Razboaiele punice

n urma cuceririi Italiei, Roma a devenit o mare putere rivaliznd cu statele civilizate din bazinul Mrii Mediterane, ndeosebi cu Cartagina, vechea colonie-fenician. n politica ei de expansiune, Roma se va ciocni de Cartagina, cu care va purta trei rzboaie grele, cunoscute sub numele de rzboaie punice. Cartagina era statul cel mai puternic din apusul bazinului Mrii Mediterane. Ea deinea supremaia economic i politic n aceast parte a lumii. n timpul luptelor de cucerire a Italiei, Roma avusese legturi i chiar ncheiase tratate cu Cartagina, recunoscndu-i supremaia n Marea Mediteran. Dar dup ce devenise stpn peste ntreaga Italie, statul roman a cutat s cucereasc noi teritorii, pentru procurarea de sclavi i pentru mbogirea proprietarilor de pmnt i negustorilor romani. Aadar, principala cauz a rzboaielor punice a fost lupta ntre Roma i Cartagina pentru supremaia economic i politic n bazinul Mrii Mediterane. Din aceast cauz, rzboaiele punice au avut un caracter de jaf i cotropire de ambele pri.

Primul rzboi punic (264241 .Hr.) Prin anexarea Italiei de sud, Roma se nvecina acum cu Sicilia, insul foarte bogat, care deinea o poziie important pentru navigaie n Marea Mediteran. Sicilia era mprit ntre oraele greceti, n frunte cu Siracuza, care stpneau partea de rsrit a insulei, i cartaginezi, care stpneau prile de apus. Profitnd de rivalitatea dintre cei doi stpni ai Siciliei, romanii au cutat s se foloseasc de orice prilej care li se putea oferi ca s cucereasc Sicilia. Pentru aceasta, Roma s-a folosit de cearta dintre Siracuza i mamertini, originari din Campania, foti mercenari n armata siracuzan, care la rentoarcerea spre Italia au ocupat Messana. Siracuzanii au reuit s-i nfrng, ns cartaginezii au profitat de nfrngerea mamertinilor i au ocupat ei Messana. Atunci, mamertinii au cerut ajutor Romei, care s-a grbit astfel s intervin alungndu-i pe cartaginezi din Messana. Atunci Cartagina a declarat rzboi romanilor.

Btlia naval de la Mylae - 260 .Hr. n faa primejdiei comune, cei doi vechi adversari din Sicilia, siracuzanii i cartaginezii, au ncheiat o alian, dar romanii i-au silit n scurt vreme pe cei dinti s cear pace. Apoi au continuat lupta mpotriva cartaginezilor; acetia aveau o puternic flot de rzboi, cu care punea n primejdie coastele Italiei. Pentru a-i nfrnge pe cartaginezi, romanii au construit un mare numr de corbii (copii ale unui vas punic cu 5 vsle gsit de romani dup ce a euat), prevzute cu o punte cu crlig

de fier, cu care prindeau corbiile dumane pentru a le reine; apoi, pe bordul corbiilor ncepea o lupt ca pe uscat. Folosind o astfel de tactic, flota roman condus de consulul Duilius i-a nvins la Mylae (260 .Hr.) pe cartaginezi. ncurajai de acest succes, n anul urmtor, romanii au atacat Cartagina chiar pe teritoriul ei, debarcnd n Africa. ntre timp ns, cartaginezii i-au luat msuri de aprare, chemnd n ajutor pe generalul spartan Xantip; acesta le reorganizeaz armata de uscat, astfel c ei reuir s-i nfrng pe atacatori cu ajutorul cavaleriei i al elefanilor, lund prizonier chiar pe consulul Regulus, comandantul armatei romane. O flot roman este distrus de o furtun.

Rzboiul continu ani de-a rndul, mutndu-se iari n Sicilia, unde Cartagina cuta s-i recucereasc poziiile pierdute. Dup unele succese, rezistena cartaginezilor a slbit att pe mare, ct i pe uscat. O nou flot roman obine victoria la Panormus (250 .Hr.), dar este distrus n btlia de la Drepanum (249 .Hr.) n cele din urm, o nou flot roman construit dint-un mprumut impus senatorilor, a obinut victoria decisiv n lupta naval de lng insulele Aegates (241 .Hr.). Potrivit pcii ncheiate, cartaginezii au fost obligai s cedeze romanilor Sicilia i s le plteasc ca despgubire de rzboi 3.200 de talani, n decurs de 10 ani. Astfel, Sicilia a fost primul teritoriu cucerit de romani n afara Italiei, primind numele de provincie roman. Ea a fost cu totul altfel organizat dect teritoriile cucerite pn atunci. Profitnd de slbirea Cartaginei, unde izbucniser rscoalele libienilor i ale mercenarilor, Roma ia smuls civa ani mai trziu insulele Sardinia i Corsica, transformndu-le n provincii romane (238 .Hr.) i a mrit plata cu nc 1.200 de talani. Cu toate acestea, Cartagina continua s rmn o mare putere economic, politic i militar n apusul Mrii Mediterane. Una din urmrile imediate ale victoriei din primul rzboi punic a fost ridicarea Romei la rangul de mare putere maritim. Marea Tirenian devine pentru romani mare nostrum. Pe lng armata de uscat bine organizat, Roma va ntreine i o flot puternic, cu care va trece la noi cuceriri. Cu ajutorul acesteia romanii reuir s-i lichideze pe piraii iliri de pe coasta Dalmaiei (229-228 .Hr.), ntinzndu-i autoritatea lor pe coasta Mrii Adriatice pn la graniele Macedoniei i Greciei. ntre timp, armatele romane au obinut mpotriva galilor victoria de la Clastidium (222 .Hr.) i au cucerit cetatea acestora Mediolanum. Astfel ntreaga Galie Cisalpin a trecut n stpnirea Romei. Sunt ntemeiate noi colonii (Cremona, Mutina, Placentia) i construit Via Flaminia. n felul acesta, puterea roman se ntindea, n nord, pn la Alpi. Al doilea rzboi punic (218201 .Hr.) n timp ce romanii duceau lupte cu galii i ilirii, cartaginezii, care aveau n stpnire coasta de sud a Spaniei, au trecut la cucerirea ntregii ri. Spania era foarte bogat n zcminte minerale (Sierra Morena), ndeosebi argint, i cartaginezii cutau prin cucerirea ei s se despgubeasc de pierderea Siciliei, Sardiniei i Corsici. Din veniturile de aici sunt pltite ctre romani (231 .Hr.) ultimele despgubiri de rzboi i ntemeiat un nou ora Carthago Nova (227 .Hr.).

Hannibal Aceste aciuni ale cartaginezilor i-au nelinitit din nou pe romani, care i-au dat seama de gravitatea situaiei, atunci cnd stpnirea cartaginez atinsese interesele lor economice i politice. Ei au stabilit o nelegere cu cartaginezii prin tratatul Ebrului, potrivit creia acetia trebuiau s respecte independena oraului Saguntum din Spania, care era aliat al Romei, iar romanii recunosc stpnirea cartaginez la sud de Ebru. n anul 221 .Hr. dup ce este asasinat conductorul cartaginezilor, Hasdrubal, fiul acestuia Hannibal (247-183 .Hr.) devine comandantul suprem al cartaginezilor. O armat puternic i bine organizat de Hannibal, a ocupat Saguntum (219 .Hr.), ceea ce a dus la izbucnirea celui de-al doilea rzboi punic. Hannibal a fost unul din cei mai de seam generali ai antichitii. Crescut de mic n ura nempcat mpotriva romanilor, la vrsta de 26 ani a ajuns comandantul armatei cartagineze din Spania. Cunoscnd bine tactica militar, tiind s foloseasc rnd pe rnd fora, iretlicul, cruzimea i diplomaia, Hannibal a organizat armata cartaginez.

Trecerea armatei lui Hannibal peste Alpi Hotrt s nfrng Roma la ea acas, Hannibal a pornit din Spania n fruntea unei mari armate, format din 50.000 de oameni, 9.000 de clrei i 37 de elefani de rzboi. El a strbtut cu aceast armat munii Pirinei, ptrunde n Galia i de acolo se avnt cu mare ndrzneal la trecerea Alpilor. Cu toate greutile i obstacolele ntmpinate, armata cartaginezilor a reuit s ajung n cmpiile mnoase ale Padului, cu mari sacrificii. n nordul Italiei, Hannibal se aliaz cu galii, de curnd supui de romani. Dup dou victorii strlucite armata cartaginez trece Apeninii n Etruria i, lng lacul Trasimenus (217 .Hr.), a provocat romanilor condui de consulul C. Flaminus, o grav nfrngere. Armata roman a fost nimicit aproape n ntregime. Pentru a salva situaia Quintus Fabius Maximus este numit dictator. Acesta adopt o strategie prin care evit o lupt direct, hruind armata lui Hannibal. Armata cartaginez, victorioas, nu atac Roma, ci ptrunse n Italia central, pentru a-i rscula pe samnii, apoi se stabili n Apulia, de unde putea primi ajutoare din Cartagina. Dup ce Roma renun la politica defensiv, n anul 216 .Hr. a avut loc marea btlie de la Cannae. O armat roman de aproape 86.000 de ostai, comandat de cei doi consuli n funciune, a fost ncercuit de cavaleria lui Hannibal. Lupta a fost sngeroas i armata roman a suferit cea mai grav nfrngere din istoria Romei (50.000 de romani ucii), consulul Aemilianus Paullus murind pe cmpul de lupt. Prada de rzboi luat de armata cartaginez a fost imens. Dar nici de data aceasta Hannibal nu atac Roma, care a trit clipe de mare groaz, ci s-a mulumit s ocupe doar Campania. Capua, samniii, lucanii i brutianii rup aliana cu romanii i trec de partea lui.

Romanii nu i-au pierdut cumptul; ei s-au strduit s formeze noi armate recrutate din rani i s-au folosit de o nou tactic, care urmrea s-l izoleze pe Hannibal de toi aliaii lui, i chiar de Cartagina. Pentru aceasta a fost trimis o armat n Sicilia cu scopul de a tia legturile de aprovizionare a armatei cartagineze, cucerind Siracuza (212 .Hr.). Cu aceast ocazie a murit, ucis de un soldat roman marele nvat al antichitii, Arhimede, care prin mijloacele nscocite de el salvase pn atunci oraul de cucerirea roman. De asemenea, puternice fore romane, conduse de tnrul comandant Publius Cornelius Scipio, au fost trimise n Spania (210 .Hr.) , pentru a nfrnge armatele cartagineze ce se pregteau s vin n ajutorul lui Hannibal n Italia.

Dup ce au izolat astfel armata cartaginez, Roma a strmutat rzboiul n Africa. O mare armat roman, condus tot de Scipio, a debarcat n Africa (203 .Hr.) i s-a ndreptat spre Cartagina care, ameninat de aceast primejdie, l-a rechemat din Italia n ajutorul ei pe Hannibal. O mare btlie sa dat la Zama (202 .Hr.), care de data asta se ncheie cu nfrngerea lui Hannibal care se refugiaz la Hadrumetum i negociaz pacea. Scipio se rentoarse la Roma n triumf, primind numele de Africanul. Prin pacea care se ncheie dup al doilea rzboi punic (201 .Hr.), Cartagina cedeaz romanilor toate posesiunile ei din Spania. De asemenea, trebuia s plteasc o mare despgubire de rzboi Romei 10.000 de talani n decursul a 10 ani , i s-i predea ntreaga ei flot cu excepia a 10 trireme; o parte din teritoriile Cartaginei erau date lui Masinissa, regelui Numidiei, care devenise aliatul Romei. Cartagina nu avea voie s nceap rzboi n afara Africii, iar n Africa doar cu aprobarea Romei. Teritoriul Siracuzei devine parte din provincia Sicilia. n urma acestei pci, Cartagina i-a pierdut complet supremaia ei n bazinul de apus al Mrii Mediterane; locul ei este luat de Roma, care devine un mare stat din Mediterana. Al treilea rzboi punic (149146 .Hr.) n timp ce romanii purtau lupte pentru cucerirea Peninsulei Balcanice, Cartagina se ridicase din nou, datorit refacerii i nfloririi economiei ei. ndeosebi, plantaiile de vi-de-vie i de mslini au contribuit la renaterea comerului cartaginez. Acest fapt a nceput s-i neliniteasc din nou pe romani, care, dei erau stpnii Mrii Mediterane, ntmpinau iari concurena Cartaginei.

De aceea, senatul roman a hotrt cucerirea Cartaginei. Cel mai nverunat susintor al acestei aciuni era senatorul Cato cel Btrn; acesta ori de cte ori rostea cte un discurs, arta primejdia mare care amenina din nou Roma, cernd cucerirea i distrugerea cetii rivale (Ceterum censeo Carthaginem esse delendam). Pretextul celui de-al treilea rzboi punic l-au constituit nenelegerile dintre Cartagina i Masinissa, regele Numidiei, ar cu care ea se nvecina. Acesta, ncurajat de romani, atacase n mai multe rnduri unele teritorii aparinnd Cartaginei, care s-a vzut nevoit s porneasc rzboi mpotriva Numidiei, ceea ce nsemna nclcarea tratatului de pace ncheiat cu Roma dup cel de-al doilea rzboi punic.

Folosindu-se de acest pretext, Roma debarc n Africa 2 armate puternice. Pentru a evita rzboiul, cartaginezii au cerut pace. Dar, cnd le-a fost pus condiia ca oraul lor s fie drmat, iar locuitorii s fie mutai la 15 km n interiorul Africii, ei au hotrt s reziste i s continue lupta pentru aprare. Cu o mare nfrigurare au nceput pregtirile de rzboi, nrolnd n armat sclavi eliberai i echipnd corbiile. Timp de doi ani de zile cartaginezii s-au aprat cu un curaj deosebit, respingnd toate asalturile date de romani. n cele din urm, romanii, condui de Scipio Aemilianus, nepot al lui Scipio Africanul, au asediat oraul i au reuit s-i nving pe cartaginezii care s-au aprat cu disperare. Armata roman a izbutit s intre n ora i luptele au continuat pe strzi, locuitorii mpotrivindu-se cu ndrjire. n cele din urm, oraul a fost cucerit, incendiat i drmat, iar locul pe care se afla, arat cu plugul. Cei rmai n via au fost vndui ca sclavi. Scipio Aemilianus ntors la Roma se bucur de intrare triumfal (primete titlul de Africanus Minor). Teritoriul Cartaginei a fost apoi transformat n provincie roman, sub numele de Africa (146 .Hr.). Pmnturile cele mai bune au intrat n proprietatea statului, care le-a dat apoi n arend bogtailor romani.