Varietatea vietii de pe Pamant, diversitatea biologică este frecvent menţionată ca
biodiversitate. Numărul de specii de plante, animale, microorganisme şi, diversitatea enormă de gene de la aceste specii, în diferite ecosisteme de pe planeta, cum ar fi deserturi, pădurile tropicale şi recifele de corali sunt toate parte a diversitatii pe Pamantului. Conservarea adecvata şi strategii de dezvoltare durabilă a încerca să recunoască acest lucru ca fiind parte integrantă a oricărei abordări. Conform Convenţiei asupra Diversităţii Biologice adoptată la Rio de Janeiro în 1992, biodiversitatea este definită ca fiind „variabilitatea organismelor vii de toate originile, înţelegând toate ecosistemele terestre, marine şi alte ecosisteme acvatice şi complexele ecologice din care ele fac parte. Acestea cuprind diversitatea din cadrul speciilor şi între specii, precum şi cea dintre ecosisteme”. Într-o formulare mai sintetică, biodiversitatea reprezintă întreaga gamă de gene, specii şi ecosisteme de pe Terra precum şi diversitatea etno-culturală. Privită din punct de vedere molecular, biodiversitatea poate fi definită ca totalitatea structurilor de ADN şi ARN, ale materiei vii, specifică organismelor ecosistemelor de pe Terra. Diversitatea speciilor reprezinta răspunsul la particularităţile mediului al adaptărilor ecologice şi evoluţioniste ale biotei. Diversitatea speciilor determină existenţa resurselor primare şi alternative pentru oameni: de exemplu, pădurea tropicală umedă, în care se întâlnesc foarte multe specii, deţine o gamă largă de resurse animale sau vegetale, ce pot fi folosite ca hrană, material de construcţie sau materii prime pentru diferite industrii (farmaceutică). Diversitatea speciilor se referă la toate speciile care trăiesc pe Pământ. Identificarea şi clasificarea speciilor reprezintă un obiectiv important al conservării diversităţii biologice. Biologii separă specii individuale de marea masă a creaturilor ce trăiesc pe Terra, deşi multe dintre ele sunt dimensiuni foarte reduse şi cu puţine trăsături caracteristice. Diversitatea genetică este necesară pentru a menţine capacitatea reproductivă a speciilor, rezistenţa la dăunători şi boli şi abilitatea de a se adapta la condiţiile de mediu. Diversitatea genetică a plantelor şi animalelor domestice este importantă pentru societatea umană precum: controlul inundaţiilor, protecţia solului, purificarea aerului, filtrarea apei, producerea de oxigen, stocarea carbonului. Biologii studiază mecanismele ce modifică sau menţin diversitatea biologică la toate nivelurile: genetic, specific sau al comunităţilor. Diversitatea genetică a unei specii este deseori afectată de comportamentul reproducător al indivizilor dintr-o populaţie. O populaţie reprezintă un grup de indivizi ai unei specii ce se pot împerechea între ei producând urmaşi; o specie poate avea una sau mai multe populaţii separate. O populaţie poate fi alcătuită din câţiva indivizi sau din milioane de indivizi, cu condiţia ca aceştia să producă urmaşi. Un singur individ al unei specii nu poate constitui o populaţie, ca dealtfel şi un grup de indivizi ce nu se mai poate reproduce; de exemplu ultimii zece ani indivizi cunoscuţi ai vrăbiilor de litoral (Ammodramus maritimus nigrescens) native în sud-estul Statelor Unite, nu au constituit o populaţie adevărată pentru că toţi erau masculi. Diversitatea ecosistemică reprezintă răspunsul colectiv al speciilor la diferite condiţii de mediu. Comunităţile biologice se găsesc în deşerturi, stepe, zone umede, păduri, fiind suport pentru funcţionarea ecosistemelor, producând servicii naturale utile pentru societatea umană precum: controlul inundaţiilor, protecţia solului, purificarea aerului, filtrarea apei, producerea de oxigen, stocarea carbonului. Comunităţile biologice sunt foarte diverse, iar această diversitate este evidentă chiar şi într- un peisaj comun. De exemplu, pe măsură ce urcăm un munte, structura vegetaţiei şi tipurile de plante şi animale prezintă schimbări graduale de la cele întâlnite într-o pădure de altitudine joasă la cele dintr-o pădure de altitudine înaltă. Pe măsură ce ne deplasăm prin peisaj, condiţiile fizice (soluri, temperatură, precipitaţii şi altele) se modifică, şi una câte una speciile din locaţia iniţială dispar, întâlnim noi specii, pe care nu le găseam la punctul de plecare. Peisajul ca un întreg este dinamic şi se modifică ca răspuns la mediul general şi la tipurile de activităţi umane ce sunt asociate cu el. Capitalul natural şi Biodiversitatea: suport al dezvoltării durabile a sistemelor socio- economice Capitalul natural al unei ţări, regiuni etc. se constituie din reţeaua sistemelor ecologice care funcţionează în regim natural şi seminatural şi din reţeaua sistemelor antropizate prin transformarea şi simplificarea primelor categorii. Resursele naturale regenerabile (inclusiv apa şi solul) şi neregenerabile precum şi serviciile asigurate de către componentele Capitalului Natural constituie unul din factorii cheie ai funcţiei de producţie a sistemelor economice şi suport al dezvoltării sistemelor socio-economice. Capitalul natural cu semnificaţia de mai sus este parte integrantă a „diversităţii sistemelor ecologice şi biologice/biodiversitatea în sistem larg” care în accepţiunea largă include pe lângă componentele capitalului natural şi specia umană împreună cu totalitatea componentelor capitalului creat de către aceasta. Capitalul natural şi componentele sale au o anumită capacitate productivă care trebuie cunoscută pentru a evita supraexploatarea şi respectiv o anumită capacitate de suport (parametru esenţial pentru a dimensiona corect presiunea antropică şi a evita deteriorarea). Pentru a garanta dezvoltarea socio-economică durabilă este absolut necesar să se asigure conservarea unei structuri diverse şi echilibrate a capitalului natural şi „iniţializarea resurselor şi serviciilor produse de acesta” în limitele capacităţii de suport a componentelor sale. Capitalul natural: clarificare conceptuală şi instrument operaţional pentru managementul relaţiilor dintre sistemul socio-economic (SSE) şi componentele „mediului”. Analiza critică a interpretărilor diferite date conceptului de „capital natural” de către experţii din domeniul economiei ecologice şi propunerile acestora pentru a clarifica şi consolida valoarea operaţională a acestui concept în procesul amplu şi complex de proiectare, dezvoltare şi aplicare a strategiilor, politicilor şi planurilor manageriale pentru dezvoltarea durabilă sunt susţinute de către afirmaţiile, comentariile şi de către modelul conceptual. Experţii în economie ecologică au diferenţiat şi au dezbătut asupra diferitelor forme de capital cum ar fi: capitalul natural, capitalul uman şi/sau capitalul cultural, capitalul social şi capitalul fizic pentru a găsi modalităţile de la planifica şi gospodări relaţiile dintre sistemul socio- economic şi mediu/natură. Teoria economică interpretează capitalul fie ca un fond monetar circulant fie ca un stoc de mijloace tehnice existente la un moment dat care pot fi reproduse şi diversificate şi care susţin un flux de bunuri şi servicii. După teoria economică neoclasică, sistemele economice erau şi sunt încă proiectate şi dezvoltate pe principiul independenţei acestora faţă de mediu în sensul că acesta nu era şi nu este considerat un factor limitant pentru dezvoltarea sistemelor economice, pentru că se presupune în mod eronat că resursele pot fi asigurate iar deşeurile pot fi absorbite fără nicio restricţie. Conservarea biodiversităţii Declinul biodiversităţii a fost recunoscut încă de la începutul deceniului trecut. Cauzele care au dus la declinul diversităţii biologice şi ecologice: - reducerea suprafeţei ocupate de habitatele naturaleşi semi-naturale; - fragmentarea habitatelor naturale largi în „insule mici” izolate unele de altele (diminuarea conectivităţii). Câteva argumente care indică reducerea biodiversităţii: - în ultimii 40 de ani suprafaţa zonelor umede s-a restrâns în unele ţări la mai puţin de jumătate; - pădurile mediteraneene mai acoperă doar aproximativ 10% din suprafaţa lor iniţială; - zonele de coastă şi alpine din Europa sunt cele mai deteriorate sisteme ecologice de acest tip din lume; - modificarea practicilor agricole tradiţionale a ameninţat suprafeţe întinse de păşuni seminaturale foarte valoroase, în special în Europa Centrală, Sudică şi de Est. Cea mai profundă deteriorare a componentelor capitalului natural s-a produs în zonele unde dezvoltarea economică şi industrială sunt mai intense. Aceasta datorită impactului direct sau indirect, din ce în ce mai accentuat, al activităţilor umane. Strategiile de conservare a biodiversităţii Conservarea biodiversităţii se face ex-situ şi in situ: 1. Conservarea ex-situ se realizează prin menţinerea şi reproducerea speciilor prin: includerea lor în colecţii vii de tipul grădinilor botanice şi zoologice şi conservarea elementelor reproducătoare (polen, spermă, ovule), a seminţelor şi embrionilor. 2. Conservarea in situ se realizează prin conservarea ecosistemelor naturale şi a speciilor în cadrul habitatelor naturale şi seminaturale. Menţinerea biodiversităţii ex-situ Conservarea ex-situ reprezintă pentru unele specii singura şansă de supravieţuire, deoarece datorită efectivului foarte scăzut nu se pot menţine în cadrul habitatelor lor prin mecanisme naturale. Scopul principal al conservării ex-situ este realizarea reproducerii în captivitate a indivizilor aparţinând speciilor periclitate în vederea repopulării habitatelor naturale şi refacerii populaţiilor în arealul speciei. Colecţiile vii Grădinile botanice au ca scop principal cel educativ, dar şi de menţinere a unor specii de plante ameninţate cu extincţia, pentru a le înmulţi şi a repopula habitatele naturale ale acestora. Dezvoltarea grădinilor botanice în aceeaşi incintă cu cele zoologice este pentru a favoriza înţelegerea interdependenţei dintre organismele vegetale şi cele animale. Includerea de bănci de seminţe şi polen sunt necesare în cazul în care plantele nu au putut supravieţui unei ierni geroase sau unui atac al dăunătorilor. Includerea culturilor de ţesuturi şi a culturilor microbiene. Avantajele metodei de conservare: costurile relativ mici de înfiinţare şi întreţinere comparativ cu cele legate de întreţinerea şi înfiinţarea bancilor de gene; posibilitatea ca aceste grădini botanice să prezinte pentru unele specii, singurele posibilităţi de conservare. Dezavantajele sunt: condiţiile de conservare sunt adesea mai vitrege decât cele din mediul natural (în special pentru speciile aparţinând regiunilor tropicale şi care necesită agenţi polenizatori); spaţiul închis necesar pentru cultivare; număr mare de angajaţi pentru întreţinere; imposibilitatea de a se surprinde varietatea specifică prezintă la plantele aflate în regim natural; posibilitatea hibridării speciilor; posibila sterilitate determinată de strămutarea din habitatul natural sau de tratamentele intense cu insecticide pentru înlăturarea dăunătorilor importaţi odată cu plantele. Grădinile zoologice au ca scop înfiinţarea menţinerii şi reproducerea în captivitate a unor specii de animale ameninţate cu extincţia în vederea reintroducerii lor în habitatele naturale. Speciile incluse nu sunt doar cele rare, ci şi cele comune, dar nu în scopul conservării, ci pentru ilustrarea biodiversităţii specifice. Tendinţele moderne: dezvoltarea în cadrul acestora a băncilor de spermă, ovule, embrioni şi a culturilor de ţesuturi. Avantajele acestei metode de conservare: constituie material educativ; asigură reproducerea în captivitate a unor specii ameninţate cu extincţia. Dezavantajele acestei metode de conservare: imposibilitatea conservării speciilor pure, datorită hibridizării, care face ca programele de reproducere în captivitate să fie inutile; spaţiu mare necesar simulării habitatului natural; negarantarea menţinerii pe termen lung a speciilor; necesitatea unui personal numeros pentru întreţinere; costuri ridicate pentru hrană. Rezervaţii pentru reproducerea în captivitate Se referă atât la plante cât şi la animale şi în Rezervaţiile Naturale sau în Parcuri Naţionale şi în Grădinile Zoologice. Scopul este controlul populaţiilor de animale ameninţate cu extincţia în vederea menţinerii diversităţii genetice şi repopulării habitatelor naturale. Principala modalitate de realizare a reproducerii în captivitate este însămânţarea artificială. Avantajul este acela că posibilitatea repopulării habitatelor naturale din care specia a dispărut. Dezavantajul este că reuşeşte doar la puţini indivizi ai unei specii. ale mediilor nutritive şi termenul relativ scurt de menţinere a preparatelor. Ariile protejate Sunt considerate a fi printre cele mai eficiente mijloace de conservare a diversităţii biologice in situ, fapt evidenţiat de asemenea în art. 8 al Convenţiei pentru Conservarea Diversităţii Biologice. O arie protejată este „o arie terestră sau marină dedicată special pentru protecţia sau menţinerea diversităţii biologice şi a resurselor naturale şi culturale asociate acesteia şi manageriată prin mijloacele legale sau alte mijloace eficiente”. Obiectivele managementului în ariile protejate: - cercetări ştiinţifice; - protecţia vieţii în sălbăticie; - conservarea speciilor şi ecosistemelor; - Menţinerea serviciilor ecologice (controlul climei, al calităţii aerului, apei, controlul regimului hidrologic etc.); - Protecţia particularităţilor naturale şi culturale specifice; - Turism şi recreere; - Educaţie; - Utilizarea durabilă a resurselor din ecosistemele naturale; - Menţinerea atributelor culturale şi a celor tradiţionale. În funcţie de obiectivele primare de management al ariilor protejate, Uniunea Internaţională de Conservare a Naturii a dezvoltat un sistem de clasificare a tuturor ariilor protejate care include şase categorii principale: - Rezervaţii naturale strict protejate/Arii naturale sălbatice: arii protejate administrate în special pentru scopuri ştiinţifice şi protecţia vieţii sălbatice; - Parcuri Naţionale: arii protejate administrate în principal pentru conservarea ecosistemelor şi recreere; - Monumente ale naturii: arii protejate manageriate în special pentru conservarea unor caracteristici naturale specifice; - Arii pentru managementul habitatelor/speciilor: arii protejate gestionate în principal pentru conservarea habitatelor şi a speciilor printr-un management activ; - Complexe de ecosisteme terestre/marine protejate: arii protejate manageriate în principal pentru conservarea complexelor de ecosisteme terestre şi marine şi pentru recreere; - Arii protejate cu resurse gestionate: arii protejate manageriate în principal pentru utilizarea durabilă a ecosistemelor naturale.