INSECTE

Insectele reprezintă o clasă de animale nevertebrate hexapode aparținând

încrengăturii Arthropoda, subîncrengătura Hexapoda. În natură există circa un milion de
specii de insecte, care viețuiesc atât în mediile terestre cât și în cele acvatice. Insectele
pot fi apterigote (fără aripi) sau pterigote (cu aripi).
Cea mai largă și uniform răspândită categorie taxonomică din cadrul artropodelor,
insectele alcătuiesc grupul cel mai divers de animale de pe Pământ, arealul fiind cu
precădere uscatul, existând cu mult peste 1.000.000 de specii, dintre care aproximativ
925.000 au fost cercetate și descrise.
Insectele reprezintă, de departe, cel mai numeros grup de animale de pe Pământ,
reprezentând 95% dintre artropode și 65% dintre numărul membrilor regnului animal.
Corpul lor este împărțit în 3 părți: cap, torace și abdomen.
Insectele pot fi găsite în aproape toate mediile, deși numărul de specii care s-au adaptat
la viața în ocean, unde predomină crustaceele, este destul de mic.
Știința care se ocupă cu studiul insectelor poartă denumirea de entomologie.
Insectele au corpuri segmentate protejate de cuticulă impregnată
cu chitină îndeplinind rolul de exoschelet. Corpul este divizat în trei regiuni (sau tagme)
distincte: cap, torace și abdomen. Capul poartă o pereche de antene senzitive, o
pereche de ochi compuși, ochi simpli (numărul lor variază în funcție de grup) și piesele
aparatului bucal. Toracele este alcătuit din 3 segmente: protorace, mezotorace și
metatorace, fiecare având câte o pereche de picioare. Mezotoracele și metatoracele
sunt înzestrate cu aripi. La unele grupe există doar o singură pereche de aripi sau
lipsesc complet. De regulă, abdomenul este alcătuit din 10 segmente + telson. Și în
acest caz, numărul segmentelor abdominale este diferit la unele grupe.
Dezvoltarea insectelor se realizează prin metamorfoză, proces care include trei etape: ou,
larvă, adult.