Bătălia de la Verdun, cea mai îndelungată bătălie

din timpul Primului Război Mondial

Bătălia de la Verdun, care a avut loc în Franța pe parcursul mai multor

luni în 1916, a fost una dintre cele mai devastatoare confruntări și cea mai
îndelungată bătălie din timpul Primului Război Mondial. În timpul bătăliei,
Franța a respins o ofensivă majoră din partea Germaniei.

Generalul german Erich von Falkenhayn era convins că războiul trebuia

să fie câștigat în Franța, în principal prin epuizarea inamicului. Acesta a început
să-și concentreze resursele pentru un atac asupra orașului fortificat al Verdun și
fortificațiile din împrejurimi de-a lungul râului Meuse. Germanii au adunat
cantități uriașe de artilerie și trupe pentru atac, fapt la care francezii se așteptau
însă credeau că se va întâmpla într-un alt loc.

Orașul Verdun, nepregătit în fața unuia dintre cele mai puternice

bombardamente ale războiului, atunci când unul dintre cele mai puternice
bombardamente ale războiului a avut loc în zonă. De la începutul ofensivei la
data de 21 februarie 1916, germanii au avansat cu foarte puțină opoziție timp de
patru zile, până când au ajuns la fortul Douaumont, pe care l-au asediat.

Întăririle francezilor au ajuns în timp util, iar odată cu acestea a ajuns și

generalul Philippe Pétain, care a preluat comanda și a reușit să încetinească
avansul Germaniei asupra Verdun prin mai multe contraatacuri ale francezilor,
scrie Britannica.

00:05 / 00:25
 În martie și aprilie, dealurile și culmile din împrejurimi au fost
bombardate, atacate, contraatacate, invadate și apoi din nou invadate. În iunie,
germanii au luat cu asalt din nou zona înaltă de-a lungul râului Meuse, însă nu
au reușit să își mențină avantajul.

Până în iulie, aceștia și-au dat seama că planul lor de a cuceri Verdun
eșuase cu o pierdere majoră de oameni, aproape 400.000 de victime din partea
francezilor și cam tot atâta din tabăra nemților, precum și echipament din
ambele tabere. Astfel, ambele tabere au înregistrat peste 700.000 de victime,
dintre care 300.000 de oameni au fost uciși. Din octombrie și până la sfârșitul
anului, francezii au respins ofensiva și au recăpătat forturile și teritoriile
pierdute anterior.

Deși s-a încheiat, oficial, cu o victorie franceză, bătălia de la Verdun n-a

adus părții învingătoare niciun avantaj strategic important. Singurul efect a fost
de a epuiza atât forțele germane, cât și cele franceze, ale căror pierderi s-au
ridicat la cifre de necrezut:aproximativ 550.000 pentru francezi și 430.000
pentru germani . Aceasta bătălie, care a durat 300 de zile, a fost un măcel lipsit
de sens, din care nimeni n-a ieşit învingător.

Prin amploarea şi intensitatea sa, bătălia de la Verdun este recunoscută

drept o înfruntare emblematică a Primului Război Mondial. A rămas în istoria
modernă a armatei franceze drept ilustrarea exemplară a capacităţii de rezistenţă
a soldatului francez.