L. L1PIN, A.

BELOV

CRILE DE LUT

SUB NGRIJIREA TIINIFIC

I CU O PREFA DE
Acad. V. V. STRUVE
Versurile n romnete de
LAZR ILIESCU
Coperta de
TROFIM BRNZ

Ediia a II-a
19 6 2
EDITURA TIINIFIC

INTRODUCERE
...aceast antichitate primitiv va rmne n orice caz o
epoc istoric de cel mai mare interes pentru toate
generaiile viitoare, pentru c formeaz temelia ntregii
dezvoltri superioare de mai trziu...441. Aceste minunate
cuvinte ale lui Fr. Engels lmuresc pe deplin de ce ne adresm
nencetat istoriei popoarelor care demult au prsit arena
mondial. Istoria acestor popoare, a cror civilizaie i are
izvorul n adncul mileniilor, este plin de nvminte i
totodat prezint un covritor interes social. Studiul ei a
ajutat clasicilor marxism-leninismului s descopere legile
dezvoltrii societii.
Prezentul i viitorul omenirii snt indisolubil legate de trecutul
ei. Ziua de mine se nate din cea de azi, care, la rndul ei, i
are rdcinile n ziua de ieri. Studiul istoriei antice lrgete n
chip deosebit orizontul i ngduie o mai bun orientare n
ansamblul evenimentelor ce se desfoar sub ochii notri.
Trebuie salutat cu bucurie orice ncercare serioas care
urmrete s dea cititorilor un tablou amplu i viu al vieii i
obiceiurilor popoarelor din antichitate, n tot ce are ea mai
mre.
Cartea lui L. Lipin i A. Belov arunc o puternic lumin
asupra uneia din perioadele cele mai importante ale istoriei
vechiului inut dintre cele dou fluvii 44, legat de numele
cunoscutului rege asirian Aurbanipal. La baz st povestirea
atrgtoare a spturilor care au dus la descoperirea
bibliotecii regale a crilor de lut cea mai veche
bibliotec din lume.
Aceast carte ne va spune cum au trit oamenii n statul
sclavagist al Asiriei i de ce, n mod inevitabil, el a trebuit s
dispar. Cititorul dornic de a afla lucruri noi va dobndi astfel

multe cunotine preioase cu privire la rile antice ale

Orientului: Babilon, Sumer i altele. Urmrind pas cu pas
chipul n care au aprut, s-au dezvoltat i apoi s-au prbuit
aceste ri, ne vom convinge c nimeni nu a izbutit vreodat
s opreasc mersul nainte al istoriei.
E drept c, din materialul vast al istoriei antice, autorii au
tratat n mod amnunit numai o singur perioad, care ns
este deosebit de important i de reprezentativ. O astfel de
metod i gsete pe deplin justificarea n caracterul
tiinific-popular al acestei cri. Fcnd, paralel cu istoria
Asiriei, un scurt dar cuprinztor istoric al spturilor din
Mesopotamia, precum i istoricul apariiei unei noi tiine
asiriologia strdania autorilor de a face cunoscut publicului
antichitatea capt astfel o valoare cu att mai meritorie.
Alturi de povestirea celor mai importante evenimente din
acea vreme, cititorul va gsi n lucrarea de fa nenumrate
amnunte vii referitoare la munca istovitoare a sclavilor, la
obiceiurile, felul de via, tiina, arta, limba, scrierea, legile i
credinele popoarelor care au locuit n vechiul inut dintre
cele dou fluvii. Autorii prezint numeroase documente
autentice manuscrise, legende, acte juridice i altele
asemntoare. Ele snt luate dup scrierile originale i
nfiate ntr-o bun traducere.
Savanii rui au nscris multe pagini remarcabile n cartea
tiinei, care se preocup de vechiul inut dintre cele dou
fluvii. Astzi, operele lui M.V. Nikolski i B.A. Turaev constituie
lucrri de baz pentru asiriologii din ntreaga lume, lucrri de
care nu se poate dispensa nici un istoric al Orientului Antic.
Un alt merit al crii este prezentarea pe larg a realizrilor
obinute de cei mai de seam asiriologi rui, a valoroasei lor
contribuii la stiinta istoriei.
nftisnd lucrrile celui mai de seam cercettor
contemporan al statului Urartu, B.B. Piotrovski, autorii arunc
o punte ntre strlucita pleiad a savanilor de dinaintea
Revoluiei i cercettorii sovietici, care au dat un nou impuls
tiinei istoriei.
n aceast a doua ediie, mult completat, rolul tiinei ruse
este prezentat i mai pe larg. Astfel se arat n chip

amnunit contribuia unor cercettori ai Orientului ca V.F.

Dittel i I. Berezin, ale cror merite fa de stiinta noastr au
fost pe nedrept date uitrii. Astzi i putem considera ca
predecesorii asiriologilor rui. Interesul pe care oamenii de
tiin rui l-au manifestat de mult vreme fa de cultura
antic a inutului dintre cele dou fluvii este evideniat de un
material convingtor. Cartea s-a mbogit de asemenea cu
un capitol privind preocuprile legate de orientalistic ale lui
V.V. Stasov, cunoscut la noi ndeosebi ca ndrumtorul
ideologic al artei ruse progresiste.
Primirea favorabil de care s-a bucurat, din partea presei i a
maselor largi de cititori, prima ediie a lucrrii Crile de lut ne
ngduie s ndjduim c cea de-a doua ediie va cunoate o
popularitate i mai mare i va cuceri un cerc i mai larg de
cititori.
n concluzie, nu ne rmne dect s ndjduim cititorilor
acestei cri va fi ct mai mare. Iar celor care se ntreab dac
merit osteneala s fac cunotin cu o epoc att de
ndeprtat, a dori s le reamintesc indicaiile lui Y.I. Lenin,
din discursul su inut la cel de-al III-lea Congres General al
Uniunii Tineretului Comunist din Rusia: Poi deveni comunist
numai atunci cnd i mbogeti memoria cu cunoaterea
ntregului tezaur pe care l-a elaborat omenirea .
Acad. V.V. STRUVE

Capitolul I
PRINTELE ASIRIOIOGIEI RUSE
CASA DE PE STRADA PETROZAVODSKAIA
La Leningrad, n cartierul Petrograd, departe de centrul
oraului, se afl o strad linitit: Petrozavodskaia. Aici se
nal o cldire cu dou etaje, care atrage privirile trectorilor.
Dac te uii mai cu luare-aminte, constai c are o
particularitate ciudat: i lipsete parterul. Mai precis, parterul
ncepe acolo unde ar trebui s se afle primul etaj.
n cel de-al noulea deceniu al veacului trecut, cldirea era
proprietatea lui Nikolai Petrovici Lihaeiov, o personalitate
remarcabil din multe puncte de vedere. Lihaeiov manifesta o
deosebit pasiune pentru cri, documente i manuscrise
vechi, patim motenit de la strmoii si. nc din veacul al
XYII-lea, acetia ncepuser s colecioneze diferite cri i
documente scrise, care, ulterior, au alctuit o ntreag
bibliotec.
N.P. Lihaeiov a motenit, de pe urma rudelor sale bogate, o
avere considerabil, avere pe care el a folosit-o spre a-i
completa coleciile. Cltorind mult prin ri strine, N.P.
Lihaeiov i-a procurat papirusuri egiptene i mesaje papale,
texte bizantine i manuscrise arabe, jurnalele unor renumii
cltori i cri dintre cele mai rare, n diferite limbi,
transportnd totul n cldirea de pe Petrozavodskaia. n
decursul timpului a luat natere acolo un muzeu de cri i
documente, unic n felul su, ocupnd ntreaga cldire de sus
pn jos.
Pesemne c nu din ntmplare stpnul acestei case a ridicat
nivelul parterului la nlimea primului etaj. n felul acesta, n

primul rnd, el i proteja preioasele sale colecii, ferindu-le

de umezeal, i, n al doilea rnd, ngreuia ptrunderea hoilor
pn acolo.
Dar Lihaciov nu era un colecionar obinuit de obiecte rare
dintre aceia care se gseau n numr destul de mare n apus.
Cumprnd cu bani grei exemplare unice, care prezint un
interes pur tiinific, colecionarii burghezi se laud cu
obiectele procurate, le arat cu plcere prietenilor lor, dar nu
le pun la ndemna oamenilor de tiin. Cel care a dat banii,
acela este i stpnul obiectului. Ct despre tiin, prea puin
se sinchisesc aceti colecionari .
Cu totul altfel privea lucrurile N.P. Lihaciov. Om cu o cultur
multilateral, istoric i etnograf, arheolog i bibliofil, el a
lucrat vreme ndelungat la editarea documentelor pe care
izbutise s le achiziioneze. i, ceea ce este deosebit de
important, uile sale erau larg deschise tuturor oamenilor de
tiin rui. Procurndu-i cri rare i mnuscrise vechi,
Lihaciov se gndca n primul rnd ca ele s poat sta la
ndemna savanilor rui. Comorile adunate de el, le considera
ca fiind ale ntregii sale patrii i nu puine cercetri
importante au fost fcute pe baza materialelor din colecia lui
.

Un slujitor devotat al tiinei

ntr-una din ncperile acestei cldiri la o mas mare de
stejar, edea, zile ntregi, un om nalt, cu prul crunt. Dar n
faa lui nu se aflau nici pergamente nglbenite de vreme, nici
cele mai rare papirusuri egiptene, nici incunabule (primele
cri aprute dup inventarea tiparului). n faa lui se gseau
nite tblite de culoare glbuie i cafeniu-nchis. Pe unele
dintre ele le umezea cu o soluie special dintr-un flacon ce
sttea pe mas, iar de pe altele, ndeprta cu grij stratul
care le acoperea. Apoi apropia de ochi o lup i le examina cu
atenie suprafaa. Tot att de amnunit cerceta i reversul
plcii, precum i prile ei laterale.
Dac cineva ar fi asistat la aceast operaie, fr ndoial c

ar fi rmas uimit vznd rbdarea, ntr-adevr fr de margini,

a acestui om. Era n stare s rmn aplecat deasupra unei
tblie de diminea i pn seara, fr s ia n seam
oboseala i uitnd c trebuie s mnnce.
Dup dou nghiituri de ceai, iat-l c pune paharul
deoparte, spre a-i mai aduce aminte de el abia dup un
ceas, cnd ceaiul s-a rcit de-a binelea. Iat-l cum si moaie n
climar pana i rmne apoi ncremenit eu ea n mn. Nu
ncape ndoial c acest om este preocupat numai i numai
de munca lui.
Cteodat si scotea ceasul i, dndu-i seama c miezul
nopii a trecut de mult, se ridica eu prere de ru de la masa
de lucru. Ieea apoi n strada Petrozavodskaia, pustie la acea
or, trgnd nesios n piept rcoarea nopii, cu chipul
luminat de zmbetul omului care tie c nu i-a pierdut ziua n
zadar.
Erau zile cnd acest neobosit cercettor i schimba
preocuprile, transformndu-se ntr-un desenator srguincios.
De pe tbliele tratate cu o soluie chimic special disprea,
treptat, nti stratul superior, apoi aprea, perfect vizibil, o
scriere ciudat, alctuit din liniue, triunghiuri i semicercuri.
Tocmai aceste semne cuta el s le reproduc, ct mai exact
cu putin, pe hrtie.
Simpla copiere a acestor semne forma, locul i poziia lor
reciproc nu-l mulumea, ci cuta s redea i acele
particulariti ale scrierii care, toate laolalt, alctuiesc
caracteristica scrisului fiecrui om n parte.
O astfel de munc necesit o concentrare extraordinar, o
rbdare excepional i o atenie mereu treaz. Uneori, l
puteai vedea tind din cteva trsturi repezi de condei i
dnd la o parte o copie aproape gata a vreunui document
destul de mare, care-i rpise o zi ntreag spre a-l aterne pe
hrtie, pentru ca, apoi (a cta oar!), s nceap din nou a-l
copia.
Aceast munc nu a durat o zi sau dou, o sptinn sau o
lun. Cnd a pit pentru prima oar pragul acelei case, se
afla nc n plintatea forelor, iar cnd a prsit-o, era un
moneag.

Zece ani a lucrat Mihail Yasilievici Nikolski acesta era

numele neobositului cercettor n casa de pe
Petrozavodskaia. Datorit muncii lui, s-au pus n Rusia bazele
asiriologiei tiina care studiaz istoria, cultura, limba i
monumentele scrise ale popoarelor antice din Mesopotamia.

Tbliele din Mesopotamia

Unul dintre centrele cele mai vechi ale civilizaiei omenirii,
alturi de vile fluviilor Iang -kiang i Huang-h din China,
Gange i Ind n India, Nil n Egipt, era valea fluviilor Tigru i
Eufrat din Mesopotamia. Primele state au aprut acolo nc
acum cinci mii de ani.
De ce s-au ivit att de devreme sclavi i proprietari de sclavi
n inutul dintre cele dou fluvii? Pentru ce s-au format aici
state, cnd pretutindeni n Europa domnea ornduirea comunei
primitive?
Acest lucru a fost posibil datorit faptului c tocmai aici erau
condiiile cele mai favorabile. Prin revrsrile lor, fluviile Tigru
i Eufrat nu numai c irigau cmpiile, dar totodat contribuiau
i la ngrsarea solului, ceea ce avea drept consecin recolte
bogate, care puteau fi obinute chiar cu cele mai primitive
mijloace de lucrat pmntul. Astfel, a aprut un surplus de
bunuri. Omul putea produce mai mult dect i era necesar
pentru existen. Aa stnd lucrurile, nu mai avea rost s-i
ucizi pe prizonierii capturai n timpul luptelor dintre diferitele
triburi, ci era mai rentabil s-i transformi n sclavi i s-i obligi
s lucreze pentru nvingtori.
i ntr-adevr, nevoia minii de lucru creste considerabil.
Trebuiau construite canale, baraje i diguri care s mpiedice
revrsarea apelor i inundarea locuinelor. n felul acesta,
suprafeele nsmnate puteau fi mult sporite, obinndu-se
recolte din ce n ce mai bogate.
Iat de ce n inutul dintre cele dou fluvii au aprut att de
devreme sclavi i stpni de sclavi, exploatai i exploatatori,
a aprut statul.
Rezultatele spturilor fcute n Mesopotamia n decursul

secolului al XlX-lea au fost nespus de rodnice. S-au descoperit

acolo cele mai vechi centre de cultur din lume.
Aflnd de ciudatele tblie acoperite cu o scriere stranie, date
la iveal de arheologi, N.P. Lihaciov s-a hotrt s i le procure
cu orice pre pentru a-i mbogi colecia. Doar aceste
monumente scrise erau mai vechi dect cele mai antice
manuscrise arabe, precum i dect alte documente datnd din
vremuri ndeprtate i care se pstrau n biblioteca sa !
Pltind sume uriae, N.P. Lihaciov a devenit proprietarul lor.
Sute de tblie vechi (ele mai snt numite i plci sau table) iau ocupat locul n dulapurile de stejar din cldirea de pe
Petrozavodskaia, devenind podoaba i mndria acestei case.
Dar tbliele n-au zcut acolo ca un capital mort, ca martore
mute ale evenimentelor petrecute cu milenii n urm. Ele n-au
rmas doar nite piese rare de muzeu, care azi snt privite cu
o uimire plin de respect, pentru ca mine s fie date cu totul
uitrii. Vechile tblite din Mesopotamia au fost trezite pentru
a doua oar la via. Ele au ajuns n mna lui M.V. Nikolski,
care le-a redat graiul, fcndu-le s povesteasc despre ele
nsele i despre epoca lor.
M.V. Nikolski nu era ef de catedr i nici profesor la
universitate. Cercurile reacionare nu puteau ngdui ca acest
savant progresist s-i propage ideile sale naintate n
rndurile studenimii, din care pricin el a rmas toat viaa n
situaia unui om de tiin particular . Asiriolog cunoscut n
ntrega lume, Nikolski a fost silit un timp s lucreze ca simplu
corector.
Dar greutile nu i-au putut frnge nici voina i nici
perseverena. Cu forele sale proprii, fr vreun alt sprijin, n
cel de-al aptelea deceniu al secolului trecut, M.V. Nikolski i-a
nsuit aceast nou tiin i a contribuit mul la dezvoltarea
ei.
Cercettor genial i deschiztor de drumuri, el a fost lipsit, n
Rusia arist, de orice fel de sprijin din partea statului. Toate
realizrile i valoroasele sale descoperiri, M.Y. Nikolski le
datoreaz numai lui nsui, setei sale neastmprate de a
cunoate, credinei nezdruncinate n biruina gndirii
omeneti. Dorind cu ardoare ca tiina patriei sale, tiina

rus, s se numere printre primele din lume, el mergea tot

nainte, nvingnd mii de piedici care se iveau la tot pasul n
faa aceluia ce deschidea drumuri noi pe imensul ocean al
necunoscutului.
Mihail Yasilievici Nikolski este considerat astzi printele
asiriologiei ruse, i a ctigat prin merite acest nalt titlu.

BUCURIA DESCOPERIRII ADEVRULUI

nchipuii-v un drume care s-a rtcit printre hiurile de
nestrbtut ale unei pduri. Ceasuri ntregi rtcete, bietul,
negura e tot mai deas, copacii care l nconjur snt
ntunecosi. S-ar zice c n vecii-vecilor nu va mai izbuti s ias
din desi.
Dar iat c a dat peste urme de pai omeneti. Ele l duc
ctre o crruie erpuitoare, care abia-abia se vede, iar
poteca l scoate n cele din urm la un drum larg, de-a lungul
cruia alearg stlpi de telegraf. Drumeul recunoate locurile
i i d seama c se afl aproape de inta cltoriei sale. Fr
voie, un oftat de uurare i scap din piept. Ar vrea s cnte,
s rd, s-i mprteasc bucuria ameitoare ce-l
stpnete primului om care-i iese n cale.
La fel se ntmpl i cu asiriologul care descifreaz vechile
scrieri. La nceput, totul este cufundat n ntuneric, o bezn ce
pare de neptruns. Din cnd n cnd te cuprinde dezndejdea
i mcepi s crezi c a dezlega taina documentului care a
zcut cteva milenii ngropat n pmnt este o trud mai
presus de puterile omeneti.
Dar iat c n bezna ce pare de neptruns prinde s
mijeasc o raz de lumin. Mai nti apar contururile unor
cuvinte disparate, apoi frnturi de fraze. i deodat, sub
ochii cercettorului se nfirip un crmpei de via, o via att
de pitoreasc, de unic n felul ei, nct nici fantezia cea mai
naripat a unui pictor nu ar putea-o zugrvi.
De cele mai multe ori ns un document dezvluie doar un
aspect din viaa oamenilor. Dnd rspuns la o ntrebare
oarecare, el ridic n fata cercettorului zeci de alte ntrebri,

la care acesta nici nu s-a gndit vreodat.

Niciodat un adevrat om de tiin nu se oprete la mijlocul
drumului. El va cuta s ptrund tot mai adnc n coninutul
materialului pe care l studiaz. Va descifra nc un document,
i nc unul, zece, o sut, comparndu-le mereu unele cu
altele. Cu gndul la anumite fragmente mai dificile ce nu pot fi
descifrate sau nu pot fi nelese, el nu va dormi nopi ntregi i
nu-i va gsi linitea dect n clipa cnd va descoperi adevrul,
chiar dac pentru aceasta va trebui s-i sacrifice ntreaga
via.

51 i 855
Cnd M.Y. Nikolski a dat pentru prima oar cu ochii de sutele
de tblie scoase la iveal n urma spturilor de la Tello
deal ce s-a nlat deasupra resturilor vechiului ora Lagas
el era un asiorolog cunoscut n lumea ntreag, autor a
numeroase opere i studii. Totui, aceste tblie l-au pus i pe
el n ncurctur.
ntr-adevr, aveai de ce s-ti frmnti mintea!
n primul rnd, aceste tblie erau mai vechi dect toate
celelalte descoperite pn atunci, din care pricin ele aveau o
alt scriere i erau doeumente cu alt caracter. n al doilea
rnd, erau ntocmite ntr-o limb grea, limba sumerian, care,
dac nici astzi nu este pe deplin studiat, la sfritul secolului
trecut ridica un mare semn de ntrebare. Muli au susinut,
chiar i mai trziu, c de fapt limba sumerian n-a existat
niciodat. De aceea, strduindu-se s ptrund sensul
tblielor mesopotamiene, M. V. Nikolski era obligat s
descopere structura gramaticii sumeriene in tot ce avea ea
mai caracteristic, precum i lexicul acestei limbi, s le afle nu
din cri i dicionare, ci chiar din tbliele pe care voia s le
descifreze.
Dar a citi o asemenea tbli nu nseamn a o i nelege.
Cine a ntocmit documentul respectiv? n ce scop a fost el
scris? Care erau relaiile sociale dintre oamenii pomenii n

tbli? Cum au trit ei, cu ce s-au ocupat, ctre ce nzuiau?

Numai rspunznd la aceste ntrebri, puteai determina
coninutul tblielor. Iar rspunsul se afla... chiar n ele nsele,
cci nimeni nu putea s povesteasc mai bine despre viaa
acelor oameni, care de mult s-au mistuit n negura veacurilor.
Savanii francezi, care dispuneau de documente tot att de
vechi, au dat napoi n faa greutilor ntmpinate n decursul
cercetrilor. La Paris, n muzeul Luvru, se pstrau 1 500 de
astfel de tblie. La acea dat, doar 51 dintre ele fuseser
publicate. Dar cum? Fr nici un fel de prelucrare din partea
oamenilor de tiin, fr traducere, fr comentarii i
explicaii. Ele au fost copiate n mod mecanic, lsnd pe alii
s-i bat capul cu descifrarea coninutului acestor scrieri.
Dar nu era n firea lui M.Y. Nikolski s dea napoi n faa
greutilor. Cele dou tomuri de documente editate de el
conin 855 de tblite, analizate minuios, descrise i explicate
n mod limpede. Ele snt aezate n ordine tematic, adic
dup coninutul lor, respectnd un sistem destul de riguros i
nsoite fiind de comentarii ample, cu o list de nume proprii
(oameni i zei) i cu indicarea oraelor, localitilor, rurilor,
canalelor i templelor.
Aceste opere ale lui M.Y. Nikolski, editate acum aproape o
jumtate de secol, constituie i astzi un izvor nesecat de
date istorice pentru asiriologii din lumea ntreag. Metoda
folosit la publicarea lor a devenit un exemplu pentru savanii
din toate rile.

SUMERIENII
Limba tblielor sumeriene studiate de M. V. Nikolski este
laconic i practic. Ea nu posed nici un fel de nfrumuseri
poetice. n aceste tblie nu vom gsi nici descrierea pe larg a
unor ntmplri interesante, nici episoade pline de dramatism,
nici relatarea unor campanii militare. De cele mai multe ori,
ele reprezint numai nite liste continnd nume de oameni,
documente de comer, enumerri seci de diverse obiecte
alimente, furaje, vite i terenuri agricole. Dar ndrtul

fiecrui cuvnt se ascund adevrate tablouri nftisnd viata i

obiceiurile din vremea aceea; tot astfel, fiecare cifr
glsuiete celui ce tie s citeasc printre rnduri, celui
nzestrat cu o minte ager i care nu-i cru osteneala pentru
a ptrunde ct mai adnc n miezul lucrurilor.
Din paginile lucrrilor lui M. V. Nikolski apare n faa noastr,
ca i cum ar vieui nc, unul din popoarele antichitii
sumerienii, popor de rani mici de statur i harnici, de
ciobani i cresctori de vite cu faa rotund i capul ras, de
meteugari desvrii, de funcionari ngmfai, de rzboinici
curajoi i de scribi plini de demnitatea ndeplinirii datoriei lor.
...lat c trec nesfrite turme de vaci, boi, mgari, oi i
capre. O foarte mare parte clin aceste animale aparin
Barnamtarrei, soia plin ele iniiativ a conductorului
oraului Laga.
Numele ei poate fi ntlnit n numeroase documente legate
de vnzri i cumprri. Profitnd de faptul c soul ei,
Lugulanda, deinea puterea politic, preocupare era s-i
sporeasc averile. ncheind tot felul de tranzacii comerciale,
Barnamtarra se afla n permanent legtur cu numeroi
ageni comerciali, aa-numiii damcari. Sub directa ei
conducere se gseau i administratori i scribi experimentai,
care nregistrau cu o precizie scrupuloas toate veniturile i
cheltuielile doamnei i stpnei lor. nregistrrile fcute de ei
n secolul al XXIV-lea .e.n. s-au transmis aproape n ntregime
pn la noi. Ele au fost descifrate i citite de M. Y. Nikolski.
Vitele, foarte numeroase, erau pzite de o adevrat
armat de ciobani, i fiecare cioban se ndeletnicea cu o
anumit munc. Unii aveau n grij oile, alii iar alii vitele
mari cornute. La magaziile palatelor itate unt, lapte, fric i
brnz. Din pielea tbcit a animalelor cspite, meteri
pricepui confecionau tot soiul de lucruri.
Pe fluviile Tigru i Eufrat lunecau brcile uoare ale
pescarilor. Cei mai ndrznei se avntau departe, n largul
Mrii Rsritene Golful Persic. Ei se ntorceau acas cu
luntrele ncrcate de pete. Dar partea leului din ceea ce
pescuiau ajungea tot n casele de rezerve .
Att de mult pete miuna n ape, nct o mare cantitate era

pus la uscat, apoi se mcina ca fina i slujea drept hran

pentru vite.
Bogia de baz a oraului Laga o constituia agricultura.
Lagaienii cultivau mai ales gru i orz, iar ogoarele lor erau
bine lucrate. De obicei arau cu pluguri trase de mgari.
Deoarece n partea de miazzi a inutului dintre cele dou
fluvii nu cad mai niciodat ploi, cmpiile se irigau artificial,
spndu-se canale, care se umpleau cu apa provenit din
Tigru i Eufrat.
Lagaienii foloseau cu iscusin perioadele de revrsare a
fluviilor. n aceste epoci, ei adunau apa dttoare de via n
cisterne i rezervoare speciale, iar apoi, n lunile de secet, i
ddeau drumul s ude arinile.
Revrsrile fluviilor nu numai c hrneau pmntul cu
umezeala att de necesar, dar totodat l i ngrau. Apa
aducea cu sine un ml ce se depunea an de an, dnd natere
astfel unui sol cum nu se poate mai fertil. Recoltele erau att
de bogate, nct grnele ajungeau i pentru hrana oamenilor i
a animalelor i pentru schimbul cu metale, piatr i lemn,
lucruri ce nu se gseau n inutul dintre cele dou fluvii.
Pmntul se folosea de ctre ntreaga comunitate, ceea ce
ns nu nsemna c toti erau egali, c munceau la fel i aveau
aceleai beneficii. La acea dat, din snul comunitii se
ridicase o aristocraie bogat, care treptat acaparase avutul
comun.
Dorind s apuce o bucic ct mai gras, aristocraia a pus
mna pe loturile cele mai bune, pe cea mai mare parte din
numrul turmelor de vite i din inventarul agricol aparinnd
colectivitii. Aristocraia se mbogea vznd cu ochii, n
timp ce marea mas de proprietari srcea, ajungnd n cele
din urm s depind de aristocraie. An de an, prpastia
dintre bogai i oamenii de rnd devenea tot mai adnc.
Muncile cele mai grele erau executate de sclavi, considerai
ca un bun al ntregii comuniti. De fapt, de ei dispuneau
numai conductorul Lagaului i cei din imediata lui
apropiere: La acea dat, numrul sclavilor nu era nc prea
mare, dar rolul lor n economia Lagaului devenea din ce n ce
mai important. Ei erau folosii n special la lucrrile de irigare,

precum i la muncile casnice.

Hrana membrilor de rnd ai comunitii, ca s nu mai vorbim
de sclavi, era cum nu se poate mai srccioas i deloc
variat. n schimb, numeroasele zeitti ale oraului Laga
primeau cu regularitate ofrande bogate. Printre alimentele
aduse zilnic jertf statuilor i altor imagini ale zeilor, se
numrau pinea, griul, smochinele, vinul, petele, oile, mieii i
gazelele.
O poft deosebit prea s aib Bau, zeia oraului Laga,
n cinstea creia fusese nlat un templu special. Preoii
acestui lca aveau hambarele doldora de grne, dispuneau
de inventarul necesar pentru lucrrile cmpului, posedau
turme de vite i sclavi. n timpul acela, pe pmnturile
aparinnd templului lucrau i oameni liberi.
Bogii mai mari stpnea templul lui Ningirsu, soul zeiei
Bau i zeul principal al oraului Laga.
O deosebit atenie a acordat M. V. Nikolski diferitelor forme
ale procesului de producie. El studiaz n mod amnunit,
dup tblie, caracterul diferitelor munci, profesiile oamenilor,
precum i sistemul de plat a muncii. Iat calea pe care o
urmeaz omul de tiin pentru a cunoate viaa maselor largi
populare !
Acest fel de a vedea i de a cerceta lucrurile, propriu
asiriologului rus, se deosebea mult de metodele ntrebuinate
de colegii si din apusul Europei. Acetia erau preocupai
ndeosebi s studieze viaa diferiilor conductori, regi,
campaniile lor militare etc.
M. V. Nikolski a fost primul om de tiin din lume care a dat
o list a profesiilor existente n Sumeria antic, list
cuprinznd zeci de denumiri. Acest lucru l-a putut face abia
dup ce a studiat sute i sute de documente. Totodat, el a
stabilit care erau muncile cele mai frecvente. Aa, de pild,
vorbind despre hamali, Nikolski arat c acetia ncrcau
vasele cu pine, fin, lapte, legume, pete, lemn, fn, couri
i trestii.
n opera sa, n capitolele consacrate produciei agricole,
savantul rus descrie toate muncile care se efectuau n
antichitate, pomenite de tblie: aratul, seceriul, treieratul,

transportatul recoltei n hambare, rsdirea i pritul

legumelor, cositul i strngerea fnului, irigarea cmpiilor,
reglarea revrsrii fluviilor i a canalelor, ntrirea digurilor i
nlturarea stricciunilor pricinuite de inundaii.
Se nate ntrebarea: oare de ce era nevoie de toate acestea?
Pentru ca s putem ti cum triau oamenii, cu ce se
ndeletniceau ei i cum i procurau mijloacele necesare
existentei. n felul acesta aflm i stadiul de dezvoltare a
tehnicii, modul de repartiie a bunurilor, precum i relaiile
existente ntre oameni.
Deosebit de interesante snt observaiile lui M. Y. Nikolski
privitoare la ntrebuinarea stufului, care reprezenta una din
bogiile de frunte ale vechiului inut dintre cele dou fluvii.
Savantul a stabilit c stuful era un fel de materie prim de
maxim importan, cu nenumrate ntrebuinri n
gospodrie.
Stuful servea drept combustibil i ca aternut n grajdurile
vitelor. Din el se mpleteau couri i se construiau brci, care
se ungeau cu smoal pentru a nu lsa apa s ptrund n ele.
Din stuf se fceau chiar i vase de buctrie, acoperite cu o
argil rezistent la foc. Stuful tocat mrunt slujea ca hran
pentru vite. El se ntrebuina de asemenea i ca material de
construcie, nlocuind lemnul, care se aducea de la mari
deprtri i era foarte scump.
Stuful, legat n mnunchiuri, era transportat, de obicei pe
ap, la locul de destinaie.
V-am prezentat aici doar cteva aspecte din viaa i
obiceiurile sumerienilor, zugrvite de M.Y. Nikolski, pomenind
doar o mic parte din preioasele sale observaii, adunate n
cele dou tomuri voluminoase. Astzi, nici un asiriolog nu se
poate descurca fr ele.

N ADNCUL MILENIILOR
Epoca cercetat de M. Y. Nikolski abund n evenimente
istorice deosebit de interesante.
Lugulanda n-a izbutit s rmn mult vreme stpn al

oraului Laga. El a fost rsturnat de popor, care, la un

moment dat, n-a mai putut rbda birurile istovitoare i j aful
neruinat. Folosindu-se de aceste tulburri, un nou
conductor, Urukagina, pune mna pe putere.
Acesta a introdus unele reforme pentru a uura situaia
membrilor comunitii. Curnd ns izbucni un rzboi ntre
oraul Laga i oraul vecin, Umma. O veche dumnie se
reaprinse cu o for nou, din pricina teritoriului aflat la
hotarul dintre cele dou orae.
Biruina a fost de partea celor din Umma, Lagaul pierzndui independena. Conductorul din Umma Lugalzaggisi a
creat un stat unificat, n ale crui granie intrau mai multe
orase-state: Laga, Umma, Uruk, Ur i
25

altele. Dar nici el nu a avut parte de o domnie prea

ndelungat. La orizont apru o nou putere nfricotoare:
oraul Akkad, de sub conducerea lui Sargon cel Btrn. Acesta
supuse tot teritoriul cuprins ntre Golful Persic i Marea
Mediteran.
Astfel, n secolul al XXIV-lea .e.n. ntregul inut dintre cele
dou fluvii a fost unificat pentru prima oar ntr-un stat
centralizat o monarhie despotic.
Despre copilria lui Sargon cel Btrn (Sargon: rege
adevrat) ni s-a pstrat o legend interesant. Astfel, se
povestete c el s-a nscut la puin timp dup moartea tatlui
su. Neavnd cu ce s-l creasc, maic-sa l-a pus ntr-un co
de trestie, uns cu smoal, i i-a dat drumul pe apele
Eufratului.
n oraul Akkad tria un grdinar numit Akki. ntr-o bun zi,
ducndu-se la ru dup ap, el a vzut plutind pe unde un
obiect ciudat.
Akki l-a tras la mal. Era coul de trestie n care se afla
pruncul. i omului i s-a fcut mil de copilaul care
fiat i l-a nvat meteugul de
grdinar.
Cnd Sargon a crescut mare, zeia Itar s-a ndrgostit de el
i l-a fcut rege al Akkadului. Ea i-a druit o neasemuit
putere i i-a ncredinat ntinsul regat Akkad.
26

Aceast legend, care de altfel se aseamn foarte mult cu

legenda lui Romulus, fondatorul Romei, precum i cu aceea a
lui Cyrus, ntemeietorul statului persan, ne spune multe
lucruri. n primul rnd, este limpede c marele conductor din
Akkad a jucat un rol de seam n istoria vechiului inut dintre
cele dou fluvii. De aceea, legendele i-au perpetuat amintirea
de-a lungul a sute i sute de ani. Fr ndoial ns c ele au
fost create i n scopul de a demonstra i a face dovada
originii divine a puterii sale. Aceasta, mai cu seam c Sargon
a fost doar un simplu demnitar la curtea regelui din oraul Ki,
iar pe atunci el nici nu se
numea astfel. Abia mai trziu a pus mna pe putere, mutnd
capitala la Akkad i intitulndu-se rege al celor patru pri ale
lumii44.
Sargon a cutat s justifice i totodat s legalizeze actul
su. Acesta este i motivul pentru care i-a luat numele de
. E de la sine neles c nin
nu i-ar fi putut da la natere un astfel de nume.
Statul Akkad, aa cum l-a creat Sargon, a durat mai bine de
o sut de ani, fiind nimicit apoi de guti triburi barbare din
regiunile muntoase, venite dinspre rsrit, n toate
documentele antice, gutii snt numii dragoni de munte44.
n schimb, Lagaul cunoate n aceast vreme o epoc de
prosperitate, deoarece el nu se afla n calea nvlitorilor guti,
fapt care i permite nu numai s rmn neatins, dar s se i
dezvolte din punct de vedere economic. La baza afirmaiilor
noastre stau astzi mrturie documentele care ni s-au
transmis.
Dac Urukagina indic n documente c el crmuia o regiune
a crei populaie numra 36 000 de oameni, schimb, noul
conductor al oraului Laga, Gudea (secolul al XXIII-lea
.e.n.), se laud c sub stpnirea lui se aflau 216 000 de
locuitori.
n Laga se construiesc palate i temple i se perfecioneaz
sistemul de irigaie. Totodat se stabilesc relaii
Oy 9
comerciale trainice cu numeroase alte ri. Dar toat

aceast
9
bunstare aparent se baza pe asuprirea din zi n zi mai
crunt a sclavilor, precum i pe exploatarea tot mai intens a
membrilor comunitii. Munca sclavilor era din ce n ce
27

mai mult folosit n agricultur, n diferite n construcii.

Abia dup o sut de ani i mai bine, gutii au fost alungai
dincolo de hotarele inutului dintre cele dou fluvii. Lupta
sumerienilor mpotriva nvlitorilor a pornit din Ur ora
aflat n sudul Mesopotamiei. n anul 2120 .e.n., crmuitorii lui
au unit sub conducerea lor ntregul inut dintre cele dou
fluvii, aa cum fcuse odinioar Sargon din Akkad.
Aceasta a fost ultima perioad i cea mai nfloritoare a
statului i culturii sumeriene, stat care a disprut cu
desvrire de pe arena istoriei la nceputul secolului al XX-lea
.e.n. Din acea epoc au ajuns pn n zilele noastre
importante monumente scrise, care au fost minuios
cercetate i
7
y
J
apoi editate de M.V. Nikolski. Opera lui limpezete o ntreag
perioad din istoria societii sumeriene, perioad ce
cuprinde aproape cinci secole.
O IPOTEZ REMARCABIL
Dar activitatea lui M.V. Nikolski nu se mrginete numai la
cercetarea celor mai vechi epoci din istoria inutului dintre
cele dou fluvii. El a dat la iveal o serie ntreag de lucrri
preioase, ce se refer la o perioad relativ mult mai trzie, i
a ntocmit, pentru prima oar n Rusia, manuale care s
serveasc studenilor preocupai de studiul asiriologiei. De
sub pana lui au ieit nenumrate articole de tiin
popularizat, care au fcut cunoscut n rndul maselor largi
de cititori istoria Orientului Antic. Aceste lucrri au contribuit
ntr-o foarte mare msur la trezirea interesului, n Rusia,
pentru istoria i cultura popoarelor din Orientul Apropiat. i, n
sfrit, snt cu totul excepionale meritele lui M.V. Nikolski n
domeniul urartologiei una dintre ramurile cele mai
importante ale asiriologiei, tiin ce se ocup cu cercetarea
limbii, istoriei i culturii Transcaucaziei antice.
Despre cunotinele vaste i n acelai timp temeinice ale
acestui savant rus ne vorbete limpede urmtorul fapt.
n anul 1880 a fost expediat la Moscova, venind de la
Bagdad, o colecie de antichiti, printre care se aflau i nite

tblite, tare ciudate, ce nu semnau de loc cu cele

y
y7
A7
cunoscute pn atunci. In locul scrierii obinuite, pe ele
28

erau reprezentate nite desene stranii. Toi, intr-un glas, au

considerat c tbliele snt falsificate. n sprijinul acestei
ipoteze pledau suficiente argumente.
n loc de semne cuneiforme linii, triunghiuri sau
semicercuri pe tblie erau spate nite figuri stranii, care
aminteau desene de copil, fcute de o min stngace. O
fantezie bogat ar fi putut deslui n ele pomi, conturul unor
psri, peti i animale. Totui, oricine ar fi pus la ndoial o
asemenea interpretare ar fi avut desigur, n felul lui, dreptate.
Doar imaginile nfind oameni cele mai mari dintre
desenele de pe tblie erau clar i bine determinate; n
schimb, figurile mici preau de-a dreptul misterioase.
Pe atunci, toat lumea ncepuse s se pasioneze dup
antichitile provenite din Orient. Folosindu-se de aceasta,
elemente necinstite vindeau unor colecionari naivi tot felul
y
de imitaii, prezentndu-le drept autentice. Victim a acestor
falsificatori a czut chiar i cunoscutul amator
y
de antichiti Roinov, care a cheltuit o sum uria pentru
achiziionarea unui mare numr de obiecte mesopotamice 44.
Dup cum a demonstrat M.V. Nikolski, ele aveau tot atta
legtur cu vechiul inut dintre cele dou fluvii, ct avea i
valiza n care fuseser aduse...
Aceast ntmplare, care a strnit vlv la vremea sa, i-a
determinat pe savani s examineze cu mult atenie orice
colecie necunoscut. n ceea ce privete ns antichitile din
Bagdad, nu existau preri contradictorii. Un fals grosolan 44
susineau savanii, toi ntr-un glas. Cunoscutul asiriolog
francez Menan, cruia i-au fost trimise fotografii luate de pe
aceste tblie, a declarat fr drept de apel:
Este un fals. Astfel de scrieri nici nu exist i nici nu pot s
existe.
M.V. Nikolski a fost singurul care a avut curajul s ia asupri sarcina de a demonstra c att colecia, ct i tbliele snt
autentice. n ceea ce privete desenele ciudate, M.V. Nikolski
a izbutit s i descifreze unele din ele. Dar lucrul cel mai

important este urmtorul:

savantul
rus a dovedit c ele reprezint cea mai veche scriere
sumerian, din care mai trziu s-a dezvoltat scrierea studiat
anterior.
Aceasta a fost uimitoarea descoperire a unui om de tiin
care a tiut s priveasc lucrurile mult mai adnc dect toi
confraii si.
29

Statuia lui Gudea, crmuitorul Lagaului.

Pe genunchii lui se afl o inscripie care povestete despre
construcia
templului Tbliele clin Bagdad au o valoare nepreuit
pentru tiin spunea M.Y. Nikolski ntruct ele snt mai
vechi dect oricare alte documente pe care le posedm.
i anii an trecut. Fcndu-se noi spturi, au fost date la
iveal tblie analoge. Justeea afirmaiilor lui M.Y. Nikolski,
primul care a artat importana aa-zisei scrieri hieroglifoliniare, a devenit evident pentru toi.
M.V. Nikolski a trit, a muncit i a creat n condiii
7
y
>
nespus de grele. Dar atitudinea dumnoas a cercurilor
reacionare nu a putut stvili avntul su creator. Fr s
simt oboseala, el a trudit nencetat pentru dezvoltarea

asiriologiei ruse, a publicat ultimele rezultate ale cercetrilor

sale, a inut conferine la congresele de arheologie i a
popularizat pretutindeni tiina pe care o ndrgise atta.
Tbliele lui M.Y. Nikolski au fcut cunoscut omenirii
unul dintre popoarele Mesopotamiei antice
Dar acetia nu au fost singurii care au locuit n inutul dintre
cele dou fluvii. Alturi de ei, i apoi chiar pe teritoriul lor, au
trit multe alte popoare. Fiecare dintre ele i avea isoria,
cultura i limba sa. Toate ns, la fel ca
3i

sumerienii, scriau pe tblie, identice cu cele care au fost

studiate de M.V. Nikolski.
Se pune ntrebarea: unde, cnd i cine anume a descoperit
aceste tblie? Cum s-a ajuns la descifrarea lor? i, n afar de
tblie, ce alte lucruri au mai dat la iveal arheologii care au
fcut spturi n Mesopotamia?
Despre toate acestea vom vorbi n capitolele urmtoare.

CAPITOLUL II
N CUTAREA CETTII NINIVE
DEALURILE MISTERIOASE
%
ntorcnclu-se n vara anului 1820 din cltoria sa prin
Kurdistan, Claudius James Rich s-a oprit la Moul. Acest tnr
nu lsa s-i scape nici un prilej pentru a cunoate mai
ndeaproape ara n care soarta l aruncase n calitate de
reprezentant al Companiei Indiilor Rsritene. El tia c
Londra consider ca foarte preioase informaiile amnunite
cu privire la bogiile naturale ale Irakului, la minereurile mult
cutate, la situaia economic, la felul de viat i
7
y
7
y
J
tradiiile btinailor. Pentru a putea obine avansarea
y
y
y
JT
y
n grad, ar fi fost cum nu se poate mai nimerit s adune ct
mai multe informaii asupra Mosulului i mprejurimilor sale.
Aceste informaii interesau n mod deosebit firma
y
pe care o reprezenta.
Era vorba de o firm mare, cunoscut n ntreaga lume, o
firm care i avea flota, poliia, justiia i spionii ei. Ea
deinea monopolul comerului cu rile din vecintatea
Oceanului Indian i a celui Pacific.
efii Companiei Indiilor Rsritene au remarcat de timpuriu

calitile uimitoare ale lui Claudius James Rich. Cu o uurin

de necrezut, acesta nva orice limb strin
7
y
y
y
i, n afar de numeroase limbi europene, vorbea la perfecie
araba, persana, siriana, ebraica veche, ba cunotea chiar i
alfabetul chinez.
Se nelege c un astfel de om era extrem de preios pentru
Companie. Aa c Rich a fost angajat nc de la vrsta de 16
ani.
Dar oare ce i-a trezit interesul la Moul i l-a fcut s
zboveasc acolo mai multe luni de zile? Dealurile
misterioase aflate pe malul stng al Tigrului. Iat ce l-a reinut.
Ele se nfiau ca nite valuri care se solidificaser dintr-o
yy
dat. Nu puteai s treci indiferent pe lng ele. Pe ntinsul

Dealurile de la Nimrud
cmpiei netede din Mesopotamia, aceste dealuri i sreau
imediat n ochi i te ndemnau s tegndeti la orae antice
ngropate sub ele i la bogiile lor legendare.
De altfel, despre aceste lucruri vorbeau toi localnicii. Ei
susineau c, nc din vremuri imemoriale, acolo a locuit
legendarul rege Nimrod, ntemeietorul oraului Ninive,
capitala Asiriei. Nu o dat, Rich a avut prilejul s aud tot felul
de poveti despre ciudatele descoperiri fcute prin partea
locului, despre figurinele de piatr, reprezentnd oameni i
animale, gsite de arabi.
Ori de cte ori asculta asemenea lucruri, ochii tnrului
scnteiau. I se prea c vede aievea comori nemsurate, vase
de pre pline cu aur, arme vechi i alte minunii, despre care
beduinii vorbeau cu atta nflcrare.
Ceasuri ntregi, el rtcea pe crrile btrnelor dealuri,
cercetnd fiece movil, plimbndu-i privirea peste fiece vlcea.
Comparnd diferitele legende arabe, Rich a ajuns la concluzia
c pe malul rsritean al fluviului Tigru, chiar n fata oraului
Moul, a existat cndva Ninive. i atunci
y
>
9
a nceput spturile.
34

ar ama pornise lucrrile, cirul o boal neateptat l-a silit s

le ntrerup. Holera, care bntuia n vremea aceea pustiind
sate ntregi, nu l-a iertat nici pe naltul reprezentant 44 al
Companiei Indiilor Rsritene. Rich a murit fr s dezlege
taina dealurilor din Moul.
Dar ce a izbutit el s adune? Cteva zeci de tblite de lut,
7

3
acoperite cu semne ciudate, nemaivzute, un cilindru n
form de butoia, zgriat tot cu aceleai semne stranii, i
nc vreo cteva obiecte. Toat aceast colecie de antichi>
ti ncpea, fr prea mare greutate, nr-o lad de
dimensiuni obinuite, care a i fost expediat la British
Museum.
Abia dup douzeci de ani i mai bine au fost reluate
spturile n aceste locuri. i atunci, ntr-adevr, au ieit la
iveal orae mari, cu minunate cldiri, cu temple i palate. Sau gsit sute de obiecte de art, obiecte casnice, arme,
unelte i mii de alte lucruri pe care oamenii le-au folosit acum
trei-patru milenii. Dar pn n anul 1842, aa cum s-a exprimat
cu mult spirit un savant, o lad nu prea mare, msurnd trei
picioare n lungime, coninea tot ce mai rmsese din mndrul
Babilon de odinioar i din m'
3
reata cetate Ninive44.
SPTURILE CONTINU
Ce s-a ntmplat ns n 1842?
La Moul a sosit consulul francez Pierre Botta. El auzise
despre colecia de antichiti a lui Rich, precum i despre
cercetrile ntreprinse de acesta n cutarea oraului Ninive,
cercetri ntrerupte brusc din pricina bolii care i-a cauzat
moartea. Poate eu voi fi mai norocos 44 s-a gndit Botta, i a
nceput s se ocupe i el de spturi. Aflnd c englezii ar dori
s continue lucrrile ncepute de Rich, Botta se hotrte s
le-o ia nainte.
Pe malul stng al fluviului Tigru, n faa Mosulului, se afl
stucul Kuiundjik, aezat pe un deal mai nalt. Tocmai din

acest punct a nceput Botta spturile.

Pustiul se desfura trist dinaintea ochilor si. Acolo
3
unde cndva au nflorit grdini i unde holde bogate
mbrcau cmpiile, se ntindea acum deertul. n locul vechilor
orae se nlau dealuri mohorte, pe care se aflau presrate
35

bordeiele mizere ale felahilor irakieni, precum i corturile

uoare ale beduinilor nomazi.
Timp de patru luni ncheiate, arabii angajai de el au
scormonit dealul Kuiundjik, dar de Ninive tot n-au dat. Scond
mormane ntregi de pmnt, oamenii gseau ba cioburi
mrunte ale unor tblie de lut, acoperite cu fragmente de
imagini fcute cu un ti, ba tblie ntregi de lut, pe a cror
suprafa se aflau semne cuneiforme.
Localnicii priveau plini de uimire munca ciudat a
europenilor.
De ce oare adun, cerceteaz i pstreaz ei orice ciob? n
ce scop fac toate acestea?
Asemenea lucruri gseti cte vrei n apropierea satului
nostru spunea rznd un locuitor din Kliorsabad. Din astfel de
pietre, la noi se cldesc grajduri.
La nceput, Botta n-a dat nici o atenie acestor cuvinte. Dar
mai trziu, cnd cercetrile din Kuiundjik rmaser fr
rezultat, el i aduse aminte de arabul din Khorsabad i de
vorbele sale.
Satul Khorsabad se afl la 15 kilometri de Kuiundjik, ntr-o
regiune umed i nesntoas. Cmpiile de orez, acoperite cu
ap, constituie un izvor permanent de malarie. Din pricina
vaporilor de ap, n vzduh struie venic o ceat deas, n
care roiesc miliarde de insecte.
7
y
Aici i-a mutat Botta antierul su.
y
y
Frigurile i scuturau fr mil pe oameni. Muncitorii angajai
cdeau deseori bolnavi, iar unii chiar mureau.
36

orice
colonialitii nu prea pun pre pe viaa omului.
n acea epoc, arheologia tiina antichitilor cea primii
pai. Dac astzi, cnd se fac spturi, arheologii au la
dispoziie mecanisme i instrumente moderne, un utilaj
special i complicat, n vremea aceea, singurele unelte de
care dispunea un arheolog erau sapa i lopata.
Botta ncepu s sape un pu n dealul Khorsabad. n curnd,
hrleele s-au lovit de piatr. Scond pmntul din pu,
muncitorii au constatat c se afl pe creasta unui zid.
NECIOPLITUL PAS, S-A DOVEDIT PROROC!
7
9
Dar tocmai acum cnd Botta ardea de nerbdare s dea la
iveal ntregul zid, el ntmpin pe neateptate o rezisten
ciudat din partea localnicilor.
Pe dealul din Khorsabad se aflau risipite ici, colo, nite biete
bordeie srccioase, fcute din trestie mpletit i din
rogojini. Ele nu valorau cine tie ct, dar Botta se art gata s
plteasc proprietarilor o sum considerabil, pentru ca
acetia s se mute ceva mai departe. Operaia n-ar fi durat
mai mult dect transportul unui cort.
Care nu-i fu ns mirarea cnd arabii refuzar cu ncpainare propunerea sa.
Nu, beiule, nu-i cu putin rspundeau ei, privind cu team
n jur.
i de ce nu?
5
Pn la urm, tot n-a izbutit s capete un rspuns lmuritor.
n ziua urmtoare, nici un arab nu s-a mai prezentat la lucru.
Ce s fie oare? Mult timp i-a btut Botta capul, a ntrebat n
dreapta i-n stnga, dar oamenii i rspundeau n doi peri, fr
s-l lmureasc.
Iat ns care era pricina:
Paa din Khorsabad urmrea cu nelinite i cu team
spturile francezului.
Ce caut aici europenii? Oare umbl ei numai dup aceste
pietre vechi din care localnicii i fac sobe? Nu, pe

37

Bordeiele mizere n care locuiau felahii irakieni

el nu pot s-l pcleasc! Nu-i el chiar att de prost ca s
cread asemenea poveti. Fr ndoial c Botta caut o
comoar. Altfel nu s-ar apuca s azvrle banii pe fereastr, i
cunoate el prea bine pe francezii i pe englezii tia, care nu
mic un deget fr s aib un ctig. Dar comoara trebuie s
ajung numai n minile lui.
n vremea aceea, Irakul fcea parte din Imperiul Otoman.
Paa avea obligaia s adune birurile i impozitele n folosul
sultanului. i nu era de loc uor s stoarc
y
y
bani de la populaia srcit. El nu izbutea ntotdeauna s
pun ceva deoparte i pentru dnsul.
i deodat i se ivete acest prilej neateptat de mbogire...
Paa trimite de ndat un raport lung i foarte amnunit la
Constantinopol. Francezii nu au gnduri bune. Ei sap tranee,
construiesc cetti... Nu va trece mult i vor aduce
y7
y
J
i soldai...
y ^ yIn acelai timp, el pedepsete fr mil pe muncitorii
angajai de consulul francez.
Aflnd, n sfrit, despre ce este vorba, Botta ncepu s
acioneze. El se adres guvernului su, lu legtur cu
guvernul turc i, pn la urm, reui s obin ceea ce dorea.
38
Dealurile de la Khorsabad
De fapt, paa din Khorsabad nu era departe de adevr Mai
trziu, dup cum se tie, englezii au smuls turcilor Ira kul, iar
francezii Siria. De unde se poate trage conclu zia c paa
cel lacom i iret din Khorsabad a fost mai per spicace dect
conductorii turci.
PALATELE SUBTERANE

Spturile din Khorsabad au fost reluate. Botta ddu

dispoziii s se continue lucrrile de-a lungul zidului.
Transportnd cu courile cantiti imense de pmnt,
muncitorii au dat la iveal o ncpere spaioas, ai crei perei
erau acoperii n ntregime cu plci de alabastru.
Botta rmase uimit n faa privelitii ce se nfia ochilor si.
Mna artistului din antichitate un tietor n piatr spase
pe plci scene din viaa i obiceiurile unui popor necunoscut,
despre care se prea c se tersese orice amintire. De pe
perei l priveau rzboinici brboi n veminte ciudate,
narmai cu arcuri i sgei, cu sulie i lnci. Ei goneau n care
de rzboi, trase de armsari focoi. iruri nesfrite de
prizonieri se trau cu minile legate.
Era o pagin din istorie. Dar de cnd, din ce epoc, a crui
popor? Poate c scrierea ce nsoea imaginile ar fi putut da un
rspuns la aceste ntrebri, dar Botta nu tia s o citeasc. El
nu tia nici mcar n ce limb e scris.
y
Un singur lucru aprea limpede: n faa tiinei se ivea o
nou civilizaie i, dup toate semnele, din vremuri tare, tare
ndeprtate.
Nu este greu s ne nchipuim bucuria ce l-a cuprins pe
arheolog. Aceasta nsemna c nu degeaba se irosiser atta
trud, atta timp, attea mijloace.
39
Grjdar regal cu cai.
Fragment dintr-un basorelief asirian
>
Curnd ns bucuria i se schimb n desperare. Minunatele
reliefuri spate n alabastru se distrugeau sub ochii lui. Se
mohorau culorile strlucitoare care acopereau imaginile
dndu-le atta via de parc triau aievea.
Chiar plcile se prefceau n pulbere, se transformau n
putregai.
Oare aceste minunate opere de art, care au zcut,
pesemne, milenii n pmnt, au fost descoperite numai ca s

fie supuse unei distrugeri totale?

Dar vinovat de ceea ce se ntmpla era numai Botta, din
pricina grabei sale. El voie: 5 mpacheteze totul, ct mai
repede, n lzi pe care s L expedieze la Paris.
ns graba n astfel de cazuri i este cu desvrire interzis,
cci, n afar de pagube, nu duce la nici un rezultat.
Cu obiectele care au zcut mult timp n pmnt trebuie s
umbli ntr-un anumit fel. Ele nu pot fi scoase dintr-o dat la
lumin i supuse influenei aerului i razelor solare. Botta
ignora acest lucru.
Mult mai trziu, cnd s-au fcut spturi n oraul Ur, situat n
partea de miazzi a Mesopotamiei, lucrurile s-au petrecut n
felul urmtor:
40
Arheologii au gsit un cap de leu furit din arama. Arama
avea o culoare nchis, deoarece metalul se oxidase. Obiectul
descoperit nu trebuia micat din loc, ntruct la cea mai
uoar atingere se putea preface n pulbere.
Cum au procedat atunci oamenii de tiin?
Au spat cu grij pmntul jur mprejurul obiectului
descoperit, iar apoi au turnat deasupra un strat gros de
parafin. Cnd parafina s-a rcit, s-a format un cocolo uria i
inform, alctuit din pmnt, metal i parafin. Ca un copil
bolnav, cocoloul a fost nvelit n vat i apoi n fese. Astfel
ambalat, capul de leu a sosit n laboratoarele de restaurare
ale muzeului.
Aici, cocoloul diform a fost tiat n dou pri egale, cu
ajutorul unui ferstru a crui pnz era subire ca firul de pr.
Apoi, cu deosebit grij, s-au scos pmntul i bucile de
lemn putred aflate nuntru. Jumtile au fost mbinate la loc
i n cavitatea interioar s-a turnat ghips. Cnd ghipsul s-a
solidificat, parafina a fost topit. Atunci, n fata celor ce au
muncit cu atta rvn la restau7 ^9 'v.
rare a ieit la iveal un monument ncnttor, furit de mna
maetrilor din antichitate. Ei au vzut un minunat cap de
fiar, cu botul larg deschis i cu limba roie scoas afar.
Albul ochilor era din bucele de scoic imaculate, iar irisul

7
9
din lazurit.
Stratul subire de oxid de cupru a aderat perfect la ghips,
rednd ntocmai vechiul model.
La vremea sa, statuia leului a fost executat din lemn i
mbrcat n foi de aram cizelat. Lemnul a putrezit i arama
s-a oxidat, totui sculptura original s-a pstrat pentru
posteritate.
Am dat acest exemplu pentru a ilustra progresele realizate n
domeniul arheologiei. Astz^pot fi restaurate obiecte pe care
timpul le-a mcinat api^ ,pe n ntregime. Dar deoarece Botta
nu cunotea nici unul din aceste procedee, pe vremea lui s-au
pierdut multe monumente ale culturii antice, bine conservate
pn la descoperirea lor, care ar fi putut s mpodobeasc cu
cinste cele mai mari muzee
din lume.
Dar s ne ntoarcem la Khorsabad.
Pierderea minunatelor capodopere ale antichitii nu l-a
descurajat pe Botta. Consulul francez a continuat spturile
cu i mai mult rvn. El ptrundea n strfundurile pmn41

tului, descoperind una dup alta noi ncperi, i nu mai

contenea minunndu-se n faa bogiei i a luxului cu care
erau mpodobite. Fr ndoial, aici se afl un palat 44
hotr Botta.
El credea c, n sfrit, izbutise s dea de urma vechiului ora
Ninive, a acelui Ninive care bgase groaza n toate popoarele
Orientului Antic i cruia contemporanii si i-au consacrat
nenumrate opere, scrise cu mult entuziasm.
Trei zile Negustori snt mai muli dect stelele pe cer;
lucruri scumpe de tot soiul stau pretutindeni n grmezi
nesfrite. Nobilii s ca lcustele, iar conductorii de oti roiesc
ca mutele spunea un altul.
Este un ora glorios, care triete fr griji, spunndu-i n
inima lui: Eu i numai eu snt, nu-i nimeni altul n afar de
mine44 scria un al treilea.

DESCOPERIREA UNUI ORIENTALIST RUS

Primul orientalist care a vizitat locurile unde Botta fcea
spturi a fost rectorul universitii din Kazan, V. F. Dittel1.
n anul 1842, tnrul om de tiin a plecat ntr-o cltorie de
trei ani prin Orientul Apropiat. Dittel cunotea la perfecie
araba, persana, turca, precum i alte cteva limbi orientale.
Mereu dornic s afle lucruri noi, el se distingea printr-o
excepional putere de munc i o perseveren de nenfrnt
n atingerea scopului..
Minat de un singur gnd acela de a mbogi tiina, de a
cunoate trecutul rilor din Orient Dittel rzbtea
^
y
pn n cele mai ndeprtate i mai pustii regiuni, acolo unde
nu clcase vreodat picior de european. Riscndu-i n fiece
clip viaa, el, mpreun cu o mn de oameni, se avnta prin
vgunile greu accesibile din vrful munilor, trecea not ruri
vijelioase i strbtea drumuri lungi prin inuturi slbatice,
fr urm de potec sau crruie. i toate acestea, neavnd la
ndemn nici hri topografice, nici cluze, ba, uneori,
lipsindu-i chiar i merindele.
Iat o privelite pitoreasc, zugrvit de nsi pana lui
Dittel. Drumurile orientale scria el snt de fapt nite fii
haotice, presrate la ntmplare cu zeci de pietroaie, printre
care erpuiesc potecue nguste drumeaguri. Bolovani de
diverse forme i mrimi, stnci i gropi, dealuri i vi, pduri i
ruri, mlatini i nisipuri iat ntr-un cuvnt drumul. Totui,
ele nu te pot mpiedica s te strecori, s sui, s cobori, i, n
sfrsit, s rtceti drumul, pe care-l strbai mpreun cu
calul tu sau cu un alt animal hrzit unor astfel de chinuri64.
Dittel a nfruntat cu mult curaj toate greutile i necazurile
ivite n cale. Pretutindeni unde ajungea, el nva n chip
temeinic limba i dialectele locale, studia legendele,
credinele i monumentele antice, achiziiona manuscrise
7
y
y
y
i monede vechi i i nota cu grij n jurnalul su de
cltorie tot ceea ce l interesa n mod deosebit.
1
Primul care a atras atenia asupra lucrrilor lui Y.F. Dittel n

domeniul asiriologiei a fost R.V. Kinjalov, colaborator tiinific

la Muzeul Ermitaj. N.A.
43
Fragment dintr-o lespede cu inscripii cuneiforme,
gsit de V.F..Dittel la Nimrud
Auzind de spturile pe care le fcea Botta, Dittel pornete
degrab spre Moul. Am reuit s vd descoperirile lui Botta,
n plintatea strlucirii lor... scrie n raportul su acest
drume nenfricat. Aadar, eu am fost primul cltor care am
examinat n cea mai mare parte, sau chiar n ntregime
monumentul de arhitectur asirian. Neobinuita bogie de
inscripii cuneiforme, precum i schiarea
anumitor detalii ale monumentului m-au retinut cteva
.>
zile la Khorsabad, unde am studiat totul n amnunime. '
Unul din rezultatele acestor cercetri a fost concluzia, care la mhnit pe arheologul francez, c palatul dezgropat nu face
parte din Ninive. Dup toate probabilitile susinea Dittel
acesta este doar unul din palatele conductorilor asirieni,
situat n apropierea oraului.
Botta n-a vrut s admit concluzia savantului rus. El
#
se mngia cu sperana c totui a dat peste urmele cetii
Ninive, capitala Asiriei.
Dar viitorul a artat c dreptatea era de partea lui
Dittel.
n apropierea Mosulului, atenia savantului rus a fost atras
de imensul deal Nimrud, care, aproape cu un sfert de veac
mai' nainte, fusese vizitat de Rich. Pe atunci,
44
nimeni nu i-a mai ndreptat privirile ctre aceasta regiune,
aflat cale de cinci ceasuri i jumtate departe de Moul. Pe
bun dreptate a numit-o Dittel uitat de toi cltorii El ns
era convins c dealul Nimrud ascunde minunate monumente
ale trecutului, poate chiar mai importante dect cele
descoperite de Botta.

Nu m-am mulumit cu sfrmturile mprtiate pe aici, urme

ale unui monument arhitectural scrie Y.F. Dittel; am nceput
s sap n inima dealului... Munca mi-a fost rspltit din plin,
dnd peste o piatr acoperit cu scriere cuneiform. Era prima
dovad c aici, la fel ca i la Khorsabad (unde descoperirile au
fost fcute de Botta), trebuie s se gseasc un monument
arhitectonic datnd din antichitate44.
Dar savantul rus nu dispunea de mijloacele necesare pentru
a putea face spturi. El s-a mrginit doar s copieze cu
minuiozitate inscripia descoperit i totodat s-i atrag
atenia lui Botta asupra dealului Nimrud, sftuindu-l insistent
s nceap lucrrile i aici.
n urma lui Dittel au pornit curnd alii i, ntr-adevr, ei au
dezgropat acolo un ora ntreg. Dar lucrul acesta l vom
povesti pe larg mai departe.
NOI DESCOPERIRI
Doi ani au durat spturile. n ajutorul lui Botta sosi la
Khorsabad un desenator iscusit. Venirea lui a fost cum nu se
poate mai oportun. Multe din lucrurile pe care le dezgropa
arheologul francez se pierdeau nespus de repede i era
important s poi ntipri, fie chiar i numai pe hrtie, acele
minunate opere de art i capodopere ale arhitecturii,
descoperite de arheologi n vremea aceea.
Dar zi de zi erau scoase la iveal noi i noi lucruri de art,
aa c obiectele care rmseser intacte puteau alctui
nenumrate colecii pentru muzee. Botta se gndea ns
numai la muzeul Luvru. El mpacheta n lzi cele mai de pre
obiecte i le expedia la Paris. Relicvele care i se preau de
mai mic importan rmneau aruncate la ntmplare pe locul
spturilor, fr ca arheologul s se gndeasc o clip la
soarta lor. Unele se furau, iar altele erau distruse.
45
Porile i zidurile palatului de la Khorsabad
Dndu-i seama c aceste pietre44 pot sluji i la altceva dect
la zidirea grajdurilor, locuitorii din apropiere terpeleau plcile
masive i le vindeau acelora care ddeau mai mult.

Fiind convins c tot ceea ce trebuia descoperit fusese scos la

lumin i c deci un arheolog nu mai are ce cuta acolo, Botta
nceteaz lucrrile. Dar, dup civa ani, francezii trimit o nou
expediie la Khorsabad. Arhitectul Victor Place, care sosete
aici, descoper nc o serie de lucruri interesante. El
dezgroap un adevrat labirint de camere i coridoare,
depozite de ceramic i obiecte casnice, o brutrie i o pivni
de vinuri...
Iat o ncpere mare, tixit cu obiecte de fier. n alta snt
pstrate plci smluite de diferite culori. n ciuda
timpului, minunatele culori nu au pierdut nimic din
prospeimea lor i au ajuns pn la noi ca i cum mna
pictorului le-ar fi terminat n ajun. Metalul din care erau
furite ciocanele, lopeile, plugurile, sapele, lanurile, cuiele,
crligele suna ca un gong, dac l loveai. n clipa cnd a fost
descoperit depozitul cu obiecte de fier, muncitorii au pus
mna pe o mulime de ustensile i au nceput s lucreze cu ele
att de bine se pstraser...
Era o descoperire epocal, ntruct se tie c obiectele
metalice (n afar de cele din aur) se conserv foarte prost,
46

fiind supuse oxidrii, fapt care explic rapida lor deteriorare.

Se pot numra pe degete cazurile cnd obiecte de metal care
au zcut vreme ndelungat n pmnt nu s-au distrus i au
ajuns pn n zilele noastre. Din numrul acesta restrns de
descoperiri fericite fac parte i cetile de bronz dezgropate la
Karmir-Blur1 de cunoscutul arheolog sovietic B.B. Piotrovski.
Dei au zcut n pmnt dou milenii i jumtate, ele nu au
avut nimic de suferit, putnd fi ntrebuinate i astzi. Cteva
din aceste ceti snt pstrate la Muzeul Ermitai.
J
Snt interesante mprejurrile n care Y. Place a descoperit
pivnia de vinuri.
Tot spnd, lucrtorii au dat peste o ncpere mic i strimt,
unde au gsit, aezate la rnd, nite vase de lut cu fundul
ascutit. Ele au fost scoase afar. Pereii vaselor
y
y
erau acoperii cu o mas dens de culoare cafenie. Place a
socotit c nu este altceva dect smalul murdar.
y
Dar, ntr-o bun zi, dup o ploaie torenial, n aer se
rspndi un miros ptrunztor de vin. De unde oare?44 se
1
Lng Erevan, capitala R.S.S. Armene, N.T,
47

uimii lucrtorii. Fr naoiaia ca venea din partea unde se

aflau aezate vasele scoase de curnd din pmnt.
Privind n interiorul lor, ei au vzut c snt pline cu ap de
ploaie. Ct despre smal44, nici urm, deoarece nici nu
existase n realitate. De fapt, erau depuneri de vin care se
dizolvaser n ap.
'.
Astfel s-a putut stabili destinaia vaselor i a ncperii n care
au fost pstrate.
PIERDEREA UNEI COLECII PREIOASE
Colecia lui Place mai coninea, printre altele, i o mulime
de obiecte mici. Printre ele se numrau apte tblie: de aur,
de argint, de alam, de plumb, de magnezit, de alabastru i
una din lazurit. Ele se aflau nchise ntr-o
y
ldi de piatr, aezat la temelia palatului.
Examinndu-le, Place a constatat c pe fiecare tbli exist
aceeai inscripie. Pesemne este vorba de data la care s-a
nceput construirea cldirii44 conchise el, regretnd c nu
poate s le descifreze.
n timpul spturilor, de mare folos i-au fost lui Place
cunotinele sale de arhitect. Acolo unde Botta vedea doar o
aglomerare inform de argil, ochiul ptrunztor al
constructorului
deosebea
conturul
ncperilor
i
al
coridoarelor. Uneori, grosimea zidurilor ajungea pn la zece
metri.
Nu trebuie deci s ne mire faptul c Botta nu a reuit s
disting crmida nears a acestor ziduri de solul
nconjurtor. De unde s-i treac lui prin minte c ele pot s
aib asemenea grosime colosal.
Dac ns Botta ar fi citit cu atentie scrierile autorilor
y
din antichitate, atunci ar fi aflat c cei din vechime
construiau ziduri i mai groase. Aa, de pild, Herodot, marele
istoric grec, ne spune c zidurile ridicate de Nabucodonosor al
II-lea (secolele al Vll-lea i al Vl-lea .e.n.) n jurul Babilonului
aveau o grosime de 50 de coi, adic de 25 de metri! Pe
creasta lor puteau s mearg alturi dou care de rzboi,

trase fiecare de patru cai...

' Place a izbutit s adune o bogat colecie de antichiti
orientale, dar numai o mic parte a ajuns n minile oa

*
menilor de tiin. Restul s-a pierdut, fr ndejdea de a mai
putea fi redobndit vreodat.
Sculpturile, basoreliefurile, diferitele obiecte casnice,
podoabele, vasele, bijuteriile, obiectele din metal i din piatr
gsite la Khorsabad au fost aezate n lzi, transportate pe
umerii hamalilor pn la rmul fluviului Tigru i mbarcate pe
mai multe plute uoare, care se menineau la suprafaa apei
cu ajutorul unor saci de piele, plini cu aer. Astfel de plute se
ntrebuineaz i astzi n Irak la transportarea mrfurilor, iar
uneori chiar i pentru transportul cltorilor. Place voia ca
lucrurile descoperite de el s ajung la Basra ora situat n
delta Tigrului de unde
urmau s fie ncrcate pe o corabie care avea s le duc n
Frana. Dar din neglijena nsoitorilor, dou plute s-au
scufundat, pierind n apele Tigrului. O dat cu colecia lui
Place s-au pierdut i alte zeci de lzi, coninnd cele mai
preioase descoperiri ale altor expediii, colecii care de
asemenea erau destinate s mpodobeasc slile unor
muzee.
Dac ar fi existat un comandament unic i s-ar fi muncit cu
zel, ncrctura ar fi putut fi scoas la suprafa. Dar lucrrile
de salvare se desfurau ntr-un ritm lent i foarte
49

dezorganizat. Vasul militar francez, trimis n acest scop, nu a

sosit, iar micul vapora englez, ce se afla n curs n acel
moment, nu dispunea de mijloacele necesare pentru a da un
ajutor efectiv celor care doreau s salveze aceste comori. ,
_
|_. | _
f
*%

*.

Dup cteva tentative, slabe i neizbutite, de a scoate din

fundul Tigrului obiectele scufundate, totul a fost abandonat.
Dat fiind c, n urma spturilor, tot mai multe lucruri erau
scoase la iveal, arheologii din apusul Europei au ajuns s nu
le mai preuiasc la justa lor valoare. S-a mers pn acolo,
nct cheltuielile de transport a unor mrfuri au fost pltite cu
basoreliefuri de o miestrie artistic desvrit. Minunatele
capodopere deveniser o simpl moned de schimb.
Dar nici Rich, nici Botta, nici Place nu au izbutit pn la sfrsit
s dea de urma cettii Ninive. Dealul de la Khorsabad ascundea n
partata a acestui ora
Capitala Asiriei a fost descoperit de englezul Henry Lavard.
LAYARD PLEAC LA YNTOARE
*
Zbuciumat a fost tinereea acestui om. Nicieri nu a zbovit
prea mult vreme. l ntlnim cnd la Paris, cnd la Londra, cnd
la Geneva, cnd la Roma, preocupndu-se de medicin i de
art, de limbi strine i de jurispruden.
ntr-un timp se prea c alegerea sa a fost fcut: se
stabilise la Londra, n biroul unui avocat, unde a rmas s
lucreze vreme de ase ani ncheiai. Dar, convingndu-se c
aici nu poate face carier, Layard prsete aceast slujb
plictisitoare i pleac n Orient n cutarea aventurii.
Hotrt s ajung pn la Ceylon, el renun la cltoria
confortabil pe mare i alege un itinerar lung i dificil pe
uscat. Rtcete prin Balcani, viziteaz Constantinopolul i
face cunotin cu ambasadorul englez n Turcia. Acesta l
apreciaz mult pe Layard, care se arta ntotdeauna gata s
ndeplineasc orice nsrcinare, oric de riscant ar fi fost ea.
.
-

50

lat-l apoi n Siria i n Palestina, n Irak i n Iran.

l ntlneai i n corturile nomazilor persani, i n bordeiul
mizer al felahilor arabi. Este un bun prieten cu eicii beduini i
petrece cu sirienii cretini, esnd intrigi i asmuindu-i pe unii
mpotriva celorlali.
Succesul francezilor la Khorsabad trezete invidia lui Layard,
sugerndu-i ideea c, n urma spturilor arheologice, slile de
la British Museum s-ar umple cu antichiti i c totodat el ar
avea putina s studieze n mod amnunit ntreaga ar.
Consulul englez susine cu cldur planurile compatriotului
su, dndu-i i banii trebuincioi.
i astfel Layard trece la aciune.
ncepe cu vizita pe care i-o face guvernatorului din Moul,
Keritli-Oglu. Iat portretul acestuia:
Nu vedea dect cu un ochi, nu auzea dect cu o ureche, era
bondoc i avea obrazul smead, se mica greoi i vorbea
rguit44.
%
Era unul dintre cei mai cruzi i mai lacomi conductori
3
turci din Irak. Guvernatorul din Moul se strduia s stoarc
ultimul strop de vlag al populaiei srcite i nfometate. n
afara celorlalte impozite, el mai introdusese un nou bir numit
djes parai44 (bani pentru dini). Cu alte cuvinte, nenorociii
locuitori erau obligai s plteasc... uzura danturii
guvernatorului, deoarece acesta consuma alimentele pe care
le primea nduioat44 de la populaia jefuit de dnsul!
Fa de Keritli-Oglu, Layard nu-i dezvluie adevratele sale
intenii. Rspndind zvonul c se pregtete pentru vntoarea
de uri jivine ce se tot artau prin preajma Mosulului
Layard, nsoit de ali civa cltori, pornete cu pluta n jos
pe Tigru.
El vizitase nc de mult dealul Nimrud, unde naintea lui
fusese Dittel. Printre locuitori circulau fel de fel de legende cu
privire la acest deal. Pe deasupra, i descoperirea
orientalistului rus i atrsese atenia. Layard se hotrete deci
s-i ncerce norocul.

y
Dup aproximativ cinci ceasuri, naie.
*
ntr-un ctun jefuit i distrus, arheologul ddu, din
ntmplare, peste o singur familie, care locuia ascuns printre
drmturi. Lng jarul ce sta gata s moar, el vzu trei
femei firave, nconjurate de o droaie de copii aproape goi.
51

Tot acolo se afla i capul familiei, purtnd un turban alb i o

manta foarte larg. Acesta i povesti lui Layard despre
distrugerile i jafurile lui Keritli-Oglu, artnd c toi locuitorii
satelor dimprejur i prsiser cminul i fugiser care
ncotro pentru a scpa de lcomia guvernatorului turc.
Dndu-i seama c Avad asa
.9 y
l chema pe arab este gata s fac orice munc,
multumindu-se
7
9
cu civa gologani drept rsplat, Layard se hotr s-l
angajeze numaidect. Cu ajutorul lui Avad, el adun civa muncitori de
prin sai se apuc s sape pmntul. Aa lui Layard., Dar nu
era vntoare de orientale.
PRIMA PRAD
ii /
Coamele largi ale Nimrudului se profilau pe cer n zori de zi,
ca o cetate. Din cretetul dealului cobora un perete sterp, ars
de soare i btut de vnturile ce goneau nori de nisip.
Pretutindeni zceau, amestecate cu pmnt i cioburi de
ceramic, resturi de tblite din lut cu semne cuneiforme.
7
-9
#
Ele l interesau prea puin pe Layard. In schimb, s-a bucurat
nespus cnd sptorii i-au adus un fragment de basorelief,
nseamn c nimerise cum nu se poate mai bine Aici, fr
ndoial, zace n pmnt un palat sau un ora ntreg, la fel cu
acela descoperit de Botta la Khorsabad.
Avad l duse pe Layard i-i art o bucat de alabastru ce
ieea din pmnt i pe care nimeni nu izbutise s-o mite din
loc. Englezul porunci s se sape de jur mprejur. i iat c
apru o plac uria, dreptunghiular, de alabastru, dup
care urma alta. n curnd iei la iveal un perete ntreg,
cptuit cu astfel de plci. n mijlocul fiecrei plci se afla cte
o inscripie cu aceleai semne de neneles.
mboldit de rezultatele obinute, Layard mpri lucrtorii n
dou echipe. Una din ele urma s continue spturile

52

ca sa dezgroape ncperea descoperit, n vreme ce cealalt

fu dirijat ctre captul de sud-vest al dealului, unde fuseser
observate nite buci de alabastru arse. i
y
y
y
aici, ddur repede peste un zid.
Dar plcile care l acopereau erau deteriorate de foc.
Pesemne c un incendiu distrusese cldirea.
Layard nu mai avea rbdare i ar fi vrut s continue lucrrile,
dar noaptea care se lsase brusc, ntunecoas i de
neptruns ca nopile din sud, l sili s renune la
7
y
y
acest plan.
ntr-una din ncperile dezgropate au fost gsite, intr-o
grmad de moloz i gunoi, cteva obiecte mici de filde
statuete i podoabe cu urme de aur pe ele. Avad culegea cu
atenie grunele sclipitoare, ascunzndu-le cu grij spre a nu
fi vzut de ceilali. mpachetnd aceast comoar 44 ntr-o
hirtie groas, el a nmnat-o triumftor lui Layard, spunndu-i:
O, beiule, crile voastre griesc adevrul i englezii
cunosc o seam de lucruri ce snt tinuite dreptcredinciosilor.
Aici se afl aur i, de bun seam, chiar foarte mult.
7
y
y7
Cu voia lui Allah, o s-l gsim n cteva zile. Numai s nu spui
nici un cuvnt stor arabi, cci ei nu tiu s-i in gura i
astfel totul o s-ajung la urechile paei.
Dar care nu-i fu mirarea cnd Layard i napoie, generos,
comoara44 gsit. Naivul arab nu putea s priceap c cele
cteva grune strlucitoare, a cror valoare era nensemnat,
nu snt de ajuns pentru a astmpra pofta englezului.
Cutnd cu nfrigurare sculpturi la fel cu cele descoperite de
Botta, Layard mnuia ranga de fier, dobornd n cale-i tot ce nu
prezenta vreun interes n ochii si. n nsemnrile pe care ni
le-a lsat, el comunic acest lucru cu destul sinceritate:
Numai sculpturi, ct mai multe sculpturi, n rest, totul este
lipsit de orice valoare44.
Dinaintea sa se prbueau ziduri, pardoseli erau fcute
ndri, pmntul amestecndu-se cu crmida spart.

Molohul era apoi transportat cu courile i azvrlit din vrful

#
53

dealului. Multe capodopere scrise pe tblie de lut au fost

distruse n acest fel, deoarece Layard nu le acorda nici o
atenie. i cine tie cte documente istorice i literare, nespus
de preioase, n-au fost astfel pierdute de omenire pe veci!
UNELTIRILE GUVERNATORULUI DIN MOUL
pentru insult adus excelenei sale i alte crime
asemntoare...
La nceput, Keritli-Oglu se prefcu a nu ti nimic despre
spturile de la Nimrud. Dar apoi, ca s-l dea de gol pe
Layard, scoase din sertarul mesei o hrtie murdar, n care
erau nvelite cteva grune de aur ce semnau foarte bine cu
cele oferite de Avad englezului.
Iat,/boabele astea mi-au fost aduse de credincioii mei
care au urmrit lucrrile voastre. Spune drept, ct aur ai gsit
pn acum?
Layard se nvoi cu paa ca spturile s fie efectuate sub
supravegherea unui agent special al acestuia, care s ia pe
loc, n folosul guvernatorului din Moul, orice metal preios ce
se va descoperi.
Sporind considerabil numrul sptorilor i fcnd spturi i
n alte locuri, Layard gsi, n sfrit, ceea ce cuta de atta
vreme: sculpturi i basoreliefuri de valoare. Dar iat c din
Moul sosi ordin ca lucrrile s nceteze.
54

Arabi n timpul spturilor. Ridicarea unei lespezi

de piatr.
Cu profund regret, am aflat c dealul unde se fac spturi a
servit cndva drept cimitir pentru musulmani i spuse
Keritli-Oglu lui Layard. Legea nu ngduie s fie tulburat
odihna dreptcredincioilor.
Layard se opuse, argumentnd c n acel loc nu exist nici un
fel de morminte, iar vechiul cimitir se afl mult mai departe.
Nu v pot permite s continuai spturile o inea una i
bun guvernatorul. Capul domniei voastre mi este mai scump
dect nite pietre vechi. Dumneavoastr mi sntei cel mai
bun i cel mai apropiat prieten i dac vi s-ar ntmpla ceva,
a fi cum nu se poate mai ndurerat.
55
El fcea aluzie la un eventual atac al fanaticilor arabi,
ndreptat asupra lui Layard. Englezul ns i ddea prea bine
seama c iniiatorul unui asemenea atac n-ar putea fi
nimeni altul dect nsusi conductorul turc.
>Aa c, n cele din urm, Layard se ntoarse la Nimrud cu
minile goale, dar ferm hotrt s continue spturile n
ascuns. Mirarea sa nu mai cunoscu margini cnd afl c
cimitirul la care se referea paa este o simpl... nscenare!
Unul din soldai i spuse:
Am primit ordin s spm nite morminte pe deal i am
lucrat dou nopi, crnd pietre funerare din sate ndeprtate.
n aste dou nopi am nimicit mai multe morminte ale
dreptcredincioilor dect ai putea dumneata s profanezi
spnd doi ani la rnd. Ne-am chinuit i noi, i caii notri,
crnd aste pietre blestemate...
CAPUL LUI NIMROD
Layard a avut parte i de nenumrate alte aventuri. O dat,
o band de beduini a ncercat s-l jefuiasc. Alt dat, ntr-o
sear, napoindu-se acas, el nu i-a mai gsit cminul: casa
fusese mturat de o puternic rafal de vnt. Dar

descoperirile una mai minunat dect alta l rsplteau

pentru toate suferinele ndurate. Cu fiece zi ieeau la iveal,
din ce n ce mai limpede, contururile unui palat mre, care
suferise doar n parte de pe urma unui incendiu. Cele mai
multe din comorile aflate aici se pstraser n perfect stare.
ntr-o zi, pe cnd se ntorcea acas venind din satul vecin, l
ajunser din urm doi clrei, gonind ca nite turbai.
Strunindu-i brusc caii i n prada unei puternice emoii, arabii
ncepur s strige, cutnd care mai de care s-l acopere pe
cellalt:
Grbete-te, beiule, grbete-te, du-te la sptori! L-au
gsit chiar pe Nimrod! Este o minune, dar o minune
adevrat! L-am vzut cu ochii notri!
Spunnd toate acestea dintr-o rsuflare, ntoarser caii i o
pornir napoi n goan.
Intrigat, Layard se ndrept i el spre locul unde se fceau
spturile. Aici i fu dat s vad o privelite care-l umplu
56
Capul lui Nimrod
de uimire. Arabii stteau adunai n jurul unui gigantic cap
omenesc ce ieea din pmnt i, cuprini de emoie, discutau
ntre ei.
n primele clipe, Layard rmase tot att de nmrmurit ca i
lucrtorii arabi. Sculptura de alabastru, cu trsturi largi i
nobile, exprima un calm rece i o nelepciune maiestoas.
Ochii expresivi preau c te sfredelesc. O barb bogat i
foarte crea i se revrsa pe piept, iar pe cap purta
57
drept podoab o pereche de coarne rsucite. Dar oare ce
dimensiuni putea s aib ntreaga statuie, dac numai capul
era mai mare dect un stat de om!
El s-a pstrat n condiii excepionale. Dimensiunile sale
uriae i privirea aceea maiestoas inspirau team locuitorilor
superstiioi. n amintirea lor renviar legendele despre
atotputernicul Nimrod, zeul vntorii, ntemeietorul oraului
Ninive.

ntre timp, la locul unde fusese descoperit minunea

ncepur s se adune toi nomazii de prin mprejurimi. Ei se
apropiau cu team de marginea gropii i, curioi, iscodeau cu
privirile. Cei mai curajoi se ncumetau chiar s coboare
nuntru i se uitau la capul uria ca la o adevrat minune.
eful unuia din triburi, eicul Abdurahman, a cobort i el n
groap.
Nu, de bun seam, nu mna omului a furit aceast
statuie exclam cpetenia oi acei uriai despre care
prorocul spune c snt mai nali dect cel mai nalt palmier !
Este unul dintre idolii pe care Noe i-a blestemat nainte de
potop.
Vestea descoperirii capului de alabastru a ajuns repede i la
Moul. Un felah, unul din lucrtorii angajai de Layard,
nspimntat de moarte, a aruncat lopata i coul i a pornit n
goan spre Moul; ajungnd n piaa central a oraului, el a
nceput s strige n gura mare c nsui Nimrod ar fi nviat.
Instigat de preoii musulmani, populaia a fost att de pornit
mpotriva pgnilor care tulburau linitea eroului antic, nct
Layard s-a vzut silit s ntrerup lucrrile pentru o bucat de
vreme.
TAURI CU CHIP DE OM, NARIPAI I CU CINCI PICIOARE
t
Cnd lucrurile s-au mai potolit, munca a putut fi reluat. Cu
fiece zi, tot mai numeroase erau descoperirile arheologice; n
cele din urm, attea minuni44 au fost scoase la iveal, c
pn i felahii fanatici, ncet-ncet, s-au obinuit cu ele.
Capul celui care se credea a fi Nimrod, pricina unei atare
tulburri, odihnea pe trupul unui uria leu naripat. Curnd, s-a
descoperit o alt statuie, identic cu cea dinti. S-a dovedit c
aceast pereche de animale fantastice strjuia intrarea n
palatul de la Nimrud.
58

forma unui om-taur naripat, cu cinci picioare

Continund spturile de-a lungul i de-a latul dealului,

Layard ddea la iveal tot mai multe sculpturi n alabastru
statui i basoreliefuri. n afar de leii naripai cu chip de om,

s-au mai gsit i tauri naripai, tot cu chip de om. i, lucru

surprinztor, unii dintre ei nu aveau patru picioare, ci chiar
cinci.
Mult vreme, Layard n-a putut s neleag rostul celui de-al
cincilea picior. De altfel nu-i de mirare, ntruct oricine ar fi
rmas nedumerit n fata unei asemenea statui. La ce servea
cel de-al cincilea picior? Dar despre asta vom vorbi mai trziu.
Pereii camerelor dezgropate de oamenii si erau pe de-antregul acoperii cu plci de alabastru, pe care dalta eterului
din antichitate sculptase scene din timpul camilitare, btlii, asediul cetilor, priveliti din
aducerea prizonierilor i capturarea
przii.
Iat gonind care de lupt. Coamele cailor flutur n vnt.
Ostaii i-au pregtit arcurile, sgeile i iau zborul; vr60

Geniu naripat sub forma unui om-leu.

ful lor ascuit se nfige n trupul dumanilor, care se
prbuesc la pmnt. n zadar ncearc ei s scape cu fuga!
Mai
departe vezi cum, sub ploaia de sgei vrjmae, ostaii se
car pe scrile sprijinite de ziduri, avntndu-se pe parapetul
cetii asediate. Un rzboinic, stnd aplecat i cu genunchiul
proptit n pmnt, d foc cu o tor marilor pori ale cetii, n
vreme ce un altul, narmat cu un drug de fier, izbete n zid,
vrnd s-i croiasc drum pe-acolo. Rnit de moarte, unul din
aprtorii oraului se prbuete de pe creasta zidului.
Asediatorii au izbutit s urce i o parte din armamentul lor
greu. Dar unul din soldaii cetii asediate ncearc s-i dea
foc. O femeie, cu minile ridicate spre cer, implor mila....
Scenele de rzboi snt urmate de priveliti sculptate,
reprezentnd o vntoare regal de lei, scene din viaa de la
curte, precum i imaginile unor animale fantastice. Att
chipurile oamenilor, ct i animalele snt redate cu o uimitoare
precizie i vioiciune. Artistul le-a surprins n plin micare,
cnd fiecare muchi este ncordat. Vesmintele i
y
'
y
y
y
podoabele snt prezentate n cele mai mici detalii. Privind
61
aceste scene, i se pare c auzi tumultul btliei, zgomotul
vntorii, vaietele celor sfrtecai, chiotele celor ce
benchetuiesc... Dar, totui, rmi mut de uimire n fata leilor
nari7
9
y
pi i a taurilor cu cinci picioare... ,
DOU METODE
Spturile de pe dealul Nimrud au continuat timp de doi ani.
Cinci palate, zcnd de milenii sub un strat gros i bttorit de
pmnt, au fost scoase din negura uitrii. Nenumrate obiecte
de aram, bronz, fier, lut, alabastru i chiar de sticl, gsite
printre ruinele palatelor, au fost date la iveal de ctre

arheologi.
Dar obiectele descoperite nu aparineau cetii Ninive, pe
care o cutaser Ricb, Botta i Layard, ci oraului Kalakb.
Din pcate, Layard acorda prea puin atenie acelor lucruri
care nu sreau dintr-o dat n ochi i, de aceea, nici miestria
cu care erau furite nu-i bucura privirile, nici forma lor
desvrit nu-l impresiona prea mult. Este vorba de
modestele tblite de lut ars, de diferite forme i
7
y
y
mrimi, care adesea se gseau prin acele locuri, i nu
ntotdeauna ntregi, ci de cele mai multe ori doar fragmente.
Dar ele erau acoperite cu o scriere mrunt, semne nirate
unul dup altul, i cte lucruri ar fi putut s povesteasc
despre evenimentele petrecute n vremuri tare ndeprtate !
i nu numai tbliele de lut, dar i multe alte obiecte au
7
y
y
y
fost distruse astfel din pricina ignoranei sau din neglijen.
S-au prefcut n pulbere vase de aram furite de o mn
miastr. S-a spart o cup preioas descoperit ntr-un
sarcofag. Doar nite resturi au rmas din vechile coifuri ale
rzboinicilor asirieni. Cu o lovitur de sap a fost fcut
ndri o vaz minunat. Nu au scpat nici unele
basoreliefuri.
Faptul nu trebuie s ne mire. nsi metoda utilizat n acea
vreme la efectuarea spturilor era departe de a fi perfect.
De obicei, Layard spa tranee de-a lungul pereilor lsnd
neatins poriunea din mijlocul ncperii. n acest strat gros de
pmnt puteau rmne tot felul de obiecte. Doar cteva
camere au fost date la iveal n ntregime. Pmntul scos
dintr-o ncpere era azvrlit n cea care fusese dezgropat
anterior.
62
Ynarea unui mgar slbatic.
Detaliu de pe un basorelief asirian
Datorit acestui procedeu, lucrrile avansau repede i n
acelai timp costau mai puin. Una este s arunci pmntul n

camera nvecinat, i alta s-l scoi la suprafa, ba chiar s-l

transpori mai departe de locul spturilor, pentru ca el s nu
stinghereasc mersul lucrrilor.
Cini de vntoare.
Pealiu de pe un basorelief airifn
63
Servitorii aduc fructe.
Detaliu de pc un basorelief asirian

Cu totul altfel se procedeaz astzi. Arheologii nu se grbesc

de fel s scoat la iveal lucrurile descoperite de ei. Nici un
obiect nu este clintit din loc pn cnd nu e fotografiat i
desenat. O deosebit atenie se acord poziiei reciproce a
diferitelor Jobiecte, adic complexului arheologic. Aa, de
pild, important este nu numai faptul de a fi gsit o ceac, ci
totodat intereseaz i locul unde a fost descoperit, n ce
poziie, precum i ce obiecte se aflau n vecintatea ei.
Lucrul acesta i are importana lui, deoarece numai innd
seama de ntregul complex i de poziia reciproc a
obiectelor, descoperirile arheologice pot furniza date care s
indice cu destul certitudine o anumit epoc, devenind astfel
pentru cercettor o surs nepreuit din punct de vedere
istoric. Deseori, poziia obiectelor determin stabilirea, cu o
precizie excepional, a timpului, circumstanelor i
caracterului unui anumit eveniment istoric.
Despre multe, chiar foarte multe lucruri ne vorbesc
monumentele arheologice, dac snt cercetate ca izvoare
istorice. Numai aceast cercetare strict tiinific a spturilor
a permis istoricilor sovietici s reconstituie perioade ntregi
din viaa popoarelor de pe cuprinsul U.R.S.S., care mai nainte
erau cu totul necunoscute.
64

Astzi, oamenii de tiin nu se mulumesc s sape doar dea lungul pereilor pentru a da la iveal basoreliefurile de
alabastru. Cu cea mai mare grij, ei ptrund n mruntaiele
pmntului centimetru cu centimetru, ba uneori chiar cern
rna, ntruct ea ar putea conine mrgele, cercei, inele i
alte obiecte mrunte. ndat ce un obiect pare a fi pe punctul
de a se distruge din pricina timpului, se iau toate msurile
pentru conservarea lui. Culorile terse i recapt strlucirea,
prind din nou via picturi pe jumtate putrezite, snt
restaurate monumentele antichitii.
y
n zilele noastre, arta restaurrii obine succese
excepionale. Restauratorii au chemat n ajutorul lor chimia,
fizica i alte tiine. n munca lor, ei ntrebuineaz complicate
aparate moderne.
\
Cnd savantul sovietic, profesorul M.E. Masson, conductorul
expediiei arheologice din sudul Turkmeniei, a descoperit n
timpul spturilor o grmad inform de mii de cioburi
jalnice rmie ale unor pocale mprteti lucrate n filde i
care slujiser, pesemne, drept cupe la ospee se prea c
ele snt definitiv pierdute pentru tiin. La cea mai mic
atingere, se prefceau n pulbere.
5 Crile de lut

Pentru a salva preioasele descoperiri de la o distrugere

total, n locul lopeilor s-au folosit pensete i ace lungi.
Grmada de cioburi a fost impregnat cu un clei special
asigurndu-i-se astfel o rezisten deosebit; dup aceea,
cioburile, prinse unele de altele cu ghips, au fost transportate
n laborator.
Luni de zile, restauratorii experimentai au curat, ncleiat i
recondiionat fiecare ciob n parte i, aeznd bucic lng
bucic, au reconstituit minunatele opere ale artei antice din
sudul Turkmeniei.
Iat un alt exemplu, i mai uimitor: o statuie din lut ars,
spart, a fost ncleiat i restaurat din 1 800 de bucele.
MORAVURILE COLONIALITILOR
Layard gospodrea n Irak ca la el acas. n timpul ederii n
aceast tar, el s-a familiarizat cu obiceiurile
y
y
'
practicate aici, folosindu-le cu dibcie. El i aa pe arabi
mpotriva curzilor, pe cretini mpotriva musulmanilor, pe
nomazi mpotriva localnicilor, n scopul de a slbi att
rezistena unora, ct i a celorlali. Am trimis n mijlocul lor
civa arabi dintr-un trib vrjma i, n felul acesta, tiam n
orice clip tot ce se petrece acolo 44 scria Layard n
memoriile sale.
n Irakul srcit, cu o pereche de cizme galbene, un halat de
mtase, o manta nflorat sau un turban alb, Layard cumpra
bunvoina eicilor, a cadiilor, a muftiilor, precum i a altor
efi mai mruni de triburi sau conductori religioi. Iar
acetia, pentru un pre de nimica* i puneau la dispoziie
oameni, oricnd i orici ar fi avut nevoie.
Simindu-se stpn pe situaie, Layard i d arama pe fa.
ntr-o ar strin, el judec i pedepsete dup bunul su
plac, i sancioneaz pe nesupui44 prin biciuire ori i pune n
lanuri. Cu un cinism revolttor, Layard scrie n memoriile
sale: Aceste treburi le rezolvam rapid, avnd la ndemn o
rezerv de lanuri i ctue44.
^
y
y
y
n apropierea sa se aflau n permanen doi gligani vnjoi,

care, dup cum se exprim Layard, erau gata oricnd s

acioneze, dndu-i toat silina, spre a-i dovedi
66

astfel credina fa de mine. N-aveam deeit s fac un singur

semn, pentru ca omul s fie prins i biciuit".
O dat, Layard a constatat c din tabra dispruser nite
frnghii i cteva rogojini. Fr s stea mult pe gnduri, porni
clare n tovria vajnicilor si nsoitori i se opri n cortul
eicului acelui trib, asupra cruia czuser bnuielile. La un
semn al su, unul din gligani i puse ct ai clipi eicului
ctuele, apoi sri pe cal trnd dup sine victima
nmrmurit.
Un arab ncerc s apuce calul de drlogi, vrnd astfel s vin
n ajutorul cpeteniei sale, dar fu dobort la pmnt cu o
lovitur de pumn.
Ameninnd cu pistoalele, nvlitorii, n frunte cu Layard,
ncepur s fac pregtiri n vederea judecrii i pedepsirii
vinovatului. Femeile ieir afar din corturi, nconjurar calul
i srutar poalele mantalei lui Layard, implorndu-l s aib
mil de eic. Dar englezul nu se ls nduplecat.
De obicei, colonialitii trec sub tcere astfel de succese 44.
De data asta ns, Layard nu i-a inut gura. El s-a ludat,
descriind ntmplarea de mai sus cu toate amnuntele ei
dezgusttoare. '
Din cnd n cnd, Layard prsea antierul unde se efectuau
spturile i disprea. Destinaia i ndeletnicirile sale le
cunoteau doar ctiva oameni de ncredere.
>
9
Aflnd de la nite btrni de existenta unor mine vechi,
7
>
9
lsate n prsire, lucru pe care btinaii l tinuiau cu grij,
Layard le-a cercetat fr tirea nimnui i a evaluat rezervele
de cupru, fier, plumb i ale altor minerale. Toate aceste
informaii ajungeau n. Anglia.
ENGLEZII FOLOSESC TEHNICA DIN TIMPUL LUI ASURBANIPAL
Layard trimitea cu regularitate n Anglia fragmente de
basoreliefuri ce-i drept, de dimensiuni destul de reduse
sculpturi i alte monumente ale artei orientale. Dar de fiecare
dat cnd se uita la figurile uriae ale oamenilor-lei sau ale

oamenilor-tauri, rmnea mult timp dus pe gnduri. Cum s le

mite oare din loc? Cum s le ridice din tranee
*
9
i s le transporte pn la rmul fluviului Tigru?
67

Din cele 13 perechi de animale naripate, dezgropate de

oamenii lui, a ales un taur i un leu cele mai mici dintre
7
y
statui. Dar i ele msurau patru metri i jumtate n lungime
i tot atta n nlime. Localnicii, care mai de care, i ddeau
tot felul de sfaturi. Pn la urm, Layard lu o hotrre.
Oamenii sj. au tiat din pdurile de pe coasta muntelui un
dud, procurndu-i astfel scnduri i grinzi. Tot din acest lemn
s-au executat roti E
de fier.
Uriaa cru construit de Layard a provocat uimire n
rndurile populaiei din Moul. Oamenii veneau grmad s
priveasc.
Cu mare greutate, folosindu-se de funii, cabluri, scripei, role
i grinzi, taurul naripat a fost clintit din loc, scos afar din
tranee i culcat n cru.
>
>
y
Dar treaba era numai pe jumtate fcut. Crua n care se
afla omul-taur trebuia tras pn la malul Tigrului.
Mai nti au fost njugate mai multe perechi de tauri. Dar nici
ipetele, nici sudlmile, nici loviturile de bici n-au putut urni
animalele din loc.
Ce a fcut atunci Layard?
A dat dispoziie s se desjuge taurii i, n locul lor, s fie
nhmai oameni.
68

S-au pstrat basoreliefuri reprezentnd transportul unui taur

naripat de ctre vechii asirieni. S-au pstrat de asemenea
schie care nfieaz transportarea taurului ales de Layard.
Dou milenii i jumtate separ un moment de cellalt. Dar
comparai aceste dou modaliti de transport: nu vei putea
constata nici o deosebire. i aici, i acolo snt nhmai
oameni n locul animalelor.
y
Pentru asemenea munci grele, vechii asirieni au adunat
mulimi de sclavi. Englezii s-au folosit de gratuit a populaiei
nfometate.
Layard obinuia s angajeze numai capul familiei. El tia
prea bine c rudele arabului nu vor sta cu minile n sn s
priveasc cum acesta se istovete ntr-o munc mai presus de
puterile sale i c, fr doar i poate, i vor veni
n ajutor. i astfel, zeci de oameni trudeau pentru Layard,
fr s primeasc ceva n schimbul muncii lor. Aveau
parte doar de njurturile, de ghionii i loviturile de bici
ale supraveghetorului.
Iat cum descrie
fluviu:
Coloana era organizat n chipul urmtor: eu mergeam n
fruntea convoiului mpreun cu Bairahdar (ajutorul lui
69

Layard) i artam celorlali drumul pe care trebuiau s-l

urmeze. Dup noi veneau mai muli oameni cu tobe i fluiere,
btnd darabana i fluiernd din rsputeri. Apoi urma crua
tras de aproximativ 300 de oameni, ndemnai de kavassi
(poliiti) i de ajutoarele mele. O mulime de femei ncheia
coloana... Clreii lui Abdurahman galopau de la un capt la
cellalt al convoiului i menineau ordinea, folosindu-se de
lncile lor.
LAYARD I PEDEPSETE PE NESUPUI"
77
3
3
Dar pn la urm, nici chiar arabii cei mai obidii nu au mai
putut ndura chinurile. La un moment dat, ei s-au artat
nemulumii i au cerut un supliment de plat pentru munca
lor cineasc.
Layard singur recunoate c preteniile lor erau destul de
modeste i ndreptite, ns el nu avea de gnd s le
satisfac. Cum de ndrznesc ei s cear! A, dac l-ar fi

rugat frumos, dac l-ar fi implorat, atunci poate c s-ar fi

milostivit s le ndeplineasc rugmintea. Dar s amenine c
vor prsi lucrul! Pi asta nseamn grev, rzvrtire !
i atunci, el se decide s pedepseasc n chip exemplar pe
nesupui"4.
Cu ajutorul mai multor servitori narmai, instigatorii au fost
prini i btui pn la snge. xbdurahman i-a adus oamenii
si, ceea ce i-a permis lui Layard s-i gonesc pe arabii n
grev, care acum erau gata s lucreze chiar i pentru
jumtate din leaf.
De-abia m-am ntors n sat scrie Layard c m-am i
pomenit cu o mulime de pocii, venii s-mi cear iertare i
fgduind supunere i ascultare deplin dac voi binevoi s-i
primesc napoi la lucru... Ei propuneau s se apuce
numaidect de treab, pentru orice sum a fi dispus s le
dau..., dar nu am angajat din nou dect pe cei mai harnici i
mai potolii. Apoi am dat ordin s fie pedepsii cei prini, care
instigaser ntregul trib la rzmeri, i i-am trimis acas.44
n acelai fel a fost transportat la rmul Tigrului i leul cu
cap de om. Animalele naripate au fost coborte pe plute
meninute la suprafa cu ajutorul a ase burdufuri de piele
umplute cu aer i au fost trimise la Basra. De aici, ambele
sculpturi au fost transportate pe mare n Anglia i expuse la
British Museum.
DESCOPERIREA NEATEPTAT A ORAULUI NINIVE
Vreme de doi ani, Layard a abandonat ndeletnicirile
arheologice. Situaia alarmant din Turcia i Balcani a obligat
guvernul englez s-l trimit la Constantinopol.
El apare din nou la Moul tocmai n octombrie 1849. De data
aceasta, locul ales este dealul Kuiundjik, acelai unde, cndva,
spase fr nici un rezultat nti Rich, iar apoi Botta.
nc de pe cnd Layard conducea spturile de la Nimrud, el
venea uneori la Kuiundjik. nainte de a pleca n Anglia, el
izbutise chiar s descopere porile de la intrarea n palat,
strjuite de o parte i de alta de animale naripate, precum i
cteva ncperi care suferiser avarii destul de
71

Kuiundjik
serioase de pe urma unui incendiu. Aici se afla Ninive, acel
Ninive, care fusese att de slvit n antichitate i pe care l
cutaser cu atta zel Rich, Botta, ba chiar Layard nsui. i,
lucru de necrezut! El a dat peste acest ora n mod cu totul
ntmpltor, fr eforturi deosebite, n timpul
unor spturi de prob.
S-ar prea c o asemenea ntmplare norocoas trebuia
folosit, continundu-se de ndat spturile. Dar treburi mai
importante l-au obligat s prseasc oraul Moul.
A doua expediie a lui Layard a fost organizat mult mai
bine. De data aceasta, el dispunea de sume de bani
considerabile i avea ca ajutor pe G. Rassam, un om foarte
priceput. n timpul absenei lui Layard, acesta a pzit cu
credin Nimrudul i Kuiundjikul, pentru ca francezii s nu
ptrund acolo. El a angajat chiar civa lucrtori care
scormoneau mereu printre ruine, cu scopul de a da aparena
unor cercetri cu caracter arheologic, pentru ca nimeni s nu
ncerce s sape n acele locuri.
72
Femeie asirian cu fusul.
Fragment dintr-un basorelief de piatr
Pretutindeni unde ptrundeau arheologii, se puteau vedea
urmele unui dezastru ngrozitor. Resturi de lemn ars, perei pe
jumtate drmai, plci de alabastru ce se prefceau n
pulbere la cea mai uoar atingere toate, mrturii ale unui
incendiu uria care mistuise, cndva, aceste sli, camere i
coridoare. Fr s vrei, i venea n minte tabloul distrugerii
oraului Ninive, att de plastic zugrvit de un autor din
antichitate:
Zboar clrimea, strluce sabia i sclipesc lnciile; muli
snt cei ucii i mormane de trupuri zac pretutindeni; oriunde
ntorci capul, vezi numai leuri... Ninive este nimicit. Oare cine
l va plnge?44

Distrugerea a fost att de cumplit, nct dup dou sute de

ani oamenii i uitaser locul unde odinioar se nlase
*
y
acest mare ora. Istoricul grec Xenophon, care a cltorit pe
aceste meleaguri, nici nu pomenete numele mreei ceti.
ntr-una din operele sale, scriitorul roman Lucian, care a trit
n secolul al II-lea, red urmtorul dialog. Un surugiu
73
roag s i se arate cele mai vestite orae ale antichitii:
Ninive i Babilon. Rspunsul este urmtorul:
Ninive a disprut fr urm. Nici mcar nu-i pot spune
unde a fost...
CIUDATELE CRMIZI
Arheologii ptrund din ce n ce mai adnc n inima palatului
ars, czut n ruin.
Iat alte dou ncperi, nu prea mari, pline cu pmnt, gunoi
i pietri. Sub acestea se afl un strat gros de crmid
spart, n care piciorul se nfund pn la glezn. Layard ia de
jos o bucat: pe ea se desluesc nite semne de bun
seam o scriere. Mai ia nc una i distinge aceeai scriere
cuneiform ca i pe basoreliefuri. Ridic la ntmplare o a treia
bucat, apoi a patra, a cincea ele snt acoperite cu semne
pe amndou prile. Nu-s propriu zis buci de crmid, ci
plci micue ptrate i dreptunghiulare, netede i bombate.
Cilindrii ca nite butoiae se ames7
^
y
y
tec de-a valma cu tblite n form de inimioar ori msy
lin, unele galben-deschise, altele cafeniu-nchise, unele
roii, altele aproape negre. Un strat ntreg alctuit din tblie
de lut de diferite forme, culori i dimensiuni, a crui grosime
atingea aproape o jumtate de metru. ns, n majoritatea lor,
nu erau dect cioburi. Numai tbliele cele miei s-au pstrat
ceva mai bine, n vreme ce cele mari s-au spart n
nenumrate buci. Lucrul acesta se vede clar dup linia
sinuoas a marginilor.
Ce s fac oare cu mormanul sta de crmid spart? Unde
s-l pun?

Layard se hotrte s ncarce cteva couri cu astfel de

cioburi i tblite i le trimite la British Museum.
y
yy
Dup civa ani, Rassam, care-i luase locul lui Layard, a dat
din nou peste straturi similare de tblie de lut, tocmai n
cellalt capt al dealului Kuiundjik. Acolo se afla o alt cldire,
care, fa de cele ce fuseser dezgropate pn atunci, se
pstrase admirabil.
ntr-o sal lung i ngust, pe pereii creia se puteau vedea
imagini pitoreti nfind o vntoare de lei, zceau mii de
crmizi de lut, acoperite cu scriere cuneiform. Rassam
rmase mut de admiraie n fata basoreliefului ce
74

Faada palatului din Ninive.

Reconstituire
reprezenta o leoaic rnit de moarte. n trupu-i s-au nfipt
sgei, coloana vertebral i este sfrmat, iar labele din
spate, paralizate, abia le mai trie pe pmnt. Dar fiara,
nnebunit de durere, i adun ultimele-i puteri i se
pregtete s sar. Artistul a prins i a redat cu o miestrie
desvrit poziia animalului, fiecare muchi al corpului,
furia i suferinele ce vestesc apropierea morii.
Dar iat un alt basorelief: un clre nconjurat de suita lui
urmrete un leu. Arcul st gata ntins i peste o clip sgeata
trimis de o mn iscusit va lovi prada.
Basoreliefurile se succed unul dup altul i pretutindeni te
ntmpin aceleai scene de vntoare; dar ochiul nu obosete
s le admire. Artistul de sub a crui dalt au ieit
y
*
aceste minunate imagini nfind lei, ogari, cai, vntori era
nzestrat cu o fantezie nesecat. El putea s varieze acelai
subiect n mii de feluri, fr s se repete niciodat. El a tiut
s insufle o scnteie de viat cremenii nensufleite.
y
y
*
n comparaie cu aceste uimitoare descoperiri, ce valoare
puteau s mai prezinte grmezile de tblie de lut, n
majoritate sparte i amestecate cu pmnt i moloz?! Se
nelege
75

Regele vneaz lei.

Detaliu de pe un basorelief asirian
de la sine c nimeni nu le acorda vreo atentie; nimeni nu
y7
se preocupa s le adune, s le sorteze sau s le curee de
pmnt. Rassam nici nu se sinchisea de ele.
Faptul are i o alt explicaie: el ncepuse aceste spturi n
regiunea de miaznoapte a dealului Kuiundjik, regiune ce
fusese concesionat francezilor, asa c lucrrile se efec7
y
tuau noaptea, pe ascuns, fr tirea celor n drept. Deci
Rassam se grbea, ntruct de la o zi la alta puteau s
soseasc francezii i atunci toate acele excepionale opere de
art ar fi luat drumul muzeului Luvru din Paris, n loc s
ajung la Londra, la British Museum, din dispoziia cruia el
executa spturile.
Aparent, englezii i francezii se aflau n relaii de prietenie,
dar cnd era vorba de mprirea przii, fiecare dintre cei doi
prieteni44 se grbea s apuce ct mai mult. Nici prin cap nu le
trecea c proprietarii legitimi ai celor mai valoroase
monumente ale antichitii snt de fapt locuitorii acelei ri
poporul Irakului.
Sute dle lzi uriae, pline cu antichiti asiriene, soseau pe
malurile Tamisei. i alturi de nenumratele obiecte
76

preioase pe care funcionarii de la British Museum le-au

gsit nuntru, au trecut cu totul neobservate cele cteva lzi
cu crmid spart. Oare ce s fac cu ele?
antoare, trimise mai nainte de Layard i care de civa ani
zceau nedespachetate n depozitele muzeului. Nici prin gnd
nu le trecea atunci prea stimabililor funcionari, brbai
atotcunosctori, c aceste crmizi sparte snt cu mult mai
importante i mai valoroase pentru tiin dect nenumrate
alte obiecte extrem de scumpe, c ele vor dezvlui omenirii
taina multor milenii i vor povesti despre viaa i obiceiurile,
istoria i cultura multor popoare din antichitate.

CAPITOLUL III
SCRIERE SAU ORNAMENTAIE?!
Ct de greu este cteodat s dezlegi un rebus! Uneori i
trebuie un ceas, ba chiar nici dou nu-i ajung ca s-i dai de
rost, i doar cnd te apuci de treaba asta cunoti multe lucruri.
n primul rnd cunoti limba n care a fost scris rebusul,
cunoti toate literele care intr n alctuirea lui, cunoti
denumirea obiectelor desenate de pictor.
nchipuii-v ns c cineva v propune s dezlegai un rebus
alctuit ntr-o limb necunoscut. Nu cunoti nici o liter, nici
un cuvnt. Nu tii nici mcar n ce limb a fost conceput
rebusul: n arab sau n chinez, n persana sau m japoneza
Este cu neputin44 va rspunde oricine. Ei bine, cam n
aceast situaie s-au gsit oamenii de tiin cnd au vzut
pentru prima oar scrierea cuneiform.
Ce s fie oare? Cnd au scris oamenii cu astfel de crlige? Ce
popor a folosit aceste semne ciudate? Ce reprezint ele litere
sau cuvinte, silabe sau propoziiuni? Poate-s note muzicale?
Sau incantaii magice din antichitate? i oare cte semne snt?
Parc ar fi toate la fel urme de cuie, numai urme de cuie
i totui se deosebesc unele de altele.

Snt att de enigmatice i au o form att de neobinuit,

nntoare
cu acestea nu pot fi mai misterioase i mai de neneles
pentru raiuneconstata cltorul englez Herbert.
Ele nu reprezint o scriere, ci o ornamentaie a susinut
cu hotrre, la nceputul secolului al XVIII-lea, orientalistul
englez Hyde. De bun seam, vreun sculptor s-a distrat, vrnd
s vad cte combinaii se pot obine dintr-o simpl figur.
78

Cuvintele sale erau ascultate cu mult luare-aminte, cci

Hyde trecea drept un mare savant i i se spunea mndria
lumii66.
A ncerca s descifrezi un ornament, nseamn a cheltui od
iraional i energie, i timp repeta, dup Hyde, Michaelis, un
cunoscut orientalist danez.
^
f
Mai erau i oameni de tiin care considerau c aceste
>
y
>
semne ciudate nu snt altceva dect rezultatul unei eroziuni
produse de anumii viermi, care timp de milenii au ros piatra.
Dar cercettorii cu vederi mai largi i ddeau seama c, n
cazul de fa, viermii nu au nici un amestec. Gndul de a
deslui aceast scriere cuneiform, de a nelege ce vor s
spun acele semne, de a ptrunde taina lor nu le ddea pace
o clip.
DESENELE NEGUTORULUI ITALIAN I ALE SAVANTULUI DANEZ
Europenii au vzut pentru prima oar scrierea cuneiform nu
n Irak, unde Botta, Layard i alii fcuser spturi, ci n ara
vecin, n Iran. Acolo, scrierile cuneiforme nu zceau
ngropate n pmnt, ci erau tiate n cremenea unor stnci
uriae, atrgnd atenia oricrui drume, chiar fr voia
acestuia.
Trecnd pe lng Persepolis vechea capital a regilor
persani este cu neputin s nu bagi de seam splendidul
amfiteatru de piatr mpreun cu terasa lui, ce pare
suspendat n vzduh. Terasa se ntinde pe o lungime de o
jumtate de kilometru i are o lime de peste 200 de metri.
Uriaele scri ce duc spre teras, plcile de marmur care o
cptuesc, puternica colonad ce se profileaz pe fondul
ruinelor i, n sfrit, leii gigantici care strjuiesc intrarea n
amfiteatru, toate acestea l surprind i l oblig pe cltorul
uimit la culme s se opreasc din drumul su.
Stpnit de curiozitate, se plimba pe teras i cerceta ruinele
negutorul i cltorul italian Pietro della Vile. El a desenat
cu srguin toate semnele ciudate cioplite pe ziduri i jur

mprejurul coloanelor. A i scris despre ele ntr-o epistol

adresat unui prieten: V
Unii rmn mui de uimire vznd c, din dou lucruri att de
simple cum snt o linie i un unghi, poi alctui
79

Ruinele colonadei de la Persepolis

un numr att de mare de semne eu am numrat peste o
sut; n ceea ce m privete ns, nu vd de ce m-a minuna
att. La urma urmelor, i literele noastre se compun numai din
dou elemente: o linie dreapt i una curb sau o bucl
nchis. Aceste semne snt spate att de distinct, c nu
prezint nici o greutate s le deosebeti unele de altele. Dar
nimeni nu este n stare s spun n ce limb au fost fcute
inscripiile, deoarece semnele care le compun nu seamn cu
nici una din scrierile pe care le cunoatem noi.
80

Ele nu snt legate unele de altele cum se ntmpl n scrierea

noastr la alctuirea cuvintelor, ci fiecare semn este de sine
stttor. De aceea, m bate gndul c fiecare reprezint un
cuvnt, la fel ca i hieroglifele chinezeti. Dar se prea poate s
m nel. Yrful semnelor ndreptate spre dreapta s-ar putea
s arate c ele se scriau i se citeau de la sting spre dreapta,
la fel ca n scrierea noastr, i nu invers, cum este cazul cu
ebraica veche i cu araba44.
j
Toate acestea se petreceau n anul 1621. Iat primele cinci
semne care au fost cunoscute n Europa datorit lui Pietro
della Vile:
<rT r<-\rr
Dup el, nenumrai oameni de tiin i negutori au
cltorit prin Iran. Unii au adus i ei n Europa copii executate
dup diferite texte cuneiforme. Dar nimeni nu era n stare s
spun dac au fost copiate corect i nici cum se citesc de
la dreapta spre sting, de la sting spre dreapta, sau de sus n
jos. Nu exista nici un crlig44 de care s te poi aga ca s
dezlegi acest nod.
n anul 1765, savantul danez Karsten Niebuhr a vizitat
ruinele de la Persepolis. El a petrecut cteva sptmni n faa
misterioaselor scrieri, copiind semn cu semn. Piatra lefuit
ca o oglind reflecta razele soarelui, care ardeau nemiloase
ochii savantului. Dar omul de tiin se inea drz. El lucra de
dimineaa pn seara, fr s-i pese de primejdia care i
amenina vederea. Dar, cu toate acestea, nu putea s
citeasc nici un cuvnt, nu nelegea sensul nici unui semn.
Totui, ncepeau s nu i se mai par att de misterioase i de
neneles. Acum izbutea s deosebeasc
y
y
cu uurin un semn de altul, ba multe dintre ele putea s le
deseneze din memorie. ntr-o bun zi, Niebuhr a constatat cu
bucurie c, din cndncnd, grupuri ntregi de semne se repet
ntocmai. Iat cum a fost fcut o important descoperire:
dup toate probabilitile, era vorba de o inscripie tripl o
inscripie n trei limbi.

V Aceast idee i-a fost sugerat de faptul c rndurile de sus

se deosebeau mult de cele din mijloc, precum i de cele
81

[ 17 << T<tir m \ II << Tir T<-l<1 ir I \ -IE II EI

A. ] 1= ^ T m T<KT rr I \ II << m KKT i T Tir -<
m "KT \ TT nr EI K-IE <"< <fr << \ II T< m T<T<T .i
T<<-< Knr \ %<n S \ <-< TI m -IT -< rr << t T<\
'I -H -n V I TII= '-nr V -rrrB -STin-l l-in K-ti i :-TT '
-TTK EC,\ m < C*TT I Uit I v HE-. -m< i C ^ -i <it-n
Inscripia n trei limbi ele Ia Persepolis:
A. scrierea cuneiform persan; B. elamit; C.
babilonian. Textul nseamn: ,,Xerxe9, rege falnic, regele
regilor, al lui Darius-rege fiu, Ahemenid
de j os. Ele conineau mai multe semne dect celelalte, n
schimb, semnele nsei erau mai simple.
Continund s compare rndurile de sus cu cele din mijloc i
de jos, Niebuhr a stabilit c scrierea se complic din ce n ce
mai mult pe msur ce coboar. n faa sa se gseau trei
sisteme de scriere. n prima inscripie a numrat 42citeva
sute.
Aadar, n inscripia de jos nu este vorba de litere, ci de
cuvinte ntregi a conchis Niebuhr. Fiecare semn reprezint
un cuvnt, la fel ca hieroglifele chinezeti. n rndurile din
mijloc se afl, probabil, silabele, la fel ca n scrierea japonez.
Fr ndoial ns c rndurile de sus conin litere,
asemntoare cu cele din alfabetul nostru.
Dar de ce oare era nevoie ca pe acelai perete de piatr s
scrii mai nti litere, apoi silabe i, n sfrit, cuvinte ntregi?
Deodat, savantul danez a neles i, uimit de propria-i
descoperire, a exclamat:
82

i aceiai text scris in trei limbi diferite! Ia s verificm !

Dac-i asa, asta nseamn
/
*
y7
c ori de cte ori se repet un semn n riidurile de sus, o
repetare corespunztoare trebuie s ntlnim n rndurile din
mijloc, precum i n cele de jos.
Aceast presupunere a fost confirmat n mod strlucit.
Combinaiilor de apte-opt litere din rndurile superioare le
corespundeau trei-patru semne n rndurile mijlocii i unuldou n cele inferioare. Fr s mai stea pe gnduri, Karsten
Niebuhr a declarat cu hotrre c primele rnduri conin o
scriere alfabetic, cele din mijloc una silabic, iar cele de
jos una ideografic, adic o scriere n care sensul fiecrui
cuvnt este redat cu ajutorul unui singur semn.
Totui, Niebuhr nu a izbutit s copieze toate inscripiile din
Persepolis. Cu fiecare zi, durerea de ochi devenea tot mai
suprtoare. Cei care-l ntovriser n aceast cltorie
mureau unul dup altul din pricina bolilor ce bntuiau acolo. n
cele din urm, rmnnd singur, Niebuhr se grbi s
prseasc Iranul.
Civa ani mai trziu, el a publicat toate inscripiile
cuneiforme pe care a izbutit s le copieze la Persepolis. Cu
acest prilej au fost definitiv spulberate legendele cu privire la
ciudatele ornamente, precum i cele referitoare la munca
viermilor nemaivzui care rodeau piatra. Aprea limpede c
este vorba de un sistem de scriere, i nu numai de unul
singur, ci chiar de trei sisteme.
MATEMATICIANUL GHINIONIST
Au trecut mai bine de douzeci de ani pn cnd oamenii de
tiin au folosit copiile aduse de Niebuhr, strduindu-se s
descifreze coninutul inscripiilor. Primul care s-a apucat de
aceast munc a fost germanul Tichsen, profesor de limbi
orientale. El a nceput cu aritmetica.
Tichsen tia c literele nu se ntrebuineaz n mod egal.
Unele se ntlnesc la fiece pas, altele foarte rar.
a64 i
Deschidei la ntmplare orice carte n limba rus, indiferent

de pagin. La fiecare rnd vei ntlni de cteva ori literele ,

83

Lupta dintre un taur i un leu.

Relief de pe scara palatului regal din Persepolis
ntr-un text n limba rus, la o mie de litere snt n medie 112
o44 i 75 a44, adic dou litere (din 32) ocup aproape a
cincea parte din ntregul text. Un alt raport, la fel de bine
determinat, exist n limba englez, altul n limba german,
altul n francez i aa mai departe.
Ticlisen s-a hotrt s se foloseasc de acest fenomen, ntradevr, el nu cunotea limba inscripiilor i nici raportul dintre
diferitele litere. Dar pleca de la ipoteza c, n toate limbile,
vocalele snt mult mai frecvente dect consoanele iar dintre
vocale, a44 i e44 snt mai frecvente dect restul.
i Ticlisen s-a apucat de treab. El a observat c n copiile
lui Niebuhr cel mai des se ntlneste semnul asemntor
literei ,.mu din alfabetul latin. Pesemne c este ^a* 1 i-a
zis el. In acest fel, strict original, Ticlisen a botezat toate
semnele din primul rnd, identificntlu-le cu diverse litere.
4.
O atenie deosebit a acordat savantul german penei
nclinate, ^ care se gsea totdeauna singur i se repeta
VA

dup fiecare cinci-ase semne. Trebuie s fie punct sau

virgul a considerat el desparte cuvintele44.
Dar statistica l-a nelat amarnic pe omul de tiin,
nceputul inscripiei de la Persepolis descifrat 44 de el suna
cam aa: Os pata o Acsac zase, o Acsac aha i malcheiu,
os Acsac iuca oua ioauhasac.
9
9
Tichsen n-a fost de loc surprins de rezonana frazei. Pe lume
exist tot felul de limbi. Ba el a i tradus 44 aceast inscripie,
din care a ieit ceva asemntor cu cele de mai jos: Acesta
este stpnul, acesta este Acsac cel atotputernic, conductor
i rege, acesta este Acsac, zeul sacru, binecuvntat, fr
seamn44.
85

Ce considerente au stat la baza interpretrii date de Ticlisen,

cnd el nu cunotea nici limba? De unde i pn unde, i de ce
tocmai aceast traducere?
j
Savantul german avea rspunsul gata pregtit.
Din crile lui Niebuhr, el tia c ling inscripii se imaginea
unui om, pesemne un rege. i atunci a emis ipoteza c, de
bun seam, cuvntul Acsac, care se repet de trei ori, este
chiar numele acestui conductor necunoscut din antichitate.
Iar dac-i aa, fr doar i poate c toate celelalte cuvine
arat titlurile regelui. i astfel a compus acel titlu, lund drept
model titulaturile ntlnite n scrierile din antichitate.
Cu nencredere i glume au ntmpinat oamenii de tiin
raionamentul lui Tichsen. Toate argumentele 44 sale erau
cldite pe nisip. Cu acelai succes se putea citi i traduce
orice dup bunul plac. Pentru aceasta nu era nevoie dect de
puin fantezie.
PE DRUMUL CEL BUN
Cu totul alt cale a ales danezul Miinther pentru a descifra
taina scrierii cuneiforme. El a chemat n ajutorul su istoria.
Acest savant i-a dat seama c primul pas care trebuie fcut
este de a stabili crui popor i aparin inscripiile i n ce
epoc au fost ele scrise. Fr a cunoate aceste lucruri, este
cu desvrire lipsit de raiune s ncerci a le citi 44 spunea
Miinther, i avea dreptate.
El a nceput s studieze cu atenie lucrrile celor care au
cltorit prin Persepolis, interesndu-se ndeaproape de
imaginile mai complicate, ale cror schie i descrieri se aflau
n cartea lui Niebuhr, precum i cele ale altor cltori.
Pe un tron nalt sade o persoan impozant, cu o barb
bogat, toat numai crlioni. Dup proporiile grandioase ale
personajului, cum i dup vemintele-i bogate, se poate
spune fr gre c e vorba de un rege sau de un mare
conductor concluzie confirmat i de compoziia scenei.
Toate celelalte personaje snt de proporii mult mai reduse, iar
privirile lor slugarnice snt aintite ctre persoana din je,
cruia toi i aduc daruri.

86

personaj
important era aidoma cu cea descris de greci.
Asta nseamn c tabloul nfieaz un rege persan 44 a
conchis Munther.
Dar perii au avut foarte muli regi. Nu s-ar putea oare
stabili, fie chiar aproximativ, epoca la care se refer imaginea
de fa?
Fin observator, nzestrat cu mult spirit de ptrundere, el a
gsit rspuns i la aceast ntrebare.
n mulimea de oameni care se apropiau Umilii, cu daruri,
de regele persan, savantul danez a descoperit i
reprezentani ai Africii: egipteni, nubieni i negri. Or, istoria ne
spune c numai n epoca regilor din dinastia Ahemenizilor,
graniele imperiului persan se ntindeau i pe continentul
Africii. Aadar, regele persan reprezentat pe pereii
Persepolisuiui face parte din dinastia Ahemenizilor, care
a domnit n perioada cuprins ntre secolele al Vl-lea i
al IV-lea .e.n. De aici urma concluzia, cu totul ndreptit,
c inscripia de la Persepolis a fost scris n persana
veche.
Dar cum poate fi ea citit? Oare persana contemporan n-ar
putea da o mn de ajutor? Nu, nu poate 44 a spus Munther.
Cele dou milenii care despart Iranul contemporan de Persia
din vremea Ahemenizilor au transformat mult limba trii.
y
Dar oare nu exist vreo alt limb care s fie destul de
nrudit cu persana veche?
Cea mai apropiat ar fi, probabil, limba n care a fost scris
Avesa aceast carte sfnt a vechilor i hindui 44 a
considerat Munther.
87

ce a cercetat cu migal istoria poporului aparinea aceast

inscripie, desfurnd o munc uria, Munther a putut
recurge ulterior la metoda aritmetic folosit de Tichsen. De
data aceasta ns nu mai era vorba
*
de aritmetica abstract a unei limbi oarecare o limb ce nu
aparinea nici unui popor, nici unui trib, nici unei epoci ci de
aritmetica (mai precis, statistica) unei limbi concrete, care,
dup toate datele, trebuia s fie foarte apropiat de persana
veche.
Statistica limbii n care a fost scris Avesta a artat c litera
cea mai frecvent ntlnit este o vocal inexistent
n limba noastr, un sunet intermediar ntre a 44 Apoi, n
ordinea frecvenei lor, urmau vocalele o44 lung
scurt. Savantul danez a aplicat aceast regul la inscripia
din Persepolis.
Munther se gsea pe drumul bun. Dar, din pcate,
cercetrile sale s-au oprit aici. El nu s-a preocupat s nvee
limba din Avesta, fr cunoaterea creia nu putea folosi
metoda statistic pentru descifrarea scrierii cuneiforme a
vechilor peri. Dar realizrile lui Munther au folosit ulterior
altor savani.
REBUSUL A FOST DEZLEGAT!
n oraul german Gottingen, funciona ca profesor de liceu
pentru limbile elin i latin tnrul Georg Grotefend. nc din
copilrie l pasionau criptogramele, rebusurile, aradele i
ghicitorile ilustrate. Cptase o experien temeinic n
rezolvarea lor i se prea c nu exist problem, orict de
dificil, pe care s nu o poat soluiona. De aceea, n orelul
su era socotit as n aceast materie.
n vara anului 1802, aflnd ntmpltor despre rebusul 44 cu
care oamenii de tiin i bteau capul de cteva decenii
inscripia de la Persepolis Grotefend se simi ispitit s-i
ncerce puterile i n acest domeniu, s gseasc i de data
asta soluia cutat.
narmndu-se cu cri, el a purces la descifrarea enigmei, n
ajutorul su a chemat toi savanii i cltorii care s-au

interesat vreodat de scrierea cuneiform mai bine zis,

operele lor. S-a adresat din nou autorilor greci, care au
88

Georg Grotefend
scris foarte mult cu privire la rzboaiele dintre eleni i peri.
A studiat temeinic istoria Persiei medievale.
Grotefend a fost de acord cu multe din afirmaiile lui
y
Tichsen i Miinther. Aa, de pild, gsea perfect justificat ca
pana nclinat s fie socotit drept un semn despritor ntre

cuvinte (scrierea cuneiform era continu, cuvintele se

niruiau unele dup altele, fr spaii libere ntre ele).
De asemenea, i se prea foarte logic ipoteza lui Tichsen
referitoare la faptul c inscripiile de la Persepolis ncep prin
titulatura regilor persani. ns, bineneles, n-a putut accepta
descifrarea i traducerea arbitrar a acestuia, lipsit de orice
baz tiinific. Socotea demn de ncredere
J
y
prerea lui Miinther, care susinea c inscripiile dateaz din
epoca Ahemenizilor, iar pentru a afla cum se pronunau
cuvintele n persana veche puteai folosi limba n care a fost
scris Avesta.
90

Grotefend a ales dou inscripii, nu prea lungi, aproape

identice. n ele se repeta de mai multe ori acelai grup de
semne. Deodat, i-a amintit cum se intitulau regii persani din
dinastia Sassanizilor, regi care au domnit n perioada cuprins
ntre secolele al III-lea i al VII~lea e.n., Cutare, falnic rege,
regele-regilor, fiul regelui cutare, Sassanid Chiar i n vremea
lui Grotefend, suveranii persani continuau s poarte aceeai
titulatur. Atunci, el ajunse la concluzia c grupa de litere
care se repeta de mai multe ori reprezenta cuvntul rege 64.
Cheia44 pentru dezlegarea rebusului44 se afla n minile sale.
i iat cum a raionat dup aceea. Numele propriu al regelui
respectiv sttea la nceputul inscripiilor din Persepolis, la fel
ca n titulaturile Sassanizilor. Urma apoi un grup de semne, pe
care el l-a tradus prin cuvntul rege Al treilea cuvnt era
necunoscut. Grotefend l-a tradus n mod convenional cu
falnic44 prin analogie eu titulatura sassanid. Urmeaz
cuvintele cunoscute rege-rege44. Este drept c la sfritul
celui de-al doilea rege44 se mai gsete un semn. Pesemne
acesta-i sufixul gramatical; indic pluralul i cazul genitiv 44
conchide Grotefend, i traduce
regele regilor44.
Apoi urma un grup de semne necunoscute, dup care venea
la rnd cuvntul rege44, din nou cu un adaos. Aici
cuvntulGrotefend. Cuvntul precedent reprezint numele
printelui acestui rege, ca i n inscripiile sassanide. n acest
caz, ultimele dou cuvinte trebuie citite: fiu 44 i Ahemenid44,
prin analogie cu inscripiile din dinastia Sassanizilor. i astfel,
Grotefend cbine urmtoarea propoziie:
Cutare, rege falnic, regele regilor, fiul cutrui rege
Ahemenid44 .
S-a apucat apoi s descifreze cea de-a doua inscripie, prea
puin diferit de prima. Numele proprii cu care ncepeau
inscripiile variau: n afar de asta, n a doua fraz cuvntul
rege aprea numai de trei ori, nu de patru ori.
Dar important era faptul c unul din numele proprii se repeta
de dou ori. n prima inscripie, numele acesta ocupa locul al
doilea i figura ca nume al tatlui regelui respectiv (fiul

cutruia64). n a doua inscripie, acelai nume se afla n cap,

cu el ncepea propoziia.
91

* m ST Zi W << rn ^ KT f K\rT2H S?
T\<n << mKKT if K<T< m KK r n~ Km :<m -M \6f? m Ef
-yr<:< <r? << vn << n KKt
?r K~ (-( Km v^Tr <f? fr \9^< <0* w -w ><"M << tf K*Inscripiile cuneiforme persane:
4 a regelui Darius, B a regelui Xcrxei
% Comparnd toate aceste observaii, Grotefend a ajuns
la concluzia c n cele dou inscripii este vorba de fiu,
tat i bunic. Mai mult dect att, reieea limpede c regi
au fost numai tatl i fiul, pe cnd bunicul n-a fost rege,
fapt constatat din inscripia a doua, unde dup numele
lui nu aprea grupa de semne pe care Grotefend o traducea
prin cuvntul rege44.

Nu-i mai rmnea dect s afle din istoria Persiei antice

numele regilor ntemeietori de dinastii, apoi s introduc n
fraze numele lor, care s satisfac formula descoperit de
dnsul: fiu i tat regi; bunicul n-a fost rege.
Numele tuturor regilor persani din dinastia Ahemenizilor
erau cunoscute de mult vreme. Ei snt: Cyrus, Cambyse,
Darius I, Xerxes I, Artaxerxes I, Xerxes al II-lea, Darius al II-lea,
Artaxerxes al II-lea, Artaxerxes al III-lea i Darius al III-lea.
Doar tatl lui Cyrus i al lui Darius I nu au fost regi. Deci, n
inscripiile noastre puteau s figureze numai urmtoarele
nume:
Cambyse Cyrus Cambyse
(fin) (tat) (bunic)
Xerxes I Darius I Histaspe
(fiu) (tat) (bunic)
deoarece bunicii lui Cambyse i Xerxes I Histaspe n-au
fost regi.
Aadar, inscripiile puteau fi citite astfel:
Prima variant
Prima inscripie: Cambyse, rege falnic, regilor, al lui Cyrusrege fiu, Ahemenid.
A doua inscripie:
Cyrus, rege falnic,
regilor, al lui Cambyse, fiu, Ahemenid.
A d oua variant
Prima inscrpie: Xerxes, rege falnic, regele
regilor , al lui Darius-rege fiu, Ahemenid.
A doua inscripie:
Darius, rege falnic, re
gele regilor, al lui Histaspe fiu, Ahemenid.
Care din variante poate fi aleas? Care din ele este cea
autentic?
Dup o analiz mai profund, Grotefend a renunat la prima
variant, ntruct era vdit nesatisfctoare. Numele Cyrus 64
i Cambyse66 ncep la fel ambele cu litera c 66. n inscripii
ns, semnele care stteau n fruntea acesV
93

Stlpul porilor palatului, pe care s-a pstrat inscripia

cuneiform: Eu, Cyrus, rege Ahemenid ktor nume erau
diferite. Mai mult dect att, cuvntul Cyrus 44 este scurt, iar
numrul semnelor n locul unde trebuia s fie acest nume era
destul de mare.
i astfel a rmas doar o singur variant. Acum, Grotefend
traducea cu deplin siguran:
Xerxes, rege falnic, regele regilor, al lui Darius-rege fiu,
Ahemenid44.
Darius, rege falnic, regele-regilor, al lui Histaspe fiu,
Ahemenid44.
Fr s cunoasc mcar o liter sau un cuvnt, el a tradus
perfect aceste inscripii. Logica de fier, cunoaterea
amnunit a istoriei i a limbilor antice, un deosebit spirit de
observaie, capacitatea de a sesiza orice amnunt, fie el ct
de mic i care de obicei scap ateniei altora toate acestea,
la care se adaug o perseveren nobil i o silin

excepional n acest domeniu, au dat rezultate minunate.

Dar s ghiceti coninutul inscripiilor nseamn o treab
numai pe jumtate fcut. Mai trebuie s le i citeti, s
stabileti sensul fiecrui semn cuneiform
7
J
>
n parte, s faci inscripiile s vorbeasc, iar limba lor s
sune aa cum suna persana n antichitate. De data aceasta,
lui Grotefend i-a venit n ajutor Avesta.
Noi pronunm aa cum am nvat de la autorii greci din
vechime: Xerxes, Darius, Histaspe. Dar oare cum pronunau
aceste cuvinte vechii peri? Fr ndoial c sunau altfel. S
lum, de pild, urmtoarele nume proprii din limba rus: Ivan,
Mihail, Pavel. Francezul va spune: Jean, Michel, Paul, iar
neamul : Johann, Michael, Paul.
Folosind limba din Avesta, Grotefend a stabilit urmtoarea
pronunie a numelor de regi:
Hara (Herxes), Darhei (Darius), Hotasp1 (Histaspe).
n felul acesta, 12 litere din alfabetul limbii persane antice
h, , a, r, d, e, i, g, o, t, s, p au fost determinate.
Cum s-a dovedit ulterior, 9 dintre ele au fost perfect stabilite
de Grotefend.
n Germania, descoperirea lui Grotefend nu a fost apreciat
la adevrata ei valoare. Acolo, n micul orel de provincie
Gottingen, nu s-a gsit nimeni care s fie de acord cu
publicarea lucrrii sale tratnd descifrarea scrierii cunei1
Litera ,,h de la nceputul acestui cuvnt se prouun n
limba rus g.
95
Ruinele mausoleului regelui persan Cyrus.
Secolul al Vl-iea .e.n.
forme persane. Oamenii de tiin din acest ora nu puteau
admite ca lucrarea unui oarecare profesora de liceu, care nu
era orientalist i nici mcar profesor universitar, s fie tiprit
alturi de operele lor coninnd vaste cercetri. Dar
nensemnatele lucrri ale multor savani din Gottiny

gen, astzi complet necunoscute, zac n rafturile

bibliotecilor, acoperite cu un strat gros de colb. Ele au fost de
mult date uitrii, la fel ca numele autorilor lor. n schimb,
numele lui Grotefend st nscris cu litere de aur n cartea
stiintei i este cunoscut oricrui elev de liceu.
PE URMELE LUI GROTEFEND
Astfel, n anul 1802 au fost descifrate primele 9 litere din
alfabetul limbii persane antice, care abia dup 35 de ani a
putut fi descifrat n ntregime. Lucrul acesta se datorete celor
doi buni cunosctori ai limbii persane: Burnouf i Lassen.
Cndva, ei au studiat i au lucrat mpreun, dar mai trziu sau desprit, plecnd fiecare n alt parte. Burnouf l inea la
curent pe Lassen, prietenul din tineree, cu mersul lucrrilor
sale n legtur cu scrierea cuneiform a vechilor peri. ntruna din scrisori, el i relateaz cum a izbutit s descifreze
unele denumiri geografice; ntr-alta, i mprt\
96

RUSII LA PERSEPOLIS
3
Printre cei care au studiat i au copiat inscripiile cuneiforme
au fost i profesorii de la Universitatea din Kazan I. Berezin
i vechiul nostru cunoscut, V. F. Dittel.
I. Berezin a ntreprins o cltorie plin de peripeii n Orientul
Apropiat, cltorie care a durat trei ani. n primvara anului
1843, el a vizitat vechea capital a regilor persani. Am
zbovit mai mult de o sptmn printre ruinele Persepolisului
scrie dnsul i, fcnd planul cldirii care n-a fost nimicit
cu totul, executnd desene dup basoreliefuri i copii dup
numeroasele inscripii cuneiforme... am sosit la iraz (ora n
sudul rii)
n Iran, I. Berezin a poposit opt luni de zile, n care timp a
fcut o serie de observaii i descoperiri interesante. Aa de

pild, el a dat la iveal un nou text cuneiform, de proporii

destul de mari, care scpase ateniei celorlali oameni de
tiin.
y<y
Printre ruinele Persepolisului scrie I. Berezin dup
ndelungi cutri n condiii nespus de grele, am avut fericirea
s descopr o inscripie cuneiform pe trei coloane,
necunoscut pn atunci44.
Cu cteva luni mai nainte, Persepolisul fusese vizitat de Y. F.
Dittel. El s-a hotrt s mearg la izvoarele descifrrii scrierii
cuneiforme, pentru a cerceta personal, la 98

Ruinele grandiosului monument funerar al unui rege persan

Leul naripat din Persepolis
faa locului, toate acele materiale care ulterior au dat
savanilor posibilitatea de a citi o nou scriere. i a izbutit.
Ni s-a pstrat un scurt raport asupra celor ntreprinse de
Dittel n capitala vechilor suverani ai Persiei. Astfel, putem
citi:
De-a lungul drumului spre iraz se ntind ruinele
Persepolisului... Aceste monumente, cu inscripiile lor, mi-au
creat noi preocupri, fcndu-m s zbovesc acolo aproape
dou sptmni. Persepolisul, cu operele lui literare lsate
motenire pe ziduri, unde se deapn istoria Persiei antice...
reclama o nou verificare a inscripiilor. Mi-am uurat munca,
studiind n prealabil scrierile cuneiforme. Fr a m mulumi
ns cu simpla copiere a textelor..., am hotrt s continui s
dezgrop alte pri ale monumentului Tehti-Djemid, acoperite
nc de pmnt. Strdania mi-a fost ncununat de succes,
cci am gsit o piatr pe care se aflau o serie de inscripii
cuneiforme44. '
Dar n viitor l ateptau descoperiri i mai importante. E
drept c pentru aceasta a trebuit s-i rite viaa, c100

rndu-se pe o creast ameitoare, unde nimeni nu ndrznise

vreodat s se avnte. Dittel ns n-a dat napoi.
Cea mai minunat realizare a mea citim mai departe o
constituie copierea inscripiilor din alt parte a Persepolisului,
inscripii care pn acum nu au fost vzute de nici un cltor.
Aceste copii au fost fcute de mine... de pe stnca numit
Naki-Rustein, unde se bnuie c ar fi mormntul lui Darius.
Inscripiile gsite aici nu au putut fi observate de cltori,
deoarece au fost spate la mare
nlime44.
>
La Persepolis, Dittel a dezgropat i o statuie mare de
marmur, nftisnd un taur.
Dar inscripia de la Persepolis era ntocmit n trei limbi, cu
trei feluri de scriere. Atunci, cum au fost citite celelalte
fragmente, scrise tot cu semne cuneiforme, dar mult mai
complicate?
NTRE CER SI FMNT, AGTAT DE 0 FUNIE
. 7
y
Layard a avut o cluz i un dascl cu mult experien: pe
Henry Rawlinson.
Acesta era mai mare doar cu apte ani i avea gradul de
locotenent un grad foarte modest dar nvrtea afacerile
cele mai importante. Sub nfiarea unui om simplu i
binevoitor, se ascundea un agent experimentat de la
Intelligence Service (serviciul de spionaj englez).
Rawlinson se specializase n a urzi intrigi contra Rusiei.
Misiunea lui era s asmu Persia i Afganistanul asupra
Rusiei i, totodat, s provoace nenelegeri ntre primele
dou ri. Mult s-a mai strduit el ca s ae unele mpotriva
altora numeroasele neamuri care locuiau n aceste ri. n
acelai timp, atenia lui era concentrat i asupra popoarelor
din Caucaz. Rawlinson aciona dup metoda experimentat
de toi imperialitii: Divide el impera1. Aflndu-se n serviciul
armatei persane, el lucra intens la organizarea unui complot
mpotriva guvernului persan, care i pltea salariul...
Cltorind prin ar, atenia lui Rawlinson a fost atras de o

stnc, nalt de aproape o mie de metri, care se ridica

1
Dezbin i stpnete.
101

Vederegencral a stncii de Ia Behistun

singuratic spre cer, pe drumul de la Kermanah (Persia)
spre Bagdad. Era faimoasa stnc de la Behistun. Creasta ei
zimat se pierdea n nori. O creaie a naturii, o creaie
slbatic i ciudat gndi Rawlinson, zrind de la mai muli
kilometri silueta impuntoare a stncii masive. St aici ca o
cetate inexpugnabil
Dar iat c drumul cotete brusc i s-ar prea c stnca s-a
ntors cu faa ctre el; atunci, Rawlinson deslui statuia unui
uria nconjurat de vreo zece statui mai mici. Ce mn de
voinic a tiat n stnc, la o sut dc metri nlime, aceste
sculpturi?44 se minun el.
Apropiindu-se ct mai mult de muntele de piatr, putu s
vad limpede c deasupra figurilor se aflau inscripii
cuneiforme. Erau mii i mii. Un ntreg numr ilustrat din
Tin ies tiat n stnc44. i zrnbi la gndul acesta. Cte
povestiri interesante conine, desigur, acest manuscris de
piatr! Doar nu degeaba a fost spat inscripia aici, n
inima rii, pe un drum comercial i militar att de
umblat...44.
Datorit funciei sale, Rawlinson avea de-a face de multe
7
y
ori cu documente secrete. Fr prea mare greutate, el gsea
cheia oricrui cifru, orict de dificil ar fi fost acesta. Mai
devreme sau mai trziu, tot voi citi aceast inscripie 44 a
hotrt Rawlinson.
i-a luat binoclul i a cercetat vreme ndelungat uriaul
9
*
c
y
panou de piatr. Dar, de fapt, aceast inscripie nici nu
102

este tiat n piatr, ci se compune dintr-o mulime de plci

dreptunghiulare. Se vede limpede conturul fiecreia. Oare
cum au putut fi ridicate la o nlime att de
044
Fire de aventurier, el era bucuros c se ivise prilejul s-i
ncerce agilitatea i fora; de aceea, se hotr s se caere cu
orice pre pn n vrful stncii. Merita s rite. Rawlinson tia
prea bine ct de mult crescuse n acea epoc interesul fat de
antichitatea Orientului. tia c oamenii de tiin
y
*
>
>
vneaz cu asiduitate texte vechi. Era o ocazie binevenit
s-i creeze o nou faim. Descifrnd aceste scrieri, ar fi
devenit o personalitate marcant, ar fi ajuns vestit. Dar,
pentru a-i atinge scopul, trebuia n primul rnd s intre n
posesia inscripiei de la Behistun.
Gndul acesta nu i-a mai dat pace. Cum avea o clip
liber, punea aua pe cal i o pornea n goan spre stnca de
la Behistun. El a observat c puin mai jos, sub inscripie,
se afl o parte mai ieit n afar. Acolo poi s te caeri
i s copiezi textul...44.
Riscnd s-i frng gtul, Rawlinson a escaladat peretele
abrupt, agndu-se cu minile i cu picioarele de orice piatr.
Cnd a ajuns la pragul stncos, a constatat c acesta formeaz
o crare destul de larg, care nsoea aproape
103

ntreaga inscripie. Iar inscripia era uria de metri n

lungime i 7 metri n nlime.
naintnd pas cu pas de-a lungul inscripiei, el a copiat
cu minuiozitate fiecare semn. Au trecut sptmni, au
trecut luni, i caietul su de note se umplea mereu cu alte
rnduri. Cunoscnd lucrrile lui Grotefend, Burnouf i
Lassen, Rawlinson a putut s-i dea seama, fr prea mult
btaie de cap, c i aici snt prezente cele trei feluri de
scriere, ca i la Persepolis. Dar de ast dat nu mai erau
doar 20 de cuvinte cele de care dispusese Grotefend i
nici buci de tblie sparte, ca cele din colecia lui Rich,
ci 400 de rnduri de scriere cuneiform, fiecare lung de 20
de metri. O adevrat comoar ! i el unicul ei proprietar.
Ce-i drept, inscripia de la Behistun nc nu fusese copiat
n ntregime; cu timpul ns, aceast treab urma s fie
dus la bun sfrsit.
*
Dar Rawlinson se nela amarnic creznd c el este singurul
posesor al inscripiei. Cu patru ani naintea lui, stnca de la
Behistun fusese vizitat de V. F. Dittel. Legat fiind de
intinerariul rigid al cltoriei, savantul rus nu a putut s
zboveasc prea mult aici. Dar Dittel a apreciat la justa
ei valoare importana stncii de la Behistun, numind-o
monument la fel de preios ca i primele monumente ale
Persiei.
i pe el l-au interesat drumurile de comunicaie care trec
prin faa Behistunului. Am luat seama i la topografia locului
scrie Dittel locul acesta avnd o deosebit importan n
stabilirea cilor pe care le-au parcurs armatele n antichitate,
cu prilejul campaniilor militare...
Au trecut anii. Ani furtunoi pentru Rawlinson, care era
aruncat de colo pn colo. Fiind demascat ca principalul
organizator al unui complot mpotriva guvernului persan, el a
fost destituit din funcia sa oficial de instructor militar n
armata persan. Din Persia, i s-a indicat s se ndrepte spre
Irak. Numai din cnd n cnd, n puinele ore libere, putea s se
mai ocupe de inscripia de la Behistun.

i venea din ce n ce mai greu s-i continue munca de

copist. Unele rnduri erau cu neputin de ajuns.
Cu n are greutate a reuit s ridice o scar lung pn la
pragul ngust i stncos. Apoi, i-a vzut mai departe de
copiat, tot schimbndu-i poziia: deplasa nencetat scara
104

Relief pe stnca de la Behistun. Prizonierii silit adui n faa

regelui persan Darius
de-a lungul crrii i se cocoa pe ultimele trepte de sus...
nsoitorilor si le era frica s priveasc cum de pe scara
fragil, aezat aproape vertical, eutnd s-i menin mereu
echilibrul, el copia semn dup semn n caietul de notie.
Exhibiiile sale aminteau un numr acrobatic primejdios de
circ, care se execut numai cu o plas de siguran ntins
dedesubt.
Dar veni i clipa cnd nici scara nu-i mai putea fi de vreun
folos. Crarea se sfrsea...
.9
Cinstea de a copia cele mai inaccesibile fragmente ale
inscripiei de la Behistun a revenit unui biea curd,
necunoscut. El a izbutit s fac ceea ce depea puterile lui
Rawlinson.
Legnndu-se pe o frnghie, flciaul a srit din col n col
de piatr, pn a ajuns la locul dorit. Aici a btut o
pan de lemn ntr-o crptur de stnc, a legat de ea o
scar ce-i fusese ntins de jos, s-a cocoat pe trepte i s-a
apucat de treab. Peste inscripie, el aternea foi groase
de carton umezit, devenit astfel extrem de plastic, i le
presa
cu putere, obinnd conturul precis al semnelor cuneiforme.
105

De cteva ori a trebuit s zboare deasupra abisului, ca s

imprime conturul tuturor semnelor. Singurele puncte de sprijin
n timpul zborului erau penele de lemn, care foarte uor
puteau sa ias din crpturile stncii...
Astfel, n anul 1847, inscripia de pe stnca de la Behistun a
fost copiat n ntregime. n sfrit, n minile lui Rawlinson se
afla lucrul pentru care luptase vreme de 12 ani. El se hotr ca
de pe urma acestor semne s trag cele mai
foloase
MANEVRELE LUI RAWLINSON
*
Textul inscripiei de la Behistun coninea circa 200 de nume
proprii i denumiri geografice, ceea ce ddea posibilitatea ca
alfabetul limbii persane din antichitate s fie cunoscut de la
prima la ultima liter, ba chiar mai mult dect att, s poat fi
citit orice scriere cuneiform. Dar, pentru aceasta, trebuia n
primul rnd ca textul ntregii inscripii s fie publicat, lucru
care nu intra n planurile lui Rawlinson, cci atunci el nu ar fi
mai fost singurul ei posesor ci s-ar fi vzut silit s mpart
gloria descifrrii cu alii.
y
De aceea, Rawlinson a recurs la mijloace necinstite. ntrziind
ct mai mult cu putin publicarea textului, el ncerca s afle
de la Burnouf, Lassen i ali savani metodele
'
y
y
y
utilizate de ei n descifrarea cuneiformelor. Rawlinson s-a
folosit din plin de materialele lor; n schimb, el nu numai c nu
le comunica nimic din rezultatele obinute, dar trecea
.
y
'
sub tcere absolut o serie de date care i-ar fi ajutat pe
ceilali s evite o mulime de greeli, de greuti, s-i crue
puterile irosite n zadar i s nu-i piard timpul.
La un moment dat, oamenii de tiin din ntreaga lume au
nceput s cear din ce n ce mai insistent publicarea
inscripiei de la Behistun. Pretextele invocate de Rawlinson
nu-i mai aveau rostul. i, atunci, a fost obligat s se predea.
Dar n lucrarea publicat de el nu aprea nimic care s

contribuie la elucidarea vechiului text persan. Ba mai mult

dect att, Rawlinson a ncercat s-i nsueasc gloria altora,
atribuindu-i o seam de descoperiri, care n realitate nu-i
aparineau.
106

Hinks a constatat c linele consoane din vechiul alfabet

persan se scriau n mod diferit,
n funcie de vocala care
>
urma dup ele.Rawlinson a aflat acest lucru dintr-o scrisoare
primit de la un profesor din Anglia,
dup ce propria-i lucrare fusese expediat la Londra.
Fr s piard o clip, el a ntocmit de ndat un supliment 44
la lucrare, comunicnd Londrei descoperirea sa 44, descoperire
ce semna ca dou picturi de ap cu cele constatate de
Hinks.
A izbucnit un scandal. Rawlinson a fost acuzat de plagiat,
dar a tiut s se strecoare n mod abil deoarece prevzuse din
timp aceast eventualitate i i luase toate msurile,
falsificnd tampila potei.
Pe aceast baz, el a dovedit44 c suplimentul44 su a fost
expediat din Bagdad nainte de primirea scrisorii trimis din
Londra.
Savanilor nici prin cap nu le trecea c pentru colegul lor
Rawlinson, falsificarea tampilelor i a semnturilor era o
ndeletnicire att de obinuit, nct nu prezenta nici o
dificultate.
Abia cu muli ani mai trziu, taina a fost dat la iveal
>7
i nelciunea a ieit n vileag.
A*TAINELE SCRIERII BABILONIENE

Oricum publicarea integral (ce-i drept, cu o mare ntrziere)

a inscripiei n trei limbi de la Behistun a permis ca descifrarea
altor scrieri cuneiforme s avanseze cu repeziciune,
107

Dup persana veche, i s-a dat de rost scrierii asirobabiloniene, cu

A
toate c avea peste 400 de semne. In ceea ce privete ns
scrierile din partea a doua a inscripiei, scrieri care numrau
doar vreo sut de semne, descifrarea lor a trebuit amnat
pentru un timp. Citirea semnelor din partea a doua a
inscripiei de la Behistun nu cerea prea mult btaie de cap.
In schimb, nelegerea textului era un lucru mult mai dificil.
Savanii nu cunoteau nici o limb
y
y
care s fie nrudit cu cea n care fusese scris acest
fragment al inscripiei. Au trecut zeci de ani pn
cnd aceste scrieri au fost descifrate, ^*amit
stabilindu-se
totodat c ele aparin
limbii elamite.
...In partea de sud-vest a podiului iranian a trit o
elamiii. Limba pe care o vormeninut pn la mijlocul primului mileniu din noastr. Ea a
continuat s fie vorbit i dup ce Elamul a ncetat s mai
existe ca stat independent, fiind anexat la Imperiul Persan.
Ulterior, elamiii s-au amestecat cu persanii i i-au uitat
limba matern.
Trecnd la descifrarea celei de-a treia pri a inscripiei de la
Behistun, cercettorii au stabilit curnd c semnele care intr
n componena acestui fragment coincid cu scrierile de pe
basoreliefurile i de pe tbliele de lut gsite cu prilejul
spturilor de la Khorsabad, Nimrud i Kuiundjik.
Se tia c n locurile unde au fost fcute spturile, a trit
cndva un popor rzboinic asirienii, iar puin mai spre
miazzi babilonienii i chaldeenii. Nespus de mult s-au
bucurat oamenii de tiin cnd, printre numele proprii din
textul de pe stnca de la Behistun, au aprut nume asirobabiloniene, cunoscute de mult din scrierile lui Herodot. Era o
descoperire foarte .important.
108

Textul arta clar c ele nu trebuie citite, c n-aveau ce cuta

acolo.

Poate snt semne de punctuaie virgul sau punct? Nici

gnd de aa ceva! Textul asiro-babilonian era scris n
continuare, fr spaii libere fr semne de punctuaie i chiar
fr acea pan nclinat semnul despritor de cuvinte,
ntlnit n persana veche. La rndul su, i acest fapt ngreuia
descifrarea.
ncercai, de pild, s citii urmtoarea propoziie.
#
Larndulsuiacestfaptngreuiadescifrareancercaidepilds
citiiurjjitoarecipropoziie. .
Oricare dintre noi va ezita cteva clipe, dei cunoate la
perfecie i literele, i cuvintele, i limba, ba mai mult dect
att, chiar i fraza i este cunoscut: doar ati citit-o
7
>
y
puin mai sus.
nchipuii-v ns c n acest text nentrerupt mai snt
introduse anumite cuvinte care rstoarn orice neles, dnd
7
y
astfel natere la o harababur ntreag. S presupunem c
ai ntlni urmtorul text:
Trei fete femei sub fereastra de lemn Au esut seara trziu.
Dac a fi femeie regin
Spune o femeie fat
Atunci pentru ntreaga lume cretinat * A pregti o mas
de mncare, mbelugat41.
Fr prea mare greutate v vei da seama c snt de prisos
aici cuvintele femeie44, de lemn44, de mncare44. Ele distrug
ntreaga structur a minunatei poezii a lui Pukin1.
Oamenii de tiin care s-au ocupat cu descifrarea scrierii
cuneiforme i-au btut capul vreme ndelungat ca s poat
nelege de unde a aprut acest surplus de semne i de ce
este nevoie de ele. Cu att mai mult cu ct, n anumite
1
Este vorba de primele versuri din basmul lui Pukin
Povestea arului Sultan, aprut n traducere romneasc n
1954 (Ed. Cartea Rus, voi. I). n versiunea romn, textul
este, firete, redat n traducere poetic; aici se reproduce,
pentru nevoile exemplificrii, textul literal.
110

cazuri, ele nu erau inutile, nu puteau fi scoase din fraz, fr

ca aceasta s nu-i piard sensul.
Nenumrate
taine
ascundea
scrierea
cuneiform
asirobabilonian. Dar, pn la urm, oamenii de tiin au
dezlegat toate misterele acestei scrieri dificile i astzi ei
citesc curent textele asiro-babiloniene.
S-a stabilit c scrierea cuneiform nu a fost inventat nici de
asirieni, nici de babilonieni, ci de un popor mult mai vechi, i
anume de sumerieni pentru cercetarea culturii i istoriei
crora M. Y. Nikolski nu a precupeit nimic. Aceast scriere i
trage obria din adncul mileniilor de pe vremea cnd oamenii
nc nu scriau, ci desenau. Dac voiau s scrie cuvntul
cas,44 desenau o cas, dac doreau s scrie oaie 44,
desenau o oaie. Erau cuvinte-desene.
Dar cu asemenea cuvinte 44 poi s comunici prea puine
lucruri. Cum s redai, de pild, o aciune: a merge 44, a
plnge44, a vsli44?
Iat c mijlocul a fost gsit. Reprezentarea schematic
a dou picioare n micare f\ nsemna a merge , un ochi din
care curg lacrimi a plnge4w, iar dou mini innd
Dar i aceast modalitate era departe de a fi perfect,
ntruct nu se puteau reda timpul aciunii (am mers, merg, voi
merge...), pronumele (eu, tu, el, al meu, al tu, al lui...),
cazurile declinrii (casa, al casei, casei...), noiunile abstracte
(buntate, tineree, adevr...) i nc multe altele. Aa, c,
ncetul cu ncetul, desenul ncepe s se transforme n scriere,
pentru a comunica nelesul exact al cuvntuluiproces foarte
complicat care dureaz ndelung.
Pe de o parte, desenul se simplific. Casa 44, omul44,
pomul44, vaca44 ncep s fie reprezentate schematic, prin
cteva trsturi. n cele din urm, aceste desene 44 i pierd
orice asemnare cu obiectele pe care le reprezint. Cu toate
acestea, oamenii citesc fr gre: ,
w 44
vaca
Pe de alt parte, sensul cuvntului scris se desparte de ceea

ce reprezint desenul: ca-s44 este acum ntrebuinat

111

succesiv de la scrierea ideografic la cea cuneiform:

ai veche scriere ideografic; II Aceeai scriere, ntructva
schei rotit cu 90; III Scrierea cuneiform antic; IV
Scrierra
cuneiform de mai trziu.

Se nelege de la sine c n ce privete sensul, noile cuvinte

nu mai au nici o legtur cu cele din care s-au format, dup
cum nici cuvntul tortur44 nu mai are nimic comun n
privina sensului cu cuvintele tort44 i ur44.
Prelund de la sumerieni scrierea lor, babilonienii i asirienii o
citeau n dou feluri: i n sumerian, i n asiro-babilonian.
Cuvntul cas44 suna n sumerian 44 i era reprezentat prin
semnul fcffT. i babilonienii, i asirienii au
nceput s ntrebuineze acest semn att pentru a reda
113

asiro-babilonian bitu66. i iat cum, semnul respectiv a

cptat o funcie multipl i a nceput s fie citit altfel.
Dar dac semnul jdfTTT ar li avut numai dou nelesuri
(66 i bitu66), atunci descifrarea scrierii asiro-babiloniene
ar fi fost un lucru destul de simplu. n realitate, acest semn
de la bitu66, obinnd o nou silab bit66. Celelalte silabe
bid66, pid66 au aprut prin consonan. Aa, de pild, noi
scriem dezghe66 dar pronunm desghe66, sau scriem
izb66, dar pronunm isb66. Babilonienii au stabilit
desghe i isb66, folosindu-le alturi de dezghe i izb66.
Acum e lesne de neles de ce unul i acelai semn poate fi
citit n mai multe feluri.
Dar cum s-a ntmplat c acelai sunet a nceput s fie
reprezentat prin semne diferite?
Oamenii de tiint au stabilit i acest lucru.
S lum, de pild, cuvntul coast 66. Dac nu apare inclus
ntr-un text, nu se poate spune despre ce anume este vorba
este vorba de osul care pornete din coloana vertebral,
sau de o poriune de pmnt, de pild, splat de apele mrii?
Aceste cuvinte snt omonime, adic se pronun la fel, dar au
nelesuri deosebite.
7
y
n limba sumerian au existat foarte multe omonime. De
exemplu, sunetul a66 nseamn i ap, i mn. La nceput se
desena i una, i alta, deci posibilitatea de a fi confundate era
exclus. Dar mai trziu, cnd semnul a nceput s nu mai
semene cu desenul iniial din care a luat natere, el
7
y
>
a fost utilizat i pentru redarea sunetului a 66, nu numai a
cuvintelor ap66 i mn66. Astfel, acelai sunet a putut s fie
reprezentat n mod diferit.
Dar de unde au aprut cuvintele mute66 i ce rol au jucat
ele n scriere? Rolul lor era deosebit de important,
deoarece uurau cititul. Avnd de-a face cu un numr att
y
de mare de semne (dup cum am mai spus, erau peste 400),
fiecare putnd fi citit n mai multe feluri, nu era de loc

114

Lucrul nu trebuie s ne mire, deoarece a fost o vreme cnd

paturile i pumnalele se fceau din lemn. Dar viaa i tehnica
merg nainte. Au aprut obiecte din aur, din argint, fier, filde,

dar determinantul, conform unei tradiii, a rmas tot acelai

lemn44.
UN EXAMEN PENTRU SAVANI
Descifrarea scrierii cuneiforme nu a reprezentat munca unui
singur savant. Numai datorit eforturilor depuse de
nenumrai cercettori din diferite ri au putut fi nvinse
uriaele piedici ce stteau n calea descifrrii unuia dintre cele
mai dificile sisteme de scriere. Ani de-a rndul, oamenii de
tiin i-au btut capul cu aceste probleme, pn cnd, n cele
din urm, au izbutit s vin de hac complicatei scrieri asirobabiloniene.
Dar nu toi le ddeau crezare. Se gseau unii care nu
recunoteau asiriologia drept o tiin i puneau la ndoial
posibilitatea unei descifrri exacte.
Voi nu citii textele, ci ghicii ce scrie n ele li se spunea
asiriologilor. Iat un teren propice pentru desfurarea
fanteziei. Fiecare poate traduce dup cum l taie capul.
O ntmplare a fcut s se pun capt nencrederii
manifestate fat de asiriologie ca tiin.
*.**
In anul 1857, s-au ntlnit la Londra, n mod cu totul
ntmpltor, patru asiriologi de naionaliti diferite, bine
cunoscui n toat lumea. Acestora le-au fost nmnate copii
dup o inscripie necunoscut, urmnd ca ei s stabileasc cui
aparine inscripia, la ce epoc se refer, precum i s dea o
traducere ct mai corect. Singura condiie ce s-a pus a fost
ca fiecare s lucreze pe cont propriu, fr a comunica nimic
celorlali.
*
y
In ziua fixat, n fata unei comisii alctuite din oamenii
'
y
cei mai competeni, au fost deschise patru plicuri sigilate,
dndu-se la iveal patru texte traduse ale respectivei inscripii
cuneiforme. Savanii au comparat cuvnt cu cuvnt, rnd cu
rnd, traducerile ce le-au fost prezentate. Cu uimire i bucurie,
comisia i mulimea de spectatori se convingeau c
traducerile aproape coincideau. Deosebirile au constat doar n
amnunte lipsite de importan, n nuane de stil.

116

Lucrul se nelege de la sine. Dai un text n limba francez,

german sau englez mai multor traductori experimentai, i
fiecare va prezenta varianta lui. Cu toate c textele se vor
deosebi ntre ele, traducerea n sine va fi corect.
Textul care a servit la examinarea savanilor aparinea
regelui asirian Tiglatpalassar I, care a trit n secolul al Xll-lea
.e.n. Este un manuscris ce conine multe amy
nunte cu privire la primii patru ani de domnie ai acestuia.
Documentul zugrvete campaniile militare, cotropirea unor
pmnturi strine, pedepsirea rzvrtiilor. Regele se laud
cu victoriile sale asupra unor vecini mai slabi:
Ca o furtun m-am ndreptat eu asupra vrjmailor. Cu
trupurile lor am umplut vile munilor. Le-am tiat capetele.
Am nruit zidurile oraelor lor. Am luat sclavi, averi, comori
nenumrate... Oraele le-am hrzit flcrilor nesioase,
7
y y
' de
Cu astfel de fapte mree
Dac s-ar fi potrivit numai dou-trei rnduri, s-ar r putut
crede c la mijloc este doar o simpl coinciden feri117

Soldai asirieni iau cu asalt o

Jos prizonierii snt dui

cit. Dar cnd zeci i sute de rnduri ale unui text complicat
semnau att de bine unele cu altele, nu mai putea fi vorba de
o coinciden ntmpltoare. Era evident c asiriologii citeau
scrierea cuneiform.
La fiecare pas, asiriologia -tnra tiin care abia se
nscuse obinea noi i strlucite victorii.

Astfel, Rawlinson a citit n analele unui alt rege asirian,

Aurbanipal, c acest suveran poruncise ca la izvoarele
Tigrului s se sculpteze n stnc imaginea lui alturi de aceea
a unui strmo ndeprtat regele Tiglatpalassar. ntmplarea a fcut ca n acea vreme s se afle
acolo un cltor cruia Rawlinson i-a scris: Cutai pe stnci
chipurile a doi regi. i ntr-adevr, basoreliefurile au fost
curnd descoperite chiar n locul indicat n manuscris. Era cu
neputin ca cineva s-i nchipuie c au fost gsite imaginile
altor doi regi, i nu a celor indicai, deoarece inscripiile de pe
basoreliefuri
pomeneau
i
numele:
Aurbanipal
i
Tiglatpalassar.
119

Un sprijin neateptat a primit asiriologia din partea unei

tiine, cu care, aparent, nu avea nici o legtur. Este vorba
de astronomie.
Cercetndu-se tbliele gsite la Kuiundjik, s-a constatat c n
unele fragmente se vorbete despre corpurile cereti. Au fost
trimise copii dup aceste tblie unui renumit astronom care
cunotea scrierea cuneiform. Din sutele de
fragmente citite, acesta a ales trei, care, dup prerea sa,
alctuiau un singur text.
n sprijinul afirmaiilor sale vorbeau calculele astronomice
fcute de dnsul.
Astronomul a comunicat concluziile la care ajunsese, la
Britisb Museum, unde erau pstrate tbliele. Mare a fost ns
uimirea oamenilor de tiin cnd, apropiind cele trei cioburi
de lut, au vzut c ele se potrivesc unul cu altul i formeaz o
singur bucat, ca i cum tblia nici n-ar fi fost spart.
Renumitul chimist rus Dmitri Ivanoviei Mendeleev a prezis
existena unor elemente chimice, necunoscute nc. Mai mult
dect att, el a descris amnunit proprietile lor, a
determinat greutatea lor atomic i greutatea specific de
parc le-ar fi vzut cu propriii si ochi i le-ar fi cercetat
n laboratorul su. Au trecut numai ctiva ani, i noi
>7>
Iar
120

Regele Haminurabi (n stnga) primete legile din minile lui

amas, zeul soarelui i al dreptii.
Relief n partea superioar a unei coloane de bazalt
noscut pina atunci. Era vorba de planeta Neptun. Apreciind
aa cum se cuvine aceast ntmplare excepional, Fr. Engels
a scris c Neptun a fost descoperit n vrful peniei .
Aceste uimitoare exemple de previziune tiinific i vin fr
voie n minte cnd afli cum au fost date la iveal legile
existente n Babilonul antic. i aici a existat o oarecare
previziune tiinific, dar n mai mic msur.
n mormanul tblielor de lut s-au gsit unele buci care
conineau fragmente din aceste legi. Rawlinson a ajuns la
concluzia c legiuitorul ar fi Aurbanipal, deoarece s-au
descoperit n palatul acestuia. Dar un alt asiriolog Delich
cercetnd cu atentie documentele, a conchis c lucrurile
7
y
stau cu totul altfel.
Aceste legi nu snt opera asirienilor, ci a babilonienilor. Ele
au fost ntocmite cu o mie de ani i mai bine nainte
i
de naterea lui Aurbanipal. Autorul acestor legi este
marele rege Hammurabi. Fr ndoial c exist o ntreag
culegere de legi, un adevrat cod.
Dup trei ani, arheologii au descoperit o coloan de bazalt
negru, pe care se aflau scrise 282 de articole de lege, opera
regelui Hammurabi. Deasupra textului, sculptorul spase n
piatr chipul celui care le ntocmise.
Aa stnd lucrurile, oare s-ar mai putea ndoi cineva c
asiriologia este o tiin adevrat? Mulumit ei, noi putem
arunca astzi o privire asupra trecutului ndeprtat, care pn
nu demult zcea ca o carte nchis i ferecat cu apte
pecei.
Anul 1857, cnd experiena cu plicurile sigilate a fost
ncununat de succes, se consider anul de natere al
asiriolo-

9
giei tiina despre antichitile asiriene i babiloniene. De
atunci, spturile arheologice s-au inut lan. Pmntul era
scormonit pretutindeni, oriunde puteau fi gsite antichiti
orientale de orice fel n Irak i Asia Mic, n
7
y
>
Iran i Armenia, n Siria i Egipt.
Aproape n fiece zi soseau tiri care vesteau noi descoperiri.
122
Orae ntregi erau dezgropate, orae cu minunate palate, cu
temple, cu strzi largi i turnuri cu multe caturi. Erau date la
iveal statui i basoreliefuri, arme i obiecte casnice, unelte
ale meseriailor i podoabe regeti. In inutul dintre cele dou
fluvii, n afar de capitala Asiriei Ninive au mai fost
dezgropate cetile Babilon, Aur, Akkad, Larsa, Ur, Uruk,
uruppak, Laga i altele. Odinioar, multe dintre ele ca, de
pild, Akkad, Ur, Babilon au fost, fiecare la timpul su,
capitala unei ri ntinse.

CAPITOLUL IV
PENTRU GLORIA 8TIINTEI NAIONALE
MUZEUL DE ANTICHITI ASIATICE
n anul 1720, Petru cel Mare i-a cerut guvernatorului Siberiei
s trimit la muzeul din Petersburg orice obiect de art
oriental. Tot atunci, din dispoziia arului au fost procurate
cele dinii cri i rariti orientale.
Astfel, nc din primele decenii ale secolului al XVIII-lea, n
Rusia au nceput s fie adunate i studiate antichitile artei
orientale.
Coleciile de art oriental ale muzeului se mbogeau
vznd cu ochii. In anul 1818, ele au devenit baza noului
Muzeu de antichiti asiatice, creat atunci pe lng Academia

de Stiinte. n scurt vreme, acest muzeu a devenit una

7
y
y
dintre cele mai mari biblioteci din lume, unde se pstrau
cri, manuscrise i obiecte rare de art oriental. El a
y7 y
ajuns cel mai important centru de orientalistic din Rusia.
Cu timpul, exponatele muzeului au atins un numr att de
mare, nct, spre a putea fi pstrate n bune condiii, a fost
nevoie s se nfiineze o nou instituie specialMuzeul de
antropologie i etnografie, care astzi poart numele
vestitului cltor rus Mikluho-Maklai. n Muzeul de antichiti
asiatice au rmas doar crile i manuscrisele.
y
y
y
n anii Puterii sovietice, aceast instituie tiinific, cea
7
7
y
y
y
mai veche din tar, a fost transformat n Institutul de
7
y
Orientalistic, a crui importan este deosebit n ceea ce
privete studierea rilor Orientului.
Muzeul de antichiti asiatice de pe lng Academia de
tiine a dat o ntreag pleiad de orientaliti renumii.
Operele lor au situat Rusia la loc de cinste n domeniul
cercetrilor asupra limbii, culturii i trecutului istoric al
popoarelor din Orient.
124

N VREMURILE DINAINTEA LUI PETRU CEL MARE

Dar nc cu mult nainte de Petru cel Mare, ruii au purces la
cunoaterea rilor din Orientul Apropiat; acestea au fost
vizitate de nenumrai pedestrai 40 aa se numeau pe
atunci cltorii. n notele lor de drum, ei relatau cele vzute i
auzite pe meleagurile de dincolo de mare.
Prima fil din Proschitiitariul lui A. Suhanov.
n vara anului 1649 a plecat din Moscova diplomatul i
unul dintre cei mai culi
oameni ai vremii. El a strbtut nenumrate ri, printre care
i Mesopotamia. Lucrarea sa Proschinitariu, (Jurnal de
drum44) conine minunate descrieri de natur din acea
regiune. Multe amnunte ni se dau cu privire la fluviul Eufrat,
pe care Suhanov i nsoitorii si l-au trecut prin vad, apa
ajungnd pn la burta calului44. Caracteriznd acest fluviu, el
scrie: Amndou malurile snt nalte i tare povrnite; printre
ele curge nvalnic uvoiul de ape, iar mai departe, albia se
lete i apele se revars n voie44.
Mult mai amnunit zugrvete inutul dintre cele dou fluvii
un autor anonim rus din secolul al XVII-lea, care a czut
prizonier la turci. Oamenii de tiin presupun c acesta ar fi
fost Feodor Feoktistovici Dorohin, fiu de boier 44 nscut la El.
n anul 1660, el a fost prins pe cmpul de lupt; turcii l-au
inut n captivitate vreme de 17 ani, n care timp Dorohin a
izbutit, nu se tie cum, s colinde ntreg Imperiul Otoman.
Pretutindeni pe unde a umblat, el i-a notat n caietul su o
serie de observaii cu privire la populaia btina, la
ndeletnicirile acesteia; de asemenea,
7
y
y
y7
'
l-au interesat ntriturile oraelor, precum i condiiile
naturale ale locurilor. Toate aceste nsemnri au alctuit o
carte voluminoas.
125

Cteva din paginile ei snt consacrate Mesopotamiei. Astfel,

gsim aici o scurt descriere a oraelor din inutul dintre cele
dou fluvii; autorul are grij s indice ntotdeauna la ce
distant snt situate unele de altele. Pentru
y
aceasta, el folosete o unitate de msur original
,, Cosmografia, adictelea descrirea din lumea ntreag a
pmnturilor i mpriilor mari
Pagin de titlu
orelele i satele arabilor i curzilor, viata lor mizer. Din
7
y
y
y
y
cnd n cnd se oprete i asupra monumentelor din
antichitate. Iat cum descrie Dorohin ruinele celui ce fost-a
cndva cel mai mare ora, Ninive. Iar acum, acest mare ora
Ninive s-a risipit, i numai un biet ctun mai adast n cel loc.
Iar locuitorii lui snt toti oameni arabieni, i
7
y
y
nu-s tare muli la numr44.
y
....
De asemenea, el zugrvete i ruinele Babilonului, care se
afl dincolo de fluviul Babilonian44. Astfel numete Dorohin
fluviul Eufrat.
126

Grdinile suspendate din Babilon.

Reconstituire

Cititorul dornic s afle date mai amnunite asupra

Mesopotamiei putea s se adreseze diferitelor cosmografii 4*,
care cunoteau o larg rspndire n secolele al XVII-lea i al
XVIII-lea n Rusia. Una din ele, intitulat Cosmografia, adic
zugrvirea pmnturior i a mpriilor mari din toat lumea,
este de fapt o enciclopedie geografic, lucrare excepional
pentru acea epoc. Ea ofer informaii asupra tuturor rilor
cunoscute pe atunci. Exist acolo i un amplu capitol cu
privire la mpria babilonian44.
n chip amnunit snt descrise (de bun seam, dup crile
autorilor antici) luxoasele grdini suspendate ale legendarei
regine Semiramida. n mijlocul acestor grdini, dispuse n
terase, cresc tot soiul de copaci cu flori minunate,
tufiuri de leguminoase, ierburi aromitoare, flori ntru
desftarea reginei Semiramida44.
Spre a crea condiii favorabile pentru creterea i
dezvoltarea plantelor aduse din ri ndeprtate, s-a folosit
aici un sistem complicat de irigaie i asanare. n aiast
grdin povestesc autorii Cosmografiei s-au fost aduse...
guri multe purttoare de ap, i erau n chip iscusit ascunse
ochiului. n toat grdina, ctu-i de r
evi
Autorii laud podurile, turnurile i alte construcii, ridicate
spre nespus mirare a tuturor celor ce le privesc 44. Atenia
lor a fost atras i de splendidele basoreliefuri, unde minunat
snt cioplite tot soiul de jivine i de zburtoare4".
Zugrvind viaa i obiceiurile locuitorilor din inutul dintre
cele dou fluvii, autorii Cosmografiei dau o mulime de
amnunte n special cu privire la educaia copiilor. Din
fraged copilrie, ei trebuie s deprind trei lucruri: s se
in bine pe cal, s trag bine cu arcul, s iubeasc
adevrul44.
O atare descriere veridic a unei ri strine pgne 44,
locuit de necredincioi44, face cinste autorilor ei. Din toate
relatrile lor se degajeaz dragoste i bunvoin fa de
acest popor necunoscut, care a trit n vremuri att de
ndeprtate. Aa, de pild, putem citi: ,

nu s-au aflat vreodat, i nici furi, iar nu cu fapta, dar nici

cu vorba nu poate fi dovedit cineva a fi ru44.

Autorii ne vorbesc despre meseriile cele mai rspndite,

despre nego, descriu mbrcmintea oamenilor, precum i
mncrurile lor. Ei zugrvesc dragostea arabilor pentru
curenie i ordine, ni-i nfieaz ca pe nite oameni plcui
i ospitalieri. Locuitorii inutului dintre cele dou fluvii citesc
cu pasiune slova crilor i a tuturor nelepciunilor44.
Cititul n stele i tiina vracilor 44 (astronomia i medicina)
se bucur la ei de un deosebit respect. Copiii lor nva s
scrie i s citeasc, i multe alte lucruri nelepte44.
Dup cum vedem, Cosmografia oferea o descriere pe deplin
autentic a unei ri strine i ndeprtate. Adesori, diferite
capitole ale acestei lucrri erau copiate i incluse n diverse
cronografii44 i calendare.
n felul acesta, nc cu mult nainte de Petru cel Mare,
pturile largi de oameni culi din Rusia aveau posibilitatea s
cunoasc popoarele ce slluiau pe pmntul inutului dintre
cele dou fluvii, cu trecutul i cu prezentul lor.
POVESTEA LUI ARGHIR CEL NELEPT
Aceast povestire, plin de parfumul Orientului Antic, a
nceput s fie cunoscut n Rusia nc din secolul al Xl-lea,
adic cu cinci sute de ani nainte de apariia primelor
cosmografii44. De atunci, ea a fost deseori copiat, uneori
adugndu-i-se noi pasaje, alteori omindu-se fragmente
ntregi din ea. Dup dorina copitilor, n povestire au aprut
episoade, maxime i aforisme noi. Fantezia poporului a
schimbat multe lucruri, adaptnd-o specificului rus, dar
subiectul de baz a rmas intact. Iar el si are izvorul n
antichitatea asirian.
Aciunea povestirii, se desfoar n secolul al Vll-lea .e.n.
Iat pe scurt subiectul:
Regele asirian Sennacherib avea drept prim-sfetnic pe un
oarecare Arghir, om nespus de bogat, de nelept i vestit n
toat ara. i acest Arghir nu avea copii. S-a rugat el zeilor si druiasc urmai, dar zeii n-au plecat urechea la rugmintea
lui i l-au sftuit s nfieze pe nepotul su
Anadan.
0 Crile de. lut

Arghir a nceput s se ocupe cu srguin de educaia

biatului. L-a nvtat sa scrie, s citeasc i tot ce tia el.
J
y
y
J
1
Apoi, mpreun cu fiul su adoptiv, s-a nfiat regelui
Sennacherib, vestindu-l c biatul i poate lua locul dup
moartea sa.
n poveste snt nirate sfaturile btrnului Argbir, dup care
Anadan trebuia s se conduc n viat. Iat unele
y
din ele:
S pstrezi cu strnicie tainele. Cele ce vei auzi n casa
regelui s putrezeasc n inima ta44.
Vorbete ncet, fr s ridici glasul. Cci dac s-ar putea
cldi o cas cu ajutorul ipetelor, atunci mgarul i-ar construi
n fiece zi cte dou case44.
Mai bine s cari pietre cu un nelept, dect s bei vin cu un
prost44.
Nu fi dulce peste msur, ca s nu fii nghiit. Nu fi amar din
cale-afar, pentru a nu fi scuipat44.
Pune-i fru limbii ca s nu cleveteasc, stpnete-i mna
ca s nu fure44.
Cnd asculi un om nelept este ca i cum ai bea ap rece
ntr-o zi de ari cumplit44.
Nu ngdui nimnui s te calce pe picioare, pentru ca mai
trziu s nu ndrzneasc s te calce pe grumaz44.
Vrabia din min este mai de pre dect o mie de psri care
zboar prin vzduh44.
Cnd apa va curge la deal, cnd pasrea va zbura fr aripi,
cnd penele corbului vor fi albe, cnd fierea va fi dulce ca
mierea, atunci va gndi i prostul44.
Cinele care i prsete stpnul i se ia dup tine, alungl cu pietre44.
Iat numai cteva din sfaturile lui Arghir. n povestire,
ele snt mai mult de o sut.

Dar Anadan, crescut de neleptul Arghir, se dovedete a fi
un risipitor, un om hain i lipsit de inim. n mintea lui

ncolete gndul cum s scape mai repede de binefctorul

su pentru a-i nsui mai degrab avuiile acestuia
i nalta sa funcie.
: ' '
.'>
El pune la cale o ticloie: aceea de a-l invinui pe tatl lui
adoptiv de nalt trdare.
Pentru a-i duce la ndeplinire planul mrav, Anadan
compune dou scrisori, adresndu-le celor mai nverunai
dumani ai regelui Sennacherib: una regelui Eiamului,
cealalt faraonului Egiptului, prin care-i cheam s vin
130

cu ostile lor n Asiria i s ocupe ara fr lupt. Anadan

imit scrisul lui Arghir, sigileaz misivele cu pecetea acestuia
i le las s cad n curtea palatului regal, pentru a fi gsite

de curteni i predate suveranului.

Mai mult dect att, Anadan i trimite i lui Arghir o scrisoare,
ca din partea lui Sennacherib, prin care i se d ordin s
pregteasc armata asirian de lupt.
n vreme ce Arghir, care nu bnuie nimic, adun oastea,
Anadan se nfieaz regelui dndu-i de tire c a descoperit
un complot.
Regele cade n cursa ntins cu atta perfidie de ctre ticlos.
Vzndu-l pe Arghir n fruntea armatelor sale, Sennacherib l
crede trdtor, mnat de dorina de a pune mna pe putere.
Anadan l trimite acas pe regele speriat, asigurndu-l c-l va
dezarma pe Arghir i va lichida complotul. Drept rsplat,
suveranul i fgduiete nalta dregtorie: aceea de primsfetnic.
Prin viclenie, ticlosul si ademenete binefctorul n
7
3
3
palatul regal, unde Sennacherib d imediat ordin s fie pus
n lanuri i apoi executat. n zadar ncearc bietul btrn s se
apere, nimic nu-l poate convinge pe rege de nevinovia sa.
Singurul lucru pe care-l obine Arghir este anularea execuiei
publice, urmnd s fie omort n propria-i cas.
La rugmintea btrnului, soia sa cheam bocitoarele i
pregtete o mas bogat pentru oaspei. Printre acetia se
afl clul i ajutoarele sale.
Dup ce au mncat i au but cu toii pe sturate, se duc la
culcare. Atunci, Arghir se adreseaz clului, amintindu-i c o
dat, mai de mult, el i-a salvat viaa; acum e rndul lui s-i
plteasc binele cu bine, scpnd de la moarte un om
npstuit i osndit fr vin.
n vremea aceea, n temni se afla un uciga, condamnat i
el la moarte, care semna foarte bine cu Arghir. Clul tie
capul acestuia, dnd de tire c a ndeplinit porunca regelui,
iar pe Arghir l ascunse ntr-o subteran.
Aflnd de executarea neleptului, regele Egiptului i trimite
lui Sennacherib o scrisoare plin de ameninri,
132

vestindu-l c vrea s construiasc un palat ntre cer i

pmnt i cernclu-i s-i dea un meter iscusit. Dac meterul
va sosi, Sennacherib va fi cu drnicie rspltit vreme de trei
ani. Iar de nu, va fi silit s plteasc el faraonului un bir
nespus de greu.
Primind aceste veti, regele asirian tare s-a nspimntat. El
i adun n grab toi sfetnicii si nelepi. Ce-i de fcut?
i ntreab suveranul. Oare cine s-ar putea ncumeta s-i
zideasc faraonului un palat ntre cer i pmnt?
Dar nici unul n-a fost n stare s rspund. Abia acum i-a
amintit de prea neleptul Argbir, care totdeauna tia s-l
scoat din impas. Dar, vai, el nu se mai afla printre cei vii...
Atunci s-a adresat nepotului acestuia, lui Anadan.
Nici zeii nu-s n stare de asemenea isprav i-a rspuns
el.
ntristat, regele s-a ridicat din jilul su, i-a pus doar o
cma, n semn de mare durere, i a nceput s se tnguie:
De ce l-am ucis pe neleptul Arghir?...
La auzul acestor cuvinte, clul s-a apropiat de el, i-a czut
la picioare i a mrturisit c nu a dus la ndeplinire porunca i
deci nu i-a tiat capul lui Argbir.
Cuprins de bucurie, Sennacberib a poruncit ca neleptul
btrn s se nfieze de ndat la palat. Ajuns n faa regelui,
btrnul i-a spus acestuia s nu mai fie trist, ntruct el l va
ajuta. Nu te mai lsa copleit de durere a rostit Arghir
voi pleca la curtea faraonului, i voi zidi palatul, voi rspunde
la toate ntrebrile pe care mi le va pune i m voi ntoarce
aducnd rii rsplata fgduit pe trei ani.

Din porunca lui Argbir, soia sa a luat doi pui de vultur, i-a
crescut i i-a deprins s zboare. Apoi au ncbis ntr-o cuc
uria mai muli copii, pe care i-au nvat s strige n gura
mare: Dai ncoace var i crmizi! Zidarii stau cu minile-n
sn!
i cuca aceasta a fost legat de ghearele puilor de vultur.
Psrile zburau sus, sus de tot n naltul cerului, i vzduhul
rsuna de glasuri care cereau var i crmizi.
Dup ce i-a nvat bine pe copii rolul lor, Argbir a plecat n

Egipt. Aici, faraonul i-a pus cteva ntrebri grele, la care el a

gsit ndat rspunsul cel mai potrivit, dnd dovad de o rar
agerime a minii. Dup aceea, regele l-a poftit pe Argbir s-i
zideasc un palat ntre ceripmnt. Arghir
133

nu s-a mpotrivit, dar a cerut s i se pun la ndemn cele

trebuincioase. i construcia a nceput...
Btrnul nelept a dat drumul puilor de vultur, care s-au
nlat n vzduh innd n gheare cuca cu copii. Iar acetia sau pornit s ipe: Zidarii stau cu minile-n sn! Dai ncoace
var i crmizi!
y
.y
Auzind acele glasuri, ce veneau de la o nlime att de mare,
faraonul s-a fstcit netiind cum s transporte acolo sus n cer
varul i crmizile. Atunci i-a spus lui Arghir: Oprete
construcia palatului i vino mine diminea la
mine
A doua zi, faraonul a pus din nou la ncercare nelepciunea
btrnului, dndu-i s dezlege ghicitori grele i s svreasc
lucruri pe care pn atunci nimeni nu le putuse duce la bun
sfrit. i Arghir le-a ndeplinit cu cinste. Faraonul nu a mai
avut ncotro i a trebuit s-l lase s plece, dndu-i drept
rsplat venitul fgduit pe trei ani de zile.
napoindu-se n ar, Arghir l-a pedepsit pe vicleanul Anadan.
Povestirea se ncheie cu cunoscuta zictoare: Cine sap
groapa altuia cade singur n ea4'.
Povestea lui Arghir cel nelept s-a bucurat de o larg
popularitate n Rusia vreme de mai multe secole. Dar numai
spre sfritul veacului trecut, oamenii de tiin au putut s
stabileasc fr gre c la baza ei se afl o legend asirian
care dateaz de acum 2 600 de ani i mai bine.
PRECURSORII ASIRIOLOGILOR RUI
Universitatea din Petersburg, cea din Moscova i Kazan
au devenit, alturi de Muzeul de antichiti asiatice,
importante centre pentru studiul culturii Orientului. Muli
dintre profesorii i discipolii acestor nalte coli s-au fcut
cunoscui nu numai ca nentrecui specialiti n limbile
orientale, dar i ca autori de cri despre gramatica, lexicul i
scrierea limbilor moarte, precum i ca vestii istoriografi ai
lumii antice.
Savanii rui s-au numrat printre acei oameni de tiin
care au neles cei dinti uriaa importan a scrierilor

cuneiforme. Ei i-au dat seama c aceste scrieri constituie un

mijloc de a ptrunde n negura vremurilor, de a ne mbogi
134

Palatul regelui Darius de la Persepolis

Reconstituire
cunotinele cu privire la trecutul ndeprtat al rilor
Orientului.
Prin numrul lor mare, prin vechimea i importana locurilor
unde se gsesc, precum i prin interesul istoric pe care l
prezint, scrierile cuneiforme ocup primul loc n rndul
obiectelor de pre ale Orientului44 scria I. Berezin.
Aceste cuvinte au fost spuse acum 110 ani, cnd abia se
fceau primii pai n descifrarea inscripiilor dc la Persepolis.
n preocuprile oamenilor de tiin intrau, nainte de toate,
inscripiile din primul sistem. Dar chiar n acea epoc, I.
Berezin a nceput s lucreze la descifrarea unui alt sistem de
scriere cuneiform, considernd c n total ar fi ase la numr.
Lui i se datorete o remarcabil lucrare intitulat Inscripiile
cuneiforme din cel de-al doilea sistem, continnd multe
observaii pline de finee.
>
> JL y
I. Berezin nu a izbutit s descifreze complicatele scrieri
elamite lucru care a fost realizat peste cteva decenii dar
opera sa a adus nepreuite servicii savanilor care au venit
dup el. n tiin, procesul de acumulare a materialului i de
prelucrare a lui este deosebit de important. Fr aceasta nu
se poate realiza nici o descoperire mai de seam, n tiin, la
loc de cinste stau nu numai cei care au fcut
o descoperire, dar i cei care au pregtit terenul n ve>*.
derea ei.
Cltorind prin Mesopotamia, I. Berezin scria: Aici, atenia
cltorilor este atras nc i mai mult [dect n Persia] de
mulimea monumentelor antice... Primul loc,
135

n ordinea vechimii i a interesului trezit n sufletul

privitorului, l ocup ruinele pe care se vd semnele scrierii
cuneiforme. Ruinele Babilonului de pe malurile Eufratului,
lng oraul Hila (n apropiere de Bagdad), alctuite din
resturile unor cldiri a cror destinaie greu ar putea fi
stabilit, se compun din lespezi i crmizi purtnd semnele
scrierii cuneiforme din sistemul babilonian, cel mai complicat
i mai vechi, din care pn azi nu s-a dat de rost nici unui
semn. Ruinele oraului Ninive de pe malurile Tigrului, n
apropiere de Moul, se afl risipite pe dealuri, unde se gsesc
pietre purtnd inscripii cuneiforme din sistemul babilonian i
cel asirian/4
Nespus de frumos zugrvete el descoperirile fcute la
Khorsabad, pe care mai trziu le-a vizitat i Dittel. Studiind
imaginile sculptate de la Khorsabad, Berezin ajunge la
urmtoarea concluzie: Aceste basoreliefuri vorbesc de la
sine despre minunata art asirian.
Victoriile obinute de ctre un cuce>
ritor necunoscut snt reprezentate aici cu mai mult art
dect pe pereii de la Persepolis, cu toate c piatra de la Moul
nu este att de tare i uureaz munca. Pe zidurile unor ceti
st scris, cu semne cuneiforme, probabil numele cetii; de
aceea, descifrarea scrierii cuneiforme asiriene are mai muli
sorti de izbnd44.
y
y
Au trecut numai zece ani, i aceast posibilitate 44 s-a
transformat n realitate.
Prerea lui I. Berezin cu privire la importana scrierii
cuneiforme era mprtit ntru totul de ctre V.F. Dittel. n
articolul publicat n anul 1849 prilej pentru autor de a
prezenta cititorilor o minunat dare de seam asupra
cltoriei sale acest orientalist rus ironizeaz pe acei
savani care nu au neles nc importana scrierii cuneiforme
pentru tiina istoriei.
136

cuneiforme] atrgeau prea puin atenia cltorilor, din care

pricin unii oameni de tiin, destul de renumii de altfel, leau considerat drept simple ornamentaii, semne barbare ce
nu exprim nimic, sau, n sfrit, drept urme lsate de vreme
ori de nite insecte ciudate. Aceste inscripii se remarc prin
perfeciunea cu care snt spate, avnd totodat o frumusee
a lor proprie! Dar ce ne intereseaz pe noi lucrul acesta? S-a
hotrt o dat c ele nu snt altceva dect urmele unor insecte,
ba s-a stabilit chiar i numele acestor gndaci att de savani
Dittel.
Vorbind apoi despre primele succese obinute n descifrarea
scrierii cuneiforme, el observ: Totui, descifrarea inscripiilor
cuneiforme nu se poate opri aici. Inscripiile
137

care au lost. descifrate fac parte din sistemul cel mai simplu,
denumit sistemul primar sau persepolisian. Celelalte sisteme
snt mult mai complicate, deci descifrarea lor este
incomparabil mai anevoioas, fiind alctuite dintrun numr
mult mai mare de semne cuneiforme, aezate n diferite directii...
*
Cel de-al treilea sistem de inscripii este i el mai dificil din
pricina conciziei sale neobinu. a
ite...
i tot aici indic Dittel i calea
J
>
ce trebuie urmat pentru citirea acestor inscripii:
Numele pro
prii de provincie, orae, mri, persoane de vaz pot fi
descifrate cu ajutorul unui alfabet bazat pe literele extrase din
numele cunoscute care seamn mai mult sau mai puin cu
acestea i care
pot fi gsite n documente. Aadar, totul se reduce la gsirea
a dou sau trei nume proprii cu ajutorul crora se vor
determina cteva litere.u
Dup cum am artat mai nainte, tocmai aceasta a fost calea
aleas ulterior de ctre oamenii de tiin. Fr ndoial
*
y
\
c printre ei s-ar fi numrat i Dittel dac moartea timpurie
nu ar fi curmat brusc firul vieii acestui minunat savant, rpus
de holer n floarea vrstei, la numai 32 de ani.
Cunoatem descoperirile fcute de el la Persepolis i
Nimrud. La acestea, trebuie s adugm c V. F. Dittel a
reuit s cerceteze ruinele unuia dintre cele mai importante
centre ale antichitii
>
de seam una din micile coline, Y.F. Dittel a demonstrat c ea
reprezint de fapt temelia vestitului templu babilonian
consacrat zeului Bel.
Aruncnd o privire asupra tuturor realizrilor obinute n

scurta sa via de ctre A. F. Dittel, te uimete puterea de

munc a acestui om. Ct dreptate a avut un contemporan
138

; \ AV
* y
'I^%
*>' * !
1 % * i'i M .*
* \v.\wV
IA,.,*!\> # y.*Vi i u \/# \r; i>fiiv. .v -%.* . v.#/ \ i: v IV
v

 %l
w

'

-i
}. + ** T J i ,1.1
3ES3Z
Unul din coridoarele palatului de la Khorsabad

Statuie nfind un leu, ce mpodobea intrarea unuia din

templele dezgropate la Nimrud.
~
anonim al acestui invat i neobosit cltor, care, trgnd
concluzii asupra cltoriei de trei ani a savantului, a scris:
Cltoria profesorului Dittel1 se numr printre acele
minunate iniiative pe care le-au avut ruii pentru a cunoate
ntinsele meleaguri ale Orientului musulman44.
Anii trec i n Rusia apare o nou i strlucitoare pleiad de
orientaliti. Cercul activitii lor tiinifice se lrgete. Ei
cerceteaz noi regiuni geografice, care ani de zile au zcut
nvluite n umbr . n centrul preocuprilor orientalistilor
1
Dup ntoarcerea n patrie, Dittel a fost numit profesor la
Universitatea din Petersburg Nota red. ruse,
140

rui progresiti se afl regiunile periferice ale patriei noastre,

regiuni care odinioar au jucat un rol important n istoria lumii
antice.
URARTTJ
n secolul al XlX-lea, savanii au pornit n cutarea
antichitilor orientale aflate pe pmntul Transcaucaziei. Din
cronicile regilor asirieni se tia c, la nceputul primu141


1 V/
C1 w V
-ara in 1 d a c u
lui mileniu naintea erei noastre, Asiria se nvecina la
miaznoapte eu puternicul stat Urartu. O vreme, acesta a
ameninat nsi existena statului asirian. Dup toate datele
a reieit c vechiul stat Urartu se afla pe teritoriul
Transcaucaziei. De. fapt, aa a i fost n realitate.
Arheologii, istoriografii i filologii au ridicat cortina
lsat asupra unei culturi originale, care a nflorit ca o
splendid floare pe pmnturile Armeniei antice. Nu de mult sa putut stabili c Urartu a fost cel mai vechi stat n limitele
Rusiei.
Pn n zilele noastre s-au pstrat canalele, lacurile artificiale
i cetile urarte, tiate de-a dreptul n stnc. Canalul
amiram care alimenta cu apa potabil vechea capital a
rii, oraul Tupa, poate servi ca un model gritor al tehnicii
construciilor din Urartu. Construit acum aproape trei mii de
ani, el se afl n perfect stare de funcionare i astzi.
Lungimea canalului depete 70 de kilometri, n drumul su,
el strbate vi i vlceie, stnci i ruri. n locurile joase, canalul
este ridicat la o nlime de 20 de metri cu ajutorul unui strat
foarte gros de piatr. Peste ruri, apele sale curg printr-un
jgheab aezat pe un pod
J 42

fcut din trunchiuri de copac, iar stncile snt strbtute de

un tunel lung prin care alearg apa.
Vechii locuitori ai statului Urartu cunoteau la perfecie
meteugul de a prelucra arama, bronzul i fierul. Armele,
ustensilele i podoabele furite n Urartu erau cunoscute pn
bt-departe, dincolo de hotarele rii lor.
Lungile inscripii cuneiforme n limba urart ne vorbesc
despre orae nfloritoare i despre construciile de irigare a
pmntului, despre campanii militare i legturi diplomatice
cu alte ri.
Cel care a studiat ndeaproape cultura din Urartu a fost M.V.
Nikolski. Printe al asiriologiei ruse, el a fost n acelai timp i
cel mai activ cercettor rus al statului Urartu.
El ntreprindea cltorii de-a lungul Transcaucaziei,
scormonea movilele, se cra n vrful stncilor i copia
inscripiile lsate de conductorii urari. Lucrrile sale
Inscripiile cuneiforme ale regilor din Van, descoperite ntre
hotarele Rusiei i Inscripiile cuneiforme din Transcaucazia au
atras atenia tuturor oamenilor de tiin, punnd la ndemn
un bogat material pentru cercetarea istoriei acestor populaii.
n prima lucrare snt nfiate pe larg relaiile dintre Asiria i
Urartu. Autorul prezint tabloul acelui sngeres i cumplit
rzboi dintre cele dou state, rzboi care a durat
113

ai bine de o suta de ani. Importana acestei opere istomare. Era pentru prima dat cnd se
ne cuneiforme.
Cea de-a doua lucrare a lui M.Y. Nikolski este i mai
complet. Ea ntregete tabloul istoric, rednd cele ce
povestesc inscripiile urarte din Transcaucazia nepreuite
documente pentru tiin.
Pline de farmec snt descrierile lui M.Y. Nikolski cu privire la
campaniile militare ale regilor din Urartu, episoadele n care
snt prezentai cei mai de seam dintre acetia, fragmentele
nfind splendorile oraului Yan, capitala
rii (vechiul ora Tupa), adpostit la umbra unor stnci
uriae. Rzboindu-se nencetat i plini de aprig nverunare
cu puternicul stat asirian aflat la E Nikolski regii din Van i
mpingeau totodat, cu zel neostoit, stpnirea ctre
miaznoapte, biruind toate piedicile... n decursul a numai
dou domnii, ei au izbutit s cucereasc toate regiunile din
Caucazul Mic; astfel, gndul lor de a-i croi drum cu armele
spre nlimile Marelui Caucaz apare limpede...44
144

#
Cu un deosebit respect vorbete M. V. Nikolski despre cultura
antic a acestui popor. El susine c regii din Urartu rivalizau
ntru totul cu cei asirieni, nelsndu-se mai prejos dect
acetia nici n ceea ce privete imortalizarea faptelor lor, mai
ales a expediiilor militare i a cuceririlor; ei ridicau mree
monumente i spau n stnc sau pe zidurile cldirilor
inscripii ce depnau firul celor petrecute^.
Mulumit acestui nvat, zeci de astfel de inscripii au
intrat n patrimoniul tiinei ruse i al celei mondiale.
Dup apariia lucrrilor lui M.V. Nikolski, a reieit limpede c,
la vremea sa, Urartu s-a situat printre primele state n istoria
Orientului Antic. De asemenea a reieit
y
limpede nc un lucru, i anume c n clipa cnd se purcede
la studierea antichitii, statul Urartu nu mai poate fi lsat la o
parte, aa cum s-a fcut pn atunci.
Astfel, datorit lucrrilor lui M. V. Nikolski, Urartu cel mai
vechi stat de pe teritoriul Rusiei a fost inclus n istoria
universal, devenind o parte indivizibil a acesteia.
115

n zilele noastre, graie lucrrilor arheologilor i orienlalitilor

sovietici, cadrul istoriei universale s-a lrgit i mai mult. Din
negura anilor peste care se aternuse uitarea au ieit la iveal
minunate civilizaii ale Orientului, ca, de
y
y
77
pild, cea din Horezm (Asia Mijlocie), cea de la Piandjikentsk
(pe teritoriul R.S.S. Tadjice) i altele.
Arheologii venii din strintate, ocrotii de autoritile
ariste, au ncercat s treac peste grani cele mai valoroase
monumente ale Transcaucaziei. Ei au tiat din stnci
preioasele inscripii urarte, care dinuiau acolo de milenii. Ct
de mult s-a strduit M. Y. Nikolski pentru a pune capt acestei
stri de lucruri i a pstra n Rusia ceea ce i aparinea de
drept!
PRIN TRANSCAUCAZIA
146

rocul s gseasc o nou inscripie cuneiform urart, pe

care ulterior a copiat-o i a descifrat-o M.V. Nikolski.
Neobositului arheolog Ivanovski i datorm de asemenea i
descoperirea unui ir ntreg de ceti i morminte, de unde au
fost scoase la lumina zilei
un numr nespus de mare de obiecte de bronz i vase de lut,
care astzi
npodobese muzeele din Leningrad,
Erevan i Tbilisi.
>
Mult i-a dat de furc savantului
n special cunoscuta inscripie a regelui Rusa I. Ea este
cioplit n lespedea unei stnci semee, aezat cu faa spre
lac. S-au fcut nenumrate ncercri pentru a se ajunge la
inscripie i a o copia, dar totul a fost zadarnic.
Cercetnd stnca, A.A. Ivanovski a ajuns 1a concluzia c ar
trebui construit o schel, dar apoi a renunat la aceast idee,
ntruct prin apropiere nu exista nici un fel de material
lemnos, iar aducerea lui de la zeci de kilometri pre-

zenta, n vremea aceea, greuti considerabile. Irealizabil s-a

dovedit a fi i un alt plan, i anume acela de a arunca
n lac bolovani peste bolovani, astfel ca pe acest
promontoriu nlat n ap s te poi cra pn la inscripie
lucru ce ar fi necesitat timp, Uria for de munc i
cheltuieli prea mari.
Pentru a iei din impas, savantul a gsit o soluie foarte
original. La o har aba au fost njugai doi tauri i apoi
au fost gonii n apele lacului. Scopul nostru scria A.A.
Ivanovski n raportul asupra expediiei sale era ca taurii
s ocoleasc acele stnci aflate n apropierea malului peste
care noi nu puteam trece har abaua, i s ajung chiar sub
stnca ce ne interesa. Dup multe ncercri nereuite
animalele nu voiau n ruptul capului s noate spre poriunea
unde se afla inscripia scopul a fost n sfrit atins i
harabaua s-a oprit sub stnca cu pricina. n haraba noi
pusesem o mas, pe mas un scaun, pe scaun un taburet,
iar pe taburet altul mai mic; apoi, le-am legat unele
de altele cu curelele i cu sforile ce le-aveam la ndemn,
7
y
i peste o clip stteam n faa inscripiei44.
Crat pe o schel att de ubred, omul de tiin a rmas
acolo pn la cderea nopii, curnd i splnd
semnele cuneiforme, umbrite de patina vremii i acoperite
148

de tot soiul de impuriti. Fr aceste msuri prealabile nu

se putea obine o copie exact a textului.
A doua zi, de diminea pn seara, savantul s-a consacrat
copierii inscripiei pe o pnz, cu ajutorul unei perii speciale,
unei role i cernelii tipografice. Munc trudnic i migloas.
Orict de greu mi venea relateaz A.A. Ivanovski totui
lucrul nainta vznd cu ochii i pe la ceasurile ase seara
ntreaga operaie era pe sfrite. Din nenorocire,
ns, n acea clip a nceput s sufle un vnt puternic, iar
pnza a prins a se desface de pe lespede: eu trudeam din
rsputeri ca s isprvesc ct mai iute, dar, deodat, o
rbufnire a vijeliei mi-a smuls pnza i a zvrlit-o n ap. Am
vrut s-o prind pe cnd plutea nc n aer, dar uitnd cu
desvrsire de instalaia ubred ce se afla sub mine, mi-am
y
y> 7
pierdut echilibrul i ct ai clipi m-am prvlit i eu n ap,
mpreun cu scaunul, cu masa, cu taburet cu tot. ntre timp,
copia inscripiei plutea pe apele sinilii ale Sevanului
(Gocci), mnat de vnt ht-departe; n curnd, n-am mai
vzut-o. Cu acest rezultat trist mi-am ncheiat eu munca
n ziua aceea46.
Dar A.A. Ivanovski nu s-a descurajat. A doua zi a luat-o de la
capt, strduindu-se s imprime pe pnz preioasa inscripie.
i pn la urm a izbutit s-i ating elul.
Textul amplu, descifrat de M.V. Nikolski, pomenea despre 28
de ri, supuse de urari n cea de-a doua jumtate a secolului
al VlII-lea .e.n. precum i despre construirea oraului
Teiebaini. Publicarea acestei inscripii a strnit un viu interes
n rndurile asiriologilor i urartologilor din lumea ntreag.
Cu mult succes au fost ncepute i lucrrile n vederea
cercetrii antichitilor urarte aflate n cettuia Baiazet,
7
y
y
de pe frontiera turc. Spturile se vesteau a da rezultate
dintre cele mai frumoase. Dar autoritile turceti nu vedeau
y
y
cu ochi buni activitatea arheologului rus. De aceea, i-au
confiscat toate nsemnrile i i-au interzis de a mai face

y
orice alte spturi.
ns turcii nu s-au mulumit doar s-i interzic coniy
nuarea cercetrilor, ci, totodat, au ncercat s-l mpiedice
de a se napoia n ar. Ordinul guvernatorului general a fost
ndeplinit cu o uimitoare precizie i amintete, nu
149
Scutul regelui urart Sarduri.
Imagini cizelate
fr ironie, savantul rus. Pe drumul ce duce la Alakert [un
sat turcesc | i spre grania rus, au fost postate pichete de
soldai clri iar casa n care locuiam era pzit de zacii 44
[jandarmi], care m supravegheau ndeaproape i m
urmreau pas eu pas.44
nelnd zelul poliiei turceti, A.A. Ivanovski s-a ntors *MI
Rusia... venind prin Iran. El a trecut n tain grania turcoiranian, izbutind n felul acesta s prseasc teritoriul
controlat de autoritile poliiei otomane.
Talentatul arheolog rus a fost nevoit s lucreze n condiii
nespus de grele. Dispunnd de mijloace materiale
reduse, adeseori el se vedea silit s renune la ajutoarele cei erau absolut necesare.
Multe din locurile pe care le cerceta i unde efectua
spturi erau cu desvrire pustii, lipsite de cel mai umil
adpost i de orice urm de drum. Descriind itinerariul sau de la satul Nadejdino de-a lungul malului
rsritean al lacului Sevan, A.A. Ivanovski i amintete:
150

tiparului. Lucrarea cuprinde zeci de planuri

i fotografii ale cetilor dezgropate de el, ale unui ntreg sir
de cldiri, movile i mor<3 y7
j
minte. Aceast oper constituie un raport complet al
activitii desfurate vreme de
ani ndelungai de ctre ndrzneul arheolog, n lucrare snt
prezentate circa 300 de fotografii ale diferitelor obiecte gsite
de el bronz, pumnale, lnci, inele, statuete, vase de ceramic,
vase de lut, ceti, obiecte din jasp, din obsidian i din alte
pietre. Ea a devenit un manual preios pentru aceia care
studiaz istoria statului Urartu.
TURTA DULCE SI CLUII DIN EIIORSABAD
*
Citind acest titlu, poate unora dintre cititorii notri le va veni
n minte proverbul: n grdin crete zarzavat, iar la Kiev am
un unchi44. Aa se spune de obicei cnd cineva vrea s
sublinieze c anumite lucruri, noiuni, obiecte nu
151

au nici o legtur unele cu altele. ntr-adevr, s-ar prea c

turtele dulci, frumos mpodobite, i basoreliefurile asiriene
descoperite n timpul spturilor de la Khorsabad nu pot avea
nimic comun.
S-l rugm pe Yladimir Yasilievici Stasov s rspund la
aceast ntrebare, el fiind un desvrit cunosctor n materie
de art. Cuvntul su va avea pentru noi o deosebit greutate.
Cunoscutul activist pe trm social, inspiratorul i
conductorul renumit al grupului celor cinci441 i al
Peredvijnicilor442, era n acelai timp i un pasionat arheolog,
posednd temeinice cunotine n ceea ce privete
antichitatea oriental.
Iat ce scria V.Y. Stasov, n anul 1877, n revista
Antichitatea rus44:
De bun seam c fiecare dintre noi a vzut de nenun
rate ori n viata sa acele turte dulci n form de clu, att
y
y7
de des ntlnite la masa oamenilor simpli ai poporului nostru.
Dar nimnui nu i-a trecut prin minte c aceast figurin din
turt dulce nu este lipsit de o anume important i, de
asemenea, c ea nu e rodul fanteziei unor biei
y y 77
y
1
Este vorba de cei cinci mari compozitori rui Balakirev,
Kiui, Musorgski, Borodin, Rimski-Korsakov, a cror activitate sa desfurat n cea de-a doua jumtate a secolului al XlX-lea
renumii prin nemuritoarele opere pe care le-au lsat. Ei au
militat pentru realism i un bogat coninut de idei n art,
pentru stilul naional i caracterul popular al operei muzicale.
Nota red. rom.
2
Peredvijnici pictori adepi ai curentului realist n pictur,
constituii ntr-o uniune; ei i expuneau pnzele n cadrul
expoziiilor ambulante pe care le organizau (secolul al XlXlea). N.T.
152

brutari, care, de altfel, nici nu stteau prea mult sa se

gndeasc ce form s dea aluatului lor; dimpotriv, ea are o
deosebit nsemntate, ntruct reprezint unul din modelele
care au dinuit de-a lungul veacurilor n mitologia rus44.
Zugrvind mai departe unul din aceti clui de turt dulce,
cumprai la ntmplare de la taraba unui ran, Y.Y. Stasov
observ:
Chiar de la prima vedere m-a izbit asemnarea detaliilor
acestei figurine cu monumentele antichitii, mai precis cu
ornamentaia cailor de pe basoreliefurile asiriene. Privii
pieptul cluului nostru. Este acoperit cu ornamente dispuse
n zigzag; la nceput, nu ne putem da seama ce anume
reprezint. Dar lucrurile apar limpezi ndat ce privim
imaginea cailor asirieni, de pild cei de pe zidurile palatului
din Khorsbad... i aici, pieptul cailor este acoperit cu
ornamente n zigzag, iar aceste linii frnte nu snt altceva dect
rnduri de pompoane, ce pot fi vzute perfect pe unele
basoreliefuri44.
Bogata motenire literar lsat de Y. V. Stasov numr
minunate opere consacrate creaiei orale populare,
ornamentaiilor, izvoadelor, gravurii n lemn, broderiilor,
meteugurilor artistice. Cunoaterea multilateral a artei
populare i-a permis nu o dat s descopere n acele fenomene
obinuite, cotidiene prin faa crora toi treceau foarte
linitii fr s se gndeasc mcar o clip la ele elemente
preluate din antichitate. Cu privirea ptrunztoare a unui
artist i gnditor, el urmrea legturile i influenele reciproce
ale vechilor culturi. Cercetrile sale privitoare la detaliile
ornamentale ale cluilor din turt dulce reprezint doar un
exemplu dintr-un noian de multe altele.
Comparaii tot att de neateptate i pline de ndrzneal pot
fi ntlnite destul de des n operele sale consacrate creaiei
populare ruse i artei lumii vechi.
Multe din lucrrile lui Y.V. Stasov asupra Orientului Antic
continu i astzi s stea n umbr. i totui, cte lucruri
interesante i instructive, chiar i pentru ziua de azi, se afl
cuprinse n ele!

Puini snt aceia care tiu c Stasov a luat parte activ la

cercetarea vechilor catacombe mpodobite cu fresce
descoperite n anul 1872 n apropiere de Kerci. Monografia sa
asupra acestor fresce care numr dou mii de ani
153

s-a impus
treag.
Pentru munca sa, Stasov a fost rspltit cu medalia de aur a
Societii de Arheologie.
De asemenea, el a fost printre primii care a atras atenia
asupra vechimii statului Urartu. Lucrarea sa aprut n anul
1871 i intitulat modest Adnotri privind dou vechi statuete
asiatice, gsite n apropiere de lacul Van nu conine simple
nsemnri de reporter, ci reprezint o important oper
tiinific.
Y. Y. Stasov se afla n strnse relaii cu cei mai de seam
arheologi din vremea sa, care executau spturi n
Mesopotamia i n Egipt. El se interesa ndeaproape de fiecare
din descoperirile lor mai importante. De asemenea, urmrea
cu deosebit atenie ntreaga literatur tiinific consacrat
Orientului Antic, i nu numai ce aprea n Rusia, dar i n
strintate. n articolele sale, el era ntotdeauna de partea
oamenilor de tiin progresiti i nfiera vehement pe
reacionarii din domeniul stiintei, oameni care rmneau
>
^
>
y7
tributari principiilor nvechite, lipsite de via.
Demonstrnd importana studiului istoriei antice a tuturor
popoarelor, fr nici o excepie, Stasov scria: Soarta ntregii
omeniri trebuie s ne intereseze n egal msur... 66. El i-a
dat toat osteneala pentru a mri volumul lucrrilor
arheologice efectuate pe teritoriile periferice ale Rusiei.
Spturile scria dnsul restabilesc lucruri despre care
istoria nu pomenete nici un cuvnt, despre tot ceea ce a fost
omis n paginile ei ori s-a pierdut, despre tot ce s-a ters, a
disprut sau s-a estompat sub puternica pulsaie a
veacurilor66.
SCRIEREA CUNEIFORM
Printre oamenii de tiin care au studiat Orientul Apropiat,
scrierea cuneiform i cultura lumii antice, O.I. Senkovski,
cunoscut n istoria ziaristicii ruse sub pseudonimul de
baronul Brambeus66, apare ca o figur aparte. Literat i
frunta al vieii publice, reacionar, el era totodat un bun

cunosctor al multor limbi orientale. nc de la vrsta de 22 de

ani, Scnkovski ocupa funcia de profesor la ca154

tedra de limb arab i turc de la Universitatea din

Petersburg.
La acea dat, el ntreprinsese o cltorie vreme de doi ani
prin Egipt, Siria i alte ri ale Orientului. Dar Senkovski nu
cltorea doar ca un turist bogat, care admir de la distan
exotismul oriental, ci ca un autentic nvtat, dornic s
ptrund ct mai adnc ntr-un domeniu nou. Umbla mbrcat
ntocmai ca arabii, pentru a nu se deosebi cu nimic de
acetia, i locuia mpreun cu ei, fr s-i repugne nici cortul
beduinului nomad, nici bordeiul mizer al felahului.
rspuns la descoperirile lui Grotefend, Burnouf, Lassen i ale
altor nvai, Senkovski scrie vasta sa lucrare
y
yy7
Manifestul lui Darius, fiul lui Hystaspes, i alte monumente
de piatr scrise ale vechilor regi din Persia. Aceast oper,
publicat n anul 1848, nfieaz istoricul descifrrii scrierii
din primul sistem. Tot aici, autorul arat i perspectivele ce se
deschid n fata istoriei.
y
Bazndu-sc pe vastele sale cunotine filologice, Senkovski
analizeaz fiecare liter i fiecare cuvnt clin inscripii.
Folosindu-se de materialul oferit de o serie ntreag de limbi,
el emite mai multe ipoteze ingenioase.
Senkovski vorbete despre importana deosebit de mare
pentru tiin a inscripiei de la Behistun i arat n
comentariile sale c aceasta reprezint cel mai preios
document pentru istoria antic. Totodat, el emite aprecieri la
adresa maiorului Rawlinson din Compania Indiilor
Rsritene44, pe care plictisul l-a mpins s studieze scrieini
se profileaz n zorile omenirii...
155

Apreciind cum se cuvine nsemntatea spturilor de la

Ninive, ora pe care l numete pe drept cuvnt vecinul,
fratele i rivalul Babilonului44, Senkovski polemizeaz cu
arheologii asupra multor probleme. El nu este de acord cu
acetia n ceea ce privete istoria popoarelor de curnd
descoperite, ntinderea oraelor asiriene, epoca n care au
aprut, tehnica construciilor din antichitate...
O.I. Senkovski nu scria numai pentru specialiti, ci i pentru
o mas mai larg de cititori. Aa, de pild, articolul su
intitulat Scrierea cuneiform este destinat marelui public. El a
fost tiprit ntr-una din ediiile populare din acea vreme ale
Lexiconului enciclopedic44.
PRIMUL DICIONAR ASIRIAN
Un important rol n dezvoltarea asiriologiei l-a jucat
cunoscutul savant rus Y.S. Golenicev. n anul 1888, el a editat
primul dicionar grafic din lume al limbii asiriene. Aceast
minunat carte cuprinde mii i mii de semne cuneiforme
desenate de mn de la cele mai simple la cele mai
complicate, de la cele izolate la cele ce intr n grupri
complexe. Unora din semne le corespund anumite silabe din
limba rus, altora cuvinte ntregi, ba chiar i propoziii.
Noi tim c n scrierea asiro-babilonian acelai semn putea
fi citit n mai multe feluri. Nenumrate semne au peste zece
valori fonetice. Toate snt reprezentate n dicionarul lui Y.S.
Golenicev. Dar nu numai att. El nu s-a mulumit s ofere
publicului cea mai complet traducere, la acea dat, a
cuvintelor asiro-babiloniene, cu toate nuanele posibile, ci a
indicat i locul de unde au fost luate. Lng fiecare cuvnt
figureaz, ntre paranteze, documentul cuneiform n care
gseti cuvntul respectiv.
n vremea aceea, nici o tipografie din Rusia nu putea tipri
aceast lucrare. Nu existau nc semne tipografice pentru
scrierea cuneiform ele au aprut mai trziu datorit lui M.Y.
Nikolski. Ce era de fcut atunci?
Golenicev s-a vzut silit s copieze toat cartea cu propria
lui mn i apoi s-o litografieze.
Cartea, prima de acest gen publicat n lume, intitulat cu

modestie Dicionar grafic experimental al limbii asiriene

156
a avut o deosebit nsemntate n istoria dezvoltrii
asiriologiei.
Trei ani mai trziu, Y.S. Golenicev a publicat aa-numitele
tblie capadociene, gsite n Asia Mic. Ele erau foarte greu
de descifrat, deoarece nu fuseser scrise n limba literar
asiro-babilonian, ci ntr-un vechi dialect asirian. Y.S.
Golenicev a fost primul dintre asiriologi care a cercetat acest
dialect ignorat pn atunci de tiin, dialect ^care de altfel i
astzi este foarte puin cunoscut.
El s-a preocupat i de urartologie. Astfel, nc n anul 1901,
V.S. Golenicev a publicat inscripia regelui urart Rusa al II-lea,
gsit cu prilejul spturilor de la templul Zvartno. Inscripia
pomenete de cmpii, livezi, vii, de
lucrri de construcie i de construirea unui canal. Este
>>
interesant de remarcat c acest canal, n form de tunel,
spat acum 2500 de ani, s-a pstrat n condiii optime i
poate fi folosit i astzi. El se gsete n apropierea vechii
ceti urarte Teiebaini, pe care o dezgroap n prezent
savantul sovietic B.R. Piotrovski.
Cu prilejul numeroaselor sale cltorii i expediii
arheologice, V.S. Golenicev a achiziionat pentru Rusia multe
i minunate documente i opere de art asiro-babiloniene. Ele
au alctuit nucleul seciei Asia antic44 a Muzeului artelor
plastice Pukin44 din Moscova.
ACADEMICIANUL B.A. TURAEV.
ncepnd cu M.Y. Nikolski, asiriologia rus a luat un mare
avnt, dezvoltndu-se nespus de repede. n scurt timp, ea a
promovat o ntreag pleiad de savani talentai, cu renume
mondial.
Urme de nesters n stiinta rus i cea mondial a lsat,
y
y
y
y
'
n ceea ce privete, cercetarea Orientului Antic,
academicianul Boris AlekSandrovici Turaev. n cei numai 52 de
ani ct a trit, el a publicat circa 500 de lucrri tiinifice.
Rmi uimit la gndul c un singur om a fost capabil de o atare

munc, care ar fi fcut cinste unui colectiv ntreg de oameni

de tiin.
y
y
Op era fundamental a lui B.A. Turaev, creia, de fapt,
savantul i-a nchinat ntreaga sa via, este cursul clasic n
dou volume, intitulat Istoria Orientului Antic.
I
157
S urnim opere clasice acelea ce servesc drept model. n
rndul lor se situeaz i lucrarea lui B. A. Turaev, care
cuprinde o perioad de cinci mii de ani din istoria omenirii.
Cnd un mare pictor se hotrte s execute un tablou,
el nu se apuc numaidect de lucru. De multe ori trec ani i
ani, n care timp i selecteaz i studiaz materialul, face
nenumrate schie, studii i crochiuri. Tot astfel i-a pregtit
i B.A. Turaev Istoria Orientului Antic.
El a studiat cu minuiozitate monumentele Orientului Antic
aflate n muzeele din Rusia, precum i n cele din strintate ;
a cercetat i a tradus texte din vechime, care ni
s-au transmis din ndeprtatele veacuri; de asemenea, i-a
perfecionat cunotinele n scrierea cuneiform asiro-babilonian i n aceea hieroglific egiptean; B.A. Turaev nu a
ncetat s nvee limbi strine i diferite sisteme de scriere.
y
y
El a scris i a publicat monografii, a susinut disertaii,
a inut prelegeri, a analizat operele savanilor europeni. Ani
de-a rndul a acumulat noi i noi materiale, pentru ca
abia dup aceea, narmat cu toate cunotinele necesare,
s-i nceap voluminoasa sa opera. i B.A. Turaev a nlat o
construcie grandioas uimitoare: Istoria Orientului Antic.
i iat c, de mai bine de 40 de ani, ea rmne o carte de
cpti pentru toi cei ce studiaz istoria antic.
Ca un mare pictor, mereu neobosit, el n-a ncetat, pn n
ultima zi a vieii sale, s lefuiasc, s mbunteasc
7
7
y
y
y
i s-i perfecioneze lucrarea chiar dup ce aceasta a vzut
lumina tiparului. Fiecare nou ediie a Istoriei Orientului
Antic era mai complet i mai perfect dect precedenta, n

introducerea operei sale, B.A. Turaev arat c spaiul

geografic care intr n sfera cercetrilor noastre se ntinde
de la lanul munilor Caucaz i Asia Mijlocie pn la Golful
Persic, Arabia de sud, regiunea lacurilor africane, de la
hotarele Iranului i Indiei pn la coloanele lui Heracles
(strmtoarea Gibraltar)44. Pe acest imens teritoriu, n epoca
cnd rsreau zorile civilizaiei omenirii, triau zeci de
7
y
popoare cu istoria, cultura i scrierea lor. B.A. Turaev s-a
strduit s elucideze ct mai mult cu putin viaa fiecrei
societi din antichitate. El considera c toate laolalt
y
i-au adus aportul n istoria oamenirii.
O concepie att de larg l situa pe istoricul rus deasupra
celorlali savani europeni, care mpreau popoarele
Orien158
Academicianul B.A. Turaev
tului Antic n istorice64 i neistorice66, n superioare66 i
inferioare66, exagerncl roiul i meritele unora i neglijnd
istoria i cultura altora.
y
Desigur c B.A. Turaev era departe de marxism, ca de altfel
i ceilali nvai din timpul su. Concepiile sale asupra
dezvoltrii istorice a omenirii nu pot fi acceptate de noi. Dar
imensul material faptic, adunat i prelucrat de B.A. Turaev, nu
i-a pierdut nici azi din nsemntate.
nflcrat patriot, B.A. Turaev, susinea cu dragoste fiecare
mldi n slujba tiinei istorice ruse, se bucura de succesul
fiecrui tnr cercettor talentat. n epoca cnd despotismul
arist oprima popoarele din regiunile de rsrit ale rii,
iipsindu-le de posibilitatea de a-i dezvolta cultura lor
naional, B.A. Turaev a fcut cunoscut tuturor, vestind
7
7
y
,V"
^
X
cu glas tare, trecutul plin de glorie al acestor popoare. In
aceeai oper Istoria Orientului Antic el afirm cu
159

curaj c cercetarea trecutului mre al regiunilor periferice

din ara noastr reprezint o datorie fa de tiin i fa de
aceste regiuni44.
Pe baza unor nensemnate fragmente ale unor documente
feniciene, B.A. Turaev demonstra, n anul 1903, c fenicienii
au posedat o literatur bogat. Pe vremea aceea, cuvintele
sale provocau nencredere i chiar ironia orientalitilor. Dar au
trecut 26 de ani i n satul sirian Ras-amra a fost dezgropat
arhiva unui templu. Cu acest prilej s-au gsit splendide
exemplare ale vechii literaturi feniciene.
Iat un minunat exemplu de rar pricepere, datorit creia,
numai pe baza unui singur detaliu ajuns ntmpltor pn n
zilele noastre, s-a putut reconstitui un ntreg tablou al
trecutului.
Pe vremea lui B.A. Turaev, stiinta istoriei din rile
7
>
>
9
apusene
era
contaminat
de
ideile
greite
ale
panbabilonismului.
Panbabilonistii considerau c Babilonul antic era unicul
y
creator al tuturor monumentelor valoroase de cultur, n
vreme ce toate celelalte popoare n-au fost dect elevii i
imitatorii lui. Dar nici Babilonul, susineau ei, nu a creat el
singur aceast cultur, ci a preluat-o de la sumerieni.
Nu-i greu de vzut c doar un singur pas desparte
panbabilonismul de teoriile monstruoase ale rasismului cu
privire la rasele superioare^ i inferioare 44. B.A. Turaev s-a
ridicat cu convingere mpotriva aiurelilor la mod ale
panbabilonismului i a biciuit necrutor pe propovduitorii lui
savani germani cu renume.
n sfrit, B.A. Turaev a pstrat pentru Rusia excepionala
colecie a lui Golenicev, care era pe punctul de a fi vndut
unui muzeu din strintate. Multe strdanii i munc
ncordat a depus el pentru studierea i publicarea
materialelor din aceast colecie.
O PAGIN DINTR-O-CRONIC NESCRIS
, .
-_t
n zilele noastre, asiriologia cunoate o larg dezvoltare.

Oamenii de tiin sovietici lucreaz cu srg i perseveren,

strduindu-se s cunoasc viaa social a popoarelor din
Orientul Antic, istoria oamenilor simpli care, cu minile lor,
creeaz toate bogiile lumii.
160

Statul acord fonduri mari pentru spturile din

Transcaucazia. Mersul lucrrilor este urmrit cu interes de zeci
de milioane de oameni sovietici.
Sub conducerea lui B.B. Piotrovski, membru corespondent al
Academiei de Stiinte a R.S.S. Armene, au fost
7
5
y
organizate 13 expediii arheologice, care au dat rezultate
bogate.
n anul 1939, cnd B.B. Piotrovski a nceput pentru prima
oar spturile pe dealul Karmir-Blur din raionul Erevan, tare
s-a mai necjit din pricina unui eec survenit chiar n prima zi:
o ploaie torenial l-a silit s-i ntrerup lucrrile.
Regretnd timpul pierdut, a doua zi arheologii s-au ndreptat
din nou spre locul spturilor. Ct vedeai cu ochii, numai
bltoace. Nici gnd s te poi apuca de treab.
0 bun bucat de vreme, omul de tiin a rmas dus pe
gnduri cercetnd mprejurimile cu privirea. Era nerbdtor s
ptrund ct mai grabnic n mruntaiele acestui deal rou
(Karmir-Blur nseamn n limba armean Dealul Rou44), s
dea la o parte straturile superioare de pmnt, i s sape, s
sape tot mai adnc, pn cnd lopata se va izbi de zidurile
groase, din crmid, ale vechii ceti urarte. Avea ferma
convingere c pe acele meleaguri a existat cndva o cetate
lucru despre care vorbeau datele obinute n timpul
U Crile de lut

Schia planului prii apusene a unei ceti, ntocmit de B.B.

Piotrovski dup urmele lsate de apa ploii
recunoaterilor arheologice. I se prea c i vede zidurile ei
masive i uriaele-i ncperi.
Ochii nvatului scormoneau pmntul i, din cnd n cnd,
mirajul, nluca neltoare a cetii aprea att de limpede,
nct lui Piotrovski i se prea c o i vede aievea.
Dar nu, nu era nlucire! Pe suprafaa dealului se desluea, n
dreptunghiuri regulate, planul cetii. Fusese trasat de apa
ploii, care desenase conturul zidurilor prin linii groase
i uniforme.
;
Cuprins de emoie, omul de tiin schi la repezeal pe o
bucat de hrtie planul cetii subterane, pe care i-l indicau
apele ploii.
Mintea sa gsi ndat explicaia logic a acestui fapt
extraordinar.
.
.
Apa de ploaie se scurgea mult mai repede prin solul ce se
ngrmdise n interiorul ncperilor din cetate dect prin
zidurile de crmid. De aceea, acolo unde se afla crmida,
162

apa rmnea la suprafa, pe cinci n celelalte locuri,

pmntul ncepea s se zvnte.
Astfel, nc nainte de a ncepe spturile, fr s scoat
mcar un metru cub de pmnt, B.B. Piotrovski a obinut
planul cetii antice. Acest fapt a uurat i a grbit n chip
neobinuit lucrrile ulterioare. Arheologul nu mai spa la
ntmplare, ci n deplin siguran, deoarece cunotea cu
aproximaie planul imensei cldiri, care se ntindea pe o
suprafa de 16 000 de metri ptrai.
Aa cum au stabilit mai trziu nvaii, pentru ridicarea
zidurilor cetii (a cror nlime atingea 10 metri!) a fost
nevoie de circa 2 000 000 de crmizi. Dar acestea nu erau
crmizi obinuite, din cele folosite astzi la cldiri, ci
adevrai bolovani, fiecare msurnd aproape o jumtate de
metru.
Omul de tiin B. B. Piotrovski a consacrat trei tomuri
y
y
i numeroase articole i studii spturilor efectuate pentru a
scoate la lumin vestigiile celui mai vechi stat de pe teritoriul
U.R.S.S. Urartu. Ele nu snt nc terminate. Fiecare an
mbogete tiina cu noU descoperiri. Nu vom istorisi dect
un singur episod: ultimele zile ale
vechii ceti Teiebaini, descoperit de B.B. Piotrovski
mpreun cu ali arheologi sovietici.
Cronicarul nu ne-a lsat povestirea evenimentelor tragice
care s-au petrecut aici la nceputul secolului al Vl-lea .e.n.:
asediul i distrugerea unui important centru administrativ
urart. Aceste ntmplri ne-au fost istorisite de obiec
tele scoase la iveal de ctre arheologi. Ce
nelegi graiul lor, i ct de multe cunotine i trebuie pentru
aceasta!
Cu prilejul spturilor efectuate n vederea dezgroprii
faadei cetii, lng porile de nord-vest, arheologii au gsit,
n stratul de pmnt gros de patru metri, mai multe sgei cu
vrf de bronz. Aruncnd doar o singur privire asupra lor,
oamenii de tiin au stabilit c ele aparin sciilor. n acea
epoc, urarii ncepuser s ntrebuineze sgei cu vrf de

fier, iar acestea aveau cu totul alt form. Vrfurile zdrelite i

ndoite artau limpede c ele se loviser de cptueala de
piatr.
Una dintre sgei rmsese chiar nfipt n tencuiala de lut.
163

Cetatea Karmir-Blur.
Reconstituire
Dumanul a ptruns n cetate nu prin porile mari, neobinuit
de rezistente, ci prin cele laterale. Iat dovada: n faa porilor
mari nu se gsea nici urm de sgeat vrjma. Mai nainte,
sciii ocupaser oraul aflat n apropierea cetii. Era oraul
meseriailor urari, care erau pltii de stat. i lucrul acesta
este demonstrat cu prisosin de materialul gsit n timpul
spturilor: con
strucii mari, de tipul unor cazrmi, lipsa oricror cmri
individuale i a grajdurilor pentru vite.
Ruinele unui mare atelier de untdelemn de susan, lingourile
de bronz, imensele depozite de vinuri, magaziile pentru
pstrarea cerealelor unde puteau ncpea circa
o mie de tone de gru, secar i mei precum i multe
altele care au fost descoperite n cetate au confirmat pe
deplin ipotezele cu privire la specificul acestui ora i al
fortretei.
y
Aici se adunau uriaele biruri n natur, dintre care
7
y
unele erau apoi prelucrate i expediate n capitala statului
Urartu.
164

carasurile
care ncpeau, dup aprecierile arheologilor, 250 000 de litri
de vin.
Omul de tiin a schiat, apoi, tabloul dramatic al prbuirii
cetii. Asediul nu a durat mult. Aceasta reiese din faptul c n
locuinele asediailor s-au gsit nenumrate alimente. Deci nu
foamea a fost aceea care i-a silit s se predea!
Asaltul hotrtor asupra cetii a survenit pe neateptate,
ntr-o noapte de august. Sciii au aruncat asupra fortreei o
ploaie de tore aprinse i au ptruns n interior cnd pojarul
era n toi. Acoperiurile se prbueau, iar locuitorii, vrnd s-i
salveze viaa, i prseau n grab casele, fr s aib vreme
s ia ceva cu ei.
Lucrul acesta apare cu totul evident, cci n interiorul
locuinelor s-au gsit arme, precum i bijuterii aparinnd
femeilor.
n unele ncperi, obiectele s-au pstrat exact n starea n
care se aflau n clipa cnd s-a produs atacul duman. Aceasta,
datorit faptului c peste ele s-au prbuit crmizi, alctuind
un strat compact prin care nu putea ptrunde nici aerul, nici
apa.
Dar nu toate casele au czut prad flcrilor. Btaia
primitivelor proiectile44 incendiare ale sciilor n-a fost prea
intens. Au avut de suferit de pe urma focului numai acele
construcii aflate n apropierea porilor dinspre nord-vest. n
rest, casele au fost prdate.
ar oare cum au putut stabili arheologii c asaltul cetii sa produs n luna august, mai precis, n prima jumtate a lunii
august?
Pe baza rezervelor de alimente ale urartilor. Grul fuy
sese strns de pe ogoare, dar strugurii nc nu se copseser,
iar smburii gsii erau de stafide sau de boabe de struguri
nc necoapte44 scrie B.B. Piotrovski. Un tablou caracteristic
acestor locuri pentru sfritul lui iulie, nceputul lui august.
El aduce nc dou argumente convingtoare. Intr-un
mnunchi de iarb prjolit pe alocuri de ari, care

ntm-

pltor a rezistat vremii, se aflau cteva flori, caracteristice

pentru acest anotimp. i, n sfrit, n stomacul animalelor
care au murit n timpul incendiului au fost descoperite ierburi
ce cresc n luna august...
Snt interesante mprejurrile n care i-au gsit moartea
animalele, mprejurri care de asemenea au fost stabilite de
savani. Pe acoperiurile prbuite la pmnt, zceau schelete
de vite mari cornute, de cai i de mgari. Dup poziia lor,
precum i dup contuziile suferite, zoologul S.K. Dala artat
c animalele s-au prbuit de la o mare nlime, probabil o
dat cu acoperiurile. Dar cum de-au ajuns acolo?
n timpul asediului, pentru mai mult siguran, ele au fost
urcate pe acoperiuri cu ajutorul unui plan nclinat. Cnd
casele au luat foc, animalele, nspimntate, s-au smucit,
irau rupt legturile i, nnebunite, au gonit o vreme prin
marea de vlvti, ca pn la urm s se prbueasc cu
acoperi cu tot. $
B.B. Piotrovski red n culori vii cteva aspecte din jaful comis
asupra cetii: Sciii au ptruns n cmrile care luaser foc
i au ncercat s prade o parte din alimentele cuprinse de
flcri. Apoi, n goan, s-au repezit pe ua scund n pivnia
cea mare de vinuri, orbecind i lcrimnd din pricina fumului,
s-au npustit asupra vaselor de vin i, convingndu-se c snt
goale, s-au lsat pgubai, fcnd calea ntoars44.
Arheologul susine c asediatorii erau foarte grbii,
i de aceea n-au luat dect ce le-a picat n cerceteze n
amnunime ncperile.
n sprijinul acestor afirmaii, el aduce argumente
convingtoare.
De obicei, cnd prdau, sciii scormoneau pn i sub
podeaua cmrilor. Aici, n schimb, ntr-unul din vasele pentru
vin se aflau ascunse 98 de ceti splendide din bronz,
care au rmas toate neatinse, ajungnd astfel n minile
arheologului.
ntr-un alt depozit de vinuri s-au descoperit, intacte, un coif,
mai multe scuturi admirabil lucrate i o tolb scump de
sgei. Toate acestea demonstreaz c sciii se grbeau.

i nu-i de mirare limbi de flcri.

166

Dar cum au ajuns n pivnia ele vinuri aceste obiecte

preioase, care nu aveau nici o legtur cu beciul?
i la aceast ntrebare arheologii au tiut s dea rspuns .
Folosindu-se de panic, paznicii pivnielor s-au dedat la jaf,
prdnd comorile cetii, iar preioasele obiecte furate le-au
ascuns n cmri i prin beciuri, n ateptarea unor timpuri
mai bune...
Astfel, fragment cu fragment, a fost reconstituit tabloul
prbuirii vechii ceti urarte. Ceea ce cronicarul n-a izbutit s
fac la vremea sa, a fcut, dup 2 500 de ani, un savant
sovietic.
Spturile din ultimii ani au mbogit cu mult cunotinele
noastre privitoare la viaa i obiceiurile urarilor. Astzi, de
pild, tim foarte bine cum artau rzboinicii lor: arheologii au
descoperit coifuri, un scut furit din plci, tolbe cu sgei,
sbii din fier i pumnale. tim, de asemenea, c urarii
ajunseser la o miestrie nentrecut n prelucrarea metalelor.
Despre aceasta ne vorbesc n special scutul de bronz al
regelui Sarduri i coiful regelui Arghiti (secolul al VlII-lea
.e.n.), descoperite n anul 1953. Taurii i leii ale cror imagini
mpodobesc scutul, precum i cizelura fin ce-l acoper snt
rodul muncii minilor unui meter i pictor iscusit. Pn i
podoabele pentru cai, descoperite n anul 1954 plci
frontale, aprtoare pentru urechi, zbale, clopoei, paftale de
mpodobit hamurile snt o mrturie a miestriei nentrecute
i a experienei acumulate n decursul veacurilor de ctre
furarii urari. Toate aceste obiecte poart, cizelate cu semne
cuneiforme, numele lui Arghiti i Sarduri.
Giuvaergiii i metalurgitii nu se lsau nici ei mai prejos. Ca
dovad snt obiectele turnate
167

Depozit de vinuri
jul spturilor, ntemeindu-ne fie pe unele obiecte care
ntmpltor s-au pstrat ntregi, fie numai pe fragmente.
Rmi uimit n faa attor i attor amnunte asupra vieii din
trecut pe care ni le comunic arheologii. Ei ne vorbesc cu
atta convingere, ca i cum s-ar referi la contemporanii notri,
i nu la oameni care au trit acum aproape trei mii de ani.
Aa, de pild, se tie c pinea din fin de mei pe care o
coceau urarii era turtit i oval, cu marginile ngroate i
avnd o gaur la mijloc....
De asemenea, s-a constatat c n hambarele unde erau
pstrate cerealele existau duntori grgrie.
Unui profan, unele descoperiri pot s i se par cu totul lipsite
de nsemntate, dar pentru savani ele sn deosebit de
preioase.
Astfel, despre creterea oilor cu ln de calitate, arheologii
au aflat gsind cteva smocuri de ln, care, ulterior, s-a
dovedit a fi ln fin de oi.
Din pcate, nimeni pn n ziua de azi, nici chiar B.B.
Piotrovski, nu a izbutit s gseasc o arhiv coninnd tblie,
acoperite cu scriere cuneiform. Dar toate

premisele existente ne ngduie sa presupunem c asemenea

arhive au existat i, o dat cu "trecerea anilor, ele vor intra n
patrimoniul tiinei sovietice i ai celei mondiale.
CRILE DE LUT
Posibilitatea de a citi scrierea cuneiform asiro-babiionian a
conferit, dintr-o dat, o valoare nepreuit acelor tblite de
lut, crora nainte vreme nimeni nu le acorda
7
9
nici o atenie. Din aceast clip, arheologii nu se mai simt
atrai de statui, de basoreliefuri, de ustensile, obiecte
casnice, podoabe sau alte monumente ale culturii materiale,
ncepe goana dup inscripii. Orice inscripie, oriunde s-ar fi
aflat ca fie pe piatra, pe lut, metal, vase, pecei sau
basoreliefuri este studiat n chipul cel mai amnunit cu
putin.
S-a dovedit c scrierea cuneiform era o scriere universal
n Orientul Antic.
169

Sumerienii clin delta Tigrului i Eufratului, urartii din

7
J
y
Transcaucazia, perii de la hotarele Industanului, fenicienii
pe rmurile Mediteranei, hittitii n Asia Mic i
1

.
*I
elamiii de pe colinele Iranului toti foloseau scrierea
cuneiform. Fiecare popor a inventat de sumerieni, la limbi.
Cunoaterea scrierii asiro-babiloniene a permis descifrarea
tuturor celorlalte sisteme de scriere cuneiform.
Nespus de dificil a fost descifrarea inscripiilor hittite. De
citit era foarte simplu, de priceput ns, nu pricepeai nimic.
Scrierea aceasta a dat mult btaie de cap asiriologilor.
Singur savantul ceh B. Hrozny a izbutit s ptrund n tainele
limbii hittitc, fapt care i-a adus stima ntregii lumi. Aceluiai
talentat cercettor i revine meritul de a fi descifrat inscripiile
hittite.
Datorit descifrrii scrierii cuneiforme, au survenit schimbri
i n cursul spturilor arheologice. Acum, ori de cte ori se
descopereau tblie de lut, ele nu mai erau aruncate
grmad, fr nici o alegere, ci se triau cu grij, se curau de
pmnt i de gunoaie i erau expediate muzeelor i
institutelor. In felul acesta se proceda nu numai cu tbliele
ntregi, ci fiecare bucic spart era culeas cu grij i
studiat, cci ea putea fi un fragment dintr-un document
important.
Nu rareori au reuit arheologii s reconstituie din
nenumrate bucele tblie ntregi. ETneori aceast munc
cerea ani de zile.
Dar oare ce s-a ntmplat cu courile de crmid spart 44,
trimise cndva la British Museuin?
Ele au zcut vreme de douzeci de ani n locul unde au fost
aruncate la sosirea lor. Apoi, ncetul cu ncetul, au nceput s
fie despachetate. Tbli dup tbli se ntorcea la via. Una
dup alta, ele ajungeau pe masa asiriologilor i povesteau
despre poporul din antichitate care ne-a lsat aceast bogat
motenire, despre viaa, credina, obiceiurile sale i ale multor
neamuri care au locuit n > 7 *

Mesopotamia n acele vremi, de mult uitate.

170

i ce nu gseai n acele tblie de lut! Legende i povestiri

antice zceau alturi de calcule astronomice cu privire la
micarea stelelor. Dicionarele geografice se succedau
compunerilor gramaticale, cronicile urmau tratatelor de
magie i medicin.
O ntreag bibliotec, cea mai veche din lume, bibliotec
imens
ce cuprindea zeci de mii dc tblie Scriere hieroglific hit. de lut! Iar
courile sosite odinioar
tit
y
la muzeu nu reprezentau dect o
mic parte din aceast nepreuit colecie de cri din lut,
tratnd probleme din toate domeniile, adunate din porunca
regelui asirian Aurbanipal cu douzeci i ase de veacuri n
urm.
CAPITOLUL V
UN GRAVOR DEVINE SAVANT CU RENUME MONDIAL
GEORGE SMITH GRAVEAZ INSCRIPII CUNEIFORME
Dar cine oare a fost cel care a atras pentru prima oar
atenia asupra courilor cu crmizi sparte, amestecate cu
pmnt i gunoaie? Cine a stabilit c ele reprezint o parte din
biblioteca aflat n palatul regelui asirian Aurbanipal? Cine a
apreciat la adevrata lor valoare aceste comori nepreuite,
care vreme de douzeci de ani au zcut uitate n depozitele
de la Britisli Museum?
Toate acestea se datoresc unui simplu lucrtor, gravorului
George Smitb.
n anul 1854, la atelierul de gravur Brandbury and Evans 44
a fost adus s-i fac ucenicia un biat n vrst de 14 ani.
Prinii lui find sraci, micul George s-a vzut silit s-i ctige
pinea, n loc s mearg la coal.
Biatul s-a dovedit deosebit de priceput. N-a trecut mult, i i
s-au ncredinat lucrrile cele mai dificile. Ceasuri
y
y
ntregi edea aplecat, cizelnd cu migal vreun ornament
complicat sau vreo monogram frumoas, dar gndurile lui
zburau n alt parte. Ziarele anunau noi descoperiri

arheologice n ndeprtata Mesopotamie i Smitb era cu totul

acaparat de aceste tiri.
Ce lucruri uimitoare se petrec n lume ! Aceti srmani felalii,
care i lucreaz ogoarele sus pe coamele dealurilor, nici nu
bnuiau mcar c-l1 mruntaiele pmntului zac ascunse
minunate palate, strzi i orae ntregi. Dar cte lucruri
interesante 11-au povestit scrierile cuneiforme de pe
basoreliefuri, pe care, n sfrit, savanii au nvat s ie
citeasc!
Tot timpul liber, George Smitli i-l petrecea la Britisli
Museum, privind cu o uimire plin de respect taurii naripai i
alte ciudenii. Fericirea sa n-a cunoscut margini n clipa cnd
a reuit s se angajeze gravor la acest muzeu,
*
*
* r. /
^
^ 4
\
172

La acea dat, aici se pregtea publicarea n cinci volume a

ciclului Inscripiile cuneiforme din Asia de vest i era nevoie
de un gravor iscusit, care s reproduc cu maximum de
precizie sutele de semne ale scrierii asiro-babiloniene.
UN AUTODIDACT TALENTAT
Ce om ncastmprat era acest nou gravor de la British
Museum! El nu putea nicidecum sa lucreze n mod mecanic,
s graveze automat, fr s judece, s se mulumeasc doar
s taie n metal aceast scriere cu semne cuneiforme, att de
asemntoare unele cu altele. Voia cu tot dinadinsul s tie
ce nseamn ele. Voia s citeasc tot ceea ce dalta sa copia
de pe piatr i lut.
Smith ncepe s fac economie la mncare i mbrcminte,
punnd deoparte fiecare penny, pentru a-i cumpra crile
asiriologilor. Nopi ntregi st aplecat deasupra lor, judec
fiecare rnd i mereu se ntoarce la pasajele care au rmas
nenelese. Prinii i prietenii si l privesc uimii. La ce bun
oare s-i iroseasc puterile? S-ar putea chiar mbolnvi.
ntr-adevr, George Smith nu se bucur de o sntate prea
nfloritoare. Dar el nici nu se gnclctc s prseasc studiul
scrierii cuneiforme. Copiii negustorilor sau ai fabricanilor i
lorzilor pot s frecventeze universitile i colegiile, n schimb,
ca s priceap scrierea cuneiform, el trebuie s nvee de
unul singur, cci alt posibilitate nu are.
i iat c sosete ziua cnd poate s citeasc i s traduc
liber textele cuneiforme. Dar, spre uimirea sa, Smith ncepe
s observe c pe msur ce termin de citit o carte dup alta,
crete n el convingerea c toate cunotinele existente
despre poporul care scria cu aceste semne cuneiforme snt
incomplete i fragmentare. Singurul izvor care oferea
posibilitatea de a cunoate perioade ntregi din istoria Asiriei
i Babilonului era Biblia, dar Smith acorda din ce n ce mai
puin credit acestei cri.
El tia c la British Museum se pstreaz Obeliscul Negru, pe
care se afla spat o inscripie numrnd cinci rn-

duri. Toate laolalt vorbesc despre regii supui, care aduc

daruri monarhului asirian Salmanasar al III-lea. Una dinNu mai
ncpea nici o ndoial: legu, fiul lui Omri, era unul i acelai
rege despre care pomenea i Biblia. Dac Smith ar fi izbutit s
stabileasc data exact a acestui eveniment, el ar fi avut n
minile sale cheia cronologiei asiriene.
N-ar strica s caute n depozitele muzeului; poate printre
nenumratele inscripii nedescifrate va mai gsi cte ceva
despre Salmanasar.
n sfrsit, Smith se hotrte s se adreseze directorului
7
9
9
muzeului. Scrisoarea sa coninea un numr impresionant de
observaii att de fine i care vdeau attea cunotine
9
9
9
9
n acest domeniu, nct ai fi putut crede c este scris de un
strlucit arheolog i nicidecum de un modest gravor al
muzeului. Smith cpt nvoirea de a cerceta depozitele
muzeului unde se pstrau tbliele de lut.
N DEPOZITELE SACRE
Stpnit de emoie, el trecu pragul bogatelor depozite ale
muzeului. Aici, nici pe departe nu strlucea curenia cu care
se obinuise n luxoasele sli unde se aflau exponatele. Iar
tbliele de lut, att de dragi inimii sale, zceau acoperite cu
un strat de noroi. Ele nu puteau fi splate cu ap i spun,
aa cum se spal vasele de lut. Murdria trebuia ndeprtat
cu mare grij, pentru a nu strica suprafaa tblielor, pentru a
nu altera scrierea.
Cu o perseveren uimitoare, Smith sttea ceasuri n ir
aplecat deasupra tblielor, nlturnd cu migal pmntul ce
umplea nuleele cuneiformelor imprimate n lut. i-l
nchipuia aevea pe scribul asirian, care, cu ajutorul unui
beior subire, spase cu repeziciune aceste semne n lutul
moale. Fr ndoial, curatul unei tblite
7
9
9
i rpea uneori mai mult timp dect necesitase scrierea ei.
Dar rbdarea i-a fost rspltit. ntr-o bun zi, el a dat peste
o inscripie lung, care povestea despre campania militar a

lui Salmanasar al Il-lea n Siria. n aceast inscripie se

meniona, n treact, c n cel de-al 18-lea
171

Obeliscul Negru al regelui asirian Salmanasar al III-lea.

Secolul al IX-lea .e.n.
an al domniei regelui Salmanasar al III-lea, regele Iegu i-a
adus tribut.
%
Aceast meniune, inserat printre altele, a constituit de fapt
cheia cronologiei asiriene, cutat cu atta srguin de ctre
George Smitli i pentru care el a fost silit s rscoleasc lzi
ntregi cu tblie. Avea acum un punct de sprijin. Una din
datele istorice era cert stabilit. Din acest moment putea
trece i la determinarea altor date din istoria Asiriei.
Un scurt raport asupra acestei descoperiri a fost publicat n
anul 1866. Era prima lucrare tiinific a gravorului George
Smith.
175

Sear de sear, n timpul su liber, el continu s lucreze la

descifrarea tblielor; i iat c atentia i este atras
7
y
y
y
de un cilindru deteriorat din lut, pe care se afla, ntr-o scriere
cuneiform fin, cronica regelui asirian Aurbanipal. George
Smith se hotrte sa reconstituie textul complet. Din
grmada de cioburi a crilor de lut w, el ncepe s le aleag
numai pe acelea care, dup prerea lui, conineau fragmente
din aceeai cronic. Studiind i comparnd diferitele bucatele,
Smith si d seama c exist mai multe
>
'
y
copii dup cronica lui Aurbanipal.
n cele din urm, el reuete s complete iile goale i s
obin textul n ntregime.
Fr doar i poate, a fost o munc excepional de grea, care,
n afar de o srguin rar ntlnit i o voin de fier, a
necesitat totodat i cunotine speciale.
Ciudatul gravor ncepe s atrag atenia asupra sa. I se d
posibilitatea de a se consacra activitii tiinifice. Redactorul
volumului urmtor din ciclul Inscripiile cuneiforme din Asia
ele vest, pe care muzeul se pregtea s-l editeze, avea
nevoie de un ajutor destoinic. S-a ajuns la concluzia c Smith
va putea face fa cu succes.
Toate acestea se petreceau n anul 1867, cnd Smith nci
astfel, George Smith este chemat s dea o mn de ajutor; dar
n curnd, tnrul nvat devine cea mai mare autoritate n
materie de asiriologie. Descoperirile fcute
176

Tbli de lut, compus din 16 cioburi

de el se succed biblioteca lui lui.
nchipuii-v mii de volume rupte buci, fcute frme.
ncercai s reconstituit! textul n ntregime, asa cum
y
y
iD
'
J
a existat el cndva n paginile lui. Ei bine, n faa unei
asemenea probleme se gsea George Smitb cnd a purces s
descurce biblioteca cuneiform. Sarcina pe care de bun voie
i-o luase asupr-i era din cale-afar de grea, aproape
irealizabil. Dar Smith nu era omul care s dea napoi n faa
greutilor. Doar pn mai ieri fusese lucrtor i viaa l clise,
ceea ce i-a folosit nespus de mult.
Iat cum l caracterizeaz pe Smith un cunoscut istorioEra nzestrat cu o energie, o perseveren i o rbdare fr
de margini, cu o intuiie, perspicacitate i aptitudine speciale
n cutarea i selectarea tblielor. n aceast chestiune, el s-a
dovedit cu adevrat genial. Avea ochiul ager, de o agerime
nentrecut i putea s deosebeasc chiar mna scrisul
celui care spase acele semne44.
Privii aceast tbli. Ea se compune din 16 fragmente.
177

Se mai vd i acum multe spaii libere. E de ajuns s arunci

o singur privire ca s-i dai seama de cit rbdare a fost
nevoie pentru ca din mii de cioburi, de toate formele i
dimensiunile, s alegi tocmai pe aceste 16, s nelegi c ele
formeaz un tot i s le potriveti una ling alta.
O deosebit importan aveau lucrrile lui Smith consacrate
cronologiei asiro-babiloniene. ntr-una din crile de lut 44 se
pomenea de o eclips de soare, i savantul englez a reuit s
stabileasc cu precizie c fenomenul s-a produs la 15 iunie
763 .e.n. De asemenea, el a izbutit s umple golurile
existente din analele lui Tiglatpalassar al III-lea. n sfrit, tot
lui i revine meritul de a fi descoperit calendarul asirian, n
care luna era mprit n patru sptmni, iar sptmna n
apte zile.
n anul 1870, Smith i-a terminat lucrarea sa capital,
consacrat epocii lui Aurbanipal. Toi recunoteau
importana excepional a acestor cercetri, dar publicarea
lucrrilor ntrzia. British Museum nu lua asupra sa cheltuielile
legate de editarea manuscrisului, iar Smith, bineneles, nu
dispunea de suma necesar. A trecut mai bine de un an pn
cnd lucrarea a vzut lumina tiparului; mijloacele materiale iau fost puse autorului la dispoziie de persoane particulare.
O DESCOPERIRE SENZAIONAL
n toamna anului 1872, lui George Smith i-a czut n mn un
ciob de tbli, pe care el a citit de ndat urmtoarele: Pe
muntele Nisir s-a oprit corabia; muntele Nisir a oprit corabia i
nu a mai lsat-o s se legene... Cnd a sosit ziua a aptea, am
scos porumbelul i l-am slobozit. A zburat porumbelul, s-a
rotit, dar loc [uscat] nu era, i el s-a ntors...44
Smith a rmas surprins de asemnarea acestui fragment cu
legenda biblic a potopului.
Fiecare copil englez cunotea legenda credinciosului Noe,
care a scpat cu via n timpul potopului ce a acoperit
lumea ntreag44. Arca n care se mbarcase el a acostat pe
muntele Ararat. Pentru a afla dac apele s-au ietras,
178

Noe a dat drumul unui porumbel. Dar porumbelul s-a ntors

curnd, deoarece totul zcea nc sub ap.
George Smith s-a
caute bucile
>
aceast tblit.
Dar, vai, el n-a putut da de urma lor, cu toate c a rscolit
ntreaga bibliotec. Totui, a reuit s stabileasc faptul c
acest ciob face parte din a 11-a tbli a unei mari epopei
populare, care povestete peripeiile unui erou antic
necunoscut
epopee a
fost cuprins n 12 cri-tblie de lut.
Articolul de ziar care relata descoperirea lui Smith a strnit
mare vlv. Oamenii progresiti din vremea aceea i-au dat
seama c mitul babilonian pune la ndoial autoritatea Bibliei.
Este limpede c Biblia a preluat legenda potopului de la
babilonieni susineau dnii. Poate c i alte minuni44
biblice au fost inspirate tot de acolo...
La 3 decembrie 1872, George Smith a inut o conferin ntro sal arhiplin. A doua zi, Smith devenise o celebritate.
Ziarele se ntreceau care mai de care s scrie despre el.
Publicul era obsedat de o ntrebare arztoare: oare se vor gsi
fragmentele lips din legenda potopului, sau ele s-au pierdut
pentru totdeauna?
Smith susinea c fr doar i poate cioburile celei de-a 11-a
tblie s-au pstrat. Ele trebuie cutate la Kuiundjik, acolo
unde a fost descoperit biblioteca lui Aurbanipal.
N CUTAREA CIOBURILOR DE LUT
Dndu-i seama c aceast problem ar fi un minunat ,
44
44
au propus
5business , proprietarii ziarului Daily Telegraph
s finaneze o expediie arheologic la Kuiundjik, sub
conducerea lui George Smith. Acestuia nu i se cerea dect s
trimit din cnd n cnd ziarului o coresponden n leg179

Supuii aduc n aar cai.

Detaliu de pe Obeliscul Negru
tur cu mersul spturilor. Proprietarii ziarului Daily
Telegraph i-au fcut socoteala c modesta sum de 1 000
de lire, investit n expediia lui Smith, va fi uor recuperat
prin creterea numrului abonailor. i chiar aa s-a i
ntmplat.
Astzi, o cltorie de la Londra la Moul nu prezint nici o
dificultate. Cltorii au la dispoziia lor trenuri rapide, vapoare
confortabile, ba chiar i avioane. n vremea aceea, situaia se
prezenta cu totul altfel. Ca s ajungi pn
la Constantinopol era destul de simplu, dar ca s mergi
mai departe nu se mai putea dect folosind catri, mgari,
cmile, iar pe ruri brci primitive rotunde, cufe sau
plute. Cltoria de unui singur era primejdioas, de aceea
se pleca de obicei n caravan, care ns se mica foarte
ncet.
O astfel de cltorie timp de cteva sptmni, sub razele
arztoare ale soarelui, era nespus de obositoare.
Sosind n sfrit la Kuiundjik, Smith a constatat c unul dintre
palatele subterane fusese transformat n carier de piatr. De
aici se scoteau materialele pentru construcia unui pod nou.
Groapa de fundaie fusese umplut cu bolovani amestecai cu
buci de crmid i de piatr.
Pe Smith l-a cuprins desperarea vznd haosul acela. Era
oare cu putin s gseasc aici cioburile tbliei, pentru 180
care el pornise ntr-o cltorie att ele lung i de extenuant?
Era acelai lucru ca i cum ai ncerca s caui un ac n carul cu
fn!
Dar norocul nu l-a prsit. Cinci civa bolovani mari au fost
micai anevoie din loc, sub ei s-a gsit un fragment destul de
cuprinztor dintr-o tbli de lut. Cu mult grij Smitb a scoso din gunoi. Chiar o privire aruncat n fug i art c n
minile sale se afl un document nespus de important. Era un
avertisment adresat regilor, mpotriva frdelegilor i a

abuzurilor comise de acetia... Oho! i-a zis Smith n sinea

lui. Oare cine a putut s ntocmeasc acest document
nfricotor? i ce se nelege n document prin cuvintele
lege i frdelege?44
Ct de mare a fost bucuria lui Smith cnd, dup o bucat de
vreme, a descoperit cea de-a doua jumtate a acestei
minunate tblie! Peste cteva zile l atepta un noroc i mai
mare. Cercetnd ultima sa descoperire fragmente de tblie
pe care le gsiser lucrtorii si Smith a constatat c
printre ele se afl o bucat mai mare din tblia cu mitul
potopului. n faa sa se niruiau cteva zeci de rnduri ale unui
text nou i interesant.
y
Acum poseda legenda babilonian aproape n ntregime. El a
gsit exact acel lucru pentru care fusese ntreprins
expediia.
E de la sine neles ct de mare i-a fost bucuria. Smith a
y
prsit Londra ndreptndu-se spre Kuiundjik nu pentru a
cuta temple i palate. El a plecat cu gndul s gseasc un
anumit ciob dintr-o tbli de lut. Da, s-l gseasc n
mruntaiele uriaului deal de la Kuiundjik care se ntindea pe
civa kilometri prin labirintul nenumratelor camere i
ncperi umplute cu pietri, gunoi i pmnt. i l-a gsit. Acul
din carul cu fn a fost gsit! Dar oare se poate vorbi numai de
noroc44 ori de ans44? De bun seam c nu. Smith nu ar fi
descoperit niciodat aceste cioburi de tblie
dac nu ar fi venit aici narmat cu toate cunotinele necey
y
sare. Dei nu fusese niciodat la Kuiundjik, datorit lucrrilor
predecesorilor si, el cunotea la perfecie palatul lui
Aurbanipal i tia precis nspre ce loc s dirijeze cerce*
rile.
Zilele treceau i fiece zi aducea noi descoperiri. Erai* crile
de lut44. De multe ori destul de deteriorate, fri nceput i
fr sfrit, ele aveau pentru tiin o valoare
Taur. rinocer i antilop, aduse n dar asirienilor

incomparabil mai mare dect minunatele basoreliefuri sau

fantasticii tauri naripai.
Smith a fost primul dintre arheologii din apusul Europei care,
chiar acolo, pe locul unde le descoperea, a putut s citeasc
i s aprecieze la justa ei valoare fiecare tbli, fiecare ciob.
Uneori izbutea s alctuiasc din fragmente un ntreg
document, s stabileasc cine-i autorul i s determine epoca
respectiv.
Se nelege de la sine c George Smith a telegrafiat de
ndat ziarului Daily Telegraph4* despre descoperirea
fragmentului lips din mitul babilonian. El era convins c un
noroc att de rar va permite s se mreasc volumul
spturilor i atepta rspunsul cu nerbdare. Acum,
segndea dnsul, proprietarii ziarului Daily Telegraph 44 nu se
vor
mai zgrci. Doar el le comunicase c dealul Kuiundjik
conine n mruntaiele sale documente ce nu erau cu nimic
mai puin interesante ca legenda potopului.
Ziarul l-a felicitat clduros pe Smith pentru strlucitul
su succes, i-a urat i n viitor multe asemenea izbnzi i
7
>>
i-a comunicat c suspend finanarea spturilor... Daily
Telegraph44 i atinsese scopul. Numrul abonailor si
crescuse brusc, iar soarta documentelor de la Kuiundjik l
interesa prea puin.
Pentru a pregti opinia public n vederea rechemrii
neateptate a lui Smith, care se bucura de o imens populari182

tate, proprietarii ziarului au recurs la un vicleug de escroci.

Publicnd n ziar raportul telegrafic expediat de Sniith, prin
care acesta anuna descoperirea fcut, ei au introdus o fraz
pe care arheologul nu o scrisese: Sezonul spturilor s-a
terminat44. n realitate, sezonul arheologic de-abia ncepuse...
George Smith s-a ntristat nespus vznd schimbarea de
atitudine. i furise cele mai frumoase sperane i abia
apucase s se pregteasc temeinic pentru munca care-l
atepta. i iat-l silit s lase totul balt i s se ntoarc n
Anglia.
n timp ce se fceau pregtirile pentru plecare, se
mpachetau cu grij tbliele i obiectele, se cutau mijloacele
de transport, Smith continua s lucreze n traneele de la
Kuiundjik. Nu se putea hotr s se despart de acest deal,
ascundea n adncuri nc
mii de documente interesante. i chiar cu dou-trei zile
9
nainte de plecare, el avu prilejul s gseasc o tbli dintre
cele
mai
rare
o
pagin44
dintr-un
dicionar
sumerobabilonian.
Pentru a nelege importana acestei descoperiri trebuie spus
c n timpul lui Aurbanipal creatorul i proprietarul
bibliotecii de la Ninive limba sumerian era o limb moart.
Aceast tbli a fost gsit n mai multe fragmente.
Descoperind doar o jumtate de pagin44, Smith a crat o
183

cantitate uria ele pietre, a rscolit grmezi ele gunoaie i

pietri, i nu s-a lsat pn circi nu a scos la iveal i cea cle-a
doua jumtate. Dicionarul descoperit de Smith a ajutat
considerabil arheologilor s studieze nc o limb a antichitii
limba sumerian.
y
_
Cu riscul vieii, Smith a ptruns n labirintul palatului
transformat n carier de piatr. Scond pietrele de la baza
fundaiei, arabii au lsat zidurile fr un sprijin prea sigur i
ele ameninau n orice clip s se prbueasc. Pericolul era
i mai mare, datorit bolovanilor aruncai
y
'
y
unii peste alii. O singur micare greit sau neatent, i
pietroaiele se puteau prvli, ngropnd sub ele pe ndrzneul
cercettor. Dar pe Smith nu-l speria primejdia. Truda i-a fost
rspltit.
Smith a descoperit o tbli care zugrvea cucerirea
Babilonului de ctre elamiti. Era un document ce confirma
y
un eveniment nespus de important al istoriei antice, despre
care aflase din analele lui Assurbanipal. Sa nu uitm c
yy 1
George Smith a fost primul care a citit aceste anale. Analele
pomeneau c Babilonul a fost cucerit de elamii cu 1635 de
ani nainte de campania lui Assurbanipal mpotriva Elamului.
Tblia descoperit confirma acest lucru. Da, pentru o
asemenea tblit merita s-ti riti viata!
y
y
y
y
Dar asta nc nu este totul. Colecia lui s-a mai mbogit cu
dou fragmente din cea de-a asea tbli a epopeii lui
Ghilgame. Astfel, materialul privitor la acest erou legendar al
poporului devine tot mai voluminos. n minile sale se afla
aproape ntregul text al celui mai bun monument literar al
vechiului inut dintre cele dou fluvii.
La 9 iunie 1873, doar dup o lun de munc la Kuiundjik,
George Smith s-a napoiat la Londra.
DIN NOU LA NINIVE

Colecia lui Smith a strnit un interes att de viu, net

y
British Museum, care a devenit proprietarul ei, nu mai pute
rmne impasibil. Lui Smith i s-au oferit acum materiale
pentru a ntreprinde o nou expediie arheologic la Kuiundjik.
Cele cinei sptmni et a durat drumul de la Londra la Moul
s-au scurs nespus de greu. Dar, ajungnd la destina-

tie, Smith a aflat c autoritile turceti au interzis cony7 y

y
tinuarea spturilor. Fr s piard o clip, arheologul s-a
adresat de ndat paii.
Jumtate din ceea ce obinei trebuie s predai Turciei.
Pentru dumneavoastr, aceasta nu va nsemna nimic,
iar munca mea nu va mai avea nici un rost. Tblia de
>
lut este o prticic de carte. Cui i-ar putea folosi o serie de
pagini disparate? M-am ntors aici tocmai pentru a aduna
fragmentele care lipsesc din crile de lut" ce se pstreaz la
muzeul din Londra. Y pot indica locurile unde se afl
minunate monumente ale antichitii, i cu drag inim voi da
o mn de ajutor ca ele s fie scoase din pmnt.
Dar orict se strduia Smith s argumenteze, paa o inea
una i bun:
Totul se mparte n mod egal; orice descoperire
din dou.
Aa c Smith a plecat fr s obin nimic.
Curnd el a bgat de seam c este urmrit pas cu pas de un
agent al paii. i la locul unde se efectuau spturile a aprut
o iscoad. Oamenii angajai de Smith erau chemai de
autoriti i interogai minuios dac nu cumva s-au
y y c? y y
gsit obiecte preioase.
Dup mult btaie de cap, Smith a reuit s obin un singur
lucru: dreptul de a spa numai acolo unde nainte vreme
lucrase Layard.
n centrul ateniei sale a stat o imens ncpere, unde
Layard a dat pentru prima oar peste rmiele bibliotecii
din Ninive. Smith s-a decis s cerceteze amnunit toate
y
camerele ce se aflau n jurul acesteia, pe o raz de 3040
de metri.
Cu toate c timpul i mijloacele sale erau limitate,
arheologul englez s-a hotrt s curee complet toate
ncperile, coridoarele, slile i trecerile ce se aflau n
interiorul

m
netrului de 200 de metri, pe care i-l

nici un ciob din crile de lut44 s nu se piard printre aceste

grmezi de gunoi.
ase sute de lucrtori bine instruii au fost mprii pe grupe
i distribuii n diferite sectoare. i munca a nceput din plin.
Fusese scoas o cantitate nesfrit de pietre, precum i mii
de couri cu pmnt, dar nimic nu se arta. Smith
ns nu-i pierdea rbdarea i ncrederea. El tia c tbliele
zac ngropate sub straturile inferioare ale solului.
Strat dup strat se ndeprta pmntul bttorit
iat c a aprut pardoseala, presrat cu tblie de lut. Erau
acolo sute, r
Dintr-o singur privire, Smith stabilea specificul fiecrei
cri44. i ce nu gseai aici! Toate laolalt, aceste tblie
constituiau un fel de enciclopedie, o nmnunchere a tuturor
cunotinelor vechilor asirieni.
y
y
Iat. Smith inea n mini un ciob de tblita i citea:
'. >
yy
Cnd cerurile de sus
nc nu au fost numite,
i pmntul de jos nu a cptat nume,
Strbunul Apsu, printele lor,
Mummu i Tiamat,
care le-a nscut pe toate,
Apele lor
i le-au amestecat laolalt...441
9
1
Apsu, Mummu i Tiamat nume de zei antici. N.A.
9
lo6

Ct asemnare cu legenda biblic despre facerea lumii!

Dar iat o alt tblit:
>
Regelui, stpnului meu, i vorbete sclavul su, AvelItar...
...Cu privire la eclipsa de lun, despre care regele, stpnul
meu mi-a scris, n oraele Akkad, Borsippa i Nippur au fost
fcute observri... i eclipsa a avut loc... Eu [i] vestesc
regelui, stpnului meu, c am vzut-o cu propriii mei ochi... 44
Dar oare nu se poate stabili data cnd s-a produs eclipsa?
Acest lucru ar permite s se precizeze cronologia asirian.
Iat nc o tblit. Ea conine urmtoarele rnduri:
...Fata Andalati,
Fiica lui Saiaradu,
A vndut-o, iar Ahitili,
O femeie de la curte, a cumprat-o din minile ei, Dndu-i
drept pre
O jumtate min de argint44 (circa 250 de grame).
Nu este un pre prea mare pentru un om!
Smith a rmas vreme ndelungat aplecat asupra
valoroaselor tblie, nefiind n stare s se despart de ele.
n timpul spturilor, se putea constata un lucru ciudat:
fragmentele care alctuiau aceeai tbli erau gsite n
diverse ncperi, izolate una de alta. Ei drcie! se gndi
Smith. Cine naiba le-o fi zvrlit aa, la ntmplare, prin camere?
44

Dar chibzuind mai adnc, el i-a dat seama cum s-au

petrecut lucrurile. Desigur, biblioteca lui Aurbanipal nu s-a
aflat de la nceput n locul unde a fost descoperit, ci la etajul
al doilea. Cnd palatul a ars, rafturile cu cri 44 s-au prbuit,
tbliele s-au spart, iar cioburile s-au risipit care ncotro. Pe
urm, cnd s-au prbuit i tavanele dintre etaje, ntreaga
bibliotec s-a nruit la pmnt i, astfel, fragmentele ce
alctuiau o singur tbli au ajuns n mai multe ncperi.
Aceast ipotez a lui Smith a fost ulterior confirmat. Aa
cum s-a stabilit azi, asirienii obinuiau s-i pstreze crile de
lut la etajele superioare, pentru ca ele s nu se deterioreze
din pricina umezelii.

Spturile ncepute de George Smith nu au durat prea mult

nici de ast dat. Autoritile locale i puneau mereu bee
187

Supuii aduc biruri.

Detaliu de pe Obeliscul Negru
n roate. mpotriva lui i a oamenilor si erau aduse cele mai
absurde acuzaii, care de multe ori i sileau s-i ntrerup
munca. Iat un exemplu caracteristic.

ntr-o bun zi a venit la Smitb proprietarul unui lot de pmnt

de pe coama dealului Kuiundjik i i-a cerut 250 de lire
sterline sub pretext c i-a fost distrus un mormnt.
n mod raional, Smitb i-a artat c banii pentru lotul eu
pricina au fost pltii o dat, i apoi dnsul nu a profanat nici
un fel de morminte. Cu toate acestea, ca s nu fie plimbat pe
la tot felul de judeci i s piard timp, arheologul s-a artat
dispus s-i plteasc turcului 10 lire, numai s-l lase n pace.
Dar acesta s-a ncpnat i Smith a fost nevoit s mearg la
judecat.
Cercetrile au stabilit c ntreaga acuzaie era pur i simplu
o invenie.
Dar care a fost sentina pronunat? Ea suna astfel: Smith
are dreptate i nu trebuie s plteasc nici un ban. Dar...
deoarece el nsui a consimit s dea 10 lire, atunci s dea
12 !
nelegnd c nu va reui s pun capt acestor icane,
George Smith se decide s sisteze lucrrile i s se napoieze
n Anglia. Totodat se isprveau i modestele mijloace care i
fuseser puse la dispoziie de British Museum. Dar nu era de
loc uor s prseti Moului. Paa pretindea jumtate

clin toate [tbliele i obiectele gsite

acolo. Fr s stea pe gnduri, Smith
a cedat autoritilor musulmane un
>
vas splendid, o serie ntreag de minunate sculpturi, o
statuie de dimensiuni mari i multe alte lucruri, dar a refuzat
categoric s se despart de tblite.
Smith a fost reinut la Moul aproape o lun, pn cnd, n
sfrit a sosit de la Constantinopol autorizaia prin care i se
permitea s ia cu sine antichitile gsite. Mai mult dect att, i
s-a ngduit s-i continue spturile nc ase sptmni. Dar
Smith nu a putut s se foloseasc de aceast favoare, ntruct
isprvise banii.
Cea de-a doua expediie arheologic a lui Smith s-a soldat cu
rezultate dintre cele mai rodnice. ntr-un timp destul de scurt
nici dou luni el a adunat o foarte bogat colecie de
tblie. Le-a adunat, cu toate greutile ntmpinate din partea
autoritilor turceti, precum i din pricina condiiilor
climaterice cu totul nefavorabile. n aceast
tar situat la sudul continentului, unde iarna este necunos>7
cut, au bntuit n perioada aceea furtuni i viscole. Coastele
dealurilor s-au acoperit cu o crust de ghea i muncitorii lui
Smith au suferit mult de pe urma frigului i a ngheului.
Fragmentele descoperite de arheologul englez au o
deosebit importan n sincronizarea istoriei Asiriei i Babilonului. n ele snt povestite an cu an evenimentele cele mai
importante din viaa celor dou popoare. Cronica veche
compar evenimentele, fapt care a ajutat asiriologilor s
precizeze multe date istorice.
Foarte preioas pentru studierea scriem este tblia cu
explicaia ideogramelor principalelor orae asiriene i
babiloniene (ideograma este un semn convenional, care
suplinete nelesul unui cuvnt ntreg).
n Asiria i Babilon, numele de ri, de ruri i orae, precum
i numele regilor nu se citeau aa cum se scriau. De pild,
oraul Babilon se pronuna Babili, dar de scris se

190

scria Babdinghirraki44. Fluviul Eufrat se chema n asirian

Puratu44, clar se scria Udkibnunki44. Spuneai Nippur44 (ora
n apropierea Babilonului), dar scriai Anenlilki44. Dup cum se
vede, nici o asemnare ntre pronunarea cuvntului i
transcrierea lui.
Acest fapt are urmtoarea explicaie:
Cnd babilonienii au preluat de la sumerieni scrierea
cuneiform, ei au continuat s scrie numele de ri, ruri i
orae n sumerian, dar de pronunat le pronunau n limba
lor, adic n babilonian. Aceasta ar fi ca i cum un neam
7
T
y
ar scrie Leningrad44, dar ar pronuna Leninstadt44. Cuvntul
Babili44, ca i cuvntul Babclinghirraki44, nseamn Porile
zeului44.
Printre interesantele descoperiri ale lui Smitb se numr i
legenda regelui Sargon din Akkad, legend pe care noi o
cunoatem.
Am pomenit aici numai de trei tblie din colecia lui Smith.
Dar el a adunat aproape trei mii de cri de lut 44, cu cel mai
divers coninut. Despre multe dintre ele vom povesti n
capitolele urmtoare.
MOARTEA LUI GEORGE SMITH
Cartea n care Smith a zugrvit peripeiile expediiei sale s-a
bucurat de un succes extraordinar. ntr-un timp scurt, ea a
fost editat de apte ori.
Dar arheologul nu i-a pierdut capul din cauza acestor
succese rsuntoare.
El tia c nc mii i mii de tblite din biblioteca lui Assury
y
y
banipal continu s zac ngropate n tainiele dealului de la
Kuiundjik. i gndul acesta nu-i ddea pace.
n urma insistenelor sale, s-a hotrt organizarea celei de-a
treia expediii arheologice la Kuiundjik. Pentru Smith, ea a fost
i cea din urm...
n vremea aceea, n Orientul Apropiat bntuia holera, i
cltoriile n acele inuturi erau foarte riscante. Dar primejdia
nu l-a putut opri pe Smith. Munca l acaparase cu totul. Era
hotrt s scoat cu orice pre din negura vremurilor ntreaga

bibliotec a lui Aurbanipal. Lucrul acesta devenise scopul

vieii sale i nimic pe lume n-ar fi putut s-i frng voina.
191

De multe ori Smith nu gsea un acoperi sub care s-i culce

capul i rmnea sub cerul liber: localnicilor le era team c ar
putea aduce molimi. Nu arareori flmnzea. n unele zile, doar
un codru de pine i era singura hran. Copilria chinuit,
grelele condiii de via, munca peste msur, zi i noapte,
toate laolalt i-au mcinat sntatea. El a czut victim
epidemiei. La 19 august 1876, George Smith murea pe
ndeprtate meleaguri strine, cnd nc nu mplinise 36 de
ani.
n fraze scurte, lapidare, jurnalul lui Smith povestet
greutile nenchipuit de mari ntmpinate n cursul ultimei
expediii. Iat ce scrie el, cu mna tremurnd, nainte de a-i
da sfrsitul:
y
y
Mi-e ru. Dac ar fi venit un medic, m-a fi putut nsntoi,
dar n-a venit... aa c m ndoiesc; dac acesta este sfrsitul,
atunci iertai-m... Am muncit toat viaa pentru tiin...
Colecia mea va oferi un cmp bogat de cercetri. M-am
pregtit s-l prelucrez singur, dar acum doresc ca toi
cercettorii s aib posibilitatea de a studia antichitile i
observaiile mele. Mi-am fcut datoria pe msura puterilor...44
Opera lui George Smith, acest autodidact care a tiut n
condiiile grele ale sclaviei capitaliste i plecnd de la msua
de lucru a gravorului s se nale pe culmile tiinei, a
limpezit o ntreag epoc pentru arheologie. El a reuit s
descopere, s citeasc i s cerceteze o serie de minunate
mituri i legende din antichitate, monumente istorice,
documente tiinifice, juridice i cu caracter economic.
Datorit lui, cea mai veche bibliotec din lume a cptat a
doua oar via: dup un somn de 25 de secole, ea a devenit
un bun al stiintei mondiale.
i

CAPITOLUL Yl
CUM SE EXECUTAU CRILE DE LUT
APARIIA SCRIERII CUNEIFORME
De ce n strvechiul inut dintre cele dou fluvii se scria pe
lut? De ce crile erau din argil, i nu din hrtie aa cum snt
astzi?
Rspunsul este foarte simplu: n afar de lut, n
Mesopotamia nu exista nici un alt material care s poat fi
folosit pentru scris.
Egiptenii scriau pe papirus, pe care l pregteau dintr-o
anumit specie de trestie ce cretea din belug pe malurile
Nilului. n China se scria pe bambus, iar din secolul al doilea al
erei noastre, pe hrtie din pai de orez, chinezii fiind primii care
au tiut s o fabrice. La Roma, oamenii scriau pe pergament,
pe papirus i mai ales pe tblie cerate. n Marele Novgorod i
n alte orae ruseti din vechime, se scria pe coaj de
mesteacn un material ieftin i rezistent, accesibil celor mai
largi mase.
Nimic din toate acestea nu exista n Mesopotamia. n
schimb, lutul din inutul dintre cele dou fluvii era excelent.
Ce nu se fcea din el n antichitate! Palate luxoase i bordeie
umile, hambare trainice pentru pstrarea cerealelor i cele
mai fine vaze, butoaie de vin i jucrii pentru copii. Din el se
fureau pn i seceri, cu dini de os, de piatr sau de metal.
Din timpuri imemoriale, lutul slujea i la confecionarea
crilor tbliele de lut. Materialul se gsea ntotdeauna la
ndemn mai bine zis, sub picioare n orice cantitate.
Se lua o bucat de lut i se presa bine, pn ce se obinea un
aluat lipicios i dens. I se ddea orirce form, mai adesea
forma unor tblie dreptunghiulare, a cror lungime era de
obicei cam o dat i jumtate sau de dou ori mai mare dect
limea. Cnd lutul se usca puin, hrtia era gata. Nu-i
rmnea altceva de fcut dect s scrii pe ea textul dorit.
13 Crile de lut

Creioane44 i penie44 se aflau i ele n cantiti nelimitate.

Beiorul de trestie nlocuia perfect uneltele noastre de scris.
+
Trebuia doar s ai grij ca acest beior s capete n seciune
forma unui triunghi. Atunci semnele apreau citee i
creionul44 rmnea stabil, nu se mai rsucea n mn.
ncercai s scriei cu un beior pe lut toate liniile vor fi
puin mai groase n partea de sus. Lucrul este uor explicabil.
Nici noi nu tragem pe hrtie linii uniform de groase. Privii
orice text scris de mn i nu v va fi greu s observai unele
ngrori, datorit apsrii inegale a peniei. Aceste ngrori
snt i mai vizibile pe lut. Cnd ncepea s scrie semnul,
scribul, fr s vrea, apsa ceva mai tare n primul moment,
iar pe lut se ivea un triunghi semn asemntor cu un cui sau
cu o pan.
Iat cum a aprut scrierea cuneiform. Acest lucru a fost
condiionat de specificul materialului de care se slujeau
locuitorii din antichitate ai inutului dintre cele dou fluvii.
Forma de pan a semnelor se pstra i atunci cnd se scria
pe piatr, bronz, argint sau alte materiale dure. Aceast
manier de scriere a fost consacrat i recunoscut de toi.
194

COLILE DE SCRIBI
Era foarte greu s nvei s scrii i s citeti seninele
cuneiforme. Aceast art nu o posedau prea muli. Pe lng
temple funcionau coli speciale, unde erau pregtii scribii.
Arheologii au reuit s dezgroape mai multe ncperi care au
slujit ca sli de clas i au izbutit chiar s descopere un
numr nsemnat de caiete44 colreti (bineneles din lut),
cu greeli de ortografie i cu corecturile profesorului.
n colile preoeti, instruirea ncepea cu cel mai elementar
lucru: micul scrib nva cum s pregteasc o tbli dintr-un
bo de lut. Dup aceea, trebuia s-o linieze, pentru ca rndurile
s fie drepte operaie foarte lesnicioas de altfel, care se
fcea cu ajutorul unei sfori subiri. Era de ajuns s ntinzi
sfoara i s-o apei pe lutul moale, pentru ca linia s apar
perfect dreapt. Apoi, elevul trebuia s traseze pe aceste
rnduri semne separate verticale, orizontale, nclinate. Cnd
dup multe exerciii, izbutea s le imprime destul de repede,
frumos i curat, el nva ca, din combinarea semnelor sim7
7
>
y
ple, s alctuiasc silabe, cuvinte, cifre i propoziii ntregi.
Elevul inea mica tbli n mna stng, iar alta mai mare
modelul se afla aezat alturi, pe un suport special. Dup
ce umplea o fa, o ntorcea i scria i pe cealalt parte. El nu
reuea chiar de la nceput s fac acest lucru. Trebuia s
capete o ndemnare special n manipularea caietului de lut.
Uneori se ntmpla ca elevul s scape tblia i s boeasc 44
lutul. n cazul acesta, semnele cuneiforme se deformau i nu
mai puteau fi citite. Micul scrib nendemnatic i primea plata
pentru nebgarea lui de seam ! Trebuia s ia totul de la
capt.
Este drept, c, spre deosebire de caietele noastre, cele de
lut puteau fi folosite a doua oar; era de ajuns s tergi lutul
presat, ca s obii o nou tbli.
Pe unele caiete de lut se vd i astzi foarte limpede
amprentele degetelor care au inut tblia acum 3000 de ani.
Cercetnd aceste amprente, s-a putut stabili al cui e scrisul: al
unui adult, sau al unui copil. n unele adncituri ale semnelor

lsate de beior se pot vedea urmele fibrelor beigasului de trestie

Dar se nate ntrebarea: ce se putea face pentru ca paginile
de lut s devin mai rezistente, pentru a folosi caietul44
19r

coala de scribi
sau cartea44 fr ca semnele s se strice? Nu era de loc o
treab prea complicat: tbliele trebuiau arse n cuptor.
Atunci ele cptau duritatea crmizii.
De obicei, aa procedau asirienii, babilonienii, sumerienii i
alte popoare din antichitate care scriau pe lut.
Dar nu toate tbliele de lut se ardeau n cuptoare, ci numai
acelea care urmau s fie pstrate vreme mai ndelungat.
Restul se uscau la soare.
Arheologii au descoperit multe tblie nearse. Pentru a le
putea conserva i n viitor, s-a hotrt ca ele s fie arse.
Experina a reuit pe deplin, cu toate c ntre confecionarea
tblielor i arderea lor s-au scurs mai multe milenii.
Nprasnicul incendiu care a mistuit palatul lui Aurbanipal
nu a distrus biblioteca. S-au prbuit acoperiurile, au ars
stelajele, dar crile44 au rmas. Au trecut milenii, iar noi le
citim de parc au fost scrise ieri.
Dar crile i caietele de lut erau ct se poate de incomode:
erau grele i ocupau mult loc. Astzi, fiecare elev, plecnd la
coal, i bag cu uurin n serviet toate crile i caietele
de care are nevoie. Dac ns acestea ar fi copiate pe tblie
de lut, nici un colar nu ar putea s ridice o ase196
menea greutate. Ca s ajung la coal, ar trebui s i le
transporte cu crua...
Abecedarul unui elev din clasa nti care numr circa 50 de
pagini, copiat pe lut ar cntri aproximativ 50 de kilograme.
Pe-atunci lucrul acesta nu avea importan, deoarece elevii
nu-i duceau acas manualele; ntreaga nvtur se preda
ntre cei patru perei ai colii de scribi, unde micii elevi
stteau de diminea pn seara trziu. Aa c lutul, ca
material pentru scris, le convenea de minune.
Este interesant de remarcat c iniial se scria n rnduri
verticale de sus n jos, ncepnd de la dreapta spre stnga
i abia mai trziu oamenii au nceput s scrie aa cum scriem

noi astzi n rnduri orizontale, de la stnga spre dreapta.

Cum s-a produs aceast schimbare, nu este greu de ghicit.
ncercai s scriei cu cerneal imitndu-l pe scribul asirian:
rnduri verticale de la dreapta spre stnga. Yei fi nevoii s
inei tot timpul mna dreapt n aer, altfel vei mnji toate
rndurile scrise mai nainte. Acest fel de a scrie este foarte
incomod, deoarece mna obosete repede.
Scribii din antichitate au gsit o soluie pentru a nltura
inconvenientul: ei au rotit tblita cu 90 n sens invers de
y
cum se nvrtesc acele ceasornicului. Astfel, rndurile
verticale au devenit orizontale, i de scris se putea scrie de la
stnga spre dreapta. Este adevrat c toate semnele apreau
culcate, dar la citit tblita se rotea din nou cu 90 n sens
"- y
invers, i citirea se fcea pe rnduri verticale de la dreapta
spre stnga.
Au trecut anii, scrierea s-a simplificat, forma culcat a
semnelor a fost consacrat. Acum nu numai c se scria pe
orizontal de la stnga la dreapta, dar i citirea se fcea tot n
acelai chip.
DICIONARE I MANUALE DE COAL
Dar s ne ntoarcem la coala de scribi i s aruncm o
privire la caietele elevilor din clasele superioare. Cu acest
prilej vom vedea ct de mult timp se acorda exerciiilor
gramaticale. nc din acea vreme, oamenii i ddeau seama
c nu poi deveni un om cult fr a cunoate gramatica limbii
materne. La ndemna celor ce nvau e gseau tot
felul de dicionare, liste de semne, liste de sinonime i asa
7
7
y
y
y
mai departe.
Trebuie spus c n colile de scribi se preda nu numai limba
matern, asiriana, dar i sumerian, care la acea dat era o
limb moart. Acest lucru i are explicaia n faptul c un
mare numr de monumente literare erau scrise n limba
sumerian i, fr cunoaterea ei, un scrib n-ar fi putut s se
descurce.
Toate aceste manuale colare au adus un nepreuit serviciu

i asiriologilor notri. Ei au nvat dup ele aa cum au

nvat i elevii colilor de scribi conduse de preoi.
Despre dicionarele i manualele didactice ale colilor asirobabiloniene se cuvine s vorbim mai pe larg.
Primele manuale de scriere cuneiform au fost ntocmite
nc cu mult nainte de epoca vestitului rege i legislator
Hammurabi, care a trit, asa cum am vzut, n secolul al XYIIIlea .e .n. Multe din aceste manuale au ajuns fr s sufere
modificri eseniale pn n zilele lui Aurbanipal, care a
domnit cu 11 secole mai trziu!
Din generaie n generaie, dicionarele i manualele vechi
se copiau, i un numr nsemnat de copii au fost extrase din
aceeai bibliotec aflat la Ninive.
Acest fapt confirm pe deplin teza marxist-leninist cu
privire la caracterul stabil al limbii, al fondului principal de
cuvinte i al structurii gramaticale. Dac n decursul acestor
veacuri limba asirian ar fi suferit transformri radicale,
oamenii nu ar mai fi putut s foloseasc manuale, dicionare
i alte cri de lut vechi de peste o mie de ani. E limpede c
nu le-ar mai fi neles. Dar acest lucru nu s-a ntmplat.
De-a lungul veacurilor, limba asiro-babilonian s-a mbogit
cu noi cuvinte, unele vechi au disprut, iar altele
i-au schimbat nelesul. Dar fondul principal de cuvinte al
limbii, ca i structura sa gramatical, cu toate c au suferit
anumite modificri, n linii generale s-au pstrat nealterate n
decursul secolelor. De aceea, elevii colilor de scribi din
timpul lui Aurbanipal puteau s nvee dup aceleai
dicionare i manuale ca i strbunii lor care triser cu o mie
de ani mai nainte.
Dar ce dicionare i manuale se ntrebuinau n acea
y
>
y
epoc?
ntruct unul i acelai semn cuneiform se putea citi n mai
multe feluri, era necesar ca n manual, alturi de semnul
198
Pagin dintr-un dicionar sumero-babilonian

Scris i de nelesul pe care-l avea, sa fie indicate diferitele

sale exprimri fonetice. Acest soi de abecedare 44, cu trei
coloane, erau considerate ca fiind cele mai simple manuale
pentru elevii din clasele inferioare ale colilor de scribi.
Iat o pagin44 dintr-un asemenea abecedar44.
Dup ce nvau abecedarul44 colarii ncepeau s se ocupe
de chestiuni mai complicatestudiul ideogramelor, adic al
semnelor care exprimau cuvinte ntregi, n acest caz, elevul
trebuia s memoreze nu numai configuraia semnului, dar s
tie s-l citeasc i
y
"

y
n babilonian, i n sumerian.
Dar toate acestea nu constituiau dect o treapt pregtitoare
pentru studiile propriu-zise, mai profunde. Un scrib putea s considere c a
asimilat n ntregime arta scrierii cuneiforme doar n clipa cnd
izbutea s tin minte mai mult de 12 000 de diferite
y
combinaii rezultate din semnele cuneiforme!
y
Treceau ani de zile pn s le nvee i s le memoreze.
Pentru a veni n ajutorul scribilor i elevilor din colile de
scribi, au fost ntocmite nenumrate ghiduri. Aa, de pild,
unul coninea o niruire lung de sinonime, deoarece
repetarea frecvent a acelorai cuvinte era considerat drept
manifestarea unui stil srac. n altele, existau formule juridice
gata scrise. De exemplu: Cnd i va napoia banii, va putea
s intre n casa lui44, Cnd i va napoia banii, va putea s-i
ia n stpnire ogorul44 i aa mai departe. Unele ghiduri
indicau semnele cuneiforme necesare pentru desemnarea
animalelor, plantelor, obiectelor de metal sau a ustensilelor
gospodreti. Altele conineau pro200

Verbe i zictori, ca, de pild: Ssie ca o sob veche 44, n

ora strin, i un argat este stpn 44, Te-ai dus i ai pus
stpnire pe ogorul dumanului, i atunci dumanul, a venit i
a pus stpnire pe ogorul tu 44. Erau i ghiduri speciale care
indicau toate gradele de rudenie pn la cel, mai ndeprtat
lucru care, de altfel, i avea importana lui la mprirea unei
averi ntre motenitori.
Deosebit de nsemnate pentru tiin snt dicionarele
sumero-babiloniene,
kassito-babiloniene,
sumerobabilonohittite, precum i altele, descoperite n diverse locuri.
Tbliele cu declinri i conjugri, scoase la lumin din
tainiele dealurilor aflate n inutul dintre cele dou fluvii,
>*7
au ajutat oamenilor de tiin s nvee structura
gramatical a limbilor antice.
Analiza unui volum respectabil de texte a dus la concluzia c
limba asiro-babilonian a avut o influen considerabil
asupra limbilor popoarelor cu care asirienii i babilonienii au
venit n contact n decursul ndelungatei lor istorii. Limba
asiro-babilonian ngloba cuvinte sumeriene, amorrite,
arameice i din alte graiuri. Dar, prin aceasta, ea nu a devenit
o alt limb. Dimpotriv, datorit numrului mare de cuvinte
care au ptruns n lexic, ea a devenit i mai bogata, i mai
puternic.
n colile de scribi, matematica ocupa locul al doilea n
ordinea importanei. Pentru a veni n ajutorul elevilor,
fuseser ntocmite table de nmulire i tabele cu ptratul
numerelor de la 1 la 60. Cnd lucrau cu numere mai mari,
utilizau ghiduri speciale.
n coli, elevii mai nvau desenul i pictura. Elevul trebuia
s tie s msoare suprafaa unui cmp, s schieze planul
unei cldiri, s deseneze schema unui canal.
Cnd terminau coala, absolvenii deveneau scribi de
profesie. Minile lor au scris acele mii i mii de cri 44 care au
alctuit biblioteca de la Ninive.
CUM A LUAT NATERE BIBLIOTECA DE LA NINIVE
Ea nu a fost o ngrmdire de cri culese la ntmplare, ci s-

a format n decursul multor ani; crile erau adunate

cu srguin i n mod organizat, dup indicaiile
proprietarului ei regele Aurbanipal. Din acest punct de
vedere,
201

regele asirian a procedat cu totul altfel dect Ptolemeii (regii

Egiptului din epoca elenistic), care, pur i simplu, au jefuit
vechile arhive.
n toate colturile ntinsului su
y
regat, Aurbanipal a trimis scribi, crora le-a dat porunc s
execute copii de pe crile vechi ce se pstrau n diferite
temple i palate, n ndeplinirea acestei sarcini nu era admis
nici cea mai mic neglijen. Scribul avea obligaia s copieze
textul cu toat minuiozitatea, semn cu semn, i nu numai sl copieze, dar s i confrunte copia cu originalul. De aceea, pe
foarte multe tblite se ntlneste
y
y
inscripia: Kima labiriu atirma bari, ceea ce nseamn:
Copiat dup originalul vechi, apoi confruntat46.
Alt dat, scribul ntlnea semne i cuvinte cu totul de
neneles
sau indescifrabile. Pe unele tblite,
y'
semnele erau scrise unele peste altele. n asemenea cazuri,
se prea poate ca scribul s se fi folosit de o lup. 0 astfel de
sticl biconvex, care dup forma sa amintete bobul de linte,
a fost descoperit cu prilejul spturilor.
Uneori ns, nici lupa nu ajuta la nimic. Atunci, copistul se
adresa preoilor nvai. Dar, adesea, i acetia se dovedeau
neputincioi n faa anumitor pasaje, nefiind n stare s le
deslueasc. Ce era de fcut? S scrie pe ghicite?
Nici un scrib nu s-ar fi nvoit la o treab ca aceasta, de
team s nu atrag asupra capului su mnia regelui asirian.
n asemenea cazuri, copistul prefera s fac una din
urmtoarele meniuni: ters44, distrus44, nu tiu44.
202

Copierea textului nu se efectua n mod mecanic, ci era un

act bine gndit. Drept mrturie st i faptul c scribul, copiind
texte care datau din vremuri foarte ndeprtate, scrise cu o
scriere extrem de veche, a nlocuit semnele folosite cu altele,
mai accesibile pentru epoca sa. Cteodat i se ncredinau
lucruri care cereau i o mai mare rspundere din partea lui, ca
de pild, rezumarea coninutului vreunei cri mai
voluminoase. n anumite cazuri, el trebuia s
7
y
fac extrase, adic s copieze numai prile mai interesante
sau mai importante din tbli.
Astfel, ntr-un timp relativ scurt, a fost completat, pentru
prima oar n lume, o bibliotec ce coninea zeci de mii de
cri64 din toate domeniile cunoscute n vremea aceea. i, ca
n orice bibliotec bun, crile66 cele mai des cerute existau
nu ntr-un singur exemplar, ci n dou sau trei. Datorit
acestor copii, n multe cazuri a putut fi restabilit textul
integral al unor tblie mult deteriorate.
PECEI, COPERTE, TITLURI, CATALOAGE
Biblioteca inea la fondul ei de cri66 adunate cu atta
y
'
y
trud. Pe toate tbliele de lut se afla pecetea bibliotecii:
Ekal Aurbanapla, sar kiati, sar mat Asur Palatul lui
Aurbanipal, regele universului, regele Asiriei66. Iat cum
arta aceast pecete:
Dar oare cum se descurcau bibliotecarii n puzderia de
tblie din lut? Crile noastre snt broate, copertate, i este
imposibil s ncurci paginile unei cri cu ale alteia, s dai, de
pild, cititorului nceputul unui roman i sfritul altuia. n
Asiria, acest lucru era foarte posibil: paginile 66 de lut nu
puteau fi legate laolalt. Dar asirienii au gsit un mijloc ca s
ias din ncurctur. Ldiele de lemn nlocuiau la dnii
coperile noastre.
n ziua de azi, bibliotecarul scoate fr nici o greutate cartea
din raft i i-o ntinde cititorului. n biblioteca lui Aurbanipal,
a ntinde Q carte66 cititorului nu era un
203

lucru chiar att de simplu. ncercai s ridicai o lad plin

mzi!
ntre ele, ar fi amestecat paginile diverselor cri
nenorocirea n-ar fi fost prea mare. Nu era de loc greu s
strngi laolalt paginile44 i s refaci cartea44 risipit. n
partea de jos a fiecrei tblie se afla scris titlul crii, iar
alturi numrul filei de lut.
Este interesant de remarcat c autorul nu trebuia s-i
y
bat capul s gseasc un titlu crii sale. El se ntea n
mod automat din primele cuvinte ale textului. Aa, de pild,
fiecare din cele apte tblie care povestesc legenda facerii
lumii poart titlul: Enuma eli Cnd sus44. Acestea snt
tocmai primele cuvinte cu care ncepe mitul babilonienilor
antici despre crearea lumii. Pe prima tbli
a totui ca aceasta
y
y
a intitula o lucrare dup primele cuvinte ale textului s-a
pstrat ntr-o oarecare msur pn n zilele noastre. Cine nu
cunoate cntecele i romanele: Nu-mi cnta, frumoaso!
7
y
y
y
J
Pe culmile Gruziei, Rtcesc de-a lungul strzilor
zgomotoase1. Snt primele versuri din poeziile lui Pukin, i
care au dat titlul bucilor respective.
Pentru ca manipularea crilor de lut44 s fie ct nicioas,
scribii asirieni E
1
Ce te legeni codrule, Pe ling plopii fr so de M.
Eininescu snt exemple concludente n literatura romna. JY.T.
204

npfsnic s-a abtut asupra omului, asemenea unui duh

ru44. Cu aceleai cuvinte ncepe cea de-a cincea tbli.
O bibliotec adevrat nu poate s existe fr un catalog.
Cum s gseti cartea de care ai nevoie, n ce camer s-o
caui, n care dulap, pe ce raft? Doar n-ai s te apuci s
rscoleti mii i mii de volume, n cutarea unuia singur! Dac
exist un catalog, poi gsi imediat orice doreti: este
suficient s scoi din cartotec fia respectiv i s te uii la
cifrul indicator.
Iat, n faa noastr se afl o carte din bibliotec avnd cifrul
D. XXV 3/18. Aceasta nseamn c respectiva carte face parte
din seria literaturii pentru copii, c se gsete n al 25-lea
dulap, pe al 3-lea raft, al 18-lea volum din stnga .
i n biblioteca din Ninive existau cataloage. Se nelege de
la sine c ele nu semnau cu ale noastre, dar ndeplineau
aceeai funcie ajutau s fie gsit cartea respectiv i
satisfceau pe deplin cerinele bibliotecarilor asirieni.
Particularitatea acestor cataloage o constituie indicarea
numrului de rnduri cuprinse pe fiecare tbli.
n seciile de stampe i manuscrise ale bibliotecilor din zilele
noastre este meninut aceeai ordine. n catalog se indic
numrul de rnduri cuprinse n fiecare text.
Crile44 din biblioteca lui Aurbanipal erau mprite pe
ramuri de specialitate, n funcie de coninutul lor. La fiecare
stelaj se afla o etichet de lut, de mrimea degetului mic,
unde se meniona domeniul din care face parte grupa
respectiv de cri. Aceasta se aseamn foarte mult eu
tbliele indicatoare fixate pe dulapurile din bibliotecile
1 11
SECTORUL DE ARHIV AL BIBLIOTECII
Biblioteca din Ninive servea n acelai timp i ca arhiv. Aici
erau adunate, depozitate i pstrate cu grij cele mai diferite
documente: convenii, legi, rapoarte ale funcionarilor,
informaii asupra unor operaii militare, date asupra
impozitelor adunate, tot felul de cereri, plngeri i aa mai
departe. Tot acolo se aflau actele de contabilitate ce se

refereau la gospodria regal; dri de seam asupra

construciei cldirilor i canalelor; comunicri ale astronomilor
n legtur cu micarea corpurilor cereti i nc multe altele.
n acest fel existau nu numai cri
y
de lut i caiete de lut, dar i scrisori de
*> 7
y
lut, documente de lut, contracte de lut.
De obicei, scrisorile din lut erau nchise n plicuri tot din lut.
Pentru ca s scoi misiva, trebuia s spargi plicul. Oamenii i
scriau des i pentru tot felul de motive. Scriau funcionarii i
militarii, diplomaii i
guvernatorii regiunilor. Scrisorile erau adresate regelui i
mamei sale, fiului sau fiicei suveranului, funcionarilor
superiori i curtenilor mai de vaz.
De pe scrisorile trimise de Aurbanipal se scoteau copii ce
se pstrau n arhiva bibliotecii. Pe copii se nota numele
curierului care dusese scrisoarea.
Cnd se expediau anumite valori vite, arme, grne,
piei, vm, esturi indica denumirea, cantitatea,
De unele mrfuri erau agate un fel de rbojuri din lut i
pentru acestea s-a gsit loc n arhiva regal. Cu rbojuri,
prinse la gt, erau transportai sclavii i sclavele.
Pe rboj se indica numele sclavilor i numele lor lor.
tim din capitolele precedente despre numeroasele
basoreliefuri de alabastru dezgropate la Ninive. i mai tim
c, de obicei, basoreliefurile erau nsoite de un text
explicativ, n biblioteca lui Aurbanipal au fost descoperite
ciornele acestor inscripii. Se nelege de la sine pentru ce era
nevoie de ciorne. Ele slujeau pietrarilor cnd spau textul
respectiv n plcile de alabastru.
Asemenea ciorne se ntocmeau pentru orice fel de alte
inscripii: cele de pe taurii i leii naripai, de pe carele regale
de lupt, de pe statuile zeilor sau de pe obeliscurile de piatr.
206

NCEPUTURILE TIPARULUI
Dac vom avea nevoie de mai multe exemplare ale aceluiai
text, de bun seam c nu-l vom copia de min, ci vom folosi
maina de scris, obtinnd dintr-o dat trei sau
7

*
y
patru exemplare. Dac ns ne trebuie nu trei-patru copii, ci
4050 atunci nu mai are rost s le batem la main. E mult
mai simplu s le obinem la ghetetner sau la sticlograf. n
cazul cnd avem nevoie de sute sau mii de exemplare,
recurgem la maina de tiprit. Tipografia va tipri repede i
uor orice numr de exemplare.
Dar oare cum procedau asirienii atunci cnd aveau nevoie de
o cantitate mai mare de copii ale aceluiai text? Cum
procedau ei cnd trebuia, de pild, s expedieze n mare
grab, spre toate colurile ntinsei lor ri, o dispoziie dat de
rege? Oare copiau de mn fiecare exemplar?
Nu, nu copiau. i ei tipreau cri46. Se nelege c sistemul
lor nu semna cu nici unul din mijloacele folosite de noi n
ziua de azi: main de scris, sticlograf sau linotip. i cu toate
acestea, se poate vorbi de o tiprire a crilor44 n nelesul
literal al cuvintelor, adic de reproducerea mecanic a unui
text ntr-un numr mare de exemplare.
Ca s nelegem cum se putea tipri pe lutul moale, s ne
aducem aminte de peceile noastre de cear sau de sigiliile
de plumb. i ntr-un caz, i n altul obinem o amprent cu
literele n relief, deoarece pe pecete ele snt spate n
adncime. Dac pe pecete literele ar fi fost n relief, atunci
amprentele s-ar fi imprimat n profunzime. Asemenea pecei
foloseau i asirienii cnd voiau s obin mai multe copii dup
acelai document.
S nu ne nchipuim s era vorba de o pecete de dimensiuni
reduse, cu un text scurt, aa cum snt tampilele noastre
rotunde, care de obicei slujesc la oficializarea actelor.
Dimpotriv, era o stan uria, care dintr-o singur apsare,
reproducea textul integral al unei pagini44, adic faa unei
tblite de lut.
Pentru a se obine pe tbli forma corect a semnelor, ele

trebuiau s fie invers gravate pe stan. Lucrul se nelege de

la sine. Luai orice carte, apropiai-v de oglind i ncercai
s cititi. Nu va fi de loc o treab uoar. Toate
y

y
'y
literele vor apare rsturnate. Pentru ca textul crilor de

lut44 s nu apar rsturnat, trebuiau rsturnate semnele de

pe stan.
i aceast problem a fost rezolvat n vechiul inut dintre
cele dou fluvii. Este interesant de remarcat c stanele se
foloseau nu numai la tiprirea crilor 44 de lut, ci slujeau i la
imprimarea inscripiilor pe crmizile smluite cu care se
cptueau pereii palatelor i templelor.
Orict de primitiv ni s-ar prea astzi acest sistem asirian de
tiprire a crilor, totui, s nu uitm c el era folosit acum
3000 de ani.
PECEILE-CILINDRI
i
Dar nsesi stanele asiriene au o vechime cu mult mai
yy y
mare i reprezint o form evoluat a peceilor cilindrice de
pe timpul sumerienilor.
La vremea sa, aceasta a nsemnat o minunat invenie.
7
y
Pe un cilindru nu prea mare din piatr dur agat, carneol,
onix sau cristal de munte erau gravate diferite desene (cele
mai multe cu caracter mitologic), numele posesorului peceii
i a zeului su ocrotitor. De-a lungul axei sale, cilindrul avea o
seciune, n care se introducea un b, cu ajutorul cruia
cilindrul era rostogolit pe lutul moale. Pe tbli aprea
limpede amprenta desenului i a inscripiei.
n vechiul inut dintre cele dou fluvii, orice om mai nstrit
i avea pecetea cilindric i cu ea ntrea tot felul de
documente, convenii, acorduri, contracte. Peceile nlocuiau
semnturile ambelor pri. Dac cineva nu poseda pecete,
atunci i imprima pe document unghia. Alturi de amprenta
unghiei, scribul nota: unghia cutruia 44. Pe unele tblie
citeti urmtoarea inscripie: Kum kunuku supuru ikum,
adic: n locul peceii sale, i-a apsat unghia44.
S-au gsit mii de pecei-cilindri de tot felul, avnd pe ei
desene gravate cu mult meteug. Uneori se ntlnesc tablouri
complicate, n care intervin o mulime de personaje. Cu ct
stpnul peceii era mai bogat i se bucura de o faim mai

mare, cu att mai interesant apare desenul, mai fin cizelura

i mai preios materialul din care era confecionat peceteacilindru. Posesorii peceilor le purtau ntot

deauna asupra lor, fie la gt, fie la bru, atrnate de un nur

trecut printr-o toart. Vaznd pe tblie amprentele lsate de
pecei, poi s spui fr gre, chiar dac nu eti asiriolog:
acesta este un contract, o convenie, o nelegere, o chitan
ntr-un cuvnt, un document de afaceri.
Asemenea documente au fost descoperite n numr foarte
mare nu numai n biblioteca lui Aurbanipal, ci i ntr-o serie
de arhive regale, arhive ale templelor, precum i n arhive
particulare.
O MOTENIRE BOGAT

n arhivele templelor existau zeci i sute de mii de tblie de

lut. Aa, de pild, n arhiva templului din oraul Nippur (statul
Babilon) se pstrau peste 100 000 de documente, adunate n
decursul a 3000 de ani! Erau registrele unde se aflau trecute
veniturile i cheltuielile templului, rapoarte n legtur cu
jertfele i darurile aduse zeului, cu privire la construcia i
repararea unor case referitor la sdirea pomilor, irigarea
cmpiilor, cumprarea i vnzarea animalelor, confecionarea
mbrcmintei i nc multe altele.

Tot att de bogat reprezentate snt i sectoarele tiinifice i

religioase, de unde au fost copiate numeroase cri pentru
biblioteca lui Aurbanipal.
Totui, n templul de la Nippur nu se afla dect o simpl
arhiv, nicidecum o bibliotec. Tbliele cuneiforme au fost
adunate aici treptat, de-a lungul mileniilor, n care vreme
templul a fost drmat de nenumrate ori i, apoi, reconstruit.
El a fost fie refcut, fie mrit, fie cldit din nou. Adesea, n
acelai loc se nla o construcie cu totul nou.
Dar diferitele lucrri de reconstrucie nu au influenat cu
nimic soarta arhivei templului. Ea a fost pzit cu o grij
deosebit, fiind transportat dintr-o cldire veche n alta
nou; nencetat, era completat i att de mult a sporit
numrul crilor, nct a ajuns s ocupe 80 de ncperi, cu o
suprafa total de aproximativ 3 hectare.
Nentrecui meteri au fost copitii anonimi ai crilor de
lut. Totui, numele unora dintre ei ne snt cunoscute azi,
deoarece au aprut pe unele tblie. ndeplinind zi de zi
munca lor obinuit, de bun seam, ei nici nu se gndeau c
trudesc la furirea istoriei, c peste cteva milenii oamenii de
tiin vor descifra slova lor, regretnd cnd vor da peste o
mn mai nedibace i bucurndu-sc cnd vor ntlni un scris mai
caligrafic...
210

Trebuie spus ca printre scribi au existat adevrai maetri n

arta lor, crora le plcea s-i mpodobeasc opera cu semne
antice mai complicate, de mult ieite din uz.
Acest lucru l practicau ndeosebi scribii din biblioteca lui
Aurbanipal.
Datorit
crilor de lut44, noi
cunoatem astzi
evenimentele petrecute acum 3 000 de ani, cunoatem de
asemenea viaa popoarelor care au trit n inutul dintre cele
dou fluvii i care de milenii au prsit arena istoriei; i
despre toate acestea avem informaii mult mai precise dect
despre o serie de evenimente ntmplate n epoci mult mai
apropiate de vremea noastr. Datorit crilor de lut44, noi
putem reconstitui tabloul vieii din Asiria antic, cu
nenumrate detalii n ce privete obiceiurile, credinele i
moravurile oamenilor de atunci. Totodat, avem posibilitatea
s stabilim evenimentele istoriei asiriene, s ptrundem n
raporturile social-economice ale strvechiului popor, s
cunoatem cultura, stiinta i arta lui.
>
"
>
yy
Un ajutor nepreuit n aceast direcie ne va da biblioteca
din Ninive. Ea ne va cluzi prin ntortocheatul labirint al
evenimentelor legate de numele regelui asirian Aurbanipal.
CAPITOLUL vii
STPNUL BIBLIOTECII DIN NINIVE SI EPOCA LUI
AURBANIPAL DESPRE EL NSUI
Eu, Aurbanipal, zmislit de zeul Aur i zeia Belit, prin
motenitor... am cptat nelepciunea zeului Nabu, mi-am
nsusit arta scrisului, a tuturor meterilor, attia
y
'
y
'
y
ci snt, am nvat s trag cu arcul, s clresc, s gonesc
eu carul de rzboi, s in hurile. Din porunca preaslviilor
zei ale cror nume le-am pomenit i crora laude le-am adus,
eu, puternicul brbat, favoritul zeului Aur i al zeiei Istar...
A* *

*
In acest fel triumfal i pompos i ncepe analele sale
stpnul bibliotecii din Ninive. Nu se poate spune c strlucea
prin modestie. Analele zugrvesc n cuvinte elogioase

campaniile militare, enumer bogatele przi capturate,

descriu pedepsele aspre i sngeroase aplicate celor rzvrtii.
y
*
i la tot pasul ntlneti comentarii pline de emfaz, care
arat c perioada lui de domnie a nsemnat pentru Asiria
secolul de aur, c pretutindeni slluiau mulumirea i
bunstarea.
Te mir atunci faptul c popoarele supuse nu-i purtau lui
Aurbanipal nici un pic de recunotin pentru violenele i
uciderile n mas, pentru incendierea oraelor i jefuirea
averilor, pentru transformarea regiunilor nfloritoare n
deserturi... Dimpotriv, ele se rsculau necontenit, nzuind s
scuture jugul asirian, de nesuportat, ubrezeau din ce n ce
mai mult imperiul militar parazitar al lui
Aurbanipal, contribuind, n cele din urm, chiar la totala lui
distrugere.
Aurbanipal a fost ultimul rege mai de seam al Asiriei. La
aproximativ dou decenii dup moartea sa, Asiria este
definitiv nimicit, ncetnd pentru totdeauna s mai existe ca
stat.
212
Lucrul acesta poate s par ciudat, deoarece tocmai n
timpul domniei lui Aurbanipal i a predecesorilor si deci
aproximativ 130 de ani Asiria cunoscuse culmea puterii
sale. nghiind toate statele vecine, i cele din apropiere, i
cele mai ndeprtate, nu numai de pe trmul asiatic, dar i de
pe cel african, Asiria prea c nu se va prbui niciodat. La
auzul numelui su, toate statele din jur ncepeau s tremure,
cuprinse de spaim... i, deodat, aceast cdere
fulgertoare... O total nimicire politic i militar de pe urma
creia nu a izbutit s se mai ridice niciodat.
Cum s-a produs declinul? De ce era iminent prbuirea
puterii asiriene, primul stat din istoria omenirii care a nzuit la
supremaia mondial?
i la aceste ntrebri ne dau rspuns tot crile de lut44.
REORGANIZAREA ARMATEI
*n anul 745 .e.n. pe tronul Asiriei s-a urcat Tiglatpalassar al
III-lea. nscunarea sa a fost urmat de importante reforme

sociale, militare i politice. Scopul statului asirian rmnea

acelai: jefuirea propriului su popor i mai ales a celor
strine. Din timpuri imemoriale scria K. Marx au existat
n Asia numai trei ramuri de activitate administrativ:
departamentul finanelor, sau departamentul pentru jefuirea
propriului
popor,
departamentul
rzboiului,
sau
departamentul pentru jefuirea altor popoare i, n sfrit,
departamentul lucrrilor publice. Dar metodele folosite de
Tiglatpalassar al III-lea pentru atingerea scopurilor
sale erau cu totul diferite de ale naintailor si.
.*
nainte vreme, fiecare soldat trebuia s se prezinte la armat
cu uniforma i armele sale proprii. Mai mult dect att; el era
obligat s-i procure singur hrana. Aadar, e
limpede c n armat nu puteau intra dect oameni cu o
bun stare material.
Tiglatpalassar al III-lea a creat o armat permanent,
ntreinut pe socoteala statului. El a deschis larg porile
Suliai i arcai sirieni
regimentelor sale maselor de ceteni srcii. n acest fel,
Tiglatpalassar al III-lea a reuit, ntr-un timp scurt, s creeze o
armat numeroas, aa cum nu a existat pn atunci n Asiria.
i organizarea armatei era mult mbuntit fa de trecut.
nainte, fiecare soldat se narma cum putea, n funcie de
mijloacele materiale de care dispunea. Nobilii veneau n
armat cu carele lor de lupt, trase de o pereche de cai
frumoi. Cei cu o stare material mai modest soseau cu un
cal de clrie i intrau n rndurile clrimii. Oamenii din
clasele mijlocii intrau n rndurile pedestrailor cu armament
greu. Majoritatea ns veneau cu arme uoare arcuri cu
sgei, iar unii, doar cu ghioaga o bt groas cu un capt
ngroat. Posesorii carelor de lupt, clrimea i pedestraii
colaborau n mod cu totul ntmpltor.
Tiglatpalassar al III-lea a stabilit un raport riguros ntre
diferitele arme. La un lupttor de la carele de lupt, reveneau
doi clrei, patru pedestrai cu armament greu i opt cu
armament uor.
Aceast organizare a sporit considerabil potenialul de lupt

al armatei asiriene. Ea a devenit o for care amenina ntreg

Orientul Antic.
214dup ciuman aleag drumul, trecnd not ruri i lacuri.
Era cu neputin s mai scapi.
Pn la Tiglatpalassar al III-lea, cavaleria nu a fost niciodat
att de precumpnitor utilizat n lupt. i acest lucru i ddea
un mare avantaj tactic fa de armatele potrivnicilor si.
Tot acum au fost create i uniti speciale de geniu 44.
Acestea aveau misiunea de a stabili locurile unde se aflau
vadurile i de a dura poduri peste ape pentru trecerea carelor
de lupt i a carelor cu provizii, de a construi drumuri, a tia
ci prin pduri, a seca mlatini, a spa tranee sub zidurile
oraelor asediate, a ridica ramblee pentru ca armatele
atacatoare s poat duce lupta de la acelai nivel cu asediaii.
n felul acesta, forele combatante erau eli9
9
-*
%
berate de munca de corvoad66 i i puteau concentra pe
de-antregul atenia asupra sarcinii lor principale: lupta
mpotriva inamicului. Toate lucrrile de geniu erau executate
de unitti de rezerviti, iar
y
y7
parial, i de prizonierii de rzboi, care erau ntrebuinai de
asemenea n unitile
yy y
de geniu44.
' S-a

Oteni asirieni, complet narmai, trec peste un ru cu

ajutorul
unor burdufuri umflate
Dei nu era o arm complicat, era ngrozitoare pentru acele
vremuri. Cu ajutorul unei prghii i a unor cabluri groase
rsucite din vine de bou, proiectile de piatr, grele de 10
kilograme, erau aruncate la o distan de 500 de metri.
Uneari, n loc de pietre, cetatea vrjma era bombardat cu
proiectile incendiare: vase umplute cu smoal creia i se
ddea foc. n momentul cderii, oalele de lut se sprgeau, iar

smoala aprins ncepea s curg i incendia construciile din

lemn. Incendiile provocau totdeauna panic n rndurile
asediailor, slbind puterea lor de rezistent.
y
Iat o alt inovaie tehnic, utilizat pe scar larg n armata
asirian: berbecul, sau arma pentru drmarea zidurilor. n
timpul asedierii cetilor, berbecii Jse plasau n apropierea
zidului i produceau o sprtur n meterez, prin care
ptrundeau n cetate unitile de asalt.
Principiul de funcionare a berbecului asirian ne amintete
de leagnul nostru. O grind groas, cu un cap metalic, se
sprijinea pe dou capre nalte. Zeci de mini fceau vnt
berbecului, care lovea zidul cu putere, l mcina, frma piatra
i, n cele din urm, producea o sprtur.
216
Ostai asirieni devasteaz o pdure de smochini
Pentru a se apra de norii de sgei i de pietrele azvrlite de
asediai, ntreaga construcie se afla adpostit sub un
opron.
Berbecul era montat pe roi i se putea deplasa cu destul
uurin.
O POLITIC DE MARI PERSPECTIVE
Reformele politice ale lui Tiglatpalassar al III-lea au fost tot
att de importante pentru Asiria ca i reformele militare
introduse de el. Predecesorii si ucideau fr mil pe soldaii
vrjmai nu numai n timpul luptelor, dar i dup ce acetia
depuneau armele i se predau. Necrutori, ei mcelreau
femeile i copiii populaia panic a teritoriilor cucerite
distrugeau oraele i satele. Cei rmai n via erau pui n
lanuri i trimii n robie.
Cumplit privelite oferea inutul unde punea piciorul
soldatul asirian. Casele erau arse i nimicite, ogoarele clcate
n picioare, livezile i viile tiate... Iat formula obinuit din
analele regilor asirieni: Am ncercuit, am cucerit, am prvlit
la pmnt, am dat foc i am prefcut totul n pustiu i ruin44.
217

Acestea nu erau simple vorbe. Se tie, de pild* c unul din

predecesorii lui Tiglatpalassar al III-lea, Salmanasar al II-lea,
numai n primii apte ani ai domniei sale a ters de pe faa
pmntului mai mult de 900 de aezri omeneti! Astfel au
fost pustiite regiunile anexate Asiriei. i de bun seam c pe
teritoriul rilor dumane distrugerile erau i mai mari.
Tiglatpalassar al III-lea i-a schimbat atitudinea fa de
popoarele cucerite. S nu ne nchipuim c regele a devenit
mai uman. Nicidecum. Comportarea lui era dictat de
interesele statului asirian. Asiria avea nevoie de oameni, n
urma rzboaielor nentrerupte, numrul locuitorilor rii
sczuse n mod catastrofal. Ca s compenseze uriaele
pierderi nu rmnea dect o singur soluie: s fie adui n
Asiria nvinii. i Tiglatpalassar al III-lea a neles acest lucru.
El i-a dat seama c nici execuiile n mas, nici nrobirea
ntregii populaii nu pot salva Asiria. Trebuiau luate alte
msuri. S-a recurs atunci la strmutarea obligatorie, n mas,
a locuitorilor din rile cucerite, mpreun cu tot avutul lor, cu
vite i inventar casnic.
Iat o politic de mari perspective. Pe de o parte, regiunile
cucerite erau lipsite de populaia care la un moment dat s-ar
fi putut rscula mpotriva Asiriei. Smuli de pe p tul unde
crescuser i aruncai la sute de kilometri deprtare de ara
lor, acestor oameni, dup prerea nvingtorilor lor, avea s le
piar pentru totdeauna pofta de a mai lupta sau de a opune
rezisten; ei urmau deci s se asimileze cu
btinaii.
>>
Pe de alt parte, strmutaii trebuiau s suplineasc lipsa de
oameni att de viu resimit n Asiria. Oraele sale numrau
foarte puini locuitori, pretutindeni se vedeau urmele unei
distrugeri i pustiiri cumplite. Asiria trecea printr-o criz
acut, care i amenina nsi existena.
La hotarele sale se iviser dumani primejdioi: la nord
statul Urartu, la nord-est triburile medice. Siria fusese
pierdut. Iar ca s aduni recrui pentru armat temelia
puterii statului asirian era un lucru din ce n ce mai greu de

realizat.
Pe Tiglatpalassar al III-lea l neliniteau cesele politice i
militare ale vecinului de la statul Urartu. Pe la n
218

Transmutarea oamenilor i a animalelor (n sting scribii

nregistreaz numrul lor)
aceast ar ajunsese n culmea puterii sale. n aproape o
sut de ani, statul Urartu se transformase ntr-un rival
primejdios. El i ntinsese hotarele sale departe spre
miaznoapte,
apus i miazzi. Anexnd Siria de nord, urarii tiaser
cele mai importante ci de comunicaie comerciale care
legau Asiria cu rile de pe rmul Mrii Mediterane.
Aa cum o transfuzie de snge d noi puteri unui organism
slbit, sutele de mii de strmutai din rile supuse, adui pe
noile meleaguri, trebuiau s fortifice economia rii, care se
ruinase de-a binelea.
Iat de ce n cronicile regilor asirieni, ncepnd cu
Tiglatpalassar al III-lea, alturi de formula preferat (Am
ncercuit, am cucerit, am prvlit la pmnt, am dat foc i am
prefcut totul n pustiu i ruin 44), ntlnim o formul nou:
Am adus atia oameni i i-am adugat populaiei Asiriei44.
Transmutarea populaiei se fcea n mas, ntr-o proporie
nemaivzut pn atunci n istorie. Aa, de pild, dup un
din campaniile sale, Tiglatpalassar al II-lea a
219

adus n Asiria 154 000 de oameni. Un alt rege asirian

a
banipal, Sennacherib dintre aceste strmutri avea loc
numai n urma unei singure campanii militare!
Pe numeroasele basoreliefuri ce mpodobeau zidurile
palatelor vedem scene care nfieaz alungarea i
strmutarea n mas a locuitorilor.
Iat, cruele se niruie unele dup altele, se urnesc
anevoie cirezile mnate de pstori, merg, de-abia trndu-i
picioarele, femei i copii istovii de atta cale. i drumul este
nesfrit de lung i obositor, iar ei trebuie s mearg poate nu
numai o singur sptmn. Sute i mii vor cdea, rpui de
boli, de foame sau de sete, iar ceilali vor fi mnai pn la
noile lor locuri. Tinerii din noua generaie vor uita
limba matern i tradiiile strbunilor, devenind cu totii
>t>7>
asirieni. Ei i vor sluji cu credin i devotament pe cuceritori,
pe cei care au trecut prin foc i sabie vetrele lor strmoeti.
Astfel gndeau conductorii asirieni. Dar socotelile n-au prea
ieit aa. ns despre aceste lucruri vom vorbi mai departe.
LANUL RZBOAIELOR SNGEROASE
Pentru o bucat de vreme, Tiglatpalassar al III-lea a reuit s
nlture criza acut n care Asiria se zbtea nc din secolele
al IX-lea i al YlII-lea .e.n. Asiria devine cea mai mare putere
n Orientul Antic. Armata sa reorganizat, completat cu un
mare numr de recrui, ncepe s dea lovituri nimicitoare n
toate direciile.
y
Prima lovitur se abate asupra statului Urartu rivalul care
amenina puterea asirian. An de an, Tiglatpalassar al III-lea
i duce tot mai departe regimentele sale pe crestele
muntoase ale acestei ri, care se afl la nordul Asiriei, lovindo fr cruare.
Apoi, Tiglatpalassar al III-lea se ndreapt spre rsrit,
mpotriv triburilor medice. El izbutete destul de uor s-i
potoleasc pe nomazi i s stvileasc nvlirile lor
pustiitoare,

Tiglatpalassar al H-lea pornete n ajutorul 44 Babilonului,

unde au ptruns, venind dinspre miazzi, triburile cbaldeene
i arameice, pe care le nvinge i le mut n rsrit. Este drept
c pentru acest ajutor44 Babilonul pltete cu pierderea
independenei sale. Apoi, regele asirian ptrunde pe teritoriul
Siriei de nord i o supune, n felul acesta, Asiria si croiete din
nou ieire la Marea Mediteran i pune mna
pe cele mai importante drumuri comerciale. n sfrsit,
y7
n anul 732, Tiglatpalassar al III-lea izbutete s nfrng
ndelungata i nverunata rezisten a Damascului,
deschiznd drum armatelor asiriene spre Palestina i Egipt.
De acum nainte, ntreaga istorie a Asiriei este un ir
nentrerupt de rzboaie sngeroase i campanii de jaf.
Fiul lui Tiglatpalassar al III-lea, Salmanasar al V-lea, care a
domnit doar cinci ani, a asediat trei ani Samaria. Succesorul
su, Sargon al II-lea (a nu se confunda cu Sargon cel Btrn,
care a trit cu 16 veacuri naintea lui!), reuete s drme
aceast cetate vrjmae. El se rzboiete cu Egiptul i cu
Etiopia, lupt mpotriva chaldeenilor pentru stpnirea
Babilonului.
n cel de-al optulea an al domniei sale (n anul 714 .e.n.),
Sargon al II-lea pornete o expediie mpotriva statului Urartu.
*
Pentru ca s-l surprind nepregtit pe duman, el nu-i
trimite trupele de-a dreptul spre miaznoapte, ci execut o
manevr adnc de nvluire. Sargon al II-lea se ndreapt
spre rsrit, prefcndu-se c intenioneaz s atace Media.
Apoi, ntr-o noapte, n fruntea unei uniti de 1 000 clrei de
elit, schimb brusc direcia, pornind spre nord-vest, ctre
lacul Urmia. Ostile sale nvlesc asupra taberei adormite a
regelui urart Rusa al II-lea, care nici nu bnuia ct de aproape
se afl asirienii, i o nimicesc cu desvrire. Dup aceea,
nemaintlnind n cale nici o piedic mai serioas, Sargon al IIlea strbate mpreun
221

cu armata sa ntreaga ar, de la un capt la cellalt,

pustiind oraele i aezrile. La napoiere, el distruge oraul
sfnt al urarilor Musasir i pune mna pe o prad imens.
Rzboaiele au ajuns o afacere care aducea venituri
excelente. De pe urma lor apreau zeci de mii de sclavi i
strmutai, sute de mii de vite, lemn de esen scump
pentru construcii, aur, argint, aram i alte metale.
Dup fiecare campanie ncununat de succes, ctre inima
Asiriei porneau n ir nenumrate caravane; ncrcate cu tot
felul de lucruri de pre. Lacomii cuceritori luau cu ei tot ce se
putea lua.
Iat un scurt fragment din analele lui Sennacherib bunicul lui
Aurbanipal n care este zugrvit prima lui campanie
mpotriva Babilonului: 208 000 de oameni, tineri i btrni,
brbai i femei, cai, catri, mgari, cmile, vite cornute mari
i oi nenumrate prad grea eu am luat [am dus] n
Asiria. n cursul campaniei mele am primit de la NabuBelumate, crmuitorul oraului Ararat, un nsemnat tribut:
aur, argint, duzi mari, mgari, cmile,
vite mari cornute i oi .
Scopul acestor expediii asiriene noscut cu un cinism
desvrsit.
222

Nu vom ncepe s descriem nenumratele btlii i rzboaie

ale regilor asirieni, predecesorii lui Aurbanipal, ci ne vom
opri numai asupra uneia dintre ultimele campanii ale lui
Sennacherib, fiul lui Sargon al II-lea, campanie pornit
mpotriva Babilonului.
LUPTA DE LA HALULE
Monarhii asirieni urau de moarte Babilonul, cu vechea lui
cultur i cu dorina-i nenfrnt de libertate. Lupta
permanent a acestei ceti pentru independen trezea un
larg ecou n inimile a mii i mii de oameni supui i nrobii,
din toate colurile ntinsului stat asirian, fcnd s se nasc
ndejdea de a scutura jugul strin. Iat de ce regii asirieni
cutau s supun cu orice pre Babilonul, s-l umileasc, s-l
lichideze ca centru religios i cultural din Asia Anterioar i
s-l transforme ntr-o oarecare provincie asirian. Dup
prerea regilor asirieni, aceasta ar fi servit drept lecie
celorlalte popoare, care-i urau pe cei ce-i nrobiser.
n timpul lui Sennacherib, aceast lupt a devenit i mai
crncen. Era de ajuns ca asirienii s sufere o ct de mic
nfrngere pe unul din fronturi iar asirienii luptau
nentrerupt i n mai multe locuri ca babilonienii s se
rscoale din nou, atrgnd de partea lor aliai i formnd
coaliii. Printre aliaii babilonienilor n lupta lor mpotriva
Asiriei se numrau i egiptenii, fenicienii, sirienii, elamiii...
Umr la umr mpotriva dumanului comun luptau mai ales
babilonienii i elamiii.
9
9
Crile de lut44 ne-au pstrat o sugestiv descriere a
cunoscutei lupte de la Halule ora situat pe Tigru, la
miaznoapte de Babilon. Aici a fost complet nimicit coaliia
antiasirian a elamitilor, babilonienilor i chaldeenilor.
7
9
9
9
Aceast descriere se numr printre cele mai valoroase
fragmente ale literaturii istorice asiriene.
S dm cuvntul cronicarului antic. (Povestitorul este nsui
Sennacherib, dar se nelege de la sine c nu regele asirian
care, dup cum se tie, a fost analfabet este autorul

acestor anale).
Asemenea norilor de lcuste ce se npustesc primvara ei
au pornit toi laolalt mpotriva mea. Pulberea [ridicat]
223
Un prin nvins se pleac cu umilin n faa lui Sennacherib
de picioarele lor a acoperit bolta larg a cerului, ntocmai ca
atunci cnd se strnete o vijelie nprasnic... n apropierea
oraului Halule, care se afl pe malul fluviului Tigru, ei s-au
rnduit n poziie de lupt, mi-au tiat calea [i] i-au ascutit
armele.
y
y
M-am rugat lui Aur, lui Sin, lui ama, lui Bel, lui Nabu, lui
Nergal, lui Itar din Ninive, lui Itar din Arbailsk zeilor mei
ocrotitori ca s birui mpotriva puternicului vrjma. Zeii
mi-au ascultat de ndat ruga i mi-au venit n ajutor.
Ca un leu m-am nfuriat, mi-am mbrcat armura i mi-am
pus n cap coiful de lupt. Cu inima clocotind m-am avntat
n goan ntr-un car nalt de lupt, doborndu-i pe dumani.
Am apucat strns arcul puternic ce mi-a fost druit de Aur
i am luat n minile mele sgeile dttoare de moarte.
Tunnd furios, am scos un strigt rzboinic mpotriva tuturor
otilor rufctoare ale dumanului. Bubuiam la fel ca
y
y
Adad (zeul furtunii). Din porunca lui Aur, marele stpn, mam prvlit asupra dumanului din fa i din flancuri, aa
cum se npustete furtuna cea cumplit.
Cu armele lui Aur, stpnul meu, i sub apsarea luptei
mele mnioase, am ntors piepturile lor [i] i-am aruncat
napoi. Pe soldaii vrjmai i-am strpuns cu sulia i cu
sgeile, le-am ciuruit trupurile ca o sit. L-am nfrnt pe
Humbanundau, nimitul regelui elamit, brbatul su de
224
Flota de rzboi a lui Sennaclierib
O familie chaldeean se ascunde de asirieni ntre trestii

ncredere, comandant al otilor sale, sprijinul su puternic. Iam nimicit ct ai clipi ca pe nite boi grai legai, mpreun cu
nobilii lui [Humbanundau], care purtau la cingtoare
pumnale de aur i aveau braele strnse n brri de aur. Leam tiat gtul ca la miei. Viaa lor preioas am rupt-o
ntocmai cum rupi un fir de a.
... Ceilali conductori ai si, mpreun cu Nabuumikun, fiul
[regelui babilonian] Merodahbaladan, speriai de
lupt, au ridicat minile, iar eu i-am prins de vii n toiul
#
btliei. Carele de lupt mpreun cu caii, ai cror clrei au
fost ucii n timpul atacului, prsii n voia [sorii], goneau de
colo-colo.
Btlia am oprit-o numai dup ce s-au scurs de dou ori cte
dou ceasuri [dup cderea nopii]. nsui Ummanmenanu,
regele elamit, mpreun cu regele babilonian i cu nobilii
chaldeeni, care erau de partea lui, au fost cuprini de
groaz..'.
Ei i-au prsit corturile i au rupt-o la fug. Pentru a-i salva
viaa, clcau n picioare propriii lor soldai, treceau [peste ei].
Inimile li se zbteau ntocmai ca la un porumbel prins, dinii le
clnneau.

Am trimis carele mele mpreun cu caii n urmrirea lor i pe

fugarii care alergau s-i scape viaa i strpungeau cu armele
ori i unde i ajungeau44.
Acest fragment, ca de altfel toate analele lui Sennacherib
mrturisete limpede slbticia stpnilor de sclavi asirieni,
criminali cu snge rece, pentru care rzboiul devenise o
profesie.
DISTRUGEREA BABILONULUI
Victoria de la Halule, obinut de asirieni n anul 691 .e.n., ia dat lui Sennacherib posibilitatea de a se rzbuna, lucru la
care se gndise de mult vreme. Prin cruzimea sa, el a depit
tot ce analele istoriei asiriene nregistraser pn atunci.
*
n anul 689, Sennacherib a pornit cu armatele sale mpotriva
oraului Babilon, a nfrnt rezistena drz a aprtorilor i l-a
ocupat. Zeci de mii de locuitori au fost ucii, iar restul trimii
n sclavie ori transmutai. Sennacherib a dat oraul cucerit pe
mna soldailor si, ca s-l jefuiasc.
Jafurile i violenele au durat vreme ndelungat. Dar
aceasta nu era dect preludiul la nimicirea total a Babilo*
nului leagnul civilizaiei asiro-babiloniene.
Cnd nepreuitele comori ale oraului au fost scoase n afara
zidurilor, Sennacherib a poruncit ca splendida capital a
antichitii s fie distrus, cldire cu cldire, strad cu strad,
cartier cu cartier. El a dat ordin s fie drmat cetatea i
nruite zidurile exterioare, s se distrug templele zeilor cu
turnurile lor multietajate, casele de locuit i cldirile
comerciale, palatele regale i atelierele meteugarilor, iar tot
molozul rezultat din drmarea construciilor s fie aruncat n
canalul principal al oraului, Arahtu, care lega Eufratul de
Tigru.
Oraul era cuprins de pllaia incendiilor, se prbueau
zidurile, se auzeau vaietele celor ari de vii. Babilonul una
dintre cele mai mari cetti, care numra sute de
y7
mii de locuitori a fost prefcut ntr-un rug gigantic, o mare
de flcri, care a ngrozit lumea din oraele i satele din
mprejurimi.

Distrugerea total a oraului a desvrit-o apa. Ceea ce a

scpat neatins de pustiirea focului, a czut prad apelor.
227

Din porunca lui Sennacherib au fost deschise toate ecluzele,

digul a fost nruit i apele Eufratului s-au npustit asupra
ruinelor oraului.
y
L-am nimicit mai bine dect ar fi putut s-o fac un potop
mrturisete cu o sinceritate plin de cinism nsui
Sennacherib. Pentru ca nimeni n viitor s nu poat mcar si aminteasc de locul unde a existat cndva oraul, l-am
y
y'
acoperit cu ap64.
Dar nici acest act plin de cruzime nemaivzut nu a dat
rezultatele dorite. Ce-i drept, oraul Babilon a disprut de pe
faa pmntului, dar izvorul de rzvrtire nzuina de
nenfrnt a popoarelor ctre libertate i independen a
supravieuit. Nici n acest fel Sennacherib nu a izbutit s-i
supun cu desvrire pe sclavii babilonieni, i nici alte
popoare cucerite, aa cum visa el. Dimpotriv, a obinut
tocmai contrariul: o ur i mai nverunat fat de nrobi>
y
y
torii asirieni.
Rzvrtirile i rscoalele se ineau lan, izbucneau n
*
>
y7
toate colurile Imperiului Asirian, ubrezindu-i temelia. Cnd
ici,cnd colo, regiunile anexate cu fora se desprindeau. La
sfritul domniei lui Sennacherib, cu toate nentreruptele sale
campanii militare, teritoriul imperiului su se micorase
considerabil.
n anul 681 .e.n., Sennacherib a fost victima unui complot
militar, la care au luat parte i propriii si fii, care apoi s-au
refugiat n Urartu.
Succesorul lui Sennacherib fiul su Asarhaddon a fost
silit s duc o politic mai elastic, n special fa de Babilon.
El i-a dat seama c numai prin violen i expediii de
represalii nu va izbuti s obin supunere total. Trebuia s
creeze cel puin aparena unei independene, mcar n centre
att de importante cum era Babilonul.
RECLDIREA BABILONULUI

Cutnd s obin ncrederea preoilor, a nobililor i a

cercurilor financiare, Asarhaddon a restabilit privilegiile
centrelor babiloniene mai importante, privilegii care fuseser
anulate de predecesorii si. Orae ca Nippur, Sippar i nc
altele au fost scutite s plteasc tribut Asiriei. Mai mult dect
att, Asarhaddon se decide s ia o 228
Oraul Babilon reconstituire
hotrre care necesita un numr uria de brae de munc,
material de construcie i mijloace bneti: recldirea
Babilonului, distrus de tatl su.
n valea acoperit de mlatini, plin de mormane de ruine
peste care au crescut buruieni, snt adui mii i mii de sclavi,
prizonieri de rzboi. Ei refac canalele distruse i, n primul
rnd, canalul principal Arahtu. Aceasta d posibilitatea de a se
ndeprta surplusul de ap i a se asana locul. Apoi, ncepe
construirea templelor, a palatelor i a locuinelor. Meterii cei
mai buni ai rii se trudesc s redea Babilonului frumuseea i
mreia-i de odinioar. Din nou se nal minunate ansambluri
arhitectonice, care, pe vremuri, fcuser faima acestui ora.
Sute de mii de babilonieni, cndva izgonii de Sennacherib,
se ntorc pe meleagurile de batin. Nobilii i negustorii
babilonieni i recapt vechile lor privilegii n ceea ce
privete impozitele i taxele. Iar templele babiloniene nu
numai c snt scutite de orice dri ctre stat, dar li se acord
i dreptul de a impune populaia local n folosul templelor
respective, precum i dreptul de a-i obliga pe locuitori la
diferite prestaii de munc.
Astfel, ncetul cu ncetul, oraul mort renvie. i iat c din
nou pulseaz n el, puternic, viaa fierbinte.
Este interesant de remarcat c, ducnd fa de Babilon o
politic cu totul alta dect aceea a tatlui su, Asarhaddon
ncearc totui s-l dezvinoveasc pe Sennacherib
nimicitorul Babilonului ba chiar se ostenete s justifice
cumplita-i rzbunare. Vinovat de distrugerea oraului Babilon
susine el este... zeul Marduk, zeul principal al
Babilonului, care cumplit s-a mniat i a supus oraul la grea

osnd, drept pedeaps pentru pcatele locuitorilor si 46. Din

voina lui Marduk, se spune ntr-una din inscripiile lui
Asarhaddon, oraul a fost nimicit din temelii, acoperit de
apele canalului Arahtu i prefcut ntr-o mlatin de
nestrbtut. Dup cum vedem, rezult c Sennacherib este
absolut nevinovat. El n-a fost dect o unealt oarb n minile
zeilor, ducnd la ndeplinire prea nalta lor voin.
Acest interesant document, n afar de nelesul su direct i
evident, mai are nc unul, exprimat alegoric. Aceast
explicaie original a motivelor care au dus la distrugerea
Babilonului este folosit de Asarhaddon pentru 230 ncerca,
pe de o parte, s justifice comportarea printelui su, iar pe
de alta, s dea babilonienilor rzvrtii un avertisment: pe
viitor, fii deci asculttori i supui, spre a nu atrage din nou
asupra capului vostru urgia zeului Marduk!
Dar s nu ne nchipuim c Asarhaddon i-a consacrat
ntreaga-i via pentru a reconstrui oraele distruse de
predecesorii si. Babilonul a constituit singura excepie.
Numai fa de Babilon a considerat el c este potrivit s
aplice politica biciului i a cozonacului. Ct privete celelalte
ri, popoare i triburi din Orientul Antic, fa de acestea el a
continuat s aplice numai politica biciului.
Asarhaddon nu s-a artat mai puin crud i mai puin
despotic dect strbunii si. ntreaga-i domnie, care a durat 13
ani, este un ir nentrerupt de rzboaie, campanii de jaf i
expediii de represalii. La fiecare pas, n analele sale ntlnim
formula preferat a regilor asirieni: Am ncercuit, am cucerit,
am prvlit la pmnt, am dat foc i am prefcut totul n
pustiu i ruin66.
Un veridic portret al acestui monarh asirian ne este nfiat
n poezia Asarhaddon66 scris n anul 1897 de ctre
cunoscutul poet rus Valeri Briusov. Iat cum sun poezia:
Eu snt Asarhaddon, cel ce domnete Deasupra regilor peacest pmnt!
Dureri i jale azi v prevestete,
O, dregtori, aprinsul meu cuvnt!
Pe tron abia urcat, m nfruntase Sidonul i-ntr-un iure
negrit I-am drmat cetile frumoase i pietrele n mare i-

am zvrlit.
Cuvntul meu era-n Egipet lege; Elamul soarta-n ochi-mi i-o
citea.
Pe oasele dumanilor, eu, rege,
Un tron mi-am ridieat; iar vocea mea, Durere dregtorilor
vestea!
Nu-i nimeni, tiu prea bine, s m-ntreac Tot zbuciumul e-o
umbr, un somn nebun, Iar dorul biruinii e o joac De prunci.
Paharul plin de slav, bun,
Nu l-am golit! Nu-i nimenea mai mare Dect Asarhaddon
peste popoare!
231
Asarhaddon ine n minile sale funiile prizonierilor nctuai
Imaginea lui Asarhaddon pe o stnc de ling gura rului Narel-Kelb
Faptele prezentate n legtur cu nbuirea rscoalelor i
distrugerea oraului fenician Sidon, cu privire la supunerea
Egiptului i Elamului nu snt fructul unei imaginaii poetice. La
baza poeziei st inscripia original a lui Asarhaddon,
descoperit la Nar-el-Kelb (Siria) i care s-a pstrat pn n
zilele noastre.
233

MOTENITORUL
PUTERII
MONDIALE
MILITARO-PARAZITARE
O situaie complicat s-a creat n Asiria n anul 668 .e.n.,
cncl pe tron s-a urcat Aurbanipal, fiul lui Asarhaddon.
Aurbanipal nu a fost pregtit pentru coroana regal.
Sceptrul asirian fusese dintru nceput hrzit fratelui su mai
mic, amaumukin. Simpatia lui Asarhaddon se ndrepta
vdit ctre acest fiu al su pe care i-l nscuse soia cea mai
iubit o babilonian. Lui i-a lsat motenire tronul, n timp
ce pe Aurbanipal l atepta soarta modest de preot. De la o
vrst nc fraged, el a fost dat la coala de scribi pentru a
nva tainele scrierii cuneiforme. Aici s-a consacrat vreme
ndelungat meteugului de a citi i a scrie textele asirobabiloniene i sumeriene.
Dar oare cum s-a ntmplat c rege al Asiriei a ajuns
Aurbanipal, i nu amaumukin?
De foarte mult vreme, nobilii asirieni i negustorii bogai nu
vedeau cu ochi buni atitudinea prea mpciuitoare, dup
prerea lor, a lui Asarhaddon fa de Babilonul cel rzvrtit.
Hrzirea lui amaumukin fiul unei babiloniene ca
motenitor al tronului asiriai a fcut s se umple paharul,
strnind vii proteste din partea celor nemulumii. Se pregtea
o rscoal de mari proporii. Era limpede c se punea la cale
o lovitur de stat.
Asarhaddon avea mereu vie n faa ochilor/soarta tatlui su,
Sennacherib, a unchiului su strbunul Salmanasar al V-lea,
precum i a altor monarhi asirieni care au czut victim
comploturilor. i atunci nu i-a mai rms altceva de fcut dect
s-i schimbe hotrrea luat mai nainte, spre a fi pe placul
nobilimii. Motenitor al tronului asirian a fost numit
Aurbanipal, n vreme ce lui amaumukin i s-a lsat numai
Babilonul.
Iat datorit crui fapt pe tronul asirian a ajuns un rege care
s tie s scrie i s citeasc. Acesta a fost primul (i facem
observaia ntre paranteze i ultimul) rege cult aflat la
crma statului asirian.
234

Asupra activitii lui Aurbanipal trebuie s ne oprim mai

mult. Datorit lui a luat fiin la Ninive cea mai veche
bibliotec din lume, i pentru aceasta i rmnem profund
recunosctori.
Anii petrecui n coal n mijlocul preoilor vicleni i cruzi au
lsat urme de neters, influennd caracterul viitorului rege.
Cunoaterea lucrrilor istorico-militare, a cronicilor regale i a
altor izvoare de literatur care vorbeau despre trecutul
ndeprtat al Asiriei, al Babilonului, al Sumerului a lrgit
orizontul lui Aurbanipal i i-a ascuit mintea.
El i-a dat prea bine seama c fora armelor nu este de ajuns
pentru a-i consolida puterea n aceast ar ntins. De
asemenea, problema de a ntri tot ce a fost cucerit, de a
prentmpina planurile dumanilor i a le nimici chiar din fae,
de a-i dezbina pe vrjmai i a-i dobor rnd pe rnd nu
prezint mai puin importan. Faimoasa deviz a romanilor
divide et impera nu fusese conturat cu precizie pe vremea
aceea, dar Aurbanipal a intuit perfect sensul ei, aplicnd-o
pe scar larg n activitatea sa de om de stat.
Spre deosebire de predecesorii si, care au fost mai ales
conductori de oti, Aurbanipal a dovedit n special
aptitudini de diplomat i de om politic. Conducerea direct a
operaiilor militare o ncredina cu drag inim efilor si
militari, dar politica extern o inea cu strnicie n minile
sale.
Aspectul exterior al regelui era neltor. nalt de statur i
bine legat, cu nasul acvilin i prul lung, ondulat, cu ochii
limpezi i ndrznei ai fi putut crede c ai de-a face cu un
om lipsit de iretenie, simplu i drept. n realitate avea o fire
de iezuit, care tia s-i ascund cu abilitate, sub un surs
plcut i un cuvnt mgulitor, gndurile sale clocotinde de ur
i cruzime.
CAMPANIA DIN EGIPT
Aurbanipal s-a urcat pe tron n clipa cnd n Egipt rscoala
era n toi. Aceast ar, cucerit i anexat de tatl su n
anul 671 .e.n., continua s lupte aprig pentru a-i redobndi
independena. De ndat ce forele principale

235
Asirienii jupoaie oamenii de vii
ale armatei asiriene au prsit limitele vii Nilului, a izbucnit
rscoala. Aceasta s-a ntmplat nc pe cnd tria Asarhaddon,
dar sarcina potolirii66 insurgenilor din Egipt i-a revenit lui
Aurbanipal.
Tnrul rege s-a artat de la nceput un demn urma al
monarhilor asirieni. Pedeapsa a fost fulgertoare i crncen.
Pe oamenii din Sais, Mendes, Tanis i din alte orae ne
spune cronicarul pe toi cei care au fost de partea acestora
i se gndeau s fac ru, ei [soldaii asirieni] i-au trecut prin
ascuiul armelor, de la cel mai mic pn la cel mai mare,
nelsnd nici unul n via. Trupurile le-au agat n copaci, leau jupuit i cu pielea lor au acoperit zidurile oraului66.
Astfel, uciderea n mas a populaiei panice printre care
se numrau btrni, femei i copii n scopul de a-i nfricoa
pe cei rzvrtii, a fost unul din primele acte cu care i-a
nceput domnia Aurbanipal.
Totui, pe unii dintre micii regi egipteni care luaser parte la
rscoal, Aurbanipal a considerat c este mai avantajos s-i
ierte. El a hotrt c e mai bine s-i domoleasc mituindu-i cu
daruri bogate, pentru ca n felul acesta s-i transforme n
supui credincioi sprijin sigur n cazul unor noi rzmerie.
236
Printre acetia se numra i Nechao, pe care l-a numit
guvernator n una din cele mai mari provincii ale Egiptului,
precum i fiul acestuia, Psammetic.
L-am mbrcat [pe Nechao] n haine scumpe scrie
Aurbanipal la gt i-am prins lan de aur, semn al domniei,
cu inele de aur i-am mpodobit degetele, i-am dat pumnal de
fier n teac de aur pentru cingtoare, dup ce mai nainte
mi-am spat numele pe el. I-am druit care, cai i catri care
s-i slujeasc nlimii sale la clrie. I-am trimis persoane de
ncredere i delegai pentru a ncheia mpreun o alian
militar66.
De fapt, se nelege de la sine c persoanele de ncredere 64

i delegaii66 au fost trimii nu n vederea unei aliane

militare66, ci pentru a supraveghea i controla activitatea
nobilului prizonier, cruia, cu titlul de experien politic, n
loc s i se taie capul, i s-a ncredinat coroana regal.
Experiena cu Nechao a reuit. n Egipt, acesta s-a dovedit a
fi pn la sfritul zilelor sale un cine de paz credincios
Asiriei. i cnd n ar a izbucnit o nou rscoal, Nechao s-a
aflat n tabra dumanilor patriei sale i a murit de mna
compatrioilor si.
Dar mituirea nu-i atingea ntotdeauna scopul dorit. Atta
timp ct Asiria se meninea ca mare putere, supuii cumprai
de ea i rmneau credincioi. Era de ajuns ns ca norocul s-i
ntoarc spatele, pentru ca cei pe care-i cumprase s treac,
fr a sta prea mult pe gnduri, de partea unui duman mai
puternic, i, dac existau posibiliti, porneau ei nii n
fruntea rsculailor.
Aa, de pild, fiul lui Nechao, Psammetic I, asupra cruia
Aurbanipal i revrsase de asemenea bunvoina sa, de
ndat ce s-a ivit prilejul, s-a rsculat, a omort garnizoana
asirian i s-a proclamat rege al Egiptului.
Dar toate acestea s-au ntmplat cu mult mai trziu, cam prin
anul 650 .e.n. Pn la aceast dat se produsese nc un
eveniment important n domnia lui Aurbanipal, despre care
nu se poate s nu pomenim: devastarea oraului Teba,
capitala Egiptului antic.
Iat ce povestete Aurbanipal:
,,/n cea de-a doua campanie a mea, m-am ndreptat spre
Egipt i Etiopia. Tanuatamon [rege etiopian], auzind de
23T

naintarea mea i de japtul c am ptruns pe pmntul

Egiptului, a prsit oraul Memfis i, pentru a-i salva viaa, a
fugit la Teba. Regii, guvernatorii i supraveghetorii pe care iam numit n Egipt au venit la mine i i-au plecat frunile la
picioarele mele. Am pornit mai departe n urmrirea lui
Tanuatamon i am ajuns pn la Teba, puternica lui cetate.
Vznd presiunea grozav a atacului meu, el a prsit Teba
i a fugit la Kipkipi [ora n Etiopia], Cu ajutorul zeului Aur i
al zeiei Itar, am cucerit oraul acela [Teba], Aur, argint,
pietre scumpe, toate bogiile palatelor sale, veminte
frumoase din bumbac, cai mari, oameni - brbai i femei
dou obeliscuri uriae, furite dintr-un aliaj de aur de culoare
deschis, amndou cntrind 2 500 de talani [75 de tone],
care strjuiau porile templului sfnt, le-am smuls i le-am dus
n Asiria.
Prad mult i de pre am adunat la Teba. Armele mele au
pricinuit durere n Egipt i Etiopia: i au pecetluit victoria.
238

Cu braele ncrcate m-am ntors la Ninive oraul stpnirii

mele44.
Devastarea slbatic a Tebei, oraul cu o sut de pori 44
cum l numeau grecii, important centru cultural i politic al
Egiptului, a amintit contemporanilor de o fapt la fel de crud,
svrit de bunicul lui Aurbanipal: nimicirea Babilonului.
Dup campania din Egipt, a urmat campania mpotriva
oraului fenician Tyr. Dar Tyrul nu a putut fi cucerit. Aezat pe
rmul rsritean al Mrii Mediterane, parte pe continent,
parte pe o insul stncoas din apropiere, acest ora era o
cetate inexpugnabil. Cnd otirile dumane se apropiau, toi
locuitorii treceau n partea oraului ce se afla pe insul i
acolo se simeau n afara oricrei primejdii.
Aurbanipal a asediat rmul, lipsindu-i pe locuitori de
aprovizionarea cu ap potabil, fapt care l-a silit pe regele
Baal din Tyr s cear pace. Acesta a reuit s se rscumpere
prin daruri bogate.
Pe Gyges, regele ndeprtatei Lydii (unstat din Asia Mic),
care s-a adresat Asiriei cernd ajutor mpotriva nvlirii unor
nomazi cimmerienii Aurbanipal a ncercat s-l fac
supusul su. Aliana de aprare, propus naiv 44 de Asiria
lydienilor, s-a transformat n aliana dintre cal i clre...
Numai c ea a fost de scurt durat. Apreciind la adevrata
valoare aceast prietenie44 cu asirienii, Gyges, regele Lydiei,
a trecut curnd n tabra dumanilor Asiriei.
Dar toate aceste campanii, precum i altele din irul lung de
campanii ntreprinse de Aurbanipal, snt doar scurte
episoade n comparaie cu rzboaiele duse mpotriva Elamului
i Babilonului.
CAMPANIA MPOTRIVA ELAMULUI
Elamul era cel mai vechi duman al Asiriei. De aceea,
Aurbanipal a acordat cu drag inim adpost celor cinci
nepoi ai regelui elamit Teumman, care ncercase s-i omoare
de ndat ce a simit c snt pretendeni la tron.
Aurbanipal a considerat c este oportun ca ntotdeauna s
aib la ndemn marionete din familia regal a statului
vrjma, marionete ce pot fi puse pe tronul acelei ri de

ndat ce s-ar ivi prilejul. Teiimman a cerut s-i fie predai

239
nepoii trdtori, n care scop a trimis la Ninive o solie
special, condus de marii dregtori Umbadara i Nabudamic.
Aurbanipal a refuzat cererea lui Teumman i totodat i-a
reinut pe soli.
Aa a nceput al nu se tie ctelea rzboi ntre Asiria i Elam.
Ambele tabere se pregteau cu grij de mult vreme n
vederea acestui conflict, i episodul cu nepoii fugari a servit
drept pretext pentru nceperea operaiilor militare.
Rzboiul s-a sfrit cu nimicirea total a armatei elamite i cu
uciderea lui Teumman.
Iat cum descrie acest eveniment Aurbanipal:
n cea de-a cincea campanie a mea, m-am ndreptat spre
Elam... Ca un vrtej al uraganului mnios, am cuprins ntreaga
ar. I-am tiat capul lui Teumman, regele Elamului,
Btlia de pe rul Evla.
Basorelief asirian

care nutrea gnduri vrjmae fa de mine. Fr de numr au

fost rzboinicii pe care i-am omort. Am luat de vii n [minile]
mele pe rzboinicii lui. Cu trupurile lor am umplut
mprejurimile oraului Susa, de parc ar fi fost buruieni.
Sngele lor l-am lsat c curg n rul Evlei, nroindu-i apele
de parc ar fi fost ln roie.
Pe Ummaniga, fiul lui Urtak, regele Elamului, care vrnd s
scape de Teumman a fugit n Asiria i a mbriat picioarele
mele, l-am adus n Elam i l-am aezat pe tronul lui Teumman.
Pe Tammaritu, cel de-al treilea frate al su, care a fugit
mpreun cu dnsul, l-am pus s crmuiasc oraul Hidalu.
Dup ce elamiii au gustat amrciunea armelor zeului Aur
i ale zeiei Itar i am obinut victoria asupra Elamului, m-am
ndreptat, pe cnd m ntorceam spre cas, asupra lui Dunan
hambulianul, care sperase n biruina Elamului.
Oraul apibel reazemul rii Hambulia l-am cucerit. Am
intrat n acest ora i i-am tiat pe toi locuitorii ntocmai ca
pe miei. Lui Dunan i Samgun [crmuitorii Hambuliei], care mi
ncurcau domnia, le-am vrt minile i
241

picioarele n ctue de lemn i n lanuri de fier... Oamenii

din ora, vitele mari i mici, mgarii, caii, catrii, le-am adunat
toate din Hambulia i le-am [trimis] n Asiria. Oraul apibel lam nimicit cu desvrire, l-am drmat i l-am cufundat sub
ap66.
Pe zidurile palatului lui Aurbanipal s-au pstrat numeroase
basoreliefuri, care ilustreaz cu lux de amnunte aceast
cumplit descriere.
Unul dintre aceste basoreliefuri este reprodus n pag. 240.
La prima vedere, s-ar prea c aciunea se petrece
concomitent n patru planuri. n realitate, artistul asirian caut
s redea n acest fel adncimea, perspectiva, cel de-al doilea
plan.
n stnga, n colul de sus, vedem un om ngenuncheat, cu
minile ntinse. Alturi de el st un osta cu arcul ncordat.
Este regele elamit Teumman mpreun cu fiul su, care
ncearc s-i apere printele mpotriva vrjmailor atacatori.
Un rzboinic asirian a i ridicat toporul i se 242
pregtete s-l repead n capul prinului elamit. O inscripie
scurt, dar foarte lmuritoare, explic coninutul acestei
scene:
Teumman a poruncit mnios fiului: ncordeaz-i arcul!
Pretutindeni are loc un mcel ngrozitor. Soldaii elamii snt
aruncai n rul Evlei. Prea puini se vor putea salva trecndu-l
not; restul vor sluji drept hran petilor lacomi. Clreii
asirieni i strivesc pe dumani sub copitele cailor i i strpung
cu suliele pe toi cei ce mai ncearc s opun rezisten. Dar
nici cei ce se predau nu au parte de ndurare.
Dup biruina repurtat asupra lui Teumman, Aurbanipal
i-a organizat intrarea n Ninive ntr-un chip nemaivzut. Iat
cum este zugrvit acest eveniment ntr-una din cronicile sale:
Ajutat de zeii Aur, Bel i Nabu, m-am ntors cu bine la
Ninive. Capul lui Teumman, regele Elamului, l-am agat de

gtul lui Dunan (crmuitorul Hambuliei). mpreun cu

prizonierii elamii i cu prada luat din Hambulia, care prin
voina lui Aur a ajuns n minile mele, [n tovria]
cntreilor i a muzicanilor am intrat n Ninive n mijlocul
bucuriilor.
Umbadara i Nabudamic dregtorii lui Teumman, regele
Elamului, prin care Teumanm mi-a trimis insolenta sa cerere i
pe care i-am reinut n ateptarea hotrrii mele
243
au vzut n Ninive capul tiat al lui Teumman, stapnul lor,
i i-au pierdut minile. Umbadara i smulgea barba, iar
Nabudamic s-a strpuns cu pumnalul su de fier. Capul tiat
al lui Teumman 1-ain atrnat sus, deasupra porilor, la intrarea
n Ninive, ca s stea drept mrturie gritoare n faa
poporului, despre puterea zeilor Aur i Itar, ocrotitorii
mei64.
Apoi au nceput execuiile publice n mas ale prizonierilor.
Cruzimile nemaiauzite care le-au nsoit aveau drept scop
nfricoarea popoarelor supuse. V ateapt soarta Elamului,
dac avei de gnd s v rzvrtii44 iat sensul execuiilor i
torturilor. Ele snt nfiate cu toate amnuntele i cu o
desvrit miestrie pe basoreliefurile de pe zidurile palatului
lui Aurbanipal.
Dar nici torturile slbatice nici execuiile n mas nu au putut
stinge setea de libertate i independen a popoarelor.
Statul militaro-parazitar asirian tria aproape exclusiv din
jefuirea popoarelor supuse. Pofta sa devenea din ce n ce mai
nesioas. Nemulumindu-se cu teritoriul cucerit, care se
ntindea de la podiul Iranului, nspre rsrit, pn la Marea
Mediteran, nspre apus, de la cataractele Nilului, nspre
miazzi, pn n Asia Mic, nspre miaznoapte, Asiria intea
s acapareze noi pmnturi.
De-abia se stingea zgomotul btliilor i ncetau vaietele
celor chinuii i adui pentru execuie, c ncepea un alt jaf.
Ctre Asiria luau drumul nenumrate cirezi, produse
alimentare, aur, argint, aram, lemn de esene scumpe,
mbrcminte, ustensile de gospodrie. Zeci i sute de mii de
oameni erau dui n sclavie pentru construirea palatelor i

templelor, sau deportai la sute de kilometri deprtare de

patria lor.
Toate acestea constituiau-aa-zisele trofee de rzboi, dup
care urma jefuirea sub forma unui bir greu 44: tot felul de
impozite, taxe i obligaii.
n convoaiele de transport ale armatei asiriene se gseau
numeroi funcionari care aveau sarcina s ntocmeasc
statistica exact a populaiei rmase, precum i inventarul
avutului acesteia, pentru ca nimeni s nu se poat sustrage
impunerii. Ca un vampir sugea Asiria toat seva dttoare de
via din regiunile supuse ei. Jefuirea din timp de pace se
deosebea prea puin de jaful comis n vreme de rzboi.
244
Iat de ce rscoalele i comploturile se ineau lan. Nici un
fel de cruzime nu putea stvili dorina popoarelor de a zvrli
de pe grumazul lor jugul nesuferit al asirienilor.
0 COALIIE DE TEMUT
Dei a zdrobit fr mil mpotrivirea Elamului, Asiria, totui,
nu i-a consolidat puterea. nc de mult vreme, n snul
statului asirian se punea la cale o conspiraie, n vederea
distrugerii acestei puteri mondiale44.
Inim complotului era acelai Babilon. El a ncheiat aliane
cu arameii i chaldeenii, cu regii din Siria i Fenicia, i-a
asigurat ajutorul Egiptului i Lydiei, a atras n coaliie Elamul.
Rscoala a fost pregtit n decursul multor ani, n cea mai
desvrit tain. Organizatorii complotului acionau cu atta
iscusin, nct nici Aurbanipal i el avea pretutindeni
ageni i spioni - nu a izbutit s afle ceva. Regele babilonian
amaumukin, care crescuse la curtea asirian, cunotea
foarte bine cum lucreaz iscoadele asiriene. Iat de ce a putut
s le ocoleasc att de bine.
n ultimul moment, cnd ziua rscoalei fusese stabilit,
babilonienii au trimis la Ninive o delegaie special, cu daruri
bogate i cu asigurri n ce privete prietenia lor. nadins s-a
procedat astfel, pentru a ndeprta eventualele bnuieli i a
adormi vigilena lui Aurbanipal.
Un demnitar asirian prezint elamiilor pe noul lor rege

Ummaniga
245
ntr-o bun zi, Asiria s-a trezit prins ntr-un cerc de foc, lucru
la care conductorii ei nu se ateptau ctui de puin.
amaumukin s-a aflat n fruntea coaliei antiasiriene.
Protejatul Asiriei, Ummaniga, care odinioar gsise acolo
adpost cnd fugise de Teumman, s-a aliat cu amaumukin
i a proclamat independena Elamului.
Psammetic I, protejatul lui Aurbanipal n Egipt, s-a
desprit i el de Asiria i a unificat ntregul Egipt sub
stpnirea sa. Yznd n unificarea Egiptului un puternic sprijin
n lupta mpotriva Asiriei, micii regi din rile de pe rmul
Mediteranei prind i ei curaj.
Lydia ncheie i ea o alian fi cu Egiptul.
Astfel, pojarul rscoalei se aprinde n toate colurile
Imperiului Asirian. Statul care a luat natere prin foc i sabie
n decursul attor secole i care pn mai ieri prea att de
puternic i de neclintit era acum gata s se prbueasc.
i, n aceast situaie, mpria lui Aurbanipal nu ar fi
avut cum s evite catastrofa, dac ntre rsculai nu s-ar fi
iscat nenelegeri.
Cronica oficial analele lui Aurbanipal zugrvete
destul de limpede desfurarea evenimentelor. Aurbanipal
s-a rugat zeilor si ocrotitori Aur i Itar, iar acetia i-au dat
biruin asupra fratelui necredincios66 amaumukin. Dar e
de la sine neles c nici unui zeu nu i-ar fi stat n putin s
amne ceasul prbuirii definitive a Asiriei, dac
246
in Elam duman puternic i primejdios nu s-ar fi ivit
nenelegeri i nu s-ar fi produs lupte interne.
Tammaritu, fratele mai mic al regelui elamit Ummaniga, l-a
alungat pe acesta de pe tron i a luat puterea n minile sale.
E adevrat c Tammaritu a continuat s duc o politic de
alian cu Babilonul, dar i el, la rndul su, a czut victim
unei lovituri de stat pus la cale n propriul su palat de ctre

prinul Indabiga.
Tammaritu de-abia a reuit s scape cu via, fugind
mpreun cu un grup de oameni de-ai si n Asiria, pe care nu
de mult o trdase. i s-a vzut silit ca s ne exprimm cu
cuvintele cronicii s cad la picioarele regelui i, mturnd
pmntul cu barba sa, s se roage de iertare.
n acele mprejurri, evenimentele din Elam i conveneau de
minune lui Aurbanipal. Bineneles, el nu a crezut nici ct
negru sub unghie n pocina lui Tammaritu, dar s-a prefcut
a-i da crezare i l-a primit la curtea sa ca pe un oaspete de
vaz. n realitate ns, acesta nu era dect prizonierul
monarhului asirian.
Aurbanipal i concentr toate forele pentru a soluiona
problema cea mai important, i anume distrugerea
Babilonului. El tia prea bine c scpnd de cel mai primejdios
duman, dumanul de moarte al Asiriei, va putea s nfrng
rnd pe rnd pe toi ceilali vrjmai.
Otirile sale au asediat Babilonul i au tiat toate cile de
acces spre ora. n tabra asediailor a nceput s bntuie o
foamete cumplit. Cronica ne spune: n vremea aceea,
foamea a pus stpnire pe locuitorii din Akkad (Babilon), care
ineau partea lui amaumukin i nutreau gnduri vrjmae.
Din pricina foametei, ei i mncau propriii lor fii i fiice i
rodeau curele de piele.
n cele din urm, Babilonul a fost cucerit printr-un asalt
decisiv, iar amaumukin, aruncndu-se n marea de flcri
care cuprinsese oraul, a ars de viu.
Iar asupra celor ce l-au sftuit pe amaumukin, fratele
necredincios, s fac lucrul acesta i au svrit nelegiuiri
continu cronica asupra celor ce s-au speriat de moarte i
au inut la viaa lor, care nu s-au aruncat n foc mpreun cu
amaumukin, stpnul lor, care au scpat de tiul
pumnalului de fier, de foamete, de lipsuri i au aflat adpost,
[asupra lor] s-a prvlit plasa zeilor, stpnii mei, din care
247
Intervenia militar a flotei asiriene

nimeni nu scap. Nici unul nu a izbutit s fug. [Nici un]

fugar nu a scpat din minile mele... Rzboinicilor le-am smuls
gura lor obraznic, care l-a hulit pe Aur, zeul meu...w
Dup ce Aurbanipal a terminat cu Babilonul, rfuiala cu
ceilali participani la coaliie a fost doar o chestiune de timp.
Ca ntr-un caleidoscop sclipesc n cronicile regale descrierile
campaniilor i luptelor, denumirea oraelor i regiunilor
devastate, numele regilor i nobililor dobori, ucii sau luai
prizonieri.
Protejatul lui Aurbanipal, Tammaritu, repus a doua oar pe
tronul Elamului, s-a rsculat din nou mpotriva protectorului
su i a czut iari n minile monarhului asirian. Curnd dup
aceasta, Aurbanipal a ters de pe faa pmntului statul
elamit, care dinuise dou milenii.
248

ntreaga ar a trecut-o prin foc i sabie. Nu a fost iertat nici

un ora, nici un sat. Am pustiit Elamul mrturisete
Aurbanipal [pe o distan de] o lun i douzeci i cinci
de zile de drum. Am acoperit [cmpiile] cu sare i blrii... n
timp de o lun, am nimicit ntregul Elam. Ogoarele sale le-am
lipsit de glasul oamenilor, de tropitul vitelor cornute mari i
mici, de strigtele vesele i pline de voie bun. Mgari
slbatici, gazele i tot soiul de animale de step au nceput s
pasc acolo.
Cumplit a fost devastat oraul Susa, capitala Elamului, unde
pn atunci nu clcase vreodat picior de duman. Crile de
lut au pstrat pentru generaiile viitoare descrierea
amnunit a acestei devastri. Analele lui Aurbanipal
zugrvesc amnunit tot ceea ce a fost drmat, distrus,
jefuit.
Regele se laud c a nimicit i a fcut una cu pmntul
palatele i templele, a tiat i a ars pdurile sfinte, a luat cu
sine o prad nespus de mare: aur, argint, pietre preioase,
arme, mbrcminte, unelte i vite.
Rfuindu-se cu elamiii, asirienii au dat dovad de o cruzime
fr margini. N-au fost cruai nici btrnii, nici femeile, nici
copiii.
i nu erau mutilai i desfigurai numai oamenii, dar i
statuile i sculpturile. n felul acesta, Aurbanipal se rzbuna
pe duhurile regilor elamii mori.
249

Pentru a sublinia deplina i definitiva anexare a teritoriului

Elamului la Asiria, Aurbanipal a ndeplinit un act simbolic
plin de originalitate: el a adus cu sine la Ninive o mn de
pmnt luat din fiecare ora mai de seam al statului elamit.
Iat cum este povestit acest fapt n cronic: rna oraelor
Susa, Madactu, Haltema i a celorlalte orae am adunat-o i
am luat-o [cu mine] n Asiria46.
Ultima aciune militar important a lui Aurbanipal,
zugrvit n analele sale, a fost campania din Arabia.
Armatele asiriene nu s-au nspimntat de pustiu, meleaguri
unde bntuie setea i foamea, unde nu vezi [mcar] o
zburtoare cereasc i unde nu pasc gazele i mgari
slbatici44. Pustiul cu nisipurile sale, la adpostul crora
triburile arabe se considerau n afara oricrei primejdii, n-a
scpat de distrugere.
ntorcndu-se n Asiria, armatele lui Aurbanipal mnau din
urm un numr nesfrit de prizonieri i vite, mai cu seam
cmile. Cmile cu o cocoa, le-am mprit ca pe oi
locuitorilor din Asiria. n ara mea, cmilele pu o cocoa se
vindeau lng porile trgului [la preul de] un echel i
jumtate [pn la] o jumtate de echel de argint [un echel =
8,4 grame]44.
Mai departe se arat c, drept plat, att negustorul pentru
mrfurile sale, crciumarul pentru bere, ct i grdi250 nrui
pentru fructe primeau oameni i cmile. Se ajunsese n
situaia c oamenii (sclavii) i cmilele slujeau n vremea
aceea drept moned de schimb. n Asiria au aprut att de
muli bani vii, nct valoarea lor a sczut simitor, ei servind
ca moned mrunt de plat n crciumi, prvlii i ateliere
meteugreti...
CU PREUL SNGELUI
Dup exemplul predecesorilor si, Aurbanipal a adunat un
numr imens de sclavi mn de lucru gratuit pentru a
construi palate i temple.
Crile de lut64 ne dau o idee destul de clar asupra tehnicii

construciilor din vremea aceea. Noi tim cum se fabricau

crmizile n antichitate, cum se ridicau zidurile, cunoatem
de asemenea planul palatelor i templelor. Spturile
arheologice ne-au ajutat s ne facem o imagine limpede i s
vedem aievea cele povestite de analele regale. i comparnd
grandioasele construcii cu tehnica primitiv folosit atunci,
ne convingem c ele au fost ridicate cu preul sngelui a mii i
mii de sclavi lipsii de orice drepturi. De altfel, lucrul acesta
nu-l ascundeau nici regii asirieni.
Aurbanipal a recldit palatul bunicului su Sennacherib, a
drmat o serie de construcii vechi, nlocuindu-le cu altele
noi, de proporii mai mari i mai frumoase. Dup cum se tie,
n acest palat a fost descoperit i o parte din biblioteca
aflat la Ninive.
Uriaa cldire se ridica pe o larg teras artificial, nalt de
30 de metri i ocupnd o suprafa de peste zece hectare.
Acolo nu ajungeau nenumratele roiuri de insecte i nici
emanaiile duntoare ale mlatinilor.
n apropierea palatului se afla un parc plantat cu arbori rari.
Pentru aceasta a fost nevoie ca n terasa de crmid s fie
lsate lcauri adnci, care apoi s-au umplut cu pmnt gras.
Prin canale artificiale, apa era adus n iazurile pe suprafaa
crora notau lebede.
Palatul cuprindea peste 80 de ncperi spaioase, sli i
coridoare. La intrare se aflau, sculptate n piatr, statuile
gigantice ale oamenilor-tauri i oamenilor-lei naripai.
251
Interiorul unei sli din palat (palatul a fost construit de
Sennache rib i refcut de Aurbanipal).
Reconstituire
Unele din aceste fiine fantastice posedau uimitoare caliti.
Se prea c ele nu-l scap din ochi pe vizitator, privindu-l n
orice punct s-ar fi aflat. Iar cnd acesta trecea dincolo de
porile palatului, fceau44 grabnic un pas nainte...
Sculptorul a obinut un efect optic att de extraordinar,
nzestrnd statuia cu cel de-al cincilea picior, pitor 44, pe

care omul nu-l vedea cnd se apropia de palat, dar care

nainta44 ndat ce trecea prin dreptul sculpturii, crend iluzia
micrii.
Iat deci pentru ce oamenii-tauri i oamenii-lei naripai au
avut nevoie de cel de-al cincilea picior, care a strnit
nedumerirea arheologilor ! Pentru ca aceste fiare s
nfricoeze i mai mult pe cel ce se apropia de palat cu
gnduri necurate !
Ne putem lesne nchipui ce impresie puternic producea
acest truc al sculpturilor pitoare 44 de piatr asupra
superstiioilor locuitori ai Asiriei, ntrindu-le credina n
originea divin a puterii regale.
i mai luxos era palatul de miaznoapte al lui Aurbanipal,
unde se afla vestita sal a vntorii de lei 44, care slujea drept
bibliotec regal. Prin podoabele i frumuseea sa, prin
bogia sculpturilor i a basoreliefurilor, acest palat depete
tot ce a fost construit pn la Aurbanipal n capitala asirian.
Fiecare dintre camerele de primire era de fapt o galerie
original de tablouri. Una avea pereii n ntregime acoperii
cu scene din campaniile militare duse mpotriva Elamului. Alta
era mpodobit cu scene pline de
Scen din pavilionul viei-de-vie.
253
pitoresc din btliile lui Aurbanipal mpotriva popoarelor
de pe rmul Mrii Mediterane. Multe basoreliefuri nfiau
viaa de toate zilele din palat. Iat unul din ele vestita scen
din pavilionul viei-de-vie.
Monarhul asirian st ntins pe un pat nalt din lemn scump.
Alturi de el, ntr-un je, se odihnete soia lui. Amndoi duc la
gur cupe cu vin. Pe o msu n spatele patului regesc se
afl arcul, tolba cu sgei i sabia. Slugile, supuse, stau cu
evantaiele n apropierea stpnilor, n timp ce altele aduc pe
tvi bucate de tot felul. n spatele acestora se vd sosind
muzicanii, care desfat auzul perechii regale cu sunetele

melodiei. Psrelele zboar printre palmieri i chiparoi.

Aceast idilic scen , de familie este completat cu un
amnunt caracteristic, ntru totul corespunztor gustului
monarhilor asirieni: capul tiat al regelui elamit spnzur de o
creang n aa fel ca Aurbanipal s se poat desfta 64 tot
timpul privindu-l...
Dar cea mai splendid ncpere din palat este aceea
consacrat vntorii. Reprezentarea animalelor este fcut cu
atta meteug i nfieaz att de veridic realitatea, nct pe
drept cuvnt aceste piese pot fi socotite printre capodoperele
artei antice.
254
Yntoare regal. Aurbanipal njunghie un leu cu sulia
Dac ar fi s judecm dup aceste imagini, Aurbanipal ne
apare ca un vntor de un curaj neasemuit. Fr fric, el se
lupta de unul singur cu leii fioroi, cu leoaicele nfuriate, cu
mgarii slbatici. Dar secretul acestei ndrzneli 66 consta n
faptul c fiarele erau n prealabil prinse i nchise n cuti, n
curtea rezervat vntorii regale. Pretutindeni jur mprejur
stteau slugi narmate pn n dini gata s sar n orice clip
n ajutorul stpnului lor. Ceea ce-i rmnea suveranului de
fcut cu prilejul acestei vntori originale nu era un lucru prea
complicat i nici nu reclama un curaj deosebit. Regele trebuia
s ucid un animal care fusese prins dinainte i cruia i se
ddea drumul din cuc tocmai n vederea acestui spectacol,
pentru a fi o prad uoar n minile stpnului asirian.
COLOSUL CU PICIOARE DE LUT
Aadar, s-ar fi zis c totul prevestea dinastiei Sargonizilor
astfel snt numii de obicei toi descendenii lui Sargon al II-lea
o domnie ndelungat i trainic. Se prea c puterea
Asiriei este nemrginit. Voind s demonstreze
255
acest lucru ntregii lumi Aurbanipal i-a ncheiat
campaniile-i victorioase cu o intrare triumfal n Ninive, ntrun car de lupt la care erau nhmai, n loc de cai, patru din
regii luai prizonieri de el...

Dar, n realitate, forele Asiriei sectuiser de pe acum.

Puterea ei era o nlucire. Statul asirian era de fapt un colos cu
picioare de lut, care i avea zilele numrate.
Asiria trebuia inevitabil s se nece n sngele care cursese
pentru obinerea propriilor sale victorii. Fiecare nou biruin
sporea numrul dumanilor ei cei mai nverunai, care
ateptau cu nerbdare ceasul rfuielii.
Lsnd n urma loc pmntul prjolit i fumul incendiilor,
armatele asiriene goneau ctre inima rii mulimi de
prizonieri sclavi i strmutai. Cu timpul, numrul acestora
crescuse att de mult, nct asirienii nii ajunseser s
alctuiasc o minoritate nensemnat n mijlocul lor.
Pn i armata simbolul puterii asiriene a nceput s-i
completeze rndurile cu cei nvini, ceea ce nu-i sporea
ctuide puin capacitatea de lupt. Dar alt ieire nu exista.
De fapt, asirienii rmseser att de puini la umr, nct ei nu
mai puteau acoperi pierderile uriae suferite de pe 256

urma aciunilor rzboinice. De aceea, s-au vzut nevoii s

recurg la mercenari. n rndurile armatei asiriene ntlnim
reprezentani ai multor popoare elamii, chaldeeni, aramei,
babilonieni i chiar greci.
Btliile care s-au inut lan de-a lungul attor secole au stors
i ultima pictur de vlag a Asiriei. S-ar putea spune c
asirienii, mprtiai pe imensul teritoriu cucerit de ei, s-au
necat n acest ocean de strini. Limba asirian a ncetat s
mai fie limba predominant a maselor populare. Ea era
neleas i folosit numai de pturile aristocratice ale
societii.
De altfel, chiar pe cuprinsul Asiriei propriu-zise, care ngloba
un teritoriu relativ mic, exceptnd rile anexate de ea, nu
exista unitate.
n snul societii asiriene avea loc necontenit o crncen
lupt intern.
ranii i meteugarii asirieni nu numai c n-au avut nimic
de ctigat de pe urma nenumratelor rzboaie, ci,
dimpotriv, au srcit, pierzndu-i tot avutul. Ei erau supui
unei crunte exploatri. Adesea se vedeau smuli de la
treburile lor zilnice i trimii s lupte, fr s tie pentru ce, n
inuturi ndeprtate.
n acest timp, ogoarele lor rmneau nelucrate, iar familia,
ncurcat n datorii, ajungea pe minile cmtarilor i, apoi, n
sclavie.
ntorcndu-se victorios acas, oteanul asirian uneori nu-i
mai regsea cminul. Casa i fusese vndut la licitaie, iar
soia i copiii transformai n sclavi i dui cu fora pe
meleaguri strine.
Putea el t)are s se bucure de victoriile care l-au lsat fr
cas i fr familie, dar care au sporit considerabil bogiile
regelui i ale curtenilor si, ale nobililor de snge i ale
militarilor, ale funcionarilor, preoilor i negustorilor?
n aceast situaie erau de ajuns cteva lovituri puternice
dinafar, ca s ias la iveal toat putreziciunea Imperiului
Asirian, s apar contradiciile sale inerente i s fie puse n
micare uriaele fore centrifuge, care au fcut s sar n aer

statul asirian.
Aceasta s-a ntmplat cam la vreo douzeci de ani dup
moartea lui Aurbanipal.
J7 Qrile lu

Imperiul Asirian a nceput s se descompun nc din timpul

lui Aurbanipal. Marul su victorios asupra arabilor a fost
ultima campanie ncununat de succes a armatei asiriene.
Dup aceasta, a urmat o vertiginoas rostogolire pe un plan
nclinat.
Cel dinti stat care a reuit s-i capete independena a fost
Egiptul. Dup cum tim, evenimentul s-a produs nc n anul
650 .e.n. Pilda lui a fost urmat de Lydia. Oraele siriene i
feniciene au ncetat i ele s mai dea ascultare Asiriei...
Cu nespus durere urmrea Aurbanipal dezmembrarea
imperiului su, alctuit din nenumrate popoare, pe care el l
njghebase cu atta trud44. Dar nu mai sttea n puterile sale
s opreasc acest proces. El i ddea prea bine seama c,
trimindu-i armatele n ndeprtatul Egipt, risca s piard
Babilonul din imediata apropiere, dar nc nemblnzit; de
asemenea, trimindu-i otirile n Lydia, avea s piard n
mod sigur Elamul.
Dup moartea lui Aurbanipal, Imperiul Asirian se
descompune cu o iueal uluitoare. ns lucrul acesta nu
258

iie este comunicat de cronicile asiriene, deoarece cronicarii

erau obinuii s descrie cu lux de amnunte i pe un ton plin
de emfaz doar biruinele regilor, iar nfrngerile lor s le
treac, din modestie, sub tcere. n afar de aceasta,
numrul de monumente scrise datnd din acea vreme i care
au ajuns pn la noi este mult mai redus. i e lesne de neles.
De ndat ce ncepe declinul, monumentele scrise i nescrise
dispar. Cine s se mai gndeasc, n perioada de
descompunere, s ntocmeasc anale, s ridice obeliscuri sau
s sculpteze basoreliefuri?
n anul 626 .e.n. s-a realizat, n sfrit, visul de veacuri al
Babilonului: dobndirea independenei. La crma statului se
afla Nabopalassar, om politic i militar de frunte, care
proclam independena Babilonului.
Regele asirian Auretililani, urmaul lui Aurbanipal, nu a
mai putut s se mpotriveasc. Dar Nabopalassar nu se
mulumete s cucereasc numai independena rii sale. El
se decide s termine o dat pentru totdeauna cu Asiria, care
n decursul veacurilor stpnise plin de cruzime Babilonul. n
acest scop, el ncheie o alian militar cu Media.
La acea dat, Media nu era un stat centralizat. Ea reprezenta
o uniune de nenumrate triburi, care se ocupau cu creterea
vitelor i, n parte, cu agricultura. Populaia ei nu cunotea
nc acele contradicii ascuite ntre clasele sociale,
contradicii care mcinau Asiria i alte state sclavagiste mai
evoluate din Orientul Antic. Aici, sclavia se afla doar ntr-un
stadiu iniial.
17*

Tnrul stat al Mediei, care cle-abia se nckega n vrenie

aceea, a nsemnat pentru Babilon un aliat preios. Este
adevrat, c, la nceput, mezilor le lipsea organizarea i
pregtirea militar. Dar dup primele ciocniri cu Asiria, care sa soldat cu victoria asirienilor, conductorul uniunii de triburi
ale mezilor, Cyaxares, a procedat la reorganizarea armatei
sale, mprind-o pe tipuri de arme i nzestrnd-o dup
modelul asirian, datorit crui fapt a sporit considerabil
potenialul ei de lupt.
La rndul su, Media avea toate motivele s urasc Asiria
brlogul leilor46. Nu o dat regii asirieni au organizat campanii
de jaf pe teritoriul ei, lund prizonieri i gonind din urm vitele.
Asiria nu a mai putut s mpiedice aliana dintre Babilon i
Media, aceast amenintoare coaliie ce reprezenta o
primejdie de moarte pentru statul asirian, care, astfel, s-a
vzut silit s lupte concomitent cu doi adversari puternici: la
sud Babilonul, iar la est i nord-est Media.
Pornind la atac, armatele mezilor i ale babilonienilor
strngeau din ce n ce mai mult, ca ntr-un clete, Asiria.
Aceasta s-a aprat nc mult vreme, trecnd uneori de la
aprare la contraatacuri.
Rnit, fiara asirian, cu sngele curgndu-i iroaie, mai
izbutea din cnd n cnd s dea cte o lovitur puternic
dumanilor si. Ba, o dat, asirienii au reuit s-i izgoneasc
pe babilonieni, silind trupele acestora s se baricadeze ntr-o
cetate. Dar dup vreo zece zile, Nabopalassar a sosit pentru a
despresura garnizoana asediat i a nvins trupele asiriene.
Cuprinse de panic, acestea aurupt-o la fug.
Operaiile militare se duceau acum pe teritoriul Asiriei.
Pmnturile sale erau pustiite, iar oraele se mistuiau n
pllaia incendiilor. Deprini n decursul secolelor s prade, s
ard i s nimiceasc nepedepsii de nimeni, asirienii au
simit pe propria lor piele toate grozviile rzboiului.
PRBUIREA CETII NINIYE BRLOGUL LEILOR
n anul 614 .e.n., armatele mezilor au ocupat i au jefuit
vechea capital a Imperiului Asirian oraul Aur, aezat cu
70 de kilometri mai la sud de Ninive. n fruntea otirilor sale,

regele babilonian Nabopalassar a pornit n

260
ajutorul aliatului su conductorul mezilor, Cyaxares: dar
a sosit prea trziu, i Aurul a fost ars i jefuit fr concursul
su. Prada bogat a czut n minile mezilor.
Pe ruinele vechii capitale asiriene a avut loc ntlnirea dintre
Nabopalassar babilonianul i Cyaxares medul. Aici a fost
stabilit n amnunime planul aciunii comune mpotriva
brlogului leilor64 Ninive.
Doi ani a durat asediul capitalei asiriene i s-a sfrit cu
distrugerea total a oraului Ninive, ale crui urme au fost
descoperite de arheologi abia dup 2500 de ani.
Contemporanii ne-au lsat o sugestiv descriere a prbuirii
capitalei mondiale44 a statului-parazitar, descriere n care se
simte clocotind ura nverunat mpotriva acestui ora,
citadela statului asirian, precum i bucuria nemsurat
prilejuit de prbuirea sa. Popoarele subjugate vedeau n
cderea Ninivei un act de mrea dreptate, rsplata bine
meritat pentru toate frdelegile nemaiauzite pe care le
svrise.
Iat cum zugrvete distrugerea cetii Ninive un autor din
antichitate:
Asupra ta [Ninive] se ridic un ciocan nimicitor... Pe strzi
gonesc care de lupt, zgomotul lor rsun n piee. Strlucesc
aidoma focului, sclipesc ca fulgerele... Porile fluviului
[ecluzele] se deschid i palatul se nruie... Luai argintul, luai
aurul, [cci] nesfrite snt lucrurile de art i cele de pre!
[Ninive] este pustiit, distrus i prdat... Vai ie, ora
nsngerat, unde stpnete neltoria i crima! Mcelul nu
mai contenete. Rsun pocnetul biciului, se aude zgomotul
roilor ce se rostogolesc, nechezatul cailor i tunetul carelor
de lupt care gonesc nebunete...66.
Cronica babilonian nfieaz cderea oraului Ninive drept
o pedeaps a zeilor pentru toate frdelegile svrite de
bunicul lui Aurbanipal, Sennacherib, care distrusese
Babilonul.
El [Sennacherib] s-a gndit s fac ru Babilonului. A
drmat templele, a distrus basoreliefurile i statuile, a

profanat lcaurile sacre. El a atins minile zeului Marduk i l-a

dus cu sine n Asiria... Zeul Marduk i-a trimis lui [regelui
babilonian Nabopalassar] drept ajutor pe regele din
Ummanmanda1 [al mezilor], cu care nimeni nu se putea
1
Cronica babilonian l menioneaz acum pe Cyaxares cu
titlul de rege al Ummanmandei, adic, n general, al
barbarilor44 din nord. iV.T.
261

Planul ruinelor oraului Niniveasemui... De sus i^de jos, din

dreapta i din sting, el a lovit ara aceea [Asiria], ca un potop
a rzbunat Babilonul... Nenfricatul rege al Ummanmandei a
drmat toate templele zeilor din Aur....
DISTRUGEREA ASIRIEI
apte ani ncheiai a mai luptat Asiria, strduindu-se s-i
menin existena ca stat. Dar ncercarea era dinainte sortit
nfrngerii.
Asiria a agonizat chinuitor, ca un om rnit de moarte, ca un
animal lovit, pn n anul 605 .e.n., cnd lupta de
la Karkemi de pe rul Eufrat a pus capt existenei sale. Din
acea clip, Asiria dispare pentru totdeauna de pe arena
istoriei.
*
j
Vreme de 25 de secole, oraele distruse i pustiite Ninive,
Aur, Dur-arrukin, Kalhu i altele au zcut sub un strat
gros de pmnt adus de vnturi, pn cnd lopata arheologului
le-a dat la iveal, iar crile de lut 46 ne-au povestit
dramaticele evenimente petrecute pe valea fluviilor Tigru i
Eufrat.
Distrugerea total a puterii asiriene era inevitabil. Ea
reprezenta un stat? njghebat din ri i regiuni deosebite.
Fiecare ar i regiune avea posibilitatea s-i satisfac
singur nevoile sale economice, aa c nu depindea de vecinii
si. Deci nu exista nici o necesitate de ordin intern care s
duc la unifica263

rea acestor ri ntr-un singur stat, sub conducerea Asiriei, att

de mult urt.
Este drept c, prin fora armelor, ea a reuit s uneasca
vremelnic numeroasele triburi i populaii. Dar se nelege de
la sine c o astfel de unificare nu putea fi trainic. Succesele
n rzboi sau talentul militar al vreunui comandant de oti
puteau s duc i chiar au dus pe de o parte, la sporirea
teritoriului statului n dauna vecinilor si, iar pe de alt parte,
la descompunerea lui total.

Capitolul vi
MITURI I LEGENDE DIN VECHIUL INUT DINTRE
CELE DOU FLUVII
PERIPEIILE LUI GHILGAME, CEL CE CUTA NEMURIREA
Noi tim c printre minunatele descoperiri fcute de George
Smith a existat i un numr destul de mare de tblie care
povesteau diferite legende. Pentru o asemenea carte 46 care
coninea mitul potopului, gazeta londonez Daily Telegraph 44
a finanat chiar o expediie special.
Dar dac pentru ziaritii afaceriti descoperirea unor astfel
de mituri i legende nu este altceva dect goana dup
senzaional, un mijloc de a spori numrul abonailor, n
schimb, pentru tiin, importana acestor monumente
literare dintre cele mai vechi este nespus de mare. Cu ajutorul
lor se poate urmri creaia popular din antichitate,
obiceiurile i credinele unor popoare care au disprut de mult
de pe arena istoriei.
Unele din vechile legende ale inutului dintre cele dou fluvii
se aseamn cu Iliada i Odiseea, Cuvnt despre oastea lui
Igor i Kalevala, cele mai desvrite capodopere ale creaiei
populare. Printre acestea se numr i epopeea lui
Ghilgame, descoperit de Smith.
Epopeea lui Ghilgame a fost creat de-a lungul veacurilor,
ba poate chiar de-a lungul mileniilor. Ea s-a transmis din gur
n gur, din tat n fiu, din bunic n nepot, i, bineneles, n
felul acesta, a suferit modificri considerabile. Epopeea se

mbogea mereu cu noi episoade, cu noi peripeii ale eroilor

si, n vreme ce alte pri erau omise i se tergeau din
minte. Cele 12 tblie care povestesc faptele de vitejie ale
legendarului Ghilgame tblie descoperite n biblioteca de
la Ninive nu reprezint altceva dect una din numeroasele
variante ale acestei
265
antice legende orientale, scris pe lut din porunca lui
Aurbanipa].
Ceea ce noi numim azi epopeea lui Ghilgame, locuitorii din
vechiul inut dintre cele dou fluvii numeau cu totul altfel. Ei
au intitulat-o legenda Despre acela care a vzut totul pn la
captul lumii66. Acesta este primul vers al poemului, care a
dat i titlul operei. De aceea, pe toate cele 12 tblie ale
poemului figureaz titlul Despre acela care a vzut totul pn
la captul lumii66.
Dar oare ce povestesc tbliele?
Ele povestesc viaa i peripeiile eroului Ghilgame,. care a
avut parte de multe i minunate ntmplri. El a colindat prin
ri nemaivzute i a ntlnit n calea sa nenumrai oameni,
zei, eroi i alte fiine, care de care mai fantastice.
Poemul lui Ghilgame este o povestire atrgtoare.
Despre acela care a vzut totul pn la captul lumii.
Tot ce-a ptruns prin toate oriiunde,
Tot ce-a fost scris, din mini s nu se tearg,
i-a fost ascuns adesea sub obroc,
El le-a-neles nedesluita urm,
Aducere-aminte aducnd din zilele ce au premers potopul;
Apoi, trudit, ntors din calea lung,
Strdaniile toate-n lut le-a scris.
Aceast traducere a primelor versuri din poem, fcut de
asiriologul rus Y.K. ileiko, ne red ntru totul msura
originalului babilonian, ritmul su1.
Eroul poemului, Ghilgame care a domnit nc din timpuri
imemoriale n oraul Uruk pe lng faptul c s-a dovedit a fi
un conductor nelept, care a cunoscut adncimea
nelepciunii tuturor cititorilor de cri66, mai avea i o putere
de uria. Era att de bine fcut, nct un leu prea un biet pisoi

n comparaie cu drasul. De altfel, n vinele lui Ghilgame

curgea prea puin snge de om; el era mai mult zeu.
Oraul Ki amenin linitea Urukului. Ghilgame convoac
sfatul celor mai de seam locuitori, alctuit numai din nobili
prin natere. Acetia l povuiesc ovind: S ne supunem
casei lui Ki...66
Dar altfel gndete poporul, oamenii simpli. Ei cer toi ntr-un
glas: S nu ne supunem casei lui Ki, s-l lovim
1
n versiunea romneasc, din raiuni de traducere, nu s-a
pstrat ritmul versiunii ruseti. N. red. rom.
266

cu armele44. i Ghilgame trece de partea poporului1. Soarta

face ca eroul nostru s se ntlneasc i s se mprieteneasc
cu Enkidu. Enkidu este jumtate om, jumtate fiar; un voinic
cu trupul acoperit de pr, nzestrat cu o putere supranatural
i care triete n desiurile singuratice. El este un bun
prieten al animalelor, pe care le scap de vntori. Iat cum
apare zugrvit n poem:
Pe trupul lui e ln de oie;
Ca o femeie pru-l poart lung;
i-asemeni spicelor, uviele-s bogate;
i nu cunoate oameni, nici pmnt.
Ca zeul Sumuncan nvemntat e i pate cu gazelele
mereu ;
Se-adap cu jivinele-mpreun,
Ca inima s-i poat liniti!
Folosindu-se de iretlicuri, Ghilgame l ademenete pe
Enkidu i-l aduce n Uruk, unde l obinuiete cu viaa

civilizat. Dar lucrul acesta nu se face dintr-o dat. Plin de

uimire se uit Enkidu la pine i la vin rod al trudei
omeneti. Doar el se obinuise s ia din natur numai ceea
ce aceaata i putea oferi de*a gata,
Slbticiunile-l hrneau cu lapte;
Cu ochi uimii privete-n jurul lui Necunoscnd ce-i pinea
dulce, coapt.
Nu tie ce e pinea. Enkidu!
Nici ct e vinul, cnd l guti, de dulce.
Harimtu, preoteasa, ns-i spune:
Enkidu, gust pinea nu uita C ea e viaa nsi, iar vinul
Pe care glia ni l-a hrzit,
E darul cel mai scump. Atunci Enkidu,
S-a sturat cu pinea ce i-au dat Abia ieit, cald, din
cuptoare,
i apte vase a but cu vin.
Prindea puteri i mintea-i ascuea
1
n expunerea acestei pri a epopeii, autorii au folosit, n
afar de tbliele aflate de Smith n biblioteca din Ninive, un
fragment sumerian mai vechi care a fost descoperit de
curnd. * N.A.
268
Faptele eroice ale lui Ghilgame i Enkidu.
Copie dup o pecete cilindric
i-obrajii i simea cum i se-aprind.
Domol, pe urm, i ntinse mna,
i, mngindu-i lna trupului,
Ca oamenii i-o unse cu ulei,
Tnjind i el ca s le fie-asemeni.
Iar cnd, apoi, se-nvemnt n straie,
Se-nfi la chip ca un brbat!
Ghilgame se prinde n lupt dreapt cu Enkidu. Curnd, toi
i dau seama c puterile lor snt egale i nici unul nu
izbutete s-l biruie pe cellalt. Atunci cei doi hotrsc s
rmn prieteni pe vecie.
Din clipa aceea, Ghilgame i Enkidu vor fi mereu

nedesprii. mpreun, ei se lupt cu leii i svresc un ir de

isprvi nemaipomenite. n cele din urm, se decid s nfrunte
o mare primejdie: s lupte cu Humbaba un monstru cumplit
ce slluiete n inima pdurilor i care a rpit-o pe zeia
Itar.
Iat cum intr cei doi voinici n pdurea de cedri a Libanului
inutul unde stpnete Humbaba:
Priveau, mirai, desiul nesfrit,
Cu cedri nali, btrni i-ntunecai;
Mergnd domol, vzur mai departe Rtcitor, pe Humbaban crare;
i, printre cedri ce suiau piezi,
269

Au desluit n deprtare-un munte

Cu locuina zeilor. Acolo,
Irnini st, n siviburul luminii,
i-un cedru nalt, i leagn nainte,
Umbrarul lui de vis i bucurie.
Humbaba este mai nalt dect cel mai nalt dintre cedri.
Strigtele sale rzboinice se aseamn cu urletul uraganului.
i totui, prietenii notri ies biruitori n lupta cu monstrul, pe
care l prefac n pulbere.
Scpat din captivitate, zeia Itar se ndrgostete de
eliberatorul ei, Ghilgame, dar acesta i respinge iubirea.
Umilit i plin de mnie, zeia se plnge tatlui ei, zeul
cerului, Anu, care, pentru a-l pedepsi pe Ghilgame,
zmislete un taur nspimnttor i l asmute asupra oraului
Uruk. Cu o singur suflare, monstrul omoar sute de oameni.
Ghilgame i prietenul su Enkidu svresc mpreun ultima
lor fapt vitejeasc. Ei se arunc n lupt i ies nvingtori.
n cinstea biruinei, Ghilgame organizeaz n Uruk o mare
petrecere. Oaspeii snt cuprini de mirare la vederea uriaului
taur dobort. Fiecare dintre coarnele jivinei cntrete 30 de
mine (circa 15 kilograme), fiecare este lat de
270

2 coi dubli (aproape 2 metri) i n fiecare ncap 6 msuri de

ulei.
Serbarea continu pn noaptea trziu. Poporul i slvete
eroii. Pretutindeni rsun strigte:

Au care-i mai flos dintre brbai?

Au care-i mai frumos dintre brbai?
El, Ghilgame, din toi e mai flos;
El, Enkidu, din toi e mai frumos!
Dar soarta i pregtete lui Ghilgame o grea lovitur:
moartea lui Enkidu, cel mai bun prieten al su. n cuvinte
mictoare, pline de gingie, el plnge sfritul prietenului:
Enkidu, prietenul meu, pantera pustiului! n muni, i tu cu
mine-ai biruit.
Noi doi, cerescul taur l-am nvins i n desi l-am prins pe
Humbaba.
Ce somn adnc te stpnete-acum?
De ce, Enkidu, gura-i nu griete i ochii ti spre-ai mei nu i
nali?
Spre pieptu-i, Ghilgame s-a aplecat,
Dar inima de mult nu mai btea.
Plngea, cum plngi mireasa dus, moart Ca o leoaic-n
cuib, de pui prdat.
271

Pentru prima oar, n mintea lui Ghilgame ncolete ideea

morii. Oare i pe el l ateapt aceeai soart? Oare, endva,
i din trupul lui se va scurge sngele fierbinte i trupu-i va fi ca
i pulberea?
Ghilgame se hotrte s lase totul i s porneasc n
cutarea vieii venice pentru el i poporul su. El vrea s afle
taina nemuririi, viseaz s alunge moartea de pe meleagurile
rii sale, pentru ca gndul acesta hd s nu mai ntunece
viaa.
Lung i primejdios este drumul lui Ghilgame. Eroul nostru
pleac tocmai la captul lumii64, unde locuiete strmoul
su Utnapitim nume cu o adnc semnificaie, cci el
nseamn Cel care a cptat viaa 66. Utnapitim este singurul
dintre oameni cruia zeii i-au druit nemurirea. Ghilgame
ndjduiete s afle de la strbunul su ndeprtat taina vieii
venice.
n calea sa, Ghilgame trece prin nenumrate peripeii. Pe
crri de munte, el este atacat de lei, dar viteazul nostru i
doboar. La captul lumii66, oamenii-scorpioni i taie calea:
Hzi, oameni-scorpii stau la pori de paz;
Au moartea-n ochi; mai groaznici alii nu-s.
Chiar munii nii tremur de team,
i soarele de ei e privegheat44.
Dar ei nu izbutesc s-l nspimnte pe viteaz; greutile
drumului ce-i st n fa nu-l fac s renune la gndul su.
Vzndu-l neclintit n hotrrea luat, oamenii-scorpioni
ngduie eroului s peasc pragul porilor muntoase.
O zi i o noapte ntreag
merge Ghilgame prin trectoarea munilor, pn cnd, n
sfrit, ajunge n minunata livad a zeilor, unde, n loc de
fructe, n pomi cresc nestemate. Apoi se ndreapt ctre
rmul mrii, care se afl la marginea livezii, i acolo se
ntlnete cu vrjitoarea Siduri-Sabiu,
272
ama, Zeul Soarelui
Aflnd de scopul cltoriei sale att de lungi i primejdioase,

vrjitoarea ncearc s-l fac s-i schimbe gndul:

Pe unde, Ghilgame, mi te grbeti?
N-ai s gseti viaa care-o caui!
Demult, cnd zeii l-au fcut pe om,
L-au druit s poarte-ntrnsul moarte,
Iar nemurirea i-au pstrat-o ei.
Tu cat, Ghilgame, doar sturare,
i srbtoare f-i din zi i noapte.
Te bucur i joac-n orice zi i afl c nu-s drumuri nspreacolo!
Pe marea asta n-a trecut, n timp,
Dect doar ama, cel ce nu se teme.
Nu va mai trece poate nimeni alt,
Cci drumu-i ru, i trecerea e grea.
Adnc, rece, apa morii-l taie...
O, Ghilgame, prin mare cum vei trece,
Cnd vei ajunge-n apele pustii?
273
Dar oare pot apele morii s-l nfricoeze pe Ghilgame, cel
care a svrit attea fapte mree? Oare l mai poate opri clin
drum primejdia, acum, cnd este att de aproape de el? Nu, el
nu-i va afla linitea pn nu va descoperi taina nemuririi.
Ghilgame nu este dintre aceia care s dea napoi n faa
greutilor. Trstura fundamental a caracterului su este
hotrrea de nezdruncinat ntru realizarea scopului.
Vrjitoarea Siduri-Sabitu l povuiete pe Ghilgame s se
mprieteneasc cu barcagiul Uranabi, care poate se va nvoi
s-l treac peste apele morii.
Ghilgame l caut pe barcagiu i, dup sfaturile acestuia,
pregtete nenumrate prjini, lungi de 60 de coi (30metri)
fiecare; cu ajutorul lor aveau s strbat marea ale crei ape
pricinuiau moartea aceluia ce le atingea. Prjina rupt trebuia
numaidect nlocuit cu alta.
Rupnd toate cele 120 de prjini pregtite, Ghilgame ajunge
n sfrit la gurile fluviului, unde locuiete nemuritorul
Utnapitim. Dar, plecnd de acas tnr i sntos, viteazul
nostru sosete aici cu desvrire prpdit, stors de vlag i
tare btrn. Hainele i-au putrezit i atrn n zdrene, zbrcituri

adnci i brzdeaz faa, iar boala i-a mcinat puterile.

Utnapitim l ntmpin pe Ghilgame, cuprins de nespus
uimire. Nici un muritor nu a izbutit vreodat s treac apele
morii. El de ce a venit? Ce nevoie l-a mnat?
Ghilgame i dezvluie scopul cltoriei sale. Auzind acestea,
btrnul nelept i spune:
Au casele pe veci ui le durm?
Nicicnd pecetea pus nu o rupem?
Stau fraii oare-n veci la mpreal?
Mereu avem puteri de zmislire?
Au rul venic cmpul ni-l rodete?
Nu stpnete moartea peste veacuri?44
Dar Ghilgame l ntreab pe Utnapitim:
Dar tu cum ai cptat viaa venic?44
Atunci Utnapitim i povestete cunoscuta legend a
potopului, despre care am amintit mai nainte. Mitul acesta
este interesant prin faptul c arat cum nc din cele mai
vechi timpuri oamenii ncercau s-i explice anumite
fenomene ale naturii, ca, de pild, inundaiile.
274

Pe malurile Eufratului s-a nlat cnclva oraul uruppak,

unde tria credinciosul Utnapitim. Cnd zeii, mniai pe
oameni, s-au hotrt s dezlnuie potopul, zeul apelor i al
nelepciunii fia l-a vestit pe Utnapitim:
Nu-ntrzia, tu om din uruppak!
O, vino, fiu al lui Ubara-Tutu!
Drm-i nc astzi casa ta,
i grabnic o corabie-i mbin.
Agonisita, las-i-o acum i peste ape socotete-i viaa.
Ai grij, n corabie s-i iei Seminele a tot ce-i viu pe lume.
Utnapitim a ascultat povaa i i-a furit o corabie.
Dup sfatul zeului fia, el a acionat n mod ipocrit, ascunznd
celorlali pmnteni taina ncredinat lui cu privire la potopul
ce se pregtea. i cnd locuitorii oraului au nceput s-l
ntrebe ce are de gnd s fac cu corabia pe care o
construiete cu atta grab, Utnapitim le-a rspuns c zeul
pmntului, Enlil, a prins ur pe el, de aceea s-a hotrt s se
mute pe meleagurile zeului mrii, fia. Locuitorilor din
uruppak, care erau sortii pieirii, Utnapitim le-a prorocit un
belug nemaivzut. Folosind n cuvntarea sa cuvinte cu dou
nelesuri, el vorbete despre viitorul potop ntr-aa fel, nct
norodul atepta s cad din cer o ploaie de gru, i
nicidecum o ploaie nimicitoare.
Prevztor, Utnapitim a luat cu sine tot ce se putea lua. i-a
ncrcat corabia cu aur i argint, vnat din step, vite de cmp,
tot soiul de semine, apoi familia i rudele sale.
La timpul sorocit de zei, a izbucnit furtuna minunat
zugrvit n poemul lui Ghilgame:
275

De ndat ce-au mijit zOrile, dinspre geana zrii s-a nlat

un nour negru. Dintracolo, Adad [zeul tunetului] i-a slobozit
tunetul. [Tovarii lui Adad, zeii mai mici] ullat i Hani merg
n frunte. Pesc alturi cei ce au n seama lor munii i vile,
[zeul infernului] Irragal smulge catargele. Vine apoi [zeul
rzboiului] Ninurta, risipind pe toi ce-i stau n cale. [Duhurile
subpmntene] Anunnaki poart fclii, luminnd cu strlucirea
lor ara ntreag. Mnia lui Adad rzbate pn-la ceruri. Lumina
s-a preschimbat n bezn... Frate cu frate nu se vede; din
ceruri, oamenii nu mai pot fi recunoscui.
Speriai de potop, zeii s-au tras napoi i s-au ridicat ctre
mpria zeului Anii. Ca nite cini, ei stteau cbincii i
zceau n durere. Itar se vieta...
ase zile i apte nopi s-a zbtut vntul ca turbat, potopul,
uraganul prpdind ara. n ziua a aptea a contenit uraganul,
a contenit potopul, a contenit furtuna, care se rzboiser
aidoma unor oti.
S-a linitit marea, a tcut uraganul, s-a oprit potopul44.
Mai departe, Utnapitim i povestete lui Ghilgame:
M-am uitat afar s vd cum este vremea pretutindeni
linite. Toat omenirea se prefcuse n lut. Yile au ajuns
deopotriv cu marea. Am deschis fereastra, i lumina mi-a
czut pe obraz. M-am chincit, m-am aezat pe jos i amplns.
Lacrmile curgeau iroaie pe chipul meu44.
Corabia lui Utnapitim a acostat lng o insul singuratic:
era vrful muntelui Nisir. Dup ipotezele oamenilor de tiin,
muntele Nisir este denumirea antic a unuia din munii
lanului Zagros, care se nal la nord-est de Babilon.
Pe muntele Nisir a poposit corabia; muntele Nisir a oprit
corabia i nu i-a ngduit s se mai legene... n cea de-a
aptea zi, am luat un porumbel i [i*am] dat drumul. A zburat
porumbelul, s-a rotit, dar loc [uscat] nu era, i el s-a ntors.
Am luat o rndunic i [i-am] dat drumul. A

zburat rndunica, s-a rotit, dar loc n-a aflat, i ea s-a ntors.
Am luat un corb i [i-am] dat drumul. A zburat corbul i a
vzut c apele s-au retras, i nu s-a mai ntors.
Am ieit n calea celor patru vnturi i am adus ofrande. Am
tmiat pe vrful muntelui. Am aezat apte i apte vase
sacre, iar sub ele am aprins stuf, cedru i crengi uscate. Zeii
au simit mireasma, au simit arom sacr i ca mutele au
nvlit asupra celui ce le-aducea jertf....
n aceast interesant descriere se remarc tonul cu totul
ireverenios la adresa zeilor. De fric zeii stteau chincii
ntocmai ca i cinii66. Simind mireasma, ei au nvlit ca
mutele66... i n alte locuri ale epopeii se ntlnesc astfel de
expresii lipsite de respect, ceea ce denot c autoritatea
zeilor nu era absolut.
Cnd zeul pmntului Enlil a vzut corabia mea continu
Utnapitim grozav s-a mniat.
Nici un om nu trebuia s scape ! Care din voi a ndrznit s
dea n vileag taina potopului ce avea s vie? a strigat el
ctre ceilali zei.
*Este fapta lui fia a zis zeul rzboiului, Ninurta,
Dar neleptul fia a tiut s se apere. El i-a rspuns lui Enlil:
Eu nu i-am dezvluit lui Utnapitim taina zeilor. n somn, iam dat un vis, atta tot. Dar, tu, atotputernice Enlil, cum ai
dezlnuit potopul fr s chibzuieti? Cci dac oamenii s-au
fcut vinovai, numrul lor putea fi micorat asmuind asuprle leii, hienele, foametea, focul, De ce s prpdeti ntreaga
omenire?
La aceste cuvinte, marele Enlil s-a milostivit de noi. Mie i
soaei mele ne-a druit nemurirea i ne-a aezat aici, la gura
fluviului66.
Dar iat c povestirea aceasta nu-l mulumete pe
Ghilgame. El continu s iscodeasc cum poate fi cptat
nemurirea.
Rspunsul pe care-l primete este plin de ironie: ncearc s
nu dormi ase zile i apte nopi, poate c, dup ce vei birui
somnul, vei birui i moartea, cu care somnul se aseamn att
de mult.
i Ghilgame se nvoiete. Drele ndat ce pune capul jos,

el cade ntr-un somn adnc, de moarte. L-a dobort oboseala,

ncercarea s-a dovedit a fi mai presus de puterile sale.
277
Utnapitim (in centru).
Copie dup o pecete cilindric
Cnd n cea de-a aptea zi Utnapitim l trezete, eroul nostru
are credina c a moit doar o clip. Drept rspuns,
Utnapitim i arat cele ase pini pe care soia lui le-a copt n
ziua cnd Ghilgame a adormit. Prima pine s-a crpat, a doua
s-a frmiat, a treia s-a umezit, a patra a prins mucegai, a
cincea s-a ntrit, a asea s-a uscat de tot... Iat, ele stau
mrturie a timpului distrugtor, simbol al mcinrii treptate i
inevitabile a trupului omenesc!
Pe Ghilgame l cuprinde desperarea. Nu-i rmne altceva de
fcut dect s se ntoarc acas cu minile goale. Atunci,
strbunica sa soia lui Utnapitim se nduioeaz de
soarta eroului nostru. Ea i nduplec brbatul s fie mai
milos fa de Ghilgame. i Utnapitim i dezvluie taina64.
Nemurirea st ascuns n iarba cu ghimpi ascuii de pe
fundul oceanului. Cel ce va fi stpnul acestei minunate
plante, se va bucura de via venic.
Fr s stea o clip pe gnduri, Ghilgame i leag de
picioare bolovani grei i se cufund n adncul oceanului.
Rnindu-i minile, el izbutete n cele din urm s ia buruiana
fermecat, apoi i dezleag pietroaiele i pornete not spre
mal.
Bucuria-i nemrginit. Ghilgame o mprtete cu
barcagiul Uranabi. n sfrit, n minile sale se afl iarba
vrjit al crei nume este: Fie tnr cel btrn!66
278
Planurile sale snt mree, cu perspective atrgtoare,
scopul su nalt i nobil. El nu se mulumete,
caUtnapitim, s pstreze taina nemuririi numai pentru sine.
Ghilgame va aduce iarba fermecat n orau-i de batin, la
Uruk, i va da din ea fiecrui locuitor. ntreg poporul su va
cunoate bucuria tinereii venice!

Plin de ndejde i fericire, Ghilgame face calea ntoars.

Ajungnd la o ap, el se dezbrac i se scald. i pe cnd eroul
nostru, dup ce ieise pe mal, se desfat n boarea rcoroas
a undelor, mireasma ierbii nepreuite este adulmecat de un
arpe. Jivina se trte ncetior pn acolo i nghite planta...
Ct ai clipi, i i schimb pielea buruiana vrjit i arta
puterea.
Epopeea se ncheie cu ntoarcerea lui Ghilgame n Uruk i
convorbirea acestuia cu spiritul lui Enkidu despre viaa de
dincolo de mormnt.
DAC DM LA O PARTE FANTASTICUL...
La prima vedere, s-ar prea c epopeea despre Ghilgame
este un conglomerat de tot soiul de poveti, de peripeii
ciudate i plvrgeli lipsite de sens.
n realitate ns, aceast fantezie, ca de altfel toate povetile
populare, are un tlc al ei, adnc i tinuit, conine o moral,
nvedereaz anumite idei.
Nu-i greu de vzut n aciunile i faptele diferiilor zei forele
dezlnuite ale naturii, crora oamenii nu le puteau gsi o
explicaie tiinific. Noi spunem: e timp urt. Vechiul locuitor
al inutului dintre cele dou fluvii i explica ns cu totul altfel
acest fenomen. El socotea c timpul urt este manifestarea
mniei zeului Adadzeul tunetului, al fulgerului, al ploii i
furtunii. Azi, noi tim prea bine ce este fulgerul, ce este
tunetul, i ele nu ne nspimnt ctui de puin. Cu totul altfel
ns se prezentau lucrurile n acele timpuri ndeprtate.
Locuitorilor din antichitate, aceste fenomene le apreau ca
expresie a mniei lui Adad, care dorea s-i pedepseasc pe
oameni.
Dar mitul potopului din epopee? Oare el nu reflect fapte
reale, interpretate n mod fantastic de omul antic?!
Smburele real al mitului cu privire la potop poate fi
recunoscut n particularitile climei din regiunile de miazzi
ale inutului dintre cele dou fluvii. Era de ajuns s bat un
vnt puternic dinspre Golful Persic, ca apele acestuia s se
ndrepte ca un uvoi nestvilit n sus i s umple peste
msur albiile Tigrului i Eufratului, acoperind totul jur
mprejur.

Spturile arheologice au artat c, n timpuri imemoriale, n

Mesopotamia s-au produs ntr-adevr mai multe inundaii
catastrofale, n urma crora numeroase orae i sate au fost
acoperite, locuitorii lor pierind nghiii de ape. Se nelege de
la sine c vechii babilonieni nu puteau s aprecieze proporiile
exacte ale inundaiei, n ochii lor aceasta aprnd ca un
adevrat potop, revrsat asupra ntregului pmnt.
La un examen mai atent, nici monstrul Humbaba stpnul
codrului de cedri nu mai este chiar att de cumplit. Pentru
locuitorii vii mesopotamiene, desiul pdurii era plin de
taine. Ei se ngrozeau la gndul s intre n codrii Libanului,
unde nici lumina soarelui nu putea s rzbeasc. n fantezia
celor din antichitate, pdurile erau populate n afara
animalelor slbatice cu fiine fantastice, care-i dumneau
pe oameni.
n legendele despre Enkidu jumtate om, jumtate fiar
rzbat n chip limpede ecourile acelor timpuri ndeprtate
cnd omul a nceput s deprind primele noiuni de
agricultur, cnd a nvat s coac pinea, s pregteasc
vinul, cu alte cuvinte, cnd se svrea trecerea de la stadiul
de vntori i cresctori nomazi de vite la o via mai stabil,
la agricultur.
n felul acesta, dincolo de fantasticul care nvluie povestirea
peripeiilor lui Ghilgame apare neputina babilonienilor n
faa elementelor dezlnuite ale naturii, imposibilitatea de a
le nelege i de a le interpreta n mod just.
Dar n aceste povestiri gsim pentru prima dat nzuina
eroic de a cunoate legile firii, tainele vieii i ale morii,
280
de a birui forele oarbe ale naturii, de a le stpni, nzuina
de a dobndi nemurirea pentru oameni.
Poemul cnt voina de a tri, hotrrea eroului care se
ndreapt neabtut spre elul su. Pe el nu-l nspimnt
forele naturii, nfiate sub chipul nenumrailor zei ipocrii,
ri i rzbuntori. Ghilgame trece cu cinste prin toate
ncercrile.
S ne amintim c zeii nu se mulumesc doar s-l nfricoeze,
ci caut s-l atrag sau chiar s-l mituiasc. Dar toate

strdaniile lor se dovedesc zadarnice.

Dup ce biruie fiarele, el trece nepstor pe lng
nestematele ce strlucesc cu mii de focuri. Ghilgame
respinge dragostea necredincioasei i perfidei zeie Itar.
Imaginea ademenitoare a bucuriilor vieii pe care i le
zugrvete vrjitoarea Siduri-Sabitu nu-i mbie inima. n clipa
cnd se afl n primejdie de moarte, Ghilgame spune: De voi
cdea eu, mi va rmne numele!
Nu pentru interesele sale personale, ci pentru binele
ntregului popor svrete Ghilgame fapte de vitejie, i
aceast idee nobil este drag i apropiat oamenilor
sovietici.
ntemeietorul literaturii sovietice, A.M. Gorki, a preuit
nespus de mult creaia popular oral, vznd n ea o genial
ntruchipare a celor mai scumpe nzuine i gnduri ale
maselor muncitoare. El afirma c adevrata istorie a
poporului muncitor nu poate fi cunoscut fr a cunoate
creaia popular oral44.
Eroii miturilor, legendelor i basmelor oglindesc nzuina
maselor de a cuceri natura, de a birui bolile, btrneea,
moartea, de a uura viaa oamenilor, a scutura jugul
exploatrii i al oprimrii. Tipurile cele mai veridice i mai
puternice de eroi, perfecte din punct de vedere al realizrii
artistice spunea Alexei Maximovici le gsim n folclor,
creaia oral a poporului muncitor46.
Printre tipurile cele mai veridice i mai puternice de eroi,
perfecte din punct de vedere al realizrii artistice44, fr
ndoial c se poate numra i Ghilgame, eroul nenfricat al
celei mai vechi epopei din lume. Cu dragoste, poporul l-a
nzestrat pe Ghilgame cu nsuiri minunate,
281

care l nal mult deasupra oamenilor obinuii. Ascultnd

povestirea peripeiilor lui, poporul sorbea noi fore morale i
ndejdi ntr-un viitor mai bun.
De aceea, povestirile acestea pot fi auzite lng focurile de
noapte ale ciobanilor i n jalnicul bordei al pescarului, n
zgomotoasele piee orientale i la umbra unui palmier, n
rgazul scurtelor clipe de odihn ale ranului.
LEGENDA LUI ADAPA
Veche de cnd lumea, dar mereu nou, ideea cutrii
nemuririi a gsit o larg oglindire n mitologia babilonian. Ea
apare ca idee central nu numai n epopeea lui Ghilgame,
dar i n legenda i mai veche a lui Adapa.
Eroul acestei povestiri Adapa era fiul unei muritoare i
a zeului Ea, a acelui nelept i viclean zeu fia, care l-a
prevenit pe Utnapitim de potopul ce avea s vie,
dezvluindu-i hotrrea secret a zeilor, luat cu prilejul unui
tainic consiliu.
Adapa a motenit de la tatl su nelepciunea zeilor, dar nu
i nemurirea; aidoma mamei sale, Adapa este muritor, rfapt
care face din el un erou cu totul pmntean64.
El locuia n oraul Eridu, pe rmul Golfului Persic. Adapa
avea obligaia de a asigura cu pine, vin, carne i pete masa
printelui su fia.
Odat, pe cnd pescuia n golf, Vntul de Miazzi s-a npustit
asupr-i, rsturnndu-i barca, gata-gata s-l nece* Pentru a se
rzbuna, Adapa i-a rupt aripile, lundu-i astfel posibilitatea de
a mai zbura i a mai face ru oamenilor.
Ea, zeul marilor Au trecut apte zile. Zeul cerului, Anii, i al
apelor sub- ' ,A .
pmnteneconstat cu uimire lipsa ndelungat a
282

Vntului de Miazzi; el trimite un sol s afle ce s-a ntmplat.

Curnd, acesta se ntoarce i i raporteaz: Stpne! Adapa,
fiul lui fia, a rupt aripile Yntului de Miazzi!
Mniat, stpnul cerului l cheam la el pe Adapa; tnrul
trebuie s dea socoteal de fapta sa.
fia tie c pe feciorul su l ateapt osnd grea, i de
aceea, l ajut cu cteva sfaturi nelepte.
n primul rnd, trebuie s capete sprijinul strjerilor care
pzesc porile cereti zeii Tammuz i Ghizida. n al doilea
s mbrace veminte cernite. n al treilea rnd s nu se
ating de bucatele i de butura de la masa zeului Anii,
deoarece acestea pricinuiesc moartea.
Cind vei ajunge-n faa lui Anu,
Mncarea morii i vor da; tu ns S n-o mnnci, orict ai
flmnzi!
Cu apa morii au s te mbie,
Dar tu, ct de-nsetat ai fi, n-o bea!
Cnd ns i vor da s pui veminte,
Nu pregeta i pune-le ; apoi,
Cu grij cntrind uleiul care i-or da, tu unge trupul tu cu
el.
Pstreaz sfatul dat acum de mine,
i poart-te precum te-am nvat.
Cuvntul meu, tu ine-l bine-n minte i, dect altul, pururi mai
presus!
Cnd Adapa, ntovrit de sol, sosefe n cer, totul se
petrece ntocmai cum prevzuse fia.
La nceput, Anu este botrt s-l pedepseasc aspru pe tnr.
El l primete cu strigtul: Nu vei fi cruat! 66 ns datorit
interveniilor lui Tammuz i Ghizida, stpnul cerurilor se
nbuneaz. Socotind c Adapa a svrit fapta numai pentru a
se apra pe sine, Anii nu numai c-l iart, dar se hotrte si druiasc viaa venic.
De ast dat, sfatul lui fia de a nu pune pe limb bucatele
i butura de la masa lui Anii i-a fcut un prost serviciu.
Iat cum povestete legenda acest lucru:
283

Anu, stpn n ceruri, d porunc:

Aducei hrana vieii, din belug!
Fptura-i, dup gustul ei tnjete !...
i hran au adus celui flmnd.
El n-a mncat-o ns, iar pe urm,
Cnd i-au adus i apa vieii, el
Nu se ncumet s-o bea, dei
Fiori treceau prin trupul lui, de sete.
Dar cnd i-au dat veminte s se-mbrace,
Le-a pus pe trup, nepregetnd de fel;
i cnd i-au dat ulei, s-a uns degrab.
Anu l ntreb atunci mirat:
De ce mncarea n-ai gustat, Adapa,
i n-ai but, ca-n veci s fi trit?
Stpnu-mi, Ea, el mi-a dat rbdarea,
i sfatul de-a nu bea i-a m hrni!
i-Anu a zis: Chemarea lui, aceasta-i!
Ducei-l pe pmnt, de-unde-a venit!
i iat cum, din pricina unei fatale nenelegeri, Adapa a fost
lipsit de viaa venic
PE ARIPILE VULTURULUI
Asemntoare cu epopeea despre Ghilgame i legenda lui
Adapa este i povestirea poetic despre Etana un erou care,
ca i Icar al Greciei antice, a ncercat s zboare n naltul
cerului.
Etana urmeaz s aib un fiu; acestuia i se hrzete o
soart deosebit, i anume s fie stpnul mpriei
pmnteti. Dar... aceast mprie nc nu a fost furit, ea
trebuie adus din cer!
Etana i ndreapt ruga ctre zeul soarelui, ama. Cum s
scape iarba naterii64 (care seamn foarte mult cu iarba
vieii66
din
epopeea
lui
Ghilgame)
i
nsemnele
atotputerniciei regale?
284

ama l trimite pe Etana s caute vulturul, cu ajutorul

cruia se va putea nla n vzduh.
Odinioar, vulturul acesta fusese bun prieten cu arpele.
Dar ntr-o bun zi, clcnd legile prieteniei, zburtoarea a
mncat puii de arpe. Pentru a rzbuna cumplita frdelege,
arpele s-a ascuns n leul unui taur slbatic, i cnd vulturul
s-a lsat pe hoitul animalului, s-a npustit asupra lui, l-a
nhat i l-a zvrlit ntr-o groap adnc, cu gnd s-l
prpdeasc pe tlhar prin foame i sete.
Dorind s salveze vulturul i totodat s-l ajute i pe Etana,
ama ndreapt paii eroului nostru ctre groapa unde se
chinuia zburtoarea. Drept mulumire pentru salvarea ei,
pasrea fgduiete omului c, de ndat ce va prinde iari
puteri, l va purta pe aripile sale pn la lcaul zeilor.
Citind aceast legend, care s-a nscut acum 4000 de ani i
mai bine, te ncredinezi c nc din vremurile att de
ndeprtate ale antichitii, oamenii visau s cucereasc
vzduhul i se gndeau la zboruri ndrznee deasupra
pmntului. n legenda lui Etana, vulturul joac rolul covorului
fermecat din basmele populare ruseti.
nainte de a-i lua zborul, vulturul griete ctre Etana:
Prietene, din trupul tu gonete Tristeea ce te bntuie avan.
Pe cale lung, ctre-Anu, spre ceruri,
Te voi purta n slav, sus, pe drum.
Cu brae, fr team-ncolcite Pe dup pieptul meu, ai s
atepi,
eznd pe desfcutele-mi aripe,
Prinzndu-te cu mna uurel,
Iar coapsele-i, n zri abia vzute,
Pe coapsele-mi se vor aterne-n zbor".
Legenda zugrvete n chip plastic zborul lui Etana pe
grumazul vulturului.
285

i, dup-un dublu ceas de zbor, o fulgerare,

Vulturul i opti lui Etana:
Prietene, privirea i-o ndreapt Departe, i pmntu-l vei
zri!
Privete marea cu crunte plete,
Privete vrful nalt n cea prins...
Pmntu-acuma parc e un munte,
Iar marea un uvoi dezlnuit.
i, dup dou ceasuri lungi, vulturul,
Lui Etana i spuse iari:
Prietene, privirea i-o ndreapt Departe, i pmntul vei zri!
Dac priveti mai bine mprejuru-i,
Ca un desi pmntu-l vezi acum.
Cnd iar trei ceasuri lungi de zbor trecur, n fulgerare i
nespus avnt,
Pe-ntinsul larg al bolii nesfrite,
Vulturului Etana i gri:
Prietene, pmntul ce se-arat,
Un altfel de popas i pare-acum!
Din marea ce-ai vzut, necrutoare,
Un an ntr-o grdin-a mai rmas!
In acest scurt fragment, ne uimete puterea de imaginaie a
vechilor povestitori, care au tiut s dea o descriere att de
veridic a senzaiilor vizuale n timpul zborului.
Astzi, tim prea bine, pe msur ce avionul se nal n
vzduh, toate obiectele de pe pmnt i reduc brusc
dimensiunile. Casele se prefac n cutii de chibrituri, rul pare o
panglic albastr, iar oamenii nite jucrii.
ns babilonienii antici locuitori ai stepelor nu aveau
putina s priveasc pmntul de la mare nlime. Cu toate
acestea, ei au fost n stare s redea un tablou cum nu se
poate mai veridic al planetei noastre, vzut de la nlimea
zborului unei psri.
n sfrit, cltorii aerieni ajung n cerul lui Anu. Dar, vai!
Iarba vrjit nu se afl acolo. Ei snt nevoii s se nale mai
sus, ctre cerurile lui Itar zeia dragostei i a fecunditii.
i, dup-un ceas dublu de zbor, o fulgerare,

Vulturul i opti lui Etana:

Ai mai putea, prietene, pmntul
286

S-l mai cunoti, azi, de-ai privi n *ri?

Pmntul, nu ncape ndoial,
La fel cu discul lunii astzi e;
Iar marea, adineauri fr margini,
E ct o curte doar, n col de drum.
i dup dou ceasuri lungi, vulturul,
Lui Etana i spuse iari:
Prietene, privirea i-o ndreapt Departe i pmntu-l vei zri!
Dac priveti acum mai bine, toate,
Pmntul ct o turt-l vezi acum,
Iar marea cea de tot nemrginit,
Azi parc s-a topit, i-n locul ei,
Din ape-a mai rmas o grmjoar,
Ct ntr-un co de pine-ar ncpea.
Cnd iar trei ceasuri lungi de zbor trecur.
Vulturul zise: Vezi dac de-aici Priveti, din bolta albstrie,
Pmntu-acuma nici nu-l mai zreti.
Privii atunci n jos, ct mai departe,
i n zadar am cutat pmnt;
Nici maretr n-am zrit-o nicire,
Orict cereau aprinsele-mi priviri.

Etana mpreun cu vulturul se prbuesc n bezn de la o

nlime ameitoare.
y
y
Pesemne c Etana a fost atins de aripa morii. Tblia de lut
ce conine sfritul legendei este deteriorat, astfel
287c nu putem dect s presupunem felul n care se
termin povestirea.
ncercarea de a atinge cerul i de a sta laolalt cu zeii a dat
gre i de data aceasta. Dar veacuri de-a rndul, poporul i-a
cntat eroii care au luat cu asalt bolile cereti, i, tinznd s
capete nemurirea, au purces s caute iarba vieii 46 i iarba
naterii64...
n aceste legende, povestiri i mituri slluia nestins
ndejdea oamenilor simpli ntr-un viitor mai bun, ntr-o via
omeneasc.
LEGENDA FACERII LUMII
Este lucru tiut c un copil care de-abia a nceput s
vorbeasc, aflndu-se sub impresia numeroaselor obiecte i
fenomene ce-l nconjur, pune mii i mii de ntrebri. El vrea
s tie tot, i ct mai amnunit cu putin: Ce este asta? 6
Cine a fcut asta?66 De ce?66...
Toate aceste ntrebri frmntau i mintea celor maturi nc
din timpuri strvechi, cnd omenirea i tria copilria.
Din vremuri imemoriale, mintea omului nzuia s cunoasc
lumea nconjurtoare, s neleag legile ei, s ptrund
tainele creaiei universului.
Grea era viaa omului antic! La fiecare pas l pndeau
primejdiile. Se prea c pretutindeni n lume slluiesc fore
misterioase, vrjmae omului. Dar n natur existau i duhuri
bune, care-i ddeau cldura i hrana. Pe msur ce omul
cucerea natura, geniile bune deveneau din ce n ce mai
numeroase i ele nvingeau forele rului.
Pas cu pas, n lupta grea cu elementele ntunericului, de
neneles pentru el, omul i-a cucerit un loc sub soare. Pas cu
pas, mintea omeneasc a purces la o nou apreciere a
valorilor. i multe din lucrurile care mai nainte preau
cumplite i amenintoare ajung s nu-l mai nspimnte, i,
288

dimpotriv, slujesc drept izvor dttor de bunuri necesare

vieii.
Aa, de pild, dac la nceput revrsrile fluviilor erau
socotite un dezastru ngrozitor (s ne amintim doar mitul
potopului), de ndat ce oamenii au nvat s sape canale i
s construiasc diguri, revrsrile au constituit cea mai mare
binefacere, izvor de recolte bogate. Fluviul a devenit prietenul
i aliatul omului. i zeul apelor, care la nceput aprea, n
credina poporului, ru i crud, ncet-ncet s-a transformat
ntr-un zeu bun i nelept, binefctorul i prietenul omului.
nc din cele mai vechi timpuri, oamenii s-au strduit s
priceap cum a aprut lumea cu multiplele ei forme, cine a
creat cerul, pmntul, apa, animalele i psrile pdurii, cine a
creat omul. Se nelege de la sine c n aceast epoc
oamenii nu puteau s-i explice n mod tiinific apariia lumii.
Concluziile lor erau tot att de naive, primitive i imperfecte ca
de altfel toate reprezentrile lor despre via, lucru ce se
datora nivelului sczut al dezvoltrii forelor de producie.
Aceste explicaii i-au gsit o form de exprimare n miturile
cu privire la apariia lumii, dintre care unul, cel mai interesant,
a fost descoperit cu prilejul spturilor efectuate n biblioteca
lui Aurbanipal.
n acest mit, cunoscut sub titlul Enuma eli (Cnd sus46),
gsim descrierea fantastic a facerii lumii, care circula n
Orientul Antic n diferite variante.
S ne amintim ct de mirat a fost Smith cnd n minile sale sa aflat un fragment dintr-o tbli de lut, pe care erau spate
rndurile:
Cnd sus, cerului din deprtarea sur Nu-i zicea nimeni nc
cer, pe cnd Pmntului, ce-n zare se ntinde,
Pe nume, nimeni nc nu-i zicea,
Printele lor, Apsu, strbunicul Ce locul lor l-a hrzit pe
veci,
Tiamat i Mummu, din a cror fiin Tot ce se nate-n lume a
purces,
La obria lumilor, strbun, i contopir apele pe veci...
|9 Crile de lut

El a rmas uimit de asemnarea izbitoare a acestui fragment

cu legenda biblic despre facerea lumii.
Dup ndelungate cutri, George Smith a izbutit s
gseasc toate cele apte tblie mai bine zis, cioburile care
intrau n alctuirea lor, i pe care se afla scris mitul Enuma
eli. Dar a fost nevoie de munca mai multor generaii de
asiriologi pentru a restabili n ntregime textul mitului
babilonian att de frmitate erau
y
tbliele.
y
La nceput, potrivit acestei legende, a existat Haosul iniial,
nMarduk, zeul oraului truchipat de primii zei montrii
Babilon
Apsu, Mummu i Tiamat. Apoi au
fost creai toi ceilali zei care au tulburat linitea celor ce iau zmislit.
Tinerii zei s-au gndit s introduc ordinea n haosul iniial,
dar lucrul acesta nu a fost de loc pe placul lui Apsu, Mummu
i Tiamat, care pun la cale un complot pentru a-i nimici pe zeii
cei tineri.
Gnd acetia afl de primejdia ce-i pate, snt cuprini de
groaz. Pe scen apare vechiul nostru cunoscut, zeul fia, care
l ucide pe Apsu i l face inofensiv pe Mummu.
Tiamat se hotrte s rzbune crunt moartea lui Apsu,
pedepsindu-i pe zeii din tnra generaie. n acest scop, zeia
Tiamat creeaz 11 montri, unul mai cumplit ca altul erpi
cu dinii ascuii, n ale cror vine curge otrav n loc de snge,
dragoni furioi, duli turbai, oameni-scorpioni, oameni-peti
i alte dihnii. Aceste jivine spurcate urmeaz s-o nsoeasc
n lupta ce va avea loc. Toate se afl sub comanda unui alt
monstru Kingu cruia Tiamat i ncredineaz tablele
destinelor.
Nici un zeu nu ndrznete s porneasc la lupt mpotriva
zeiei Tiamat i a armatei sale nfricotoare. Numai tnrul
Marduk, zeul oraului Babilon, primete provocarea i se arat
gata s-i msoare puterile cu ea. Dar penru

fapta-i de arme, viteazul pretinde primul loc n consiliul zeilor,

pentru ca s poat singur hotr soarta lumii. Marduk le spune
zeilor:
O, dac eu m-a avnta n lupt,
S fiu rzbuntorul vostru drz,
Pe Tiamat de a putea-o nfrnge,
Ca vou s v fiu izbvitor,
Chemai ntreaga adunare-aice,
Pe scutul meu divin s m nlai...
Vreau vorbele ce spun, rsuntoare,
S botrasc-al lumilor destin.
Tot ce-i gndit i frmntat de mine,
Rmn astfel, pururi neschimbat,
Ca nimene s nu se-mpotriveasc La ce vreodat gura mi-a
rostit!
Zeii cad pe gnduri. De fapt, Marduk pretinde puterea
absolut. Iat o chestiune ce nu poate fi decis n prip. E
nevoie s se sftuiasc, s stea de vorb unul cu cellalt.
Consiliul zeilor, zugrvit mai departe, amintete mai degrab
o petrecere vesel dect o adunare solemn, aa cum s-ar
cuveni unor locuitori ai cerului.
Zeii se nghesuie, se mping unii pe alii, apoi se srut,
petrec, mnnc cu lcomie, se mbat. Butura fr msur
le ia minile. n fumurile beiei, ei snt de acord cu toate
cererile lui Marduk i i ncredineaz destinele omenirii. Ei i
spun:
Cu zeii mari, neprihnii, alturi,
Slvit fii-n vecii vecilor, Marduk!
Nepreuit-a sorii tale man;
Cuvntul tu e neasemuit.
De-acum, oriunde i n orice vreme,
Oricui porunca-i sfnt i v^ fi;
Ridic-n slav sau n bu ascunde.
Cuvntul tu e miere, adevr,
i calea dreapt e porunca ta.
Nici zeii, ca s treac, n-au putere Peste hotarul tu cel
nelept!...
Dup ce-i nal asemenea cntece de slav, zeii se gndesc

s pun totui la ncercare puterea aceluia cruia i

ncredineaz soarta lor. De aceea, i cer s svreasc o
minune,
291

ce seamn cu acele scamatorii nu prea complicate care se

execut astzi la circ.
n faa lui Marduk se afl ntins o mantie. Prin incantaii
magice, el trebuie s o fac mai nti s dispar, apoi din nou
s apar.
i-au pus vemnt s nu se vad lutul,
S fie desprire ntre ei;
i-ntiului nscut, Marduk, grir:
E vreme gura s-i deschei dc-acum!
Porunc dnd vemntul s nu fie,
Netulburnd al lucrurilor rost;
i-apoi din nou porunc-mparte iar,
Vemntul cum a fost s fie iar!
Marduk nu s-a fcut de ruine.
,,Cnd gura lui Marduk cuvntu-l spuse,
Se risipi i tot ce-a fost vemnt;
Cnd iari porunci, vemntul, iat,
Aa ca altdat fu din nou.
Marduk e singur rege prea mrit!
Lupta dintre Marduk i Tiamat.
Copie dup o pecete cilindric
292Minunea64 produce o puternic impresie asupra zeilor.
Cuprini de bucurie, ei umplu cerul cu strigtele lor:
Singur Marduk e rege !
Zeii i nmneaz sceptrul, i dau tronul i arme atotbiruitoare
pentru a-l rpune pe vrjma.
Grbete i te du ca o nluc Lui Tiamat tu viaa s i-o iei.
i vntul s aduc n loc tainic Tot sngele ce curge-n al ei
trup.
Marduk se pregtete cu grij n vederea luptei cu Tiamat.
Tnrul zeu vrea s-o ntmpine pe Tiamat narmat pn n dini.
Ci, ridicnd n faa lui sgeata Pe coard, sus, o puse la
mijloc;
i ridicat-a sulia pe urin,
Iar vrful ei spre dreapta l-a adus i, ntr-o parte, tolba lui i

arcul Le-a agat, n preajma sa, apoi,

Ca fulgerul ce flcrile-mparte Uor s-l poat-n fa
descrca.
Dibaci, a pregtit apoi o plas S-ncurce-n ea uor pe Tiamat
i vnturilor porunci s vin Ca plasa s o in-n mna lor...
Fcut-a Vntul Ru apoi, degrab,
i Viforul nprasnic mai apoi,
i Vijelia iari, ntr-o clip,
i Uraganul groaznic i miel.
Snt patru vnturi rele, nemiloase,
Snt apte vnturi grele c?are bat,
i trombe ce se-ntunec, haine i se reped n larg cu ochi
pgn.
i vnturilor groaznice i rele,
Pe care-ntr-o clipit le-a fcut,
Le porunci ca, nenduplecate,
Pe Tiamat s-o-nving mai curnd.
Urcndu-se n carul su de lupt, Marduk ia cu sine Potopul i
leag alturi patru atelaje. Iat numele lor: DistrugLupta dintre Marduk i Tiamat.
Copie dup o pecete cilindric
torul, Nemilosul, nectorul, Zburtorul. nsui Marduk a
mbrcat vemntul Groazei, iar capul i l-a ncununat cu
Strlucirea Nimicitoare. Gtit astfel, el pornete degrab n
ntmpinarea lui Tiamat i o provoac la lupt dreapt.
Iei! Ne vom lupta!
La auzul acestor cuvinte, Tiamat este cuprins de furie:
Un urlet scoase Tiamat atuncea,
Slbatic, rzbtnd n orice loc;
Picioarele, n tremur i-ncordase i tlpile ca focul i ardeau.
Descntece spunea, nenumrate,
i blesteme zvrlea, ce-n zri tunau;
Rzboinici, zeii, arinele-ascuite, i pregteau pentru-aprigi
ncletri.
Lupta dintre Marduk i Tiamat este zugrvit n toate
amnuntele ei:
i vajnici, laolalt, se-ntlnir Marduk cel nelept i Tiamat.

Lund ca martor bolta cea nalt, Se-ncierar crunt n lupa

grea.
291Marduk, vrjita-i plas i ntinse, n ea s prind vrnd pe
Tiamat i Viforu-l porni ntr-o clipit Din spate, naintea lui s
stea.
Cnd gura ei, o vgun neagr,
Deschise s-l nghit pe Marduk,
El, repezind deodat-n ea furtuna,
I-o astup i gura-i epeni.
Furtuna o ptrunse-nfuriat,
Ca-ntr-un abis pornind n trupul ei;
Apoi, cnd miezul inimii i-ajunse,
S-a-ntors i gura iari i-a deschis.
Atunci sgeata-i slobozi ntr-nsa Ca s i-o-nfig-adnc n
mrunti i, strbtnd n calea-i beregata,
Curm btaia inimii din plin.
Necrutor nvins, fr mil,
Crunt, el i smulse inima din piept i trupul, cei czuse la
picioare,
Cu ndrjire-n tin l-a clcat.
Ajutoarele lui Tiamat dihniile create de ea vznd
moartea stpnei lor:
Se cutremurar-apoi de ce fcur,
S fug vrnd de-acolo, speriai,
S-i mntuiasc viaa, dar se-aflar n frnghii strni i chip
n-a fost s scape.
Lupta dintre Marduk i Tiamat.
Copie dup o a treia pecete cilindrici
295mpleticindu-se, montrii se ncurc n plas i se
prvlesc la pmnt, umplnd vzduhul cu vaietele lor jalnice,
n acest timp, nvingtorul Marduk leag fedele montrii i
rupe armele dumanului.
De la Kingu, comandantul acestor spurcciuni, el ia tablele
destinelor, i pune pe ele pecetea sa i le ascunde la piept.
Apoi Marduk se ntoarce la Tiamat, nvins i fr via; cu
sabia i sparge easta, i deschide vinele i poruncete Vntului

de Miaznoapte s duc sngele fiarei ntr-un loc tainic.

Odibnindu-se dup biruin^ Marduk se gndete s
svreasc un lucru neobinuit. i aa se hotrte s
purcead la facerea lumii:
i, mprindu-i hoitul, lucruri nou A zmislit cu gndu-l
nelept; n dou l despri ca pe o scoic i-a aezat bucile
pe rnd.
Dintr-una, cerul l-a fcut, pe urm .
I-a pus zvoare, paznici a tocmit i apele s in, cltoare,
Le-a poruncit, aici, n matca lor.
Astfel, mitul antic ne nfieaz cum a fost fcut cerul. Mai
departe, ne povestete cum au luat natere lcaurile de
popas ale zeilor44 atrii cereti. Marduk a stabilit traiectoria
tuturor stelelor i planetelor, pentru ca nimeni s nu
greeasc, s nu rtceasc drumul44. Tot atunci a stabilit i
cele patru anotimpuri ale anului, precum i cele 12 luni,
subordonnd fiecrui anotimp cte trei stele. Dup aceea, au
fost schiate imaginile zilelor44, a fost fcut pmntul,
plantele i animalele. Zeul cerului Anu, zeul pmntului
Enlil i zeul apelor neleptul fia i iau n stpnire
mpriile.
Ca s-i aeze, alese-apoi cu grij Pentru-Enlil i Ea, loc n
cer;
i, dnd nlturi naltele speteze,
Deschise larg porile, uor.
Zvoarele, n dreapta i n stnga,
La fiecare poart le-ncerc,
i-n miez de cer, ca s-i ncheie fapta,
Zenitul mai apoi l potrivi.
296
Lupta dintre Marduk i Tiamat.
Fragment dintr-un basorelief
n sinul bolii, luna sus o puse,
S lumineze-al nopilor noian,
i-i dete noaptea-n dar, ca totdeauna S recunoasc-al zilei
alb cuprins4'.

Marduk glsuiete ctre tnra lun, care d-abia fusese

creat:
Nentrerupt, n fiecare lun,
Tiara ta, pe fruntea-i s-o ridici,
i vremea bun nsemnnd-o, nou,
Corn de-aur, pe pmnt vei lumina44.
Pentru a nelege urarea zeului e necesar s ne amintim c
n Babilon timpul nu se socotea dup mersul soarelui, ca
astzi, ci dup fazele lunii.
Creaia lui Marduk culmineaz, la fel ca n Biblie, cu facerea
omului. Scopul urmrit de Marduk cu acest prilej este nespus
de prozaic: omul trebuie s trudeasc cu sudoarea frunii
pentru ca zeii s poat duce un trai tihnit.
297
Acest fragment al legendei ncepe cu urmtoarele versuri:
Cuvntul spus de zei n cer, se-avnt Sus, n vzduh, tindui drumul scurt;
Marduk, primind solia, chibzuiete i ctre Ea, nelept a zis:
Lua-voi pretutindeni tot ce-i snge i tot ce-i os; e legmntul
meu!
Pe toate le voi strnge laolalt,
Crend din toate, omul pe pmnt.
El, omul, cu-al lui neam, mereu s creasc, Pmntului dnd
pretutindeni rod,
Ca zeii s se odihneasc-n ceruri,
Iar el, lor s le fie slujitor!
neleptul fia l sftuiete pe fiul su Marduk s-l ucid pe
Kingu, conductorul montrilor, iar din sngele acestuia s-i
zmisleasc pe oameni. Toi ntr-un glas, zeii ncuviineaz
planul:
L-au prins atunci i l-au legat, s-l duc La fia, aa legat
precum era.
Acolo-l osndir i-l tiar,
i sngele ce-a curs l-au adunat1.
Din frmntarea sngelui ce curse,
Au scos pe om i-i poruncir apoi S-i duc viaa-n munci
anevoioase De munc ei pe zei elibernd.
Drept mulumire pentru toate aceste fapte mree, zeii

cldesc, n cinstea lui Marduk, Babilonul ceresc, n mijlocul

cruia nal un templu maiestuos.
Mitul facerii lumii se ncheie cu un imn triumfal, n care snt
enumerate cele 56 de nume ale creatorului zeul Marduk.
Se poate spune, aproape fr gre, c legenda facerii lumii
(n aceast form a sa) a aprut n secolul al XYIII-lea .e.n.
Lucrul se explic prin faptul c la acea dat Babilonul, dintrun ora mic i prea puin cunoscut, devenise centrul politic i
cultural al unui stat puternic, ajungnd capitala ntregii Asii
Anterioare. Regele oraului Babilon stpnea acum tot inutul
dintre cele dou fluvii. Iar micul zeu local Marduk unul
din nenumraii locuitori de mna a doua ai cerului este
ridicat la rangul de rege al zeilor, ncepnd s ocupe primul loc
n panteonul babilonian.
Oraul Babilon crete i se mpodobete repede cu minunate
palate i temple mree. Construcii 66 analoge se nal i n
cer, n cinstea zeului Marduk: ntru slava lui, se ridic
Babilonul ceresc. n aceasta const rolul religiei: face s se
reflecte n mintea oamenilor fenomenele realitii, mbrcate
n vemnt fantastic; le justific atribuindu-le un caracter
divin, legifereaz oprimarea de clas i exploatarea celor ce
muncesc, pe care i nva s fie asculttori i umili, s se
supun fr ovire asupritorilor lor.
Esena social a religiei apare pregnant n legenda facerii
lumii. Aa cum rezult din mit, omul a fost fcut ca s
munceasc pentru zei, pentru ca acetia s-i poat petrece
zilele n serbri i veselie.
COBORREA ZEIEI ITAR N INFERN
Schimbarea anotimpurilor i renvierea naturii n fiecare
primvar snt povestite cu deosebit farmec i poezie n mitul
care zugrvete coborrea zeiei Itar n ara Fr ntoarcere.
Meritul de a fi descoperit acest minunat monument literar i
revine tot lui George Smith, care l-a aflat n biblioteca lui
Aurbanipal.
n ara Fr ntoarcere se chinuie n captivitate zeul
plantelor, venic tnrul Tammuz. Zeia Itar se hotrte s
se sacrifice i, cu riscul vieii, ptrunde n ara Fr ntoarcere
mohorta ar a morilor pentru a-i smulge iubitul din

minile
rutcioasei
Erekigal,
stpna
mpriei
subpmntene. Sumbru i grav sun primele versuri ale
acestei opere literare:
299Spre ara deprtat, fr margini,
De unde nimeni nc nu s-a-ntors,
Itar, fiica lui Sin i-ndreapt gndul, zrile-ntrebnd Spreacolo-i duce neleapta-i minte, Istar, fiica lui Sin.
Spre-a lui Irkalla ar i ndreapt Neovielnic, pasul ei
grbit.
Cel ns care-n ara lui ptrunde,
De vrea s se ntoarc, n-are cum;
Cci, de-oriiunde, toi ajung acolo,
Dar drumul napoi nu-l mai gsesc.
Din ara-n bezne grele cufundat,
In care nici o raz n-a ajuns,
i unde toat lumea gzduit,
Ca hran are pulbere i lut,
Acolo-i face veacu-n ntuneric,
Tnjind dup lumini i albe zri,
Cu pasrea de noapte i liliacul Cu trupu-n fulgi i aripe
cuprins.
In ara fr-ntoarceri, cu putere,
Itar btu la poart, struind:
Portarule, portarule, grbete,
i porile deschide mai.curnd!
Nu pregeta, portarule, o clip,
Ci las-m s intru-n ara ta,
Cci altfel, dac vremea i-i hain,
Din temelii le-a drma uor.
Voi smulge ua mare din canaturi,
Voi frnge balamale, prag, zvor,
i porile cu laturi nalte, grele,
S le dobor, nu mi-ar fi mult prea greu. Voi izbvi din
nchisoare morii,
i-acetia pe cei vii i vor mnca
i astfel mori, n numr mult mai mare Dect cei vii, pe
lume-atunci ar fi! Din plaiuri mari, celeste, o, zei Itar, n poarta grea nu

ciocni!
Spuse portarul. Merg s dau de veste Zeiei Erekigal,
stpna mea!
Portarul i vestete stpnei infernului, Erekigal zeiei Istar,
precum i ameninrile acesteia. Zeia anei cu gndul s
gseasc apa vie, care se afl

Itar, ca zeia dragostei i a fecunditi}

ntr-un colior al rii subpmntene unde nimeni nu poate
pune piciorul. Cptnd apa vie 66, Itar va da din nou via
iubitului ei Tammuz.
Erekigal este cuprins de nelinite i nedumerire, auzind de
sosirea zeiei, care a aflat despre tainica ap vie 64. Cu toate
acestea, ea poruncete:
Portarule, f-i toat datoria i nu uita porunca ce i-o
dau:
Deschide-i poarta noastr ferecat,
Primete-o, dup legile strvechi!
Lsnd-o pe Itar s peasc pragul celei dinii pori,
portarul i ia tiara ce-i mpodobete pletele. Uimit, Itar
ntreab:
De ce-mi culegi, cu mna ta, portare,
Din pr, cununa fluturnd n vnt?
La care slujitorul i rspunde linitit:
Stpn, intr, astfel scris-a-n lege,
Regina noastr n adine, aici!
Cnd trece de cea de-a doua poart, Itar se desparte de
cerceii si. Zeia ntreab:
y
Portarule de ce-mi scoi din ureche Cerceii ce-i purtam
acolo, scumpi?
Stpn, intr, aa vrea vechea lege Ce-a dat-o n adnc
regina mea!
i rspunde portarul.
301
Geniu bun sub chipul unui om-taur naripat
La cea de-a treia poart, i se ia colanul de la gt, la cea de-a
patra preioasa-i cingtoare, la al cincilea prag un scutpieptar, la al aselea brrile ce-i mpodobesc minile i
picioarele, la al aptelea - orul. n sfrit, Itar ptrunde n
lcaul cumplitei Erekigal i se ntlnete fa n fa cu ea.

Stpna infernului poruncete demonului ciumei s o nchid

pe zei n temni i 60 de boli grele s-i macine trupul
capul, inima, ochii, minile, picioarele.
Ct vreme Itar zace n temni, natura cade ntr-un somn
adnc. Viaa st pe loc, nu se mai nate nimeni, veselia a
disprut. Lipsa zeiei Itar este resimit cu durere de toate
vieuitoarele pmntului.
Zeii snt cuprini de nelinite. Ei cer sfatul neleptului fia. Noi
tim ce rol important joac fia n mitologia babilonian.
ntotdeauna, n clipele grele, el vine n ajutorul oamenilor. Aa
se ntmpl i de data aceasta.
fia creeaz o fptur minunat Asuunamir 44 (n
traducere nseamn: Naterea lui luminoas44), creia i
poruncete s-o domoleasc pe apriga Erekigal.
302
Cobornd n infern, Asuunamir o nspimnt pe stpna
trmului subpmntean, potopind-o cu blestemele zeilor celor
mari. El cere eliberarea zeiei Itar, a lui Tammuz i apa vie
pentru tmduirea lor.
La rndul su, Erekigal ncearc s-l nfricoeze pe
Asuunamir:
Cu jurmnt^blesteme prvli-voi n orice loc ai fi, asupra
ta,
Lovindu-te, atuncea cnd vei geme,
i mai cu spor, orict ai ptimi!
Prin mzg ai s-i caui pururi hrana,
Printre scursuri i bale i noroi,
i, cu lturi prelinse din canale Vei stinge jarul nsetatei guri.
Sub ziduri de ora, nghesuite,
Vei duce greu viaa, robotind,
Culcndu-i ostenite mdulare
Pe-un aternut de cioburi, tot mereu!
Dar orict de mult ar dori zeia infernului s o in pe Itar n
captivitate, n cele din urm se vede silit s-i dea drumul.
Erekigal poruncete:
Stropete-o pe Itar cu ap vie,
i-nfieaz-o nentrziat!
Cu rnile tmduite, Itar prsete ara morilor i pornete

spre meleagurile pmntene. Ea strbate toate cele apte

pori, de astdat de la ultima la cea dinti. n pragul fiecreia
i se napoiaz, una cte una, toate podoabele sale: brrile,
cingtoarea-i preioas, colanul, cerceii i celelalte. Dar Itar
refuz s se ntoarc pe pmnt singur, fr iubitul ei, i
Erekigal este silit s-i fac pe plac.
Opera se ncheie cu o chemare adresat poporului,
ndemnndu-l s se bucure i s se veseleasc n cinstea lui
Tammuz cel nviat din mori, zeul plantelor. i iat c ncepe
srbtoarea primverii, srbtoarea naturii, care se trezete
din nou la via dup somnul de iarn.
Acest mit interesant ne vorbete despre credina primitiv a
oamenilor din antichitate cu privire la fenomenele naturii, pe
care ei le socoteau ca fiind o consecin a aciunii zeilor.
Locuitorii inutului dintre cele dou fluvii i explicau sosirea
primverii prin nvierea lui Tammuz, zeul plantelor, scos de
zeia iubirii, Itar, din ara ntunericului, din mpria crudei
Erekigal.
Marele scriitor i umanist M. Gorki scria: Trebuie s
subliniem ca un lucru deosebit de important faptul c
folclorului i este cu totul strin pesimismul, dei creatorii
produciilor folclorice au dus o via nespus de grea i munca
lor trudnic de sclavi era lipsit de sens din pricina
exploatrii, iar viaa lipsit de aprare i privat de
drepturi44.
Aceste cuvinte ale lui Alexei Maximovici se potrivesc de
minune pentru aprecierea creaiei orale din Babilonul antic.
ntr-adevr, nfricotor de grea i de lipsit de drepturi era
viaa maselor muncitoare n inutul dintre cele dou fluvii n
condiiile sclaviei i ale despotismului, att de crunt.
Dar, cu toate acestea, ele au furit minunate opere folclorice
de un nalt nivel artistic, creaii pline de optimism i respirnd
o adnc ncredere ntr-un viitor mai luminos.
Credina ntr-o via mai bun, mai dreapt, tria adnc
spat n inimile oamenilor i s-a oglindit n cntecele i
legendele lor. Iat ct de minunat exprim A. M. Gorki aceast
idee:
Prin natura sa, omul este un artist. Pretutindeni, ntr-un fel

sau altul, el caut s nfrumuseeze viaa... i lucrul acesta nil arat creaia popular oral, furit de oamenii
nensemnai: mituri, legende, basme, cntece, zictori etc...
Toate aceste creaii, ce sintetizeaz experiena muncii a
nenumrate generaii, nchid n ele un izvor de nesecat
nelepciune, care, dei, n majoritatea cazurilor s-a perimat,
este totui minunat44.
CAPITOLUL IX
TIINELE NATURII I TIINELE EXACTE
CIFRELE I NUMERELE
Rsfoii calendarul. Este de ajuns s arunci o singur privire
asupra lui, ca s te orientezi n timp. Pn la sfritul
sptmnii mai snt trei zile, iar pn la vacan nc o lun
ntreag.
Ne-am obinuit att de mult cu astfel de noiuni ca ora,
minutul, sptmna, luna, nct nici prin cap nu ne trece s ne
interesm care-i originea lor. i, pesemne, muli se vor
minuna aflnd c toate aceste noiuni au existat i n inu;
y
y
tul dintre cele dou fluvii.
Acas, pregtind leciile la matematic, elevul msoar
mrimea unghiului n grade, determin lungimea i suprafaa
cercului, ridic un numr la o putere, se folosete de o
anumit teorem care spune c suma ptratelor catetelor
este egal cu ptratul ipotenuzei. Dar tii oare c toate
aceste noiuni de matematic erau cunoscute nc din
antichitate n acelai inut dintre cele dou fluvii?
Drept mrturie incontestabil a acestui lucru stau
nenumrate cri din biblioteca lui Aurbanipal, bibliotec pe
care noi o cunoatem att de bine.
tiina asiro-babilonian, i n special matematica, a aprut
i s-a dezvoltat ca urmare a nevoilor i cerinelor vieii
practice. La fiecare pas, viaa i obliga pe oameni s recurg
la calcule matematice.
De ele aveau nevoie la executarea unui sistem de irigare, la
construirea cldirilor, la msurarea loturilor de pmnt, la

calcularea timpului, la rezolvarea problemelor comerciale,

precum i ntr-o mulime de alte treburi zilnice.
Iat de ce crile de matematic ocupau un loc aparte i
destul de vast n biblioteca lui Aurbanipal. nsui
Aurbanipal se laud ntr-una din inscripiile sale c el tie
s rezolve cele mai complicate probleme de nmulire i
mprire...46
305S ncepem povestirea noastr cu privire la crile de
matematic aflate n biblioteca din Ninive, pomenind despre
cel mai elementar lucru cifrele.
nc din prima clas de coal, copiii fac cunotin cu
numerele de la 1 la 100. Elevul din clasa nti pricepe foarte
repede c numerele 1, 2, 3... nu nseamn numai unu, doi,
trei..., dar i 10, 20, 30..., 100, 200,300... i aa mai departe,
n funcie de locul pe care l ocup cifra respectiv. i iat c
la sfritul primului an de coal, elevul i d seama c, avnd
10 cifre, poate exprima orice numr, fapt care i se pare
uimitor de simplu i de clar. Dar, la timpul su, acest lucru a
constituit o descoperire genial. Tocmai n Babilon a fost
stabilit pentru prima oar acel principiu care spune c o cifr
are valori deosebite n funcie de poziia sa n complexul
cifric. Romanii, de pild, n-au ajuns la concluzia c cu aceeai
cifr pot fi notate diferite valori. Ei posedau semne speciale
pentru reprezentarea unitilor, zecilor i sutelor.
Avantajele sistemului poziional, care astzi este ntrebuinat
n ntreaga lume, snt evidente. S ncercm s scriem cu cifre
romane numrul 3 838. Iat cum va arta: MMMDCCCXXXVIII
(adic 1 000 + 1 000 + 1 000 + 500 + 100 + 100 + 100 +
10
+ 10 + 10 + 5 + 1 + 1+1).
Pentru reprezentarea grafic a acestui numr, ne-am folosit
de patru semne. n schimb, romanii aveau nevoie de 14. Dac
privim cu atenie cifrele, vom vedea c la noi, n exemplul de
fa, snt de fapt numai dou cifre (3 i 8), iar la romani
ase (M, D, C, X, V, I).
Stabilind un principiu, uimitor prin simplitatea sa, principiul
variaiei valorii cifrei n complexul numeric, babilonienii n-au
tiut totui s duc pn la capt treaba nceput, lucru fcut

mai trziu de hindui. Dar ideea sistemului poziional aparine

babilonienilor din antichitate.
SISTEMUL SEXAGESIMAL
Fundamentul aritmeticii contemporane l constituie sistemul
zecimal. El se bazeaz pe socoteli fcute cu zecile. Dac n
complexul numeric mui o cifr cu un pas spre stnga,
valoarea ei crete de zece ori.
306n afar de sistemul zecimal, babilonienii mai
ntrebuinau i sistemul sexagesimal. Ideea acestui sistem
const n faptul c la baza numrului sc afl cifra aizeci.
S lmurim acest lucru printr-un exemplu.
Semnul Y reprezenta unitatea. Dar dac dup el urma
semnul < ( = 10), atunci valoarea semnului Y se mrea
de 60 de ori. n unele cazuri, semnul Y putea s
nsemne 602 = 3 600 i chiar 603 = 216 000.
Locuitorii inutului dintre cele dou fluvii foloseau
concomitent ambele sisteme i cel zecimal, i cel
sexagesimal uneori chiar combinndu-le, ceea ce complica
mult calculul i necesita o experien destul de vast pentru a
putea citi i scrie numerele.
S ncercm s ne descurcm n cifrele i numerele
babifoniene, cu ajutorul unor exemple concrete.
Unitatea babilonian f aa cum am vzut mai sus, seamn
foarte mult cu unitatea noastr. n fond, acest semn, este o
linie vertical, transformat n semn cuheiform deoarece era
scris pe lut. Cifra 2 era reprezentat prin dou semne
verticale, iar cifra 3 prin trei, i aa mai departe p.n l*a
10. Dar ncepnd de la cifra 4, semnele se supraetajau: dou
i trei etaje. Aa, de pild, cifra .3 era reprezentat prin
semnul W iar cifra 9 g?
tim acum n ce fel se scria cifra 10 < care seamn
cu un unghi. Semnul 4 era utilizat pentru scrierea zecilor
pn la 50. Aa, de pild, numrul 20 se scria iar 50 arta
astfel:
Dar semnul 4 este un semn special, care putea s
nsemne nu numai 10, ei i 600 (adic 10 X 60), n
funcie de locul pe care l ocupa n complexul
numeric.;Pentru 100 se folosea seninul V" , pentru 1 000 .

Nu
este greu s ne convingem c acesta din urm este format
din combinarea semnelor 10 i 100, prin aceasta nelegnduse produsul lor:
<T< x v
1 000 = 10 x 100.
Dar cum se scrie numrul 12, ntrebuinnd scrierea
cuneiform babilonian? Pentru aceasta, utilizm semnul
cifrei
10 i semnul 'cifrei 2. Semnul = 10 -f* 2 = 12.
S ncercm s scriem acum, numrul 72. El va arta n felul
urmtor:
Deoarece dup semnul T urmeaz 10 A , n acest caz el nu
mai este luat ca unitate, ci ca numrul 60.
Semnul HV = 60 + 10 + 2 = 72.
Dac trebuie s scriem numrul 672, atunci la numrul 72
vom scrie n stnga cifra A . Numrul 672 se reprezint grafic
n felul urmtor:
Semnul <HW = 600 + 60 + 10f + 2 = 672.
In complexul numeric de fa, acelai semn, < ntr-un
caz este 600, n altul este 10.
Dac n partea sting a acestui complex numeric vom
scrie semnul T vom obine un numr cu totul nou: 4 272.
Semnul . UHV = 3 600 + 672 = 4 272.
n numrul de fa, semnul T are n primul caz valoarea 3
600, n al doilea, are valoarea 60, iar n al treilea, valoarea 1.
Scriind in partea sting a numrului 4 272 nc un semn
, vom obine pe baza aceluiai principiu numrul 7 872.
I3U8Semnul 77<F(V7
= 3 600 -f3 600 -H 672 7
872.
n biblioteca de la Ninive a fost descoperit o tbli
coninnd ptratele i cuburile numerelor de la 1 pn la 38,
care slujea probabil drept ghid la msurarea suprafeei
cmpurilor i a volumului cldirilor. Ea este alctuit dup
sistemul sexagesimal.
n toate exemplele prezentate mai sus avem de-a face cu
adunarea numerelor, dei scrierea cuneiform babilonian nu
cunotea semnul corespunztor plusului nostru de azi; acesta

ns se subnelegea. n schimb, pentru operaia de

scdere exista un semn special,
care corespundea cu
semnul minus. De aceea, numrul 19 putea fi reprezentat
n dou feluri: sau < , sau r~r.
Primul grup de semne nseamn 10 + 9, iar al doilea
20 1.
Fraciile pe care le ntrebuinau locuitorii vechiului inut
dintre cele dou fluvii aveau o particularitate caracteristic:
numitorul lor era egal cu 6, 60, 360 sau 3 600. De obicei, ei
nu scriau 1/2, ci 3/6; sau scriau 4/6, i nu 2/3, i aa mai
departe.
Babilonienii cunoteau i alte fracii, cu orice numitor. Dar, n
acest caz, numrtorul era totdeauna egal cu unitatea.
TABELE PENTRU SOCOTIT
n Babilon se ntrebuinau pe scar larg tot felul de tblie
ce slujeau ca ndreptar. Ele uurau considerabil calculele ce se
iveau zilnic n diferite probleme.
Tabla noastr a nmulirii este calculat pentru numere de la
1 la 100. Babilonienii utilizau o tbli cu nmuliri de la 1 la
180 000. Tot ei au stabilit un sistem prescurtat de scriere,
care, cu aproximaie, se prezenta n felul urmtor:
12 16
4
2
12
6
3
18
8
4
24
i aa mai departe.
i aa mai departe.
309Prima coloan nseamn 1 X 2 = 2;2 X 2=4;3 X 2=6; 4 X
2 =8. nmulitorul permanent (2) era scris o singur dat, apoi
omis.
Coloana a doua nseamn 1 x6 = 6 ; 2 x6 = 12 ; 3 X 6 = 18;
4 X 6 =24. Aici, nmulitorul permanent (6) lipsete cu
desvrire.
Mult mai complicate erau tbliele folosite la mprire.
Caracteristica
lor
esenial
era
absena
total
a
dempritului, care se subnelegea.
n aceeai bibliotec a lui Aurbanipal a fost descoperit o
tbli cu ridicarea la putere i extragerea rdcinii. ntruct
ea era folosit doar n scopuri absolut practice, msurarea

suprafeelor i volumelor conine numai rdcinile ptrate

i cubice. Babilonienii nu aveau nevoie s ridice nici un numr
la puterea a patra, a cincea sau la alte puteri mai mari, din
care pricin lipsesc i tbliele corespunztoare. Scrierea era
simplificat:
1-l 1-l
4-2 8-2
93 27-3
16-4 64-4
i aa mai departe.
Nu este greu s ne dm seama c prima coloan nseamn:
][T = 1;
f4T= 2; f9~ = 3; = 4;
Coloana a doua trebuie citit astfel: yi=l;/8 =2;
IX 27 =3; |X 64~ = 4.
Aceleai tblie, citite de la dreapta la stnga, slujeau pentru
ridicarea la putere.
MSURAREA SUPRAFEELOR I VOLUMELOR
n viaa practic, o importan deosebit avea msurarea
exact a cmpurilor, livezilor i construciilor. E drept c toate
suprafeele cultivate i cldite au fost msurate nc din
timpuri imemoriale, dar revrsrile anuale ale fluviilor
aduceau cantiti imense de ml care acopereau cmpiile,
fcnd s dispar haturile. De aceea, uneori, dup retragerea
apelor, trebuiau msurate din nou toate loturile, pentru a
determina cu precizie linia de hotar dintre ele. De asemenea,
310
Planul unei case.
Fragment dintr-o tbli de lut
la cumprarea sau la vnzarea unui lot, ori la mprirea unei
moteniri era nevoie s se msoare pmntul.
Un numr considerabil de hri hotarnice ntocmite acum 4
000 i mai bine de ani au ajuns pn n zilele noastre. Iat una
din ele (vezi pag. 312).
Examinnd cu atenie schia amintit, de form neregulat,
vom observa c este mprit ntr-o serie de dreptunghiuri,
triunghiuri i trapeze. Msurnd suprafaa fiecrei figuri

geometrice i fcnd apoi suma lor, hotarnicul din antichitate

obinea suprafaa total a lotului respectiv.
Efectuarea tuturor acestor calcule nu era o treab uoar
pentru matematicienii inutului dintre cele dou fluvii. Acest
lucru necesita o bogat experien i o practic ndelungat.
Cei ce studiau aveau la ndemn manuale n care gseau
soluionate problemele cel mai des ntlnite n viaa de toate
zilele. Trebuie totui s subliniem c aceste soluionri nu
erau totdeauna riguros exacte. Babilonienii nu cutau precizie
acolo unde acest lucru nu era cerut de o necesitate practic.
ntr-una din culegerile de probleme de matematic,
ntocmit la nceputul celui de-al doilea mileniu naintea
311
Planul unui lot de pmnt. Prin scriere cuneiform este
notat lungimea fiecrei laturi a figurilor geometrice i
suprafaa lor
erei noastre, se afl dat urmtoarea problem: s se
determine lungimea diagonalei unui dreptunghi, cunoscnd
dimensiunile laturilor sale.
Tot acolo snt indicate dou metode de rezolvare a acestei
probleme, nsoite de ample comentarii.
Un alt manual conine, probleme strict legate de practic,
privind lucrrile de construcie. Ce cantitate de pmnt va fi
necesar pentru construirea unui rambleu, ale crui
dimensiuni snt date, i ct pmnt va trebui s care fiece
lucrtor, cunoscnd numrul total al acestora? Ce cantitate de
lut trebuie s pregteasc fiecare muncitor pentru a ridica un
zid, cunoscnd dimensiunile zidului? Ct pmnt poate s
ncap ntr-un co de o anumit form?
Printre cele mai simple probleme care se ddeau spre
rezolvare nceptorilor este i cea de mai jos:
n cte zile va putea fi executat o bucat de estur de o
anumit lungime, cunoscnd c zilnic se es atia coi [uniti
de msur pentru lungime] din acest material?64 312

UNITILE DE MSUR
Babilonienii au nscocit uniti de msur originale pentru
msurarea greutii, lungimii, suprafeei i volumului. La
nceput, unitile de msur erau cu totul lipsite de precizie.
De pild, lungimea se msura cu degetul, cu palma sau cu
cotul, astfel c rezultatele msurtorii variau mereu, fiind n
funcie de cel care o executa.
n decursul veacurilor, unitile de msur pentru greutate,
lungime i capacitate au fost aduse la un sistem unitar, lucru
cerut de interesele negoului, care din zi n zi cunotea o tot
mai larg dezvoltare.
Cea mai mic unitate de msur pentru greutate a devenit
bobul de orz n limba babilonian seu m. Comparnd cu
sistemul nostru metric, 1 eum este egal cu aproximativ
46,75 miligrame. 180 de boabe alctuiau 1 e c h e 1 (8,4
grame); 60 de echeli erau egali cu 1 m i n
(circa 500 de grame), iar 60 de mine cu 1 talant (30,3
kilograme).
Aceste uniti de msur pentru greutate au cptat o larg
rspndire n antichitate, ele depind cu mult hotarele
inutului dintre cele dou fluvii.
Suferind uoare modificri, ele au existat pn n secolul
al XVIII-lea i n unele ri
* >
din Asia i Europa.
n primul mileniu naintea Greutate pentru cntar, de 0 erei noastre,
bobul de orz
jumtate de min
313

i-a pieclut importana sa ca unitate ele msur pentru

greutate, datorit dezvoltrii continue a sistemului monetar,
n locul eumului, care nu se mai folosea, ncep s fie utilizate
diverse pri dintr-un sechel, de cele mai multe ori 1/24,
1/10, 1/8, 1/6, 1/4,
1/3 i 1/2. Aceste mrunte uniti de msur devin curente
i capt denumiri speciale.
Unitatea de msur pentru capacitate folosit n inutul
dintre cele dou fluvii a fost aa-numita sila, egal cu circa
0,84 litri. 300 de sila formau 1 gur. Mai trziu a aprut un gur
mai uor, care nu coninea dect 180 de sila. Totui, n Asiria
nu se folosea gurul. Aici se ntrebuina o alt unitate i m e r
, rezultat din 100 de sila. n traducere exact, cuvntul imer 44
nseamn mgar. Tot imer44 mai nsemna i ncrctura
mgarului (aproximativ 40 de kilograme).
Toate unitile de msur, aa cum tim, deriv de la mna
omeneasc cot, palm, deget. Pentru a msura dimensiuni
mai mari se foloseau trestii sau frnghii de o anumit mrime.
Este interesant de remarcat c n vechea Asirie nlimea
cldirilor era uneori dat de rndurile de crmizi. Se spunea,
de pild, o cldire nalt de 30 de crmizi. Deoarece toate
crmizile aveau aceleai dimensiuni, cunoscnd numrul
rndurilor de crmizi nu era prea greu s determini nlimea
construciei.
Dar toate unitile de msur variau de la un ora la altul.
De exemplu, n oraul Laga cotul64 era egal cu 495 de
milimetri, iar la Nippur i n vechiul Babilon cu 518
milimetri. Acelai cot44 putea conine 20 sau 30 de degete44,
iar trestia44 6 sau 7 coi44. ncurctura era i mai i din
pricina existenei cotului obinuit44 i a cotului mare44. Se
nelege c n astfel de condiii se produceau nenumrate
nenelegeri.
Cea mai simpl unitate de msur pentru suprafa era r z
o r -ul egal cu 35,284 de metri ptrai. 100 de astfel de uniti
formau c m p u 1 , iar 18 cmpuri 1 f n-

t n . Aceast denumire a aprut probabil datorit faptului

c locuitorii unui asemenea lot de pmnt foloseau apa
aceleiai fntni, care se afla n apropierea ogoarelor lor.
ncepnd de la jumtatea celui de-al doilea mileniu naintea
erei noastre, suprafeele arabile din Babilon se msurau cu
ajutorul cantitii de semine necesare pentru nsmnat. Se
spunea, de pild, acest teren este egal cu dou msuri de
semine.
j
CALENDARUL
Nevoile vieii practice de zi cu zi i-au obligat pe babilonieni
s-i ntocmeasc un calendar. La prima vedere s-ar prea
ciudat: adic ce nevoie aveau ei de calendar? Oare nu puteau
s triasc i fr el?
Nu, nu puteau.
Calendarul i arta ranului cnd trebuie s atepte
revrsrile apelor. Pn la acea dat, el avea datoria s curee
vechile canaluri i s sape altele noi, s pregteasc
rezervoarele n care se pstra apa, s consolideze digurile, s
dreag brcile.
Calendarul i vestea scderea apelor, pentru a ncepe aratul
i semnatul. De asemenea, trebuia s tie cnd ncepe
soarele s ard nemilos, pentru a nu zbovi i a-i duce vitele
pe alte puni.
Atunci cum poi s trieti fr calendar? El nu reprezenta
un capriciu, ci o necesitate imperioas pentru viaa oamenilor
care locuiau n inutul dintre cele dou fluvii. Sfetnicul lor
credincios a aprut din cele mai vechi timpuri, astfel c astzi
este cu neputin s se stabileasc data cnd a fost ntocmit
primul calendar.
Dup calendarul babilonian, ziua ncepea, de obicei, o dat
cu apusul soarelui. Uneori totui (de pild din secolul al XXIVlea pn n secolul al XX-lea .e.n.), ea ncepea dis-dediminea, n zori, sau de la miezul nopii, ca la noi. Ziua
ntreag era mprit n ase pri egale care se numeau
strji. Erau trei strji de noapte i trei strji de zi. n afara lor,
ziua se mai mprea n 12 pri egale de dou ori 12 ore,
iar fiecare or dubl se mprea n 30 de minute. Prin

urmare, minutul babilonian era de patru ori mai mare dect

cel de astzi.
315
n acest fel, babilonienii divizau ntreaga zi n 360 de pri
mici (12 X30=360). Aceeai mprire a fost adoptat i la
divizarea anului, care era alctuit din 12 luni sau 360 de zile.
ntruct micarea vizibil a Soarelui se face pe o
circumferin, babilonienii au mprit i drumul parcurs de
Soare tot n 360 de pri egale dup numrul unitilor de
timp. Mai trziu, ei au nceput s mpart n 360 de pri egale
orice circumferin. Aceste diviziuni snt tocmai gradele
noastre, cunoscute azi fiecruia.
CT CNTRETE UN MINUT
Pentru msurarea orelor i minutelor au fost inventate
ceasurile de soare i ceasurile cu ap. Umbra unei tije aezate
vertical, deplasndu-se pe un cerc mprit n 12 diviziuni mari
i 360 de diviziuni mici, marca orele duble i minutele. Dup
cum mrturisete Herodot, cunoscutul istoric grec care a trit
n secolul al Y-lea .e.n., cadranul solar a fost preluat de greci
de la babilonieni.
Mai complicat era construcia ceasului cu ap.
El era format dintr-un vas cu volum mai mare, avnd o
deschiztur ngust la fund i fiind umplut cu ap. Cnd
rsrea pe cer o anumit stea, deschiztura se destupa de la
sine i apa ncepea s picure, i picura aa toat ziua pn ce
din nou se ivea steaua pe bolt. Apa scurs era cntrit, iar
apoi se determina greutatea de 1/12 i 1/360 din volumul ei
total. Turnnd aceste cantiti de ap n vas i fcnd
nsemnrile corespunztoare, se obinea o scal pentru orele
duble i pentru minute.
Dou ore duble alctuiau, aa cum am vzut, o straj i se
numeau o min. Dar mai tim c min se numea i unitatea
de msur pentru greuti, rezultat din 60 de echeli.
Ar putea s par ciudat c pentru reprezentarea unitilor de
msurat timpul i greutile babilonienii foloseau acelai
cuvnt. Aceasta se explic, probabil, prin faptul c n decursul
a dou ore duble se scurgea o cantitate de ap a crei
greutate era egal cu o min. Se prea poate, de asemenea,

ca aceast unitate, de msur pentru greutate s-i fi luat

numele de la unitatea de timp respectiv. E greu
316
de spus care dintre aceste dou a aprut mai nti. n orice
caz, legtura strns dintre greutate i timp apare n mod
evident. Se vede limpede c dac mina este egal cu dou
ore duble, adic cu o straj, atunci un echel corespunde unui
minut.
Nu trebuie s ne nchipuim c ceasurile babiloniene cu ap
erau portative, aa cum snt ceasurile noastre de mn sau de
buzunar. Ceasul cu ap era un vas cu un volum destul de
respectabil, n care ncpeau cel puin 6 mine de ap, adic
mai mult de 3 litri.
N CUTAREA LUNII NOI
Intervalul n care Luna de pe cer face un ocol n jurul
Pmntului, din clipa cnd rsare Luna nou pn la
urmtoarea Lun nou constituia o alt unitate de msur a
timpului luna calendaristic. ntruct ciclul lunar avea
aproximativ 29 i jumtate de zile i nopi, luna babilonian
numra cnd 29 de zile, cnd 30, alternan lipsit de
consecven. n afar de aceasta, luna se mprea n patru
sptmni.
De fiece dat cnd trebuia s rsar Luna nou, astronomii
babilonieni porneau s caute pe firmament tnra Lun, care
urma s se nasc. i ndat ce o descopereau, se vestea
nceputul unei noi luni calendaristice. Dac lucrul acesta se
petrecea n cea de a 30-a zi, atunci luna precedent lua sfrit
pe data de 29, iar dac evenimentul avea loc cu o zi mai
trziu, atunci luna numra 30 de zile.
12 luni alctuiau un an. n perioada frmirii politice a
inutului dintre cele dou fluvii, fiecare ora serba aparte Anul
nou. La unii, el ncepea toamna, la alii primvara.
n secolul al XVIII-lea .e.n., n timpul domniei lui Hammurabi,
calendarul babilonian a fost unificat. Pretutindeni, n toate
satele i oraele, lunile au purtat aceleai denumiri. Iat
aceste denumiri:
nisanu (martieaprilie) iearu (aprilie mai) sivanu (mai
iunie) tammuzu (iunie iulie) abu (iulieaugust)

uluia (augustseptembrie) tiritu (septembrieoctombrie)

varah-samnu (octombrie noiembrie) kislimu (noiembrie
decembrie) tabetu (decembrie ianuarie) abatu (ianuarie
februarie) addaru (februarie martie)
Anul calendaristic se compunea din 354 de zile (6 luni a cte
29 de zile i 6 luni a cte 30). El diferea considerabil de anul
solar. Pentru a stabili din cnd n cnd o coresponden ntre
acetia, babilonienii introduceau n calendarul lor o lun
suplimentar, a 13-a. De obicei, acest lucru se fcea pe baza
unui decret regal. Iat un extras din decretul lui Hammurabi:
Acest an are o lun suplimentar. Luna ce vine se va numi
ululu al doilea44.
ASTRONOMIA I ASTROLOGIA
ntocmirea calendarului a fost posibil numai pe baza unor
temeinice cunotine astronomice. ntr-adevr, nc din
timpuri imemorabile, babilonienii au cercetat cu srg bolta
cereasc. i astfel, ei au ajuns la rezultate care i astzi ne
uimesc.
Este drept c astronomia babilonian se mpletea strns cu
astrologia o pseudotiin ce prezicea viitorul dup stele.
Totui, un lucru rmne indiscutabil: acela c babilonienii au
fost pionierii care au pus bazele mecanicii cereti
contemporane.
Sectorul rezervat astronomiei n biblioteca din Ninive nu este
mai mic dect cel consacrat matematicii. Cu toate c,
alturi de observaii i cunotine astronomice remarcabile,
n crile de lut44 apar numeroase deducii astrologice,
asiriologia contemporan a tiut s extrag din aceste scrieri
date extrem de preioase.
O deosebit nsemntate are faptul c o serie de lucrri de
astronomie care s-au pstrat n aceast bibliotec erau n
majoritate copii dup cri 318

mult mai veclii, ntocmite cu o mie de ani i mai bine nainte

de Aurbanipal. Astfel, pe baza acestora se poate urmri
apariia i dezvoltarea tiinei astronomiei.
n
Ur,
Uruk,
Nippur,
Babilon,
Akkad,
Borsippa,
Hursagkalamm, Aur, Arbel,
Ninive i n multe alte orae din inutul dintre cele dou
fluvii, pe lng numeroasele teihple, existau turnuri cu trei i
apte etaje zikkurate. Zikkuratul era de fapt o parte anex
a fiecrui templu babilonian, aa cum este clopotnia pentru o
biseric sau o capel.
Pe platformele superioare ale zikkuratelor se aflau instalate,
de obicei, observatoarele astronomice, de unde preoii
urmreau regulat, zi i noapte, micarea atrilor cereti.
Cerul inutului dintre cele dou fluvii oferea din plin condiii
pentru asemenea observaii, deoarece cel puin opt luni pe an
bolta rmnea limpede ca lacrima. Rezultatele observaiilor
erau notate minuios pe tblie de lut.
Materialul adunat n decursul mileniilor a dat posibilitatea
babilonienilor s ntocmeasc o hart destul de complet a
stelelor de pe cer, unde snt indicate toate corpurile cereti
vizibile fr ajutorul telescopului.
nc din timpuri strvechi, babilonienii au nvat s fac
deosebirea ntre stele i planete. Cinci planete erau urmrite
n mod special, i drumul complicat parcurs de ele pe cer a
fost determinat cu o precizie uimitoare pentru acea epoc,
cnd cercettorii dispuneau de instrumente att de
rudimentare.
Pe primul plan stteau, bineneles, observaiile asupra
Soarelui i Lunii. Se nota cu precizie apariia i dispariia
cornului Lunii, la nceputul i la sfritul lunii calendaristice .
Se nota poziia Lunii fa de Soare n timpul opoziiei i dup
aceea. Se nregistra poziia Lunii noi fa de planete i fa de
anumite stele fixe, deosebit de strlucitoare.
Spre deosebire de nenumratele triburi barbare din
antichitate, care se simeau cuprinse de spaim la vederea
eclipselor de Lun i de Soare i ncercau s se ascund44 din
.119

faa acestor fenomene, babilonienii le studiau. Este drept c

i ei considerau respectivele fenomene cereti ca fiind ru
prevestitoare, dar n acelai timp, cutau s ptrund legile
tainice care guvernau universul. i chiar n secolul
Semnele Zodiacului
al Vll-lea .e.n., astronomii au nvat s prezic 64 eclipsa de
Lun, adic s calculeze cu precizie cnd ncepe eclipsa. Mai
trziu, ei au nvat s prezic44 i eclipsele de Soare.
Nespus de interesante snt diferitele lucrri astronomice
consacrate micrii planetelor, lucrri ce s-au transmis pn-n
zilele noastre. Fiecare planet este n aa fel caracterizat, ca
i cum ar fi vorba de o fiin vie. Marte e ru i suprcios,
Mercur neastmprat i nestatornic, Saturn reinut i
grav.
Elipsa circumferina -jpe care se deplaseaz Soarele n
micarea sa aparent anual, babilonienii o numeau Ca320

lea Soarelui66. Ei cunoteau de asemenea i Drumul Lunii66

orbita Lunii. Cele 12 constelaii ale Zodiacului erau foarte
bine cunoscute de babilonieni i, ncepnd chiar din secolul al
XlII-lea .e.n., simbolurile Zodiacului puteau fi ntlnite pe
pietrele de hotar. De altfel, vechile lor denumiri (Scorpionul,
Leul, Racul, Gemenii i altele) s-au pstrat aproape
neschimbate pn n zilele noastre.
Mai trziu, elipsa a fost mprit n 12 pri egale fiecare
msurnd 30 care corespundeau cu cele 12 luni ale anului.
Stelele cztoare i cele cu coad meteorii i cometele
fascinau imaginaia oamenilor din antichitate. Ei nregistrau
cu exactitate matematic momentul apariiei lor, precum i
toate fenomenele ce le nsoeau. Astronomii studiau de
asemenea i curcubeul, uraganele, cutremurele de pmnt...
Ni s-au transmis documente oficiale, coninnd indicaii
precise cnd i de cine au fost ele constatate.
...n faa noastr se afl un vechi manual un ghid
astronomic extras din biblioteca lui Aurbanipal. Este, de
fapt, o copie dup un original i mai vechi. Nenumrate
generaii de elevi au nvat pe el. S ncercm s rsfoim
filele de lut ale acestei cri, care, din fericire, s-au pstrat
aproape n ntregime.
Manualul ncepe cu descrierea amnunit a trei grupe mari
de stele. Aici snt date att denumirile lorcare reproduc, n
majoritatea cazurilor, nume de animale slbatice sau
domestice, nume de psri, de zei, de orae ct i
caracteristicile fiecrei stele.
n cuprinsul unuia din capitolele manualului snt enumerate
un ir de stele al cror rsrit coincide cu apusul altora. Iat
un pasaj elocvent:
Cnd rsare Sgeata, arpele i Leul, Gula i Vulturul apun;
cnd rsare Arcul i Regele, apune Capra; cnd rsare Eridu i
Corbul, apune Pantera66.
Multe date interesante i observaii fine conin i alte
capitole ale crii. Se dau instruciuni amnunite
astronomului nceptor n toate problemele mecanicii cereti:
Dac vrei s observi culminaia [poziia superioar sau
inferioar a corpurilor cereti], atunci la 20 nisanu [martie

aprilie], scoal-te dis-de-diminea, nainte de rsritul

21 Crile de lut

soarelui i mina ta dreapt s fie ndreptat spre apus, cea

stng spre rsrit, iar privirea ta ctre miazzi66.
Ultimele capitole snt consacrate Soarelui, Lunii i planetelor.
Ele conin de asemenea i informaii asupra duratei zilei i a
nopii, indicaii pentru calcularea anului bisect i multe altele.
Dac o astfel de carte o enciclopedie astronomic, n felul
ei a putut fi ntocmit n epoca lui Hammurabi, este
limpede c n Babilon tiina astronomiei a cunoscut o
dezvoltare considerabil cu o mie de ani nainte de
Aurbanipal.

Din mrturiile autorilor antici, n Babilon, Borsippa Sippar i

Uruk existau importante coli de astronomie, a cror faim
trecea cu mult dincolo de hotarele inutului dintre cele dou
fluvii. Fiecare din ele i avea propriul su sistem pentru
efectuarea calculelor astronomice i propriii si adepi.
Lucrrile acestor coli, care au ajuns pn n zilele noastre,
arat c babilonienii tiau s calculeze n trei feluri diferite
distanta dintre stelele fixe i utilizau diverse metode de > *
observare a planetelor. Ei au determinat viteza medie a Lunii
pe elips, de asemenea i viteza maxim a Lunii i

Zeul Soarelui, ama, iese din spatele munilor.

Copie dup o pecete cilindric
Soarelui. Determinnd aa-numita lun anomalistica 1
babilonienii s-au nelat numai cu 3,6 secunde. Iar la calculul
lunii sinodice , eroarea fcut de dnii se poate socoti la
fraciuni de secund.
ARHITECTURA UNIVERSULUI
Dac putem spune c n biblioteca lui Aurbanipal crile de
matematic i astronomie ocupau un dulap foarte ncptor,
trebuie s recunoatem c lucrrile de geografie, botanic,
zoologie, fizic, i chimie, toate la un loc, ocupau de-abia un
raft modest.
Obinnd succese destul de importante n astronomie,
asirienii i babilonienii se mulumeau cu cele mai fantastice
imagini ale lumii luat n totalitatea ei.
Aa, de pild, Pmntul este o emisfer goal n interior. Prin
forma sa, el seamn cu o cuf rsturnat barc rotund
babilonian, care se folosete i astzi n Irak.
Cerul este i el o emisfer, dar de dimensiuni considerabil
mai mari. Spaiul ceresc se compune din trei etaje. LocuiZeul Soarelui, ama, iese din spatele munilor.
Copie dup o alt pecete cilindric
torii Pmntului nu pot vedea dect un singur etaj, cel
inferior. Pe el se mic stelele.
Cerurile snt furite din roci scumpe de pietre nestemate.
Zeii pot s ridice i s coboare cerurile. Totodat, ele snt
bortelite de ferestre, prin care se revars ploaia pe Pmnt.
Cernise odihnete pe un fundament. n locul unde marginile
bolii cereti se sprijin pe oceanul ceresc (orizontul nostru)
snt fixai pari, pentru a spori rezistena. Fundamentul este
separat de apele oceanului printr-un dig puternic.
Partea superioar a bolii cereti se numea centrul cerurilor,
iar punctul cel mai nalt zenit. Deasupra primei boli

cereti, n prile interioare luminoase ale cerurilor se

odihnete Soarele. Tot aici, n fiece lun, poposete timp de
trei zile Luna cereasc, interval ce coincide perfect cu
perioada care precede Luna nou, cnd ea nu poate fi vzut
de pe pmnt.
La apus i la rsrit, chiar lng orizont, se afl munii
Rsritului i ai Apusului. Porile lor snt ferecate cu cte un
lact. Dimineaa, Soarele descuie porile dinspre rsrit i se
ivete pe cerul care poate fi vzut de oameni. Seara, dup cei sfrete drumul zilnic, el intr prin porile dinspre apus n
interiorul cerurilor, pentru a se odihni n cursul nopii.
Stelele, care pe bolt alctuiesc figuri ciudate i semne de
scriere, au indicate locurile lor de staionare i nu li se
ngduie s le schimbe. n caz contrar, ciocnirile ntre
corpurile cereti snt inevitabile.
GEOGRAFIA CEREASC...
Conform noiunilor pe care le aveau asiro-babilonienii, cerul
i pmntul alctuiau un tot unitar. Tot ce exist pe pmnt
ri, orae, muni, ruri, pduri reprezint doar o palid
oglind a celor ce se afl n ceruri. Pn i luxoasele temple
din Babilon i Ninive nu snt altceva dect copii jalnice ale
templelor cereti. Prototipul tuturor obiectelor pmnteti
exist n constelaii.
Astfel de concepii i-au dus pe babilonienii antici la
nscocirea unei geografii cereti cu totul aparte. Planul
oraului Ninive se spune ntr-una din crile de lut 44 a
fost trasat din cele mai vechi timpuri cu semne cereti44.
Conform cosmologiei (tiina despre crearea lumii)
babiloniene, Eufratul ceresc se afl n constelaia Rndunicii,
iar fluviul Tigru curge n constelaia Anunit. Oraul Sippar se
identific cu constelaia Cancerului, oraul Nippur cu Ursa
Mare, oraul Babilon cu constelaia leu. Oraele, rurile,
munii, templele cereti snt aproape de dou ori mai mari
dect cele de pe pmnt.
La fel ca Pmntul, Soarele i Luna cuprindeau diferite ri.
Partea din dreapta Lunii [este] ara Akkad, partea din
stnga Lunii ara Elam, partea de sus a Lunii ara Amurru,
partea de jos a Lunii ara Subartu44.

Elam, Amurru i Subartu erau vecinii mai apropiai sau mai

deprtai ai Babilonului, care nainte vreme purta numele de
Akkad. Vechii babilonieni au transpus n mod mecanic n Lun
noiunile pe care ei le aveau despre lucrurile de pe pmnt.
Aceasta se dator este orizontului lor geografic destul de
ngust. Pentru ei, ntreaga lume se desfura ntre Marea
Rsritului44 (Golful Persic) i Marea Apusului44 (Marea
Mediteran).
La fel ca cerul, Pmntul era alctuit din trei pri: Pmntul
Superior, locuit de oameni, Pmntul Mijociu, aflat n
stpnirea zeului lila, i Pmntul Inferior infernul ara
morilor. Aici domnete regina cea rea Ere326 kigal, cu cele
600 de duhuri ale sale Anunnacii. Palatul su este
nconjurat cu apte ziduri groase.
La pagina 328 este nfiat o hart schematic, care ne
ajut s ne facem o idee despre felul cum i nchipuiau
asirienii i babilonienii c este alctuit universul. Oricine
poate s vad limpede ct de departe erau ei de nelegerea
corect a lumii.
...I GEOGRAFIA PMNTEASC
Spre
deosebire
de
geografia
cereasc,
geografia
pmnteasc nu se baza pe credine i presupuneri, ci pe
cunotine reale. Luptnd nentrerupt cu rile vecine, asirienii
i babilonienii i fcuser o imagine destul de apropiat de
realitate despre locuitorii, relieful i bogiile acestor ri.
Negutorii care ajungeau pn n cele mai ndeprtate coluri
ale lumii au contribuit ntr-o foarte larg msur la
dezvoltarea cunotinelor geografice. Datele furnizate de ei
erau utilizate de cartografii antici la ntocmirea hrilor
geografice. Departe de a fi exacte, aceste hri cuprindeau
totui un teritoriu destul de ntins: de la platourile Armeniei i
Asiei Mici, la nord, pn la hotarele Sudanului i ale Abisiniei,
la sud.
n scopuri pur practice, exista o list de orae, ntocmit de
administraia templului din Laga ctre sfritul celui de al
III-lea mileniu .e.n. n ea snt trecute oraele cu care templul
ntreinea legturi comerciale. Dup cum tim, pe lng
temple existau ntinse gospodrii sclavagiste, care jucau un

rol considerabil n economia rii. Aceast list reflect cu

prisosin relaiile economice existente n regiunea de miazzi
a inutului dintre cele dou fluvii.
Mult mai bogate i cu un coninut mai complet snt
dicionarele geografice de mai trziu. Ele cuprind denumirea
rilor, oraelor, canalelor, rurilor, munilor, turnurilor de
temple i zidurilor de orae. Toate denumirile geografice snt
date n dou limbi sumerian i babilonian. Unele
dicionare posed i o a treia coloan, care d explicaii n
legtur cu denumirile mai vechi i mai greu de neles.
327

Planul lumii (n nchipuirea babilonienilor)

P1 primul pmnt (superior)
P2 al doilea pmnt (prima mprire subpmntean) P 8
al treilea pmnt (a doua mprire subpmntean) D
dimineaa (rsritul). Munii soarelui-rsare S seara
(apusul). Munii soarelui-apune Z ziduri PI palat.
mpria morilor B baza i adncimea oceanului
pmntesc
Planul oraului Nippur.
Fragment dintr-o tbli Se lut

n arhiva de la Ninive au fost descoperite cri de lut 66 care

conin descrierea tuturor oraelor cucerite, ca i a provinciilor,
cu indicarea tributului pe care acestea erau obligate s-l
plteasc Asiriei.
Modele originale ale literaturii geografice snt ghidurile de
cltorie, de care se foloseau, probabil, negustorii,
ambasadorii i militarii. Ele cuprind centrele locuite, situate
ntre cele mai importante orae, indicndu-se totodat i
distanele dintre ele, n uniti de lungime i de timp. ntr-unul
din aceste ghiduri, ntocmit, aa cum se presupune, pentru
nevoile potale, snt enumerate toate oraele dintre Aur i
Golful Persic. i nu este de loc o cale scurt, ea avnd o
lungime de peste 800 de kilometri.
n biblioteca lui Aurbanipal s-a pstrat o copie dup un
document foarte vechi, n care graniele unui ntreg ir de ri
snt indicate prin numele oraelor de la hotare, De la oraul
Hizati pn la oraul Abullati ara Akkad. De la oraul
Abullati pn la oraul Hallaba ara gutilor....
Se menioneaz suprafaa acestor ri, dat n ore duble
msur de timp obinuit la babilonieni.
329
Harta lumii fcut de babilonieni
De dou ori cte 90 de ore ine drumul prin ara Elam, de
dou ori 180 de ore prin ara Akkad, de dou ori 120 de ore
prin ara Subartu.
Pricepndu-se de minune la ntocmirea planurilor pentru
cldiri i loturi de pmnt, asirieniii babilonienii au devenit n
scurt timp meteri nentrecui n executarea hrilor
geografice. Iat una din ele, nfind planul oraului Nippur
i a mprejurimilor sale (pag. 329).
Dar dac hrile anumitor regiuni, luate separat, erau furite
cu destul precizie, n schimb, ncercrile de a ntocmi o hart
a lumii au dat cele mai slabe rezultate.
... Ce desen ciudat o fi acesta? Este foarte puin probabil ca
vreunui cititor s-i treac prin minte c desenul de fa
reprezint harta lumii. Ea a fost ntocmit cam n secolul al IXlea .e.n.

Oraele i rile snt indicate prin cerculee. Printre ele

figureaz Babilonul, Ura, Aur, Der, Bit-Iakin, Habban i
altele. n centrul pmntului, de la nord spre sud, curge fluviul
Eufrat. Uscatul este nconjurat de un inel de ap,
330
dup care urmeaz opt insule (pe hart se vd numai patru).
Distanele dintre ele snt date, ca de obicei, n ore duble.
Lng insula cea mai septentrional se afl urmtoarea
observaie: Locul de unde nu se vede Soarele44.
n notele explicative care nsoesc aceast hart se arat c
toate insulele snt neospitaliere. De pild, despre cea de-a
treia insul se spune: Pasrea naripat nu-i face cuibul
aici44. Dup prerea celor care au ntocmit harta, n insula a
asea triesc tauri slbatici care-i atac pe cei ce calc acele
meleaguri.
NCEPUTURILE
ZOOLOGIEI,
BOTANICII,
FIZICII I CHIMIEI
Regii asirieni aveau obiceiul s amenajeze grdini zoologice
unde triau animale rare, aduse din rile cucerite. Dar s nu
ne gndim c fceau lucrul acesta urmrind vreun scop
tiinific.
Conductorii asirieni, stpnii de vanitate, doreau s-i
uimeasc supuii cu privelitea unor animale ciudate, aduse
de peste mri i ri. n afar de aceasta, dup cum tim, n
ceasurile de recreare ei erau mari amatori de vntoare dar
preferau s-i satisfac aceast patim cu minimum de risc
pentru viaa lor i, de aceea, foloseau animalele care se aflau
n grdinile lor zoologice.
Dac undeva, pe ntinsul statului asirian, se ivea sau se
ntea vreun animal ciudat ori neobinuit, faptul era de
ndat anunat la curtea regal. Leul unei asemenea dihnii
era conservat n aa fel, nct s poat fi pstrat ct mai mult
vreme. Operaia se fcea destul de artistic.
n aceste ndeletniciri, preoii babilonieni nu erau minai de
dorina de a cunoate lucruri noi, ci mai ales de gndui de a
pstra fenomenul respectiv pentru a-l putea folosi ulterior ca
o dovad atotgritoare a prorocirilor. Lucru absolut necesar,
deoarece n aceast tiin44 complicat i ncurcat se

acorda un loc important profeiilor care vesteau naterea unor

animale extraordinare.
n minile asiriologilor au ajuns liste lungi de animale, plante,
pietre i minerale. Este prima tentativ de sistematizare a
naturii vii i moarte.
331

Dup clasificarea antic, lumea animal se mprea n peti,

artropode, erpi, psri i patrupede. n interiorul acestor
specii existau diferite grupe, care totui nici pe departe nu
aveau trsturi comune. Aa, de exemplu, din grupa cinilor
fceau parte i hienele, i leii, i lupii, iar din cea a mgarilor
caii i cmilele. Tot ce triete n ap intra n grupa petilor,
chiar dac nu avea nici o legtur cu acetia, datorit crui
fapt erau considerate ca fcnd parte din specia petilor pn
i scoicile. Pe baza aceluiai principiu, broatele estoase erau
trecute n grupa artropodelor.
ntreaga flor se mprea numai dup caracteristicile
exterioare n pomi, legume, mirodenii, cereale i ierburi. n
interiorul acestor categorii, babilonienii considerau c exist
diferite grupe, ca, de pild, duzi, meri, rodii etc.
Erau bine studiai mai ales smochinii, foarte rspndii n
partea de miazzi a inutului dintre cele dou fluvii. nc din
cele mai vechi timpuri, grdinarii au practicat polenizarea
artificial a acestor pomi.
O observaie interesant din domeniul fizicii a fost fcut de
preoii babilonieni n secolul al XVIII-lea .e.n. Turnnd ulei ntro ceac cu ap, ei au observat c, la lumina soarelui, pe ulei
se formeaz inele colorate. S-au numrat apte asemenea inele. Chiar la marginea vasului se
fixa culoarea neagr, apoi urma rou, dup aceea verde i aa
mai departe. Este cea mai veche descriere a celor apte culori
ale curcubeului care a ajuns pn la noi.
Se nelege de la sine c babilonienii erau departe de a-i da
seama de proprietile fizice ale acestui fenomen.
n biblioteca lui Aurbanipal au fost gsite fragmente ale
unei lucrri intitulate (dup primele cuvinte din text) Uile
cuptoarelor. Din pcate, savanii n-au reuit nc s 332

Fragment de arc din teracot multicolor, reprezentnd fiine

mitologice
stabileasc textul integral al acestei cri 66, dar din
paginile66 care au putut fi reconstituite reiese c este vorba
de probleme de chimie, mai ales de obinerea pe cale
artificial a emailurilor de diferite culori i nuane.
Cartea66 ncepe cu indicaia privitoare la construirea
cuptoarelor de topire i enumer esenele cele mai bune de
lemn pentru procesul de topire. n acest capitol, informaii
preioase se amestec laolalt cu recomandri n ceea ce
privete sacrificiile, tmierile, zilele fericite 66 i aa mai
departe. Apoi urmeaz reetele de preparare a diverselor
caliti de emailuri cu care se acopereau plcile de teracot.
Iat, de exemplu, reeta pentru obinerea unui email de
culoare albastru deschis.
Dac vrei s prepari email de culoare azuriu deschis, iei 10
mine de piatr immanacu [pn n prezent asiriologii n-au
putut traduce acest cuvnt], 15 mine cenu de sare, 1 i 4/6
mine de varz alb, le frmiezi bine i le amesteci toate la
un loc. Le pui n cuptor i... urmreti atent. Faci un foc bun,
fr fum, i ai grij ca [amestecul] s nu se nclzeasc pn
la alb. Apoi l scoi afar, l mruneti, l
333
Teracot multicolor reprezentnd un leu, pe zidurile Strzii
Procesiunilor44 din Babilon
macini i-l pui ntr-o [form] bun. n sfrit, bagi amestecul
ntr-un cuptor rece, aprinzi un foc zdravn i nclzeti totul
pn la alb...66
Analiza vopselelor babiloniene cu care se acopereau diverse
obiecte ce au ajuns pn n zilele noastre a artat c pentru
obinerea culorilor galben, rou, alb i albastru, babilonienii se
pricepeau s foloseasc arama, cositorul, plumbul i alte
metale.

Faptul c emailurile acestea nu erau aduse din alte ri, ci

produse chiar n inutul dintre cele dou fluvii este dovedit de
nenumrate descoperiri. S-au gsit creuzete pentru topit i
diferite deeuri rezultate din fabricaia emailurilor.
n Khorsabad a fost dat la iveal un bulgre de vopsea,
cntrind aproximativ 1 kilogram. La un examen mai
amnunit s-a constatat c este vorba de lazurit mcinat ntro pulbere fin. Fabricarea albastrului ultramarin, colorant
foarte scump, din produse ieftine obinute pe cale sintetic
este de dat relativ recent. nainte vreme, aceast vopsea
se prepara la fel ca pe timpul babilonienilor, din piatr de
lazurit mcinat.
Locuitorii inutului dintre cele dou fluvii ntrebuinau i
vopsele de ap. Vopseaua alb se obinea din ghips mcinat
foarte fin, cea roie din oxid de fier, cea neagr din
negru de fum sau din crbune.
334
Este nendoielnic faptul c n antichitate babilonienii au
ncercat i ei s obin pe cale artificial aur, argint, aram i
piatr de lazurit. Multe fore au irosit oamenii strduindu-se
s transforme anumite elemente n altele: cele ieftine i
rspndite pretutindeni n altele scumpe i rare. Se nelege
c din aceste ncercri n-a rezultat nimic, dar, n schimb, au
nvat s curee metalele i s obin diferite aliaje.
n epoca minunatelor descoperiri tiinifice, n epoca aviaiei,
electricitii i radioului, cnd omul, ca o pasre, plutete pe
vastul ocean al vzduhului, iar slova omeneasc strbate ca
fulgerul spaiile de la un continent la altul, descoperirile
tiinifice ale babilonienilor apar destul de modeste. Tnrul
nostru cititor, trind n ara unde au loc cele mai uriae
transformri ale naturii, obinuit cu grandioasele proporii ale
construciei comunismului, are dreptate, n felul su, cnd
spune: oare se pot numi tiin acele firimituri de cunotine
ale popoarelor din antichitate care locuiau n inutul dintre
cele dou fluvii, care zeificau
Teracot multicolor reprezentnd un animal fantastic cu un
singur corn

335
natura, creznd din adncul sufletului c stelele i planetele
dirijeaz soarta oamenilor?!
Dar oamenii sovietici apreciaz la justa lor valoare toate
fenomenele vieii sociale n dezvoltarea lor istoric. i dac ne
gndim n ce vremuri ndeprtate se pierd rdcinile tiinei
babiloniene, n ce epoci imemoriale gndul omenesc, nsetat
de dorina de a cunoate, cuta cu nfrigurare legile care
guverneaz natura, strbtnd ci neumblate, ctignd
anevoie fiecare pas nainte, atunci trebuie s recunoatem c
meritul babilonienilor nu este nicidecum mic. Ei au pus bazele
unui ir ntreg de tiine ale naturii i tiine exacte, care
ulterior au cptat o dezvoltare uria, i datorit acestui fapt
merit recunotina ntregii omeniri civilizate.

CAPITOLUL X
MEDICINA I FARMACOLOGIA
MAI ARE DREPTATE HERODOT?
Dac ar fi s dm crezare cunoscutului istoriograf grec
Herodot, atunci, n Babilonia, medicina nici n-a existat. Iat un
scurt dar foarte pitoresc tablou, oferit de Herodot, n care este
zugrvit tratamentul unor boli:
Pe bolnavi, ei i scot n mijlocul pieelor, deoarece nu au
medici. Trectorul se apropie de cel suferind i amndoi stau
de vorb, discutnd despre boala celui n cauz; cel care s-a
apropiat poate a suferit el nsui cndva de aceeai maladie ca
i cel care zace, sau a vzut-o manifestndu-se la altcineva.
Aceti oameni discut cu bolnavul i i recomand aceleai
mijloace cu ajutorul crora s-au vindecat ei nii de o boal
asemntoare sau au vzut cum s-au tmduit alii. Nu-i
este ngduit s treci pe lng bolnav i s taci din gur, fr
s te interesezi de boala de care sufer64.
Se prea poate ca astfel de metode primitive de tratament s
fi fost ntrebuinate n cine tie ce sate babiloniene, pierdute

n vreun col de ar. Dar n nici un caz relatarea lui Herodot

nu prezint situaia real a tiinei medicale n Babilon.
Afirmaiile sale vin n flagrant contradicie cu numeroasele
documente autentice care au fost descoperite din belug n
biblioteca lui Aurbanipal, ba chiar i n alte locuri.
Se nelege de la sine c medicina asiro-babilonian se afla
n strns legtur cu magia. Altfel nici n-ar fi fost cu putin
n acele timpuri ndeprtate. Dar alturi de incantaii i alte
manifestri magice, se aplicau i metode raionale de
cunoatere i tratare a multor boli. n ciuda celor spuse de
Herodot, profesiunea de medic exista n Babilon cu cel puin
15 secole nainte de a se nate istoriograful grec. Exista, de
asemenea, i profesiunea de medic
337

Sigilul unui medic babilonian.

n dreapta imaginea medicului, n centru instrumente
chirurgicale i vase cu pomezi, n stnga inscripie
cuneiform
veterinar, persoan specializat n tratarea animalelor
bolnave.
Vizitnclu-l pe bolnav, anticul medic babilonian, cu capul ras,
n veminte lungi, purta cu sine o geant n care se gseau
medicamente, pansamente i instrumente medicale.
Cu un aer grav, ca i cum ar fi oficiat un ritual sacru, el
examina pacientul pentru a stabili caracterul bolii i a
determina ce demon a ptruns n corpul bolnavului (toate
bolile erau explicate de obicei prin ptrunderea unui duh ru
n mruntaiele omului), n vederea prescrierii tratamentului
corespunztor.
n zilele noastre, fiecare medic i are parafa lui, pe care o
aplic pe reeta eliberat de dnsul. i medicii Babilonului
antic i aveau pecetea lor. Iat copia unui cilindrupecete
aparinnd lui Ur-lugal-edinne, medicul ef al oraului Laga,
care a trit la sfritul secolului al XXII-lea .e.n. Pe pecete snt
reprezentate instrumentele de lucru66 ace chirurgicale i
dou vase cu alifii.
Numrul medicilor din inutul dintre cele dou fluvii era
considerabil mai mic dect al magilor i astrologilor, care se
considerau i ei ca fcnd parte din rndul cadrelor medicale.
Unii medici au ajuns s dein slujbe importante la curile
regilor, alii ns practicau medicina n calitate de profesioniti
particulari.
338

Medicii asiro-babilonieni se bucurau de mare faim. Uneori

plecau chiar dincolo de graniele rii, pentru a acorda
ajutorul lor unor persoane de vaz.
Cnd faraonul Egiptului Amenhotep al IlI-lea1 (secolul al XVlea .e.n.) s-a mbolnvit destul de grav, i-a fost trimis un
medic asirian. Acest lucru este artat n corespondena
regal.
Dintr-un alt document, aflm de cltoria ntreprins de un
medic babilonian n Asia Mic, pentru a trata pe regele hittit
Muvatallu, ntmplare petrecut cam n anul 1300 .e.n.
Medicii liber-profesioniti acordau ajutorul lor numai n
schimbul unui onorariu extrem de ridicat. Onorariile erau att
de mari, nct tratamentul medical era accesibil numai
bogtailor.
Era vai i amar de acela care se mbolnvea n zilele de 7,
14, 19, 21 i 28 ale lunii, deoarece aceste zile erau socotite ca
aductoare de nenoroc i medicul nu avea voie s trateze
bolnavul n decursul lor.
S I SE TAIE MINILE
n vechiul inut dintre cele dou fluvii, practicarea chirurgiei
era legat de mari primejdii, ca urmare a intrigilor urzite de
preoi. Este de ajuns s citim urmtorul articol din codul lui
Hammurabi pentru a ne convinge de acest lucru.
Articolul 218 . Dac medicul va face o incizie adnc cu un
cuit de bronz i va pricinui moartea omului, sau, ndeprtnd
cu ajutorul unui cuit de bronz albeaa, i va rni ochiul, atunci
s i se taie minile44.
O lege att de aspr i de categoric i-a obligat pe chirurgi s
fie precaui i s evite intervenia chirurgical n cazurile
nesigure. De altfel, manualele de medicin recomand

n mod expres doctorilor s nu se ating de un bolnav dac

starea lui nu mai las s se ntrevad nici o ndejde.
Fr ndoial c pedeapsa grea, nejustificat, n cazul unei
operaii nereuite, care nu ntotdeauna era rezultatul unei
greeli svrite de medic, frna dezvoltarea chirurgiei. Cine
avea poft s-i rite minile?!
Este interesant i faptul c acest cod al lui Hammurabi, care
conine nou articole referitoare la medicin, are n vedere
numai pe chirurgi i nu pomenete nimic despre medicii de
boli interne. i lucrul nu-i ntmpltor.
Pesemne, chirurgii erau considerai medici de categoria a
doua, cu toate c, de regul, prin cunotinele lor, ei i
depeau pe cei de boli interne.
Spre deosebire de medicii-preoi, oameni cu mare influen
la curtea regal, care tratau bolnavul nu numai cu ajutorul
medicamentelor, dar i prin mijlocirea incantaiilor, chirurgii
nu aveau nevoie s recurg de loc la magie. Metodele lor de
tratament se bazau n special pe cunoaterea anatomiei i pe
o experien ctigat de-a lungul secolelor.
Aadar, nu este de mirare faptul c medicii de boli interne,
ale cror cunotine se bazau ntr-o mare msur pe magie,
vedeau n persoana chirurgilor rivali primejdioi. n decursul
veacurilor, ntre medicii de boli interne i chirurgi a existat o
lupt surd nentrerupt, asemntoare ntru totul cu aceea
din Europa, care a durat pn n secolul al XVIII-lea. Numai
medicii de boli interne erau considerai oameni de tiin, n
vreme ce chirurgii treceau drept meseriai i i practicau
profesia mai ales la bile publice i n frizerii.
Intrigile medicilor-preoi aflai la curtea regal au fost cauza
care a dus probabil la includerea n codul lui Hammurabi a
acelui articol ce prevede o pedeaps att de aspr pentru
fiecare greeal sau caz nefericit.
n schimb ns, interveniile chirurgicale reuite erau
remunerate cum nu se poate mai bine i duceau la
mbogirea medicului respectiv. lata tariful onorariilor
doctorilor, stabilit de codul lui Hammurabi (ca nu cumva
medicul s pretind i mai mult).
Pentru ndeprtarea cataractei i vindecarea ochiului, i n

general pentru orice operaie reuit 10 echeli de

argint. Plata se reducea la jumtate dac era vorba de

ceteni cu drepturi pariale, i pn la doi echeli dac era
operat un sclav (costul interveniei chirurgicale l suporta
stpnul sclavului). Pentru ndreptarea unui membru luxat,
medicul primea respectiv cinci, trei i doi echeli de argint.
Astfel, doi echeli reprezentau tariful minim pentru
acordarea asistenei medicale. Spre a ne da seama ct de
ridicate erau aceste preuri, trebuie s avem n vedere c, n
vremea lui Hammurabi, cu un echel puteai cumpra un porc
gras sau atta pine cu ct s se sature un om timp de cinci
luni de zile.
Mult mai prost era retribuit medicul veterinar. Pentru o
operaie reuit, acesta primea doar 1/6 echel. Dar, ce-i
drept, i riscul n cazul de fa era mult mai mic. Dac
animalul murea n urma interveniei, veterinarul era obligat s
plteasc numai 1/5 din valoarea acestuia.
CAUZELE MBOLNVIRILOR
Prerile babilonienilor cu privire la cauzele care determin
apariia anumitor boli se apropiau destul de mult de realitate.
Aa, de pild, frecventele boli de ochi se explicau ca fiind
datorate aciunii prafului pe care vntul l mna de colo-colo
sub form de nori. Ria i alte boli de piele erau socotite boli
contagioase. Dup prerea babilonienilor, paraziii, n special
pduchii, erau agentul care transmitea maladiile infectioase.
341

crificate n cinstea zeilor. i cu toate c trupul omenesc este

altfel alctuit dect cel al animalelor, medicii babilonieni
aplicau, n mod mecanic, pe corpul omenesc, multe din
tratamentele care puteau fi de folos numai animalelor.
Babilonienii considerau c sngele constituie elementul vital
al organismului omenesc; ei l mpreau n sngele zilei 44
(sngele de culoare deschis arterial) i sngele nopii 44
(sngele ntunecat venos).
O deosebit atenie acordau medicii babilonieni inimii,
ficatului, rinichilor, dar n acelai timp ignorau cu desvrire
organe importante ca vezica urinar i splina, iar nervii nu i
deosebeau de tendoane... Despre funciile reale ale diferitelor
organe, ei nu posedau dect vagi noiuni, dei socoteau c
fiecare organ are un anumit rol, iar despre unele susineau
chiar c pot guverna strile sufleteti i activitatea
intelectual.
Ochiul i urechea erau socotite ca fiind organele ateniei.
Dup prerea babilonienilor, inteligena era dirijat de inim,
dispoziia de ficat, iretenia de stomac, ngmfarea de
nas...
Nu trebuie s ne mire faptul ciudat la prima vedere c
denumirile multor boli de pe vremea babilonienilor coincid cu
nume de demoni. Cunoscnd cauzele pe care ei le atribuiau
diferitelor maladii, acest lucru se nelege de la sine. Dar,
atribuind demonilor anumite boli, medicii babilonieni ddeau,
ntr-o serie de cazuri, i explicaia logic a cauzelor care au
declanat maladia.
Icterul, care provoac, aa cum spune un text antic,
nglbenirea trupului omenesc, nglbenirea i nnegrirea
obrazului, c pn i rdcinile limbii se nnegresc 44, era
considerat c apare n urma ptrunderii demonului Ahazu n
organism. Totodat ns, medicii socoteau c boala aceasta
este n legtur cu funcionarea anormal a ficatului, fapt
care corespunde realitii.
Este interesant de remarcat c tot boli erau considerate i
asemenea infirmiti44 ca tristeea44, aspectul posomorit44,
indispoziia44. Sesiznd n mod corect semnele exterioare ale

unor funcii psihice, anormale, precum i ale sistemului

nervos, medicii babilonieni erau totui departe de a nelege
nsi esena bolii. Ei confundau boala cu manifesrile exterioare ale acesteia, adic cu acel lucru cunoscut
astzi sub denumirea de simptom.
Care dintre noi n-a auzit expresii ca acestea: l apuc
frigurile66, l trec cldurile66, l-a trntit boala la pat66, l-a
legat de mini i de picioare 66, l-a npdit tristeea66 i altele
asemntoare. Nimeni ns nu socotete c frigurile pot ntradevr s apuce66, c boala poate s lege66 ori s
trnteasc66. Dar a existat o vreme cnd aceste expresii erau
nelese n sensul propriu al cuvntului. Boala era ntruchipat
de un duh necurat i i se atribuiau nsuirile unei fiine vii.
Faptul ne este cunoscut din nenumratele tratate de medicin
asiro-babiloniene care au ajuns pn n zilele noastre, fiind
pstrate n biblioteca de la Ninive.
CELE MAI VECHI TRATATE44 DE MEDICIN
n aceste tratate, un loc de seam l ocup descrierea
amnunit a diferitelor simptome de boli. Babilonienii
acordau o importan deosebit diagnosticului. Se considera
c boala nu se va liniti dup pansare i nu va putea fi
smuls, aa cum ai scoate acul otrvit al viespii 66, dac
medicul nu va ti cine-i ea66.
Iat un scurt fragment caracteristic acestor tratate: Dac
un om simte c-l roade ceva n piept, n partea de sus a
stomacului i n vintre, atunci este vorba de o boal de
plmni66.
Medicii notri care studiaz istoria medicinei au ncercat, pe
baza enumerrii simptomelor pomenite n aceste tratate, s
stabileasc ce boli existau n antichitate n inutul dintre cele
dou fluvii, ncercare ce n-a dat ntotdeauna rezultatul dorit,
deoarece simpla enumerare a simptomelor, fr a ncerca s
ptrunzi cauzele care le-au provocat, nu d o imagine
complet a bolii. Dar, pesemne, medicii babilonieni din
antichitate se declarau pe deplin satisfcui avnd la ndemn
enumerarea acestor simptome. La patul bolnavului, ele
reprezentau un mijloc i un ghid de nenlocuit pentru
stabilirea diagnosticului.

Dup enumerarea bolilor, n tratate urmeaz de obicei

diverse reete originale. Reproducem una dintre ele, prescris
unui pacient ce suferea de o boal de stomac: Pentru
tmduirea lui trebuie s iei 1/2 sila suc de smochine,
343

1/2 sila suc de iarb kassu i ulei, vin cu ap, 3 echeli de

unt curat, 2 echeli de miere, s macini 10 echeli din
planta ammi, s le pui toate laolalt i s-l obligi pe bolnav s
bea amestecul pe stomacul gol, dimineaa, nainte de
rsritul constelaiei Caprei... i el se va nsntoi66.
n reete nu numai c snt nirate medicamentele
trebuincioase, dar se indic i metoda de pregtire a lor, cu
attallux de amnunte, nct astzi ele strnesc doar rsul.
Aa, de pild, ntotdeauna se precizeaz c iarba cutare
trebuie culeas negreit nainte de rsritul soarelui.
Medicamentele trebuiau mcinate, frmiate, dizolvate n
lapte, vin i bere i era absolut necesar s fie administrate pe
stomacul gol. Toate acestea se fceau, bineneles, nsoite de
vrji pe care bolnavul trebuia s le rosteasc cnd lua
doctoria.
Se mai foloseau i alte tratate medicale, unde nu se
pomenea nimic despre simptomele diferitelor maladii i
modul de administrare a medicamentelor, ci erau nirate pur
i simplu o serie de boli i de doctorii. De asemenea s-au gsit
liste rezumative de boli, medicamente i modul de
administrare a acestora, prezentate pe simple tblie. Ele snt
nespus de preioase prin faptul c includ aproape toate bolile
cunoscute atunci. Iat cum erau ntocmite aceste ghiduri
medicale:
Alturi de crile de medicin, n biblioteca lui Aurbanipal
s-au pstrat numeroase scrisori i buletine medicale privind
starea sntii regilor, precum i a unor persoane mai de
vaz de la curte. De aici aflm, de pild, c tatl lui
Aurbanipal,
atotputernicul
Asarhaddon,
suferea
de
reumatism cronic. Iat cum este descris starea bolnavului:
Minile i picioarele sale au devenit neputincioase, el nu
poate deschide ochii, este slab i lipsit de vlag, cci frigurile
l-au stors de nu i-au mai rmas dect oasele66.
ntr-una din scrisori, regele i reproeaz lui Arad-Nan,
medicul su curant, c doctoriile i prescripiile lui nu i-au
adus nici un fel de uurare.
344

Demonul Labartu. Aversul plcii de bronz

Demonul Labartu. Reversul plcii de bronz.

n scrisoarea de rspuns, medicul se dezvinovete,
susinnd c diagnosticul a fost bine pus, iar doctoria i va
face efectul mai trziu. Pentru orice eventualitate, i prescrie
un nou medicament poate acesta va fi i mai eficace.
S-a pstrat de asemenea o bogat coresponden privitoare
la starea sntii cntreelor i cntreilor de la curtea
regal. Pentru cei mai vestii dintre acetia, medicii
ntocmeau de dou ori pe zi buletine dimineaa i seara
care erau de ndat nmnate regelui.
Dar dintre toate lucrurile de acest gen descoperite n
biblioteca lui Aurbanipal, cel mai mare interes l trezesc o
serie de tblie, care, n totalitatea lor, alctuiesc cea mai
veche enciclopedie medical din lume. n aceste cri 44,
descrierea bolilor este grupat avndu-se n vedere prile
corpului omenesc.
n lucrarea intitulat Gind capul omului este cuprins de
fierbineal snt zugrvite n chip amnunit bolile tuturor
prilor capului, chiar i maladiile infecioase. Aici snt
cuprinse i capitolele consacrate tulburrii minii 44, cderii
prului44, i bolilor de tmple, urechi i ochi44.
Seria de tblie care ncepe cu cuvintele cit de greu le este
buzelor descrie toate afeciunile aparatului respirator,
ncepnd cu rceala obinuit i ncheind cu tuberculoza.
n partea a treia snt prezentate bolile de ficat i de inim, n
cea de-a patra reumatismul, podagra i alte cteva maladii.
LEACURILE
Dup prerea medicilor babilonieni, majoritatea bolilor erau
absolut vindecabile. n arsenalul mijloacelor de tmduire
folosite n anticul inut dintre cele dou fluvii gsim o
cantitate uria de tot soiul de ierburi, minerale i alte

produse, care slujeau la prepararea diferitelor doctorii.

Pe primul plan se aflau plantele. Nu ntmpltor n limba
babilonian cuvintele medicin44 i plant44 se pronun la
fel ammu44. nc din cele mai vechi timpuri, a trata un
bolnav nsemna a folosi ierburi medicinale.
347
Astzi snt cunoscute denumirile ctorva sute de
medicamente babiloniene preparate din ierburi. Faptul c
pentru vindecarea bolnavilor erau folosite cele mai felurite
plante, printre care i unele foarte rare, demonstreaz c,
nc n acea epoc att de ndeprtat, lumea plantelor a fost
destul de bine studiat de cei vechi deoarece nu pot fi
utilizate ca medicamente dect acele plante ale cror
proprieti snt perfect de bine cunoscute.
n unele cazuri se ntrebuinau fructele i seminele, n altele
rdcinile i florile, apoi frunzele, tulpinile, sucurile,
rinile, crengile, scoara, mduva, ba pn i membrana ce
cptuete scoara groas a copacilor. Multe din aceste plante
erau aduse de la distane de sute de kilometri, i nu numai
/din rile vecine, dar i de pe cele mai ndeprtate meleaguri,
n vreme ce altele se cultivau n grdini speciale, deoarece se
ntlneau destul de rar n stare slbatic. Pe o scar foarte
larg erau ntrebuinate, de asemenea n scopuri medicinale,
fructele, legumele i cerealele obinuite.
Se poate pune ntrebarea: ce proprieti terapeutice au
perele, merele, secara, morcovul, sfecla, ceapa, usturoiul,
care apar n farmacopeea babilonian?
Nu v grbii s dai un rspuns negativ.
Astzi, noi sntem foarte bine informai asupra proprietilor
vitaminoase ale multor plante. Se nelege c cei din
antichitate nu cunoteau aceste lucruri, dar ei constataser,
n urma unei practici de-a lungul nenumratelor secole,
influena lor binefctoare asupra organismului i, de aceea,
le foloseau pe scar larg. n afar de asta, multe fructe i
legume snt nepreuite n alimentaia dietetic, iar altele snt
ntrebuinate la prepararea a tot felul de doctorii, ca, de pild,
sucuri, infuzii, fierturi, siropuri, esene i inhalaii.
Plantele mai erau folosite i la pregtirea malului,

aluaturilor, melasei, buturilor i gelatinelor. Se ntrebuinau

chiar i drojdia de vin i de bere.
Fr ndoial deci c farmacopeea antic avea o baz
raional.
Unele medicamente babiloniene pot fi uor descifrate, dar
mult mai anevoie se poate stabili despre ce anume e vorba.
Din traducere reiese limpede c nenumrai termeni
Anseamn: ,,Iarba-petelui, Planta-soarelui, Vinul-vul348
pii44, Smn-de-munte , Tulpin-de-emp44, larbdecmp46,
Limb44,
Dinte-de-mare44,
Iarb-dulce44,
44
44
Iarbamar , Urechea-arpelui , Iarba-vieii44. Dar ce
anume ierburi i plante snt acestea iat un lucru care se
poate doar presupune.
Lista medicamentelor preparate din produse animale, din
pete i insecte este mult mai redus, totui conine zeci de
denumiri. La prepararea doctoriilor se ntrebuina snge, lapte,
fric, carne, grsimi i oase de animale, ou de psri, miere
de albine, untur de pete i multe altele, n acelai timp,
infuena medicinei magice se ntlnea la fiecare pas.
ntr-una din reete se prescrie lapte muls de la o vac
alb44, n alta de la o capr alb44, iar n a treia de la o
mgri alb44.
Multe reete au un caracter pur magic. Aa, de pild, se
recomand n scopuri terapeutice limb de oarece 44, pr
de cine44, pr de hien44, corn de cerb44, ureche de taur
galben44, piele de gazel44, untur de arpe negru44, ochi
de gin44, arip de oim44, carapace de broasc estoas44.
Tot att de ciudat se mpletete logica cu elementele magice
i n acel capitol al farmacopeei babiloniene consacrat
medicamentelor preparate din substane minerale. La
prepararea doctoriilor se utilizau: piatra scump de lazurit,
ghipsul, varul, sulful, cuarul, care se aducea mai ales din
Egipt, arama i tot felul de sruri. n acelai timp, babilonienii
credeau n proprietile tmduitoare ale prafului adunat
dintr-o cas prsit sau ale pulberii luate din morminte, ale
cioburilor de oal spart i ale spumei rurilor...
Modul de preparare a medicamentelor era stabilit n

amnunime. ntr-un caz, planta sau substana obinut din ea

trebuia pus la uscat, mcinat sau frmiat. n alt caz,
trebuia doar mcinat i amestecat cu alte doctorii. Se
prescria c planta care conine ap trebuie descojit i stors
sucul din ea. Unele lichide trebuiau filtrate i decantate.
Soluiile concentrate sau toxice erau dozate cu pictura;
substanele solide sau pulverulente cu smna 44,
echelul44 i mina44; lichidele cu sila44. Dar n majoritatea
cazurilor, dozarea nu se indica de loc, ea fiind lsat la bunul
plac i la fantezia farmacistului.
349
PANSAMENTE, MASAJ, GIMNASTIC
Medicii din antichitate aveau o adevrat pasiune pentru
pansamente i cataplasme, fiind profund convini de puterea
de vindecare a acestora; de aceea, le aplicau mpreun cu
medicamentul n orice parte a corpului omenesc.
Dup prerea lor, importana pansamentului consta n faptul
c ntrete contactul ntre locul bolnav i medicament.
Doctoriile nu numai c erau aplicate pe locul bolnav i luate
pe cale intern, dar totodat se administrau i ntr-un chip
puin obinuit. Astfel, bolnavii erau afumai cu anumite
medicamente, fiind obligai s trag fumul n piept sau s
fac inhalaii cu respectiva doctorie. Unele doctorii puteau fi
numai mirosite, altele ns erau introduse n nas, n gur, ochi
i urechi, cu ajutorul unor tubulee speciale din aram i
bronz.
Medicii babilonieni cunoteau prea bine proprietile
terapeutice ale masajului. n vechile cri de medicin
ntlneti la tot pasul urmtoarele sfaturi: s se maseze
picioarele de sus n jos44, s se maseze corpul de sus n jos 44,
doctoria s fie introdus n corp prin friciune de sus n jos 44.
0 atenie deosebit se acorda friciunilor cu ulei.
Babilonienilor nu le era strin nici gimnastica, terapeutic
mai bine zis primele noiuni. Astfel, de pild, se ntlnesc
urmtoarele recomandri fcute de medici: aezai-v pe
clcie, apoi ngenuncheai, lsai capul n piept i ridicai
picioarele n sus.
Unii savani i-au exprimat prerea c asirienii i babilonienii

cunoteau proprietile lentilelor lefuite de a mri i

micora, de a apropia i deprta obiectele pe care le privete
ochiul omenesc. Se presupune c medicii din antichitate se
foloseau de aceste proprieti executnd lentile pentru
pacienii de vaz care sufereau de miopie sau de prezbitism.
Acest lucru este sugerat de o interesant descoperire, fcut
pe locul ruinelor palatului din oraul Kalhu. Aici s-a gsit o
lentil convex, executat dintr-un cristal de stnc care s-a
dovedit a fi o lup perfect.
350

Demoni luptnd
ALUNGAREA DEMONILOR
Alturi de medicamente i de diverse prescripii medicale,
oamenii foloseau cu asiduitate tot soiul de amulete, incantaii,
formule magice i procedee simbolice. Preotii-vraci fceau din
lut, cear i aluat, ori ciopleau din lemn chipuri ale demonilor
i le ardeau n cadrul unor ceremonii magice. Se considera c
pe aceast cale bolnavul se elibereaz de duhul necurat ce a
ptruns n trupul su.
Cu o minuiozitate deosebit, Aurbanipal a adunat pentru
biblioteca sa tot felul de formule magice, care erau rostite n
momentul arderii chipurilor. Asemenea texte se numr cu
sutele, ele alctuind serii ntregi de cri de lut.
Iat cteva exemple de astfel de incantaii: Boala
intestinelor, Boala inimii, Colicii, Boala, Boala fierii, Boala
capului, Lepra rea, Ria, Aprinderea rinichilor, Stomac ru,
Rul, Durerea, Somnul cel mai ru! Fii blestemate n numele
cerurilor! Fii blestemate n numele Pmntului!

Oftica cea rea, Oftica, Oftica ce-l chinuiete pe om, Oftica ce

nu-l prsete, Oftica ce nu dispare, Oftica cea aductoare de
rele! Duh al Cerului, blesteam-o! Duh al Pmntului, blesteamo!
Prin forma lor, unele incantaii se ridic la nivelul unor lucrri
literare. Iat, de pild, un mic fragment din ceremonialul
pentru izgonirea duhurilor rele:
Zburai, zburai!
Plecai departe, departe !
ntoarcei-v, plecai, fugii!
Rutatea voastr s plece ca fumul spre cer!
Din trupulmeu ndeprtai-v!
Din trupulmeu plecai!
Din trupulmeu ieii cu
ruine !
Din trupulmeu alergai!
n trupul meu s nu v ntoarcei!
De trupul meu s nu v apropiai!
Spre trupul meu nu venii!
Trupul meu s nu-l mai chinuii!
Urmaii asiro-babilonienilor au preluat din medicina acestora
nu numai ce era folositor, rezultat al unei experiene de zeci
de generaii, ci i-au nsuit totodat i prejudecile
352

i rtcirile celor din antichitate.

Iat nn exemplu edificator:
Vracii fctori de minuni din evul mediu foloseau adesea n
timpul ceremoniilor cuvintele hilka, Lesa 44. Aceste vorbe par
a fi bolboroseli lipsite de sens. Dar n clipa cnd scrierea
cuneiform a fost descifrat, s-a descoperit n incantaiile
asiro-babiloniene aceleai cuvinte: hilka, bea 44, care ns
aici aveau nelesul de: disprei^ ruinai-v 44. Cu astfel de
vorbe, vraciul din Babilonul antic se adresa duhurilor rele,
izgonindu-le din trupul bolnavilor.
Au trecut secole. Asiria i Babilonii 1 au pierit de mult de pe
faa pmntului. Limba lor a fost cu desvrire dat uitrii.
Dar cuvintele magice hilka,
bea44, al cror sens nu-l mai cunotea nimeni (nici chiar
vracii care le foloseau!), au continuat s se menin n Europa
pn la sfritul evului mediu.
De bun seam ns c nu acest gen de literatur determin
importana medicinei asiro-babiloniene. La fel ca orice alt
tiin medical popular, ea a acumulat de-a lungul
veacurilor experiena multor generaii, care au luptat cu
mijloacele ce le-au stat la ndemn mpotriva diferitelor
boli, n scopul prelungirii vieii omului. i fr aceste cteva
cunotine puine la numr, ce-i drept care se datoresc
medicilor din antichitate, ar fi fost imposibil prodigioasa
dezvoltare a medicinei contemporane.

CAPITOLUL XI
LEGILE PROPRIETARILOR DE SCLAA1
N AFARA LEGII
Sclavul i sclava din oraul Enunna, care poart banderole
pe bra, ctue i snt nsemnai cu fierul rou, nu au voie s
treac dincolo de porile oraului Enunna fr a fi nsoii de
stpnul lor44.
Sclavului i sclavei care au intrat n Enunna pzii de un
curier, trebuie s li se pun banderole, ctue i s fie
nsemnai cu fierul rou: ei trebuie pzii pentru stpnul lor44.
Acestea snt articolele 51 i 52 din codul regelui Bilalama,
care a domnit n oraul Enunna la nceputul secolului al XXlea .e.n. Codul a fost descoperit acum eiva ani, n timpul
spturilor din Irak.
Articolele reproduse mai sus caracterizeaz admirabil pe cel
care le-a ntocmit. Regele i legile lui stau de veghe n
permanen, pzind interesele stpnilor i negutorilor de
sclavi. Sclavul nu este om. El este un obiect, un animal de
munc. Stpnul poate s-l cumpere, s-l vnd, s-l
nsemneze cu fierul rou, s-l ucid. Legea este ntotdeauna
de partea stpnilor de sclavi.
Codul lui Bilalama nu constituie o excepie. La fel sun i
legile regelui Lipit-Itar, care a domnit n oraul Isin la 50 de
ani dup Bilalama. De altfel, nici cunoscutul cod al regelui
babilonian Hammurabi, despre care am vorbit n capitolele
precedente, nu se deosebete cu nimic de cele dou coduri
pomenite mai sus. Iat cteva extrase din acest cod:
354
Dac cineva va scoate dincolo de pori un sclav de la palat
sau o sclav de la palat, sau un sclav care aparine unui
muchenum [cetean cu drepturi pariale] sau o sclav care
aparine unui muchenum, el va fi omort44.
Dac cineva va ascunde n casa sa un sclav sau o sclav
fugit care aparine palatului sau unui muchenum i nu-i va
da n vileag la strigtele crainicului, stpnul acelei case
trebuie omort44.
Dac cineva va prinde pe cmp un sclav sau o sclav fugit

i i va preda stpnului lor, stpnul sclavului este obligat s-i

plteasc 2 echeli de argint44.
Hammurabi se considera un rege drept, uman i iubitor de
oameni. Dar cnd e vorba de ascunderea sclavilor fugii sau
de complicitatea la fuga lor, Hammurabi se dovedete
necrutor. Ce poate fi mai grav dect aceast crim 44? n
asemenea cazuri, Hammurabi nu cunoate dect o singur
pedeaps: moartea.
PREUL UNUI OM
Datornicii cu o stare material proast, care ajunseser
sclavi, proprietatea cmtarului ce le mprumutase bani, se
gseau ntr-o situaie ceva mai bun dect sclavii provenii din
prizonierii de rzboi. Dar i n ceea ce privete soarta
propriilor si ceteni srcii, codul asirian este foarte aspru.
Dac un asirian a contractat datorii i se afl n casa
creditorului su ca zlog, binefctorul 44 su stpn are
dreptul s-l bat, s-l trag de pr, s-l plesneasc peste
urechi i s i le strpung44.
S nu ne nchipuim c zlogul viu44 sttea cu minile n sn
n casa creditorului su, pn cnd vreuna din rudele sale mai
pricopsite i pltea datoria. Rostul zlogului viu 44 era acela de
a munci pentru cmtar, de a munci de diminea pn-n
noapte, fr ndejdea de a-i mai achita vreodat datoria i
de a deveni din nou om liber. Tragedia sclavilor provenii din
rndul datornicilor consta n faptul c, orict de mult ar fi
muncit datornicul, el nu fcea altceva dect s acopere
dobnzile, n vreme ce suma datorat nu se micora cu nimic.
355
Aducerea prizonierilor destinai sclaviei
una, costau 18 echeli. Copi sczut.
Dar se pune ntrebarea, ce sum lua cu mprumut un om
srac, de nu mai putea apoi s scape de datorii?
La aceast ntrebare crile de lut44 rspund n felul
urmtor: o sum ce nu depete valoarea unui zlog viu 44
a unui om.

Dar oare cte parale valora un om? Nu prea mult.

n vechea Asirie, pentru un mgar se plteau 17 echeli, iar
pentru o sclav de trei ori mai puin, numai 6 echeli (circa
50 de grame de argint). Un sclav i o sclav, mprei se
vindeau la un pre foarteAdulii erau evaluai tinndu-se
seama de sex, vrst, starea sntii i profesie.
Dup fiecare campanie militar ncununat de succes, cnd
sclavii erau adui cu miile, preurile la marfa vie 44 scdeau
considerabil.
Dar care cmtar mprumut mai muli hani dect valoreaz
nsui zlogul? Dimpotriv, el va da ntotdeauna mai puin. i,
aa cum se obinuiete, va reine dobnda pe un an nainte.
S presupunem c un asirian srcit caut s mprumute 10
echeli. Cmtarul, convingndu-se c cel care i cere banii nu
mai posed nimic, i pipie muchii, i cerceteaz dinii ca i
cum ar cumpra un cal, iar n cele din urm l evalueaz la
preul zilei.
Da, face banii tia, n nici un caz gologanii mprumutai nu
se vor duce pe apa smbetei!
Dar, dup ce d o chitan semnat i de martori, bietul om
nu primete dect 8 echeli. Pentru argint, se lua 20 la sut
dobnd pe an. Dac aveai nevoie de semine, cptai numai
6 echeli i 120 de seumi, dar semnai chitan tot pentru 10
echeli. Pentru grne dobnzile erau de la sut pe an. i bietul
om se considera nespus de fericit dac reuea s-i achite
datoria la timp. Altfel l ptea
356sclavia, fr ndejdea de a mai fi vreodat liber pn la
sfritul zilelor sale.
Babilonienii i asirienii au ncadrat jefuirea fi a sclavilor,
sracilor i a celor lipsii de mijloace n paragrafe severe de
legi, ocrotite de stat. Caracterul de clas al legilor i
drepturilor ceteneti n inutul dintre cele dou fluvii reiese
limpede din fiecare rnd al codurilor, culegerilor de legi i al
altor documente juridice.
CODUL LUI BILALAMA
S ne oprim ceva mai mult asupra codului lui Bilalama, cea
mai veche culegere de legi cunoscut n istorie, care a fost
descoperit relativ destul de recent, cu prilejul spturilor

fcute pentru a dezgropa oraul Enunna.

Orict de curios s-ar prea, codul lui Bilalama se deschide cu
o list de preuri, fixate la mrfurile cele mai curente: cereale,
ulei, untur de porc, sare, ln.

Se poate presupune c n cod snt prezentate preurile

maximale ale produselor, care nu pot fi depite. Probabil c
negustorii umflau att de mult costul produselor de prim
necesitate, nct Bilalama a trebuit s pun fru poftei lor
nesioase.
Dar s nu ne nchipuim cumva c-a fcut acest lucru pentru
triumful dreptii sau dintr-un sentiment de mil fa de
populaia srcit. Nicidecum. El a procedat astfel, urmrind
s atrag de partea sa pe micii proprietari i n felul acesta
s-i consolideze tronul i situaia sa politic extern.
Vremurile erau tulburi, nelinitite. inutul dintre cele dou
fluvii, frmit n nenumrate sttulee care se luptau
necontenit ntre ele, trecea printr-o perioad de declin.
Procesul de ruinare a ranilor i meseriailor, care ncepuser
s mprumute bani de la bogtai, se desfura cu o
repeziciune extraordinar i Bilalama a neles c dac nu va
stvili nemaipomenita lcomie a cmtarilor, se va trezi
curnd ntr-o situaie falimentar. Nu putea s se atepte la
succese n politica extern, atta vreme ct nu fcea ordine 44
n interiorul propriei sale ri.
Aceeai tendin de a introduce ordine44 n exploatarea
pturilor mijlocii i inferioare ale populaiei libere (n acest
sens, de sclavi nici nu se pomenete, codul considerndu-i
drept simple obiecte nensufleite) se face simit i n
celelalte articole ale culegerii de legi. Iat, de pild, articolul
37. El spune: Dac cineva a slbit [slbire din punct de
vedere economic, adic a srcit] i i-a vndut casa pentru
argint, n clipa cnd cel care a cumprat-o va voi s-o revnd,
primul proprietar poate s-o cumpere din nou44.
Este vorba de dreptul de prioritate la rscumprare. S-a
prevzut acest lucru pentru ca omul liber s nu-i piard
proprietatea, orict de mic i nensemnat ar fi fost ea, dar
care l deosebea de masa sclavilor i servitorilor,
transformndu-l totodat ntr-o platform solid a sistemului
sclavagist.
n alte paragrafe se reglementeaz raporturile dintre stpni
i lucrtorii angajai temporar. Se precizeaz plata pe care

trebuie s-o primeasc pzitorul de vite, barcagiul,

semntorul i secertorul.
O trstur caracteristic a acestor legi este urmtoarea:
muncitorul care s-a neles cu stpnul nu mai poate pleca

de la acesta dect dup ce a dus la bun sfrit lucrarea pentru

care a fost angajat.
Legea prevedea c secertorul care i-a prsit stpnul n
timpul seceriului avea s plteasc o amend de 10 echeli,
n vreme ce el primea, pentru ntreaga perioad de lucru,
doar un ecliel. Amenda, care ntrecea de zece ori ctigul
aproximativ pe timp de o lun, l inea strns legat pe
muncitor de stpnul su.
Preul pentru nchirierea unui mgar 1 sut [circa 8 litri]
de cereale, i pentru nchirierea celui care-l mn
1 sut. Seara, el trebuie s-l aduc napoi44.
Astfel griete articolul 10 al codului. Dup cum se vede,
legea nu face mare deosebire ntre om i animal...
Proprietatea particular este sacr i inviolabil. Orice abuz
svrit mpotriva ei se sancioneaz cu amenzi din cale afar
de mari sau se pedepsete chiar cu moartea. Un ir de
articole ale acestui cod se ridic n aprarea proprietii
private. Iat, de pild, articolul 40:
Dac cineva a obinut un sclav, o sclav, un bou sau orice
alt lucru ce se poate cumpra, dar nu poate s-l arate pe cel
care i l-a vndut, atunci el este un ho44.
Cte un sclav mai abil, punnd mna pe vreun lucru al
stpnului su, ar putea vinde obiectul furat unui cumprtor
mai neatent. Legea prevede i acest caz i spune: sclavul nu
are drepturi. Deci cu un sclav sau cu o sclav nu poi ncheia
nici un fel de trg. N-ai voie s cumperi nimic de la ei sau s
primeti n pstrare, cci ei nu pot s posede nimic care s fie
al lor... Tamcarul [agent comercial] i negutoreasa nu
trebuie s primeasc argint, cereale, ln i ulei din minile
sclavului sau ale sclavei44
atrage atenia articolul 15.
Opt articole ntregi snt consacrate raporturilor familiale.
Cnd a conceput textul, legiuitorul a avut n vedere faptul c
logodnica este o marf, iar nsurtoarea o afacere
comercial ntre prinii fetei i ai biatului. Nerespectarea
conveniei de cstorie de ctre una din pri atrage dup
sine o amend respectabil.
359

Pe drumul spre locul de munc

Legea garanteaz, dreptul cmtarului de a lua 20% dobnd
cnd mprumut argint i 33% la sut cnd mprumut cereale.
Articolul 18a prevede: Pentru 1 echel de argint, el trebuie
s adauge 1 /6 ecbeli i 6 eumi de argint drept dobnd;
pentru 1 gur de cereale, el trebuie s adauge 1 massiktum
[60 de sile] i 4 sat [40 de sile] de cereale drept dobnd64.
Mai mult dect att: cmtarul poate s pretind cerealele de
la primul mcinat. Cel care mprumut l poate obliga pe
datornic s-i restituie datoria chiar la arie66 se spune n
articolul 19.
Abuzul de putere al cmtarilor depise probabil orice
limit, de vreme ce a fost necesar s se introduc n cod
articole speciale care interziceau cmtarilor de a ptrunde
cu fora n case i a lua drept zlog oameni ce nu le datorau
nimic. Iat unul din aceste articole: Dac, neavnd de primit
nici o datorie, a luat drept zlog pe soia unui muchenum
sau pe fiul unui muchenum, l-a reinut zlog n casa sa, iar
apoi l-a ucis, faptul acesta constituie un delict penal66.
L-a ucis66 nseamn c i-a pricinuit moartea fie silindu-l s
presteze munci peste puterile lui, fie btndu-l crunt
360
Pe drumul spre locul de munc. n loc de animale, la cru
snt nhmai oameni.
Detaliu dup un basorelief asirian
(uciderea unui lucrtor nu era rentabil). Acest lucru reiese
comparnd articolul de mai sus cu articolele similare din codul
lui Hammurabi.
Unele sclave, pierznd ndejdea de a mai fi vreodat libere,
visau s-i vad cel puin copiii n situaia unor oameni liberi.
De aceea, ele i ncredinau n mare tain pruncii unor
ceteni liberi care n-aveau urmai. Bilalama se ridic
mpotriva acestei nclcri a proprietii private. Proprietarul
de sclavi este singurul stpn al copiilor sclavei sale, la fel
cum este singurul stpn i al tuturor vietilor ftate de vitele

sale. n articolul 33 st scris:

Dac o sclav, nelndu-i stpnul, i-a ncredinat fiul unei
fiice de om liber, chiar atunci cnd acesta va fi mare, stpnul
lui are dreptul s pretind s-i fie napoiat, s pun mna pe el
i s-l ia cu sila66.
Articolele 34 i 35 dezvolt articolul precedent:
Dac o sclav de la palat i-a dat fiul sau fiica spre a fi
crescui de un muchenum, palatul are dreptul s cear s i
se restituie fiul sau fiica pe care sclava i-a dat. Iar cel care a
luat s creasc pe fiul unei sclave de la palat trebuie s-i
ntoarc palatului preul su66.
Lucrul acesta trebuie neles n felul urmtor: ceteanul liber
este obligat nu numai s napoieze copilul pe care l-a luat s-l
creasc, nclcnd prevederile legii, dar mai trebuie s
plteasc i o amend egal cu preul sclavului. De bun
seam c, trind sub asemenea legi, oamenilor liberi le cam
pierea pofta s creasc copii de sclavi.
Foarte interesante snt articolele din acest cod de legi
consacrate vieii zilnice, obiceiurilor i datinilor locuito361
rilor din oraul Enunna. lat cteva paragrafe mai
caracteristice:
Dac un individ muc pe un altul de nas, smulgndu-i o
bucat din el, trebuie s-i cntreasc acestuia 1 min de
argint, pentru 1 ochi 1 min, pentru 1 dinte % min,
pentru o ureche y2 min; pentru o palm, trebuie s-i
cntreasc 10 echeli de argint44.
Dac cineva i taie un deget altei persoane, trebuie s-i
cntreasc acesteia 1/3 min de argint44.
Dac ntr-o ncierare, cineva i d brnci adversarului i-i
rupe mna, trebuie s-i cntreasc % min de argint44.
Dac i rupe piciorul, trebuie s-i cntreasc % min de
argint44.
Citind aceast list original de preuri (aici nu snt
prezentate toate articolele), nu poi s nu te gndeti c
asemenea mutilri erau foarte frecvente n vechiul inut
dintre cele dou fluvii. Altfel, legiuitorul nu ar fi fost obligat s
evalueze att de minuios tot soiul de rniri i desfigurri.

Ultimele articole din codul lui Bilalama snt consacrate

proprietarilor nepstori. Aici, de pild, putem citi
urmtoarele:
Dac taurul are obiceiul s mpung, i lucrul acesta i-a fost
comunicat stpnului su, dar el nu i-a nclinat capul [adic na legat capul animalului de piciorul din fa, ca s nu mai
poat mpunge], iar taurul a dat cu coarnele i a omort un
om, atunci stpnul lui trebuie s cntreasc 2/3 mine de
argint. Dac a mpuns un sclav i l-a omort, trebuie s
cntreasc 15 echeli de argint44.
O pedeaps i mai aspr l ateapt pe stpnul nepstor, n
cazul morii unui cetean liber din pricina prbuirii unei
construcii ubrede.
Chiar i aceast trecere sumar n revist a codului lui
Bilalama ne arat c el a fost ntocmit ntr-un stat sclavagist.
Nu-i ntmpltor faptul c, enumernd obiectele de
cumprat44, alturi de boi apare sclavul i sclava. i, de
asemenea, nu din ntmplare nici un articol din acest cod de
legi nu vorbete de sclav ca persoan ntr-un litigiu. El poate fi
numai obiectul care a provocat nenelegerea, dar n nici un
caz nu poate lua parte la ea. Scopul legiuitorului este s
reglementeze raporturile ntre cetenii liberi, dar
362
nu ntre oamenii liberi i sclavi, care erau asimilai cu
obiectele nensufleite i cu vitele.
n ceea ce-i privete pe cetenii liberi, legea ngrdete ntro oarecare msur comportarea abuziv a bogtailor i
cmtarilor. Ea pare c le spune acestora: Jecmnii-i ct
putei pe rani i pe meseriaii sraci, dar nu-i jupuii, cci
altfel n-o s mai avei pe cine jecmni44... i atunci, statul
ntreg se poate duce de rp.
CE AU POVESTIT CRILE PLICTICOASE"
Printre tbliele de lut, cele mai plicticoase ar putea prea
crile 44 ce conin nregistrri contabile, precum i o serie de
documente de afaceri: acte de vnzare-cumprare, contracte
de arend, contracte de nsurtoare, chitane de mprumut,
testamente.
Desigur c este mult mai uor s te descurci n analele

regale, unde relatarea unei campanii militare se face n mod

sistematic, sau s dai de rost povetilor mitologice, care
zugrvesc peripeiile unor eroi legendari. Dar ochiului
ptrunztor al oamenilor de tiin sovietici, aceste coloane
aride de cifre, care indic date n legtur cu consumul de
cereale pentru hrana sclavilor sau privitor la numrul de
oameni necesar zilnic la munca cmpului, i spun tot att de
multe ca i ludroeniile regilor asirieni care vorbesc despre
victoriile lor reale ori imaginare. i savanii sovietici nu au
precupeit nici un efort pentru a nelege pe deplin toate
aceste documente.
O munc titanic, migloas i nespus de grea, care pn la
urm a dat rezultatele scontate. Dincolo de cifrele
plicticoase44 i uniforme, n faa ochilor nvailor sovietici a
aprut o via plin de pasiuni, de lupte i suferine. Cifrele i
documentele de eviden economic au ajutat tiinei s
renvie viaa vechiului inut dintre cele dou fluvii, n toate
multiplele i inimitabilele sale aspecte. Oamenii de tiin
sovietici au dat un coninut viu, concret unor noiuni
abstracte, ca, de pild, sclavia din Orientul Antic, relaiile
dintre creditori i debitori, codul familiei i lucrul acesta
constituie aportul lor imeii la tiina istoriei.
363
Primul care a acordat atenia cuvenit documentelor de
eviden economic a fost printele asiriologiei ruse, M.V.
Nikolski, cu a crui via i activitate cititorul a fcut
cunotin n capitolele precedente. n minile savanilor din
apusul Europei au ajuns mii i mii de astfel de documente, dar
ei aproape c nici nu le-au studiat, iar de publicat le-au
publicat foarte rar.
Ct de nepstori se dovedeau a fi asiriologii burghezi fa
de documentele evidenei economice, se poate constata din
urmtorul fapt.
La nceputul secolului al XX-lea, localnicii au descoperit, nu
departe de Laga, n vechiul ora Umma, o arhiv imens cu
documente contabile, numrnd cteva zeci de mii de tblie.
La nceput, aceast descoperire a strnit un viu interes. Dar
cnd s-au analizat tbliele gsite i s-a vzut c ele snt un fel

de registre de contabilitate, dezamgirea a fost 'general. Se

prea c arhiva nu mai prezint nici o atracie. i nu numai c
nu s-au mai fcut spturi n acel loc, dar nici mcar nu s-au
luat msuri ca s fie pstrate lucrurile descoperite acolo.
Afaceriti plini de iniiativ cumprau pe nimica toat mii de
tblie i apoi le revindeau amatorilor, la Paris, lund cte 1
franc de bucat... Nici pn astzi, o mare parte din
documentele de eviden economic, descoperite n
Mesopotamia, nu au fost publicate.
Cu totul altfel a privit lucrurile M.V. Nikolski. El i-a dat
seama de la nceput de importana deosebit pe care aceste
cri de lut46 o prezint pentru tiin i i-a consacrat muli
ani studierii i publicrii lor. Aceste documente, sublinia omul
de tiin, ne ngduie s ptrundem n relaiile socialeconomice ale unor epoci att de ndeprtate, dintre care cea
mai veche se apropie de zorile culturii omeneti44.
Metoda iniiat de M.V. Nikolski, de a pune accentul nu pe
studiul biografiei despoilor din Orientul Antic, ci pe relaiile
social-economice ale maselor de truditori, a prins rdcini
adnci n asiriologia sovietic i este una din trsturile sale
caracteristice.
TINDEREA FIULUI
Iat un act de vnzare-cumprare din culegerea de
documente descoperite n Babilonul antic i publicate n anul
1937 de ctre talentatul asiriolog sovietic A.P. Riftin, care a
murit n 1945, n floarea vrstei.
Fiul lui Sin-nuri, pe nume Zalilum, a fost cumprat de
Balmunamhe de la mama sa, Sin-nuri. Drept plat, el i-a
cntrit 11 ecbeli de argint. Ea s-a jurat pe regele ei, n faa
lui Ibi-ilabrat giuvaergiul, Sin-gamil psrarul, Varad-Nannar,
Sin-erib, Abu-vacar, Enlil-emi, Ahu-vakrum, Lu-nin-ubur-ka,
Ilimaahi, c pe viitor nu va avea nici un fel de pretenii46.
O mam care i-a vndut fiul... i nou martori, ceteni
onorabili ai oraului Nasarum, ntresc acest trg cu peceile
lor. Totul este n ordine. Totul a fost fcut dup lege.
Balmunamhe, un cunoscut bogta babilonian, i-a mai luat
nc un sclav, iar o mam s-a desprit de fiul ei.
Ce srcie cumplit domnea pesemne n casa lui Sin-nuri,

dac ea s-a hotrt s ncheie acest trg ngrozitor! Ce

tragedie nchid n ele rndurile reci ale acestui act de vnzarecumprare !
ZLOGUL YIU
Iat un alt document o poli la purttor. Cmtarul
ama-muetir i-a mprumutat lui Dinum-abum zece mine de
cositor. Dac va trece termenul se spune n poli
valoarea cositorului va spori. Drept zlog, va fi soia, ogorul,
casa lui. Prezentatorului acestei tblie s i se cntreasc
cositorul44.
Aceasta nseamn c polia semnat de Dinum-abum poate
fi trecut asupra oricrei alte persoane, care, la rndul su,
poate s o predea unei a treia; aceasta, i ea are dreptul s o
transmit i aa mai departe. Oricine ar fi prezentat
datornicului tblia de mai sus, el era obligat s-i plteasc.
Lucrri pentru irigarea terenurilor nalte
C Dinum-abum i-o fi dat cmtarului drept zlog pentru
suma primit pe soia sa, ogorul i casa, iat un lucru care nu
se tie n mod precis. Dar un alt document ne arat cum
cmtarul a luat drept zlog pe nevasta unui om srac, ndat
ce i-a mprumutat o cantitate mic de cereale.
Dup obinuitele precizri cu privire la valoarea
mprumutat (aici este vorba de circa 120 de kilograme de
secar), la termenele de plat a datoriei i stabilirea ratelor
de achitare a procentelor, n document se spune: Drept
zlog, el i va lua soia, pe Alanitum, fiica lui Mannughir-iliu.
Cnd va restitui cerealele i procentele respective, el i va
elibera soaa46.
n document, cmtar apare bogtaul Iddin-kube, un om
cunoscut prin lcomia-i fr margini. Fiul su, KidinAdad, nu-i
rezolv afacerile altfel dect tatl su.
Dnd cu mprumut un talant de cositor unui oarecare Belnadin-ahi, i-a luat acestuia feciorul, pe Iakulimmir, drept
zlog viu44. Conform celor scrise, cndva, fiul i mai poate
dobndi libertatea. Atunci cnd el [adic Belnadim-ahi] va
cntri cositorul, Kidin-Adad i va elibera fiul 44. Dar aa ceva nu

s-a ntmplat cci altfel tblia de lut ar fi fost spart:

acesta era obiceiul. Dac tblia s-a pstrat, nseamn c
Iakulimmir nu a putut pn la urm s ias din ndelungata-i
sclavie.
Documentele de afaceri ne ilustreaz n mod gritor, pe de o
parte, acumularea bogiilor n minile unui mnunchi de
cmtari-vampiri, pe de alt parte, ruinarea n mas a
ranilor i meseriailor.
Cmtarul Iddin-kube, cunoscut nou din relatarea
anterioar, mprumut doi rani tatl i fiul cu circa 300
de kilograme de cereale, drept care va lua ca zlog
366
ogoarele lor, casele lor, fntnile lor cele bune, fiii i fiicele lor.
n caz c termenul va fi depit, zlogul se consider
cumprat. Cit despre restituire i discuii, acestea nu mai pot
avea loc44.
Astfel de polie snt multe la numr. Una din pri dicteaz
condiiile, iar cealalt le primete fr murmur i se declar
ntru totul de acord. Ct despre restituire i discuii, acestea
nu mai pot avea loc...44
Dintr-un ir de alte documente aflm c acelai Iddinkube ia
drept zlog ogoarele datornicilor si, le folosete i precizeaz
c ele vor trece n proprietatea sa n caz de depire a
termenului de plat.
Judecind dup poliele de lut, n scurt timp Iddin-kube a adus
la sap de lemn zeci de conceteni de ai si.
SUB PARAVANUL ADOPTRII
Dar la ce iretlicuri nu recurg cmtarii, pentru a da jafului
lor ndrzne, pe care l practic ziua-n amiaza mare, o form
legal ! Adesea, un trg obinuit de camt avea loc sub
paravanul... adoptrii.
Un oarecare Kiniia adopt, dup ce n prealabil s-a neles cu
Ereilum, pe fiul acestuia, Nakidu, lundu-l mpreun cu
ogorul lui, casa lui i cu toat averea lui 44. Numai acest singur
lucru este suficient ca s atrag atenia. Oare invocnd
pretextul adoptrii, nu avem de-a face aici cu o vnzare
obinuit a averii i a copiilor?
Precizarea care urmeaz nu mai las nici un fel de ndoial.

De bun seam, nu sentimente printeti l-au ndemnat pe

Kiniia s-l adopte44 pe Nakidu. Lucrul acesta reiese limpede,
deoarece n document se spune: Dac Nakidu nu va lucra
pentru Kiniia, atunci, fr judecat i cercetri, l va rade i l
va vinde pentru bani44.
Iat un alt document asemntor. Aviena a adoptat-o pe
Azaia, fiica lui Ibahalu. Noua mam are dreptul de a o vinde
pe Azaia unui brbat, cnd i unde va voi, iar banii obinui din
vnzare vor fi folosii de Aviena44.
Se nelege de la sine c pe Azaia n-o s o ntrebe nimeni
dac i convine soul, atunci cnd Aviena o va vinde.
Interesele negustoreti ale mamei adoptive vor hotr soarta
fetei, care a fost oferit spre adoptare44 de ctre vreun
367
biet printe dezndjduit, ajuns la sap de lemn. Nu
degeaba se precizeaz n document c n cazul cnd se va
constata c Azaia are datorii bneti ele vor fi pltite de
Ibahalu, tatl fetei, i nu de Aviena.
Dar cum pot fi interpretate acele documente, unde rolurile
apar inversate: tatl adoptiv este srac, iar fiul adoptiv
bogat? Iar asemenea acte nu snt puine la numr. i de ce
oare de pe urma unei astfel de adopiuni 44 fiul este n ctig,
iar tatl n pierdere? De ce acest fiu adoptiv i schimb tatl
n fiecare vineri, mai precis, i gsete mereu alt printe? Sau
are el o fire ciudat, c nu se poate nelege cu nimeni?
Unul din aceti fii, un oarecare Tehiptilla, i-a procurat peste
o sut de tai ntr-un interval de timp destul de scurt.
Se nelege c aici nu este vorba de asemnarea sau
deosebirea de caracter dintre fiu i tatl adoptiv. Aceleai
interese legate de sporirea averii, aceeaivnzare-cumprare
se afl i la baza acestor adopiuni, cu singura diferen c,
de data asta, n rolul cmtarului nu mai apare printele, ci
fiul.
La fiece nou adopiune44, actualul tat44 i pred fiului44
partea sa de motenire cmp arabil, livad, pune (primind
n schimb un dar foarte modest).
Dup ce obinea n felul acesta un nou lot de pmnt, fr s
calce legea, care pe vremea aceea interzicea vnzarea

pmntului, fiul44 ncepea s-i caute un alt tat44. Ca un

vultur, el i pndea victima vreun ran srcit aprea n
momentul cel mai critic i cumpra pe un pre de nimica
ogorul acestuia. Actul de vnzare-cumprare era legalizat
printr-o nelegere privind adopiunea...
Multe^semenea trguri apar cusute cu a alb. De fapt,
cmtarii i bogtaii nici nu se osteneau prea mult s le dea
o form onorabil. Acelai Tehiptilla precizeaz c dac [tatl
adoptiv] va muri, el poate s nu-l plng, iar dac va disprea,
poate s nu-l caute...44
SUB BICIUL SUPRAVEGHETORULUI
Greu triau sclavii care ajunseser pe mna bogtailor i a
cmtarilor. i mai crunt era soarta sclavilor de la palat i a
celor din gospodriile templelor. Drept mrturie

stau documentele evidenei contabile zeci de mii de tblie,

pline de cifre. Ele ne arat c nc din cele mi vechi timpuri
aproximativ cu 2 000 de ani naintea erei noastre munca
sclavilor era folosit pe scar larg n marile gospodrii, la
lucrrile de construcie, pe uriaele antiere de construire a
corbiilor, n atelierele de tmplrie i de olrie.
Supraveghetorii justificau fa de templu sau de palat
cantitile de grne consumate pentru hrana sclavilor i
raportau superiorilor despre lucrrile executate de acetia.
Pentru uurarea i simplificarea socotelilor, adesea ei
recurgeau
la
noiunea
de
zile-om.
Astfel,
dac
supraveghetorul avea 20 de oameni care lucrau 360 de zile
pe an, atunci nmulea ntre ele aceste dou numere i cpta
7 200 zile-om.
Dar ce-au povestit aceste tblie savanilor sovietici?
Le-au artat c robii munceau tot anul, de diminea pn
noaptea trziu, neavnd nici zi de odihn, nici srbtoare.
Pentru munca lor neomeneasc, ei cptau o mn de orz.
Printre sclavi se gseau meseriai iscusii olari, dulgheri,
tmplari, estori, rotari, constructori de corbii, pietrari,
fierari, precum i reprezentani ai altor meteuguri.
Cu minile lor sclavii construiau i refceau canalele de
irigaie, nlau zidurile ce nconjurau oraele, cldeau temple,
palate i case de locuit, confecionau hainele i nclmintea,
transportau mrfurile grele, trgeau la edec vasele de pe
fluviu.
Pentru cea mai mic vin, sclavii erau pedepsii cu asprime:
fie btui cu biciul, fie li se tiau urechile. Unora dintre ei, care
se dovedeau nesupui, li se scoteau ochii ca s nu poat fugi.
i pentru cei orbi se gsea destul de lucru n imensele
gospodrii ale palatului ori ale templelor, ca, de pild,
mcinatul grnelor cu pietre de moar acionate manual.
Este caracteristic faptul c, orict de aspru era pedepsit
369

un sclav, niciodat nu i se rneau sau mutilau minile. Lucru

lesne de neles, deoarece menirea sclavului era s
munceasc, iar ca s munceasc avea nevoie de brae tefere.
Nu vom exagera de loc dac vom spune c n vechiul inut
dintre cele dou fluvii oamenii valorau mai puin dect vitele.
Animalele domestice se bucurau de ngrijire, iar cele de
povar erau cruate s care sarcini prea mari. n schimb, pe
sclavi i sileau s trudeasc pn ce cdeau sleii de putere,
stori de ultima pictur de vlag. i moartea unui rob era
considerat o pierdere mai mic

dect moartea unui bou sau a unei vaci. Rzboaiele de jaf i

cotropire completau nentrerupt rezervele umane, furniznd
venic for de munc gratuit.
LAGRELE MORII
Condiiile ngrozitoare de trai i munca istovitoare duceau la
moartea n mas a sclavilor, n special a celor de alt origine
etnic, luai prizonieri n timpul campaniilor militare. Lagrele
n care triau sclavii erau, n adevratul neles al cuvntului,
lagre ale morii.
Iat o tbli mare de lut, mprit n opt coloane i
acoperit cu semne cuneiforme pe ambele fee. Ea poart
numrul 6 039 i se pstreaz n muzeul Luvru din Paris. Din
rndurile pe care le conine, 250 cuprind nume de femei i
adolesceni, n ordinea de mai jos:
40 sile
Tuaubarbi
A murit
Hurud
40 sile
Biradu
A murit
Arbial
40 sile
Zubaima
A murit
Ilitumnauda
40 sile
Emenidar
A murit
Tabbau

40 sile
Umma
A murit
Niraname, fiica ei
A murit
Kali
15 sile
biatul Guakakaa, fiul ei
40 sile
elulebarbi
A murit
Annitum
Au nscut
Anna Mama Gana Illazu ada aarud
N-a u nscut 24*

Total:
12
sclave a
40
sile
Total:
1
biat a
15
sile
Total:
7
mori
Orzul ]or 1 gur 195 de sile Supraveghetorul Lulgalmahe
Oare ce list ciudat s fie aceasta?
Nimic altceva dect o fil44 de lut dintr-un vechi registru de
contabilitate.
Tblia a fost scris acum 3 998 de ani de ctre scribul regal
al gospodriei regelui din oraul Umma. Ea a slujit la stabilirea
cantitilor de cereale necesare pentru hrana oamenilor care
se aflau n acel lagr.
Cantitatea de grne se reducea de la o lun la alta, din
pricina mortalitii extraordinar de mari. De ajuns s spunem
c n decurs de numai o lun, din cei 185 de oameni ce se
gseau n lagr au murit 57.
Au mai trecut nc 4 luni i din cele 59 de sclave, repartizate
n cinci grupe, au murit 38. Despre soarta celorlali sclavi i a
copiilor lor nu se tie nimic, dar putem s nu ne ndoim c a
fost la fel de ngrozitoare.
Cel care a urmrit soarta acestor nenorocite fiine din lagrul
pomenit mai sus a fost academicianul sovietic V.Y. Struve.
Un asiriolog francez, care a publicat tblia de lut aflat la
muzeul Luvru, s-a interesat de ea numai din punct de vedere
geografic. Comentnd-o, el a scris:
Numele snt remarcabile, unele dintre ele fiind de origine
semitic44.
Chiar i cumplita adnotaie ce apare mereu a murit 44
care prin nsui nelesul su atrage atenia, l-a lsat
indiferent.
372

Analiznd cu minuiozitate numeroase documente, savantul

sovietic nu numai c a reuit s stabileasc procentul de
mortalitate a sclavilor n acest lagr, dar a determinat i
ocupaiile lor, sursele de unde oraul Umma i procura
sclavii, regulile de control n vederea eliberrii hranei i muite
altele. Totodat, el a precizat c, alturi de numele semitice
din list, apreau acolo i nume hurrite i chiar sumeriene.
Dar cum de a fost cu putin s se reconstituie tabloul att
de cumplit al acestui lagr al morii, n aa fel ca s poi
urmri schimbrile petrecute acolo n decurs de patru luni?
Printre mii i mii de acte de eviden contabil, atenia
academicianului Y.Y. Struve a fost atras de o tbli din
colecia lui N. P. Lihaciov, publicat n anul 1915 la Moscova
de ctre M. V. Nikolski, sub numrul 329, mpreun cu alte
documente. i iat c s-a constatat c zeci de nume din
aceast tbli coincid cu cele de pe tblia aflat la Luvru i
publicat apte ani mai trziu. Astfel,
373

s-a putut stabili c acestea reprezint de fapt dou file ale

aceluiai registru6* de contabilitate din antica ar
sumerian, dintre^ care una a ajuns la Paris, iar alta la
Leningrad.
Asemenea cazuri snt destul de frecvente. Uneori, paginile 66
unei cri de lut66 se afl risipite prin muzeele mai multor
ri. Iar publicarea lor se face la rstimpuri diferite, cteodat
scurgndu-se chiar zeci de ani... Iat nc o dificultate de care
se lovesc oamenii de tiin cnd studiaz Orientul Antic.
Aadar, s-a constatat c tblia cu numrul 329, pstrat la
Ermitaj, e sor bun cu tblia 6 039 de la muzeul Luvru, iar
prima este doar cu patru luni i ceva mai veche dect a doua.
Cuvntul sumerian ririga66 este greu de tradus n alte limbi.
El nseamn ceva intermediar ntre a muri66, a se pierde66 i
a crpa66 i se folosea n Sumer cnd era vorba de moartea
vitelor. Acelai termen apare i pentru a consemna moartea
sclavilor.
Acest simplu indiciu ilustreaz cu prisosin nemiloasa
exploatare de clas n vechiul inut dintre cele dou fluvii.
Expresia septel66, care se refer n mod obinuit la animale,
n inutul dintre cele dou fluvii se folosea i cnd era vorba
de sclavi. n societatea sumerian, dispreul nemrginit fa
de sclavi, manifestat de clasa stpnitorilor de sclavi scrie
V.V. Struve i-a gsit o puternic form de expresie n faptul
c, n epoca antic, limba sumerian mprea lumea n dou
categorii categoria persoanelor i categoria obiectelor, iar
din aceasta din urm, alturi de vite, fceau parte i sclavii!66
Interpretarea tbliei 6 039 a artat n mod limpede c
exist dou metode distincte de a analiza un document
istoric. Savanii burghezi privesc rapoartele supraveghetorilor
marilor temple i ai domeniilor regale doar ca simple
documente ce conin date n legtur cu organizarea
lucrrilor gospodreti i agricole n ndeprtata antichitate.
Pentru cercettorii sovietici, ele prezint un material extrem
de bogat, care d n vileag relaiile sociale existente n vechiul
jnit dintre cele dou fluvii.
374

FALSIFICATORII TIINEI
Despre epoca ce a fost dezvluit omenirii cu ajutorul
crilor de lut44 s-au scris sute i sute de volume. Cultura
vechiului inut dintre cele dou fluvii a suscitat un viu interes
i n rndurile oamenilor de tiin din Occident. Nu rareori
nvaii burghezi ncearc s foloseasc materialul istoric pe
care-l ofer Orientul Antic, pentru a justifica actualele
rzboaie imperialiste. i nc ce teorii44 au scornit n acest
scop !
Aa, de pild, ei susin c popoarele Orientului nu snt
capabile s se conduc singure; de asemenea, c nu exist
nici o deosebire de principiu, s zicem, ntre felahul irakian de
azi i plugarul obtii gentilice din vechiul inut dintre cele
dou fluvii. De veacuri, spun ei, n Orient a existat feudalismul
i de fapt sistemul sclavagist nici nu a fost cunoscut n
aceast parte a lumii.
Alii, dimpotriv, consider c Orientul a trecut de mult de
apogeul dezvoltrii sale epoca sclavagist, pe care o
identific cu rnduielile capitaliste.
Ei nu fac nici o deosebire ntre sclavul din * Orientul Antic i
muncitorul angajat n rile capitaliste. Conform acestei
teorii44, feudalismul reprezint un pas napoi, n comparaie
cu statul sclavagist.
n acest fel, \ istoria omenirii nu cunoate un progres real, ea
nvrtindu-se ntr-un cerc nchis.
O a treia teorie44 susine c lupta de clas sfia societatea
din Orientul Antic nc pe vremea cnd acolo a existat
ornduirea comunei primitive. Prin urmare, istoria omenirii nu
a existat i nu poate s
375

existe atta timp ct lipsesc clasele sociale i lupta de clas.

Alii, dimpotriv, neag existena oricrei lupte de clas n
Orient i i trec concluziile asupra societii capitaliste
contemporane, n snul creia domnete, zic ei, armonia ntre
clase, interesele muncitorilor i capitalitilor fiind aceleai.
Sclavi spintecnd o oaie Exist o mulime de astfel
de teorii44 reacionare, care deformeaz i falsific istoria
antic a popoarelor din Orient. i cu toate c, aparent, ele se
exclud una pe alta, totui au o trstur comun. Fiecare din
aceste teorii44 ncearc s justifice n felul su ornduirea
capitalist, s demonstreze44 imuabilitatea i venicia ei.
Nu este greu s ne convingem de acest lucru.
Dac n Orient n-ar fi existat i n-ar exista nici un fel de
civilizaie, nseamn c popoarele din rile coloniale i
dependente ar trebui s mulumeasc imperialitilor, care au
nvlit pe pmnturile lor, jefuindu-le fr mil. Doar n vrful
baionetelor lor, imperialitii aduc cultur44 popoarelor
napoiate care nu snt capabile44 s se dezvolte singure
imperialitii ndeplinindu-i prin aceasta misiunea lor
civilizatoare44! i astfel, slbatica exploatare a coloniilor apare
ca o mare binefacere.
Este nevoie ca ornduirea capitalist s fiineze n vecii
vecilor, ntruct altfel cultura va dispare de pe faa
pmntului !44 iat concluzia teoriei ciclice.
Renunai la lupta pentru doborrea capitalismului i
construirea societii socialiste; la urma urmei n-o s ias
nimic din toate astea44 predic cei ce susin c lupta de
clas i-a pierdut actualitatea.
Societatea capitalist contemporan este cea mai
desvrit societate cu putin44 le cnt n strun
apologeii teoriei44 care propovduiete armonia ntre clase.
Dar orict de mult s-ar strdui lacheii imperialismului, ei nu
pot opri mersul nainte al istoriei. Chiar dac ar face apel la
toate iretlicurile i vicleniile din lume, nu vor izbuti niciodat
s demonstreze lucruri ce nu pot fi demonstrate, i anume c
principiile ornduirii capitaliste snt nelepte, venice i de
nenlocuit.

376

Tuturor acestor teorii"6 li se potrivesc cum nu se poate mai

bine cuvintele pline de mnie i sarcasm ale lui Karl Marx,
cuvinte rostite la adresa istoriografiei burgheze, care,
precizeaz marele dascl, a legiferat ticloiile zilei de astzi
prin ticloiile zilei de ieri...64
MERSUL NAINTE AL ISTORIEI
Dezvluind pas cu pas, n mod succesiv i perseverent,
aberaiile antitiinifice ale orientalitilor burghezi, istoricii
sovietici au spulberat toate aceste teorii44 reacionare.
Pe baza unui imens material fapticdocumentele evidenei
contabile ei au demonstrat n chip strlucit, fr putin de
tgad, c nu exist deosebiri principiale ntre Orient i
Occident.
Orientul, ca i Occidentul, i ncepe istoria sa o dat cu
apariia comunelor gentilice, n snul crora nu existau clase i
lupt de clas. Dezvoltarea forelor de producie ale societii,
n vremea cnd oamenii au domesticit animalele, au nvat s
lucreze pmntul, au nceput s-i fureasc arme din metal i
i-au nsuit cunotine temeinice n practicarea diferitelor
meteuguri, constituie premisa material a apariiei
exploatrii omului de ctre om, a apariiei sclaviei.
Proprietarul de sclavi a nceput s-i nsueasc produsul
muncii creat de minile sclavilor.
Aceasta a fost prima mprire a societii n clase.
Dezvoltarea tuturor societilor omeneti n decurs de
milenii, n toate rile, fr excepie scrie Lenin ne arat
c ea a decurs dup o lege general, cu regularitate,
consecutivitate, astfel c la nceput avem societatea fr
clase, societatea primar, patriarhal, primitiv, n care n-au
existat aristocrai; iar apoi societatea ntemeiat pe sclavie,
societatea sclavagist441.
Crile de lut44 au confirmat n mod strlucit aceast tez
genial a lui Lenin. Ele au fcut s se nruie definitiv diferitele
teorii pseudotiinifice cu privire la feudalismul venic 44 din
Orient i la incapacitatea de dezvoltare a popoarelor din
aceast parte a lumii. Ele au spulberat legenda
1
V. I. Lenin, Opere, voi. 29, E.S.P.L.P., Bucureti, 1956, p.

459.
377

despre armonia intre clase, ntre exploatai i*exploatatori,

artnd lupta'nempcat ce s-a dat neconteniPntre sclavi i
stpnii lor.
Dar nici societatea sclavagist nn a fost venic. Cu ajutorul
crilor de lut44 putem urmri
Sclav gtind mncare ntreaga ei istorie, de la apariia,
n vremuri ndeprtate, a primelor societi mprite n
clase, pnHa prbuirea ei.
n epoca ornduirii sclavagiste, omenirea a fcut pai mari
nainte. Dezvoltarea forelor de producie a atins un nivel
foarte ridicat, aa cum nu era posibil n ornduirea comunei
primitive. Au aprut scrierea, tiinele, artele, arhitectura. Sau construit orae mari, au fost spate canale de irigaie, s-au
fcut drumuri.
Ornduirea sclavagist, n condiiile comunismului primitiv n
descompunere, este un fenomen pe deplin firesc i logic,
deoarece nseamn un pas nainte n comparaie cu
comunismul primitiv.
Dar ceea ce, la timpul su, a nsemnat un pas nainte,
deoarece contribuia la dezvoltarea forelor de producie, o
dat cu trecerea vremii a devenit o frn n calea progresului.
Lupta sclavilor mpotriva stpnilor lor, a celor asuprii
mpotriva asupritorilor, a slbit temelia societii sclavagiste.
i ea s-a prbuit. Pe ruinele sale a aprut o nou ornduire
ornduirea feudal.
i aa cum, n mod inevitabil, n locul comunei primitive a
aprut societatea sclavagist, iar n locul ornduirii feudale s-a
ivit societatea capitalist, la fel de inevitabil este victoria
socialismului asupra capitalismului.
Socialismul este de pe acum victorios pe a asea parte a
globului pmntesc n puternica Uniune a Republicilor
Sovietice Socialiste, ale crei popoare, sub conducerea
neleapt a partidului comunist, construiesc societatea
comunist. Pe drumul dezvoltrii socialiste au pit cu
hotrre rile de democraie popular.
Aa cum dup noapte urmeaz ziua, tot astfel n locul
ornduirii capitaliste se va instaura n ntreaga lume

societatea socialist, unde nu va mai exista exploatarea

omului
378

de ctre om. i atunci nici un fel de piedici nu vor mai sta n

calea civilizaiei i a progresului.

i astfel, dragul meu cititor, ne-am plimbat mpreun prin

palatul cumplitului stpnitor asirian Aurbanipal, rege al
rilor din cele patru pri ale lumii. Am ptruns n biblioteca
palatului su i am aflat multe lucruri uimitoare.
n tovria voinicului Ghilgame, plecat n cutarea ierbii
vieii64, i a nemuririi venice, am colindat jumtate din lume.
mpreun cu zeia Itar, am cobort n infern i mpreun cu
Etana, ne-am nlat pe aripile vulturului pn la cel de-al
aptelea cer.
Am asistat la distrugerea Babilonului i la prbuirea cetii
Ninive brlogul leilor44. Am fost martori la rzboaiele
sngeroase duse de nesioii regi asirieni, care au prefcut n
ruine attea orae nfloritoare. i am vzut cum, extinzndu-i
peste msur stpnirea, statul asirian militaro-parazitar, care
o vreme a prut a fi atotputernic, s-a prbuit n neant.
Am admirat statuile i basoreliefurile ieite de sub dalta
artitilor din antichitate, ne-am minunat de profundele
cunotine ale matematicienilor i astronomilor babilonieni i
am asistat la prepararea splendidelor culori cu care se
acoperea ceramica.
379
Am vzut soarta ngrozitoare a sclavilor din Orientul Antic,
oameni lipsii de cele mai elementare drepturi i considerai
animale, precum i soarta tragic a zlogului viu 44, hrzit
unei robii venice...
Nenumrate alte lucruri au fcut cunoscute lumii crile de
lut44. n volumul de fa au fost relatate numai o parte din
evenimentele cele mai interesante care s-au petrecut n
vechiul inut dintre cele dou fluvii. Multe aspecte din viaa,
precum i obiceiuri ale locuitorilor acestei ri nici n-au fost
pomenite de noi. Este cu neputin ca ntr-o carte ca cea de

fa s poi cuprinde un material att de vast cum este istoria

i cultura popoarelor care, vreme de 3 000 de ani, au trit pe
malurile Tigrului i Eufratului.
Asiriologii mai au nc multe de fcut. Mii de cri de lut 66
au rmas pn acum necercetate. i cine ar putea spune cte
tblie de lut continu s zac sub straturile groase de nisip i
pmnt, ateptnd lopata arheologului!
i dac aceast carte, drag cititorule, care a ridicat doar un
col al vlului ce acoperea istoria popoarelor din inutul dintre
cele dou fluvii, i va trezi interesul pentru cultura i
obiceiurile lor, nu te lsa! Du-te cu curaj la bibliotec i acolo
vei gsi rspuns la multe din ntrebrile ce te frmnt.
Dac locuieti la Moscova sau vei avea prilejul s treci pe
acolo, viziteaz negreit Muzeul de arte plastice A.S.Pukin de
pe Volhonka. Acolo vei putea vedea multe cri de lut 4*
autentice, statui i basoreliefuri antice i chiar tauri cu chip de
om, naripai i cu cinci picioare.
Dac eti din Leningrad sau vei trece vreodat prin acest
ora, du-te fr zbav la Ermitaj. n slile i depozitele
muzeului se pstreaz chiar acele registre 44 de eviden
contabil din colecia lui N.P.Lihaciov asupra crora s-a
aplecat cu trud, atia ani de zile, printele asiriologiei ruse,
Mihail Vasilievici Nikolski.
Multe probleme, nespus de interesante, mai au de dezlegat
cercettorii Orientului Antic. i putem fi siguri c nu numai o
singur tain a trecutului ndeprtat, ascuns n tbliele de
lut, va fi descoperit cu succes de ctre savani.
Reconstituind n mod veridic viaa, obiceiurile i cultura
popoarelor antice, oamenii de tiin sovietici aduc o
nsemnat contribuie la dezvoltarea tiinei istoriei, sporind
prin operele lor gloria mreei lor Patrii.
380
CUPRINS
'
.
Pag.
Introducere
5
Capitolul I
PRINTELE ASIRIOLOGIEx RUSE
Casa de pe strada Petrozavodskaia
9

Un slujitor devotat al tiinei II

Tbliele din Mesopotamia
13
Bucuria descoperirii adevrului
16
51 i 855 17
Sumerienii
19
n adncul mileniilor
25
O ipotez remarcabil . . .
28
Capitolul II
N CUTAREA CETII NINIVE
Dealurile misterioase
33
Spturile continu
35
Necioplitul pa s-a dovedit proroci
37
Palatele subterane
39
Descoperirea unui orientalist rus 43
Noi descoperiri ;
45
Pierderea unei colecii preioase
48
Layard pleac la vnt.oare
.
50
Prima prad
52
Uneltirile guvernatorului din Moul 54
Capul lui Nimrod
56
Tauri cu chip de om, naripai i cu cinci picioare
58
Dou metode
62
Moravurile colonialitilor
66
Englezii folosesc tehnica din timpul lui Aur bani pal. . .. ..
67
Layard i pedepsete pe nesupui
70
Descoperirea neateptat a oraului Ninive
71
Ciudatele crmizi
74
Capitolul III
CUM AU NVAT SAVANII S CITEASC SCRIEREA
CUNEIFORM
Scriere sau ornamentaie?! 78
Desenele negutorului italian i ale
savantului danez
79
Matematicianul ghinionist
83
381
Pag.
Pe drumul cel bun
86

Rebusul a fost dezlegat!

88
Pe urmele lui Grotefend
96
Ruii la Pcrsepolis
98
ntre cer i pmnl, agat de o funie
101
Manevrele lui Rau'linson
106
t
Tainele scrierii babiloniene 107
Un examen pentru savani 116
Capitolul IV
PENTRU GLORIA TIINEI NAIONALE
Muzeul de antichiti asiatice
124
n vremurile dinaintea lui Petru cel Mare 125
Povestea
Povestea lui Arghir cel nelept
129
Precursorii asiriologilor rui 134
Urartu
141
Prin Transcaucazia
146
Turta dulce i cluii din Khorsabad
151
Scrierea cuneiform 164
Primul dicionar asirian
166
Academicianul B.A. Turaev 167
O pagin dinlr-o cronic nescris 160
Crile de lut 169
Capitolul V
UN GRAVOR DEVINE SAVANT CU RENUME MONDIAL
George Smilh graveaz inscripii cuneiforme 172
Un autodidact talentat
173
n depozitele sacre
174
O descoperire senzaional 178
n cutarea cioburilor de lut
179
Din nou la Ninive
184
Moartea lui George Smith
.
191
Capitolul VI
CUM SE EXECUTAU CRILE DE LUT
Apariia scrierii cuneiforme 193
colile de scribi 195
Dicionare i manuale de coal
197
Cum a luat natere biblioteca de la Ninive
201

Pecei, coperte, titluri, cataloage

Sectorul de arhiv al bibliotecii
nceputurile tiparului 207
Peceile-cilindri 208
O motenire bogat
209
382

203
205

Capitolul VII
STPNUL BIBLIOTECII DIN NINIVE I EPOCA LUI
Pag.
Aurbanipal despre el nsui
Reorganizarea armatei
O politic de mari perspective
.
Lanul rzboaielor sngeroase
Lupta de la Halule
Disir ugerea Babilonului
Recldirea Babilonului
.Motenitorul puterii mondiale militar o-paruzitare
Campania din Egipt
Campania mpotriva Elamului
O coaliie de temut
Cu preul sngelui
Colosul cu picioare de lut
nceputul rfuielii
Prbuirea cetii Ninive brlogul leilor
Distrugerea Asiriei
Capitolul VIII
MITURI l LEGENDE DIN VECHIUL INUT DINTRE
CELE DOU FLUVII
Peripeiile lui Ghilgame, cel ce cuta nemurirea
265
Dac dm la o parte fantasticul
279
Legenda lui Adapa
282
Pe aripile vulturului
281
Legenda facerii lumii 288
Coborrea zeiei Itar n Infern
299
Capitolul IX
TIINELE NATURII I TIINELE EXACTE
Cifrele i nu merele
305
Sistemul se xagesimal
306
Tabele pentru socotit 309
Msurarea suprafeelor i volumelor
310
Unitile de msur
313
Calendar ul
31o
Ct cntrete un minut
316

n cutarea Lunii noi

317
Astronomia i astrologia
31y
Arhitectura universului
324
Geografia cereasc
._
326
,. i geografia pmnteasc 327
nceputurile zoologiei, botanicii, fizicii i chimiei

331

Capitolul X
MEDICINA I FARMACOLOGIA
Pag.
Mai are dreptate Herodot?
337
S i se taie minile 339
Cauzele mbolnvirilor
.
341
Cele mai vechi tratate de medicin
343
Leacurile 347
Pansamente, masuj, gimnastic
350
Alungarea demonilor
352
Capitolul XI
LEGILE PROPRIETARILOR DE SCLAVI
n afara legii
354
Preul unui om 355
Codul lui Bilalama

357
Ce au povestit crile p cticoase
363
Vinderea fiului .*
365
Zlogul viu
365
Sub paravanul adoptrii
367
Sub biciul supraveghetorului
368
Lagrele morii 371
Falsificatorii tiinei
375
Mersul nainte al istoriei
377
Redactor
resp.
de
carte
C.
Ioni
Tehnoredactor E. Iacob
Dat la cules 04.04.1962. Bun de tipar 18.07.1962. Tiraj
12.000 + 90 ex. Hirtie semivelin de 65 g/m2. Format
54X84/16. Coli editoriale 21,56. Coli de tipar 24. A.
00681/1962. Indici de clasificare zecimal : pentru bibliotecile
mari 9
(3), pentru bibliotecile
mici 9.
Tiparul executat sub com. nr. 20521, la Combinatul
Poliqrafic
Casa
Scnleii,
Piaa
Scnteii
nr,
1,
Bucureti R.P.R.