Formarea ionilor si a legaturilor ionice din atomii neutrii sau molecule (sau i

nvers) presupune transferul de electroni. Acest transfer poate fi folosit pentru

generarea curentului electric. Un dispozitiv construit special n acest scop poar
ta denumirea de pila voltaica sau, pe scurt, pila; aceasta este de obicei format
a din doi electrozi metalici introdusi ntr-o substanta chimica denumita electroli
t, substanta special conceputa pentru facilitarea unei astfel de reactii electro
chimice (oxidare/reducere).
Reactiile chimice a unei pile de plumb-acid
descarcarea pilei de plumb-acid
Pila folosita pentru automobile este de obicei cea de plumb-acid . Electrodul negat
iv este confectionat din plumb (Pb), iar cel pozitiv din dioxid de plumb (IV) (P
bO2), ambele substante fiind metalice. Solutia de electrolit este o solutie dilu
ata de acid sulfuric (H2SO4 + H2O). Daca electrozii pilei sunt conectati la un c
ircuit extern, astfel nct sa fie posibila deplasarea electronilor de la un electro
d la celalalt, atomii de plumb (IV) din electrodul pozitiv (PbO2) vor cstiga fiec
are cte doi electroni pentru a produce Pb(II)O. Atomii de oxigen rezultati se vor
combina cu ionii pozitivi de hidrogen (H)+ pentru formarea apei (H2O). Aceasta
deplasare a electronilor spre electrodul PbO2 i confera o sarcina pozitiva. Atomi
i de plumb din electrodul negativ cedeaza fiecare cte doi electroni pentru a prod
uce plumb Pb(II), care n conbinatie cu ionii de sulfat (SO4-2), produsi prin diso
ciatia ionilor de hidrogen (H+) din acidul sulfuric (H2SO4), formeaza sulfatul d
e plumb (PbSO4. Deplasarea electronilor dinspre electrodul de plumb i confera sar
cina electrica negativa. Aceste reactii sunt reprezentate alaturat.
Descarcarea pilei voltaice
Acest proces prin care pila produce energie pentru alimentarea sarcinii se numes
te descarcare si provine de la faptul ca aceasta si epuizeaza rezervele chimice i
nterne n urma acestui proces. Teoretic, dupa ce ntreaga cantitate de acid sulfuric
se consuma, din pila mai ramn cei doi electrozi de sulfat de plumb (PbSO4) si o
solutie electrolitica de apa pura (H2O); aceasta situatie nu mai permite formare
a legaturilor ionice aditionale. n acest moment, pila se spune ca este complet de
scarcata. Stadiul de ncarcare poate fi determinat n acest caz de concentratia solu
tiei acide.
Comportamentul pilei depinde de materialele din care este confectionata
Nu toate pilele voltaice sunt construite pe baza acelorasi reactii chimice, dar
lucrul cel mai important de retinut este ca electronii sunt motivati sa se deplase
ze ntre cei doi electrozi de catre reactiile ionice dintre moleculele electrozilo
r si moleculele electrolitului. Reactia este activata atunci cnd exista un drum e
xterior nchis (complet) pentru formarea curentului electric. La ntreruperea acestu
i circuit, reactiile chimice nceteaza.
Valoarea tensiunii generate de o celula depinde de tipul reactiilor chimice ce a
u loc n interiorul acesteia, mai bine spus, de configuratia chimica a celulei. n e
xemplul de mai sus, pila de plumb-acid prezinta la bornele sale o tensiune nomin
ala de 2,04 V, atunci cnd este ncarcata la maxim (concentratia de acid ridicata).
Pila Edison, confectionata din oxid de nickel (electrodul pozitiv) si fier (elec
trodul negativ), cu o solutie electrolitica de hidroxid de potasiu genereaza o t
ensiune nominala de 1,2 V.
ncarcarea pilei voltaice
ncarcarea pilei de plumb-acid
n cazul anumitor tipuri de pile, reactiile chimice pot fi inversate fortnd curgere
a curentului n sens invers prin pila. Acest proces poarta denumirea de ncarcare. O
astfel de pila re-ncarcabila se numeste pila secundara. O pila a carei compoziti
i chimice nu poate fi readusa la starea initiala se numeste pila primara.
ncarcarea unei pile de plumb-acid printr-o sursa de curent externa duce la invers
area reactiilor chimice din interiorul acesteia.