Recensământul este cea mai veche metodă de observare statistică.
Ea a apărut încă din antichitate, când avea caracter demografic şi în
general, reprezintă fotografierea fenomenelor la un moment dat. Deci, trebuie să alegem un moment critic faţă de care ne raportăm atunci când culegem datele. Recensămintele populaţiei prezintă modelul general pentru observările de acest tip, ele fiind operaţii de mare amploare cu durata de pregătire de 1-2 ani. La organizarea unui recensământ se ţine seama de experienţa naţională şi internaţională în acest domeniu concretizate în special în nomenclatoarele care vor fi utilizate la prelucrarea datelor (Nomenclatorul unităţilor administrativ-teritoriale din România, Nomenclatorul instituţiilor de învăţământ etc.) şi la prezentarea structurală a informaţiei care să permită alinierea statisticii naţionale la teoria şi practica existentă în ţările avansate. Recensămintele reprezintă observări cu caracter periodic; periodicitatea recunoscută pe plan naţional şi internaţional fiind de 5-10 ani. La alcătuirea programului observării trebuie să se ţină seama de scopul recensământului. În acelaşi timp, pentru a putea surprinde mutaţiile de structură, trebuie să asigurăm comparabilitatea datelor pe plan naţional şi internaţional. În acest scop, se elaborează un număr mare de nomenclatoare folosind într-o mare măsură recomandările statisticii ONU. Pentru a asigura operativitatea culegerii datelor se folosesc recenzori şi de altă specialitate decât cea statistică, ceea ce înseamnă că ei trebuie recrutaţi şi instruiţi astfel încât să se aplice norme unitare pe întreg teritoriul. Teritoriul se împarte în circumscripţii şi sectoare de recensământ, care trebuie să permită combinarea prelucrării centralizate cu cea descentralizată. Pentru buna reuşită a recensământului se organizează un recensământ de probă cu care ocazie se verifică dacă normele pe un recenzor sunt bine stabilite şi în timpul preconizat se poate obţine întreaga cantitate de informaţie. Prin analogie se pot folosi recensăminte şi în alte domenii, ca de exemplu: - recensământul populaţiei de vârstă şcolară; - recensământul animalelor; - recensământul reţelei comerciale; - inventarierea statistică a stocului de mărfuri
Rapoartele statistice sunt specifice sistemelor informaţionale în
cadrul cărora sunt cuprinse, cu obligaţii permanente de informare, agenţii economici publici şi privaţi. Ele se realizează în concordanţă cu prevederile legii statisticii statului de drept. Acestea cuprind principalii indicatori cu caracter economic, social, cultural, juridic, de sănătate şi învăţământ. Unitatea odată inclusă în sistemul informaţional este obligată de lege să transmită integral informaţia cerută prin formularele tipizate specifice fiecărei activităţi, la termenele fixate. În consecinţă trebuie să existe un nomenclator de rapoarte statistice în care sunt trecute toate formularele obligatorii, simbolurile acestora, beneficiarii de informaţii, numărul de exemplare şi conţinutul indicatorilor. Valorificarea rezultatelor obţinute prin această metodă de observare se face în scopul informării populaţiei, a guvernului şi a organismelor internaţionale la care ţara noastră este afiliată. Este evident faptul că opinia publică într-o economie de piaţă este din ce în ce mai mult interesată în legătură cu mersul activităţii economice, a problemelor de investiţii de capital, probleme privind piaţa muncii, probleme de management şi marketing modern, care nu pot fi rezolvate decât printr-o statistică corectă şi operativă. Rapoartele statistice sunt observări pentru toate unităţile cuprinse în sistemul informaţional statistic, cu caracter permanent şi surprind în acelaşi timp atât problemele statice, cât şi cele dinamice, numărul rapoartelor statistice şi al indicatorilor la care se referă fiind mai mare pentru unităţile economice şi sociale din sectorul public. Totuşi informarea opiniei publice asupra economiei naţionale trebuie să cuprindă întregul sistem de relaţii economice din ţară. Pentru unele aspecte privind activitatea din sectorul privat al economiei, se folosesc şi surse complementare, în principal statistica fiscală care va ocupa un loc din ce în ce mai important în furnizarea datelor statistice sub formă de raportări statistice periodice şi statistica vamală. Din categoria surselor complementare fac parte documentele referitoare la rezultatele financiare şi cele referitoare la patrimoniu: bilanţurile contabile, execuţia bugetului de stat şi de asigurări sociale, balanţa de plăţi, autorizaţiile de funcţionare, declaraţiile fiscale, documentele de gestiune şi administrative, cele privind taxa pe valoarea adăugată, situaţia monetară, registrele agricole, registrele de evidenţă a populaţiei, evidenţa şomerilor, registrul (repertoarul) agenţilor de turism (realizat de Oficiul de Autorizare şi Control din cadrul Autorităţii Naţionale pentru Turism) etc.
Sondajul statistic face parte din metodele de observare special
organizate şi cu caracter parţial. Are ca scop să înlocuiască o observare totală de mare amploare sau care practic este imposibilă. De exemplu, dacă vrem să studiem, calitatea produselor, durata medie de funcţionare a bunurilor, să zicem a televizoarelor etc. nu este raţional să se facă o observare totală. De asemenea, dacă vrem să studiem calitatea vieţii recurgem la un sondaj pe bază de buget de familie în care sunt înregistrate veniturile pe surse şi cheltuielile pe destinaţii. În acest caz evidenţiem pentru fiecare gen de cheltuială, cantităţile în expresie fizică şi preţurile. Pe baza informaţiilor oferite de ancheta integrată în gospodării putem stabili un indice al costului vieţii în care avem în vedere mărfurile şi serviciile care intră în consumul curent al populaţiei.
Ancheta statistică este o metodă de observare parţială cu
deosebirea că numai cu totul întâmplător poate să îndeplinească condiţia de reprezentativitate. Ea se bazează pe completarea benevolă a chestionarelor, ceea ce înseamnă că pe baza rezultatelor ei putem aprecia unele tendinţe generale fără să putem face o estimare riguroasă a parametrilor colectivităţii totale. De exemplu, cererea de bunuri de consum se poate studia fie prin sondaje statistice reprezentative, deci prin metoda selectivă, fie prin anchete statistice. În primul caz eşantionul se stabileşte prin aplicarea unei scheme probabilistice alegând unităţile care vor forma eşantionul astfel încât să reprezinte toate straturile populaţiei într-o proporţie corespunzătoare. Putem folosi pentru studiul cererii de mărfuri şi o anchetă statistică efectuată la pavilioanele de mostre. În acest caz sunt rugaţi vizitatorii să completeze chestionarele. În cel de-al doilea caz evident că datele sunt numai orientative deoarece se constată că structura celor care completează chestionarele prezintă abateri semnificative de la structura populaţiei totale.
Ancheta statistica se poate organiza şi pentru cunoaşterea părerii
consumatorilor referitor la un anumit produs lansat pe piaţă sau produse expuse în perimetrul unităţilor comerciale sau al expoziţiilor, părerea cumpărătorilor privind activitatea unităţilor comerciale (orarul de funcţionare, aprovizionare, locul de cumpărare, calitatea serviciilor), determinarea motivelor care influenţează cererea etc. Culegerea datelor se face prin chestionare sau prin autoînregistrare, iar unitatea de observare este persoana sau cumpărătorul. Frecvent cele două metode de observare se folosesc în cercetările cu caracter sociologic şi în sondajele de opinie publică. În toate ţările cu economie de piaţă există instituţii specializate în sondaje, ca şi o metodologie extrem de bogată cu privire la organizarea anchetelor statistice, întocmirea chestionarelor, efectuarea interviurilor, calculul indicatorilor şi estimarea erorilor. În aceste economii se folosesc frecvent estimările obţinute prin aceste metode parţiale, nu numai pentru domeniul social, ci şi pentru domeniul economic.
Observarea părţii principale se foloseşte atunci când se studiază o
colectivitate care prezintă variaţii calitative substanţiale de la o grupă la alta, astfel încât unele grupe au o influenţă hotărâtoare la formarea indicatorilor pe întreaga colectivitate, iar altele au o influenţă nesemnificativă. În consecinţă în cadrul unei colectivităţi pot fi preponderente anumite grupe şi în acest caz este suficient să se supună observării numai partea principală a colectivităţii şi, cu anumite rezerve; să se caracterizeze întregul ansamblu. Datele culese prin metoda observării părţii principale nu au caracter reprezentativ, dar pot da o informaţie orientativă asupra tendinţelor ce se manifestă la nivelul întregului.
Monografia este o observare parţială care se realizează la o unitate
complexă sau pentru o problemă care interesează. De exemplu, se poate întocmi monografia unui oraş, municipiu, întreprindere. Este evident faptul că în procesul de descentralizare şi de privatizare specific ţării noastre se realizează monografii statistice la nivelul diferitelor întreprinderi în care sunt precizate date cu privire la: - mărimea şi starea fizică a capitalului fix; - gradul de eficienţă a investiţiilor şi de recuperare a acestora; - sistemul de normare şi de calcul a costurilor; - gradul de rentabilitate; - mărimea şi structura forţei de muncă şi calificarea acesteia. Rezultă că o monografie statistică înseamnă o caracterizare completă a unităţilor complexe studiate. Ea se realizează de către o echipă mixtă de specialişti care participă la toate trei etapele: observarea datelor, prelucrarea lor, analiza şi interpretarea rezultatelor. Prin analogie se pot elabora monografii pe probleme. Astfel, pentru etapa actuală interesează o monografie a productivităţii muncii, o monografie privind starea fizică a fondurilor fixe, nivelul lor de tehnicitate şi gradul de competitivitate al produselor, o monografie privind consumurile de materii prime şi energetice şi procesele de valorificare a acestora şi altele. Aplicarea concretă a tuturor metodelor de observare statistică implică folosirea mod corespunzătoare a procedeele de culegere statistică a datelor care respectă în cea mai mare măsură principiul autenticităţii şi anume: măsurarea directă, interogarea, autoînregistrarea, prelucrarea din alţi purtători de informaţii.