Scurtă istorie a lalelelor Laleaua – Tulipa – este originară din sudul
Europei, nordul Africii și Asia, din Anatolia și Iran, până în China și
Japonia. Zonele cele mai diversificate în ceea ce privește speciile de lalele sunt Munții Pamir, Munții Hindu Kush și stepele din Kazakhstan. Deși în prezent țara lalelelor este considerată Olanda, aceasta nu este nici pe departe țara de origine a acestor minunate flori. Numele de tulipa vine din persană și înseamnă turban, făcând referire la forma florilor de lalea. Încă din secolul XVI însă, Olanda este renumită pentru cultivarea lalelelor. În anul 1593, Charles de lEcluse, unul dintre cei mai cunoscuți botaniști și horticultori din Europa, înființase la Universitatea din Leiden o grădină botanică vestită, printre ale cărei atracții se numără și colecția sa de lalele. Bulbii fuseseră procurați din Turcia, cu ceva timp în urmă, prin intermediul unui ambasador la curtea sultanului Soleiman Magnificul.