Tunelul Seikan

Tunelul Seikan este cel mai lung tunel feroviar din lume, având o lungime totală de
53,85 km, din care partea submarină măsoară 23,3 km. (Pentru comparație: în prezent
una din cele 2 galerii ale tunelului elvețian Tunelul de bază Gotthard, de circa 57 km, a
fost deja străpunsă.)

Este situat în nordul Japoniei pe magistrala feroviară Shinkansen, care leagă

orașul Tokyo - situat pe cea mai întinsă insulă japoneză, Honshu - de orașele din cea mai
nordică insulă a țării - Hokkaido - orașe precum Hakodate, Muroran, Sapporo etc. Acest
tunel unește, pe sub apele strâmtorii Tsugaru, cele două insule și prezintă trei secțiuni:
două terestre - una sub Insula Honshu de 13,55 km și cealaltă de 17,00 km sub Insula
Hokkaido, precum și o secțiune submarină, situată între acestea. În secțiunea subacvatică
tunelul se află la 240 m sub nivelul mării și la 100 m sub fundul mării.
La construcția sa, care a durat circa 20 de ani din 1964 în 1983, au lucrat 13,8 milioane
de persoane și s-au folosit 168.000 tone de oțel, 1.276 km de cabluri electrice, 1.740.000
mc beton, iar volumul excavațiilor s-a ridicat la 6,33 milioane mc. Tunelul are două căi de
rulare: una pentru trenurile rapide Shinkansen și alta cu ecartament îngust - de
1.067 mm. Infrastructura feroviară a fost finalizată în septembrie 1986, iar serviciile
comerciale au devenit operaționale în martie 1988. Capetele tunelului sunt în dreptul
localităților Tappi Saki din I. Honshu și Yoshioka din I. Hokkaido.
 MARCO POLO

Mirificul Orient a reprezentat visul multor navigatori care îşi doreau glorie, bogăţie sau
aventură. Deşi a fost un mare călător, despre viaţa lui Marco Polo nu se ştiu foarte multe
lucruri.

S-a născut la Veneţia în anul 1254, într-o familie de negustori bogaţi. Se spune că era un
bărbat frumos, bun comerciant, având un spirit de observaţie deosebit. Tatăl şi unchiul
său, negustori bogaţi, făcuseră o călătorie în Asia. În următoarea călătorie il iau si pe
foarte tânărul Marco. Au ajuns în China (care era sub stăpânire mongolă) în anul 1275,
când Marco Polo abia împlinise 21 de ani. A stat la curtea marelui han Kublai sau Kubilai
timp de 17 ani.

A fost fascinat de China, despre care ne-a lăsat numeroase descrieri. A cunoscut direct
sau din povestirile altora deşertul Gobi, fluviul Huanghe, regiunea Pekinului, Tibetul,
Siberia şi chiar îndepărtatul Ocean Arctic. A auzit şi de o insulă cu palate acoperite de
aur, Zipangu (Japonia de astăzi ), dar nu a ajuns până acolo.

Deşi ocupa funcţii importante, dorul de oraşul gondolelor si de ţară a fost mai mare, aşa
că în anul 1292 se întoarce, încărcat de comori dar şi de mesaje de la han pentru papă,
regele Franţei, regele Angliei şi alţi regi. Drumul de întoarcere a fost prin Pacific, Oceanul
Indian, Peninsula Arabică, Constantinopol, apoi prin Mediterana, spre Veneţia.

A fost însoţit de 14 corăbii încărcate cu bogăţii şi de 600 de oameni, pentru că a avut şi

sarcina să o conducă pe fiica unui rege mongol la soţul ei, în Persia. A cunoscut Sumatra
dar şi insula pietrelor preţioase, Ceylon. După o absenţă aşa mare, nimeni nu l-a mai
recunoscut la Veneţia, dar ulterior a fost repus în drepturi.

Curând după întoarcerea lui, între cetăţile rivale Veneţia şi Genova izbucneşte un război.
Marco Polo participă la acest război fiind comandantul unei nave, dar este rănit, luat
prizonier şi trimis într-o închisoare din Genova. Aici leagă o strânsă prietenie cu un alt
deţinut, căruia îi povesteşte fascinanta sa viaţă. Acesta, impresionat de cele aflate, scrie,
cuvant cu cuvânt ce îi povestea ilustrul călător şi astfel apare cartea intitulată
Carteaminunilor sau Cartea descrierii ţărilor lumii, care a avut un impact puternic asupra
europenilor, schimbându-le acestora imaginea despre lume. Europenii şi-au dorit şi mai
mult să cunoasă lumea, iar după descrierile lui Marco Polo s-au desenat hărţi. Se pare că
această carte l-a influenţat şi pe Cristofor Columb în luarea unor decizii. Mulţi scriitori au
folosit în cărţile lor referitoare la lumi indepărtate descrierile lui Marco Polo.
In 1299 genovezii l-au eliberat, Marco Polo se întoarce la Veneţia şi apelează la
talentul său de comerciant. Îşi reface viaţa, se căsătoreşte şi are trei fete. El moare în
1323 dar şirul marilor descoperiri abia începuse.
 CELE MAI VECHI ORASE DIN ASIA

Asia este cel mai întins continent de pe Pământ și, de asemenea, cel mai populat.
Suprafața sa constituie 8,7% din suprafața totală a Terrei și 29,8% din uscatul acesteia.
Populația Asiei reprezintă mai mult de 60% din întreaga populație a Globului. Se poate
considera ca fiind o subregiune a unui continent mai întins, Eurasia, situată la est
de Munții Urali, Canalul Suez,Marea Neagră și Marea Caspică. Limitele acestui continent
sunt Munții Ural și râul Ural la vest, Oceanul Arctic la nord, Oceanul Indian la sud, iar la
est Marea Japoniei.

Continentul asiatic se poate împărți în mai multe zone.

Asia de Nord
Siberia, partea Rusiei aflată la est de munții Ural.
Asia Centrală
Kazahstan, Kârgâzstan, Tadjikistan, Turkmenistan, Uzbekistan și Azerbai
Asia de Sud-Est
Brunei, Cambodgia, Filipine, Indonezia, Laos, Malaezia, Myanmar, Singapore, Timorul de
Est, Thailanda și Vietnam.
Asia de Sud
Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, India, Maldive, Nepal, Pakistan și Sri Lanka.
Asia de Sud-Vest
Arabia Saudită, Armenia, Azerbaijan,Bahrain, Cipru, Emiratele Arabe Unite, Fâșia
Gaza,Georgia, Iordania, Irak, Iran, Israel, Liban, Kuweit, Nagorno-
Karabakh, Oman, Peninsula Sinai, Palestina, Qatar, Siria, Turcia și Yemen.

CHINA
Civilizația chineză a apărut în mileniul al III-lea î.Hr. pe văile
fluviilor Huanghe și Yangtze. În secolul al III-lea î.Hr., împăratul Shi Huangdi (221-210
î.Hr.) a întemeiat dinastia Qin și a unificat principatele existente într-un singur imperiu.
Dinastia Han (206 î.Hr. - 220 d.Hr.) a deschis comerțul cu Occidentul. Fiind atacat de
nomazii din nord (huni), imperiul s-a destrămat, fiind refăcut câteva secole mai târziu.
 Marele zid chinezesc, a fost construit de către împăratul Shi Huagdi. Zidul a fost
construit între anii 214 - 204 î.Hr., de mii de țărani săraci. Construcția există și azi, având
o lungime totală de 21,196 km.
Se spune că Meng Jiangnv s-a născut într-o localitate sudică și s-a căsătorit cu Wan
Xiliang. Nu mai târziu decât în a treia zi după nuntă, bărbatul ei a fost luat și dus în partea
nordică a țării pentru construirea zidului. Zilele treceau, dar tânăra soție nu primea nici o
veste de la bărbatul său. „Se apropie iarna, cum o să-și petreacă soțul meu zilele geroase
fără haine groase?”, se gândea femeia. Astfel, Meng Jiangnv a țesut o pânza de bumbac și
a confecționat o haină groasă pentru bărbatul său. A plecat și cu chiu cu vai a ajuns la
poalele zidului din nordul țării. A văzut mii și mii de bărbați, îmbrăcați subțire, cărând
cărămizi și pietre grele. Mulți cădeau din cauza oboselii și a foamei. Tot căutând și
întrebând, în cele din urma Meng Jiangnv a aflat că bărbatul său murise de oboseală și
cadavrul său a fost îngropat chiar în zid. Auzind trista veste, a plâns ce a plâns timp de 3
zile și 3 nopți la poalele zidului, când, brusc, cu un sunet asurzitor, o porțiune lungă de
800 de li a zidului s-a dărâmat. Printre dărâmaturile zidului, a găsit rămășițele
pământești ale soțului ei. Cu corpul neînsufleșit al bărbatului, Meng Jiangnv a pornit pe
drumul său spre casă. Pe drum i s-a făcut sete și foame. A plâns tot drumul și din
lacrimile sale s-a format un izvor. Fiind urmărită de soldați, Meng Jiangnv a luat o stâncă
a muntelui și a aruncat-o. Stânca a format un paravan, împiedicându-i pe soldați. Pe
drum, femeia s-a întâlnit cu un meșter pietrar, pe care l-a rugat să facă o groapă în piatra
în care a depus rămășițele pământești ale soțului, pe care a păzit-o până și-a dat duhul.
Localnicii au îngropat corpul femeii împreună cu cel al bărbatului său în grota de piatră.
Au construit lângă grotă și un templu cu o statuie a femeii, pentru a cinsti memoria
acestei perechi, iar templul a căpătat denumirea templul Meng Jiangnv.
 INDIA

India, oficial Republica India, este o țară din sudul Asiei. India se află pe locul 7 în
ierarhia țărilor după suprafață, pe locul doi după numărul locuitorilor și este statul
democratic cu cei mai mulți locuitori. India are o zonă de coastă cu o lungime de 7000 de
km și granițe cu Pakistan la vest, Nepal, Republica Populară Chineză și Bhutan la nord-
est, șiBangladeș și Myanmar la est. În Oceanul Indian, ea este adiacentă cu națiunile
insulare Sri Lanka, Maldive și Indonezia.
Cămin al civilizației hinduse a văii, centrul a importante drumuri comerciale și vaste
imperii, India a jucat un rol major în istoria umanității. Religi
precum Hinduismul, Sikhismul,Budismul și Jainismul își au originea în India, în timp
ce Islamul și Creștinismul se bucură de o bogată tradiție aici. Colonizată ca parte
a Imperiului Britanic în secolul nouăsprezece, India și-a câștigat independența în 1947 ca
națiune unificată după un efort susținut depus în această direcție. Atât populația țării, cât
și flora și fauna, aspectul geografic și sistemul climatic sunt printre cele mai diversificate
din întreaga lume. De asemenea India este țara de origine a piperului.
 IRAK

Republica Irak ( arabă: ‫ ;العراق‬kurdă: ‫ )ععععع‬este un stat din Orientul

Mijlociu în Asia de Sud-Vest la confluența dintre râurile Tigru și Eufrat, care include, de
asemenea, sudulKurdistanului. Are frontiere cu Kuweitul și Arabia Saudită la
sud, Iordania la vest, Siria la nord-vest, Turcia la nord și Iran (Persia) la est. Irakul are o
zonă îngustă de coastă laUmm Qasr în Golful Persic.
A doua țară de pe Pământ ca rezerve de petrol (după Arabia Saudită) a fost invadată în
anul 2003 de către trupele a peste 50 de state coalizate, sub conducerea Statelor Unite și
a Regatului Unit.
La 19 august 2010, după circa 7 ani și jumătate de ocupație, ultima unitate combatantă a
forțelor militare ale SUA a fost retrasă complet. Totuși în țară vor rămâne prezenți până
la 50.000 militari americani pentru misiuni speciale, necombatante, așa cum ar fi
antrenarea forțelor de securitate și antiteroriste irakiene.