Epifiza

(glanda pineală)
- se mai numește și glandă pineală, datorită formei sale asemănătoare cu un con de pin;
- dimensiunea unui bob de mazăre;
- este un organ al diencefalului;
- situată între coliculii cvadrigemeni superiori, iar împreună cu coliculii inferiori și nucleul habenular
intră în componența epitalamusului;
- este situată în partea dorsală a diencefalului;
- prezintă conexiuni anatomice și funcționale cu epitalamusul → sistem neurosecretor epitalamo-
epifizar;
- este formată din nevroglii (pinealocite), fibre vegetative simpatice (constituie legăturile epifizei cu
retina), fibre de reticulină și celule epiteliale;
- nevrogliile secretă melatonină;
- fibrele vegetative simpatice provin din ganglionul cervical superior și au conexiuni cu nucleii
posteriori hipotalamici;
- din tractul optic se desprinde colaterale spre nucleii posteriori hipotalamici, cu rol de integrare
simpatică;
- activitatea epifizei variază în funcție de ritmul circadian și este dependentă de fibrele vegetative
simpatice care, în lipsa lor, scade;
- funcția epifizei este incomplet cunoscută;
- involuează, ca și timusul, înainte pubertate, fără să-și înceteze activitatea de-a lungul vieții;
- acționează și asupra axului hipotalamo-hipofizo-corticosuprarenalian;
- dezvoltarea maximă este atinsă în timpul primei copilării; de la 7 ani, ea începe să regreseze;
- în lipsa epifizei apare pubertate precoce.

Hormonii epifizari
1. Melatonina (o amină)
o frânează acțiunea gonadelor, inhibă
dezvoltarea sexuală precoce;
o dezvoltarea și creșterea organismului;
o este redusă la lumină puternică, pe cale
simpatică, deoarece epifiza prezintă legături
strânse cu retina, și crescută la întuneric;
o inhibă eliberarea hormonilor ce stimulează
secreția de FSH și LH;
o inhibă secreția de hormoni sexuali și
eliberarea acestora în sânge;
o coordonează activitatea gonadelor în perioada fertilă și nașterea;
o nivelul maxim de secreție este atins la ora 3 noaptea, iar cel minim la amiază;
o rol anticanceros – femeile oarbe prezintă un risc mult mai scăzut de a dezvolta cancer la sân.

2. Vasotocina (un peptid)

o puternică acțiune anti-gonadotropă, mai ales anti-LH.
- rol pe metabolismul proteic, glucidic, lipidic, mineral.