1. CRIZA SECOLULUI AL III-LEA.

Criza secolului al III-lea izbucnete n 235, o dat cu asasinarea de ctre soldai a lui Severus Alexander.
Armatele provinciale ncerc s-i impun propriul candidat n fruntea imperiului, pe fondul accenturii
atacurile barbarilor. Imperiul este salvat de trei mprai soldai": Aurelian, Diocleian i Constantin. Ei i
nfrng pe barbari i refac zidurile oraelor. mpratul Diocleian (284-305) a reorganizat imperiul dup
principii mai autocratice, copiate de la despotismul oriental. i-a atribuit o origine divin, regimul politic
astfel instituit fund numit dominat, iar pentru a uura administrarea imperiului, a divizat statul n patru pri,
asociindu-i la conducere ali trei mprai, constituind tetrarhia.

2. SFRITUL IMPERIULUI ROMAN DE APUS.

Dup 375, o dat cu venirea hunilor n Europa, Occidentul cunoate un oc violent. Sub presiunea hunilor,
ajuni la apogeu sub conducerea lui Attila, germanii nvlesc n imperiu, refugierea lor cptnd curnd un
caracter de distrugere. Romanii nu pot apra Roma, jefuit n 410 de vizigoii lui Alaric i n 455 de vandalii
lui Genseric. Fiecare popor barbar ocup o regiune din imperiu i formeaz un regat barbar. Situaie
paradoxal, barbarii au devenit la rndul lor aprtori ai imperiului contra altor barbari. n 476, un ef barbar
germanic, Odoacru, 1-a detronat pe Romulus Augustulus, un copil de 12 ani. Imperiul roman disprea n
partea sa occidental, n timp ce n Orient el a rezistat invaziilor i a supravieuit pn n 1453. Astfel,
imperiul, rupt mai nti n dou printr-o sciziune intern, i pierde n 476 una din pori, meninndu-i-o pe
cealalt pn ce ea va cdea, de data aceasta, sub presiunea turcilor.
3. MIGRAIILE N MILENIUL I
Imperiul Roman a asigurat timp de 400 de ani unitatea lumii europene, dar din secolul III s-a confruntat cu o
puternic criz intern, desfurat pe fondul migraii spre vest a triburilor germano-slave, determinate se
pare de asaltul hunilor. Popoarele slave, germanice, fino-ugrice, turcice, mongolice i altaice au asaltat
Europa ntre secolele III-XII, datorit modificrilor climaterice, economice i sociale, dar i dorinei de a
acapara bogiile lumii urbane romane. Imperiul roman cunoate o barbarizare lent. In regiunile de frontier,
n secolele IV-V a devenit foarte dificil de a distinge un roman de un barbar. Rezultatul migraiilor a fost,
ruralizarea, barbarizarea, decderea comerului, meteugurilor i agriculturii, divizarea Imperiului n 395 i
prbuirea prii lui occidentale n 476. Urmrile marilor migraii au fost n primul rnd de natur etnolingvistic. Apar popoare i limbi noi, dar i noi state, dintre care unele durabile. Schimbrile economice sunt
i ele importante, prin noi forme de proprietate prin luarea n stpnire a pmntului de ctre migratori.
Social nregistrm dispariia obtilor steti egalitare de tipul mrcii, la germani, sau al zadrugi, la slavi,
diferenierile sociale provocate de rzboaie ducnd la apariia unei aristocraii barbare care, prin amestecul cu
nobilimea roman, va duce la apariia unei noi clase conductoare.

4. REGATELE BARBARE
Prbuirea imperiului a dus la barbarizare, pierderea puterii politico-economice de aristocraia roman i
sfritul civilizaiei antice. Popoarele rzboinice germane se bazau pe dreptul magico-divin al regelui, a crui
putere se meninea prin fora armelor i a crui motenire era mprit de toi urmaii lui de sex masculin.
Regatul patrimonial barbar era efemer, cu granie variabile, supus unirilor i divizrilor, cu capital itinerant
i ilustrat de personalitatea regelui.
OCCIDENTUL FRMIAT. n Occident, n locul Imperiului roman disprut au aprut o serie de regate
barbare independente i rivale. Dreptul roman, limba, alfabetul latin i religia cretin au fost conservate.
Principii barbari s-au convertit rapid la cretinism. Motivele pentru care barbarii au asimilat rapid civilizaia
roman au fost n principal dou: numrul redus al barbarilor invadatori, ce nu formau mai mult de 5-10%
din populaia regatelor lor, i contiina superioritii civilizaiei romane comparativ cu cea barbar. Dup ce
au strbtut ntreaga Europ, vizigoii s-au stabilit n final n Spania. Ei i-au dislocat de aici pe vandali, care
i-au creat, la rndul lor, un regat n nordul Africii. Ostrogoii au luat conducerea Italiei sub regele Teodoric.
Longobarzii, burgunzii i francii au trecut Rinul, stabilindu-se n secolul al V-lea pe teritoriul Franei de azi i
n nordul Italiei, iar anglo-saxonii s-au stabilit n Anglia.
EVANGHELIZAREA BARBARILOR. Cretinarea goilor s-a fcut iniial n form arian, un rol important
n acest sens avndu-1 Ulfila (310-380). Dup ce le-a creat goilor un alfabet, a tradus Biblia n limba got,
acesta fiind cel mai vechi monument al literaturii germane. Ostrogoii, longobarzii au fost de asemenea
arieni. n 496, regele franc Clovis (481-511) s-a convertit la cretinismul de tip roman, gestul lui fiind urmat
de toi francii. Monarhia franc a devenit astfel suportul papalitii la nceputul Evului Mediu.
ORIENTUL RESTRUCTURAT. Dac n Occident viaa social s-a ruralizat, iar cultura s-a refugiat n
biserici, n Orient se menin mari orae, cu o intens via meteugreasc i comercial. Superioritatea
Orientului nu era una doar urban i cultural, ci i social , administrativ i militar, soldaii primind n
schimbul serviciului militar un lot de pmnt. Veacul al V-lea este dominat pe plan intern de luptele
cristologice (disputa n jurul naturii umane sau divine a lui Cristos). Pe plan extern, confruntarea este mai
concret, imperiul fiind ameninat de vizigoi, huni i ostrogoi. Primejdiile sunt nlturate pe rnd. Cu
alungarea efului ostrogot Teodoric n Italia (488), Constantinopolul nltur i ultima primejdie din Balcani.
Imperiul roman de rsrit evit astfel soarta Romei i pregtete condiiile unei spectaculoase restaurri a
vechii lumi romane ce se va petrece n veacul urmtor.

5. FORMAREA NOILOR POPOARE

Naterea lumii medievale a durat circa cinci secole fiind rezultatul unei simbioze etno-lingvistice i culturale
n urma cruia au aprut:
- popoarele germanice (germanii, englezii, olandezii, flamanzii, danezii, suedezii, norvegienii) localizai n
Europa de nord, nord-vest i central-vestic
- popoarele slave (ruii, ucrainenii, beloruii, cehii, slovacii, polonezii, slovenii, srbo-croaii, bulgarii,
macedonenii) localizai n Europa de est, nord-est, sud-est i central-estic
- popoarele fino-ugrice (ungurii, finlandezii,estonienii)
- vechile popoare indo-europene (irlandezii, albanezii, grecii, lituanienii, letonii, gruzinii, armenii)
- popoarele romanice (spaniolii, catalanii, portughezii, francezii, italienii, raeto-romanii, romnii)
Romanitatea occidental
Popoarele romanice occidentale s-au constituit n Europa de vest, sud-vest i de sud pe teritoriile fostelor
provincii Galia, Belgica, Italia, Hispania, Lusitania, Raeia, avnd la baz substratul btina (celii, iberii,
lusitanii, celt-iberii, italicii), stratul roman-latin i adstratul germanic (vandalii, suevii, vizigoii, ostrogoii,
francii, alamanii, burgunzii, longobarzii). Romanitatea a pierdut n favoarea germanicilor Britania, Germania
i Noricum, n favoarea arabilor Africa de nord.
Romanitatea oriental a ocupat iniial spaiul fostelor provincii Panonia, Dacia, Illiricum, Macedonia,
Tracia i Moesia, avnd la baz substratul traco-dacic i stratul roman-latin. Migraiile slave i fino-ugrice au
rupt unitatea romanitii orientale, iar dup absorbiia parial a adstratului slav s-a constituit ramura nordic
- romnii din fosta provincie Dacia i ramura sudic adic insulele de dalmai, istro-romni, megleno-romni
i macedo-romni/aromni din peninsula Balcanic.
6. INVAZIILE POPOARELOR TURCO-MONGOLICE
Migratorii asiatici au contribuit i ei la formarea popoarelor europene. Pe ruinele imperiului lui Attila, n
bazinul Dunrii se edific imperiul avarilor, distrus de franci n 795. Bulgarii s-au stabilit n sudul Dunrii n
681, iar maghiarii n Pannonia n 896. Dup acetia au venit pecenegii, cumanii, mongolii i turcii.
MONGOLII. Mongolii erau nomazi din Asia Central. n 1206, ei au fost unii de Temugin, care i-a luat
numele de Genghis-Han. Dispunnd de o excelent cavalerie, dar avnd i avantajul faptului c imense spaii
din Asia i Europa nu erau nc organizate statal, mongolii au pus bazele unui imens imperiu n Asia. Urmaii
lui Genghis-Han au cucerit sudul Rusiei i au ptruns n estul Europei. Batu-Han, conductorul invaziei din
Europa, s-a retras n stepele din nordul Mrgii Negre, fondnd Hanatul Hoardei de Aur.
TURCII. n secolul al XIII-lea, puterea mongol a intrat n declin, permind conductorului turc, Osman, s
ntemeiaz un stat n nord-estul Turciei de astzi. n 1354, turcii i ncep cuceririle n Europa i, n scurt
timp, popoarele balcanice sunt supuse, iar n 1453, sultanul Mahomed al II-lea cucerete Constantinopolul.
IMPORTANA INVAZIILOR TURCO-MONGOLICE. Turcii i mongolii au ndeplinit rolul de popoare de
legtur ntre Orient i Occident. Zona cucerit de turcii otomani a cunoscut o relativ stabilitate (pax
othomanica), ce s-a substituit n parte celei bizantine. Puterea militar i maritim a turcilor, care deineau
controlul absolut al legturilor comerciale dintre Europa i Asia, i va impulsiona pe europeni s se lanseze n
aventura marilor descoperiri geografice.