Călători străini despre civilizația din spațiul românesc în Evul Mediu și la

începuturile epocii moderne

Despre călătorie și călători

Gustul pentru c\l\torie a fost stimulat deopotriv\ de Rena[tere [i de marile descoperiri geografice. Pe
atunci, c\l\torii voiau s\ exploreze noi spa]ii sau s\ reg\seasc\ antichit\]i demult disp\rute. Relat\rile lor,
ca [i întreaga literatur\ ce s-a dezvoltat în jurul acestora, c\ci exotismul noilor lumi invita [i la c\l\torii
imaginare ori la explorarea unor ]inuturi utopice, au determinat în timp conturarea unei adev\rate
con[tiin]e europene. Veacul al XVII-lea îns\ nu a fost unul al c\l\toriilor, ci, dimpotriv\, al imobilismului,
c\rturarii europeni fiind mai degrab\ interesa]i s\ consolideze identitatea cultural\ a b\trânului
continent. Dar aceast\ con[tiin]\ europocentrist\ nu a st\ruit decât pân\ c\tre sfâr[itul secolului al XVII-
lea [i începutul celui urm\tor, când reap\rea interesul pentru c\l\torie. O c\l\torie care l\rgea perspectiva
[i care, mai ales, relativiza ceea ce p\rea pân\ atunci o eviden]\: Europa nu era singura, unica expresie
cultural\ veritabil\, ci avea alternative. A[adar, nu mai erau explorate lumi necunoscute sau utopice, ci
mai degrab\ diferen]ele ori particularit\]ile celor cunoscute. Era vorba de o c\l\torie de informare în
profunzime, c\ci filosofii ilumini[ti se str\duiau s\ g\seasc\ modele, sugestii pentru explicarea societ\]ii
timpului lor. Mai târziu, c\l\toria romantic\ de la sfâr[itul veacului al XVIII-lea [i din prima parte a celui
urm\tor dobândea o nou\ caracteristic\. Relat\rile sau literatura peregrinilor din epoc\, atente la
diferen]ele [i particularit\]ile deja remarcate de iluminismul european, se ata[au sentimental de anumite
civiliza]ii, culturi, locuri sau oameni. A[adar, c\l\toria putea fi una de explorare a noilor spa]ii sau
civiliza]ii, de documentare atent\ a lumii mai pu]in cunoscute, de apropiere afectiv\ de locurile uitate [i
redescoperite. C\l\toria putea fi [i una imaginar\ sau imaginat\, strict literar\. Aici lumea [i lumile puteau
fi infinite, c\ci nu trebuiau b\tute drumurile mereu pândite de primejdii, ci numai l\sat gândul s\ zboare
prin universuri utopice, inexistente, formal stabilite fie dincolo de oceane, al\turi de b\[tina[ii din
America, fie dincolo de spa]ii, al\turi de extratere[tri. Cine erau c\l\torii? O specie aparte de oameni,
iscoditori, neobosi]i, temerari. Erau c\rturari care c\l\toreau pentru simplul motiv c\ voiau s\ în]eleag\
mai bine lumea, exploratori de voca]ie, diploma]i, militari sau prela]i în misiune, exila]i ori fugari,
jurnali[ti interesa]i de tot felul de exotisme, suferinzi reali sau închipui]i sperând c\-[i vor g\si leacul,
tineri la studii ori în c\utarea unei cariere sau pur [i simplu a aventurii. Tuturor le dator\m admirabile
impresii de c\l\torie, istorii [i jurnale obiective sau subiective, memorabile pagini de literatur\, rapoarte
consistente diplomatice, militare ori [tiin]ifice, care ne ajut\ ast\zi s\ în]elegem mai bine mentalit\]ile cu
care porneau la drum [i prejudec\]ile afi[ate în timpul peregrin\rilor prin lumile descoperite, explorate,
imaginate.