Un biolog american a descoperit ca o specie de melc acvatic poate produce clorofila si se

poate hrani prin fotosinteza intocmai ca plantele.

Animalul, un limax (melc fara cochilie), de culoare verde, care traieste in mlastini sarate de
pe coasta estica a Americii de Nord, nu nunmai ca sintetizeaza clorofila - pigmentul verde
specific plantelor - dar o si utilizeaza pentru a desfasura procesul de fotosinteza, prin care,
in prezenta luminii, plantele isi sintetizeaza hrana necesara intretinerii functiilor vitale.

Melcul, numit Elysia chlorotica, este primul animal pluricelular la care s-a descoperit o astfel
de insusire.

Se crede ca melcul a "furat" genele care coordoneaza sinteza clorofilei de la algele verzi cu
care se hraneste si a incorporat aceste gene in propriul sau genom, fiind chiar capabil sa le
transmita urmasilor.

Mecanismul genetic prin care a fost posibila insusirea genelor straine este inca necunoscut.

Melcii Elysia chlorotica nu numai ca detin genele necesare pentru sinteza clorofilei, ci
"sterpelesc" de la alge si cloroplaste - organite celulare cu rol in fotosinteza.

Tinuti intr-un acvariu, fara hrana, furnizandu-li-se doar lumina timp de 12 ore pe zi, melcii
au supravietuit luni de zile, producandu-si substantele nutritive cu ajutorul clorofilei, prin
fotosinteza.