CUM S VORBIM CU ERETICII X Sfntul Teofan Zvortul

www.mirem.ro

Mulumim Prea Cucernicului Printe Theodoros Zisis, distins profesor al Facultii de Teologie Ortodox din Tesalonic, pentru bunvoina de a ne acorda dreptul i binecuvntarea publicrii acestei lucrri apologetice, spre slava Bisericii Ortodoxe de pretutindeni.

V rspund cu bucurie sau, mai corect, voi discuta cu dumneavoastr n scris problemele pe care le ridicai n scrisoarea deosebit pe care mi-ai trimis-o. nainte de a-mi fi scris dumneavoastr, am auzit i eu cte ceva, dar n-am dat prea mult importan, ns acum vd c n regiunea n care trii a izbucnit o adevrat epidemie. De aceea, m grbesc s v rspund aa cum m va lumina Dumnezeu. ~I~ mi scriei: A venit la noi un nvtor al credinei, ce pare un om politicos, i umbl nu numai pe la casele celor bogai, dar i pe la cei sraci, citete din Evanghelie, o interpreteaz, i nva pe oameni credina n Hristos i i ndeamn s se pociasc. Lng mine st un legtor de cri srac, nvtorul acela vine des la casa lui, unde adun o mulime de lume. M-am dus i eu acolo de dou ori. Se aude c i prin alte pri propovduiete i adun oameni. S ne oprim deocamdat aici cu scrisoarea dumneavoastr. Se vede foarte clar c acest predicator al
3

credinei nu este un om al Bisericii. Cum s propovduiasc credina n Hristos fr s fie recunoscut ca propovduitor de ctre Biseric?1 Lucrul acesta este nemaiauzit! Trebuia s v gndii c aici se ntmpl ceva suspect i s fii reinut. Astfel v-ai purtat? Ai cercetat dac sunt corecte cele pe care le auzii sau dac duc spre ceva bun? Aa ar fi trebuit s privii lucrurile de la bun nceput. n continuare, spunei c omul acela i nva pe oameni s cread n Hristos i citeaz mereu din Evanghelii. Lucrul acesta ar fi trebuit s v dea de gndit. De ce v nva credina n Hristos? Suntei oare turc sau ttar? De mic copil credei n Hristos i trii la snul sfintei Biserici Ortodoxe, dup exemplul tuturor sfinilor care au fost slvii de Dumnezeu. Atunci cnd a nceput s v nvee despre credina n Hristos pe dumneavoastr, care deja credei, ar fi trebuit s v gndii c ceea ce crede el trebuie s fie diferit de ceea ce credei dumneavoastr, adic de credina Bisericii noastre. Cnd v-a ndemnat s credei n Hristos, trebuia s-l ntrebai: De ce ne spunei un lucru ca acesta? Oare suntem nebotezai? i totui nimeni dintre domniile voastre nu a protestat. Spunndu-v s credei n Hristos, v-a considerat necredincioi, iar dumneavoastr ai tcut i ai ascultat fr s spunei nimic, ca i cum ai fi fost cu adevrat necredincioi. Dac propovduiete o alt credin, iar
1

n vremea Sf. Teofan falii propovduitori erau uor de identificat. Acetia fiinau de regul n afara Bisericii. Astzi acetia pot fi ntlnii i n Biserica Ortodox, aadar numii ortodoci".
4

dumneavoastr stai i-l ascultai, atunci lovii n credina Ortodox, n sfnta noastr Biseric i n toi cei care s-au mntuit i continu s se mntuiasc la snul ei. Aceasta este cea de-a doua dumneavoastr greeal, mai mare dect cea dinti! n timp ce duceai o via linitit, ngrijindu-v de mntuirea dumneavoastr, a venit un om oarecare i a nceput sa v predice: tii ceva? Hristos a murit pentru mntuirea noastr. Credei n El, pocii-v i vei fi mntuii!. Iar dumneavoastr, ca i cum ai fi auzit ceva nou i neobinuit, v-ai lipit de el, gata s prsii Biserica, preoii i toate cele pe care pn atunci le cinsteai ca pe nite mijloace de sfinire. Ce lucru ciudat... Oare nu ai fost botezat i nu v-ai luptat n numele lui Hristos? Oare nu ai primit iertarea pcatelor prin Taina Spovedaniei? Nu v-ai mprtit cu preacuratul Trup i cu scump Sngele Domnului? Nu la Hristos ai alergat de attea ori prin rugciune i nu n El v-ai pus sperana de mntuire? Aadar, ce lucru nou i deosebit, care s nu fi urcat la gndul i la inima dumneavoastr, v-a propovduit strinul acela? V zice: Hristos S-a rstignit pentru voi. Trebuie s credei n El ca s v mntuii. Oare nu mrturisim lucrul acesta n fiecare zi n Simbolul credinei? Cred (...) ntru Unul Domn Iisus Hristos, Care pentru noi oamenii i pentru a noastr mntuire S-a pogort din ceruri i S-a ntrupat de la Duhul Sfan i din Mria Fecioara i S-a fcut om. i S-a rstignit pentru noi... Acelai lucru l mrturisim atunci cnd cntm n biseric: Unul nscut Fiul lui Dumnezeu... Care Te-ai rstignit Hristoase Dumnezeule, (...) miluiete-ne pe noi; Venii s ne nchinm i s cdem la Hristos, mpratul
5

nostru Dumnezeu; Miluiete-ne pe noi, Fiul lui Dumnezeu sau: Acum slobozete ... c au vzut ochii mei mntuirea Ta.... ntreaga Sfnt Liturghie nu este altceva dect amintirea i repetarea prin jertfa fr snge a jertfei de snge care s-a svrit pe Golgota pentru mntuirea noastr. Dac suntei de acord cu toate acestea, atunci ce lucruri noi auzii, oare, de pe buzele predicatorului dumneavoastr, care v fac s fii gata s lsai tot ce aveai nainte i s-l urmai pe acela, fr s cunoatei prea bine ncotro v va duce i tiind c drumul pe care mergei acum este cel adevrat? Acesta este un lucru de neneles! E ca i cum ai cnta un imn ntr-un cor armonios i, dintr-o dat, v oprii, ca s ascultai o voce a unui necunoscut intrat n cor fr s fie invitat de nimeni, care face not discordant cu ceilali. Nu v preocup deloc dac strinul acela a fcut bine ncepnd s cnte sau dac dumneavoastr ai fcut bine c ai ncetat s mai cntai. Cntreii experimentai spun c a distinge o voce ntr-un cor este mpotriva regulilor. Iar oamenii care admir acea voce se acuz pe ei nii, deoarece dovedesc faptul c nu au sim estetic, n momentul de fa, n privina temei mntuirii dumneavoastr, semnai cu necunosctorii artei interpretrii corale. Pn acum, ai avut mult grij de mntuirea sufletului. Ai lucrat n pace i n linite, alturi de ceilali frai. Dintr-o dat, a aprut strinul acela, care a nceput s tot repete una din multele nvturi ale Bisericii, iar dumneavoastr v-ai ndreptat atenia spre el. Ai fost impresionat i acum prei gata s lsai totul i s-l
6

urmai. Nu v-ai gndit nici un moment dac purtarea aceluia sau a dumneavoastr este corect. Cei care cinstesc lucrarea de mntuire v vor considera ca pe un fel de mncare fr gust la ospul duhovnicesc. De cum ai auzit primele sale cuvinte, trebuia s v ndeprtai imediat, pe cnd dumneavoastr v-ai legat de el din ce n ce mai mult. ~ II ~ mi scriei: Vorbete n permanen cu mult entuziasm despre Domnul nostru Iisus Hristos i despre jertfa Sa mntuitoare, l ascultm cu plcere, iar el ne atrage din ce n ce mai mult. V-ai dat seama, oare, dac este ortodox sau de alt credin? Sau poate v-ai gndit c, dac tie rusete, este rus, i dac vorbete despre Mntuitorul Hristos cu atta entuziasm, trebuie s fie de-al nostru, cci cunoate i propovduiete adevrul... Aceste gnduri v-au amgit i, astfel, ai czut n nelare. Se poate s fie rus, dar nu are credina ruseasc. A fost ortodox, ns a czut din Ortodoxie.2 Este eretic! Poate c propovduiete mntuirea prin Hristos, dar nu aa cum ne-au nvat Hristos i sfinii apostoli. Vorbete cu entuziasm, dar aceasta nu este o dovad c ceea ce spune este adevrat. Mai degrab dovedete faptul c este cu totul druit nvturii sale i c se lupt pentru ea, ca i cum o aduntur de erezii i de rtciri ar fi singurul adevr
La fel nu toi romnii patrioi, naionaliti, iubitori de neam, etc. au credin romneasc", adic ortodox. Acetia dei animai de dragoste de ar sunt czui din Biseric, adic apostai. 7
2

care exist. Oare cele ce v spun acum sunt lucruri necunoscute pentru dumneavoastr? Sau poate nu tii al cui ucenic este? Cum e nvtorul, aa este i ucenicul. tii, fr ndoial, c odat a venit pe la noi un anglican i a nceput s umble din cas-n cas, nelndu-i cu nvturile sale pe unii dintre ai notri - domni i doamne -, care nu peau cu hotrre pe drumul adevrului. Dintre acetia a rsrit i predicatorul dumneavoastr de acum, care continu lucrarea de nelare a anglicanului. Merge peste tot i ncearc s-i duc la pierzanie i pe alii. Credina pe care o avea anglicanul o are i acesta. Amndoi s-au ndeprtat de adevrul de diamant al lui Dumnezeu i se afl pe cea de-a patra treapt a cderii n minciun, ntuneric, hul i erezie. Nu v voi descrie n amnunt n ce const aceast cdere, dar v voi prezenta pe scurt istoricul ei. La nceput, exista o singur Biseric, a crei credin era cea adevrat. Apoi, a venit ispita. Ca urmare, prin sofisticria lui, papa de la Roma s-a ndeprtat de Biseric i de adevrata credin3 Aceasta este prima treapt a cderii n minciun i ntuneric. Din catolici sau papistai au ieit protestanii,4
3

Semne ale ndeprtrii Apusului de adevrata Biseric se ntrevd nc din vremea fericitului Augustin (+ 430), primul teolog apusean care a susinut clar ideea Filioque (purcederea Sf. Duh nu doar de la Tatl ci i de la Fiul). Tot acesta, legat de iconomia mntuirii promoveaz teoria predestinaiei (mpotriva creia au luat atitudine n acea vreme Sf. loan Casian, mpreun cu clugrii din Provena, precum i cei din Africa de Nord). Rtcirilor lui Augustin, de-a lungul veacurilor se vor ai aduga i altele, tlcuite de teologii latini i ncuviinate de papi, pn astzi. 4 Protestantismul, curent religios" aprut n sec. al XVI lea, ca urmare a abuzurilor morale, canonice i administrative svrite de ntistttorii Bisericii Catolice. Fondatorul Bisericii" Protestante este Martin Luther 8

care, prin alte sofisticrii, au fost nelai i s-au ndeprtat de catolicism. Iat a doua treapta de cdere n minciun i ntuneric. Din protestani, a ieit sofisticria anglican5 cea de-a treia treapt a cderii n minciun i ntuneric. Din sofisticria anglican a ieit, n fine, o alt rtcire, al crei adept a fost i cel care a fcut pe la noi mai demult pe predicatorul i a reuit s-i duc pe muli la rtcire. Acetia se afl cu toii pe a patra treapt a cderii n minciun i ntuneric. nvtorul dumneavoastr eretic, ce merge din cas n cas ca s-i nele pe ortodoci, se afl pe cea de-a patra treapt a cderii n minciun i ntuneric. Acesta este predicatorul pe care l respectai att de mult! S v bucurai de el!... Adevrul curat, neschimbat i mntuitor al lui Dumnezeu nu se gsete nici la catolici, nici la protestani, nici la anglicani, nici la predicatorul dumneavoastr. El este cuprins numai n nvtura adevratei Biserici, adic a Bisericii Ortodoxe. Se tie faptul c toi ceilali, care se afl n rtcire, cred c ei sunt n posesia adevrului, ns adevrul este departe de acetia. Catolicii, care s-au desprins primii din Biseric, au impresia c adevrul se afl la ei.
(1483-1546) fost monah romano-catolic. 5 Regele Angliei Henric al VIII lea s-a ridicat mpotriva papei, pentru c acesta nu i-a desfcut prima cstorie i prin acel faimos Non Possumus" ia refuzat cstoria cu Ana Boylen. Din aceast pricin s-a produs ruptura cu papalitatea, nscndu-se Biserica Anglican (1534). Mai trziu s-a produs o reform i n Biserica Anglican. Cei ce au primit noua reform s-au numit conformiti" , iar cei care n-au recunoscut-o, s-au numit nonconformiti". Nonconformitii s-au dezbinat la rndul lor n prezbiterieni i puritani, congregaioniti sau independeni,
9

Protestanii, care acuz falimentul catolic n multe privine, n loc s se ntoarc la adevr, s-au ndeprtat i mai mult de el. Ei nu i-au ntemeiat noua lor biseric pe adevrul lui Dumnezeu, ci pe sofisticrii eretice. Orict ar pretinde c sunt n posesia adevrului, n realitate se afl foarte departe de el. Englezilor nu le-a plcut protestantismul german i iau fcut propriul lor protestantism, modelat dup ei nii i dup propriile lor concepii despre adevrurile venice pe care le-a revelat Dumnezeu. Ei s-au ndeprtat i mai mult de credina adevrat, pentru c au ncercat s o abordeze prin mijloace omeneti. Att din anglicanism, ct i din protestantism, au rsrit mai apoi o mulime de lstare. Schismele i ereziile s-au nmulit. Fiecare lstar nou se laud c, n sfrit, a gsit adevrul! n realitate ns, ele se cufund i mai adnc n minciun i n ntuneric. Nimeni nu caut adevrul acolo unde l-a aezat Dumnezeu, ci n propriile lor sofisticrii. De aceea, nu au gsit lumina, ci numai cteva umbre n ntuneric, pe care i-au ntemeiat mrturisirea credinei. Printre aceste umbre se afl i coninutul predicii care v atrage att de mult, aa cum mi scriei. n vreme ce n Occident a crescut ncontinuu numrul ereziilor,6 aprnd noi i noi nvturi rtcite, mai mult sau mai puin grave, n Rsrit, credina Ortodox a rmas neschimbat, sub oblduirea Bisericii, care pstreaz adevrul sfnt ca pe o comoar. Ortodoxia cinstete i apr adevrul care a fost
6

Dac cu muli ani n urm unele statistici indicau cifra de peste 2000 de secte, numai n America, credem c astzi nu numai peste ocean, ci n ntreaga lume numrul acestora este cu mult mai mare. 10

propovduit de nsui Dumnezeu i rspndit apoi de sfinii Si apostoli. Noi, cretinii ortodoci, care suntem fiii adevratei Biserici, pstrm i transmitem mai departe singurul adevr care exist, pe care l avem direct de la Dumnezeu, i rmnem neclintii n credina noastr. Chiar dac au trecut attea veacuri, adevrul s-a pstrat neschimbat i nealterat la snul Ortodoxiei i a ajuns pn la noi aa cum a fost el propovduit de Dumnezeu i de sfinii apostoli. Sfnta noastr Biseric este n adevr i de aceea, i noi suntem n adevr. Trebuie s-I fim recunosctori Domnului c a binevoit s ne ntem la snul adevratei Biserici, care este Biserica Ortodox. n vreme ce dumneavoastr ai crescut sugnd la snul adevrului venic, falsul dumneavoastr predicator a luat-o ieri-alaltieri pe calea nelciunii. Cu toate acestea, nu ovie s propovduiasc pretutindeni rtcirile sale, iar dumneavoastr v-ai ndreptat privirea spre el, fr ca mcar s cercetai adevrul spuselor lui i, astfel, suntei n primejdie s v desprindei de Sfnta Biseric i de adevrul lui Dumnezeu. Acest adevr a trit n credina prinilor, a moilor i strmoilor notri i a tuturor ruilor,7 de atunci de cnd au fost luminai, adic din vremea Sfntului ntocmai cu apostolii Vladimir, acum aproximativ o mie de ani.8
7 8

n cazul de fa al romnilor ortodoci. Conform consemnrilor istoricului bisericesc Eusebiu de Cesareea (pe la anul 324) credina ortodox apostolic a fost adus pe meleagurile noastre (n Sciia) de Sf. Ap. Andrei (fapt adeverit de colinde i de creaiile folclorice din Dobrogea sau din stnga Prutului, precum i de unele toponime: Petera Sf. Andrei, Priaul Sf. Andrei, etc.) iar mai trziu, dup cucerirea Daciei de ctre Traian n anul 106, prin aducerea colonitilor din Siria, Asia Mic i din Peninsula Balcanic i, totodat a legiunilor romane. 11

Ci sfini nu au rsrit din Biserica noastr, care acum se roag pentru noi dinaintea Domnului... Ci oameni nu au bine-plcut lui Dumnezeu, umplndu-se de har, aa cum se vdete din mulimea de sfinte moate nestriccioase rspndite peste tot pmntul rusesc ... i, dintr-o dat, vine predicatorul acesta fals, care ierialaltieri a fost nelat i s-a adncit n ntuneric, i ncearc s v desprind de aceast sfnt nsoire. Dar s nu ne oprim aici, cci aceeai mrturisire de credin i acelai drum mntuitor sunt urmate i de greci, de la care am luat lumina Ortodoxiei9. Studiai-le istoria i, la captul multor veacuri, vei ajunge pn la Sinoadele ecumenice care au susinut i au confirmat dogmele credinei noastre, adic adevrul universal. Citii istoria Sinoadelor care s-au ntrunit pn n vremea lui Constantin cel Mare, i pretutindeni vei vedea c acelai adevr a fost mrturisit de mulimea fr numr a credincioilor i s-a rspndit pn la captul pmntului. Putem merge i mai departe. Citii istoria secolelor de prigoan a credinei adevrate. Vei regsi aceeai mrturisire de credin i acelai drum spre mntuire pe care l urmm noi acum. Toi mucenicii cretini au luptat pentru pstrarea neschimbat a nvturii pe care le-au transmis-o apostolii, n vreme ce apostolii au luat credina i nvtura de la Domnul. Iar ce fcea sau ce spunea Fiul era potrivit cu porunca Tatlui Ceresc, n cadrul tainei Sfintei Treimi.
9

Afirmaie potrivit ruilor, ns prea puin nou romnilor n ceea ce privete originile cretinismului pe plaiurile noastre. Prin aceasta nu dorim s ndreptim aseriunea potrivit creia noi romnii ne-am nscut cretini", enormitate vehiculat adesea nu doar n mediile culturale laice ci i n cele bisericeti dintr-un prea mare zel patriotic". 12

Iat de unde ncepe credina noastr! Iat care-i sunt originile! Ea a izvort de la snul Dumnezeirii i a curs dea lungul veacurilor, ajungnd neschimbat pn la noi! Iar dumneavoastr ai fost gata s v lepdai de aceast credin veche i sfnt i s-o nlocuii cu minciuna pe care o propovduiete predicatorul acela fals! Este vreo logic n toate acestea? ~ III ~ V neleg reacia, att a dumneavoastr, ct i a celorlali care ascult predicile pastorului: Doar nu spune nici un neadevr! Propovduiete adevrul, nva despre mntuirea n Hristos i despre Evanghelie. Stai puin! Nu v grbii s tragei concluzii. S punem lucrurile n ordine. Este permis s vorbim despre Iisus Hristos cu viclenie sau cu ocoliuri? Este permis s propovduim drumul spre mntuire, dar s-i ducem pe cei care ne ascult la pierzanie? Oare nu aa au procedat ereticii dintotdeauna? Cte i cte nvturi n-au existat att nainte de marele eretic Arie, dar mai ales dup el... Toate acestea au fost afurisite de Biseric, n Occident, au aprut nenumrate erezii, ns fr excepie, ele au fost respinse de Ortodoxie, chiar dac i acestea l mrturisesc pe Hristos! Prin urmare, nu trebuie s tragem concluzia c oricine vorbete despre Hristos este neaprat i vrednic de crezare, ci este nevoie s cercetm dac ntr-adevr propovduiete calea sfnt spre mntuire. Dintre domniile voastre, nimeni nu s-a obosit s fac o astfel de cercetare, ci, cum ai auzit din gura aceluia numele preadulce al lui Hristos, v-ai luat dup el, fr s
13

v mai gndii. Nimeni dintre domniile voastre n-a bnuit c numele acesta sfnt este rostit ca momeal de un om nelat, ca s v nele i pe dumneavoastr i s v duc sufletele nebnuitoare la pierzanie. Nu ai citit n Evanghelie cuvintele de avertizare ale Domnului: Ferii-v de proorocii mincinoi, care vin la voi n haine de oi, iar pe dinuntru sunt lupi rpitori (Matei 7, 15)? S nu v nchipuii c prin cuvintele acestea, Domnul se refer la cei care nu cunosc numele Su. Nu. Se refer tocmai la cei care se folosesc de numele Lui ca s-i rtceasc pe ceilali. Lucrul acesta rezult din cuvintele pe care le rostete imediat dup aceea: Muli mi vor zice n ziua aceea: Doamne, Doamne, au nu n numele Tu am proorocit? (Matei 7, 22). Vedei? Acetia l propovduiesc pe Hristos, dar El nsui ne ndeamn s ne pzim de ei. n ziua judecii le va spune: Niciodat nu v-am cunoscut pe voi. Deprtai-v de la Mine cei ce lucrai frdelegea (Matei 7, 23). Prin aceste cuvinte, Domnul vrea s ne avertizeze c nicicnd nu i-a considerat pe acetia adevrai propovduitori ai Si, chiar dac ei cred c sunt. Domnul nu Se regsete n predica lor. Ei vorbesc despre un alt Hristos10, care nu este Cel Ce S-a jertfit pentru mntuirea noastr aici, pe pmnt. Vedei c este posibil ca n numele Domnului s
10

Despre acest alt Hristos" vorbesc n conferine, predici, seminarii, etc. toi cei ce propun omenirii realizarea unor idealuri pmnteti precum: dezvoltarea, bunstare, progres, tiin, cultur, civilizaie, ntr-un cuvnt o er" nou, consacrat ... omului. Acestea, dezideratele masonic-ecumeniste ale noului Hristos", Hristosul" drepturilor omului ... altul dect Hristosul pocinei i al ndreptrii din pcat... 14

fie propovduit altcineva? Dumneavoastr v-ai ataat de acel fals nvtor numai pentru c acoperea nelarea cu numele lui Hristos. Credei c pentru el nu sunt valabile cuvintele: muli vor veni n numele Meu i pe muli i vor amgi (Matei 24, 5)?11 Cu atitudinea dumneavoastr, mi dai dreptul s v mustru prin cuvintele Apostolului Pavel: v rvnesc pe voi cu rvna lui Dumnezeu, pentru c v-am logodit unui singur brbat, ca s v nfiez lui Hristos fecioar neprihnit. Dar m tem ca nu cumva, precum arpele a amgit pe Eva n viclenia lui, tot aa s se abat i gndurile voastre de la curia i nevinovia cea n Hristos. Cci dac cel ce vine v propovduiete un alt Iisus, pe care nu l-am propovduit noi, (...) voi l-ai ngdui foarte bine (II Cor. 11, 24). Lucrul de care se temea Apostolul n privina corintenilor se ntmpl acum cu domniile voastre. A venit nvtorul mincinos, a nceput s v predice despre un alt Iisus,12 iar dumneavoastr v-ai lipit de el. mi vei spune: Nu, nu propovduiete un alt Iisus. Tot ce spune ia din Evanghelie. Repet tot timpul c Hristos a murit pentru noi i, dac vom crede, ne vom mntui. Cum este cu putin ca n aceste cuvinte s fie minciun i nelciune? E adevrat c ceea ce spune predicatorul dumneavoastr este, practic, o veste minunat. Care bun cretin ar putea-o ignora? Dar la fel de adevrat este c ntre aceste cuvinte evanghelice se pot cuibri minciuna i
n numele Lui putem fi amgii nu numai de cei din afara Bisericii, cum suntem obinuii ndeobte s credem, ci i de unii nti stttori i teologi ortodoci. 12 Deja ni se predic deseori despre un Iisus" care iubete de-a valma, ncuviineaz ereziile, voiete doar unitate", pace" i dragoste", fr minime criterii morale, canonice, dogmatice, un Iisus" milenarist care va mntui pe toi cei ce cred". 15
11

nelciunea. Iat ce scrie Apostolul Pavel ctre galateni: M mir c aa degrab trecei de la cel ce v-a chemat pe voi, prin harul lui Hristos, la alt Evanghelie (Gal. l, 6). Galatenii au crezut sincer n Iisus Hristos i au primit din tot sufletul vestea cea bun a mntuirii. Erau att de recunosctori Apostolului Pavel, care le artase adevrul, nct i-ar fi scos ochii de dragul su. Dar atunci cnd Apostolul s-a ndeprtat de ei, au venit nite nvai, care au nceput, la rndul lor, s le predice Evanghelia, adic vestea cea bun a mntuirii n Hristos, dar nu aa cum era ea, ci amestecat cu minciuni. Galatenii nu au luat n serios lucrul acesta, au fost atrai de noii propovduitori, lundu-i drept apostoli, i au czut n plasa nelrii. Cuvintele acelora erau atrgtoare, pentru c predicau Evanghelia, dar rezultatul a fost distrugtor. Minciuna e foarte bine deghizat, atunci cnd este acoperit de nume sfinte i preadulci! Atunci cnd a aflat de situaia aceea, Apostolul Pavel le-a scris, ca o lege neschimbat pentru toate veacurile, urmtoarea fraz: chiar dac noi sau un nger din cer v-ar vesti alt Evanghelie dect aceea pe care v-am vestit-o s fie anatema! (Gal. l, 8). i ca aceste cuvinte s se ntipreasc i mai bine n inimile lor, a adugat: Precum vam spus mai nainte, i acum v spun iari: Dac v propovduiete cineva altceva dect ai primit s fie anatema! (Gal. l ,9). Vedei aadar c exist evanghelii i propovduitori care sunt blestemai - atenie! - chiar de Apostolul Pavel. Ins dumneavoastr ai uitat toate acestea i, cum a aprut un nvtor cu Evanghelia n mn, l-ai urmat, fr s v gndii c avei credin ortodox i c v trudii n
16

mod corect pentru mntuirea sufletului. V-ai asemnat galatenilor i, de aceea, drept este s vi se adreseze i dumneavoastr cuvintele mustrtoare ale Apostolului: O, galateni fr de minte, cine v-a ademenit pe voi, s nu v ncredei adevrului? (Gal. 3, 1). ~ IV ~ Mi-ai scris c citete i propovduiete din Evanghelie. Desigur, Sfnta Evanghelie i, de altfel, ntreg Noul Testament sunt cele mai credibile ndrumtoare ale vieii cretineti i farul sigur pentru urmarea cii nertcite spre mntuire. Cei care se mntuiesc i iau practic cunotinele i mijloacele de lupt din Noul Testament. Orice om poate citi din Sfnta Evanghelie, dar asta nu nseamn c poate s o neleag pe deplin i s se sprijine pe ea fr mpiedicare pe drumul mntuirii. Dac cel care citete aceast carte sfnt o interpreteaz greit, atunci ea devine o unealt de distrugere. Faptul c nvtorul dumneavoastr ine n man Evanghelia i c o cerceteaz nu l scutete de osnd, tocmai pentru c s-a ndeprtat de adevr. V voi da un exemplu: Avem o bucat de pnz foarte scump i vine la noi un croitor bun, o taie i face din ea o rochie frumoas. Dar poate s vin i unul necunosctor al meseriei i fr bun gust. Acesta va tia pnza i va face o bazaconie care nici mcar nu va acoperi trupul, ca s-l protejeze de vremea rea. Cu alte cuvinte, el stric pnza aceea preioas. Acelai lucru se ntmpl cu diferiii predicatori ai
17

Evangheliei, care o citesc i o interpreteaz n aa fel, nct i necinstesc comoara preioas. Prin modul n care o predic, ei i duc la pierzanie pe cei care merg pe drumul mntuirii. De ce se ntmpl una ca asta? Pentru c aceia nu tiu bine calea mntuirii. Ei nu cunosc anumite condiii sau, mai bine zis, anumite pietre de hotar de pe drumul duhovnicesc, cum ar fi, de exemplu, credina, respectarea poruncilor, dobndirea harului, etc. n Evanghelie, acestea nu au fost precizate clar ntr-un anumit loc, ci sunt rspndite prin diferite fragmente. Pentru a merge n mod sigur pe drumul mntuirii, omul trebuie s cunoasc toate aceste lucruri. Aici se poticnesc muli. Acetia ncep s adune diferite fragmente hagiografice legate direct de mntuire i care sunt condiii de baz ale ei, dup aceea i ndreapt atenia spre unul sau dou dintre ele, le izoleaz de contextul Sfintei Scripturi i ncep s strige: Am gsit drumul mntuirii! i astfel, unul spune: Crede i te vei mntui. Altul: Dobndete harul i nu mai e nevoie de nimic altceva. Sau: Iubete i vei ajunge n cer. i tot aa mai departe. Toate aceste discursuri sunt, desigur, adevrate i se bazeaz pe Sfnta Evanghelie. Dar nici unul abordat separat nu acoper ntreaga problem a mntuirii. Ele trebuie luate laolalt, pentru a avea o imagine complet a adevratei nfiri a mntuirii. Iat cum i nvtorul dumneavoastr este printre cei rtcii. Desigur, el citete din Evanghelie, dup cum mi scriei, i nva cum s ne mntuim. Dar v prezint toate aspectele luptei, sau numai o parte? Fii atent la
18

cuvintele sale i vei constata lipsurile: n predica lui se aude doar Credei i v pocii. Cuprind acestea toate laturile luptei pentru mntuire? Cu siguran c nu. Dar chiar i aceste elemente, adic pocina i credina, sunt ele prezentate n toat lumina lor? Cnd spune, de exemplu: Pocii-v, ntrebai-l: Adic trebuie s ne mrturisim? i dac nu ne mrturisim, cum vom primi iertarea pcatelor?. La acest comentariu, nu va ndrzni s spun nimic. Va devia de la subiect, abtnduv atenia cu logoreea sa. Potrivit nvturii lui, mrturisirea nu este necesar, chiar dac este pomenit n Sfnta Scriptur. Desigur, nimeni nu va ncerca s-l conving c nu spune adevrul atunci cnd rostete cuvintele Credei i v pocii, pentru c acestea sunt necesare pentru mntuire, fiind porunci ale lui Hristos. Dar se poate s i se demonstreze, cu argumente din Sfnta Scriptur, c se neal atunci cnd propovduiete faptul c numai pocina i credina ne asigur mntuirea, pentru c este nevoie de mult mai mult. nchipuii-v pentru o clip un doctor care d o reet cu mai multe medicamente, iar farmacistul alege numai dou-trei dintre acestea, pe care i le d bolnavului spunnd: Ia medicamentele pe care i le-a prescris doctorul. Farmacistul acela nu este, oare, un mincinos i un neltor? Lucrul acesta se petrece i n cazul de fa. Domnul nostru, Care a venit ca s ne vindece de patimi, a prescris n Evangheliile Sale un tratament complet pentru mntuirea sufletelor noastre, pe care l desprindem din diferite fragmente. Predicatorul dumneavoastr a luat dou-trei dintre doctorii i a nceput s strige: Iat care este
19

medicamentul mntuitor! Luai-l i v vei mntui!. Prin urmare, el este un mincinos i un arlatan, la fel ca farmacistul acela despre care am vorbit. Dar domniile voastre ai tcut din gur i i-ai dat curaj s predice fr ezitare: Credei n Mntuitorul Hristos i v vei mntui. ~V~ Cu adevrat, aa este! ntru nimeni altul nu este mntuirea, cci nu este sub cer nici un alt nume, dat ntre oameni, n care trebuie s ne mntuim noi (Fapte 4, 12). Mare este taina dreptei credine: Dumnezeu S-a artat n trup (I Tim. 3, 16). Hristos S-a pogort din ceruri pe pmnt ca s-i duc pe oameni n cer. Bucurai-v i fii recunosctor Domnului pentru aceasta. Mulumii-I Mntuitorului, Care a urcat la ceruri i a aezat firea omeneasc de-a dreapta Tatlui. Aadar, ca s ne mntuim, trebuie neaprat s credem n Hristos. Dar nu este ndeajuns. Domnul a mai pus cteva condiii, care sunt absolut necesare. Despre ele vom vorbi mai trziu. Acum, vreau s mai subliniez faptul ca aceast credin trebuie s fie neaprat legat de Sfnta Treime. Pentru c, auzind mereu despre mntuirea n Hristos, este posibil ca n minile oamenilor s se imprime att de adnc acest adevr, nct s nu mai dea importan Sfintei Treimi, pe Care s O acopere cu Persoana Mntuitorului Hristos, fapt care nseamn o abatere de la drumul mntuirii. i ce mai e i aceasta ca omul s creasc n credina cretin i, dup aceea, s o ia pe un alt drum?
20

Ce vreau s spun de fapt? Aa cum ntruparea i jertfa de pe cruce a lui Hristos nu au avut loc fr Tatl i fr Duhul Sfnt, la fel i mntuirea fiecruia dintre noi nu se poate face fr mpreun-lucrarea Tatlui, a Fiului i a Duhului Sfnt - adic a Sfintei Treimi. Iconomia ntruprii i mntuirea fiecrui om au fost ntemeiate pe Unul Dumnezeu n trei Persoane: Tatl, Fiul i Sfntul Duh. Lucrul acesta trebuie s fie foarte bine neles, cu gndul i cu inima, de ctre toi oamenii. Sfinii au contientizat fr excepie acest adevr legat de mntuirea noastr. Fii atent la cum se svrete botezul Mntuitorului Hristos! La el particip ntreaga Sfnt Treime. Avem vocea Tatlui, botezul Fiului i apariia Duhului Sfnt n chip de porumbel. De altfel, acesta este i motivul pentru care srbtoarea Botezului se numete i Teofanie13 sau Epifanie14. Se boteaz Fiul ntrupat al lui Dumnezeu, dar cu bunvoirea Tatlui i cu participarea Duhului Sfnt. Lucrul acesta arat c mntuirea noastr este svrit de Domnul nostru Iisus Hristos cu bunvoirea Tatlui i cu lucrarea Sfntului Duh. Fiul nu a mplinit nimic separat de Tatl i de Duhul Sfnt. Chiar dac S-a fcut Om desvrit, El nu S-a deprtat nicicnd de snul Tatlui. Ai vzut cum mntuirea neamului omenesc s-a ntemeiat pe mpreun-lucrarea celor trei Persoane ale Sfintei Treimi. Fii ateni acum, pentru c v voi explica faptul c i mntuirea fiecruia dintre noi se svrete n acelai fel: Viaa noastr se afl n comuniune vie cu Dumnezeu.
13 14

n limba greac, Theofania nseamn artarea lui Dumnezeu [n.t.]. n limba greac, Epifania nseamn artare [n.t.]. 21

Prin cderea primilor oameni, am pierdut aceast comuniune. De aceea, Fiul lui Dumnezeu S-a ntrupat i a unit firea omeneasc, pn atunci czut, cu Dumnezeu. Credincioii se unesc cu Fiul, iar prin Fiul, cu Tatl, nsui Hristos a revelat lucrul acesta, spunndu-le apostolilor: Eu sunt ntru Tatl Meu i voi n Mine i Eu n voi (Ioan 14, 20). Aici, Domnul nu Se refer numai la apostoli, ci la toi oamenii. Este vorba despre lanul de aur care ne leag din nou cu Dumnezeu. Lucrul acesta a fost subliniat de Hristos i n alt parte: Eu sunt Calea, Adevrul i Viaa. Nimeni nu vine la Tatl Meu dect prin Mine (Ioan 14, 6). Aadar, credincioii ajung la Tatl prin Fiul. i cum ajung la Fiul? Prin Tatl, aa cum nsui Domnul ne spune: Nimeni nu poate s vin, la Mine, dac nu-l va trage Tatl, Care M-a trimis (Ioan 6, 44). Dac, fr aceast tragere ctre Fiul, nu este cu putin s nceap lucrarea de mntuire, i dac aceast tragere se svrete prin Tatl, atunci este evident faptul c nceputul nceputului mntuirii omului este Dumnezeu Tatl. S nu uitai adevrul acesta sfnt i s-l mrturisii mereu. Ai fost tras spre Fiul, Care ade de-a dreapta Tatlui, de nsui Tatl. Dar cum ne trage Tatl spre Fiul? Prin Duhul Sfnt. Duhul Sfnt mplinete toate cele necesare pentru mntuirea n gnd i n inim a oamenilor. Domnul, Care a ptimit, a murit pe cruce, a nviat, S-a nlat la ceruri i a ezut de-a dreapta Tatlui, a trimis de la Tatl ceresc Duhul cel Sfnt, Care S-a rspndit n toat Biserica adevrat i lucreaz mntuirea fiecrui mdular al ei. Duhul Sfnt a pogort asupra apostolilor, i-a ndrumat pn la captul lumii, le-a druit cuvnt plin de via i i-a
22

ntrit n credin. El a sfinit i a ntrit fiecare lucrare curat a cretinilor i a ntemeiat Biserica, n care lucreaz mntuirea fiecruia dintre fiii si. Fr Duhul Sfnt, nimeni nu se mntuiete i nici nu este cu putin s se mntuiasc. De aceea a spus Domnul: V este de folos ca s m duc Eu. Cci dac nu M voi duce, Mngietorul15 nu va veni la voi (Ioan 16, 7). Este ca i cum ar fi zis: Dac nu ar veni Mngietorul, adic Duhul Sfnt, zadarnice ar fi ntruparea, moartea i nvierea Mea. Ai rmne departe de mntuire, pentru c fr Duhul Sfnt nu v putei schimba n oameni noi i rscumprai. Creznd, aadar, c suntei rscumprat, aducei-v aminte c datorai lucrul acesta Duhului Sfnt, Care, prin Tainele Bisericii Ortodoxe, Se ofer dumneavoastr, v ntrete i v ndrum mereu pe calea mntuirii. Aadar, ne mntuim n Hristos Iisus, cu bunvoirea Tatlui i prin harul Duhului Sfnt. Lucrul acesta s-l mrturisii mereu i s-l pstrai n inim i n gnd ca pe o comoar. Cine insist spunnd: Crede n Domnul, crede n Domnul i nu aprofundeaz nvtura mpreun-lucrrii Tatlui i Duhului Sfnt la mntuirea omului, acela nu se afl n posesia adevrului. Unul ca acesta neal contiina cretin i ntunec lumina lui Hristos. Lucrul acesta a fost neles de sfinii apostoli, care au exprimat dinaintea credincioilor rugciunea lor de mntuire prin cuvintele: dup cea mai dinainte tiin a lui Dumnezeu-Tatl, i prin sfinirea de ctre Duhul, spre ascultare i stropirea cu sngele lui Iisus Hristos (I Petru l, 2). Harul Domnului nostru Iisus Hristos i dragostea lui Dumnezeu (Tatl) i mprtirea Sfntului Duh s fie cu
15

Adic Duhul Sfnt, ca n rugciunea: mprate ceresc, Mngietorule, Duhul adevrului..." [n.t.].
23

voi cu toi! (II Cor. 13,13). Aceste ultime cuvinte ale Apostolului sunt repetate la Sfnta Liturghie, dup ce se rostete Crezul i nainte de svrirea Tainei Euharistiei. De asemenea, vorbind despre mntuire, Sfinii Prini nu se refer la ea ca la o lucrare numai a lui Hristos, ci a ntregii Sfintei Treimi. Ei spun c mntuirea este lucrarea Tatlui, a Fiului i a Sfntului Duh, astfel c cele trei Persoane ale Dumnezeirii alctuiesc un singur izvor de mntuire. Dumneavoastr trebuie s nelegei tema mntuirii n acelai fel, i prin aceeai prism s verificai adevrul spuselor att a predicatorului care a venit acum prin prile acelea, ct i a altora care vor mai veni. ~ VI ~ n continuare, v voi spune ce este mai important pentru mntuirea fiecruia dintre noi. Pe scurt, cam acestea ar fi: s credem i s primim harul sfnt, care ne ndrum n viaa cretin prin Sfintele Taine, s trim potrivit poruncilor lui Dumnezeu, sub ndrumarea pstorilor ndumnezeii, i s pstrm o legtur vie cu Biserica. Ca s nelegei mai bine ct de necesare sunt toate acestea, facei o paralel ntre drumul mntuirii i un drum oarecare pe care merge cineva. Pentru a nainta uor, cltorul trebuie s fie sntos i puternic, iar drumul, luminat, bine trasat i fr pericole. Cnd se afl n faa unei greuti, ca de exemplu atunci cnd ajunge la o rscruce, trebuie s existe cineva care s-l ajute, artndu-i
24

direcia corect. n mod asemntor, pentru mersul pe drumul mntuirii, trebuie s existe lumin, adic dreapta credin, iar drumul s fie trasat, adic este necesar ca omul s respecte poruncile lui Dumnezeu. De asemenea, cel care lucreaz mntuirea trebuie s fie sntos i puternic, iar sntatea i puterea sunt daruri obinute de la harul dumnezeiesc prin Sfintele Taine. In fine, pe drum, este nevoie de nsoitori i ndrumtori, care sunt pstorii Bisericii. Toate acestea se gsesc n snul sfintei noastre Biserici. Cu ea este unit fiecare credincios ce se ostenete n mod corect pentru lucrarea de mntuire. Toi oamenii care s-au mntuit au urmat la rndul lor acest drum, btut acum de cei ce se vor mntui. Nu cred c mai trebuia s v spun toate acestea. Totui voi mai aduga cteva lucruri: Este inutil s punem n discuie necesitatea credinei pentru mntuire. Cel necredincios nu vrea nici mcar s se gndeasc la mntuire. Apostol Pavel scrie: Fr credin, nu este cu putin s fim plcui lui Dumnezeu, cci cine se apropie de Dumnezeu trebuie s cread c El este i c Se face rspltitor celor care II caut (Evrei 2, 6). Suntem datori s credem toate cte a binevoit Domnul s ne descopere, fr s adugam i fr s scoatem nimic, aa cum face sfnta Ortodoxie. Mai concret: Dumnezeu este Unul dup fire, dar n trei Persoane diferite. Tatl a creat lumea prin Fiul i Se ngrijete de ea n permanen. El l-a fcut pe om dup chipul Su i l-a lsat s triasc n rai. Prin neascultarea protoprinilor notri, am pierdut viaa din paradis i ne-a fost cu neputin s ne mntuim.
25

Fiului lui Dumnezeu I-a fost mil de noi i i-a asumat lucrarea de rscumprare i de reaezare a noastr pe locul avut mai nainte. Astfel, a venit pe pmnt, a luat trup omenesc, a ptimit, a murit pe cruce, a nviat, S-a nlat la ceruri i a ezut ca Dumnezeu-Om de-a dreapta Printelui Su, Care a primit jertfa Fiului i puterea mijlocitoare a Lui pentru mntuirea credincioilor. Fiul L-a trimis apoi pe Duhul Sfnt, Care purcede din Tatl. Acesta S-a pogort asupra apostolilor sub form de limbi de foc, umplndu-i de nelepciune sfnt i de putere. Iar ei, plini de Duh Sfnt, au rspndit credina cretin i au adunat muli oameni sub acopermntul Bisericii, al crei cap este Hristos. Din porunca lui Dumnezeu, apostolii au nceput s svreasc sfintele Taine, ce le ofer credincioilor harul ceresc, i au lsat n urma lor ca succesori episcopi i preoi, care s le continue lucrarea i s chiverniseasc marile comori duhovniceti pe care Duhul Sfnt le-a ncredinat Bisericii. De-a lungul veacurilor, aceast lucrare a fost continuat, prin harul punerii minilor, de urmaii apostolilor, fiind dus mai departe fr nici o ntrerupere, pn n zilele noastre. Credincioii care primesc harul ceresc prin Sfintele Taine se mntuiesc n snul Bisericii, unii cu toii prin credina tritoare i adevrat, sub ndrumarea preoilor. Mntuirea fiecrui suflet se face n chip tainic i fiecare credincios ndjduiete la o via cereasc luminoas, pentru care ndur, de bunvoie sau fr voie, tot felul de greuti. Oamenii acetia cred c cei care au murit nu nceteaz s fie n trupul Bisericii i s comunice cu ei, nu n chip vzut, desigur, ci nevzut. Trebuie s credei din tot sufletul n lucrurile
26

acestea, pe care noi le mrturisim prin Crez. Iat care sunt adevrurile Ortodoxiei! Nu este cu putin s mai existe i altele. ~ VII ~ ns credina nu este suficient pentru mntuire. Ea trebuie s fie nsoit de fapte bune i de o via sfnt, potrivit poruncilor lui Dumnezeu. Nu oricine mi zice: Doamne, Doamne, va intra n mpria cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu Celui din ceruri (Matei 7, 21). Voia Tatlui ceresc este cuprins n poruncile Sale. Citii des din Evanghelii i vei afla de ce avei nevoie pentru mntuire. De asemenea, vei nva despre viaa sfnt i iubitoare de Dumnezeu, adic despre cum s mplinii ntotdeauna, cu sinceritate i exactitate, poruncile lui Dumnezeu, prin care v vei mntui. Iat cum vei plcea lui Dumnezeu: Cel ce are poruncile Mele i le pzete, acela este care M iubete; iar cel ce M iubete pe Mine va fi iubit de Tatl Meu i-l voi iubi i Eu. Dac M iubete cineva, va pzi cuvntul Meu, i Tatl Meu l va iubi, i vom veni la el i vom face loca la el (Ioan 14, 21-23). De asemenea, Epistolele sfinilor apostoli cuprind multe referiri la ct de necesare sunt credina, dar mai ales viaa sfnt, dac vrem s ne mntuim. Apostolul Pavel le-a concentrat i le-a mbinat prin exprimarea: credina care este lucrtoare prin iubire (Gal. 5, 6). Folosind cuvntul iubire, el se refer la mplinirea tuturor poruncilor i la curirea tuturor patimilor. n toate epistolele sale, Apostolul Pavel le
27

ndreapt atenia cretinilor spre o via sfnt i spre iubirea lui Dumnezeu: cte sunt adevrate, cte sunt de cinste, cte sunt drepte, cte sunt curate, cte sunt vrednice de iubit, cte sunt cu nume bun, orice virtute i orice laud, la acestea s v fie gndul (...) i Dumnezeul pcii va fi cu voi (Filip. 4, 8-9). Cci harul mntuitor al lui Dumnezeu s-a artat tuturor oamenilor, nvndu-ne pe noi s lepdm frdelegea i poftele lumeti i, n veacul de acum, s trim cu nelepciune, cu dreptate i cu cucernicie, i s ateptm fericita ndejde i artarea slavei marelui Dumnezeu i Mntuitorului nostru Hristos Iisus (Tit 2, 11-13). De asemenea, Iacov, ruda Domnului, scrie: Ce folos, fraii mei, dac zice cineva c are credin, iar fapte nu are? Oare credina poate s-l mntuiasc? (Iacov 2, 14). Din fapte este ndreptat omul, iar nu numai din credin (Iacov 2,24). Vedei ct de necesar este pentru mntuire mplinirea poruncilor? De aceea m-am ntins cu scrisoarea att de mult. Cei care l-au nelat pe noul dumneavoastr pstor nu gndesc aa cum trebuie. Ei pun ntreaga lucrare de mntuire pe seama credinei. Despre fapte, aproape c nu vorbesc. Este foarte probabil ca i predicatorul dumneavoastr s gndeasc la fel. Potrivit nvturii lui Dumnezeu, credina i faptele au o importan egal. Nici credina, nici faptele nu au prioritate. Credina fr fapte i faptele fr credin nu sunt de nici un folos. Numai mpreun, pot zidi mntuirea noastr. Prin unirea dintre ele, dobndesc putere, importan i valoare adevrat.

28

~ VIII ~ Pentru ca faptele s fie sfinte i credina adevrat, este absolut nevoie de lucrarea harului sfnt. Fr har, nu numai c nu putem crede, dar nici mcar s ne gndim la bine nu ne este cu putin. i chiar dac ne-am putea gndi la bine, tot nu am fi capabili s-l svrim, aa cum spune Apostolul Pavel: nu locuiete n mine, adic n trupul meu, ce este bun. Cci a voi se afl n mine, dar a face binele nu aflu (Rom. 7, 18). Dac Domnul ne-ar fi nvat cum s trim i ce anume trebuie s credem, i ne-ar fi lsat doar cu aceast cunoatere, am fi semnat cu acela care este luminat de soare i vede drumul pe care trebuie s mearg, dar nu are puterea s peasc, pentru c este paralitic i bolnav, n cazul acesta, ar fi fost mai bine ca el s nu vad i s nu tie nimic. Domnul iubitor de oameni nu ne-a lsat la nivelul cunoaterii drumului mntuirii, ci ne-a binecuvntat prin pogorrea Duhului Sfnt, Care ne ajut s ducem la capt lucrarea mntuirii. Duhul Sfnt S-a pogort peste apostoli i, prin ei, a trecut la toi credincioii. Harul i fcea s cread pe cei care voiau s cread i-i ntrea n mplinirea poruncilor pe cei care, ntrii n credin, luau hotrrea s duc o via sfnt. Transformarea ce s-a produs n sufletele apostolilor s-a petrecut i cu ceilali oameni, iar acum are loc i cu noi, prin urmaii apostolilor, potrivit rnduielii pe care a lsat-o Duhul Sfnt. In felul acesta, harul este fr ncetare n Biseric, adic n mulimea credincioilor. Pe unii i lumineaz, pe alii i ntrete i pe toi i sfinete. Prin har s-au mntuit i se mntuiesc cei ce cred.
29

n har suntei mntuii (Efes. 2, 8), scrie Apostolul Pavel. Harul slluiete n credincioi: nu tii, oare, c voi suntei templu al lui Dumnezeu i c Duhul lui Dumnezeu locuiete n voi? (I Cor. 3, 16), spune n continuare Apostolul, avnd certitudinea nezdruncinat a prezenei Duhului Sfnt n om. El mrturisete despre sine nsui: prin harul lui Dumnezeu sunt ceea ce sunt (I Cor. 15, 10). La rndul su, Apostolul Petru afirm n legtur cu el i cu ceilali: dumnezeiasca Lui putere ne-a druit toate cele ce sunt spre via i spre buna cucernicie (II Petru l, 3). De aceea, foarte des, n epistolele scrise de apostoli, mai ales la nceput i la sfrit, este exprimat urarea ca harul s sporeasc n fiecare credincios, n legtur cu necesitatea harului pentru mntuirea noastr, nu exist nici o ndoial, ns n privina felului cum se primete harul i cum lucreaz el n sufletul omului, s-au iscat tot felul de discuii. Am abordat aceast tem intenionat, deoarece am bnuiala c nvtorul dumneavoastr rtcit aparine categoriei de eretici care nu neleg corect lucrarea harului. Exist i din aceia care spun c este deajuns s crezi, pentru ca harul sfnt s vin automat i s i fac sla n om. Aflai, dar, i credei cu trie c harul nu se primete altfel dect prin Sfintele Taine, svrite de apostoli i de succesorii lor, aa cum a lsat Domnul s fie. i ca s v convingei i mai mult de lucrul acesta, v voi da cteva exemple din Sfnta Scriptur: a) Discutnd cu Nicodim, Domnul a spus: Trebuie s v natei de sus (Ioan 3, 7), referindu-se la naterea prin har. n
30

ce fel vine i lucreaz harul? A zis, oare, Domnul: Credei, deschidei gura i harul sfnt va intra n voi ca s v renasc? Firete c nu. Dar ce-a spus? De nu se va nate cineva din ap i din Duh, nu va putea s intre n mpria lui Dumnezeu (Ioan 3, 5). Ce poate fi aceast natere din ap i din Duh, dac nu sfntul Botez, care este prima Tain. Renaterea face ca firea noastr s poat primi i reine harul sfnt, care este oferit prin Taine, mai precis prin punerea minilor asupra credincioilor, svrit de apostoli i de succesorii acestora. b) Un episod petrecut n Efes, n timpul unei cltorii n acest ora a Apostolului Pavel, v va dovedi adevrul spuselor mele. Ajungnd n Efes, Apostolul s-a ntlnit cu doisprezece credincioi, pe care i-a ntrebat: -Atunci cnd ai crezut, ai primit Duh Sfnt? Iar ei i-au rspuns: - Nu am auzit nimic de Duhul Sfnt. - i cum v-ai botezat?, i-a ntrebat Apostolul. - Cu botezul lui Ioan, i-au rspuns acetia. Atunci, Apostolul Pavel le-a explicat c botezul lui Ioan naintemergtorul a fost numai pregtirea pentru credina n Hristos. i dup ce le-a spus care sunt nvturile evanghelice, i-a botezat cu botezul cretin. Dup botez, a pus minile asupra lor i ei au primit Duh Sfnt. Vedei, dar, c botezul i punerea minilor sunt lucruri diferite. Harul se transmite numai prin punerea minilor. Aceast practica a fost nlocuit apoi de apostoli cu mirungerea, care a devenit n felul acesta una din Tainele Bisericii noastre. Aceste dou episoade, cu Nicodim i cu credincioii
31

din Efes, sunt suficiente, cred, ca s v conving de faptul c harul sfnt se transmite pe cale simit, prin sfintele Taine, i nu prin simpla credin abstract. Astfel a lsat Domnul s fie. Voi aminti aici i celelalte taine: Iertarea pcatelor n care cade omul dup botez, ce nu se svrete printr-o simpl mrturisire n gnd dinaintea lui Dumnezeu, ci prin mrturisirea dinaintea printelui duhovnic, cu mult prere de ru i cu hotrrea de a nu mai cdea n aceleai pcate. Taina Sfintei mprtanii stabilete o legtur vie ntre credincios i Domnul nostru Iisus Hristos. Puterea harului pentru continuarea lucrrii de sfinire a Bisericii este primit prin Taina Mirungerii. Dou persoane se unesc i alctuiesc un singur trup, punnd bazele familiei cretine prin Taina Cstoriei. Bolnavii se tmduiesc prin Taina Sfntului Maslu. Tainele sunt izvoare ale harului care potolesc setea credincioilor cu ap vie. Nu exist o alt cale pentru ca oamenii s primeasc harul. Cei care propovduiesc un alt drum sunt rtcii. ~ IX ~ Cele trei elemente despre care am spus pn acum c sunt necesare pentru lucrarea de mntuire - credina, trirea potrivit poruncilor lui Dumnezeu i harul care ne este oferit prin Sfintele Taine - se completeaz cu un al patrulea, la fel de important, i anume, preoia. Oamenii trebuie s cread. Dar cum vor chema numele Aceluia n Care nc n-au crezut? i cum vor crede n Acela de
32

Care n-au auzit? i cum vor auzi, fr propovduitor? i cum vor propovdui, de nu vor fi trimii? (Rom. 10, 14-15). Este absolut necesar s primim harul prin Sfintele Taine, ns cum s-ar putea face lucrul acesta fr slujitorii lui Hristos i fr iconomii tainelor lui Dumnezeu (I Cor. 4, 1)? Este nevoie s trim potrivit poruncilor sfinte, dar aa ceva nu este cu putin fr s avem anumii ndrumtori, care s ne sftuiasc, s ne atrag atenia, s ne corecteze greelile, s ne ridice cnd cdem i s ne aduc pe drumul cel drept atunci cnd ne rtcim. Aadar, pentru lucrarea mntuirii, ne trebuie oameni tritori potrivit voii lui Dumnezeu, care s ne nvee credina i s ne sfineasc, umplndu-ne de har prin Sfintele Taine ale Bisericii. Avem nevoie de pstori, de oameni plini de har, care slujesc urmnd chemarea lui Dumnezeu. Acetia sunt trimiii Celui de Sus. Iat confirmarea apostolilor: El a dat pe unii apostoli, pe alii prooroci, pe alii evangheliti, pe alii pstori i nvtori, spre desvrirea sfinilor, la lucrul slujirii, la zidirea trupului lui Hristos (Efes.4,11-12). Domnul i-a trimis pe Apostoli n lume i le-a spus: mergnd, nvai toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, nvndu-le s pzeasc toate cate v-am poruncit vou (Matei 28, 19-20). Apostolii au ascultat cuvntul Domnului. Dar pentru c nu erau venici, iar lucrarea aceasta trebuia continuat, dup porunca lui Dumnezeu, n toate veacurile, au lsat n urma lor pstori i nvtori, care s svreasc Sfintele Taine i s slujeasc lucrarea de mntuire. Astfel, n Faptele Apostolilor citim urmtoarele: Apostolii Pavel i Varnava au propovduit credina n
33

Listra, Dervi, Iconiu i Antiohia Pisidiei. Dar a venit vremea s se ntoarc acolo de unde au plecat, adic n Antiohia Siriei. i ce au fcut? I-au lsat pe proaspeii venii la cretinism s triasc numai din credina lor? Nu. Au trecut iari prin toate oraele cretinate de ei i i-au nvat pe oameni cum s duc o via n Hristos. Pentru supravegherea i ducerea la mplinire a obligaiilor religioase, au hirotonisit preoi, pe care i-au lsat n urma lor (cf. Fapte 14, 22-23). Apostolul Pavel a procedat la fel n Efes i n celelalte orae din Asia Mic, pe unde a fost. Pretutindeni s-a ngrijit ca localitile s fie pstorite de preoi i de nvtori. Mai trziu, i-a chemat la Milet pe toi preoii din Efes, pentru c nu avea timp s mearg el nsui pn acolo. Cnd s-au desprit, i-a sftuit n legtur cu pstorirea turmei: luai aminte de voi niv i de toat turma, ntru care Duhul Sfnt v-apus pe voi episcopi, ca s pstrai Biserica lui Dumnezeu, pe care a ctigat-o cu nsui Sngele Su (Fapte 22, 28). Mai trziu, pe drumul de ntoarcere de la Roma, dup ce a fost eliberat prima oar din nchisoare, a ajuns n Creta, unde a propovduit credina n Hristos. Dar pentru c nu avea timp s hirotoneasc el nsui pstori, l-a lsat acolo pe Apostolul Tit: Pentru aceasta te-am lsat n Creta, ca s ndreptezi cele ce mai lipsesc i s aezi preoi prin ceti (Tit 1,5). Pe oriunde mergeau, apostolii procedau la fel, pentru c nu lucrau dup capul lor, ci dup porunca lui Hristos. Nici o comunitate de cretini nu a fost lsat fr preoi hirotonisii. Acelai lucru se ntmpl i astzi. La rndul lor, credincioii au primit porunca: ascultai pe mai-marii
34

votri i v supunei lor, fiindc ei privegheaz pentru sufletele voastre (Evr. 13, 17), n vreme ce, pentru preoi, sunt valabile cuvintele pe care Domnul le-a spus apostolilor: cel ce v ascult pe voi, pe Mine M ascult, i cel ce se leapd de voi, se leapd de Mine; iar cine se leapd de Mine, se leapd de Cel ce M-a trimis pe Mine (Luca 10, 16).

~X~ V-am spus care sunt patru dintre elementele eseniale pentru mntuire. Mai exist unul, i anume s fim parte a trupului Bisericii, legai de mulimea credincioilor prin legtur vie. Domnul a numit Biserica sa vi de vie. El este trunchiul, iar mldiele sunt credincioii. Adunarea tuturor credincioilor alctuiete un tot unitar, care este legat de Domnul. Aa cum vlstarul tiat se usuc i moare, la fel i credinciosul care se desprinde n orice mod de Biseric i, n felul acesta, de Dumnezeu, moare duhovnicete (cf. Ioan 15,1-6). Apostolul Pavel afirm acelai lucru i mai clar, spunnd c Biserica este trupul lui Hristos, iar Hristos este capul trupului alctuit de credincioi. i aa cum n trup, fiecare mdular triete numai unit cu celelalte, iar dac este tiat, moare i putrezete, la fel i fiecare credincios n parte nu triete de unul singur, ci particip la viaa comun a tuturor celorlali membri ai Bisericii, iar dac este desprins de ea, moare duhovnicete i se pierde (cf. I Cor. 12, 12-27). De aceea, n toate veacurile i pn astzi, cretinii cu adevrat credincioi au simit mereu c triesc i c sunt
35

unii cu ceilali credincioi prin sfnta Biseric. Noi consideram c Biserica este mama noastr. Astfel, se adeverete cuvntul care spune c pentru cel care Biserica nu este mam, nici Dumnezeu nu este Tat i dac pentru acela Dumnezeu nu este Tat, atunci cine este? Domnul a ntemeiat Biserica prin sfinii apostoli, i i-a ncredinat toate mijloacele de mntuire, ca s le pstreze neschimbate i s le rspndeasc pe ntreg pmntul. Ea este pstrtoarea tuturor tainelor credinei i a ntregului adevr, n ea se afl harul, sfintele taine i preoia, care lucreaz mpreun mntuirea omului. Peste toate acestea, se odihnete bunvoirea lui Dumnezeu, Care ascult rugciunile Bisericii i ale fiilor ei. Lucrarea de mntuire prin participarea la viaa Bisericii impune fiecrui credincios urmtoarele obligaii: a) S cread aa cum crede ntreaga Biseric, de la nceputuri i pn astzi. S observe fiecare gnd, fie al lui, fie strin, cu ascunziurile sale, i n nici un caz s nu-i ngduie s nu fie de acord cu vreuna din nvturile Bisericii, pentru c ea este stlp i temelie a adevrului (I Tim. 3, 15). Cine nu se supune acestor nvturi este ca un pgn i vame (Matei 18, 17). b) Nu trebuie s se deosebeasc cu nimic de ceilali credincioi n privina vieii cretineti: s posteasc aa cum postesc toi; s se pregteasc pentru Sfnta mprtanie cu Trupul i cu Sngele Domnului, aa cum cere Biserica; s participe la toate activitile de cult i de sfinire ale Bisericii, potrivit poruncii Apostolului Pavel, care spune s nu prsim Biserica noastr (Evr. 12, 25).
36

c) S cread cu mult trie c mdularele Bisericii care se afl n cer au o legtur vie i direct cu cei de pe pmnt. Rugciunile acelora sunt ascultate i mplinite potrivit voii lui Dumnezeu. Aici, n aceast via, noi comunicm cu ngerii i cu sfinii din toate timpurile, pentru c ne-am apropiat de muntele Sion i de cetatea Dumnezeului celui viu, de Ierusalimul cel ceresc i de zeci de mii de ngeri, n adunare srbtoreasc, i de Biserica celor nti nscui, care sunt scrii n ceruri (Evr. 12, 22-23). S recapitulm ce este necesar pentru mntuire: Vrei s v mntuii? Atunci credei tot adevrul, aa cum a fost acesta revelat de Dumnezeu, ntrii-v cu har dumnezeiesc prin sfintele Taine i mplinii ntotdeauna poruncile sfinte, sub ndrumarea pstorilor Bisericii. Toate acestea s le facei n spiritul Bisericii, a legilor i poruncilor ei, unii cu Dumnezeu n mod tainic i viu. n felul acesta, v vei mntui. La aceast enumerare a condiiilor de mntuire, putem fr ezitare s mai adugm i povaa Sfntului Ioan Teologul: Oricine se abate i nu rmne n nvtura lui Hristos nu are pe Dumnezeu; cel ce rmne n nvtura Lui, acela are i pe Tatl i pe Fiul. Dac cineva vine la voi i nu aduce nvtura aceasta, s nu-l primii n cas i s nu-i zicei: Bun venit! Cci cel ce-i zice: Bun venit! se face prta la faptele lui cele rele (II Ioan 1,9-11).

37

~ XI ~ Dup tot ce-am spus pn aici, vei vedea i singur cam ct adevr se afl n cuvintele noului dumneavoastr nvtor. V continuai scrisoarea astfel: Insist s-L mrturisim cu buzele pe Domnul Iisus Hristos, ncredinndu-ne c cel care l mrturisete n felul acesta l primete de ndat n inima lui, umplndu-se de har. Dei a insistat foarte mult n privina mrturisirii cu buzele, unul dintre cei prezeni a refuzat s primeasc acest lucru, spunnd c mrturisirea este o chestiune de contiin. Omul acela a fcut foarte bine c nu a primit! El a judecat corect, pentru c o asemenea mrturisire fcut n vnt este mpotriva voii lui Dumnezeu. Se pare c acel cretin are o contiin foarte subtil, care nu i-a permis s aprobe mrturisirea respectiv Acesta este un lucru demn de laud i o prob de neplecare a capului dinaintea celui ru. A-L mrturisi pe Hristos este o mare izbnd, iar Domnul a fgduit c i va slvi pe cei care l mrturisesc dinaintea Tatlui ceresc (cf. Matei 10, 32). n ce situaii recunoate Domnul o asemenea mrturisire? Atunci cnd este o mrturisire de credin i se face dinaintea vrjmaului, primejduindu-ne astfel s fim prigonii sau chinuii. Cel care-L mrturisete pe Hristos primete n el cununa muceniciei. Tocmai de aceea, mrturisirea are o att de mare valoare, n Biserica lui Dumnezeu, mrturisitorii stau alturi de mucenici. Mucenicii au fost aceia care, mrturisindu-L pe Hristos, au fost chinuii pan la moarte, n vreme ce mrturisitorii L-au mrturisit pe
38

Hristos i au fost chinuii, dar nu au ajuns s moar, dintrun motiv sau altul. Iat despre ce fel de mrturisire vorbete Domnul! Despre cea care, dac nu este exprimat, nseamn lepdarea de El, urmat de mplinirea cuvintelor: De cel ce se va lepda de Mine naintea oamenilor i Eu M voi lepda de el naintea Tatlui Meu, Care este n ceruri (Matei 10, 33). La dumneavoastr exist asemenea condiii de mrturisire? Adic v poate costa viaa sau, dac nu mrturisii, v aduce un trai fr griji? Cu siguran c nu. Aadar, nu exist condiiile necesare pentru o mrturisire primit de Dumnezeu, ns pentru laude i escrocherii mereu, exist cele mai bune condiii! Ieii n drum i strigai: Cred n Hristos i mi mrturisesc credina!. O asemenea mrturisire - adic mrturisirea care se face n asemenea condiii - e fr sens. Este exact ce v cere noul dumneavoastr nvtor! Nefericitul nu se oprete aici, ci mbin aceast mrturisire cu urmtoarea promisiune: Imediat ce-L mrturiseti pe Hristos cu buzele, II vei primi n tine. De unde-a scos o asemenea idee? Domnul i apostolii ne-au nvat cine sunt cei care l primesc pe Hristos n ei i n ce fel se face lucrul acesta. Apostolul Pavel scrie: Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai mbrcat (Gal. 3, 21). Omul care se boteaz se mbrac n Hristos, adic l primete n el pe Creatorul su. nainte de botez, l mrturisete pe Domnul, prin rostirea Crezului. Dar aceast mrturisire nu-L aduce nc pe Hristos, ci i asigur omului numai vrednicia de a-L primi. Aa ne nva Apostolul Pavel, pe cnd ceea ce spune noul dumneavoastr nvtor vine din mintea lui i nu se sprijin pe nimic. i nc ceva: Domnul ne spune: Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu rmne ntru Mine i Eu ntru el (Ioan
39

6, 56). Aadar, fiecare credincios care se mprtete cu preacuratul Trup i cinstit Sngele Domnului l primete pe Acesta n el. nainte de mprtanie, prin citirea rugciunii Cred, Doamne, i mrturisesc c Tu eti Hristos adevrat, Fiul lui Dumnezeu Celui viu, credincioii i mrturisesc credina, dar nc nu-L primesc n ei pe Hristos. l primesc numai prin mprtirea cu preacuratul Trup i scump Sngele Su. Mrturisirea nu face dect s ne deschid drumul spre El. Ai vzut, aadar, c numai prin Botez i prin Sfnta mprtanie l primim n noi pe Hristos, nicidecum prin mrturisirea credinei. Aa nva Biserica noastr, dar nvtorul dumneavoastr eretic a gsit, prin cugetarea sa rtcit, o alt cale de a ne uni cu Hristos. Mai exist un drum drept, pe care ni-l arat Domnul: Cel ce are poruncile Mele i le pzete, acela este care M iubete; iar cel ce M iubete pe Mine va fi iubit de Tatl Meu i-l voi iubi i Eu i M voi arta lui. (...) Dac M iubete cineva, va pzi cuvntul Meu, i Tatl Meu l va iubi, i vom veni la el i vom face loca la el (Ioan 14, 21-23). S nu credei ns c mplinirea poruncilor sfinte asigur venirea Domnului n sufletele noastre, dac nu ne botezm i nu ne mprtim, cci abia puterea sfinitoare a acestor Taine ne d harul de a ine poruncile aa cum trebuie. Cel care mplinete poruncile i mpodobete sufletul cu felurite virtui i i face din inim o biseric ce este gata s-L primeasc pe Hristos, Care vine i locuiete n el. Dar ca s fim mai precii, Domnul vine i locuiete n om nc de la Botez i de la mprtirea cu Trupul i Sngele Su. Dar pentru c omul nu s-a curit nc de patimi i nu s-a mpodobit cu virtui, Domnul nu este mulumit i nu-i
40

face nc sla permanent n inima lui. Tulburarea pricinuit de patimi i mirosul greu al pcatului nu i plac. E ca i cum nu ar avea ncredere nc n om, ca s vin i s stea n inima lui pentru totdeauna, ns atunci cnd sufletul este luminat de virtui, Domnul intr n el, aa cum ar intra oricare dintre noi ntr-un loc familiar, unde se simte bine i linitit, departe de micrile neplcute ale patimilor i pcatelor. Credina noastr l atrage pe Hristos, iar Tainele ne nvrednicesc s-L primim. Atunci cnd, cu ajutorul Su, mplinim poruncile dumnezeieti i ne curim de patimi, El vine i rmne n noi pentru totdeauna. Dup cum ne nva Biserica, numai n felul acesta putem s-L primim pe Hristos. Este un drum ce are un nceput, o continuare i un sfrit, care e desvrirea. Esena acestei lucrri este venirea Domnului prin Sfintele Taine. Fr Taine, credina i faptele nu l pot atrage pe Hristos, dei au valoarea lor, ca nite condiii de baz pe drumul spre mntuire. Aadar, Domnul vine i i face sla n credincios numai prin Sfintele Taine. i mrturisirea credinei n Hristos este important, dar numai ca parte a pregtirii, nu ca un mijloc suficient pentru aducerea n noi a Domnului. Mrturisirea de credin fcut numai cu buzele, fr consecine n viaa duhovniceasc, nu are nici o nsemntate. Dar dac, arunci cnd suntem ntrebai ce credin avem, rspundem din toat inima c suntem cretini, nseamn c noi credem cu adevrat, c ducem o via sfnt, c primim harul dumnezeiesc prin Sfintele Taine, c urmm sfaturile Prinilor duhovnici, c aparinem Bisericii Ortodoxe a lui Dumnezeu i c mplinim
41

cu credin poruncile date de Creatorul nostru. Aadar, mrturisirea noastr nseamn c mplinim toate aceste lucruri pe care le-am enumerat, i care ne duc spre mntuire. Prin urmare, l mrturisete sincer pe Domnul numai cel care, creznd n El, se sfinete prin Sfintele Taine, de la care primete putere, i triete o via sfnt, mplinind poruncile lui Dumnezeu, sub ndrumarea prinilor duhovnici i n duhul sfintei noastre Biserici Ortodoxe. Iat care este adevratul mrturisitor! Nu acela care-L mrturisete pe Hristos numai cu buzele!... Scriind n prima sa Epistol despre adevrata mrturisire, Sfntul Ioan Teologul se refer exact la mrturisirea practic despre care am vorbit. Ereticul acela consider c harul sfnt este rezultatul mrturisirii cu buzele. Dac aceast mrturisire ar fi fost n stare s-L aduc pe Domnul, ar fi adus i harul Su, pentru c harul este comuniunea noastr cu Dumnezeu. Dar, aa cum am explicat mai nainte, Domnul vine n noi prin Taine, nu prin mrturisire. Aadar, nu mrturisirea ne umple de har, ci Sfintele Taine, n istoria Bisericii nu a existat nici un caz ca un om s primeasc harul lui Dumnezeu n alt fel. Prin urmare, nu putem concepe c simpla mrturisire ne face s primim harul. Lucrul acesta ar semna cu a-i spune cuiva: Deschide gura i te vei umple de har sfnt. De aceea, ereticul care este la dumneavoastr nu poate fi catalogat dect drept smintit, cci crede c va obine harul doar prin pronunarea mrturisirii.

42

~ XII ~ mi scriei c ereticul dumneavoastr se roag cu propriile sale rugciuni, timp n care nu face nici semnul Crucii, nici metanii. Vedei ce modern e? Toi cretinii ortodoci, chiar i o mare parte dintre eretici, fac semnul Crucii, ns lui i este ruine. S tii c i semnul Crucii este un mod de a-L mrturisi pe Hristos, Care S-a rstignit pentru noi pe Cruce ca s ne rscumpere pcatele. Atunci cnd omul acela v ndeamn, spunndu-v: Mrturisii-L, mrturisii-L pe Hristos cu buzele, apropiai-v de el i ndemnai-l s-L mrturiseasc i el pe Hristos prin semnul sfintei Cruci. Ambele manifestri sunt forme de mrturisire. Primul este cu vorba, al doilea, cu fapta. Iar faptele sunt mai importante dect cuvintele. Iar cnd a spus omului aceluia care a refuzat s-L mrturiseasc pe Domnul cu buzele: Se pare c v este ruine de oameni, ar fi trebuit i dumneavoastr s-i rspundei: Pentru c refuzai s facei semnul Crucii, care este n egal msur un semn de mrturisire, se pare c i dumneavoastr v este ruine s-L mrturisii pe Hristos dinaintea oamenilor. Sfntul Vasile cel Mare ne ncredineaz c semnul Crucii este o motenire transmis prin sfinii apostoli i c, atunci cnd este fcut cu credin, i alung pe vrjmaii nevzui, le mpiedic planurile ntunecate i i pzete pe cretini de atacurile acestora. Prin Cruce, Domnul a nimicit puterea diavolilor, care fug pn i de pomenirea ei. Cel care nu se pecetluiete cu semnul sfintei Cruci i las pe vrjmai s lucreze liberi asupra lui. Cretinul fr semnul Crucii seamn cu
43

soldatul fr arm, care se afl la mila dumanului. Crucea sfinete oamenii i lucrurile. Aceast nvtur a fost transmis de apostoli sfintei Biserici, iar fiii ei cred n Cruce aa cum credeau primii cretini. De aceea, e foarte potrivit s m ntreb: este cretin cu adevrat cel care evit semnul Crucii? Prin nclinarea capului, artm de obicei respect i supunere. Pentru omul care se roag, este necesar s-i manifeste evlavia interioar i supunerea fa de Dumnezeu prin plecarea capului. Toi cretinii ortodoci se nchin Domnului cu trupul, ca semn al nchinciunii interioare. Cine nu-i nclin capul nate ndoial n privina existenei n interiorul su a respectului i a supunerii fat de voia lui Dumnezeu. i dac acestea nu exist, atunci ce valoare mai are rugciunea? Aici, n Rusia, folosim expresia capul care nu se pleac pentru a-i caracteriza pe cei nesupui, egoiti i care nu recunosc pe nimeni. Oare, de multe ori, nu la fel sunt i cei care refuz s fac metanii dinaintea lui Dumnezeu n timpul rugciunii? Poate c se tem s nui ifoneze hainele... ~ XIII ~ mi scriei: Noul nostru nvtor i adepii si nu vin la biseric i nu cer n timpul rugciunii ajutorul sfinilor, nici al Maicii Domnului, nici al ngerilor, nici al apostolilor, proorocilor sau cuvioilor. De asemenea, nu postesc, nu se mprtesc i nu recunosc srbtorile. Vedei ce fel de cretini sunt? Se consider pe ei nii
44

oameni nduhovnicii, oameni ai lui Dumnezeu i sfini, pentru care nu este nevoie de ordinea exterioar a Bisericii, de nevoine duhovniceti, de taine sau de slujbe. De aceea, nu pot nelege ce vrei de v luai dup el... De ce v umplei capul cu vorbe goale? Din ceea ce mi scriei, rezult foarte clar c a czut din harul Bisericii Ortodoxe, iar acum se cznete s v ndeprteze i pe domniile voastre de el, spre a crea o aduntur dezgusttoare pentru Dumnezeu i pentru adevrul Su. Iar dumneavoastr v luai din ce n ce mai mult dup el, aa cum se iau mutele fr minte dup momelile otrvite. V recomand s citii cartea Piatra credinei, scris de Stepan Iavorski. Citii-o cu atenie i ncercai s-i asimilai coninutul, cci cu aceast piatr vei reui cu uurin s nchidei gura ereticilor i s sfrmai dinii falilor nvtori, care ursc adevrul i lumina. ~ XIV ~ Mai scriei: A creat confuzie printre noi, fiindc Prinii notri duhovnici nu ne zic nimic, n vreme ce predicatorul acesta merge peste tot, se lupt, nva, vorbete cu entuziasm, preoii notri nu deschid gura. Chiar i n biseric predic rar, limitndu-se la svrirea slujbelor. Se simte nevoia cuvntului viu, de care nu avem parte de la ei. V voi ntreba ceva: v-ai adresat vreodat preoilor dumneavoastr? Le-ai spus c prin prile acelea circul un strin care v strnge laolalt i v predic? I-ai cerut prerea n legtur cu nvturile lui? Cu siguran c nu ai fcut-o! mi scriei mie, care triesc n cealalt parte a lumii, i nu cerei niciodat ajutorul n aceast chestiune
45

de la pstorii dumneavoastr. Nu mi-ai scris c ai fi discutat cu preoii din parohie, care nu sunt departe i pe care i vedei n fiecare duminic i la fiecare srbtoare! Cum pot Prinii dumneavoastr duhovnici s tie ce se ntmpl? Preoii vin la biseric, vd c lumea adunat acolo se roag i pleac linitii acas, cu gndul c enoriaii lor nu ntmpin probleme deosebite. De altfel, dumneavoastr cunoatei dogmele, tii care sunt poruncile lui Dumnezeu i v supunei sfintei Biserici. De ce altceva mai avei nevoie? Poate c vreodat mai vrei s vi se explice vreo dogm, vreo tain sau vreo porunc? Dar, aa cum mi scriei, nu suntei lipsit de aa ceva. n afar de asta, nsi slujba i aduce aminte credinciosului atent de dogmele i poruncile sfinte, i l nva n ce fel s vin n comuniune cu Dumnezeu. Este de ajuns s stea n biseric, pentru ca simmintele sale religioase s se rennoiasc, aa cum mrturisesc muli credincioi care au trit acest lucru. Sunt de acord cu dumneavoastr, c preoii ar trebui s discute cu credincioii mai des, fie n biseric, fie n alte pri. Dar nu pot fi de acord i cu afirmaia c, dac aceste discuii lipsesc, enoriaii nu au hran spiritual. Chiar dac s-ar ntmpla astfel i ar trebui s-l cert pe cel vinovat, a acuza mai mult turma dect pe pstor! Pentru c ce cleric ar dispreui rugmintea enoriailor de a avea parte de nvtur mai mult i mai profund? Dumneavoastr niv i evitai pe clerici i, dac se ntmpl s v ntlnii cu unul dintre ei, nu i punei ntrebri despre credin. Tocmai de aceea, ei evit astfel de subiecte, de team s nu devin o povar i, astfel, s v ndeprteze de Biseric. Eu nu caut s-i scuz pe preoii care nu-i nva pe enoriai i nu in predici. Datoria lor este s se aprind
46

de dor pentru cele nalte i s le vorbeasc oamenilor pe care i pstoresc, iar a enoriailor, s i nsueasc nvtura. Vreau s mai notez aici c responsabilitatea faptului c preotul predic rar v revine i dumneavoastr. V continuai scrisoarea astfel: n vreme ce clericii notri nu fac nimic, acela predic pretutindeni. Acela predic pentru c trebuie s adune adepi i ucenici n jurul lui. Dup ce i va fi adunat, i el va nceta s mai predice, pentru c asculttorii lui i vor cunoate deja nvturile. Trebuie s tii c grijile prea multe, alergtura n exces i vocile care strig prea tare nu caracterizeaz o stare normal i sntoas a lucrurilor. Observai puin micrile trupului: atunci cnd este sntos, toate funciile sale interioare lucreaz bine. Pulsul este linitit, respiraia normal, iar nervii i fac datoria ca ntotdeauna, ns imediat ce cu una din acestea se ntmpl ceva ru, armonia nceteaz, iar trupul se mbolnvete. La fel se ntmpl cu lucrarea credinei i a mntuirii. Dumneavoastr, cu ntreaga parohie din care facei pane, suntei ca un mic organ al trupului Bisericii. Toate funciile mntuitoare ale acestui trup sunt normale. Avei credina Ortodox, v luptai ca s trii cretinete, v sfinii prin Taine, v supunei aezmintelor Bisericii i ascultai de preoii dumneavoastr. Prin urmare, lucrarea de mntuire a tuturor i a fiecruia n parte i urmeaz cursul normal. Trupul sntos, care triete i se dezvolt normal, nu atrage atenia, n acelai fel, nici dumneavoastr nu atragei atenia, dac trii i v dezvoltai normal din punct de vedere duhovnicesc. Aceast linite, care vine n contradicie cu aciunea nvtorului aceluia fals, nu
47

nseamn c suntei pe o poziie inferioar lui. Dimpotriv, urcuul normal i fr zgomot n lucrarea de mntuire arat c v aflai n stare de sntate sufleteasc, n vreme ce omul acela nu este sntos duhovnicete. Desigur, dac pe parcursul urcuului linitit n viaa duhovniceasc v lsai prad neglijenei i indiferenei, greii foarte mult. Dar dac fiecare dintre noi, dup puterile sale, i mplinete toate obligaiile care i revin prin calitatea de cretin i din ndemnul contiinei, atunci lucrarea de mntuire se afl pe drumul cel drept i nu exist nici un motiv de nelinite i, cu att mai puin, de a ne lua dup unul care ni se pare c are ceva aparte. Aducei-v aminte ce v-am spus la nceput, cnd vam dat exemplul corului i a neplcutei impresii create de o voce care iese n eviden fa de celelalte16. Aceeai imagine v este de folos pentru a nelege i ceea ce v explic acum. Tot ce v-am scris pn aici a fost reacia mea la faptele pe care dumneavoastr niv mi le-ai prezentat. Nu-mi rmne dect s trag o concluzie, la care s adaug i un sfat. ndeprtai-v de predicatorul acela fals i nu v desprindei de nvturile Bisericii noastre Ortodoxe. Astfel s-i sftuii i pe ceilali cretini.

16

Cndva, n Biseric, vocea "n plus" indica ceea ce nu era ortodox, gndirea eretic, apostat. Astzi raportul poate fi deseori (nu totdeauna) invers, fapt ce sugereaz clar direcia teologic, oficial a ortodoxiei contemporane. 48