Asasinarea prinţului moştenitor la 15/28 iunie 1914 (Francisc Ferdinand) al Austro- Ungaria la Sarajevo a reprezentat pretextul izbucnirii primului război mondial la 15/28 iulie 1914. Consiliul de Coroană de la Sinaia, din 21 iulie/3 august 1914 a hotărât NEUTRALITATEA României. La 27 septembrie/10 octombrie 1914 Carol I a murit fiind înlocui cu Ferdinand I. Partidele politice, aveau următoarele opţiuni: Partidul Conservator susţinea intrarea în război alături de Puterile Centrale - Titu Maiorescu şi Alexandru Marghiloman susţineau neutralitatea şi menţinerea bunelor relaţii cu Germania și Austro-Ungaria - Nicolae Filipescu susţinea intrarea în război împotriva Puterilor Centrale - Take Ionescu susţinea intrarea în război alături de Antanta PNL s-a orientat spre alianţa care susţinea întregirea naţională, ”Antanta” Mişcarea socialistă: se pronunţa pentru neutralitatea definitivă Înainte de a intra în război alături de Antanta, România a semnat 2 convenţii 1) Convenţia politică prevedea: - Participarea României la Tratatele de pace - Primea Transilvania și Bucovina - Primea armament zilnic 2. Convenţia militară - România declara război Austro-Ungariei - Rusia sprijinea frontul din Dobrogea - Trebuia deschis un nou front la Salonic La 4/17 august 1916 Brătianu a fost obligat să semneze convenţiile ,,Acum ori niciodată’, iar în noaptea de 14/15 august România a pătruns în Austro-Ungaria, reuşind să cucerească zona Braşovului şi Topliţei. Deoarece România nu a fost sprijinita de Rusia, fiind presată din sud de Germania (August Von Makensen), iar din nord de Austro-Ungaria (Eric Von Falkenhoyn), românii sunt înfrânţi la Turtucaia, (1 septembrie 1916) aliaţii Germaniei declară şi ei război României. La 8/21 noiembrie 1916 România pierde Craiova, iar la 23 noiembrie/6 decembrie 1916 Bucureştiul este ocupat, ultima rezistenţă având loc pe Argeş şi Neajlov. România pierde 2/3 din teritoriu, iar capitala devine Iaşul. În iarna lui 1916-1917 România şi-a refăcut armata (Henri Berthelot) cu sprijinul francez, iar în vara lui 1917 a câştigat bătăliile de la Mărăşti, Mărăşeşti şi Oituz (Alexandru Averescu şi Eremia Grigorescu sub deviza ,,Pe aici nu se trece’’). România nu a putut profita de aceste victorii deoarece la 25 octombrie/7 noiembrie 1917 în Rusia s-a desfăşurat Revoluţia bolşevică (comunistă). În februarie/ martie 1918 Rusia a încheiat pacea de la Brest-Litowsk care prevedea: -dreptul la autodeterminare (de a-şi decide singuri soarta) -încheierea războiului contra Germaniei Ucraina este invadată de Germania, iar România este înconjurată de duşmani. În aceste condiţii, România este nevoită la 24 aprilie/7 mai 1918 să semneze Pacea de la Bucureşti - Buftea, care prevedea: - cedarea crestelor Carpaţilor către Austro-Ungaria - anexarea Dobrogei de către Germania ( era cedată Bulgariei), accesul la mare se făcea printr-un culoar - economia României era subordonată Germaniei pe o perioadă de 90 de ani Înainte cu o zi de încheierea războiului, (11 noiembrie 1918) România a declarat război Germaniei la 10 noiembrie 1918.