era o sear de var clduroas, cu o cea roz la orizont; prinii se ntorceau cu maina lor dintr-o vizit la San Francisco. Printele Gherman a dorit s asculte o caset cu un cvintet de clarinet de Mozart. Printele Serafim s-a mpotrivit dar a cedat la insistenele Printelui Gherman. Printele Serafim a ascultat cu mare atenie. Dup aceea, Printele Gherman a ateptat comentarii, dar nu au fost deloc. Doar o tcere lung. - Ei? a ntrebat Printele Gherman n cele din urm. Printele Serafim arta

foarte serios. Tot ce a zis a fost: Mai degrab a auzi-o n rai. Aceast afirmaie l-a mirat pe Printele Gherman cel mai mult. Niciodat nu ma fi gndit n felul acesta, i-a amintit el mai trziu. Acea muzic i-a micat acea parte a lui adnc, armonioas, care l-a lipit de Dumnezeu. S-a simit nevrednic n faa splendorii i frumuseii sublime a cerului, pe care l-a simit reflectat n pasajele cele mai serafice ale lui Mozart, i n sunetele moi, impuntoare ale lui Bach i Handel. A simit c nu era drept aproape pctos s se bucure de sunete att de frumoase fiind nc pe pmnt. Muzica n sine, dei suindu-se la cer, aparinea totui pmntului, i numai astfel putea s fie simit ca o pregustare a dulceii cereti, destul ca s strneasc pofta, dar nu ca s satisfac foamea. Poate c a fost dureros pentru Printele Serafim. Poate c din pruden a renunat la desftarea cu aceast muzic, ncercnd s se mulumeasc cu o stare de nedesvrire, cu un dor dulce-amar ceva mai bun dect lucrul nsui. Avnd acum aceast renunare vremelnic: va cunoate plintatea n rai. GHERMAN observase c Printele Serafim i manifestase rezerva fa de muzic mai ales cnd era vorba de Bach. Printele Gherman a considerat c aduce folos duhovnicesc s asculte ntreaga Patim a Sf. Matei de Bach nainte de sptmna patimilor, cnd n mnstirile ortodoxe se citesc n biseric cele patru Evanghelii complete. Totui, Printele Serafim nu asculta muzic cu el, spunnd: Am isprvit cu ea. n mod interesant, rspunsul Printelui Serafim la muzica lui G. F. Handel, contemporanul lui Bach, a fost destul de diferit. Zmbea ca pentru sine cnd se 577 PRINTELE Damascene Christensen interpreta Handel. Dup cum povestea Printele Gherman, Printele Serafim se simea ca acas n compania acordurilor cadenate, curgtoare, care evocau o atmosfer de finee i nalt cultur. Nu atingeau acea pasiune adnc, dureroas pe care o strnea n el muzica lui Bach, sau acel pasaj din Mozart. Probabil din acest motiv Printele Serafim a mrturisit odat: tiu c Bach este cel mai mare, dar favoritul meu este Handel. n 1982, Printele Gherman a primit o band cu cantata lui Bach Ich Habe Genug [mi este destul], netiind ce semnificaie avea aceast lucrare pentru Printele Serafim. Asculta n chilia sa din Valaam i era profund micat, cnd a intrat Printele Serafim. Am primit aceast cantat copleitoare, a zis Printele Gherman. N-am mai auzit-o nainte. Trebuie s o asculi! Printele Serafim a refuzat, dar Printele Gherman a insistat iari pn cnd a acceptat. n timp ce se interpreta cantata, Printele Serafim sttea cu ochii nchii, nemicat. Era ca o statuie, iar Printele Gherman a intuit c l-a cuprins un fel de fric. n cele din urm, cnd s-a terminat, Printele Serafim a spus: Cunosc aceast cantat; am ascultat-o de multe ori, i cu aceasta a plecat din chilie. Printele Gherman a rmas acolo cu sentimentul c greise cu ceva, dar nu tia cu ce. Mai trziu, n timpul pelerinajului din vara anului 1982, s-a pus din nou cantata spre ascultare n mnstire. Unul dintre fraii din mnstire relateaz: n ncheierea pelerinajului, cnd s-a aezat peste tot un sentiment de uurare ca pentru o lucrare bine fcut, a venit un moment de ovire linititoare nainte ca pelerinii s-i ia rmas bun. Era nc plin zi, vremea era rcoroas, vnt, simindu-se n aer o mireasm de toamn. Razele de soare strlucitoare se micau ritmic prin mulimea idilic a turmelor de cprioare care hoinreau, veverie gri i puni, care treceau n parad prin mprejurimile naturale dinaintea pelerinilor linitii, aducndu-i involuntar ntr-o stare de contemplare calm. Iat cum a exprimat Printele Gherman n cteva cuvinte solemne ceea ce era n inimile tuturor: Care este scopul teologiei i al vieii cretine pe acest pmnt frumos mpodobit? Nu este dulceaa morii care ncununeaz nzuinele noastre pmnteti? n acest moment au rsunat acordurile emoionante ale Cantatei nr. 82 de J. S. Bach, descriind starea dreptului Simeon primitorul de Dumnezeu, cnd ia n braele sale Viaa nsi ntrupat, pregustnd fericirea dreptului om care moare: Am destul. L-am primit pe Mntuitorul. L-am vzut; vd deja bucuria vieii celeilalte Dormii acum, ochi obosii; Lume, renun la tine, C duhul meu poate spori M bucur de moartea mea Cnd sunetele muzicii rsunau prin pdure i se topeau n defileul adnc de dedesubt, Printele Serafim a ncheiat, spunnd ce bucurie triete sufletul omului sporind ntru Hristos cel ortodox, i cum cultura cretin, att de degradat de subumanitatea timpurilor noastre poate forma i nla sufletul, ducndu-l pn n pragul raiului. Totui, el nu a spus c n anii

formrii sale, aceast Cantat l ncnta i l nvluia n mister att de intens i de aici l ducea la ideea de a muri pentru lume.610 Printele Gherman a trebuit s descopere aceasta dup moartea Printelui Serafim, cnd i-a povestit Alison. Numai atunci i-a dat seama de ce privea Printele Serafim att de mpietrit cnd asculta cantata n chilia din Valaam. Cnd Printele Serafim era tnr, explic Printele Gherman, el a vrut s moar. A simit c avea o deficien i c avusese destul de la via. Moartea era pentru el o dulcea i el asocia aceast dulcea cu acea cantat. Printele Nazarie, Pelerinajul Sf. Gherman, august, 1982 , Cuvntul ortodox, nr.105 (1982), paginile 158 159 . 578 610 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Cnd a devenit ortodox, i s-a dat via. Acum el nu avea destul de la via. Acum era necesar ca el s fac o lucrare att de important. El voia s aduc ortodoxia altora, i aa nu mai dorea s moar. Ndjduia c va rezista. Totui, cnd am pus cantata pentru el, i-a amintit din nou de moarte. A fost ca o ntlnire cu un vechi prieten. Auzind acea muzic i-a auzit clopotul morii. Sunase primul clopot i sufletul lui a simit asta. Ich Habe Genug [mi este destul] a fost ultima bucat muzical clasic pe care a auzit-o Printele Serafim pe acest pmnt. Peste trei sptmni va suna clopotul final. 102 Ad Astera! Adevratul cretin este un rzboinic pe calea sa printre regimentele de vrjmai nevzui spre patria cereasc. - Sf. Gherman de Alaska ULTIMUL an al vieii Printelui Serafim a fost foarte fericit pentru mnstire. Mai veniser trei frai noi care se dovediser a fi serioi n hotrrea lor de a lupta ca monahi; dup perioade grele de izolare i nelegere greit din partea cercurilor bisericeti, mnstirea devenise acum cunoscut, respectat, i chiar popular ntr-o sfer de influen mereu sporit: activitile obtii se extinseser mult dincolo de ceea ce se nchipuise la nceput, i alte noi posibiliti apreau de la sine; se publicau noi cri i se prea c nu lipseau oamenii care s doreasc s contribuie cu energiile lor la lucrarea obtii de publicare, care era foarte apreciat. Prinii de la Platina nduraser totui, prea muli ani lupta lipsit de mulumire ca s mai aib ncredere total n actuala stare de lucruri pozitiv exterioar. Ei nu au ncetat niciodat s fie contieni de cuvintele lui Hristos, Vai vou, cnd toi oamenii v vor vorbi de bine (Luca 6, 26). ntr-o zi, dup slujirea liturghiei la care participase mult lume, Printele Gherman prinse a se bucura la gndul c totul decursese att de linitit i de reuit. Deodat s-a simit vinovat: niciodat pn atunci, de cnd era n mnstire nu simise un astfel de sentiment de bucurie, pentru c apruser ntotdeauna multe ncercri. Acest sentiment confortabil pe care l avea, putea sluji cu uurin drept idol care s lege pe cineva de pmnt. i amintea cum Printele Serafim ura chiar cuvntul bucurie. Acum c obtea devenise un aezmnt ecleziastic acceptat (cu oameni care repetau ultimele vorbe minunate: Platina este un miracol!) exista pericolul de a deveni ceea ce prinii nu au vrut s fie: standard. nc o organizaie plictisitoare, nesincer, prins ntr-o ascunztur standard pe care o creaser alii n aa fel nct s o poat recunoate fr nici un risc. Nu-i corect, gndea Printele Gherman, n timp ce sttea naintea mesei din altar, s simt atta mulumire fa de ceea ce avem aici, ntruct atunci pentru ce trebuie s-L mai cutm pe Dumnezeu i viaa de dincolo? Atunci i-a venit un gnd ndrzne: dac succesul pmntesc ar putea ntr-adevr s-i distrag atenia de la Dumnezeu, dorea el s-l abandoneze pentru Dumnezeu? Ca un om care sare de pe o stnc sigur ntr-o prpastie necunoscut, a rostit o cerere ctre Dumnezeu: Schimb-l! Fie voia Ta, schimb-l, ca s nu uitm adevrata noastr chemare! n lunile care au urmat, Dumnezeu l-a schimbat ntr-adevr foarte dur; i de multe ori dup moartea Printelui Serafim, plin de durerea marii lui pierderi, Printele 579 Damascene Christensen Gherman a regretat acea rugciune. Dar Dumnezeu avea alte motive, de neneles, pentru c l-a luat pe slujitorul Lui din aceast lume. Odat spre sfritul vieii, Printele

Serafim i-a spus Printelui Gherman c a simit c Dumnezeu i dduse un rgaz de nc douzeci de ani de via de la apariia bolii sale aproape fatale, n 1961 un rgaz n care s fac lucrarea lui Dumnezeu. Acum se terminase rgazul, dei Printele Serafim nu a spus niciodat asta i probabil nu a recunoscut asta niciodat n mod contient. Dumnezeu l pregtea s mearg acas n mpria cerului. lucrrile Printelui Serafim avuseser ntotdeauna un caracter eshatologic, asta era adevrat mai ales despre ultimele sale lucrri. Ultima carte pe care a scris-o, care fr ndoial a servit la pregtirea lui mistic pentru viaa de dincolo, a fost Sufletul dup moarte. i ultimul Cuvnt ortodox la care a lucrat extensiv, numrul special o sut, de volum dublu, a fost dedicat temei Apocalipsa. Printele Serafim a scris i tradus singur ntregul numr. A inclus cuvntarea sa Viitorul Rusiei i sfritul lumii, articolul lui despre Viaa i semnificaia profetului modern Arhiepiscopul Averkie, i introducerea sa la interpretarea crii Apocalipsa. Aceasta a fost urmat de prima parte a comentariului patristic al Arhiepiscopului Averkie despre Apocalipsa, pe care ani de zile Printele Serafim a dorit s-l vad c apare n englez. Printele Serafim a terminat de tradus ntreaga lucrare din limba rus chiar nainte de a muri, i mai trziu obtea a scos-o sub form de carte. n ultima conferin a Printelui Serafim, Trind concepia lumii ortodoxe, pe care a inut-o cu ocazia pelerinajului din vara anului 1982, cu numai trei sptmni nainte de a muri, el a vorbit din nou despre sfritul apropiat al lumii: Anormalitatea lumii. Niciodat nu au fost acceptate astfel de comportare i manifestri ngrozitoare i nefireti ca o problem de durat, n zilele noastre. Privete lumea din jurul tu: ce este n ziare, ce fel de filme sunt artate, ce este la televizor, ce gndesc oamenii c este interesant i amuzant, la ce rd; este absolut ngrozitor. i sunt oameni care n mod deliberat promoveaz aceasta, desigur, pentru propriul lor profit financiar, i pentru c asta este moda, pentru c exist o sete pervers pentru acest lucru. Rzboaiele i zvonurile de rzboaie, fiecare mai rece i mai nemilos dect cele precedente, i toate umbrite de ameninarea rzboiului nuclear universal de neneles, care ar putea fi declanat prin atingerea unui buton. Centralizarea sporit a informaiei i puterea asupra individului Din nou, nmulirea Hristoilor fali i a Antihritilor fali . Rspunsul cu adevrat ngrozitor la noul film pe care l vede i despre care vorbete fiecare n America: E.T., care a determinat n sens strict milioane de oameni aparent normali s-i exprime afeciunea i iubirea pentru eroul, un mntuitor din spaiul extraterestru care este n mod foarte evident un demon o pregtire evident pentru slvirea venirii lui Antihrist. A putea continua cu amnunte de felul acesta, dar scopul meu nu este acela de a v nspimnta, ci de a v face contieni de ceea ce se ntmpl n jurul nostru. Este cu adevrat mai trziu dect credem; Apocalipsa este acum. i ct de tragic este s vezi cretini, i mai presus de toate tineri ortodoci, cu aceast tragedie enorm care atrn deasupra capetelor lor, care cred c pot continua ceea ce se numete o via normal n aceste vremuri groaznice, participnd total la mofturile acestei generaii proaste, care se autoidolatrizeaz, total incontient c raiul nebunilor n care trim este pe punctul de a se prbui, complet nepregtit pentru timpurile fr ndejde care se afl n faa noastr. Nu se mai pune problema s fii cretin ortodox bun sau srac. Acum problema este: va rezista totui credina noastr?611 611 DEI Printele Serafim Rose, Prezentarea lumii ortodoxe, p. 173-175. 580 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n aceeai conferin, Printele Serafim a rostit ultimele sale cuvinte despre ortodoxia inimii, pe care a vzut-o ca arm mpotriva influenelor i a nelrilor moderne: Atitudinea noastr, care ncepe chiar acum, trebuie s fie smerit i normal. Cu alte cuvinte, trebuie aplicat la mprejurrile reale ale vieii noastre, nu un produs al fanteziei i evadrii din realitate i refuzului de a nfrunta faptele adesea neplcute ale lumii din jurul nostru. O ortodoxie care este prea nflcrat i prea ireal, aparine unei sere calde i nu este n stare s ne ajute n

viaa noastr zilnic, s ne lase s spunem totul pentru mntuirea celor din jurul nostru. Lumea noastr este foarte crud i rnete sufletele cu severitatea ei; trebuie mai nti s rspundem cu iubirea cretin i cu nelegerea elementar, lsnd valorile isihasmului i formele avansate de rugciune celor capabili s le primeasc. i iari, atitudinea noastr nu trebuie s fie egoist ci s se ndrepte ctre cei care l caut pe Dumnezeu i o via cucernic. Astzi, oriunde exist o comunitate ortodox de mrime potrivit, apare ispita de a o forma ca pe o societate pentru mulumirea de sine i pentru iubirea virtuilor i realizrilor noastre ortodoxe: frumuseea construciei i mobilierului bisericii noastre, splendoarea slujbelor noastre, chiar puritatea doctrinei noastre. Dar adevrata via cretin chiar din timpul Apostolilor, a fost ntotdeauna de nedesprit de comunicarea cu alii. O ortodoxie care viaz chiar prin acest fapt strlucete nspre alii i nu este nevoie s deschizi un departament de misiune pentru a face asta, focul adevratului cretinism se comunic fr asta . La fel, atitudinea noastr trebuie s fie de iubire i iertare. n viaa ortodox de astzi s-a strecurat un fel de nendurare: Omul acela este eretic, nu te apropia de el; acela este ortodox, poi s te apropii de el, dar nu poi fi sigur cu adevrat; acela este n mod evident spion. Nimeni nu neag c Biserica este nconjurat astzi de dumani, sau c exist unii care se njosesc s obin avantaje din ncrederea i mrturisirea noastr. Dar aa stau lucrurile nc de pe vremea Apostolilor, i viaa cretin a avut ntotdeauna un risc n aceast direcie practic. Dar chiar dac uneori se profit de noi i trebuie s fim prudeni n aceast privin, nu putem abandona atitudinea de iubire i ncredere, fr de care pierdem unul dintre fundamentele vieii noastre cretine. Lumea care nu-L are pe Hristos trebuie s fie nencreztoare i rece; dar cretinii, dimpotriv, trebuie s fie iubitori i deschii, altfel vom pierde sarea lui Hristos din noi i vom deveni ntocmai ca lumea, buni de nimic altceva dect de alungat i de clcat n picioare. Dac ne-am privi cu puin smerenie ne-ar ajuta s fim mai milostivi i ierttori cu greelile altora. Ne place s-i judecm pe alii pentru comportamentul lor neobinuit; i numim cuci sau convertii nebuni. Este adevrat c trebuie s ne ferim de oameni dezechilibrai care ne pot face mult ru n Biseric. Dar ce cretin ortodox serios de astzi nu este puin nebun? Noi nu ne ncadrm n cile acestei lumi; dac ne ncadrm n lumea de astzi atunci nu suntem cretini adevrai . De aceea, s nu ne temem c suntem considerai de lume puin nebuni, i s continum s urmm dragostea i iertarea cretin pe care lumea nu o poate nelege niciodat, dar de care inima are nevoie i chiar o rvnete. n sfrit, atitudinea noastr cretin trebuie s fie ceea ce, n lipsa unui cuvnt mai potrivit, a numi curat. Astzi lumea acord o mare valoare rafinamentului, s fie versai, sau s fie profesioniti. Ortodoxia nu pune nici un pre pe aceste caliti; ele ucid sufletul cretin. i totui, aceste caliti se strecoar n Biseric i n vieile noastre. Ct de des se aud convertii entuziasmai, n special, exprimndu-i dorina de a merge n marile centre ortodoxe, catedrale i mnstiri unde vin uneori mii de credincioi i pretutindeni se vorbete despre problemele Bisericii, i se poate simi ct de important este ortodoxia. Ortodoxia este o mic pictur ntr-o gleat cnd te uii la ntreaga 581 Damascene Christensen societate, dar n aceste catedrale i mnstiri mari sunt att de muli oameni nct pare ntr-adevr un lucru foarte important. i ct de des, aceiai oameni sunt vzui ntr-o stare jalnic dup ce i-au mplinit dorina, ntorcndu-se din marile centre ortodoxe acrii i nemplinii, stui de clevetirea i critica Bisericii pmnteti, foarte dornici s fie coreci i cinstii i informai despre politica Bisericii. ntr-un cuvnt, i-au pierdut inocena, simplitatea, fiind condui pe un drum greit prin atracia lor fa de latura material a vieii Bisericii. n diferite forme, aceasta este o ispit pentru noi toi, i trebuie s ne luptm cu ea, nengduindu-ne s supraapreciem aspectele exterioare ale Bisericii, ci ntotdeauna s ne ntoarcem la un singur lucru necesar: Hristos i mntuirea sufletelor noastre de aceast generaie imoral.612 LA cteva zile dup ce se sfriser conferinele pelerinajului din 1982, era ajunul prznuirii Schimbrii la Fa. Ca de obicei, Printele Serafim trebuia s in predica n acea noapte, sub stele. n ultima sa conferin vorbise despre chemarea noastr cretin aici pe pmnt, dar acum n ultima sa predic trebuia s aminteasc asculttorilor despre menirea lor

fundamental. Este de asemenea interesant c, n predica sa de la prznirea Schmbrii la Fa de acum opt ani, vorbise despre timpul scurt pe care l avem la dispoziie n aceast via ca s ne pregtim pentru mntuirea noastr; dar acum, n predica chiar dinaintea morii sale timpurii, neateptate, a trebuit s vorbeasc n special despre viaa de dincolo. Una dintre surorile de la Schitul Sf. Xenia a consemnat: Ultima predic a Printelui Serafim din timpul Privegherii pentru Schimbarea la Fa a avut o importan aparte pentru noi toi, care i-am fost apropiai. n timpul litiei de la privegherea pentru Prznuire, clugrii mnstirii i maicile de la Schitul Sf. Xenia, i credincioii venii acolo au ieit afar n procesiune prin pdure avnd lumnri i cntnd troparele Prznuirii brbaii ndreptndu-se ctre Schitul Schimbrii la Fa pe vrful Muntelui Sf. Gherman, femeile ctre Schitul Sf. Elias. S-au ntlnit la o cruce mare care domin Cheile Beegum. Noaptea era senin i nstelat. Printele Serafim, n veminte albe, a mers la cruce i a spus tuturor s sting lumnrile. A rmas tcut un timp, privind cheile ntunecate i cerul plin de stele, i apoi a nceput cam aa: Privind mreia creaiei lui Dumnezeu, prindem o idee, oarecum vag i neclar a frumuseii mpriei venice a lui Dumnezeu, pentru care am fost creai cu toii. Trebuie s ne amintim mereu c locaul nostru se afl n ceruri; trebuie s ne lepdm de toate patimile dearte i mrunte i de grijile care ne in legai de pmnt, de lumea pmntean vzut, care nu ne las s ne dm seama de scopul pentru care am fost creai. Ct de uor uitm temeiul existenei noastre . Sfritul timpurilor este deja aici; vedem clar pregtirea lumii pentru Antihrist. Cretinii vor fi confruntai cu o ncercare fr precedent a credinei i iubirii de Dumnezeu. Va trebui s ne ascundem n pustie n pmntul pe care l vedem n faa noastr, aici. Desigur, la sfrit ne vor gsi chiar i acolo. Nu ne vom ascunde pentru a pstra viaa noastr pmnteasc, ci pentru a ctiga timp ca s ne ntrim sufletele pentru ncercarea hotrtoare. i asta trebuie s nceap chiar acum. De aceea s ncepem s luptm cel puin mpotriva ctuelor patimilor mrunte, i s ne amintim c adevratul nostru loca nu se afl aici, ci n ceruri. S luptm pentru patria noastr cereasc, aa cum obinuia s spun Printele Gherman . Ad astera! Ad astera!613 612 613 Ibid., p. 171-173. Ctre stele! Ctre stele! 582 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Se oprea i continua s priveasc fix cerul albastru al stelelor minunate, care ne fac s uitm de noi, care aduc pn la noi o imagine a tainei unui om care, i pregtise sufletul de mult, i care va merge acolo n curnd. 103 Repausarea Strlucire vie a flcrii cereti, Las, las, aceast chemare a morii! Fremtnd, spernd, ovind, zburnd, Oh, durerea, binecuvntarea morii! nceteaz, Natur iubitoare, pune capt luptei, i lasm s zbovesc n via! Lumea se ndeprteaz; dispare; Se deschide cerul n ochii mei; urechile mele Se umplu se sunete serafice: D-mi, d-mi aripile tale! M nal, zbor! O, Mormnt! Unde este izbnda ta? O, Moarte! Unde este durerea Ta? - Din Cretinul muribund ctre sufletul su - de Alexander Pope N dimineaa care a urmat dup privegherea Schimbrii la Fa, Printele Serafim a slujit ultima sa Liturghie pe pmnt. Curnd dup aceea, s-a mbolnvit i n-a mai putut veni la slujbele mnstirii. Nu era neobinuit pentru el s fie bolnav, i cnd era, nu se plngea niciodat, aa nct era greu s tii ct de grav era starea lui. Boala i-a dat dureri acute de stomac. A rmas n chilia sa singuratic, ndurnd durerea de unul singur. Febra, care sczuse n timpul pelerinajului de var, acum l sufoca i i sporea starea de epuizare. Ioan, care a fost menionat anterior, din comunitatea Santa Cruz, acum catehumen, a venit s-i pun nite ntrebri despre Sfintele Scripturi. L-am gsit n dureri att de mari c nu putea gndi limpede, i amintete Ioan. Ca de obicei, a

ascultat cu rbdare ntrebrile mele. A ncercat tot posibilul s fie vesel i s nu-i arate suferina, dar n cele din urm a trebuit s spun c nu era de loc n stare s rspund atunci. Dup ce a avut dureri timp de cteva zile, devenea clar pentru toi c nu era vorba de o durere de stomac obinuit. Printele Serafim nu voia s mearg la spital, creznd c se va vindeca de la sine, dar acum, la insistena Printelui Gherman, a acceptat s mearg. Cnd Printele Serafim a fost consultat la spital, doctorii au gsit c starea lui era foarte grav. Sngele i se coagula n vene, mergnd spre intestine i o parte a intestinelor erau deja moarte, devenind gangrenoase. Doctorii au spus c aceast maladie este foarte rar i cnd apare produce mult ru, nainte de a ti ce se ntmpl. Doctorii i-au exprimat uimirea c n ultimii civa ani, Printele Serafim a putut s ndure durerea a ceea ce se ntmpla n interiorul su. Ei ziceau c o asemena stare a bolii trebuie s fi dus la ipetele unei agonii insuportabile. 583 Damascene Christensen Printele Serafim a fost dus numaidect ntr-o sal de operaie, unde i-a fost ndeprtat partea cea moart a intestinului. Printele Gherman l-a vzut dup operaie i atunci Printele Serafim nu i-a mai putut stpni chinurile prin care trecea. Era plin de mnie delirant, oarb, ca un animal rnit ntr-o cuc. Ultima frm a ncpnrii lui, acel spirit al rzvrtirii tinereti cu care se luptase timp de muli ani pentru a-i pstra ascultarea desvrit fa de Dumnezeu, era ncercat n focul suferinei. Dac, cu ajutorul lui Hristos, putea nltura acele rmie ale voinei lui o parte a sinelui pe care nu a putut s o vad deplin pn n acest moment groaznic putea deveni desvrit, victorios asupra naturii sale czute i a slbiciunii trupeti. Terminnd prima operaie, doctorii au crezut c Printele Serafim va supravieui. Totui, testele care au urmat au artat c problema nu era terminat: sngele ncepuse din nou s se coaguleze. Doctorii l-au operat a doua oar, scond i mai mult intestin, dar au dat peste o mare dilem: dac foloseau anticoagulani pentru a preveni coagularea sngelui, va avea hemoragii interne mortale, dar dac astfel de medicamente nu se foloseau, murea din ce n ce mai mult esut. A fost chemat un specialist n aceast boal rar, din San Francisco, dar nici el nu a putut opri vtmarea. Acum doctorii puteau s-i dea Printelui Serafim, o ans de nsntoire de numai doi la sut. Printele Gherman a intrat s stea de vorb singur cu Printele Serafim. Era foarte schimbat fa de cum arta dup prima operaie: mai mult pace, dar tot slbit. A ncercat s vorbeasc cu Printele Gherman de dup aparatul de respirat dar era prea slbit ca s poat vorbi. Singurul lucru pe care l-a putut nelege Printele Gherman era acela c Printele Serafim ncerca s-i spun despre o viziune pe care o avusese despre Arhiepiscopul Ioan, i c se referea la viitor. Arhiepiscopul Ioan venise s mngie i s-i liniteasc ucenicul n agonia sa, dar numai acel ucenic va ti ce taine i-a descoperit. Doctorul a spus c vei muri! Printele Gherman i-a spus Printelui Serafim. Dar ce se va ntmpla cu Alaska? nc nu ne-am mplinit planul ceea ce ne dorete Printele Gherasim. Dac mori, ne dai binecuvntare s mergem acolo s continum Noul Valaam al Sf. Gherman? Contient, Printele Serafim a ridicat mna i a fcut efort s-i mite degetele mpreun ntr-un semn de binecuvntare. Dup asta, Printele Gherman a fcut altora nite afirmaii tainice despre mersul n Alaska, dar nimeni nu a tiut ce voia s spun. CND starea, practic fr ndejde, a Printelui Serafim a fost fcut cunoscut fiilor si duhovniceti, a fost, dup cuvintele unuia dintre ei, ca i cum ar fi avut loc un mare cataclism. Intensitatea de comar a zilelor care au urmat este greu de descris sentimente de oc, de neputin, dezorientare, nelinite, singurtate i dezndejde. Srbtorirea Adormirii Maicii Domnului avusese loc numai cu cteva zile n urm, i muli au crezut c Maica Domnului l va lua pe Printele Serafim la Prznuirea ei. Asta i s-a prut mai ales Printelui Gherman, care observase n ultimele cteva sptmni evlavia extrem de intens a Printelui Serafim fa de Maica Domnului, exprimat prin citirea cea mai plin de pocin a rugciunilor i canoanelor ctre ea. n ajunul Prznuirii Adormirii, s-au adunat muli oameni la Biserica misionar din Redding pentru a participa la Liturghia de la miezul nopii i a se ruga pentru nsntoirea Printelui Serafim. Alexei Young, care a

slujit Liturghia, a dus Sfnta mprtanie Printelui Serafim n spital, unde Printele Gherman mpreun cu alii privegheau. Doctorii au permis oamenilor s-l viziteze pe Printele Serafim cte unul, pe rnd. Cei care au intrat la terapie intensiv, l-au gsit oscilnd ntre contien i incontien, cu ochii lucind de medicamente i durere. Toi s-au gndit c acesta era ultimul lor rmas bun; i totui, nu erau pregtii s-l prseasc pe Printele Serafim, lsndu-l s plece n lumea cealalt, i se rugau pentru o minune. 584 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Arhiepiscopul Artemon a sosit la spital i a citit rugciuni pentru plecarea sufletului, mpreun cu Printele Gherman, nainte de a se ntoarce la San Francisco. Era aproape ora 2:00 noaptea. Unul dintre fiii duhovniceti i amintete: Unii care stteau lng patul Printelui Serafim n-au vrut s plece. Atunci s-a ntmplat ceva nemaipomenit. Poate a fost milostivirea Maicii Domnului care a deschis uile. Oamenii au nceput s se strng n camera Printelui Serafim nu trei sau patru, ci cel puin douzeci i-au nconjurat patul, i n urmtoarele cteva ore au cntat ca s aud Printele Serafim poate pentru ultima dat, frumosul stih al Adormirii: Ceata apostolilor adus cu voia ta de fa, de la marginea lumii Apoi s-a cntat tot Canonul Patilor. Printele Serafim respira printrun aparat i nu putea vorbi. Dar era contient, i cnd a auzit cntndu-se unul dintre imnele sale preferate, Milostivul Iosif, a nceput s plng.614 Cei care l priveau pe Printele Serafim au nceput i ei s plng. Nimeni nu-i putea reine, n special n momentul sfietor cnd a venit Teofil s cear iertare de la Printele Serafim. Chiar nainte de a veni Printele Serafim la spital, Teofil avusese un conflict puternic cu el i i produsese o mhnire i mai mare pe fondul acela de durere. Acum a venit s-i spun Printelui Serafim c l iubete i c i mulumete c i este printe. Era greu s priveti la suferinele Printelui Serafim, dar era i mai greu ca cineva s se desprind de patul su. Totui, n cele din urm, surorile au cerut tuturor s plece. Nimeni nu tia c acesta era doar nceputul unei privegheri care urma s dureze nc cinci zile i cinci nopi. Acelai catehumen Ioan, care vorbise mai devreme cu Printele Serafim, plnuise s fie botezat de ctre el de Prznuirea Adormirii. Printele Gherman, ndjduind c puterea duhovniceasc a harului acestei sfiniri l va ntri i pe Printele Serafim, a hotrt s nceap botezul singur. mpreun cu ali patru a plecat la mnstire, promindu-i Printelui Serafim c va sluji Liturghia pentru el n ziua aceea. Prul care era la vale de Noble Ridge strlucea n soare. Cnd tnrul catehumen ieea din apele botezului, o raz de bucurie strpunse norul de mhnire care atrna deasupra inimilor tuturor. Epuizai de privegherea din spital i de slujba lung, oamenii de la mnstire au ncercat s se odihneasc. Dar nelinitea nvingea somnul. Oare, Printele Serafim mai era n via? n dup-amiaza aceea, la mnstire s-au fcut rugciuni pline de lacrimi naintea icoanei Maicii Domnului Grabnic-Folositoarea. i n Sf. Munte Athos clugrii se rugau naintea acestei icoane pentru nsntoirea Printelui Serafim. nainte de a pleca la Redding, au dat un telefon la spital care ntotdeauna se fcea cu inima zdrobit i au fost ntiinai c starea Printelui Serafim se mbuntise foarte uor. Vizitatorii erau emoionai s vad c Printele Serafim, n timpul momentelor sporadice de contien, se lupta s-i salute cu un zmbet de iubire. Cnd noul botezat Ioan, purtnd cmaa alb de botez, a intrat s-l vad pe Printele Serafim, faa i s-a luminat cnd a strns mna tnrului. Se vedea o mare frumusee duhovniceasc ntr-un trup care era lovit de durere. Fiica lui duhovniceasc continu: n seara aceea erau i mai muli oameni la spital. i era un sentiment i mai mare de ndejde, dei Printelui Serafim i se ddeau numai 10 % anse de vindecare. n timpul primelor ore ale dimineii, surorile din schimbul de noapte au permis vizite mai lungi. Cei care au avut prilejul s petreac cteva ore n timpul acesta, rugndu-se i citind Evanghelia la patul Printelui Serafim, nu vor uita niciodat aceast experien intens i foarte linititoare. A fost timpul de a medita la moarte, care plutea 614 Cu Sfinii odihnete , America ortodox, nr. 22 (aug. sept. , 1982), paginile 6 7 . 585

Damascene Christensen foarte aproape, i la sensul suferinei, suferina pentru Hristos. Fr nici un ajutor, legat de pat pentru a evita primejdia posibil de a apuca firele de la aparatele monitorizate care i traversau pieptul, braele nepate cu tuburi i respirnd cu ajutorul unui aparat de respirat, Printele Serafim arta ca imaginea unui om rstignit; ntr-adevr, noi asistam la un martiriu. Vorbise att de des despre suferin i folosul pe care l avea asupra sufletului cretin. Avea atta mil i evlavie fa de ortodoxia suferinei din spatele cortinei de fier. Poate c Dumnezeu i ngduia s sufere mpreun cu ei. Mai trziu, unul dintre fiii si duhovniceti a fcut aceste observaii despre suferina lui: Pentru Printele Serafim, obsesia modern a confortului datorat tehnologiei, era la fel de primejdioas pentru suflet ca orice erezie. Pentru muli dintre noi care eram prezeni la ultima faz a bolii lui i la moarte, prea c forele demonice ncercau s se rzbune pe el pentru c el expunea adevrul prin crucificarea lui datorat tehnologiei moderne. Era dezbrcat, conectat la tot felul de tuburi i aparate; forat s ndure o sptmn de tortur medical. LITURGHIA de duminic din Redding a fost urmat n acea sear de Sfntul Maslu. O fiic duhovniceasc i amintete: Fiecare se simea ca i cum pcatele sale erau cel puin parial responsabile de boala Printelui Serafim. De aceea fiecare participase la slujba de Sfntul Maslu, fiind miruit spre vindecarea sufletului i a trupului, pocindu-se i rugndu-se nflcrat n timpul slujbei, Auzi-ne, O, Doamne! Dup aceea, Printele Gherman a mers la spital s-l miruiasc pe Printele Serafim. Pentru toi cei apropiai Printelui Serafim, a fost o experien foarte intens i istovitoare din punct de vedere emoional, fizic i duhovnicete. Telefonul din sala de ateptare de la ATI (reanimare) a nceput s sune constant cu apeluri de la oameni din toat ara ntrebnd despre Printele Serafim i rugndu-se. Aici, i chiar i n strintate, cereri nflcrate erau ndreptate ctre tronul lui Dumnezeu, rugndu-L fierbinte s-l milostiveasc pe Printele Serafim, nu pentru el, ntruct el se pregtise de mult pentru acest ceas, ci pentru aceia dintre noi care aveau nevoie de ndrumarea lui pentru mntuirea sufletelor noastre. Un om de o asemenea statur duhovniceasc rar, o lumin de nvtur adevrat n aceast epoc de ntunecime i confuzie duhovniceasc . Sigur nu ne va lipsi Dumnezeu att de curnd de o asemenea lumin puternic strlucitoare? Orele treceau greu. Fiecare apel telefonic, fiecare vizitator care discutase cu doctori sau surori era ndejdea pentru tirea cea mai bun i teama pentru ce e mai ru. Sala de ateptare devenise o camer de rugciune, unde urmau unul dup altul, un acatist sau un canon. Se citeau pe rnd cele patru Evanghelii, i apoi de la capt. Era un timp de rugciune intens i ndelungat c puini dintre noi mai trecuserm nainte prin aa ceva.615 Mari diminea situaia Printelui Serafim devenise din nou foarte critic; apeluri telefonice cereau rugciune sporit. Episcopul Nectarie a sosit s-i vegheze fiul duhovnicesc. n urmtoarele cteva zile a continuat s vegheze la spital i a fcut multe slujbe de rugciuni fierbini. Printelui Gherman i-a spus: Fii pregtit. Poate c Printele Serafim este acum pregtit pentru mpria cerurilor. n noaptea aceea, s-a slujit Liturghia la miezul nopii n capela spitalului, aproape de Anestezie Terapie Intensiv. Plafonul capelei era jos, nu erau ferestre, dndu-i un sentiment de catacomb. Era plin cu oameni, majoritatea americani convertii, care erau n stare s cnte ntreaga Liturghie pe de rost. Era un sentiment copleitor de putere duhovniceasc, venind din perseverena rugciunilor i o unitate a duhului i scopului. Avndu-i prietenul n pragul morii, Printele Gherman a spus c era ca i cum plafonul spitalului fusese deschis i noi ne aflam n faa raiului. 615 Ibid. 586 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n timp ce Printele Gherman era n mijlocul tuturor activitilor, fcnd privegheri lungi i innd slujbe, se ngrijea s nu pun stpnire pe el durerea emoional. Dar cnd mbria vizitatorii care plngeau, ca s-i consoleze, unii puteau simi c strngeau un om care era prbuit n interior. Se bizuise pe Printele Serafim n foarte multe direcii ca prieten,

partener, critic, sftuitor care era n acelai timp fiu duhovnicesc, un om care i-a mprtit visele, care spusese acele cuvinte hotrtoare, Am ncredere n tine. Odat, Printele Serafim i spusese Printelui Gherman c ndjduia s moar primul, pentru c se simea neputincios s pstreze totul n bun desfurare fr Printele Gherman. Acum, totui, Printele Gherman se ntreba cum, sau dac obtea ar putea exista fr Printele Serafim. Odat, Printele Gherman l mrturisea pe Printele Serafim. ntruct Printele Serafim nu era n stare s vorbeasc, Printele Gherman a numit cteva pcate i l-a ntrebat dac s-a pocit de toate gndurile, vorbele, faptele pctoase. Cu o privire cinstit, Printele Serafim a reuit s ncuviineze cu o micare a capului. n timpul ndelungii agonii de o sptmn a Printelui Serafim, a fost evident pentru Printele Gherman i pentru alii, c fusese ntr-adevr curit, nvingndu-i voia proprie i oferind-o lui Dumnezeu ca o ardere de tot. Nu era acum n el nici o urm de mnie sau rzvrtire, numai evlavie, iubire, cin i preri de ru. Odat, nainte de a-i da Sfnta mprtanie, Printele Gherman a citit Evanghelia i apoi, innd cartea deasupra muribundului, a nceput s-l binecuvinteze cu ea. Brusc, Printele Serafim i-a adunat fiecare ultim pictur de putere din trupul muribund, zdruncinat, s-a ridicat s srute acea carte suprem care i dduse via. Cnd a revenit pe pat, ochii i erau plini de lacrimi. Oamenii de acolo plngeau cu el. Printre ei era un catehumen pe nume Martin care, ezitnd anterior s fac pasul final n Biseric, a spus mai trziu c acest efort eroic al Printelui Serafim a fost pentru el colantul, tergnd toate ndoielile din mintea lui. n acel moment, el a vzut c puterea lui Iisus Hristos era de nenvins chiar n faa morii, i credina Printelui Serafim era mai real i rbdtoare dect orice simpl realitate fizic. Se poate presupune ce binecuvntare interioar i-a dat n acele ultime zile Dumnezeu, Maica Domnului i toi Sfinii Si. Era nevoie doar s te uii n ochii lui ca s tii c durerea nu-l smulsese din rugciunea nencetat. Mari noaptea fusese adus la Anestezie Terapie Intensiv un tnr aproape mort dup un accident groaznic de motociclet. Mama lui plngea fr mngiere, n aceeai sal de ateptare n care plngeau cei apropiai ai Printelui Serafim. Cnd Printele Gherman s-a apropiat de ea n dimineaa urmtoare ca s-i aline durerea, a ntrebat dac dorea ca fiul ei s fie botezat. A zis da, i Printele Gherman a botezat numaidect biatul, Cristofor. La cteva ore dup asta, I-a fost plcut Domnului s-i ia sufletul, curit de apele botezului. Toi au simit c acesta era deja un rod al suferinelor Printelui Serafim. Miercuri dup amiaz a fost adus din San Francisco la Printele Serafim, icoana fctoare de minuni a Maicii Domnului Bucuria neateptat. Toat ziua oamenii s-au rugat n faa icoanei i au simit cu adevrat c Maica Domnului l avea n paz pe Printele Serafim. S-a slujit din nou Liturghia la miezul nopii n capela spitalului i Printele Serafim a primit Sfnta mprtanie la ora 3:00 a.m.. Printele Gherman i civa frai din mnstire au mers apoi s doarm cteva ore n biserica din Redding. Ceilali au rmas la spital, aducnd periodic icoana la Printele Serafim, de cte ori erau ngduii vizitatorii. primele ore ale dimineii de joi, Helen Kontzevici care tria nc n Berkeley, a avut un vis. Eram cu un preot pe care nu-l cunoteam, i-a amintit mai trziu, care m mustra pentru pcatele mele. Mi-a spus c nu trebuie s supr niciodat 587 N Damascene Christensen pe nimeni. Am intrat mpreun ntr-o sal mare, de palat. La captul acestei sli sttea un om pe un podium i cnta. Era greu s-l vezi bine din cauza distanei. Cu cel mai frumos glas cnta imnul mre ctre Maica Domnului, Mrete suflete al meu pe Domnul am spus: Nu aud bine. Preotul m-a ndemnat s m apropii i am fcut civa pai nainte. Atunci am nceput s aud cntarea foarte clar. Cntreul era un tenor cu o voce ca a Printelui Serafim, a crui cntare o auzisem cu ani n urm n Catedrala din San Francisco. Asta fusese la nceputul anilor 60 cnd, stnd n altar, cntase singur slujba Utreniei de la nceput pn la sfrit. Niciodat n viaa mea nu mai auzisem asemenea cntare cucernic. Sufletul meu fusese nlat n naltul . Acum n visul meu am auzit aceeai cntare fr egal. Era acelai glas, dar suna ca acela al unui nger, un slluitor al raiului. Aceasta era cntare cereasc, nepmntean. Trezindu-m, am neles c nu era nici o ndejde de vindecare a Printelui Serafim.616 Alison, acum vduv, care locuia n

Kansas, i se dduse i ei un indiciu tainic al morii iminente a Printelui Serafim. Spre deosebire de Helen Kontzevici, ea nu fusese contactat n legtur cu boala Printelui Serafim. Peste ani, trind la zeci de mii de km deprtare, ea continuase s simt o legtur puternic cu el. Dei doar rareori primise scrisori de la el i chiar pierduse legtura cu el civa ani, ea s-a rugat pentru el n fiecare zi i simea c el se ruga pentru ea. Chiar nainte de a primi o scrisoare de la el, ea simea de obicei c el se gndea la ea i tia c sosea. i acum din nou, n ultimele lui ceasuri, duhul lui a ajuns cumva la ea. ntr-un vis, ea l-a vzut legat de un pat i a vzut n ochii lui agonie fizic groaznic, astfel c era dureros chiar i pentru ea s vad, cu toate c era sor. Ea a vzut c el nu putea vorbi. Numaidect a scris la mnstire s afle dac ntr-adevr ceva nu era bine. ntre timp, Printele Gherman, cruia Printele Serafim i spusese cu ani n urm s ia legtura cu Alison dac se va mai ntmpla ceva cu el, gsise adresa ei i i scrisese. Ea a primit tirea numai dup moartea Printelui Serafim, confirmndu-i adevrul pe care l vzuse n vis n special faptul c Printele Serafim nu fusese n stare s vorbeasc ct a stat n spital. Astzi ea se mngia cu gndul c, n ultima clip a vieii lui, Printele Serafim ncercase s ajung la ea.617 JOI diminea pe la ora 10:30 doctorii au anunat c ei nu mai puteau face nimic. Printele Serafim slbise mult n timpul unei sptmni de suferin care ncepuse s-i afecteze multiple organe. n cteva minute, vegherea muribundului luase sfrit i ncepuse pentru el o via nou. Printele Gherman a ajuns la spital ndat dup ce a murit Printele Serafim i n ciuda faptului c nu pierduse niciodat ndejdea pentru vindecarea Printelui Serafim, arta c se pregtise pentru veste. Ultima persoan pe care o vzuse Printele Serafim a fost una din surorile de la Schitul Sf. Xenia. Fii tare, au fost ultimele cuvinte pe care le-a auzit el nainte de a trece deplin n mpria duhului. Printele Serafim a murit la 20 august, 1982. Avea doar patruzeci i opt de ani. Dup cum este scris n nelepciunea lui Solomon: Ajungnd curnd la desvrire, dreptul a apucat ani ndelungai: Sufletul lui era plcut lui Dumnezeu, pentru aceasta Domnul S-a grbit s-l scoat din mijlocul rutii. (nelepciunea 4, 13). Moartea Printelui Serafim a aprut Dup prznuirea Adormirii, un semn pentru muli c Maica Domnului ntr-adevr i acordase Printelui Serafim o ocrotire aparte n ceasul morii sale. Suferina lui, intens dar scurt n faa veniciei, a marcat Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim de Platina, Cuvntul ortodox, numerele 108 109 (1983), paginile 10 11. 617 Astzi, Alison triete cam la 128 de km deprtare de mormntul Printelui Serafim. Dup moartea lui, ea a ajutat obtea s pregteasc manuscrisele pentru publicare. 588 616 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ultimul capitol din sporirea lui duhovniceasc, conducndu-l spre pragul raiului. Cci necazul nostru de acum, uor i trector, ne aduce nou, mai presus de orice msur, slav venic covritoare. (II Cor. 4, 17). Printele Gherman mpreun cu civa oameni au intrat n spital s mbrace trupul Printelui Serafim n vemintele monahale i cele preoeti. n ciuda eforturilor de a-i lega maxilarul, gura Printelui Serafim cdea n mod firesc ntr-un zmbet linitit de bucurie cereasc nendoielnic. ndat un antreprenor de pompe funebre, pe nume David De Mars, care era prieten i vecin al mnstirii, a intrat cu camionul ca s-l ia pe Printele Serafim napoi la Noble Ridge. O procesiune de maini urca drumul erpuitor de munte care ducea la mnstire, i pe care se auzea cntarea nencetat a imnelor. Trupul Printelui Serafim a fost aezat ntr-un sicriu simplu de lemn n mijlocul bisericii mnstirii, unde urma s rmn pn la nmormntare. Se citea Psaltirea continuu, n biseric. Privegherea devenise acum o priveghere de rugciune pentru odihna sufletului Printelui Serafim. 104 Cele patruzeci de zile Virtutea nu piere, chiar atunci cnd omul moare, pentru c ea nu este material. - Euripide N cele trei zile ntre moarte i nmormntare, trupul nemblsmt al Printelui Serafim

nu s-a nepenit de loc, nici nu a nceput s se strice n nici un fel, cu toate c era cldura verii. Nu avea de loc paloarea morii; de fapt, el avea o culoare glbuie. Pielea i rmsese moale i trupul prea s fie al unui copil care doarme, n cuvintele unui pelerin de la mnstire. Alt pelerin, profesor la fosta universitate a Printelui Serafim, din Berkeley, a comentat c arat exact ca nite moate. ntruct din timpuri strvechi curia a fost privit ca semn al sfineniei n Biserica Ortodox, toi cei de fa au simit c erau martori ai unei manifestri a harului lui Dumnezeu. Pe cnd se afla n sicriul simplu din lemn din biseric, faa Printelui Serafim a devenit strlucitoare. Era att de mngietoare expresia lui linitit de pace i fericire pe care oamenii nu puteau s o neleag n starea monahal tradiional. Prea c este viu mai tnr dect fusese nainte de boal. Imaginea lui era o mrturie a biruinei asupra morii, i numeroi oameni porneau petrecerea unor perioade ndelungate de timp n rugciune lng sicriul lui. Copilaii cu greu puteau fi ndeprtai de lng sicriu, aceasta era atmosfera de iubire i linite din jurul trupului su. Vznd acea expresie binecuvntat pe faa lui, Printele Gherman i-a amintit cuvintele din Ich Habe Genug: nchidei-v acum, ochi obosii. Taina morii la care meditase Printele Serafim cea mai mare parte a vieii sale intelectuale nu mai era acum o tain pentru el. La nmormntare, biserica mnstirii era arhiplin. Slujba, condus de Arhiepiscopul Artemon i Episcopul Nectarie a adus i mai multe roade duhovniceti ale repausrii Printelui Serafim. Deasupra sicriului su, doi frai ai mnstirii au fost tuni clugri rasofori, Vladimir Anderson a fost hirotonit preot iar Laurence Williams de la misiunea Etna a fost fcut diacon. n timpul funeraliilor, oamenii continuau s vin la sicriu, s srute fruntea Printelui Serafim i acele mini binecuvntate care scriseser att de multe cri de suflet folositoare, articole i slujbe bisericeti. n altar se cntau stihiri frumoase dar linititoare ale slujbei de nmormntare pentru preoi, scrise n sec. 589 Damascene Christensen al VIII-lea de Sf. Ioan Damaschin: Ce dulcea pmnteasc rmne neamestecat cu durere? Ce slav st neschimbat pe pmnt? Toate lucrurile nu sunt dect umbre terse, nite vise neltoare: i doar un singur moment; i moartea le va nlocui pe toate. Dar n lumina feei Tale, O, Hristoase, i n dulceaa frumuseii Tale, d-i odihn celui pe care Tu l-ai ales, pentru c Tu iubeti lumea. Potrivit nvturii care s-a fcut cunoscut Bisericii prin revelaia ngerilor, pentru c timp de dou zile dup moarte, sufletul se bucur de o relativ libertate i poate vizita locuri de pe pmnt care i-au fost dragi. n Sufletul dup moarte Printele Serafim scria: nfiarea celor dou zile nu este n nici un caz vreo dogm. Este un model care adeverete rnduiala cea mai obinuit a experienelor sufletului dup moarte. Multele situaii, att din literatura ortodox ct i din povestirile experienelor moderne, n care morii s-au artat pentru o clip celor n via, n ziua cea dinti sau a doua a morii lor (uneori n vis) sunt exemple ale adevrului c sufletul rmne cu adevrat, n mod obinuit, aproape de pmnt pentru o vreme scurt.618 Se pare c acesta a fost i cazul Printelui Serafim. Una dintre fiicele sale duhovniceti, Elie Anderson, sttea n faa sicriului n biseric, plngnd i ntrebnd ce va face ea fr el. Dup aceea a relatat: Fr s tiu cum, i fiind contient de transformare, m uitam la o icoan mare a lui Hristos. Mi-a venit un miros urt i l-am auzit pe Printele Serafim c-mi spune, Putrezesc, putrezesc ntotdeauna a fost Hristos, nu eu. Apoi mi-am ntors privirea napoi la Printele Serafim i mirosul era n mod categoric, ca cel de trandafiri; i am avut o pace desvrit. Cnd toat lumea i lua rmas bun de la Printele Serafim, l-am vzut numaidect stnd deasupra sicriului, cu faa la altar. Este greu de descris; era foarte luminos, curat, mbrcat clugr. Tot timpul ct s-au cntat imne, el cdelnia, ntotdeauna cu faa la altar.619 Biserica era att de plin c muli oameni au trebuit s asculte slujba de afar, printre ei se afla i Maica Brigid, fosta Barbara McCarthy. Probabil c arta dezndjduit, pentru c Episcopul Nectarie a mers la ea ca s o mngie. Nu te ruga pentru Printele Serafim, a zis el, roag-te lui. Dup funeralii, s-a slujit o Liturghie n biserica plin. Privind din altar pe fereastr n timpul Crezului din Liturghie, episcopii i preoii au vzut o privelite emoionant: o familie de cprioare se adunase n jurul mormntului Printelui Serafim. Printele Serafim a fost nmormntat exact pe locul unde, cu paisprezece ani n urm, el i Printele Gherman slujiser primele lor slujbe de Prznuirea Adormirii, i unde i mulumise cu lacrimi lui Dumnezeu pentru c i dduse aceast

pustie n care si svreasc mntuirea. n timp ce sicriul Printelui Serafim era acoperit cu pmnt, durerea simit de cei muli apropiai ai si s-a transformat n bucurie, ntruct s-a cntat dintr-odat Hristos a nviat! imnul biruitor al Patilor. Cuvintele Sf. Ignatie Brianceaninov, pe care Printele Serafim le citase odinioar n descrierea funeraliilor Arhiepiscopului Ioan, puteau fi aplicate i propriei sale nmormntri: Ai vzut vreodat trupul unui om drept al crui suflet a plecat? Nu iese nici o duhoare de la el; nu-i este fric s te apropii. La nmormntarea lui, durerea se topete ntr-un fel de bucurie de neneles . Acesta este un semn c decedatul a obinut mil i har ntru Domnul.620 La funeraliile Printelui Serafim, pentru muli americani convertii, harul evident revrsat n aceast zi avea o semnificaie anume. Aceasta a creat martori ai puterii duhovniceti ai tuturor americanilor ortodoci. Printele Serafim era unul dintre primele roade ale sfineniei americane nnscute, devenind prima legtur american deplin cu sfinii prini. Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Ed. Tehnopress, Iai, 2003, p. 183. Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim, paginile 12 13 . 620 Printele Serafim Rose i Stareul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 175. 619 618 590 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose IARI, potrivit nvturii ascetice ortodoxe, sufletul plecat din trup, dup ce trece succesiv prin cercetarea vmilor, n a treia zi dup moarte, viziteaz locaurile raiului i adncimea iadului, netiind unde va rmne, i numai n cea de a patruzecea zi se stabilete locul pn la nvierea General. Pentru acest motiv Biserica se roag foarte fierbinte pentru rposat n timpul celor patruzeci de zile dup moarte. Printele Gherman a slujit cte o Liturghie n fiecare zi n memoria Printelui Serafim, pe tot parcursul acestei perioade. n Sufletul dup moarte, Printele Serafim a clarificat nvtura ortodox: De bun seam c nu este uimitor faptul c, dup ce a trecut prin vmi i a sfrit pentru totdeauna cu lucrurile cele pmnteti, sufletul trebuie dus cu adevrat n lumea cealalt, ntr-o parte a creia i va petrece venicia. Potrivit descoperirii pe care a fcuto ngerul naintea Sf. Macarie al Alexandriei, Biserica face o pomenire aparte pentru cel rposat n cea de a noua zi dup moarte (departe de simbolismul general al celor nou cete ale ngerilor) fiindc pn atunci sufletului i se arat frumuseile raiului, i numai dup aceasta, pentru celelalte zile rmase pn la patruzeci, i se arat chinurile i grozviile iadului, nainte de a se hotr, n cea de a patruzecea zi, locul unde va atepta nvierea morilor i Judecata de Apoi.621 A noua zi de la moartea Printelui Serafim era prznuirea Sf. Iov de Pociaev (28 august), exact nousprezece ani de la ntemeierea obtii Sf. Gherman. n timpul nopii zilei a noua, Printele Gherman a avut un vis n care era o gaur uria, ntunecat. La gura gurii edea o figur mbrcat n alb, artnd ca i cu era ntr-o stare de scrb. Un grup de femei i un brbat edeau alturi i mngiau aceast figur. I se artau acum Printelui Serafim religiile inferioare, aa cum se ntmpl n general sufletelor n cea de a noua zi? ase zile mai trziu, n ziua cnd se slujise prima Sfnt Liturghie n pustia de la Platina, prznuirea Sf. Mamant (2 septembrie), Printele Gherman, dup ce slujise Liturghia, l-a vzut n vis pe Printele Serafim nvemntat n alb i dormind. Numaidect, viaa s-a repezit n faa lui i el a deschis ochii ca i cum ar fi salutat viaa radios.622 N a patruzecea zi dup moartea Printelui Serafim, o zi desemnat ca un timp special de rugciune a Bisericii, pelerini au sosit din nou la mormntul lui ca s se roage pentru el. Totui, muli ncepuser s fac ceea ce Episcopul Nectarie o sftuise pa Maica Brigid; adic s se roage nu numai pentru Printele Serafim, ci i Printelui Serafim, c el va continua s povuiasc i s se roage pentru ei din lumea cealalt. Episcopul Nectarie, care a venit la mnstire n cea de a patruzecea zi mpreun cu civa clerici, a confirmat ceea ce era deja n inimile oamenilor. Dup ce a slujit Sfnta Liturghie i apoi o panahid episcopal la mormnt, Episcopul a inut o predic care s-a sfrit cu exprimarea: Printele Serafim a fost un om drept, poate un sfnt. Episcopul Nectarie era

deplin justificat s fac o asemenea afirmaie, avnd o legtur foarte apropiat cu sfinii att din Rusia ct i din lumea liber. Totui, preotul care i-a tradus predica n englez, a ezitat s repete aceast exprimare, n special ultimul cuvnt. Considernd c o asemenea afirmaie ndrznea ar putea fi riscant ntruct alte oficialiti bisericeti nu-i exprimaser nc opinia, acest preot l-a ntrebat pe Episcopul Nectarie dac gndea cu adevrat ceea ce spusese. Lovind pmntul cu bastonul, 621 622 Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Ed. Tehnopress, Iai, 2003, p. 186 . Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim, p. 175. 591 Damascene Christensen Episcopul a repetat n rus, Un sfnt! i preotul, simindu-se ncurcat, a fost obligat s redea acest cuvnt n englez. Conducnd procesiunea din deluorul unde era mormntul Printelui Serafim, Episcopul era gata s intre n biseric, avnd nc n mn cdelnia fumegnd. Numaidect s-a ntors i cu un sentiment puternic, a nceput s cnte imnul mre ctre sfinii-clugri: Te slvim, te slvim, sfntul nostru Printe Serafim, i i cinstim memoria sfnt: nvtorul clugrilor i mpreun-vorbitor cu ngerii. Clugrii, clericii i pelerinii s-au unit n cntec i durerea de a fi desprii de Printele Serafim sa transformat din nou n bucurie. Printelui Serafim, acestui american convertit, care fusese odat ateu i budist, i se aezase astzi loca n mpria cerurilor. Episcopul Nectarie avea cu treizeci de ani mai mult dect el, primind ntreaga lui tradiie de la Optina nainte ca Printele Serafim s fie cerceta; i totui, Printele Serafim fusese primul care luptase lupta cea bun i a svrit cltoria (II Tim. 4, 7). Cu un zmbet, Episcopul a grit ctre Printele Gherman: A venit i a furat raiul de la noi. Cu ani n urm, Episcopul Nectarie le spusese prinilor c trebuie s continuie s fac ceea ce fceau chiar dac ar rmne unul singur. Acum, Printele Serafim fiind ngropat n pmnt, el a spus obtii: Platina este vioara nti; acum una din strunele ei este rupt. Dar trebuie s terminai melodia cu aceast strun rupt. 105 Cu Sfinii Cu sfinii odihnete, O, Hristoase, sufletele adormiilor robilor Ti, unde nu este durere, nici ntristare, nici suspin, ci via fr de sfrit - Condacul Panahidei (Slujba pentru mori) de Sf. Ioan Damaschin N mai puin de o lun de la moartea Printelui Serafim, America Ortodox i-a dedicat un numr memorial special. S-a publicat aceast apreciere important despre el, realizat de Helen Kontzevici, o mare legtur patristic a generaiei anterioare: Avnd cea mai mare admiraie pentru proaspt repausatul Printele Serafim, i preuind foarte mult realizrile lui naintea lui Dumnezeu, a vrea s scriu cteva cuvinte despre o nsuire a lui care mi este cea mai drag i apropiat inimii mele. Aceasta este fidelitatea lui fa de ortodoxia adevrat. El nu a avut nici cea mai mic abatere de la nvtura Bisericii; el a renunat la orice opinie personal. Fostul meu so, Ivan M. Kontzevici, era la fel, a avut cteva titluri universitare i, spre sfritul vieii a terminat academia teologic. Niciodat nu i-a trecut prin minte s pctuiasc mpotriva nvturilor Bisericii. nvtura Bisericii Ortodoxe nu este produsul minilor sau deliberrilor marilor prini ai Bisericii. Duhul Sfnt i-a inspirat cu aceast nvtur. Pentru acest motiv, ortodoxia este de nezdruncinat. Orice hul mpotriva Duhului Sfnt este un pcat de neiertat (Mat. 12, 31-32). Fidelitatea fa de ortodoxie n timpurile noastre grele i 592 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose tulburi este de mare valoare. Printele Serafim a fost o lumin care ardea i lumina. El ne-a lsat lumina lui n scrierile sale. Slav lui Dumnezeu pentru toate.623 Acelai numr cuprindea i un elogiu sincer al Printelui Alexei Young: ntr-una dintre ultimele

predici pe care am auzit-o, Ieromonahul Serafim a spus linitit i simplu, aa cum spusese de multe ori nainte: Fii buni unul cu altul. Zmbii i fii veseli. Purtai-v poverile unul altuia de dragul lui Hristos. Moartea Printelui Serafim la 20 august a mutat din mijlocul acestei misiuni mici, struitoare a Sf. Gherman din Alaska, un slujitor adevrat al lui Dumnezeu care, fiind n stare s neleag principiile teologice adnci, nici mcar o dat nu s-a abtut de la calea simplitii Evangheliei, mplinind descrierea Scripturistic a omului drept, care va nva calea nelepciunii (Pilde 4, 11). Scriu aceste cuvinte acum cu lacrimi, ntruct Printele Serafim a fost asistentul i colaboratorul meu, ct i contiina mea. Niciodat nu m-am aezat la maina de scris fr ca, la figurat, Printele Serafim s priveasc peste umrul meu; tiam c niciodat nu voi avea ncredere n mine. Acum, inima mea este frnt i numai Hristos o poate mngia . Desigur, pe cnd tria, noi nu-l apreciam desvrit. Eram ncreztori n el, aa cum facem ntotdeauna cu cei pe care i iubim. Credeam c n ciuda sntii sale ubrede, el totui, ntotdeauna va fi acolo. Abia mplinise numai patruzeci i opt de ani nc tnr i avea atta lucrare neterminat; drumul lui ca i cretin ortodox durase doar ceva mai mult de duzeci de ani. i apoi, dup o boal scurt dar groaznic de intens, a plecat, aa nct, fiind pedepsii cu puin, mare rsplat vor primi, cci Dumnezeu i-a pus la ncercare i i-a gsit vrednici de El (nelepciune 3, 5). n Praktikos se gsete acest pasaj: Unui clugr i s-a anunat moartea printelui su. Acesta s-a ntors ctre mesagerul care-i adusese vestirea i i-a grit lui aa: Oprete-i blasfemiile. Printele meu este nemuritor! Aa am simit cnd am primit tirea despre moartea Printelui Serafim: nu este mort, acum viaz cu adevrat, ntru Hristos! A plecat n lumea viitoare ca s fie mpreun cu preaiubitul su Arhiepiscopul Ioan, Sf. Paisie i sfinii Galileii i ai Tebaidei de nord, ale cror Viei le tradusese i le tiprise. Ca om, acesta a fost! Frai i surori dragii notri cititori nu vom mai vedea n curnd un semen ca el! Aduc mult recunotin lui Dumnezeu pentru c ni l-a dat, chiar i pentru un timp att de scurt. i cred din toat inima i din tot sufletul meu c el a auzit acum glasul fericit al Celui care griete aceste cuvinte mari: Bine, slug bun i credincioas! Peste multe ai fost credincios: intr ntru bucuria Domnului tu!624 N anii care au urmat, au fost confirmri c Printele Serafim intrase ntr-adevr ntru bucuria raiului, de unde, naintea tronului lui Dumnezeu, mijloacea n rugciune pentru cei de pe pmnt. Astfel aa cum ncepuse obtea odat s adune o carte de memorii ale mijocirilor Cuviosului Ioan, tot aa a nceput obtea s adune materiale pentru un alt ntemeietor al ei, Printele Serafim. Prezentm n ordine cronologic relatri din aceast carte, lsndu-le s vorbeasc de la sine. 1. n a doua noapte dup cea de a patruzecea zi a morii Printelui Serafim, s-a slujit Liturghia la miezul nopii pentru Printele Gherasim din Alaska, care plecase la Domnul n aceast zi n 1969. Printele Gherman, fiind foarte obosit, a mers s se odihneasc n chilia Optina a Printelui Serafim. Se luminase deja afar, cnd adormise uor. S-a trezit repede vzndu-l, lng iconostasul bisericii mnstirii, pe Printele Serafim, privind foarte serios, concentrat, i puin ngrijorat. Spunea cu Helen Kontzevici, Dohovnicul ortodoxiei adevrate, America ortodox, nr. 22 (aug. sept. , 1982), p. 9. 624 Printele Alexei Young, Pentru c sufletul lui a bineplcut Domnului, paginile 1, 9. 593 623 Damascene Christensen insisten: Avei grij de Iacob, Iacob. Printele Gherman a srit cu ntrebarea, Care Iacob? Atunci i-a amintit de un om mhnit cu care obtea nu mai fusese n contact de aisprezece ani: acelai Iacob care l adusese odinioar pe Printele Serafim la credina ortodox. Printele Gherman a adormit din nou, i din nou a vzut iconostasul cu Maica Domnului, dar Printele Serafim nu mai era acolo. Fiind convins c acesta nu este un vis obinuit i tiind bine cum se ngrijea Printele Serafim de oameni, Printele Gherman s-a grbit spre biroul su ca s gseasc adresa lui Iacob. Dei adresa era acolo, numrul de telefon nu era i Iacob era departe, n Canada. Mama lui se retrsese la pensie n zona golfului (Bay Area) San Francisco, dar Printele Gherman n-a putut s o contacteze la telefon nici pe ea. Trimindu-i o scrisoare lui Iacob cu o bancnot de douzeci de dolari nuntru, s-a grbit spre zona golfului cu ndejdea de a o contacta pe mama lui Iacob ca s afle dac era vreo problem. Dup o serie ntreag de vizite fr folos la casele pensionarilor, n cele din urm, a gsit-o la miezul nopii, doar ca s afle c Iacob era fr lucru i

ntr-o stare disperat. El a telefonat imediat unui student din ora unde locuia Iacob i l-a rugat pe acest student s-l viziteze pe Iacob. O sptmn mai trziu, veni un rspuns de la acest student cu o informaie uimitoare. S-a ntmplat c, dup o perioad lung n care nu a mers la biseric, Iacob sa hotrt s mearg la Liturghie de Adormirea Maicii Domnului. Cnd a intrat n biseric, a simit numaidect un sentiment puternic al prezenei Printelui Serafim, la care nu se mai gndise ani de zile. Acest sentiment sporea pe msur ce slujba avansa. Iacob a auzit ntr-un vis pe cineva btnd la u. Cnd ua s-a deschis, l-a vzut pe Printele Serafim, dar nu l-a recunoscut ndat. Printele Serafim avea barb sur lung i un pardesiu pe care obinuia s-l poarte n timpul anilor de srcie din San Francisco cnd lucra n librrie. I-a vorbit lui Iacob n rus, spunnd pe un ton foarte ncurajator, Frate Iacob, eu sunt. Nu mai vieuiesc n Platina: n mod obinuit stau aici. A continuat s-l previn de ceva, dar Iacob n-a putut s-i aminteasc precis ce a fost. Cam n acest timp, Iacob a contractat o boal intestinal i timp de dou sptmni nu a fost n stare s mnnce nimic, stomacul su refuznd s accepte mncare. A slbit foarte repede, ajungnd s nu se mai poat da jos din pat. Fiind o persoan retras, nu se atepta s-l viziteze nimeni i nu avea bani pentru doctori. Totui, n cele din urm, unul dintre vecini s-a oprit s-i aduc pota i atunci a primit scrisoarea Printelui Gherman. Cu banii din scrisoare, Iacob a avut cu ce plti un tratament medical. A contactat pe cineva care credea c i poate alina boala i acesta sosi ndat, aducnd cu el un tratament special cu ap srat. Dup ce a primit acest tratament, Iacob i-a recptat puterea de ndat. Cnd a primit scrisoarea Printelui Gherman, Iacob a aflat i despre operaia i moartea Printelui Serafim. Aducndu-i aminte, Iacob i-a dat seama c Printele Serafim a fost operat chiar n noaptea cnd i simise prezena n Biseric (care, ntmpltor, a fost tot cam atunci cnd Printele Serafim i apruse lui Alison, alt persoan din trecutul lui care la fel, nu aflase nimic despre boala lui). Iacob i-a mai dat seama c era n noapte morii Printelui Serafim (cnd sufletul era nc aproape de pmnt) c l vzuse pe Printele Serafim venind ca s-l ncurajeze. Cine tie? a presupus Printele Gherman mai trziu. Dac Printele Serafim nu mi s-ar fi artat solicitnd ajutor, poate c Iacob nu ar mai fi astzi n via. 2. Nu mult dup moartea Printelui Serafim, s-a descoperit c Matuka Printelui Alexei Young, Susan, avea o tumoare n gt. Dup mai multe investigaii, sau confirmat temerile cele mai reale: tumoarea era cancer malign. Doctorii nu i-au dat nici o ndejde. Peste tot, oamenii au nceput s se roage lui Dumnezeu pentru ea i Printele Alexei i-a miruit gtul cu ulei de la candela mormntului Printele Serafim. La 6 decembrie 1982, o enoria a Printelui Alexei, Martha Nichols, a scris mnstirii: 594 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Simt c Printele Serafim nu este foarte departe. Am visat de curnd c mergeam ntr-o mulime de oameni, i acolo era Printele Serafim, mbrcat n veminte monahale cu scufia pe cap. M-a binecuvntat i a spus, Pace ie, i eu am spus, i duhului tu, ca n Liturghie. S-a ntors spre o femeie i i-a pus fruntea pe gtul i umrul ei. Cnd i-a ridicat capul, curgea snge pe gtul i umrul femeii, dar pe Printele Serafim nu era snge. Printele Diacon Laureniu Williams, nvemntat n alb i galben, a mers acolo i cu pnza Cuminecturii a ters sngele foarte calm. mi amintesc gndul Este cu adevrat sngele lui Hristos! Apoi Printele Serafim s-a ndeprtat avnd braele n jurul cuiva, ca i cum ar fi mngiat acea persoan. N-am recunoscut cine era. Cnd m-am trezit, mi-am dat seama c femeia din vis arta, din spate, ntocmai ca Matuka Susan.625 Dup ctva timp de la acest vis, Matuka Susan a mers la doctor pentru analize. Toate au fost negative i doctorii i-au spus c nu va trebui s vin la control ase luni. Astzi gtul ei este perfect sntos. 3. Una dintre fiicele duhovniceti ale Printelui Serafim, Christina Shane, i-a scris Printelui Gherman la 10 februarie, 1983: Verioara mea Judy, care mi este ca i o sor, a avut miercuri hemoragie cerebral. Cnd a fost dus la spital, doctorii nu i-au dat nici o ndejde de via. Am vrut s v spun despre aceasta, ntruct sunt sigur c va nsemna mult i pentru sfinia voastr. n noaptea aceea, dup ce am aflat de la Gary, soul ei, despre hemoragie, am spus un Acatist la Maica Domnului i am dat-o pe Judy n grija ei i a Printelui Serafim. Am pus o poz de-a lui Judy lng icoana Maicii Domnului i lng una a Printelui Serafim n sicriu. n minte, puteam s-i descriu mergnd spre Los Angeles ca s aib grij de Judy i n inima mea tiam c este

adevrat. n noaptea aceea am dormit adnc i linitit, aproape ca i cum cineva ar fi pus peste mine o ptur moale i clduroas. n dimineaa urmtoare, am sunat acolo s vd cum se simte, i tirea a fost miraculoas! i revenise n timpul nopii i acum va iei de la Terapie Intensiv. Poate vorbi i poate mnca hran solid; recunoate pe toi i nu mai are paralizie. Doctorii spun c este un miracol. Trebuie s-i fac nite teste sptmna asta nu tiu de ce dar totul arat bine. Att de mult lume s-a rugat pentru ea, i tiu c asta a lucrat . Eu simt c ea a primit un ajutor special de la Maica Domnului i de la Printele nostru Serafim.626 4. Cteva luni mai trziu un frate de mnstire a scris: La primul Pati dup moartea Printelui Serafim, i s-a simit grozav lipsa. Primind binecuvntare de la Printele Serafim pe patul de moarte s mplineasc un vis de douzeci de ani, Stareul Gherman a plecat s petreac noaptea nvierii lui Hristos n Laguna clugrilor de pe Insula Spruce, Alaska. Era tensionat i nelinitit, abandonndu-i turma orfan ntr-un timp att de important. Fraii i surorile au neles c era Sf. Gherman care l chema n Alaska. Cu inima grea de ndoial, a venit la mormntul Printelui Serafim i i-a cerut s aib grij i s nveseleasc obtea de Pati, n timp ce el era plecat. i n mod evident, Printele Serafim, n mod mistic i-a vizitat mnstirea de Pati, pentru c o feti de apte ani, pe care Printele Serafim o botezase cu civa ani n urm, l-a vzut n prima zi de Pati. Era la mnstire, purtnd veminte de Pati complet albe i binecuvntnd cu agheasm i cdelnia toate pmnturile . Credem c Printele Serafim a purtat de grij mnstirii n lipsa Printelui Gherman.627 626 Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim de Platina, paginile 19 20 . Ibid. , paginile 21 22 . 627 Ibid. , p. 24. 595 625 Damascene Christensen 5. Martha Nichols, mai sus menionat, avea o mare durere n inim pentru c tatl ei, care era om bun i credea n Dumnezeu, nu i-a putut gsi niciodat fericirea n Iisus Hristos, avnd o imagine de tristee i dezamgire ntreaga sa via. Ct de minunat ar fi, gndea ea, dac el ar putea simi i nelege cel puin o frm de ortodoxie i ar putea avea fericirea cu aleii n viaa viitoare. Ea l-a abordat de cteva ori, ncercnd si insufle cretinismul ortodox. Dei l interesa, ceva l ndeprta de ptrunderea n profunzime a nvturii mntuitoare a credinei. Deodat ea a aflat vestea trist c el are cancer i mai avea foarte puin de trit. Cnd timpul se apropia de sfrit, ea a venit s petreac cu el ultimele zile ale vieii lui. I-a dezvluit plintatea ortodoxiei i el a acceptat-o cu toat inima. ntruct nu era prin preajm nici un preot ortodox i timpul era scurt, ea a luat agheasm i, dup ce a rostit Crezul i cteva rugciuni, i-a botezat tatl la fel cum se fcea n timpurile strvechi n asemenea cazuri. Datorit hotrrii ei, tatl ei a murit cretin ortodox. A trecut un timp i Martha, fiind legat duhovnicete de Printele Serafim (fiul ei era nepotul Printelui Serafim), a fost la mormntul Printelui Serafim pentru a se ruga i a-i confirma dac fapta ei nflcrat fusese plcut lui Dumnezeu. Cnd a sosit i s-a rugat la mormntul lui, a scris un bilet, cerndu-i Printelui Serafim s aib grij de tatl ei care era att de nou n credin. A pus biletul ntro crptur mic dintr-o construcie de deasupra mormntului. ntorcndu-se acas fericit, a scris o carte potal mnstirii: Mulumesc! Mulumesc! A fost minunat! Dup ce am ajuns acas am visat c tata era n via i era fericit. El a spus c s-a bucurat s m vad i c se aflase ntr-un loc unde nu s-a simit bine pn cnd a venit Sfntul i l-a scos afar. Cu dragoste, Martha.628 6. La 11 noiembrie 1983, Printele Alexei Young a scris urmtoarele: Cam la dou luni de la moartea Printelui Serafim, mi-a atras atenia c o var (ne-ortodox) a uneia dintre fiicele mele duhovniceti (Barbara Murray) era n spital cu o boal grav. A cerut s m vad i s m rog pentru ea. Suferea de o constricie a vaselor n picior ce-i ngreuna circulaia. A fcut imediat gangren la degetul mare. Eu am vzut acel deget: era verde i putrezea un aspect groaznic. Doctorii se pregteau s i-l amputeze cam ntr-o sptmn i spuneau c este probabil s piard toat laba piciorului i posibil chiar piciorul de sub genunchi. I-am uns degetul cu ulei de la mormntul Printelui Serafim i l-am

rugat s mijloceasc pentru ea. n scurt timp gangrena a disprut cu totul. Doctorii au hotrt c nu era necesar s-i amputeze degetul i au spus c erau uimii de ceea ce se ntmplase. Astzi, la mai mult de un an, nu i-a recidivat afeciunea, spre continua surpriz a doctorilor, care nu au nici o explicaie pentru aceasta. Sunt convins c aceast vindecare s-a lucrat prin Printele Serafim. (Apropo, eu am vorbit cu doctorul nu numai odat i pot verifica personal amnuntele medicale ct i prognozarea iniial.) i acum trebuie s relatez a doua minune: Acum dou sptmni, cumnatul meu, tefan (pe care l-am botezat n iulie i apoi s-a cstorit cu sora mea Ana) a avut un accident grav de main, aici n ora. i-a fracturat ambele picioare (la piciorul stng, fractur dubl) i-a sfrmat i cotul stng i degetul mare drept. A fost dus ndat la chirurgie, unde doctorii au operat timp de patru ore i jumtate, curind rnile (oasele strpunseser muchii n mai multe locuri); noroiul de pe drum ptrunsese n ran i era foarte mare pericolul unei infecii care s-i amenine viaa. Am vzut radiografiile picioarelor nainte de a-l duce n sala de operaie i a fost o privelite ngrozitoare: laba piciorului stng atrna; ligamentele i tendoanele fuseser rupte i oasele, zdrobite complet. 628 Ibid., paginile 23 24 . 596 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose n timpul primei operaii ne-am rugat n sala de ateptare. Amintindu-mi c Episcopul Nectarie cntase o Slvire ctre Printele Serafim, eu am slujit o slujb pentru sntatea lui tefan ctre Printele Serafim. ncepnd din ziua urmtoare, el a fost uns cu ulei de la mormntul Printelui Serafim. Prin bandaje mai puteam ajunge la unul dintre degetele rupte de la piciorului stng. Dup operaie doctorul a spus c era mare primejdie s piard laba piciorului. De asemenea, mai era posibil ca, dac se infecta i-ar fi putut amenina viaa. Dar noi am avut ncredere n rugciunile Unuia Drept, al nostru, naintea tronului lui Dumnezeu, i am ateptat cu rbdare. Chirurgii au operat din nou dup ase zile. Acesta era timpul critic ntruct, bazndu-se pe ce au vzut cnd au schimbat pansamentele, i puteau da seama dac laba piciorului putea fi salvat. Dup aceea chirurgul a spus c a fost o minune! Nu numai c totul se vindeca bine, dar nu era nici un semn de infecie n sine un miracol. Bineneles c tefan se afl de trei luni ntr-un scaun cu rotile i apoi va trebui s nvee din nou s mearg. Sunt nc multe greuti i poate mai multe operaii n viitorul apropiat. Dar eu cred c aici, ca i n multe alte lucruri, Printele Serafim iari a auzit rugciunile noastre i s-a aezat n numele nostru naintea tronului lui Dumnezeu ca s ne ajute. Cu adevrat, Dumnezeu se odihnete ntru sfinii Si! Eu sunt martor al minunilor de mai sus. n plus, exist fotografii ale celui de al doilea caz care ar convinge ndat pe oricine mirean sau medic c s-a ntmplat ceva de o natur cu adevrat extraordinar.629 7. n 1979, un pastor avnd relaii cu micarea evanghelic ortodox a nceput s-i scrie Printelui Serafim scrisori sincere exprimndu-i dorina de a intra mai adnc n ortodoxie. Pe atunci biserica lui din Ben Lomond, California numit hippie church pentru c adusese cuttori tineri din anticultur nu avusese practic nici o legtur cu ortodoxia tradiional i monahismul ei. Cnd Printele Serafim a mers s-l viziteze n 1980, un enoria care l-a vzut afar i-a spus pastorului: Este un mare snob afar! Pastorul, temndu-se c ar putea fi un membru al gtii de motocicliti, a deschis ua i a vzut pentru prima dat n viaa lui un clugr ortodox. Printele Serafim a stat de vorb cu el dou sau trei ore; i cnd s-a ridicat la sfritul conversaiei, l-a mbriat strns pe pastor. Dumnezeu este n locul acesta, a subliniat el. Stai pe cale. El a vzut c aceast biseric, venind de pe un fond protestant, avea nc multe de nvat, dar el credea c dac oamenii continuau s caute mpria lui Dumnezeu, toate celelalte se vor aduga lor. El a apreciat n special ncercarea lor de a mntui victimele anticulturii de astzi, fiind el nsui odinioar unul dintre acetia. Dup moartea Printelui Serafim, pastorul a avut nevoie de o biseric mai mare pentru comunitatea sa n cretere. Era liber o biseric ideal n apropiere cu 250.000$, dar biserica lui nu avea bani. Lund nite rn care

provenea de la mormntul Printelui Serafim din Platina, a mprtiat-o peste terenurile bisericii i i-a cerut Printelui Serafim s mijloceasc n ceruri. n ziua urmtoare, doamna care vindea biserica a spus pastorului c putea s se mute ndat i s nu-i fac griji ca s plteasc imediat. Astzi aceast biseric, nchinat Sfinilor Petru i Pavel, are peste trei sute de familii, slujbe n fiecare zi a sptmnii la care particip mult lume, i este una dintre comunitile evanghelice ortodoxe care a mers cel mai departe pe calea ortodoxiei tradiionale.630 Pastorul ei original atribuie miracolul dezvoltrii ei rugciunilor Printelui Serafim din ceruri. 629 [Printele Damascene Christensen], Printele Serafim filosoful, Cuvntul ortodox , nr. 136 (1987), paginile 298 299 . 630 Biserica mbin acum dou comuniti ortodoxe cu un fond protestant, cunoscut anterior ca Biseric Evanghelic Ortodox i Sfnta Biseric Ortodox. nainte de a se uni ntr-una singur, comunitile 597 Damascene Christensen 8. n 1985 obtea a primit urmtoarea scrisoare de la un pelerin obinuit al mnstirii, un tnr de 25 de ani grec-arab, cu numele Paul Baba: Printele Serafim a rspuns rugciunii mele! Ieri a fost probabil una din zilele cele mai rele din viaa mea. Era gata s mor! Problema mea era c nu voiam s-mi petrec cea mai mare parte a timpului slujind i mulumind omul din lumea aceasta cu talentul muzical pe care mi l-a dat Dumnezeu. Consider c l mulumesc pe om cnd scriu melodii de dans care sunt att de lipsite de folos pentru mntuirea sufletului, cntece care acum nu dovedesc nici un talent. Singurul motiv pentru care le scriam este c puteam fi pltit cu bani muli. Dup cum tii, scriam cntri bizantine. n inima mea m simt att de liber slujindu-L pe Dumnezeu, slujind Biserica, i fcnd ceva de folos pentru mntuirea omului. Dar chiar dac scriu cntri, nc simt c viaa mea este foarte goal. Biserica oficial spune c am nevoie de o diplom dac am de gnd s continuu s scriu cntri. Cu alte cuvinte, nu sunt de folos pentru nimic fr o diplom . Nimeni nu m va recunoate ca scriitor. Se pare c singurul lucru de la care nimeni nu m poate opri acum este s-L iubesc pe Iisus Hristos. Pentru asta nu am nevoie de diplom. Aadar, nu pot s-mi ofer talentul meu Bisericii i nu vreau s ofer lumii neortodoxe un talent fals care nu este inspirat de Dumnezeu. O persoan ca mine poate deveni descurajat, deprimat i foarte, foarte rnit. G.B. m-a invitat ieri acas la el i mi-a dat s citesc noul numr din Cuvntul ortodox despre Btrnii de la Optina. Pe cnd plecam spre cas, la miezul nopi, m-am mhnit. M durea sufletul att de tare pentru c m simeam ca i cum Biserica i lumea nu m voiau nici pe mine, nici nzestrrile mele. Apoi mi-am adus aminte c Printele Serafim era mort n sicriu. Mi-am adus aminte c priveam oamenii care l atingeau i se rugau lui ca s mijloceasc pentru ei. Oamenii aceia plngeau ca i cum aveau nevoie de ajutor n viaa lor duhovniceasc . Eram att de obosit, simindu-mi inima grea c am mers s m culc i nainte de a dormi, i-am cerut Printelui Serafim s m ajute. O lacrim mi s-a rostogolit din ochi, cred c eram att de ndurerat i singur. n visul meu de ast noapte, eram n vechea biseric de la Platina, uitndu-m la Printele Serafim cum sttea nemicat n sicriu. Arta att de smerit i curat c m-am simit silit s-i dau o binecuvntare de mirean cu semnul Crucii. Cum m gndeam la problemele mele duhovniceti, am nceput s plng foarte tare chiar deasupra sicriului. M-am simit att de singur i avnd nevoie de mngiere am ngenuncheat, am pus braele pe stomacul lui i mi-am aezat capul pe umrul lui. Plngeam i tot plngeam. Am nceput s-mi vrs necazurile despre faptul c nimeni nu-mi accept ndemnrile pentru c nu am o diplom i m simt att de singur n lume. Am continuat i am continuat i am plns i am plns. Dup ce m-am eliberat de toate problemele, am rmas acolo cu braele n jurul lui. Am simit atta cldur i mngiere c nu voiam s mai plec niciodat. A trebuit s plec, dei, atunci cnd m-am uitat la faa lui avea lacrimi care i se rostogoleau din ochi. Era att de frumos s vezi c el ptrunsese n durerea mea. i cnd l-am mbriat ultima dat, i-am auzit glasul spunnd, Vei primi rspunsul. Atunci m-am trezit i era diminea. Dintr-un motiv, primul lucru pe care l-am fcut a fost s citesc n ntregime Cuvntul ortodox despre Btrnii de la Optina. Cnd tria Printele Serafim mi spunea, Crezi c ai probleme citete Vieile sfinilor. Astfel, gndindu-m tot timpul la asta, am citit

Btrnii de la Optina. Ofereau lucruri att de frumoase, dar nc nici un rspuns problemei mele. Dar pe pagina urmtoare am fuseser aezate n aceeai regiune i aveau legturi strnse, pastorul menionat mai sus conducnd cel de al doilea grup. 598 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose vzut, scris de Printele Serafim, Iubirea adevrului.631 Acolo era rspunsul meu. Era att de adevrat i ncurajator pentru mine s fac ceea ce este bine. n special cnd am citit: n rest, este o chestiune de a face bani, de a obine un loc linitit n via i de a folosi mintea ca un fel de jucrie, fcnd lucruri inteligente i fiind pltit pentru asta, ca i clovnii de circ. Vezi, n-a mai rmne aici n lume prin reorganizarea talentului pe care mi l-a dat Dumnezeu, ca s-mi satisfac stomacul. Dumnezeu este slvit prin sfinii Si.632 Printele Serafim i-a rspuns lui Paul n mai multe feluri. De la scrierea acestei scrisori, lui Paul i s-au dat ocazii neateptate de a-L sluji pe Hristos n Biserica Sa, cam la fel cum i-a dat Printelui Serafim. n prezent are un magazn bine cunoscut de carte i icoane ortodoxe n San Francisco, chiar lng cel al Prinilor Serafim i Gherman. Prin el i magazinul su, sute de oameni s-au convertit la ortodoxie. 9. n 1988, magazinul lui Paul a fost vizitat de un clugr, Printele Tihon Pilkington, care i-a spus despre o minune fcut prin rugciunile Printelui Serafim. Paul l-a ncurajat s-i spun Printelui Gherman despre asta, i astfel de Prznuirea Adormirii (Prznuirea Printelui Serafim), Printele Tihon a scris urmtoarele: M-am mbolnvit n decembrie 1987. n Ajunul Crciunului, doctorii mi-au spus c aveam cancer la pancreas. Acest diagnostic, desigur, nsemna moarte. Dup ce au plecat doctorii, am nceput s spun Rugciunea lui Iisus i apoi mi-a venit s m rog Cuviosului Serafim Rose, ale crui scrieri le citisem din anii 60. Dei nu l-am cunoscut niciodat pe Printele Serafim, am simit ntotdeauna c m ajutase i ajunsese la mine prin scrierile sale. Aveam icoana Cuviosului Serafim pe care mi-ai trimiso nainte de a m mbolnvi. M-am rugat i am dormit trei zile. n acest timp, Printele Serafim a venit la mine, ca dintr-un tunel cu lumin la captul cellalt. A ieit din lumin i a nceput smi vorbeasc. A vorbit despre ceea ce se crede c este viaa monahal i mi-a spus ce ar trebui s fac cu viaa mea. Avea un duh foarte blnd, dar mi-a spus pcatele i ce trebuia s schimb n mine. A fost ca un frate mai mare care l ajut pe unul mic. Mi-a spus c nu-mi sosise timpul s mor i c Dumnezeu avea ce s-mi dea de fcut Dup ce m-am trezit pe 28 decembrie, Printele David a venit s-mi dea mprtania i s se roage cu mine. I-am spus c m rugasem i i cerusem Cuviosului Printele Serafim s-mi duc cazul naintea lui Dumnezeu. n ziua urmtoare, sngele meu a nceput s se mbunteasc i n urmtoarea zi nc i mai bine; i doctorii au spus c puteam pleca acas. Au spus c nu puteau s fac mai mult pentru mine i c va trebui s m ntorc pentru mai multe analize peste o sptmn. Cnd m-am dus pentru analize, aproape de ndat am cunoscut c se petrece ceva. Au tot repetat; apoi m-au trimis la Departamentul pentru Medicin Nuclear, i acelai lucru. Am mai fcut trei tomografii, toate spuneau acelai lucru nu este cancer. Doctorul cel tnr mi-a spus c nu mai putea s m ngrijeasc. El este japonez ei nu fac greeli. El vzuse poriunea malign i vzuse rezultatele biopsiei, dar acum poriunea dispruse brusc i pancreasul era spre normal. Era speriat pentru c pierduse controlul punnd un diagnostic de moarte care s-a dovedit a fi greit. N-am putut s-i explic c el nu fcuse nici o greeal. El nu este nici cretin nici ortodox i nu nelegea c fericitul nostru frate ceruse lui Dumnezeu s-i aud rugciunea mea. 631 Aceasta era scrisoarea lui Eugene ctre prinii si (citat n Cap.18) n care explic motivele pentru care a prsit lumea academic. 632 Cuvntul ortodox, nr. 122 (1985), paginile 136 137. 599 Damascene Christensen Cuviosul Printe Serafim Rose mi va fi ntotdeauna prieten i frate. Cu viaa i scrierile sale mi-am schimbat viaa i pe cea a frailor mei.633 10. La 2 mai 1989, Dr. Raphael Stephens al III-lea din Virginia Beach, Virginia, a scris despre felul n care l ajutase Printele Serafim n ncercarea sa de a pune capt unei micri cretine, prin mijloace neviolente, crima legalizat a

avorturilor. Nu este surprinztor faptul c Printele Serafim, fiind foarte contient de lipsa de respect nihilist pentru misterul vieii din timpurile noastre, ar fi trebit s arate grija sa pentru victimele nenscute ale societi noastre. Scrisoarea Dr. Stephen spune: Prea Cuvioase i drag Printe Stare: Am participat de curnd la Ziua de Eliberare Naional, care a fost o ncercare de a preveni uciderea copiilor prin avort. Problema avortului pentru mine este aa cum se afl n Sfnta Ortodoxie avortul este crim. n multe privine este similar holocaustului nazist al evreilor din timpul celui de-al II-lea rzboi mondial, i holocaustului comunist care nc mai are loc n Rusia de astzi. Fiindc m simt att de convins de acest adevr, m-am hotrt s fiu unul dintre cei care mi voi da viaa pentru nenscui blocnd intrarea ctre o sal de avorturi n aceast smbt sfnt. Motivul pentru care v scriu tocmai din Virginia Beach, Virginia, nu este de ami mprti convingerile personale ci de a mprti ceva ce are legtur direct cu obtea de la Sf. Gherman. Am scris obtei ndat dup plecarea la Domnul a Printelui Serafim Rose, interesndu-m de sfnta ortodoxie. Am primit nite material informativ i mai trziu am comandat primele dou volume din Mica Filocalie rus. n tot acest timp m-am familiarizat puin cu Printele Serafim . De curnd, Dumnezeu a nceput s m atrag foarte mult spre sfnta ortodoxie (eu sunt romano-catolic), i tiu c Dumnezeu m cheam n turm pe mine i pe familia mea. Aadar, am scris ca s cer nite materiale, pe care mi le-a trimis cineva ca milostenie. Unul, a fost un numr din Cuvntul ortodox ce caracteriza scrierile Printelui Serafim, avnd pe coperta din fa poza color a Printelui Serafim. Pe cnd citeam materialul, inima mea se nfierbnta de adevrul pe care-l rspndea Printele Serafim. Acum, despre esena pentru care scriu. Noaptea dinaintea Eliberrii eram foarte tulburat i sincer nfricoat sunt supus legii, cretin conservator care este un bun cetean. tiam c voi fi arestat i asta era o perspectiv neplcut. Am mers la culcare i am adormit nelinitit, doar pentru a m trezi imediat vznd faa Printelui Serafim Rose strlucind spre mine. tiam c trebuie s m rog lui ca el s se roage pentru aprarea mea n Operaiunea de Eliberare. L-am simit spunnd c el i toate puterile cereti sprijineau pe toi Eliberatorii n rugciune cereasc. L-am simit spunndu-mi s am ncredere n rugciunile lui pentru mine. n clipa aceea, mi-am pus toat ndejdea n Iisus, ndreptndu-m spre Printele Serafim. Toat noaptea m trezeam numai ca s-l gsesc pe Printele Serafim acolo mngindu-m i nu l-am cunoscut niciodat i nc nu sunt sigur cine este tiu doar c era acolo ca un sfnt ocrotitor sau nger pzitor. Cnd m-am trezit dimineaa, Printele Serafim mai era cu mine. I-am mprtit asta soiei mele, care este tare n credin. Am mers la ua din spate a clinicii de avorturi i mi-am ocupat locul, blocnd calea cu ali treizeci i doi de cretini ua din fa i cea lateral cu ali treizeci de frai i surori. l vedeam pe Printele Serafim uitndu-se la mine i ocrotindu-m pe mine i pe toi ceilali Eliberatori. Printe Stare, eu nu sunt vrjitor nu am vedenii nici nu aud voci. Dar tiu c, n mpria lui Dumnezeu, la vreme de nevoie ni se vor trimite sfini i ngeri i vom vedea i auzi ceea ce Dumnezeu vrea ca noi s vedem i s auzim. Aceasta era una din vremurile acelea de sfinenie. De ndat ce ne-am aezat nuntru lng u, conductorul ne-a spus c ncepem s cntm un imn n care al doilea vers ncepea cu Heruvimi i Serafimi . tiam, dincolo de o O parte din aceast relatare a fost preluat dintr-o convorbire telefonic cu Printele Tihon Pilkington din martie 1993. 600 633 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose umbr de ndoial, c Printele Serafim era acolo chiar acolo la acea Eliberare din Norfolk, Virginia. Toi (aizeci i doi) am fost arestai au mai participat ali 600 care nu s-au implicat n partea de neascultare civil a Eliberrii. Am fost dui la Circumscripia de poliie nr. 2 din Norfolk. Ct am stat acolo, m-am rugat Printelui Serafim i am simit o asigurare blnd c totul avea s fie foarte bine. Poliitii erau drgui i amabili cu noi nu cum fuseser n Atlanta i Los Angeles, unde au fost brutali i muli au lovit. Ne-a redus acuzaia la o fapt injurioas de clas A, care are aceeai valoare ca pentru un bilet de transport i am fost eliberai pe baza propriului nostru angajament. Cpitanul de poliie ne-a ncadrat intenionat n registrul singurului judector cu adevrat pro-Via din Norfolk. nainte de a ne elibera efectiv, poliitii neau permis s facem o slujb comun de rugciuni i imne cu cei aizeci i doi care fuseser arestai. Poliitii ne-au

spus c nu ne considerau criminali de drept comun, i de aceea nu ne-au ncuiat n celule de nchisoare, ci ne-au luat pe toi cei aizeci i doi ntr-o sal de poliie, unde au stabilit condiiile prelucrrii temporare, astfel am putut pleca acas ct mai repede posibil. Este o minune. Norfolk este port maritim de escal, cu o for poliieneasc sever, fr nici un fel de atitudine strlucitoare de maimu. Eu cred cu hotrre c am fost eliberai cu ajutorul rugciunilor acestui SFNT Printele Serafim Rose. Sunt recunosctor Printelui Serafim i obtii Sf. Gherman pentru continuarea adevrului sfintei ortodoxii. Te rog, roag-te pentru mine, familia mea i toi Eliberaii cred cu adevrat c Printele Serafim a preluat cauza nenscuilor n ceruri i a fost desemnat un Patronaj n cer peste eforturile Eliberailor.634 11. n tineree, nu mult dup convertirea sa la Hristos, Printele Serafim scrisese n jurnalul su folosofic: Sexualitatea este poate cea mai ptrunztoare i rspndit dintre forele impersonale care va guverna omul. Sunt altele de exemplu fora politic i cea economic dar poate c sexualitatea, ntr-un sens, se afl i la baza acestora, ea este de fapt nucleul forelor impersonale care va condiiona omul la faptul limitrii, al restrngerii la aceast lume i la forele ei. Dincolo de sexualitate i de forele impersonale este spiritualitatea, care nu poate controla ci doar cheam la libertate, care convinge omul s caute infinitul i nu-l mulumete nimic din ceea ce este mai puin. Tonul general al fiecrei persoane, dezvluit pe fa, arat sub care dintre aceste reguli triete: regula impersonalului, fora care cheam la mulumirea cu limitrile acestei lumi i viei, prsirea sarcinii dificile de a fi uman; sau regula spiritualului, chemarea de a accepta umanitatea cuiva i toate implicrile ei, cutarea imposibil a Adevrului i a lui Dumnezeu, refuzul de a fi mulumit cu orice care nu duce omul dincolo de aceast lume. i chemarea acestei vocaii umane este dat de Hristos, Dumnezeul-om, n lumina Cruia singur, umanitatea are un sens. Pentru c Hristos exist, noi nu putem fi mulumii cu ceva mai puin dect El. El singur ne cheam s-L urmm liber; toate celelalte puteri din aceast lume doresc doar s ne duc spre dependena de ele, i s ne mulumeasc cu ceea ce acestea ne dau la iveal. De aceea faa este att de urt care se afl sub regula sexualitii, de mulumire n lucrurile acestei lumi, de plcere n ceva ce este mai puin dect uman mai puin dect dumnezeiesc-uman. Hristos este singura ieire din aceast lume; toate celelalte ieiri ncntarea sexual, utopia politic, independena economic sunt doar crri oarbe n care putrezesc cadavrele celor muli care le-au ncercat.635 De la plecarea sa la Domnul, Printele Serafim a devenit mijlocitor ceresc pentru oameii care se lupt mpotriva pcatului sexual, pentru cei care doresc s nu fie Dr. Raphael Stephens, Printele Serafim Rose, ocrotitorul nenscuilor, Cuvntul ortodox , nr. 146 (1989), paginile 157-160. 635 Articol din revist pentru 3 februarie 1961. 601 634 Damascene Christensen dependeni de influenele sexuale puternice care au devenit foarte rspndite n zilele noastre. Urmtoarea scrisoare a fost primit foarte recent: V scriu ca s v explic situaia mea i s v cer s v rugai i mai vreau povuire. ncepuserm s vorbim deja despre aceasta mai nainte, adic despre lupta mea cu pcatul trupesc i cel homosexual. Am nceput s-mi dau seama de curnd c dei mi-am stpnit prile fizice ale pcatului, gndurile i comportarea mea sunt nc foarte mult controlate de acest pcat. Devine din ce n ce mai greu s lupt cu aceste lucruri cu vreun succes, cnd aici n lume totul este alimentat cu aceste pcate i m copleesc. Nu am nici un motiv s ascund faptul c mi este foarte uor s cad n pcat, ntruct pretutindeni n jurul meu exist posibilitatea de a face asta. Cred c trebuie s fiu n situaia n care s m pot concentra asupra Domnului Iisus i a luptei pentru trupul i sufletul meu. Ieri am fost atacat demonic att fizic ct i spiritual. M-am rugat tuturor sfinilor apropiai mie, dar cnd m-am rugat Printelui Serafim Rose, pacea a cobort repede asupra sufletului i trupului meu. 106 M vei avea n rai Cel ce dorete s slujeasc lui Dumnezeu, s-i pregteasc inima pentru suferine. - Sf. Vasile cel Mare SUFERIND dup pierderea Printelui Serafim, Printele Gherman a pstrat amintirea

unui anumit moment cu el o amintire pe care o privea acum aproape ca o promisiune c separarea de fratele su de mnstire va fi doar o chestiune vremelnic. Printele Gherman i amintete c: se ntunecase ntr-o sear n timpul Postului Mare. Toat ziua avusesem mari greuti i m simeam tulburat. Am mers la Printele Serafim. n chilie era ntuneric. El sttea pe pat i se uita la mine. Arta bolnav. Ce s-a ntmplat? am ntrebat. Nimic, a zis el. Atunci am nceput s-mi torn amarul inimii mele, despre felul cum ne omoram noi i nimnui nu prea s-i pese. N-am pe nimeni s m ajute, m plngeam eu. i cnd am ntevoie de tine, nu te am Printele Serafim s-a uitat n jos. M-am aplecat fiindc el sttea jos. ntruct lam avut aproape de attea ori nainte, cutam o reasigurare de la el. Trecuserm mpreun prin att de multe, dar individualitatea sufletului nostru fusese ntotdeauna negrit de puternic i eu nc mai doream ca el s nu fie att de tcut. Uitndum la el, am strigat, nc nu te am. i-a ridicat capul i a optit: M vei avea n rai. Aceste cuvinte m-au durut. Acest rspuns la plngerile mele, care preau acum att de prozaice i pmnteti, venea de la un nivel att de nalt de a vedea totul. Am fost redus la tcere. M-am ridicat i am plecat din chilia lui n linite. Cum umblam n noapte, am fost ridicat la starea de a fi contient de weltschmerz [durere-lumeasc] de care el ofta adesea. n inim simeam muzic i am fredonat tema melancolic din Concertul nr. 23 pentru pian de Mozart. Atunci l-am auzit clar plngnd n hohote n chilia lui! Era un strigt pentru raiul pierdut. 602 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Ce moment de mare pre, m-am gndit. C cineva, n sec. al XX-lea, se pune n legtur cu realitatea raiului i plnge. La un an dup moartea Printelui Serafim, Printele Gherman nregistra acest moment ntr-o poezie pe care a scris-o unui frate de mnstire: O, nu-mi spune c totul va fi bine, i c n faa noastr se ntind zile nsorite, Cci acestea sunt ndejdile celor ce mai slluiesc n lumea venic schimbtoare a mortului ce putrezete. Dar cei ce viaz ntru ndejdea Domnului Trebuie s tie c purtarea crucii st nainte; Ei nu ndjduiesc n lucruri trectoare, ci cer Bucuriile i ndejdile celui bine crescut. Unul dintre acetia, cu ndejdi naripate, st ngropat Pe dealul nostru. mprtind din plin cu toi din jur Credina n Dumnezeu dttoare de Via pe care o gsise, El tot spunea: M vei avea n rai. Urmeaz-l! Ia-i crucea i ridic-te! O, ndejde naripat! Victorie! Rai!636 CU plecarea la Domnul a Printelui Serafim, era adevrat c purtarea crucii era nainte. Dar Printele Serafim continua s-i dea curaj Printelui Gherman, cruia iau sporit greutile att de drastic i dintr-odat. i amintete c, era dup adormirea ntru Domnul a Printelui Serafim, cnd eram foarte mpovrat, ncercnd s duc mai departe viaa obtii toat povara publicrii, a excursiilor misionare, etc. am avut un vis. Se prea c ne aflam ntr-o situaie obinuit pentru Printele Serafim i pentru mine i urcam undeva pe un deal cu camionul nostru. Am avut multe pene de cauciuc i alte piedici care ne-au oprit lucrarea n momentele cele mai importante ca i cum erau ispite intenionate de la diavol. Ploua, acoperitorile camionului se rupeau, hrtia scump sau ce cram noi acolo se degrada. Noaptea se apropia, noi eram sfrii de putere, nu se vedea nici un adpost n calea noastr, nu aveam sculele necesare ca s reparm camionul, nu aveam bani pentru piese, etc. n asemena situaii ne opream i ne cuprindea dezndejdea, dar Printele Serafim era linitit, ca i cum ntr-adevr nu-i psa. n vis m-am vzut pe mine ntr-o criz asemntoare. Ce trebuia s facem s urcm cu piciorul i s lsm camionul acolo? Sus pe deal, l-am vzut pe Printele Serafim, n negru, purtnd ras. Ochii si albatri strluceau, i mi fcea semn cu mna i zicea, Haide, haide! Asta mi-a dat curaj s trag greutile dup mine, pe care le legasem cu o funie. Povara era imens i aproape nu puteam nainta deloc, n timp ce el stea n faa camionului, continund s spun: Haide, haide! Cu greu puteam s naintez i m-am ntrebat: De ce aa de greu? Apoi m-am uitat napoi i am vzut, spre surprinderea mea, o mulime de oameni, cam o sut, agndu-se de funie, pe cnd eu trgeam. Toi erau cunoscui obtii: pelerini, prieteni i vecini. Dei ei preau c se aga pe cnd eu trgeam, de fapt ei m mpingeau pe mine mpreun cu ncrctura, nainte, la deal. Uitndu-m la Printele Serafim, l-am vzut zmbind i disprnd

ndat n susul dealului. Cnd m-am trezit, tiam c Printele Serafim a fost cu noi i c el m va mpinge n lucrarea grea a nevoinei noastre comune. 636 Din Stareul Gherman, Toamn monahal: dousprezece sonete pentru Sf. Gherman pe laguna monahilor, Cuvntul ortodox, nr. 137 (1987), p. 332. 603 Damascene Christensen UP plecarea la Domnul a Printelui Serafim, se pare c rugciunea Printelui Gherman pentru ca Dumnezeu s schimbe osteneala nu ncetase s primeasc rspuns n feluri diferite. ntr-o diminea de iarn, cnd Printele Gherman se ntorcea dintr-o cltorie misionar n Australia i Noua Zeeland, biserica mnstirii a ars pn la temelie. A fost salvat doar prima icoan a obtii Sf. Gherman (cea la care se rugase nainte Arhiepiscopul Ioan) i racla. Episcopul Nectarie, dei sntatea sa se nrutea repede, a trimis iute mnstirii cuvinte de mngiere pentru ceea ce prea o tragedie dubl: Odovania Naterii 31 decembrie 1982 Drag ntru Domnul i nrudit n duh, Batiuka, Printe Stare Gherman, Primete din nevrednicia mea aceste salutri destul de ntrziate, dar totui cele mai sincere, cu ocazia Naterii Mntuitorului nostru. Din tot sufletul, cu evlavie i doresc ie i tuturor vieuitorilor sfintei voastre mnstiri bucurii duhovniceti, pacea sufletului i mntuire, sntate i toate celelalte milostiviri mari i bogate de la Domnul. tiu totul despre ncercrile care au venit asupra ta. Sunt cu adevrat alturi de tine la ceea ce pare la prima vedere o mare durere. Dar fr iconomia lui Dumnezeu nu ar fi aprut acest foc; i c asta este adevrat, amintete-i ce s-a ntmplat n Jordanville cnd, chiar n ziua sfinirii, noua biseric a ars pn la pmnt i acum exist o biseric mrea i mnstirea este o Lavr n afara Rusiei. Astfel, potrivit milostivirii de negrit a lui Dumnezeu, i se va ntmpla acelai lucru. Pentru rugciunile ocrotitorului tu ceresc, sfntul nostru, Printele Gherman din Alaska i desigur pentru rugciunile rposatului Ieromonah Serafim, Domnul va ridica o biseric din piatr, spaioas i tihnit. i Arhiepiscopul Ioan nu-i ridic el rugciunile lui sfinte la tronul lui Dumnezeu, cernd ajutor pentru tine, ca s-i ntreasc voina i s-i dea puteri pentru ca s zideti mai departe i s faci sfnta ta mnstire de neclintit? La urma urmei, biserica este un copil al Arhiepiscopului Ioan! Dumnezeu este Dumnezeul celor vii i nu un Dumnezeu al celor mori. Att Arhiepiscopul Ioan ct i Printele Serafim vieuiesc cu Domnul i fr ndoial c au ndrzneal naintea tronului lui Dumnezeu. Roag-te lor. Simte i crede n ocrotirea i ajutorul lor evlavios. FII CURAJOS, FII VITEAZ I INIMA S-I FIE DE NECLINTIT. Domnul i Preacurata Sa Maic s te ocroteasc. Binecuvntarea Domnului i milostivirea Lui s vin peste tine i peste sfnta ta mnstire. Cu dragoste ntru Hristos, Rugtorul tu nevrednic naintea lui Dumnezeu, Episcopul Nectarie Prezicerea Episcopului Nectarie s-a adeverit cinci ani mai trziu, cnd s-a construit ntr-adevr o biseric spaioas i tihnit pe locul celei vechi. De peste trei ori mai mare dect prima biseric, a fost copiat dup biserica principal din Valaam, construit de Stareul Nazarie. Totui, Episcopul Nectarie nu a trit s o vad. Doar la trei sptmni dup ce a scris scrisoarea de mai sus, a murit i el. Plecarea la Domnul a 604 D Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose acestui Episcop, care pe lng faptul c fusese un adevrat printe ntru Hristos pentru obte, fusese i aprtorul ei cel mai puternic mpotriva persecuiei ecleziastice, fapt ce a avut consecine ngrozitoare pentru obte, consecine care o vor schimba. Acum, ntruct obtea s-a ntrit pentru ncercrile despre care Episcopul Nectarie spusese c vor veni din partea Arhiepiscopului Artemon, l avea pe btrnul Printe Spiridon ca s-o ncurajeze. Cnd Printele Gherman a scris Printelui Spiridon despre presiunile pe care iari le-a exercitat Arhiepiscopul asupra lui, btrnul su smerit a trimis acest rspuns, datat 22 martie 1983: n lume necazuri vei avea, spune Hristos. i noi trebuie s verificm aceste cuvinte ale lui Hristos. i eu, pctosul, ndrznesc s spun c asta este chiar plcut. O, ct de mare este iconomia milostiv i

atot-tiutoare a lui Dumnezeu. Slav lui Dumnezeu pentru toate! Ce binecuvntat este crarea cea ngust! Cu ajutorul lui Dumnezeu, s mergem pe aceast crare. Pentru acest motiv noi suntem cretini. Pentru acest motiv, Printe Stare, se afl naintea ta continuarea marii lucrri a Sfntului Gherman din Alaska! Aceasta este o sarcin grea i mrea una responsabil! Domnul are ncredere n voi americanii ortodoci. Ct de mare, mre i responsabil este i lucrul acesta! Dincolo de lucrurile astea, dincolo de americani, se afl rsritul Rusiei de unde, potrivit minunatei profeii a marelui Kronstadt, fctor-de-minuni, va veni mntuirea. Ct de milostiv este Domnul trimindu-i asemenea lucruri! i astfel mergi nainte pe crarea ngust ctre un scop mre! Dar nu da atenie curcanilor ngmfai, cu cozile lor desfcute i ssitul lor. Ei pot nspimnta numai pe cei care sunt superficiali i mici ca ei. Adncimea interioar este mai valoroas pentru noi. i n atl scrisoare, scris la 3 august 1983: Cuviosul nostru Printele Serafim a ajuns s stea naintea Domnului. Biserica a ars cu totul. Ce este de spus? Mai nti, ceea ce a spus marele Ierarh Ioan Hrisostom: Slav lui Dumnezeu pentru toate! Venicia este numai acolo, i aici totul este limitat. n mijlocul finitului s ne rugm struitor pentru Printele Serafim. Dar ce putem spune despre curcani? S-i dea importan. Importana lor nu ne ngrozete. Pentru c sunt mai scumpe inimilor noastre buntatea i porumbeii, care atta ne inspir, reprezentnd principii att de mntuitoare. Ce prietenie emoionant a fost ntre Cuviosul Ioan i porumbelul su! Domnul cel Milostiv s v binecuvnteze pe voi toi! Cu dragoste, Hadji, Arhimandritul Spiridon637 Printele Spiridon avea s moar exact n ajunul pomenirii Printelui Serafim din 1984, ceea ce poate s uimeasc faptul c i spusese odat Printelui Serafim: Am fost legai mpreun de ctre Arhiepiscopul Ioan. 637 Stareul Gherman i Obtea, Printele Spiridon, paginile 247 249 . 605 Damascene Christensen Cu un an nainte de plecarea sa la Domnul, Printele Spiridon a sprijinit obtea n misiunea lsat de ntemeietorul ei, Printele Gherasim: s pstreze fclia monahal aprins pe Insula Spruce a Sf. Gherman. Dup cum s-a relatat, Printele Gherman petrecuse deja Patile din 1983 pe Insula Spruce, primind binecuvntare pentru aceasta att de la Printele Serafim ct i de la Mitropolitul Filaret. Printele Gherman se rugase la mormntul Sf. Gherman pentru ca membrii obtii s se mute pe Insula Spruce. Apoi la Prznuirea Adormirii n august, aceeai zi n care obtea se stabilise la Platina, s-a ntmplat aceasta: apte frai mbrcai n dulame negre frai de mnstire pe jumtate au srutat rmul sfnt al Insulei Spruce. I-au npdit o serie ntreag de greuti n ncercarea lor de a rmne acolo, dar, ntruct aveau binecuvntarea lui Dumnezeu pentru aceast aciune, a aprut o posibilitate de a cumpra o bucat de pmnt i de a construi o mnstire. Printele Gherman scrie: Am primit pe neateptate o sum de bani de la mama mea, drept rsplat pentru casa pe care i-o cumprasem i aceast sum era exact suma de care era nevoie pentru plata pe loc a pmntului. Voiam s am sfatul i binecuvntarea Printelui Spiridon pentru a cumpra pmntul. Totui, mi-a fost team s nu-l tulbur, pentru c tiam c era la pat i nu mai avea mult de trit. Nici nu i-am scris, nici nu i-am telefonat, dar n cele din urm, m-am hotrt s merg s-l vd personal, asumndu-mi riscul c aceasta i-ar putea produce greuti. Am luat cu mine o icoan a Sf. Mihail, de ziua cruia gsisem pmntul, intenionnd s o atrn pe perete aa nct Printele Spiridon s poat sta ntins i s se roage la Sf. Mihail chiar dac am cumpra pmntul sau nu. Am ajuns la locuina lui i am fost dus n odaia lui. Deschiznd ua, l-am vzut n pat. Eram gata s merg la el i s ngenunchez pentru binecuvntare, dar nainte de a putea face mcar un pas n odaie, el a ridicat mna dreapt ca s m opreasc. Atunci lam auzit spunnd clar: Cumpr pmntul n Alaska i stabilete-te acolo! Eram nucit, necrezndu-mi urechilor. Nu fusese nici o posibilitate de a afla despre pmnt, despre problema pentru care venisem s-l ntreb. Nu spusesem nimnui. Strduindu-se din toate puterile, Printele Spiridon s-a ridicat de pe pern, innd nc mna ridicat ca s nu naintez. M auzi? zile el. Cumpr pmntul i mergi n Alaska! n momentul acela eram deplin recunosctor lui Dumnezeu c mi dduse un asemenea btrn. Atunci Printele Spiridon m-a chemat s m apropii, m-a binecuvntat i mi-a dat o iconi a noilor martiri ai Rusiei,

repetnd cteva cuvinte destul de greu de desluit despre denumirea obtii noastre i cum era ea legat ntr-un fel de renvierea Rusiei. Nu mai avea rost acum s-i dau icoana Sf. Mihail, ntruct misiunea mea fusese deja ndeplinit. Dar i-am dat-o i aa, rugndu-l s se roage pentru noi. tiam c binecuvntarea lui Dumnezeu fusese trimis mnstirii noastre din Alaska prin credinciosul su slujitor, Printele Spiridon. N-am rmas mult cu Printele Spiridon; era foarte obosit, pe cnd eu eram nflcrat, obinnd un drept legal ca s ncepem o osteneal monahal pe insula Sf. Gherman. Printele Spiridon m-a binecuvntat degrab, plngnd; m-am furiat n tcere. Aceea a fost ultima mea desprire de el. n ziua aceea, am trimis prin pot suma complet necesar pentru plata n numerar. Un aezmnt monahal, ca o fortrea n mijlocul slbticiei pgnismului modern, s-a ridicat degrab spre slava lui Dumnezeu i dup cum spunea Printele Spiridon, ntinderea ortodoxiei pn la captul lumii!638 ACUM, n faa obtii st urmtoarea etap a misunii ei, pe care Printele Spiridon o lsase s se neleag n acele cuvinte greu de desluit rostite pe patul de 638 Ibid. , paginile 246 254 . 606 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose moarte. n iulie 1982, cu cteva luni nainte de plecarea la Domnul a Printelui Serafim, Printele Spiridon scrisese prinilor: S se ntreasc n ortodoxie americanii din California ca s poat trece peste ocean (de la est la vest), i s renasc acolo duhovnicete cu acei rui, s lucreze la sarcina sfnt a renvierii sfintei Rusii, care desigur va fi de folos Americii. Astzi, acum, c obtea are un avanpost n Alaska i revista sa Russky Palomnik influeneaz milioane de oameni din toat Rusia, aceast profeie a Printelui Spiridon despre trecerea de la est la vest (adic din Alaska n Rusia) nu mai este de loc greu de desluit. n iulie 1992, la zece ani dup ce Printele Spiridon a scris rndurile de mai sus, membrii obtii au cltorit prin Rusia cu scopul de a ntemeia un aezmnt misionar, ajungnd n Moscova de ziua Sf. Vladimir, Lumintorul Rusiei. Cu ajutorul lui Dumnezeu i cu rugciunile repausailor prini Serafim, Nectarie i Spiridon obtea va continua lucrarea acolo, pentru sufletul rii care i-a dat ortodoxia. 107 Un alt sat i cnd s-au mplinit zilele nlrii Sale, El S-a hotrt s mearg la Ierusalim. i a trimis vestitori naintea Lui. i ei, mergnd, au intrat ntr-un sat de samarineni, ca s fac pregtiri pentru El. Dar ei nu L-au primit, pentru c El Se ndrepta spre Ierusalim. i vznd aceasta, ucenicii Iacov i Ioan I-au zis: Doamne, vrei s zicem s se coboare foc din cer i s-i mistuie, cum a fcut i Ilie? Iar El, ntorcndu-Se, i-a certat i le-a zis: Nu tii, oare, fiii crui duh suntei? Cci Fiul Omului n-a venit s piard sufletele oamenilor, ci ca s le mntuiasc. i s-au dus n alt sat. - Luca 9, 51-56 AM vzut cum, la sfritul vieii, Printele Serafim nu i-a mai pus nici o ndejde n planuri i organizaii bisericeti, ci mai degrab n convertirea neplanificat a sufletelor, spontan i miraculoas ctre deplintatea Adevrului, n timp ce pe pmnt el urmase multe ci de activitate n scopul de a crea posibiliti ca aceast convertire s aib loc. Acum n ceruri, s-au deschis noi ci naintea privirii sale spirituale largi. Ci care pe pmnt pruser nchise, acum i se dezvluiau pentru puterea lor duhovniceasc incredibil, i el este poate s ajute s aduc oamenii la Adevr pe ci nevzute. Spre sfritul vieii sale pmnteti, Printele Serafim ncepuse s primeasc reviste cu titlul Floarea soarelui, scoase de o societate cretinul new age numit Ordinul sfnt al MANS.639 Revista mbina n mod evident mult iubire i grij i ddea 639

Acronim pentru cuvintele greceti mysterion, agape, nous, sophia. 607 Damascene Christensen la iveal o bjbial ctre o dimensiune mistic a cretinismului. Ordinul sfnt al MANS a fost doar una dintre sutele de grupri gnostice i mistice care au rsrit dintr-odat n anii 60 i nceputul anilor 70, dar aspectul ei cretin incontestabil l interesa pe Printele Serafim. Grupul avea o contiin puternic apocaliptic, fiind nfiinat de ctre Printele Paul Blighton pentru a ntmpina n mod concret nevoile spirituale ale ultimelor vremuri. n 1972, Alexei Young ntlnise membri ai Ordinului aducnd slav n mormntul Arhiepiscopului Ioan. n articolul pentru Nicodim el vorbea despre felul n care a fost impresionat de ndatorirea i devotamentul lor, plngndu-se n acelai timp de faptul c aceti oameni buni se aflau n afara Bisericii Ortodoxe. Totui, Printele Serafim nu i-a urmrit interesul n acest grup. Multe alte sarcini, dup ct se pare, mai urgente, stteau n faa lui; i a murit fr s ia vreodat contactul cu membrii ei. n acest timp, aceti membri au continuat s bat la ua lui Iisus Hristos, ca s li se deschid Calea. Directorul General al Ordnului de atunci, Printele Andrew Rossi, se afla ntr-un proces de cutare ca al Printelui Serafim de la nceputul anilor 60. Motenise ndrumarea a aproape dou mii de suflete, o treime din care i luaser fgduina srciei i ascultrii. Dei Ordinul l plasase ntotdeauna pe Iisus Hristos ca temei al existenei sale i Euharistia n centrul slavei sale, n primii ani susinuse idei eretice ca rencarnarea i iluminarea gnostic: Printele Serafim prevenise oamenii despre teoriile new age de felul acesta, n crile sale. Pn n 1983, Printele Andrei (Andrew) scosese deja multe dintre aceste idei (care au fcut muli oameni s plece), dar nici el nu avea o baz solid pentru grupul su. Dac ar fi aderat n mod solid la cretinismul de baz, ce fel de cretinism ar fi? Ordinul fusese format n mod deliberat n afara instituiilor bisericeti existente, ceea ce se considera c acesta a micorat nvtura lui Hristos, revelaia, puterea i prezena. Printele Paul Blighton a spus: Bisericile de astzi sunt ca frigiderele: oamenii din interior nu fac nici un ru, dar nici vreun bine nu fac. Printele Andrei, care era mai erudit dect Printele Paul, citea teancuri de cri n cutarea ntregului Adevr. Ca i Printele Serafim, el a fost la nceput uimit de scrierile lui Ren Gunon, de la care a nvat necesitatea vechii tradiii, a ortodoxiei. Lunga sa list de lecturi a nceput s cuprind acum cri despre cretinismul ortodox. El l-a ntrebat pe Printele Filip Tolbert, un preot al Ordinului care a fost i editorul noului jurnal al Ordinului, Boboteaza, dac avea vreun material despre ortodoxie. Ani de zile Ordinul primise Cuvntul ortodox n schimbul publicaiei lor Floarea soarelui. Printele Filip i-a dat Printelui Andrei toate numerele pe care le avea, aezate n ordine, cu numerele cele mai vechi deasupra. ntruct le-a citit ncepnd cu cele din vrful teancului, Printele Andrei a fost foarte impresionat de scrierile Printelui Serafim. El a dorit s ia legtura cu Printele Serafim personal; dar atunci, spre marea lui mhnire, a citit ntr-un numr de la baza grmezii c murise cu un an n urm. Au trecut zile, sptmni, i n-a putut s-i scoat din minte ideile Printelui Serafim. Ce curios: gndi el: nici un fel de alte scrieri nu-l preocupaser astfel. i-a amintit mai trziu: Era ca i cum Printele Serafim m atrgea, m chema, nelsndu-m pn mergeam pe calea cretinismului ortodox pn la capt. Cam n acel timp se ruga lui Dumnezeu, nu c El va face grupul su pur i ortodox n mod oficial, sau recunoscut de mulimile lumii ortodoxe, ci c El l va aduce n tradiia vie a cretinismului ortodox. El nu voia doar aspectele de suprafa ale ortodoxiei, ci esena ei, dimensiunea ei esoteric, transmis personal n linie direct de la sfinii din trecut. Asta vzuse el n scrierile Printelui Serafim: ceea ce Printele Serafim numise adesea gustul sau mireasma ortodoxiei. Poate, se gndea Printele Andrei, el putea cel puin s ia legtura cu cei care continuau lucrarea Printelui Serafim. 608 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose NTRE timp, obtea Printelui Serafim urma s intre n anul cel mai greu al existenei sale, i era mai greu dect anul prsirii, n 1976. Potrivit prezicerii pline de ndejde a Episcopului Nectarie, biserica spaioas i tihnit s-a adeverit, tot aa i groaznica lui profeie despre persecuia obtii. Acum, c Episcopul Nectarie i Printele Serafim muriser i Printele Spiridon era pe patul de moarte, hotrrea a fost luat la nivele ecleziastice mai nalte, pentru a-l smeri pe Printele Gherman; iar Arhiepiscopului Artemon i s-a dat s mplineasc aceast

hotrre. Pe cnd Printele Gherman era n Alaska, Arhiepiscopul a trimis o telegram cerndu-i s vin degrab s-l vad. Printele Gherman a ascultat i au renceput vechile ntrebri, cu Arhiepiscopul care edea n ntuneric i-i punea o lumin strlucitoare n ochii Printelui Gherman. ncercarea de a-l frnge definitiv pe Printele Gherman a sporit n lunile urmtoare; i, nemaifiind Episcopul Nectarie i Printele Serafim acolo ca s-l ocroteasc, Printele Gherman s-a simit singur printre toate astea. Dac ar mai tri printele meu i n-ar fi fost ucis de comuniti, gndi el, el mi-ar fi luat aprarea. Arhiepiscopul Artemon fcea invers fa de ceea ce ar fi trebuit s fac un adevrat printe. Printelui Gherman i-a devenit clar faptul c atepta de la el o comportare programat i c altfel nu avea nici o valoare pentru el. I-a spus odat: Nu ai nici un drept s te manifeti n felul acesta. Pentru un rus care deja are un complex de inferioritate, o asemenea afirmaie lovete adnc. Dac sta este cretinism, dac asta este ortodoxie, gndea Printele Gherman, nu vreau s am de-a face cu aa ceva: Mai bine ar fugi i i-ar dedica artei tot restul vieii, urmndu-i pe strmoii si vestii. nspimntat i dezndjduit c Arhiepiscopul i vrse n cap idei, Printele Gherman a plns ntr-o noapte n chilia Optina a Printelui Serafim. i amintete: Dup ce m-am rugat lui Dumnezeu, am cerut ajutor Printelui Serafim. M-am grbit s-i tivesc vemintele care atrnau pe perete i mi-am obosit ochii. Asta se ateapt de la mine? L-am ntrebat pe Printele Serafim: S plec? Acesta este sfritul lucrrii noastre? Apoi mi-a venit un gnd: c ar trebui s deschid Noul Testament al Printelui Serafim, pe care-l primise cnd a fost confirmat cretin la vrsta de paisprezece ani. Cu o rugciune la Printele Serafim ca s-mi arate calea n disperarea mea, l-am deschis la ntmplare. Privirea mi-a czut pe numele Ilie, i apoi am citit urmtoarele: Fiul Omului n-a venit ca s piard sufletele oamenilor, ci ca s le mntuiasc. i s-au dus n alt sat (Luca 9, 55-56). Citind asta, am fost uimit c prietenul meu era nc cu mine. Am neles c mai trebuie s sufr, s mai am rbdare n Platina pentru c alt sat i ali oameni vor mai avea nevoie de mine. ndat dup asta, Printele Gherman a fost chemat la San Francisco pentru ultima interogare n reedina Arhiepiscopului. i-a dat seama c nu mai era dorit n raza de aciune a Arhiepiscopului i a simit c voia s scape de el. Atunci l-a vzut pe Printele Andrei ateptndu-l pe treptele Catedralei. Sper c v amintii de mine! a zis Printele Andrei. Printele Gherman l cunoscuse nainte i s-au neles s se ntlneasc n faa Catedralei n aceast zi i s serveasc prnzul mpreun. Atunci, Printele Gherman nu tia c Printele Andrei era conductorul unui ntreg Ordin, dar era numai un fel de preot, cum a spus el mai trziu. Printele Andrei l-a ntrebat pe Printele Gherman unde voia s mearg s ia prnzul; i acesta, dorind s fie ct mai departe de religia organizat, a zis, Du-m ntrun loc artistic! tiu unde s mergem! A zis Printele Andrei. L-a dus pe Printele Gherman ntr-un restaurant ca acas, care prepar mncare hrnitoare, sntoas, inclusiv 609 Damascene Christensen mncruri de post, ceea ce Printele Gherman se gndea c era potrivit pentru un restaurant cretin, ntruct era Postul Mare. Printele Gherman i amintete: Pe cnd luam prnzul, am observat c la captul cldirii sttea o funcionar mbrcat ca o stewardess Pan Am. Vznd intrnd un vagabond, ea nu l-a dat afar, ci l-a primit blnd. Ea a chemat un individ nalt, mbrcat ca un preot, cu o cruce la gt care, cu un bra susintor i iubitor a introdus omul n restaurant i i-a adus de mncare. Am vzut un alt preot, tot cu cruce, aducnd mncarea. Uitndum n jur, i-am zis Printelui Andrei, Locul acesta pare s fie frecventat de clerici. Lipsete o icoan ntr-un col i desigur o bisericu undeva. Haidei, a zis Printele Andrei, o s v art ceva. S-a ridicat i a trecut prin uile batante ntr-un coridor lung care arta ca un spital. L-am urmat ntr-o bibliotec care era o camer spaioas, cu un plafon nalt Victorian i privirea mi-a czut ndat pe Cuvntul ortodox, Ortodoxia i religia viitorului i alte cri de-ale noastre. O u de sticl ddea ntr-o sal mare cu luminator, care era o capel. Spre mirarea mea, era o icoan a lui Hristos pe perete. Miam fcut cruce i m-am aezat. Am spus Printelui Andrei, O, aici se roag ei. Trebuie s fii cumva implicat n asta. Vii aici des s te rogi? Cnd a confirmat cu capul, am ntrebat, Cum te rogi? S-a ridicat, a mers la masa din altar, s-a uitat napoi la mine i a zis, Aa. i-a ridicat braele i din inim

a ieit o rugciune nflcrat ctre Dumnezeu, o rugminte pentru amndoi, ca s fim mpreun n comuniune de rugciune. Cuvintele erau foarte sincere, din care mi-am dat seama c el medita adnc la ortodoxie. Am fost surprins s desluesc c aceasta era o rugciune protestant sau anglican, dup cum am presupus. S-a sfrit pe un ton nalt, la care am spus: Amin! A venit napoi i cu dragoste n ochi a zis c cea mai mare dorin a vieii sale este s devin ortodox, dar c nu este singur nici liber. El are o mulime de frai i surori n Ordinul lui, i el este Directorul General al acestei frii cretine cu nclinaii monahale. ntrebarea lui era: ar trebui s-i abandoneze pe toi i s se boteze n credina ortodox sau ar trebui s atepte pn cnd i ceilali ar fi pregtii? M-a lut de mn i m-a rugat struitor s-i dau un rspuns acolo naintea Domnului. Am rspuns cu mare emoie, simind profund rnile pe care tocmai le primisem, ceea ce am simit c erau loviturile diavolului mpotriva lucrrii cucernice pentru care Printele Serafim i cu mine ne-am jertfit n toi aceti ani. n acel moment am simit c Printele Serafim era n spatele meu, confirmnd din cap aa cum fcea de obicei cnd cotinuam cu potopul meu de cuvinte. O, frate, am spus Printelui Andrei. Ai ales momentul cel mai bun ca s-mi pui aceast ntrebare. M aflu ntr-o stare a adevrului n acest moment i i spun adevrul absolut: nu deveni ortodox pn cnd nu sunt gata oamenii ti. Pentru c dac o faci, ierarhii ortodoci te vor nghii i i vor distruge lucrarea, spiritul tu de uniune freasc, folosind terminologia ascultrii, a supunerii etc. i ntruct ei nii nu sunt roditori i nu eman spiritul apostolic, te vor nimici n numele ortodoxiei. Rmi deschis i atras de puterea ortodox, ca s fii un lucrtor ortodox independent. A oftat i a spus, mi fac cruce corect? Cnd neam fcut cruce, mi-am venit n sine i m-am ntrebat: De unde am luat acea putere ca s fiu att de tare n convingerile mele? Apoi Printele Andrei mi-a artat mprejurimile, aa-numita Cas a lui Rafael dup Arhanghelul Rafael. Era o cas pentru familii aflate n criz, administrate de fria Ordinului. Ordinul mi-a amintit de obtile ortodoxe din sud-vestul Rusiei, care i avusesaer propriile lor rnduieli, uniforme i coli una dintre colile lor devenind Academia Teologic din Kiev, prima coal teologic important din Rusia. Mi-a artat camera cu copii antrenai n activiti, buctria, birourile, etc; i apoi m-a dus la fondatoarea acestei case, D-na Ella Rigney, de nouzeci de ani. Am avut cu ea o discuie plcut, dar n mijlocul discuiei m-a surprins cu o expresie care m-a zguduit pn n adncul fiinei mele. Artnd prin fereastr o curte verde, ea a zis c se 610 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose rugau i plnuiau s cumpere cldirea nvecinat mpreun cu aceast curte i c a pregtit deja un nume pentru acest complex viitor: Satul Casa Rafael! Tocmai prsisem Catedrala Bucuria Tuturor celor Necjii i n mai puin de jumtate de or, ntocmai ca i Scriptura pe care o citisem n chilia Optina a Printelui Serafim am fost dus efectiv n alt sat. Printele Andrei m-a dus apoi cu maina la Mnstirea Ordinului, unde i-am cunoscut pe frai i surori la cin. Dup o vizit la capela lor, ei mi-au cerut s le spun cte ceva despre mine. i eu, simindum ca acas, le-am dat ntreaga imagine apostolic, pastoral a Printelui Adrian, care a pecetluit iubirea noastr reciproc pentru totdeauna. CU ncurajarea Printelui Andrei, Printele Gherman a stat de vorb cu toate centrele Ordinului din toat ara, oferind cursul Academiei Teologice Noul Valaam i strduindu-se s fac cunoscut spiritul tradiiei vii pe care o primise de la Episcopul Nectarie i de la alii. Cei care l-au nsoit pe Printele Gherman n aceste excursii misionare au vzut n ele harul lui Dumnezeu: lucra ceva mistic. i amintete: Am simit ca i cum i-ai fi cunoscut pe acei oameni de-o via, ca i cum ar fi fost ntotdeauna prieteni dragi sau membri ai familiei mele. Prin toate acestea, el a simit prezena Printelui Serafim lng el. Ordinul s-a dovedit incredibil de receptiv la cretinismul ortodox, privindu-l ca pe adevratul cretinism mistic pe care l cutaser pe bjbite, prin ntuneric, att de mult timp. Totui, cu un grup att de mare, nu se putea atepta ca acesta s se schimbe ntr-o obte ortodox tradiional peste noapte. Era nevoie de mult lupt i cutare sufleteasc. n timpul Stmnii Luminate din 1984, unul dintre preoii Ordinului, Printele Baraba,640 a fcut un pelerinaj la Mnstirea Sf. Gherman. Era o zi friguroas i ceoas, cnd tocmai lsase slujbele n biseric i a venit s stea la mormntul Printelui Serafim. Avea inima grea; s-a simit tulburat i n nesiguran,

ca i cum ncerca s apuce ceva la care nu putea s ajung. Frumuseea i profunzimea ortodoxiei l copleise i i satisfcuse dorul inimii, dar se ntreba acum, cum putea intra comunitatea lui pe deplin n Biseric. Fiind unul dintre conductorii comunitii, el a cunoscut acele lucruri care o afectau i nu i-a luat mult timp s afle despre aspectul uman ct i despre cel divin al Bisericii Ortodoxe. A constatat, de exemplu, c ortodoxia era ntr-o situaie fr precedent n lumea contemporan: numai n America a fost mprit n peste cincizeci de jurisdicii politice, fiecare formulndu-i propriile revendicri, construindu-i propriul su imperiu. El a vzut de ce se plngea odat Printele Serafim printre cretinii ortodoci i a ncercat s depeasc situaia: ataarea de aspectele superficiale datorit pierderii transmiterii directe, vii a cretinismului adevrat. Printele Baraba se ntreba, dac Ordinul va mbria ortodoxia, va cdea prad unei asemenea superficialiti, pierzndu-i n felul acesta rvna iniial i harul care i-a ndrumat att de departe? ntruct membrii grupului Printelui Baraba erau renegai i fcuser legmnt pentru toat viaa, sporise n rndul lor o unitate nscut din lupt spiritual. Ei i nchinaser viaa slujirii n numele lui Hristos, fcnd misiuni pe strad pentru a aduce lumina lui Hristos n mprejurimile cele mai periculoase, hrnind sracii i deschiznd adposturi pentru familii cu situaii foarte grele. Muli membri fuseser trimii n misiune n orae noi, cu mai puin de douzeci i cinci de dolari n buzunare. Datorit faptului c Printele Paul le formase contiina apocaliptic, lucrarea lor era foarte urgent. Ei vor ncepe i sfri ziua cu rugciune, venind la biseric ca s primeasc mprtania n fiecare diminea la ora 6:00. 640 Numele su a fost schimbat. 611 Damascene Christensen Printele Baraba tia c Ordinul trebuia s schimbe multe lucruri pe msur ce ptrundea mai profund n ortodoxie i aceast schimbare ncepuse deja dar el se temea c o schimbare prea brusc i radical va terge tot ceea ce construiser ani de zile. Care dintre conductorii ortodoci de astzi va nelege i va aprecia orientarea Ordinului spre slujb i lucrare apostolic, cnd acestea au fost neglijate strigtor la cer n direciile ortodoxe oficiale? i cine va nelege coninutul su apocaliptic i dorina de a se separa de lume ntr-un timp cnd lumescul inunda Bisericile Ortodoxe? Ordinul trebuia s se implice n organizarea exterioar a Bisericii pentru a primi plintatea harului Bisericii prin succesiunea apostolic. Dar cum s-ar putea ntmpla aceasta fr ca Ordinul s susin o poziie politic n care s nu aib nici un interes? Dac s-a permis s intre ntr-o jurisdicie, liderii jurisdiciei, preocupai de ceea vor crede despre ei alte grupuri, ar putea ncerca s determine Ordinul s se ncadreze ntr-o form standard. Dar dup cum Printele Baraba tia bine, Ordinul su ca i Obtea Sf. Gherman n mod evident nu era standard i orice ncercare de a-l face standard l-ar putea distruge sau s-l transforme doar ntr-o alt grupare de politic bisericeasc ngust care i caut recunoaterea. Stnd n faa mormntului Printelui Serafim, avnd gnduri contradictorii despre aceste probleme, Printele Baraba a cerut ajutorul Printelui Serafim. El a simit c Printele Serafim i ndreptase comunitatea att de departe pe calea ortodoxiei i acum l ntreba unde s plece de acolo. Rugciunea lui, ieind din durerea inimii, era concentrat i intens i era urmat n mod neateptat de o pace minunat. n inim l auzea pe Printele Serafim zicnd: Citete Fapte 10. Nemaiauzind niciodat nainte un astfel de glas, a crezut c i imaginase. Dar glasul reveni, de data aceasta mai clar: Citete Fapte 10. Atunci Printele Baraba nu i-a amintit precis coninutul capitolului Faptele Apostolilor. Cnd l-a citit mai trziu, nelesul cuvintelor devenise clar. Capitolul al zecelea al Faptelor Apostolilor prezint venirea la credin a lui Corneliu, sutaul. Corneliu este descris la nceput ca un om cucernic i temtor de Dumnezeu cu toat casa lui i care fcea multe milostenii poporului i se ruga lui Dumnezeu. ntruct el era roman pgn, neavnd o legtur direct cu Biserica, obiceiurile sale exterioare erau n dezacord cu cele ale cretinilor, care pe vremea aceea respecta toate regulile exterioare ale alimentaiei evreieti. Dumnezeu, dorind mntuirea lui, i-a ngduit o vedenie n care un nger i-a spus, Rugciunile tale i milosteniile tale s-au suit, spre pomenire, naintea lui Dumnezeu. Apoi Apostolul Petru, cruia i se vorbise de asemenea ntr-o vedenie, a venit la Corneliu i prietenii si zicnd, Voi tii c nu se cuvine unui brbat iudeu s se uneasc sau s s se apropie de cel de un alt neam, dar mie

Dumnezeu mi-a artat s nu numesc pe nici un om spurcat sau necurat Cu adevrat neleg c Dumnezeu nu este prtinitor. Ci n orice neam, cel ce se teme de El i face dreptate este primit de El. Auzind i creznd tot ceea ce a mrturisit Sf. Petru despre Hristos, Corneliu a primit Duhul Sfnt. Diferenele formale dintre el i iudeii cretini nu priveau mntuirea sufletului lui nici mrturisirea credinei cretine de ctre el. Referindu-se la Corneliu i prietenii si, Sf. Petru a zis, Poate, oare, cineva s opreasc apa, ca s nu fie botezai acetia care au primit Duhul Sfnt ca i noi? La aceasta, Petru le-a poruncit s se boteze. Citind aceast istorioar, Printele Baraba a neles c descrierea lui Corneliu putea fi aplicat direct la Ordinul su. Ca i Corneliu, Ordinul fusese admis de Dumnezeu pentru rugciunile i milosteniile sale sincere i fusese astfel ndrumat ctre Biserica Ortodox a lui Hristos, cea adevrat, ctre mplinirea a tot ceea ce Dumnezeu venise s dea pe pmnt. Trsturile caracteristice care l-au fcut diferit de viaa Bisericii Ortodoxe standard din America modern nu ar trebui s-l mai mpiedice s vin la ortodoxie, mai mult dect deosebirile lui Corneliu trebuie s-l fi oprit pe acesta s devin cretin. 612 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Astfel, la ntrebarea Printelui Baraba, s-a rspuns cu trei cuvinte ale Printelui Serafim, care din lumea cealalt, continua s poarte de grij comunitii Printelui Baraba. Patru ani mai trziu, dup o pregtire serioas i vast, ntregul Ordin a fost botezat n ceea ce Printele Serafim numise ograda mntuitoare a Bisericii Ortodoxe. Poate, oare, cineva s opreasc apa, ca s nu fie botezai acetia? Printele Gherman, slujind acum ca preot sub un episcop care fusese frate la Old Valaam,641 a trebuit el nsui s boteze peste ase sute cincizci de suflete. Astzi Ordinul, care se numete acum Obtea Hristos Mntuitorul, a gsit rezolvri noi, creatoare pentru rvna apostolic de la nceput, propovduind Evanghelia lui Iisus Hristos ntr-un context ortodox. n spiritul apocaliptic al Arhiepiscopului Ioan, activitatea misionar a membrilor lui ia asumat un caracter mai independent, cu lupttori individuali care-i asumau responsabilitatea pentru propriile lor aciuni, fr s aib ncredere n organizarea ecleziastic a Ordinului. Centre misionare ortodoxe independente i librrii au fost deschise n toat America, Canada i peste ocean. Muli membri ai Ordinului i-au luat crucea vieii monahale n obtea Sf. Gherman i n alte locuri. Printele Andrei Rossi, cel care a descoperit ortdoxia pentru Ordin, atribuie minunea convertirii acestuia rugciunilor Printelui Serafim. Este credina mea, zice el, c sus n ceruri, Printele Serafim ne-a vzut luptndu-ne i cutnd. Puteam prea ciudai n exterior, dar el ne-a vzut dincolo de asta, c n adncul nostru noi nu eram chiar aa de ri. i el a venit s ne ajute la nevoie. ACESTA este cel mai evident exemplu de felul n care Printele Serafim, prin mijlocirile sale, tot pregtete Biserica apocaliptic a lupttorilor ortodoci independeni, cu fric de Dumnezeu. Dar dac lucrarea lui n domeniu a ajuns cu mult mai eficient din cer, cine poate spune ct de mult a lucrat el dup moarte n alte locuri, mai ales n Rusia? 1988, anul botezului Ordinului n Biseric, a fost a mia aniversare a botezului rus i anul noilor trepte de libertate i activitate pentru Biserica Rus n suferin. Astzi, Ordinul a trimis o misiune ctre Rusia, aducnd cu ea experiena obtii cretine care o dusese ctre ortodoxie. Aceasta este vremea cea mai bun pentru ortodoxie, zice Printele Gherman. Obtea noastr nu a trecut niciodat printr-o experien att de roditoare. El a primit un numr copleitor de scrisori sfietoare de la credincioi din Rusia care pstreaz ca pe o comoar lucrarea lui i a Printelui Serafim de-a lungul tuturor acelor ani de suferin. Mai nti, Printele Serafim i-a dat Ordinul i acum i d Rusia sfnt ca un alt sat. Fr nici o ndoial c Printele Serafim se veselete acum n ceruri de noua libertate a Rusiei, rugndu-se ca, potrivit prezicerii Btrnului Anatolie de la Optina, achiile i fragmentele s se adune la un loc, ca frumuseea duhovniceasc a sfintei Rusii s se arate nc o dat lumii, rostind ultimul mare cuvnt al pocinei lumii ntregi n pregtirea pentru venirea Domnului. Chiar n timpul vieii, Printele Serafim a avut o pregustare a acestei bucurii, n visul su despre Arhiepiscopul Averkie pe care l-am menionat anterior.642 Printele Gherman i amintete: Printele Serafim a venit la biseric pentru slujba de diminea i mi-a spus despre un vis minunat pe care l avusese cu o noapte nainte. l vzuse pe iubitul su Arhiepiscopul Averkie stnd pe treptele cu iarb verde care duceau n sus. Erau mulimi

mari de oameni ca la o adunare cmpeneasc i Printele Serafim era cu ei. Arhiepiscopul Averkie era strlucitor. Toate vemintele i erau de un alb strlucitor, ca la fiecare, inclusiv un diacon din apropiere i Printele Serafim, care sttea puin mai jos dar chiar n faa Arhiepiscopului Averkie. Avea loc un fel de srbtoare solemn. 641 642 Episcopul Marcu de Ladoga, care a trit muli ani n San Francisco i a murit n 1989. Vezi sfritul cap. 81.. 613 Damascene Christensen Probabil c diaconul avea s vesteasc Prokimenul, dar cuvintele nu i-au ieit din gur i a ovit ncercnd s-i aminteasc. Totui, Printele Serafim tia versurile i s-a uitat la Arhiepiscopul Averkie vrnd s spun c adevrul se afla n cuvintele lui. Atunci Arhiepiscopul a propus s spun el Prokimenul cu glas tare, n locul diaconului. S nvie Dumnezeu, a intonat Printele Serafim cu glas tare, i s se risipeasc vrjmaii Lui! S nvie Rusia! Aliluia!643 De ndat ce a zis asta, a fost urmat de corul uria de peste tot; rsuna, rostogolindu-se ht departe ca valul de mare. n acest moment, Arhiepiscopul Averkie a zmbit cu o mulumire adnc. ncepu s urce ncet cdind. n timp ce corurile minunate de o mie de glasuri continuau s cnte, Printele Serafim tia c aceast ocazie mrea, solemn, de neauzit, era srbtorirea Renvierii Rusiei.644 EPILOG Reeaua catacombelor Cci cuvntul lui Dumnezeu e viu i lucrtor i mai ascuit dect orice sabie cu dou tiuri, i ptrunde pn la despritura sufletului i duhului, dintre ncheieturi i mduv, i destoinic este s judece simirile i cugetrile inimii. - Evrei 4, 12 UN adevrat glas profetic este acela care frnge duhul omului n pocin. El nltur tot sprijinul din afar pe care l ceruse i i amintete c nici unul dintre acestea nu vor fi de folos la Judecata Universal, cnd tainele inimii lui vor fi date la iveal. i amintete c trebuie s poarte tot timpul rzboiul nevzut pe calea mntuirii, luptnd mpotriva patimilor proprii i mpotriva duhurilor vzduhului care, la ceasul morii sale, vor cuta s-i apuce sufletul. i spune direct c singura cale ctre rai este prin Golgota i Crucea sngeroas, nlcrimat. Ca i Stpnul Hristos, un asemenea glas profetic arat mare mil fa de pctosul care se lupt, se pociete, dar nici o mil fa de ipocritul lenevos, fariseu. Este un glas care va fi auzit numai de cei care tiu c pier, adic, care simt greutatea pctoeniei lor. Nu va fi auzit de cei care simt c ei svresc fapte bune, care se simt n siguran cu sprijinurile lor din afar. Printele Serafim i-a ntrebat odat pe credincioii si: Suntem mulumii s avem biserici i cntri frumoase? Poate c ne ludm c inem posturile i calendarul bisericesc, c avem icoane bune i cntare de congregaie, pe care o dm sracilor i poate c dm a zecea parte Bisericii? Ne bucurm de nvturile patristice nltoare i de discuiile teologice fr s avem n inimile noastre simplitatea lui Hristos i milostivire adevrat pentru cei n suferin? atunci a noastr este o duhovnicie cu lenevire, i nu vom avea roade duhovniceti care s fie artate de ctre cei fr toate aceste ndulciri ale vieii, care sufr profund i lupt pentru Hristos.645 Psalm 67, 1 cntat n timpul Sfintelor Pati, nvierea Domnului. Cuvintele S nvie Rusia! au fost adugate pentru srbtorirea cereasc a nvierii Rusiei. 644 Printele Damascene Christensen, Un om n faa apostaziei, Cuvntul ortodox , nr. 130 (1986), paginile 253 254 . 645 Pelerinajul de var Sf. Gherman, 1979, Cuvntul ortodox , nr. 91 (1980), p. 63. 614 643 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ORBIND la nceputul acestei cri despre marele impact pe care l-a avut Printele Serafim asupra ortodoxiei contemporane, n-ar trebui s nchei fr a arta c

acest impact a fost aproape exclusiv asupra a ceea ce s-a descris ca ortodoxia suferind. Asupra celeilalte ortodoxii felul exact, de succes, ndulcit, sau corect Printele Serafim pare s nu fi avut nici un fel de efect. n ceea ce privete reprezentanii ei, Printele Serafim este undeva n afar, pe cnd ei se afl n centrul aciunii reale, oficiale. Dac au citit toate operele lui, acetia consider glasul lui profetic excesiv de straniu i cunosc intuitiv c el nu este de-al lor. Un ierarh de renume internaional a fcut de curnd o cltorie diplomatic n Rusia i cnd a fost ntrebat de ctre un grup de credincioi ce crede despre scierile Printelui Serafim, a rspuns: Foarte negativ. Mai trziu a fost surprins s afle c acest rspuns fusese unul diplomatic major, micornd mult respectul pentru el n ochii poporului rus. ntruct cel ce ne-a spus aceast istorioar a relatat: Ei toi l iubesc pe Printele Serafim. ntre timp, un alt ierarh, Arhiepiscopul Vasian, voia s vad c stpnesc n Rusia cretinismul su fr Cruce i dogma lui fragil. Acum c el este mai marele ntregii Biserici Ruse de peste hotare, a putut s produc tulburare acolo; dar atta timp ct el decide numai n baza judecii fariseului asupra celor a cror suferin nu a mprtit-o niciodat, el poate s-i atrag doar pe aceia care vor s fie coreci; chipul ortodoxiei lui nu poate ajunge la inima oamenilor niciodat. Acei credincioi care au ndurat crucificarea sub comunism se simt foarte apropiai de Iisus Hristos pentru c El este legat de suferina pe care ei o cunosc att de bine. De aceea ei l iubesc i pe Printele Serafim: pentru c el le propovduiete adevratul cretinism al Crucii. Respins de lume, Printele Serafim a devenit unul dintre pstorii cei mai de frunte ai unei micri organizate, fundamentale, la care se referea odat ca reeaua catacombelor. Fr recepii, conferine i banchete n hoteluri imaginare, cei care se lipesc de ortodoxia suferinei n zilele noastre, se unesc deja n invidualitatea sufletului. Se cunosc unul cu altul cnd se ntlnesc i ei cunosc glasul profetic al Adevrului atunci cnd l aud. Oile i cunosc pstorul. n Printele Serafim ei au recunoscut un duh asemntor, un om care, ca i ei, a suferit pentru Adevr. Unitatea lor trece dincolo de hotarele jurisdiciilor fcute de om. Dup cum a afirmat Printele Serafim, n viitoarea reea a catacombelor lupttorilor pentru ortodoxia adevrat, problema jurisdicional se va deprta n fundal. V VEDEM reeaua catacombelor extinzndu-se i dincolo de cei care cuprind deja Biserica Ortodox. Asta s-a prevzut n anii 50, de ctre mentorul literar de nceput al Printelui Serafim, Arhimandritul Constantin, care, n eseul su, naintea feei lui Antihrist, spunea cum cei care vor rmne credincioi lui Hristos, indiferent crei biserici aparin acum, vor fi n mod firesc adunai mpreun la sfritul timpului. Format pentru a se apra mpotriva degenerrii epidemice n direcia lui Antihrist a tuturor denominaiunilor bisericeti, chiar a ortodoxiei, aceast catacomb care adun credincioi adevrai va fi antiteza falsului ecumenism de astzi i n final, aceti credincioi se vor uni n adevrata Biseric, n ortodoxia veritabil a suferinei. Aa cum arta Printele Constantin: mprtirea cu Hristos ntr-o putere nou i mereu sporit, este capabil de a se nate din nou, n orice ar! i se formeaz astfel un fenomen de mas, caracteristic sfritului lumii, care va fi respins de cea mai hotrt opoziie din partea lui Antihrist o opoziie att de distrugtoare, c, aa 615 Damascene Christensen cum ne-a spus Domnul, El va fi pregtit s-i grbeasc venirea pentru a opri aceast distrugere. Acest fenomen, care se va defini n mod hotrtor n timpul lui Antihrist, se va observa totui n timpurile noastre n atracia fireasc, reciproc a unuia fa de altul, a celor care vor s rmn cu Hristos. Apare astfel o anumit analogie contrastant fa de ecumenismul lui Antihrist n nrudirea spiritual a tuturor manifestrilor credinei fa de Hristos, oriunde s-ar gsi, chiar i ntr-o heterodoxie departe de Adevrul ntreg. Poate fi colosul catolicismului sau vreo bucic a unui trup ecleziastic de la periferia cea mai ndeprtat a heterodoxiei, dac apare o reacie mpotriva ecumenismului lui Antihrist n aprarea unei pri minime a adevratului Hristos care rmne n acel trup ecleziastic, n acest caz aceasta nu poate dect s strneasc simpatie din partea tuturor credincioilor, indiferent de gradul n care ei sunt ortodoci. Toi cei, fiecare n

propria sa denominaiune, care rmn cu Hristos cu curaj, se separ astfel de propriile lor denominaiuni, care, ca un tot, se altur lui Antihrist. i atragerea lor reciproc nu va duce la o pregtire general pentru a se ridica la plintatea ortodoxiei? i n aceasta, nu pare s se realizeze tocmai ceea ce spunea Hristos c se va ridica o turm, unit n jurul unui Pstor? Pentru a defini mai precis punctul de vedere ortodox n acest proces de lepdare crescnd, se poate spune c, din punctul de vedere al ortodoxiei, totul i aparine, numai dac manifest ntregul credinei fa de acea parte mic a cretinsimului adevrat pe care o primesc n denominaiunea lor. Dar, din partea ortodoxiei, mai mult ca oricnd nainte, un efort misionar trebuie ndreptat ctre aceti heterodoci n numele formrii, naintea feei lui Antihrist, a unei turme care urmeaz un Pstor.646 I ce se afl dincolo de cretintate, n lumea liber? Dac Bisericile cretine trec ntr-adevr printr-o degenerare epidemic nspre Antihrist, cu att mai mult sunt aa cei din afara cretinismului! Tot progresul i teoriile noastre moderne de a fi puternic prin sine nu pot opri ceea ce este evident tuturor, n afar de observatorul cel mai predispus: degradarea psihologic a oamenilor crete rapid izolndu-i de tovarii lor. La sfritul sec. al XIX-lea, Sf. Nil din Muntele Athos a profeit cu o precizie uimitoare cum va fi lumea peste un secol, adic, n timpurile noastre: Oamenii de atunci vor fi de nerecunoscut. Cnd se va apropia timpul sosirii lui Antihrist, raiunea oamenilor va fi ntunecat din cauza pcatelor trupeti; criminalitatea i nelegiuirea vor spori tot mai mult. Lumea va ajunge de nerecunoscut; se va schimba nfiarea oamenilor i va fi imposibil s deosebeti brbaii de femei din cauza neruinrii din mod i a stilurilor de pr. Aceti oameni vor deveni grosolani, slbatici i cruzi cu animalele din cauza ispitelor lui Antihrist. Nu va exista nici un fel de respect fa de prini i btrni, iubirea va disprea . Atunci, tradiia i obiceiurile cretine se vor schimba. Modestia i castitatea vor disprea; n schimb, vor domni printre oameni pcatul Arhimandritul Constantin de Jordanville, naintea feei lui Antihrist, Cuvntul ortodox , nr. 121 (1985), paginile 98 99. 616 646 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose trupesc i desfrul. neltoria i avariia vor atinge cote de necrezut . Pcatul trupesc, adulterul, homosexualitatea, iretlicurile, furturile i crima vor domina societatea . Biserica lui Dumnezeu va fi lipsit de pstori cu frica de Dumnezeu.647 n conferina despre Apocalipsa pe care a inut-o n 1981, Printele Serafim a identificat aceasta ca spiritul de nelegiuire: Dac ne uitm n jur la civilizaia secolului nostru XX, nelegiuirea sau anarhia este poate caracteristica principal care l identific . n domeniul educaiei morale, este de notat, n special n ultimii douzeci de ani, ct de nelegiuit a devenit norma, cum oameni din poziii nalte i clerul din denominaiuni liberale vor s justifice tot felul de lucruri care nainte erau considerate imorale. n cuvntarea sa de la Harvard, Alexandr Soljenin a menionat clar ce s-a ntmplat n New York cu trei ani n urm cnd s-a ntrerupt curentul electric. El a spus: Centrul culturii voastre este lsat fr curent electric doar cteva ore, i deodat mulimi de ceteni americani ncep s jefuiasc i s produc pagub. Filmul cu suprafaa neted trebuie s fie foarte subire. Sistemul vostru social este destul de instabil i nesntos. Desigur, acesta este unul dintre acele evenimente care arat ce este dedesubt, ntruct comportarea obinuit continu adesea pn cnd nu se ntmpl ceva extraordinar. Acum patruzeci de ani s-au stins luminile n New York i nu s-a ntmplat nimic: oamenii s-au ajutat unul pe altul s-o scoat la capt, au aprins lumnri i aa mai departe. Acum, n schimb, ei merg i sparg geamurile, jefuiesc, i iau tot ce pot, ucid oameni i pleac cu ceea ce cred c pot. S-a schimbat ceva n acest timp scurt.648 Toate astea sunt un semn pentru ceea ce Sf. Pavel numea taina frdelegii (II Tes. 2, 7). Este numit tain pentru c o tain este ceva ce nu se dezvluie deplin n aceast lume, care vine dintr-o alt lume. Taina dreptii este ntreaga istorie a felului n care Dumnezeu S-a pogort din cer i S-a ntrupat pentru mntuirea noastr; i taina frdelegii este opusul este o tain care vine din iad, izbucnete n aceast lume i o schimb. De aceea, aceasta este taina frdelegii care pregtete lumea pentru venirea omului frdelegii. PN la mijlocul secolului nostru, filosoful Ren Gunon vedea deja cum se

contura acest fenomen universal. El l-a recunoscut ca rezultatul final al cursului istoriei i int a lui satan, descriind aceasta foarte pe scurt ca lucrarea dezordinii i descompunerii. n mijlocul acestei situaii, triumfiul nihilismului din sec. XX, este firesc ca oamenii s doreasc s se ntoarc la nelepciunea tradiional. Dar chiar i aici ei pot fi prini n curs, dac se ntorc la pseudotradiionalismul asupra cruia avertizase Gunon: acele ci religioase periculoase care confund psihicul cu duhovnicescul adevrat. Dac oamenii scap i din aceast capcan prin harul lui Dumnezeu, ei pot fi cluzii, cum a fost Printele Andrei al Sfntului Ordin al MANS, ctre 647 Arhimandritul Pantelimon de Jordanville, comp. , O raz de lumin, (Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1991). 648 Vlmeala care a aprut n Los Angeles i n alte pri ale rii n 1992 ofer o confirmare i mai uimitoare pentru aceasta. 617 Damascene Christensen tradiionalismul mai autentic al lui Ren Gunon. Aici va gsi o critic profund a modernismului, un mijloc de a recunoate multe dintre nelciunile vremurilor de pe urm. Dar unde vor pleca de acolo? Gunon avea doar intenia s reprezinte o poziie metafizic aevrat, nimic mai mult; el nici mcar nu a pretins s reprezinte o religie creia s-i nchine viaa ntreag a cuiva. Unii oameni cred c au gsit desvrirea lui Gunon n Frithjof Schuon, care (cu toat cearta final cu Gunon) pare s fi umplut toate golurile lsate de Gunon i a creat ca efect o nou religie, un nou sistem de credin al crei logici pare impenetrabil. Ct timp a cutat rspunsuri pentru Ordinul su, Printele Andrei a fcut cteva ncercri s-l ntlneasc personal pe Schuon, dar toate s-au sfrit cu refuzul de a-l vedea. Mai trziu a vzut n aceasta providena lui Dumnezeu. Ptrunznd n plintatea cretinismului n ortodoxie, a observat c toate religiile lumii se potrivesc unitii transcedentale a tezelor religioase ale lui Schuon, cu excepia uneia: cretinismul. Numai la cretinism nu se poate aplica. Trebuie s scoi ceva din cretinism, s-i denaturezi anumite aspecte (ex. Sfnta Treime) pentru a susine aceast tez. Dup cum spunea Printele Serafim, asta este pentru c cretinismul ortodox nu este o tradiie ca oricare alta, un transmitor al nvturii duhovniceti din trecut; Adevrul lui Dumnezeu este aici i acum acesta ne d legtura imediat cu Dumnezeu aa cum nu poate s o fac nici o alt tradiie. Sunt multe adevruri n alte tradiii, cele transmise dintr-un trecut cnd oamenii erau mai aproape de Dumnezeu i cele descoperite de ctre oamenii nzestrai cu mare capacitate a minii; dar Adevrul ntreg se afl numai n cretinism, revelaia lui Dumnezeu despre El ctre omenire. Printele Andrei a gsit n Printele Serafim adevrata desvrire a lui Gunon: cel care ncepuse cu o critic a modernismului lui Gunon i apoi mersese mai departe s dobndeasc plintatea Adevrului. Un membru al Ordinului Printelui Andrei aprecia: se prea c imboldul Printelui Serafim provenea de la Gunon, dar fiind eshatologie cretin, aceasta este mult mai precis i complet. Gunon a recunoscut c numai n cretinism se gsete tot ce a dinuit din duhul tradiional n occidentul de astzi.649 Din nefericire, se pare c el a cunoscut foarte puin din cretinismul rsritean. Bazndu-se pe ceea ce tia despre protestantimsul i catolicismul contemporan, el a scris n 1942 c a pus foarte mult la ndoial existena n occident a cel puin un loc de adunare unde duhul tradiional a fost pstrat intact.650 Astzi, cu o jumtate de secol mai trziu, un cuttor ca Gunon are mult mai mare acces la izvoarele cretinismului rsritean care fuseser odinioar esoterice. Pentru o asemenea persoan, Printele Serafim Rose, mpreun cu toate celelalte legturi vii pe care le-am menionat n aceast carte, ar putea sluji ca locul de adunare pe care l cutase Gunon. Un loc de adunare pentru reeaua catacombelor naintea feei omului frdelegii, Antihrist. N lumea contemporan, n cretinismul contemporan i chiar n ortodoxia contemporan, satan se apropie acum de scopul dezordine i descompunere, secernd toate sufletele pe care le poate secera nainte de nfrngerea lui final i inevitabil. n mijlocul acestei descompuneri, se ridic un strigt alarmant pentru o unitate a lumii superficiale i efemere. n cercurile masonice s-a numit de mult timp Noua Ordine Mondial; dup cum am vzut, Printele Serafim a numit-o mpria omului sau mpria sinelui. Da, va fi unitate n aceast imitare

pmnteasc a mpriei lui Dumnezeu; dar n ce va consta aceast unitate? Dostoievski a explicat aa: Atunci cnd 649 650 Ren Gunon, Criza lumii moderne, p. 21. Ibid., paginile 112 113 . 618 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose ntr-o naiune ideea moral sau religioas se uzeaz, vine ntotdeauna ndemnul alarmant, la, de a uni pentru singurul scop de a salva pielea: atunci nu exist nici un alt scop de unitate civic.651 Deja ncepe s se aleag grul de pleav, oile de capre. Linia de separare se concentreaz asupra unei ntrbri: ce vrea omul mai mult, salvarea pielii sau mntuirea sufletului; mpria lui Dumnezeu sau mpria sinelui; cealalt via, venic sau cea prezent, vremelnic? ntruct aceast separare se realizeaz mistic n inimile tuturor oamenilor din zilele acestea de pe urm, cuvintele lui Serafim Rose nu uimesc cu o baghet neltoare a pcii lumeti, ci cu o sabie rvnitoare. Este sabia Adevrului, a Domnului nostru Iisus Hristos Care a spus, Eu sunt Calea, Adevrul i Viaa. Poate ntr-adevr Printele Serafim s fie un loc de adunare pentru ultima recolt de suflete ale lui Hristos, ntruct se adun mpreun n grnarul reelei din catacombe. Celor care vin la aceast smerit adunare le putem repeta doar cuvintele unui alt glas profetic, acela al noului martir, Printele Serghei Merchiev, adresate turmei sale n suferin, n Rusia. El zice: Inima voastr nu v-a adus acolo unde se rspndea strlucirea sfintelor slujbe mree, unde se auzeau cntri complexe, de unde se rosteau predici pline de duh. Fiecare dintre voi a venit ntr-o biseric srac i foarte mic i fiecare la timpul su a neles adevrul cii vechilor sfini prini . Cu ce tgduire-desine ai prsit anii tinereii tale, anii ti de putere i rvn i anii ti de btrnee linitit, pentru zidirea templelor tale n aceast familie a noastr care se ciete . Mirele i-a condus pe alte ci Mireasa Sa, Biserica. mprtindu-se El nsui din cupa morii, El i ofer ei acum suferinele regeneratoare ale Crucii.652 Prin moartea Sa mntuitoare pe Golgota, Iisus ne ofer singura ieire, singura rscumprare adevrat din dezordinea i descompunerea vremurilor noastre. Vino, a spus El, ia-i crucea i urmeaz Mie.653 Trebuie s mergem pe calea pe care a mers El, calea ortodoxiei n suferin, dac vrem s ajungem n mpria Lui nu din aceast lume. S ne facem curaj datorit faptului c cineva din mijlocul nostru, un fruct al Americii moderne, a mers pe acea cale naintea noastr. Printe Serafim, roag-te lui Dumnezeu pentru noi! 651 Fiodor Dostoievski, Jurnalul unui scriitor, paginile 1000 1001 . O scrisoare pastoral recent a preotului martir Serghei Mechiev, Cuvntul ortodox , nr. 132 (1987), paginile 38,22. 653 Marcu 10, 21 652 619 Damascene Christensen 620 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose BIBLIOGRAFIE CARI PUBLICATE SCRISE DE PRINTELE SERAFIM Orthodoxy and the Religion of the Future [Ortodoxia i religia viitorului], Platina, California: St. Herman of Alaska Brotherhood (de aici nainte citat ca SHB),1975; ediie revizuit, SHB, 1979. Pravoslavie i Religia Budushchago [Ortodoxia i

religia viitorului], Moscova, 1991. Pravoslavie i Religia Budushchago [Ortodoxia i religia viitorului], Alma Ata, 1991. The Soul after Death [Sufletul dup moarte], SHB, 1980. Dusha Posle Smerti [Sufletul dup moarte]. Moscova: Macaw & Co., 1991. Svatoe Pravoslavie XX vek [Sfnta ortodoxie: Secolul XX]. Donskoi Monastery, 1992. Conine o scurt biografie a Printele Serafim, The Orthodox World View [Prezentarea lumii ortodoxe], The Holy Fathers: Sure Guide to True Christianity [Sfinii Prini: ndrumare sigur pentru cretinismul adevrat], The Future of Russia and the End of the World [Viitorul Rusiei i sfritul lumii], i Orthodoxy and the Religion of the Future [Ortodoxia i religia viitorului]. Heavenly Realm: Lay Sermons of Fr. Seraphim Rose [mpria cerurilor: Predici laice ale Printelui Serafim Rose]. SHB, 1984. Gods Revelation to the Human Heart [Revelaia lui Dumnezeu n imina omului]. SHB, 1987. The Place of the Blessed Augustine in the Orthodox Church [Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox]. SHB, 1983. Weeping Icons of the Mother of God [Icoane care plng ale Maicii Domnului]. SHB, 1996. Reeditarea unui articol din The Orthodox Word [Cuvntul ortodox]. Father Gerasim: Guardian of St. Herman of Alaska [Printele Gherasim: Ocrotitorul Sfntului Gherman din Alaska]. SHB, 1983. Reeditarea unui atricol din The Orthodox Word [Cuvntul ortodox]. The Holy Fathers: Sure Guide to True Christianity [Sfinii Prini: ndrumare sigur pentru cretinismul adevrat]. Mrturii ortodoxe din apus, 1983. Reeditarea unui articol din The Orthodox Word [Cuvntul ortodox]. Moje widzenie swiata [Prezentarea lumii ortodoxe], tradus n lb. polonez de Jaroslaw Charkiewicz. Bialystok, Polonia: Comuniunea tineretului ortodox din Polonia, 1993. CRI NEPUBLICATE SCRISE DE PRINTELE SERAFIM Nihilism: The Root of the Revolution of the Modern Age, and Other Early Writings of Fr. Seraphim Rose [Nihilismul: Rdcina revoluiei epocii moderne, i alte scrieri timpurii ale Printelui Serafim]. Include capitolul Printelui Serafim despre nihilism din The Kingdom of Man and the Kingdom of God [mpria omului i mpria lui Dumnezeu], eseul su The Philosophy of the Absurd [Filosofia 621 Damascene Christensen absurdului], jurnalul filosofic dintre anii 1960-1962, scrisoarea lui ctre Thomas Merton, i alte materiale. The Orthodox Patristic Understanding of Genesis [Interpretarea ortodox patristic a Facerii]. Include comentariul Printelui Serafim despre Facerea i scrisoarea lui ctre Dr. Alexander Kalomiros despre combaterea patristic a evoluiei. The Orthodox World View: A Survival Course for the Last Christians [Prezentarea lumii ortodoxe: modul de vieuire al ultimilor cretini]. Cuvntarea pe care a inut-o la Mnstirea Sf. Gherman n 1975. Modern Links with the Holy Fathers [Legturile moderne cu sfinii prini]. Include scrierile sale despre Arhiepiscopul Averkie de Jordanville, Printele Mihail Pomazanski, Arhimandritul Constantin Zaitsev, Printele Nicolae Deputatov, I. M. Andreev i Arhiepiscopul Andrei (Printele Adrian) din New Diveyevo, mpreun cu biografia Printelui Gherman scris de Ivan i Helen Kontzevici. The Holy Fathers of Orthodox Spirituality [Sfinii prini ai spiritualitii ortodoxe]. Include articolele The Holy Fathers: Inspiration and Sure Guide to True Christianity [Sfinii prini: insuflare i ndrumare sigur pentru cretinismul adevrat], How to Read the Holy Fathers [Cum se citesc sfinii prini] i How not to Read the Holy Fathers [Cum nu se citesc sfinii prini]. Aesthetic Theology: The Typicon of the Orthodox Churchs Divine Services [Teologia estetic: tipiconul sfintelor slujbe ale Bisericii Ortodoxe]. O serie de articole pe care le-a scris pentru a-i nsuflei pe cretinii ortodoci s fac ciclul zilnic de slujbe bisericeti. Include ndrumri practice i notaia muzical. Feasts and Holy Icons [Praznicele i sfintele icoane]. Include articolele sale despre Icoanele care plng ale Maicii Domnului. Lectures of Fr. Seraphim Rose [Conferine ale Printelui Serafim Rose], Raising the Mind, Warming the Heart [nlarea minii, nclzirea inimii], Gods Revelation to the Human Heart [Revelaia lui Dumnezeu n imina omului], The Search of Orthodoxy Today [Cercetarea ortodoxiei n zilele noastre], Orthodoxy in the USA [Ortodoxia n SUA], The Orthodox World View [Prezentarea lumii ortodoxe], In Steps with Saints Patrick and Gregory of Tours [Mergnd pe urmele Sfinilor Patric i Grigore de Tours], The Future of Russia and the End of the World [Viitorul Rusiei i sfritul lumii], The Orthodox Revival in

Russia [Renaterea ortodoxiei n Rusia], Signs of the Coming of the End of the World [Semnele venirii sfritului n lume], i alte conferine. CARI PUBLICATE TRADUSE, INTERPRETATE, I/SAU PREZENTATE DE PRINTELE SERAFIM Andrew of New Diveyevo, Arhiepiscop. The Restoration of the Orthodox Way of Life [Restaurarea cii de via ortodox]. SHB, 1976. Include o introducere a Printelui Serafim despre Arhiepiscopul Andrei i viaa comunitii ortodoxe. Adreev, I. M. Russias Catacomb Saints [Sfinii din catacombele Rusiei]. Include viaa lui I. M. Andreev, i mai mult material de Printele Serafim. Averkie, Arhiepiscop. The Apocalypse of St. John: An Orthodox Commentary [Apocalipsa Sfntului Ioan: Comentariu ortodox]. SHB, 1985. Include articole de Printele Serafim despre viaa Arhiepiscopului Averkie i interpretarea crii Apocalipsa. Varsanufie i Ioan, Sfini. Guidance toward Spiritual Life [Indrumare pentru viaa duhovniceasc]. SHB, 1990. 622 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose Gregory de Tours, Sf. Vita Patrum. SHB, 1988. Include peste 100 de pagini de material introductiv de Printele Serafim despre cretinism i monahism n Galia (Frana) secolelor V i VI . John Maximovici, Arhiepiscop. The Orthodox Veneration of the Mother of God [Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului]. SHB, 1978. Include o introducere de Printele Serafim despre teologia Arhiepiscopului Ioan. Kontzevici, I. M. The Northern Thebaid [Tebaida nordului]. SHB, 1975. Prefa i epilog de Printele Serafim. Mitrofan, Schimonah. Blessed Paisius Velichkovsky [Cuviosul Paisie Velicikovski]. SHB, 1976. Introducere i Slujba pentru Cuviosul Paisie de Printele Serafim. Nazarie de Valaam, Btrnul. Little Russian Philokalia [Mica Filocalie rus], vol. 2. SHB, 1983. Pomazanski, Mihail Preot. Orthodox Dogmatic Theology [Teologia dogmatic ortodox]. SHB, 1984. Include o Via a Printelui Mihail, adnotri extinse i anex de Printele Serafim. --------------. Dogmaticheskoe Bogoslovie [Teologie dogmatic], St. Herman Brotherhood, ediie rus, 1992. Include o anex: Informarea Ieromonahului Serafim Rose ctre Episcopul Nectarie despre primejdia renaterii noii dogme [a rscumprrii] n rndul cretinilor ortodoci. Rose, Printele Serafim, i Stareul Gherman. Blessed John the Wonderworker [Cuviosul Ioan Fctorul de minuni]. SHB, 1987. Include Prima Vita a Arhiepiscopului Ioan de Printele Serafim. Sava, Episcop de Edmonton. Blessed John: The Chronicle of the Veneration of Archbishop John Maximovitch [Cuviosul Ioan: Cronica venerrii Arhiepiscopului Ioan Maximovici]. SHB, 1979. Serafim de Sarov, Sf. Little Russian Philokalia [Mica Filocalie rus], vol. 1. SHB, 1980. Include Viaa pe scurt a Sf. Serafim de Printele Serafim. Simeon Teologul, Sf. The Sin of Adam [Pcatul lui Adam]. SHB, 1979. Introducere de Printele Serafim. Teofan Zvortul, Sf. The Path to Salvation [Calea mntuirii]. Mrturii ortodoxe din apus, 1983; retiprit de Conciliar Press sub titlul Raising Them Right [Dreapta zidire a lor], 1989. Verkhovsky, Starea Vera. Elder Zosima: Hesychast of Siberia [Btrnul Zosima: isihastul Siberiei]. Nikodemos Orthodox Publication Society, 1979; ediie revizuit de Printele Serafim. CRI NEPUBLICATE TRADUSE DE PRINTELE SERAFIM Dimitrie Dudko, Preot Ressurection Sermons [Predicile Invierii]. Dorotei de Gaza, Sf. Spiritual Counsels [Sfaturi duhovniceti]. Ioan Maximovici, Sf. The Sermons of Archbishop John Maximovitch [Predicile Arhiepiscopului Ioan Maximovici]. Publucate n serial in The Orthodox Word. Paisie Velicikovski, Sf. Field Flowers i The Scroll [Flori de cmp i Spirala] (Little Russian Philokalia, vol. 4). Publicate n serial n The Orthodox Word. Seers of the Other World [Vztori cu duhul ai celeilalte lumi]. Vieile sfinilor care au vzut n mpriile ngereti i demonice. Publicate n serial n The Orthodox Word. Teodor Studitul, Sf. Instructions for Monks [nvturi pentru monarhi]. 623 Damascene Christensen

SLUJBE BISERICETI SCRISE DE PRINTELE SERAFIM Slujb pentru Sf. Gherman de Alaska (scris mpreun cu Printele Gherman Podmenski). SHB, 1970. Slujb pentru Cuviosul Paisie Velicikovski, n Schimonah Mitrofan, Blessed Paisius Velichkovsky, SHB, 1976. Acatist pentru Cuviosul Ioan (Maximovici) Fctorul de minuni. The Orthodox Word, numerele 123-124, 1985. Slujb pentru Noii Martiri ai Rusiei (scris mpreun cu Printele Gherman). 1981, nepublicat. SCRIERI DESPRE PRINTELE SERAFIM I LUCRRILE SALE Brigid McCarthy, Maica. The Last Chapter in the Short Life of Father Seraphim of Platina [Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim de la Platina]. The Orthodox Word, numerele 108-109 (1983). Dusha Postle Smerti (Sufletul dup moarte). Nauka i Religia (tiina i religia), nr. 5. (mai, 1991). Damascene Christensen, Monah. Fr. Seraphims Search for Truth [Cutarea Adevrului de ctre Printele Serafim]. The Orthodox Word, numerele 108-109 (1983). --------------. Fr. Seraphim the Philosopher [Printele Serafim filosoful]. The Orthodox Word, nr. 136 (1987). --------------. The Literary Inheritance of Fr. Seraphim Rose [Motenirea literar a Printelui Serafim Rose]. The Orthodox Word, nr.104 (1982). --------------. Otets Serafim Roz; Kratkaya Biografya [Printele Serafim Rose: scurt biografie]. Russky Palomnik [Pelerinul rus], nr. 3 (1991). Derugin, Preotul Vladimir. Ieromonakh Seraphim: Ukhod Pravednika [Ieromonahul Serafim: [Plecarea la Domnul a unui om drept]. Fr. Seraphim Memorial Fund, 1983. Pravoslavie i Religia Budushchago [Ortodoxia i religia viitorului]. Pravoslavnoe Obozrenie [Compendiu ortodox] (1982). Rose, Printele Serafim, From the Chronicle of the St Herman Brotherhood [Din Jurnalul Obtii Sf. Gherman], The Orthodox Word, nr. 125, (1985). Rossi, Vincent, The American Acquisition of the Patristic Mind [Dobndirea duhului Patristic de ctre americani], The Orthodox Word, nr. 119, (1984). With the Saints Give Rest ... [Cu Sfinii odihnete], Orthodox America, nr. 22 (1982). Young, Printele Alexei, A Mighty Pen Is Stilled [Adoarme un condei puternic]. Orthodox America, nr. 22 (1982). 624 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose CUPRINS PREFATA .. PARTEA I 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. nceputuri Seminele Rzvrtiri Nonconformitii .. Cutarea realitii Omul din spatele mtii .. Urmrit de Dumnezeu . Noapte bun, Lume! ... Gustul iadului ..... Adevrul mai presus de toate .. 10. Doi profesori . 11. Multe ruri ne ain calea .. 12. n impas 13. Adevrul ca Persoan . 5 8 15 19 22 25 27 30 32 39 43 49 54 59 65 68 72 74 76 80 82 93 100 101 112 116 119 121 125 127 130 139 144 146 149 625 PATREA II 14. Rmas bun! . 15. Adevr sau Mod .... 16. Influene timpurii ....

17. Lumea trebuie s ia sfrit ... 18. Calea filosofului . .. 19. O perspectiv limpede . 20. mpria omului i mpria lui Dumnezeu .. 21. Criza . PARTEA III 22. Revelaia .. 23. Un viitor frate .. 24. nceput . 25. n mbriarea Tatlui ... 26. Pmntul cel bun .... 27. Un fctor de minuni din vremurile de pe urm .. 28. Legturi cu sfinenia celor din vechime .. 29. Despre muzic i stele .... 30. Un Sfnt pus la ncercare .... 31. Thomas Merton, chiliasm, i noul cretinism ....................... 32. Legturi vechi .......................................................................... 33. Fcnd cunotin cu Rusia n Monterey ................................. 34. Am ncredere n Tine ............................................................ Damascene Christensen PARTEA IV 35. Fria ........................................................................................ 36. Instruirea teologic ................................................................... 37. Magazinul de cri .................................................................... 38. Cuvntul ortodox ...................................................................... 39. Nevoina .................................................................................... 40. Sufletul unui american ............................................................. 41. Viziunea aposolic a Arhiepiscopului Ioan ............................. 42. Moartea unui Sfnt .. 43. Visul unui schit . 44. Pregtirea .. 45. Pmnt de la Arhiepiscopul Ioan . . 46. Prefacerea elinii .. 47. Izbvirea de lume . PARTEA V 48. Aezai n vestul slbatec .. 49. Locuitorii din vestul rii . 50. Pe urmele Cuviosului Paisie . 51. Natura . ... 52. Rvnitori ai ortodoxiei .. 53. Apogeul obtii ... 54. Tunderea . ... 55. Ascultare ctre distrugere . 56. Stingerea focului ... 57. Pstrnd scnteia vie . PARTEA VI 58. "Cel ce mprtete taina" Fericitului Ioan ... 59. Raiul pustiei ....... 60. Duhul Prinilor .. 61. Renovaionism ......................................................................... 62. Pustia din spatele curii ............................................................... 63. Dogma controversat ................................................................... 64. Renovaionismul de dreapta ........................................................ 65. De unde am venit .. .. PARTEA VII 66. Copii .... 67. Frai .. 68. Pustia pentru femeile americane .................................................. 69. Prietenii lui Adam ........................................................................ 70. Un col ortodox al Americii ......................................................... 71. Noi pelerini americani .................................................................. 72. Un curs de supravieuire ortodox 73. Sindromul inimii srace 74. Este mai trziu dect credei . 75. Rusia ndurerat 76. Pentru restaurarea Optinei 77. Cri monahale .... 78. Ortodoxia i religia viitorului ...... 626

156 161 163 168 172 175 176 185 188 193 197 201 206 209 211 216 220 222 229 238 246 257 261 264 266 274 280 289 298 302 312 324 327 335 339 343 354 360 367 370 374 381 385 393 Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose 79. Rdcini ortodoxe apusene .. PARTEA VIII 80. Urmtorul Episcopului srb Sava . 81. Un profet al ortodoxiei n suferin .. 82. Prsirea 83. Hirotonirea PARTEA IX 84. Misiuni .. 85. ndrumare pastoral .. 86. Un om al inimii 87. Ortodoxia inimii 88. Simplitate .. 89. Convertii . .. 90. Prin toat ara . 91. Surorile Sfintei Xenia .... PARTEA X 92. Sufletul dup moarte .. 93. Teologia mai presus de mod .... 94. Renvierea Sfintei Rusii . 95. Astzi n Rusia, mine n America ..... 96. Santa Cruz ... 97. Formarea sufletelor tinere ... 98. Apariii cereti ..... PARTEA XI 99. Ultimii din cei mari .. 100. Ndejde .. 101. Clopotul morii ............................................................................... 102. Ad Astera! ..... 103. Repausarea . 104. Cele patruzeci de zile ..................................................................... 105. Cu Sfinii ......................................................................................... 106. M vei avea n rai ... 107. Un alt sat . EPILOG: Reeaua catacombelor ... BIBLIOGRAFIE ... 410 420 425 433 440 451 459 466 472 475 480 485 497 505 519 527 540 546 554 564 567 570 577 579 583 589 592 602 607 614 621 627